[另類幻想] 從荒原而來的使者 (原名：負罪的使者) 作者：非玩家角色 (已完結)

第四十章：人生來就是一場修行

　　佛堂上，老和尚拿著那封信件，坐在軟塌上看著。

　　外面的鳥鳴聲陣陣，佛堂裡，焚香的煙縷緩緩飄散。

　　信件很短，只有一頁紙，幾句話。但也很長，長到讓老和尚足以回顧自己的一生。從年少妄為，到中年迷惘，再到如今。所以老和尚看了很久，他的眼中帶著追憶，追憶著信上的字跡中，他的一生。

　　「五十九年前，殺人劫財，入世為孽。」

　　五十九年前，那真的是一個很遙遠的記憶，那時的他還是一個十二歲的孩子。記得沒錯的話，那時正值饑荒，他的父母都已經餓死在了路上。他就一個人走，走了很遠很遠，走到他幾乎沒有力氣，終於，他在路上遇到了第一個人。

　　他祈求那人給自己一點吃的，那個人看他衣衫襤褸、模樣落魄沒有同意，甚至看他是一個小孩，以打罵他為樂。

　　老和尚已經記不清當是那個人打了自己多少下了，他只記得，當時，那個人罵了一句，說他是沒爹媽的狗娘養的雜種，這句話讓他的心裡產生了一種莫大的怨恨。

　　所以他拔出了那人腰間的柴刀，砍斷了那人的喉嚨。砍了一刀，一刀，又一刀。

　　他有爹媽，就是因為他的父母把最後的一口吃的給了他，他才能夠活下來。

　　砍了幾刀呢，沒去數，只知道那人的脖子被他徹底砍斷。

　　他拿了那人身上所有的錢財和行糧，跑入了人世。

　　但也是從那時起，他不再相信什麼人世。

　　入世為孽，這話說的沒錯，他入了人世，卻成了妖孽。

　　「四十五年前，自稱橫鬼，禍亂四方，攪動世事。」

　　橫鬼，那是他殺了第三個人之後，自己給自己取的名字。

　　那時，他見過了寡婦為了養活孩子只能去做皮肉的生意，那地方笙歌燕舞，卻都是妖魔鬼怪。

　　他見過了殺人鬼拿人錢財與人消災，人命似乎還沒那幾塊銅板值錢。

　　他見過了商販沿街販賣女人和小孩，似乎和賣豬肉沒有什麼區別。

　　他見過了乞人被打罵致死無人去管，他見過了草民被貴族的馬車碾死還要賠錢。

　　他見過了太多太多。

　　他想，既然這世上的人都是一副妖魔的模樣，他為什麼不行。所以，他給自己取了一個名字叫做橫鬼，他不要命，只做自己想做的事情。

　　想殺人的時候，他就殺人。想沉溺於皮肉的時候，他就會去那煙花柳巷。

　　那時的他以為這便是人該有的模樣，更凶狠乖戾者更能在這個人世間享受極樂。

　　「四十年前，殺人如麻，當永墜修羅。」

　　他自稱橫鬼的五年中，確實殺人如麻，特別是當他發現自己似乎比一般的人都要厲害一些時候。遇見糾纏他的，殺，遇見擋了他路的，殺，遇見讓他不快的，殺。只要讓他的心中產生了一點殺念的人，他就會毫不猶豫地拔出自己腰間的刀。

