猛虎王朝 作者：猛虎 (已完成)

第二十六集 第九章

　　平心而論，洛瓦港海戰，對陣雙方都費盡了心機，都有所倚恃，也都有所顧忌，都有所準備，也都有措手不及之處。不過最後，卻是蛟龍軍團一方更適應水情和氣候，從而取得了優勢。

　　畏懼於凹鏡的威力，不想白挨打無法還手的易卜拉辛被迫在四海里之外實施監控式封鎖。這樣一來，港灣口的自由通行權就掌握在了鐵甲艦隊的手中。

　　濃霧的掩護，熟悉水情，使得鐵甲艦隊能悄悄出港，不為敵人察覺地在預定戰場集結。既保證了攻擊的突然性，又巧妙地佔據了上風位，令沖撞更洛u扣Q，海戰更佔便宜。

　　最後，這場突如其來的霧中風暴，給予查理最後奠定勝局的良機。

　　大自然對雙方都是均等的，風暴條件下的海戰，對交戰雙方都是嚴峻的挑戰。然而，在這種特殊的條件下，鐵甲艦就表現出明顯的優勢來了。

　　三桅帆艦雖然大，船身的傾側極限點卻比較高，巨大的船頭堡和船尾堡，則加劇了這一點弱勢。瓦爾芹長船雖在正常情況下非常靈活，但又太小，牢固性不高。面臨風浪時，它們一般都不得不郊u|下錨，以抗擊自然力的侵犯。

　　相反，鐵甲艦傾側點適中，輪槳結構設計，牢固的鐵甲船身，令其成洛ub暴風雨中、在風浪翻涌的海面上，靈活性與可靠性結合最好的艦種。

　　其他輔助艦只以鐵索拉牢，增強了集體抗御風暴的能力，而這道可怕的枷鏈，更給對手帶來恐怖的效果。

　　四海里寬的巨型枷鏈，使得混編艦隊戰斗群從混亂變動搖，從靜泊轉為後撤。

　　濃霧、狂風、巨浪，天氣變化無常。

　　郊u|下錨、避讓火船、起錨後撤，戰局瞬息陡轉。

　　這次海戰不僅來得突然，而且打得非常快！

　　蛟龍軍團佔據上風位順風順流發起進攻，從縱火總攻開始到正面枷鏈橫掃，只有短短不到二十分鐘時間，龐大的混編艦隊簡直有些反應不及！

　　變故接二連三地突然降臨，即令訓練有素的帝國水師和久經風浪的雪地海盜也有些手忙腳亂，本方各艦只之間的踫撞摩擦也時有發生。

　　雖然也有三桅帆艦互撞發生，但基本上，倒霉的大多是那些助紂為虐的瓦爾芹海盜。

　　他們的船小，往往如同巨石壓過沙礫那樣，被急於脫離戰場的友軍那巨大的三桅帆艦，直接從船身上碾過去！

　　慘叫聲混合著風浪的呼嘯在海面上傳唱，被暴烈大海吞噬的落水者不計其數。

　　可是易卜拉辛已經顧不得那麼多了，數量眾多的艦只集結在一起組成一個堅實的艦陣，反而施展不開手腳。他急於後撤以避開枷鏈的掃撲，向兩翼擴張以反向包繞對手。如此，憑著人數的優勢，憑著艦只體積的優勢，他尚有扭轉劣勢，反敗為勝的機會。

　　然而，搶得先機的查理不給他這個機會。

　　當霧氣逐漸被狂風吹散，能見度逐漸提高的時候，東側縱隊、西側縱隊，每邊二十五艘鐵甲艦，已經完成了包繞回旋，從側翼發起猛攻！



　　真正的噩夢，終於降臨……

　　經過一年的休養，伊森的傷勢早已痊愈，內力也在緩緩恢復，可怕的魔功能夠自如施展。適逢背負一個鐘意的小弟子，老妖為了展示神功，動起手來更是威勢駭人，一上來就是他的拿手絕技。

　　氤氳黑氣彌漫四野。

　　恍然間，天地顛倒，晝夜錯位，時空扭曲，整個世界一下子變得不真實起來，讓人有詭詫莫名之感。

　　身處這樣一個混沌難分的幽冥玄界，第一次參加這種巔峰決斗的速帝，內心中突然涌起一種無法解釋的恐懼與崇敬。

　　在無數道黑色渦流循環盤繞之下，伊森的身影驀然間映襯得極其偉岸，整個人似乎嵌進了天幕之中，懸於半空，俯瞰世間，令人直欲雙膝跪地，拜服在他的腳下！

　　四大護法和十八星月使當然不是毫無內功根基的速帝所能比的。

　　他們與伊森雖多年未曾交手，武功路數卻是同根共源，師承一脈，相互之間知根知底。

　　休倫選派教中絕頂高人，艾哈邁德盡遣帳下御衛精銳，二十二名一流好手深入大草原淫除教中異端邪首，亦是有備而來，有所倚恃。

　　倏忽間，在伊森這座直通雲霄，凌駕一切的高山旁，突兀地聳起四柱險峰！

　　十八道飛瀑流澗，如萬丈銀簾，在雄山與險峰之間盡情流瀉！

　　不要小瞧四大護法手中的焦木，這些看似燒火棍般的玩意，卻是教中聖物，傳聞由至聖先知親手在總壇聖火中烤煉而成，不怕兵刃斫擊，無懼烈火灼燒，更有伏魔降妖、驅邪避禍之異能。

　　四大護法佔據四方角位，每人持一聖木，搖曳擺動，口中喃喃吟誦經文。他們的動作看似緩慢無比，卻彷佛有一條無形的鎖鏈，把四根聖木連為一體，將伊森困於核心。

　　總壇四大護法法衣鼓蕩，身形飄動。他們手中的聖木，焦黑一端更生出裊裊白煙，縈騰陣陣異香，營造出一種恍如仙境神人般的作戰氛圍。

　　與此同時，十八星月使的戰刀，如怒濤拍岸，似飛瀑濺崖，飆起千朵白雲，萬點雪花，朝老妖狂撲猛打。

　　更為厲害的是，聖木的無形鏈條，把伊森的氤氳渦流限鎖在狹小的圈內，每當伊森反擊至此，力道都驀然衰竭！

　　相反，星月使者的戰刀不僅可以通行無阻，而且每經過此圈，威力竟飛躍般倍增！

　　這套陣法，乃休倫參考至聖先知當年以四根聖木除妖降魔而苦心設計出來的，專門用來對付伊森這種武功深不可測的絕世高手。所不同的是，當年先知一人執四木，除毒鏟孽，救世濟民，而此陣之聖木，由四大護法分別執掌，專司防御，攻擊任務則由十八星月使承擔。

　　自魔功大成以來，伊森尚是首次處於如此被動的困境。對手的聖木陣法，與天地融為一體，廣闊無邊，法力無窮，無所不在，無隙可乘，直令他生出不能克服的無力之感！

　　連不會武功卻天資聰穎的速帝也看出來，老妖現在自保有余，進攻無力，無論他武功多強，總是殺不出聖木禁圈，長期打下去，只怕形勢不妙，難逃力竭而亡的下場！

　　然而圈中的伊森，卻似乎胸有成竹。他揮灑自如，袍袖飛舞，將星月使者們一浪高過一浪的攻勢擋回去。

　　「休倫小兒這些年的苦心沒有白費，竟然弄出了這麼個古怪的陣法，」伊森語帶嘲諷，沒有任何慌急：「可真難為他了，一定度過了很多個不眠之夜吧！」

　　四護法、十八星月使，顯然沒有伊森的這種本錢，能在激烈的拚殺中依然談笑自若，他們凝神靜心，繼續圍攻。

　　「遽！」

　　說話間，伊森手指一彈，一枝響箭飛上半空！

　　聲音之淒厲，幾乎要刺穿人的耳膜！

　　狂風席卷，巨浪滔天，海面洶涌地起伏，瀑布般的水簾在肆意地飄灑……

　　就在這風高浪急的海面上，一艘艘鐵甲艦，恍如一個個黑色精靈，穿風破浪，奮勇爭先，向那群恍若喝醉般在海面上飄搖的龐然大物，向混編艦隊主力──那群巨人般巍峨雄壯的三桅帆艦戰斗群，發起沖鋒！

　　如果說其他艦只遇到三桅帆艦，就如侏儒之於巨人，那麼也擁有相當體積的鐵甲艦踫上它們，就是小個子與大個子擺台設擂，交鋒對拳了。

　　小個子步伐靈，大個子力氣足，按理說各有其長。但很不幸，這回的比武，卻是設在一個不斷顛簸的擂台之上，對身體的平衡性要求很高，重心低步子穩的選手更佔便宜。

　　海戰在投入作戰之時有陣形可擺，可一旦接敵，往往就演化為一對一的戰艦互挑。

　　查理這回是預先有所期待，有備而來，為進一步增強靈活性和風浪中作戰的平衡性，各鐵甲艦連投石機等遠程武器都不帶，完全就靠撞擊作戰。

　　蛟龍軍團的各艦艦長也充分施展自己的怪招絕活，最大限度地發揮鐵甲艦的撞擊威力。

　　有的人喜好摧鋒折銳，正面切剖，以尖銳的撞角深深扎入三桅帆艦的側面船舷，在它們的肚皮上捅出一個個無法愈合的大口子。

　　有的人擅長劍走偏鋒，旁敲側擊，以靈活的轉舵踩槳，以飛快的速度繞著敵船行駛，左一撞，右一擦，一刀一刀割得對手鮮血淋灕，傷痕累累。待對手的戰斗力大損後，再覷準機會，冷不丁地給予最後一記重拳。

　　有的艦長更有創意。他們藝高人膽大，竟然一艦對數艦！

　　如同一位芭蕾舞演員，在翻涌跌宕的海面上翩翩起舞。鐵甲艦不斷地正撞、側擦、威逼、誘惑，其目的則是充分施展本艦的靈活適航能力，令幾艘敵船既要面對風浪，又要迎接海戰，一個不小心就控制不住方向和速度，變為互相踫撞，自相殘殺。

　　而此時，狡猾的鐵甲艦卻在一片木屑浪沫交織的迷霧中穿越間隙，脫身而出，望著身後的景象哈哈大笑……

　　硬纏著查理登艦觀戰的小密爾頓，這回算是理解了蛟龍軍團的水兵們為什麼總是那麼驕傲和自豪，他們的確稱得上是勇毅卓絕！

　　風浪的顛簸，令小孩在艙內抱著桌腿兒不停地嘔吐。在擦嘴喘氣的間歇中，密爾頓卻看到，「聖龍號」上的水手們在顛簸的甲板上健步如飛，似履平地。他們反應迅捷，靈活地駕舟馭船，快捷而準確地執行艦長的一個個作戰指令。

　　作為旗艦，聖龍號義無反顧地沖上了戰斗第一線。

　　查理指揮的旗艦，同樣在以一對三。面對體積大出自己一倍的三頭海怪巨獸，將士們神色泰然，毫無懼意。

　　這條怒海狂龍，昂奮其首，伸突其角，騰躍其身，擺弋其尾，沐高風而舞，浴濁浪而戲！

　　獠牙頂及，深洞轟開！

　　鋼身到處，木屑翻飛！

　　左一撕，右一咬，線路飄忽不定，無從揣測。剛剛還在揪著前面那艘三桅巨艦猛打，撞得它七葷八素，嘶叫號哭，一轉眼卻已掉過艦頭，朝身後那艘巨艦狂沖而去，繼續展暴施虐！

　　連撲帶抓地殺了幾個來回，已經有一艘三桅帆艦無法彌合裂開的洞口，船頭翹起，船尾開始緩緩下沉。另一艘帆艦槳櫓全折，桅桿斷裂，失去了戰斗力，像個打擺子的瘧疾患者一樣，在翻滾海面上無助地搖擺。最後一艘也受損嚴重，斗志全消，趕緊扯帆逃逸……

　　只要觀看過這場海戰的人，都不能不為蛟龍軍團海軍勇士們的豪情壯志所折服，所傾倒！

　　將士們一方面要斗風戰浪，跟大自然抗爭，另一方面又要與敵船搏殺，挽弓射箭，撞擊摩擦，接舷肉搏，以大無畏的精神直面任何挑戰！

　　他們要征服敵人，征服大海，征服一切！

　　當崖頂上的威塞克目瞪口呆的時候，手持皇帝權杖，立於海岸一座高台上觀戰的艾哈邁德，也是一副同樣的表情。

　　這場突如其來的大霧來得著實邪乎，一點征兆也沒有，讓慣經風浪的艾哈邁德心中隱隱覺察有些不祥之兆。

　　緊接著，又是同樣突然來臨的風起浪涌，更增添了他的這種感覺。大霧與狂風，一般是相互克制，很少攜手同臨的，而今天卻是接踵而來，顯然有些不太對勁。

　　隨後，崖頂上升起了報喜的火光，飄動起那面讓人自豪不已的星月戰旗，叫艾哈邁德心內稍安，覺得真主還是站在自己這邊的。

　　然則到最後，海面上的慘叫透入耳膜！

　　大風最終刮散濃霧，掀開面紗，呈現在自己眼前的卻是這樣一番海戰慘狀！

　　麾下那支令其自豪不已的混編艦隊，三桅帆艦也好，瓦爾芹長船也好，都在狼狽逃竄，被可怕的鐵甲艦隊追著猛打。

　　要同時應對翻涌的風浪和恐怖的敵人，很多戰艦雖還在續航，卻破損嚴重，風帆桅桿被摧折毀壞，身側船舷盡是裂縫，就算他們運氣好，能夠逃脫追擊，卻也不可避免地要在海上漂流。最後能剩下幾艘船逃回，實在不敢想像！

　　無數的碎木板、浮尸、糧草袋、補給物資等，在狂風的吹拂和海浪的推動下，被送到了岸邊的沙灘，其場景簡直慘不忍睹！

　　「邪教徒難道真的會什麼妖法？！」艾哈邁德盡力收斂怒氣，恢復平靜的表情。

　　一生征戰的他，經歷過無數風浪，也品嘗過無數挫折。他深深懂得，越是被動越需要冷靜，以免慌急中再走錯招，把不該輸的棋，也輸個干干淨淨。接受現實，從容應對，才是戰爭之正道。

　　「應該不是。」休倫眯眼遠眺，神色淡然，惟有右頰的一根神經在不受意志控制地跳動：「妖鏡最後證明只是凹鏡而已。今日這天氣變化真的有些古怪，但我想來，丹西和狄龍尚不至於有呼風喚雨的本事，不然，他們早就統一世界了。」

　　「易卜拉辛已經戰敗，形勢徹底顛倒，海上側翼，將淪為敵艦的出沒之所。這一邊，反過來變成了我軍的軟肋。」艾哈邁德用權杖狠狠敲打著地圖上的海面：「奧圖曼，組織一支新艦隊前來護衛需要多長時間？」

　　「各分艦隊散布於各處從事運輸任務，把離我軍最近的幾支分艦隊聚合起來，大約有一百五十艘三桅帆艦、兩百多艘長船。如果一切順利的話，半個月之內，他們能夠趕來協助。」

　　「馬上傳令，各支分艦隊暫停運輸任務，迅速前來集結，重新組織海上防衛力量！」

　　「陛下，那些戰艦上的水手並不是很熟悉三桅帆艦的操縱，還有大批船員屬於被征苦役，」休倫提醒道：「忠誠心和訓練度都非蛟龍軍團的對手，一旦開戰，只怕獲勝不易。」

　　「我知道，」艾哈邁德緩緩點頭：「但今日查理勝得也很僥幸，不是嗎？」

　　人們在失敗後總是會習慣性地高估敵人的實力，真正能客觀分析原因，準確判定優劣者，少之又少。勝不驕，敗不餒，沒有多年的征戰經驗，沒有一顆冷靜對待勝負的平常心，絕難做到。

　　「在目前這個東北戰區，我軍東翼已經暴露在敵軍艦隊的直接威脅之下，如果繼續堅持陸上圍攻，丹西和狄龍將處於攻守皆宜的主動地位。」艾哈邁德又仔細地看了一會兒戰區形勢圖：「假如鐵甲艦隊繞過我軍，直接進攻香濃港，我軍的海上補給線將被切斷。在目前這個戰區里邊，時間拖的越久，我軍的形勢就越為不利。」

　　「是否要抽出一支軍隊去加強香濃城防御？」何賽因建言道。

　　「不！戰場的選擇權還在我們的手里。」艾哈邁德說道：「我軍應主動後撤，退至香濃城一帶構築防線，等待丹西前來決戰。」

　　「準備了這麼久，就此放棄，只怕……」奧圖曼作為本次戰役的主要設計者，還是心有不甘。

　　「輸面大，贏面小的戰爭，何必堅持打下去呢？！」

　　戰爭也可以說是一門死亡藝術，必須拿得起放得下，不為失敗所困擾，才能不斷提高造詣修為。承認失敗，毀棄那些無法成功的半成品，是創造出一件更為完美藝術品的必備前提。

　　「可這也會丟棄許多的領土。」休倫心疼自己的傳教區域縮小。

　　「失去少量領土，總比失去軍隊好。」艾哈邁德不為所動：「海軍主力已經遭受重創，急中容易走錯招，假如一不留神，再把不該輸的陸軍也輸掉，我們只怕沒有翻身的機會。」

　　「大軍撤離，需要防止敵人趁勢追殺。」何賽因提醒道。

　　「不錯，是要準備妥當。殿後阻擊任務，就讓十萬半島新軍承擔，反正他們的命不值錢。」艾哈邁德抿抿嘴道：「我們給丹西準備的一些其他東西，也該派上用場了。下去準備吧！」

　　艾哈邁德一頓權杖，轉過身去，眺望仍在繼續的海戰。

第二十六集 第十章

　　在崖頂上，發覺形勢不妙的威塞克想垂下懸崖，登船逃跑，卻已經來不及了。

　　包括小寡婦號在內的接應長船，在海戰中也無法幸免，或被擊沉撞翻，或者逃離戰場。一些洛瓦城巡邏小艇，已經將崖下團團圍住，喊話讓這些家伙投降。

　　孤傲的威塞克拒絕認輸，充滿狂熱聖戰精神的帝國水兵更是沒有投降的習慣。他們用投石來回答底下敵軍的勸降，令洛瓦城民軍戰士們只好放棄努力，采用圍困戰術，讓這些家伙待在崖頂喝西北風，等他們餓得差不多了的時候再登崖收拾殘局。

　　海面上，驚險的追逐戰仍在巨濤駭浪中進行著，但整個戰局已經基本確定。易卜拉辛的混編艦隊遭到了毀滅性打擊，近一百二十艘三桅帆艦僅有十五艘逃出戰場，近四百海盜長船僅有五十艘得以幸存。

　　不過，沙漠帝國海軍為了守住三桅帆艦的秘密確實是不惜代價，各艦情願自行鑿沉船只，也絕不投降敵人，而鐵甲艦又基本上是打撞擊戰而非接舷戰，致使查理連一艘三桅帆艦都未曾俘獲。正因洛up此，查理才會率軍緊咬著易卜拉辛的剩余逃逸帆艦不放，一直追著猛打。

　　丹西和狄龍也站在海灘旁的一塊高地上，並肩觀戰。

　　「竟然連一艘三桅帆艦都沒有俘獲，」狄龍惱恨地說道：「這伙異教徒，真他媽夠狠夠毒！」

　　「算了，」丹西轉身對巴爾博道：「通知查理返航。叫他別跟著易卜拉辛往浪濤里亂鑽了，讓大海去收拾這些異教狂徒吧！」

　　巴爾博得令，打個呼哨，肩上的金雕夫婦騰翅而起。

　　「海戰從來都是消耗戰。就如今天這般大勝，我方也損失了十五艘鐵甲艦、近二十艘輔助艦，雖然相較敵人來說要輕微得多，但對我們這支小艦隊而言，也相當沉重哪！」丹西嘆氣道：「如果不連通累斯頓河水道，蛟龍軍團的主力艦隊一直出不來的話，這麼打下去，我方水軍最終會被消耗殆盡的。」

　　「塞爾那邊是無法溝通了，尤其是發生了詹魯事件之後。唯一的辦法就是在洛瓦城造船，而且只有造三桅帆艦才能最終扭轉局面。」狄龍聳聳肩，話語中帶著不滿和怨氣：「你也太顧惜手下人的性命了。讓查理他們再搏一搏，還是有可能俘虜一艘的嘛！」

　　狄龍顯然也很希望通過這次戰役破解三桅帆艦的秘密，不過丹西卻另有打算，不大願意跟盟友分享這一成果。

　　「你沒看見嗎？那些可惡的異教徒發覺不妙就自行鑿沉船只，讓我軍很多英勇的登船甲士陪著他們葬身海底？！」丹西攤手道：「蛟龍軍團的水兵，今後還有的是海戰要打，就這麼犧牲光了……」

　　「好了，還是放眼將來吧！」狄龍甩甩長發，打斷丹西的話道：「你覺得，下一步該如何行動才好？」

　　「海上已經取得勝利，優勢已經轉移到我軍一方。只要充分發揮這一優勢，陸上勝利可期。」丹西顯然也對各種情況都做過考慮，胸有成竹的道：「我們的下一步，應該由鐵甲艦隊護航，派一支登陸部隊攻佔香濃，包抄艾哈邁德的後路。」

　　「嗯，不錯。」狄龍頷首道：「香濃是敵軍後方的第一個大海港，攻佔此處，不僅威脅敵軍背側，還切斷了異教徒的海上運輸線。現在正逢冬季，陸上運輸不便，把海路截斷，艾哈邁德這幾十萬人的補給就將出大問題。」

　　「香濃將有一場惡戰，不僅要攻得下來，更要能守得住。」丹西沉吟道：「像這樣的重任，非李維將軍莫屬呀！」

　　「我同意。」狄龍點頭：「幾時行動？」



　　「查理的蛟龍軍團剛剛打完大戰，至少需要修整兩日才能動身。就定在大後天出發吧！」

　　「行，我們分頭回去研究一下香濃的城防情況，明日會面討論。」

　　密爾頓嘔吐不止的時候，速帝只怕比他還要難受。

　　他的伙伴在風浪咆哮的大海上經遇顛簸，而他卻是在翻騰的氣海勁浪中遭受折磨。

　　老妖雖然勻出部分內力周護愛徒，避免他遭受外力的侵襲，但跟著老妖在半空中跳躍竄蹦，身側是令人眼花繚亂，無法看清的內力氣勁、刀劍金鋸的踫撞磕擊，耳邊是劈劈啪啪、叮叮當當的鳴響之聲，把小速帝整得幾欲暈倒昏厥……

