[同人] 霍格沃茨的魔文教授 作者:弦之韻 (連載中)

第九十章 邀約




　“怎么可能！”眾人齊聲驚呼，其中又以賴里的聲音最為高亢，要知道他們為了讓自己的奇獸有幾分外表，就已經用去了所有的容量，如今聽到凡爾納的說法，自是大為詫異。
　　“看來我得露一手功夫給各位瞧瞧了……”凡爾納似笑非笑地說道。“韋斯萊先生，不介意我用你們這組來作為示范吧？”見得對方微有興奮地點著頭后，凡爾納揮了揮魔杖，將囊毒豹的外觀樣式全然清空，獨留下其額尖的一點黑毛，其余皆變回藍幽幽的虛擬線條狀。
　　這一刻，只見凡爾納首先如樂團指揮家般輕搖起魔杖，Odel一一浮現并凝結成雪，緊接著他的動作漸大，忽如驟雨狂瀾、呼風喚電，有時又似和風細語，瀟瀟喃喃，力量與靈性兼具，無數魔文恍若瀑流般傾泄，架構成抽像而立體的圖形，Ur、Thorn、Gifu、Peorth、Tyr等太多太多，首尾相連或是枝椏糾纏，令人眼花撩亂之余，仍是不禁瞪大了雙眸，因為在場眾人都非常清楚，魔文注重筆畫、線條甚至是歪曲的弧狀與角度，如若要凌空書寫其一就已是困難非常，更別說是一次百十個且絲毫不差，還需互相連接，這種程度早已遠遠超出他們所能想像的范疇。
　　數十秒過后，凡爾納手腕一震，將魔杖收回袖中，而那片魔文汪洋則是逐漸收縮聚合，隨即又隱沒于銀盤之中。閃電驚虹間，囊毒豹宛若活了過來，它仰頭發出無聲的嘶吼，伸展著身軀，流線型的肌肉線條好似充滿爆炸性的力量，接著它縱身一躍，在教室中奔馳巡禮，身上的毛發隨著光影變化而閃爍著油亮的色澤，它偶爾向學生們探探爪，嚇得他們驚惶躲避，忽地又吐出墨綠色的毒煙，暈染了四周的空氣。
　　最終，囊毒豹停下了動作，依偎在凡爾納的腳邊，甚至還撒嬌似地蹭起他的長袍。“韋斯萊先生，請你檢查一下‘幻獸I型’，看我有沒有不小心失手。”而后，珀西在眾人的注視下，操縱起“幻獸I型”來，過了數秒，他驚訝地張大了嘴，并用敬佩的目光看向凡爾納，“只只只……用了七分之一的容量，梅、梅林啊，這怎么可能！”同時，珀西手中的銀盤也被他人奪去，互相傳閱起來，教室中也跟著逐步彌漫起嘖嘖驚嘆之聲。
　　望著其他人等的訝色，珀西不由得展顏一笑，他知道凡爾納如今已成功地折服了所有人，但同一時間，他的心底又浮起了一個疑問：“可是剛才我大略有數過，教授應該至少輸入了超過150個的魔文，為什么它們只占這么少的空間？”
　　“我想維克多教授會很傷心的，韋斯萊先生，要知道我可總共寫了297個魔文。”聞言，眾人情不自禁哄笑出聲，維克多是教導“算術占卜”的教授，平日性格溫文儒雅，但對于數學不好的學生們總會少了幾分耐心，甚至會大聲斥責，平日有修他這門課的學生，均為此吃過不少苦頭。
　　笑聲漸歇，凡爾納又道：“這就是魔文之間的煉接所造成的結果，它們大略可分為長式、短式以及交錯式，都有減少魔文所占空間或耗費魔力的功效，長式為平行展開連接，短式則是相互堆疊，至于交錯式則像是立體模型，之前我就是把這三種方法交叉使用，這才降低了耗用，而這些也就是未來你們這學期將學到的東西。”
　　凡爾納魔杖一指，又將囊毒豹變回原先禿毛的外表，說道：“韋斯萊先生，把你們的奇獸收回去吧，現在我們該回歸正課了……這次請各位不要再分心，否則我會考慮出一些課后作業，讓你們好好‘復習’一下。”
　　當下課的鐘聲響起后，學生們大都露出一副滿載而歸的模樣，向凡爾納告別，不提今日所學得的知識，單說到剛才那番賞心悅目的魔文炫技，就足夠他們與朋友間的談資了。
