[東方玄幻] 雪中悍刀行 作者：烽火戲諸侯（已完成）

　　去了一趟扶隴郡郡城，王輔謐帶著兩騎和一輛豪奢馬車出城，三男一女，一對門當戶對的情侶，一對郡望世族的姐弟，還有一位腰纏萬貫的跑腿幫閒，給不諳騎馬的姐弟擔任馬伕，都是知根知底的熟人，否則王輔謐也不好意思把他們領到徐鳳年跟前，一番介紹後，他們對徐奇這位來自北涼的遊學士子都無興趣，對那位架子大到只掀起簾子露出半張臉龐的小丫鬟，驚鴻一瞥之後，更是失望至極。

　　陪同王輔謐一起策馬出城的年輕男女，氣質相近於士林新秀王輔謐和重劍閣的幫主千金劉婉清，實則相差很遠，男子叫韋高巍，是一位遊走四方的遊俠兒，並無顯赫師承，零零散散接受過幾次前輩名宿的傳授指點。女子魏小霜，是官宦子弟，祖父年事已高，曾經是在兵部郎中的位置上退下來，父親如今做一個別州上縣的縣尉，顯然不是什麼正兒八經的書香門第，所以跟扶隴郡大部分家族都談不攏。

　　馬伕叫宋仙湖，是扶隴郡挺出名的人物，是一尊小財神爺，外界號稱在瘦湖上有八條船，只不過在文氣頗重的扶隴郡，寒庶出身的宋仙湖一直不招人待見，偶有宴席應酬，多半也是喊這個傢伙去當冤大頭，所以宋八條之外，又被人取了個散財童子的諧趣綽號。宋仙湖背後車廂內的姐弟，年紀不大，十五六歲的模樣，可身份都不簡單，其清流的成分，比王輔謐的家族要純正許多，姐弟分別叫葉妍葉庚，扶隴葉家在春秋期間也算東越名列前茅的高門華族，哪怕這三四十年來如冬蟲蟄伏，始終悶不吭聲，可是沒誰敢小覷葉氏。這一雙葉氏姐弟只是出自偏房，要不然王輔謐也沒那本事將他們喊出來遊山玩水。

　　姐姐葉妍的性情溫婉，原本還提議徐寶藻與他們共乘一輛馬車，只不過徐寶藻這位丫鬟不領情罷了。

　　別小看葉妍這幾句話，士庶之分，在中原大地上一直如同天人之隔，是雲泥之別。她能夠主動邀請西北無名士族出身的傢伙同車而坐，其實就已經是法外開恩，何況還是一個小小的丫鬟婢女？

　　且不提徐寶藻不合時宜的拒絕，只說大家閨秀葉妍，要麼她是天性質樸，菩薩心腸，要麼就是心機深沉，深不見底。

　　不過從宋仙湖的滿臉遺憾來看，這位在當地呼風喚雨的豪紳巨賈，顯然覺得那個身份低賤的少女太不識好歹，白白錯過了一樁莫大機緣。

　　他可是心知肚明，在本朝新帝登基之後，經過數年觀望，一向謹小慎微的扶隴葉家大概是覺得盛世已至，決意要重返官場施展抱負，世族豪閥的實力也在這一刻彰顯出來，宋仙湖得到京城朋友遞出來的小道消息，葉氏家主即將在下一屆地方評之後，以朝廷查漏補缺的手法，與那些同為世族出身卻是白衣身份的各州賢人，都會被吏部天官親自招徠進入京城衙門，其中葉氏家主就被內定破格提拔為左春坊庶子，份量不輕，葉家當然無法跟出了一個郁鸞刀的郁氏那般豪閥相提並論，據說郁鸞刀的父親將會一躍成為崇賢院大學士。只不過本土官員極少出現封疆大吏的亳州，葉氏的家道中興，毋庸置疑是一樁鼓舞人心的好事，甚至極有可能整座亳州的官場人脈，都會自主向成為「朝中有人」的葉氏靠攏、聯手、合力，宋仙湖私底下將葉氏家主即葉妍葉庚的父親，比喻成為亳州小刺史。

　　扶隴郡公認宋仙湖擅長鑽營，臉皮厚，肯低頭，嘴巴塗了蜜，膝蓋軟，見官必拜，而且記性好，許多可能在數年前僅僅一面之緣的無名小卒，也能夠被宋仙湖一口喊出名字，反而是對方認不得這位日入斗金的財神爺了。

　　只不過大多人都不知道其實宋仙湖也曾寒窗苦讀十數載，文采斐然，早年在家鄉素有神童之稱，只不過少年時代家族橫遭變故，他便早早捨棄了科舉仕途的前程，從開設酒肆起，生意越做越大，利滾利滾雪球，十數年辛苦經營，加上足夠運道，宋仙湖最終有了今日光景。

　　相比宋仙湖這個馬伕的沉默內斂，遊俠韋高巍就顯得十分惹眼，之前聽說徐鳳年是仰慕東越劍池的宋氏家學才去拜訪遊歷，韋高巍第一句話便是「我數年前遊歷北方武林，有幸與東越劍池宗主懿白兄相逢於京畿邊境的琵琶山。」

　　葉妍還好，腦袋趴在車窗上的少年葉庚已經恨不得跳下車，去跟韋高巍拜師學藝了。

　　籠中雀一般的少年最是憧憬江湖崇敬大俠，經常溜出去酒樓或是天橋聽那些說書先生的故事，說那些名震南北的大俠是如何一劍蕩平匪窩，如何滿身正氣鋤強扶弱，又是如何白衣飄飄策馬遠去。

　　家族勉強算是將種門庭的魏小霜也比少年好不到哪裡去，秋波流轉，癡癡望向意氣風發的韋高巍。

　　若是換成如今的徐寶藻，就會無法太理解這些人的想法，畢竟她連吳家劍塚的劍冠劍侍都見識過了，更別談還成了齊仙俠的唯一弟子，所以她很難理解那些尋常江湖人眼中，能夠認識東越劍池宗主李懿白這等高不可攀的神仙人物，是何等的祖墳冒青煙。一般而言，有個東越劍池的普通弟子做朋友，甭管那些劍仙的入室親傳還是不起眼的外門弟子，就都已經屬於燒香拜佛積了大德。所以哪怕父親是重劍閣頭把交椅的劉婉清，聽說此事後，也無形中對韋高巍高看了一眼，這是一個合格江湖人的天性使然，談不上勢利。

　　王輔謐善解人意地幫徐鳳年帶了一匹駿馬出城，徐鳳年也沒有矯情推脫，就跟他們並駕齊驅，一路上大多都是聽韋高巍述說他的江湖見聞，有道聽途說的奇人軼事，也有一些玄玄乎乎的鬼狐誌異，當然也缺少不了韋高巍兩場蕩氣迴腸的親身經歷，一次是中原江湖正派勢力跟隨武林盟主徽山紫衣，一起趕赴西北圍剿那幾尊盜竊徽大雪坪絕世秘笈的魔頭，第二次則是軒轅青鋒宣佈閉關，在那之前她宴請天下豪傑於牯牛大崗，廣發英雄帖，結果浩浩蕩蕩近千人齊聚大雪坪，據說當時徽山就在轄境之內的那位一州將軍，膽戰心驚，除了麾下數千精銳嫡繫在山腳嚴陣以待之外，以及從各地衙門官府抽調出來的兩千人馬，還不得不去跟副節度使暫借久經戰陣的兩千精騎，才有信心勉強維持住秩序。

　　不說王輔謐劉婉清、和魏小霜葉庚這些旁聽人，就算是韋高巍本人，說起這兩段往事，都會難以掩飾自己的心潮澎湃，只見這位遊俠兒高坐馬背之上，如重返黃沙萬里的西北塞外，跟隨那一襲紫衣共同絞殺魔頭，神采飛揚，一覽無餘。

　　滿身銅臭氣的宋仙湖偶爾聽到驚心動魄之處，也只是會心一笑，既無嚮往也無鄙夷。

　　韋高巍說過了遠處的江湖，就忍不住開始說起身邊的江湖，「劉姑娘，你重劍閣傳承有序，可謂亳州武林屈指可數的江湖世家，只不過東越劍池與大匣台珠玉在前，以至於重劍閣聲名不顯，確實令人扼腕歎息，若是在中原別處，重劍閣必是一州武林執牛耳者。」

　　劉婉清馬術平平，不敢抱拳致謝，只是轉頭感激道：「婉清謝過韋兄對重劍閣的認可。」

　　韋高巍擺手高聲道：「實話實說而已，在下對重劍閣一向慕名已久，重劍閣之重，絕非劍士使用巨劍而已，宗旨在於劍勢雄渾，大開大合，一往無前，女子亦是如此！其實僅憑這一點，重劍閣就有足夠資格在江湖上屹立不倒，劉幫主絕對有資格在徽山大雪坪佔據一席之地！」

　　劉婉清聽得心神搖曳，轉頭收回視線的那一刻，這位女俠嘴唇悄悄抿起，似有所思所悟。

　　心性純澈的王輔謐只當兩人相處融洽，心中只有歡喜。

　　徐鳳年心中歎息，老王啊，神仙眷侶同闖天涯，切記防火防盜防兄弟啊。

　　姓韋的這一套江湖路數，在你們亳州這種小地方是很吃香的。這傢伙不到三十歲，可能已經在江湖上摸爬滾打了不下十年，注定是個滿身泥濘塵土的人物，而你王輔謐說到底還只是個讀書人，真要玩心機耍計謀，你比韋大俠差遠了十八條街。

　　一路北行，王輔謐依舊茫然無知，甚至也許連劉婉清自己都沒有察覺到異樣，倒是魏小霜開始憑藉直覺生出敵意，幾次言談都攔在劉婉清和韋高巍之間，硬生生攔腰斬斷話題，韋高巍不以為意，劉婉清倒也沒有往深處去想。

　　畢竟劉婉清家教極好，爹娘都是立身持正的江湖人，這位女俠與王輔謐又是患難之交，絕不至於對誰一見鍾情而見異思遷。

　　只不過世間男女情愛，怪就怪在很多人明明經得起霜雪凍殺，偏偏經不起春風吹拂。尤其是天生心思細膩的女子，移情之悄而緩，無聲無息，以及最後的別戀之決絕，驚天動地。

　　察覺到這份苗頭的徐鳳年有了幾分惻隱之心，不只是先入為主，他對那個韋高巍第一印象就不好，不只是沽名釣譽那麼簡單，天底下的男人誰不好面子，甚至為此吹牛不打草稿，在徐鳳年看來其實都沒有大問題，但是韋高巍身上那種隱藏在貌似正氣仗義之後的精明算計，才是徐鳳年反感的地方。

　　翹起腿大碗喝酒大塊吃肉，與人在桌上稱兄道弟，說你落難之時我必當為你兩肋插刀，胸脯拍得震天響，這就叫豪邁了？

　　當然不是。

　　遊俠兒韋高巍比這種粗糙漢子要道行高深許多，但也僅此而已，事實上仍是一類人。

　　人之本心分兩種，向陽花木，階底綠苔。

　　劍術不俗卻其實從不在江湖之中的王輔謐，屬於前者。早已熟稔江湖規矩的韋高巍，看似平易近人陽光燦爛，卻屬於後者。

　　不過八面玲瓏的韋高巍也不至於讓人討厭，也不是說他就是什麼惡人。這種人既然能夠在江湖上左右逢源，自有其理由。因為酒宴上的觥籌交錯，順勢時的錦上添花，養望之際的鼓吹造勢，都少不了他們。

　　就在徐鳳年終於忍不住要出手的時候，一直沉默寡言的宋仙湖給了他意外之喜，在眾人一起在溪畔清洗馬鼻的時候，宋仙湖打趣詢問王兄與劉姑娘何時定親，那他宋仙湖這趟東越劍池之行結束，就要馬上攢份子錢了，這番調侃言語，惹得王劉二人頓時大紅臉。

