猛虎王朝 作者：猛虎 (已完成)

第二十八集 第五章

　　沙漠帝國的羽林軍總計有五萬人，除一萬人留守於薩格爾城之外，其余四萬都跟隨老皇帝北上征伐。

　　這支部隊騎步各半，麾下將士皆為征戰十年以上的老兵，是黑大陸上一支令人聞風喪膽的雄師，也是艾哈邁德手里一張真正的王牌。不到生死關頭，他絕不會輕易動用這張王牌，而每次甩出這張王牌的時候，羽林軍也總能不負聖望，成為打破僵持、鎖定勝利的最重砝碼！成為挽狂瀾於既倒，扶大廈於將傾的決定性力量！

　　沙漠帝國的另一支預備隊，就完全是別樣情形了。十來萬人的半島偽軍，基本上都是強拉硬拽拖來的壯丁，望見這悲風呼嘯，愁雲慘淡，尸臭燻天的戰場，他們個個手腳發軟，渾身哆嗦，戰斗力不值一提。這些人，用來消耗箭矢比較劃算，但用來正面廝殺，搞不好反而會沖亂了本方陣腳。由於這個緣故，他們反倒因禍得福，被艾哈邁德擱進了預備隊，享受到和羽林軍相同的優待。

　　丹西率領的十字軍團，是一支來自三山五岳，由各個國家、各個階層人士組成的多國聯合部隊，他們的身分各異，戰斗力也參差不齊。不過，這些人的宗教狂熱情緒不遜於聖火教徒，而且人數也多達十萬。

　　當然，十字軍中也有很多人是抱著發財的夢想來到兩盟半島的，或者說宗教情緒與發財動機兼顧，丹西於戰前許下重賞承諾，對他們的刺激也非同小可。

　　當最後的預備隊開赴戰場時，兩方都是歡聲震天！

　　苦戰了幾乎整整一天的將士們，心里一直都在祈禱、在渴望、在企盼生力軍的增援！

　　兩支援軍都義無反顧地開向了南面的主戰場。

　　在這里，雲集著沙漠帝國和神聖同盟兩方的真正主力，打敗這里的敵人，整個戰局可定！

　　不過，兩軍增援的側重點並不相同。

　　沙漠帝國一方兵力雄厚，人數眾多，而且受戰場空間的局限，也不可能把所有力量全部投入到一個作戰方向上，故而艾哈邁德將他們分作兩路，四萬羽林軍奔向側翼的騎兵戰場，而十余萬偽軍則趕去支援正面戰場上的步兵集團。

　　丹西的兵力雖少於對方，卻是擰成一個拳頭打人，帶領十字軍團直撲中央。

　　當戰場上一片片的吶喊歡呼聲喧騰起伏，鋪天蓋地地席卷一切時，殘陽已經滑落到地平線以下。

　　黑夜降臨了……

　　又是一個月黑風高，伸手不見五指的暗夜。

　　海水嗚咽著輕拍海岸，似乎在撫慰飽受戰火燎燒炙烤的兩盟半島。

　　香濃城南邊的瀕海沙灘上，一群群黑影在悶頭哈腰地前進。

　　帶頭的向導是香濃城本地的漁民和獵戶，對於周近地形非常熟悉。他們帶領著大家繞過山丘，鑽進灌木叢，一會兒在林間小道奔竄，一會兒在草地上匍匐前進。

　　北邊是攻守城池的主戰場，仙子丘陵上也布有很多崗哨，而南邊則一直是沙漠帝國的佔領區，防範松了很多，故而出擊的敢死隊選擇這一側的海岸登陸。

　　一路曲折繞彎，隱蔽行軍，凱魯帶領五百壯士穿越了史吞拿布下的外圍崗哨線，偷偷抵達圍城部隊身後的一片椰子林中。

　　在椰林里巡邏的幾個游哨被凱魯悄無聲息地干掉，大家依托椰樹為掩護，朝敵方的營地窺探。

　　史吞拿人多勢眾，並不怕敵人出城決戰，部下將士們又都進行了一整天的艱苦攻城，非常疲憊，故而連正規的營牆都沒有砌，大家豎起帳篷，點起堆堆篝火，就在城外野營。

　　當然，面向東邊的城牆一方，史吞拿還是布下了一道環城木樁，加派大量的警戒崗哨巡邏，但對於身後，卻基本上沒有怎麼設防，只有幾個崗哨蹲點  望，兩支巡邏隊在游動穿梭。

　　營地的正中央圍有一圈籬笆，十幾台重型投石機就擱在里頭。

　　聖火教徒們罵罵咧咧地攏著袍袖，在篝火邊燒煮軍糧，進食用餐。

　　「咱們就在這里休息到深夜，等他們疲乏睡覺時，再加入這場野炊。」凱魯壓低聲音說道。

　　敢死隊員們接頭咬耳，依次向後傳話。

　　「兩盟半島的朋友們，還不趕快逃跑！千萬不要被我追上，那你們可就死定了！」

　　丹西運足內力發出的吼叫聲，在暗夜的戰場上空回蕩。

　　在戰場上，有的時候為了防止目標暴露，主將甚至是指揮總部都需要刻意掩飾，不讓敵軍察覺；而有的時候，為了某些特殊的目的，又必須故意突出自己的主將身分。

　　今天這場夜戰便是如此。

　　丹西不僅使出他的夜戰慣技，以亮閃閃的銀灰色長芒，毫無掩飾地向敵我雙方標識自己的身分和所處位置！

　　手上武器奮力揮動，嘴巴更無片刻停歇，叫得比聖火狂徒還凶，運足內力發出的聲音，響徹戰場！

　　當然，他的目標聽眾可不是身前的聖火狂徒，而是直接針對沙漠帝國步兵身後的半島偽軍集團。

　　烏龍棍瘋狂地掃蕩，銀灰色的耀目長芒果然在越沖越近，這對於斗志本就渙散的半島偽軍而言，丹西嘴里的威脅可絕非空穴來風。連續的喊話，令他們的心理壓力不斷上升。

　　艾哈邁德手下的半島偽軍，既缺乏訓練，又沒有士氣斗志，數量還很龐大。

　　這些人不能擺在前線，免得他們一觸即潰，反而沖亂了本軍主力部隊的陣腳。而這次放到後陣，卻又被丹西覷準了弱點，不斷進行威逼恫嚇。

　　陸戰還不同於海戰。在海戰中，偽軍必須與軍艦共存亡，否則自己也無法獨生，故而易卜拉辛憑借此招，在香濃港毀掉了蛟龍軍團的遠征艦隊。而在陸戰中，他們打不過身前的敵人，還可以隨時撒丫子跑路，有的是逃生的機會，又怎肯舍命相搏？！

　　怕死的偽軍們心里在不停地打鼓，一些人開始趁夜離隊逃跑，還有更多的人在偷瞄機會……

　　如果我們仔細分析，對於半島偽軍這種純粹的肉墊部隊，在陸戰中其實也不是毫無利用價值。一是如易卜拉辛那樣，充分利用地形，通過背水結陣等方式將其置於絕境死地，迫使他們拚命。如果是在開闊地上作戰，也有辦法對付，全軍擠成密集陣形，前後都布下正規部隊，將他們像夾心餡餅那樣夾在中間，後面人的武器頂著前面人的腰眼，逼得他們無法後退，只能向前殺出一條活路。

　　不過，限於地形和兵力等條件的制約，艾哈邁德已經無法實施這些奢侈的戰術了，而狡詐的丹西就抓著敵人的痛處下手，既用武器，更用口舌戰斗，不停地進行黑夜攻心，使得偽軍集團未戰即已動搖，不斷有整隊整隊的人撂下武器，向身後逃竄，消失在黑茫茫的夜幕之中……

　　當然，後陣偽軍尚未與本軍交鋒，他們呼啦啦地不斷潰逃，只是減輕了未來的突破壓力，而欲奪取勝利，還必須先打垮在前面擋道的沙漠帝國步卒。

　　這伙聖火狂徒就完全不同了，丹西毫無顧忌的自我暴露，使得他們像被磁石所吸引的鐵末碎屑一樣，蜂擁蟻聚，　　　　地朝敵軍主帥撲來！

　　中央戰場上，黑潮洶涌，惡浪滔天，丹西毫不畏懼，迎頭而上！

　　他心里非常清楚，這是最後一次沖擊，也是生死攸關的決定性沖擊！

　　不僅中央步兵集團，不僅南部戰場，整個全局的勝負，都將取決於這次沖擊的成敗！

　　手持神棒，騎虎攜獅，凱日蘭在左，霍夫曼在右，一百精銳親兵護於側後，這個可怕的攻擊群體，如同一把千錘百煉的鋼刀沖向敵陣！

　　鋼刀不斷地扎！扎！！扎！！！

　　捅！捅！！捅！！！

　　恍如平地生起一股旋風，刮得聖火狂徒東倒西歪，咆哮著，怒吼著，朝敵陣的雲深處飆去！

　　擋道的帝國步卒，被一排排地掃倒，淒厲的慘嚎聲，不斷地在夜空中飄散。

　　而丹西恐嚇後陣偽軍的聲音，總是無法被嚎叫的聲浪淹沒，總是能順著海風傳向遠方，直讓人心驚膽寒，毛骨悚然……

　　東、北、西三面的戰場上，對敵雙方都陷入了無法自拔、不能脫身的僵持苦戰。

　　三處戰場上，都是一片筆墨難以描述的混亂。在一條大致穩定的戰線上，兩軍周旋進退，數以十萬計的人馬，變生出無數的細枝末節。

　　前沿接鋒地帶，戰線犬牙交錯，扭動如大蛇，蜿蜒似長蟲，一忽兒向這里拱出，一忽兒朝那處凸起。

　　鮮血若溪水狂流，奔涌噴濺，漫溢恣蕩。

　　倒伏的人馬尸體，橫躺豎臥，恍如地殼錯位，在平坦的曠野上，無規則地隆起一座座大小各異、高低不同的山包和土堆。

　　仿佛有一支神秘的大手，在任性而惡意地揉動撥拉，把洶涌的人群馬隊，一忽兒推上前去，一忽兒攆回後方，此刻才被掃集到一處，繼而又被驅散四方……

　　每一個戰場細部，狀態各異，形勢不同。在這里，馬隊互逐，在那里，步卒對殺，此地，神聖同盟佔優，他處，沙漠帝國逞凶。將士們的步伐進進退退，心境起起落落，欣喜、悲哀、憤怒、絕望，各種情緒紛織卷攪，在戰場的每一個角落演繹。由無數個這樣生動具體的戰場細節合成的總體輪廓，卻基本上是穩定而平衡的，潑灑勾畫，舒展出一幅豐富而壯觀的戰爭圖景。

　　身陷局中的戰士們，可沒有條件，沒有時間，更不會有心情去贊嘆這幅戰爭全景圖的壯美。激戰整日的他們，嗓門冒火，身體虛脫，動作變形，但為了生存，大家都在咬牙堅持，死拼硬挺。

　　所有的兵力都已派上戰場，所有的地方都在進行艱苦而殘酷的來回拉鋸，再無任何戰術巧思和計謀奇策可言，誰頂不住，誰就將徹底完蛋！

　　神經麻木，動作機械，勝負變得越來越渺茫，兩方的希望都寄托在同一個地方──重兵雲集，投入了全部預備隊的南方戰場。

　　一直是全線交火，四面接鋒，形勢復雜詭異，難辨優劣的瀕海大決戰，到了這時候，局面變得異常簡單。

　　南部戰場上，神聖同盟在中路佔有優勢。

　　既無戰斗技巧，又沒有十字軍團那種狂熱斗志、獻身精神和發財欲望，半島偽軍們根本不願替艾哈邁德賣命，只想著如何逃跑。

　　在丹西的恫嚇聲中，越來越多的人拔腿開溜，哄散逃逸，黑壓壓的後陣縮小了一半，不戰而潰，看來是遲早的事情……

　　後面的人在逃跑，但前線的人卻依然在浴血奮戰。

　　沙漠帝國的步卒已經非常疲勞，盡管生力軍的加入讓其精神大振了一下，盡管他們一直在英勇搏殺，但獲得身後戰友的支持卻相當有限。狂叫了一整天的聖火教徒們，聲音不僅嘶啞，而且越來越有氣無力。

　　再怎麼勇猛無畏，他們依然是人而不是機器，體力總有衰竭的時候。他們只能憑借著頑強的意志，憑借獻身精神，苦苦支撐，奮力招架，盡力延遲潰敗的時間。

　　猛虎重步兵集團的身體狀態比聖火狂徒好不了多少，但他們獲得了十字軍團的有力增援，丹西更是身先士卒，親自帶頭沖鋒，極大地鼓舞了全軍的士氣。

　　身經百戰的老兵們也都意識到，本次戰役的生死存亡在此一舉！

　　他們以鐵一般的戰斗意志支撐著自己疲憊的身軀，邁動步伐，不斷加快進攻節奏。

　　猛虎軍團的嵌合式方陣，此時也展現出自己靈活機動的特色。軍陣飛速地重新組合，閃開一條條寬闊的通道，順著這些通道，十字軍團得以狂呼亂叫地撲向敵軍。

　　要說這十字軍團，加入戰場的時機也非常湊巧，恰好是在夜色降臨的時候參戰。

　　黑夜的掩護下，部隊的指揮體系和組織手段受到限制，戰爭的不確定性大增，故而夜戰更適合於十字軍團這種有斗志沒技巧，敢拚殺無紀律的部隊發揮。

　　說實在話，十字軍的進攻完全就是一窩蜂的混戰，像一群群的沒頭蒼蠅一樣沖進敵陣，死纏爛打，亂砍濫殺。不過他們的人數實在太多，而且斗志非常高昂，狂熱程度一點也不輸於聖火狂徒。他們加入戰圈，令已精疲力竭的沙漠帝國步卒，處境更加艱難。

　　猛虎重步兵集團再拾攻勢，十字軍團瘋狂撕打，丹西親領精兵擔任突擊箭頭，為全軍起表率作用並進行無恥的攻心喊話，在這套組合拳的打擊下，中央戰場上的沙漠帝國步兵軍陣漸漸松動，開始出現加速潰敗的跡象。

　　左右兩翼卻是沙漠帝國逞強。

　　四萬戰斗力驚人的羽林軍加盟，一舉打破了兩方騎兵之間平分秋色的僵持局面。

　　羽林軍這支沙漠帝國的王牌主力部隊，作戰方式非常獨特，實行的是步騎夾攻。

　　一名騎手從正面抵住敵人的騎兵，幾名步兵跟隨在他的身側，用大砍刀猛斫馬腿！

　　這種戰法，不僅要求步騎之間配合默契，而且要求步卒戰士英勇無畏，富有獻身精神。在騎兵與對方交手的時候，步兵必須冒著被馬蹄踹踏、騎兵砍殺的巨大風險去斬斫馬腿，弄不好就是敵我偕亡！

　　羽林軍的步卒，顯然符合這些要求，不僅頑強勇猛，而且作戰技術十分高超，與騎兵戰友配合得非常熟練。

　　猛虎騎兵此刻也是有苦難言，他們抵敵不住，卻又只能死命支撐，用血肉之軀來填塞漏洞，用頑強的意志來阻擋敵人的凶猛攻勢。他們已不求勝利，但求不要速敗！

　　艾哈邁德和丹西兩位總指揮官都眼觀六路，耳聽八方，非常清楚目前戰場形勢的優劣，知道哪些地方正處於危險的困境，但他們苦於手里的全部兵力都已用盡，也再無其他辦法可想。

　　早先一團亂麻般的形勢，此刻已經變得非常簡明！

　　倘若丹西率部首先實現中央突破，則神聖同盟獲勝。

　　倘若羽林軍首先打敗猛虎騎兵，實現兩翼包抄，則沙漠帝國獲勝。

　　什麼也不必說，什麼也不要想，到這種時候，搶的就是時間，拼的就是速度，比的就是勇氣和毅力！

　　兩方首領能作的事情，已然不多。

　　艾哈邁德只能跪倒在地，虔誠地向真主禱告，而丹西，只有拚命地帶頭沖殺，盡快穿透敵陣！

　　黑夜，狂躁不安。

　　搖曳的火光下，無數道黑影，以各種姿勢在奔竄，在搖晃，在撲跌，在扭動，恍如群魔亂舞。

　　無數個嗓門在吶喊，在咆哮，在哀號，在呻吟，直若萬鬼嘯天。

　　有一個聲音，在噪音群里顯得特別刺耳。

　　那是丹西聲嘶力竭的叫喊。

　　有一道身影，在暗夜中尤為引人注目。

　　那是丹西的銀灰色巨芒，在不停地左右橫掃，前劈後砸。

　　根據這股銀灰色的巨芒，即便在烏雲蔽月的黑夜中，人們也可以清晰地觀測到，猛虎軍團的中央步兵集團，其前鋒已經突進到了什麼位置……

　　夜，靜謐，黑暗。

　　微風拂卷著漸變微弱的營火，偶爾發出一下低低的木頭爆裂聲。

　　除了少數哨兵外，圍城部隊的營地里，鼾聲一片，大家都在熟睡。

　　「注意，我們的目標就是毀掉他們的投石機。完成任務後，大家按既定路線分頭逃逸，到指定地點集合，乘船回城。」凱魯做最後的戰前布置︰「都準備好了嗎？」

　　看看大家都在點頭，凱魯站起身來︰「開始行動！」

　　幾百名身披黑袍的人悄悄走出椰林。

　　「口令……」

　　營地附近，一個哨兵尚未來得及喝叫出聲，已經被凱魯用小石子打中喉結，一頭栽倒在地……

　　銀灰色的大槳還在不停地左右擺動，獨木舟在無邊無際、血浪翻滾的黑色海洋里飛速前進。

　　一整夜都在連續催發內力，丹西也有些體力不支，長芒在慢慢地縮小，變短……

　　身下的苦娃和甜妞，撕撲抓咬，身旁的凱日蘭和霍夫曼，揮刀舞劍，身後的親兵衛隊，引弓捅矛，在為主將分擔重任。

　　猛虎步兵集團在穩步推進。

　　十字軍團越殺越順手，越殺越來勁。

　　經過一陣腥風血雨的洗禮後，他們的戰斗技能自然而然地在上升，而敵人卻在越變越弱，越來越沒有還手之力。

　　經過一夜的頑抗，到凌晨時分，看似龐大得駭人，近乎無涯無際的沙漠帝國步兵軍陣，也到了被徹底突破的邊緣！

　　丹西的目光掃向兩翼。

　　看著那繽紛零落，不斷墜地的火把，他心里清楚，羽林軍也即將把自己的側翼騎兵集團整個殺穿！

　　機遇和風險並存，勝與敗，只有一線之隔！

　　丹西咬牙攢足氣力，雙腿狂蹬虎腹，手中銀灰色巨芒陡然變亮！

第二十八集 第六章

　　如同勁風吹散塵埃，連續幾排阻道的聖火狂徒被掃得東倒西歪，左跌右撞！

　　性急的丹西不等身後戰友跟上，飛身一躍！

　　腳尖連點兩個聖火教徒的頭頂，倏忽間已沖至最後一排！

　　烏龍棍掄圓，照著那個手擎星月戰旗的沙漠帝國軍官猛砸而下！

　　「轟！」

　　那名軍官連同身下戰馬，一起癱做一團肉泥！

　　「我們贏啦！」

　　將星月戰旗一折兩段，丹西運足氣力狂呼！

　　「我們贏啦！」

　　凱日蘭、霍夫曼等人也跟著高喊。

　　「我們贏啦！」

　　十字軍團和猛虎軍團歡聲雷動。

　　「我們贏啦！」

　　整個戰場上都是神聖同盟將士們興奮的叫喊。

　　其實，當丹西折斷敵方戰旗的一瞬間，羽林軍也正好把猛虎騎兵集團殺了穿幫漏底！

　　可以說，兩者幾乎同時完成了突破！

　　丹西和艾哈邁德就像兩個精於弈道的棋手，把這盤棋下得精彩紛呈。較量雙方各棄一片棋子，又各奪一塊地盤，可稱得上是互有得失，整盤棋按理說應該也屬於平局。

　　不過，唯一不同的地方在於，丹西率先喊出勝利的歡呼，凱日蘭等愛將親兵們立刻應和！

　　等沙漠帝國羽林軍殺透敵陣，高聲歡呼的時候，對方的歡呼聲浪已經席卷到整個戰場，數十萬嗓門發出的勝利吶喊，震耳欲聾，直沖雲霄，把他們的聲音完全淹沒掉了！

　　後世又把這場大戰稱為「先聲奪人的勝利」，而仇視猛虎帝國的人，更忿忿不平地把這場戰役叫做「自我宣稱的勝利」、「鬼喊鬼叫的勝利」、「厚顏無恥的勝利」。

　　不過，不管怎麼說，這仍然是一場勝利。

　　這與南線戰場的勝負無關。

　　神聖同盟的步兵集團攻佔了中央卻失去了兩翼，打敗了敵人的步兵集團但自己的騎兵也被擊潰，他們還需要與敵人進行殊死搏斗，與被擊潰的敵方殘兵，與獲勝的敵方騎兵集團廝殺。在這里，局面仍然可說是均勢。

　　但這對其他戰場卻產生了不可忽視的巨大影響！

　　士兵們身處凶險的沙場，又是在這種暗夜里作戰，根本搞不清另一處戰場上到底是一副什麼樣的情形。

　　丹西老哥以他特有的銀灰色巨芒標識身分，又搶先呼出讓人期待不已，令人熱血沸騰的勝利宣言，大家根本沒有什麼懷疑。

　　神聖同盟一方頓時就像被貫入了真氣，被注射了一支強心劑！

　　東西南北，所有的戰場，步騎弓弩，所有的戰士，全都振奮起來，雀躍起來，瘋狂起來！

　　已經殺得接近脫力的將士們，猛然之間，來了精神，來了勁頭，來了力量！

　　狄龍帶領猛虎軍團親衛縱隊率先殺透敵陣！

　　這支超級精銳部隊在精靈之眼的指引下，越殺越狂，越戰越勇。而就在他們開始漸感吃力的當口上，猛然聽得了這麼個好消息，頓時恢復了早先時的犀利攻勢。大家一鼓作氣，狂沖亂踹，把擋道的敵騎撞得七零八落，直殺出層層堵截，在西線戰場上完成了左側包繞！

