第一卷 靈魂石 第二十一章 戰議
自治領擁有自己獨特的政治、軍事和文化，與王國不是一個體系，雖然自稱歸附王國，但是本身亦保存有強大的實力，若要用強硬手段劃歸旗下，勢必會讓王國元氣打傷，所以才有了這種似是而非的協約關系。
王國除了亞馬遜自治領之外，還有一個野蠻人自治領。
亞馬遜自治領多河流和密林，有許多王國不可或缺的土特產，也培育著王國所沒有的兵種，是佣兵的重要組成部分。和其它地方不同，亞馬遜自治領的戰士多為女性，她們柔軟的體質、敏捷的動作和細致的觀察力比男性更適合林間作戰。亞馬遜女戰士一向是最好的刺客、弓箭手、投矛手，王國本土戰士在這幾個職業的水平很少能夠達到同等的高度，能和亞馬遜女弓箭手的技藝相提並論的，只有盲眼修女會的專屬戰士，她們也是女性，被稱為“羅格”。
亞馬遜少部分男性戰士多是就職巫醫和德魯伊，這兩種職業和法師一樣是強法職業，但是專精領域和技巧都有所不同。巫醫擅長治療、施毒和蟲蠱，德魯伊能夠役使植物和動物，並幻化成這些自然生命，使用它們的本能力量。對于王國的戰士來說，這兩者較之法師更為神秘和詭異。
野蠻人自治領位于王國西北方，是野蠻人的聚集地，盛產礦藏，他們擁有手藝精湛的工匠，能夠制作實用但並不奢華的武器裝備。他們沒有固定的城市，以部族的形態不斷在山脈中遷徙。野蠻人無論男女老幼都是天生的戰士，天生擁有比王國戰士更強壯的體魄，對戰斗擁有一種天生的洞察力和熱愛，同時也是最善于團隊協作的戰士。和亞馬遜一樣，野蠻人戰士也是王國佣兵的重要組成。
兩個自治領的人口加起來，大約佔據王國總人數的一半。
受限于人種的先天體質、教育方式，和地域特色，王國戰士以騎士為主，法師、羅格弓箭手和先知為輔。
雖然王國騎士基數相較其它職業來說最為龐大，但同樣不是一個大眾化的職業。真正的騎士必須是有法者，在受封騎士前，必須先成為某個騎士的扈從，學習馬術、相馬養馬、長短武器、盾牌格擋、馬上馬下的戰斗方法、弓箭、禮儀和戰陣軍略等一系列騎士必備技能，並在戰場上至少殺死十名敵人用作晉身之資。一旦正式受封，成為騎士，就可以領取津貼，享受職業福利。
經過百年前的煉獄入侵，人類元氣大傷，王國和自治領的聯系愈加緊密，各職業人數的地域性分布愈顯平均，不少亞馬遜和野蠻人長年駐扎王國內地。就煉獄城來說，負責監察煉獄封印的守軍職業也趨向完備，並經過了多年的磨合，對于多職業的大規模聯合作戰是王國內最有經驗的一群。修帶領的騎士團配備有法師，佣兵協會負責調配野蠻人戰士和羅格弓箭手，密林商會除了進行商業活動外，也帶來了亞馬遜戰士，只不過除了王國騎士團外，其它兩者都是流動人手。
雖然受到死氣影響，高端戰力比起百年前有所不如，但是整體實力卻不降反升，加上上一次和煉獄作戰的經驗，所有人都堅信，這次必可將強敵拒于國門之外。
在收到盲眼修女的預言，並對煉獄城即將面臨的事態做出評估後，佣兵協會和密林商會在不久前在修利文的許可下開始增派人手。如今又出了刺殺這麼件大事，無論出于什麼緣由都必須再度知會一聲，重新對來人進行更嚴格的身份和數量審核。在這個緊要關頭，要是有人圖謀不軌，很可能讓事態發展滑向無可挽回的深淵。
