第五章 鳳凰翩翩．九天翱翔
當週遭突然靜得連一點聲音也沒有，彷彿「聲音」憑空被抽掉了一樣，在場眾人大多都察覺有異，但由於角度的關係，並不是每個人都看見那抹橫切過天空的緋紅倩影。
孫武看見了那抹紅影，雖然說不是很清楚，只是剎那間的驚虹一瞥，但留於眼中的印象卻非常強烈，甚至勾起了他一段幾乎遺忘的回憶。
在那小小閣樓內翻飛的火紅身影，翩然而動，典雅曼妙，卻又如同女皇般高貴尊榮，以皇者之姿君臨降下，一掌便擊碎了自己的六關金鐘罩。那是自己離開梁山泊後的首次失敗，也是最慘的一次失敗，那種血液幾乎沸騰的熾熱，至今憶及仍覺得不寒而慄，然而……
（這不太可能吧？那個寶姑娘……怎麼可能跑到這裡來？
孫武想想都覺得不可思議，但是沒過多久，一朵朵美麗的紅雪自天上慢慢飄墜，彷彿滿天彩霞化為雨雪，點滴灑落，剎時間，如血夕陽映著點點紅雪，畫面淒美得像是要燒起來，令所有人沉浸在這一片緋紅夢境，如癡如醉。
能在這片玄奇紅夢中保持清醒的人並不多，孫武是其中一個，因為自幼被青梅竹馬的玩伴訓練得太好，各種法寶的運作徵兆都親身嘗過，他很快就察覺到，漫天紅雪中藏著一股能量波動，有人正在使用法寶，而且還是那種會影響人們精神的法寶，所以才令眾人意識恍惚，心神失守。
與孫武一樣保持清醒的，還有一個納蘭元蝶。儘管武功算不上一流，但納蘭元蝶的赤龍火眼，確實也是一件異寶，能協助宿主寧定心神，抗拒外來的精神干擾，令她在短暫暈眩後，立刻便清醒過來，還連帶認出了敵人的手法。
「小心！是萬紫樓的熾羽風暴！」
一句話才剛剛說完，平靜的雪花忽然變得狂暴，頃刻間疾風大作，吹得人們睜不開眼，甚至開始站立不穩。空中的赤雪被強風帶動，高速旋轉飛繞，再次與人們接觸時，竟是割體如刀，鋒利得令人不敢相信，只聽見全場連聲慘呼，淡淡、細細的紅色雨霧放射噴出，緩緩灑下，令這幕血紅幻夢多添上一層邪異色彩。
當「風暴」驟起，孫武第一時間便運起金鐘罩。對萬紫樓的武學忌憚甚深，他一開始便鼓足六關金鐘勁防禦，閃閃金光，成為漫天紅雪中一個最醒目的存在，也藉機看清了紅雪的真面目。
（這些……不是雪花，是很細的羽毛！
不曉得是哪種奇異珍禽的羽毛，被特殊加工後，只剩下指節般大小，看來輕軟如綿，一口氣就能吹得老遠，可是在強風帶動下，這小小的羽毛銳逾鋼鐵，竟然切肉斷骨，無堅不破，若非親眼所見，真是讓人難以置信。
（糟糕，那個孩子……
金鐘罩第六關雖已能凝勁於體外，形成護罩，但卻只是初步，想要用來保護旁人，效果並不算好，尤其是在這樣的環境中，孫武實在沒有多少信心，能夠把懷中的孩子好好護住。
不過，孫武很快就發現自己多慮了，這些紅色的羽毛是一種法寶，而來人操作這項法寶的技術，簡直是如臂使指、出神入化，漫天赤羽捲動雖急，但飛捲到孫武附近時，不是變得輕柔無力，就是像有靈性一樣旋繞避過，令孫武兩人附近成為了一處無風帶。
到了這個時候，孫武已經百分百肯定，來人絕對是自己的援軍，儘管不知道是什麼身份，但要是自己還傻傻在這裡站著，那就太對不起人家了。
「你別想走！」
試圖趁亂逃逸的孫武，碰到了預期中的阻礙，納蘭元蝶的注意力一直緊盯在他身上，見他想要突圍，哪肯罷休，搶過部下手中的一根鎖鏈，揮動兩下，之前砸毀房屋的超大鐵球自天轟落，擊向孫武。