　　緊接著，李維親自帶領著詹魯軍團的禁軍方陣，於北線戰場上實現了中央突破！

　　別亞亦不示弱，帶領自己的騎隊擊潰敵軍！

　　好消息一個接著一個，假勝利恍然間就變成了真勝利！

　　殘存幾萬的半島偽軍一哄而散，豕突狼奔，更增添了勝利方的氣勢。

　　丹西老哥一聲詐唬，把好端端一個平局，愣是吼成了勝局！

　　這盤精彩的對弈顯然還沒有結束，但勝負之勢已經不可逆轉，剩下的，只是殘局了……

　　「嘩啦！」

　　「轟隆！」

　　「救命！」

　　「啊！」

　　圍城部隊的營地上火光熊熊，到處是被點燃的帳篷和身上著火而滿地亂滾的戰士。

　　氣急敗壞的史吞拿衣冠凌亂，手持戰刀沖出帳篷，看到的卻是如此一番景象！

　　最讓他心痛的是營地中央的重型投石機群，不是變成一堆碎片，就是在大火中劈劈啪啪地劇烈燃燒！

　　沙漠帝國士兵們沒頭沒腦地到處亂竄，同樣身披黑袍的出城夜襲勇士，有很多人掩身於亂兵當中，趁著一片混亂脫身逃走，但也有不少殺紅了眼的人，在繼續放火，繼續揮刀，廝殺之聲陸陸續續從一些地方傳來。

　　「鎮靜，鎮靜！」

　　「整飭隊伍，清理營地！」

　　史吞拿一邊高聲下令，一邊提著刀，惡狠狠地朝喊殺聲傳來之地沖去！

　　在營地的西南角一帶，他看到兩伙黑袍人正互相斫砍，在搖曳的火光下，難以分辨敵我。

　　不過其中有一個人，身材實在高大，他手里拿著的，也不是刀劍而是戰斧。

　　不用說史吞拿也知道，這正是白天在城頭上狂扔巨石，給攻城部隊造成重大損失的大狗熊！

　　仇人相見，分外眼紅！

　　史吞拿拔身躍起。

　　聖火教宗之子的輕功確實出色。

　　史吞拿的整個身軀竟似在貼地飄掠，人刀合一，劍芒吞吐，以極快的速度、極威猛的勢子，朝凱魯背後撲去！

　　凱魯將眼前一個帝國步卒劈成兩片。他的背上似乎長了眼楮，既不回頭，亦不轉身，反手一撩，巨斧一絲不差地砸在史吞拿的星月戰刀上！

　　兩人鬼魅般地錯身掠開。

　　史吞拿氣血翻涌，彎刀幾乎脫手！

　　凱魯更不好受。

　　得老爸親傳魔功，史吞拿的內力極端邪毒，一股不為人察覺的陰寒毒氣，竟如刺針般穿透了凱魯的內勁防護網，直沖經脈！

　　硬生生將喉頭一股甜血逼入腹內，凱魯忍住劇痛，騰身而起，朝後面的灌木叢飛去。

　　「大狗熊受傷啦！都給老子去追！抓到了大狗熊，重重有賞！」

　　史吞拿狂聲高呼，舉刀就追。

　　大批聖火狂徒跟在身後。

　　「險勝，慘勝……」

　　昆達在喃喃自語，竟有種說不出的淒涼。

　　為了鼓舞士氣，兩方的大小將官全都親自上陣搏殺，連丹西、狄龍、李維以及沙漠帝國三大元帥皆是如此，故而除艾哈邁德之外，昆達是另一個清楚地統觀全盤戰局進展情況的人。

　　他知道丹西和帝國羽林軍其實差不多是同時實現了突破，他更知道，勝負的真正臨界點，究竟在什麼地方。

　　「可我們到底是勝了，不是嗎？」密爾頓手舞足蹈。現在，他再不用擔心昆達會自尋短見了。

　　「唉！再這麼勝一回，整個猛虎軍團就等於葬身半島，」昆達嘆氣道︰「咱們也回不了家嘍！」

　　在這次著名的瀕海決戰中，由於丹西和艾哈邁德為了整盤棋的勝負，都不惜兌子成殺，因而無論戰勝方還是戰敗方，損失都極其慘重。

　　戰勝的神聖同盟一方，在瀕海曠野上損失了二十萬戰士，如果加上在仙子丘陵腳下的被吃掉的阻擊部隊，傷亡總人數竟多達二十五萬！如果刨去非正規部隊的十字軍團，正規軍的傷亡比率高達六成之多！

　　騎兵部隊的損傷更為驚人，猛虎騎兵折損了將近七成，而聖瓦爾尼騎兵傷亡率將近九成，幾乎就不剩多少人存活下來。

　　昔日倍受輕視的十字軍團，如今人數接近全軍的一半，變成神聖同盟手里一支舉足輕重的主力。

　　當然，戰敗者比戰勝者更慘。

　　沙漠帝國一方，船隊載走了幾萬人，還有幾萬步騎沖出重圍，保護著艾哈邁德逃離戰場，向南奔逃，余者悉數戰死，所有偽軍土崩瓦解，散伙逃竄。

　　經過兩場海戰、一場陸戰後，沙漠帝國只剩十幾萬人的正規部隊，傷亡總比例超過了八成！

　　若從純軍事的角度看，這樣的惡戰，這樣的勝利，實在有些得不償失。

　　「那現在怎麼辦呢？」密爾頓歪著腦袋問道。

　　「收拾殘局。」昆達點頭道︰「真正的軍事大家，既要懂得如何贏取勝利，更要懂得如何利用勝利。」

　　「喂，小家伙，別愣著，找幾個人來給我松綁！」昆達朝望著痴痴發呆的密爾頓叫道︰「都縛了我一天一夜啦！」

　　紅日冉冉升起。

　　昨天觀戰整整一白晝的太陽神，當換  輪值，重新普照世界的時候，終於見到了這場史無前例的宗教大決戰的最終結局。

　　站在這片鮮血沃灌的土地上，伸展雙臂擁抱  的，是以猛虎軍團為主力的神聖同盟！

　　一天兩夜沒有睡覺的費文，竟然神采熠熠，慘白了整整一天的臉龐上，現今滿是興奮的紅暈。

　　昨天白日和夜晚，費文陛下幾次都近乎絕望，甚至暈厥過去，可丹西硬生生把他的聖堂武士衛隊調走參戰，連逃跑都沒法逃跑。但最終，他卻親眼目睹了一個如此輝煌的勝利！

　　無數面星月旗、異教徒的符咒、將官的指揮軍刀，像成束成捆的稻草一樣，被堆至他的腳邊。

　　整個戰場上，除了一面面獵獵飛揚的神聖同盟的殘破戰旗，就是一座座高聳的尸山，上頭戳起一支支手臂、腳踝、馬蹄、駝掌……

　　大批後勤人員在清掃戰場，護理傷員，捉拿俘虜，收集武器，剝下甲冑，拾撿戰利品，搬運敵人遺棄的輜重和財物……

　　成百上千只老鴰、鷂鷹、禿鷲，在戰場上空盤旋，垂涎欲滴地望著下方地面上堆積如山的可口食物……

　　海潮卷走了鮮血，把浮尸送上沙灘，但沿岸的半島居民，幾個月不敢吃魚吃蝦……

　　「所有的傷口都在前胸，」丹西用烏龍棍挑動一具具聖火狂徒的尸體︰「沒有一個人繳械投降，全都戰斗至最後一刻。」

　　「這樣的軍隊，實在有些可怕。」狄龍面色也相當嚴峻︰「必須把他們徹底殺光，否則永無寧日！」

　　「艾哈邁德必然向聖杰西城潰退了，要在那片蜂腰狹地重新組織防御，等待本土援軍到來。」丹西向南眺望︰「可惜我沒有一支海軍啊！不然，根本不必辛辛苦苦地攻打這些內陸城市，直接進軍薩格爾，攻佔鯊魚島，斷絕聖火狂徒的後路，整場戰爭可定！」

　　「呵呵，上帝賜予了我們一場陸地勝利，在海面上，他也會庇佑我們的。」狄龍眼中閃過一絲狡黠的笑意︰「對了，我看這次艾哈邁德的羽林軍使用的步騎夾攻戰術，相當值得重視呢！」

　　「是啊！干掉老子數以萬計的騎兵，誰敢不重視？！」丹西想起來就有些窩火，好不容易才制住心頭的怒氣，仔細思索師父秦曾教過的兵法︰「這種步騎夾攻戰術，也曾有遠東軍事家使用過，毀譽參半。其好處在於，如若騎兵少於對手，通過步騎配合作戰，騎手正面抵住敵軍，步卒在下頭斬馬腿，可形成馬上馬下兩個進攻方向，以合成兵種破單一騎兵。」

　　「但這也有弱點，」狄龍接口道︰「步騎必須配合無間，需要很長時間的訓練，而且步兵也要非常勇猛，不懼危險。非精銳部隊很難做到，不宜大範圍普及。」

　　「不錯，」丹西點頭道︰「還有個問題，這種組軍方式，步兵的速度會拖累騎兵，令機動優勢受到削弱。當必須進行正面會戰時，輕騎兵可以倚靠步兵的協助，不懼與重騎兵進行正面搏殺，但若做高速包抄奔襲時，就不能如此組軍了。」

　　「呵呵，還是領主大人講得透徹啊！」狄龍豪笑道︰「走吧！費文還等著咱們去拍馬屁呢！」

　　兩人縱馬駛離戰場，來到了教皇陛下的輦駕駐地。

　　「贊美奉獻給主，聖戰的榮耀歸於陛下！」

　　兩位聖徒從來不吝任何口頭上的溢美之辭來吹捧他們的教皇。

　　當然，涉及到實際利益的時候，又是另外一回事了。

　　「榮耀歸於你們這些護教衛聖的勇士，」費文樂得合不攏嘴︰「歸於這次偉大的血的獻祭！」

　　原本他還在埋怨丹西和狄龍把他扣押在軍中，現在卻笑開了花。他的名字，將永遠與這次對異教徒的輝煌勝利聯系在一起！

　　歷代教皇中，也極少有人能享受得到這等光榮。

　　「我軍將繼續南下，追剿殘余的異教狂徒，不知陛下是否……」

　　「不了，不了，」費文連連搖手，經過昨日一戰，他的心髒和神經系統，實在有些忍受不了這種摧殘︰「我還是留在後方，撫慰民眾吧！再說，欽斯尼亞也有些慶典要辦，再巡游一月後，我就要啟程返回了。」

　　「那好，」丹西笑道︰「懇請教宗移蹕聖都的時候，亦不忘為我們這些莽夫蠻漢們祈禱。」

　　「那是當然，那是當然。」費文當然知道丹西想要的究竟是什麼︰「我答應過的事，一定會辦到的。」

　　從費文那告辭出來後，丹西和狄龍分道揚鑣，各自回去整理軍隊，犒賞有功人員。

　　一支由三百余艘長船組成的龐大艦隊在薩格爾港外出現。

　　「打旗語，傳話下去，城內由兩萬帝國正規部隊和幾萬偽軍駐守，特別是造船廠和內城由一萬帝國羽林軍防衛，咱們不要硬拚，搶完碼頭和港口附近城區就行了！」威塞克傲立船頭，高聲下令︰「記住咱瓦爾芹勇士的老傳統，絕不戀戰，干一票就跑！」

　　一面畫有黑骷髏標志的巨大信號帆，在旗艦上升起！

　　隨即，數百面骷髏旗揮舞著相應！

　　鯊魚島嘩變後，威塞克花了二十幾天時間整頓島內秩序，重組海盜隊伍，並為本次出外大劫掠做準備。

　　由於鯊魚島地處偏遠的海上，又是安全的後方，沙漠帝國根本未曾察覺，自己最後方的一個島嶼已悄悄地改旗換幟，盟友也搖身一變，成了海上大敵。

　　碼頭上，一個帝國  望兵驚嘆道︰「這支艦隊可真不小呢！」

　　「這幫海盜，都是些小船而已，哪比得上咱們跨洋遠征時的艦隊大。」身邊負責碼頭駐防的駐防官不屑的道。

　　「他們來干嘛？好像我們沒有收到有關的進港通知呀？」  望兵翻看著手上的記錄冊道。

　　「鬼知道怎麼回事，可能又有緊急軍事調度了。」駐防官把手一揮︰「派一艘領航小艇，出港去問問！」

　　幾個帝國水兵跳上一艘領航艇，開始迎著這支海盜艦隊開去。

　　丹西掀簾走進了昆達的帳篷。

　　「哈，我們的常敗棋手，這回總算贏了一盤。」昆達愉快地朝丹西眨眨眼楮。

　　「下不贏你和密爾頓，但對付艾哈邁德那異教老頭，」丹西聳肩道︰「呵呵，那是小菜一碟。」

　　「哼，昆達叔叔說，本來應該是平局的呢！」密爾頓插話道。

　　「打仗畢竟不是下棋嘛！只要你手快，就能連走好幾步。」

　　「喔！難怪你能贏呢！」密爾頓恍然大悟︰「原來你耍賴！」

　　丹西摸摸密爾頓的小腦袋道︰「小朋友，戰場上可沒人跟你講什麼規則。只要能贏，誰都不會拒絕耍賴。」而後轉向昆達，語氣略有些遺憾的說︰「可惜，艾哈邁德老賊，易卜拉辛、何賽因、奧圖曼三個幫凶，一個也沒有逮著。你的仇，只怕暫時還報不了啊！」

　　「沒關系，這次能干掉艾哈邁德這麼多爪牙，我已經很開心了。」昆達狠聲道︰「消滅了他的軍隊，異教老賊就像被拔掉羽毛的烏鴉、切掉毒腺的蝮蛇，遲早會落入咱們的手心！艾哈邁德也好，柯庫里能也好，都是如此！」

　　丹西撫摸著昆達的額頭道︰「你說的不錯，兄弟！魔王手下沒了嘍@  　禿枚願抖嗔恕！彼抵  瓜履源  　疽豢諂  潰骸鞍Γ』褂幸患  隆＜　泛禿  照笸雋恕！  

　　「又有兩個老伙計離開我們，先回巨木堡去休息了，」昆達緩緩搖頭︰「這筆帳，由得記到艾哈邁德頭上。」

　　室內一陣沉默。

　　「報告！緊急戰報！」霍夫曼火燒火燎地闖進帳篷。

　　「什麼事？」

　　「香濃城守將亞農送來急報，凱魯將軍失蹤！」

　　「什麼？！」丹西幾乎一跳三丈。

第二十八集 第七章

　　凱魯帶隊出城夜襲後，在指定的上船集結地點，卻一直等不到他回來。

　　不知道是喪失了攻城器械還是聽聞了前方敗績，一大早史吞拿就撤除包圍，率軍南下。

　　亞農見敵軍遠去，連忙派人出城四處搜尋凱魯的行蹤，卻沒有任何收獲。對於這位猛將是生是死，抑或是遭敵俘虜，也沒有聽到半點音訊。

　　凱魯位居猛虎軍團副軍團長高職，更是丹西的兄弟，亞農豈敢怠慢，連忙派飛騎向總部告急。

　　下午時分，當丹西還沉浸在勝利喜悅之中時，卻怎料噩耗突然臨頭！

　　威達斷了一條胳膊，昆達全身不遂，凱魯上次好容易從伊森手中死里逃生，已經夠讓人揪心的了，孰料這回，又再度出現危險！

　　丹西在帳篷里踱來踱去，焦慮與惱怒，形於顏色。

　　「馬上向艾哈邁德派出使者！斥候、死士、所有情報人員，全體出動，搜索凱魯的行蹤！」

　　瓦爾芹長船成一條縱隊，魚貫駛入薩格爾港。

　　瓦爾芹海盜一直是沙漠帝國的盟友，威塞克以緊急軍事調度為由搪塞，而艾哈邁德和所有高階將官又都在前線指揮作戰，無法證實此道命令的真偽。況且，海盜們說只是中途停靠，補充完淡水和糧食就立刻動身北上，雖然不怎麼瞧得起這群海上流氓，但負責港口防衛工作的帝國軍官亦不好過分為難他們。

　　「啊！親愛的威塞克先生，歡迎，歡迎！」港口駐防官帶著禮節性的微笑迎上前去︰「願真主賜福給您和您的勇士們！」

　　「你心里一定在說，這群不敬神靈，賭博喝酒，奸淫擄掠的海盜，又要來騷擾我了。」威塞克跳下船，摟著軍官的肩膀豪笑道︰「放心，我們裝載完貨物就立刻上路。」

　　真是群不識好歹的雪地蠻子，連基本的禮貌都不懂，帝國軍官心里暗罵，但他臉上還是陪著笑，手指身側的淡水桶和補給袋道︰「東西都給您準備好了！」

　　「不，不，」威塞克搖頭道︰「這些東西，遠遠不夠。」

　　「哦！還要什麼？武器嗎？」

　　「金銀財寶、珍珠瑪瑙，還有，」威塞克獰笑著拔出長劍︰「你們的頸上人頭！」

　　瓦爾芹巨漢們見到首領發出暗號，紛紛拎起戰斧。

　　雪地海盜，終於顯露出他們的本來面目！

　　「別擔心，凱魯吉人天相，不會遇到我這樣的……」

　　「唉！別說了，」丹西趕忙打斷昆達的話，他的安慰反而加重了丹西的焦慮︰「你最近除了下棋，還在忙些什麼？」

　　「我麼，叫蓮娜和密爾頓給我讀些書，喏，」昆達一揚下巴︰「最近在看費文教宗寫的小冊子。」

　　為了對付休倫的輿論攻勢，在費文的主持下，東教廷也搞出了一本宣傳小冊子，逐條駁斥休倫的言論，免費向半島地區的民眾散發。

　　「就這本？」丹西從桌上拿起小冊子。

　　「對。」

　　「我也看過，實話實說，費文根本就沒有講到點子上。」丹西將手里的小書扔回桌面︰「一個是從聖經里頭尋章摘句，一個是從聖訓里頭引經據典，休倫和費文兩個神棍，搞來搞去，都是些循環論證。嘰嘰咕咕，酸不溜秋的，根本說服不了我。」

　　「我也覺得有問題，」昆達點頭道︰「老百姓有幾個通曉經文的？內容如此晦澀難懂，語句如此古板文雅，又有多少人看得明白？寫這玩意兒，一定要通俗易懂才行。」

　　丹西拍手道︰「「你說得太對了！老百姓為什麼會信仰宗教？一是因為恐懼。害怕神的懲罰，害怕異教徒的迫害，艾哈邁德一手捧劍，一手捧經，把刀擱到他們脖子上，就能讓一大批怕死鬼改宗叛教；二是因為有好處可得。我們是上帝在人世間的執行者，由我們這些人掌政，能給他們帶來實實在在的利益！靠費文那本酸不拉嘰的玩意，起不了什麼作用。咱們得另起爐灶，自己搞一套！」丹西站起身來︰「密爾頓，你會寫字吧？」

　　「我可是自由軍團的一等文書！」小鬼頭驕傲地一挺胸脯。

　　「那好，昆達，這件事就交給你了，」丹西終於又替自己的兄弟找了一件有意義的事情做︰「你口述，密爾頓執筆，我審稿，咱們合作寫本宗教辯論的書。這本書文字一定要淺顯直白，不需要搞什麼酸腐的傳經布道，就兩條︰丑化邪教，把他們徹底搞臭，嚇唬嚇唬那群黔首愚民；給他們把事情講明說透，掰碎了揉爛了地講道理，跟著我們走，將會有什麼好處可得。」

　　丹西的介入，又使得宗教辯論再度變味。

　　在這本著名的反異教宣言書中，猛虎自治領極盡造謠污蔑之能事，把聖火教描繪成寺廟藏污納垢，祭司挖心掏肝吃小孩的邪惡魔教。同時，書中除了教廷那些老掉牙的美好天堂傳說外，還赤裸裸地對信徒進行物質利誘。

　　應該說，這是第一階段謠言攻勢的故伎重演，但又非簡單重復，較第一階段高明許多。以國家的名義公然進行誹謗，影響力要比民間傳聞大得多，物質利益的誘惑，更讓人動心不已，而前一階段入侵時聖火教徒的暴行，也坐實了這種言論。

　　你來我往，不要指望光打人，而對方不會還手。

　　從此，宗教辯論的雙方撕下了面具，從溫文爾雅、引經據典的正式辯論，回復為下流攻擊，互相污蔑，大潑髒水。

　　當然，最可笑的是，在這本小冊子里，勾結瓦爾芹海盜為禍民間，是丹西給艾哈邁德安上的一條無法辯駁的罪證。可到後來，威塞克率海盜們舉起叛旗，與沙漠帝國交戰，這反過來又變成了神聖同盟頭頂上一個難以洗脫的污漬……

　　「奶奶的！快給老子撤退！」

　　威塞克揪住一位身上背個大包，還一個勁往內城方向沖的海盜怒吼道。

　　身後的長船上，正淒厲地吹響收兵撤退號角。

　　遠處的內城煙火繚繞，廝殺聲不斷傳來。



　　長期沒能出外洗劫，又踫到薩格爾這等富庶繁華的城市，瓦爾芹海盜們貪欲大發，打家劫舍，搶掠錢財，奸淫婦女，在誘惑之下，很多人把老傳統拋至腦後，連危險都忘了。

　　守衛城市的偽軍當然只能嚇唬嚇唬老百姓，但那兩萬帝國正規守軍，尤其是一萬羽林軍，可不是什麼好惹的主。驚聞港口事變，他們立刻趕來鎮壓，很快就跟海盜們交上了手。

　　雪地巨漢雖然犀利勇猛，但正兒八經地接鋒，只怕不是帝國正規軍的對手，威塞克心里著急，只好一面命號手狂吹撤退號，一面攔住幾批貪婪的同鄉掉頭回船。

　　第一批帝國騎兵闖開煙塵，已經在港口外出現，而城內各處依然是喊殺不斷，顯示出有許多弟兄未能及時趕回。

　　「快走！」

　　看到形勢危急，威塞克一劍斬斷纜索，三百余艘長船蜂擁著駛離港口。

　　有三千多弟兄，被他們撇在了岸上……

　　聖杰西城，沙漠帝國統帥部的最新駐地。

　　一年前，帝國在這片新大陸上無咫尺之土，無立錐之地。一年內，他們如風卷殘雲般掃掠，版圖最大時幾近囊括整個富庶的兩盟半島。而一年後的今天，幾乎半數到手的土地丟失，除聖杰西城之外，原商都聯盟的所有城市，盡數落入了神聖同盟的手中。

　　龐大的遠征軍，只剩十五萬人左右。水師基本上全換成了偽軍，十萬正規陸軍在以聖杰西為中心的半島蜂腰狹地設防，余下部隊分散在其他重要城市駐守。在陸地上，只有一些斗志渙散，隨時可能扔下武器逃命的偽軍，暫且跟在身邊。對這些人，充其量只能當治安隊，用於留守後方，鎮壓百姓。