　　不只兩個小孩，今天更是休倫倒大霉的日子。

　　在洛瓦港附近海域水戰大敗，在漢諾大草原上，精心策劃的刺殺行動也失算落空。

　　伊森這次外出，早就安排下了接應部隊，當發現自己被追蹤盯梢的時候，他就想好了脫身之計。

　　他首先打馬飛逃一夜，將追逐者誘入接應部隊伏擊點附近，然後回馬轉身，把行刺的異派高手拖入戰圈。待大家纏斗得難解難分的時候，突然召集援兵過來解圍，要將休倫和艾哈邁德的心腹刺客一網打盡！

　　聽得伊森的信號，兩里之外的樹林里，竄出一彪人馬！

　　一群紅袍巫師領頭，帶著上千沃薩精騎，踏雪騰泥，直朝戰場奔來！

　　與此同時，圈內的伊森突然發力，氤氳黑氣泛動起妖異的邪光，以最威霸的力道將所有刺客籠罩於內。

　　四大護法、十八星月使，都心叫不妙！

　　大股敵騎即將奔至，若讓其合圍，定然無法逃生。

　　雖然借助聖物大大減緩了伊森的肅殺戾氣，但伊森的凶狂反撲，即使力道減弱一半，其威勢也足以讓人悚容驚心！

　　在這種情況下，想要全身而退，只怕難於登天！

　　「撤退！」

　　一位護法高吼一聲，轉馬急逃。

　　其他人也紛紛逃逸。

　　伊森豈會放過追殺的機會？！

　　四大護法回馬奔竄，聖木禁圈不攻自破，老妖的氤氳黑氣，乍然熾烈旺盛！

　　海面上依舊怒濤翻卷，風浪呼號。接到丹西的收兵命令，查理率艦隊暫停追殺，開始打掃戰場，營救落水的本方戰士，無情獵殺水性好，在海面浮游逃生的聖火狂徒和雪地海盜。

　　當艦隊干完這一切凱旋回航的時候，卻沒想到會遭到來自崖頂的投石攻擊！

　　這次霧中偷襲，一開始崖頂的衛兵們在保護凹鏡與投石機，到後來發現情況不妙的時候，又開始砸毀戰具。威塞克則恰好相反，剛開始在盡力破壞，控制局面後又開始搶奪和保護。

　　凹鏡易碎，十台盡被砸爛，但投石機卻有七十幾台被完好無損地奪佔下來。

　　三桅戰艦上配備有投石機，帝國水兵對之並不陌生，技術也相當熟練。當凱旋回返的艦隊穿越港灣口的時候，一排排石雨臨頭而下，竟然砸沉了一艘輔助艦，砸傷兩艘鐵甲艦和四艘輔助艦。

　　海戰已經結束，卻在自己的家門口遭受這種損失，可把查理氣壞了！

　　他手指高崖，就要帶人上去跟威塞克拚命，卻被手下死死揪住。

　　艦隊迅速穿越港灣口，返回港口碼頭進行修理。一些巡邏小船，則繼續在周圍水域監視崖頂敵軍，防止他們垂下懸崖出逃。小艇的目標較小，游動靈活，打中不易，投石機造成的傷害有限。

　　威塞克這伙人，在洛瓦港出口處佔據了制高點，確實非常討厭。就如喉嚨眼卡了一根骨刺，艦隊在自己家門口出入都非常不便。因為他們位居險要，一夫當關，萬夫莫開，還不能強攻硬打。

　　幸好崖頂上糧食有限，查理只得采取圍困戰術，把這些混蛋晾在崖頂，餓他們一陣子再說。

　　經歷了最後這一個倒霉的小插曲，返航的蛟龍軍團，終於雄赳赳駛近了洛瓦港。

　　碼頭上，丹西和狄龍親自領頭，帶著興高采烈的市民們在迎候……

　　手拎兩根聖木，看著橫臥雪原的一名護法、七名星月使者的尸體，伊森神色倨傲，睥睨一切。

　　「尊師，我們是否繼續追殺？」一名紅袍弟子請示道。

　　「不必了，此乃胡狼地界，萬勿驚動那群未開化的野狼。」伊森將一根聖木收入懷中：「少了這一件聖物，邪宗休倫的詭怪陣法將徹底失去作用，其他那些嘍棉們，再無可擔憂之處。走！回師鷹巢峽谷！」

　　帶著包括速帝在內的戰利品，老妖親領沃薩騎隊，飛馬回巢……

　　洛瓦海戰大捷的這天夜里，當狄龍和丹西兩人為蛟龍軍團的勇士們擺宴慶功，在燈下研究如何攻取香濃港的時候，已經看穿其意圖的艾哈邁德，已經搶先行動，率領部隊向戰區以南八十公里處的香濃城撤退，開始為下一輪決戰作準備。

　　在洛瓦城周圍的狹小東北戰區里，海戰的勝負改變了雙方形勢的優劣對比，繼續打下去，勝算無多。故而艾哈邁德干脆後撤一步，重新選定戰場。雖然這樣一來，喪失了一些城市和軍事控制區域，卻能夠把主動權再度抓回手中。

　　保護好自己的補給線，可立於不敗之地；收回拳頭，是為了更有力地打人。

　　香濃城可以據城防守，也可以選定有利地形布陣野戰。

　　此外，香濃港也是洛瓦城南邊的第一個大港口，不僅能護衛這一重要補給基地，帝國新組建的海軍艦隊，也能夠更快地趕來協防。

　　相反，鐵甲艦攜帶給養的能力遠弱於三桅帆艦，離開洛瓦港補給基地出外遠征，將面臨更為艱難的挑戰。即便蛟龍軍團在海戰中繼續獲勝，因海上給養問題，他們也沒有長期封鎖港口的能力。

　　可以說，如果戰場被平推到香濃城一線，那麼，本來倒轉過來的優劣之勢又將發生第二次逆轉。

　　同樣，艾哈邁德也敏銳地覺察到，丹西和狄龍兩人並不想讓主力部隊一直陷身於本土之外的遠方，在兩盟半島進行漫長的消耗僵持戰。他們也希望速戰速決，一舉把自己趕下大海。獲知本軍撤退後，他們必然會尾隨跟進，而且急於決戰。對手的這種心態，老辣的艾哈邁德不僅揣摩得非常準確，而且還要巧妙地加以利用。

　　讓出部分空間以換取獲勝的機會，這樣的交易並無不可，一生征戰的艾哈邁德更是玩得爐火純青。

　　在寒風和夜色掩護下，帝國大軍不點火把，嚴禁喧嘩，分批而有序地連夜離開營地，沿瀕海大道和其他幾條主要的商道，分路回撤。

　　十萬偽軍則接管了所有防區營地。他們廣布火把燈籠，懸羊而鼓，故示喧嘩，以掩蓋主力部隊的轉移。

　　到得第二天早晨，熬夜思索陸上破敵之策的丹西和狄龍，再度攜手視察敵我陣地時，方才發現情況不對。

　　「旌旗雖多，兵員卻稀疏。」丹西皺眉道。

　　「而且是清一色的偽軍，未見聖火狂徒的蹤影。」狄龍眯眼細細端詳。

　　「難道說？」

　　「香濃城！」狄龍一拍大腿，恍然大悟。

　　「傳令兵！」

　　「在！」

　　「命令全軍，上馬攜刀，營前列陣！」

　　「是！」

　　清晨的寒風中，神聖同盟各支部隊的大營一下子喧騰起來。

　　上百匹傳令騎兵的快馬，箭一般奔向各處戰區，向各部將領傳達丹西的進攻指令。

　　急遽的號角聲、軍官們的斥罵聲、剛從營房和帳篷里爬出來的戰士們的埋怨聲、戰馬的鳴叫聲，在戰區各地嘈嘈雜響。

　　五顏六色的旌旗引領著一隊隊的將士開出大營，列陣待發。

　　對面的半島偽軍顯然有些傻了眼，沒料到丹西和狄龍這麼快就識破了他們的花招，而且說干就干，毫不猶豫！

　　望著前面無窮無盡的人流馬隊不斷開出軍營，這些訓練不足，幾乎沒有什麼戰爭經驗的偽軍們，縮在營柵後面，拿著武器的手都在發抖。

　　阻擊殿後本就是個艱巨的任務，再由這樣的部隊來執行，結果可想而知。

　　不過，偽軍也並非全無憑恃……

　　各路騎兵速度較快，已經有近十萬人完成了調度，余者也在快馬趕來。步兵則仍在營地的通道間，一隊隊地向前涌進，只有四萬人完成了布陣。

　　「艾哈邁德留下這些肉墊來拖延時間，」與丹西並排立於陣前的狄龍道：「咱們該派十字軍團先動手。」

　　「艾哈邁德應該早走了一夜的時間，倘若我們迅速擊垮這些偽軍，前鋒騎隊仍有機會追上他們的後隊。」

　　狄龍為減少傷亡，建議以肉墊對肉墊，把本方的宗教狂熱分子先推上戰場。丹西卻要狠狠教訓一下聖火狂徒，盡可能地削弱敵軍主力部隊。

　　「報告！」

　　「何事？」

　　「洛瓦咱u酗H發動叛亂，守軍正在與之激戰！」

　　休倫顯然耍弄了城內的叛黨。教宗告訴他們，雖然海戰不利，但帝國陸軍卻並不在乎，將於今日提前發動總攻，要求這些人配合內應。

　　「我回去處理。」狄龍轉馬而去。

　　「放心，這里有我就行了！」

　　城內的叛亂，已經無礙大局，並不能動搖丹西猛烈追擊的決心。狄龍的聖瓦爾尼部隊，足以對付城內局勢。

　　然而，艾哈邁德的阻敵之計可不只一條。

　　對面一座敵營，一直緊閉著的寨門突然打開，幾十名偽軍推著一座帶軸轤的刑台走了出來。

　　高台的刑柱上綁著一個人。

　　丹西目光如炬，定楮細看，赫然是昆達！

　　「丹西小兒，前來說話！」一名偽軍用匕首抵住昆達的脖頸叫道。

　　此人顯然身負武功，距離這麼遠，聲音仍然清晰可聞。

　　望著刑柱上的童年好友，丹西兩眼噴火，睚眥欲裂！

　　艾哈邁德又一次把準了丹西的脈。

　　以昆達的性命相脅，要求丹西投降或者簽訂和約，肯定無法做到，但在陣前拖延時間，卻應該沒有什麼問題。

　　這個時候把昆達推出來，丹西確實難以下台。

　　他與昆達之間的兄弟手足之情，除安多里爾、凱魯和威達等少數幾人外，幾乎無人能及。

　　蓮娜為尋夫跑到了兩盟半島，丹西幾乎不敢直視整日以淚洗面的弟妹。

　　現今昆達被押出來，又是在令人感懷傷情，一幫弟兄們並肩起事的洛瓦城下，無論怎樣，要丹西鐵下心來，不顧昆達之死活強行進攻，很難做到。

　　此外，當著凱魯和這麼多部下的面，他也不能不考慮自己的仁慈形象，不可表現得太過殘忍絕情。

第二十六集 第十一章

　　「謹防有詐！」李維提醒道。

　　「我知道。」丹西盡力保持鎮靜︰「凱魯，選五十名好手，預服厄爾布先生調制的防毒藥，隨我出發！」

　　「是！」

　　「李維、別亞，一旦動手，揮軍掩殺，切勿猶豫！」

　　「遵命！」

　　顯然，這些偽軍里頭摻雜有聖火教的邪道高手，但丹西也派前哨兵仔細確認，休倫這扎手貨並不在內。

　　這種情況下，他決定親身歷險，狠命一搏！

　　預服防毒之藥，口鼻掩上濕紗布，帶上弓弩刀劍，全副武裝的五十名衛士，伴隨著丹西和凱魯奔向前方。

　　兩隊人馬在陣地中央相遇，隔開十米左右的距離，相互打量。

　　「釋放昆達，饒你們性命！」丹西的「烏龍棍」指向用匕首抵住昆達的「偽軍」︰「如若不然，你們會求生不得，求死不能，後悔今世為人！」

　　「丹西領主，恫嚇是沒有用的！」那人冷笑一聲︰「只要貴軍在晌午之前不要亂動，我自會釋放昆達將軍。」

　　「我憑什麼相信你？！」

　　「憑你兄弟的性命！」

　　「你就不替自己的性命想想嗎？！」

　　「我的命，可沒有昆達將軍那麼值錢。」

　　「我聽說，聖火教里有一位戴銀指環的武功好手，」丹西望著此人握著匕首的手指，聲音變得冷酷無比︰「年紀不大，卻已躋身高階祭司的行列。此人父母雖亡故，卻也娶妻生子，還有個舅媽、三個佷子。遠房親戚還有哪些，我尚要細細察探。這些人雖然遠在黑大陸……」

　　「丹西領主，我早已說過，恫嚇是沒用的。」銀指環冷聲打斷丹西的話。不過，他的氣焰，遠沒有一開始那麼囂張了。

　　「你放心，我會留著你的命，你一定會是全家族最後一個才死的。」丹西的表情越來越抑郁，聲音越來越低沉，語氣越來越平和，惟有一股無形的陰冷氣息，開始向四周發散，令人不寒而栗。

　　「我要讓你好好欣賞一出最精彩的人間慘劇。我要讓你親眼瞧見，你的所有親人，我是怎麼慢慢地折磨，一點一點地折磨，把他們折磨至死……我要先扒了他們的皮，再抽掉他們的筋，把他們的眼楮摳出來喂鳥，把舌頭拔了炒菜……不，不，不，我不會讓他們就這麼容易斷氣的，我還要把他們的腸子……」

　　「呸！」銀指環怒而再次打斷丹西︰「你這個邪教毒魁……」

　　顯然，當他指著丹西怒聲斥罵的時候，忘記了一件重要的事情──匕首應該架到昆達的脖子上。

　　「嗤！嗤！嗤！」

　　銀指環一時激動，早就等待這個機會的猛虎將士們立刻出手！

　　幾十支勁弩、銀針等暗器，已經朝他飛去！

　　丹西和凱魯已經騰身而起，烏龍棍和戰斧，似兩道閃電，激起萬丈氣勁，以不可阻擋之勢劈向銀指環祭司！

　　其他將士同時發作，一個揪一個動手，不讓他們有機會插手刑台之戰。

　　李維和別亞，立刻揮動令旗，率領全軍發起猛攻！

　　這才是最厲害的一招。

　　盡管陣前的那些喬裝偽軍的聖火教徒大聲呼喝求援，縮於營內的真正偽軍又怎敢上前與奔騰如雷的猛虎騎兵對沖相撞？何況正對著這一區域沖鋒的，乃是猛虎軍團中最精銳的親衛縱隊！

　　丹西和凱魯兩人聯手，幾乎不要命的狂攻，盡管銀指環的武功出眾，一時間也被打得手忙腳亂，左支右絀，騰不出手來禍害刑柱上的昆達。

　　四五百米的距離，龐大的騎隊幾分鐘內就沖至！

　　金黃色的洪流一下將這架刑台淹沒……

　　此刻，無須統帥再動手，自有大批驍勇的戰士接手作戰。

　　丹西猛然一棒，揮退那名邪教祭司，轉身躍回高台，給昆達松綁。

　　然而，當他斬斷鎖鏈後，昆達整個人都軟綿綿地倒在了丹西的懷里，暈厥過去。

　　丹西將其抱起後，方才發現不對！

　　「不！」

　　整個戰場響徹丹西悲憤的號叫聲。

　　這位最親密的弟兄，猛虎軍團屈指可數的大將，手腳四肢全被人以硬手法捏斷，骨頭寸寸碎折，已徹底成為一個廢人……

　　在他身後，那名戴銀指環的聖火祭司，渾身滿是血淋淋的窟窿眼，被凱魯的戰斧和幾十枝刺槍架在了半空……

　　整個戰場上，猛虎軍團的金色洪流，已經把敵人的防線沖得七零八落……

　　組軍不足四月，戰斗力和忠誠度都很低的半島偽軍不堪一擊，他們根本無心戀戰，開始四散奔逃……

　　塔科身披沙漠帝國的黑色戰袍，騎馬緩緩北進。

　　為盡快鞏固新收國土，除了大力傳教，灌輸順民思想外，沙漠帝國也對新征服地區實行了嚴密的軍事控制，用武力來支持各級基層政權行使權力，力圖迅速建立聖教新秩序，夯實統治基礎，全面同化半島地區。

　　一路上，崗哨太多，幾乎避無可避，很多時候塔科不得不強行闖關，揮劍砍殺。

　　為了加快行程，降低旅途危險，塔科花了一整天時間蹲點設伏，偷偷干掉一名帝國騎官，剝下尸身上那套難看的黑色戰袍，罩在自己的身上，硬著頭皮往大路上走。

　　這麼一來，行進的速度大大提高了。

　　那些橫路設卡，盤查刁難過往行人的偽軍，屬於典型的欺軟怕硬的賤種，對這個帝國騎官點頭哈腰，根本不敢阻攔。偶爾有一兩個不懂事的家伙出言相詢，塔科就學著那伙聖火狂徒們的囂張模樣，不耐煩地斥罵，做舉鞭欲打狀，偽軍總是抱頭而竄，乖乖放行。

　　沙漠帝國以黑袍上繡著的紅色星星或者月亮來代表軍階，將官級別繡月亮圖案，校尉級別繡星星圖案。塔科身上的黑袍上有三顆星星，他雖然搞不清是什麼軍餃，卻知道這個官位並不算小，不僅偽軍，就是踫上帝國巡邏隊，他們也往往主動讓道，向自己行禮致敬。

　　日以繼夜地急行北上，漸漸接近東北主戰場，路上的崗哨愈加頻密，守關和巡邏的士兵也由偽軍換成了帝國正規部隊。

　　這天下午，塔科抵達了香濃城下。

　　越靠近香濃城，塔科就越覺得情況不對勁。

　　他特意避開城市，轉道鄉間小路繞行。可就是在城郊鄉野，也發現了大批大批的斥候隊、巡邏騎隊！

　　他們在鄉村集鎮中駐軍屯扎，在大道小路上盤查詢問，在樹林草叢間探路搜索，無論走到哪里，都能瞧見這些聖火狂徒們忙碌的身影。

　　繞開香濃城繼續北上，情況就更令塔科吃驚了。

　　沙漠帝國顯然在進行一次規模很大的軍事調度。無論大道小徑、主干旁支，每一條路上都擠滿了密密匝匝的人流和馬隊，朝著與塔科相反的南方行進。

　　戰場在北方，聖火狂徒們往南走，難道說，丹西這回打了一場大勝仗？

　　不太像。

　　敵人雖然腳步急匆匆的，但行軍很有秩序。異教徒們的臉上帶著連續行軍的疲憊之色，表情和眼神卻並不慌亂。各支部隊的建制很完整，也沒看到什麼傷員，顯然不是打了大敗仗的模樣。

　　同樣，他們又確實是在反著戰場方向撤退，也不可能是打了什麼勝仗。

　　或許最令塔科奇怪的是，一路上，他看見的都是步兵和輜重部隊，除了斥候游騎和巡邏隊外，基本上沒有遇到帝國騎兵部隊。無論是輕騎馬隊也好，駱駝重騎部隊也好，都未見他們的蹤影。

　　塔科一邊胡思亂想，一邊低頭垂眼，逆著帝國的行軍大部隊，緩緩向北前進。

　　經整整一個下午的時間，也不知道從多少支步兵、輜重兵、後勤兵的隊列旁經過，到夕陽落山的時候，帝國大軍的南撤隊伍才稀疏起來……

　　「喂！你！」

　　「我？！」

　　尚在那左顧右盼的塔科，驚異地扭過頭去，發現前方有一位身披兩道明月徽餃的帝國將領正朝自己招手。

　　「對，就是你！」

　　「報告長官，有何吩咐？」塔科無法，心里不斷罵娘，卻要連忙縱馬跑過去，向那位帝國將領行禮致敬。

　　「你是帝國騎官，不要跟我們的誘敵部隊混在一起！」那位將官回禮，狠狠瞪塔科一眼︰「趕快回到你的伏擊位置，待會猛虎騎兵殺來，出了危險，我可不負責任！」

　　「是，長官！」塔科一激靈，連忙敬禮離去。

　　他裝模作樣地匆匆縱馬朝旁邊的一座密林奔去，心里卻不由得驟起波瀾！

　　洛瓦城內親沙漠帝國一派商人發起的叛亂，很快就被狄龍和查理聯手鎮壓下來了。

　　不僅所有參加叛亂者被判處死刑，剝奪財產，狄龍還蓄意擴大範圍，把一些無辜的自由派領袖、議員也牽連進來，進行屠殺或者監禁。

　　按道理，洛瓦城已經劃歸為丹西的勢力範圍，里頭暗藏一些自由派搗亂分子，對丹西控制洛瓦城具有牽制作用。

　　不過，若從更大的範圍來看，丹西和狄龍達成了瓜分半島的協議，各商業城市，尤其是洛瓦城這種未經沙漠帝國摧殘的城市里，自由派有悠久的傳統和深厚的市民基礎，勢力非常強大，已經成為兩人並吞半島的絆腳石。在這一點上，各商業城市的自由派已經成為丹西和狄龍共同的敵人，扶持他們，就等於扶持狄龍自己的未來大敵。

　　雖然面臨沙漠帝國的軍事入侵，目前丹西和狄龍尚未與自由派撕破臉皮，大家達成了妥協和聯盟，但因政見分歧，兩方遲早會爆發沖突。藉著這次平叛的由頭，削弱自由派的力量，從長遠來說，對狄龍有益無害。

　　審訊叛徒，沒收財產等好差使，狄龍並不插手，反而拱手讓給查理處置。他自己卻趁夜等上一艘巡航小艇，朝港灣口駛去。

　　神聖同盟內部，因為沙漠帝國、自由派勢力等共同的敵人存在，兩方目前當然是並力偕心，同仇敵愾。不過，因利益基礎有異，兩方自然也免不了各懷鬼胎。

　　想控制半島，沒有海軍可不成。丹西手下有初具規模的蛟龍軍團，有查理、阿爾古、赫辛等戰將，而狄龍麾下則缺乏一支過得去的水師。

　　那名困於崖頂的瓦爾芹巨漢威塞克，已經被狄龍相中。

　　收服這個悍勇的海盜頭目，既可以為聯盟水師拔出一顆釘子，又可以分裂瓦爾芹海盜團伙，有助於今後繼續與強大的沙漠帝國海軍作戰，更為重要的是，狄龍也將以此為起點，開始建立屬於自己的水軍部隊，真可謂一舉多得。