　　“我怎么有一種凱德蒙教授比之前的沃頓教授還厲害的錯覺？但他也才只有21歲啊……”收拾好書包后，一名格蘭芬多的學生嘆道。
　　“或許這并不是你的錯覺，”身為拉文克勞一員的斯拉絲頓小聲說道：“強尼，可能我沒跟你說過，我的父親是‘雅各百貨’的專屬煉金術師，但我從未看過他在一次做出二十個魔文以上的架構，更別說是那副輕描淡寫的態度了，果然能夠得到‘梅林勛章’的巫師都不容小覷！”
　　一旁的珀西瞇著眼，聽著同學們對于凡爾納的議論，心中隱隱有種與有榮焉的感覺，同時他的眼角突然覷見了一個頎長的身影正朝著凡爾納走去，那是斯萊特林的五年級首席－弗雷斯克．特斯海姆。
　　此刻，凡爾納一邊整理著授課講義，一邊抬頭問道：“有什么問題嗎，特斯海姆先生？”
　　“不，凱德蒙教授，”特斯海姆微微一笑，低聲道：“蓋奇導師要我向您問好。”
　　“蓋奇？”凡爾納的腦中掠過一張嚴肅的面孔，那是他眾多學長里的其中一位，“原來你是他的學徒啊。”這時，他也終于會意過來為何特斯海姆會對他如此恭敬了。
　　“是的，我非常榮幸有機會向他學習過一段時間，他時常說我與一個人非常相像……”特斯海姆神情專注地凝視著凡爾納，“原先我對此頗為不滿，但我現在才知道其實我遠遠比不上‘他’。”
　　凡爾納眉頭一皺，他不太喜歡對方的眼神與口氣，說道：“真可惜蓋奇沒把‘那個人’介紹給我認識，我也想看看他是不是比我所重視的學生還要優秀。”
　　聞言，特斯海姆一愣，隨即失笑道：“教授還真是幽默，”接著，他又整了整衣襟，低頭望向凡爾納置手處，微微一禮，恭聲道：“不知道教授在圣誕節連假時有沒有安排行程，我想邀請教授參加特斯海姆家族的晚宴，到時候蓋奇導師也將與會。”
　　凡爾納軒了軒眉，考慮了片刻后才模棱兩可地說道：“我會盡力排開行程的，謝謝你，特斯海姆先生。”
　　

第九十一章 午夜決斗



　　課后回返辦公室的途中，凡爾納敏銳地發現一路上不論年級高低的學生們，對他的態度均真摯許多。正當他走在二樓走廊的轉角處時，一個透明的身影陡然從墻面中鉆出，在凡爾納促不及防之下，撞上了他的身子，霎時間他只感到一股涼至心扉的寒意。
　　凡爾納退了數步，定睛一看才發現來者竟是執教“魔法史”的賓斯教授，當下笑道：“好久不見了，賓斯教授。”
　　賓斯教授扶了扶眼鏡，用那對無神的雙眼打量了凡爾納好一會后，才用哮喘般的聲音說道：“原、原來是你啊，凡尼納。”
　　對于賓斯教授再一次說錯他的名字，凡爾納只能苦笑以對：“真是榮幸，沒想到您還記得‘我’的名字……”
　　“認識這么多年了，我怎么會忘記你的名字，”賓斯教授的嘴角勾了勾，好似有幾分自得，“最近有一陣子沒看見你了，又出去玩了嗎？”
　　“我是畢業了，好嗎……”凡爾納暗中嘆了口氣，他早不該對賓斯的記憶力抱持期望才是。接著，兩人又聊了幾句后，這才相互告別。
　　數周后的星期四深夜，凡爾納拖著疲憊的身軀回到了辦公室，剛才他結束了與斯內普的第三次合作研發，不得不說這是一件勞心勞力的事情，因為得先釀制出“濃縮藥劑”，以分析其魔力波動的關系，凡爾納必須作為對方的助手，幫其遞物或切料等，也因此被本就滿懷怨怒的斯內普抓住了機會，好好地諷刺一番，言其刀法拙劣或是錯過最佳的投藥時機等。
　　事實上，凡爾納的制藥手段自然沒有如此糟糕，除了他從前本身的鉆研外，他還擁有拉文克勞及伏地魔大半的魔法知識，但少許遺憾的是，其中一位的經驗已逾時千年，這段時日來的煉藥手法革新，讓它顯得太過刻板僵硬、少了變通；而另一位的記憶盡管還算新穎，手法實力也算是一時之選，但自然比不上學有專精的斯內普，再加上對方刻意找麻煩，自是被批評的一無是處。
