第六部 第四十八章 黑子黃躍
張銳確定「福壽糕」就是鴉片後，告訴東王自己早就聽說過這樣的「神藥」，只是此物十分難得，一直沒有親眼見過。賞賜「神藥」，是王爺的一片心意，下官豈能辜負？如不嫌下官貪心，還望王爺多賞賜一些「神藥」。
他著意奉承了東王一番，東王十分受用，心情大悅：「這東西對尋常人來說，的確十分難得，有錢也難買到，不過對孤來說如同家常便飯，平常得很。你既然喜歡，就贈你一箱！」東王說完，當即命人送一箱福壽糕過來。
張銳欣然接受，只要自己不吃鴉片便沒事。他準備到羅馬後，把它作為禮物獻給羅馬皇帝以及要臣，只要他們吃上了癮，以後的生意會源源不斷。
他已暗下決心，要想辦法把鴉片推銷到羅馬去。雖然現在他並知道南天竺哪裡產罌粟，也不知道用什麼方法能將罌粟提煉成鴉片。但這些都不是問題，只要先鋪好了銷路，瞭解其生產和提煉過程並不困難。
不一會兒，東王的下屬送來了一箱福壽糕。張銳忙起身道謝，感謝東王的厚恩。他是真心感謝東王，因為他提醒了自己還有一樁比香料生意利潤更大的好買賣。自己以後會因販運鴉片而財源滾滾，怎能不感謝東王的啟發之恩呢？
東王見張銳眼睛盯著福壽糕放光。激動得連連向自己道謝，以為他真是想自己享用此物，於是笑著地對張銳說：「孤來南京沒有攜帶太多地福壽糕，這一箱你先享用，以後需要的時候儘管來洛陽找孤，再多給你幾箱。」
東王的封地是東京洛陽。南京是南王的封地。東王在幼年時就與上代南王相識，並結為好友。幾十年來，彼此經常往來。
幾年前，上代南王病故。上代南王在臨終時，將自己年幼的兒子托付給東王照顧。此後東王視本代南王為親子，把他接去洛陽留在自己身邊。而且，每年他都會帶本代南王回南京居住一段時間，親自指導他怎樣處理政務、怎樣與家臣們打交道。
世人大加讚賞東王仁義，不負友人的囑托，細心照顧南王。張銳當然也聽說過眾人多東王地讚美。但同時他也聽說過另外一種傳言。
這種傳言是，東王之所以無嗣，不是他患有不育之症。而是因為他喜好男風。據說東王府中沒有侍女，他家裡的下人全是年輕英俊的男人。
還有更離奇的傳言，說東王與上代南王之間就有斷袖之染。曾經有幾年，他倆出雙入對、形影不離。對外講他們是在一起讀書，其實是借此同渡情緣。正是如此，東王才會與上代南王的關係非同一般，而視本代南王為己出，對他愛護有加。
張銳本來對這些傳聞半信半疑，但他看見此時東王看自己的眼神似乎有些曖昧迷離。又想，福壽糕對東王來說就算是平常之物。也不會自己一開口，他慷慨地贈出一大箱子。難道說東王是想藉機與自己拉近關係？
一想到東王對自己是否有「意思」，張銳不禁寒毛倒豎。背心冷汗直冒。暗地裡叫：俺的娘啊，這老屁眼該不會是看中我了？也想與我來個斷臂之戀？
他心裡就不明白，東王好端端的女人不喜好，卻有龍陽之好。未必是從小看美女見多了，產生了審美疲勞。長大之後就轉換了口味？再或者。他從小在女人堆裡長大，潛意識裡把自己也當成了女人。所以只對男人感興趣？
也許上代南王也是如此，才與他一拍即合。他們的區別只是，南王好男風，也不排斥女人，所以生了兒子。而東王的病態更加嚴重，居然終身不碰女人。