　　當然，想完成這一任務，可絕不容易。非大智大勇之人，絕難做到。

　　滿頭霧水的塔科，緩緩駛入樹林。

　　果然不出所料，路旁的這片小樹林里也隱藏了數百聖火輕騎。

　　正值夜幕剛降，樹林里一片幽暗，戰馬嘶啞地悶鳴，夜梟嘖嘖地聒噪，直令人毛骨悚然。

　　冒牌軍官塔科，根本沒有自己的隸屬部隊，純是為了避開大路上那位好事的步兵將領，方才跑進這片聖火騎兵扎堆的樹林里頭，從這里穿越經過。

　　為防身分暴露，他緘口不言，擺出一副巡視戰場的長官派頭，倨傲地左右掃視。不過好奇心的驅使，他又偷偷豎起雙耳，傾聽聖火狂徒們的小聲交談。

　　「嘿，異教大將昆達被殺，聽說丹西氣得七竅生煙，一個勁地向南追，要為他的兄弟報仇哪！」

　　聽聞此言，塔科心里格登一顫。

　　「昆達不是殘廢了，被游街示眾嗎？」

　　「嘿，你不知道，教尊這次派出的是銀指環祭司，要當著千軍萬馬，當著丹西的面活剮昆達。銀指環祭司的武功雖不及四大護法，卻也是聖教數得上的好手，他出馬，廢人昆達還能活？！」

　　「好！丹西這個邪教魔王，也讓他嘗嘗咱們的厲害！」

　　「丹西還想報仇？！海軍戰友的仇，咱們還沒報呢！」

　　「對！海軍的損失，咱們陸軍要找回來！」

　　「除了丹西，聽說還有一個叫做狄龍的魔鬼，也很厲害哩！」老成一點的人提醒道。

　　「咳，管他誰，踫上咱馬駝客，都是死路一條！」

　　「就是！」不少聖火狂徒附和道。

　　「呵，跟陛下交手，丹西也好，狄龍也好，都不過是嫩口小兒。」又有一個神秘兮兮的人開始散播小道消息︰「你們知道嗎？我聽說啊！洛瓦城的邪教徒發生內亂，狄龍給拖在那里，來不了啦！」

　　「這可是陛下的妙計哪！大批敵軍被牽制在洛瓦城，不能參戰了。」

　　「邪教徒很凶的咧，」總有謹慎的人唱反調︰「聽說他們把十萬半島新軍殺得尸橫遍野，那個慘哪！」

　　「那幫信仰不堅定的龜孫子，訓練又差，斗志極低，怎麼能跟咱們比！」

　　「就是！我告訴你，那支新軍，就是陛下故意扔出去喂那頭邪惡老虎的肉骨頭。」又一個業余軍事分析員插嘴道︰「邪教徒們見新軍這麼不經打，肯定會更加驕傲輕敵，不把咱看在眼里，追擊起來更加有恃無恐了。」

　　「說得對啊！」另一個聲音補充道︰「還有啊！那些龜孫子一觸即潰，到處亂跑，敵人要掃清外圍，四面追殺，兵力又分散了很多。聽說這次快馬急追的，能夠參戰的，也就丹西手下的幾萬騎兵哩！」

　　「霍，要是這回能逮住魔王丹西，不就一戰定局了嗎？！」

　　……

　　聽得那些基層兵將們的議論嘀咕，塔科心驚肉跳，對於發生的事情也大致琢磨出個頭緒來了。

　　艾哈邁德大半生都是在沙場上度過，經歷了無數次挫折的磨礪後，六十好幾的老皇帝，已經如同沙漠里的一株仙人掌，冷靜堅毅，心理承受能力極強，手段毒辣，絕不會感情用事。

　　洛瓦港海戰大敗後，他清醒地意識到，繼續堅持在洛瓦城附近的狹小三角地帶進行壓迫式進攻，凶多吉少，勝算較低。故而老皇帝干脆退一步海闊天空，保證本軍立於不敗之地，犧牲部分領土空間來換取獲勝的機會。

　　除了總體戰略上的慎重考慮之外，本次回撤也絕非一次簡單的軍事調度，里頭隱藏著極為厲害的殺招──如若丹西上當，則立刻加以反撲。

　　大軍南撤，看似迫不得已，其實卻是主動收縮，誘敵深入，引丹西上鉤。

　　洛瓦城掀起叛亂，加上港灣口崖頂還留有一支部隊，大大牽制了神聖同盟的兵力，狄龍不得不帶領十萬人馬留守鎮壓。

　　十萬殿後送死的偽軍，看似送進丹西嘴里的一塊肥肉，其實卻是一根雞肋。這支訓練度差，戰斗力弱的部隊，本來就是艾哈邁德手中可以隨時舍棄的肉墊。他們雖一觸即潰，猛虎軍團卻要出動相當多的兵力對其進行追蹤圍剿，掃清前進道路上的障礙。如此一來，丹西被迫再度分兵。

　　最後，他把整治成殘廢的昆達扔出去，甚至於當眾斬殺，以進一步激怒丹西。

　　因海戰大勝，因輕松掃平殿後偽軍，難免驕矜輕敵。

　　因城內叛亂，因崖頂駐軍，難免心生怨氣。

　　因兄弟之不幸，難免復仇心切，無法保持冷靜。

　　通過上述一系列的毒辣手段，步步相連，環環相扣，艾哈邁德於敗績中尋得和制造出勝機，不僅營造出有利於本軍的作戰態勢，更擊垮了丹西的心理防線，促其心態失衡，指揮失度。

　　被仇恨蒙蔽了雙眼的丹西，率輕銳騎隊急追復仇，卻不知恰好撞進艾哈邁德苦心布設的陷阱之中！

　　一邊側耳偷聽，一邊心中翻江倒海，塔科不知不覺間就抵達了樹林的最北端。

　　「長官！」一名繡著一顆星的帝國騎官施禮道︰「這是伏擊的最前沿，再往前，就將是戰場了。」

　　「嗯。」塔科舉手還禮，炯炯的目光投向前方和兩翼。

　　艾哈邁德選擇的戰場大致處於洛瓦城與香濃城之間的瀕海大道的中點位置。西側有幾座丘陵小山，東面是海灘，散布著幾片小樹林。

　　從地形上看，並非很好的伏擊地點。不過，這正是艾哈邁德的高明之處，在這種地方，丹西的戒心必然不高，能起到奇襲效果。

　　「敵人有何布置？到了哪里？」塔科繼續眺望，似乎漫不經心地問道。

　　「據斥候回報，魔王丹西氣急敗壞，親率八萬騎兵急追猛趕，距此還有十公里距離，大約一小時後就會抵達。」

　　塔科越發心焦──敵人對作戰時間安排得也很巧妙，沉沉的夜幕，可以掩蓋伏兵的蹤跡，彌補地形的缺陷。此時，丹西的追擊騎隊已連續奔襲一整天的時間，正處於疲憊狀態，艾哈邁德則以逸待勞，以眾襲寡，勝負之勢，事先就已定局！

　　「弟兄們的士氣如何？」塔科繼續擺出長官派頭發問，心里卻在不斷地琢磨，如何才能盡快通知丹西，避開這個可怕的陷阱！

　　「您也看到了，長官，」帝國騎官咧嘴笑道︰「大家都憋足了勁兒，要把可惡的邪教徒殺光，把魔王丹西送回他的老家──地獄里去！」

　　「嗯，很好，」塔科心里暗罵，你們這些異教雜種才應該進地獄，嘴上卻不能不敷衍︰「奧圖曼元帥對前沿還是不夠放心，派我繼續前去視察一下。」

　　「可是，長官，前面都是開闊地，無處掩蔽，非常危險，一旦踫上敵方騎兵，幾乎沒有逃生的機會。」那名騎官沉吟道︰「而且，沒有軍令，任何人都不允許穿越這條最後防線。」

　　「我有奧圖曼元帥親自簽發的手令。」塔科從懷里掏出一張紙來。

　　艾哈邁德為防暴露，嚴令禁止伏兵點火。夜色下的樹林，黯淡無光，更是無法看清軍令上的字跡。

　　塔科帶著這個帝國騎官縱馬駛出樹林，到月色下辨認軍令。

　　「啊……」看到手上的是一張白紙，騎官大吃一驚。

　　然則此時，他喉頭一涼，塔科的利刀刺穿了他的脖頸！

第二十六集 第十二章

　　淒冷的月光照耀著空曠的原野，給大地覆上一層輕紗。

　　一個小黑點，後面跟著一條小黑線，在地面上向北跳動。

　　而在他們北邊八公里左右的地方，出現了一條向南涌動的火河。

　　兩旁的樹木、腳邊的灌木叢，噌噌地向後倒退！

　　夜風在耳旁嗚咽，身後傳來聖火狂徒的呼喝聲，心急如焚的塔科不理不睬，抱著馬首，猛踢馬刺，揮鞭疾打，不顧一切地往北飛馳。

　　在他身後，有幾十名沙漠輕騎兵在追趕。這些帝國騎兵，都是長年在馬背上顛簸的馬駝客，騎術非常出眾。他們落後塔科大約十幾米距離，散成一道半圓形弧線，緊咬著他不放……

　　曠野上矗立著一棵槐樹。

　　樹冠上，有一個不為人察覺的黑影，如同一只邪惡的蝙蝠，靜靜地安臥樹梢。

　　碎銀子般的月光透過枝葉灑下來，可以看到一點微弱的黃色反光。

　　這點黃光是由一枚指環發出的，制式與銀指環祭司一模一樣，只是質地是銅非銀。

　　休倫的門徒弟子，不僅替沙漠帝國安撫後方，還有很多武功好手直接參與軍事行動，從事偵察、刺殺、傳訊、諜報等工作。四大護法雖然上草原去行刺伊森，但休倫手下尚有大批次一等的好手可以驅策。

　　看著南邊的小黑點越來越大，越來越近，銅指環心里默默地計算著對方的奔速、路線和自己動手的時機。

　　淒白的月光照映下，十幾名聖瓦爾尼親兵奮力搖槳，小艇駛得極快，不半刻便抵達了港灣口的懸崖之下。

　　狄龍手擎一枝火炬，輕點船板，長身一躍，就飛至了岸邊。

　　「聖瓦爾尼狄龍，請威塞克先生下來一會！」狄龍仰首說道。

　　他的話音不高，卻憑藉精湛的內力傳出，即令百米之上的崖頂，也聽得清清楚楚，仿佛他就在耳邊說話一般。

　　「啪！啪！啪！」「嗖！嗖！嗖！」

　　不出所料，崖頂的海盜與聖火狂徒們用石塊和箭矢來回應狄龍的善心。

　　狄龍鎮定自若，面不改色地站在那里，任由矢石在自己身前身後砸落。

　　他的武功之高，確實令人咋舌，僅聽風辨音，就知這些玩意砸不中自己。盡管有的石塊擦著他的耳邊，在離腳丫只有三五寸的地方落地，爆發一聲巨響，砸起一團塵埃。

　　崖頂上的人以為打中了，發出一陣歡呼。孰料塵埃漸散後，狄龍依舊立在那里，面帶微笑，動也不動。

　　狄龍在塵埃中翩然靜立，玉樹臨風的修長身材，在清冽的月光、迷離的塵霧襯托下，恍若神仙一般。這副圖景，把崖頂的海盜與聖火教徒也嚇了一大跳，以為踫上了一個恐怖的妖人。

　　「再來！」

　　「砸死這個邪教魔頭！」

　　幾個膽大的帝國水兵叫嚷起來，第二輪矢石又臨頭而下！

　　「既然威塞克先生不肯下來，狄龍只好親自上山拜會了！」

　　言罷，狄龍長身躍起，朝崖頂攀援而上！

　　銳聲響處，一股陰邪之氣突然從側上方朝頭頂襲來！

　　這次暗襲，不僅毫無征兆，而且線路非常刁鑽，封死塔科的一切閃避空間，端的是防不勝防！

　　與丹西同門修藝十余年的塔科，武功造詣也非同小可。在這等絕境之中，他猛然騰身而起，竟迎著偷襲者殺來的方向反撲而去！

　　塔科心里清楚，偷襲者氣勁強橫，武功頗高，與自己在伯仲之間。倘若躲避，不僅氣勢立落下風，對方尚有無數厲害的後手等著自己。此外，即便能挽回頹勢，但在數十招之後，追兵就在身後，時間上拖不起。

　　當此之時，就是以最猛力道，迎向敵人最強的方位，摧鋒折銳，一招決勝負！

　　銅指環也沒有想到，這個被追殺的敵方間諜武功如此之高！他更沒有想到，這個間諜在如此迅猛的攻勢下，竟然不閃不避，一上來就是與敵偕亡的招式！

　　這一下，氣勢給倒轉了過來。塔科以拚命三郎的架勢反撲，銅指環反而有些心生懼意。

　　「轟！」

　　氣勁相交，刀杖互對，避無可避的兩名武功好手猛然對撞，又轟的一聲分開！

　　銅指環的尖杖插進了塔科的右胸，而塔科的彎刀則留在了銅指環的脖子上。

　　這一次交手，兔起鶻落，時間極短。

　　忍著徹心的劇痛，塔科用力蹬在槐樹的枝杈上，借助這點蹬力落回馬背。

　　不過，這稍一延宕，身後的追騎已經靠近至只有一個馬身的距離！



　　刀光閃閃，箭矢嗖嗖，負傷極重的塔科只能一面躲避，瘋狂踢蹬馬刺，馭馬飛逃。

　　整個右邊身子發麻，無法提氣運功，身體的敏捷性大受影響。

　　刀光在身後閃動，套馬索在身前身側落地，箭矢擦著耳際飛過……

　　塔科卻無暇顧及，抱著馬頭一意狂奔……

　　「啊！」

　　背上一下劇痛，一枝毒箭扎入體內。

　　緊接著，第二枝毒箭射中了左臂。

　　然後是第三枝……

　　身負重傷，失血極多，加上毒素入體，血液循環加快，塔科的神經開始麻木，思想恍惚起來，一幕幕往事莫名其妙地涌上心頭︰

　　大家在秦的指導下練武習藝……

　　在洛瓦城的第一次，也是最後一次角斗……

　　在森林里打狼，無意中發現了可愛的苦娃……

　　在鯊魚島打海盜……

　　在中央走廊和大草原上進行的一個接一個的大仗小戰……

　　他的身子在變冷，神經變得麻木，連箭扎入身體都感覺不到。

　　只有下意識里有個聲音在不斷提醒他︰「打馬快逃！打馬快逃！」

　　狄龍手抓腳蹬，如壁虎般向上竄躍。

　　石塊嘩啦嘩啦地從崖頂滾落下來，箭矢在夜空里嗖嗖地鳴叫，但無論頂上的人如何瞄準，總打不著他，不能阻止，甚至是略為遲滯他向上攀岩的速度……

　　巨人般的威塞克親自舉起一塊大石頭，卻並不著急出手。

　　看看狄龍距離崖頂僅有十來米的距離，為躲開一枝弩箭而單手摳著岩縫，側身相讓的當口，威塞克運足內力，往下猛砸！

　　地心引力加上威塞克的推動力，大石頭如同墜落的流星一般，直朝著狄龍那只摳住岩縫的右手飛去！

　　選擇的時機之巧，投石的勁道之大，連狄龍也不由心中暗贊！

　　躲無可躲，避無可避，狄龍不得不抽回右手！

　　兩手皆空，狄龍的身體離開崖面，直往下墜！



　　「霍──」

　　崖頂上發出一陣歡呼，崖底下的聖瓦爾尼親兵則忍不住驚叫起來！

　　但很快，歡呼就變成了驚叫，驚叫則變成了歡呼。

　　因變調太快，聲音全都有些走樣！

　　一襲白袍的狄龍，如一只大鳥，在空中穩住身形，雙腳正蹬在威塞克投來的那塊巨石上！

　　借助這一點反推之力，他倏地竄起有十米高！

　　「啊──」

　　精靈之眼出鞘，崖頂上一串慘叫！

　　幾名聖火狂徒的尸身從百米的高崖上跌落。

　　威塞克也被眼前的景象驚呆了，未及反應過來，精靈之眼已經抵住了他的咽喉。

　　「呵呵，威塞克先生，」剛才這一番驚險表演，狄龍也不免全身冒汗，呼呼喘氣︰「咱們現在可以坐下來，好好談談了吧？」

　　不知跑了多久，塔科的眼前突然泛起一片紅光！

　　這片紅光，像晚霞一樣，燦爛，絢麗，美不勝收……

　　塔科感到，自己的身子仿佛浮在了半空，安臥於這片祥雲之上……

　　嘈雜的馬嘶人叫，仿佛來自另一個世界，由遠至近傳入耳膜。

　　最響亮的，則是一個熟悉的聲音在驚叫︰「塔科！塔科！！塔科！！！」

　　滿身血污，胸插鐵杖，背上扎著十幾枝毒箭的塔科，努力掙扎著，試圖把正一點一點流逝的意識凝聚起來。

　　他終於認出來了，眼前晃動的，正是丹西的圓臉。

　　「前，前面……有，有三十萬伏，伏兵……」

　　耗盡全身力氣說完此話，塔科安詳地閉上了眼楮……

　　「你們已經無路可走，非降即死。」狄龍盯著威塞克的雙眼，一直透入他的內心深處。

　　「艾哈邁德把昆達摧殘成廢人，丹西幾乎失去了理智。要不是我和李維出面勸解，十萬偽軍都會被他殺個精光，一個俘虜都不留。」

　　「神聖同盟的最新政策已經出台。受裹脅的半島居民，如果確有悔改之意，可以饒其不死；對於你們和聖火狂徒，除非有主動立功的表現，否則，不留活口，悉數殺光。」

　　艾哈邁德前期不留俘虜的屠殺政策，以及這次的昆達事件，最終將這場宗教戰爭引上了最瘋狂的軌道，雙方撇開一切人類的道德底線，對異教徒實行滅絕政策。

　　「哼！」威塞克冷哼一聲，並不搭話。

　　「你不要不服氣，再餓個三五天，你們就連走路都沒力氣了。再說，這里沒有水，不餓死，也渴死你們。」狄龍撇嘴一笑︰「到那個時候，連我都救不了你了。」

　　「你又能怎麼救我？」

　　「只要你現在歸降，這百多號弟兄都能保命，」狄龍放低聲音，看看四周︰「當然，那些異教狂徒，無論如何也活不了。你如果將他們拿下，反而可以立功。」

　　「你把我看成什麼人了？！」威塞克輕蔑地說道。

　　「我把你看成一個貪心而又愚昧的雪地蠻子，而且，我的眼光從來很準。」狄龍毫不在意談話中的不友好氣氛︰「你們被艾哈邁德戲耍，又將遭受丹西的無情屠戮，被人利用和出賣仍不自知。惹上丹西這種魔王，還傻不愣地頑抗到底。」

　　「艾哈邁德陛下和休倫教尊的信用，我從不懷疑。」

　　「我知道，艾哈邁德許諾給你們幾座城市，用這麼大的誘餌把你們掛上鉤。可為什麼到現在還沒有兌現呢？」

　　「只有打敗你們，佔領半島全境，才會考慮如何分配戰利品的問題。」

　　「呵，說你們愚昧，還真沒講錯。」狄龍冷笑道︰「政治交易不同於商業買賣，可不要搞混了。你們能爭取到這麼高昂的標價承諾，在於你們具有利用價值，艾哈邁德需要你們為其賣命，以打敗我軍。假如艾哈邁德真的獲勝，佔領半島全境，你們的利用價值不說完全消失，也已經微乎其微了。難道說，為了這點價值，艾哈邁德舍得交出幾座城市？！別開玩笑了！」

　　「兔死狗烹，鳥盡弓藏！這樣的事情，在歷史上，在東西大陸，在艾哈邁德自己身上，都發生過，也不是什麼希奇玩意了。」狄龍聳肩道︰「我要是你，如果認準了艾哈邁德必勝，就干脆加入他的麾下，而不會提這種過分的要求，最後讓人以海盜罪名砍掉腦袋。當然，像你們這種嗜酒如命的人，願意去洗腸子，做個苦行僧一樣的聖火教徒嗎？！」

　　舊仇未報，再添新恨。

　　昆達已成廢人，塔科今晚又喪命於聖火狂徒之手！

　　一天之內，竟有兩位兄弟遭害！

　　即令丹西，也忍不住動怒。

　　顫巍巍地收好喋血的圖紙，望著南方那一大片黑壓壓的，寂靜得有些恐怖的大地，他的雙眼像兩團火紅的煤球一樣，熾烈焚燃，越來越紅，越燒越旺……

　　憑著超人的自制力，丹西連做幾個深呼吸，把仇恨的烈焰和及入骨髓的傷痛，強行壓制下去。惟有那只握著烏龍棍的右手，不受自己控制地劇烈抖動。

　　「巴爾博！不是說這里的阻擊敵軍只有十幾萬嗎？！」

　　「咱們的猛禽確實……」

　　「算了，」丹西惱怒地一揮手︰「看來，艾哈邁德研究我軍的戰術，很下了一番功夫！」

　　殺入中部大陸，謹慎細心的艾哈邁德可是有備而來。他將各大國的軍隊，特別是猛虎軍團這種勁旅的所有戰例，都收集起來，仔細地分析研究。天眼偵敵之術，他自然是特別留心，並刻意誤導。

　　「通知別亞，暫停預定計劃，迅速過來靠攏匯合！」

　　「遵命！」

　　「丹西率八萬騎兵沿瀕海大道南下，打著火把，氣焰洶洶地直撲而來。」休倫側耳傾聽，緩聲說道︰「不過，這只是一個假相。在他們西面五公里處，別亞卻另率一支七萬人的騎隊，不點火，禁喧嘩，馬餃枚，蹄裹棉，悄悄與丹西的部隊同步而進。」

　　「兩支軍隊，一明一暗，丹西根本就沒有上當！」奧圖曼不由得倒吸一口涼氣︰「若不是教尊以蓋世神功戳穿了他的詭計，待我軍伏擊丹西之時，別亞突然從夜幕籠罩的側翼殺出，反倒會把我軍殺個措手不及，人仰馬翻！」

　　「連自己兄弟的淒慘遭遇，都被他利用，裝成不勝其忿的樣子，意圖將計就計，反過頭來算計咱們，」何賽因也陰沉著臉，有些心驚肉跳︰「這個邪教小雜種，可真他媽夠狠夠毒！」

　　「與這樣的敵人交手，」艾哈邁德負手立於山頭，俯視三公里外漸漸逼近的那條火河，嘴角掛著一絲冷笑︰「戰爭才有樂趣可言。」

　　率軍開進兩盟半島的三位梟雄，丹西、狄龍和艾哈邁德，可謂個個都非善主。

　　幾方間的勾心斗角，賽智比勇，也令這次大戰變成真正的高手過招，不僅手段異常殘酷，異常狠毒，無所不用其極，而且戰爭進程也一波數折，精彩紛呈，令人玩味無窮。

　　僅以這次撤軍追擊戰為例。艾哈邁德苦心孤詣地設計一連串圈套和陷阱，費盡心機地布置出種種假相，並以極其狠辣殘忍的手段來激怒對手，其計謀之巧，心思之毒，思慮之深，每個環節餃接之緊密，直令人嘆為觀止。