　　世事滄桑變幻，直令人生出無限感慨。

　　不過，艾哈邁德並沒有喪失理智，更沒有喪失信心，而他的手下將士們，士氣猶在，斗志依存。

　　戰場上最難對付的，就是那種擅長於打敗仗的人，他們不僅不會被消滅，而且往往比百戰百勝的人更加可怕。百折不撓，屢敗而能屢戰者，就像一粒蒸不爛、煮不熟、捶不扁的銅豌豆，最為難纏，也最讓人頭痛。

　　打了敗仗，尤其是決定性的大敗仗之後，很多將領往往會由於軍心渙散、兵士逃離、盟友背叛、部隊嘩變等各種原因而一蹶不振，甚至徹底玩完。

　　可如果一支軍隊亂而能整，臨危不懼，慘敗之後依然能保持高昂的士氣斗志，仍然堅決地服從命令，嚴格地遵守軍紀，那麼就足以證明其領導者的個人威望之崇高，政治功底之深厚。

　　本次半島大戰中，丹西和狄龍所踫到的，就是這樣的一位對手。

　　艾哈邁德同樣是以奴隸身分白手起家，最終統一了整個黑大陸北部。在他的一生中，經歷過的大小戰役數不勝數，勝仗敗仗、挫折磨難，也都品嘗過不少，但每一次，他都堅持到底，笑到最後，其性格意志之堅、心理承受力之強，絕非普通的帝王霸主所能相比。

　　雖然上一次，老謀深算敗給了投機取巧，沙漠中的老梟輸給了田野上的雛鷹，但想讓戎馬大半輩子，沙場征殺數十年的老皇帝就此拱手認輸，門都沒有！

　　這次在兩盟半島這個大賭桌上對壘的雙方，皆為籌碼豐厚，頭腦冷靜，意志堅定，出手果決的豪客鉅子。他們對勝勝敗敗早習以為常，在通吃一切籌碼，或者將口袋里最後一枚金幣輸光之前，沒有誰會中途離席，就此放棄。

　　當普通人還沉浸於上一次大戰的狂喜或悲傷之中，當大家還在盤點上一輪巨注豪賭的盈虧時，新的一輪賭局已經悄無聲息地開始發牌了……

　　「鯊魚島的瓦爾芹海盜在威塞克的蠱惑下公然造反，三百余艘長船突襲薩格爾港，造成港口設施的嚴重破壞，」軍議廳里，何賽因念著情報︰「不過，在羽林軍的飛速馳援下，守軍護衛住了大部分城區，打退並在巷戰中消滅了四千海盜，給他們以重創。」

　　「他奶奶的！這幫海盜，」奧圖曼憤然道︰「我們可曾虧待過他們？！這樣的盟友，未免也太可恥了！」

　　「政治是一樁很實際的買賣。朋友和敵人的界線是非常模糊的，只有利益的界線清晰易辨。」艾哈邁德飲口茶水︰「任何事情都需要一個合理的解釋，我們的海上盟友，顯然不是被丹西，就是被狄龍收買了。有沒有查清楚，威塞克的新主顧是誰？」

　　「據說是狄龍。」

　　「狄龍？」艾哈邁德撇嘴冷笑道︰「威塞克倒是很懂得如何選擇靠山，跟著狄龍，他能賣個最好的價錢。不過，丹西會答應嗎？我們又會答應嗎？」

　　「對了，奧圖曼，」艾哈邁德轉頭問道︰「易卜拉辛和考夫利的艦隊出發了嗎？」

　　「昨日已經動身。」奧圖曼躬身道。

　　「嗯，何賽因，」艾哈邁德一揚手︰「還有什麼壞消息，別藏著了，一並都說了吧！」

　　「史吞拿回報，未曾捕到賊將凱魯，但他已經在靈山四周布設了天羅地網，讓這個敵將無法逃脫。」

　　「這個該死的混蛋，把軍事任務當作解決個人恩怨的手段！」聽聞此言，連艾哈邁德也有些動怒了︰「要不是看在他那老爹面子上，我早把他一劍剁了！」

　　何賽因和奧圖曼都不敢出聲。

　　休倫自然是大家所敬仰的教宗，但這個兒子卻實在有些不成器。好好的香濃城讓人一舉偷襲拿下，沙漠帝國追擊部隊因此喪失了後方補給基地，被迫與對手在瀕海曠野進行主力決戰，更損失了包括十幾艘三桅戰艦在內的海量輜重物資和積存於此的巨額軍用經費，無端讓丹西發了一筆橫財。

　　不僅如此，大概是因為凱魯惹毛了他，這次從香濃城撤圍，與其說是聽聞前方戰敗而主動回撤，不如說是率萬余人馬去圍捕凱魯，解決私人恩怨，為此，這個史吞拿甚至調動軍隊，搞出了封山鎖林的惡心名堂。

　　「傳我命令，軍隊撤銷封鎖，史吞拿就地免職，由副將接手指揮！」艾哈邁德定了定神道︰「這個不成器的混蛋如果還想圍捕凱魯，讓他自己去干好了！」

　　「遵旨！」

　　「你們追隨我多年，也該知道，我這一生，也打過一些敗仗，有一次，甚至輸到只剩你們兩個親兵在身邊相伴。」艾哈邁德站起身來，目光炯炯︰「但我們依然挺了過來，最終攜手創建了神聖大陸歷史上從未有過的龐大國家！」

　　艾哈邁德回憶往事，奧圖曼與何賽因心中也是感慨不已。早年，他倆也都曾是老皇帝手下的親兵，艾哈邁德談及的那次慘敗，也確有其事，但他們收拾潰兵，重整人馬，集聚實力，最終還是消滅了敵人，將那個狡猾狠辣的對手亂刀分尸，一雪恥辱。老皇帝的堅忍執著，兩位元帥可是深有體會的。

　　「聽了這麼多壞消息，我最後來告訴你們一個好消息。」艾哈邁德張開雙臂，摟住兩名忠心耿耿的老部下的肩膀︰「再過兩個月，來自本土的三十萬增援部隊就將抵達兩盟半島。只要我們能頂住一段時間，邪惡聯盟的末日，就一定會到來！」

　　「真主是慈悲的，真主是仁善的！」聽聞此言，奧圖曼和何賽因的臉上，都漾起興奮的神采！

　　「咱們的客人快要駕臨聖杰西城了，」望著地圖上幾個標識神聖同盟進軍路線的紅色大箭頭，艾哈邁德揮手道︰「你們下去好好準備準備，擺下一桌豐盛筵席，給丹西和狄龍接風洗塵！」

　　「遵命！」

　　奧圖曼與何賽因允諾而去。

　　靈山，暮靄沉沉，林木蒼翠，猿啼鳥鳴。

　　幽暗的樹林里，有一只大狗熊正趴在一棵大樹上，探頭探腦地四下張望。

　　亞熱帶地區竟然出現了大狗熊，著實讓生物學家不解。不過，等它轉過身來，我們才發現，原來這不是狗熊，而是胡子拉茬、塵土滿面的凱魯！

　　上次夜襲營地時，讓史吞拿一計暗招受了內傷，凱魯不得不飛身逃竄。

　　體態特征十分明顯的凱魯，先是偷襲奪城，斷敵後路，搶得無數錢財輜重，而後又連續毀壞攻城器械，早已惹起了史吞拿的肝火，暗自發誓，要不計一切代價，擒殺這頭可惡的大狗熊！

　　凱魯老哥沒想到的是，這回除了史吞拿及其手下親兵之外，整支大軍都被調來圍捕他一個人！

　　一個人再牛也不可能與萬余人的部隊抗衡，史吞拿的輕功也著實了得，凱魯東躲西藏，左閃右跳，真的就如一只被圍獵的狗熊那樣狼狽逃竄。幸得他武功不低，又於半道搶得一匹快馬，連續沖關闖隘，一路逃上了這座靈山。

　　靈山陡峭高聳，樹林密布，怪石嶙峋，易於藏身。史吞拿派部隊像篩子一樣把這座靈山來回篩了好幾遍，未能發覺凱魯的行蹤，反而因此折損了十幾名好手。

　　史吞拿不得不改變策略，采取圍困封鎖戰術，設下層層崗哨，準備餓死這頭狗熊，或者靜候他自投羅網。

　　這下子，凱魯的藏身之所雖然安全了一些，但日子卻更加難熬。

　　體軀龐大的凱魯，是猛虎軍團的大力神，也是聞名全軍的大胃王，他的食量很大，每頓要吃兩三個普通人的飯菜。山底下有人嚴密圍困，巡邏搜捕隊不斷穿梭，凱魯又不敢捕獵生火，只能在這座荒山上尋覓些松果、榛子，甚至是樹葉和草根裹腹充饑，直把他餓得眼冒金星，胃酸上涌。

　　最可惡的是，史吞拿還命人運來種種美食佳肴，日日在山下生火烹制，蕩人魂魄的烤肉香味隨風飄散，令藏在山中饑腸轆轆的凱魯如坐針氈，度日似年。

　　今天傍晚有些奇怪，那幫天殺的異教狂徒們沒有生火煮肉，也沒有繼續封山，而是全軍撤圍，一隊接一隊地相繼離去。

　　娘的！那個該死的史吞拿，不是又在玩什麼花招吧？

　　凱魯擔心有詐，害怕史吞拿玩來而復返的詭計，故而決定暫且不動，隱忍兩天，觀察一段時間再做判斷。

第二十八集 第八章

　　會戰失利後，沙漠帝國主動退縮到以聖杰西城為中心的半島狹地防御，而神聖同盟則全面進軍，接管敵人棄守的城池、市鎮和鄉村。

　　攻佔容易統治難，重建政權，清點財產，收編軍隊，安撫民心，恢復各城各地的秩序，絕對是一件艱巨、繁瑣而又耗費腦力與時間的工作。

　　丹西和狄龍是按經度線，分東西兩部分來瓜分半島的。包括洛瓦、聖杰西在內的東部屬於猛虎自治領的保護轄區，包括卡丹城在內的西部屬於聖瓦爾尼，因薩格爾太過重要，又正好處於分界線上，故而規定，此城今後由兩方共同管理，收益對半分成。

　　這種劃分方式的好處在於，打破了原來的商都聯盟與海港同盟的南北分界，有利於拆散和沖淡各城原有的聯盟意識，有利於新秩序的建立和維護。當然，這也使得兩國保護屬地之間的疆界線十分綿長，而且在接壤處沒有山脈、河流等天然的疆界分水嶺，只能靠界碑等人工物來區分哪邊屬於猛虎自治領，哪邊又屬於聖瓦爾尼。

　　瀕海曠野大戰中，神聖同盟損失二十幾萬人馬，還需要派軍隊進入各城駐扎，履行保護義務，故而勝利一方也頓感兵力之短絀。

　　基於這點，丹西和狄龍英雄所見略同，都開始打起了本地人的主意來。丹西大大擴編半島軍團，狄龍也開始組建半島自衛軍，從本地市民中挑選戰士，建立武裝部隊。

　　這不僅是適應當前的戰爭需要，更是為將來做戰略準備。只要他們歸順和服從宗主國，由半島之人守御半島，由半島之人管理半島，正是兩國今後的統治之策。

　　由於已有的戰爭損失，由於要抽調軍隊進駐城市，特別是因海路還掌握在沙漠帝國手中，需要建立沿岸海防體系，故而神聖同盟調往前線的只有二十萬人馬，其中猛虎軍團八萬、詹魯軍團二萬、聖瓦爾尼軍三萬、十字軍團七萬。

　　他們的兵力雖為對手之兩倍，但因十字軍團就接近半數，故而面對十萬帝國正規軍，在戰斗力上的優勢並不明顯。

　　與沙漠帝國一樣，丹西和狄龍亦有援軍可以期待，總計十二萬增援部隊，海軍三萬、陸軍九萬，正在路上日夜兼程，經詹魯趕來半島相助。

　　援軍抵達尚需時日，佔領國土卻刻不容緩。修整兩日後，丹西與狄龍就各自率軍出發，分頭南下，收復城鄉，安撫民眾。

　　此次進軍的最終目標，則是聖杰西城。

　　聖杰西位於半島的蜂腰狹地中心，是半島中部的最大城市，也是整個兩盟半島的第三大城市，財富充盈，人口眾多。

　　所謂戰必攻城，除了經濟原因之外，此城的軍事地位也極其重要。它雖然是一個遠離海洋的內陸城市，卻恰坐落在幾條主要大商道的交匯點上，不僅是陸路商貿的必經之地，更是軍事調度的交通樞紐，奪佔了此城，南部半島之門戶也就轟然洞開。

　　對於這處兵家必爭之地，雙方都是重兵雲集。

　　沙漠帝國將殘軍主力集結在此，背城防御，而神聖同盟的大部隊也滾滾南下，目標直指聖杰西。

　　著名的玉器之都，面臨一場血腥的洗禮。

　　當然，即將發生的這次大戰，與以前各場戰役有所不同。

　　由於聖杰西是一座內陸城市，這一回，兩方都無須憂慮來自海洋方面的壓力，反之，水師佔優的一方，也將得不到海軍的支援和協助。

　　不過，艾哈邁德自沙漠綠洲中起兵建國，丹西和狄龍都是於內陸平原立業稱霸，這種純粹的陸戰是他們的老本行，誰都不會有絲毫的不適應。

　　五月五日傍晚，半片斜陽被餃在西山上，恍如一只半眯著的血紅大眼，偷窺著大地。

　　暴烈焦躁的鼓點聲、悠揚嗚咽的風笛聲，打破了黃昏的寧謐。

　　如雲的旌幡迎著浩蕩的晚風獵獵飄揚，飛騰的駿馬、矯健的戰士、刀刃槍尖的冷光，匯成一道一眼望不到頭的鋼鐵洪流，朝著聖杰西城奔涌而來！

　　神聖同盟的大軍終於殺到！

　　將士們開始在城北安壘扎寨，建造棋盤型的大軍營，而丹西、狄龍、李維等人則在斥候總長菲爾的帶領下，巡視戰場，觀察敵軍部署。

　　「城內駐軍僅有兩萬，城牆西側的西山上有一萬人駐防，艾哈邁德親率四萬人在北門城外扎營築壘，」菲爾介紹道︰「余下三萬騎兵，散布在蜂腰狹地周圍各處，來回游走，機動協防。」

　　「嗯哼，」狄龍點頭道︰「依托山勢，互為犄角，以此構築防御體系，主力卻出外扎營，背城借一，做出決死野戰的態勢！」

　　「看似如此，實則不然。出城扎營只是為了提高士氣，真正的目的還在於死守。艾哈邁德如果能在此堅持兩個月，等本土援軍抵達後，形勢就會完全倒轉過來。」丹西卻在搖頭︰「屆時，我們又得繼續進行無窮無盡的對峙，或者，再來一趟十幾天前進行過的那種慘烈大決戰。」

　　「艾哈邁德竟然把自己的總指揮部放在城外，」李維皺眉道︰「他難道不在乎自己的生命安危嗎？」

　　「這就是身為國君必須承擔的風險，」丹西撇撇嘴︰「不親自走上前線，手下將士怎肯用命？！」

　　「對方如果一意堅守的話，」李維繼續道︰「倘若我軍猛攻城外營壘，對方要麼出壘野戰，要麼退守城池。出來野戰的話，堅守戰略就自然破產；退守城池的話，士氣只怕會更受打擊。」

　　「這個城外營壘，非是尋常營壘那麼好打。」狄龍解釋道︰「城池、西山、軍營，雖然看似一個不對稱的三角形，但排布得卻是相當緊湊，相鄰地界均在三者的矢石射程之內，我們一旦進入，就會遭受三面夾攻，被交叉火力所覆蓋。事實上，這座野外軍營，側後無憂，只剩一個正面需要防守。我軍如若強攻，反倒要小心地提防側翼。」

　　「艾哈邁德老賊這個鐵三角布得頗具匠心，進可攻，退可守，」丹西冷笑道︰「不過這種連環防御體系，也不是沒有漏洞。破掉一環，其他地方也就迎刃而解。」

　　「是啊！關鍵還在於城外的西山，無論攻守，誰佔據了那處制高點，整個形勢就完全不同。」李維點頭道︰「只要奪取了西山，老賊就只能縮回城內退守，我們就可以把敵軍籠起來打。管他援軍有多少人，咱們只要攻下城池，活捉老賊，異教狂徒自然會分崩離析。」

　　三人達成了共識，勒馬而立，望著西山默默出神……

　　暝色閉合，暮光四垂，又一個難熬的日子，總算還是熬了過去。

　　凱魯像一只被圍獵的大狗熊，趴在岩石後頭，忍住腸胃的陣陣痙攣，悄悄地往山下窺探。

　　夜幕下的荒山，幽靜得嚇人。偶爾幾聲狼嚎梟鳴，在山谷中回蕩，反增添了無盡的寂寥。

　　摸摸已經貼到脊梁骨的肚皮，凱魯心中氣苦不已。被該死的史吞拿整成這樣，他發誓，以後逮住那個臭混蛋，一定把他活活餓死！

　　就在凱魯發誓的當口，北邊似乎有了異樣的動靜。

　　凱魯把耳朵貼在岩石上，運起內功，細細傾聽。

　　嘩！至少有幾千騎兵在朝這里趕來！

　　他們沒有點火把，馬嘴咬著嚼子，蹄上也裹了厚厚的棉花！

　　馬蹄磕地的聲音相當微弱，但還是被凱魯所察覺，而對這種　　　　的響聲，長年征戰、久習軍旅的凱魯也絕不陌生。

　　操！老子就知道，那個史吞拿絕對沒安什麼好心！他裝模作樣地撤軍離去，實際上卻趁夜偷偷返回，暗暗布下陷阱，就等老子下山去自投羅網！這個該死的異教雜種！

　　罵完之後，凱魯一屁股坐在石頭上，頹然地喘著氣。他心里頭也不知道如何是好，是為自己謹慎小心，識破了對方的詭計而高興呢！還是該為將來會繼續遭受折磨而苦惱。

　　那支鬼鬼祟祟的騎隊已經抵達了靈山腳下，苦不堪言的凱魯再也忍受不了了！

　　他跳上岩石，一邊朝底下扔石頭，一邊破口大罵！

　　「你們這些無恥的異教畜牲！爺爺我在這，有種就來抓我呀！」

　　「來呀！雜種！來呀！混蛋！」

　　「豬狗不如的東西！惡魔！給我滾回地獄里去！」

　　底下的騎隊一陣慌亂和騷動。

　　「凱魯？！是凱魯嗎？！」山下一個運起內力發出的聲音叫道。

　　凱魯一下子定住了，已舉過頭頂的石頭愣沒有砸下去︰「瘸子？瘸子！」他聽出來了，那是跛子騎將別亞的聲音。

　　「噓！」別亞想叫凱魯噤聲，但這一噓聲，將近半個山谷都聽得清清楚楚︰「不要再鬧了，趕緊下來匯合！」

　　凱魯連忙放下石頭，蹦竄著跑下山去。

　　原來說過，鄧肯曾在靈山發現了一條隱秘的隧道，連通南北兩側，把萬余擒龍佣兵團戰士帶出了聖火教徒的包圍圈。瀕海大決戰結束後，沙漠帝國軍隊遭到了極大的削弱，兵力已然不足，兵員全投放在外圍的防守上，後方腹地則非常空虛。在這種形勢下，重拾別亞的迂回繞擊戰略，意義就顯現出來了。

　　正面在聖杰西城牽制住敵軍主力，派兩萬輕騎悄悄潛入敵後騷擾破壞，把敵人的後方腹地攪個底翻天。沙漠帝國兵力不足，無法派出絕對優勢的機動部隊進行圍剿，別亞可縱橫馳騁，任意施為。如果艾哈邁德抽調大軍去撲滅後患，丹西和狄龍又定然會正面強攻，直接拿下聖杰西城。如此一來，沙漠帝國顧頭難顧尾，顧尾難顧頭，必將陷入左右為難的困境之中。

　　只是這一次，別亞未曾想到，會在偷偷穿越敵軍防線的時候，於這座荒山上遇見失蹤多日的凱魯！

　　「娘的，狄龍真他媽不是東西！」丹西一邊在燈下翻閱著各地情報人員送來的密報，一邊忍不住破口大罵︰「既然已經埋伏下了威塞克這顆暗棋，把鯊魚島偷偷換了旗幟，為什麼不偽裝到底，偏要去打草驚蛇地進攻薩格爾？！如果能一直暗伏不動，待異教徒的增援艦隊經過時，突然半道截擊，整場戰爭不是就可以結束了嗎？！奶奶的，易卜拉辛和考夫利的艦隊一來，他們又失魂落魄地撒腿就逃，一仗不打地放棄了鯊魚島！」

　　「我看他是舍不得讓自己手中唯一的水師去冒險。」李維搖頭道︰「不過，就算出人意料，讓長船去跟三桅帆艦相撞，一兩萬瓦爾芹海盜對陣近三十萬援軍，勝算只怕也是不大。返回北部，護衛海岸線，並利用海盜船的速度優勢騷擾對手，就要穩妥得多了。」

　　「這就是聯軍的壞處，到了關鍵時刻，各軍先求自保，再求勝利，畏首畏尾，縮手縮腳。」丹西惱怒地說道︰「一點風險也不敢冒，又怎麼可能獲得勝利？！」

　　「是啊！最討厭的是，敵人已經意識到鯊魚島的重要性，在周圍水域嚴密布防，」李維憂郁地頷首︰「今後我們再想在那個地方出奇招，只怕幾無可能了。」

　　「亞爾提老頭出發了嗎？」

　　「據回報，昨日已經動身。」

　　「嗯，」丹西點頭道︰「另外，還得撥出一筆款子，給十字軍團每人追加一枚金幣的獎賞。」

　　「哦？」李維頗為驚異，丹西這個守財奴現在怎麼突然變得大方起來了。

　　「十字軍團成事不足，搗亂有余，我下令禁止他們劫掠民間，相當多的人都有所怨言。狄龍這小子趁機挑撥，拚命討好這幫家伙，想讓利祖接替凱日蘭，掌管十字軍團的指揮權。」丹西冷笑道︰「狄龍既然已經玩起了這種游戲，我們也只好跟進。」