　　徐鳳年瞥了眼貌似無心之語的扶隴郡小財神，後者有意無意與徐鳳年對視一線，然後相互點頭一笑，盡在不言中。

　　餵馬的時候，宋仙湖稍作猶豫，然後走到徐鳳年身邊，遞給他一袋子飼料，笑道：「徐公子，之前見你騎馬熟稔，幾乎不輸精騎老卒，在下佩服至極。宋某人的馬飼料方子來自一位退伍老卒，老人自稱年少投軍，從頭到尾參與了春秋戰事，親身經歷過雪夜下廬州，也參加過西壘壁之役，我對此將信將疑，不過依照此人的方子餵養馬匹，的確效果卓然。」

　　這位小財神望著徐鳳年，洒然一笑，「說來不怕徐公子笑話，宋某人雖然是一介商賈，生平最佩服之人，卻不是那位綽號『遼東參王』京城首富，也不是掌控西北半數邊境貿易的『王財神』，而是那些在塞外奮勇廝殺的邊軍鐵騎，最羨慕他們的策馬嘯西風，隆冬時節，大雪覆黑甲，何其雄壯！」

　　徐鳳年笑著點頭道：「邊關鐵騎，不但鎮守國門，還能開疆拓土，我也心神往之。」

　　宋仙湖哈哈笑道：「那看來公子也是性情中人，容宋某人厚著臉皮與徐公子自稱一聲同道中人。」

　　徐鳳年笑瞇瞇道：「榮幸榮幸。」

　　－－－－

　　東越劍池，當然不止是一座池子。

　　不過當年徐鳳年跟溫華剛認識那會兒，木劍遊俠兒打腫臉充胖子，假扮老江湖，就跟他說那東越劍池吶，就是一座大池子，池子底下擱了好幾千把劍，每次劍池弟子出門遊歷，都要拿一根魚竿去池水中釣劍，釣起哪一把神兵利器就是哪一把。當時把徐鳳年給震撼得一塌糊塗，只覺得這東越劍池的規矩也太神神道道了。等到徐鳳年知道姓溫的其實是在那裡胡說八道之後，那會兒一個剛剛真正走入江湖，一個卻已經徹底離開江湖，就此別過，所幸天底下沒有不散的筵席，也有人生何處不相逢。不過那時候溫華對東越劍池的誇張猜想，其實就是整座底層江湖對那些龐然大物的由衷嚮往、崇拜和寄托。嚮往那些神仙人物的逍遙，崇拜那些宗師大俠的俠義肆意，更給廝混在淺水灘的小魚小蝦們一種信心和盼頭：我們現在日子過得不舒坦，跟這座江湖好壞沒啥關係，也怪不得江湖裡的水渾濁，只要咱們卯足勁往水深處游，總有大開眼界的一天，否則就只能怪自己沒有那個命。

　　過了傳聞呂祖曾經停下飛劍飲水的駐仙坡，就算是進入東越劍池的山頭了，雖說真正距離劍池還有五六里路程，但是除了徐鳳年之外，所有人好像都不由自主地陷入一種奇怪境地，玄之又玄，好像此處的山水草木，都沾劍氣。

　　越是臨近東越劍池，馬隊氣氛愈發凝重。

　　就連韋高巍的大嗓門也下意識低了許多，王輔謐等人也刻意放緩馬蹄速度，似乎生怕自己的縱馬前奔被當成一種挑釁。

　　只不過那種恍恍惚惚的錯覺，隨著眾人親眼看到東越劍池四字匾額的時候，便逐漸消散。

　　唯有劉婉清感觸最深，心情激盪，無法形容。

　　草木皆兵這個說法，對常人而言，只有貶義，只是對於純粹武夫來說，卻是一種莫大的福緣和際遇，她父親是一位半吊子的二品武夫，他說過這輩子最玄妙的經歷，便是那次永徽末年的雪夜登山，登頂之後，精疲力盡，當呼吸順暢之後，舉目遠眺，驟然之間彷彿有一隻腳踏入小宗師境界的感悟，一半是神遊萬里，心有靈犀，覺得世間萬物皆是萬鈞之劍，一半卻清晰感知到自己體魄的泥垢不堪，正所謂心有餘而力不足，便是形容這種境界。

　　劉婉清醒悟之後，又是皺眉，父親說過那一次福至心靈的賞雪悟道，稍縱即逝，不過小半炷香的功夫，可自己自駐仙坡至劍池大門口，馬蹄緩慢，怎麼可能一炷香就走完？

　　這樁秘事，恐怕只能回家之後詢問爹才可能有答案了，隨行眾人，除了暫時不知深淺的遊俠韋高巍，其他人在劉婉清看來，武道修為甚至遠遠不如她。

　　劉婉清心中歎息，哪怕已經翻身下馬，大半心神依舊久久沉浸在那種意境的餘韻當中。

　　武道一途，果然妙不可言。

　　王輔謐和劉婉清肩並肩站在一起，見她皺眉沉思，偶有喜色，便也沒有打攪。

　　葉妍和葉庚走下馬車後，她小聲提醒性情跳脫活潑的弟弟，切莫在這天下首屈一指的武學聖地大聲喧嘩，更不可惹是生非。

　　韋高巍和官宦女魏小霜竊竊私語，原來是見多識廣的韋高巍在向她講述門口那對石獅子的典故，劍池大門口這雙獅子被稱為「鎮山海」，依照大奉王朝皇家御制規格而造，品秩相當於藩王，照理說本朝所有將相公卿、黃紫貴人家門口的獅子，都不如這座江湖宗門來得氣派。東越劍池這對獅子也算歷經坎坷，雄獅在亂世中數次被地方權貴或是藩鎮武將搬走，雌獅的腹部有一處傷痕，幾乎洞穿巨石背脊，據說是春秋劍甲李淳罡登門來此挑釁之時，無意間劍氣所致。

　　徐鳳年扯住韁繩，舉目望去，劍池正門懸掛匾額的四個大字，是大奉王朝開國皇帝親筆手書，氣勢凌人，如劍池之劍意，過於充沛，故而天然咄咄逼人。

　　徐寶藻站在他身旁，低聲問道：「這兒又有熟人？你該不會是來祭奠柴老宗主吧？」

　　徐鳳年沒說話。

　　東越劍池大門緊閉。

　　徐鳳年抬頭望去，感到一股風雨欲來的微妙氣息。

　　（雪中番外閱讀，微信公眾號首發：fenghuo1985）

　　正當眾人打算去敲門的時候，一名衣衫潔淨素雅卻不曾佩劍的中年男子，從突然打開的側門快步走下台階，眉心有一顆細小朱痣，只見他抱拳歉意道：「實在對不住各位，我宗近期閉門謝客，恕不接納，還望諸位遠道而來的朋友海涵。」

　　男子應該是東越劍池負責待人接物的管事，望向眾人的視線和煦清澈，不卑不亢，分寸拿捏得極好，當然中年人也生得相貌堂堂，加上肯定也是劍道造詣登堂入室之輩，顯得格外玉樹臨風，劍池宋氏的大家風範，在一人身上便一覽無餘。

　　王輔謐和劉婉清頓時滿臉惋惜。臉上藏不住事情的葉庚更是火急火燎，劍池別說對於亳州，早前便是之於舊東越一國，那也是極為超然巍峨的存在，但也許恰恰是燈下黑的緣故，東越本地人氏，很少有人專程趕往劍池，一方面是覺得以劍池傳承數十代人的世家底蘊，定然是不近人情的，不敢去自取其辱吃閉門羹，另一方面劍池本身的確不喜歡迎來送往的繁文縟節，劍士修行如山上人修道，皆是需要凝神靜心，試想一個熙熙攘攘人山人海的地方，如何讓人心無旁騖地習武練劍？久而久之，劍池就少有東越出身的客人登門拜訪，更多是外鄉的江湖豪客來此切磋武藝，當然了，嘴上說是切磋，其實無非是來此蹭一蹭歷代宋氏劍仙們的神仙氣，離開劍池大門後，便有資格說自己是劍池的座上賓，誰敢不敬他三分？

　　這些從來不在刀劍之上的「招式」，用和不用，用得不好和用得好，都會是天壤之別。

　　如今享譽天下的中原神拳馮宗喜馮大俠，無疑是這門學問的宗師人物，爐火純青，堪稱陸地神仙境界。

　　韋高巍則是馮宗喜這一脈的徒子徒孫，應該尚未達到馮大俠入室嫡傳的高度。

　　王輔謐最是尷尬，當初聽說恩人徐兄要遊覽劍池，他這半個東道主就想著既然滴水之恩無法湧泉相報，那麼湧泉之恩最少也要滴水相報，把姿態拿出來也是好的，哪裡想到這個「馬屁」直接拍在馬蹄子上了，以他王輔謐在扶隴郡都不太夠看的家世背景，注定沒本事讓東越劍池破例一次開門迎客。

　　王輔謐只能寄希望於那位揚言結識劍池李宗主的韋高巍了。

　　韋高巍非但沒有露餡，竟也沒有露怯，器宇軒昂大步向前，抱拳還禮道：「這位先生，晚輩韋高巍，曾有幸與李宗主一起在琵琶山並肩對敵，希望先生能夠幫忙通報一聲。」

　　那名溫文爾雅的管事略作思量，沒有流露出絲毫不耐煩的神色，微笑點頭道：「好，我這就去向宗主稟報，韋公子和諸位稍等片刻。」

　　徐寶藻望著那位中年人的背影，跟徐鳳年咬耳朵道：「真是好修養，這份大家氣度可裝不出來，我覺著都能去太守甚至是刺史府邸當管事了。」

　　徐鳳年笑了笑，沒有洩露天機。

　　那名管事模樣的中年人，雖不曾佩劍，卻是一位正兒八經的武道宗師，距離一品境界只差毫釐。這恐怕也是那人沒有自報名號的緣由，否則也太下馬威了。以他的宗師修為，別說給刺史府邸當管事，恐怕離陽藩王也沒誰能有這種大手筆。

　　如果真要較真的話，有是有，不過已成過眼雲煙了。

　　想到這裡，徐鳳年自嘲一笑，因為想起了清涼山和聽潮閣，想起了那個名叫宋漁的管事。

　　徐鳳年有些疑惑，事出無常必有妖，東越劍池為何如此興師動眾？以至於需要一位貨真價實的劍道宗師屈尊來鎮守大門？

　　難道是給仇家打上門來了？

　　有整個京城刑部撐腰的南疆龍宮？林紅猿吃飽了撐著要做第二個徽山紫衣？

　　還是恩怨已久的吳家劍塚？可是那對脾氣不太好的劍冠劍侍不是已經找過麻煩了嗎？

　　徐鳳年很難想像除此之外，離陽還有哪座宗門哪個幫派有能力讓東越劍池風聲鶴唳。

　　或是某位當了很多年縮頭烏龜的不知名大宗師，早就看不順眼宋家，如今見東越劍池沒有了定海神針，就爬出池塘來趁火打劫？

　　原本打算來了就走的徐鳳年準備靜觀其變，他倒要看看誰在興風作浪。

　　接下來一幕讓所有人都措手不及，就連徐鳳年也有些驚訝，原來東越劍池的大當家李懿白親自出面了，而且他第一眼便認出韋高巍，這位滿身風流的年輕掌門微笑道：「琵琶山一別已經數年，韋兄風采依舊。」

　　以韋高巍厚如城牆的臉皮，此時此刻也有些微微漲紅，那場琵琶山正邪大戰一役，正道人物多是地位崇高的一宗之主或是一派長老，只是戰果並不光彩，逐鹿山的餘孽人數劣勢，卻給了正道大俠一個鮮血淋漓的慘痛教訓，所以事後都秘不宣人，而韋高巍不過是誤打誤撞參與其中，根本就沒有出力，也沒那本事摻和那些好似雲霧裡來往的神仙打架，最後年輕遊俠兒只不過是混了個熟臉而已，而且還是那種惹人嫌棄的熟臉，因為當初他被裹挾其中，沒打傷任何一位邪教魔頭，反而被人挾持，害得一位德高望重的九華山道門掌教受傷不輕，雖說那位急公好義且仙風道骨的年邁道長不介意，可是好些直腸子的豪俠大俠就都沒好臉色了，加上結局慘淡，韋高巍只得灰溜溜黯然離開琵琶山。