　　丹西雖然因昆達事件被氣得七竅生煙，暴跳如雷，但自小就在逆境中掙扎奮進，歷經多次凶險戰爭與詭譎政治風波的考驗，已錘煉出鋼鐵般的意志和信念，不會輕易失去理智和謹慎。他心里清楚，艾哈邁德乃是自己迄今為止所遇到的最強大、最狠辣、最惡毒的敵人，任何時候都不能掉以輕心。

　　因洛瓦城叛亂，狄龍需要駐城鎮壓，因偽軍殘部尚存，李維需要掃清後方，分兵進佔因沙漠帝國大軍撤退後變為武力真空地帶的各城鎮鄉村，可用於追擊的全部軍隊，只有十五萬騎兵。

　　在這樣的情況下，難說艾哈邁德不會誘敵深入，中途設伏，殺一個回馬槍。為此，丹西也因勢利導，將計就計，表面上做上當受騙狀，實則暗伏毒手。

　　他看似復仇心切，率八萬騎兵孤軍深入，不顧一切地奮力追擊，實則在本軍這條紅亮亮的火河旁，偷偷潛伏下別亞的一條暗河。

　　這兩支軍隊，一顯一隱，一明一暗，齊頭並進，恰似鐵錘與鐵坫。丹西自己的八萬騎兵是鐵坫，明火執仗地高歌猛進，追殺撤逃之敵。別亞的七萬騎兵是鐵錘，在暗夜中偷偷摸摸地潛行，防範敵人的伏擊。

　　如若丹西遭遇伏擊偷襲，早已做好心理準備的騎隊會迅速停步，構築堅實的防御陣勢，把火力通通吸引到自己身上，爾後，暗伏的鐵錘會被掄起，以雷霆萬鈞之勢，朝鐵坫上的敵軍猛砸而去，砸得他們血肉橫飛！

　　艾哈邁德不搞什麼鬼名堂則已，一旦敢設伏阻擊，丹西就要倒打一耙，狠狠地反咬一口！

　　丹西的這種追擊方式，同樣堪稱絕妙，可他的毒計，卻沒能逃過休倫之魔聽神功，沒能躲過其手下那群武藝出眾的弟子之耳目，讓艾哈邁德提前察覺了動向，並據此悄然設下反制敵人的另一手毒招！

　　然而，世事總是出人意表，今夜的追擊戰也並未到此為止。塔科舍命報訊，令已經一波三折的戰局，出現了第四次轉折。一場比試狡猾與狠毒的追擊與伏擊之戰，性質完全改變……

　　「一南一北，殺進半島的不僅是兩支強大的武裝力量，更是兩套完善而成熟的政治、經濟和文化體系；各城把持政權的豪商集團，早已腐敗和分化，尸位素餐的政客、懦弱怕事的商人、早已被摧毀骨干的佣兵部隊，根本無力承擔歷史重任。如此，形成了惡性循環，美麗的河山變成水深火熱的絕境，富饒的城鄉飽受戰火摧殘荼毒，民眾流離失所，即便躲於安全後方的人，亦僅是在苟且偷安。」

　　「這是兩盟半島從未出現過的亂世危局，到處都是惶惑迷惘，朝不保夕的憂慮折磨著每一個人。這也是一次亙古未有的大變局，意味著一個舊時代的消亡和一個嶄新時代的來臨！在這種時代，呼喚的是真正的強者！被戰火炙烤，隨時有性命之危的民眾，情願放棄已有的一切來換取足夠的安全感，在強者的庇護下，獲得生存權力。」

　　狄龍給威塞克描繪自己的政治理想。不能不承認，他對半島的現狀和民眾心態，揣摩得非常精準。

　　「以強有力的王權替代松散的城邦政治制度，已經無可避免。最強大的人，將被暴民們擁上寶座，包括我在內，都是其中的一個候選者。」

　　狄龍的聲音，是不摻任何雜質的冷酷。

　　「暫時將是神聖同盟與異教徒之間血戰，這兩方都是真正凶猛的肉食動物，而半島本地的商人政權，看似頗有根基，其實不過是一只大型草食動物，個頭不小，卻無尖爪銳齒，遲早會成為勝利者口中的美食。」

　　「中部大陸的核心主戰場不在半島，而在中央走廊。神聖同盟內部，尚不到地盤搶盡，必須互相撕咬的時候。假如這次遠征獲勝，我與丹西的聯盟關系仍不至破裂，還會有一段和平時期。與丹西分享半島後，我將帶主力撤離半島，返回本土，估計他也會做如此打算。」

　　「我不能給你一座城池，不會讓你建立國中之國。但是，我在這里，缺乏一個合適的軍事總長，統管新國土的全部軍隊，在這個重要的分戰場上獨當一面，全權處理所有事務。」

　　「丹西和艾哈邁德，麾下都是戰將如雲，海陸統帥齊全，你只有跟隨我，才有機會晉升到這等高位。」狄龍用手指輕彈劍面︰「當然，我是個實在人，不喜歡開空頭支票，丑話總是說在最前頭。你必須經受我的一系列考驗，並在戰場上積累足夠的軍功戰績，我才能夠提拔你，其他人也才會服氣。倘若，讓我發覺你有半點不臣之心，精靈之眼絕對會親吻你的咽喉！」

　　「最後一個問題，」狄龍嘴角含笑︰「你是否願意接受這樣的挑戰？」

第二十七集 第一章

　　「啊──！」

　　威塞克的大腳板一蹬，將最後一名帝國水兵踹下懸崖。

　　「很好，」狄龍贊許地點頭道：「你邁出了可喜的第一步。」

　　「那下一步，該怎麼走呢？」威塞克望向這位令人畏懼的新主。

　　「想個法子，把考夫利扔進海里喂魚！」狄龍面無表情地望向月色下翻騰的海面：「給我說說有關瓦爾芹人的事情，越詳細越好，我需要了解一切細節。」

　　「傳令全軍，列陣候敵！」

　　「告訴別亞，暫停行動，速與本部匯合！」

　　「馬上向後方的李維、凱魯、狄龍求援，命其立刻點齊人馬，以最快的速度趕來參戰！」

　　丹西接連下達作戰指令。

　　一群「千里靈翔」撲騰著展翅高飛，消失在朦朧的月色之中。

　　上百精銳傳令騎兵策馬狂沖，呈離心狀奔離臨時指揮中心……

　　在另一頭的小山上，是一片驚訝和茫然。

　　「怎麼回事？」

　　望著兩公里外的火河突然止步不前，涌成一片寬闊的火海，聽著西側傳來的人馬的呼喝與叫喊聲，何賽因忍不住喃喃自問。

　　本來已經在此聚階un了三十萬大軍，準備在此迎頭痛擊，將復仇心切而孤軍深入的八萬猛虎騎兵殲滅，連帶把別亞的七萬潛伏騎兵一鍋端掉，給猛虎軍團一個永生難忘的教訓，如果擒殺丹西，更有可能徹底解決半島爭端。

　　孰料，敵人在即將上鉤的當口，卻戛然而止！

　　眼前發生的這番場景，真比江海倒流還要令人難以置信！

　　「難道被識破了？」休倫皺眉道。

　　「不會吧！我軍布置隱秘，就算敵人再狡詐，也不可能預先就準確知道我軍的具體行動計劃。」奧圖曼攤手道：「好像敵人是特意到我們的眼皮底下來示威一般，這，這也太不可思議了吧！」

　　謀臣戰將在一旁議論爭辯，惟有艾哈邁德一言不發，鐵青著臉，默默凝望那條喧囂而來，又驀然而止的火龍……

　　突如其來的天氣變化，致令海軍慘敗，精心設計的伏擊陷阱，又莫名其妙地被人識破！連征戰大半生的老皇帝，肚子里也不由得有些打鼓：難道這些都是巧合嗎？敵人是不是真的有妖術相助？

　　「此去一定依計行事，萬勿性急。你是我手中暗藏的王牌，不到徹底攤牌的關鍵時刻，不要輕易揭底。」懸崖峭壁下，狄龍摟著威塞克寬闊的肩膀緩聲囑咐。

　　「嗯！我知道。」

　　「這十個人可靠嗎？」狄龍如電的目光掃望著那群被挑選出來的瓦爾芹海盜。

　　「他們都是從家鄉時就跟隨我的舊部，忠誠絕對沒有問題。」

　　「那好，我的海軍統帥大人，祝你一帆風順！」

　　威塞克躍上狄龍贈送的一條小船。

　　風帆升起，船槳劃動。

　　狄龍與剛剛投奔自己的海盜頭子揮手相別。

　　「就這麼放他走了？」利祖不由得皺眉道：「這個海盜頭子，會乖乖聽咱們的話嗎？」

　　「放心吧！威塞克粗中有細，不是個糊涂蛋。咱們這艘聖瓦爾尼號戰艦，只要由我掌舵，誰又敢腳踏兩條船？！」

　　狄龍傲視大海，充滿自信。

　　「走吧！咱們回咱uA說！」

　　在狄龍的指揮下，聖瓦爾尼親兵把幾十個被扣為人質的瓦爾芹海盜押上小艇，朝洛瓦港碼頭駛去。

　　這些未能跟隨同行，被扣押下來的瓦爾芹海盜，只要狄龍放他們回去，不勞「精靈之眼」出鞘，艾哈邁德和考夫利就會先要了威塞克的命……

　　今夜，洛瓦與香濃兩城之間的這處瀕海曠野，彷佛變成了一個超大的舞台，在此連續上演一幕「星火燎原」的壯觀歌劇。

　　丹西率領八萬騎兵打著火把，如一條奔騰的火河，喧囂著涌來。

　　這條火河在距離預定伏擊區兩公里處突然止步，化直為橫，變縱隊為橫陣，如一條大蛇，盤臥在曠野上。

　　緊接著，在這條大火蛇的西側，沉沉夜幕下又突然亮起一道火線，潛伏而行，跟隨丹西騎隊同步並行的別亞騎隊，也由暗轉明！

　　西側的火蛇咆哮著，扭動著，向兩側舒展身軀，與東側的火蛇相接，共同組成一條又粗又長的巨龍！

　　再接下來，變化更為駭人。

　　在這條火龍的南面，一直都是黯黑無光，死氣沉沉。

　　陡然間，丘陵、平原、樹林、海灘，一片接著一片，數以畝計的火光，變戲法般接二連三地騰起！

　　到處都是憧憧的火把，哪里是晃眼的紅光，周圍十幾平方公里的土地被照得亮如白晝！

　　一直寂寥無聲的大地上，嘈雜地響成一片。

　　戰馬嘶鳴，駱駝悶吼，聖火狂徒們發出音調古怪的號叫，恍如萬千鬼怪沖出地獄，闖進人間！

　　南邊的這片火海，相較北邊的火龍，更寬更長，更粗更厚，面積要大好幾倍。漫山遍野的紅光，直看得人心驚膽顫！

　　塔科血染疆場，拚死報訊，把幾成定局的戰爭結果，整個兒扭轉了過來。一場比賽狡猾狠辣的追擊與反追擊，伏擊與反伏擊之戰，變為一場毫無花假的硬踫硬的正面對壘。

　　南北兩支大軍，雖然都在展示兵威，炫耀實力，但卻並不急著廝殺。

　　兩方指揮官都是堅韌勇毅，百折不撓之輩。面對挫敗失利，面對危機考驗，他們冷靜若冰，山崩海裂亦面不改色。

　　同樣，他們也都是沉穩老練，極富耐心之人，非有勇無謀的莽夫，或者胡亂押注的賭徒所能比。沒有勝利的把握，絕不妄動干戈，看不透的詭異賭局，也絕不輕易出手。

　　艾哈邁德布置的伏擊兵力之多，令丹西大吃一驚。他盡力縮減本軍規模，偽裝示弱，潛伏一支暗兵，準備趁機反咬。沒想到艾哈邁德卻不為所動，沒有必勝把握絕不輕率興師，一出招就必須置敵於死地！

　　敵人布下多達三十萬的阻擊大軍，即使加上別亞的七萬潛伏暗騎，丹西手中的兵力也僅為對手之半數。此刻，再玩鐵錘加鐵坫式的追擊把戲，已經勝算無多，丹西乾脆停下馬步，整軍列陣，擺出堂堂正正的架勢，向對手邀戰。

　　幾乎觸及本方門牙，就要入嘴的丹西，竟然在這個要命的時候主動停步，帶領部隊在牙縫前定住！

　　艾哈邁德雖氣得抓狂，卻依然憑藉堅強的意志力，控制住內心的怒火，掃除沮喪情緒，保持住了適度的理智與謹慎。

　　敵方的這一突然舉措，令人滿腹疑團不得消解，連艾哈邁德也搞不清對手葫蘆里究竟賣的是什麼藥，他亦不願草率行動。

　　丹西手握十幾萬鐵騎，看樣子也有所準備，戰場又是擺在適合騎兵決戰的瀕海大曠野上，本方雖提前實現了兵力集結，有兩倍人數優勢，但能否在短時間內消滅眼前這支敵軍，卻要打一個大大的問號。

　　此時，李維率猛虎軍團的二十餘萬步兵主力部隊，正在北部後方緩緩平推，穩步南下，明天上午就將抵達戰場。倘若不能在那之前將這股敵軍消滅，就會演變成一場大規模的平原消耗戰。丹西加上李維的援軍，兵力上已經佔據優勢，猛虎軍團又擅長正面會戰，到了那個時候，情況可不大妙了……

　　丹西與艾哈邁德兩人，各有倚恃，各有顧忌，既不願貿然進攻，輕率下注，也不甘心就此撤退，徒勞無功。

　　就這麼在瀕海曠野上，兩軍隔開約兩公里距離靜靜對峙，任憑寒風呼嘯，海波咆哮，巍然不動。

　　「艾哈邁德老賊會不會動手？」別亞皺眉道。

　　「哼，老賊只怕想溜！」

　　丹西的聲音冷透骨髓，但眼楮里那兩團燒紅的煤球，怒火絲毫不見衰竭，反而一刻比一刻熾烈！

　　小山頭上，艾哈邁德表情冷峻，神情嚴肅，但在他心底里，同樣在發生著劇烈的天人交戰，理智與怒火、疑慮、沖動等情緒糾纏滾打，交替佔據上風……

　　「傳令撤退，回師香濃城！」

　　良久，老皇帝才狠聲下令。

　　命令是一個字一個字地從牙縫里蹦出來，每一個字，都令人不寒而栗！

　　艾哈邁德終於做出決定，不在此地進行沒有把握的冒險。

　　自開戰以來，接連不斷的運氣似乎都降臨到他那位年輕對手的頭上，令艾哈邁德每每費盡心機，卻功敗垂成。但老皇帝卻堅信，籠罩在對手身上的幸運光環，遲早會被擊碎，兩盟半島的這場大角力，最終決定戰爭勝負的，不是運氣，而是耐心和實力。這兩者，正是他之所長，敵之所短。

　　號角鳴響，駝鈴脆脆，馬蹄得得。

　　如風吹波涌，南邊曠野上的那片火海，開始緩緩向南飄動……

　　事情果然按照丹西的預測進行，但他臉上卻無絲毫喜色。

　　「是否追擊？」索司請示道。

　　「咳！」丹西狠狠將烏龍棍拄入泥地：「就地扎營，等待後援！」

　　敵方有二十餘萬沙漠輕騎，總兵力更為己方兩倍，而且是在有序撤退，丹西的追擊騎隊中僅有半數為輕騎部隊，餘者為重甲騎兵，如若執意猛追，輕重部隊很可能出現脫節，給對手反咬一口，各個擊破的機會。領教了艾哈邁德的陰險毒辣後，丹西亦不願隨意冒險，輕率興兵。

　　就這樣，一場幾乎避無可避的夜間大血戰，最後卻無疾而終，不了了之。大戰雖然最終未能打成，但整個過程中的一波數折，其間的凶險、殘酷和精彩之處，足以讓人心驚肉跳，玩味再三……

　　巨木堡。

　　壁爐的火燒得很旺，把廳堂烤得暖烘烘的。

　　美芙洛娃靠在躺椅上縫制小孩衣衫，瓦萊娜俯在夫人的腳邊，嘴里哼著兒歌，小手輕輕地晃動搖籃。

　　搖籃里的女嬰已經熟睡過去，小臉兒紅撲撲，肉嘟嘟的，非常可愛，讓人忍不住想去親上一口。

　　這個女嬰是丹西與美芙洛娃愛的結晶，夫婦倆出征前已經商議好，給她取名為丹鳳。

　　丹西曾期盼上天再賜給自己一個兒子，等他們長大後都成為勇猛的戰士，協助自己南征北戰，討伐四方。但美芙洛娃卻另有想法，她希望得到一個女兒，因為這意味著和平、安詳、仁慈……

　　這一回，上帝做出了仲裁，滿足了善良的妻子，而不是那個好斗的丈夫之願望……

　　「夫人。」

　　安多里爾不知什麼時候來到了身後。看著搖籃里的小寶寶，他的眼中也閃動慈愛的柔光。

　　安多里爾膝下無兒無女，但丹西執父子禮、師徒禮相待，對這位智者如自己的父親一般親近和尊重。看著不斷添丁增口的這一家子，老頭兒心里也油然生出兒孫滿堂的幸福感和滿足感。

　　丹西親率全部機動部隊南下參加聖戰，留於首都巨木堡主政的重任，責無旁貸地落到了老軍師的肩上。

　　守衛廣袤國土，維護內部秩序，保持政治和諧，休養生息，發展經濟，主持外交，為前方戰場提供後勤物資，所有這些工作，皆由安多里爾全權負責。而對他，丹西也絕對信任，比其他任何人都要放心。

　　「夫君那邊……」老軍師突然來訪，美芙洛娃芳心一縮，花容失色，生怕會聽到什麼噩耗。

　　「全都是好消息。」安多里爾彷佛看穿了她的心思，捋需笑道：「領主在洛瓦港海戰大捷，異教徒被迫撤退數十公里，我軍光復了大片領土。」

　　「感謝上帝。」美芙洛娃連連撫胸，虔誠地祈禱道。

　　「勝利的消息振奮了整個基督教世界，佳音四處傳播，信徒們的宗教情緒高漲，東教廷也鳴鐘相慶，並宣布要把這個勝利當作永久性的節日來紀念。」

　　「感謝上帝。」女人的睫毛閃動，沉浸在歡愉之中。

　　「教廷趁熱打鐵，發動東教會各成員國里的熱心信徒，又組成了一支人數多達八萬的十字軍，趕往兩盟半島增援浴血奮戰的神聖同盟勇士。費文陛下聞訊後非常興奮，他決定親自領軍前往半島，到最前線去犒勞丹西領主及其部下將士，慰問和安撫獲得解放的教胞教眾。」

　　「感謝上帝。」美芙洛娃除了贊頌上帝的恩德，不知道還有什麼其他語言能表達此刻的激動之情。

　　看著美芙洛娃和瓦萊娜，這兩位合十禱告，虔誠贊頌主德的婦人和少女，安多里爾心中也頗為感動。

　　「不過呢！也有一些其他難題。」老軍師隔了一陣後，方才沉吟道：「來自東教會成員國的十字軍進入我國領土後，補給後勤也將由我國接手解決。」



　　「這是當然的。」美芙洛娃點頭。

　　「因上次的詹魯事件，我們支付給了狄龍巨額的款項。這一次，尤勒先生動身前往半島，領主要求撥出數百萬金幣，以供建造海軍艦隊之用。這兩項支出，再加上南下參戰的軍費，對詹魯王國的經濟援助，修建運河、北風堡、大荒原開發等內政工程項目，財政方面的壓力非常巨大。」

　　「國庫不會出現問題吧？」

　　「這幾個大項目一來，國庫被搬空了一大半。雖然因過去的積蓄，國庫目前還承受得起，今年之內尚不至於出現支付危機，但明年就有些危險了。」安多里爾皺眉道：「最令人憂慮的是，目前我國仍處於赤字階段，出多入少，三五年之內還實現不了財政收支平衡。」

　　「哦！這樣啊！」作為女主人，美芙洛娃不得不收攝宗教情緒，直面現實問題：「夫君全權委托您處理國政，財政事務，自然也由您一力負責。開徵新稅，擴大稅基，提高稅率，或者向商人富戶募捐錢款，您可以斟酌決定。如果有什麼需要我協助的，也盡管開口。」

　　「小鳥不可拔羽，新樹切勿搖根，目前要藏富於民，夯實國力基礎，倒無須做上述那些選擇。我國稅率雖低，免稅政策也很多，但從整體趨勢上看，農業連續豐收，商業貿易日益繁榮，歲入也在不斷增長，過上幾年，實現收支相抵應該問題不大。即使出現一時的資金短絀，憑我國良好的信用，借款亦不是難事。」安多里爾胸有成竹：「不過呢！古爾丹那個守財奴，總有些想不通，抵觸情緒頗大，找我訴了好幾次苦。」

　　「嗯！」美芙洛娃頷首道：「古爾丹那邊的事，就交給我吧！」

　　見丹西的媳婦心思如此玲瓏，一點就透，安多里爾心中贊許，躬身告退。

　　老軍師安多里爾離開後不久，自治領的財政總長古爾丹，就被親兵請進了領主府。

　　「夫人。」古爾丹行禮道。庫房里如山的金幣幾乎被搬空，財長的情緒顯然不太好。

　　「哦！古爾丹先生，」美芙洛娃放下手中針線，小聲道：「來，瞧瞧我們的小丹鳳。」

　　「霍，好可愛的小家伙。」

　　古爾丹也湊到搖籃邊蹲下，與瓦萊娜一起輕輕搖動。

　　酣睡的小女娃兒，任誰見了，都不免心生憐愛之意。

　　「小鳳兒長大後，沒準就是我國的女王哩！」

　　「女孩兒主政好，我贊成。」古爾丹連連點頭：「女人辦事精細，花錢節省，要比男人好得多。倘若是丹虎丹豹那兩個調皮鬼當家，哼，肯定和他老爸一樣，大手大腳，只知道撒錢，不懂得創收。」

　　「可有時候丹西和我開玩笑，說小孩子都是些浪費糧食，消耗金錢的廢物，還不如節省下來，多招幾個士兵的好。」

　　「話怎麼能這麼講呢？！孩子們的身上寄托著未來的希望，撫育下一輩，目光一定要放長……」古爾丹突然意識到什麼，連忙收口。

　　「就是嘛！我就經常勸咱家那口子，」美芙洛娃佯作不知，接著話茬往下責備丹西：「小孩子現在好像只吃飯，不干活，可長大後，咱們卻要靠他們來養老哩！是把糧食存在倉庫里，把錢攢起來好呢！還是用在孩子身上，教育出孝順勤勞的兒女好呢？這麼簡單的道理，丹西偏就想不明白呢……」

