法國駐華公使道格拉爾向李富貴重申了雙方的友誼，同時解釋了這次軍事行動的原因，「貴國為了保護僑民的安全的行動當然無可厚非，但是越南同樣有很多中國僑民，他們同樣也開始出現傷亡了，我這邊也不能置之不理。」李富貴現在發現西方國家的使節老是這樣變來變去有壞處也有好處，壞處就是突然換上來一個新人又得重新培養感情，好處就是換了一個新人自己就能根據目前的地位變化擺出一幅新嘴臉，而不必顧及以前的自己。
「這一點我們一定會注意，不過中國人長得實在和越南人差不多。」道格拉爾因為剛來中國不久，還並不瞭解中國對僑民的一貫態度，要是布爾布隆的話肯定會對李富貴的這個借口嗤之以鼻。
「所以我還是希望你們能夠和平的解決這個問題，越南畢竟是中國的屬國，如果他們真的有什麼做得不對的地方我想我還是有權力作出一些裁決的。」
「總理大人如果願意出來主持公道那實在是太好了，這件事情如果繼續升級那必然會引發一次大規模的遠征。」道格拉爾並不是在危言聳聽，實際上他們的確向國內發出了這樣的請求，現在請李富貴來做調停也有緩兵之計的意思。
在這場談判中李富貴擺起來一幅公正的樣子指責越南約束民眾不力，但是同時對法國人提出的賠償條件落地還錢，結果這場談判在上海時斷時續，同樣在越南的戰鬥也是打打停停。
每當事情反反覆覆、拖拖拉拉的時候時間就過得飛快，法蘭西帝國的遠征軍與李泰國為北京籌組的艦隊一前一後的到達了亞洲，拿破侖三世對海外的殖民地戰爭非常重視，這是一個很適合用來轉移國內民眾視線的方法，所以當他聽說法國軍人在越南居然討不到便宜的時候立刻表現的怒不可遏，同時國內的輿論也十分支持對越南進行懲罰，於是一支上萬人的遠征軍就這樣被派了過來。
這件事倒是有些出乎李富貴的預料，他始終認為目前的歐洲正處在大風暴的前夕，法國人應該不會把手伸的太遠，不過看來拿破侖三世顯然並不這麼認為。在此之前李富貴剛剛參觀了李泰國的艦隊，情況比李富貴預想的要好，從船的情況來看還算不錯，這七艘艦船現在李富貴是不怎麼放在眼裡了，可是要是當年絕對會饞得他流口水。
雖然艦隊的事情李富貴沒有能夠阻止，不過在禁毒的問題上最後他還是和英國人達成了妥協，在這一年多的時間裡奕欣既沒有辦法禁除西南逐漸蔓延開來的種植鴉片的行為，對嗎啡走私就更是束手無策。所以英國人發現他的配合毫無作用，嗎啡走私仍然十分猖獗。更糟糕的是，這些嗎啡以英國為集散地向歐洲各國擴散，同時李富貴利用他在歐洲的關係開始編排英國人，彷彿這一切都是因為鴉片貿易造成的，英國人簡直成了毒品販子的代名詞，教會這一次更是旗幟鮮明地站了出來，在庇護九世看來目前的中國遠比英國更有價值，同時歐洲的輿論也已經呈現出一邊倒的聲討浪潮，遠在萬里之外的中國如何經受鴉片的毒害他們或許可以不管，但是如果這種回流現象繼續發展那就不堪設想了，這兩年嗎啡的價格持續走低已經引起了很多有識之士的警惕，就是在這種形勢下英國政府最終同意了禁止鴉片貿易。李富貴還專門在上海弄了一個全面禁止毒品貿易公約，很出了一把風頭，當然這裡面的代價就是他一下子丟掉了兩大財源。
在國內的禁煙運動雷厲風行，抽鴉片的被劃分到大清律裡面的光棍一欄裡面，懲罰之重讓人咂舌，兩江和湖廣執行的力度最強，兩廣和北方也慢慢跟進，奕欣和李鴻章當然知道鴉片的危害，只不過他們不喜歡得罪人，等到大家的怨恨基本上已經集中到李富貴頭上的時候他們才開始逐步地加強禁煙的力度。等到李富貴參觀李泰國的艦隊時兩江鴉片已經徹底的轉入了地下，由於李富貴對黑社會的控制地下的煙土交易也是日漸艱難，其他的地方鴉片也從普通百姓的視野中消失，官場中的吸毒風氣也是大為收斂，起碼他們不敢再公然吸食鴉片了。
這個時候的李富貴才真正感覺到中國的樣子已經變了，兩江不留辮子的人越來越多，夾克衫和牛仔褲開始風行，走在街上有時候竟會讓他再一次產生時空倒置的錯覺，自行車逐漸變得多起來，經由國產化之後這東西已經具有現代自行車的雛形，那種高得能夠把人脖子摔斷的自行車在給大家帶來了足夠的驚奇之後漸漸的退出了舞台，李富貴親手設計的新式自行車開始開始帶領這種交通工具進入實用階段，中國這個未來的自行車王國終於露出了冰山的一角。
