章五十 蒙面紳士
蘭德里是一位十一級塑能系法師，據他回憶這群半精靈數量在十二人至十四人左右——他釋放的探測魔法監控到了十二位入侵者，當時房屋外還有兩個人的存在，但無法區分究竟是不是一夥的，抑或只是路人。
戰鬥結束得很快，他試圖激活早已經準備好的防禦魔法，但未能成功。事實上早在半精靈侵入庭院時本就應該有警報發出的，同時二樓通往三樓樓梯下面的小閣樓會自動激活數個隱蔽與防禦魔法，以供藏身。
但警報系統卻失靈了，完全沒有發揮作用，蘭德里休息的時候有召喚兩隻眼魔為自己監視周邊環境的習慣，這個小東西視力雖好智力卻不佳，所以儘管早就看到了入侵者，但直到他們衝了進來才叫醒法師。
然後發生的事情就很簡單了，半精靈高喊著類似於「只要錢不要命」之類的口號衝了進來，蘭德里試圖反抗，結果被一箭射穿了肩胛骨，成為了這起襲擊事件中唯一的重傷員，其他幾位侍衛只是象徵性抵抗了一下，所以只是象徵性地擦破了些皮。
損失並不大，將夫人被掠走的首飾加起來也不過一千多金幣而已。
「選錯了搶劫對象麼？」奈德忍不住嘟噥，迪克推多生活富庶，一千多金幣的確不算太多，相對於十四名半精靈的強大搶劫陣容來說甚至可以說是太少了，興師動眾卻幾乎白跑一趟，奈德覺得自己要是劫匪的話，肯定會惱羞成怒，覺得受到了侮辱。
但實際情況卻並非如此。
「他們很滿意地離開的。」男主人說，之所以會使用「滿意」這個詞，是因為半精靈沒有發火，也沒有用人質來威脅他——甚至是都沒有逼問他，對他說的唯一一句話是「想要活命就閉嘴」，然後自行搜查每一個房間，看起來對自己的尋寶能力非常有信心，事實上他們的確也把值錢的東西都找出來了，不過作為強盜，連象徵性的威脅都沒有一句，多少顯得有些不專業。
而他們離去的時候，居然沒忘記隨手關門。
聽起來是一群蒙面紳士。
「既然他們蒙了面，你怎麼知道他們是半精靈？」
「因為他們沒有遮住耳朵和眼睛。」蘭德里說，「而且他們自稱是半精靈——原話是『統統別動，沒什麼能比我們半精靈的箭更快。』」
呃，還是一群坦坦蕩蕩的蒙面紳士。
克里斯汀與穆勒對視了一眼，正想說什麼，負責人匆匆忙忙地跑了進來。「大事不好。」他上氣不接下氣，臉色煞白，「還有兩處府邸遭到了洗劫。」
另兩座府邸的受襲時間、方式與細節都差不多，時間都在凌晨三點左右，襲擊者都是一群十二人左右的半精靈，同樣是只為劫財，幾乎沒有怎麼動手便憑藉壓倒性力量優勢控制住了局面，收穫略好一些，兩家的損失加起來有近六千金幣，之所以現在才報案是因為其中一家人膽子小，直到天亮了才敢出門，還有一家人則是忙著偽造現場，試圖多報損失，以達到合理避稅的目的——當然立即就被揭穿了。
早上九點，奈德暫時居住的房子裡。
「有什麼看法？」克里斯汀問，她為大家端來了熱氣騰騰的咖啡，像是盡職的女主人。
奈德坦然自若地端起來喝了一口，卻聽到穆勒與伊維斯都在說謝謝，搞得他有些尷尬，連忙又將杯子放回桌面上。
「疑點不少。」穆勒說，「以我對半精靈的瞭解，這是一種對待敵人多疑且殘忍的生物，如此少，幾乎是可以忽略不計的流血委實有些不可思議，他們對待俘虜最擅長的事情便是反覆逼供，找出你的人性弱點，然後瓦解你的意志，甚至可以說他們在這方面有特別的癖好。」他頓了頓，「變態的癖好。」
「但他們連逼問都沒有。」奈德喃喃自語。
「所以我說不可思議。」穆勒冷笑，「如果是在馬蹄草原上，他們會拷打你，折磨你，把你的戰友當著你的面折磨致死，只是因為他們覺得你有可能隱藏了什麼秘密。」
「半精靈很愛錢嗎？」克里斯汀皺眉。
「半精靈種族以遊牧為生，內部還是採用以物易物的交易方式，只有對外時才會用到金幣。這也是讓我覺得很奇怪的一點——他們要錢幹什麼？難道是打算在人類社會定居下來麼？」