　　女人的嘴巴閑不住，唧唧喳喳地往下嘮叨。

　　古爾丹啞口無言。他本想找話題往下發揮，向領主夫人傾吐一肚子苦水，誰料卻被女人順著話題，用襁褓中的嬰兒暗喻新生國家，反過來給自己講述必須先支後取，先付出後收獲的道理。

　　「古爾丹先生，有件事我想拜托您哪！」

　　「夫人有事，但請吩咐。」

　　「以後啊！您要經常來看看我的小鳳兒，教她學會如何理財。」美芙洛娃眨眼道：「一定讓她老爸瞧瞧，咱家的小丫頭可不是白吃飯的。財長大人，這樣好不好啊？」

　　「好，好……」望著小丹鳳可愛的樣子，古爾丹囁嚅道。

第二十七集 第二章

　　兩盟半島這局棋，換由高手坐台對弈後，紋秤上的形勢立時改觀，從一邊倒的大進大退，轉為勝負難料，撲朔迷離的局面。

　　丹西和狄龍原本被強大的沙漠帝國海陸大軍壓制於東北一角，無法動彈。然而，蛟龍軍團在海面上擊敗混編艦隊後，帝國精銳水師遭受毀滅性打擊，致使優劣形勢隨之逆轉。

　　艾哈邁德見狀，果斷收縮兵力，向南方的香濃城一線回撤。

　　神聖同盟則展臂伸腿，舒張觸角，跟隨而進，不斷的光復失地，擴張領土範圍。

　　在撤軍途中，丹西和艾哈邁德更經歷了一場驚魂動魄，卻又最終未能形成決戰的暗夜追擊。

　　此後，大家更為小心翼翼，兩軍一進一退，緩緩將戰線向南平推八十公里，於香濃城以北三公里處才各自停住腳步，開始為第二輪的大交鋒做準備。

　　香濃城是商都聯盟東北部的一座中型港口城市，距離洛瓦城約八十公里，以生產、制造和銷售各類香水著稱於世，該城也因之得名。

　　與洛瓦城相比，香濃城的海上形勢並不理想。

　　洛瓦港有險障依托，可以從陸地高崖上以遠程武器扼住港灣，而香濃港是一個敞開懷抱的「Ｕ」字形的大海灣。

　　這種海灣有利於貿易航運，卻不利於軍事布防。帝國陸軍雖然在「Ｕ」字的兩條邊上放置了很多弩炮和投石機，但因水面過廣，還是不能以陸制海，完全控制住近岸海域，尤其是遼闊的海灣口一帶。必須派戰艦守衛，水陸協防，才能護住海上運輸線。

　　在陸地方面，防御形勢就好得多了。

　　香濃城以北三公里處，就是被稱作「仙子丘陵」的戰略要地。

　　仙子丘陵以神女峰為中心，由三十余座小山丘蜿蜒連結而成。她東起海妖高地，西達侍女山崗，橫列二十幾公里，構成一道護衛城池的天然屏風。

　　每一座山丘，都有一個動人的名字，都恰似一位迷人的女子。三十幾位仙女，或顰或笑，或嗔或惱，肩並肩，手挽手，矗立在「香水之都」的前方，阻絕了來自北部的軍事威脅，不讓終日芬芳馥郁的香濃城直接袒露在神聖同盟的刀鋒之下。

　　數十萬沙漠帝國將士依傍於三十幾位嫵媚仙女的裙裾下，宿營築壘，整軍扎寨，準備在此迎擊進犯的神聖同盟大軍。

　　艾哈邁德選擇在此地駐防，靜候敵方主力前來，確屬穩重之策。

　　仙子丘陵以東，海妖高地眺望著碧波蕩漾的大海，阻斷了敵方陸軍繞攻左翼的道路。

　　仙子丘陵以西，侍女山崗俯瞰著一片沼澤與密林交錯分布的復雜地區。這種地形不利於大兵團在右翼的展開和行進，而莽莽蒼蒼的林木中，又可以悄悄埋伏下大批人馬。

　　仙子丘陵以南，香氣撲鼻的香濃城躲在仙女們的身後。城市和港口距離野戰防線僅三公里遠，補給線非常短。比起對手將近八十公里的長長補給線，海陸運輸方便暢捷，補給線被敵騎騷擾或切斷的風險，幾乎為零。

　　仙子丘陵的北邊，則是一片無垠的原野。這里地勢平坦，視野開闊，是唯一一處適合大軍團展開兵力作戰的地方。

　　起伏的山巒，形成無數天然關塞，據險列陣，居高臨下，攻有依托，守有阻障，真稱得上是進退無礙，攻守咸宜。

　　東邊的大海和西邊的沼澤與密林，限制了對手的側翼進擊，除非丹西願意繞很遠的路，實施大規模的戰略迂回，否則只有正面仰攻一途。

　　為了防範危險，不讓對手迂回繞擊正面戰區側背，艾哈邁德也做了布置。他命令西北戰區的部隊暫停對卡丹城的封鎖圍攻，跟隨東北戰區的主力大軍同步收縮，集結兵力，以城池和關塞為依托進行防守。

　　這樣一來，整條戰線就被拉平了。

　　原本沙漠帝國所佔領的半島土地，大致呈一個「凸」字形的模樣，只有西北角的卡丹城和東北角的洛瓦城未能拿下。這次同步撤退之後，「凸」字頂端的領土拱手送與敵人，恢復成一個閉合的「口」字形狀，而神聖同盟則趁機恢復了商都聯盟四分之一，即將近整個半島八分之一的領土。

　　戰線拉平後，長度縮短，兵力配置更為集中，防御體系更為嚴實。不過顯然，盡管西部戰區也在加強防守，但沙漠帝國並非平均用力，其主力部隊還是陳列於半島東側的正面戰場上，形成東重西輕的總體戰略布局。

　　在神聖同盟一方，雖然海戰大捷，陸上敵軍不戰而輕易收復了大片領土，但經歷了上一次凶險的暗夜追擊，丹西和狄龍也變得非常謹慎，非常小心。

　　未算勝先算敗，後方的安全是第一位的。洛瓦城所有叛黨分子被全部肅清，一律砍頭梟首。一些僅有反叛嫌疑的人、不怎麼聽話的無辜的自由派商人，也被丹西和狄龍找種種借口牽連進來，發配到大荒原上當苦役。這年頭，大家手頭都緊，「叛黨分子」的私人財產，自然也被沒收拍賣，所得金幣由猛虎自治領、聖瓦爾尼和洛瓦城議會三方平分。

　　解決完叛亂問題後，三萬民軍由丹西信任的鄧肯統轄，留守洛瓦城，護衛這個最重要的後方主基地。其他的所有部隊，在丹西、狄龍、李維、凱魯等人的帶領下分路開拔，滾滾南下。各支部隊齊頭並進，小心行軍，相互照應，緩緩進抵主戰場前沿。

　　按理說，敵人東重西輕，應該避強攻弱，避堅攻虛。同樣，軍事調度切忌照敵人的指揮棒行事，艾哈邁德依托有利地形設局擺酒，丹西和狄龍應該敬謝不敏。不過，紙上談兵易，執行任務難，丹西和狄龍這次接受敵方邀請，慨然赴宴，絕非過分小心，不敢冒險。正兵挺進，不做戰略迂回，是受限於半島地區的特殊作戰環境。

　　兩盟半島城鎮眾多，村莊林立，山丘縱橫，水道交織，地形相當復雜。這可不像一望無際的草原，天寬地闊，地形阻礙很少，騎兵集團可以縱橫馳騁。城市卡住了各條交通線，除非像蠻族騎兵那樣純靠抄掠為生，否則，不佔領城市，就無法控制交通線，無法獲得補給基地或者保障補給線的安全。不掌握交通線，即便是騎兵，運動速度也會大受影響，起不到奔襲的應有效果。

　　最重要的，恐怕是兩盟半島三面環海的特殊地理條件了。在這種地方打仗，海陸兩軍的配合尤為關鍵。海軍不僅能夠提供兩棲聯合作戰的優勢，而且海上運輸成本低、載量大、方便快速，也是解決大軍後勤補給的重要方式。

　　鐵甲艦隊雖然獲得勝利，奪回了部分制海權，但僅限於半島東側海域，無法繞半島一圈到達西側海域。如果神聖同盟實施戰略迂回，在半島西部戰區將沒有海軍協助陸軍作戰，相反，敵人卻有大量船只可以調撥，運送兵員和補給，並從水路威脅進犯者的側後。

　　鐵甲艦隊海戰獲勝後，在水面上暫時取得了壓倒性優勢，才迫使艾哈邁德不得不收縮撤退。這是神聖同盟手中為數不多的一張王牌，丹西和狄龍自然要充分利用，而不是去進行沒有把握的冒險。

　　艾哈邁德率主力軍撤至仙子丘陵，屯軍駐防。五天之後，丹西和狄龍率領的神聖同盟大軍方才完成各項軍事調度，陸續抵達新戰區，在仙子丘陵以北的原野上扎下營壘，與沙漠帝國主力部隊遙相對望。

　　蛟龍軍團也配合陸軍的行動，與主力部隊同步南進。

　　三十五艘鐵甲艦、四十幾艘輔助艦，在查理的率領下，於香濃城北面的海域現身。

　　攜上次大勝之余威，所有戰船悉數南下，自北往南，順風順流，看上去頗有點氣勢洶洶的味道。

　　不過，查理心知肚明，麾下船只和水兵數目有限，這支艦隊並無封鎖港口的實力，在陸軍的弟兄們完成備戰，發動總攻之前，也不可能去直接進攻港口，向沙漠帝國的海岸防御部隊挑戰。他只能率艦隊在灣口以東的海面上穿梭游弋，攔截敵方的補給船隊，騷擾其海上運輸線。

　　艦隊規模不大，封鎖不住敵港，這尚屬小事，更為要命的是，從洛瓦城到香濃城之間，沿岸沒有供船只停泊的港口或碼頭！

　　鐵甲艦容積有限，無法載運足夠的給養物資，保證不了艦隊在海面上長期漂浮作戰的需要。同時，戰線向南平推了將近八十公里，數十萬大軍的後勤補給也開始吃緊，除了陸地交通線外，尚須海上航運配合，減緩壓力。

　　為了解決這個緊迫問題，丹西一方面將洛瓦港的所有商船征作軍用，進行海上運貨，為軍艦輸送補給，另一方面，又派人仔細勘探海岸線，於軍營後方挑選一處瀕海小灣，在此修造臨時碼頭。

　　由於海灣較小，受地形的限制，臨時碼頭僅能修建八個泊位，供船只裝卸貨物和停泊靠岸。

　　補給船運送大批補給物資，運兵船載來一船船兵將，軍艦輪流出外航行，輪流進入泊位棲息，無論白晝黑夜，這個小碼頭上總是喧囂嘈雜，繁忙不已。大大小小的船只，來來往往的馬車，攢動的人頭，如山的物資，不斷在此集散……

　　※※※

　　沙漠帝國方面，海上形勢亦不樂觀，甚至還要更差。

　　上次海戰失利後，易卜拉辛帶著十五艘三桅帆艦和五十艘長船逃出戰場，結果在返航途中，又被狂風駭浪卷走了五艘三桅帆艦和二十艘長船，等他們回到香濃港時，昔日的龐大艦隊，如今只剩十艘帆艦和三十艘長船可供作戰。

　　雖然敵方海軍的實力並不怎麼強大，但慘敗而歸的易卜拉辛，手頭的力量要更為拮據。他只得率領殘余的艦只小心地守在港灣口處，盡力為進出的補給船只保駕護航，護衛本軍的海上運輸線。

　　最令他頭痛的是，查理自知實力不濟，故而實施狡猾的狼群騷擾戰術。輔助艦守衛臨時碼頭，鐵甲艦隊遠遠監控水面，一旦發現可趁之機，就立刻撲上。鐵甲艦專抓防護能力薄弱的補給船下手，狠咬一口後，不作糾纏，立刻撤退。

　　面對這群可惡的海上惡狼，笨重的三桅帆艦無能為力。長船雖然行動迅捷，瓦爾芹海盜們卻因大敗後士氣低落，更兼頭目威塞克不在，群龍無首，參戰的態度非常消極，作戰也很不得力。

　　易卜拉辛知道，目前的帝國水師，在近岸陸軍的配合下，防守海港尚能做到，進攻則力不從心。他不敢出港與蛟龍軍團決戰，只能咬牙切齒地看著鐵甲艦隊在遠方的海面上竄來竄去，不斷襲擊本方的補給船隊，每天總有幾艘倒霉的運輸船被鐵甲艦摧毀擊沉或者搶佔劫持。

　　沙漠帝國海軍元帥只能用刀劍架在那群怠工倦戰的雪地海盜的脖子上，逼令他們出外抗敵。而這些斗志渙散的家伙，卻盡玩虛張聲勢的把戲。敵船不在時，他們跑出去耀武揚威；鐵甲艦來了，他們仗著長船的速度優勢，趕緊掉頭開溜，眼睜睜地看著己方的補給船被敵人撞沉、擄獲……

　　※※※

　　沙漠帝國在海上局面被動，但在陸上的形勢卻很佔便宜。三十幾位仙子迎風綽立，給帝國大軍提供了極好的防御依托。

　　佔據了這片東西向橫跨二十幾公里的廣闊丘陵地帶，居高臨下，可以從容堅守。

　　各山丘之間的豁口細小狹長，進攻方如若在這些地方突破，不僅兵力展開不易，而且將遭受兩側山丘守軍的左右夾擊。

　　不過，就在這些豁口處，沙漠帝國也修築起堡壘工事，把口子完全堵死，整條防線一個斷點也不留。

　　來自黑大陸的異教文明，軍事建築很有自己的特色，其營壘無論大小，皆是圓形或者橢圓形。

　　封堵豁口的都是大型圓堡，雄起聳立，上下有多達十幾層的射擊孔，不留任何死角。每堡頂上架設三座投石機，樹一座  望台，有哨兵日夜巡邏。

　　山丘上砌起一座座的營寨、碉堡和射塔，也都是圓形或橢圓形結構，它們借助山勢，傲然的俯視著山腳的敵軍，膽敢近身，箭雨和標槍就會鋪頭蓋臉地迎面射來。

　　在防御工事之間，還部署了一列列的弩炮和投石機，擴展射程，增大打擊力度。

　　帝國的野戰工事分內外兩層，以加大防御縱深。敵人即便攻佔第一線營壘，仍形不成有效突破，必須面對又一場可怕的攻堅血戰。

　　外層堡壘之前，有一道堅實的木柵，木柵前又加砌了一道防護圍牆，再添一層保險。

　　營寨、堡壘、木柵和防護牆上，都設有雉堞和射擊孔，進一步增強遠射威力，形成數層交織、互相覆蓋的交叉火力網。

　　堡壘、木柵和防護牆外側挖有壕溝，四周地面上插滿鹿角和尖刺，密布著無數陷阱和各式明暗尖樁。

　　大大小小的圓形營寨和堡壘，如同一個個環扣，長長的木柵、護牆和壕溝，恰似三條項鏈，再加上鹿角、尖樁等飾物，可以說，經聖火教徒們這麼一折騰，在建起一道綿延二十余公里的連環堡壘群的同時，他們也為三十幾位仙子掛上了幾圈沉重的首飾，將她們打扮得不倫不類。但也必須承認，這些飾物雖然不怎麼好看，卻非常實用，非常牢靠，就如一條貞節鎖鏈，扣在了仙子們的身上。若是北方的敵軍膽敢非禮被聖火狂徒霸佔的仙子，他們必將承受極其嚴厲的損傷。

　　帝國主力部隊縮身於貞節鎖鏈之後，深溝高壘，嚴密防守，而十萬精銳的沙漠輕騎則布列在側翼和堡壘群前後，於戰場外圍待命，可以隨時出擊，直接威脅進攻方的整個陸地交通線。

　　斥候、巡邏隊等各支小隊游騎，於戰場周圍各處做零星部署，進行騷擾和搗亂。

　　這樣的戰場布置，對於兵力並不佔優的神聖同盟陸軍而言，面臨的將是一場有很大牽制的攻堅戰，前方面對著設施完善的壁壘防護網，側翼須時刻提防敵軍輕騎的反擊，陸地補給線上還要布設大批游騎部隊進行保護，形勢殊難樂觀……

　　※※※

　　兩盟半島大戰不僅是兩支軍隊間拚斗廝殺，更是兩種文明科技水平的一次全面較量。而這一點，在工程建築技術方面表現得尤為突出。

　　兩方的工程技術都非常發達，建築水平高超而精湛，但建築風格則迥然相異。

　　五十余萬神聖同盟陸軍，沿著沙漠帝國的堡壘防線平行列陣，在曠野上構築自己的防護工事群。

　　沙漠帝國的營壘皆為圓狀，環環相扣，組成一條貞節鎖鏈，而神聖同盟的營壘則是方形。

　　四四方方的軍營，在仙子丘陵前的原野上，一座接一座地拔地而起，上百座這樣的軍營瓖嵌在一起，構成了一個規正齊整的超大型棋盤。

　　高高的圍牆、深深的壕溝，緊緊地箍住軍營，尖樁、陷阱、蒺藜等物撒落四周，防範敵軍來襲。

　　營內每隔百米左右，就布設一座角堡，排排木制箭塔，也整齊地聳立起來，雄視遠方。

　　大小弩機、投石臼炮，排布於營牆內外，引而待發。

　　整座大軍營戒備森嚴，防御有度，敵人如若冒失進攻，也定然會撞得鼻青臉腫。

　　唯一有所不同的是，除了小心地建造防御體系，先立於不敗之地外，相較於對手，神聖同盟一方表現得要積極進取許多。

　　偵騎四出，刺探敵情。

　　大批戰士在營內加緊修造雲梯、沖車、撞擊槌、移動式高塔等攻城戰具。

　　不時有小隊輕騎撲向連環堡壘群，進行試探性進攻，以察探敵軍布防虛實。

　　亞農甚至率領有「土撥鼠」之稱的詹魯士兵，開始在堡壘防線外圍挖掘地道……

　　看這副架勢，丹西和狄龍較之艾哈邁德更為性急，渴望盡快瓜分兩盟半島，然後回師本土，為走廊大戰做準備。

　　為了完成這個目標，即使打一場損耗很大的攻堅戰，他們也在所不惜……

第二十七集 第三章

　　「尤勒先生，這是塔科兄弟用生命換來的圖紙，」丹西將一個密封的繡囊遞給尤勒︰「請您一定要好好珍惜，善加利用。」

　　「是。」尤勒接過繡囊，小心地貼身藏好。

　　「制造三桅帆艦，不僅決定著半島戰局的勝負，更關系到我國的長遠發展戰略，希望先生盡快完成測試定型，早日造出一支叱吒風雲，縱橫四海的偉大艦隊！」

　　丹西的眼中閃耀著異樣的光芒，他仿佛看到了一幅動人的圖景︰懸掛本國旗幟的如雲巨艦，在海面上劈波逐浪，駛向世界的每一個角落！

　　「領主請放心，我一定不辱使命！」

　　「資金方面，我已經通知了古爾丹和西蒙，需要多少錢，就撥多少錢，絕不許以任何理由拒絕或延擱。鄧肯已經受命在洛瓦港選好了一塊佔地百畝的地皮，並完成了土地平整、圍牆和廠房修建工作，目前正在加緊建造碼頭。來自巨木堡造船廠的各類技師、造船工人，也已經抵達了洛瓦城。等您回去之後，很快就能開工造船。」

　　「另外，三桅帆艦是我國稱雄海洋的核心技術，必須嚴格保密！」丹西轉過身來︰「吳平兄弟，洛瓦造船廠的保安工作就由你來負責。我撥給你五千忠誠的勇士，你必須給我把船廠防守得密不透風！沒有我的親筆手令，任何人不許進出！任何活物，即使是蒼蠅麻雀，入牆者必死！」

　　「遵命！」

　　親自將尤勒扶上馬車，目送吳平率領五千戰士護衛這位神匠以及價值連城的圖紙上路後，丹西才放下心來，轉身朝昆達的住所走去。

　　※※※

　　亞熱帶地區的春季一向來得早，適逢今年又是一個暖冬，故而在二月上旬，料峭的寒風中，浪漫的早春氣息已經在悄然萌動。

　　霞光島上，浪花親吻著沙灘光潔的肌膚，搖曳的椰子林在風中綻開新綠，留守此地的海盜們，在碼頭上或躺或站，懶洋洋地打著盹兒。

　　驀然，報警的鐘聲擊碎了小島的平靜！

　　海盜們紛紛提斧攜劍，爬上崗樓，跳上長船。

　　遠處的海平線上，出現了一葉小舟。小船藉著風勢，以極快的速度向霞光島駛來。

　　兩艘警戒長船駛出碼頭，迎了上去。

　　「是威塞克老大！」

　　「威塞克老大回來啦！」

　　長船上的海盜們首先發出歡呼，隨即向岸邊打旗號報喜……

　　※※※

　　房內彌漫著一股濃烈的草藥味道。

　　昆達手腳都打上了石膏，閉著眼仰臥在病榻之上。

　　蓮娜妙目紅腫，滿臉憔悴，默默地給丈夫擦拭身子。

　　凱魯抱著腦袋，無言地坐在床邊。

　　只有密爾頓帶著昆達的小孩昆斯在一旁戲耍，渾不知大人們的心情有多麼沉重……

　　「領主來啦！」昆達睜開眼，示意妻子將自己扶坐起來。

　　「快躺下，快躺下！」丹西連連擺手，跑過來把昆達輕輕地放在床榻上躺好。

　　「唉……」昆達長嘆一口氣，不再出聲。

　　「別泄氣，兄弟，」丹西盡力擠出一絲燦爛的笑容道︰「我已經派人通知了厄爾布，命他馬上趕來這里為你治療。」

　　面對纏綿病榻的病人，有人哭泣，有人哀怨，有人憐憫，殊不知這樣，反讓病人更加傷心難過。丹西的做法與此相反，盡力給昆達打氣鼓勁，以笑容而不是淚水來安慰自己的弟兄。

　　昆達如今這種狀況，最關鍵的是要鼓起生活的勇氣，重樹信心和希望，一味哀嘆哭號，不僅於事無補，反而會加重病人和親友的悲傷。

　　欲成大事者，絕不可感情用事。無論傷痛多深，怒火多旺，作為領導者的丹西，都只能把這些脆弱的情感強壓心底，向所有的部下展示自己冷靜、強大、自信和樂觀的一面。

　　「唉！就別安慰我了。我的情況，我心自知。筋骨寸寸斷折，經絡易位，穴脈不連，」昆達依然無法擺脫沮喪和絕望的情緒︰「即便厄爾布真有回春妙手，也無濟於事啊！有時候，我真不想再連累你們……」