　　當永墜修羅，說的大概就是他這樣的人。他確實應該永墜修羅，永墜那阿鼻地獄忍受無盡的烈獄之苦。

　　但是信紙上，沒有再說之後的事情。

　　那些讓他從鬼變成人的事情。

　　三十八年前，他因為殺了太多的人，仇家遍地，終於被四處通緝。無數的人都想要殺死他，他們組成了一支圍剿的隊伍，想要把他千刀萬剮。

　　他逃了出來，殺出了重圍，最後逃進了一個偏僻的小山村。那個小山村就叫做山居村，那是一個雨夜，他渾身是血的倒在了這小村子唯一一間寺廟的門前。

　　地上很冷，他趴在地上，血混雜著雨水浸泡著他的臉頰，他以為自己會死在這裡，死在一間寺廟的門前。

　　但是，這個時候門被打開了，是寺廟的住持走了出來。

　　老住持將他這隻橫鬼扶進了寺廟，沒有問他的來歷，沒有問他的身世，甚至沒有問他的姓名。給了他吃的，給了他乾燥的衣服，並且養好了他的傷。

　　他對老住持說，他會報恩的。

　　於是，老住持問了他第一句話。

　　你為什麼會傷成這樣。

　　他回答，他殺了很多人，惹得仇家上門，才會變成這樣，等他回去，他會殺了所有的仇家。

　　老住持看了他很久，對他搖了搖頭，伸出手指在他的額頭上敲了一下。

　　「癡念，你當放下，放下屠刀。」

　　從那以後，老住持經常在他養傷的時候，給他念誦佛經，講述佛理，說人世皆苦，當放下。

　　終於，他受不了了老住持的聒噪，他決定殺了他。

　　不是說人世皆苦嗎，那他就讓老住持早登極樂，這便算是他的報恩了。

　　他拔出刀，砍向老住持，但是他沒有想到的是，老住持一隻手握住了他的刀。

　　鮮血從住持的手掌中流出，住持歎了口氣，把他打暈了過去。

　　等他醒來的時候，自己已經被綁在了一根柱子上，老住持坐在他的面前。

　　他苦笑了一下，自認倒霉，他對老主持說，你殺了我吧。

　　可老住持沒有殺他，只是讓他餓著，給他念誦佛經。

　　整整三天三夜，老住持和他都滴米未進。

　　他以為老住持是想要折磨死自己，不過他從來不怕什麼折磨，他默默地等著，一聲不吭，等著自己被餓死。

　　在第三天的夜裡，他感覺自己餓的快要昏過去了。

　　這時老住持站起了身，走到了他的面前。

　　是要了結了我嗎，他想。

　　可是，老和尚沒有做什麼，只是露出了一個虛弱的微笑，伸出了一根手指，在他的額頭上敲了一下。

　　「癡兒，這次，該放下了吧。」

　　說罷，將一個飯團放進了他的嘴巴裡。

　　他愣住了，因為十二歲那年，在他不再相信人世的那一年。他的母親，就是微笑著，將最後的一個飯團塞進了他的嘴巴裡。

　　母親是他見過的，最後的人。那之後，他再也沒有在這個人世上見過一個人。

　　直到老住持給了他那個飯團，他發不出一點聲音，就像是本能一樣的吞嚥著米飯，紅著眼睛，流下眼淚。

　　他被困在柱子上，明白了，原來這是一個人世。

　　入世為孽，成為橫鬼，永墜阿鼻之後，他卻又看見了人世的模樣，那種人本該有的善念的模樣。

　　「沙。」

　　佛堂上老和尚收起信紙，他的面前，焚香燃盡，香灰落下。

　　他不知道寄信的人是不是他的仇家，或者說是他的哪一個仇家。

　　但是他明白，寄信的人是來殺他的。也許這就是佛說的因果報應吧。

　　老和尚抬起頭來，對著沒有佛像的佛堂，微微一笑。

　　「便當做，是一場修行好了。」

第四十一章：好想喝一杯茶啊

　　這一天的早晨，老和尚沒有給櫻子講佛，他早早地回了他的禪房。

　　門扉緊閉，老和尚坐在禪房裡，面對著身前的一面牆壁，低著頭。

　　牆壁上掛著一張字，一個禪字，這是他的住持在去世前留給他的囑咐，一字一語，說他悟透了，便是渡了。說來慚愧，這個禪字他看了近三十載，可到現在都還沒有悟透。

　　怎麼才是渡了，他隱約感覺得到，這一次，他能夠找到答案。

　　對著掛著禪字的牆壁，老和尚躬下身，磕了三個頭，額頭每一次觸碰地面，都會發出一聲空悶的響聲，就像是被敲打著的木魚一樣的響聲。

　　磕頭之後，老和尚站起了身來，他走到禪字的旁邊，將字帖緩緩地摘下，露出了後面的東西。

　　字帖的後面，是一個長布包，布包包裹的很嚴密，讓人看不出裡面是什麼東西。

　　老和尚盯著布包良久，伸出手，將布包取了下來。

　　這包裡是他多年前的劍，這把殺人無數的劍，是他一生的業障。

　　老和尚握著布包，拿起了門邊的禪杖，披上袈裟推了開門。

　　門外，櫻子正在院子裡練劍，櫻花樹下，櫻子的臉上帶著汗水。

　　她看到老和尚的打扮就知道老和尚要出門了，擦了擦額頭上的汗問道。

　　「住持，你這是要到哪裡去？」

　　老和尚行了一個佛禮，笑著回答。

　　「老衲，要去結束一場修行。」

　　在飛落的櫻花裡，老和尚披著輕擺著的袈裟，佇著禪杖，抱起布包向著寺外走去。

　　一場修行，櫻子不懂老和尚的意思，不過她經常聽不明白老和尚嘴中的佛語，所以也習慣了。

　　老和尚走到了門邊，將要離去時，他回過頭來對著櫻子笑了笑。

　　「對了櫻子，在禪房裡，我給妳留了一件禮物，三日之後記得去取。」

　　說完，他踏出門，將寺廟的大門慢慢地合了起來。

　　他留給了櫻子什麼，他留給了櫻子一個禪字。

　　他悟不了的，他希望能夠櫻子明白。

　　在那個櫻花飛舞的日子裡，和尚抱著自己一生的業障，向著西邊走去。

　　······

　　櫻花山上，棕色的野貓在地藏的腳邊追逐著從半空中落下的花瓣，山裡微風陣陣，吹動著地藏嘴裡的稻草。

　　「鈴，鈴，鈴。」像是鈴鐺一樣的聲音被風吹來。

　　地藏透過破斗笠看向聲音傳來的方向。

　　滿地櫻色的花瓣中，一個老和尚佇著禪杖向他慢步走來，那鈴鐺一樣的聲音就是禪杖上的圓環發出的。

　　老和尚寬大的袈裟翻捲著，懷裡抱著一個長布包。

　　以地藏的眼光一眼就看出了那布包裡的是一把劍。

　　還準備反抗嗎，地藏握著手裡的劍，拇指輕輕地將劍刃推出。他要殺的大多數人都會反抗，這沒什麼奇怪的，但是畢竟這次是一個和尚，他本還以為會有所不同。

　　哼，看來幾十年的修行也改變不了一個人的劣根，地藏的眼神中帶著一些諷刺，眼睛中泛出了殺意。他已經準備好拔刀了。

　　地上的野貓似乎感覺到了什麼，沒有再追逐花瓣，而是躲到了一顆樹後。

　　老和尚一直走到了地藏面前不到三米的地方，兩人就這樣站著，相互對視了一會兒，沒有誰先說話。

　　「咔，嗞。」地藏握住了劍柄，將自己的劍抽了出來，劍刃和劍鞘之間發出了刺耳的摩擦聲。

　　櫻花四散。

　　這真是一個殺人的好地方，不是嗎？

　　可接著，地藏的神情愣了一下，不是因為別的，就是因為他身前的老和尚。

　　老和尚沒有拔刀，而是就那麼在地藏的面前跪坐了下來。放下禪杖，雙手托著那個長布袋，舉過了頭頂，聲音平和而緩慢地說道。

　　「老衲別無所求，也不會反抗，因果報應，終是要償還的。只是拜託施主一件事，用這把刀了結了我吧。」

　　說著，老和尚解開了布袋。

　　布袋滑落，露出了裡面的東西。

　　那是一柄黑色刀鞘的長刀，黑裡摻雜著一些污紅，即使是站在一旁都能夠聞得到刀上的血臭。

　　上面全是劍痕，不管是刀鞘還是刀柄都顯得不損不堪。

　　就是這樣的一把刀，代表著老和尚的另一個自己，一個他想放下卻放不下的自己。從他殺了第一個人起，就已經注定，他放不下這場業障了。

　　所以他悟不了，也渡不了，除非他償還報應，也就是了結了自己的性命。

　　這是他的一場修行，他用一生做的修行。

　　地藏沉默了半晌，收起了自己的劍。應該是接受了老和尚的要求，他走到老和尚的面前，伸手握住了那柄刀。

　　抽出刀的時候，刀刃上銹跡斑斑，這柄數十年沒有出過鞘的刀，在出鞘的時候發出了一聲錚鳴。

　　地藏雙手握著刀，舉起了起來，站在老和尚的身前，他問道。

　　「你這數十年，悟到過什麼嗎？」

　　「什麼都沒有悟到。」老和尚笑著抬起頭，看著地藏手裡的劍。

　　「但或許，你這一劍能夠成全我。」

　　放下此生，他也應該也就能放下業障，放下過往，放下所有的癡念了吧。

　　都放下了，他也就是渡了吧。

　　「那，我就成全你。」

　　地藏淡淡地說道，銹跡斑斑的刀刃猛然落下。

　　刀很快，快到在一念之間，但在這一念之間，老和尚想到了很多。

　　他想到了母親留給自己的最後一個飯團，想到了他殺死的第一個人，想到了他沉溺在世事的混雜裡，想到了老住持在他額頭上敲的那兩下，想到了他幡然醒悟的那一瞬間，想到了那個禪字。