「又來？」
鐵球重砸，力逾萬斤，金鐘罩第六關硬接不起，孫武心念急轉，腳下踩著萬紫樓的巧妙步法，身形一晃一幻，間不容髮地避過大鐵球，在碎石巨響聲中掠至一旁。
地上被鐵球砸出一個大凹坑，磚石碎裂，激起的勁風還掃塌了左側半堵牆，驚人的威力令孫武得到一個訊息。
（這麼大的威力，鐵球一定是實心的，這樣的重量就算納蘭元蝶有力氣揮動，鏈條也無法承受，哪可能像是拋皮球一樣在耍？所以……是重力系的法寶？
孫武做出判斷，剛想往外再闖，一樣東西吸引住他的視線，那是一張「違禁品」用攝像法寶所拍出的相片，從那發黃的顏色看來，絕對在十年以上，是太平軍國時代的產物，本來懸掛在這間店的牆上，被大量雜物給覆蓋，卻因為鐵球砸毀牆壁而落地。
這張團體照的主角，是一群打赤膊的光頭青年，由於頭頂沒有燒香疤，所以應該不是和尚。相片中央的一個青年，雖然是剃著大光頭，但卻笑得異常燦爛，那種彷彿剛完成一件惡作劇後的得意笑容，洋溢著旺盛活力，令他周圍的人們同受感染，笑得無比歡愉，而他的長相更是俊俏得出奇，孫武從沒見過哪個男人生得這樣好看，而且在最初的驚歎之後，這個美男子更讓孫武有一種說不出的親切感，好像見到了久違的親友。
而在這個俊美青年的右手邊，有一個男人與他勾肩搭背，咧開嘴大笑著。這個男人是整張相片中唯一有頭髮的人，也是因為他的頭髮，孫武雖然覺得眼熟，一時間卻沒有想起來，直到孫武看出那歪歪斜斜的頭髮是假髮，這才整個醒悟過來。
（這個人……他、他是苦茶方丈啊！為什麼這張相片裡有他？
比現在年輕個十多歲，基本相貌卻沒有什麼改變，孫武認出了苦茶方丈後，更驚奇地認出相片的左下角，那個表情十分嚴肅的男人，正是小鎮的地下鎮長赤魃，從相片中每個人親熱的笑容來看，所有人都相互認識，而且交情匪淺，換句話說，苦茶方丈與赤魃鎮長相熟，甚至……
（咦？苦茶方丈的右邊，那個人是誰？好面熟！
心中一凜，孫武急著想把相片看得更清楚些，可是一隻腳卻在這時踩踏到相片上，當鞋底移開，那張太過殘舊的相片已經破裂碎解，再也拼湊不回原本樣子了。
對納蘭元蝶而言，她的眼中只有孫武，根本沒注意到腳下踩著了什麼，一心一意只想把人給擒下，適才一擊不中，現在便跟著發動第二擊。
「你煩不煩啊！」
被納蘭元蝶窮追不捨，覺得自己被騷擾到煩透的孫武，終於動怒，急提真氣，想要與納蘭元蝶硬碰硬一拼，哪想到小腹突然一陣劇痛，眼前疼得發黑，這才想起自己接受易筋洗髓時，苦茶方丈諄諄告誡，如果妄動真氣，筋脈隨時會迸斷碎裂，剛才一輪戰鬥，自己還未覺不適，但照目前的情形來看，把金鐘罩運上第六關，便是自己目前的極限，維持在極限狀態的時間一長，身體就會出事。
痛楚來自丹田，是真氣逆走失控的徵兆，小腹如千刃割刺，幾乎痛到要失去意識，孫武大喝一聲，週身真氣鼓蕩，失控的激烈能量竄走，不僅襲向四方，還化為暴風，激轉旋飆出去，一發不可收拾。
三名正要撲上來擒拿孫武，與他靠得最近的御前侍衛首當其衝，被暴風吹得站立不穩，一跤栽跌出去，立刻被捲入外圍的漫天赤羽中，無數血色細羽貫體而過，殺傷效果無異於凌遲，三人在慘嚎聲中被千刀萬剮，血肉碎骨捲入赤羽中，變成紅色雨霧，嚇得每個人心頭發寒。