　　「千萬不要動這種傻念頭，兄弟，」丹西連忙打斷昆達︰「上帝賜予每個人生命，不是讓我們隨意糟蹋，而是要我們好好珍惜的。身體殘疾，不過是造成肉骨凡胎上的痛苦，自由而聖潔的靈魂，卻是誰也奪不走的，也最為神靈所敬重。」

　　「為了蓮娜和昆斯，也為了我，」丹西拍拍昆達的脖頸，也有些哽咽了︰「你千萬不要灰心，一定要堅強地活下去……」

　　昆達無聲地點頭，晶瑩的淚水，從眼角緩緩滴落到床單上……

　　屋內的痛苦沉寂，持續了很長時間……

　　一直盯著房梁苦思的丹西，心中突然一動。

　　「對了，剛才我進來的時候，你僅憑足音就辨認出是我，」丹西出言打破沉默︰「說明你體內的真氣尚在，對不對？」

　　「失去了手腳，內力又有什麼用……」

　　「不！有用得很！」丹西猛的站起來，在房內尋出一支鐵簽︰「你想不想親手報仇，把殘害你的異教妖孽送進地獄？！」

　　昆達、凱魯、蓮娜等人都驚訝地抬起頭，望向丹西。

　　「試試看，」丹西將鐵簽放進昆達的嘴里︰「運足真氣，用力吹射！」

　　「嗖！」

　　「鐺！」

　　昆達依法施為，鐵簽深深扎入房頂的橫梁！

　　「好極了！好極了！我一定會擒住休倫和艾哈邁德，讓你親自報仇雪恨！」

　　丹西冷狠的聲音在房內飄蕩。

　　刻骨銘心的復仇欲望，也是鼓舞人活下去的強大動力。

　　看著昆達眼中陡然轉亮的異樣神采，丹西心里明白，在消滅休倫和艾哈邁德之前，這位情同手足，同甘共苦的好兄弟，絕不會再動自尋短見的念頭！

　　※※※

　　「老大，你是怎麼回來的？」

　　「還能怎樣，殺出重圍，搶一條敵船就逃。」

　　「咱們都以為你死了呢！」

　　「想叫我死，可沒那麼容易！」威塞克咧嘴笑道︰「咱瓦爾芹人，個個都有九條命！」

　　霞光島碼頭上一片暢意的大笑。

　　「對了，我的小寡婦呢？」威塞克皺眉打量身旁的一排長船。

　　「被考夫利老大帶走，去跟惡龍軍團交戰啦！」

　　威塞克聞言，冷哼一聲，面色不善。

　　「老大，咱這里還有三十幾條長船，你帶咱去香濃港跟考夫利老大會師，一起報仇雪恨吧！」一個不識趣的海盜建議道。

　　「報你娘個大頭鬼！」威塞克狠狠瞪他一眼，把那個海盜嚇得直哆嗦。

　　「那現在怎麼辦？」

　　「聚集全部船只，載滿糧食和淡水，所有人攜帶武器上船，準備出海發財！」

　　「可是，考夫利老大禁止我們出海捕魚啦！」

　　有沙漠帝國發餉，瓦爾芹人也從自己找食的海盜團伙變成了一支帝國的雇佣軍。

　　為防止這些家伙危害海路商貿安全，破壞帝國的經濟利益，在艾哈邁德的授意下，考夫利頒布命令，禁止手下人再干劫掠的營生。

　　「麻臉是麻臉，我是我！瓦爾芹人的偉大傳統，不是誰一紙禁令就終結得了的！」威塞克拔出長劍︰「害怕小麻臉的，滾到右邊去，願意跟我走的，站到左邊來！」

　　瓦爾芹海盜內部，終於決裂。

　　※※※

　　丹西與凱魯剛從昆達的病房走出門外，就踫上急馬趕來的霍夫曼。

　　「領主大人、凱魯將軍，狄龍先生和查理軍團長正到處找你們呢！」

　　「哦？」丹西見霍夫曼的焦灼神色，皺眉問道︰「究竟發生了什麼事，讓你像救火一樣的著急？！」

　　「敵人有一支龐大的艦隊，從南邊趕來增援！」

　　「走！」丹西的心不由一沉︰「看看去！」

　　※※※

　　整個霞光島烈焰騰騰，尸體枕藉。

　　忠於考夫利的海盜被盡數屠戮，剩下的人，要麼是一直跟隨威塞克的舊部，要麼是見風使舵，投奔新主的海盜。

　　在島上的苦役們中，威塞克也挑選了一些身體強健的男子，告訴他們，如果願意加入隊伍，就歸還其自由。

　　「整個島全部燒光，咱們可沒有基地嘍！」一位昔日舊部感到有些惋惜。

　　「呵呵，舊的不去，新的不來！」威塞克爽朗地豪笑道︰「有一座比這大無數倍的新基地，正在等著咱們去佔領呢！」

　　※※※

　　「一百五十艘三桅帆艦、兩百艘長船，比上回還要厲害！」

　　在海灘上，看著考夫利率領的龐大增援艦隊開進香濃港，軍官們不由得竊竊私語，個個都在倒吸涼氣。

　　這場半島大戰，由宗教信仰所引發，由半島外部的軍隊來執行，但比拚的不僅僅是勇氣斗志、組織調度和戰略戰術，更是對陣兩方國家實力的較量。

　　沙漠帝國有四百艘三桅帆艦載運戰利品返程回鄉，又在洛瓦海戰中損失了百余艘三桅帆艦，但在半島地區，這樣的帆艦仍有近五百艘之多。大敗之後，又從後方調來一支規模龐大的混編艦隊，三桅帆艦的數目較上次更多！

　　上次洛瓦海戰大捷，蛟龍軍團損失了三成的鐵甲艦，只能繼續改造些商船組成輔助艦來充數，戰斗力其實不如往昔。因累斯頓河被塞爾截斷，鐵甲艦戰損後無法補充，繼續戰斗下去的結果，即便連連獲勝，也只能是越打越弱。

　　敵人還可以敗很多場，而自己只要輸一次，就會徹底完蛋。這樣的海上局勢，確實讓人心里發毛。

　　「我聽說，這些三桅帆艦上，除了船長、大副等關鍵崗位外，都是由偽軍和強征的苦役擔綱，」丹西嗤鼻道︰「只有一流的戰艦，沒有一流的水手，這樣的海軍，不足為懼！」

　　「不錯，要想以最小的代價打贏這場戰爭，盡可能地減少陸地損傷，就必須奪得制海權！」狄龍慨然道︰「海上形勢確實非常艱難，但越是如此，越要迎難而上！誰控制海面，誰就擁有半島！」

　　兩位首領自然是在為手下人打氣，減輕大家的恐慌情緒。不過，他們的自信亦不是空穴來風，兩人心中各有倚恃，都瞞著對方，也瞞著自己的手下，暗地里藏有一張王牌。

　　「雖說不怕他們，但敵船眾多，」查理道︰「我們還是應該暫避鋒芒，轉攻為守，防御貨運碼頭。」

　　「查理，」丹西摟著海軍統帥的肩膀道︰「有關戰略問題，咱們還是回營研討為好。」

　　※※※

　　當神聖同盟的戰將們跑到海灘上觀看敵方艦隊入港時，沙漠帝國的指揮官卻在神女峰上指點江山，俯瞰對方的陸軍。

　　「丹西和狄龍似乎真的準備攻關奪隘哩！」奧圖曼指向前方那座於寒風中也散發出騰騰熱氣的大棋盤。

　　「假相總是容易迷惑人的眼楮，」休倫卻緩緩搖頭︰「只有刺穿層層迷霧，才能看清掩藏於心底的真實意圖。」

　　經過第一輪交手，兩邊對敵軍的作戰風格和特點，對敵方指揮官的毒辣心計和殘忍手段，都有了切身的體會和更深刻的了解。他們小心翼翼地注視著對手的一舉一動，卻又絕不敢輕信。

　　「我們在側翼和後方布置了大批的崗哨關卡，敵人如有異動，烽燧系統會立刻報警。」何賽因解釋道︰「另外，除了西側的十萬輕騎之外，在堡壘群後方，我們還集結了另外十萬機動部隊，可以隨時調遣，填補缺口。丹西如若繞道偷襲，只會自討苦吃！」

　　「正面強攻，我看這兩個邪教小子也只是擺擺樣子，不會真的做這種傻事。繞道偷襲，我軍防護體系完善，可以從容應對，丹西和狄龍玩任何花招，都會自取其辱，恰好墮入彀中。」艾哈邁德道︰「長期僵持，大家同時受罪。比賽耐心，看誰錢多糧足，熬得住，挺得久。我軍近城防御，補給方便，後路沒有風險，而敵人卻要在離主基地洛瓦城八十公里以外的遠方作戰，海陸都有綿長的補給線需要保護，後勤壓力沉重。長期打下去，對我軍有益無害。」

　　「無論怎麼分析，我軍似乎都勝券在握，至少不會有落敗之憂。」老皇帝心思沉重，愁眉緊鎖︰「不過，我所擔心的正在這里。所謂料敵從寬，大戰之前高估對手，總比輕敵要好，而站在敵人的角度換位思考，則是必做之功課。丹西和狄龍，絕非初出茅廬的嫩娃新手，面對這樣一局棋，他們為什麼依然堅持要繼續玩下去呢？我總覺得哪里有些不太對勁。」

　　「除了這三種情況，」易卜拉辛道︰「難道還有別的可能嗎？」

　　「易卜拉辛，我最擔心的，正是你所負責的海面。」艾哈邁德嘆口氣道︰「上次大戰的教訓，一定要記取哪！」



　　「是！」易卜拉辛赧顏道︰「這一回，我已經做了充分準備。我方和敵方的戰艦優劣，我都做了仔細研究，本地的水情，也已了如指掌。考夫利的增援艦隊已經入港，我們重新佔據了海上優勢。那些水手的作戰技能不行，我也會加緊訓練，而不會輕易出海決戰。」

　　「這一次，我一定要血洗恥辱，重振帝國海軍之神威！」易卜拉辛狠聲發誓道︰「不戰則已，戰則必勝，絕不讓慘劇重演！」

　　「唉！但願如此。」

　　看著山腳下重重疊疊的軍營，望著如蟻群般忙碌穿梭的敵兵，艾哈邁德的眉頭皺得更緊了……

　　※※※

　　「我還是老建議，繞過這道防線，直接迂回敵人的後方。」別亞舊議重提︰「跟他們在這僵持沒有意義，與我們的戰略目標不符。強攻硬打，沒有把握，損傷極大，即便一切順利，打破這條防線後，敵人尚有退守城池的選擇，無法實現殲滅戰。海上呢！現在形勢轉變，能守住就不錯了，要蛟龍軍團從港口進攻香濃城，根本不可能。只有側翼迂回，才能有奪取勝利的希望。」

　　「又是詭計花招，行險使詐，」李維連連搖頭︰「說句老實話，面對艾哈邁德這等沙場老手，還是不要耍這種小聰明的好。」

　　「這不是小聰明，而是大智慧。」別亞辯解道︰「我們的任何選擇，艾哈邁德都算計得到，也會做出防範。他認為我們不敢迂回，我們就偏偏做給他看。」

　　「在西側，敵方也布置了相當多的兵力，而且有二十萬沙漠輕騎的機動部隊。兵法雲，以正合，以奇勝。誰都希望出奇制勝，但他們恰恰忘了，出奇制勝的前提是正面能夠牽制住敵方主力。」狄龍皺眉道︰「我方是在平原上與敵人對壘，而且兩方兵力大致相等。迂回的兵力少了，你這支偏師有被敵人在腹地圍殲的危險。派出的兵力多了，正面戰場的實力削弱，敵人肯定會沖出堡壘進攻，從正面將你擊潰。如果出現這樣的局面，側翼孤軍也難逃覆亡之下場。」

　　「我早已想好了，人數不須多少，三到五萬人足矣。」別亞答道︰「不過，為了加快速度，直插側後，防止被人圍殲，必須全部為輕騎兵。」

　　「全部輕騎，」丹西問道︰「那你是不準備攻城了？」

　　「當然不。」

　　「補給如何解決？」狄龍的眉頭依然未松︰「後路被斷，你又將如何處理？」

　　「補給就地解決，引糧於敵。既然殺進敵人腹地，還在乎什麼後路，定要在異教徒的後方攪他個底翻天！」

　　「只怕沒這麼容易吧？異教徒的布防很有層次，腹地並非空虛無人。」丹西仍有些不滿意︰「你這支三五萬人的孤軍，有什麼把握能夠避開優勢敵軍的合圍剿殺？！」

　　「不怕。咱們正面的大軍逼壓，牽制得住艾哈邁德的主力，異教老賊至多騰出十萬正規輕騎和一群作戰能力低下的偽軍來對付我。」沒想到，別亞卻是信心十足，對自己的建議認真進行過通盤考慮︰「這次半島之戰，我們並非侵略者，而是解放者，我的部隊將得到民眾的全力支持。艾哈邁德惟武力威震恐嚇，但只要有一支大軍殺進去，鼓舞義士們起來抗爭，我們就能在敵後形成第二條戰線。異教徒再凶，他們也避免不了葬身半島的厄運！」

　　丹西和狄龍對視一眼，隨即各自緩緩搖頭。

　　別亞的辦法，與他過去輕騎猛進的風格完全一致，也與中央郡衛國大戰的策略如出一轍──正面牽制住敵軍主力，派一支偏師冒險殺入敵人後方，利用民間的不滿情緒，發動民眾起來抗爭，最後內外合擊，打敗實力強勁的敵人。

　　這種辦法，在目前的形勢下實施，只要別亞領軍得當，不在短期內被敵人消滅掉，倒還真有成功的希望。

　　不過，軍事永遠必須要服從政治。戰爭的最終目的，不是為了打贏對手，而是為了贏得利益。

　　對丹西和狄龍而言，他們目前缺乏的是財力物力，而非人力。這次出征兩盟半島，他們不是因為宗教情懷，而是為獲取錢財而戰，解決未來軍事擴張之需要。他們要把兩盟半島變成一個提供經濟資源的基地，一部源源不斷噴吐金幣的造錢機器，而非中央郡那樣，一個兵員基地，一部轟隆隆運轉的戰爭機器。

　　戰爭勝利後，總是要憑各方的貢獻論功行賞，不然就肯定會引發新一輪流血沖突。中央郡的民眾拿起武器，幫助國家打贏了戰爭，丹西免除他們的賦稅，獲得了大家的繼續支持。可如果兩盟半島也照此處理，丹西和狄龍在半島地區的整個軍事行動，又有何意義可言？！

　　「嗯！我會考慮的。」丹西含糊其詞地把別亞的建議擱置起來，轉向水軍統帥道︰「對了，查理，說說你的想法。」

第二十七集 第四章

　　海上的形勢，完全被扭轉了過來。

　　易卜拉辛因友軍加盟，兵勢大盛，實力大增，而查理則變成了劣勢的一方，由攻轉守。

　　當然，三桅帆艦上的那些偽軍水手和被征苦役，訓練不足，忠誠度差，軍心不穩，斗志渙散，一旦與查理手下那群凶悍的海上勇士擺開架勢正面接鋒，只怕未戰先亂，自相踫撞，重演洛瓦港海戰的可怕一幕。

　　易卜拉辛久經風浪，明白敵我優劣之所在。己方擁有一流的戰艦卻只配備了三流甚至更差的水手，對方的戰船稍次，水兵卻非常優秀，精於海戰，技藝超卓。

　　決戰的時機並不成熟，易卜拉辛也只有強行忍住復仇雪恥的欲望，開始埋頭備戰。

　　他每天派出五十艘三桅帆艦出海巡游，扼控港口附近的水域，為補給船隊護航。余下的三桅帆艦，則在水軍元帥的親自統領下，在幸存帝國水兵的示範指導下，進行艱苦的作戰訓練，稍有懈怠，就是皮鞭臨頭，慘遭毒打。

　　皮鞭訓練不出忠勇無畏的戰士，但卻讓人記憶深刻。易卜拉辛知道不可能把這些偽軍和苦役調教成最精銳的水兵，但只要他們熟悉操作規程，像機器那樣執行作戰指令就行了。士兵素質差一檔次不要緊，只要達到一定水平，臨陣不亂，憑藉人數和艦只的優勢，他也能夠取得最終的勝利。

　　最令查理頭痛的，不是那支水手們的駕船技術半生不熟的三桅帆艦，而是那群可惡的瓦爾芹人。

　　考夫利的到來，將一盤散沙般的雪地海盜，又重新捏合成一支凶悍的海上剽掠大軍。兩百余艘長船，組成一支令人心悸的長船偷襲艦隊，開始反過頭來騷擾對方。

　　敵強我弱，形勢逆轉，查理的蛟龍軍團不得不收縮退守，回身保護本方船隊的海路安全。不過，蛟龍軍團的防範也非常嚴密。大大小小的正規軍艦，在海面上一字排開，每艘戰艦負責一片海域，將試圖侵犯的海盜船一一驅逐出去。

　　艦隊指揮得當，戰船進退合度，換班輪崗亦有條不紊。小碼頭附近的各處灘頭上，同樣布滿了弩機和臼炮，進行海陸協防。

　　考夫利無機可趁，只能帶領速度更快的海盜長船在遠處窺探，偶爾偷襲落單的敵方補給船只，而不敢沖上來與這支精銳水師接戰。海盜們的危害，被限制在可以承受的範圍之內，不足以影響戰局。

　　來回折騰了一陣後，雙方都試圖變換戰術，爭取主動。

　　麻臉海盜頭子首先變招，他拋開臨時碼頭附近的水域不顧，率長船艦隊向北挺進，轉而騷擾蛟龍軍團的後方航線。考夫利以其人之道還治其人之身，玩的也是先前查理用過的狼群戰術，咬一口就跑，打一槍換一個地方。

　　查理的戰船有限，後方有八十公里的航道要防守，顧頭難顧尾，顧尾難顧頭。長船的速度很快，蛟龍軍團雖盡力救助補給船隊，卻疲於奔命，每天仍有貨船被劫。

　　當然，長船也不是沒有缺點。其體積比一般船更小，容量不足，運載給養有限，支持不了長期的不靠岸作戰。在騷擾臨時碼頭周圍水域時，長船可以經常進入香濃港補充給養，倒沒有多少問題，可是，向敵後海域進發，情況就不同了。長船艦隊必須帶著補給船同行，以便中途補充的需要。鐵甲艦的速度雖然不如長船，追上補給船卻沒有什麼問題。

　　查理看準了這一點，開始轉移目標，主動出擊，重點盯著敵人的補給船下手。蛟龍軍團接連幾次捕捉到長船艦隊進行中途補給的時機，趁勢發起猛烈進攻，消滅了四十幾艘長船，並將被俘海盜全都吊死在桅桿上示眾。

　　這下子，考夫利的囂張氣焰被打了下去，被迫回退到港口附近逡巡，不敢輕易離港遠航，神聖同盟的海上通道重新恢復了平靜。

　　沒有了堅實巨大的三桅帆艦配合，給艦隊做浮動的海上補給基地，光憑瓦爾芹長船確實無法與鐵甲艦叫板。

　　易卜拉辛沒心情去理睬考夫利的抱怨。他不為所動，繼續以魔鬼手段加緊訓練水手，等待決戰時機的來臨。他心里在盤算，照這種方式再訓練上兩個月時間，水手們的能力雖仍顯不足，但估計也可堪一戰了。

　　此外，海上還有其他好消息傳來，令易卜拉辛期待不已。

　　為了進一步加強香濃港的水軍實力，艾哈邁德下達命令，再從後方調撥兩百艘三桅帆艦前來支援。預計兩個月之內，這些戰船就能陸續抵達前線。

　　反觀蛟龍軍團方面，後勁可就差得遠了。三十五艘鐵甲艦是當仁不讓的核心主力，此外，又改裝了三十多艘商船，使得輔助艦的數目增加到了七十余艘。其余的船只，全都是運輸船。

　　與海面一樣，陸地戰場也處於沉悶的僵持階段。小摩擦不斷發生，斥候刺探、游騎騷擾、試探性進攻等，每天都在進行，但兩方的主力部隊卻一直在遙相對峙。

　　當然，在僵持階段，兩方的陸軍將士並沒有閑著，他們整固營地，修繕器械，養精蓄銳，備戰工作進行得如火如荼。

　　神聖同盟不僅把棋盤型大軍營修建得固若金湯，進攻準備工作也基本完成。

　　數百台大大小小的投石機，其中包括一百台「巨無霸」、兩千多架噴射弩機、上千具各類雲梯、百余台移動式攻城高塔、三百多輛沖車和撞擊槌，都已經制造完畢或者從後方運抵。



　　這麼多的攻城武器，毫無掩飾地在仙子丘陵下一字排開，看得聖火狂徒們心驚肉跳︰敵人哪像是準備在攻打野戰營壘，完全是一副進攻堅城巨堡的架勢！

　　受對方的刺激，守軍也開始像瘋子一樣，拚命地整固加周防御工事，要把已然非常可怕的連環堡壘群，築成一道攻不破的銅牆鐵壁！

　　大大小小的營壘之前，又砌了一道圍牆，給連環圓堡群披上了第二層防護裝甲。

　　壕溝也加了幾條，給護甲再箍上幾條束帶。

　　蒺藜、尖樁、鉤刺、鹿角，在春風的吹拂下，像野草一樣茂密滋長。

　　每一座房屋都被碉堡化，每一道屏障都被城牆化，每一個敵兵都被箭手所瞄準，每一寸土地都被哨兵所盯望……

　　攻方守方，互不服氣，都在埋頭苦干，今天你造一架攻城器械，明天我建一座碉堡，在仙子們的注視下展開了一場熱火朝天的軍備競賽。

　　兩方的指揮官，丹西、狄龍、艾哈邁德，也在為軍備競賽添柴加火，潑油倒炭。他們心里明白，僵持對壘階段很容易消磨將士們的斗志軍心，這時候最忌悶守，需要給大家找點事做，舒活筋骨，維持士氣。

　　到了三月下旬，當大地回春，陽光明媚的時候，籠罩在戰場上的僵局堅冰，也開始有了漸漸被打破的跡象……

　　海面上，連續不斷地有三桅帆艦從南方各港口增援前線，開進香濃港。近兩百艘三桅帆艦加入，令易卜拉辛艦隊的實力劇增。三百五十艘三桅帆艦和兩百艘長船在香濃港聚集，沙漠帝國的海上優勢更加明顯。