六四年的中國戰事相對平和，大家都把眼光更多的放在內部，曾國藩雖然信誓旦旦的要滅掉石達開，不過經過對兩江成功經驗的分析之後他們也意識到想要真正的擊敗對手必須先要自己強大，所以他們一方面積極串聯準備對石達開來一次大規模的決戰，另一方面開始扶助農工，在湖南興辦工廠仍然不太現實，不過小規模的作坊得到了政府的鼓勵，根據市場的需要對原材料進行初級工或者生產一些簡易的工具和零件，在大工業的夾縫中艱難的求生存。奕欣現在基本上不再關心南方的戰事，實際上當今的中國可能就屬他最希望這場戰爭永久的打下去，在他看來這是漢人殺漢人的戰爭，天下大亂之後必有大治，等到南方的老百姓都厭倦了各派的廝殺之後他們就會想起當年在皇帝統治下的幸福日子。
兩廣的改革分成了兩條線路，李鴻章始終無法完全拋開官營的思想，同時他周圍有一大群求官者盯著實業裡面的總辦、委員的位子，這些官職因為初創，一切都沒有定例，撈起錢來尤其方便，這裡面以李鴻章的大哥李翰章為首，已經形成了一個相當有勢力的集團。與此同時升任兩廣總督的李鴻章也沒有忘記他答應張樹聲的事情，現在張樹聲專管廣東商辦實業方面的事情，他的確給商人們提供了不少方便，很多本來需要久拖不決的投資計劃在他的干預下快速的被批准，地方官對私人產業也不敢像以前那樣肆意刁難了，同時張樹聲也發現這個缺實在是太肥了，絕對不比李翰章差，不過兩廣的官場對此倒沒有什麼閒言碎語，畢竟兩廣的戰事有一半都是他打的，憑借這樣的功勞得到這樣的酬謝也是應該的，而且張樹聲撈錢的同時也為地方做了不少事情，相對來說李翰章的名聲就差多了。
六四年還有一件讓李富貴高興的事是居然有一個人要設計飛機，雖然中國現在已經有一些科研項目走在了世界的前列，比如說用天然橡膠製作避孕套的研製工作，不過像飛機這樣高精尖同時還非常危險的科目李富貴還沒有想過要去嘗試。
當李叔把這個叫華玉風的年輕人帶來見他的時候李富貴不禁暗自皺了皺眉頭，「現在研究飛行未免早了點，而且就算要飛也輪不到一個瘸子吧？」李富貴在心裡想道，不過嘴上他還是熱情的鼓勵了這個年輕人一番，畢竟一個瘸子能立下飛天的夢想也是不簡單的事情。
「我也是看了大人的大預言書才堅定這個理想的，大人在書中說人類飛行應當學習魚而不是效仿鳥更是讓我頓開茅塞。」華玉風趕忙表明自己這種異想天開的想法是來自李富貴。
「你知道大預言書是我寫的？」李富貴有些奇怪，畢竟這件事情一般人不會知道。
「是李大人告訴我的，小人知道此事洩露天機，我是絕對不會隨便說出去的。」
李富貴看了李叔一眼，「我也只是不喜歡被俗名所干擾罷了，這件事本來也不是什麼機密，你知道就知道了，只要不到處去宣揚就沒有關係。說起來你這腿會不會影響你試驗飛行？」李富貴最後還是決定過問一下華玉風的腿，李叔帶著個人來時要申請一大筆科研經費，本來作為軍工的首腦李叔是有權利批准一定數額的研究費用的，可是這次的數量已經超出他的範圍了，既然牽涉到這樣一筆錢李富貴決定還是認真一點。
「我這條腿是上次試驗飛行的時候摔斷的，不過現在已經基本上好了，只是還不怎麼能使勁，不過醫生說再這樣有兩個月我就完全好了。」
「你的腿是飛行的時候摔斷的？年輕人很有闖勁啊，不過會不會太危險了？」李富貴現在對這個人倒是真有些好感了。
「飛行肯定是有危險的，我根據大人的啟發使用那種寬大的飛翼進行滑翔，可是操控上總還是有些問題，經常一個控制不好就摔了下來。」
「玉風上次找了個高地孤注一擲，結果摔斷了腿。」李叔在旁邊補充道。
「從低坡起飛滯空時間實在太短，我還沒反應過來就著地了，那次從高處往下滑我已開始還真的找到感覺了，可是風向一變我就翻了過來。」華玉風趕忙為自己的行為作解釋，他可不希望給人留下一個瘋子的印象。
李富貴笑了笑拿起華玉風設計的滑翔機圖紙，與他記憶中的差不了多少，他記得這種滑翔機飛得好的話能在天上飛很長一段時間，「你現在想要用火車來幫助你進行飛行試驗？」
「是這樣的，我養傷的這段時間一直在考慮這個問題，如何才能模擬飛行的環境讓我們來測試飛機的設計和熟悉操控的方法，現在的高速列車時速已經可以達到四五十公里，這在以前可真是想都不敢想啊，就算是鳥也不一定就能飛到這麼快，所以我想如果由火車拖著飛機在空中飛行那我們就可以有充足的時間來研究飛機的結構、平衡還有升力，同時飛行員即便失去控制也不會摔死。」
