世界 49 山中之國
庫里加位於艾當的東南方，達撒平原與由洛杉塔平原相交界，蜿蜒的銀杜山脈形成一道兩國間的天然防線。
銀杜樹正是草木盛期，遮天蔽日的樹冠把山林罩得清涼陰暗，深褐光滑的樹幹上一塊塊銀色的樹斑使得森林裏除了黑綠還多了別的色彩。
這種樹的葉子裏帶著毒性，故而沒有蟲獸來損害它，缺乏天敵的情況下，每一株樹木都長得繁茂參天，初陽的燦爛鑽過樹枝間的縫隙，照在草地上，一叢叢草葉反著白光。
庫里加，意為“山中之國”，面積大概十七萬平方公里左右。於聖克利耶爾同在內陸，但並不靠海，境內全是山脈。首都“尤蒂特”就在銀杜山脈的西麓塔斯洛亞峰下。
“好小的國家啊。”比起中國近千萬的面積，二十萬都不到的庫里加真是個彈丸小國，恐怕連她以前所在的城市都不如。駱夕陽歎了口氣，這麼一個小國，卻沾上了為大陸所禁忌的血腥魔法。
“不錯。庫里加很小，比起聖克利耶爾，還沒有其國土的三分之一大。但是，草原上的其他部族最害怕的卻是這個山神後裔所建的國家。”考莫雖有不甘，也不得不承認這一點。“他們的國家糧食產量非常稀少，山陸國家的內湖也沒有豐富的漁牧發展，只能靠打獵和劫掠一些草原上的遊牧民族來補給。要說這是一個國家，倒不如說是一個用軍隊來搶奪的山賊窩，每個人都卑鄙無恥！”
牧師還在對方手裏，小迪如西帝亞又沒有行動，她囑咐大家都不要妄動。“魔免”之人真的這麼棘手嗎？
駱夕陽也是對艾德蒙.索爾感到十分好奇。在這個神權、神祗色彩如此濃厚的時代，居然有連高等精靈都沒法影響的人類。在創世的記憶裏，最先誕生的是初始龍，然後元素君主開始聚集成型，接下來就是龍族與次亞神族被造了出來。而所謂的“德爾非、艾亞、迪如西帝亞”等，都在初始龍的記憶之外。這些應該是次亞神族們所創造出來的物種吧，雖然這些人有著與她相似的形態，可僅僅是外貌上，他們的內臟骨骼系統是否也跟自己一樣？
“魔免之人以前一直被認為是被神所拋棄的不幸族群。無法接受到神恩，就像不是德爾非之子一樣——沒想到，淩駕於眾力之上，像那位武聖一樣強大的戰士簡直就是法師們的噩夢。”因佩利亞出神地看著不遠處的庫里加軍團長，想像自己如果與那個青年對上了，能支撐多久。從未有過這種例子，如果組織一支全由魔免之人構成的、武力高於常人的隊伍，那麼對魔法國家將會是怎麼樣的打擊呢？不過這種人本來就非常稀少，除了士兵，戰場上起最大作用的還是法師祭祀們。
跨越了一個大陸，隔著黑暗山脈的立安貴族並不知道，在庫里加雖然也是人人尊崇神明，法師的地位卻並不像別的國家那麼超然，這在桑吉斯也是少見的。崇拜著山神的庫里加人兇猛善戰，從年輕的天才艾德蒙得到“武聖”之名起，只有十萬正規軍的庫里加，就為達撒平原上的諸個國家忌憚。
庫里加總人口約一百二十萬，分散在七個城市和無數個村莊中.翻過銀杜山脈後，就不斷看到城堡式的村莊掩映在青山綠樹中。連補給都來不及，艾德蒙下令吹響警報，把普通居民集中轉移。那些山民並不清楚什麼原因，卻迅速有效地執行著軍隊的命令，人群跟在軍隊之後，隱入了銀杜山脈深處。
艾德蒙很清楚，攻打艾當失敗，對方的援軍也會跟在這支敗軍之後進攻庫里加。主城即是對方的目標，兩個國家實在是太近了，從艾當城到尤蒂特僅僅只要兩天時間。
駱夕陽對這種沉悶的趕路方式感覺非常不舒服，雖然她從這世界睜開眼後，就一直在旅行，卻沒有這樣緊迫壓抑過。從艾當跟隨而來的一些神官們咬牙強撐在騎獸上，不斷給自己施加“專注”“提神”，但失去了格雷和聖石的魔力供給，個個都是搖搖欲墜。
“喂！”沙那培爾轉眼到了艾德蒙身邊，四周的庫里加士兵都是敬畏而驚惶地退了開去。
白馬上的少女不快的樣子，令艾德蒙鬱躁的心情平靜下來。這個可以說是故意被他要脅來的女孩，有種奇異的魅力，她的強大叫人害怕，而奇怪的慈悲又令人覺得只要不冒犯她，就能得到她力量的保護。