張銳察覺出來東王對自己有些別地意思後，心裡就特別不舒服。幸好席間還有冼夫人在，東王雖然對他有興趣，也不敢過於表露出來，只是用深情的目光頻頻注視他。搞得張銳坐立不安，差點忿然離席。
好不容易挨到散席，從南王府出來後，張銳暗地裡擦了一把冷汗，心想：這老傢伙是個變態狂，以後還是盡量迴避他，以免生出事端。就算有緋聞，緋聞對象也應該是美女，如果緋聞對像居然是一個老男人，那麼不如找塊豆腐撞死算了！不撞死都要噁心死！
張銳與冼夫人來到南京外港時，已經是第二天一早。他們的馬車進入港口區後，沒有沒有前往客船停泊區域，而是轉道上了一條偏僻地道路。張銳早聽同樂說，這次出使將由東海艦隊派幾艘艦船隨行護航。所以馬車轉道也在意料之中，不用大驚小怪。
未行多遠，馬車被一隊軍士擋下盤問。冼夫人拿出朝廷公文，軍士才讓開道路。而後又有幾處關卡，都認真核對了他們的身份後，才予以放行。
當張銳下了馬車，抬眼便被眼前的景觀深深得震撼了。這片船泊區停靠的全是軍艦，大大小小上有百條。雖然船帆都收攏著，但密密麻麻林立的桅桿，讓張銳感覺自己彷彿身處森林之中。
碼頭上一大群人正在等候他們，幾名軍官迎接上來行禮。
「東海艦隊提督陳孝慈拜見兩位使節大人。」
「東海艦隊副提督黃躍拜見二位大人。」「東海艦隊參謀長呂星拜見兩位大人。」
東海艦隊的將領的軍銜等同於甲等軍團，陳孝慈與黃躍與張銳的軍銜一樣都是中將，呂星稍低是少將。三人稱呼他為大人。也是因為張銳此刻地身份是朝廷使節，即使軍銜職務比他們低，也應受到如此尊稱。
東海艦隊的這三位將領，張銳多少瞭解一些。陳孝慈今年四十二歲，萊公家出身。早年考進南京海軍學院，畢業後分配到東海艦隊。此後逐年高昇。在四十歲時，當上了東海艦隊地提督。呂星出身富陂侯家族，今年四十歲，與陳孝慈一樣，一直到東海艦隊服役。
在這三人中，讓張銳最感興趣的是副提督黃躍。黃躍今年四十三歲，早在十幾年前，張銳剛從軍時，他已經就是少將了。他也算是帝國將領中，晉陞神速者之一。
本來按黃躍平的民家出身。絕對不可能在三十歲出頭就被授予將軍銜，更不可能升到中將軍銜，當上帝國四大艦隊地副提督。但造物弄人。十年前地一次偶然遭遇，成就了他今日的身份地位。
十幾年前，南洋艦隊運送第九軍團從南天竺返回福州的途中遭遇颶風，整支艦隊幾乎全軍覆滅。在遭遇那次颶風時，黃躍還是南洋艦隊中很普通的一艘護衛艦地艦長。
從常理上講，連重型艦船都抵擋不住地風浪，黃躍指揮的護衛艦就更難逃出生還。可他命大福大，運氣特好，鬼使神差地從颶風中逃了出來。他不僅自己僥倖逃生，順帶還救了艦上地一連第九軍團將士。
返航歸來。黃躍以為他獨自逃難會遭到懲處，已經做好了撤職的心理準備。誰知非但沒有遭到處罰，反而是好運連連。一發不可收拾。
南洋艦隊的高級將領幾乎全在海難中罹難，而他是為數不多地倖存者之一，加之平時表現不錯，這次還救人有功，於是被破格提拔為將軍。南洋艦隊重組之後。他當上了分艦隊指揮官。
黃躍自當上將軍後。就沒想過還能再晉陞。他知道按照他低微的出身，基本上沒有希望當上艦隊的提督。因此，他一直安心、本份地當好他地分艦隊指揮官。
