賈仁祿忙道：「人現在怎麼樣了？」
那小婢應道：「已經救下了，救得及時，還有氣息，如今昏迷未醒。王管家不敢怠慢，讓我速來稟告老爺、夫人。」
貂嬋道：「那就好，那就好，快請孫大夫前來診治。」
那小婢應道：「是！」轉身退下。
賈仁祿聽此噩耗，受的打擊不小，昏昏沉沉中，又暈了過去。貂嬋命下人將床邊打掃乾淨，不敢擅離，坐於邊上相陪。
過不多時，翠花在兩名小婢的攙扶下，來到屋內，貂嬋柔聲問道：「翠花，怎麼樣，現在身體可好？沒事了麼？以後不可再做如此傻事了。」
翠花推開婢女，跪伏於地，爬至近前，泣道：「婢子有罪該死！夫人居然還對婢子這麼好！婢子罪該萬死！」
貂嬋走上前去，伸手欲扶，道：「快起來，你又有什麼罪了？」
翠花閃向一旁，道：「婢子罪有應得，夫人又何必相救，讓我死了也就罷了。」
貂嬋佯怒道：「胡說！動不動就要死要活的。說吧，你犯了什麼錯了？」
翠花淚流滿面，道：「老爺這樣……這樣，是婢子……害的！」
貂嬋失聲叫道：「什麼？」忽覺眼前一黑，雙膝一軟，便暈了過去。翠花大叫一聲：「夫人！」忙搶上前去，將她扶起，掐她人中，救得她醒轉。貂嬋睜開雙眼，見到翠花，怒氣上湧，一把將其推開，喝道：「說！你到底對老爺做了些什麼？」
翠花忙又跪好道：「婢子受人所欺，於老爺的酒……飯之中下……下毒。」
貂嬋聞言大怒，喝道：「那人是誰？」
翠花道：「袁……袁……熙。」
賈仁祿迷迷糊糊之中，聽得袁熙之名，啊地大叫一聲，道：「是……是……是……他！」叫完之後便又暈去。
貂嬋忙去探他鼻息，見他仍有呼吸，略感放心。轉過身來，面色鐵青，冷冷地道：「你這便將事情的來龍去脈從實招來，若有半字虛言，我便命人打斷你的狗腿。」
翠花道：「婢子本是風塵女子，在青州城中一所妓館之中為歌妓。前年袁熙因公事來青州，和婢子相識。婢子被他相貌所迷，墜入情網不能自拔。他信誓旦旦的說要為我贖身，帶我回鄴完婚。婢子深信不疑，和他歡好數次，便有了身孕。婢子十分害怕便去找了袁熙，怎知他翻臉不認人，他說他是堂堂大將軍之子而我是身份下賤的娼妓，如何能配。說我癡心妄想，想攀上枝頭做鳳凰，簡直是做夢。還說我每天和數百男人歡好，也不知肚子裡的孩子是誰的野種，言語十分的難聽。我一時氣憤罵了兩句便跑了出來，回到青州之後，不數日，妓館夜間突然失火被燒成一片白地，正巧那夜婢子不在，逃過一劫。婢子心知是袁熙想殺人滅口，不敢再呆在青州了，打了腹中胎兒之後，便逃到了徐州，來到了夫人府上為婢……」
貂嬋憐其身世，柔聲道：「你來我們這裡，捫心自問，老爺和我對你怎麼樣？」
翠花道：「老爺夫人對我恩重如山！」
貂嬋冷笑道：「哼，那你就是這麼報答的？」
翠花泣道：「我本不想這樣。那日來到平原，重見袁熙，婢子很是吃驚，一直找機會躲著他，可是還是被認了出來。到了鄴城，他又來找我，向我認錯，說了許多的好話。婢子一時心志迷惑，又信了他的鬼話。他說現在我已不是娼妓了，他便好同他父親說了，納我為妻，我心裡十分歡喜……」
貂嬋冷冷地道：「然後他便讓你來毒害老爺，你也就照做了是不是？」
翠花使勁搖頭，道：「不……不……，我不想害老爺！他說那藥只會讓老爺心神迷惑，不能給劉備出主意，根本不會傷害老爺的性命！」
貂嬋笑道：「哈哈！這樣的鬼話你也信！」
翠花道：「我讓他發誓，他親口發誓：『我若欺騙於你，日後必死於刀劍之下，身首異處，不得好死！』我聽他說得如此絕決，也就信了。再者我親自嘗過那藥，發現無害才給老爺吃的。且每次老爺吃多少，我就吃多少，直到今日婢子仍安然無恙。我以為那藥真得無害，也就不以為意，怎知……怎知……」