　　當然凡爾納也不是那些愿意忍受委屈責備的學生，他仗著掌握不少失傳已久的知識，也對斯內普的能力大肆抨擊起來，兩者間你來我往、好不熱鬧，倒是把幾位硬著頭皮，前來魔藥學辦公室問問題的學子們給嚇得落荒而逃，間接也讓斯萊特林的院生們對凡爾納起了不少敬畏之心，畢竟并沒有多少人敢和這位蛇蚋之長互噴毒液的。
　　此刻，凡爾納疲倦地打了個呵欠，褪去長袍，準備去好好淋個浴，紓解一下壓力，但幾乎就在下一秒，他聽見門外傳來一陣懾人的吼叫聲：“學生不睡覺！學生不睡覺，在魔咒課教室的走廊里！”
　　“有完沒完啊，該死的皮皮鬼……”凡爾納揉了揉太陽穴后，重新穿回巫師炮，接著他猛地反應過來這是原作劇情中的某一環節，“看來今天有些小家伙要被三頭犬給嚇得失眠了！”他推開木門，還未全然走出門外，就見皮皮鬼咯咯笑著從前廊處飛來，并又一邊大喊著：“有學生夜游啦，有學生夜游啦，哪個蠢教授在這附近，快來抓人喲……”
　　這一刻，皮皮鬼也覷見了凡爾納的身影，他惡意一笑，飛近前來，說道：“原來那個蠢教授就是你，小費爾奇、小費爾奇……天天聞著老費爾奇的屁！”
　　聽著皮皮鬼瞎湊的歌謠，凡爾納并未表現出氣憤，只是似笑非笑的道：“皮皮鬼，你的創意愈來愈差了，我記得五年前你編得那首歌還比較好聽。”皮皮鬼聞聲一愕，正準備另想方法予以反擊，卻又聽凡爾納說道：“我最近發明了一個小魔法，或許可以替你暢通暢通腦袋！”言罷，他揮舞著魔杖，招喚出一縷銀色的光輝，有若蜿蜒的河水般像皮皮鬼綿延而去。
　　為此，皮皮鬼面露驚恐之色，好似見到了他這一生最為懼怕的天敵般，狼狽避退，“不要、不要，快走開……快走開！”掣電轟雷間，他的身影隱入墻壁之內，消失的無影無蹤。
　　緊接著，長廊的盡頭也傳來了一陣喧鬧聲。
　　“天啊，那、那那是什么……”
　　“別說了，趁還沒有被教授發現，我們趕快回去！”
　　“哈利說的沒錯，”凡爾納緩緩地走近余悸猶存的眾人，“但是，很可惜你們已經被我發現了。”他看著眼前的四人，除了早已認識的哈利與羅恩外，還有一位面龐圓潤，渾身正不住顫抖的男孩，以及一名頭發蓬亂、門牙略長的小女孩。“想必他們就是奈威和赫敏吧？”他想道。
　　“凡凡凡……”在凡爾納的瞪視下，羅恩驚懼地低下了頭，“凱德蒙教授。”
　　“我想韋斯萊先生可以跟我解釋一下，你們到底是為了什么原因，這么晚還不睡覺？”凡爾納裝模作樣地沉著臉說道。同時，哈利也戰戰兢兢地抬起了腦袋，面露驚訝之色，他敏銳地發現到凡爾納似乎沒有打算要追究他們擅闖禁區一事。
　　“我我我……今天那個該……呃，馬爾福約我和哈利進行一場‘巫師決斗’，然后……”
　　“然后你先是愚蠢的答應了這場決斗，然后更愚蠢的相信對方真的會在午夜跟你們來上一場正面的對決，甚至還多帶了兩個幫手。羅恩．韋斯萊先生，你讓我非常失望，我……”凡爾納話未說完，便發現身前的赫敏突然高舉著右手，露出一副急不可耐的神情來。
　　“現在不是上課時間，格蘭……芬多的小姐。”凡爾納險些說溜了嘴。
　　“凱德蒙教授您好，我是赫敏．格蘭杰，”赫敏睜著她那對炯炯有神的褐眼，急切地解釋道：“我已經試圖阻止過他們兩個了，但他們就是不聽，至于奈威，”她覷了眼奈威，發現對方似乎暫時喪失了言語能力，“他只是不慎被牽連進來而已，我們……”