熾羽風暴，是萬紫樓結合法寶與武學的特殊技，當年鳳凰夫人便是以一手赤羽風暴，在黃沙之中將百多名太平軍國的高手秒殺，威震天下，自此位列三宗之一。當確認眼前的漫天紅雪，便是傳說中的熾羽風暴，已經身陷其中的御前侍衛無不大驚失色，亂成了一團。
不過，緊接著發生的事，卻令在場所有人為之愕然，孫武週遭所鼓蕩的狂風未有休止，甚至還越吹越強，往外圍衝去，與半空中旋繞的赤羽對撞，兩力互碰，赤羽竟然被壓在下風，當來自孫武身上的能量衝擊再一次增強，維持赤羽旋繞激轉的力量頓告消散，空中的赤羽失去動力，往下墜落，但很快就像是被許多看不見的細線所牽引，一下子往天上飛去，消失了蹤影。
這一手回收法寶的技巧堪稱神奇，但眾人的注意力卻被孫武給吸引，自他身上所釋放的能量衝擊在破解了熾羽風暴後，越來越是強悍，一波接著一波，逼得眾人氣息不順，呼吸困難。御前侍衛們很快就面臨新的恐慌，驚訝於這個少年的內力之強，簡直是匪夷所思，怪不得能以一人之力連挫御前兩大統領，就連納蘭元蝶都覺得難以置信，才不過幾十天時間沒見，這少年的武功何以突飛猛進？
在一眾驚愕的目光中，孫武卻是有苦自己知。過度催運力量，牽動體內的舍利能量，如今佛血舍利的能量已經發生反噬，少部分的能量散諸體外，形成衝擊風暴，但主要的傷害卻在體內形成，氣血沖激經脈之後，舍利就會開始吸蝕宿主精血，現在已經是連站起來都很吃力，而若不盡快壓制解救，十幾秒內就會變成一具乾屍。
「……小哥哥，你的身體好熱啊。」
血液都快為之沸騰，體溫何止是熱，根本就已經是燙手了，但是在小女孩細嫩嗓音入耳的瞬間，一股冰涼氣息如同清流，在體內緩慢流動，被牽動的舍利能量登時受到壓制，身體的情形略有好轉，連意識都清醒不少。
（是誰在幫我？這個小姑娘嗎？這感覺……不是內力！她身上帶了什麼神奇法寶？
意外遭逢奇遇，孫武真的是很錯愕，究竟是這個地方奇怪？還是自己奇怪？為什麼隨便出來買個東西都會碰到異人？而且還是個貌不驚人的小女孩，難道真是自己太孤陋寡聞，不知道這世上的稚齡女孩都已經變成恐怖份子了嗎？
思考的時間沒有很多，因為那股清流雖然對症，但滴滴細流解不了燎原大火，這女孩似乎年紀太小，修為尚淺，發出的力量難以持久，所使用的法寶得不到能量供給，迅速弱化，一度被壓制的舍利能量，很快又再次反撲。
（可惜！如果我自己還能運勁，只要再加上我自己的一份力，就可以把紊亂內息平復過來，回復行動力了……
明知道自救的方法，但卻什麼都做不了，孫武心中連叫可惜，而這細微的表情變化，並沒有瞞過一直在注意他的納蘭元蝶。
「別上他當！敵人已經不行了，馬上采庚子方陣，把他拿下！」
庚子之名，肯定是某種厲害陣勢，御前侍衛們以法寶效能為主攻的精心殺著，但其真面目為何，孫武這次卻得不到見識的機會，因為納蘭元蝶發動第二波攻勢的同時，孫武所暗自期待的外力到了。……由於現場的人數不少，原本她希望能夠藏身幕後，不在這個尷尬時刻出來露臉，無奈意外變化連接而來，應該一舉殲殺敵人的風暴強招，竟然被孫武所破，眼看著敵人重組攻勢，她把心一橫，從藏身之處再度現身，剎時間紅影閃動，一頭美麗的鳳凰重投人間……
「火！好大的火啊！」
