一
第一回 在香酒醇神秘居
桃花輕薄，但卻豔麗。
五里粉紅，十里香。
這裡有成千上萬的桃樹。
暮春三月，鶯飛草長，也正是桃花盛放的時刻。
一樹桃花千朵紅，千株桃樹，盛開成一片花海。
花海深處有人家。
竹籬茅舍，但卻有一個寬大的庭院，庭院之中無桃花，桃花盡在竹籬外。
竹籬內擺著很多大缸，名聞天下的桃花露，就是在這裡釀製而成。
桃花露是美酒。
但釀製美酒的，卻是一個老人。
他獨步天下的手藝，使桃花露名動江湖，酒味的香濃，像它的名字一樣美麗，沒有人知道他的真實姓名，他自號桃花老人。
桃花兩個字，用在老人的身上，實在很不恰當，但他自己這麼說，別人也就這麼稱呼他了。
二十年前，桃花老人推銷出他釀製的桃花露時，他兩鬢微斑，但過了二十年，他仍然呈舊時模樣。
事實上，有人說，他比二十年前更年輕了。
桃花露一經行銷，成了酒中珍品，桃花老人的規矩，也同時在江湖上傳開。
桃花老人的住處，雖然是茅舍竹筒，但卻取個名字叫桃花居。
舍外桃樹環繞，盛開時紅白映輝，取名桃花居，也不能說它不對。
桃花居每年九月開市，初一到十五，半個月的營業期，二百壇桃花露，每日只賣二十壇，每壇五十斤，半月賣完，期前不訂貨，每壇紋銀五十兩，不折不扣，每人只准買一次，過了九月十五，桃花居竹籬掩蔽，任何人不得擅入桃林一步。
事實上，這片佔地千畝的桃花林，每年也只有十天的開放時間。
除了十五天賣酒交易之外，每年只有桃花最盛開的三月—十六到二十，五天之中可以入林賞花。
賞花須及時，桃花老人也不算太不通情理，但桃花居卻不會接待賞花人，看到的只是那輕掩柴扉。
這規矩，在江湖上，就像桃花露一樣有名。
沒有人輕易觸犯。
十幾年前，確有很多人，不願守這個規矩，擅自闖入了桃花林。
桃花謝了春紅，花落滿枯枝，自然無人去看。
所以—般人擅闖入桃花林中的時候，都是桃花盛開的季節，他們都會遭遇蜂群的攻擊，入林一步，蜂群立至。
逃得快，還可以保住老命，逃得慢，會被群蜂生生蜇死。
但最可怖的是，就算逃過蜂群的追襲，雙目卻立刻失明。
桃花雖豔麗，但總比不上眼睛重要，幾十年來，就沒有人再肯去冒險賞花了。
奇怪的是，三月十六至二十這五天，你可以放心到桃林深處，盡情觀賞那妖豔欲滴的桃花，不會有一隻毒蜂向你攻襲，眼睛也不會受損。
不少的失明人，求教名醫，但卻沒有一個名醫能說出原因。
也從沒有一個人醫好過失明的雙目。
桃花林的美麗，籠罩了一神秘的外衣。
美麗又可怖的地方。
但卻為桃花林帶來了幽謐的寧靜，每年除了二十天，那裡是人跡罕至。
桃花林中桃花居，是否只有一個釀酒的老人呢？從沒有人證實過這件事。
每年半月的買酒人，看到的只是桃花老人一個。
但想想那廣近千畝的桃花林，單就每年要除去那片蔓生的野草，就不是一個人力所能勝任的。
這就又有了很多怪異的傳說。
傳說中，那桃花林中，住了一位比桃花還要嬌豔的仙女。那位仙女太美了，美得平常人不能看到。
所以，進入桃花林中的人，都會雙目失明。
也有人說，那桃花中，住有一隻千年狐狸，已然修成人形，所以，不許生人輕近桃林。
除了這兩種傳說外，還有很多更為玄奇的傳說。
傳說紛紜，莫衷一是。
桃花露和桃花林，就這樣傳揚江湖。
桃花露酒味香醇。
桃花林充滿著傳奇神秘。
又是一年芳草綠，是桃花盛開的季節。
桃花豔麗勝往昔。
千畝桃花空悵惘，四顧不見賞花人。
今天是三月初十，還未到賞花時間，但卻有兩個人行近了桃花林，一個中年婦人，帶一個十三歲的孩子。