　　「十字軍團的兵力已近我軍之半數，有這群流氓撐腰，」李維暗吐涼氣︰「狄龍在半島的說話份量，就會重了很多呢！」

　　「借力打力，是這小子的絕活。」丹西不屑地哼一聲︰「但這只是投機取巧的雕蟲小技，發展壯大，增強實力，方為立國之正道。」

　　聯軍就是如此，在危急時刻，大家可以戮力同心，相濡以沫，共度難關，可當險情過去，形勢好轉的時候，內部的嫌隙反而容易悄然滋生……

　　「史吞拿這個混蛋，他老爹把昆達將軍整成廢人，而他又差點讓你老哥成為荒山野鬼，」別亞道︰「這父子倆，咱將來一定要把他們碎尸萬段！」

　　「唔，唔，」凱魯一邊不停地往嘴里塞肉脯和干糧，一邊還在忿忿地嘟噥︰「休，休倫可以碎尸，這個史吞拿，一，一定要把他活活餓，餓死！」

　　看到凱魯一副氣炸了，幾乎要擇人而噬的樣子，一旁的別亞和鄧肯，都不由相視莞爾。

　　「對，對了，」凱魯把一塊肉干咽下肚去，悶聲問道︰「丹西怎麼又批準了你的迂回奔襲計劃？下一站咱們又去哪里？」

　　「此一時，彼一時嘛！」別亞解釋道︰「沙漠帝國的腹地原本嚴實雄厚，殺進去自然會比較危險，聖火狂徒實力強勁，各地駐防的偽軍也不肯輕易投降。現在，他們變成了一個草包肚子，我軍獲勝之後，更是聲威大振，狠狠攪騰幾下，偽軍駐守的城市，定然是望風而降。」

　　誠如昆達所言，贏得勝利固然重要，利用勝利則更加重要。

　　人素來就是一種欺軟怕硬，附強凌弱的勢利動物。當沙漠帝國兵強馬壯，聲勢如日中天的時候，少許人馬殺入他們的後方腹地，除少數憎恨沙漠帝國的義軍外，其他人都不可能乖乖合作。

　　現在的形勢就不同了。瀕海大戰的勝利，不僅消滅了大量的異教兵力，造成敵後防御空虛，更對民間的心理預期造成了重大影響。異教徒的無敵神話已被打破，沙漠帝國的巨大兵力優勢已被神聖同盟終結，連普通老百姓也意識到，海港同盟、商都聯盟、沙漠帝國，各大勢力如走馬燈似的在半島驅馳征殺，接下來，兩盟半島恐怕又要更換主人，輪到丹西和狄龍率領的神聖同盟換莊接位了。

　　在這種情形下，一支偏師殺入敵後，往往也能取得奇效。

　　正是看準了這一點，丹西才會把別亞派出去，到敵後腹地去賭一把運氣。

　　「他娘的！」凱魯咕嘟咕嘟地飲一大口酒，才抹著胡子道︰「這麼好的差使，我也跟著去！」

　　「領主下了命令，」鄧肯搖頭道︰「見到你，一定要護送你回去！」

　　「去去去，小家伙，」凱魯撫摸著圓滾滾的肚皮道︰「丹西那頭，我回去自會跟他解釋。」

　　丹西和凱魯之間的兄弟之情，猛虎軍團里盡人皆知，也只有他，敢違逆命令，自行決斷，而不怕遭到丹西的責罵。

　　「凱魯將軍既然願意隨軍指導，這支騎隊……」

　　「你別管什麼軍職頭餃，丹西既然派你指揮，我也就聽從你的指揮。」凱魯打斷別亞的話道︰「讓我當個前鋒就成，見著聖火狂徒，就殺個痛快，出出我心中這口惡氣！」

　　天上掉下來這麼個強力前鋒，別亞自然是求之不得。由猛將凱魯領頭，這支騎隊的沖擊能力和突破能力，一下子增強了許多。

　　幾個人說說笑笑，領著騎隊穿越隧道，趁著暗夜無光，悄然朝南駛去。

　　在靈山崖壁的一個隱蔽角落里，還有一道黑色的身影在探頭探腦，正是被凱魯恨之入骨的史吞拿！

　　當然，史吞拿同樣也被凱魯氣得要死，城被奪，器械被毀，封山追捕，反落得一個解除軍職的下場！帝國軍隊撤圍離去後，史吞拿卻潛伏了下來，準備獨自追殺凱魯。但當他看到眼前這幕情景時，黑蝙蝠改變了主意。

　　從追捕凱魯的事件中，史吞拿學到了一個教訓，公怨和私仇，一定要擺正位置，否則，他將永遠得不到父親和皇帝的賞識，更談不上在將來繼承聖教主祭大統了……

第二十八集 第九章

　　「怎麼不吃呢？這道紅鱒魚，可是名菜哪！」圖克拉祖晃著汗津津的腦門道。

　　「唉！我哪有什麼胃口呀！」柯南長嘆一口氣︰「丹西和狄龍又打了勝仗，我們卻好整以暇地演習、練兵，就是遲遲不見行動。」

　　「原來你為這個跟自己的肚子過不去呢！」圖克拉祖滿不在乎地聳肩道︰「神聖同盟一戰損失二十五萬人馬，沙漠帝國正規部隊的傷亡更達三十萬，偽軍更逃散了近二十萬，足以稱得上兩敗俱傷。這樣的勝利，我巴不得丹西多贏幾次哩！」

　　「可兩盟半島北部也完全落入了神聖同盟的手里呀！」

　　「你可是在軍營里長大的孩子，應該明白，土地和軍隊，到底哪個更為重要。」圖克拉祖夾起一片牛肉︰「神聖同盟佔領了兩盟半島幾近一半的土地，我心里高興得很哪！」

　　「哦？」柯南蹙眉道︰「您竟然還很高興？」

　　「是啊！能不高興嗎？原來的對峙，雙方兵力相近，但沙漠帝國佔有九成以上土地，在資源和潛力方面擁有絕對優勢。現在呢？兩邊扯平了。」圖克拉祖笑道︰「神聖同盟的援軍有十二萬左右，而沙漠帝國的本土援軍多達三十萬，等他們到達後，兩邊在兵力上也扯平了。這種勢均力敵的局面持續下去，長期戰爭的泥沼已現端倪。」

　　「告訴你一個消息，陛下已發密旨，正式賦予你老爸包括宣戰在內的軍事全權。」圖克拉祖飲口醇酒︰「我也說服了陛下，一旦戰火燃起，你將返回西部邊防軍參戰。所以呀！年輕人，多點耐心，不要總是滿腹牢騷。你老爸知道，什麼時候才是用兵走廊的最佳時機。」

　　「太好了！」柯南臉上陰霾盡散，興奮地端起酒杯︰「叔叔，我敬您一杯！」

　　「這才對嘛！喝酒吃肉，乃人生之最大樂趣，」圖克拉祖樂呵呵地將杯中酒仰脖喝干︰「怎麼能被塵世俗務所影響呢？」

　　「對了，」酒過三巡，柯南又忍不住出言問道︰「您以前不是反對我們進軍走廊的戰略嗎？為什麼……」

　　「我的角色，是出謀劃策，輔政佐國，未形成決議之前，必須坦誠說出自己的看法，聖心已定，欽命已下，則必須堅決貫徹執行。」圖克拉祖手舉酒盅，未到嘴邊，又緩緩放下︰「不過，我個人覺得，與猛虎自治領這場戰爭，只怕不那麼容易啊！」

　　「不見得吧！」柯南傲然道︰「就算丹西把自治領、詹魯、兩盟半島之力合起來，也根本不是我呼蘭帝國之對手。」

　　「我倒不擔心什麼詹魯和兩盟半島，丹西搞的這只政治恐龍，內部秩序尚未梳理成型，真發生了大戰，只能起牽制兵力，拖自治領後腿的作用。」圖克拉祖一向開朗的圓臉上，竟也蹙起了眉頭︰「我憂慮的，是中央郡的暴民。」

　　「一般帝王，視天下為私產，而丹西卻將首都周圍劃為自由民行政區，政治上實行自治，經濟上給以扶持，把這里變成了一個半軍事化的暴民聚集的大基地，確屬高招啊！這種特殊體制，仿自澤西帝國，可以為戰爭提供源源不斷的優秀兵員，尤其適應長時期持久戰、總體戰的需要。想當年，澤西帝國的全盛時期，為什麼在一次戰役中有時也會失敗，但在一場戰爭中卻總是無往不勝，秘訣就在這里。」

　　「故而，我們要麼就干脆不去惹他們，如若開戰，就一定要下這種決心──以雷霆萬鈞之勢，把中央郡的所有自由民斬盡殺絕，一個也不放過！」

　　柯南驚訝地看到，一向如菩薩般慈愛溫和，如聖誕老人般可親可愛的圖克拉祖，眼中盡是駭人的凶光！

　　「如果不能把最後一個自由民殺光，這場戰爭我們就永遠無法脫身！」圖克拉祖已從笑面佛變成了一尊凶神︰「為此，我國的絕大多數軍隊，你老爸帶著柯門四老、帝國六駿，將悉數奔赴戰場，與敵人一決雌雄！不是你死，就是我活，沒有第三條道路可以選擇！」

　　「宰相大人，我服了您了。」柯南連連咋舌︰「我還一直以為您是一個和平主義者，沒想到，您比我們還要……」

　　「和平與戰爭，目的都是為了國家之興衰、民族之存亡。不錯，到現在我仍然堅持自己的看法，最好不要去招惹那伙暴民，」圖克拉祖接口道︰「但既然大局方針已定，我就有責任提醒你們，將來我國面臨的，是一場不能抱任何僥幸心理的滅絕性戰爭！」

　　「我現在算理解了，」聽圖克拉祖一番分析，柯南感到脊梁骨都在冒寒氣︰「為什麼父親和您會如此謹慎，沒有絕佳良機和十足把握，絕不輕易動手。」

　　「休倫很快就將抵達這里，」圖克拉祖恢復了平靜安詳的表情，重新提箸夾菜︰「我會安排他跟陛下會談。在此之前，你不要與他有任何接觸，直接會面也好，間接傳信也好，都不允許。無論談判的結果如何，也都與你沒有任何關系，更不準妄加評議。記住，這樣的游戲，你是玩不起的！」

　　「我懂了，」柯南鄭重地點頭︰「但這休倫……」

　　「戈勃特和陸埃達亞的怪異情狀，我也知道一些，」圖克拉祖悠然道︰「我會布置好一切防範工作的，不需要你來插手。偌大的呼蘭，武功高手車載斗量，假若那個聖火教尊想在這里頭玩什麼詭計花招，那他完全是打錯了算盤！」

　　「史吞拿發回來的？」艾哈邁德手捧密報，皺眉問道。

　　「對，正是他。」

　　「這個小混蛋，領軍作戰是不行，但干這種潛行追蹤，刺殺偵探的活計，」艾哈邁德頷首道︰「倒是一把好手。」

　　「雖是晝伏夜行，隱蹤潛進，但多達兩萬輕騎，竟然能不為人察覺地穿越我軍防線，躲過一切耳目，」何賽因搖頭道︰「這伙邪教徒，真有厲害的騎將呢！」

　　「帶隊的是別亞，一個跛子，」奧圖曼解釋道︰「善於長途奔襲，曾立下不少戰功，頗得魔王丹西之賞識。」

　　「這支偏師以別亞為將，」艾哈邁德沉吟著︰「說明神聖同盟內部，嫌隙正在加大。」

　　奧圖曼與何賽因都是一愣，搞不清老皇帝什麼意思。

　　「偷襲腹地，確屬一招好棋，直點我方軟肋，叫我軍兩頭為難，無所適從。」艾哈邁德笑著說道︰「按理說，狄龍擅長此種戰法，是最適合的主將人選，倘如此，還真不好對付，沒準我們只好就此撤退，回薩格爾防守，等候援軍到來。但這回派的是別亞，雖然他也是個滑不溜手的泥鰍，但我們的機會就大得多了。」

　　「上次大戰，聖瓦爾尼騎兵所剩無幾，猛虎軍團的騎兵也損失慘重，僅剩六萬余人。丹西把親衛縱隊帶在身邊，因缺乏水師，有三萬騎兵需要參與海防，這兩萬輕騎，可是猛虎軍團手里唯一的一支機動部隊。假如我們能夠將其吃掉，」艾哈邁德緩聲整理思路︰「半島的防御形勢就會有利許多。」

　　「可我們的兵力，正處於短缺時期呀！」奧圖曼搖頭道。

　　「兵貴精不貴多。」艾哈邁德胸有成竹︰「邪惡聯盟的大軍壓境，而且也不能讓跛子察覺，故而不應該從前線抽調部隊，要由後方守軍來完成殲敵任務。」

　　「可以將駐守薩格爾的一萬羽林軍調出來，其他地方還可抽調一萬正規部隊，余下的，只能靠半島新附軍了，」何賽因一邊計算，一邊分析道︰「同等兵力下，要打贏此仗，只能中途設伏。」

　　「不錯，」艾哈邁德點頭︰「就是此法。」

　　「據史吞拿回報，這支騎隊隱藏嚴密，行動快捷，路線飄忽，很難揣測目的地在哪，無法預先判斷。」奧圖曼緊鎖的眉頭一直沒有舒展開來︰「史吞拿傳回的，也只能是事後消息。」

　　「其實不難揣測。」艾哈邁德看著指揮台上的大地圖︰「第一，他們的目的是憑借上次勝利之余威，策動後方叛亂，掏空我方腹地。別亞需要佔領一座大城，打一場大勝仗，既消滅我們的腹地守軍，又給後方民眾施加巨大的心理震撼。所以到現在，跛子別亞還以為我們尚未察覺其奸計，仍在晝伏夜出，避開大道，專挑山林小徑行軍。這一點，我們需要充分加以利用。」

　　「第二，敵軍水師尚未恢復元氣，制海權仍掌握在我們手里。別亞指揮的又悉數為快捷的輕騎兵，故其第一目標不會是沿海城市，而只能是內陸城市。」

　　「第三，我軍主力位於聖杰西城，他不會離我們過近，而會保持一定距離。把以上幾點綜合起來，範圍不就縮小了很多嗎？」

　　艾哈邁德一番分析，奧圖曼和何賽因看著地圖，恍然大悟。

　　「考夫利那邊，有什麼消息了嗎？」

　　「呼蘭偽王亞爾提已經找他談過，希望策反麻臉海盜。考夫利根據我們的吩咐，虛與委蛇，佯作答應。」何賽因答道。

　　「丹西是很狡猾的，他不至於會輕易信任考夫利。」艾哈邁德撇嘴道︰「對方肯定會刻意試探，考夫利必須做好心理準備。即使江湖幫派入伙，也有投名狀一說嘛！不下香餌，怎釣得到大魚？咱們也得準備付出點犧牲，先讓丹西嘗些甜頭。」

　　「屬下明白。」何賽因會意地點頭。

　　「戰爭並不算什麼能耐，就連動物也天生就會打架。欲想國家安寧，欲求經濟繁榮，欲讓民眾歸順，膺服人心才是根本。」查瑪祭司侃侃而談︰「黑衣派在邪宗休倫的帶領下，強逼半島民眾改變信仰，完全與真主的意志背道而馳。但如若領主大人也學他之樣，以血和劍來處理精神層次的問題，不僅解決不了矛盾，還會誘發冤冤相報，更把自己降低為休倫那樣的禽獸。」

　　聖火國大祭司穆罕過世後，大將軍波拉丁攝政專權，大肆捕殺白衣派鐵桿信徒，查瑪祭司因在巨木堡的聖火寺住持布道，得以幸運地逃脫劫難。這次半島發生了宗教戰爭，丹西雖不敢明目張膽地跟東教廷唱對台戲，卻也暗地里把聖火教白衣教派的這位祭司請來商議。

　　接獲丹西的邀請後，查瑪自然不敢怠慢。為保持會面的絕密性，查瑪不與美芙洛娃、巴維爾的大隊伍同行，而是在一批死士的衛護下火速潛行，提前抵達前線營地。

　　沙漠帝國佔據兩盟半島已逾一年，在此期間，聖火教黑衣派以武力後盾，借助國家政權大力傳教。在休倫的主持下，數以千計的聖火教祭司奔赴半島各處，軟硬兼施地逼迫民眾改宗易派，皈依聖火教。這種宗教傳播，多管齊下，手段狠辣，方法巧妙，但卻很見有成效且十分徹底，一年之內，絕大部分民眾變成了聖火信徒。

　　當然，屠刀下的信仰並不堅定，當神聖同盟奪回半島北部地區後，很多人又轉而恢復基督教信仰，但也有少部分人被洗腦成功，變為了虔誠堅定的聖火教信徒。這部分人的比例雖僅佔人口總數的百分之五不到，但絕對數量卻頗為可觀。

　　半島南部地區更早淪陷，傳教時間更長，至今仍處於沙漠帝國的統治之下，異教化的程度更深。而且隨著時間的推移，宗教問題只會越來越嚴重。

　　丹西是一個現實的政治家，為了本國的政治利益，更無任何忌諱與偏見。他雖然與東教會打得火熱，利用狂熱的宗教情緒名正言順地進軍兩盟半島，但為了維護社會穩定，保證新統治秩序能順利而平穩地在新國土建立起來，他絕不希望將兩盟半島變成宗教沖突不斷的動蕩之地。

　　另外還有很重要一點。在目前中央走廊各國中，除了政權與軍權之外，神權亦是國家內部一股不可小覷的巨大力量，上次丹西成功地顛覆蓋亞的詹魯政權，倚靠的就是該國的教會。雖然丹西現在需要與東教會結盟，將來與呼蘭帝國決戰時也要借助走廊內的宗教情緒，但從長遠看，他肯定希望削弱東教廷對本國政局的影響力。目前，親狄龍一派的紅衣主教在東教廷佔有優勢，很可能由他們中的一位繼承費文之衣缽，丹西更需要及早做出防範。

　　如果聖火教能在安定半島局勢中起到積極作用，能夠分化神權，形成互相制約的宗教格局，從而保持王權之穩定，丹西倒是願意與白衣派進行交易。

　　「真主開天闢地，創造世界，篤定人間正義與公理。但一個墮落的天使易卜劣廝卻挖空心思，耍弄花言巧語蒙蔽世人耳目，引誘信教者偏離正道……」

　　談及教義，查瑪口若懸河，滔滔不絕，可丹西對這些玩意兒沒有絲毫興趣，馬上叫停。

　　「你的話是不是可以這麼理解？」丹西打斷查瑪的布道傳經，直奔主題︰「伊森的紅衣派是典型的原教旨主義流派，主張政教合一，由教尊統管一切；休倫的黑衣派雖然很世俗化，但尚武嗜血，無限制地推崇暴力，妄圖以聖戰來傳布教義；而你們的白衣派卻只主張和平傳教，以寬厚容忍之心對待他人，保證與其他宗教融洽相處，絕不參與政治，絕不挑起宗教沖突和矛盾。」

　　「您說得太對了……」

　　「那好，我這有份協議，」丹西怕又引出查瑪一大堆說教，連忙叫住，遞給他一張瓖著金邊的羊皮紙︰「上面規定了你們的所有權利和義務。」

　　查瑪仔細地研讀起來。

　　「領主大人的協議，我是同意的，」查瑪看完後，皺眉道︰「但有一點，神聖信仰的傳播，不應該受政治的限制，真主使者的確定，更不應由人間君王來冊封。」

　　「你們繼續拜你們的真主，我不加阻撓，這也不意味著我這個君主就高於你們的真主。教宗人選的更替，也是由聖火祭司商議後提出，我們不干涉這個過程。但有一點，必須經自治領的最高行政長官簽字確認，這一最高神職方為有效。」丹西笑道︰「這是我的底線，不容討價還價。當然，你也可以拒絕。」

　　「好吧！」查瑪咬牙道︰「我同意。」

　　這份協議的條件相當苛刻。教宗人選必須經自治領領主的首肯後才能就職，也就是說，神權不得影響王權之施展，不得干涉朝政，反而要受政權的約束。傳教範圍暫時僅限於兩盟半島，不得逾越。

　　當然，誘惑也非常大。丹西將任命查瑪為首任教宗，白衣派將接管兩盟半島的全部聖火寺廟，不願意回皈基督教的、意志堅定的聖火教徒，全都成為白衣派教眾。兩盟半島比小小聖火國大許多倍，這一宗教信仰自由政策，令白衣派的活動空間劇增。當然，白衣派也必須為丹西顛覆、分化、瓦解聖火教，為猛虎自治領鞏固政權服務。丹西將視其對本國的貢獻程度，決定今後是否在國內其他地方，向白衣派開放自由傳教的權利。

　　「目前形勢下，我並不想與東教會發生任何齟齬，更不會與教廷決裂，故而暫時不會授予您教宗之神餃，也不會公開宣布貴派的傳教自由，但您和您的弟子可以心照不宣地接管所有聖火寺廟，願意歸順白衣派的聖火教信徒，也將得到國家的保護。」丹西冷笑道︰「當然，死心塌地跟著休倫的黑衣派信徒，將全部貶為賤民，發配國內充當苦役。我國的內政建設，需要大量的廉價勞動力，而這些把兩盟半島變成人間鬼域的混蛋，也活該遭到這樣的懲罰！」

　　「背叛真主，偏離正道的人，理應如此。」查瑪聽得膽寒心顫，卻還必須附和。

　　「好極了，我將在合適的時候，估計應該是在擊敗了呼蘭侵略者之後，正式承認白衣派的權利和您的地位。」丹西龍飛鳳舞地在協議簽上自己的名字︰「希望這份神聖的約定，永遠得到遵守。」

　　「我將永遠為您的正義事業祈禱。」

　　「我尊敬的教宗，我需要的，可不是什麼嘰嘰咕咕的祈禱，」丹西嘿嘿一笑︰「現在跟我交交底，在聖火國、兩盟半島和大陸其他地方，你們白衣派有多少秘密信徒，隱藏了多大的實力？」

　　「波拉丁弒殺教尊，投靠黑衣派。他雖不敢公開改旗易幟，卻只手遮天，完全憑暴力控馭國家，大肆搜捕良善的信徒。在聖火國內，雖然很多人遭到冤殺，但更多的人只是敢怒不敢言，從心底里，絕大部分祭司和教徒都站在我們這一邊，潛伏下來很多抵抗組織。只要您進軍聖火國，境內必然是義旗四起，一呼百應。」

　　「在大陸的其他地方，包括您的猛虎自治領，我們白衣派只能以秘密結社的方式進行傳教。他們的人數雖然不多，但信仰非常堅定，願意為神聖的真主付出一切。這些地下組織的成員，有的從事教義傳播，有的從事情報搜集，還有專門的刺客進行暗殺工作。」

　　「我聽說過，紅衣、黑衣、白衣三派在萬聖山總壇的時候，教派斗爭就非常激烈，暗殺行刺事件經常發生。」對於這種恐怖主義的原始雛形，丹西並不重視，他撇嘴一笑︰「大國交兵，怎能把成功的希望，寄托在刺殺這種希望渺茫，完全沒法控制的事情上呢？」

　　「當然，如果你們有能耐，把柯庫里能、休倫這樣的絆腳石除去，倒也不失為一樁意外之喜。」丹西話鋒一轉︰「你回去整理一下，將所有秘密組織成員及聯絡方式，書列一份詳細的清單，交給自治領情報機關。為了消滅敵人，我們必須共享一切資源，懂嗎？」