一聲淒厲慘嚎，打斷了御前侍衛們正要發動的攻勢，當兩具被火吞噬的人體痛嚎著奔跑倒地，迅速變成半熟半焦炭的兩團東西，眾人則是在驚愣中看見那抹火紅倩影翩然飄落。
紅影的周圍，有火光燃動，全身被籠罩在一團熊熊燃燒的烈火中，人們只能隔著火光，隱約看見烈焰中的嬌美倩影，雖是面目不清、形影模糊，但從那峰巒有致的絕美曲線，已足夠讓人知道火光中必是一等一的絕色天仙。
火焰在身影周圍飛快律動，彷彿有著靈性，為了能夠伴隨在她的身邊、供她驅策而興奮不已，用這樣的雀躍方式來表示喜悅，而她就像是一個尊貴的女皇，優雅地伸出即使在烈火中仍顯得白皙的素手，逗弄著指縫間的火焰，嘉獎她忠實的臣民。
至高無上的華麗王者，威嚴而不失典雅，一瞬間的傾城驚艷，所牢牢刻在人心的，便是絕代芳華四個大字，在場眾人無分男女，這一刻都深深為之迷醉、讚歎，陷入一個令人不願醒來的美麗夢幻。只是，美夢自來最易醒，當她指縫間溜繞的火焰起了變化，從忠誠乖巧的臣民，一變而為殺氣騰騰的勇猛衛士，起身捍衛女王，這場豪華的美夢就化成一片烈焰火海。
「轟隆～～」指縫間的火焰流轉，只為了配合法寶升溫、增壓，當蓄勁已足，她週身的烈焰凝聚成八條火龍，以肆虐之姿，朝四面八方瘋狂轟擊而去。附近的御前侍衛們還沒有從那份驚艷中清醒，高溫炎龍便已襲身，甚至來不及作任何反抗，慘嚎著在炎龍透體後變成一具焦屍。
從現身到出手，時間不過短短十數秒，孫武目睹整個過程，心裡佩服得無以復加，除了讚歎她的美麗、運用法寶戰鬥的強橫，更佩服她操控全局的手腕，打從現身以後的每一著，她都將在場所有人的目光吸引在身上，既像一個無懈可擊的最佳演員，又像一個熟練的馴獸師，指揮著兇惡的猛獸，把所有可能影響局勢變化的因素掌控在手，然後，完全被打亂陣腳的御前侍衛們，無論裝備了多強的法寶，都只是她可以隨意毀滅的東西。
堪稱完美的表現，孫武希望有一天自己也能夠做到，但在這個節骨眼上，他確實有著疑惑。
（奇怪，這個女人是誰啊？納蘭元蝶說，她用的是萬紫樓武技，那……她是寶姑娘嗎？
如此威勢、如此美麗，萬紫樓中除了那頭最驕傲、最尊貴的小鳳凰，確實再無第二人能及，但是堂堂萬紫樓的少主人，為何會跑到這裡來？更重要的一點是，孫武記得自己和寶姑娘的交情並不好，她甚至還算是自己的半個仇家，怎麼會對自己出手相救呢？
不及細思，寶姑娘左足一點，輕飄飄地迴翔飛來，速度似緩實疾，一下子就到了孫武面前，右掌一落，赫然是往他腦門拍下。孫武欲閃，但體內真氣失控尚未平復，手腳不聽使喚，動作一慢，就被寶姑娘的一掌拍中腦門，剎時間只覺得腦中一暈，跟著便是一股熱流狂飆入體，自頂門直衝丹田，與先前未散的寒勁結合，兩者合流，頃刻間將孫武紊亂的內息鎮壓，不再牽動佛血舍利的龐大能量。
內患解除，孫武神清氣爽，通體舒泰的感覺，幾乎讓他想長嘯出聲，但一睜開眼睛，卻見到一雙滿溢著傲氣與貴氣的眼眸。
「小子，可別太自以為是，這麼點本事就出來闖江湖，你是嫌命長嗎？」
與當日在萬紫樓中的聲音一模一樣，確實是羽寶簪本人親臨，高傲又不友善的口吻，勾起了孫武那段不愉快的回憶，但卻也令他察覺到，與甫現身的時候相比，羽寶簪的中氣似乎弱了不少，護體火焰閃動的頻率變快，極度不穩定，看來像是維持得很吃力。