那孩子面黃肌瘦，似乎是受長時期的飢餓所致。
中年婦人一臉愁苦之色，顯然，內心之中，正有重重憂慮。
愁苦，雖掩不住她秀麗的輪廓，不過，卻使她顯得十分蒼老。
滿臉堆壘的皺紋，一頭灰白的頭髮，一襲談青的衣服，沾滿了點點油污，至少，這衣服三個月沒換過了。
孩子抬頭望望那一片桃花，低聲道：“娘！我好餓！”
中年婦人黯然一嘆，強忍著湧到眼眶的淚水，道：“孩子，再忍忍吧！娘對不起你，這一年多來，就沒讓你好好吃過一頓飯，今天，今天……”
“娘，今天，咱們會好好吃一頓麼？”
孩子抬起頭來，臉上是一片期待。
長年的半飢餓生活，使她對“飽餐一頓”有著很大的嚮往。
中年婦人笑一笑，那是勉強擠出來的笑容，看上去，比哭還要感傷的笑容。
那是用來表達心中不安的笑容。
“進入這桃林之後，孩子，咱們就可以好好的休息了。”
眨動—下圓圓的大眼睛，孩子緩緩說道：“娘，咱們可以好好的睡一覺。”
“對！好好的睡一覺，而且，也不用再為逃命奔走了。”
“娘！我要好好的吃一頓，好好睡一覺，這些日子裡，我好餓，好累。”
孩干終歸是孩子，飢餓和疲勞，使她消失了察言觀色的能力，她忽略了母親臉上那一種沉痛、傷苦，那種絕望、無奈的悲哀。
桃花林詭異的傳說，使她忽然間動了埋骨於此的念頭。
也許，能保下她屍體不受損傷。
無辜的是孩子，她從十一歲那年開始跟著母親逃亡，兩年多來，沒有睡過一夜好覺，沒有吃過一餐飽飯。
大部分的時間，她們都藉草葉充飢。
幸好，她們母女都有著很好的內功基礎，如不是那點內功基礎，似這般飢寒交迫的長年逃亡，只怕是早已曝屍荒野了。
但追蹤的鐵蹄，如影隨形，長年的逃亡生涯，使她已對生命產生了厭倦，終於，還是選擇了死亡。
望著孩子端正秀麗的輪廓，和她死去的父親極為神似，回憶著過去，夫唱婦隨的甜美生活，內心泛升無限的痛苦和愧疚。
淚水如泉奪眶而出。
她雖然是個很堅強的女人，但也無法忍受這長期的折磨。
母親的淚水，滴在了孩子的臉上。
孩子的雙目中也現出了淚水，縷縷抬起了猶帶稚氣的臉兒，黯然地說道：“娘，孩兒不餓了。”
中年婦人舉起右手，拭去了臉上的淚痕，道：“孩子，以後，咱們就不會再挨餓了，而且會睡得很舒服。”
“真的？”孩子的臉上綻開了天真的笑容。
中年婦人點點頭，道：“走！咱們進去，你看這滿園桃花，風景多麼美麗。”
明知道桃花林中，滿佈著死亡的陷阱，她卻要親生的女兒，唯一的骨血，送入死亡。
千古艱難唯一死。
什麼事使這中年婦人非要尋死不可？而且，還帶著自己的孩子？
孩子帶著笑容。向桃花林中行去。
母親卻暗裡咬牙，右手暗中凝聚功力。
照江湖上的傳說，進入這桃花林中之後，群蜂來襲，雙目失明，那是極難忍受的痛苦，她不願孩子受到太多的痛苦，當群蜂來時，立刻出掌，擊斃孩子。
母女倆行近了桃花林。
中年婦人突然伸手，抓住了孩子道：“秀兒，轉過來，讓娘再瞧瞧你！”
孩子轉過頭，啟唇一笑，道：“娘，這地方好美啊！”
“是的，秀兒，埋骨於此也算是死面無憾了！”
秀兒眨動了一下大眼睛，道：“娘，你是說，我們要死在這裡？”
中年婦人道：“不會的，秀兒，進林去吧！”
秀兒步入了桃花林中。
中年婦人緩緩抬起右掌，已準備隨時出手。
奇怪，今日的桃花林不像過去。
秀兒探入了十八丈，竟然未見毒蜂。
中年婦人舉手拭拭眼睛，只見紅、白交映，花色十分豔麗，不但未見群蜂來襲，而且，母女兩人的眼睛，一樣沒有受到傷害。
難道傳言失實？ |