這種結果無論就煉獄城駐軍的立場，還是整個人類的立場來說，都是難以接受的。一旦美杜莎家族不穩，或者煉獄再次入侵，第一個遭殃的就是煉獄城諸人。就算逃命回去，也只能落個嚴重失職的下場，受千夫指萬人責，再無崛起的可能。
煉獄城不可輕失，蛇發者不可輕亡，不長眼的人必須剪除，寧可錯殺不可放過。
“伯爵大人，刺客的身份查出來了嗎？”苜蓿女士問道。
她大約四十多歲，雖然長年主持商業活動，不主動參與戰斗，但同樣是個善于戰斗的亞馬遜投矛手，背上的長矛從不解下，渾身充滿凌厲的氣勢，看起來不太像個和氣生財的商人。
“刺客的實力不錯，全王國排名不會太低，應該很快就有結果。”修利文說︰“不過當下最重要的還是末日荒野的情況，修大人？”
“是的，最近的巡邏報告諸位都已經看過了，從怪物的數量和種類的變化，以及巡邏隊遭到攻擊的次數來判斷，可以確定煉獄之力有所增強，我相信這是黑暗獸潮的跡象。鑒于前幾次獸潮盲眼修女都沒有知會，我認為這次的預知很可能不是獸潮，而是伴隨獸潮而來的某種情況。”
“很可能不止一種突變，而是一系列的連鎖反應。”佣兵協會的米斯先生說出了自己的判斷，“盲眼修女的用詞十分模糊，我們不能判斷這種變化是否參雜了人為因素。”
他同樣有四十歲上下，頭發有一半花白了，是個比起年齡略顯老態的中年人。出身于小貴族，沒有法力，但是做事兢兢業業，把握機遇的能力很強。被調派來煉獄城據說是自己運動的結果，事實也證明，來煉獄城做分部部長比在王國內部的大城市做干員，無論地位還是油水都多得多。
“人為因素是復雜的，但比起自然因素更容易控制。”修利文說，“利用這次刺殺的機會，寧願減少一些戰力，也要加強審核和戒嚴。如果這個變化不會造成太嚴重的結果，自然是好事，如果煉獄真趁此機會大舉入侵，那麼憑此地人手堅持到增援到來也應該可行。只要前方戰況緊急，後方的聰明人也不會再動手腳。”
“原先預計本周增兵三萬人，至今實到五千人，普通戰士四千人，職業戰士一千人。”總攬軍事的修提交了報告︰“提升審核水平後，預計本周增兵人數會降至兩萬人左右。”
“未來三天內預計能夠達到多少？”修利文問道。
“大約一萬余人。城內總兵力十一萬。”
“夠了，我建議六萬人以本城為核心進行消極防御，五萬人封鎖末日峽谷。”修利文看向修說。
“不派隊伍進行游擊嗎？”苜蓿女士問道。
“游擊隊伍可由我家的衛隊和使者團護衛隊擔任。”修利文回答道。
修覺得這的確是不過不失的戰法，在人手調派和資源利用上也十分符合美杜莎家族的風格。
“可以，就這麼辦吧，不過游擊隊的戰斗力不足，使團護衛隊很可能人心不齊，基麗的第三隊可以撥入游擊隊。”
“游擊隊的戰斗力的確需要加強，這支人馬必須承擔更重的職責，而不僅僅用作煉獄城和末日峽谷的聯系。”苜蓿女士舉例說︰“偵查、善後和斬首，這一隊的職業必須齊全，我建議從佣兵中撥出一千人，由于人數相對較少，而且戰斗方式靈活，因此就不必從正規軍中劃撥了。”
“基麗的第三隊還是必要的，全是佣兵的話太散亂，使團護衛隊缺乏經驗也不值得信任，而伯爵大人的衛隊人數太少。基麗的隊伍可以用作中軍，伯爵大人的衛隊最為犀利，可以充當監軍和善後，使團護衛隊打散，和佣兵一起作為前鋒。”米斯先生提出自己的建議說。
“我同意米斯先生的意見。”修說。
“同意。”修利文說。
“這是穩妥的建言，我沒異議。”苜蓿女士說。 |