　　韋高巍本意是大大方方拿琵琶山相逢當個噱頭，反正那位年輕掌門也絕對不會露面揭穿真相，而且以李懿白近乎無瑕的江湖風評，加上出身江南道豪閥的個人修養，哪怕一眼洞穿自己的小算盤，也多半是一笑置之，君子有成人之美嘛，隨便找個事務繁忙的藉口，劍池既不用迎客，他韋高巍也不用人前裝孫子，兩全其美，皆大歡喜。

　　只是李懿白如此真誠熱絡，反而讓他措手不及。

　　這位年輕掌門當真沒有辜負名字中的那個白字，白袍腰玉，劍鞘也是白如霜雪，無論遠觀還是近看，皆不似人間人物。

　　然後是兩位模樣有五六分相似的男子，年齡差了一輩分，年長者正是那位眉心有痣的儒雅「管事」，僅是看上幾眼，就能讓人如沐春風。

　　而歲數約莫在少年與及冠之間的年輕人，則如同一柄半出鞘的名劍，光華綻放，鋒芒畢露。

　　那位管事突然笑瞇瞇道：「掌門，我剛好閒來無事，要不然就由我來帶他們遊覽劍池，順便找個歇腳賞景的地方？遠客一路風塵僕僕，咱們劍池哪能連杯茶水都沒有？」

　　李懿白想了想，微笑點頭道：「那就依照二叔的意思。」

　　宋庭鷺視線掠過眾人，似乎大失所望，然後很快就沒了鬥志和興趣。

　　劉婉清等人倍感榮幸，葉庚更是偷偷握拳狠狠揮動，少年根本難以掩飾自己的雀躍。

　　在讓府上僕役去安頓王輔謐一行人的車馬後，李懿白三人帶著他們一起從側門走入劍池，只是在一塊巨如小山的春神湖石之前，雙方分道揚鑣，李懿白帶著宋庭鷺往右行去。

　　那名管事突然一拍額頭，停步轉身再度抱拳笑道：「瞧我這記性，忘了介紹自己，我姓宋，我們劍池無論本家外姓，都習慣喊我宋二，你們喊我宋二叔即可，若是覺得虧了，喊聲宋二哥也挺好。」

　　王輔謐劉婉清異口同聲稱呼道：「宋二叔。」

　　而韋高巍葉庚兩人也幾乎同時喊道：「宋二哥。」

　　葉庚滿臉得意，嬉皮笑臉道：「王大哥，婉清姐，這下子你們就要低我一個輩分嘍！」

　　葉妍扯過口無遮攔的弟弟的袖子，她沒有瞪眼，沒有怒斥，只有矜持含蓄的微微一笑。

　　不曾想少年噤若寒蟬，趕緊面對那位劍池男子鞠躬作揖道：「葉庚拜見宋二叔！」

　　人至中年、眼角已經遮不住魚尾紋的宋二叔瞇眼笑著擺手，那份從眉眼蕩漾開來的溫暖笑意，就像灑在劍池池水上的秋日陽光。世間女子，大概十之八-九都會覺得這是一位溫柔可親的男人。

　　只說眼前，劉婉清，葉妍，魏小霜，三位身份迥異的年輕女子，便都對這位「身份卑微」的劍池男人好感漸增。

　　一路向北，穿廊過棟之後，步入一座庭院，再沿著一條鵝卵石鋪就的彎曲小徑，最終繞過一堵影壁，視野豁然開朗，向前五百步，空無一物，依稀可見，盡頭處唯有一座池水。

　　宋二叔腳步放緩，微笑輕聲道：「再往前便是我宋氏的根基所在了，各位不用緊張，往簡單了說，就是一座池水而已。到了池畔，只要不去攀爬那兩座石崖，其它一切隨意。」

　　興許是被宋二叔的隨意情緒所感染，韋高巍等人先是面面相覷，之後相視一笑，都發現對方的那種如釋重負。

　　東越劍池的劍池，如一彎弧月，長約百步，深約數丈，故而無法見底，最奇之處，在於池水顏色與四季天氣相呼應。

　　月牙兩端各有石崖聳立對峙，高三丈，如兩尊銀甲門神護衛一位綠裳佳人。石崖又各有摩崖石刻，左邊刻有「一家之學即天下劍學」的祖訓，後世不敢也不宜在此有任何附和或是質疑，故而九字雖巨，依然顯得孤苦無依，而右邊石崖之上就遠遠不是這般枯燥乏味的景象了，除去最為引人注目的「別有洞天」四個古樸篆字，還有「天上大風」、「神韻內藏，雷雨倒瀉」在內二十餘條石刻，密密麻麻，多是各朝各代蒞臨此地的書法大家，興之所至揮毫寫就。其中又以大奉王朝末年李長興的一個「來去」兩字，最為玄奇，李長興既是國之棟樑的中樞重臣，又是有「李嶙峋」美譽的書法巨匠，更重要此人還是一位當之無愧的武道宗師，世人皆知李長興字體一般都顯得瘦骨嶙峋，勾畫極沉，不知為何，此處「來去」二字竟是尤為瑰麗豐腴，也成了書壇數百年來一樁未解的奇案。這些石刻，加上石崖本身飽受風吹日曬天然形成的石筋，橫豎斜掛，雜亂無章，如一幅天人妙手偶得的草書，古韻悠長。

　　宋二叔將那些劍池典故娓娓道來，如數家珍，就連性子急躁的少年葉庚都聽得聚精會神。

　　劍池南岸有樣式質樸的石桌石凳，顯而易見，在此不管是主人獨自靜心悟劍，還是迎客飲茶喝酒，無論春風夏雨秋日冬雪，都是世間頭等的好去處。

　　一張石桌，東南西各一條石凳。

　　宋二叔先是打趣說我們宋家開宗立派數百年，僅是這桌凳就有三百來年的悠久歷史了，原本北邊還有條凳子，據說是給那位訂立一品四境界的陸地神仙給坐碎了。還說可別小瞧這些石凳模樣粗陋，卻招待過不少武道宗師，只說春秋之中，就有東越駙馬爺王遂，大楚國師李密等人，當然更有那位春秋劍甲李淳罡，之後也有北去太安城途中特意到此一坐的大官子曹長卿，以及歸隱之前專程造訪劍池的吳家劍塚老家主。

　　因此當宋二叔笑著讓這些人落座休息的時候，這些年輕江湖人哪裡敢把屁股落在石凳上。

　　腦子裡想法頗為羚羊掛角的葉庚喃喃自語道：「我要是能搬這麼一條凳子回家就發了……」

　　宋二叔忍俊不禁道：「你小子要是真能偷走，也算本事，不過在二叔我眼皮子底下，就莫要行此事了。」

　　韋高巍感慨萬分道：「江湖盛傳世間有三處最宜明心悟道，一處是武當山洗象池，一處是徽山大雪坪，再就是這裡了。」

　　宋二叔雙手疊放在腹部，微微仰頭，略帶唏噓道：「遙想當年及冠遠遊，也曾去過那兩處，只是當時光景也就一般，並無絲毫出奇，世事無常，不外如此。」

　　男人放低嗓音，那一刻眼神晦澀不清，「平常心看待無常事……」

　　他收起思緒，對劉婉清這幾位妙齡女子柔聲笑道：「你們女子腳力孱弱些，不妨先坐下休憩。」

　　劉婉清和魏小霜只覺得既荒謬又暖心，唯有葉妍眼睛一亮，秋水長眸神采微漾。

　　結果到最後，葉妍緩緩坐下，葉庚嚷著要沾沾那些陸地神仙的劍氣仙氣，也一屁股坐下，徐寶藻見劉婉清魏小霜相互推脫沒個止境，直截了當走上前落座，省得那兩位女子為難。

　　宋二叔和韋高巍王輔謐三人並肩而立，一起望向水氣生寒的碧綠劍池，大聲笑道：「世人以訛傳訛，說那『別有洞天』四字石刻，是隱喻我劍池底部暗藏玄機，若是池水乾枯見底，水落石出，便可由石門進入大奉開國皇帝的真正陵墓，甚至還有人傳言大奉皇帝身軀數百年不腐，只等脫胎轉世後開竅，重返此地，等到魂魄歸位肉身，便天下無敵，可重登帝位……」

　　王輔謐是正人君子，信奉子不語怪力亂神，嗤笑道：「鄉野村夫的無稽怪談。」

　　韋高巍欲言又止，望向池水北岸石壁上的一行草書刻字。

　　山高水深劍……

　　時下被池水淹沒，不見下方那「氣長」二字。

　　宋二叔的回答出人意料，「其實池底如何，我們宋氏子弟人人自幼都很好奇，只可惜家族長輩與我們一般無二，也都是一肚子狐疑，所以誰都不敢保證說池底是何種景象。」

　　他順著韋高巍的視線伸手指了指，「池水有漲有落，劍池水面最淺之時，可見『長』字，但是依舊不能瞧見什麼陵墓石門。」

　　一個不合時宜的大嗓門在眾人頭頂重重響起，「你們劍池子弟，真是死板迂腐，無可救藥！欲知真相，為何不跳入池中，小小劍池能有多深的水，一窺究竟有何難？」

　　王輔謐等人猛然轉頭，視線上斜，看到一座石崖之巔，蹲著一個膝上橫放劍鞘的年輕男子，身後跟著一位眉發皆雪的古稀老人，腰後橫掛長劍。

　　本該惱羞成怒的宋二叔依舊笑意恬淡，「敢問客從何處來？」

　　那個登高望遠的年輕人撇嘴道：「你宋老二何必明知故問，帖子不早就遞給你們東越劍池了嗎？」

　　宋二叔依然雙手疊放，自然閒適，言語平緩道：「除了那棟莫名其妙的春神湖生氣樓，還有那位雪廬槍聖也給我劍池下了戰帖，我還以為你是李厚重的弟子呢。」

　　年輕劍客橫眉瞪眼，「你眼瞎啊，老子帶著劍，怎麼會是李厚重的徒弟？」

　　宋二叔微笑讚許道：「有道理。」

　　就像一位慈祥的私塾先生，在稱讚一位蒙學稚童的三百千功課，背誦得還不錯……

　　不知為何，年輕劍客有些憋得慌。

　　葉妍這些女子都差點被逗樂，原本肅殺凝重的氛圍也一掃而空。

　　徐寶藻站起身，躡手躡腳來到徐鳳年身邊，「雪廬槍聖我曉得，大名鼎鼎的四方聖人之一嘛，還是被譏諷為『功力最大，武德最小』的宗師。不過那春神湖生氣樓是啥？為何一個幫派的名字，可以取得如此……鶴立雞群？」

　　徐鳳年雙手籠袖，默不作聲。

　　石崖之上，不請自來的年輕劍客一邊伸出手掌拍打劍鞘，一邊搖頭晃腦嘖嘖道：「屹立於天下劍林數百年不倒的東越劍池，作為曾經能夠與吳家劍塚掰手腕的輝煌宗門，竟然淪落到讓我這麼一個無名小卒如入無人之境，可悲可歎，可笑可憐。」

　　「管事」宋二叔彷彿一尊泥菩薩似的，依然沒有動怒，仰頭望著那個桀驁難馴的年輕人，自顧自感慨道：「就像一柄新鮮出爐的劍，銳意十足，毫無暮氣，真好啊。」

　　然後他視線偏移，好奇問道：「如果我沒有看錯，在下應該是靖安道那邊的劍術宗師孟青華，曾經貴為靖安王府的首席供奉，只是趙衡趙珣先後死後，便不知所蹤，歸隱山林也好，為何偏偏進入那生氣樓做起了護院走狗？」

　　那位橫劍在腰後的老人洒然一笑，雙臂環胸，「我孟青華志在劍道登頂，聲名之榮辱，不值一提。世間所謂的名師多如牛毛，明師卻鳳毛麟角，受惠於恩師的指點迷津，如今我距離摘掉『小指玄』的那個小字，只有一紙之隔。」