　　他似乎什麼都想到了，他似乎就要放下了。

　　可這時，他的眼前卻出現了一個正在識字的女孩。

　　女孩回過頭來問他。

　　住持，這個字怎麼讀啊？

　　他想回答，但發不出聲音。

　　接著他又看到了一隻飛落堂前的燕子，將一根嫩枝送給了一位臉上帶著刀疤的少女。

　　我是個好人嗎，少女問道。

　　他彷彿又回到了那些時候，暮色裡的晚鐘，堂前的茶，還有那新年飛雪中的鈴聲。

　　老和尚閉著眼睛，臉上露出了一個苦笑。

　　他放下了一生孤苦，無有的留戀。

　　卻放不下這麼一些東西。

　　也是，他一生孤苦，只留下了這麼一些東西，又如何放下呢？

　　「刺！」

　　劍刃斬過，鮮血濺出，染紅了地上櫻花的花瓣，巨大的痛苦和冰冷吞沒了老和尚的意識。

　　罷了，放不下，就放不下吧。

　　他想著，手掌垂落，抬起頭來，紛飛的櫻花佔據了他模糊的視線。

　　好想，喝一杯茶啊。

第四十二章：撐著櫻傘的妖怪

　　等到見到初的時候，櫻子把老和尚去修行的事情告訴了初，至於是什麼樣的修行，櫻子沒問，也不知道。

　　堂前的簷下還掛著老和尚先前掛上去的白色布娃娃，那是一個畫著一張笑臉的布偶，說是祈求晴天用的。

　　風吹過，白色的娃娃一陣晃動。

　　初走過堂前，停下了腳步，看向了空蕩蕩地佛堂裡，微微皺起了眉頭。

　　她隱隱感覺到了什麼，有些不安。

　　之後的第二天，第三天，老和尚一直沒有回來，初的感覺也愈加強烈，她對於生命的存在與否似乎有著特別的直覺。

　　第三天的中午，初握著一把用惡化成的刀站在櫻花樹下，閉著眼睛，就像入定了一樣，無聲地站著。最近她的心情有一些焦躁，她想讓自己平靜下來。

　　櫻子坐在屋前煮著茶，這些年來她煮茶的手藝倒是越來越好了。

　　茶壺上升騰著白霧，櫻子也有一些心不在焉，老和尚也不是沒有出去做過修行，但是這樣一直沒有音訊的還是第一次。

　　「砰砰砰砰。」

　　清心寺的大門被一陣急促的敲門聲敲響。

　　初沒有動，但她身上的氣息卻越來越不穩定了起來。

　　櫻子歎了口氣，站起了身來走到了門邊，將大門打開。

　　門外站著一個樵夫，山居村只有一個樵夫，他總是在山裡砍柴然後拿到村子裡來賣，不過清心寺的柴火一般都是初砍得所以不需要買柴火。

　　「喬叔啊，我們不買柴火的。」櫻子以為對方又是上門來賣柴火的，先開口說道。

　　「什麼柴火啊。」

　　被櫻子叫做喬叔的樵夫臉色發白，喘著氣，神情著急地說道。

　　「我這次不是來買柴火的，你們快跟我去看看吧，我在櫻山裡見到了清心住持，他出事了。」

　　樵夫的聲音落下。

　　初的刀刃猛然出鞘，櫻花樹下，劍光一閃。

　　站在門口的樵夫只覺得自己的眼前閃過一道明光。

　　接著漫天飛舞的花瓣剎那之間，停止在了半空之中，彷彿時間滯澀了一般。

　　數道劍光在半空中殘留著，就像被定格的圖像。

　　「呼！」

　　半空之中的劍光破碎。

　　狂躁不安的氣流在下一刻出現，在院中四處洶湧，毫無規律地相互衝撞。

　　而本來定格的花瓣猛然飛散。

　　在凌亂的氣流的捲動下翻飛不息。

　　迎面吹來的狂風中，一個人影靜立著，而每一片花瓣已經被切成了兩半。

　　風散去，破碎的花瓣散落一地。

　　櫻花樹下，初收起刀，像是無事發生過一樣，但是她身上依舊躁動著的氣息卻怎麼也掩蓋不下去。

　　樵夫呆愣地站著，還沒有反應過來他到底看到了什麼。

　　櫻子就已經從他的身邊跑過，向著櫻花山跑去。

　　······

　　在樵夫的帶領下，櫻子和初找到了老和尚。

　　滿地的落櫻裡，他坐在那，胸口的傷口觸目驚心，臉上的神色卻很平靜。

　　身邊放著他的禪杖，一柄銹跡斑斑的長刀被丟在一旁。

　　地上的血跡已經幹的差不多了，在血跡之間，一根稻草落在老和尚的身前，沒在半凝固的鮮血中，在風裡顫動著。

　　看到這跟稻草的時候，櫻子的瞳孔緊緊地收縮了起來。

　　櫻花山不可能有稻草，那只有可能是那個殺了老和尚的人留下的。

　　櫻子記得這根稻草，當年，她父母的身邊，也被丟下過一根。

　　「我見到清心住持的時候就已經是這幅樣子了。」一旁的樵夫不太敢看老和尚的屍體，把自己的視線移到一邊說道。

　　「不知道是什麼人做的，但是我這幾天在村裡就見到過一個陌生人。」

　　那個陌生人當時還替他扶了一下木柴，所以他的印象很深。

　　「他戴著頂破斗笠，土黃色，穿著件很寬大的衣服，袒著胸口。模樣像是一個武士，帶著一把刀……」

　　「我知道了······」

　　櫻子打斷了樵夫的話，出聲回答道，她低著頭，沒人看清她的神色。

　　那天，初和櫻子收起了老和尚的屍體。

　　她們把他埋在了村子邊，這也是老和尚生前交代的地方，說從前的清心寺主持也葬在這裡。

　　離開的時候，櫻子帶走了老和尚身邊的那把銹刀。

　　回到寺廟後，櫻子去了禪房。

　　三天前，老和尚說在禪房留給了她一件禮物，讓她三天後去取，現在剛好是三天。

　　櫻子在禪房裡找到了老和尚的禮物，那個被平整對的鋪在地上的禪字。

　　禪房裡，櫻子坐了一整晚。她跪坐在禪字的前面，面無表情，膝上橫放著那柄銹刀。

　　初一直站在禪房的門口，等著櫻子出來。

　　房間裡沒有聲音，房間外也沒有。

　　一直到天邊微亮，櫻子推開了門，她抬起頭來看向初。

　　此時的她，帶著與從前的她全然不同的眼神。

　　「初。」櫻子的腰間，掛著那把銹跡斑斑的刀：「幫我找到那個人。」

　　說著，櫻子從禪房裡走了出來，陽光穿過她的身旁，照亮了她身後，禪房地上的禪字。

　　櫻子沒有回頭，她握著刀走遠說道。

　　「我要，殺了他。」

　　老和尚留給了櫻子那個禪字，他希望櫻子能夠放下，可惜，櫻子卻拿起了那把銹刀。

　　她沒有選擇放下，她選擇，拿起了業障。

　　明明，她本來已經不想報仇，明明，她五年許的都是同一個願望，明明，她只想和身邊的人平平淡淡地生活在一起。

　　為什麼，櫻子不明白，所以她要去問個清楚，用她手裡的刀。

　　初和櫻子離開山居村的那一天，天上下著小雨，老和尚做的晴天娃娃並沒有用，該下的雨還是會下。

　　櫻子握著銹刀走在前面，初跟在她的身後，手裡撐著一把畫著櫻花的雨傘。

　　雨點打在傘上，濺起一朵又一朵的水花，水滴從傘邊落下，模糊了傘下人的面龐。

　　傘下，兩人走出了村子。

　　那一天櫻花凋謝，那一天，撐著櫻傘的妖怪，走入了人間。

第四十三章：水墨中的櫻色

　　集市有一些喧鬧，逐漸靠近人口中心，所路過的小鎮也就愈加繁華和擁擠。

　　櫻子不知道那個人去了哪裡，所以她準備先和初一起找到人口密集的地方，打聽他的消息。畢竟人多的地方消息也會多一些，而且那人作為一個殺人劍客，她或許還可以在通緝令和別的地方找到他的線索。

　　街道上人流往來，有沿街叫賣的商戶，有採買東西的行人，也有配著刀劍的武士。他們衣著各異，有尊貴者，普通者，也有襤褸者。在這種人世百態盡顯的地方，著實有一種人分數等的感覺。同樣是人，卻有著不同的身份，也有這不同的命運。

　　這時街道上突然安靜了一些，許多的目光都被那路中間走過的兩個人所吸引。

　　那是兩個很特別的人，先是打扮，天中沒有下雨，她們卻撐著一柄傘，傘面上畫著一枝櫻花，倒也有幾分雅意，可是傘下的兩個人卻都帶著刀。

　　走在前面的那一個穿著一身淺粉色的衣裳，看起來很乾淨，但是腰間的佩刀，無論是刀柄還是刀鞘都破爛不堪。

　　走在後面的那個更像是一個侍從，她默默地走在前一個人身側後面一些的地方，替她撐著紙傘。

　　另外特別的是她們的模樣，她們是兩個女人，兩個很貌美的女人，足以讓路過的行人都為她們側目。

　　兩個帶著刀劍的貌美女子，想來到了哪裡都會被人們注意。

　　街上人的衣裳大多都是棕色，灰色，黑色這樣偏暗的色調，街道的地面也是，兩旁的房屋也是。

　　這讓那柄紙傘上的櫻花，和傘下穿著淺粉色衣裳的人似乎成為了街道上唯一的色彩。

　　就像是一抹櫻色在水墨中綻開，吸引著人們的視線。

　　初感覺到四周聚集過來的目光，沉默地靠近了櫻子，手抬起了一些，放在了靠近劍柄的位子上。如果四周有所異動，她會第一時間做出應對。嗯，當然，她的應對通常都是要見血的。

　　街道上，一個灰頭土臉的小孩也被那正在走過街道的那兩個女子吸引，他注視了一會兒，似乎有了什麼打算，走了上去。

　　和在這個條街上遊蕩的大多數孩子一樣，他是一個孤兒，靠走街串巷和替人打聽消息為生。

　　他幾乎認識這條街上的所有人，這兩個女子看起來很陌生，應該第一次來這裡的。

　　所以他想如果她們需要一個帶路的人的話，說不定自己可以賺點錢，來填飽肚子，他已經一整沒有吃飯了。

　　雖然來了兩個特別的人，但是也只是兩個人而已，還都帶著刀，沒有人會想要無緣無故招惹她們，人們只是留意了一下，就又開始各自做著各自的事情，街道很快就有恢復了往常的喧鬧和嘈雜。