　　「謹遵您的旨意。」

　　「對了，這是昆達和我編寫的一本小冊子，專門攻訐聖火教的。」丹西把有密爾頓歪歪扭扭字體的宣傳冊子遞給查瑪︰「看來這回，我們要縮小範圍，只抓黑衣派開刀。你拿回去好好看看，有什麼意見及時提出來讓我改動。」

　　「是。」

　　「敵人非常強大，我需要凝聚所有的力量來對付他們，消滅他們，順我者昌，逆我者亡！」丹西拍拍查瑪的肩膀道︰「你盡可放心，凡幫助過我的人，就是我的戰友。論功行賞，公平競爭，做出的貢獻越大，我還賜的回報就越豐厚。查瑪，白衣派今後在我國究竟能佔據一個什麼樣的地位，全看你們自己的本事了！」

　　「願真主賜福您，榮耀您。」查瑪施禮道。

　　「我的命運，由我自己掌握。」丹西的目光穿越窗欞，投向遙遠的天際︰「神幫我多大的忙，我給他上多高的香，誰也不虧欠誰。」

第二十八集 第十章

　　「這次進軍，不僅僅是騷擾敵後，也不是一項簡單的軍事任務，而是一項復雜的政治任務。」別亞一邊與凱魯並轡而行，一邊緩緩說道︰「我們既要開闢第二戰場，讓異教狂徒顧此失彼，又要爭取民心，建立起鞏固的城市政權。我們要設法在沙漠帝國的肚子里長出一串無法除去的可怕腫瘤，最後形成大面積潰爛，如此，我軍才能以最小的代價奪得最大的勝利，避免陷入長期戰爭泥沼的厄運。」

　　「這一招可夠毒的。」凱魯咧嘴笑道︰「可怎麼才能做得到呢？」

　　「兩盟半島基本上都是一些商人城邦。按與沙漠帝國的親疏關系，可分為投降派、騎牆派和堅決抵抗派。我們的態度很簡單，依靠抵抗派，團結騎牆派，安撫投降派的同時，又對其小心提防，堅決打擊投降派中的頑固分子，殺一儆百，殺雞駭猴，以最快的速度，徹底瓦解異教徒的後方政權。」

　　「在異教徒進入之前，大多數城市由豪商階層控制議會，霸佔政壇，把持經濟命脈。這個階層以行會組織的形式進行商業壟斷，白白享受因之而來的巨額利潤。他們擁有巨額財富，生活奢侈腐化，是天生的軟骨病患者，為保住他們的既得利益，很容易向強大的外來武力屈服妥協。除少數開明分子之外，這些人大多是投降派，當沙漠帝國殺進來時，很多人立刻出賣信仰，換取異教徒對他們已有地位、既得利益的承認。」

　　「對付這些巨富豪商不難，只要你顯示出比敵人有更強大的武力，只要你比敵人更加殘忍凶暴，他們就會轉而投奔你。當然，你拔腿離開，或者大批聖火狂徒殺回來，他們又很可能再度改旗易幟。」

　　「各城議會中還有一股勢力，屬於恪守傳統的自由派，主要由普通市民、中小商人和部分開明豪商組成。他們繼承了半島早期商人們的傳統，大膽進取，心態開放，主張自由貿易，崇尚富貴險中求。這些人，有的堅持自己的信仰，有的只是與異教徒虛與委蛇，從心底里，他們抵制沙漠帝國的統治，憎恨其高壓政策，故而很願意與我們結盟對付異教徒，他們將是協助我們完成任務的中堅力量。」

　　「但這些人習慣了不受管束，一旦我們趕走了沙漠帝國，他們又可能調轉矛頭，把咱們視作敵人，甚至打著自由公義的旗號，掀起市民暴動。與他們打交道，一定要保持小心，對他們的利用不能過火。相反，在我們取得鞏固的政權之後，豪商階層對我們的統治將會非常配合，不敢輕舉妄動。」

　　「各城的第三股力量為流氓無產者，幾乎沒有什麼財富，以出賣勞力、充當各手工業作坊的雇工為生，沒有什麼經濟地位，更沒有政治權利。無恆產者無恆心，這些人有奶就是娘，是一股巨大的破壞力量。沙漠帝國的偽軍，基本上由這些人組成。」

　　「在流氓無產者中，有少數人因這次異教徒入侵而發財，地位上升，故而堅決支持沙漠帝國。其他的大多人屬於騎牆派，過去他們一無所有，沙漠帝國來了之後，他們的生活既無改善，也未降低，故而誰當政都無所謂。」

　　「還真不好辦哩！」凱魯撓著他碩大的腦門道︰「大多數人都他媽是些投機分子，究竟該聯合誰，打擊誰呢？」

　　「我們將主要聯合自由派，以他們為骨干力量，剝奪部分豪商的財富，適當改善下層人的生活條件，把他們籠絡進我們的陣營。」別亞說道︰「重點打擊對象，除了異教徒，以及鐵了心跟隨他們的走狗之外，還有相當部分的豪商巨賈，不沒收這些家伙的財產，上哪里去弄錢籠絡下層民眾？」

　　「可你剛才不是說，自由派的副作用很大嗎？」

　　「對，這正是關鍵，所以必須有配套辦法，」別亞燦然一笑︰「就叫做重新洗牌。我們將利用自由派的斗爭精神和抵抗意志，摧毀異教統治，將其後方政權連根拔除。在這個過程中，損失定然不小，剩下來的有功之臣，我們將造就一個全新的豪商階層，作為我國在半島地區的政治代理人。這樣的安排，想必他們也不會拒絕吧！」

　　「當然，產生於商業城市的自由思想是一種可怕的瘟疫，會動搖國家的根基，導致社會的徹底無序化。想想看，整個大陸都像兩盟半島那樣一盤散沙，無數個小城邦林立，該是一幅多麼可怕的圖景。」別亞展臂一揮，做個砍頭的手勢︰「如果有人不識時務，堅持這種愚見，我們也不會客氣！」

　　在農耕文明佔主導的地區，統一是大勢所趨，而在商業城市，分裂卻是一種天然的傾向。在政治經濟條件不成熟，科技水平尚不發達的時代，自由城邦制度只能在小範圍內實現，而且存在種種弊端和缺陷，當遭遇完善而成熟的帝制之挑戰時，往往會敗下陣來，比如，松散的城邦聯盟，很容易被強大的外來武力所淹沒。唯一值得慶幸的是，囿於各種條件的限制，丹西對兩盟半島實行的是武力聯盟、經濟納貢、分化自治的政策，從而保留了一些彌足珍貴的火種。

　　「嘿，我說瘸子，」凱魯嘆服道︰「還真有你的！」

　　「這不是我一個人想出來的，」別亞赧顏道︰「主要還是丹西領主和安多里爾軍師做出的構畫。」

　　「那也比我強太多了，」凱魯道︰「瘸子，你完全可以改行去當政客呢！」

　　「軍事與政治本就不可分家，軍人雖然以暴力手段來完成特定政治任務，但越是高層指揮官，越需要高超的政治手段。」

　　「我看你現在就可以當統帥了，」凱魯又咧開了大嘴︰「瘸子統帥，咱們在山林里繞來轉去的，到底要打哪兒呀？」

　　「跟你老哥，就沒啥保密的必要了，」別亞遙指東南︰「飛梭城，再過兩天就到了。」

　　「飛梭城？」凱魯惑道︰「不是吧？干嘛不先吃肉，而要去啃這根硬骨頭？」

　　飛梭城，顧名思義，就是兩盟半島的紡織基地和布匹交易中心，績麻、紡絲、織布、印染、制衣、服裝等手工業作坊雲集，紗、絲、絹、布、衣等紡織品的貿易額，佔整個半島同類產品交易總額的將近一半，手工業和商業都十分繁榮。

　　飛梭城不僅是發達的經濟中心，也是戰略要地，南部半島的幾條主要交通線都從這里經過。該城的城牆高大堅固，也頗受沙漠帝國重視，大約有五千帝國正規部隊和兩萬偽軍在此駐防。

　　別亞手下的兩萬人馬，戰斗力雖然很強，但皆為騎兵，想攻下這座堅城，只怕沒有勝算。選擇飛梭城作為本次進軍的第一個目標，確實有些冒險。

　　「先立威，後示恩，第一仗必須打出我們的威風，顯示出咱們的力量，才能有震撼性的效果，把尚自猶豫不決的中間勢力爭取過來。」別亞信心十足地說道︰「我們隱匿藏蹤，能保證襲擊的突然性，一下打亂敵人的部署。遠離戰場的飛梭城守軍看似毫無危險，也不會有什麼防備。他們根本不可能想得到，兩萬敵軍竟然深深鑽到他們的肚子里，首先抓這座在遙遠後方的堅城大都下手！」

　　「人說你是我們猛虎軍團里僅次於丹西的大賭徒，看來不假呀！」凱魯嘆道︰「這麼深入敵後，可要當心一點，讓人察覺可就全軍危險嘍！」

　　「你放心，這條路線是我費了很久時間精心選擇出來的，斥候偵騎四出察探，至今尚未發現什麼敵軍的蹤影。」別亞成竹在胸︰「不是我吹牛，玩長途奔襲，我最拿手。除非敵人預先知道了我的進攻目標，即使有人發現了我這支部隊，在後頭悄悄跟蹤，僅憑行動路線，他也猜不到我想干啥。」

　　「哈哈，好哇，」凱魯豪笑道︰「我當你的前鋒，在異教徒的後方殺個底翻天，攪個稀巴爛！」

　　凱魯縱馬前行，奔往前隊充當鋒將。

　　兩萬輕騎，全都披上了大黑袍子，遠遠望去難辨真偽。不僅如此，他們在幽暗的山林小路上謹慎行軍，周圍數里都有斥候來回搜尋，更讓人難以察覺他們的存在……

　　練兵場上，旌旗飄蕩，殺聲震天。

　　呼蘭人雖然矢口否認與胡狼人存在淵源，但軍旗還是讓他們露出了馬腳。與胡狼一樣，呼蘭也以張嘴呼嘯狼頭作為其軍隊的標志。

　　一只只顏色各異，形態不同的野狼在演兵場騰躍奔竄，引導著大軍進進退退。

　　「仿真演練還真不賴，幾天就產生出成效。」彭薩樂呵呵地說道︰「最重要的是，基層官兵的積極性得到調動，榮譽心空前高漲，大家主動想辦法，出主意，以什麼方式來擊敗對手，奪取演練的勝利。」

　　「以賽馬取代相馬，這就是丹西那小子的厲害之處。不過，咱們的下一代，生活水平不斷提高，吃苦耐勞的能力卻在下降，需要更長時間的訓練才行哪！」柯庫里能說道︰「我這里有一組數據，相當令人驚嘆。」

　　「一般部隊，倘若傷亡率達到三成，戰斗力就會嚴重喪失，半數軍官因陣亡或逃散而失去指揮能力，部隊就會解體。精銳部隊，傷亡率達到五成，軍官損失達到七成，也會出現同樣的情況。」柯庫里能面無表情地念著秘密戰報道︰「但在丹西與艾哈邁德交鋒的瀕海大戰中，猛虎軍團大多數部隊傷亡率高達八成的時候，依然進行有組織的奮勇頑抗，大部分戰士在沒有支援或指揮官喪命後，自發進行攻擊。沙漠帝國的狂熱程度更加可怕，基本上無人投降，奮戰到最後一人。數十萬人的大會戰，神聖同盟抓獲的帝國正規軍俘虜不足三千，絕大部分還都是失去了行動能力的重傷員。」

　　「確實有些可怕，」霍勒姆點頭道︰「如果是二十幾年前咱們帶領的那支部隊，當然不懼什麼病貓軍團和聖火狂徒。但如今，昔日的老戰士在我國軍隊中佔了不到五分之一，大部分人都是沒上過戰場的年輕兵娃子。軍事訓練工作，還得繼續抓緊哪！」

　　「也不必太長他人志氣，」蓋普不服氣地搖頭道︰「決定戰爭勝負的，尚有很多因素。」

　　「那是當然，」里澤笑著說道︰「要說我國無堅不摧的頭號鋒將，非蓋普老將軍莫屬。」

　　「猛虎軍團在中央走廊稱王稱霸，目中無人，哼，」容易激動的蓋普忍不住開始挽袖子︰「倒不是俺自夸，跟丹西手下那幾個所謂的強力猛將較量較量，世人就會知道，誰才是推鋒於正銳的王中王！」

　　「談起前鋒搦戰，」彭薩笑道︰「我倒是聽說這一次瀕海大戰中，我國的叛黨余孽，偽皇子庫巴小兒，曾被丹西派出去挑陣，卻被殺得狼狽逃竄，差點送掉了小命，連皇室寶刃鎦金劍亦被聖火狂徒所獲。」

　　「庫巴這次確實有些丟臉，」柯庫里能平目遙望，若有所思︰「但這個亂臣賊子，也不能輕視，需要小心提防才是呢！」

　　「哎，丹西領主。」練得滿頭大汗的庫巴連忙放下劍，躬身行禮。

　　「呵呵，又在練劍呢！」丹西笑吟吟地走過來，遞給他一條汗巾。

　　上次的瀕海大戰，庫巴協助狄龍統率猛虎軍團親衛縱隊大開殺戒，取得了最後的勝利。對此，庫巴自然是容光煥發，興奮不已。

　　不過，小伙子心里仍藏著一個疙瘩。那個讓他大栽面子的可惡賽義德，愣是沒有在戰場上踫著面，戰後也未曾找到他的尸體，估計是跟隨艾哈邁德逃脫了。當然，家傳寶劍也就無法奪回。為了報仇雪恥，這些日子來，庫巴刻苦地騎馬舞劍，天天勤練不輟。

　　「嘿嘿。」庫巴一邊擦汗，一邊不好意思地傻笑。

　　「鎦金劍是呼蘭皇室的祖傳寶物，普通戰將拿著，倒也不算丟份兒。可是，其檔次畢竟太低，又如何配得上未來的大國之君？」丹西笑著從背後拿出裝飾古樸的長長劍匣︰「只有青龍劍這等神器，方能與呼蘭帝國皇帝的身分相配呀！」

　　庫巴拉開劍匣，果然是密爾頓取回來的青龍劍！

　　「領主，不是我講什麼客套虛文，像青龍劍這等神物，庫巴實在是受之有愧！」庫巴連連擺手道︰「何況，領主尚須參透其中訣竅，以擊殺孽障老賊柯庫里能呀！」

　　「什麼鬼寶物，我想來想去，總是參詳不透。再說了，我也沒有多少時間來擺弄這玩意，擱在我手里只是浪費，不如相贈勇士。」丹西拍拍庫巴的肩膀道︰「興國安邦，誅殺奸賊，可不能靠什麼神兵寶器，而在於上下同欲，朋友一心，肝膽相照，和衷共濟呀！」

　　丹西已經把兩樣寶物，青龍劍和烏龍棍，都搶到了手里，但他琢磨來琢磨去，想盡了辦法，總也無法破解其中奧秘。軍政事務繁忙不已，他也確實抽不出時間來研究，故而干脆送人。

　　「收下它吧！」丹西從劍匣里抽出青龍劍，倒轉劍柄遞給庫巴︰「用這把劍，斬妖除叛，掃定乾坤，奪回應該屬於你的國家，奪回你所失去的一切！」

　　「領主恩義高絕，庫巴一定不負您所望！」

　　庫巴在猛虎軍團里供職已有數年時間，對於這個野心勃勃而又充滿活力的武裝集團的運作規則和行事風格，相當熟悉。

　　對於有才華、有能力、有潛質的部下，丹西豪俠仗義，慷慨大方。只要你忠心辦事，立下功勛，丹西定是大把撒金拋銀，加官進爵，出手絕對闊綽，且不會皺半點眉頭。

　　可即使明知道丹西在籠絡人心，將青龍劍這一舉世聞名的神器慷慨相贈，仍讓庫巴感激不已，甚至於眼眶濕潤。

　　「一國之君，一軍之帥，在於組織領導，運籌帷幄，何必計較什麼單打獨斗的勝負？如果僅考慮武功的高低，那伊森老妖豈不會穩居天下之共主？！」

　　丹西苦口婆心地勸誡，實是擔心庫巴年輕氣盛，抑制不住心頭怒火，又要沖上前線找賽義德拚命。這麼重要的盟友萬一中途夭折，丹西可就虧大了。

　　「嗯。」庫巴點頭。

　　「真沒想到，白衣派竟然在呼蘭帝國也潛伏下了不少密探和臥底。這是查瑪手里的一份名單，」丹西又掏出一紙卷軸︰「你把他們加入我們的情報網絡，盡力發揮其作用。」

　　「好的，」庫巴收好卷軸︰「幾大情報網共享資源，通力協作，柯庫里能的一舉一動，都無法瞞過我們的眼線。」

　　「柯氏老賊也沒有閑著，咱們的隊伍里頭肯定也出現了內奸，」丹西皺眉道︰「我們猛虎軍團的訓練手冊，已經被老賊竊走了。」

　　「是由謝夫傳遞過去的嗎？」

　　「比由謝夫要早，應該是另一條渠道。」

　　「幸好領主大人厲害，讓由謝夫傳遞真品，不然，老賊兩相對照，咱們辛辛苦苦建立起的一個假情報源，可就徹底露餡了。」

　　「要麼是老賊天生謹慎，需要防範贗品，要麼是他們已經對由謝夫產生了懷疑，在有意試探。總之，我們必須小心應對。」

　　「至少是縱隊長以上的軍官才能有詳盡的訓練全本，故而我們可以縮小懷疑範圍。」

　　「我估計，此人的官位不小，而且，除了他之外，是否存在潛藏著更深的其他臥底，也非常難說啊！」丹西的眼神變得異常嚴肅︰「對了，考夫利的態度如何？」

　　「父親已經跟他接觸幾次，麻臉兒願意跟我們合作。」

　　「人心叵測，必須經過嚴格的試探和檢驗，才能信任這個海盜頭目。」

　　「我明白。」

第二十八集 第十一章

　　十二萬神聖同盟大軍開出荊棘堡，在詹魯盆地的大道上隆隆南下，去增援正在半島中部與異教徒艱苦廝殺的友軍。

　　在這支隊伍中，美芙洛娃的香車鳳輦最為引人注目。在紗幔的遮蔽下，在這輛由十六匹駿馬拉動的巨大馬車里，除了懷抱丹鳳的美芙洛娃之外，還載著一位須發蒼蒼的老頭兒，卻是詹魯王國的國是顧問帕巴特。

　　「尊敬的帕巴特先生，」美芙洛娃輕啟朱唇︰「您為什麼執意要跟隨我們一起南下呢？」

　　「還不是為了你那個凶蠻霸道、窮兵黷武的夫君，為了社稷江山。」帕巴特沒好氣地說道︰「我得親自面見丹西，跟他陳明厲害，講清道理。哼，安多里爾那個老家伙，只會搞些陰謀詭計，卻往往急功近利，飲鴆止渴，只顧眼前利益，忽視了千秋萬代之根本。丹西跟他攪和在一起，加上貝葉、席爾瓦這幫奸猾之徒在一旁攛掇，施政完全沒有長遠眼光，政策也缺乏連續性，總是頭痛醫頭，腳痛醫腳。」

　　「唉！咱家那口子，總是那樣，說話辦事特別強硬，根本不顧別人心里有什麼想法。他其實也不是故意的，就那臭脾氣改不了，您可千萬別往心里去，要是丹西哪里得罪了您，我這里給您賠不是啦！」美芙洛娃連忙輕言細語地化解老臣的怒火︰「至於安多里爾，他和您都是國家的柱石之臣，共理朝綱，要發生了什麼不愉快，可千萬不要意氣用事。你們都是前輩長者，我也不好怎麼勸解，但只要多溝通，想必誤會是能夠消除的。」

　　「丹西嘛！到底年輕，我也就不說他什麼了。」帕巴特翕著鼻子︰「哼，安多里爾那個老狐狸，刁鑽古怪，打仗是不賴，治國不行了。從他喝茶就看得出來，附庸風雅，厚味濃香，不知道清韻雋永之意趣，呵呵，最後還不是品不過我，改換門庭，從偽茶仙變成了一個大酒鬼。」

　　「帕巴特先生，」聽著帕巴特的埋怨，發覺自治領兩個位高權重的老臣還在像小孩子一樣斗氣，美芙洛娃只能強忍著笑︰「到底是怎麼一回事呢？」

　　「夫人，我可不是為什麼小事嘔氣，」帕巴特道︰「是因為一個涉及我國根本的大問題，土地問題。」

　　美芙洛娃記起來了，國內高層似乎確實有這麼一件爭議。為了給詹魯並入本國鋪平道路，丹西和安多里爾決定實施有計劃的土地互遷計劃，把一些詹魯貴族遷往自治領各地，同時將一些忠誠的莊園主遷入詹魯盆地。上次打敗詹魯保王黨之後，政府沒收了詹魯王室和許多保王黨貴族的土地，故而實施的第一步就是，將這些地方賞給自治領的有功之臣。這麼做，既獎勵了手下，又加強了對詹魯的控制和影響，丹西和安多里爾認為屬於兩全其美的政策，孰料，卻遭到了帕巴特的強烈反對。

　　「哦？」美芙洛娃笑著問道︰「您是怎麼看待這個問題呢？」

　　女人雖然對政務不是太了解，卻懂得談話的一個基本技巧，讓人把心里話倒出來，有助於消氣止怒，緩解矛盾。當然，對著這麼一位美麗的女士傾談，無論什麼人，再大的火氣，也會慢慢地消於無形。

　　「農為國之本，農業是我國的核心經濟部門，也是稅收的主要來源，而農業的根本問題就是土地之分配。這一點，在農業最發達的遠東帝國最為典型，王朝之更迭、社會之動蕩，其根源就在於土地分配不公。」

　　帕巴特的表情變得相當嚴肅。

　　「每一個朝代到了其風雨飄搖的後期，都必然會出現土地被大量兼並到少數地主手上，農業人口中的絕大部分淪為佃農的現象。這再加上地租畸高，土地產出中的很大比例以地租形式落入地主口袋里，佃農所得僅能糊口，則一旦遇上天災人禍，年景不好，佃農馬上就陷入連糊口之食也掙不到的困境之中，若再加上官吏的橫征暴斂，官逼民反就是自然而然的結果。每一次起義，打出的旗號都是均田地，而且屢試不爽，一用就靈。」

　　「可以說，從政治的角度看，以自耕農為主體的國家，其政權的穩定性遠高於以佃農為主體的國家。從軍事的角度看，國家的兵員素質也能得到保證。這就是我為什麼反對將土地賜封給功臣，而要分給無地或少地的民眾之原因。而且我認為，今後如要獎賞有功之臣，直接給錢就行，不要隨意賜給土地。」