　　凡爾納無所謂地揮了揮手，阻止赫敏的辯解，說道：“別說了，格蘭杰小姐，我只想問你一句，你既然知道他們要做違反校規的行為，為什么不去向級長或者教授舉報。”這時，他有些好笑地望著對方啞口無言的景狀，他知道這種問題其實非常蠻橫，但卻是無論古今中外的教師最愛問的問題之一，事實上，假若他們捫心自問，設身處地為學生們著想一下的話，就會發現如果是自己遇見了這種事，只要稍有義氣或是僥幸心理，也八成不會去做出告密的舉動來。
　　“更何況，現在已經是十二點了，無論有什么理由，你終究是在夜游。”
　　“我……”赫敏有些委屈地低下了頭，從小到大，一向受教授們重視的她，首次嘗到了被師長責備的挫折。
　　

第九十二章 懷疑



　　“你們四個都跟我走！”凡爾納霍地轉過身去，領著哈利等人穿過長廊，向樓梯走去，當他正欲舉步下行時，哈利猛地惶恐地問道：“凡、教、教授請問你是要帶我們去哪里？”
　　凡爾納回過頭去，說道：“去找龐弗雷夫人，讓她給你們幾瓶解毒劑，要知道三頭犬所吐出的氣息，可是帶有毒性的，若是不及早處理，或許會有不小的后果。”盡管他清楚按照原文，四人最后都沒有中毒的跡象，但自從發生了奎里納斯的事后，凡爾納更愿意相信自己多年來所累積的魔法知識，而非是去信任那虛無飄渺的劇情來。
　　“所以教授，你也知道門后面藏了什么怪物？”哈利問道。
　　“這似乎不關你的事，波特先生。”凡爾納冷冷的一語，瞬間澆熄了對方暫時提起的膽火。
　　又走了數步，這次又換羅恩懇求道：“凡、凱凱德蒙教授，我們的身體都沒有問題，你你不用帶我們去醫療翼的……”感受到對方的直視后，他的聲音又逐漸轉小，直至細不可聞，“麥格教授的辦公室就在那里……”聞言，其余三人皆是面色一僵，趕忙同聲懇求。
　　“教授，我們的身體都沒事。”
　　“教、教授，請不要、要帶我們去找麥、麥格教授……”
　　“教授，據我所知，三頭犬的吐息只有很小的機率會讓人中毒。”
　　“現在你們終于會擔心受到懲罰了，那么為什么之前不懂得謹為慎行？”凡爾納的聲音陡然轉趨嚴厲，但心底卻是樂不可支，直到這時他終是體會到能夠嚇唬學生的美妙所在，“更何況，到底是什么原因讓你認為，除了麥格教授以外，我……不會懲罰你，韋斯萊先生？”
　　“我我……”羅恩囁嚅著，并投以凡爾納一個哀求的眼神。
　　“我記得我在好幾年前，就跟你談過‘騎士精神’了，羅恩，它雖然告訴你不要逃避挑戰，但并不是要你置身于危險之內，而是要你在量力而為的前提下去實踐勇敢。”凡爾納頓了頓，終于在學生們感激的目光下回身而行，“你們也都給我聽著！我們要時時注意，勇氣常常是盲目的，因為它沒有看見隱伏在暗中的危險與困難。”
　　“同時，凱瑟琳．雷恩曾說過：‘魯莽往往以勇敢的名義出現，但它卻是另一回事，并不屬于美德；勇敢直接來源于謹慎，而魯莽則是出于愚蠢和想當然。’請記住，格蘭芬多是崇尚勇氣沒錯，但不是讓你們‘只剩下’勇氣！”
　　凡爾納領著眾人回到他的辦公室之中，并取下儲備的“解毒劑”，逼著他們飲下，當看到他們露出一副生不如死的表情后，才又說道：“既然你們不想讓麥格教授知道這件事，那就由我來扣分吧，我想想……夜間在外游蕩，每人扣十分。”
　　“不……”赫敏面色驟變，這是她有生以來第一次害學院失分，這讓一向優秀的她痛苦非常，“教授，我并不是自愿和他們……”她還想做最后的努力，卻敗在凡爾納警告性的目光下。
　　的確，赫敏是長的很可愛，但凡爾納卻從不是用下半身當腦子的生物，如今他身為一名教授就必須公事公辦。
　　“哦，凡、凱德蒙教授，”發現不用去見麥格后，羅恩的心思又活絡了起來，腆著臉道：“拜托，請你手下留情，或許我一學期也賺不到十分耶！”