　　這時一個孩子擠過人群，來到了櫻子和初的身邊。

　　「妳們需要帶路嗎，這條街我很熟悉，只要兩個銅板，妳們要去哪我都可以帶妳們去。」

　　他抬起頭來問道。

　　他看到了傘下的女子的眼睛，即使他在街道這種魚龍混雜的地方摸爬滾打過很久，也還是第一次見到這樣的眼神。

　　很冷清，只是看一眼就讓他覺得身子發寒的冷清。

　　相比之下那個撐著傘的短髮女子反倒沒有那麼冰冷，她只是沉默而已，一點聲音都沒有的沉默。

　　「那個，不需要的話就算了。」

　　孩子縮了縮自己的脖子，對於這種一看就不是那麼好相觸的人，他認為還是保持一些距離的好。

　　看著那個靠上來的孩子準備離開，傘下，櫻子出聲說道。

　　「我們準備找一家民宿。」

　　雖然依舊冷淡，但是聽得出她的語氣柔和了一些，並從自己的懷中拿出了五個銅板遞給了孩子。

　　「順便，如果可以的話，我想向你打聽一些消息。」

　　五枚銅板，足夠讓他吃兩頓飽飯了。

　　孩子沒有終歸是沒有抵抗住銅板的誘惑，從櫻子的手裡接過了銅錢，轉身走向前面，一邊帶起路，一邊說道。

　　「妳們想打聽什麼消息？」

　　「一個人。」櫻子沉聲說道：「戴著一個破斗笠，用一把棕色的刀，喜歡叼著一根稻草。」

　　「地藏。」孩子聽到了櫻子的描述，幾乎想也沒想就給出了這個答案，興奮地問道。

　　「妳們是在找那個地藏嗎？」

　　「我們只是在找這個打扮的人。」櫻子糾正道，她也不知道那個人的名字。

　　不過孩子的反應在她的意料之外，她不明白，他為什麼會這麼興奮。

　　「你認識他嗎？」

　　「當然，他可是一個大劍客，誰沒有聽說過？」

　　孩子理所當然地說道，眼睛裡帶著憧憬，語氣也有一些誇張。

　　「按妳們說的樣子，也就只有他了，他是不是還總是會說那句話。」

　　說著，孩子停下了腳步。

　　站在櫻子和初的面前，他做出一副收劍的樣子，故作深沉地說道。

　　「浮生一世，總有償還之時。」

　　街上，櫻子的手掌緊了一下，這一句話，是絕對不會錯的。

　　就像她忘不了那片蔓延著的火焰，她也忘不了火焰裡，背對著她的那個劍客收起刀，說出的這句話。

　　「你說他是一個大劍客？」櫻子不喜歡這個稱呼，甚至在她看來那個人都配不上稱作劍客。

　　「是啊，他可以說是近年來最厲害的劍客了。」

　　孩子繼續帶路，也越說越起勁。

　　「一路斬奸除惡，到現在也不知道已經殺了多少惡人了。」

　　斬奸除惡，聽到這四個字的時候，初看向了身前的櫻子。

　　她站在櫻子的背後，沒有看到櫻子是什麼樣的表情。

　　她只知道櫻子頓了一下，繼續問孩子。

　　「他就沒有濫殺過無辜嗎？」

　　「沒有，絕對沒有。」孩子堅定地說道，對他來說，地藏就好像是一種標誌。

　　「他每次找到那些惡人的時候都會帶著罪名，絕對不會濫殺無辜。」

　　聽完這些，櫻子沉默了下來，沒有再問什麼。

　　直到三人穿過了街道，不遠處就能夠看得到一間民宿。

　　孩子停下了腳步說道：「到了，就是那裡了，那地方雖然便宜，但是環境還算乾淨，老闆也好說話，算是這條街上比較不錯的地方了。」

　　說完，孩子拍了拍手就要離開，在他離開之前，櫻子問了最後一個問題。

　　「你知道，那個地藏現在在哪裡嗎？」

　　孩子抓了抓頭髮，似乎有一些為難，努力地回想了一會兒，說道。

　　「具體的我也不清楚，不過聽說他之前去了一個偏僻的山村，殺一個從前的大惡人。現在的話，應該在郡滬一帶吧，經常聽說他殺完人後會在那裡喝酒。」

　　「對了。」孩子看向櫻子，問道：「妳們找他做什麼？」

　　……

　　短暫的沉默之後。

　　櫻子回答道。

　　「殺他。」

　　在孩子愣住的視線中，櫻子轉過身和初一起走向了那間民宿。

　　陽光下，那紙傘上的櫻花如同血染，妖冶地盛開著。

第四十四章：唯一能够做到的事

　　這間民宿確實如同那個孩子所說，是一個還算乾淨的地方，至少地板和傢俱上都沒有什麼灰塵。佈置很簡單，一套桌椅，一套床被，不過沒有床，直接鋪在地上睡。

　　可能就是因為簡單所以價格也才會便宜，初和櫻子要了一個房間，櫻子需要休息，但是初不需要。

　　房間裡，初幫櫻子鋪好了被子，她抬起頭來看向正坐在窗邊的櫻子說道。

　　「櫻子，可以休息了。」

　　等櫻子休息之後，初就會離開房間，守在門口。

　　櫻子原本正對著窗前發呆，初的聲音把她叫醒了過來。

　　「嗯。」她應了一聲，脫下了自己身上的外衣，走到床邊躺了進去。

　　「那我先出去了。」初低下頭，正要退出房間。

　　櫻子卻叫住了她。

　　「初，妳可以在這裡多坐一會兒嗎？」

　　床上，少女的眼睛看著初，帶著一些不安。

　　初的動作頓了一會兒，最後還是點了點頭說道。

　　「我明白了。」

　　她慢步走到了櫻子的床邊，坐在了一旁。

　　看著初坐在身邊，櫻子眼中的那些不安散去。

　　現在，她的身邊已經只有初了，她真的很害怕，一轉眼，連初都不見了。

　　初默默地注視著床上的櫻子，想一會兒，慢慢地將一隻手放在了櫻子的頭上輕柔地摸了摸。

　　「好好休息吧。」

　　櫻子小時候經常會做噩夢，那時候初不知道該怎麼做，便叫老和尚來想辦法。

　　老和尚會給櫻子講佛的故事，然後伸出手輕輕地撫摸櫻子的頭，這樣櫻子就會平靜下來。

　　初不會講什麼佛的故事，但是她想做一些能做的，至少也許會讓櫻子好一些。

　　櫻子似乎確實是好了一些，她微紅著臉，閉上了眼睛。

　　可是櫻子一直沒有睡著，她的呼吸或輕或重，可以感覺得到，她想著很多的事情。

　　初有時候會覺得，她作為使徒，能做的事情真的很少。

　　她似乎，只會殺人。

　　但是那樣，真的就能夠帶走罪惡嗎？

　　誰知道呢，她只知道給予了她唯一的意義的那個聲音告訴她，她是來帶走罪惡的。

　　「初。」床上，櫻子睡不著，她再一次睜開了眼睛，喚道初的名字。

　　此時，外面已經是深夜，今天的雲很厚，天中看不見星光，只能看到一輪孤獨的月亮。

　　黑暗裡，初就像是與陰影融為了一體一樣，她用那雙漆黑的眼睛看向櫻子，等待著櫻子要說的話。

　　櫻子出聲問道：「你說，地藏，真的只殺惡人嗎？」

　　很顯然，她並不是真的不在意下午那個孩子說的話。

　　初坐在那裡，沒有回答。

　　「我的父母，和住持，都是惡人嗎？」櫻子又問道。

　　初還是沒有回答，嘴唇緊閉著，就像是她不會說話一樣。

　　過了一會兒，櫻子問出了最後的問題。

　　「到底，什麼是罪惡呢？」

　　可以初仍然不能做出回答。

　　她低下眼睛，如同一塊沉默的石頭。

　　什麼是罪惡呢，她自己就是因為分不清楚了，才不再分辨的。

　　房間裡，只有櫻子靜靜地呼吸聲，除此之外，再沒有其他。

　　可能是過了很久。

　　初終於開口對櫻子說了一句話。

　　一句簡短，輕聲說出的話。

　　「我會帶走妳的罪惡的，我保證。」

　　這是她，唯一能為櫻子做的事。

　　也是她唯一能夠向櫻子保證的事情。

　　床上，櫻子呆了一下，她紅了眼眶，垂下視線不再看初。

　　半晌，她勉力地笑著，哽咽著說道。

　　「所以，我才會說初妳狡猾的。」

　　她根本，就不想讓初帶走自己的罪惡。

　　從一開始，她就根本不在乎什麼罪惡，她只是想要父母留下來，她只是想要老和尚留下，她只是想要初留下來。

　　她只是想要和自己重視的人生活在一起，她只是，也只有這樣一個願望而已。

　　為什麼做不到呢，難道，這也是罪惡嗎？

　　那天夜裡櫻子只是淺淺地睡了一會兒，醒來之後，她就帶著初早早的離開了民宿。

　　她們不會在這裡停留，既然了有了地藏的消息，櫻子就一定會去找他。

　　郡滬，離這裡還是有一段路程的，想要找到地藏的話，需要盡快啟程。

　　······

　　街道的一旁，一個小男孩被兩個人攔住了去路。

　　仔細看那個小男孩的話，會發現他就是昨天給櫻子和初帶路的那個孩子。

　　而攔住他的兩個人，是兩個佩刀的武士，在這個年代裡，只要佩刀就可以自稱武士。

　　「你們，你們有什麼事嗎？」