　　「可是，既然有這麼長時間的循環，為什麼沒人吸取教訓？為什麼每朝每代都一直這麼在怪圈里打轉，卻沒有智士達人能控制得住，想出辦法從里邊解脫出來呢？」美芙洛娃疑惑道。

　　「對，這正是我想說的。」帕巴特解釋道︰「為什麼會出現土地兼並，完全是因為經濟原因。農業發展到成熟階段後，土地集中到更善於經營的少數人手里，才能實現規模效益，才能獲得更高的產出率。這是一種無法抵擋的趨勢，是由經濟規律所決定的。」

　　「大多數朝代都亡於土地兼並，而且每一個朝代開始，也必然首先推行反土地兼並政策，但很快，兼並就重新抬頭，繼續循環往復。究其原因，不外以下兩個。」

　　「第一，參與兼並者，往往是開國立業的有功之人，手中既握有權力，君主也不好怎麼下手。這可不是個別人的問題，而是一個功臣集團的行為，君主若強行遏止，就會觸犯一大批權臣重將的利益。第二，土地兼並會帶來產出效率的提高、稅收的增長，對國庫歲入有利。故而到了後來，君主往往睜一眼閉一眼，善罷甘休，不了了之。如此，亡國的禍根也就悄悄地埋了下來。」

　　「土地兼並雖為大勢所趨，但仍然可以緩解這一矛盾。最關鍵的就在於，只允許通過純粹的經濟手段進行土地交易，堅決禁止借助任何非法手段，特別是通過權力來兼並土地。」

　　「土地兼並受經濟力量的驅使，反土地兼並為政治穩定和軍事強盛所需要，但兩者較勁的結果，卻總是前者獲勝，後者失敗。堵不如疏，強行禁止土地兼並，從長期而言，根本起不到應有的作用，只能防君子，不能防小人。禁止土地交易，真正善於經營的人無法買入土地發展農業生產，而豪強地主集團往往能倚仗權勢，搶地佔林，霸山護澤，巧取豪奪，殘民以自肥。這種行為在人為加速兼並速度的同時，也大大激化了社會矛盾，很容易釀成巨大的動蕩。」

　　「所以，愚蠢地禁止土地兼並，起不到什麼作用，保持吏治之清廉、法律之公正，才是至關重要的。另外，在歉收年份，政府也必須減免稅賦，發放賑濟，維持農戶基本生存條件，避免投機分子低價吃進土地，以減緩兼並的速度。」

　　「我們國家是一個混合型的政治經濟體制，中央郡實行自由民半軍事化社區制，以嚴格的法令禁止土地買賣，保證該地區民眾悉數皆為自耕農；閃特經歷連年的軍閥混戰，人地矛盾並不突出，有大量耕地可供分配和重新開墾；兩盟半島是商業城邦，糧食無法自給，卻能通過商業活動換取足夠的消費物資。惟獨詹魯，是一個典型的成熟農業國。中央走廊大多數國家情況都與之類似，如若統一大業完成，自治領現有的國土反是特例，這些地區才是我國之主體。倘若在詹魯處理不好土地問題，不能闖出一條新路，今後即使完成軍事統一，國家內部依然面臨著無法克服的社會危機。」

　　「我明白，您的意思是，丹西的賜封土地政策，是用權力來分配土地，不僅加速土地兼並趨勢，而且開了一個很壞的頭，會造成不良影響。而您將土地分給無地或少地的民眾，卻能緩解這一矛盾。」美芙洛娃妙眉微蹙，盡力整理思路︰「不過，假如說土地兼並是經濟規律使然，就算吏治廉潔、法律公正，那麼到最後，依然只能延緩卻避免不了這可怕的結局，最終還是會導致政治動蕩，社會矛盾重重呀！難道這就是王朝的命運嗎？」

　　「按理說，未來的發展實非我等凡人所能預料。能掐會算，前知五百年，後知五百年的神仙，我還真沒有見過。」帕巴特胸有成竹，侃侃而談︰「不過，老臣終日苦思，倒發覺有一條路可以試一試，故而必須親自到兩盟半島面見領主大人。」

　　「哦？能給我說說嗎？」

　　「為探索新路，須考察歷史，比較東西，從古今內外尋找經驗教訓。東西大陸皆為發達的農業文明，但仍有不同之處。」看到美芙洛娃有興趣，內政名臣帕巴特自然也是談興盎然。

　　「東大陸為典型的農為主，桑為輔的農桑結合經濟。其特點是，衣食皆以農戶為單位自給自足，封閉性強，故而商業發展空間受限。遠東帝國的河流基本上是東西走向，但東西部的產品差異性卻很小，南北兩邊的產品差異性雖大，互補性雖強，卻沒有發達的水運連通，再度阻遏了內部的商業交流。這兩點天然不足，再加上商人在政權內部缺乏利益代言人，政府總是采取重農抑商的錯誤政策，商人階層往往遭受飛來橫禍的打擊，故而商業總是遭受無妄之災，無法持續地發達和繁盛。」

　　「西大陸是典型的農為主，牧為輔的農牧結合經濟。這里自澤西帝國瓦解後就未形成統一的帝國，強國林立，由於牧業往往需要更廣闊的土地資源，故而各國的侵略擴張傾向更為強烈，人地矛盾經常以戰亂和瘟疫方式解決。當受到各種條件制約，誰也吃不掉誰，又無法在整個西大陸實現人地平衡之時，他們只有兩條路可走，一是繼續混戰下去，二是尋找其他出路。比如，布魯斯人通過海上探索，發現了黑大陸的存在。依老臣預測，如若繼續這麼探索下去，沒準他們真能找到一片人煙稀少的新大陸，掀起海上移民拓殖狂潮，將內部的人地矛盾轉嫁到海外，踩著新大陸原住民的尸骨實現殖民者的耕者有其田。另外還有一點，肉類比之谷物和蠶絲更易腐爛，需要香料腌制，故而西大陸的商業貿易相對重要一些，這從經薩格爾中轉的商品中，香料佔很大比重就看得出來。」

　　「中部大陸呢？這里是一種混合經濟形式，有詹魯、海亞爾這樣的農桑大國，也有閃特、塞爾這樣的農牧大國，雜糅融匯，特點並不明顯。今後的道路怎麼走，如何記取東西大陸的教訓，跳出已有的死循環？我看，丹西領主借宗教戰爭之便，進軍兩盟半島，可謂神來之筆。如果巧加利用，也許可以發展出一種獨特的經濟形式，即我所建議的，農商結合模式。」

　　「現階段我國可以通過不斷的軍事擴張來解決土地問題，但一個國家必然有其邊界，軍事擴張也必然有其極限。當這種運動靜止下來時，受經濟規律驅動的土地兼並是無法抑制的，最多只能加以延緩，而人地矛盾又必然導致無地、少地民眾的出現，引發政治動蕩和社會危機。」

　　「要想解決好這個問題，我們就必須事先替這些人想好出路，究竟在哪些地方、什麼行業，能夠吸納這些被排擠出來的農業剩余人口？通過什麼方式來化解社會沖突，將劇烈的矛盾消之於無形？」

　　「幸好在我們這里有兩盟半島這塊上帝賜予的寶地。這是一塊吸納剩余人口的巨大海綿，是一片緩解社會矛盾的巨大緩沖帶。丹西領主的自治政策，一定要堅持下去，切不可中途斷止，因噎廢食。我們更要有意識地加以引導，為中央走廊與兩盟半島的各項交流，創設暢捷的通道……」

　　「嗨喲喲！帕巴特先生，您真稱得上老成謀國，可我的腦子都給攪糊涂了。」美芙洛娃到底是女流之輩，帕巴特盤來繞去，她聽得似懂非懂，頭暈腦脹︰「我從小受的是宮廷教育，學的是社交禮儀、詩歌音樂，坦誠地講，對這些曲里拐虯的治國之道，只能懵懵懂懂地聽個半生不熟。」

　　「呵呵……」除了搖頭苦笑，帕巴特也沒有辦法。

　　「不過您別生氣，我家的小丹鳳將來會比我聰明得多，」美芙洛娃眼珠一轉︰「丹虎、丹豹拜安多里爾和貝葉為師，小丹鳳不去湊熱鬧，女孩子家，也不要去戰場上打打殺殺的，就讓她跟著您學習，搞搞內政好啦！」

　　美芙洛娃把手里的寶貝女兒遞過來，帕巴特又怎好拒絕？

　　「哼，我的學生，肯定要比酒鬼和瘦猴的出色！」德高望重的閃特名臣，抱著熟睡的小女嬰，也不由得被激起了競爭之意，比賽之心……

　　「駕！」

　　「沖啊！」

　　丹虎、丹豹興奮的叫喊聲從車窗外傳來。

　　那是悍婦奈絲麗和狼女卡琳爾為枯燥的旅程找樂子，在教兩個小家伙騎馬玩……

　　當奈絲麗和卡琳爾陪著美芙洛娃南下尋夫的時候，她們的老公，瘸子別亞和大狗熊凱魯，正帶著部隊在危險的敵後腹地行軍。

　　幽暗的森林里，兩萬猛虎輕騎分作三路，悄無聲息地向東南穿行。

　　部隊打著沙漠帝國旗號，所有人都披上畫有聖火符咒的黑色戰袍，乍一看去，就像一支馬駝客輕騎部隊。時近黃昏，林中陰暗，加上黑袍罩蓋，更令人難辨真偽。

　　為了保證行軍的機密性，馬帶嚼，人噤聲，各條預定的行進路線上，身手矯捷的斥候們游來蕩去，探察一切可疑地區。別亞是奔襲老手，作戰經驗豐富，經歷草原逃逸戰後，猛虎斥候的偵察與反偵察水平大增，想要對這支軍隊中途設伏，幾無可能。

　　「這片森林以南五公里就是飛梭城。夜幕降臨時，我們正好走出森林，借天黑掩護，潛行到城下。」別亞邊走邊介紹作戰計劃︰「掌管北門防御的偽軍頭子已被我們收買，只要趁夜接近城門，發出指定暗號，對方就會開門迎接。」

　　「降將可靠嗎？」凱魯問道。

　　「此人由摩那狄先生牽線搭橋，已經通過情報機關的考驗，應該沒有問題。」別亞解釋道︰「為防萬一，我們先派一千騎兵沖進城內，完全接管和控制北門後，大部隊再入城，殺光異教賊黨。」

　　「各預定出口，是否經過了探察？」鄧肯道。

　　「有幾個零散的崗哨，已被前哨部隊消滅。斥候們搜遍周遭，未曾發現敵蹤。」

　　「打完這仗，咱也該好好修整一下了。」凱魯舔著嘴唇道︰「放著大路不走，總是在山林里繞來繞去，還不敢點火燒飯。他奶奶的，天天啃干糧，嘴里都淡出鳥來了！」

　　「飛梭城富庶繁華，拿下此城後，」鄧肯打趣道︰「山珍海味，還能少得了您？！」

　　「哈哈，但願那些禁酒的異教徒沒有把城里的酒壇子砸光，」凱魯豪笑起來︰「拿下飛梭城，咱們痛飲慶功！」

　　飛梭城南面有幾座丘原。山林里，也暗伏著大批身著黑袍的戰士，與別亞那支冒牌部隊不同，這是如假包換的真品。這支部隊由賽義德統帥，人數亦為兩萬左右，其中包括從薩格爾秘密趕來的一萬羽林軍。

　　別亞偷偷奔襲，艾哈邁德亦佯做不知。為避免對方察覺動向，他沒有從前線派軍回援，而是自後方抽調部隊。沙漠帝國腹地本來就兵力薄弱，兩萬人已經是可以調動的極限了。除此之外，艾哈邁德知道丹西和狄龍兩人皆是極端的狡詐奸猾，對於蛛絲馬跡都相當敏感，往往能見微知著，從不為人注意的小地方看出敵軍之異動。故此，為迷惑對手，前線的大將老皇帝竟然一個也不動，反將賽義德這個名氣不大的年輕將領派去指揮。

　　「別亞那個邪教瘸子，端的是狡猾無比，」史吞拿一邊喘著氣一邊介紹道︰「帶著騎隊穿林越山，還盡走之字形的古怪路線，時不時來個突然的大拐彎，根本搞不清他的目的何在。剛開始我以為他要進軍古土城，前幾天又像是直撲井鹽市，今天中午他們鑽進森林時我才猜出來，原來這小子竟然要攻打飛梭城！」

　　「敵人是很狡猾，可怎麼比得上陛下的神機妙算？」賽義德冷哼道︰「陛下早已看穿他的奸謀，我軍已在此歇息了三日時間，養精蓄銳，就等他來自投羅網！」

　　「可這個混蛋也非常謹慎哪，」史吞拿皺眉道︰「每一處可設伏的要地險道，都派出斥候仔細察探，根本不給我們任何機會。」

　　「所以陛下才派您親自出馬追蹤，」對於教宗之子，賽義德自然是刻意巴結︰「只有閣下這等不凡身手，才能在毫不驚動對手的情況下，準確察知他們的動向嘛！」

　　「可他們也有兩萬之多，兵強馬壯，咱們的正規軍僅有兩萬五千，其他的盡是沒什麼戰斗力的新附軍，」史吞拿仍放心不下︰「現在又缺乏地利，打起來只怕不易呀！」

　　賽義德冷笑道︰「哼，拿騎兵攻城，他們就已盡失地利，何況我們已有準備呢？敵人獲勝的唯一希望在於內奸配合，可我們這支潛伏部隊，除了飛梭城守將之外，其他的任何人都被蒙在鼓里。這一回，我們要一舉多得，不僅干掉跛子別亞，還得挖出那個內賊，徹底消除隱患！」又信心十足的對史吞拿說︰「史吞拿先生，您就等著看我怎麼收拾那伙邪教徒吧！」

　　「其他的我不管，但凱魯那頭大狗熊，」史吞拿惡狠狠地說道︰「請你一定交給我來處置！」

第二十八集 第十二章

　　暗夜如水。

　　凱魯帶著五千騎兵為前鋒，悄然接近飛梭城北門。

　　前鋒騎隊之後，是別亞統帥的一萬中軍主力，而隊伍的最尾端，則是鄧肯指揮的五千殿後部隊。

　　為避免被城防守軍察覺，全軍不點火把，在夜幕的掩護下，成一條長蛇縱隊躡蹤而行。這樣進軍，除了飛梭城北門之外，其他地方的守軍都因視線死角，即使留意觀察，也不可能發現這里的異狀。

　　看來對方真的很有默契，前鋒騎隊已摸至城門之下，城頭依然一片平靜。

　　「來者何人？」城頭上的偽軍守將大聲發話。

　　「第九星月騎隊，奉命調防，借道通行！」凱魯手舉偽造的文書，高聲對答，一字不錯地說出預定暗號。

　　「開……」

　　北門偽軍頭目話音未完，但見一道黑影，鬼魅般橫空穿越數丈，寒氣逼人的星月刀，已經抵在了他的喉頭！

　　「開門緝盜！」

　　史吞拿陰陽怪氣的尖叫聲，在城頭飄蕩。

　　兩千帝國正規軍迅捷地撲上城頭，少數人把叛將及其親兵死黨盡數擒拿，控制住一觸即發的局面，其他人都引弓發箭，刷刷地朝城下射去！

　　「不好！快撤……」

　　凱魯撥開嗖嗖而來的箭雨，轉馬回竄，狂聲向後方戰友示警。

　　不過，已經來不及了！

　　看到城頭信號，在別亞帶領的騎兵縱隊兩翼驀然騰起兩條火龍，馬駝客騎兵自西，賽義德親率羽林軍從東，囂然怪叫著發起極快的沖鋒！

　　身後的森林也轉眼間燃起熊熊烈焰，風吹火旺，火借風勢，迅即燒成一片紅彤彤的火網，一下子斷絕了騎隊的後路！

　　平心而論，別亞的戰術布置無可厚非。路線詭異多變，令人無從揣測去向；行軍快捷隱秘，保證了偷襲的突然性；斥候廣撒，偵騎四出，山林沼澤，險峰要道，都仔細搜索，讓敵軍無法對其進行中途伏擊。不過，由於戰略意圖被人看穿，仍讓賽義德尋得了戰機。

　　艾哈邁德的目光非常銳利，看出神聖同盟的漏洞在於聯合部隊中各方的利益分歧。上一次大戰就借助這一點，差點兒把神聖同盟西翼戰場殺個透穿，一舉奠定勝局，幸得丹西在關鍵時刻認清了局勢，擺正了位置，把手里的王牌騎隊及時送交狄龍指揮，從而力挽狂瀾。這一次南下進軍，按理說，丹西率主力正面牽制，狄龍帶偏師攪騰敵後，應該是最佳組合。可狄龍需要鞏固自己的後方基地，帶領嫡系的聖瓦爾尼部隊作戰，還要跟丹西爭十字軍團的指揮控制權以增強在半島事務中的說話份量，都不可能自帶偏師出外奔襲。

　　倘若雙方能放棄戒心，像危難時刻那樣精誠合作，則狄龍用兵素來變化莫測，如羚羊掛角，天馬行空，無跡可尋，艾哈邁德定然是頭痛欲裂。丹西這次派出別亞為將，也算是次佳選擇，但跛子別亞此時的兵法境界尚有差距，仍拘於形跡，故落了下乘，其作戰風格已遭人研究個透，而戰略意圖和目標，也被老辣的艾哈邁德識破看穿。

　　敵後偷襲本為險棋，走得好是妙招，走錯了就是送死，戰略意圖若被人猜中，更足以致命，令戰術布置再嚴密謹慎，亦無法彌補。

　　無法中途伏擊，賽義德就靜候敵人偷城時，方才在城外的原野動手，並不強求極端有利地形。

　　飛梭城內布下了內應，賽義德就嚴格保守秘密，大軍並不入城，而是潛伏於城外，瞞過了城內的所有耳目，讓叛將無法預先報警。

　　當別亞藉著夜幕掩護悄然南下的時候，對方同樣藉此機會，與敵騎隔開里許的距離，偷偷北進，三支軍隊平行著反向而動。所不同的是，別亞騎隊已成明棋，賽義德的兩路人馬卻屬暗招，偷襲騎隊的側肋完全暴露在敵軍的星月戰刀之下。

　　賽義德更派小分隊偷偷繞至敵後，待其離開森林後，澆淋火油，燃起大火，以一片火網截斷敵軍歸路，彌補了圍殲兵力不足的缺憾。

　　對別亞來說，現在的情勢，真稱得上是進退不得，左右兩難。

　　前頭是高大堅固的城牆，缺乏攻城器械的輕騎部隊根本無法拿下城市。後面是紅彤彤的火網，無法調轉馬頭逃入林中躲避。左右分別是凶悍的馬駝客輕騎和可怕的羽林軍，他們的人數雖然不佔優勢，卻搶先發動了猛烈的沖鋒。輕騎兵的防護力遠弱於攻擊力，一攻一守，這場騎兵對決，優劣立判。一字長蛇縱隊行軍速度雖快，攻防威力卻降低不少，兩肋側翼更是其命門所在，突遭偷襲，局勢一下變得極其危險！

　　里許的距離，對於速度極快的輕騎兵來說，兩分鐘內就從縱馬沖鋒進入了慘烈的白刃戰，連猛虎輕騎也反應不及，兩萬大軍無法在這麼短的時間內實現整體布陣。

　　前鋒和殿後騎隊都遭到了措手不及的猛擊，出現了一片混亂，雖然這個混亂過程很短暫，但卻更增列陣之難度，因為怪叫喧天的狂熱異教徒已經呼嘯著殺至！

　　當然，以閃特精騎為骨干支柱，以別亞麾下老兵為班底組建起來的輕騎部隊，亦是訓練有素，久經沙場的勁旅，即便在這樣的不利形勢下，依然能夠冷靜應對，即便無法組陣，被迫各自為戰，居然也有一套獨具特色的頑抗手段！

　　馬駝客輕騎和羽林軍騎隊，如同數十把利刃，以勢不可擋的威勢插入那條盤踞在中央陣地，正在驚惶閃避的長蛇！

　　威壯飆揚的洪流，一下沖垮了那道毫無縱深的薄弱騎牆，銳利無匹的尖刀，轉瞬把彎曲盤亙的長蛇刺一個對穿，截成數十上百段之多！

　　賽義德這次突擊打得確實漂亮，僅一次沖鋒，自身損失非常輕微，而別亞騎隊的三成戰力卻灰飛煙滅，化作了肉泥！

　　不過此時，一件神奇的事情發生了。

　　傳說有一種靈蛇，生命力極其恐怖，被剁成數段後，每一段都會亂扭亂跳，重新接合成一條大蛇，而被刻意拋開的那些小段，也能扭著扭著就自己長出頭尾，變成一條小蛇。

　　今夜，聖火狂徒們就見識到了這樣的一條詭異古怪的大蛇，並親眼目睹了這條大蛇重生復活的奇跡。

　　被捅得千瘡百孔、遍體鱗傷的小段，痛苦而劇烈地扭動，互相對接，自我愈合，融匯合流成一個個越來越大的肉段。等部分完成穿刺任務的馬駝客輕騎手和羽林飛騎，繞個圈子，轉馬急速殺回的時候，面前出現的是十幾個模樣各異的「蛇段」。

　　方形、矩形、梯形、楔形、圓環、三角，什麼形狀都有，不規則的古怪騎陣，轉瞬已完成初步集結，與未能穿透騎陣的沙漠騎兵瘋狂地攪殺在一起。

　　按理說，賽義德這次突擊把敵軍捅得七零八落，將其截為數十上百段，部隊的建制被完全沖亂，指揮神經和組織體系應該不復存在，除了倉惶頹敗，四散奔命之外，再無其他任何可能性。如此，士氣高昂、建制大體完整的帝國騎隊，將對一盤散沙般的殘敵實施有組織的圍攻剿殺，剩下的工作，只不過是一邊倒的單方面屠殲而已。

　　然而別亞帶領的精銳騎兵，訓練和作戰方式都非常獨特。

　　猛虎軍團在選拔將領時，最為關注和重視的，就是考察其組織領導能力如何。這種能力，是從管理的寬度和深度兩個方面來進行衡量的。能力越強的將領，可指揮的軍隊越多，也即，管理的幅面越寬；同樣，他們的命令能貫穿的層級越多，特殊情況下，上層將官可跨越中間層，直接指揮到基層作戰單位，亦即，管理的縱向跨度越大，越為深入，指揮的精確性也越高。

　　別亞接手掌控騎兵的訓練管理權後，一以貫之地從制度方面完善騎戰技術，踏踏實實地增強實力，而不是像某些帶兵的文人那樣，受戲說亂談的文藝作品之毒害，把獲勝的希望寄托在虛無飄渺的神機妙算上。