數年過去了，黃躍在艦隊中有著很好的名聲。大家都知道他無慾無求、熱心助人，是個典型的老好人。
東海艦隊的前任提督王澄是由東海艦隊提督轉調去的，他非常欣賞黃躍穩重踏實的品行，而且深知黃躍見多識廣，航海能力非常了得。六年前，王澄的副職退休，王澄便舉薦黃躍來擔任自己的副手。於是黃躍又一次意外地高昇了一截，成為東海艦隊的副提督。那時，現在東海艦隊的提督陳孝慈還是他地下屬，而張銳那時才剛剛擔任游騎團三營營長。
張銳看著皮膚被曬得黝黑發亮，如同非洲黑人一般的黃躍，不住地感歎他的運氣實在太好了，他也算是一員福將。但願這次他能隨行，有他在，興許能給自己帶來一些好運氣。
冼夫人對每一個人微微低頭回禮，張銳沒有穿軍服，則抱拳向東海艦隊地三位最高長官回禮。
陳孝慈向冼夫人介紹出行安排：「夫人，這次您和開遠侯乘坐孟子號出行，並有雲州號、城陽號、華陽號、興元號四艦護航。」
張銳知道帝國艦隊中的重型艦都是用古代聖人名字取艦名，因此有人也稱這種重型艦為「聖級」。以前他在平叛遼東四郡叛亂時，曾經在興州府見過那個大傢伙。他當時沒有想過，自己有朝一日能親自乘坐這種船出海。
艦隊副提督黃躍對冼夫人和張銳說：「這次將由下官指揮艦隊出海。一路上，兩位大人如有需要，請告訴下官，下官一定盡力解決。」
張銳大喜，果然他要一起出海。張銳熱情地握著黃躍的手，說道：「那就麻煩黃提督了。不瞞你說，我還是第一次乘坐海船長途跋涉，一路上還請你多多指教啊。」
黃躍沒有想到張銳會握住他的手，先是一怔，而後禮貌地答道：「哪裡敢說指教？能護送開遠侯殿下，是下官的榮幸!」
張銳皺皺眉說：「別殿下、下官地叫個不停。你要是看得起兄弟，叫我表字也行，叫我三郎也可，就是叫我瘋虎，也比叫我開遠侯殿下中聽。」
黃躍能感覺張銳是說地真心話。他對自己有明顯的好感。雖然他不知道張銳為什麼對自己有好感，但能與有帝國第一猛將地張銳結交，也是他所願意的。
於是他笑呵呵地說：「那麼，恭敬不如從命了。我可以不稱你為殿下，你也別一口一個黃提督的叫我。我有個外號叫黑子，就叫我黑子吧。」
張銳豪爽地說：「好。你年齡稍長。就叫我三郎吧，我呢就叫你黑兄，如何？」
「行！」黃躍也很爽快。
見禮完畢，陳孝慈、呂星送冼夫人、張銳等人登船。一個小時後，「孟子」號重型戰艦，在四搜「驚濤級」護衛艦的護航下駛出南京港，踏上了去羅馬地路途。
「孟子」號重型戰艦，比「驚濤級」個頭幾乎大了一圈，船體高大、寬敞。在海中航行十分平穩，張銳上船後沒有感覺到明顯的搖動。
來到分派給自己的房間後。張銳驚訝地發現竟然是套房。外間是僕人或是護衛的房間，裡面又分為會客室、書房、臥室等大大小小四、五個房間。每個房間內都有幾扇舷窗，所以房間內十分明亮。各個房間佈置得也非常豪華。各式傢俱一應俱全。
轉了一圈後，他心裡感歎，即使前世住五星級賓館、飯店，不是總統套房也沒有這般舒服、貼心。
上甲板問過黃躍才知，陳孝慈在一個月前接到朝廷的命令時，下令更換了「孟子」號的內部陳設。
據黃躍講，「孟子」號戰艦甲板下分為上中下三層。艦船的指揮室、駕駛室則在甲板上面。