　　“好啊，我可以不因為‘夜游’而扣你的分數，”在羅恩的喜眉笑眼之下，凡爾納瞇起雙眸來，隱藏住其中蘊含的危險光芒，“那我就來追究闖入禁區的事情好了，讓我再來想想要扣多少分……或許那將會是你‘一輩子’也還不完的缺口。”
　　羅恩驚得趕忙舉手告饒，哈利也在一旁幫襯，甚至連奈威也用哀求的眼神望著凡爾納，唯有赫敏仍是一副失神的模樣，還未從剛才的打擊中回過神來。
　　當凡爾納將四人送回到格蘭芬多的休息室后，三名男孩瞬間癱倒在扶手椅上，面帶頹然，好一會靜默無聲，誰也不愿開口，腦中只剩下三頭犬與凡爾納交錯的身影，分不清誰比誰恐怖，同時更擔心明日要如何去面對格蘭芬多的同學們發現少了四十分后的責問。
　　良久后，羅恩才說道：“別這樣，伙計，我們應該慶幸今天抓到我們的是凡爾納，我無法想像如果是被麥格教授或費爾奇那個老家伙發現的話，會有什么后果！”
　　哈利還未回話，就只見原本肅立一旁，恍若一尊石像的赫敏暴躁地揮著手，尖聲道：“凡爾納？是那個凱德蒙教授的名字嗎，看來你們果然認識。對、對，是真的很幸運！他很喜歡你，羅恩．韋斯萊先生，還有你，哈利．波特！但明明我、明明我……”她捧著臉，嗚咽地跑上了旋轉梯。
　　羅恩目瞪口呆地望著赫敏離去的背影，啞然道：“喜歡，她瘋了嗎？如果凡爾納真對我這么好，怎么還會扣我們的分數。還有，她又有什么資格怪我們？我們都還沒怪她出賣大家耶！”
　　哈利隱晦地撇了撇嘴，他早已發現凡爾納剛才的神情，似乎是不太在意學生們夜游，甚至是擅闖禁區，但可能是為了整治羅恩，卻沉著臉將所有人都責備了一頓，連赫敏也跟著遭受波擊。
　　事實上，正如哈利與赫敏所見的，凡爾納或許比誰都更看重羅恩，其原因并非出自于對方是姓韋斯萊，或是身為救世三人組之一，而是因為羅恩有著凡爾納永遠無法擁有的特質，魯莽、沖動、依心情行事、率性而為以及重義氣，這些都是他心底所渴望，卻一直不敢去效仿的性格。
　　確實，羅恩是有著不少缺點沒錯，但凡爾納的天性與常人不同，他在評判一個人的價值時，更樂于去見到對方的優點而非缺陷。在發生了奎里納斯的事件之后，他的感觸更深，并曾經拷問自己的內心，是否敢像《囚徒卷》末的羅恩，在毫無抵抗能力的情況下，仍勇敢地朝著小天狼星說出那番話：“你要是想殺了哈利，就得連我也一起殺死！”
　　可以嗎？
　　凡爾納有些懷疑。
　　**我們時常用“想要擁有什么朋友”來看待別人，但卻很少用“我是什么樣的朋友”來思考自己。就作者而言，我盡力遵照家訓，多從優點來看人，所以救世三人組中，除了赫敏外，我最喜歡的就是羅恩了。因為我非常清楚一件事，就是如果當我知道我的好友正在被“前”恐怖分子－拉.登大叔下達追殺令后，那我絕對會裝做不認識那位朋友，與他絕交。單從義氣的角度來看，我可能連羅恩的一根腿毛也不如。
　　

第九十三章 萬圣節



　　望著地圖中，標記著奎里納斯．奇洛的黑色標點，正朝著禁林的方向移動，凡爾納露出似喜似憂的復雜神情，良久后才嘆了口氣。他站起身來，換上一襲深藍色的長袍，并在胸前別了一個杰克南瓜燈的徽章做為裝飾。
　　今日是十月三十一日，也就是萬圣節前夜，霍格沃茨每年此時都降會舉辦一次盛大的慶祝餐宴，今年自也不例外。
　　“掃除結束！”隨著凡爾納的話音一落，地圖轉瞬間變回一片空白，并自動卷了起來，甚至一旁還飛來一條絲帶在卷軸上頭打了個花俏的蝴蝶結。這是凡爾納在霍格沃茨的就學時期，仿造“活點地圖”所制成的實用道具，而為了紀念那段日子，他還改了其中的口令，每當他念完密語后，總會因此莞爾一笑，但如今他卻暫時失了這個興致。