貂嬋越聽越氣，舉起右手，啪地一聲脆響，狠狠地扇了翠花一記耳光，立時玉頰高腫，五指之印清晰可見。貂嬋怒道：「你是個什麼東西，你的賤命能同老爺的相比？老爺要是有什麼三長兩短，我定殺了你給老爺陪葬！再者袁熙那個花花公子的信口開河你也能信，他說娶你為妻，你就高興得很什麼似的。哼，你也不撒泡尿照照你自己，你是個什麼東西配麼？他可是急沖沖跑到人家甄姑娘家裡去提親，說這一生就只愛甄姑娘一個。可憐你這個傻瓜，被他灌了點迷湯，就不知道自己姓什麼了。還幫他做壞事，謀害自己的老爺。事成之後，他第一個要殺得人就是你，這才不會奸謀敗露！」
說完右手高舉又欲揮落，忽見翠花脖頸裡有一道紅印，甚為清晰，顯是懸樑時為繩索所勒。知其因為內疚，才輕生自盡，實是可憐，這一掌便不忍擊落。停掌於空中良久，忽地改掌為指，一指門外，喝道：「滾！」
翠花緩緩站起，兩眼無神，表情木然，喃喃問道：「他真是這麼說的麼，真的說只愛甄姑娘一個麼？」此話以其說是問話，倒不如說是自言自語。
貂嬋怒道：「甄姑娘親口對我說的豈能有假？」
翠花萬念俱灰，失神良久。驀地裡尖聲長笑，笑聲十分刺耳，良久不絕。笑罷大哭，哭罷又笑。如此數次，停止哭笑，毫無表情地道：「我被騙了，我又被騙了，我竟然被他騙了一次又一次，心裡卻仍深信他是愛我的。到頭來……哈哈！我是天底下最大的傻瓜！」邊說邊轉過身去，緩緩得向門外走去。
才走出數步，卻聽得賈仁祿斷斷續續的說道：「回……回……來，別……走，留……留……下，知……錯……錯……能……」說到「能」字時，便又暈去。
翠花聞言轉過身來，跪倒在地，淚如雨下，道：「老爺，我對不起你，你殺了我吧！」
貂嬋怒氣稍消，憐其身世，也隨之落淚，走上前來，將其扶起，攬在懷中，摸了摸她的額頭，道：「傻丫頭，真可憐。留下來吧，以後別再做傻事了，先回房休息去吧。」指著身後一個小婢道：「你扶翠花回房，好生服侍，寸步不離，不得怠慢！」那小婢應是之後，扶著翠花回屋去了。
賈仁祿身染怪病的消息不逕而走，當日下午，劉備、徐庶便來探望。其時賈仁祿身上劇毒發作，加之知悉真相，怒氣攻心。劉備、徐庶來訪之時他已昏迷不醒，口不能言，無知無覺，像個死屍。全身浮腫，腫得和頭大肥豬一般無異。劉備、徐庶見之無不淒然，貂嬋知徐庶頗有智計，便將事情的前因後果說與徐庶知曉。
劉備本為諸侯，胸有成府，向來穩重。聽聞此事，也不禁怒火中燒，一拍桌案，道：「豈有此理，袁熙竟敢如此！我這便前往鄴城，找袁紹評理去，也讓他看看他的寶貝兒子是如何的下流無恥！」
徐庶道：「明公莫急，事情尚未明朗，不可輕舉妄動。既是翠花和仁祿同服了毒藥，為何仁祿有事，翠花無恙，這中間委實難解。再者我們聽來的這些都是翠花的一面之詞，無其他證據相佐，難以令人入信。袁紹不可能因為一個丫環的胡言亂語，就懷疑他的寶貝兒子的。袁熙也可隨便找幾條理由出來將此事推得一乾二淨。」
劉備點了點頭，道：「元直所言甚為有理，小不忍則亂大謀，是我魯莽了，如今該當如何呢？」
徐庶沉思片刻，道：「想來袁熙處定有解藥，不過袁府上下戒備森嚴，不易盜取。事起倉促，怕是急切難以下手。不過捨此之外，也別無第二條路好走，說不得我還是要走上一趟，隨機應變，將解藥盜出。」徐庶先習武後學文，早年曾為友報仇殺人，自是功夫了得。這等上房翻牆，縱高伏低，偷雞摸狗的本事，倒也不在話下。
劉備對賈、徐二人倚若長城，如今賈仁祿身中劇毒，如同死人，已不能出半點主意。徐庶若再有閃失，他就徹底完蛋了。聞言忙道：「袁府守衛森嚴，不亞於皇宮內院，豈同尋常，元直不可輕身犯險！」