　　艾哈邁德看得很清楚，打破陸上僵局的最佳手段就是在海上取得絕對優勢。兩邊的陸軍勢均力敵，看情形，誰都不願意主動出擊，進行一場條件不利的攻堅血戰，故而戰場上一直僵持。這種情況下，只要消滅敵人的艦隊，取得絕對制海權，那麼，整個海岸線的每一處海灘，都將成為本方的攻擊點，帝國軍隊能隨意選擇搶灘登陸的時機和地點，直接威脅敵軍側後，而神聖同盟則要防御近百公里的漫長海岸線，必將陷入首尾難顧、無力招架的可怕危局。

　　神聖同盟擁有三十五艘鐵甲艦、七十幾艘輔助艦，從實力上說根本無法與敵方海軍抗衡。不過，他們在水手素質上佔有絕對優勢，敵人的主力艦種──三桅帆艦，全都縮在港口里練兵，不出海做戰，暫時還能維持住海上的均勢。

　　丹西和狄龍也覺察到了海軍方面的脆弱，但卻無計可施。

　　洛瓦造船廠里，尤勒帶領來自大陸各地的造船師完成了對三桅帆艦的設計、改良和下水測試工作，船廠的各項基礎設施也已經竣工，數萬工人在尤勒等技師的指導下，在吳平率領的五千戰士的監督下，開始日夜不停地趕造新型海艦。但每一艘三桅帆艦都像一座浮動的海島，耗費的木材能吞噬一小片森林，使用到的重錨、鐵鏈、纜索、帆布等，車載斗量，戰艦上還需要配備臼炮、弩車等戰具，絕非旦夕可以完工。盡管丹西不斷催促，尤勒和吳平組織工人們日以繼夜地輪班趕造，整個船廠高效率地不停運轉，到目前為止，也僅有五艘三桅帆艦完工下水，出海試航。

　　而在狄龍一方，他收到威塞克重新奪得霞光島基地的秘密消息後，就再無音訊。大海茫茫，他也搞不清這個海盜頭子身處何方，在干些什麼，只能繼續耐心地等候消息。

　　遙遠的未來只能期盼，眼前的戰局不可等待，神聖同盟也只得充分利用手頭上現有的這支海軍，將其威力發揮到極致。所有戰艦上，都配備了有經驗的水手和優良的作戰器械。臨時碼頭周圍，布設了大量的近岸遠程武器。十架大凹鏡、全部的「巨無霸」型投石機、將近半數其他投石臼炮、大批的弩車和箭手，都在這一區域集結，把這個海運樞紐圍得密不透風。

　　當然，神聖同盟方面也有喜訊傳來。他們的援軍，來自陸上。

　　三月末，教皇費文親自領頭，帶著來自東教會各成員國的八萬十字軍部隊，抵達了仙子丘陵前線。

　　這支部隊與中央走廊的十字軍相似，素質良莠不齊，軍紀散漫無序，衣著五花八門，武器各式各樣。不過，這里頭卻有一支五千人的真正精銳──聖堂武士隊。作為教皇身邊的衛隊，聖堂武士是從東教會各成員國的精銳部隊中，再次挑尖拔銳，擢選出來的精兵強將，很多貴族子弟，甚至包括一些國家的王子、一些城主的繼承人等，都在聖堂武士隊內任職。聖堂武士隊是清一色的重甲騎兵，由教廷撥款供養，武器裝備之優良、軍服戎裝之貴重，就連向來舍得在軍備上投資的丹西，也暗暗咋舌。

　　五千聖堂武士，都騎著不染半絲雜色的純白駿馬，銀閃閃的盔甲外罩一件白色的絲質披風，上面畫著一個血紅的大十字架。他們的武器是一色的銀劍和刺矛，腳蹬鹿皮靴，很多人身上或者劍柄上都瓖著名貴的寶石等飾物……

　　這支騎兵與身後那群十字軍部隊形成了鮮明的對比，直令人生出王子之於乞丐，鳳凰之於山雞的感覺。

　　教皇蒞臨，丹西和狄龍都親自北上迎接。

　　費文出行，非常講究排場，走在前頭開道的聖典大隊就有五百多人。他們舉著十字架，捧著聖杯、聖像，抱著香爐，燻香焚煙，唱著贊美詩，一路撒聖水，拋鮮花，迤邐南下，沿途的老百姓紛紛跪倒磕拜。

　　丹西和狄龍也都脫下軍裝，換上聖徒法袍，頭戴桂花冠，在道旁迎候教皇御駕。

　　拉舍爾王國彼德六世的次子，聖堂武士隊統領，伊萬諾夫王子將費文扶下車輦。丹西和狄龍接手過來，親自引領教皇參觀軍營，巡視海陸戰場。

　　費文聽得丹西和狄龍夸張吹噓的大捷戰報後，以為這次戰爭能夠摧枯拉朽，輕松獲勝。故而，他一方面組織一支八萬人的十字軍前來參戰，分享勝利的榮耀，在瓜分戰利品的宴會中獲得一個席位，另一方面親自帶軍啟程，以增加個人威望，並在戰後清洗異教徒，重建教區的工作中贏得主動權。

　　孰料，經數月行軍抵達半島後，這場宗教戰爭遠不是自己想像的那麼回事。費文本來預計，到這時候，神聖同盟差不多快要把異教徒趕下大海了，此時率軍抵達，正好可以趕上最後幾仗，輕松成為勝利者的一員。哪曉得，神聖同盟與敵人在仙子丘陵一帶僵持了幾個月時間，海上陸地，都沒有任何進展。自己趕到後，大戰尚未開打，異教徒的軍事實力強大得嚇人，勝負無法預料！

　　看著軍營里明晃晃的刀槍如山似海，聽著將士們震耳欲聾的熱烈歡呼聲，從未見過這等架勢的費文，只感到陣陣眩暈。

　　「我，我的營地在哪？」費文的嗓子冒煙，聲音干澀而顫抖。

　　「陛下放心，我已經安排好了，」丹西伸手扶住他道︰「聖堂武士隊在中軍營地駐扎，其他人到野炊營歇宿。」

　　野炊營在軍營的最後方，是神聖同盟對參戰的十字軍團駐地的戲稱。這些軍紀渙散的宗教狂熱分子，宿營地內搞得烏煙瘴氣，連圍牆都不建，就像出門參加野炊聚餐一般。幸好丹西和狄龍早有計劃，平時把他們擱到最後方，免得被這些家伙攪亂了全軍的陣腳，待到打仗的時候，再把他們抽調到前線去。

　　今天，從西大陸的東教會成員國又跑來了八萬這樣的怪物，跟兩萬中央走廊的同類會師，十字軍團的規模一下子擴大了四倍，估計野炊營會更加熱鬧非凡。

　　「教宗親臨，廓清半島妖氛，鏟除異端邪教，指日可待！」狄龍挽著費文的骼膊，臉上露出一絲壞笑︰「我方將士正與異教狂徒們浴血廝殺，請教宗隨我們到前沿陣地去視察一番，如何？」

　　「哦！不……」

　　「將士們得瞻聖容，定然會勇氣倍增的。」丹西也攛掇道。

　　被兩位聖徒扶著，費文失魂落魄，跌跌撞撞地跟著他們步出座座軍營，直奔最前線巡視。

　　無論猛虎軍團、半島軍團、詹魯軍團還是聖瓦爾尼部隊，戰士們都是第一次受到教宗親自犒軍的殊榮，斗志勇氣確如丹西所言在倍增狂漲，興奮的呼喊和喃喃的禱告聲此起彼伏。

　　臉色慘白的費文，在丹西和狄龍的陪護下，戰戰兢兢地舉起十字架，揮動著向大家致意……

　　一番巡視後，已近黃昏，丹西和狄龍將教皇請上一座了望高塔，向他指點和解釋目前的戰場形勢。

　　遙望對面仙子丘陵上漫山遍野的星月戰旗，俯視海面上來回穿梭的巨大戰艦，費文手腳冰涼，身子忍不住微微顫動。

　　「這，這仗，能打，打贏嗎？」傳經布道無數的教尊，此刻口齒也有些不伶俐了。

　　「一般而言，這種形勢下勝負難料，」狄龍說道︰「不過有教宗親臨，有上帝保佑，我堅信，最後的勝利一定屬於我們。」

　　「不錯，邪惡貌似強大，卻經不起聖劍一擊。」丹西咧嘴笑道︰「我已經想好了破敵之策，不過，尚須陛下施以援手。」

　　「哦！什麼事呢？」回到政治話題後，教皇的腦子也慢慢恢復過來。

　　「由於塞爾人把持累斯頓河水道，不讓我軍通行，故而蛟龍軍團的後續部隊無法出海作戰。我準備在洛瓦港修建船廠，制造鐵甲艦，來解決海軍困境。可是，我手里缺乏資金。」

　　「上次不是撥了三百萬金幣嗎？」

　　「那些錢，只能作為這次出征的軍費，而且很快就會告罄了。」

　　「教廷也困難哪，上次撥付給你們三百萬金幣後，積蓄已用得七七八八了。」

　　「可是，陛下，倘若沒有一支強大的海軍，半島戰局堪憂啊！」

　　「我倒有個建議，」聽得丹西和費文討價還價，狄龍插嘴道︰「如果丹西領主願意與東教廷各國分享鐵甲艦的制造技術，肯定有國家願意出資合作。」

　　「沒問題，我手里的所有技術都可以明碼標價地出售，」丹西聳肩道︰「誰想要鐵甲艦的制造技術，五百萬金幣成交。」

　　「這麼大一筆錢，都可以賄賂上帝了。」丹西開出的天價，狄龍只能搖頭苦笑。

　　「是啊！我就曾支付這個價碼，」丹西含意復雜地看了狄龍一眼︰「把上帝買通嘍！」

　　「或者可以這樣處理，」費文對兩人的瀆神話語似乎聽而不聞，他轉動手里的十字架道︰「教廷出資，你出人，合作修建一支艦隊。艦隊由兩方共同所有，用於捍衛上帝的神聖事業。怎麼樣？」

　　費文心里清楚，艦隊肯定還是控制在丹西手里，東教廷難以染指。但打完聖火教徒之後，東教會還將面臨著與西教會之間的宗教戰爭，對付西教會布魯斯王國的海軍，尚須丹西出兵相助。東教廷替丹西的海軍艦隊付錢買單，肯定要攫取最大的收益，不僅半島戰爭用得著，今後的所有宗教戰爭，都可以名正言順地調遣艦隊為本方效力。

　　「沒問題，」費文提出這個雙贏建議，丹西完全贊同︰「我國的艦隊，就是上帝的艦隊，也將永遠為上帝的事業服務。」

第二十七集 第五章

　　四月四日，一個從數字上看很不吉利的日子。

　　但在早晨的時候，誰也沒有想到，一場血腥的大戰會在今天降臨。

　　天氣非常好。碧空晴朗無雲，海面風平浪靜。陽光明媚，空氣清新。微風輕拂大地，草木　　搖動，恍若仙子們溫柔的嘆息。

　　神聖同盟的各路將領、隨軍牧師等，齊聚中軍營地，陪同教皇費文一起禱告，然後共進早餐。餐桌上的氣氛是輕松的，愉快的，大家談笑風生，講起軍營里的笑話，連費文都被逗笑了。

　　用過早膳後，丹西和狄龍又將教皇請入指揮總部，向他介紹本方即將采取的重大軍事行動。

　　藍圖已擘畫完畢，詳細計劃也擬定了出來。神聖同盟的戰略非常簡單，那就是正面強攻，將敵人主力殲滅香濃城外，把仙子丘陵變成聖火狂徒的墓地。當然，具體的作戰計劃和行動步驟，非常復雜，非常詳細。這是一件形狀簡單、外觀整潔的藝術品，但這件藝術品卻是由無數個精巧細致的部分組合而成。每一個細部都精雕細琢，巧奪天工，構成的整體卻是那麼的明快、簡潔、宏偉、壯觀。

　　這件藝術品，是丹西和狄龍兩人數月來的心血結晶，但擺放在費文這個外行面前，他卻根本理解不了里頭的妙處，只是傻愣愣地點頭說好，讓兩人生出對牛彈琴之感。

　　「上帝會保佑我們的，保佑我們打敗魔鬼，保佑……」

　　費文的布道還未講完，軍營里就響起了刺耳的警戒號聲！

　　「報告！敵方艦隊出港來攻！」

　　就在同時，霍夫曼撞門而入！

　　春深時節，海鷗鳴叫著向波濤送去親切的問候，大海抖落了灰黃的外罩，換上了湛藍湛藍的春衣。

　　位於最南端的鯊魚島，是大陸各地最早為煦柔春光所普照的地方。

　　戰火一路北上，這里變成了一處安全的後方基地。所有的三桅帆艦或北上，或南歸，盡皆出港遠行。威塞克率四百艘長船，考夫利率兩百艘長船，相繼駛離此地，北上參戰。

　　比起去年的熙攘熱鬧，現今的鯊魚島就冷清多了。雖然不時有船隊經過，但大多只是臨時泊船，然後揚帆遠去。

　　不過，作為連結兩片大陸的主要中轉站，作為考夫利的老巢基地，鯊魚島還是頗受重視的。島上的長船尚余三四百艘，駐防海盜萬余人，苦役三萬余人，實力仍不可小視。

　　「三點鐘方向，來了一支長船艦隊，一共三十三艘！」

　　在鯊魚島的標志性建築──那座高高的燈塔上，一位了望員手指東北，向下頭喊話。

　　「誰帶隊？！」負責海島駐防任務的海盜首領，仰首嚷道。

　　「打的是威塞克老大的旗號！」

　　「威塞克？！」海盜頭目一愣︰「他怎麼回來了？」

　　艦隊馭風南下，長船飛速疾馳，很快就駛進了港口。

　　當威塞克進港的時候，易卜拉辛和考夫利正率領艦隊駛出香濃港。

　　他們的艦隊，規模可就大得多了，總計有三百五十艘三桅帆艦、兩百艘長船。

　　由於艦只數目太多，這群鯨鯢般的怪獸分為左、中、右三支縱隊，於臨時碼頭以東的海面上整隊集結。

　　易卜拉辛把艦隊擺成一個巨型的新月陣，月牙的弧面正對著臨時碼頭，作戰正面足有十幾海里寬！

　　這輪巨大的新月，如同死神張開的大嘴，那座小小的臨時碼頭，就如一粒花生米，即將被餃入口中嚼碎。

　　當然，在吃掉這顆花生米之前，需要把擋在前頭的幾十粒鐵砂掃除掉。

　　查理聞得警報後，當然立刻做出反應。

　　所有軍艦，三十五艘鐵甲艦、七十幾艘輔助艦，一共一百余艘戰船全體出動，守衛在臨時碼頭之前約一海里處的水面上。

　　查理布置的是一個平直的「一」字型艦陣，中央是三十五艘鐵甲艦，左右各三十幾艘輔助艦。

　　各艦的艦長已經將船面清理干淨，除了投石機和弩炮之外，甲板上全都是金燦燦的鎧冑反光。

　　槳手、帆手、舵手，盾牌手、投石手、箭手、接舷甲士，全都進入作戰位置，跪在甲板上做戰前禱告。

　　歷經風浪的蛟龍軍團將士心里明白，敵軍的實力遠超己方，一場前所未有的殘酷海戰即將到來。他們清楚地嗅到了死亡的氣息，卻又不能推卸肩負的職責，必須勇敢地迎接挑戰，接受來自上天的嚴峻考驗。

　　敵人的目的是摧毀艦隊和碼頭，本方的策略是近岸防守，故而有陸軍協助，將是本次海戰中蛟龍軍團的唯一優勢。

　　大凹鏡、投石臼炮、弩車、弓箭部隊等，都集結於碼頭兩側布防，還有大量的遠程武器和參戰兵士，源源不斷地從陸地前沿戰線趕來此處協防。

　　大凹鏡首先亮出聚光面，尋找合適的熾點，今日陽光燦爛，也適合它們發威。但易卜拉辛吃過一次虧後長了記性，恰在這種原始光學武器的射程之外布陣，不再遭受這種無妄之災。

　　「左翼縱隊備戰完畢！」

　　「右翼縱隊備戰完畢！」

　　彩幟不斷揮舞，各艘戰艦紛紛打出旗語，示意備戰完畢，隨時可以發動進攻。

　　易卜拉辛立於船首，最後一次打量整支艦隊。

　　他幾個月忍辱負重，臥薪嘗膽，為的就是今日這一戰！

　　三桅帆艦上，雖然仍是以偽軍和苦役為主，但也從帝國陸軍中選擇了相當多的勇士補充進來，承擔投石手、弩炮手、接舷甲士等作戰任務。幸存下來的帝國正規水兵，被分散到各艘戰艦上，執掌船長、大副、掌舵手、操帆手和搖槳鼓手等重要崗位。

　　有一百五十艘三桅帆艦上的偽軍和苦役已經完成了訓練，成為合格的水手，可以很熟練地駕馭戰船。這些艦只被擺放在前列，而尚未訓練完畢的兩百艘帆艦則被置於後列，作為預備艦隊使用。

　　那些偽軍和苦役的忠誠度確實讓人擔憂，但海戰馬上開始，易卜拉辛也得以放下心來。

　　海戰不同於陸戰，一旦開打，整船人的性命就和戰船連為一體，必須同舟共濟才有生存的機會，沒人會中途棄船逃跑，更沒人會傻到在戰爭中臨陣起事。偽軍和苦役的斗志勇氣和作戰技巧當然比不過敵人，但這無所謂，本來易卜拉辛就是準備用艦海加人海戰術來擊敗對手。

　　為了獲勝，易卜拉辛在戰場和時間的選擇、艦上設施的改造等方面，也很下了一番功夫。

　　這次的作戰海域寬闊無垠，利於接舷，不利於撞擊。

　　今天是個晴朗日子，雖然敵人的凹鏡能起作用，但海面上風平浪靜，適合三桅帆艦而不是鐵甲艦發威。

　　敵人的主力艦只──鐵甲艦，鋼身鐵骨，很難被咬住，以前那種反面插滿銳利尖釘的登船吊橋將失去作用。

　　易卜拉辛從兩方面解決這個問題。

　　首先，他在三桅帆艦上增設了很多條跳船長索，甲士們揪著這些纜索可以直接躍上敵船肉搏。其次，他把登船吊橋的頂端尖釘板卸下來，換上一塊大磁鐵，一旦兩船相接，就絕不讓敵人逃脫。

　　為了充分發揮接舷戰威力，發揮本方的人多優勢，易卜拉辛還命令，每艘戰艦的船尾搭設一架運兵梯，與身後最近戰艦的船首連接在一起，每兩艘三桅帆艦一組，以便接舷戰時互相支援，兵力可以源源補充。

　　本來三桅帆艦的運兵量就大於對手，再這麼兩艦一組，協同作戰，接舷優勢將更加明顯！

　　看看一切就緒，易卜拉辛向副官點頭示意。

　　旗艦上升起一面紅色的信號帆，幾百支海螺吹響了總攻號令！

　　神聖戰爭的第二場大海戰拉開帷幕……

　　威塞克帶著千余海盜跳下長船上岸。

　　駐防海島的頭目已經在碼頭上等候多時了。

　　「老大，你回來啦！」

　　「嗯！」威塞克隨意地一點頭︰「召集所有的弟兄在島心廣場開會，受考夫利大哥的囑  ，我有重要事情向大家宣布！」

　　「是！我馬上去辦！」

　　威塞克朝身後的幾個海盜小頭目使個眼色，幾人會意，立刻帶人出發。

　　威塞克自己，則在幾十個弟兄的陪同下，悠閑地朝島心廣場踱去……

　　沉錨收起。

　　主帆升至滿格。

　　三角帆調好角度以控制行進方向。

　　所有長槳伸出船側，三桅帆艦變成一只百足蜈蚣！

　　風吹帆涌，所有船槳開始高頻率地劃動！

　　一百五十艘三桅帆艦以撞擊速度發起沖鋒！

　　一百五十座海島在漂移！

　　一百五十片由帆、索、鐵、木組成的人工森林在飛快地移動！

　　一百五十只鯨鯢巨獸撩張大嘴，挺出長喙，劈開海浪，迅猛的撲來！

　　兩百艘長船被易卜拉辛擱在右翼，即臨時碼頭的北部海域。這支長船艦隊在麻臉考夫利的率領下，輕巧地馭風駕船，繞著「之」形的古怪線路在戰場外圍運動，並不直接加入戰圈。

　　後列的兩百艘三桅帆艦暫不行動，靜候元帥命令，等待投入戰場的時機到來……

　　蛟龍軍團「一」字形的防御艦陣巍然不動。

　　查理和各位艦長滿臉嚴肅，眯著眼注視著前方的海面，心里默默地計算著敵艦的距離和方位。

　　甲士們手持武器，肌肉緊繃。

　　水手們各就各位，等待艦長發令。

　　近岸協防的陸軍部隊，石上膛，箭上弦，槍盾支起，引火線點燃。

　　射程最遠的大凹鏡，首先支援戰友。

　　十個晃眼的熾點開始在海面上出現。這群地獄之光，在搜尋死神的祭品！

　　易卜拉辛對敵人此招也有所防範。所有的軍艦上，帆布、纜索都涂上了防火脂，甲板上也準備了充足的滅火水桶，以減輕「天火」的損傷力度。

　　十組凹鏡由諾豪指揮，采取的仍是集中火力打擊一艘敵船的策略。

　　傷敵十指，不如斷其一指，十個大凹鏡同時發威，十個熾點防不勝防，盡管帆艦上的水手奮力撲救，在兩支艦隊正式交鋒前，仍有兩艘敵艦上焚起了無法撲滅的大火。

　　然而，這種損失是意料之中的，並不能對整支沖鋒艦隊造成多大阻礙。

　　敵方艦陣越撲越近！

　　「槳手準備！」

　　「舵手準備！」

　　「投石手準備！」

　　「弓弩手準備！」

　　一面面令旗在船頭揮動，水兵們紛紛行動。

　　當三桅帆艦進入艦載投石機的射程時，數百枚巨石騰空而起！

　　海面上掀起一道道水柱，被打中的帆艦木屑紛飛。

　　不過，三桅帆艦個頭很大，經得起砸擊，挨上一兩塊石頭，它們像沒事人那樣繼續挺進，行動並不怎麼受影響。

　　三桅帆艦也開始用投石還擊。

　　此時，蛟龍軍團的各艘戰艦卻開始後退！

　　舵櫓齊搖，輪槳「吱啦啦」地反向轉動，水波的反推力，使得戰艦向後猛退！

　　在這個關鍵時刻，查理玩出了驚險的「背進戰術」！

　　進行海戰時，特別是精銳水師對付海戰經驗不足的敵人時，「背進戰術」是一種常用慣技。當敵艦接近時，我方艦隊突然反退，通過背進方式誘敵來追，希冀以此引發對方陣線的混亂，從中尋找出戰機。當然，這種戰術也相當冒險，如果對方的水戰能力不遜於自己，那就很有可能會弄巧成拙。