　　走進了宴會廳后，一團黑壓壓的蝙蝠群從他的頭頂飛過，在懸吊的南瓜燈旁拍撲飛騰，并扇動著其中的燭火，使其搖曳不定。
　　為了避免鄧不利多懷疑，凡爾納迅速收拾起心情，帶著愉悅的笑意坐到了教師席中，與一旁的弗立維教授說笑了起來。
　　“曾經一對女巫母女剛從萬圣節的化裝舞會回來，剛一走出壁爐，家中的父親就發現其妻子的情緒非常低落，甚至最后她還躲到了房間蒙被大哭。”凡爾納用一種引人入勝的口氣說道。
　　“為什么？”弗立維從他那特別墊高的長腳椅上微抬起身。
　　“那位丈夫也跟你有同樣的疑問，”凡爾納啜飲了一小口酒，“就去問她女兒原因。女兒說：‘媽媽她參加了萬圣節的化妝比賽，得到了第一名！’”
　　“‘那很好啊！為什么要哭？’丈夫有些不解。結果女兒卻哭喪著臉回答……”這時，凡爾納露出古怪的微笑，“可是媽媽沒有化妝啊！”
　　聽到最后，弗立維仰著頭咯咯大笑，險些摔下了椅子，連坐在不遠處的麥格教授也抿了抿唇，并朝著凡爾納惡狠狠地一瞥，似乎在怪他不該這樣誹謗一位女性。
　　見狀，凡爾納對著麥格舉杯一禮，但還未等到對方回應，就只聽砰咚一聲，大門猛地被推開，奎里納斯氣急敗壞地沖進了餐廳，他的大圍巾歪戴在頭頂，臉上滿是蒼白驚恐。所有人都緊盯著他，而凡爾納也放下了酒杯，看著對方虛假的演出。
　　只見奎里納斯踉蹌奔至鄧不利多的身前，頹然地趴在桌邊，喘著氣道：“巨怪－－在地窖里－－我以為應該向你通報一聲。”言畢，他就一頭栽倒在地，暈厥過去。
　　餐廳內騷亂成團，直到鄧不利多甩動著魔杖，一連爆出好幾串刺耳的紫色煙火，所有人這才安靜下來，將注意力轉至前方。
　　“級長們，”鄧不利多沉聲喝道，“立刻把自己學院的學生全部帶回宿舍去！”緊接著，四名級長一一起身，有條不紊地指揮著同學們的行動。
　　“各位教授，”鄧不利多嚴肅地巡視著在場師長，“請你們分別從不同方向進入地牢，防止巨怪傷害學生。波莫娜，你就不用跟來了，先去照顧你學院的學生，至于辛妮斯塔教授，”他又點起坐在角落的天文學教師，“麻煩你送斯萊特林的學生們回去……斯內普還另有要責。”
　　自此，所有教授皆起身行動，同時凡爾納也覷見了哈利與羅恩脫隊而行的身影，他假裝要從另一邊的樓梯下去，但拐至轉角處后，便施展起“幻身咒”，在“活點地圖”仿制品的幫助下，匆匆追上了兩人的步伐，目送著他們將巨怪鎖入女廁之中。
　　從一開始，凡爾納便沒有打算要跟著斯內普，或者是奎里納斯同行，因為這樣做只會引來不必要的懷疑，此外，他也很擔心因為自己的蝴蝶效應，導致哈利等人在面對巨怪時，出了什么差錯，肇生無可挽回的意外。
　　接著聽得一陣凄厲且驚恐萬狀的尖叫聲從女廁中傳來，凡爾納手中魔杖一緊，也追隨著哈利與羅恩的腳步，沖入了廁所之中。
　　這時，只見赫敏．格蘭杰瑟縮在對面的墻角邊，似乎隨時有昏倒的可能，而巨怪則正朝著她逼近，一邊走，一邊將貼墻而立的水槽撞得四裂。
　　望得這千鈞一發的景像，凡爾納就想出手，但隨即又停下了動作，想道：“的確，赫敏見到他們兩人來救她后，絕對會心懷感激，想要與他們和好，甚至是成為朋友，但哈利他們可不是這么一回事，這次他們會來救赫敏只是出于道義。以兩個男孩好面子的性格，如果不是之后赫敏向教授說謊，并一己承擔了所有罪責，他們絕對是無法成為至交好友的，更何況……赫敏前不久才當面‘出賣’了他們。”他回憶起之前的夜游事件，“如果我現在出手相助，可就不會有后續的替罪行為了，而假若因此使得他們無法成為好友，未來的劇情絕對會一蹋糊涂。”想到這，凡爾納終于收回了魔杖，決定再等上片刻，反正他有足夠的把握，在任何情況下，將三人毫發無傷地從巨怪手中救出。