　　與步兵的嵌合式方陣異曲同工，猛虎騎兵同樣遵循這種兼顧總體與局部的作戰理念，並且更加靈活。輕騎兵又稱離合之軍，其基本作戰單位是十人小隊，分拆、拼合、嵌接、凝聚的速度更快，動作更加迅捷，變化形式直令人眼花繚亂，目不暇接。

　　未算勝，先算敗，別亞從兩個方面加強部隊在危亡時刻的作戰能力。第一，建立危機指揮體系，所有軍官，必須有跨層越級指揮能力，方面軍統帥可以跨過縱隊長直接指揮到大隊，縱隊長可以越過大隊長直接指揮到中隊，當危局來臨時，信息傳遞環節減少，指揮體系趨向扁平化，軍隊的反應速度也增快了一倍。第二，建立完善的替補接任制度，當指揮官戰死時，下級按照既定的頂替程序，依次接掌臨時指揮權，直到戰役結束，避免出現軍官一旦陣亡，就群龍無首，全軍瓦解的形勢。

　　有這兩套制度支撐，盡管一上來就被人打個措手不及，殺個人仰馬翻，損傷極其慘重，但猛虎騎隊仍以驚人的頑強迅速緩過勁來，被打亂驅散的各支存活下來的騎兵小隊，在指揮官的高聲狂呼下，就近尋找旗幟集結，邊作戰，邊完成了臨時組陣任務！

　　數十上百個小型騎陣正面抵住敵騎的突擊，並不斷朝兩側進行反沖鋒。長蛇的各小段劇烈地扭動殘體，伸展觸角，擴張戰場空間，幾段幾段地對接、拼裝、黏粘，很短時間內就沖破敵軍的阻擋，重逢再聚，凝合成十幾個千人規模的中型騎陣！

　　「殺啊！」

　　賽義德左手高擎星月帥旗，右手揮舞從庫巴手里搶得的鎦金劍，帶領完成突刺任務的沙漠輕騎，呼嘯著轉頭殺回。

　　第一次打擊的效果是非常令人滿意的，短促有力、殺傷巨大，一次沖鋒，五六千敵軍命喪黃泉，長蛇縱隊被切割得體無完膚，寸寸斷絕！

　　但敵人的恢復能力也極其驚人，一面拚死纏斗，一面冷靜凝結，在這種沖擊下不僅沒有全線崩潰，反倒蹦躍騰跳，串接成一個個中型騎陣，而且，就像滾雪球一般，越聚越多，在加速重整！

　　賽義德知道，如果讓這條大蛇復活再生，重新盤曲起來，那麼此戰即使獲勝，亦要付出巨大的傷亡代價。眼下敵軍雖然在頑強求存，但困境只是有所緩解，並未實現根本性的改變，分崩離析、各自為戰的局面依舊。當此之時，必須抓住這一稍縱即逝的戰機，連續打擊，反覆馳突，不給他們任何喘息的機會！

　　數十把尖刀穿透長蛇之後，拐一個優美的小角度弧線，調轉刃鋒，返身再刺！

　　馬駝客輕騎和帝國羽林軍，以瀾洪之勢，戛然回卷，洶涌反撲！

　　戰場上已有的敵兵在奮力阻撓，完成突刺任務的騎隊回身支援，這兩股巨大的力量匯流合擊，橫攔豎擋，硬生生地遏止了長蛇的復活。

　　戰爭是暴力的巔峰形式，是你死我活的殘酷較量，只有趁人之危，雪上加霜，傷口撒鹽，而不可能有任何的心慈手軟，遑論什麼公平決戰的人文理想、詩情畫意的英雄主義、矯揉造作的貴族精神。

　　飛梭城的城門轟然洞開，三千帝國正規軍和兩萬偽軍，在史吞拿的帶領下，蜂擁而出，怒潮般撲向猛虎騎隊。

　　原本史吞拿想把凱魯的前鋒騎隊放入城內，然後關門打狗，一舉擒住這頭可惡的大狗熊，百般折磨，肆意凌辱，以泄心頭之恨！

　　不過，這個提議卻被狠辣奸詐的賽義德所否決。為避免掩藏於飛梭城內偽軍中的奸細察知計劃，提前向跛子別亞報警，馬駝客輕騎和羽林軍躲於南郊，不便入城。飛梭城雖有數萬守軍，但帝國正規部隊僅有五千，余者皆是戰斗力差的偽軍，倘若打開城門，讓兩萬凶悍的猛虎輕騎趁勢一擁而入，瘋狂掩殺，搞不好就會弄巧成拙，被敵人一鼓作氣地拿下城池。到那時，估計哭的就不是別亞，而是賽義德了。

　　選擇這個時候出擊，戰機把握得恰到好處。賽義德率馬駝客輕騎和帝國羽林軍突施辣手，已取得巨大的優勢，將長蛇剁成十幾截，分割包圍。守軍此時再出城加入戰圈，參加這次斬蛇食肉的盛大聚餐，別亞再機靈，猛虎騎兵再勇猛，也將回天乏力，再無扳本翻身之可能！

　　大局篤定，形勢已不可逆轉，但激烈的鏖戰仍在繼續，無片刻停歇。

　　優勢方自然要整軍圍殲，全取勝果，劣勢方亦在苦苦掙扎，負隅頑抗。

　　宗教信仰完全對立，早已結下血海深仇的兩方，下起手來不會有絲毫憐憫，半點仁慈，不戰至最後一名勇士，不流盡最後一滴熱血，沒有人會善罷甘休，就此停手！

　　火光翻騰，血浪沸滾，殘肢斷刃在眼前錯雜地飛舞，馬蹄人腿在身下狂躁地踹踏。

　　勃發的力量在肆無忌憚地瀉涌，兵器脆朗尖銳的磕踫聲幾無間斷。存亡寄於一線，生死旋踵即判。

　　暴烈的吶喊、傷者的呻吟、戰馬的哀嘶，時掀時落，此起彼伏。

　　前有堅城，後無退路，前後左右皆是敵兵。十幾個中型騎陣，恍如十幾座孤島，被黑色的汪洋簇擁環繞，抵御來自四面八方的滔天惡浪，在異教徒的圍攻中艱難求存，尋覓生機……

　　夜幕下的聖杰西城。

　　城頭城下，城內城外，數不清的火點在夜風中閃動，恍如天幕上的星辰降臨人間。

　　在南北火點群之間，有一條寬約千步的黑黝黝的晦暗地帶，這是攻守兩大陣營的分野。

　　丹西和狄龍在進行戰斗時神勇非凡，但在戰略上卻相當穩重，必經深思熟慮，反覆計議，窮盡所有可能性並想出相應的對策後，才會放手施為，付諸行動。

　　不錯，他們也經常會采取相當冒險的軍事方針，有時甚至稱得上驚世駭俗，但在冒險之前，他們會仔細權衡利弊得失，尋找出所有的潛在風險點，不漏過任何因素，區分出哪些可以通過自己的努力加以消除，哪些非人力所能控制，需要托付給命運女神。勝了，他們知道贏在哪里，敗了，他們曉得輸在何處，心里頭明明白白，清清楚楚。這樣做的好處在於，不斷的沙場廝殺、連年的征討攻伐，他們的籌算能力日漸全面、深入，指揮水平亦隨之增長、提高。

　　這次南下進軍，奇正相輔，別亞騎隊是偏師，聖杰西城北的攻城部隊才是正軍。要想讓偏師發生奇效，正軍必須能牽制住敵方主力，而在瀕海大戰中折損大批騎兵的神聖同盟，也缺乏大規模遠距離機動的能力，故而丹西和狄龍毫不猶豫地選擇了強攻城池。

　　沙漠帝國布下鐵三角防御陣，神聖同盟則重兵攻打其一端，即城池側旁的西山。

　　攻關奪隘，自然是由擅長城池攻防，熟悉山地作戰的詹魯軍團擔綱，除此之外，十字軍團也進行支援協助，主要是暗夜偷襲，發揮其夜戰、混戰之優勢，利用其肉盾功能，不斷消耗敵方兵力，騷擾和疲憊山頭守軍。

　　山地攻防，詹魯人很有經驗。在李維和亞農的指揮下，他們先掃清山腳的外圍營壘，然後緩緩上爬，一個據點一個據點地奪佔險阻，穩打穩扎，不急不躁，把戰線一直推進到山腰。李維並未封山圍困，而是特地留下幾條山路，不把守軍逼入狗急跳牆的絕境。

　　詹魯士兵打得有板有眼，十字軍團胡攪蠻纏，守軍晝夜都不得片刻安歇。最關鍵的，攻方人數比守軍多出太多，故而神聖同盟平穩而順利地從腳板一直摸到褲腰帶，並開始向前胸進犯。照這個趨勢下去，要不了兩周時間，他們就會摸上脖頸，卡斷咽喉，把守軍逐下山去。

　　艾哈邁德和丹西都神閑氣定地靜觀夜戰，臉上表情波瀾不驚。

　　驀然，兩人都把視線從西邊的戰場移開，轉往東南方向，看向那被重重夜幕籠罩著的黑暗深處……

　　兩位敏感的統帥都察覺到，涕泣嗚咽的夜風，似乎在傳遞著某種不祥的訊息……

第二十九集 第一章

　　早在敵人實施第一輪突擊時，別亞就知道自己已經陷入了怎樣的險境，並當即下達整隊集結，分頭向東突圍的命令。

　　猛虎騎兵對於這項命令也執行得非常出色，混亂而分散的各支騎隊，在短時間內就聚合成十余個千人規模的中型騎陣。

　　不過這次奔襲，不僅戰略失度，導致形勢完全落於下風，而且在戰術上，他們也遭遇到堪與匹敵的悍勇對手。

　　賽義德的指揮亦有相當水準，完成突破的部隊立刻轉馬回殺，城內守軍及時開門出戰，一下子遏制住敵人的拼合重組勢頭，並以絕對優勢兵力將其合圍，力求一鼓聚殲，不讓一個邪教徒漏網！

　　十幾座孤島被汪洋大海重重包圍，風高浪急，巨濤砸岸，隨時都會有陸沉之虞！

　　敵軍越來越多，包圍圈越來越厚，想要突出重圍，就像在插滿釘子的木板上赤腳行路，每走一步都疼痛鑽心，血肉翻飛！

　　然則不走，卻只有等死一途！

　　困難再大，代價再大，也必須殺出一條血路！

　　十余個被圍騎陣，猶如十幾艘搖搖晃晃且還漏水的破船，在沙漠帝國圍攻部隊組成的汪洋大海中，沐浴著腥風血雨，艱難啟航……

　　「丹西領主，您為何嘆氣呢？」不知什麼時候，狄龍已到了身後。

　　「遙觀夜色，思緒聯翩。」丹西迅即收攝情緒，隨口敷衍。對於這個眼前的有力盟友，未來的凶猛勁敵，丹西絕不願輕易透露心事。

　　「連戰連捷，拓地千里，領主尚有何等掛懷之事，以致郁郁而嘆？」

　　「正因為連戰連捷乃喪師亡軍之道，是故作嘆，以求警己戒人。」

　　「哦？」狄龍訝道︰「領主高論，願聞其詳。」

　　「連戰則兵疲，連勝則將驕，以驕將御疲兵，焉能不喪師亡軍？」

　　「如此說來，照領主的邏輯，」狄龍拊掌大笑，「還是屢戰屢敗的好哩！」

　　兩人口含機鋒，各懷鬼胎，暢意豪爽的笑聲里，內心其實保持著高度的戒心和警惕。

　　「難得請動大將軍的夜游雅興，」丹西笑完後，負手緩步，嘴角含怡，「不知今晚有何指教呢？」

　　「唉！還不是十字軍團貪財好利之徒鬧的。」

　　「哦？」丹西劍眉一揚。

　　瀕海大戰雖然獲勝，但神聖同盟主力部隊的損傷也極其慘重，十字軍團作為最後預備隊沖上戰場，傷亡較小，在軍隊中所佔的比例遽升，重要地位突顯。丹西當仁不讓，直接任命凱日蘭為軍團長，將指揮權一把抓到手中。狄龍心有不甘，亦在蠢蠢欲動。

　　神聖同盟的部隊中，猛虎軍團佔絕對優勢，故而丹西在兩盟半島的話事權極大，一言九鼎，說一不二，狄龍只能屈居副手之位。不過，此時正規軍兵力受損，十字軍團成為一股舉足輕重的力量，如若狄龍能取得他們的支持，雖實力仍有一定差距，但已基本上可與丹西平起平坐，說話的份量陡增。善於借力使力的狄龍自然不願放棄這一擺脫附屬地位的好機會，不住覬覦十字軍團的指揮權，時時玩些詭詐奸計。

　　丹西不動聲色，對狄龍背後的小動作置若罔聞。他一面任命利祖為十字軍團副軍團長，緩解和安撫內部矛盾，一面加緊征募和訓練半島軍團，增強自身實力。

　　「那伙貪婪的家伙表示，在攻破聖杰西城後，必須允許他們自由擇取上帝賜予的財貨，否則，他們不願再繼續攻城。」

　　果然，善於使壞的狄龍又給丹西擺出一道難題。聖杰西城屬於猛虎自治領的轄地範圍，想必狄龍自然是順水推舟，拿別人的東西替自己收買人心。對於他的這套手法，丹西心知肚明。

　　「聖杰西由我國保護，自治領也絕不允許自己的子民遭受劫掠和涂炭，這一點，不容討論。」

　　「可失去了激勵手段，弟兄們使喚不動哦！」

　　「看得出，凱日蘭的領導能力還是不足以擔當重任哪！」丹西面色嚴峻，沉聲道︰「我想，干脆換利祖將軍去試試好了。不過我有言在先，在我的轄地絕不許任何形式的屠戮掠劫，不論是十字軍團還是貴我兩國的部隊，如若發現這種行為，一律斬首，絕不留任何情面！」

　　「領主大人……」丹西這一大步的退讓，確實出乎狄龍之意料。

　　「就這麼定了吧！」丹西打斷狄龍虛情假意的客套謙讓，口氣絕決。

　　丹西在與狄龍勾心斗角，並拿戰爭勝負開玩笑的時候，卻不知道自己的奔襲騎隊正處於岌岌可危的境地，將士們在絕望中掙扎求存。

　　遭受數倍敵軍包圍，被切割成十幾塊，欲殺透敵陣，突出重圍，絕非易事。

　　十幾艘在暗夜黑海中逆風逆流航行的大船，行程淒涼而慘烈。

　　有的卡在了礁石中，寸步難行，被善於步騎夾攻的羽林軍硬生生阻住去路，進退不得，唯有拚死蠻戰。

　　有的在漩渦里打轉，被善於游斗的馬駝客輕騎死死纏住，無法脫身，船身顛簸搖晃，航向掌握不住。

　　有的被無情的風浪掀翻傾覆，砸裂破碎。他們的命運最慘，大船被斬切成許多小塊，然後這些小塊再被分割成更多更小的碎片，在無邊無際的黑暗海洋中激烈沖蕩，最終還是被惡浪吞噬，消失在茫茫的異教兵海之中。

　　但也有船兒，因為有經驗豐富的舵手，有銳不可擋的撞角，頂風冒雨，搏滔擊水，在強烈求生欲望的支撐下，一直破浪飆進，奮勇向前！

　　別亞從方面軍總指揮官降職為千騎隊長，帶著一支騎兵在中央戰線向東突圍。有這麼個卓越的船長坐鎮指揮，其航程是所有船只中進行最為順利的。跛子騎將手擎帥旗，呼喝咆哮，發號施令，旌麾所指，突圍所向！

　　在他的指揮下，戰船巧妙地避開礁石和漩渦，一直在平穩而迅捷地航行。這支騎隊忽左忽右，極其靈活，在怒潮翻涌的異教兵海依然游刃有余，自如穿梭。

　　不止如此，別亞甚至還救出了一支陷入困境而動彈不得的突圍騎隊，兩軍合股同流，兵力更盛，船體增大一倍，抗擊打力大大加強，但在跛子騎將的指揮下，靈活性卻不稍減。

　　鄧肯帶一支騎隊在拚死突圍。

　　與別亞一樣，他也主要在進攻路線方面做文章。騎陣有時直線挺進，有時迂回繞彎，一會兒遭到強烈截殺而分頭廝殺，暫變為不規則的隊形，一會兒又由分而合，數隊歸一，似利刃般狂突猛進。

　　鄧肯一邊指揮騎隊行進，一邊還挽起大弓，五指輕彈，弓弦震顫，箭響處，彈無虛發，敵兵應聲而倒！

　　凱魯帶隊的風格與以上兩位完全不同。做為猛虎軍團里數一數二的猛力前鋒，摧鋒折銳，碎石裂山，對別人來說是一項危險的任務，對他而言卻是職責之本分。

　　一頭極為健碩的高頭大馬上，端坐著一位鐵塔般的巨人，在漆黑的夜色里，在搖曳的燈火下，直恍如魔王降世，即便最勇猛的馬駝客騎手，見此情形，膽邊也嗖嗖地冒起寒氣。不過，他們的寒意最多只泛起一、兩個氣泡就終止了，因為只稍一錯愣，凱魯的大斧頭就已奪走了他們的知覺，恐懼情緒也隨著生命的完結而煙消雲散。

　　親自擔當箭頭的凱魯，厚厚的雙唇緊抿閉合，濃濃的眉毛蹙擠一團，嘴里一言不發，手上的戰斧卻不住地飛舞，就像一個辛勤不輟的樵夫，在茂密的叢林中劈山開道，清掃一切阻路的障礙！

　　又長又大的戰斧，在凱魯手里就如一根竹棒般輕松趁手，長柄順暢從容地攪卷，斧頭卻是疾如流星，在空中劃著閃電般的弧形。斧刃有時直劈，人馬盡皆裂成兩片；有時橫斫，自腰部上下半身分家；有時斜砍，在前胸畫一道血紅的對角線；有時挖咬，從脖頸處取走整個頭顱。直若狂風吹起塵埃，暴雨摧折幼苗，密密匝匝的人肉森林里，到處是這個嗜血樵夫留下的破壞痕跡，斷臂殘肢、血漿腑髒，在空中亂飛亂濺，在地上撲騰翻滾。

　　在如此駭人的威勢面前，擋道敵兵無人是他的一合之將，巨斧到處，人和馬都像遭到雷擊，如布帛一樣破裂，似柴墩一樣崩碎，若野草一般匍匐翻倒。

　　有這樣一個鋼硬無比的艦首撞角開路，戰船奔速如狂，舷側血浪激飛！

　　突圍騎隊碾著由人馬尸體鋪成的寬闊大道，朝著鮮血飆濺流溢的方向，一路馳突，勢不可擋！

　　從位置上說，這支騎隊最靠近飛梭城，因而也是敵軍重兵麋集、陣形最為厚實的地方。凱魯習慣了正面強突，不像別亞和鄧肯那樣擅長迂回，因接近城牆，突圍路線選擇也受到了很大的限制。按理而言，他們突圍成功的希望，是所有騎隊中最小的。

　　但戰士們在凱魯這個可怕的強力前鋒引領下，卻越戰越勇，越殺越凶，全軍組成一個最為銳利的錐形騎陣，就是一個勁地正面硬攻，狂沖狂打，兵威之盛，足以崩山裂崖，翻江倒海，搖天撼地！

　　人再多，也擋不住突圍者奮進的步伐，甚至不能稍緩其飛躍的馬蹄，步兵被撞翻踫倒，像麥苗一樣慘遭蹂躪，騎兵簌簌地跌落馬背，如毒蟲一樣扭動呻吟。

　　當然，如此雲集密布的兵海，總是殺不穿，斬不透的敵陣，也讓凱魯有些意想不到。他偶爾也發出不耐煩的悶吼，嘴里嘟嘟囔囔，似乎在抱怨今晚不僅沒吃到飛梭城里的美食，反而得空著肚皮戰至深夜。

　　雖說別亞、鄧肯、凱魯三支騎隊幾乎齊頭並進，但凱魯騎隊的玩命突圍行動實在是太過奪目，太過凶猛，太過喧鬧，一下吸引了很多人的注意。不僅帝國步騎們感到了震撼，身陷苦戰的其他各支猛虎騎兵亦為戰友的奮勇所振奮，所激勵！

　　沉沉黑夜中，這支突圍騎隊恍如一盞明亮的航燈，一道醒目的標志，在極端惡劣的環境中指引大軍前進的方向，重新點燃他們心中的希望之火！

　　眼觀六路，耳聽八方的賽義德最先拍馬趕到，要及時撲滅這團烈焰，斬斷敵軍的這根精神支柱！

　　馬蹄生風，回犀望月，但聽弓弦崩崩崩地顫動，賽義德手中的利箭連珠炮般朝凱魯射去！

　　飛馳奔射，乃賽義德之拿手絕活，高速運動中亦是百發百中，毫發無差。

　　最惡毒的是，所有的箭枝不是直接射向凱魯，而是對著他身下的戰馬而去，並且所瞄準的皆是蹄掌、馬腹、後臀等戰斧無法顧及的死角。

　　賽義德確實狠辣狡猾。

　　擒賊先擒王，凱魯已經成為猛虎騎兵集團中萬眾一心大突圍的精神凝聚點，成為極端險惡條件下重振全軍士氣的發動機，干掉了他，就可以把仍在頑抗的敵人徹底推進絕望的深淵！

　　射人先射馬，凱魯的個人武功出眾，很難靠弓箭偷襲置其於死地，把他射落馬下，就容易對付多了。

　　在戰場上，還有一個邪惡的黑影在朝凱魯偉岸的身軀斜奔而來。

　　如果說賽義德瞄上凱魯為的是公怨，目的在於以最小代價殲滅敵人，那麼史吞拿找上凱魯，就是赤裸裸的公報私仇了。

　　史吞拿在擒殺北門叛將後，率領數千帝國正規步兵沖出城門，加入戰圈。這群狂熱的聖火教徒，阻住一支突圍騎隊的去路，橫切豎剁，硬是將其分割成數段，並惡狠狠地對散亂的殘敵小隊進行圍殲。這個黑袍妖孽手中的星月戰刀，像死神的舌頭一樣肆意撩卷，已舔食了超逾三十名猛虎戰士的鮮血。

　　凱魯騎隊聲勢駭人的大突圍，自然逃不過史吞拿敏銳的毒目，而瞧見大狗熊豪碩的背影，史吞拿圓睜的眼楮里，除了熊熊燃燒的怒火外，再無其他任何東西！

　　他拋棄一切，撥開人眾，朝著不共戴天的仇敵斜沖而去！

　　暗夜下，接連不斷的箭矢以極其刁鑽角度射向凱魯的坐騎，而一只帶著濃烈死亡氣息的黑蝙蝠，也在低空飛掠，直撲而來！

　　「這樣也好，我們在明，狄龍在暗，加上十字軍團一些家伙貪得無厭，我們總是非常被動。」李維沉吟道︰「干脆把他推上前台，我們到背後搗亂，也讓他嘗嘗連遭暗箭的滋味。」

　　「搗亂倒不必了，此等小人伎倆，我們無須跟他計較。當前的要務是迅速擊敗艾哈邁德，故必須以大局為重，聯合一切可以聯合的力量。」丹西目光陰沉，「我如果要找狄龍算帳，那就是徹底地清算總帳，了結積攢下來的所有恩怨。為這點小得失而破壞戰略大方針，不值。」