徐庶搖頭歎道：「我豈不知，只是我實想不出第二條路來，如今為救兄長，便是刀山火海也得闖上一闖！」
貂嬋道：「仁祿表面上嘻嘻哈哈，說話沒遮沒攔，看似隨隨便便，什麼人也不放在心上。實則外冷內熱，他心裡很在乎你這個義弟的。你要是為他輕身犯險，他知道了一定大大的不高興……」剛說到此，眾人忽覺床上似有動靜，忙回頭看去，只見賈仁祿身子輕微地顫了顫，那只腫的有如豬蹄的右手動了動，便欲舉起，舉到半途便再也舉不起來了，無力地垂了下去。過了良久，再無動靜，顯是又暈了過去。
徐庶忙搶至近前一探鼻息，發現還有呼吸，舒了口氣，道：「兄長放心，我說什麼也要把解藥盜來！」
貂嬋上前勸道：「元直不可如此胡來，我想仁祿也不希望元直前去。」
就在此時，曹靜走進屋來，人未至聲已先至：「貂嬋姐姐，我大街小巷都找了個遍，沒看到老叫化的蹤影！明天我到城外去找找。」
徐庶聞言一愣，回過頭來，一臉茫然，問道：「老叫化？」
貂嬋道：「剛才忘了說了，五日前來了一個十分古怪的叫化，給仁祿算了一卦，說仁祿不出數日便會身染沉疴，一病不起。當時人人均以為他再胡說八道，怎知其所料竟絲毫不差，我想他既能算出，便有破解之法，已派人四處找尋。」
劉備點了點頭道：「應是如此，夫人府中下人有限，找起來頗耽誤功夫。這樣吧，我廣遣耳目於城內城外查察，務要找到那位高人。不知那位先生，何許年紀，樣貌如何？」
貂嬋將洪七年齡樣貌形容出來，劉備點了點頭，道：「我這便命人畫影圖形，嚴加查訪。元直啊，仁祿是你兄長，如今他身中毒劇毒。你又頗曉醫理，就留在他身邊照看。我這便回去佈置人手，加緊查訪洪先生下落。」
曹靜聞言一愣，一臉關切，道：「什麼劇毒？仁祿又中毒了？」
貂嬋將翠花下毒之事告之曹靜，曹靜怒氣衝天，拔劍在手，喝道：「那賤婢呢？我這便將她的頭剁下來餵狗！」
貂嬋道：「她也很是可憐，仁祿已饒了她了，你也別去找她麻煩。」
曹靜憤然道：「他就是這樣一個大傻瓜，老為人著想，不想害人，可人人都想害他！」說完擲劍於地，雙手掩面，泣不成聲。
貂嬋柔聲道：「可他也有很多好朋友在幫他啊！」
曹靜泣道：「哼，那個賤婢饒了也就饒了，那個袁熙說什麼也不能放過，我找他去！他肯乖乖交出解藥還則罷了，如若不然，我將他切零碎了，拿去餵狼。」說完便欲出屋，貂嬋、徐庶死勸方住。
此後數日，賈仁祿病情一天重似一天，昏迷的時候多，清醒的時候少。水米不進，口內一絲兩氣，看看待死。甄宓不知是得知賈仁祿生病，還是厭惡袁熙求婚，亦是鬱鬱不歡，抱病在床，甄夫人倒也不敢相強。因此袁熙求婚一事，便這麼拖著，待甄宓痊癒之後再行商議。
這日劉備又來探望賈仁祿，呆不多久，茶末沾口，便有左右來報：「袁紹差人請明公火速趕去鄴城，有大事商議。」
劉備和徐庶商議之後，決定自己前往鄴城會見袁紹，留徐庶在平原坐鎮，主持大局。
又過數日，離賈仁祿生病已過十日，天當正午，貂嬋正伏在病榻邊上打盹。她這十日來日日陪於病榻之側，甚是疲倦，不知不覺，便沉沉睡去。忽地見到袁熙邁步進屋，面目猙獰，來至近前，雙手掐住賈仁祿的脖子欲將其扼死。貂嬋忙抓住袁熙的手臂亂捶亂打，盼他放手。怎知袁熙力大死拽不開，貂嬋一時情急，張口便咬將下去。只聽啊地一聲慘呼，一女子聲音說道：「夫人，饒命啊！」
睜開雙眼，見自己正抓著一丫環的左臂，手臂上齒痕猶在，顯是被自己所咬。貂嬋忙放脫那丫環，問道：「有什麼事？」
那丫環道：「那天上門胡鬧的叫化又來了，在門外求見。」
貂嬋大喜叫道：「快快有請！」 |