　　對著身前的兩個人，男孩的眼睛有些躲閃，他已經盡力躲開這些人了，沒想到還是會被抓住。

　　兩個武士對視了一眼，其中的一個咧嘴一笑，說道。

　　「我們聽說你又在這條街道上拉客人了，為什麼沒有通知我們呢？」

　　「我。」

　　應該是緊張，使得男孩說起話來都有一些結巴。

　　「我，覺得這些小事，沒，沒必要麻煩你們。」

　　「怎麼能這麼說呢，這條街上的事都是我們在管，小事大事我們都應該知道才對。」

　　一個武士笑著，搭住了男孩的肩膀，伸出了一隻手。

　　「那麼，你回來這條街上該交的費用，是不是應該先交一下？」

　　「那，那個。」男孩緊咬著嘴唇說道：「我已經沒有什麼錢了。」

　　「哈？」武士的臉色頓時變得陰沉了起來：「你昨天不是還在拉客人嗎，怎麼就沒錢了呢？」

　　「你是看不起我們嗎！？」另一個武士頓時變得兇惡了起來，大聲地吼道。

　　「不是，不是。」男孩慌張地擺著手。

　　路過街道的人顯然都看到了這一幕，但是沒有人敢上前說話，因為那兩個武士帶著刀。

　　這種時候，大多數的人都不會選擇去管這樣的閒事。

　　可這時，一個聲音打斷了男孩和武士之間的交流。

　　「就你們這樣的人，也敢膽自稱武士嗎？」

　　那是一個很好聽的女聲，男孩愣了一下，他想了起來，這個聲音他昨天聽到過。

　　是那個撐傘的女客人的聲音。

　　被打斷了的武士似乎很不悅，兇惡的回過頭來，看向身後發出聲音的人。

　　他們看到了一柄紙傘，紙傘上畫著的櫻花很顯眼，傘下站著兩個人，被紙傘的邊緣半遮著臉龐。

　　兩個武士第一時間注意到了對方腰間也帶著刀。

　　「妳們是什麼人，要做什麼？」他們厲聲問道，自己的手放在了佩刀上。

　　「也沒什麼。」傘下，穿著淺粉色衣裳的人說道：「只是覺得你們這樣的人，不配用刀。」

　　說著，她慢慢地解下了自己腰間的刀，握在了手裡，抽了出來。

　　那是一柄銹跡斑斑的刀，顯得斑駁猙獰。

　　很難想像會有人使用這樣的刀，這把刀和用刀的人似乎形成了一個鮮明的對比。

　　一邊是乾淨純澈，一邊是銹損不堪。

　　兩個武士也抽出了刀做出了一副迎戰的姿態，其中一個人警告著說道。

　　「妳最好明白妳在做什麼！」

　　但是他的話音才剛落下，那生銹的刀刃已經刺到了他的面前。

　　兩人連忙做出了反抗。

　　街道上傳來了兩聲刀劍交擊的聲音。

　　那把銹跡斑斑的刀擋住了兩把利刃的攻擊，隨後，以一個極快的速度同時斬過了兩個武士的手腕。

　　「啊！」

　　淒厲的慘叫應聲響起，那兩名武士倒在地上，他們的手腕幾乎被斬斷了一半，這一輩子應該都用不了刀了。

　　街道上一瞬間陷入寂靜，所有人都驚慌地看著傘下的人。

　　傘微微抬起，露出了她們的面龐。

　　就像是傘上的櫻花一樣，她們的樣貌足以令人傾慕，可同時，地上的血跡也告訴了人們，她們的危險。

　　櫻子收起了刀，看著倒在地上哀嚎的兩個武士，出聲說道。

　　「你們可以叫我西行寺，想要報復的話就來找我，我隨時恭候。順便，如果你們認識的話，告訴一個叫做地藏的人，說我在找他。」

　　說完，她收起刀慢步走開。

　　刀刃上沾著的血跡未乾，順著刀鞘滴落在地上，隨著她的腳步愈行愈遠。

　　在人們的注視中，那一抹顯眼的櫻色穿過灰暗的街道，以櫻花的妖怪為名，被世人銘記。

　　注：作者曰 ─ 西行妖：出自東方幻想鄉，一棵櫻花樹妖的名字，傳聞它盛開時美麗的櫻花會將人引向死亡，而它的樹根下埋著無數死去的亡骸。

　　——————————

　　以下是個人的一些話：這本書開始到現在已經過了快一個月的時間了，言論也算是很多，有很多讀者說更喜歡上一本，希望我能夠繼續寫上一本的下一部或者是番外。嗯，怎麼說呢，我很感謝大家的喜愛和支持，也是因為這樣我想要和大家說一些心裡的話。

　　其實寫小說最開始是我的愛好，我個人認為這應該是一個純粹而又乾淨的東西，我只是因為想要寫才去寫。但是後來，有了收入，這似乎也變成了一種事業。

　　當愛好變成事業的時候，就像是一種衝突，不，應該說是各種衝突，很多事情變得不一樣了，心態也變得不一樣了。有的時候我會變得焦躁，急切，難以把握自己的狀態。自己的日常生活也受到了很多影響。

　　說不太清楚這是一種什麼感覺，但是我感覺得到我的文字也正在被影響。而我寫這一本書，其實很大一部分的原因也是因為我想要讓自己重新平靜下來，認真地思考自己的問題，找到解決的辦法。這或許是一個過渡，也可能是一個轉折，我需要看清我腳下的路，就像是初一樣。它是否能夠有好的收入反而不是那麼重要，無論怎麼樣，我想要把它認真地寫完。

　　這本書可能在一些讀者看來不是那麼有趣，也有一些讀者認為是小白文，但是請相信，我依舊認真地在寫，而且我也希望能夠盡可能的把自己想要表達的東西表達給你們。

　　很感謝到現在依舊在支持我的大家，在此，我代表我個人向你們表示衷心的感謝。

第四十五章：保持緘默者並不是真的什麼都不想說

　　櫻子給自己取名叫做西行寺，也不知道是不是湊巧，郡滬也在西邊。

　　她們撐著那柄櫻色的傘一路向西走，就像是走過了人間。

　　從小就和父母隱居在山林裡，後來又一直住在山居村，這還是櫻子第一次，這樣近地看過這個人間。

　　她們路過過繁華，人群熙攘，燈火連城，歌舞昇平，美酒佳餚。如果人世都是這樣一個模樣，那應該會很好吧？

　　可惜，大多數的時候，人世不是這個樣子的。

　　那人世是什麼樣子呢？

　　人世是人群熙攘旁，佇著枴杖的乞丐；人世是燈火連城下，被遺棄在角落裡的孤兒；人世是歌舞昇平中，媚笑的皮囊酒肉；人世是美酒佳餚裡，嘗不出的那種味道。

　　但無論是繁華，還是醜惡，這個人世都不是櫻子想看的樣子。

　　對於她來說，她的人世，已經淹沒在了火海裡，已經被那一片又一片的櫻花所埋去。

　　有一天，走在路上，櫻子問初。

　　「初，妳離開以後還會回來嗎？」

　　那時天中正下著小雨，雨點打在傘面發出陣陣的輕響。

　　初想了一會兒，回答道。

　　「如果沒有任務的話，不會了。」

　　她只會奉命前往她應該去的世界，沒有任務的話，她哪裡也不會去。

　　櫻子背過手，手掌牽在一起，仰著頭向前走著。

　　天上好像飛過了一隻黑色的飛鳥，那似乎是一隻燕子，原來不知不覺又已經到了燕子離去的季節了。

　　又向前走了幾步，櫻子突然轉過身來，她張開手，對著初說道。

　　「背我。」

　　「嗯？」初愣了一下。

　　雨聲更細密了，雨點落在地上，匯聚成潺潺的細流。

　　櫻子紅著眼睛，露出了一個乾淨地笑容，對著初再一次說道。

　　「我要妳背我。」

　　就像是她們第一次見面的時候那樣。

　　「嗯。」初回過神來，走到了櫻子的前面，蹲下了身子。

　　櫻子走到初的身後，趴在了她的背上。

　　初的身子有些涼，櫻子卻緊緊的摟著她，將臉龐靠在了她的肩膀上。

　　初站起身來，繼續向前走，櫻子在初的背上，看著前面像是沒有盡頭的道路，靜靜地感受著初平穩的腳步。

　　她笑著，低下頭，輕輕地合上了自己的眼睛。

　　她不想再放開手，她想要用這最後的時間，緊緊抓住自己最後的一切。

　　初聽得到耳邊櫻子的呼吸聲，但是她沒有回頭看櫻子，只是默默地向著前面走去。

　　那天，櫻子又做了從前的那個夢，那一隻黑色的飛鳥背著她，飛向很遠很遠的地方。

　　「初。」夢裡，櫻子趴在初的肩頭囈語。

　　「不要走好嗎？」

　　初的腳步一頓，但她沒有回答櫻子，一如大多數的時候一樣，她只能保持緘默。

　　······

　　不知道從什麼時候起，武士之中傳開了一句話，一個叫做西行寺的女子，正在找地藏。而且，她要殺死他。

　　不過人們不喜歡叫那個女子西行寺，他們更喜歡叫她西行妖。

　　西行妖是傳記中的妖怪，相傳牠最早的時候只是一棵櫻花樹，直到有一個人在牠的樹下自殺，牠變成了妖怪。牠盛開的花朵很美，牠用這美麗的花朵吸引人們，然後讓他們在樹下死去，死者的骸骨會被牠的樹根掩埋。傳記裡的描述是這樣的，死去的人越多，牠所盛開的花也就越美。