　　蹲在老人腳邊的年輕劍客不耐煩道：「別扯這些虛頭巴腦的，我與師父一樣，最煩你們這套玩意兒，好像打架之前不浪費個半斤口水就渾身不舒坦！不曉得誰給慣出來的毛病！」

　　在靖安道江湖獨佔鰲頭的老人有些悻悻然，沒有反駁。

　　一陣劍鋒摩擦劍鞘內壁的尖銳顫鳴，驟然響起。

　　原來是那年輕人一言不合就出手了。

　　不問姓名不問名號，只分勝負只分生死。

　　身形一閃而逝。

　　下一刻，只見距離宋二叔心口處三四寸外，有劍尖綻放出青色罡氣，如一尾青蛇吐信，無論中年男人如何輾轉騰挪，劍尖和罡氣都死死咬住這位劍池宋氏本家子弟，如影隨形，陰險歹毒。

　　那名生氣樓年輕劍士的出劍，透著一股點到即止的味道，極有規矩，始終直刺宋二叔的心口。

　　所幸宋二叔雖然時時刻刻都像是命懸一線，可是神色淡然，衣袖飄搖，如雲起雲落，煞是好看。

　　眾人只覺得那股劍氣充沛四方天地，涼意陣陣，令人遍體生寒。

　　宋二叔雙指併攏，在胸前豎起，與此同時身形橫掠，腳步凌空而虛蹈，如仙人騰雲駕霧。

　　雙指砰然敲擊劍尖，劍尖在剎那之間，震盪出一個急劇搖晃的微妙幅度，宋二叔笑道：「原來是在甘露南渡期間便已失傳的《金蟬劍》，劍意精髓取自『金風未動蟬先覺』一語，研習至艱深處，可悟道家指玄之妙。最是擅長佔據先機，先手取勝。只是你一氣支撐至此，差不多已是強弩之末，我想你此時應當以《枯木》或是《蟬蛻》銜接過渡，可攻可守，圓轉如意。」

　　「炸雷？這根本就不是什麼劍招！分明是那位藩王自創的刀式！」

　　宋二叔攥緊拳頭，鮮血從指縫之間滲出，滴落在地上。

　　臉色如常，心如止水。

　　「我的《金蟬劍》雖然只有師父三四分火候，但師父說只要與炸雷破甲兩招銜接緊密，對付一品以下的江湖武夫，綽綽有餘。師父從不騙人，那就只能說明你這個傢伙，不簡單。」

　　宋二叔彷彿聽到天底下最荒唐的笑話，無奈道：「你們生氣樓為了揚名江湖，千里迢迢來挑釁我們宋家劍池，到頭來竟然連我是誰也不清楚？」

　　那人愣了愣，白眼道：「我管你是誰？我師父說偌大一座劍池，只有一個半的劍客，值得我留心。那半個，可不是你們那位名不副實的外姓宗主，而是叫宋庭鷺的小屁孩。至於剩下的一個嘛，師父說是個水靈的小娘們，天生劍胚，驚才絕艷，還提醒我，若是無法娶她回家做媳婦，那就一定要早早殺了，不可養虎為患。」

　　宋二叔微微錯愕，然後哈哈笑道：「這話難聽歸難聽，卻也一針見血，你師父好眼光。」

　　年輕劍客扯了扯嘴角，「若非我師父還有半數捆蛟釘沒有拔出，遍觀天下劍林，恐怕只有姓鄧的一人值得……」

　　古稀劍客趕緊咳嗽一聲，「師兄，涉及宗門秘辛內幕，就不要外露了。」

　　只當年輕人不知天高地厚，大吹法螺。

　　劍士姓鄧。

　　毋庸多言，必是鄧太阿！

　　一如甲子之前的春秋江湖，提及劍神二字，必是李淳罡！

　　傳言鄧太阿連天上仙人都可斬落無數，硬生生一人一劍擋住了天門，桃花劍神的陸地神仙境界，比起三教聖人，顯然要更有殺傷力，畢竟當年連那位藩王都承認世間殺力第一，鄧太阿無疑。

　　年輕人的師父竟然目無餘子，看輕天下豪傑，只瞧得起鄧太阿？

　　「按照你們江湖人的規矩，這一場，是不是就算我陳朝夕勝了？」

　　不等宋二叔出聲，這位籍籍無名的生氣樓劍士就自顧自憂鬱起來，「只是勝過了一條池塘裡的小雜魚，何喜之有？」

　　徐寶藻低聲嘲諷道：「這傢伙，腦子不太好。那位二管事，無論氣度談吐，還有之前的出手，怎麼看都不像普通的宋氏子弟。」

　　徐鳳年促狹笑道：「你這叫燕雀安知鴻鵠之志，那位姓陳的生氣樓劍客，顯然從不將一品境界之下的對手放在眼中。」

　　陳朝夕環顧四周，「我和小孟師弟這趟拜訪你們東越劍池，只是想會一會那個名字古怪的丫頭，說吧，她在哪兒？我與她見了面，如果當真花容月貌，那就擇日不如撞日，今兒跟她拜堂成親，然後我帶著媳婦打道回府，以後你們東越劍池有我陳朝夕靠山，也算八輩子修來的福氣。」

　　宋二叔猛然一抖袖子，微笑道：「辱我宋某人，我可以不計較。」

　　聽聞此言，韋高巍這個年紀不大的老江湖會心一笑，既然撂下這種話，那就是劃下道來不死不休了，應該馬上就有個「但是」。

　　只聽宋二叔朗聲道：「但是辱我東越劍池……」

　　不由自主將自己視為劍池子弟的葉庚情不自禁道：「宋二叔，殺一殺這種井底之蛙的囂張氣焰！」

　　宋二叔對少年和煦一笑，然後怡然自得道：「我也可以不計較，以前有柴師伯，以後嘛，有一個板上釘釘要躋身指玄境的侄子，更有一位極有希望成為劍仙的侄女。我心寬著呢，不計較不計較。」

　　劉婉清等人目瞪口呆，其中葉妍嘴角翹起，那雙秋眸水氣愈濃，天地之間，她眼中只有這個上了年紀的叔叔輩男子。

　　對這位早慧內秀的世族女子而言，別說弟弟葉庚這種高門大閥的熱血少年，就是王輔謐這種履歷不薄且前程似錦的士族俊彥，也難以讓她折服，葉妍覺得這些男人都像是一壺新酒，且壺口開封，就那麼放在桌上，味道是濃烈也好綿軟也好，總歸是經不起反覆推敲。

　　在生意樓應該地位不低的年輕劍客也被逗樂，氣笑道：「你什麼都不計較，那你倒是給小爺找個能計較的傢伙來！」

　　「鬼鬼祟祟，滾出來！」

　　就在此時，被稱為小孟師弟的劍道宗師孟青華，疾言厲色一番，同時毫無徵兆地手心一抹劍鞘，「出龍！」

　　被老人隨意橫掛在腰後的那柄長劍，鏗鏘自行出鞘，如青龍出水，氣勢如虹，先是劍尖朝上，破空而去，劃出一條半弧，墜向劍池石壁後方。

　　不顯山不露水的孟青華這一手，赫然是以氣馭劍離手殺敵的指玄神通。

　　飛劍！

　　一直是天下劍士夢寐以求的莫大神通，僅次於對御劍凌空千萬里的渴望。

　　只是原本指玄境界的飛劍之術，多有捷逕取巧，像吳家劍塚有密不外傳的獨門引氣術，能夠讓初學劍術的稚童就可以駕馭短劍離手數尺，飛旋不停，如蝴蝶縈繞。

　　許多二品小宗師，其實就已經可以勉強駕馭長劍，

　　世間尋常劍士，不乏有飛劍殺人的招式，大半都是嚇唬人的繡花枕頭，小半則是真正壓箱底的殺手鑭，在這其中，多半又屬於殺敵一千自損八百的一招鮮。

　　彫蟲小技，幾近大道。

（整理了一下關於老劍神的內容，過兩天會放在公眾號上～）

　　飛劍飛去，很是瀟灑。

　　只是如果飛劍一去不飛回，就很尷尬了。

　　劍道宗師孟青華這氣勢如虹的出鞘一劍，墜向劍池那邊之後，便遲遲沒有動靜了。

　　陳朝夕等得實在心煩，低聲問道：「孟師弟，你這劍是去砍人啊，還是找個僻靜地方拉屎呢？」

　　孟青華臉色鐵青，只是直覺飛劍失去了心意牽掛，顯然無法馭回，正要掠向劍池石壁那邊一探究竟，已經有一人，提著長劍繞過石壁，出現在眾人視野，手腕扭動，隨意甩動長劍，畫面如少女捻動杏花枝一般美好。

　　因為她長得極為動人心魄。

　　陳朝夕雀躍喊道：「納蘭小姨！」

　　女子隨手拋出長劍，被滿頭大汗的孟青華小心翼翼收回劍鞘，她對少年瞪眼道：「出門在外，喊九樓主！」

　　陳朝夕大笑道：「這東越劍池遲早是咱們家院子，不算外頭！」

　　笑意淡淡的女子走到眾人身前，望向那位玉樹臨風的宋二叔，便換了一副生冷面孔，面無表情道：「春神湖生氣樓，納蘭懷瑜，見過宋先生。」

　　男人連忙抱拳還禮道：「劍池宋某，見過納蘭先生。」

　　女子能夠讓人稱為「先生」，必有大出彩之處，尤其是刀光劍影的江湖。

　　納蘭懷瑜突然燦然一笑，「這次我屬於不請自來，叨擾叨擾，宋先生能不能賞一頓飯吃？」

　　這一幕看得好些男子偷偷嚥口水。

　　徐寶藻趕緊瞥了眼身邊徐鳳年，奇怪了，他表現得倒是很正常，正常得一點都不正常。

　　男人爽朗大笑道：「以劍相交，唯有友人，這是劍池數百年來的規矩，納蘭先生不用擔心吃不上飯，我這就去通知宗主他們，江湖恩怨，明日事明日了，今天只管一醉方休！」

　　納蘭懷瑜笑著點頭。

　　陳朝夕已經偷偷摸摸站到她身後，不敢繼續蹲在石頭上俯瞰眾生了。

　　－－－－

　　一開始，誰都沒有意識到一件事。

　　直到親眼見證那副場景。

　　只見近在咫尺的兩張飯桌上，竟然坐著兩位胭脂評女子，這要是傳到江湖上去，恐怕聲勢不弱於兩位一品境界宗師同桌飲酒。雖說納蘭懷瑜和姜秀卿成名於二十年之前，但是風采不減，宛如養尊處優且未至三十歲的少婦，不親眼相見，誰都會誤以為依照她們的真實年齡，必然人老珠黃，美人白頭矣。

　　歲月如刀，有些剮在女子臉上的刀，是顧劍棠的刀，快得不像話，有些刀，卻是末流嘍囉的刀，慢得匪夷所思。

　　徐寶藻是富貴門庭裡走出的女子，今天依然大開眼界，且不說餐桌上的那些個大器，只說酒杯碟盞這樣的精巧小物，都極為用心，五彩官窯層層見喜的小菜碟子，水磨鑲銀的象牙筷子，童子鬥雞的粉彩酒杯，杯底刻著東越皇室的御制詩。

　　漆木碗一器，雕鏤精細，深赤色，碗底有「沆瀣同甌」四正書陽文，濃金填抹，古色古香。

　　姜秀卿雍容大方，納蘭懷瑜天然嫵媚，各有千秋。

　　只不過乍看像是前者出自春秋豪閥，納蘭懷瑜像是小戶人家裡走出的女子，實則恰恰相反，姜秀卿出身平平，算不得書香門第，反倒是納蘭懷瑜，所在家族是春秋之中名動文壇的翰林世家，祖上四代人皆是翰林，其父文武兼備，不但貴為一部侍郎，而且在江湖上闖出偌大名號，所以被尊稱為「劍侍郎」，納蘭懷瑜自幼師從劍道名師，天資卓絕，劍術成就一日千里，風光無限，享譽春秋九國，直到她進入吳家劍塚，從此泥牛入海杳無音信。