「而且看看他們的成績單，出動39名半精靈，忙活了半夜，加起來總收穫為7429金幣。」穆勒喝了口咖啡，「作為曾經的敵人，我都為他們感到丟臉！」
「不全是半精靈。」伊維斯突然說，語氣堅定，「39人裡至少有3個人類法師。」
「哦？你怎麼知道？」奈德好奇地問。
「大地之淚告訴我的。」
大地之淚是伊維斯的法師杖的名字，杖首微微綻開的花瓣中鑲嵌著一顆淚滴形狀的寶石，那是罕見的千年淚花石。淚花石能夠提升法師魔力感知與控制力，往往埋藏在地底深處或者是大峽谷底部，雖然從名字上來看似乎是一種石料，但實際上卻是一種半生物，能夠通過吸附魔力的方式不斷變大。十年生淚花石只是一塊小小的石礫，百年生淚花石往往能長到指節大小，而伊維斯法師杖上這顆大小接近於雞蛋，至少也有三四百年的歷史，雖算不上特別珍貴，與奈德懷裡的殘翼之杖比起來更是小巫見大巫，但卻非常實用。
比如說剛才，大地之淚就清楚地在三處犯罪現場都檢測到了魔力波動的痕跡，而且是變幻派系魔法使用後留下的痕跡。除了第一處現場曾有法師進行過抵抗外，另外兩處都是戰鬥還未開始便宣告結束，而第一處的法師也是一位塑能系法師，雖然不知道他的具體戰鬥過程，但在如此危急時刻，沒理由放棄自己最擅長的塑能派系魔法，該而使用只是兼修的變幻魔法。
「有人類法師的存在？」
這個發現讓案情變得更加撲朔迷離，讓人一頭霧水。人類法師和半精靈組成搶劫團夥，從技術特點上來說這到是非常不錯的組合，優勢互補。但這只是一方面，人類曾壓迫統治半精靈數百年，兩大種族之間現在雖不能說是誓不兩立，但要走在一起建立長期合作關係，而且干的還是打家劫舍這樣極易因分贓不均而產生矛盾的活，多少有些匪夷所思。
「還有一個問題。」穆勒說，「那個法師提到，侵入者曾自稱是半精靈——如果不是他聽錯了，那麼就是對方腦子有問題。」
「為什麼？」奈德不解。
「半精靈是我們對他們的蔑稱，他們不可能這麼稱呼自己，這個稱呼帶有很濃的侮辱性質，等於是在罵他們雜種。他們一般會用『夜行者』或『影人』來稱呼自己，意指現在還只能生活在陰暗中，告誡自己勿忘恥辱自強不息的意思。」
「那個人正好就是和他們合作的人類法師？」奈德猜測，「也不對啊，既然是合作者沒道理不知道對方的禁忌。」
「如果。」伊維斯謹慎提出了另一種猜測，一種大膽的猜測，「如果這根本就不是半精靈干的呢？」
客廳內陷入了沉默，穆勒十指交叉抵住下顎，目光落在茶几上不知道在想些什麼，克里斯汀端起咖啡慢慢地品嚐，看起來一時半會沒有喝完的打算
奈德……他不知道該幹什麼，只好扭來扭去與坐在對面的伊維斯大眼瞪小眼。
「好吧。」穆勒打破了沉默，「我們還是把話攤開來說吧——沒錯，我同樣懷疑是有人故意冒半精靈的名干的。」
「可是我們找到了這個。」奈德一指，桌子上擺著一支游霆箭，淡淡的銀色，箭頭分三棱，從蘭德里肩胛骨上拔出來的。
「這不能說明什麼，在馬蹄草原到處都是。而且現在他們是在迪克推多，除非是將造箭的礦石帶在身邊，否則射一支少一支，更不應該留給我們才對。」
「如果是人類干的，那麼會是誰？」穆勒的視線緩緩從他們身上掠過。
「我可以保證不是我們的人。」克里斯汀將咖啡杯放下，「這不在我們的計劃之內。」
很顯然她所說的「我們」，並非指圍坐在桌邊的四個人。
「我不知道，但以我父親的性格，既然他將這件事交給了我，就不會節外生枝讓其他人插手。」伊維斯有些遲疑地說。
「剛才我已經與家族溝通過了，這件事與胡爾特斯家族無關。」穆勒聳聳肩，將目光轉移向了奈德。
大家都將目光轉移向了奈德。
「我……」
奈德從沙發上跳了起來，「拜託，我連為什麼會被拉進來都不知道，我到是很想也保證點什麼。」他有些惱火地陳述事實，「但兄弟我的確是光棍一條啊。」 |