　　就像是這則傳記一樣，西行寺也是一個很美的女子，也同樣的危險。

　　雖然她不殺人，但是與她交過手的人都會被她斬斷手腕，一輩子都不能再用刀，這對於武士來說甚至比死亡還要痛苦。

　　於是，在口口相傳中，西行寺成為了一個妖魔一樣的人物。

　　說她撐著一柄繪著櫻花的紙傘，穿著櫻色的衣服，手裡握著一把生銹的長刀。她的身後總是會跟著一個替她撐傘的女子，臉上有一條刀疤。兩人一路向西走，向著郡滬而來。

　　······

　　一間擁擠的小酒鋪裡，地藏一口飲盡了一碗清酒，有些酒水沾在他嘴角的鬍渣上，他把空空的酒碗擺在了桌面。

　　郡滬的酒是附近百里之內最好的，特別是在秋天的時候。

　　欣賞著落下紅楓，倒上一壺清酒，自酌自飲，有人說那簡直就是人生一念。

　　意思也就是一生也就指著這麼一個念頭而活了。

　　說這話的人大概是一個不可救藥的酒鬼吧，不過，不得不承認的是，飛舞著的紅楓落下之時，手握著一杯清酒淺飲，著實是一場人生佳境。

　　「喵。」一聲貓叫從地藏的懷裡響起，地藏低下頭。

　　只見一隻棕色的野貓從他胸前寬大的衣服裡探出了頭來，一邊叫著，一邊抓著自己的鬍鬚。

　　「哦，你也要喝嗎？」地藏的嘴角微不可見地勾起了一些。

　　他拿起桌上的酒壺就著酒碗又添一碗酒。

　　棕色的野貓跳上了桌面，繞著酒碗轉了一圈，隨後蹲在了酒碗的前面，彎下身子，舔了舔酒碗裡的酒。

　　「喵。」野貓渾身打了一個哆嗦，就連尾巴都豎了起來。

　　「哈哈。」地藏笑出了聲，伸出手在野貓的背上摸了摸。

　　「這便是你一時貪念的後果，切要謹記了。」

　　兩旁的人都驚愕地看向地藏，他們中許多人是認識地藏的，突然見他笑起來，不自覺得都覺得背後有些發寒。

　　野貓倒在桌面上打著滾。

　　地藏笑完，搖了搖頭，拿起酒碗也絲毫不介意這是野貓喝過的，一飲而盡。

　　這時，另一桌的一個酒客站起了身，他走過地藏的桌邊，在桌面上放下了一小張紙，什麼也沒說，快步走開。

　　地藏的眉頭挑了一下，他將紙拿了起來。

　　紙上寫著一些消息和一句簡短的留言。

　　「西行寺嗎？」地藏自言自語，放下了紙條。

　　「那我就在這裡等妳好了。」

　　他繼續喝酒，野貓大概是喝醉了，繼續在桌上抓著自己的耳朵。

第四十六章：不懂得惡的天真

　　平口，這裡是郡滬外不遠處的一個小鄉村，這附近的村子不多，如果不想在露宿荒郊，通常的情況下，路過這一帶的旅人、商人都會選擇在這裡歇腳，然後再轉往郡滬。

　　這使得村子裡的村民生活都還算富足，畢竟人流往來得越多，也就會產生越多的貿易和物品流通。

　　不過這幾年就不是很好了，因為南邊鬧饑荒的原因，大量的饑民都開始向附近的地方逃難，有很大的一部分就進入了郡滬這一帶的地區。

　　飢餓的人什麼都會做，人以食為安，這是自古不變的定律，或者是偷，或者是搶，那些饑民將各地都擾得不得安寧。

　　這其中就包括平口這樣作為路口的村子，他們幾乎是最先受到擾亂的。

　　但是如果只是這樣的話，也不會讓村民的生活太過艱難。畢竟饑民也只是饑民而已，他們漫無目的地遊蕩，總會有離開的一天。

　　最重要的問題是，有一部分饑民因為長期沒有食物，最終在附近的山林裡聚集成為了山匪。

　　他們不知道從哪裡搜刮來了武器，時常在附近的村子威逼劫掠，搶奪糧食。而且他們的動作很快，幾乎搶了糧食就會逃回山林裡，沒人知道他們的確切位置，也少有人能夠主動找到他們。