　　納蘭懷瑜再一次出現在江湖，便是吳家劍塚那場驚動中原的百劍百騎齊赴涼，第二場涼莽大戰，懷陽關一役，八十騎擔任游弩手，出城傳遞諜報，短短半旬之間，吳家劍士戰死半數，元氣大傷，加上之前早早離開西北邊陲返回中原故鄉的二十餘騎，原本實力堪稱一座頂尖宗門的外姓人劍塚百劍，就此支離破碎，不成氣候。

　　不曾想在竺煌等人的率領下，野心勃勃地在天下腰膂之地的青州，在春神湖上創立了以劍開宗的生氣樓，矛頭隱隱約約指向「本家」吳氏劍塚，當然還有恰逢「家道衰落」的東越劍池，以及那座以「鑄劍甲天下」成功屹立武林之巔的幽燕山莊，只不過吳家劍塚擁有「八百年來劍侍第一人」的女子劍仙翠花坐鎮，在外人看來，除非那個姓竺的喪心病狂，才會跟劍塚死磕到底。

　　主桌主位上自然是劍池名義上的宗主李懿白，左手邊是老宗主宋念卿嫡長子宋正心。其妻姜秀卿，和老宗主庶子宋正意。右手邊則是劍池著名的鑄劍大家鄭景德鄭景陽兄弟，是與宋念卿柴青山兩代宗主屬於一個輩分的劍池元老。

　　代表春神湖生氣樓的納蘭懷瑜、陳朝夕和孟青華三人，並肩而坐。

　　韋高巍和王輔謐兩人也被李懿白邀請到這張酒桌上，都由衷感到與有榮焉。

　　另一張桌上，氣氛遠沒有前者那般凝重微妙，宋正心姜秀卿的一雙兒女宋庭鷺宋婷月，都比較性格外向，加上劉婉清，葉妍，葉庚，魏小霜，宋仙湖，以及徐鳳年徐寶藻這對毫無存在感的「公子丫鬟」，眾人吃喝顯得都十分自在隨意，沒半點刀光劍影。

　　陳朝夕嗓門最大，酒品最差，才兩三杯下肚就開始忘乎所以，言語之中滿是身為生氣樓得意高徒的桀驁自負，根本懶得遮掩，好在應該是吃人的嘴軟，這次好歹沒怎麼貶低東越劍池，只是一味為自己和師父大肆鼓吹，納蘭懷瑜似乎習慣了這小子的信口開河，估計能夠活著從劍塚走出來的女子心都大，根本不去阻攔。只有孟青華時不時流露出無奈神色，對於那位年紀比自己小兩輪的大師兄，喜歡把話說太滿的作風，古稀老人至今仍是難以消受。

　　不過話說回來，能夠讓陳朝夕這種初生牛犢不怕虎的年輕人，如此發自肺腑的敬重推崇，那位生氣樓坐頭把交椅的竺姓劍客，想必確有過人之處。

　　當然，能夠讓堂堂孟青華在這一大把歲數，還心甘情願低頭拜師的人物，若是個庸碌之輩反而才是咄咄怪事。

　　陳朝夕一手持銀壺給自己倒酒，打了個酒嗝，一手拍胸脯豪氣干雲道：「我師父收徒四人，其中小孟師弟劍術最高，歲數最高，為何還要喊我大師兄？說出來不怕嚇到你們！我師父說他老人家收弟子，寧缺毋濫，且只以天資高低來按資排輩，而我陳朝夕，天賦之高，根骨之高，師父說是這個……」

　　陳朝夕伸出大拇指，點了點自己，「百年一遇！」

　　宋正意忍俊不禁，欲言又止，憋得厲害。

　　宋正心笑容敷衍，其妻姜秀卿笑意恬淡，眼神清澈，坐姿風雅，挑不出絲毫紕漏。

　　納蘭懷瑜終於受不了這個小兔崽子的丟人現眼，「才喝了半斤馬尿就管不住嘴了？還百年一遇呢，你把李淳罡、鄧太阿、翠花這些實打實的陸地劍仙當成什麼了？」

　　陳朝夕氣勢稍挫，死皮賴臉道：「納蘭小姨，那我總該算十年五年一遇吧？」

　　納蘭懷瑜不客氣道：「太白劍宗的陳天元，南海觀音宗的年輕宗主，劍術不都比你強？」

　　陳朝夕苦著臉道：「難道我只能是兩三年一遇的苦命？」

　　納蘭懷瑜調侃道：「人生長不過百年，三年一遇的武學天才，意味著百年江湖，怎麼都算名列前茅的大宗師了，如果江湖再像前十年那般宗師一大茬一大茬的死人，說不定你甚至有望躋身天下前二十，很了不得。」

　　李懿白神色黯然，他與宋師弟單師妹的師父柴青山，正是死於那蕩氣迴腸的十年之中。

　　納蘭懷瑜心思敏銳，察覺到自己的言語不妥，興師動眾地起身自罰一杯，神情肅穆，沉聲道：「李宗主，對不住，是我失言。柴老宗主是世間真英雄！」

　　李懿白跟著起身回敬一杯，「李懿白這杯酒，敬納蘭先生曾經與我恩師在西北關外並肩作戰，以三尺青鋒抗拒北莽百萬馬蹄！」

　　此言一出，身姿曼妙的姜秀卿竟是第一個起身飲酒致敬，舉杯向西北，一飲而盡，英氣勃發。

　　宋正意與那兩位鑄劍大家差不多同時起身，神遊萬里的宋正心好像被人踩了一腳，這才驟然醒悟，起身敬酒。

　　牽一髮而動全身，主桌如此大動干戈，次桌也跟著起身飲酒，少年葉庚和少女宋婷月，兩人不約而同地渾水摸魚，給自己倒了杯酒，然後兩位小賊相視一笑。

　　徐鳳年和徐寶藻也不好按兵不動，跟著其他人起身的時候，少女也想趁機往茶杯裡倒酒，只可惜沒能得逞。

　　陳朝夕約莫是喝高了，本就言談無忌的少年愈發氣焰跋扈，只差沒有指著李懿白的鼻子教訓道：「李宗主，你這個人在我看來，還算不錯，只不過朋友歸朋友，生意歸生意，江湖歸江湖，實不相瞞，不算我和小孟師弟這種半吊子，連同我納蘭小姨在內，我生氣樓明日將會有四劍壓境，勝過數千鐵騎殺至！你們自己掂量掂量看著辦！」

　　桌上男女大多臉色各有變化，尤其是兩位劍池老人，幾乎就要忍不住開口罵人，不過分別被身邊人拉住了。

　　納蘭懷瑜置若罔聞，只是默默喝酒，女子心思海底針。

　　姜秀卿亦是如此。

　　－－－－

　　夜深人靜月圓，最是良心明澈時，詩家宜獨飲，儒者宜自省，武者宜悟劍。

　　有三位劍池客人藉著清輝月色，優哉游哉散步四處，都用劍，不過所談內容卻與劍道關係不大，正是徐娘半老風韻猶存的納蘭懷瑜，輕狂張揚的年輕人陳朝夕，悶葫蘆老頭孟青華。

　　相比白天的言行無忌，此時年輕人明顯要收斂城府許多，宛如一夜之間成熟了十歲，憂心忡忡道：「納蘭小姨，為何不讓我一鼓作氣拿下劍池？趁人病要人命，雖說行事不厚道，可我生氣樓想要在江湖上一鳴驚人，就只能先讓那些仁義道德擱在一邊，就像做生意的商賈，都是何時財大氣粗了再來談修心養性。雖說明日還有三位樓主聯袂趕來，可是對上雪廬槍聖李厚重的話，捉對廝殺，恐怕誰都不是此人的對手。一旦受傷折損，生氣樓的第一仗，可就不是開門紅，而是兩眼一抹黑了，以師父的……耿直脾性，回頭還不得二話不說就挑斷我的手筋腳筋……」

　　春神湖生氣樓分九樓，便有九位樓主，由高到低依次是大樓主竺煌，二樓主糜奉節，三樓主赫連劍癡……納蘭懷瑜僅是九樓主而已，而且暫時只收了一男一女兩位少年徒弟，資質也算不得如何驚艷，不知為何她好似對此也從不上心，倒是兩名弟子身懷愧疚，覺得丟了師父的顏面，因此每日習武練劍比起其他弟子，都更為勤勉刻苦，幾乎到了忘寢廢食的境界。

　　納蘭懷瑜勸了兩次，說了好些心裡話和大道理，弟子們點頭答應，回頭轉身就又去勤能補拙練劍了，納蘭懷瑜本性就是個除自己練劍之外萬事不上心的懶散女人，弟子肯吃苦，當師父也就聽之任之。

　　整座生氣樓，九位樓主加上所有弟子和雜役，至今也不過五十餘人，不說魚龍幫這種動輒萬人的龐然大物，就是比起公認人數稀少的大雪廬，也遠遠不如。以至於窘迫到大半數的樓主都需要四處遊歷江湖，親自尋覓值得栽培造就的劍道人才，像這次「劍僧」崔眉公、「西蜀半劍」謝承安和昔年杏子劍爐少劍主的岳卓武三位樓主，便都只因為遊歷之地正好接近東越道，被大樓主竺煌以信鴿傳書之後，便匯聚一起，唯獨納蘭懷瑜是主動要求趕赴東越劍池的樓主，就連那位二樓主沉劍窟主糜奉節，無論劍術劍意都已臻至巔峰的真正宗師，也特意詢問她是不是在江湖上有何未了的恩怨，需不需要他幫忙。納蘭懷瑜無非是靜極思動，覺得再不挪窩曬曬太陽身上就要長霉了，所以就拒絕了糜大家的好意。

　　要知道糜奉節在等級森嚴的生氣樓，是唯一一個連竺大魔頭都願意視為同道中人的「得道」高手。由此可見，納蘭懷瑜雖然僅僅是九位樓主中的墊底之人，但她的話語份量，絕對不輕。

　　納蘭懷瑜猶豫了一下，瞥了眼年輕人那張掛滿凝重表情的臉龐，輕輕呼出一口氣，望向遠方，小聲道：「柴老宗主當年在拒北城外力戰而死，雖說真正與之並肩作戰的中原大宗師，南詔第一人韋淼也在那場轟轟烈烈的戰事中去世，但是那些活下來的宗師，相互之間，自然而言會懷有一種無言的敬意。」

　　年輕人納悶問道：「可如今那些傳說中的神仙人物當中，北涼藩王已死，桃花劍神不知所蹤，世人猜測是又去了海外訪仙，武帝城于新郎則一路向西行去，去了當年白衣僧人都不曾涉足的外邦疆域，傳言那位吃劍老祖隋斜谷好像跟隨觀音宗上代宗主澹台平靜，一起悄然飛昇。目盲琴師薛宋官則跟隨一個叫蘇酥的男子歸隱田園，徹底離開了江湖。寥寥無幾明確無誤留在江湖裡的，大概就只有徽山紫衣、劍塚當代家主吳六鼎和那位女子劍仙翠花了。以大雪坪軒轅青鋒的古怪性子，以及劍塚跟劍池的敵對關係，西北關外那一段香火情即便猶在，但恐怕暫時沒有誰能夠幫助東越劍池渡過這一劫吧？畢竟遠水解不了近渴……」

　　納蘭懷瑜搖頭打斷陳朝夕的定論，「江湖說大很大，可能至此一別，此生便再無相逢。說小也很小，善緣之後是孽緣，一輩子都斬不斷理不清。陳朝夕，告訴你一個行走江湖的小道理，千萬別懷有僥倖心理，很多事情，你越想成其事，卻越求不得。越想不要發生，越是轉眼便至。」