　　查理今日使出這一招，除了對蛟龍軍團的戰斗力極度自信之外，還有另一個考慮。他是在做近岸防御，陸軍戰友的協防是其優勢，把敵人吸引得靠岸越近，他們遭受陸基遠程武器的打擊就越沉重。

　　兩支艦隊一進一退，都在飛速運動。與此同時，運動中雙方也在互擲投石、弩箭和火把，進行接舷前的遠程對射。

　　這種不接觸的運動戰中，雙方各有千秋。

　　比較兩方的速度。從運動方向來說，三桅帆艦在正向前進，蛟龍軍團在反向回退，前者佔優。但從器械上說，蛟龍軍團使用的是車輪槳，對手使用的是長劃槳，蛟龍軍團有利。兩相抵消，雙方的速度差不多。

　　比較遠射破壞力。蛟龍軍團的水兵們訓練有素，投石發箭，打得更加精準，但三桅帆艦軀體龐大，抗擊打能力強，比對手經得起砸，又使得兩方扯平了。

　　不過，立於旗艦「聖龍號」艦首上指揮作戰的查理，嘴角卻撇動著一絲冷笑。

　　兩方水手在素質上的差異已經顯露出來。

　　蛟龍軍團即使在背進運動中，依然保持著艦陣的完整。整個「一」字艦陣，仿佛在海面上做平行位移！

　　沙漠帝國的沖鋒艦隊，有的船看到敵人後退，激發了凶性，開始猛力加速，有的船害怕對手精準的投石和弩炮射擊，有些猶豫。沖鋒艦隊邊進邊打，陣形也就隨之變得參差不齊。

　　查理默默觀望著戰局，心里盤算著，待敵艦進入陸基投石武器的射程，遭受一輪劈頭蓋臉的猛砸之後，必然會更加混亂，而到那時，就將是反擊的絕好機會！

　　然而，這一次，易卜拉辛費盡心血策劃的進攻，絕非那麼容易被擊退的。

　　一直在戰區側翼做佯攻牽制狀的長船縱隊，突然加速！

　　瓦爾芹海盜常年在水上漂泊，海戰經驗十分豐富，作戰也非常有特色。以剽掠為生的海盜，小、快、靈是他們的獨門絕技。

　　剛剛還是在外圍做詭異莫測的「之」字形運動，此刻突然變向，呈斜線插向蛟龍軍團側後，直撲臨時碼頭而來！

　　雪地海盜終於露出了本來面貌。他們看似在佯攻牽制，實則為易卜拉辛手里的一支機動側襲縱隊，在關鍵時刻才突然發威，打對手一個措手不及！

　　長船速度極快，而且加速的時間很短，片刻就能達到最高速限！

　　長船的適航性極好，在近岸海域的淺水中亦游弋自如！

　　兩百艘長船分作三列斜線，從蛟龍軍團與近岸陸軍之間的空隙中高速插入！

　　就如一群俯沖的海鳥，叼向那粒花生米──臨時碼頭！

　　「還有誰想做考夫利的死黨！」

　　威塞克舉著血淋淋的長劍，手里拎著那個駐防海盜頭目的首級，對著島心廣場上的海盜們狂吼。

　　廣場周圍的要道上、房頂上，全是威塞克從霞光島帶來的海盜，個個拿著弓弩、手斧和長劍，對準廣場上黑壓壓的人群，如若這些老鄉不服，他們立刻就會大開殺戒。

　　「是麻臉兒把我們帶來這里，是他建立了鯊魚島，但是，」威塞克陡然提高了音調︰「同樣也是他，出賣了我們，背叛了瓦爾芹人的偉大傳統！」

　　「我們是海面上的勇士，風暴中的驕子，我們自由自在，我們打家劫舍，我們殺人放火，我們喝酒吃肉！我們不是誰的僕從，我們不需要對那伙黑袍邪教徒唯唯諾諾，我們不需要看任何人的臉色行事！」

　　「可是，那伙黑袍子的聖火教徒擁有很強大的海軍哪！」下頭有一個海盜嚷叫。

　　「沙漠帝國的海軍確實很強，但比得過布魯斯王國的艦隊嗎？！」威塞克吼道︰「咱們瓦爾芹人，在海上怕過誰來著？！」

　　威塞克說起幾年前那場令瓦爾芹人驕傲不已的大海戰，激起了海盜們強烈的民族自豪感，歡呼聲震耳欲聾。

　　「沙漠帝國按月發餉，跟他們翻臉，就斷了一條財路啦！」叫吼聲平靜下來後，又有一個海盜高聲提出異議。

　　「咱瓦爾芹人從不靠施舍過日子，想要發財，很簡單，我帶你們去一座金山探寶！」威塞克劍指北方︰「中大陸的海上明珠，全世界最富庶的城市，薩格爾！」

　　「薩格爾！」

　　「薩格爾！！」

　　「薩格爾！！！」

　　廣場上響起一陣高過一陣的狂熱回應！

　　堆滿黃金白銀的夢幻般的城市，確實令瓦爾芹海盜們垂涎不已！

　　威塞克掃望著下面那一張張激動得變形的臉龐，聽著他們熱切的呼叫吶喊，心中暗自得意。

　　按照狄龍的指示，他已經成功激起了同鄉們心中的貪欲之火。只要他們攻下防御空虛的薩格爾，瓦爾芹海盜與沙漠帝國的矛盾將再也無法調和，所有的參戰海盜，都只有死心塌地，繼續跟著自己干下去……

第二十七集 第六章

　　彷珃@縑煜縷鵒吮  　  

　　大大小小的燃火石塊、巨弩、火箭、標槍、手斧，在水面、甲板、碼頭和近岸海灘上砸落。

　　麻臉考夫利確實是水戰經驗豐富的老海盜，他率領長船艦隊突然做出一個難度很高的極速穿插動作，將這場海戰一下子切割成兩個獨立戰場。

　　海面上，蛟龍軍團主力與三桅帆艦沖鋒艦隊對陣。近岸淺水邊，長船縱隊和近岸遠射部隊交手。

　　這種戰法也是瓦爾芹海盜的拿手好戲。

　　每一艘長船都是一只飛翔的海鳥，長長的撞角恰似鳥喙，兩側的長槳如同雙翼在高頻率振翅撲打。它們不僅航速極快，而且動作輕靈曼妙，行進線路變幻莫測。

　　長船適水性極佳，三列長船在海灘的淺水中飛進，最近的一列縱隊，距離岸邊僅有十米！

　　長船的撞角上都掛著一位美女像。兩百多艘長船「刷刷刷」地從眼前飆過，在岸上的人看來，就如放動畫片一般，無數美人飄然而來，又一閃而去，煞是好看。

　　不過，這伙婀娜秀麗的美人兒，帶來的可不是什麼美妙東西，而是災難性的手斧投擲群！

　　身高力大的瓦爾芹海盜用沙漠帝國制造的優質長盾護住船舷，而他們投擲的，則是本民族的傳統武器──手斧。

　　長船快速橫插，無數手斧隨之甩出，在近岸陸軍頭頂上傾泄。

　　弓箭、投槍、手斧，射程依次遞減，但威力卻是越來越強。兩方距離很近，雪地海盜又力大無窮，手斧的破壞力極其可怕！

　　裹住身體的大型櫓盾都被擊碎剁穿，護衛遠射武器的土壘女牆也被砸得零落崩塌！

　　為了增大射程，更好地幫助海軍戰友，陸軍的遠射武器都盡可能地靠近海岸布列，孰料雪地海盜冷不丁地來這一下快速偷襲，致使神聖同盟的陸上遠射部隊損失相當慘重。

　　最慘的是諾豪指揮的凹鏡部隊了。

　　為了聚光反射，凹鏡前沒放任何東西遮攔，全暴露在海盜艦隊的攻擊範圍之內。凹鏡屬於易碎品，砸一枚手斧，往往就讓一架凹鏡徹底失去作用。

　　準備在這次海戰中大展身手的凹鏡部隊，剛剛點燃了四艘三桅帆艦，就在對方的手斧攻擊下全數報銷，一架也不剩。戰役剛開始就被人終結，出師未捷身先死，氣得諾豪嗷嗷直叫！

　　投石部隊損失也不小。

　　投石機的射程比較遠，但卻不適合於近距離對射。長船縱隊用難以想像的高速度突然靠近，就如一名持長兵刃的戰士被拿著短匕首的敵人近身一般，投石部隊手忙腳亂，無力招架。

　　幸好投石機有土壘掩護，也可以修復，不像凹鏡那樣脆弱，尚不至於像凹鏡部隊那麼慘。不過，這輪突襲下，也有十五架巨無霸和三十幾架其他類型的投石機被海盜們用手斧砸壞，失去了戰斗效能。

　　能夠適時反擊，給予海盜們以沉重打擊的，是弓弩部隊、弩炮部隊和一些小型投石機，而其中尤以弩炮部隊最為出色。

　　一架架巨弩機噴射出一支支粗大的弩槍，扎入船舷，刺破船體。

　　如果甲板上的海盜有幸挨著，巨大的沖力作用下，一支弩槍往往貫穿好幾名海盜的身體，把整排海盜捅落海面！

　　小型投石機效果也不錯，它們雖然射程近，石塊小，但對付長船這種小型戰艦，破壞威力也相當可觀。

　　岸邊的弓箭部隊亦不示弱。成千上萬支火箭進行連片群射，比暴雨還要密集，把整個近岸水域都變成了箭的海洋，火的世界！

　　考夫利率長船縱隊的這次突襲，出其不意，戰果很大，但損失也不小。

　　臨時碼頭被他們砸塌了三分之一，三個泊位成了一堆廢木；全部凹鏡、十五架巨無霸、三十幾架其他投石機，都被報銷；近千名敵兵被手斧釘在地上。而雪地海盜自身，因石塊砸沉，弩槍破體、火箭焚燃等原因，總共損失了五十艘長船，近四分之一的艦只被近岸陸軍消滅。

　　不過，易卜拉辛策劃的這次突襲，絕不僅僅是為了破壞敵方的陸地遠射基地，而更在於背後兜繞，進攻蛟龍軍團！

　　整個長船艦隊像是在進行表演一般，走出一個近乎完美的「Ｕ」

　　字型路線，先迅速穿插，靠近海岸，在快速飛駛過程中破壞敵陸軍遠射基地和碼頭，然後，整支艦隊第二次突然轉向，朝蛟龍軍團的背側猛沖而去！

　　這次海戰事關重大，雖然由兩位海軍統帥──查理和易卜拉辛全權指揮，其他人只是協助，但兩邊的最高指揮層又怎敢大意？丹西和狄龍陪著教皇費文，艾哈邁德挽著休倫的胳膊，都在各自的  望高塔上俯瞰觀戰。

　　不通軍事的費文看不清戰局，尚在那懵懵懂懂地祈禱上帝保佑，而見到考夫利玩出這一手漂亮的，海底撈月式的「Ｕ」形兜後戰術，艾哈邁德和休倫都面帶喜色，默默頷首，而丹西和狄龍則勃然變色！

　　查理一時疏忽，讓考夫利利用長船的靈活高速的特點，突然加速，從邊側穿插到了身後。這樣一來，長船縱隊在後，沖鋒艦隊在前，正反夾擊，蛟龍軍團腹背受敵，形勢非常危險！

　　而且這次海上防  ，蛟龍軍團手里唯一的王牌就是海陸協防，可眼前這種戰況，由於長船的速度超乎想像，不僅削弱了近岸遠射基地，而且能飛快地從背後進攻蛟龍軍團。只要敵我糾纏在一起，為防誤傷己船，陸基遠射武器必然縮手束腳，不敢全力投射。手里的最後這一點點優勢，也蕩然無存！

　　「該死的麻臉雜種！」立於  望塔上觀戰的丹西，不免咬牙切齒，怒形於色︰「老子要把你碎細漲M  

　　「麻臉小矮子就交給我來處理吧！」狄龍似乎胸有成竹︰「可這異教徒的海軍，還得靠蛟龍軍團來解決。」

　　「上帝也救不了沉船，」丹西嘆口氣，試圖冷靜下來︰「此戰十有八九要輸了。」

　　「雖然難免一輸，」狄龍扶欄注視著海面︰「但至少可以讓敵人付出巨大的代價，仔細算一算，我們還是賺的。」

　　「哦？」丹西抬頭與狄龍對視一會，隨即緩緩搖頭︰「我可不想為這次戰役，失去整場戰爭。」

　　「你們在說什麼？」費文滿頭霧水。

　　丹西和狄龍默默俯瞰海戰，也不回答。

　　其實，狄龍的建議很簡單，當敵我糾纏在一起的時候，陸上遠程武器不管三七二十一，就是一通狂砸猛射，不分敵我通通施加嚴厲的打擊。敵強我弱，敵艦遠多於我艦，這樣的打法，雖然自身難免遭受大面積的誤傷，但敵軍艦隊的損失將更加嚴重，是一種賺錢的買賣。

　　而丹西，則不僅僅要算本次戰役的細帳，更要從整個戰爭的角度算總帳。民心可以憑藉強大武力，在短期內置之不理，但軍心，卻是任何時候都不能失去的，作為一個新崛起的政權，特別是猛虎自治領這種四面都是強敵的新政權，就尤其如此。

　　不分敵我通通消滅的殘忍戰術，也許能夠獲得一兩場戰役的勝利，但這只能得意一時，卻會極大地打擊軍心士氣，令戰友互不信任，上下猜疑，凝聚力渙散，長期來看，絕對是得不償失之舉。這次戰役並非最後的決戰，今後還有漫長的征程，丹西絕不會干殺雞取卵的愚行，把猛虎軍團中好不容易培養起來的良好氣氛，又自己親手破壞掉。況且這次戰役，即使摹g治耷槭佷危　哺謀洳渙稅芫鄭　荒蓯僑玫腥說乃鶚  笠恍┐  選  

　　對狄龍來說，勝利是第一位的，猛虎軍團今後如何，他可不管，甚至要有意識地使壞。可對丹西來說，卻不能目光短淺，必須計議長遠，不能因盟友的攛掇，就傻呵呵地上套。

　　戰役並不因決策高層的喜悅、惱怒、看不懂或者相互間勾心斗角而稍有停頓。

　　海面上，兩支主力艦隊仍在一進一退，而身後的長船艦隊，正以飛快的速度，朝著蛟龍軍團的尾部狂沖猛撲！

　　三桅帆艦沖鋒艦隊與蛟龍軍團隔開約莫百米的距離，仍在進行接觸前的遠程對射。犬牙交錯的沖鋒艦陣與仍然保持平直的「一」字形防  艦陣之間，石飛箭舞，水沫翻騰，火光熊熊。

　　頻仍的海戰，使得艦基遠射武器不斷發展和改進，雖然革命性的進步尚未到來，但遠程進攻的花樣也日益繁多。即便這投石機擲射的武器，也因敵軍艦種和特點的不同而有所區別。

　　最傳統的仍然是投射巨石，砸毀甲板、船艙和其他艦上設施。令敵艦船體破裂，漏水自沉，則是最理想的戰果。

　　也可以投擲鏈球，主要用來毀壞敵船的桅桿、風帆等，影響艦只的行駛，甚至讓敵船失去機動能力、航海能力。

　　還可以投射由碎石組成的石子霰彈，主要用來打人，擊殺船上水手和士兵。

　　蛟龍軍團一方不欲接舷，故多用大石頭猛砸，而且是燃油火石，希望在砸傷敵艦的同時，引發火災。

　　鐵甲艦抗火能力強，三桅帆艦又打算接舷，故而多用鏈球和石子霰彈，打壞他們的桅桿風帆以便能更快地追上，殺傷其驍勇水兵以利於接舷。

　　在這場對射中，投射準確度更高的蛟龍軍團還是佔有一些便宜的。

　　只有十艘輔助艦和兩艘鐵甲艦的桅桿被打折，操作船只的難度大增。

　　而三桅帆艦中有六艘被敵人連續不斷的流星雨般的投石，砸得嘩嘩漏水，無法堵住洞口，而開始緩緩下沉，另有十余艘被砸得傷痕　　，雖無沉船之虞，卻也受損嚴重。

　　眼見著身前身後的敵艦越來越近，查理親自舉起令旗，左右搖動，狂聲高呼！

　　「變陣旋擊！」

　　面對前後夾擊，查理選擇了一種罕見的海戰戰術──旋擊戰術，來擺脫困境，反制敵軍。

　　整支艦隊被查理訓練得如同一個人一般，中樞神經發令，拳腳立刻做出反應。蛟龍軍團以旗艦「聖龍號」為中心軸，突然成逆時針方向旋轉，右翼向前猛沖，左翼掉頭撲後，如兩把閉合的折扇，「刷」

　　地打開扇面！

　　這個變陣非常漂亮。原本是「一」字形的艦陣，瞬即轉化為一個動感十足的「」字形，如同歌劇舞台換景一般，令人賞心悅目。

　　這也是一個難度極高的戰術。

　　原本艦隊在非常齊整地快速倒退，彷漅殗狻溯J諍Ｃ嬪掀叫形灰疲　絲蹋　灰沓　埃　灰沓　螅　　備謀湓私  較潁　訃雌舳　椿鰲Ｓ繞涫親笠硪徊嗟惱澆　　紫紉　詡　痰氖奔渫瓿傻餱　　返畝　鰨　緩罅　碳鈾　　鴟闖宸妗Ｈ鞜爍叢擁惱絞醵　鰨　瓿傻謎  牖　唬　附萑緄紓　粵　　漚　棵塹募荽　際踔　叱　　繃釗頌疚　壑梗  

　　這更是一個非常巧妙的戰術動作。

　　本來處於前後夾擊、被動後撤困境中的蛟龍軍團，此刻卻變為犀利的反撲。

　　這招旋擊，對偷襲身後的長船艦隊打擊得尤其厲害。考夫利以一個非常漂亮的斜插身後，破壞近岸遠射基地，然後掉頭直沖敵方艦隊尾部的戰術動作，讓查理陷入極度的危局之中。可這一旋擊完成後，後方戰場的形勢卻陡然扭轉過來！

　　長船艦隊本來是以「１」字形的縱向陣形，如一把尖刀捅向蛟龍軍團的後背，但蛟龍軍團左翼的戰艦迅速掉頭旋擊，變成了他們反刺對手側肋。這種情形下，蛟龍軍團的左翼旋擊戰艦群，就如一扇正在閉合的鐵門，恰砸在那支呈「１」字形偷襲身後的長船艦隊的脊犍岱  

　　旋擊的時間也掌握得極好。為擺脫身後投石、弩槍和火箭集群的遠程擲射，長船艦隊成三列縱隊突刺敵後，既減輕受打擊面積，又加快了行駛速度。但對手這一招旋擊，恰在行將接觸前掉頭反撲，戰術動作極其迅速，幾乎在瞬間完成，讓考夫利也猝不及防，尚來不及做出反應，敵方艦群已經斜刺而至！

　　查理這一招，顯然也出乎所有人的意料之外。丹西興奮地以拳擊掌，而艾哈邁德則面色轉陰。

　　兩方總指揮官的臉色，很快在戰場上反應出來。

　　經歷了一陣追逐中的遠程互射後，兩方的主力艦隊終於正面相撞，大海如一口燒鍋般沸騰起來。

　　濃煙一柱柱騰起，?漫在戰場的上空。

　　火光、刀光、血光，在嗆人的煙霧中時隱時現。

　　號角聲、殺聲、慘叫聲、兵器踫撞聲、船體碎裂聲，一刻不停，交織纏繞。

　　整個海面上，到處都是人為造成的漣漪和激浪。

　　有箭矢、投槍、火把和石塊在蹦竄，有活人和死W  淥　校　燦姓澆　撩皇幣  　木藪箐鑫小　  

　　仔細觀察，整場海戰分為前後兩處戰場。

　　後方戰場上，蛟龍軍團後衛縱隊與瓦爾芹海盜的長船艦隊接鋒；前方戰場上，前衛縱隊與三桅沖鋒艦隊交手。

　　沖鋒艦隊中總共有三十艘戰艦在水面互射、凹鏡點火、近岸陸軍遠射下，被擊沉擊毀，失去了戰斗力，但它們仍有一百二十艘戰艦，實力遠超敵軍。正面迎敵的蛟龍軍團前衛縱隊，計有包括「聖龍號」

　　旗艦在內的鐵甲艦十八艘、輔助艦三十幾艘，實力對比非常吃虧，但他們的水兵素質更好，士氣斗志更足。

　　為敵人背進戰術所誘，沖鋒艦隊的陣形犬牙交錯，參差不齊，而查理的突然反攻，行動整齊劃一，反沖十分有力。

　　近五十艘戰艦形成一個略略外凸的弧面，刷地一下展開楔鋒，呈四十五度角斜刺而進！

　　蛟龍軍團的主力艦種──鐵甲艦，仍然想玩昔日的拿手戰術，避免接舷正戰，左叼右啄，斜擦側捅，以撞擊戰術撞沉或擊傷敵艦。

　　鐵甲艦上的水兵們熟練地駕船馭艦，以方向莫測的劃行線路，在巨大的三桅帆艦之間的空隙中游動，覷準空子就進前狠狠一擊，然後馬上逃離。

　　他們的戰法，恰似一位風格飄逸的劍手，一擊之後，無論中與不中，都立刻遠逸，逃出對手的攻擊圈，然後接著再來，如此循環往復，等對方的血差不多流盡的時刻，才給予最後一記重擊，結束戰斗。

　　不過這一次，他們卻沒有想到，易卜拉辛使出了磁鐵吊橋的毒招。

　　當鐵甲艦破浪而來的時候，三桅帆艦並不躲避，迎敵而上，敵船靠近時，好幾架登船吊橋突然翻倒，將敵船咬住。鋼身鐵骨的鐵甲艦已形成習慣心理，並不害怕此招，有些滿不在乎，可這回卻發現大錯特錯了。巨大的磁鐵，一下將本艦牢牢吸住，敵艦的登船甲士順著吊橋，高聲怪叫著撲上來！

　　與此同時，帆艦上無數根纜索蕩起，一個個敵兵直接跳幫，躍上己船搏殺！

　　撞擊戰術失靈了，以輕靈飄逸見長的劍手，被迫與敵人對掌，互拼內力！

　　除聖龍號及少數幾艘比較機靈的戰艦之外，絕大多數鐵甲艦僅撞了一兩下，就為對手吸住，被迫接舷肉搏！

　　不過，身處如此逆境，蛟龍軍團的將士們依然沉著應戰，並不驚慌。近身肉搏，白刃見紅，本就是這個時代海軍戰士的一項基本功，即便在這一方面，蛟龍軍團的能力也要強於對手。