　　有人粗略地估算過，這一夥山匪已經達到了二三十人，每個人都配著刀，手裡只有農具的小村莊村民根本不敢反抗他們。

　　平口村，一個小孩正坐在門前，看著草叢裡的一朵白花發呆，白花上停著一隻白蝴蝶，就像是正在和小孩在對視一樣，也一動不動。

　　如果沒有其他的事情發生的話，也許小孩可以在這裡發上一天的呆。

　　幾個農婦正在屋外晾曬衣裳，風吹著濕漉漉的衣裳陣陣抖動，將水花抖落，落在人身上的時候還有一些涼爽。

　　可就在這種時候，村口卻傳來了一陣騷動。

　　一個農人慌慌張張地扛著一個鋤頭跑進了村子，他跑回了自己的家裡，然後緊緊地關上了門。

　　原本在曬衣服的幾個農婦聽到了騷動，看向了村口的方向，當她們看清來了的人，立刻變得也慌亂了起來，紛紛丟下了自己手裡的衣服，逃回了屋子裡，將門鎖了起來。

　　幾乎很短的一段時間裡，所有的村民都躲回了房子裡，有一些大膽的也只敢透過窗戶偷偷地看幾眼外面的情況。

　　只有那一個小孩還呆坐在家門前，他的父母不在家，他天真地抬起頭來，不知道發生了什麼。

　　村外，一夥人走進了村子裡，他們穿著灰黑色的布衣，腳下踩著木屐，手裡都握著明晃晃的刀刃，有的將刀刃扛在肩上，有的則是隨意地將之垂在地面。

　　這夥人就是附近饑民組成的山匪，不過他們已經不能叫做饑民了，現在的他們比真正的山匪還要像山匪。

　　「喂！」

　　像是頭領一樣的人從山匪之中走了出來，對著空蕩蕩的街道大聲吼道。

　　「你們就是這麼對待客人的嗎？」

　　街道上沒有一點聲音，除了小孩之外，甚至連一個人影都沒有。所有的村民都躲在房子裡，一句話也不敢說。

　　山匪的領頭人瞥了一下嘴巴，提著手裡的刀，在街道上來回掃視了一圈，最後，他的視線落在了街邊的那個小孩的身上。

　　他咧嘴笑了一下，露出那熏黃色的參差不齊的牙齒，抬起步子，大步走到了小孩的身邊。

　　「小孩。」他說著，拿起手裡的刀，用刀身在孩子的臉上拍了拍。

　　「你父母呢？」

　　孩子呆呆地看著這個頭領，眨了眨眼睛。

　　「不在家。」

　　「那麼，你知道你們家的錢放在哪裡嗎？」頭領將手中的刀刃橫起，用刀鋒貼著小孩的脖頸。

　　「不知道。」

　　小孩天真地搖了搖頭，他確實不知道，他甚至不知道架在他脖子上的是什麼東西。

　　「嘖。」頭領的臉色一黑，把刀從小孩的脖子上放了下來，直起身子，重新看向村子裡。

　　「喂！」

　　他大聲叫道：「我們今天只是拿一點錢和糧食的，你們最好現在就給我拿出來。」

　　「如果你們不給的話。」頭領的眼神變得陰沉了起來。

　　「就別怪我們硬搶了！」

　　街道依舊安靜無聲，村民們沒一個人敢說一句話。

　　在這些帶著刀的「武士」的面前，他們從來就沒有一點反抗的餘地。

　　領頭人等了半晌，見還是沒有人主動把錢糧交出來，他抬起頭，拍了拍自己的臉，像是一臉無奈。

　　但是下一刻，他就回過頭來，一臉兇惡地看向了自己身後的山匪。

　　「那兄弟們，我們只能自己拿了！」

　　山匪們的臉上，露出了說不出是興奮還是狠厲的表情。

　　「哦！」

　　他們高聲吼道，舉起了手裡的利刃。

　　那副模樣，就像是一群惡鬼在嚎叫。

　　領頭人點了點頭，笑著看向身前的孩子，他的嘴角愈加上揚，舉起了手裡的刀，他的陰影將孩子籠罩。

　　陰影下，孩子天真地看著對著自己獰笑的人，似乎完全不知道將要發生的事情。

　　「那個。」

　　就在領頭人的刀要落下的時候，一個人叫住了他。

　　「啊。」領頭人手裡的刀停了下來，一臉掃興地回頭看去。

　　他這才發現，不知道從什麼時候，村口外又走進來了兩個人，那是兩個女人，大晴天的，她們卻撐著一把傘。

　　叫住領頭人的，就是傘下的一個穿著淺粉色衣裳的女子。

　　所有的山匪的目光都聚集了過去，看著那不遠處傘下的兩個人。

　　在這麼多人的注視下，女子的聲音仍然平淡好聽。

　　「我們想問個路可以嗎？」

第四十七章：有關於弱的可以的定義

　　領頭人側過自己的脖子呆了一下，隨後，他的表情變得更加凶狠了起來，但是他卻笑著，向前走了兩步，對著那兩個女人說道。

　　「我說啊，妳們是不是沒有搞清楚狀況啊，我們現在是在搶劫，妳這個時候來問路，是想一起被搶嗎？」

　　不過，現在這兩個女人想要走也來不及了。

　　他已經決定了，連著她們一起搶，雖然有點看不清樣子，但是看起來應該都是不錯的美人，可以帶回去好好玩玩。

　　「啊。」那個女子似乎這才反應了過來什麼，向著四周看了看，恍然大悟地說道。

　　「原來你們是在搶劫啊。」

　　領頭人的臉上泛出黑線，他還是第一次見到這麼慢反應的人。

　　「那麼。」女子的手放在了腰間，這時，山匪們才注意到了她的身後，半垂著一把劍，一把破破爛爛的劍。

　　「搶劫的話，可以請你們離開這裡嗎？」

　　女子的聲音冷清了一起來，一瞬間，像是在所有的人心頭吹過了一陣寒風。

　　山匪的領頭人咬了咬牙，他還以為是個傻子，結果原來是個管閒事的。

　　不過，兩個人而已，能夠做什麼？

　　他隨意地用手裡的刀指了指那兩個女人，對著自己的手下說道。

　　「抓起來。」

　　傘下，女子輕輕地推出了劍刃。

　　一個山匪第一時間握著刀砍向了她。

　　女子俯下身，向前走了一步，與衝上來的山匪擦身而過。

　　一旁的人只看到她手中的刀抽了出來，然後又收了回去。

　　但衝過了她身邊的山匪卻停了下來，表情定格在臉上，半晌，他手裡的刀滑落在地上，發出了一聲輕響。

　　這時，山匪發出了痛苦的叫聲，他捂著自己的手倒在了地上，他的手腕淌著血，一道傷口深可見骨。

　　山匪們一愣，很顯然都沒有料到這樣的局面，那個女子似乎是一個很強的劍客。

　　「愣著幹嘛，上啊！」領頭人最快反應了過來，高喝了一聲。

　　這個聲音讓山匪沒有再猶豫，一起衝向了那個女子。

　　小村的街道上出現了這樣的一幕，穿著一身櫻色的女子握著一柄生銹的長刀，被一群惡鬼一般的人團團圍住。

　　但是她似乎很輕鬆，像是閒庭信步一樣，一刀又一刀地斬斷了這些人的手腕。

　　櫻子很擅長劍術，因為這些劍術她已經練了不知道多少遍，這些山匪隨意揮砍的劍，在她的眼裡漏洞百出。

　　領頭人沒有加入戰鬥，他臉色難看的站在人群的外面。

　　這個女人很強，這是他能夠感覺到的。

　　甚至，如果長時間這樣下去，很可能他們二十幾個人都不會是她的對手。

　　得想一個辦法，領頭人自認為還有一些謀略，否則他也不可能當上這個領頭人。

　　他的眼睛四處打量著，這時，他看到了另一個站在人群外的人，那個替女子撐傘的人。

　　那也是一個少女，腰間也帶著劍，不過她沒有加入戰鬥，很顯然，她一定不會很強。

　　就是她了，能把她抓住的話，就能夠威脅那個女人投降的吧。

　　山匪的領頭人笑了一下，握緊了手中的刀。

　　······

　　不同於山居村，初和櫻子一路走來，在外面看到的大多數都是亂象。

　　食不果腹的流民，居無定所的孤寡，還有四處作亂的亂眾。

　　相比之下，山居村就像是一片淨土，而外面，則盡顯著人間的苦惡。

　　就像是此時，路過的村莊都正在被劫掠一樣。

　　初看著被山匪圍住的櫻子，並不準備出手，她很清楚這些人不會是櫻子的對手，反而這對於櫻子來說會是一個很好的鍛煉。

　　所以她只是站在一旁看著。

　　這時，她突然感覺到了有人在看著她，順著視線看去，她見到了一個人正向著她這邊殺過來，手裡的刀刃高舉。

　　直到那個人衝到自己的面前，初都靜靜地站著沒有動。

　　果然，果然這個人弱得可以。

　　山匪的領頭人咧嘴笑著，看著自己身前一動不動的人，瞳孔縮緊，把刀刃舉過了頭頂。

　　已經被嚇傻了吧。

　　他想著，但是我不會放過妳哦，我會把妳的手臂斬斷，然後逼妳的劍客大人投降，不要怪我啊，要怪就怪妳什麼都做不到吧。

　　領頭人的刀刃落下。

　　初的手摸到了自己腰間的劍。

　　「刺啦！」

　　一聲血肉被撕開的聲音。

　　一道快得幾乎快得看不見的劍刃一閃而過，鮮血濺在地上的時候，劍刃已經收回了鞘中。

　　剛剛，那是什麼啊······

　　山匪的領頭人呆呆地想到，他的身子斷成了兩段，一段飛上了半空，一段摔在了地上。

　　「砰！」等到他的上半身摔下的時候，他依舊茫然地睜著自己的眼睛。

　　我死了嗎？

　　他能夠感覺得到自己失去了對於身體的控制。

　　原來我死了啊。

　　他卻發現自己並不驚慌，反而很平靜，一種釋然的平靜。

　　原來死就是這樣一種感覺嗎，也不算是差。

　　他橫過眼睛，最後看了一眼這個人間。

　　終於，可以離開這個鬼地方了啊。

　　剩下的山匪看到自己死去的頭領，終於也沒有了再交戰下去的勇氣。他們一哄而散，頭也不敢回，逃出了村子，逃進了山林裡。

　　小村子重新歸於安靜，但村民們依舊不敢出來。

　　他們躲在門裡，就像是這樣就可以躲過這個世間的惡鬼一樣。

　　只有那個孩子還站在外面，他站著，出神地看著櫻子和初。

　　突然，他笑了一下，採下了門前的那朵白花，跑到了兩人的身邊。

　　「姐姐，謝謝妳們。」

　　他為什麼而道謝，可能關於剛才發生的事，他並不是什麼都不懂。

　　「嗯。」櫻子收起刀，接過了孩子手裡的白花，摸了摸孩子的頭。

　　「沒關係，我可以問你一個問題嗎。」

　　「可以。」孩子天真的說道。

　　「郡滬，是往那一個方向走嗎？」櫻子指著一個方向問道。

　　「是。」孩子點了點頭，沒有一點猶豫。

　　「好，謝謝了。」櫻子說著，拿著那朵白花，帶著初走出了村子。

　　這個村子並不歡迎她這樣的人，她也明白這一點。

　　她們走的時候，只有那一個孩子站在村口，對著她們揮手道別。

　　村外，櫻子把玩著白花，看著花瓣，她問初。

　　「初，妳的任務真的是要帶走所有的罪惡嗎？」

　　「嗯。」初堅定地點了點頭。

　　櫻子低下頭，將鼻尖湊到白花上聞了聞，花朵散發著淡淡的清香。

　　她抿嘴笑著，轉過頭來將白花，戴在了初的頭髮上。

　　「妳還真是一個很溫柔的人啊。」

　　因為這個世上的很多罪惡，根本就不值得被帶走。

　　初愣愣地摸了摸頭上的白花。

　　淺白色的花朵，在使者的發間，輕輕地隨風搖曳著。

第四十八章：家人是需要陪伴的

　　最近從平口傳來了一個不小的消息，一直在那附近遊蕩的那一支盜匪被剿滅了。領頭人被殺死，大部分的人不能夠再用刀，還有一部分人各自逃竄去了不知道什麼地方。

　　讓人不能再用刀，這樣的手筆讓人忍不住想到了那個西行的女劍客西行寺，事實上這件事也確實是她做的。

　　不過，盜匪的領頭人被殺死，這應該是傳聞中西行寺第一次殺人。而且，她殺人的手段極為殘忍，盜匪頭領是被一刀兩斷的。字面意思，也就是整個身體被人斬成了兩半。

　　人的身體並沒有想像中的那麼脆弱，要做到這種程度，需要很大的力量，難以想像這會是一個女劍客所為。

　　更不要說傳聞中那個叫做西行寺的女劍客用的是一把生銹的鐵刀，根本就不鋒利，說是鈍刀也不為過。

　　總之隨著這樣的消息，西行寺的劍術也被人們大為誇大，甚至開始有人說，西行寺的劍術真的是傳承於妖魔。

　　額，不得不承認的是，這個消息似乎還有那麼一點準確。

　　···

　　秋天有一些冷，迎面吹來的風都已經帶上了一絲寒意，但秋天，也是郡滬最動人的季節。

　　沒有別的原因，只因為郡滬那滿城的紅楓。

　　每到秋天的時節，城外的山林，街道的路旁，人家的小院裡到處都是紅火的楓樹，楓葉就像是秋日到來的足跡，落在目光可及的每一個地方。

　　這樣的郡滬，也無愧於被人們稱作紅楓之郡。

　　初和櫻子走進郡滬的時候，第一眼看見的，不是建築，也不是人群，而正是那四處落下的楓葉，很難說那是一種什麼樣的感覺。

　　櫻子看到的是美景，初看到的卻是一些別的東西。

　　落下的楓葉，就像是在流逝著的生命一樣。

　　有關於生命的流逝，初大多都是在屍體上感覺到的，但是幾天前她在另一個地方感覺到了這一點。

　　還記得櫻子在平口時戴在初頭上的白花嗎？

　　初將它收了起來，保管著，直到有一天，她發現了白色的花朵漸漸枯黃，衰敗。

　　那時她感覺到，並不是所有的東西，都像是她身上的罪惡那樣可以一直存在，似乎越美好的東西，就越脆弱。

　　為什麼呢，她想，難道美好的東西不值得一直存在嗎？

　　她將白花夾在了她日記中的一頁，也許有一天她會找到答案，也許，會有那麼有一天。

　　「好美啊。」

　　櫻子仰著頭望著這紅楓之中的城鎮，感歎道。

　　她想到了什麼，猶豫了一下，伸出了一隻手，小心地抓住了身邊初微涼的手掌。

　　少女笑著說道：「初，陪我逛一逛吧。」

　　她知道她已經沒有太多的時間了，無論能不能殺死地藏，她都已經沒有太多的時間了。

　　初看著少女，在她看來少女同樣美好。

　　但是她突然有些害怕，害怕少女同樣脆弱。

　　不過，她沒有來得及多想，就已經被紅著臉的少女拉著，走進了飛舞著的紅葉中。

　　街道的角落裡，一個人無聲地看著兩人走遠，退身離開。

　　除了紅楓之外，郡滬也是一座很美的城市，古風古韻的建築，穿過城市潺潺流動的河流，還有河上的石板小橋。

　　櫻子挽著初的手，初撐著傘，兩人漫步在楓葉裡。如果這不是一條復仇的路，想來應該會是安寧祥和的。

　　路上櫻子和初說了很多的事情，說了她喜歡抽煙的父親，說了她喜歡笑的母親，說了她喜歡著的田野，說了她喜歡著的青蛙和蜻蜓。

　　她說最開始，她長大以後想要做一個稻草人，這樣就可以一直守在家裡的田地裡，不讓飛鳥來偷吃了。哈，那應該是她很小的時候想的事情，對於一個孩子來說，她想以自己的辦法保護自己的家。

　　後來，她想長大以後做一個住持，就像是老和尚一樣，替世人祈福。每天敲響那日暮的晚鐘，呼喚人們回家。那應該是她在清心寺的時候所想的，那時的她還想過，不如就平平淡淡的那樣度過一生也很好。

