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神馬浮云記 （一七九）幾時開花
騎著烏魔，阿圖神氣洋洋地來到南二條上的文寶軒，一個漂亮的翻身落馬，將馬在門口的柱石上拴好后走進了店里。
店中除了孟冬兒外，還有花澤雪，兩人站在柜臺前不知商量著些什么。看到他進來，孟冬兒笑吟吟地迎了上來：“趙圖，又來借書了。”
“是。”阿圖點頭，同時忍不住地朝著她的肚子瞟了一眼。
那是還是一片纖細的身段，沒有一絲起伏。他去年八月份就醫好張泉，現在已經是二月份了，這對夫妻竟然半年都毫無成效，看罷不禁搖了搖頭。
這悄悄的一眼卻被花澤雪給瞧見了，笑道：“怎么，你連嫂子的豆腐都敢吃？”
孟冬兒可沒注意到他那一瞧，倒是被花澤雪的話給說得不好意思了，伸手在她胳膊上一擰，罵道：“死丫頭。”
就是，吃點豆腐又有啥，難道她還怕自己噎著？一不做，二不休。既然被誣陷說吃豆腐，干脆連她的也吃幾口。于是就從花澤雪的頭頂開始，目光一直順延向下，再溯而迴之，周遭幾次，瞧得她都不好意思了，連罵：“死色狼。”
阿圖恬不為意地笑笑，吃完豆腐就自行跑去尋書，一會就找了十幾本出來。孟冬兒逐一登記，登記完后，問道：“趙圖，你最近幾個月怎么老借有關航海的書，還有如何造船的，莫非你想去做船員不成？”
店里有關航海的書很多，其中最多的自然是那些與海上探險有關的故事書。這些書里面除了充滿了驚險的情節外還有大量的異域風情，所以往往是人們最愛讀的。
阿圖一挺胸，雄赳赳地答道：“正是，我不但準備去航海，還要造一條新式的海船出來。”
他在那個海島上發現的藏寶實在太多，光憑著一己之力來回地飛可拿不完，造條船一次性地將它們統統地搬光是唯一可行的辦法。因此他最近幾個月不但閱讀了好些有關造船的書籍，而且還時常跑去碼頭看過往的船只，冀望能從中得到點啟發。
孟冬兒驚訝地問：“你想離開這里？”
“是，我想去京都讀書。”阿圖嘆了口氣道。雖然他是注定要離開這里的，但頓別的一切都在他心里打下了深深的烙印，實是棄之不舍。
兩個女人都沉默了。半晌，花澤雪才悠悠地說：“是啊，有出息的人都搶著要離開這里去大陸，呆在這種小地方又能有什么前途。”
花澤雪的話是有道理的，頓別每代都有人從這里遷去大陸謀生，寄回來的信里也都是把那邊夸上了天，仿佛大陸的月亮比蝦夷的要圓得多。每每有這種書信的內容傳開，都會在年輕人的心中掀起一番漣漪，引發好長一段時間的心神不定。
孟冬兒卻道：“看你說的，趙圖是要去讀書，那可是件好事。咱們這里沒什么好的學校，好學校都在大陸那邊。”然后又對阿圖說：“屈掌柜也準備結束這里的生意，說要搬去京都。”
屈閑的生意做得公平，為人又隨和，來這里不過幾年的功夫就混出了一片好人緣，每每提到“屈掌柜”三字時，人人都要豎起大拇指道一聲“好。” 阿圖還聽說他跟傅恒的關系非同一般，曾有兩次親眼看到他們兩個結伴而行，一次在湖邊并肩散步，一次是上山去隨陽宮，瞧上去很有彼此相投之感。再者，他的生意一向都做得很好，兩個店聽說都很賺錢，真想不出來他要離開的理由。
這個消息來得過于突然，阿圖問道：“那這店怎么辦，難道就關門了？”
孟冬兒道：“屈掌柜問我愿不愿意接手下來做。這不，我正和花澤雪在商量這事呢。嫂子我一個人可做不來，得有個象花澤妹妹這樣的能干人一起幫著才成。”
問起屈閑出讓生意的條件，沒想到他竟然肯以按賬面的凈資財來將店鋪轉讓給孟冬兒，并將所有的生意渠道也一一交接給她。還說若是孟冬兒愿意接受印廠，也是這么個章程。店鋪的轉讓價約是一百三十貫，印刷廠是五十貫，合計一百八十貫。照它們的賬冊來看，店鋪與印廠這幾年每年可以純賺七十來貫。
聽孟冬兒講完后，阿圖即刻道：“買啊。這么好的生意還猶豫什么？”
孟冬兒還沒來得及回答，花澤雪就眨動著大眼睛問：“趙圖，你真的覺得可以？”
“當然可以。二、三年就回本的生意可不好找。”阿圖說，再補充一句：“若是錢不夠，也算我一份。”
這個生意花澤雪是極感興趣的，但她的積蓄不夠，手里就三、四十貫現錢，大頭得由孟冬兒來出。張泉曾因傷得了二百貫的補償，所以孟冬兒手里正好有這么一筆錢。但女人總是比較謹慎，生怕做虧了，心里總是帶著猶豫。
聽他說得這么地決然，孟冬兒似乎下定了決心，點頭道：“那我和花澤妹妹就把生意給接下來。錢是夠了，你要去京都讀書，也不好讓你在里面投錢了。”
“那西洋屋呢？”阿圖再問。
花澤雪嘆了口氣說：“西洋屋可真能賺錢，但經營西洋屋的本錢太大，少說得七、八百貫。屈掌柜說波斯絨毯、地毯，西洋衣料與西洋酒這些貨物渠道他可以交出來，但那些時髦玩意的貨源都是他獨家渠道，他的上家只認他本人，別人可拿不到這么些古靈精怪的貨物。若是一定要做，他也可以將那些常規的渠道交出來，但賺錢的能力就要打個折。”
屈閑說的是實話，他那些奇奇怪怪的玩意在頓別都沒看到第二家有，也不知道他是從哪里弄來的。
“那就算了。嫂子與阿雪將文寶軒與印廠接下來，每年賺的錢也就不少了。”
兩女聽了，都是連連點頭。或許是決定了一件大事，臉上開始露出了興奮之色。阿圖見這事說得差不多了，書也借好了，便準備走去西洋屋找屈閑聊聊，剛說聲告辭就被孟冬兒給喊住了：“等等。今日是花澤妹妹的生辰，晚上六點半她在‘十千居’請吃，你可一定要來喔。”
十千居是家半酒屋半飯館的地方，裝飾得很有特色，阿圖曾和蘇湄一起去吃過一回，是個鎮上的年輕人都愛去的地方。
“好。”阿圖答應了，隨后又笑瞇瞇地問花澤雪：“你多大了？”
花澤雪白了他一眼，說：“你有沒有涵養啊？哪有這么直接問女人年紀的。”
哦！得委婉一點。阿圖糾正道：“你是屬什么的？”
“切！你這個笨蛋，得含蓄點。含蓄懂不？有風度的人都很含蓄。”
阿圖無奈，只好更加含蓄地道：“女人十三稱豆蔻，十五而及笄，十六曰破瓜，二十云桃李，二十四為花信。你豆蔻早過，定也及笄，想必業已破瓜，卻多半未至桃李。請告訴我，幾年后你才會開花？”神馬浮云記 （一七九）幾時開花 |