（奇怪，為什麼寶姑娘好像很……啊！
孫武登時醒悟，羽寶簪現身後拍上自己腦門的那一掌，肯定令她大耗真元，所以現在說起話來才會有中氣不足的感覺，換句話說，自己實在是欠了人家一個很大的人情。
但……為什麼羽寶簪會突然現身援手？這要說是巧合也未免太巧，總不會是她到萬佛城來視察分店，路經此地，順道仗義相助？那麼，難道她是一直跟在自己後頭？什麼時候開始的？
孫武腦中閃過許多念頭，但一個憤怒的聲音卻將他驚醒過來。
「這人是朝廷重犯，軍部、刑部指名緝拿到案的對象，萬紫樓伸手阻撓，是存心想與朝廷作對嗎？」
納蘭元蝶焦頭土臉的模樣很狼狽，但卻是在場御前侍衛中唯一從炎龍襲擊下全身而退的人，顯示她高人一等的本事，只可惜這些本事尚不足以克敵制勝，令她僅能憑靠朝廷的聲威來壓人，希望羽寶簪能有所顧忌，知難而退。
然而，萬紫樓的少主人雖是年輕，卻已代掌樓中大小事務多年，江湖閱歷之豐富還在納蘭元蝶之上，哪有可能被這簡單幾句話給唬倒，聽了這些話，火光中的她只是粲然一笑。
「與朝廷作對？這可萬萬不敢，但朝廷那麼大，軍部能夠代表文武百官的統合意見嗎？孫武公子身為皇室血脈一事，天下皆知，連陛下都沒有否認，各地官員搶著迎接殿下還朝，這樣要說是欽命重犯，似乎談不上吧？」
「天子犯法與庶民同罪，他所造成的破壞是事實，既然陛下未有特赦於他，我就有責任將他擒拿歸案，請羽大小姐不要阻攔。」
「哦？大武王朝的法令什麼時候也算上皇族一份了？這倒是稀奇得很。就算真的是有罪吧，緝拿罪犯歸案也是刑部的工作，什麼時候輪到軍部來越俎代庖了？看來軍人肩膀上扛的責任果然是很重啊。」
簡單幾句，羽寶簪把納蘭元蝶的質疑全部堵住，而當納蘭元蝶想要再說，火焰中突然發出幾聲尖銳的鳴笛，似乎在作什麼催促示警，羽寶簪更不答話，左手穿越火焰，在孫武背後輕輕一按，強勁氣流推動，孫武與懷中所抱的女孩一同離地而起。
「少陪了，日後有機會再見吧。」
扔下一句場面話，羽寶簪左手一揮，週身火焰再次結集飆出，凝成一頭火龍開道，孫武二人跟著灼熱氣流飄翔，她本人斷後，輕易衝出已經七零八落的包圍網。
「留下人來！」
明知不敵，納蘭元蝶仍未放棄，舉臂扯起地上一條鎖鏈，巨大鐵球飛砸出去，直襲向半空中的孫武。
金鐘罩的運勁需要腳踏實地，若是身凌於空、重心不穩，護身金鐘勁便威力減半，這是孫武最忌憚的一種情形，所幸在那巨大的鐵球近身前，一個美麗的倩影已經連同烈火而至，攔擋在他與鐵球之間，纖纖一手推出。
「瞧仔細了！」
彷彿有心展示，羽寶簪的身形陡然變化，明明是近在咫尺，身影輪廓卻模糊起來，化一為四，瞬間變成四個羽寶簪，連身上的火焰都一般無二，彷彿四頭拖曳著火之羽的鳳凰，在空中舞動。
鳳凰七絕．鳳蹤瞬動！
這一式萬紫樓絕學，孫武在與鐵中堂戰鬥時，也曾意外使出過，但此刻由正宗傳人施展，分身化影的技巧赫然更勝一籌，四個美妙的身影翩然翔動，火光流轉，說不盡的華麗風情中，四隻手掌分不同方向朝大鐵球按去。
接觸瞬間，熊熊火焰分四方吞噬了鐵球，但羽寶簪的分身幻影卻也同時消失，只剩下鐵球前方的真身，伸掌按向發紅的燒灼鐵球。