　　這間並沒有擺放太多古董重器的書房，卻曾經被東越駙馬王遂笑稱為「天下半數奉版孤本，在此齊聚一堂」。

　　東越劍池的底蘊，撇開廟堂官場，僅以一家富貴氣的多寡來說，其實並不遜色於當今任何一座世族豪閥。

　　劍池到底有多少家底，例如在各大錢莊銀號裡有多少「姓宋」的銀子，恐怕連宋正心和李懿白這兩位大當家二當家也不清楚，因為劍池一甲子以來，真正管錢的核心人物，都是女子，而且都是婆婆手把手傳給兒媳婦，這一代便是姜秀卿。

　　兩位模樣七八分相似的中年男人相對而坐，一人飲茶一人喝酒，前者氣態萎靡，精神不濟，喝茶提神，更多時候都是在無意識地晃動茶蓋。後者眉心一粒朱痣，大口大口喝著從遼東那邊買來的燒酒，酒香濃郁，完全掩蓋了清淡的茶香。

　　他們正是同父異母的兄弟宋正心宋正意，兩人關係一直不好不壞，勉強能算是兄友弟恭，但也遠遠不至於好到相互掏心掏肺，兩人性情相似又有不同，都不太喜歡折騰，只不過兩人的名聲都不彰顯於中原朝野，大部分原因是受累於父親宋念卿兩次攜劍出遊，在自身銳氣最盛之際，先敗給如日中天的武帝城王仙芝，然後厚積薄發，好不容易為自創十四新劍式，鑄造出十四柄新劍，殊不料那一趟出門竟成訣別，由於太過措手不及，若非已經從宗門除名的柴青山不顧非議，重返宋家挑起大梁，也許東越劍池就此沒落，在宋正心宋正意兄弟手上泯然眾矣，日後交到宋庭鷺手上的東越劍池，說不定連二流幫派都稱不上了。然後又由於宋庭鷺單餌衣這對師兄妹太過出彩，尤其是單餌衣，幾次跟隨柴青山遠遊大江南北，小小年紀就蜚聲朝野，最後加上是李懿白這個外姓年輕人接過位高權重的掌門一職，導致宋正心宋正意的大小事跡完全都被掩蓋，興許還不如姜秀卿這位宋家女財神來得有名氣。

　　依照宋念卿的定論，嫡長子宋正心是個本該捧書的清淡人，勝負心不可過多，但決不可無，宋正心身為家族未來的頂樑柱，那種與世無爭的性格足以致命。而庶子宋正意也好不到哪裡去，是個懶散人，才氣極高，天賦極好，琴棋書畫無所不通，花鳥魚蟲無所不好，弓馬熟諳，傳言用五年之間走遍大江南北，甚至單騎深入北莽腹地，又耗時三年。只是有人問起到底做了什麼大事壯舉，又回答不上來，小十年的寶貴光陰就此虛度。故而堂堂東越劍池二公子，原本有希望打破嫡庶之分的宋正意，如今不過是從宋二公子變成了宋二叔而已。

　　宋正心將茶杯重重放在桌上，茶水四濺，「天下宗門幫派多如牛毛，這生氣樓偏偏瘋狗一般尋上我們宋氏劍池！正意，京城刑部那邊是如何回復的？」

　　宋正意伸出手指揉了揉眉心，無奈道：「如今朝廷何其勢大，莫說那位一國秋官的刑部尚書柳夷猶，就是如今真正執掌銅魚繡袋審核頒發的刑部右侍郎，也不是咱們宋家想要搭上線就能說上話的了。所以這趟我找人去京城活動，耗費金銀八萬兩，才找到……」

　　宋正心皺眉不悅道：「你嫂子不是交給你三十萬兩銀子嗎？」

　　宋正意苦笑道：「我的親大哥，你又不是不曉得朝廷正值暗中換血之際，這個涉及仕途陞遷的關口，誰敢大手大腳收錢，那不是給朝中政敵送把柄嗎？送給刑部一個姓馬的員外郎那八萬兩銀子，也是曲折頗多才送出去，要不然咱們就是拎著豬頭在廟門外頭轉一百圈，也拜不成菩薩燒不成香。」

　　宋正心哦了一聲，皺眉道：「那姓馬的員外郎如何說？」

　　宋正意小飲一口烈酒，「右侍郎根本就沒理睬他，倒是早已不管轄江湖事的左侍郎，跟他有段早年結下的香火情，說了些雲遮霧繞的言語，姓馬的咀嚼出滋味後，送了份口信給咱們，大致意思是劍池兩代宗主的確跟朝廷關係不錯，只不過柴宗主臨了，做的事情有些差了，一口氣將情分用去大半，其實早就所剩不多了，劍池之所以能夠重排名次後繼續待在前邊，還是右侍郎大人親自批注圈畫的結果，柳尚書親筆『尚可』二字，否則劍池早就不在前十席位了。所以這次李厚重啟釁劍池，屬於江湖人自己院子裡的糾紛，官府衙門不易插手，以免讓人誤會朝廷要再來一次馬踏江湖……」

　　宋正心又一次失態，拍桌怒喝道：「儘是些過河拆橋的王八蛋玩意兒！堂堂一部衙門，從尚書到侍郎再到小小的員外郎，竟是一個個連半點臉皮子也不要了！」

　　宋正意壓低嗓音，沉悶道：「大哥，慎言！」

　　在外人面前一向溫良恭儉讓的宋正心破天荒近乎嘶吼道：「我東越劍池，我宋氏子弟，什麼時候膽小怕事到在自家書房說話，也需要擔心是不是隔牆有耳？！」

　　宋正意愕然，隨即重重歎息一聲，滿臉凝重，幾次提起酒杯都重新放下。

　　宋正心癱靠在椅背上，望向這個一直無功無過的弟弟，歉意道：「正意，大哥我不該遷怒於你，這些日子你事必躬親，已經夠辛苦的了。」

　　宋正意輕輕搖頭，既是感慨又是羞愧道：「宋家上下，其實是嫂子最不容易。」

　　宋正心挑了挑眉頭，對此不置一詞。

　　宋正意也不宜在此事上指手畫腳，便輕描淡寫地轉移話題：「大哥，我早年獨自離家瞎逛蕩，也結識了一些江湖中人，大多稱不得朋友知己……」

　　宋正心笑著伸手指了指這個弟弟，玩笑道：「正意啊，你那些酒肉朋友就別拿出來獻醜了，還記得當年鬧過的笑話嗎，你那個所謂的大俠朋友來咱們家蹭吃蹭喝了小半年，才發現是個江湖騙子，把咱們爹給氣得不行。」

　　宋正意狠狠灌了口酒，然後笑著雙手抱拳，求饒道：「大哥你可不厚道，這可是無數年前的陳年舊賬了，莫要揭傷疤，萬一給庭鷺和單丫頭聽了去，以後就甭想板起臉當他們的長輩嘍。」

　　宋正心胸中郁氣稍稍清減，悠悠然舉杯喝了口茶，腰桿挺直幾分，環顧四周，怔怔出神，最終有感而發道：「當家委實不易啊，事到如今，才明白咱們爹……當然還有柴伯伯之前那些……」

　　就在此時，一陣充滿熟悉韻律的敲門聲響起，宋正心無動於衷，宋正意起身去開門，是親自送來宵夜糕點的嫂子姜秀卿。

　　宋正意接過朱漆食盒後，姜秀卿卻沒有跨過門檻，姍姍然施了一個儀態端莊的婦人萬福，輕聲道：「還要勞煩叔叔關門。」

　　宋正意趕緊道：「不麻煩，嫂子，這種事情讓丫鬟做便是。」

　　姜秀卿溫婉一笑，沒有說話，安安靜靜轉身離去。

　　宋正意關上門後，把食盒放在桌上，宋正心竭力遮掩自己的厭惡，淡然道：「我不餓，你隨意便是。」

　　當一名老管事通知他們山莊這邊房間不足後，可能需要他們去往臨近的福祿鎮暫住，劍池這邊一定安排最好的客棧，一切開銷費用，都可以記在劍池宋家的賬上。徐寶藻當場就氣炸了，雖然老管事的愧疚和歉意皆不作偽，但是少女實在無法忍受這種羞辱，只不過發作之前，被徐鳳年攔下了，也拒絕了劍池這邊的「好意」，只說他們叨擾在先，理當自行解決住行一事，所以福祿鎮那邊就無需麻煩劍池安排了。老管事堅持無果，只得作罷，連連說對不住了，最後大概是實在良心難安，便不露聲色地洩露了一點天機，言下之意，是如今劍池與人有些恩怨，來頭極大，所以兩位貴客去福祿鎮那邊，剛好可以等到塵埃落定了，才返回劍池賞景。

　　兩人略作休整便離開劍池，在這期間，少女還去打探了一番軍情，回來的時候臉色鐵青，愈發難看。

　　在老管事領著兩人走出劍池懸掛匾額的那座山門後，等到老人離去，少女就徹底繃不住了，對徐鳳年抱怨道：「姓徐的！你不是連我師父和龍虎山趙掌教以及白蓮先生都熟悉嗎？你把自己的身份告訴劍池這幫勢利眼啊，看他們還敢不敢攆我們走？！憑啥葉氏姐弟就能留下，甚至連宋仙湖都只是更換了差一些的廂房而已！」

　　徐鳳年笑道：「由儉入奢易，由奢入儉難啊。」

　　少女怒目相向：「你還有嘲諷我的閒情逸致？！姓徐的，我是在替你打抱不平好不好！你到底有沒有良心？！」

　　徐鳳年回頭望了一眼劍池大門，然後對她笑道：「肯定會回來的，到時候讓你出一口惡氣。」

　　少女將信將疑，「沒騙人？」

　　徐鳳年沒好氣道：「騙你有什麼好處，騙財？騙色？」

　　少女撇撇嘴。

　　兩人剛走下台階，身後有人匆忙趕來。

　　竟是王輔謐。

　　徐鳳年好奇問道：「王兄這是要送我們？」

　　王輔謐哈哈笑道：「結伴而來，自當結伴而去。」

　　徐鳳年哪壺不開提哪壺地問道：「那劉姑娘？」

　　王輔謐臉上閃過一抹失落神色，很快恢復正常，豁達道：「她與劍池姜夫人相談甚歡，這次離開我就沒有跟她打招呼，畢竟她比我更是江湖中人，急需這些日積月累滴水穿石的人脈關係。」

　　徐鳳年點了點頭，讚歎道：「王兄雖無大俠的名號，但已經有大俠的風骨。」

　　王輔謐拱手大笑道：「容我嘴上說句不敢當，卻在心中偷偷笑納了。」

　　徐鳳年伸出大拇指，「有我一位好兄弟的風範！」

　　王輔謐也沒有太當真，只是隨口道：「那將來有機會的話，一定要再去趟瘦湖湖宴，最好是挑個鵝毛大雪的時節，由我來做東，煮酒賞雪，三人不醉不歸！」

　　兩人正要結伴離去之際，又有人快步走來，竟然是聞訊趕來的劉婉清，她見到王輔謐後，也沒有說話，只是用那雙會說話的秋水長眸，看著王輔謐，後者越來越心虛，也越來越猶豫不決。