　　“轉移它的目標！”哈利孤注一擲地對羅恩喊道，緊接著他抓起一個掉落的水龍頭，用盡全力朝著墻上扔去。
　　巨怪在距離赫敏幾尺遠的地方停了身形，笨拙地轉過身來，蠢呼呼地連連眨眼，想看清聲音是從何處而來。其后，它那對丑陋的甲蟲眼瞥見了哈利，遲疑了一會，便轉移了目標，舉起手中的木棒走向哈利。
　　“嘿，豆子腦笨蛋！”羅恩從房間另一邊喊道，同時把一根金屬管朝巨怪扔去。巨怪似乎根本沒有注意那根砸在它肩上的金屬管，但在聽見了喊聲后，便再度停下了腳步，把它那丑陋的大鼻子轉向了羅恩，而哈利則趁此機會，繞到了它的身后。
　　“快，跑啊，快跑啊！”哈利朝赫敏喊道，想把她拉向門口，但是她卻動彈不得，仍然緊貼在墻上，驚恐地張著嘴，宛若一尊水泥塑像。
　　喊聲和回音似乎激怒了巨怪，它大聲咆哮，開始向羅恩逼近。這時，哈利向前一跳，踩在一旁破裂的水槽上后又縱身猛躍，用雙臂從后方摟住了巨怪的脖子。這也解了凡爾納在前世閱讀原作時的一個小疑惑，要知道當時描述巨怪高有十二英尺，也就是約為三米六的高度，但只有十一歲，且身材遠比同齡人矮小的哈利卻能一躍而上，攀到對方的脖頸，實是一個能夠突破奧運紀錄的成就。
　　“幸好我沒搶先出手，幸好、幸好……”凡爾納惡質地腹誹道。
　　緊接著哈利不偏不倚地將魔杖插入了巨怪的鼻孔中，痛得它哀哀直吼，暴躁地扭動起身子來，似乎是想把對方甩下，再用木棍給其致命一擊。
　　見到這種景狀，赫敏嚇得腦中一片空白，癱倒在地。而羅恩則是抽出了自己的魔杖，在他自己都還未反應過來之時，就大聲念道：“羽加迪姆勒維奧薩！”
　　同一時間，木棒猛地從巨怪掌中飛出，昂然飛升至高空，接著又倏地落下，好巧不巧地砸在巨怪的后腦，發出一陣驚天動地爆響。之后，巨怪趔趄兩步，并在原地搖晃了一會，直面朝下地撲倒在地，把整個房間震得連連顫動。
　　門口處，凡爾納也悄悄地收回魔杖，并暗暗慶幸自己有跟來，因為巨怪后腦上的弱點十分隱密狹小，不易尋找，稍有偏移便無法成功擊昏對方，而剛才要不是凡爾納偷偷出手相助，或許如今巨怪已暴怒地把救世三人組給敲成了肉泥。
　　哈利撐起身來，渾身顫抖、氣喘吁吁，而羅恩則是失神地站在原處，手中魔杖仍朝天高舉，目瞪口呆地張大的嘴，望著自己所造成的一切。
　　許久后，赫敏怯怯地問道：“它……死了嗎？”
　　“我想沒有，”哈利看了看自己的手，又望向插在巨怪鼻腔里的魔杖，“它應該只是被打昏而已……”
　　此刻，凡爾納微微一笑，退出了女廁，并解除自己施加的“幻身咒”，砰的聲推開大門，在哈利三人驚恐的目光下，環視著其中的景像一眼，憋住了氣，假意做出鐵青的臉色來，沉聲道：“看來才隔沒兩周，你們就把我之前的警告都忘光了！”
　　對此，哈利等三人僵立于原地，羅恩的魔杖甚至還從手中滑落，一時間不知該如何反駁，數秒后，赫敏的雙眸逐漸恢復清明，正欲踏前解釋時，一陣響亮的腳步聲從遠處傳來并快速靠近，緊接著麥格教授領著斯內普與奇洛等人也沖入了廁所。
　　這時，奎里納斯蒼白著臉，似是意有所指地望了眼凡爾納，隨后看向巨怪，發出一陣劇烈的抽氣聲，跌坐在一個抽水馬桶上，緊緊攥住自己的胸口，微微顫抖著，好似無比恐懼一般。