　　「接悉安多里爾的來信，領主夫人、卡琳爾、奈絲麗都將帶著寶寶前來勞軍犒師。」

　　「唉！女流之輩，婦道人家呀！什麼悍婦狼女，都一個樣，天生的感情動物。」丹西口中嘆氣，嘴角卻又微含笑意，「算啦！來就來吧！兩盟半島商業發達，她們能買不少衣裙、首飾回去了。」

　　「瘦猴貝葉說，帕巴特也隨軍南下。」

　　「哦？」丹西的表情嚴肅起來。

　　破空之聲，嗖嗖不斷，十數枝利箭激射而至！

　　這些箭枝勁道十足，而且專對著凱魯身下坐騎而去。

　　長柄斧舀起一瓢血浪，在周身一丈的空間里刮起兩道狂飆。箭矢遭遇強勁的氣流，不是給撞歪方向，失去準頭，就是被硬生生阻住，僕落跌地。

　　而在另一側，史吞拿已騰身飛起，橫掠數丈。夜風吹起他的黑袍，確實就如一只巨大而可怕的黑蝙蝠，翱翔邀擊，斜刺而下！

　　史吞拿這個邪教惡少，輕功極高，撲擊如此之猛，刀勢如此之盛，在空氣中卻竟然未曾掀起半點波瀾，悄然靜寂，毫無征兆地扎向凱魯的背心。

　　前有敵兵阻攔，側有暗箭冷射，背後還有毒辣凌厲的偷擊，端的是防不勝防！

　　雖然凱魯分心多用，史吞拿魔功詭譎，周圍敵兵如潮似海，但跟伊森連打數仗，與史吞拿亦曾交手的凱魯，對於氤氳魔功並不陌生。敏銳的靈覺感受到周圍空間那種特異的震顫波段，凱魯就心叫不妙！

　　好個凱魯，腳不動手不抬，驀然拔高數尺，避過背後偷襲。他凌空翻個跟頭，手中的長柄斧反追著史吞拿的背心而去！

　　要說丹西、威達等人做此翻空反擊動作，也許沒有什麼出奇，但凱魯雄軀巨體，高若鐵塔，卻也身段輕盈，確實讓人驚嘆。當然，他的動作遠不如他那幾個兄弟瀟灑，平心而論，甚至可以說難看，在空中的姿態，就像馬戲團里表演鑽火圈的大狗熊那麼滑稽。

　　難看歸難看，但你不得不承認，這一招非常實用。閃躍、騰空、倒翻、追撲，動作連貫，避閃、反擊，一氣呵成。最後那一下劈砍，更氣勢駭人，長柄斧尚在半空，炙熱的氣勁就已襲身而來！

　　凱魯碎石裂碑的全力一擊，史吞拿怎敢硬接？

　　他虛推一掌，矮身一沉，身形畫個妙不可言的折線，避開凱魯雷霆般的斧劈。

　　凱魯的大腳板一踹，蹬掉賽義德趁隙射來的兩枝冷箭，穩穩當當地坐回馬背，繼續帶隊沖鋒。

　　身後響起猛虎戰士們暴天般的喝采聲！

　　凱魯得意洋洋，繼續狂砍沖鋒。

　　這一連串過招，兔起鶻落，捷如雷電，進行得極為迅速，大家還在那歡呼喝采，回味兩大高手這一精彩表演時，凱魯卻發覺到情況不對！

　　史吞拿輕功了得，身法飄逸，剛才那一鑽後，竟然失去了蹤影！

　　念及此，凱魯陡然飛身側起！

　　然而，已經有點晚了！

　　史吞拿剛才運起頂級魔功──鬼影之躍，看似往外奔逃，實則是竄到了馬腹之下。

　　凱魯坐回馬背，正中他的下懷！

　　「轟！」

　　仿佛發生了一次大爆炸，血肉四濺，腑髒亂飛，腸肚狂飆！

　　史吞拿滿身黏呼呼的血漿，恍如一個從地獄里蹦出來的食尸怪，竟然連人帶刀穿透戰馬，自馬腹直沖而上！

　　凱魯暴叫著，像斷線的風箏一樣彈開，屁股上扎著一把星月戰刀！



　　遠處，狡詐的賽義德又已經引滿弓弦……

第二十九集 第二章

　　「彭！」

　　賽義德尚未松手，弓弦已崩斷！

　　跛子別亞的步射技術或許不及獨臂威達和獨眼龍巴維爾，但騎射技術卻屬猛虎軍團里的頂尖好手。

　　丹西對於自己比較欣賞的大將，總是教導他們不要亂出風頭，他們的關鍵任務是統領三軍，指揮作戰，而不是親自上陣肉搏。別亞以此為訓，一般情況都自重身分，不輕易出手。

　　此刻，眼見異教徒無恥地連續圍攻凱魯，他終於忍不住動手教訓賽義德，一箭竟將其手中的鐵弓射斷！

　　嗖嗖嗖的破空聲不絕於耳，賽義德左閃右避，僥幸逃過別亞的連番利箭，但坐騎卻無法幸免，身中數箭，前蹄一屈，把這個馬駝客騎將甩個狗啃屎！

　　賽義德和史吞拿兩人的注意力都放到凱魯身上，卻忽視了別亞騎隊的突圍飆進。當然，這支騎隊的突圍路線飄忽不定，也讓人難以預測走向。

　　當異教徒齊心合力地對付凱魯時，別亞騎隊如泥中之鰍，左繞右扭，左迂右折，掀起片片泥漿，穿透層層敵陣，已來到了凱魯突圍騎隊的身邊。

　　凱魯從天而降時，兩支騎隊已經推開異教徒阻截，匯流合股，化作一軍！

　　剛才史吞拿這一記猛扎，幸得凱魯覺察有異後及時扭身躍起，方才避免了自己像身下坐騎一樣的可怕命運！

　　不過，星月戰刀還是扎中了他的後臀。

　　又是天幸，凱魯大狗熊身軀龐大，體態雄峻，就連屁股也遠較常人肥碩很多。雖然這一刀捅得蠻深，一直傷到坐骨，但還是未能扎穿凱魯的肥臀厚肉，不至有生命之危。

　　凱魯忍著痛，用未受傷的半邊屁股斜坐在馬背上，一邊疼得齜牙咧嘴，一邊暴聲狂罵，就要過去跟遠處的史吞拿拚命！

　　「凱魯聽令！」別亞及時喝止這種不理智行為，「隨軍突圍，不得戀戰！」

　　「奶奶的，老子要把黑蝙蝠的屁股切下來水煮油煎！」

　　凱魯只好待在主將身旁，半坐半蹲地伏在馬背上，左手捂著血淋淋的傷臀，右手揮動戰斧，一路狂罵，一路狂砍！

　　兩軍合一，力量陡增，士氣大漲。

　　別亞指揮得當，凱魯不要命地亂砍亂劈，將士們奮勇馳突，戰船終於駛出無邊苦海，騎隊終於殺透重圍！

　　已顧不得其他了，帶著幾乎個個變成血人的兩千多騎兵，別亞和凱魯落荒向東而逃……

　　「安多里爾廢除酷刑的建議，我是贊同的。」帕巴特捋須道︰「國之安定，不在於恐懼和暴力，而在於令民眾安居樂業，心悅誠服。」

　　「鋸頸、刳心、截肢、腰斬、樁刑、凌遲、炮烙、火刑……」美芙洛娃接過奏報，邊念邊花容失色，「我的天哪！對於殺戮同類，人類想像力怎麼會這麼豐富？趕快禁掉！」

　　廢除酷刑，成為了猛虎自治領核心統治層的共識，很快就獲得通過。不過，美芙洛娃忘記了，她的老公丹西當年起兵之時，那本酷刑大全可對他的軍事霸業幫助不小。

　　當然，美芙洛娃也許真的不知此事，丹西跟老婆待在一起的時候，估計也不會跟她吹噓這些「光輝事跡」，但安多里爾和帕巴特卻不可能不知道。不過，他們的行為也無可厚非，善於選擇性失憶，本就是在政壇廝混的基本功之一。

　　「這是安多里爾提出來的另一份奏章，提出今後的王室規劃，也提到了一個重要問題，建立閹宦制度。」

　　「閹宦制度？」美芙洛娃妙眉不悅，「我覺得有點惡心，您怎麼看呢？」

　　「我覺得無所謂，有利有弊。我國乃新立之邦，領主一直南征北戰，先祖皆已故世，後代僅有三個小孩，夫人更僅您一位，家室不大，這個問題也不怎麼緊迫。可一旦登基稱王，就必須為子孫後代詳作計議和安排。」

　　「閹宦制度的好處在於，當皇室宗親漸變龐大的時候，既有強壯勞動力為其進行服務，又能保證皇族血統之純正，根絕低賤血液摻入後代的可能。從政治上說，實行這一制度後，繼承人的神聖性一般不會受到臣民們的置疑，有助於權力的順利交接、過渡。」

　　「其危害在於太監干政，攪亂朝綱。被去勢者，人性扭曲，思維怪異，做事不同常理，他們又與帝王相處甚近，難免造成惡劣影響，特別是對於少不更事的幼童來說。雖說太監中也出現了科學家、航海家甚至是軍事家，但縱觀歷史，僅為極小一部分，這個群體，總體上是不行的。」

　　「不建立閹宦制度，當然就不會出現以上弊端，但卻要能夠容忍松散而混亂的性關系，通奸、私生子、繼承人的神聖性以及由之引發的宮廷風雲等，都會隨之而來。」

　　「西教會成員國基本上沒有實行這一制度，雖然教廷內也有太監，以永遠保持童聲奶腔，在唱詩班吟誦贊主之歌。東教會成員國和中部大陸，有的實行，有的不實行。在東大陸和沙漠帝國，則建立了這一制度。」

　　「嗯，」美芙洛娃連連撇嘴，「我想不明白，為什麼這麼多國家喜歡這種毫無人性的東西。」

　　「王室之婚姻，首在責任而非愛情，政治聯姻比比皆是。恕老臣直言，丹西領主與夫人亦是政治婚姻，只不過，像你們這樣琴瑟和諧，舉案齊眉者，並不多見。如果所娶非所愛之人，那麼就只有兩個辦法，要麼容忍偷情通奸，要麼允許納妾收小。」

　　「夫人切勿搖頭，人性就是如此丑惡，也改變不了。」帕巴特笑道︰「開國之君，凡事皆要為子孫後代，為社稷千秋做長遠計議，不可感情用事。」

　　「那您會做什麼建言？」

　　「我麼？一切聽領主定奪。夫人呢？」

　　「我能怎麼辦？」美芙洛娃噘著櫻桃嘴道︰「丹西那家伙，看起來什麼都滿不在乎的樣子，心里頭卻一肚子壞水。他決定要做的事，根本不會跟我商量。像這次與狄龍攪在一起，跟親兄弟一樣親熱，就一點也沒考慮我的心情。」

　　「我個人也覺得，跟狄龍結盟不是什麼好事。」作為閃特人，帕巴特自然對聖瓦爾尼毫無好感，只有恨意，「但與夫人一樣，在外交問題上，丹西領主根本聽不進我的意見。」

　　「那我們倆一起去跟他說嘍！」已做了領主夫人的美芙洛娃，有時也會突發童心，她揪著帕巴特的袖口道︰「哼哼，死丹西，我有帕巴特先生支持，看你還敢隨心所欲，由著性子亂來！」

　　小湖畔，垂柳依依，水光瀲灩。

　　大煞風景的是，一伙敗兵在此洗滌傷口，橫七豎八地躺臥歇息。

　　沖出重圍，擺脫追擊後，別亞和凱魯帶著殘兵在此修整。鄧肯帶著七八百人也殺出來相會，加上一些零零碎碎突圍出來的小隊、單兵，總計大約只有三千多人逃出，余者盡皆被殲。

　　曾雄心勃勃要建立奇功的別亞，奔襲計劃完全破產，部隊人數僅剩原來的十分之一強。

　　雖然敗得如此淒慘，別亞的臉上卻看不出什麼憂傷的跡象。

　　有人說別亞這個瘸子是個天生樂觀的主，敗得再慘也毫不介意，照吃照睡，還能自我解嘲。但也有兵家指出，別亞其實機心深厚，而這也正是他的厲害之處。這個喜歡冒險的賭徒，雖說目光銳利，手法狠辣，但也不可能每鋪都贏，失利亦是常有的事。每當打了敗仗的時候，輸得越慘，他反倒越顯得自信和樂觀，既不消沉悲觀，也不嫉恨惱怒，更不會拿手下人撒氣，而指揮官的這種積極情緒往往會感染部下，重振敗兵們的信心與斗志。

　　凱魯就不同了。

　　他現在的全副精神都集中在與史吞拿的個人恩怨上。

　　「奶奶的史吞拿！老子要把你生烹了！活煮了！油炸了！」

　　一邊在湖水里清洗著受傷的大臀，凱魯一邊破口大罵，而且基本上是從吃的方面來罵，顯示出他對餓著肚子作戰一整夜的極度難受感覺。

　　「我覺得真是奇跡，刀傷半尺，竟然還未捅穿肥臀，刺進腹腔，讓你撿回一條小命。」別亞嘖嘖道︰「看來人還是長得高大一些好，除了飯量大之外，也有其他意想不到的優點呢！」

　　「奶奶的死瘸子！」凱魯一掌擊水，「你他媽的瞎指揮才輸得這麼慘，現在還敢來取笑老子！」

　　別亞連蹦帶跳，避過水花。

　　「別亞將軍，咱們現在怎麼辦呢？」年紀最輕，軍職最低的鄧肯，反倒是一臉憂郁，「撤退嗎？」

　　「靠！誰說我們要撤退？！」凱魯一邊齜牙咧嘴地往自己的肥臀上澆烈酒消毒，一邊叫道︰「不剁掉邪教惡少史吞拿的白屁股，我絕不回去！要走你們走，我反正留在這，專打史吞拿！」

　　「這點人馬，待在敵後隨時可能遭受絕對優勢敵軍的圍剿。」鄧肯道︰「假如能沖出防線順利返家，已經是萬幸了。只怕咱們回都回不去呢！」

　　「跛子，你是主將，」凱魯開始用繃帶包扎肥臀，「你說怎辦？」

　　「奶奶的熊！」別亞也學著凱魯的粗口連篇，「就這麼回去，你還沒把史吞拿生烹，丹西就會把我活煮了！靠，老子也不走，待在這里，跟他娘的異教徒干到底！」

　　「別亞將軍，不能意氣用事呀！」

　　「鄧肯哪！你年紀輕輕，卻怎麼老氣橫秋的。」看見鄧肯還沒醒過味來，別亞拍拍他的肩膀道︰「別以為我是一時憤怒做出的決定，其實，我已經有了全盤計劃。」

　　「三千人雖少，並非不可一戰。我們在中央郡，不是照樣擊敗了可怕的敵人？！」別亞狠狠地將手中柳條折斷，「誰說我們徹底失敗了？！敵後奔襲這盤棋，還沒下完呢！」

　　「不錯，」凱魯已經拎起褲子走上了岸，「不把史吞拿下油鍋，這事就沒個完！」

　　「下一步怎麼走呢？」見兩位大哥都急紅了眼，一副輸光了籌碼還不下賭桌，要把底褲脫下來繼續押注的模樣，小將鄧肯心中更是忐忑，目光依舊茫然。

　　「先建立一個基地，」別亞恢復了陰鷙的表情，沉吟道︰「然後把每個村莊都變成堡壘，全化作我們的地盤，將敵人的腹地挖空掏爛！」



　　「好哇！哎喲喲……」凱魯先興沖沖地拊掌大叫，旋即又摸臀咧嘴。

　　見狀，鄧肯也不禁莞爾。

　　一笑解千愁。

　　鄧肯以及身邊的將士們，心中慘敗的抑郁悲傷緩解了不少，繼續奮戰下去的信心，又重新騰起！

　　盤絲沼澤。

　　一處泥濘之地，灌木叢生，腐臭燻天，環境惡劣，人跡罕至，更有許多毒蜘蛛在此結網，故而得名。

　　最令人驚訝的是，此處離飛梭城僅有十公里，別亞卻把第一個基地建在這里！

　　恐怕沒人會想到，別亞竟敢在帝國重兵雲集的大城，在慘遭屠戮的敗地，在剛大敗他的賽義德眼皮底下偷偷築營！

　　花兩天時間建起了簡易的防護工事和營房，再在外頭罩上偽裝。完成了這些工作後，隨身軍糧已所剩無幾，即將告罄。

　　當天傍晚，別亞在盤絲沼澤前整隊閱兵。

　　「東西已經吃完了，咱們必須去搶，不然就會餓死！」別亞躍馬挎劍，冷目橫掃騎隊，「咱們也不能搶老百姓，不然就沒法長期生存下去，所以，我們只有一個目標，異教徒和附庸他們的偽軍！」

　　「盤絲沼澤基地里，現在一無所有，但我希望，咱們搶來的糧食、金幣、輜重，能把空蕩蕩的營房堆滿！」

　　「前天晚上，咱們打了大敗仗，八個人只有一個活了下來。所以你們的任務很簡單，每人至少殺七個異教徒，這樣，你們才對得起死去的弟兄們！」

　　「賽義德正在到處追捕我們，他以為我們嚇破了膽，跑得越遠越好，故而向東追得非常遠。咱們卻在他的眼皮底下快活，根本不鳥他！」

　　「飛梭城內還有幾千異教徒，我軍暫時還沒有力量去踫，但是，這周圍附近，有很多追擊部隊。這些追殺我們的人，將成為我們所追殺的對象！他們，就是我們的糧草來源，就是我們的儲錢罐！」

　　「我現在唯一想問的就是，前天晚上，你們的戰友剛被這些人無情地屠戮，按照異教徒不留俘虜的殘忍做法，他們將無人能夠生還，今天又有一次血洗恥辱的機會擺在你們面前，你們有沒有信心，把他們徹底消滅？！」

　　「有！！！」

　　別亞的問話，招來異口同聲，激昂高越的怒吼！

　　「那好，咱們現在就去報仇！」

　　別亞拍馬先行，騎隊緊隨在後。

　　休息了兩日的凱魯，換了一匹好馬，在馬鞍上墊了好幾層厚厚的棉絮，亦隨軍同行，帶傷參戰。

　　深夜。

　　元布鎮。

　　飛梭城南面僅五公里的一個集鎮。由於距離很近，交通便利，靠山吃山靠水吃水，依托飛梭城發達的紡織工業，元布鎮也開設了很多的織布作坊，成為飛梭城的一個重要的配套生產基地。

　　華燈初上，鎮內燈火通明。

　　一千帝國正規軍和兩千偽軍在此駐守。

　　別亞等人率軍突圍之後，迅即逃竄。由於當時包圍圈內尚有數千猛虎騎兵在負隅頑抗，誓死不降，如果派去追擊的人數多了，腹內的敵軍就可能趁機逃跑，人少了，又容易被敵人反咬一口，故而賽義德只能把所有敵軍完全殲滅後，才派兵追擊。

　　可以說，是那些誓死不降的猛虎騎兵，救了突圍成功的戰友們一命。同樣也可以說，正因為猛虎自治領對這種偉大的同袍之情的弘揚、鼓勵和培育，使得猛虎軍團雖然經常會在一些戰役中失利，有時甚至輸得很慘，但他們卻總能舔著傷口卷土重來，不屈不撓地奮戰到底，成為整場戰爭的最終勝利者。

　　馬駝客輕騎和羽林軍飛騎向東急奔，到處搜索逃竄的殘敵，欲把自己的後方清理干淨。這些馬術精湛的沙漠輕騎兵，兩日追了百余公里，卻依然未曾見到敵蹤。

　　帝國步兵和偽軍們就不可能以這等速度追殺了，他們的任務是地毯式搜索，主要對付落單的猛虎騎兵或者散逸的小分隊。當追擊騎隊發現了敵軍的殘余主力時，他們也將聽從調度，參與圍殲。

　　由於周圍地區都已經清掃了一遍，前鋒騎隊已在百余公里之外，這里又離前天晚上剛剛大勝的戰場非常近，便是久經沙場的帝國步兵也不可能想到，潰逃之敵就躲在身邊，而且竟然敢在這麼短的時間內，在剛剛大敗的戰場附近，殺回來報仇雪恨！

　　猛虎騎兵的堅毅頑強，這麼快就從失敗的陰影中站了起來，聖火狂徒也不由驚異嘆服，而尚沉浸在大勝敵方名將喜悅中的賽義德，也將充分領略跛子別亞的賭徒性格和足以包天吞地的恐怖膽量！

　　今晚只是揭幕的序曲而已。

　　三千多騎兵披上血污破爛的黑袍子，悉數點起火把，就這麼明火執仗地在大路上奔馳，直朝元布鎮而來。

　　守在元布鎮入口的幾名偽軍哨兵，完全把他們當作了追擊敵軍的聖火騎隊，根本沒有想到他們就是被追擊的敵軍！

　　聖火狂徒對偽軍素來趾高氣揚，大隊騎兵飛馬疾駛，偽軍不敢阻攔，躲在一旁讓路。當然，他們更不會想到要吹哨報警。

　　由於聖火教禁酒，故而沙漠帝國的部隊比之大陸其他各國的軍隊有一個優勢，不會有人因好酒貪杯，喝得醉醺醺的，以至於影響軍務。

　　當別亞大模大樣，徑直朝著臨時充當帝國正規步兵宿營地的一座大倉庫奔去時，守在門口的帝國哨兵端起了長矛。

　　「口令！」

　　「去死！」

　　別亞邊罵邊送給他們兩枝黑岩城制造的翎箭，作為兩國邦交的友情贈物。而兩個哨兵知恩圖報，別亞叫他們去死，他們竟也照辦無誤。

　　為了表達感激之情，兩名聖火教徒捧著胸口，發出了一聲興奮的大叫。

　　這叫聲，引得更多的聖火狂徒跑出營房討賞，而別亞及其手下將士們也毫不吝惜地奉送來自黑岩城的禮物。

　　凱魯是最有奉獻精神，最急於獻禮的人，忍著傳自屁股的隱隱疼痛，縱馬闖進敵營。

　　他高大的身軀幾乎撞塌門梁！

　　戰斧開始揮動，禮物開始分派……