　　一頭是江湖義氣，一頭是兒女情長。

　　英雄難過美人關。

　　徐鳳年有成人之美，不願王輔謐為難，便找了個藉口，把王輔謐撇清關係丟在劍池，獨自帶著徐寶藻離去。

　　徐寶藻幸災樂禍地哈哈大笑，「這下連唯一仗義的王輔謐也消失了，你到頭來依然是孤苦伶仃一人，笑死我了。」

　　徐鳳年從劍池弟子手中牽過那匹棗紅駿馬，「那你還不趕緊把嘴巴縫上？」

　　徐寶藻一頭霧水，「為何？」

　　徐鳳年一本正經道：「你要是『笑死』在這裡，那我怎麼跟劍池和官府解釋？」

　　徐寶藻先是惱羞成怒，然後瞬間平息情緒，滿臉鄙夷道：「這個笑話一點都不好笑。」

　　徐鳳年向那位身份底層的劍池弟子微笑致謝後，嫻熟瀟灑地翻身上馬，徐寶藻也走向老魏駕馭的那輛簡樸馬車，她掀起簾子彎腰進入的時候，動作凝滯了一下。

　　高坐馬背之上的徐鳳年早有察覺，卻一笑置之。

　　馬伕老魏大聲問道：「徐公子，接下來咱們是直奔東海武帝城？」

　　徐鳳年搖頭道：「東海是要去，不過咱們暫時要在附近的福祿鎮留兩天。」

　　老魏咧嘴笑道：「好勒，反正是走是留，只需公子你一句話！老哥我啊，也就是上了年紀，如果年輕個二十歲，別說東海武帝城，就是遼東、南疆和那西北邊陲，都敢陪公子走上一圈！可惜嘍，城裡的說書先生和讀書人都說北莽草原歸入咱們離陽版圖，是千年以來的頭一遭，當初大秦開國皇帝都沒能做到哩，唉，老哥真想去親眼瞅瞅草原的景象，是不是真如說書先生所說那般草原千里黃沙萬里，是不是那邊的雪花瓣兒能有孩子手掌那麼大。」

　　徐鳳年放緩馬蹄，跟馬車並排，聞言笑道：「如果有那麼大的雪，那北莽蠻子還不得被砸死，也就沒有關外那些戰事了。」

　　老魏撇了撇嘴，「還是咱們皇帝陛下英明神武，一登基就立即打下了大半座北莽，真不知道之前兩代北涼王在做什麼？」

　　徐鳳年笑道：「天南地北，隔著幾千里，兩地發生了什麼，咱們做老百姓的，哪能知道那些個頂天的大人物，到底做了什麼好事壞事。」

　　老魏點頭又搖頭道：「理是這個理，只不過現如今幾年，城裡的說書先生可沒少說西北邊事，老藩王義子褚祿山和袁左宗，咱們中原跑去那邊的郁鸞刀，還有西楚出身的謝西陲和寇江淮，江南道寒士出身的陳錫亮，李彥超李陌藩這『兩李大將』，更不提燕文鸞顧大祖這些春秋老將軍，等等等等，老哥我可都不陌生，聽來聽去，我總算是琢磨出一個道理了，那就是姓徐的年輕藩王，繼承了他爹三十萬鐵騎的家業，雖說算不得壞事的藩王，卻也不是如何能成事的主，要不然也不會他一死，原本僵持不下的南朝戰場形勢就突然明朗起來……」

　　就在此時，老魏身後的車簾猛然掀起，露出一顆小腦袋，容顏秀美俏麗，尤其嗓音清脆如簷下風鈴的叮咚聲，她氣勢洶洶道：「那位藩王才不是你說得那般不堪！在咱們家，不但柴爺爺親口誇獎過他，說他是世間第一等真性情之人，更是當之無愧的武評大宗師，而且親眼見過他好幾次的單姐姐，私下跟我們都說，那人脾氣最好，相貌最好，氣態最好，劍術最好，刀法最好，胸襟最好，鑒賞最好，書法最好……」

　　這些話，說得太不含蓄了，不過勝在實誠嘛。

　　心情愉悅的徐鳳年嘴角翹起，微風拂面，瞇眼微笑。

　　這個男人雙手籠袖，雖然沒用握住韁繩，駿馬奔跑卻極為平穩。

　　老魏目瞪口呆，轉頭飛快瞥了眼那顆小腦袋，火急火燎道：「小姑娘，你為何會在我的馬車上？」

　　小姑娘漲紅了臉，趕緊放下車簾縮回車廂。

　　老魏只得望向那位僱主，徐鳳年笑道：「沒事，是劍池宋家的孩子，估計是悶得慌了，偷偷跑出來透口氣的。在這一畝三分地上，沒誰敢動這個小姑娘。」

　　老魏鬆了口氣，「公子，老哥先把醜話說前頭，至多帶著小丫頭去福祿鎮，再遠，老哥是打死都不敢的，這般嬌貴的千金小姐，出了丁點兒紕漏，老魏我就是傾家蕩產外加拆了這把老骨頭，也賠不起啊！」

　　徐鳳年安慰道：「放心，我保證決不讓老哥為難。」

　　老魏這才把吊在嗓子眼的那顆心放回肚子。

　　老人跟韋高巍、劉婉清、魏小霜這些年輕人不一樣，知道到底多大的福氣從自己身邊經過，自己兜得起留得住，有些福氣自己則沒那好命去收入囊中。

　　到了小鎮，宋家劍池的千金小姐，和被她慫恿同行的同齡少年，與徐鳳年他們分道揚鑣，少女雖然膽子比較大，倒是知禮數的賢淑性情，很真誠地跟徐鳳年道歉和道謝，前者是為了徐鳳年被「請出」山莊，後者是感謝他冒險帶著自己離開。

　　那少年正是葉庚。

　　看著少年少女結伴離去，徐鳳年出現片刻的眼神恍惚，回神後不忘提醒道：「小心些，萬一有麻煩就來悅來客棧找我們，就說找一個姓徐的人。」

　　少女轉頭使勁揮手，顯然沒當真。

　　福祿鎮之於劍池宋家，無異於太安城之於皇帝陛下，簡直就是「天子」腳下啊。

　　徐寶藻嘖嘖道：「你口味真的很刁鑽啊，我果然得小心。」

　　徐鳳年笑道：「你只管話說八道。這裡的藏龍臥虎，你是看不出來的。」

　　福祿鎮之大，其實規模猶勝偏遠州郡的郡城。民以食為天，福祿鎮以其酒樓飲食最為聲名遠播，那些佔據風水寶地的大型酒樓往往每座六楹，名家匾額，危樓百尺，迢迢出半空，東越道富貴門戶裡最講究口舌之欲的那撥老饕清讒，幾乎人人都對福祿鎮的特色吃食各有推崇，例如鼓腹樓的荷葉鰻金絲蟹、大馨齋的白鱉銀魚、上珍齋的醬汁鯉魚、溜黃菜等，都是婦孺皆知的東越名菜。

　　這座位於東越劍池東北方向的小鎮，人流攢動，熙熙攘攘，讓徐鳳年都歎為觀止，既非水路樞紐，又不是要隘重鎮，福祿鎮的熱鬧簡直就是個奇跡。

　　長樂錢莊，平安票莊，悅來客棧，龍門客棧，福遠鏢局……這些個名字庸俗卻家喻戶曉的龐然大物，幾乎一個不落都有在福祿鎮扎根立腳。

　　當然，還有白天不聞鶯歌燕語只聞脂粉飄香的青樓。

　　馬車緩緩入城，筆直前行，就能遇上福祿鎮最大的兩家客棧，死對頭悅來客棧和龍門客棧就開在對門，給人的感覺就像是下一刻就會有兩撥夥計廚子，各自持刀殺出，在大街上殺得天昏地暗。

　　客棧兩側依次排開，都是福祿鎮著名的大酒樓，由於半座江湖都聽說了大雪廬槍聖對東越劍池下戰帖，在後天就要殺上門來，所以原本就生意興隆的酒樓茶坊愈發一座難求。尤其是鼓腹樓的招牌綠蟻酒，是福祿鎮的一絕，據說酒樓是跟北涼邊軍某位高層武將，有著親戚關係，這才有了獨自的門路，他家的綠蟻酒，也確實滋味與別處就是不一樣，如今生意太好，有銀子也很難喝得到，尋常百姓更是注定不會有這份口福了。

　　好在馬伕老魏跟悅來客棧訂房的時候，客棧告訴老魏只要訂了他們客棧的上等房，那麼在隔壁鼓腹樓的酒水開銷一律八折，而且可以通過客棧預定第二天的酒席，足可免去等候之苦。老魏不敢擅自主張，看這客棧的架勢，尤其是每個小夥計的熱絡慇勤背後都帶著一股自傲，比起瘦湖旁的那個飯莊子，顯然殺豬的刀子要更狠。

　　徐鳳年倒是沒計較，直接開口要兩間相隔不遠的上好廂房，而且財大氣粗地預定了之後三天每天兩頓的鼓腹樓位置，然後這裡出現一個問題，悅來客棧只剩下了一間甲等房和一間價格驚人的天字號廂房，兩者不在一個樓層，原本依照徐鳳年的意思，他和徐寶藻一人一間，無非是多出點錢，怎麼都能讓客棧再給老魏擠出一間來，天底下哪有銀子擺不平的事情？只是老魏死活不答應，只好作罷。

　　徐寶藻看著老馬伕的離去，唉聲歎氣，貌似自言自語道：「老魏也太不懂察言觀色了。某人就等著他佔住那間甲等房吧。」

　　徐鳳年笑道：「你想多了。」

　　兩人被領著來到那間天字房，那名管事很快就告辭離去，只說有事喊一聲就行，這樓專門有伶俐下人候著貴人們的，隨叫隨到。

　　不愧是為客棧撐臉面的屋子，書案是紫檀大木，桌上整齊擺放的一樣樣文房用物，也都不是凡品，最次的也是一方年歲較嫩的青花端硯，硯台的青花紋路如水藻扶搖，只可惜質地精細有餘，卻不夠潤，否則價格輕鬆翻上一番，但是在市面上怎麼也能賣出小二十兩銀子，由此可見悅來客棧的財大氣粗。

　　徐寶藻開懷而笑，乳燕歸巢一般坐在那把黃花梨交椅上，拎起一支硬毫筆，翻開一本古色古香的《爨寶子碑》，她像是被其品相給驚艷到，兩眼放光，愛不釋手。牆上掛著一幅大奉王朝書聖曹生的草書《秋深帖》，徐鳳年走近細看，已經迫不及待要臨帖練字的少女抬頭隨意一瞥，譏諷道：「不用看了，天底下掛在書香門第和仕宦之家的《秋深帖》，沒有一萬幅也有八千，而大奉王朝草書聖人曹生的真跡，就只有那麼一幅，相傳還給清涼山那位年輕藩王在少年時代就糟踐殆盡了，塗抹不堪，等於就此絕跡，如同一位絕代佳人早已破相毀容，即便真跡在前，見不如不見！」

　　徐鳳年默不作聲，只是雙手負後，彎腰瞇眼細看。

　　一位敲門入內的年輕店夥計看著一站一坐的主僕，心中愈發詫異，世間竟有如此膽大包天不知規矩的丫鬟？若說是通房丫鬟才這般寵溺，那這位公子哥的口味也足夠刁鑽，不過話說回來，若是不看她的臉龐，或是只看背影，夥計捫心自問，這輩子還真沒見過如此妖嬈多姿的身段。

　　他心想大概遠遠望過一眼的東越劍池姜夫人，若是能夠被自己近距離欣賞，也會是這般誘人？

　　夥計搖了搖頭，試圖晃掉那些不知死活的念頭，他是來送一盆新鮮瓜果的，見那位公子一直在打量牆壁上那幅氾濫至極的《秋深帖》，便套近乎道：「公子眼光可真不錯，聽咱們掌櫃的說，當初連我們悅來客棧的大當家也給蒙了，誤以為這幅《秋深帖》是真跡，好像是後來被一位了不得的江南道文壇宗師識破，說是年代久遠，又跟隨曹家經歷過甘露南渡那場浩劫，之後還有多次輾轉，比起其它許多在一家一戶裡頭代代相傳的珍寶，可謂顛沛流離，尤其是還經由商賈之手……」

　　約莫是見那位相貌平平的公子不似惡人，店夥計壯起膽子走近牆壁字帖，伸手指點道：「那位宗師曾在一位禮部侍郎府上，有幸親眼見過此貼的真跡，上頭不但有大奉末代皇帝的璽印，及西楚李密鑒藏印在內的八方私章，遞藏清晰，傳承有序，才是毋庸置疑的真品。只不過此貼雖是仿作，卻也精妙，後來我們掌櫃的實在喜歡，便討要了過來，懸掛於此，沒有客人下榻之時，掌櫃的偶爾還會來此欣賞片刻。」