神之寵兒，也可以說是一種半神的存在吧。
“大家很累了，請再休息一下吧。”無論怎麼看都是純白得一塵不染的小女孩，比起滿身疲倦、汗味四散的其他人，靠近她，就感覺到清涼與芬芳。
“其他人我沒法顧及，只要你跟我去尤蒂特就行了。”掃了一眼艾當的眾人，一抹輕視的笑浮在嘴角：“如果不是有神之子的幫助，庫里加永不會輸。”比起那些困倦欲死的艾當法師與沒用士兵，他的軍隊雖然也是一臉疲態，卻堅忍無聲地挺直了背前進，就算是孱弱的黑暗法師，也沒有一個掉在後面。
但那一百多人裏也有幾個需要特別注意的，那個紅髮的女人正一眨不眨的盯著自己，軍神的鬥士確實是非常棘手，還有幾天前用丟失的聖劍“琪露特”指著他的女子身邊，一群看起來絕對難纏的騎士……如果他想繼續誘拐眼前的天使，恐怕會被圍攻。
迪如西帝亞有自己的想法，只希望她的正義裏，會把憐憫分給庫里加。
“使用黑暗魔法，隨意的玩弄死者的遺體——庫里加就要面對受害者的怒火。就算你攻下了艾當，殺光了所有目擊者，但你們能拘禁靈魂嗎？我聽說大陸上有一種人能夠呼喚靈魂……就連我也能聽到靈魂的聲音！你們做這種自取滅亡的事，真是叫人想不通。”
“……我們只是想強大。想得到更多的領土與資源，讓所有人能活下去。”他是軍人，政治與發展什麼的都不懂，只知道接受命令，去掠奪、去攻打鄰近的部族與小國。他不知道，為什麼近幾年來，國王陛下給他的命令全是毀滅的。
從三年前開始，艾德蒙的不破軍團就橫掃草原，按神殿的意思，將崇拜著異神的草原民族一個個滅族，將他們的守護神斬下頭顱。那些遊牧民族哭喊著，他們的首領直系一族，在祖先神的血裏撕開自己的胸膛，詛咒著，直到看著最後一個孩子被斬首才閉上流血的眼……從殺死第一個草原之神“拉肯.吉塞亞”開始，艾德蒙就對其他的神失去了敬仰。
惟有尤尼爾不敗！
神殿告訴他，尤尼爾要統治世界，讓所有的人來崇拜。但實際上，是讓所有人去崇拜黑暗神嗎？
黑暗法師們告訴他，尤尼爾死了。那麼他一直在聽誰的命令？是誰在讓他不停殺戮？太可怕了，他的神難道也象死在他手上的遊牧民族神祗一樣，被人殺死了？
“我們的國家，太接近黑暗山脈。人只能儘量群聚在一起，才能避免山中的魔獸來侵擾。供以耕作的肥沃土地過於稀少，庫里加無論男女都是好獵人……人們努力與魔獸們爭奪著食物，比起繁華的聖克利耶爾，那些軟弱無力的農夫漁民，庫里加的男人個個驍勇善戰。”每個庫里加的男孩，從懂事起就要學習戰鬥的技巧，所以彈丸之地的庫里加，才能成為桑吉斯大陸的強國之一。
庫里加沒法放牧，只能輸出魔獸的毛皮，與黑暗山脈附近的珍稀植物，這些貿易帶來的物資遠遠不夠供給全國所需。黑暗山脈氣候無常，作物的收成也逐年下降，要勉強維持溫飽都很困難。
“黑暗山脈生活條件這麼艱苦，為什麼不搬到別處去？”
艾德蒙詫然：“這是神賜福過的土地，雖然艱苦，但山神子孫怎麼能離開祖先的守護？”
“呃，我不知道還有這種風俗。”
“庫里加一族在千年前跟著尤尼爾來到這裏，得到了這塊平靜的土地。大陸沒有神明加護的土地是不能進入的深淵，在銀杜的東麓，為火池之沼，從沒人跨越過另一頭。凡是可居住的地方，都被大陸上的國家佔據一空。”
在達撒平原上，分佈著許多遊牧民族，彼此都在搶奪著更多更豐美的土地，這些沒有國家保護的小部落，也就經常受到搶劫與吞併。
這個世界是這麼不平靜的嗎？眾神的力量也不能給這世界一個富饒的大地？看著又一個村莊的居民放棄了住處，把田地裏的東西匆匆收割，駱夕陽心裏堵堵的。
她還記得黃金的希臘神話時代，傳說中，河裏流著蜜汁，累累果實掛在矮樹枝上，所有的人類不用為食物溫飽發愁……傳說終究是美麗的，被法則制約的眾神只留下了神跡在人界，他們的後代依然為生存而掙扎。 |