由於距離太近，孫武看得很清楚，羽寶簪的分身攻擊看似同時，卻有著先後的時間差，三個分身的掌擊先至，用意不在攻擊，而是把高熱掌勁灌入鐵球，破壞鐵球的內部結構，等到「前置作業」完成，分身才消失不見，將所有力量回歸真身，由主體發出全力一擊。
轟隆！
看似輕描淡寫的一掌，爆發出來的威力卻是驚天動地，厚重的鐵球外殼連同內裡機件，一起迸炸開來，所有對象在炸散之前就已經扭曲熔解，毀壞得不成樣子。陣陣熱浪湧向四方，連同爆破的碎片一起，給予在場哀嚎呻吟中的倖存者另一波災難，這次是連納蘭元蝶都無法倖免，被爆破的衝擊熱浪打個正著，倒跌了出去。
現身短短數分鐘，羽寶簪完全把戰鬥主動權掌握在手，而最後擊破大鐵球的一式「鳳蹤瞬動」更讓孫武見識到武技運用的新可能性，整場戰鬥看下來，對少年所帶來的啟發，比什麼禮物都更讓他雀躍不已。
（萬紫樓不愧是當世大派，武學別開快捷方式，如果我……咦？
在即將要順利脫出的前一刻，孫武察覺到大氣中有股不尋常的奇異壓力，無聲無息地延伸開來，彷彿在張設某種看不見的網繩，而這股奇異壓力顯然是針對特定對象，因為後頭的羽寶簪忽然悶哼一聲，好像吃了某種暗虧。
「寶姑娘！你……」
孫武心中擔憂，回過頭一看，卻被所看到的東西給嚇得失了聲。
火焰仍在燃燒，但受到那股莫名力量的壓制，火勢受挫，像是被當空澆了一大缸冰水，本來隱藏在火光中的仙姿，終於展現在眾人眼前。
腰部以下還在火焰包圍中，但在那盈盈一握的纖腰之上，卻是一具美得令人屏息的完美香軀。孫武之前不是沒見過寶姑娘，也曾和她近身搏鬥過，但那時寶姑娘身穿華麗錦袍，一層又一層的錦緞華服，看得人眼都花了，只注意到她的高貴儀態與美麗，卻對華服底下的身段沒有多大印象。
然而，這次在烈焰之下，羽寶簪所穿著的不是什麼華麗錦緞，卻是一件火紅色的皮革馬甲，在一層氤氳紅光中閃閃生輝。
赤紅色的皮革，緊身的程度彷彿黏貼在肌膚上，馬甲中央開出一道長長的縫口，用金黃色的繩子綁束住，雖是如此，胸腹之際的雪膩肌膚，卻仍清晰可見，彷彿是初雪般的晶瑩剔透，尤其是兩團白皙渾圓的乳肉，與皮革的赤紅色一襯，更顯得肌膚白膩若雪，在金色繩索的緊緊綁縛下，似乎隨時都會裂繩彈出，驚心動魄的美與艷，少年何止是失聲，險些連呼吸都要忘了。
「這、這個衣服太……太嚇人了……」
不想失態，孫武一手遮住小女孩的眼睛，自己也連忙側偏過頭，卻發現地上不知何時來了四個身穿白色斗篷的怪人，分站在四方角落，一語不發，身上散發的氣勢相當驚人，正是那莫名壓力的源頭。
（又有敵人？也是御前侍衛？
孫武這麼猜測，但當他發現四人中的一個，正是早前在市集上看到的高個子，他馬上就察覺不對，因為大武王朝不可能任用域外異族當皇帝護衛，這四個人應該另有來歷。
場內驟臨強敵，而羽寶簪才剛剛惡鬥一場，現在要以寡敵眾，處於相當不利的局面，孫武有心幫手，但是一轉回頭，卻是看到一張只露出下巴的俏臉。那雙被遮在火紅眼罩下的眸子，寫明著不需要任何幫手的自尊與自傲。
「回去你該去的地方吧！」
兵凶戰危，羽寶簪不再多話，素手一揚，全力發勁將兩人送走，不給孫武回頭的機會。
在臨別的瞬間，孫武突然覺得，寶姑娘的眼神雖然又是驕傲、又是尊貴，但不知為何，自己看起來總覺得很眼熟，很像某個自己想不起來的熟人…… |