　　徐鳳年笑著點了點頭，「你們掌櫃是有學問的。」

　　店夥計也沒把這些客套話場面話放在心頭，告辭離去，快到走到門檻的時候，身後響起一聲「接著」，年輕人轉身接物，動作堪稱行雲流水，不但精準抓住那顆份量十足的銀錠，而且毫無彆扭之感。

　　他彎腰致謝的同時剛好關門，「謝過公子打賞。有事公子在門口知會一聲，小的肯定通宵候著！」

　　徐鳳年笑著揮揮手。

　　片刻後，徐寶藻停下宣紙上的筆勢，轉頭問道：「姓徐的，你一直是這般大手大腳的嗎？你是怎麼活到現在的？見你穿著打扮和日常飲食，也不像是大戶人家的膏粱子弟啊。難道你真是一位飛簷走壁偷人錢財的江洋大盜？」

　　徐鳳年會心一笑，始終面對牆壁字帖，沒有解釋什麼。

　　遙想當年，若論帝王將相之家的世間紈褲，自獨佔中原的大奉至如今囊括天下的離陽，誰能跟那位少年世子殿下媲美？

　　祥符年間，什麼京城四大公子領銜人物王遠燃之流，那會兒給世子殿下提鞋都不配。

　　至於如今的離陽京城又是何種盛世氣象，承諾此生不入京城的徐鳳年沒興趣知曉。
http://i.imgur.com/Mr9ii1A.jpg

(番外閱讀關注我的微信公眾號fenghuo1985)

　　之後兩人要去小鎮逛逛，徐鳳年邀請老魏同行，老人走了大半輩子的江湖路，早就是人精了，瞥了眼那名丫鬟的臉色，便識趣拒絕了這位徐公子的邀請。

　　徐寶藻快步跨過酒樓門檻，走入川流不息的街道，像一條從岸邊跳回江河的游魚，綻放出一股生機勃勃的氣息。

　　徐鳳年默不作聲跟在她身後，之前給了她一袋子銀子，份量不輕，若只是對付一些吃食，怎麼都夠她揮霍得了。

　　只是沒想到一旦讓她敞開了吃，還真是刮目相看，簡直就是一隻貔貅，吃完了老邱家的水晶栗子糕，又要嘗一嘗馬家鋪子的爬鴨子，順道先拐去吃了北山樓的燴蝦仁，又順手從路邊攤子買了白糖梨膏，她那張小嘴就沒有停過。

　　錢袋子以肉眼可見的速度乾癟下去，可是少女的肚皮卻是不見絲毫動靜。就連徐鳳年都由不得好奇，那些食物跑哪裡去了？

　　最後被徐寶藻拉著去找那座青梅坊，據說那邊的冰鎮梅子湯和自釀梅子酒極有特色，是福祿鎮九絕裡頭的兩樣，就連東越劍池招待貴客，也經常從此購買鋪子主人代代相傳的自釀燒酒。青梅坊在福祿鎮北端，也不在南北中軸線上，小鎮巷弄又多，如同江南縱橫交織的水網，七拐八彎，一陣好找。

　　徐寶藻是個比龍虎山那位白蓮先生好不到哪裡去的路癡，所幸屁股後頭吊著的那位，並不催促少女，雙手抱住後腦勺，他跟著一身青衣的「婢女」穿街過巷，渾身上下透著平庸世家子的悠閒愜意。

　　少女偶然轉頭望去，會看見他正在跟攜小筐賣瓜子的婦人擦肩而過，也許會看見他在街角駐足彎腰，凝視兩位老人的棋盤對弈。

　　這讓繞了很多冤枉路的少女，原本生出的那點兒指甲蓋大小的愧疚，瞬間煙消雲散。

　　終於，當少女走向一處拐角，未見其面先聞其聲，「銅碗聲聲街裡喚，一甌冰水和梅湯」，聽得出來是一雙年輕男女的和聲，口齒伶俐，為青梅坊招徠生意，照理說酒香不怕巷子深，尤其是青梅坊這等早已成名的百年老字號，已經完全不需要當街吆喝叫賣，只不過這當街叫賣一事，是青梅坊祖上傳下的規矩，大概是出自不忘本之意。

　　這一拐出去，就看到青梅坊佔地頗大，應該是打通了四五間鋪子，否則絕無這般規模，店內店外得有四五十張桌子，能夠想像一下炎炎夏日時分的光景，會是何等生意興隆。如今中秋已過，梅子湯依舊在賣，卻不是冰鎮，而是溫熱的了，更多顧客都是衝著梅子酒來的，長輩喝酒，那些饞嘴的稚童剛好能夠喝上甘甜的梅子湯，兩兩不誤。

　　徐寶藻扯了扯徐鳳年袖子，伸手指了指，原來是劍池的千金小姐宋庭泉和少年葉庚正巧也在此地，已經坐在一張桌上喝著梅子湯，沒有肩並肩坐在一張長凳上，而是相對而坐，一副刻意撇清嫌疑的架勢，此地無銀三百兩。

　　少年少女顯然也瞥見了那對怎麼看都不像「主僕」的公子丫鬟，心有靈犀地同時低頭喝梅子湯，像是怕被當場撞破私情一般。

　　少年少女哪裡曉得，在過盡千帆皆不是的那些老男人眼中，世間情愛多暮色，唯有那些天真無邪的青梅竹馬，像是透過重重霧靄塵埃的陽光，稀稀疏疏，灑落在地上，就像是一粒粒撿不起來的金子。

　　青梅坊生意是真好，坐滿了二十張桌子，其餘桌子大多也如葉庚宋庭泉那般，少有空桌。徐寶藻要了兩大碗冰鎮梅子湯，店夥計是見多識廣的，並不奇怪，別說秋季就是隆冬時節，也有要冰鎮梅子湯的英雄好漢。徐鳳年按住少女的腦袋，後者眨了眨眼睛，滿臉無辜。徐鳳年扯了扯嘴角，就要去擰她的耳朵。少女立即屈膝低頭躲過一劫，亡羊補牢地跟青梅坊多要了一壺自釀梅子酒，還加了句最便宜的即可。兩人一先一後坐在一張桌上，兩張長凳已經坐著一家四口，年輕夫妻帶著一雙兒女，看他們衣著裝扮，肯定家境殷實，卻也算不得大富大貴，兩個孩子是兄妹，哥哥虎頭虎腦，約莫七八歲，妹妹才四五歲，文文靜靜，小小的臉龐，眼睛大大的，像白瓷盤裡落著兩顆黑葡萄。

　　夫婦一人帶著一個孩子，哥哥偷偷摸摸逗弄著妹妹，後者迷迷糊糊的，沒怎麼在意，後來不知怎麼的，像是突然給惹惱了，啪一下，就一耳光摔在了哥哥臉上，把他給打懵了，連哭聲都滯後了許久，縮在娘親懷裡的妹妹像是沒事兒一般重新打盹，所有動靜，行雲流水一氣呵成。夫婦對此見怪不怪，那個當爹的嫻熟安慰起兒子，婦人則對徐鳳年徐寶藻歉意一笑。

　　徐寶藻給逗樂了，瞬間就喜歡上了這個已有食牛之氣的虎豹之駒，看似迷迷瞪瞪，出手真不含糊，很快就拿出之前買的白糖梨膏，在那小姑娘眼前晃動。

　　已經心動的小丫頭怯生生抬頭望著娘親，婦人嫣然一笑，柔聲道：「記得謝謝姐姐。」

　　那個臉龐方正的男人笑著向徐鳳年端起酒碗，兩人各自小飲一口，點到即止。

　　江湖上有句極有味道的老話，叫做「江湖險惡，只在江湖」，是說那市井百姓，哪怕距離江湖並不遙遠，但總是能夠年復一年過著太平日子，但是只要跟江湖沾上邊，那就經常飛來橫禍，或是天降橫財，總之福禍不定。

　　春秋之後，不是江湖人，不趟江湖的渾水，大體上是能夠平平安安的。

　　可在春秋之中，尤其是春秋之前，武林中人行江湖事，或是遊俠兒犯禁之舉，往往會殃及無辜，且從不覺得此舉有何不妥。例如春秋早期，任俠之風鼎盛，幽燕之地大名鼎鼎的遊俠曹友方，聽聞某位義士被官府捉拿要斬立決，他便劫法場，野史記載「曹友方手持雙錘，殺穿街道，錘殺官兵百姓兩百餘人，所向披靡，無人敢當。救下義士，解囊贈百金，揚長而去，不留姓名。」最可笑的是整個春秋期間，上至讀史的士大夫下至聽書的升斗小民，沒有人覺得曹友方之舉有絲毫錯處，無數讀書人的筆札之上，皆是「只恨吾晚上曹友方兩百年」這類感慨。

　　直到法家荀平的出現，然後是受其影響的人屠徐驍，以及幕僚李義山的推波助瀾，加上離陽老皇帝趙禮那句只見於稗官野史的名言，「江湖再遠，依舊在朕臥榻之側，絕不可有兵戈之聲，擾朕之清夢。」才有意無意地遏制了這股綿延千年的風潮。

　　徐寶藻喝著梅子湯，只覺得整個人都暖洋洋的，整張臉龐都洋溢著幸福的意味，就連那個天下第一面目可憎姓徐的，此刻也看得順眼了。

　　冷不丁一聲少女尖叫響徹青梅坊，然後就是清脆的耳光聲以及一位少年的呵斥聲，最後則是讓人毛骨悚然的整齊抽刀聲。

　　那對夫婦連忙抱緊孩子，徐寶藻順著聲響望去，微微訝異，竟是少女宋庭泉身前站著一位儒衫男子，臉頰上印著五指印，笑容陰沉盯著罪魁禍首的少女，再無半點先前初見時的驚艷憐惜，只剩下殺機。

　　他身旁有兩名高大男人刀出半鞘，平淡無奇的烏黑刀鞘，沒有半點花哨華麗，持刀兩人氣勢沉穩，一左一右護住那個挨了一巴掌的男人，除此之外還有兩人端坐在酒桌上，只不過也都停下了飲酒，一人面帶笑意，隔岸觀火，一人眉頭微皺，他腰間繫掛有一枚繡有黃銅色鯉魚的絲綢袋子，袋子並不起眼，遠遠不如他腰側那柄長劍來得震懾人心，劍極長，遠超一般三尺青鋒。

　　生平第一次被女子扇耳光的男人怒極反笑，沒有絲毫失態神色，語氣平緩問道：「這位姑娘，我好心好意邀你喝酒，你若是不願意，拒絕便是，為何要出手傷人？」

　　江湖履歷近乎白紙的宋庭泉哪裡顧得上對方言語中的陷阱，又是整座劍池的掌上明珠，而且覺得自己佔著理，「不要臉的登徒子！出手打你又如何？賊眉鼠眼，方纔你眼睛往哪裡打量？又為何試圖要將狗爪子放在我肩頭！信不信我把你狗眼挖出來，狗爪剁下來？」

　　那人依舊笑著，「連姑娘你都承認了，在下並無實質性的過分之舉，那姑娘你出手可就不對了，士可殺不可辱，我本不該跟你一個小姑娘一般見識，但是本……」

　　亦是讀書種子的葉庚立即打斷此人的言語，沉聲道：「這位先生，我朋友之前在集市上便遇到一夥浪蕩子，與之起了糾紛，所以正在氣頭上，先生雖是好心好意邀請我們，但是我朋友她誤會……」

　　那人也擺擺手大笑道：「世間人難分黑白好壞，但世間事終究有對錯是非。你無需為你朋友辯解，自有公道人心……」

　　宋庭泉漲紅了臉，顫顫巍巍伸出手指，「你無恥！」

　　徐寶藻嘖嘖稱奇道：「就憑這份黑白顛倒的本事，這位不知道從哪裡蹦出來的官老爺，估計官帽子不會小。」

　　徐鳳年笑道：「雖然行事乖張，但是那句話說得是不錯的，人難分黑白好壞，事可分對錯是非。」

　　徐寶藻冷哼道：「那你怎麼不去跟那傢伙把酒言歡？都不是好東西！」

　　徐鳳年不以為意地喝了口梅子酒，沒有辯駁。