　　可再後來，就沒有後來了。

　　櫻子和初一直走了很久，應該是繞著郡滬走過了一圈，從午後走到了黃昏。

　　那一天，櫻子總是在笑，在老和尚死後，初很少見到櫻子這麼開心了。

　　可是對於櫻子來說，那真的是開心嗎，可能她只是想要做出一個盡量好的告別而已。

　　在走過一座小橋的時候，櫻子停下了腳步，站在橋邊，她看著水面裡自己和初的倒影，對初說道。

　　「初，一直以來，真的謝謝妳。」

　　初沉默了一下，在她看來櫻子不必道謝。

　　「這是我的任務。」

　　她說道，因為這是任務，她會完成櫻子的所有要求和願望。

　　一片楓葉落在水面上，在水面泛起了陣陣波紋，將兩人的倒影擾亂。

　　倒影裡，櫻子的臉上帶著微笑。

　　「對於妳來說或許這只是任務，但是對於我來說，妳是我的家人哦。」

　　「家人？」初微微地側過頭來。

　　「是啊。」橋上，少女對著使者說道。

　　「心意相通的家人哦。」

　　從某一種角度上來說，在契約的作用下，兩人確實算得上是心意相通。

　　但是這一次初明白，櫻子說的並不是這個意思。

　　秋日的天空下，風吹著郡滬的紅楓發出沙沙的聲音。

　　「櫻子。」風聲裡初輕聲說道：「對不起。」

　　「妳為什麼要道歉呢。」櫻子問道，她勉強著自己笑著，顫聲說道：「妳不用道歉的啊。」

　　她明白的，這只是一次任務而已。

　　她也明白的，很多事，只是她自己多想了而已。

　　可是這時，初卻說道。

　　「作為家人，不能一直陪在妳的身邊，對不起。」

　　初的聲音依舊那樣平淡，帶著一點沙啞。

　　或許這也是櫻子的父親與母親，曾經想對她說的話吧。

　　一滴眼淚從櫻子的臉頰滑落。

　　她想擦掉，卻怎麼也擦不乾淨。在眼淚中，她笑著，笑得很幸福。

　　「沒關係的，我明白的。」

　　少女哭著說道，這樣就夠了。

　　只是所有的家人都不在了的時候，她會覺得有一些孤獨而已，真的沒關係的。

第四十九章：好吃你就多吃點

　　到達郡滬的第一天，櫻子沒有去找地藏，在落下楓葉裡，她像是與初做了告別，但又像是什麼也沒有說。

　　入夜的時分，兩人要去找一個地方住下，可是走下橋的時候，一個人攔住了她們的去路。

　　那是一個武士，嗯，和兩人一路上看到的那些「武士」不同，這個武士可能更像是一個真正的武士。

　　身上的衣著樸素工整，神情一絲不苟，腰間挎著刀。兩隻手垂在身邊，看似放鬆，手掌卻緊繃著，可以相信的是，如果面前的人露出敵意，他能在一瞬間拔刀。

　　這個武士攔在櫻子和初的面前，看到兩人的時候，他微微鞠躬，沉聲說道。

　　「我家主人邀請兩位去家中做客，他說希望能在今晚招待兩位，一盡地主之誼。」

　　此時的櫻子情緒已經平靜了下來，她看著武士皺起了眉頭。

　　「你家主人是誰？」

　　櫻子不認識這個人，自然也不可能認識他所謂的主人家。

　　武士似乎早就料到了櫻子會這麼問，直起了身子說道。

　　「我家主人說，他可以提供地藏的消息。」

　　夜裡的橋上，櫻子的眼睛注視著武士，而武士安靜地等待著回答。

　　片刻之後，櫻子說道。

　　「帶路吧。」

　　武士點了點頭，向後退了一步，讓開了道路，做了一個請的動作。

　　「請隨我來。」

　　······

　　邀請櫻子和初的主人家住在一間靜謐的樓閣中，這座樓閣分成三層，燈火通明，將樓外的院落照耀得如同白日。

　　院落裡一如郡滬的風景，種滿了楓樹，楓樹環繞之間有一條石板鋪成的小路，小路的盡頭是一汪小泉，泉中游弋著幾條錦鯉。

　　紅楓、窄路、古閣、涼泉，可以說這是一座極風雅的樓閣。

　　櫻子和初到達時，主人家並沒有出現，先是由侍者招待了她們。

　　侍人們將她們帶進了二樓的中央的正間裡，推開房間向外的門，能夠正好看到整院的楓樹和郡滬的夜景。

　　將點心和茶水送上之後，侍人們恭敬的退下。

　　主人家的招待可以說很周到，眼前的風景靜美，點心和茶水的味道也很好，可是櫻子卻無心觀賞和品嚐。

　　她來這裡，為的是地藏的消息。

　　初倒是吃得很歡，那不大的點心，她正好一口一個。

　　可能是過了一炷香的時間，也可能更久，終於，房間外傳來了腳步聲，房門被緩緩推開，一個人走了進來。

　　那是一個衣著華貴的男人。

　　他的面容白淨俊美，臉上帶著親和友善的微笑，幅度不大，剛好能讓人感覺得到他的那種善意，又不會覺得唐突。

　　作為男性，他留著一頭少見的長髮，卻不陰柔，綁著一個簡單的髮髻柔順地垂在身後，沒有太多的裝飾，看起來雍容端莊。

　　身上穿著一身整潔的華服，淡金色的綢緞上繡著精美的紋路，通常金色都會讓人覺得艷俗，不過在他的身上，倒是正好襯托出了那份貴氣。

　　他慢步走到了兩人的面前，正坐了下來，微笑著說道。

　　「事出突然，邀兩位姑娘至此，招待不周還請見諒。至於稱呼，兩位叫我韶人就好了。」

　　那聲音溫和恬淡，以至於聽著他說話的人也會不自覺得靜下心來。

　　他說他的名字叫做韶人，這是一個古怪的名字，想來也不會是真正的名字，但是櫻子也不會追究什麼。

　　櫻子握著茶杯，對著這個突然邀請她們來此的男人說道。

　　「你說你有地藏的消息？」

　　很顯然，她不準備閒聊。

　　韶人並沒有因為櫻子的冷淡而不滿，依舊微笑著回答道。

　　「是的，或者應該說，我是替地藏向兩位傳達消息的。」

　　櫻子的眉頭微蹙，握著茶杯的手一緊。

　　「你什麼意思？」

　　韶人注意到了櫻子的神色，他能夠理解理解櫻子的心情，所以沒有見怪，柔聲解釋道。

　　「我是地藏的朋友，幾天前，他找到我，說如果在郡滬見到兩位，就把這個給你們。」

　　說著，他從自己的懷裡拿出了一個信封，遞到了櫻子的面前，然後像是釋然地說道。

　　「這封信我沒有看過，現在完好地交給了你們，也算是完成了他的囑咐了。」

　　櫻子接過信，猶豫了一下，拆了開來。

　　裡面只有一張信紙，紙上也只有一段簡短的留言：

　　十月二十日午時，郡滬外的山楓坡等，地藏留。

　　十月二十日，應該就是兩天後。

　　而郡滬外山楓坡的意思應該就是要櫻子到那裡去。

　　櫻子拿著信，一時間不知道自己的心裡到底是一種怎麼樣的心情。

　　最後，她只是將信慢慢的疊好，重新放回了信封裡，收進了自己懷中。

　　「你知道，我們是去殺他的嗎？」

　　櫻子坐著，對身前的韶人說道。

　　韶人依舊微笑著，回答道。

　　「我知道。」

　　「那你，不準備阻攔我們嗎？」櫻子問道。

　　這一次，韶人臉上的笑容淡去了一些。

　　他低下眼睛，眼神中帶著一些沒落，但也只有沒落而已，他似乎早就已經猜到了這樣的一個結果。

　　「不會，因為這也許是地藏最好的收場了。」

　　他說道。

　　地藏殺人，而且殺太多的人，有這樣一個結果，理所當然。

　　死在一個人的刀下，總比亂刃加身要好不是嗎？

　　櫻子放下了手裡的茶杯，杯中的茶葉沉浮著。

　　「我還能再問你一個問題嗎？」

　　「當然。」

　　韶人抬起頭來，帶著那份溫和儒雅。

　　櫻子頓了頓，似乎在想著要怎麼問出這個問題，半晌，她出聲問道。

　　「地藏為什麼而殺人？」

　　···

　　「為他自己心中所謂的公正吧。」

　　韶人歎笑著說道，地藏的偏執他也從不明白。

　　房間裡沉默了下來。

　　不過還有一點咔嚓咔嚓的聲音，是初在吃盤子裡的點心。

　　韶人看向初，目光停留了一下。

　　怎麼說呢，他還從未見過這麼不看氣氛的人。

　　他出神地看了一會兒，眼裡帶著笑意，問道。

　　「點心好吃嗎？」

　　初的嘴巴終於停了一下，帶著一副平淡的表情，點了一下頭。

　　「嗯。」

　　「呵呵。」

　　韶人輕笑了一聲，似乎很高興，又拿起了一塊點心遞給初。

　　「那就多吃一些，我是這座點心樓的主事，姑娘若是喜歡，下次路過的時候可以再來我這，我再做給妳吃。」

　　「好。」初擦了擦嘴角的點心渣，接過了韶人手裡新的點心放進了嘴裡。

　　「咔嚓咔嚓······」

　　韶人笑得開心，櫻子則是無奈地瞥了一眼自己身邊的人。

　　有的時候她真的會想，是不是幾塊點心就能夠把初拐走了。

　　不過，房間裡的氣氛倒是輕鬆了一些。

　　如果這不是一條復仇的路的話。