在李富貴看來這似乎和風洞試驗室的原理一樣，「你們要求修一條四十公里長的專用鐵路，這個投資實在是太大了一點。」
「這的確是最麻煩的地方，可是如果不用專用鐵路，研究的保密性就沒辦法保證了。」李叔同意李富貴的看法。
李富貴有些猶豫不決，「這件事我恐怕還要考慮一下，畢竟投資很大，說不定還需要專業的計算。」
當華玉風離去之後李富貴問李叔：「您覺得我如果批准了這個計劃他能成功嗎？」
「我覺得他能成功，實際上如果不是我禁止他繼續從事高台起飛的實驗他或許還不會想到這個計劃，他一直認為自己已經找到了一些操控的竅門，但是我不能讓他再冒險了，就算他不考慮自己的安危，可是玉風死了以後就沒有人敢再繼續這樣的試驗，那樣對研究的打擊實在太大了。」
李富貴沉吟了一會，「即便他成功了，可是適合飛機使用的動力在幾十年內無法成熟，那樣滑翔機並不會有太大的實用價值。」
李叔笑了笑，「這我也知道，要想真正的飛行就必須有動力，現在最強的動力就是蒸汽機，可是那東西太重了，其實當初他來我這裡申報科研項目的時候我也想到過，但是我還是批了他的計劃。」
「為什麼呢？」李富貴有些奇怪。
「你曾經說過，我們漢人已經有很長一段時間不再具有冒險精神了，如果現在一個人能夠在天上飛那會產生什麼樣的效果呢？」李叔微笑著問道。
「飛行一項是屬於神的領域，幸好中國人並不是太過盲從神佛，現在已經很少有人在廟裡供火車頭了，記得當初看到持國天王跨坐在火車頭上彈琵琶我還真有些不習慣。不知道對滑翔機的崇拜能持續多長時間。」
「歐洲人用他們的冒險精神征服了海洋，而我們要用這種精神來征服天空，中國現在好像還沒有什麼能夠站在世界的前列吧？我想在這方面進行開創性的實驗是有意義的。」李叔的神情有一點激動。
「這倒是有道理，如果我們能夠最先造出將人送上藍天的重於空氣的航空器的確很有意思。」
「就如你在兵家思想裡所說的一樣我們之所以不再冒險是因為冒險的人都沒有好下場，久而久之人們當然就不再冒險了，所以我們如果想要重塑華夏之冒險精神就必須先讓大家看到冒險是有好處的，也正是因為這個我堅決不同意華玉風再次去冒險，我們不能讓人們覺得死亡才是冒險者的下場。」
「嗯，很矛盾啊。飛行是最吸引眼球的活動，也是最冒險的活動，華玉風憑此發達倒的確可以樹立一個榜樣的作用，這個見效比較快。」李富貴心中暗道慚愧，他一開始還想著招募一些不怕死的來進行飛行試驗，倒沒有想到這一層。
「如果經常有滑翔機在天上飛來飛去的倒的確算是一景，比起來氣球那個東西危險性不夠，不過修建專門的鐵路恐怕不太可能，而且火車的速度會不會太慢了一點？」
「高速列車應該沒有什麼問題，我們以前試驗的時候觀察過滑翔機平穩飛行的速度並不快。如果沒辦法修專線的話利用夜間開專列可不可以呢？」
「這倒是可行，說起來我們的科研人員也不容易啊，這些年已經有些成果可以投入實用了吧？」到目前為止兩江的科技主要還是靠引進，自發的研製還是無法得到高度的重視，畢竟經費有限，引進的東西很多都能立刻產生效益，比如去年周光卓把顯微鏡引入蠶桑業的育種當中培育出來的良種產量提高了一倍，今年推廣之後兩江的絲綢獲得了前所未有的大豐收，連李富貴都不敢相信用顯微鏡照一照然後做一些簡單的挑選就能有這樣大的收穫，憑此一役農業科的人一個個揚眉吐氣。可是這種真正的做自我研發的就沒這麼好的運氣了，薄弱的底子使得他們能研製成功的東西鳳毛麟角，到現在真正拿得出手的也就是那幾組化學武器，就是這些東西還基本上因為過於超前難以被投入實用。或許滑翔機真的是他們翻身的一個機會。
「等到稅收上來了還真是要對原創多多傾斜才是，十九世紀可是發明大爆炸的時代，如果真的有機會還是要緊緊地抓住才是。」李富貴在李叔離開後開始思考起中國在趕超上將要面對的困難，在這個方面他的確可以幫助中國少走些彎路，但是並沒有多少取巧的餘地，歷史上的發明除了很少的一些是因為運氣好誤打誤撞得被發現之外無不是反覆摸索才被研製出來的。 |