船艙的上層，是艦隊長、艦長以及艦上各級軍官的休息室，另外還有一百使節團護衛的休息室。
船內中間一層本來是用於弩炮發射，他下令全部改建成大大小小地房間。用於兩位使節、六靈公主、使節團中的官員們及其護衛、僕人居住。
其中，與張銳居住那間房間一般大小的套房，一共準備了四套。冼夫人、張銳、六靈一人一套。剩下地一套留作備用。其餘的各間則都是獨立的房間，使節團的官員們每人一間，而護衛、僕人則是四人一間。船艙的最底層，是船員們的休息室以及食物、水等物資的儲藏室。
「孟子」號上本來有船員；弩炮、投石機、弩床發射人員；登船搏殺人員，共計七百人。陳孝慈命除船員以外的所有艦上人員都離船。使節團的五百護衛。除了一百人留在孟子號上，其他人都分派到了四艘護衛艦上。
黃躍玩笑道。「孟子」號戰艦上現在只有四百多人，比起以前來當然顯得寬鬆了許多。要是平時你上來，這個艦上可熱鬧了，說話聲音小點兒都聽不到。
張銳這才明白，難怪覺得孟子號上的房間這麼寬大，而且還有這麼多舷窗，原來是陳孝慈是把這艘戰艦改建成了豪華油輪。帝國四大艦隊地裝備，也由調配處管。所以，張銳對這幾大艦隊也有所瞭解。
在帝國四大艦隊中，一直排在第一位的是帝國遠洋艦隊。遠洋艦隊是帝國的主力艦隊，它地假想敵是擁有強大艦隊的羅馬帝國，因此，帝國遠洋艦隊共裝備有三十艘重型戰艦，八十艘護衛艦以及其他各式船隻上百艘。
帝國遠洋艦隊基地設在泉州港，在平叛內亂時遠洋艦隊很少出動，他們時刻預備著與外國開戰，特別是羅馬帝國。一旦與羅馬開戰，他們將是第一批出動的力量。除了遠洋艦隊外，帝國還有北洋、東海、南洋三支艦隊。以前一直是南洋艦隊排在第二位，但十幾年遭遇的那場颶風徹底摧毀了南洋艦隊，即使後來重新組建艦隊，也沒有達到鼎盛時期的規模。
東海艦隊擁有十艘重型戰艦，五十艘護衛艦以及其他各式船隻五十艘，因而現在東海艦隊排在第二位。陳孝慈將東海艦隊十艘重型戰艦中地一艘改建成了客船，可見他是多麼重視這次出使任務。
看見上自冼夫人、六靈，還有使節團官員們，下自使節團地護衛、僕役們都對船上的住處感到非常滿意，不住地稱讚陳孝慈會辦事，張銳心想，這傢伙挺會鑽營，挺會拍馬屁地，難怪能當上帝國四大艦隊中排第二的東海艦隊提督。有這樣的本事，以後前途遠大，恐怕不止目前的地位。
張銳在船上的日子過得很舒心，每日不是與黃躍聊天，就是與六靈談論所到之處的風景、特色。雖然這些地方他今生也是第一次來，但他早在書上瞭解得八九不離十。
他不僅知識面廣，講起話來語言也很幽默，不僅六靈、碧斯、柳欣愛聽，連一些官員和護衛們也紛紛湊過來一飽耳福，甚至連冼夫人也不時來甲板上跟他們閒扯一會兒。
這一日，船行至夷洲島水域，張銳正在甲板上與黃躍聊天，突然桅桿頂部發出信號，黃躍聞聲而動，向船頭跑去。張銳不知上面發出的信號是什麼意思，見黃躍沒顧上打招呼就開跑，想必有緊急情況發生，於是也連忙跟隨黃躍跑向船頭。
到了船頭，他見黃躍正手搭涼棚向遠處瞭望，不解地問：「出了什麼事？」
黃躍目不轉睛地盯著前方海面，說：「可能遇到了海盜,,,,,,」 |