　　同時，斯內普瞇著眼檢查起巨怪的狀況，之后更暗地里補了記殺招，而麥格教授則是抿著煞白的嘴唇，對著凡爾納道：“謝謝你，凡爾納，要不是你，我這些蠢學生可能就……”她以為是凡爾納救了他們。
　　凡爾納裝做沒發現正連使眼神，要他承認此事的羅恩，解釋道：“麥格，你誤會了，我只比你們早到幾秒鐘而已，這些都是他們的……‘功勞’。”
　　“什么！”麥格教授震驚地回首瞪向哈利等人，“你們到底是這么想的？你們怎么敢、怎么敢！”
　　“看來應該關他們一個學期的禁閉，再各扣五十分，尤其是……波特，因為他的盲目自大，或許得讓他到‘校外’呼吸一下別的空氣才行！”斯內普冷冷地插嘴道，同時用他逼人的目光迅速剜了哈利一眼，而麥格此時則出奇地沒有為對方的逾矩而不滿，她如今已經快被哈利三人給氣瘋了，根本沒有心情去注意斯內普的小心思。
　　

第九十四章 巨怪之疑



　　哈利怒目瞪視著斯內普，而赫敏則皺起了眉，暗暗扯了扯哈利的衣角，將他拉后些許。“請、請聽我說，麥格教授－－他們到這里的原因，是為了來找我的。”赫敏聲如蚊蚋地說道。
　　“格蘭杰小姐！”麥格有些錯愕地睜大了眼。
　　赫敏終于掙扎著站向前來，說道：“我來找巨怪，因為我－－我以為我能獨自對付它－－你知道，因為我在書上讀到過它們，對它們十分了解。”
　　聞言，哈利與羅恩張大了嘴，震驚不已，甚至以為赫敏已經燒壞了腦袋，要知道對方曾在數周前當面出賣過他們，如今卻為了替兩人脫罪，反而向麥格教授撒下了彌天大謊。
　　“如果他們沒找到我的話，我現在肯定已經死了。哈利把他的魔杖插進了巨怪的鼻孔，羅恩用咒語驅使巨怪手上的木棍把它自己打昏。他們沒有時間去找別人幫忙，因為當他們趕來的時候，巨怪正要一口吞掉我……”
　　望著哈利與羅恩竭力想控制表情，做出一副早已熟悉這個故事的模樣，凡爾納險些失笑出聲，而斯內普卻是深鎖著眉頭，好似正想要插嘴，卻又聽得麥格教授說道：“噢－－如果是這樣……”她注視著哈利等人，假做沒見到斯內普的神色，如今她已經反應過來，自然不愿讓好不容易有奪冠希望的格蘭芬多被扣光分數，“格蘭杰小姐，你這個傻女孩，你怎么會認為，你可以獨自對付一個龐大的巨怪呢？”
　　赫敏垂下了頭，故做反省之姿，并掩飾著自己因說謊而產生的惶恐神情，卻也因此錯過麥格教授此刻眼中所蘊含的一絲憐惜。“算了，就這樣吧，或許這樣可以讓赫敏交到真正的朋友……”麥格教授瞥了眼假做鎮靜的哈利與羅恩，在心內嘆道。
　　當赫敏甫一入學，麥格教授就已發現她們兩者間的性格非常相像，同樣聰明但卻執著于規范，總是用理性壓抑著熱情，這并非錯誤，但在充滿熱血的格蘭芬多中卻是非常難去交到朋友的，曾經的她為此吃了不少苦處，自然不希望赫敏步上她的后塵。
　　“格蘭杰小姐，格蘭芬多因為這件事而被扣去五分，”麥格教授說，“我對你非常失望，如果你沒受什么傷，最好立刻回到格蘭芬多塔去，現在學生們都在自己的學院里享用萬圣節晚宴。”
　　“是，教授。”赫敏對著麥格教授躬身一禮后，正準備離去，卻覷見了凡爾納那揶揄似的微笑，讓她不知對方是在嘲笑其不自量力，還是諷刺她的謊言，這使得赫敏的心情陡然從心虛轉做羞惱，當即沉下了臉快步奔回。
　　“嗯，我還是認為你們兩個實在走運，不過，我想沒有幾個一年級學生能夠制伏一個成年巨怪的，所以……”麥格教授正欲替哈利與羅恩各加上五分，卻斜目望見斯內普陰沉的臉龐，當下同樣有幾分心虛的她口風一轉，“嗯……快點回去休息室用餐吧，功過相抵，我就不處罰你們了……快走！”
　　望著兩人匆匆離去的身影，麥格教授干咳一聲，說道：“我去通知鄧不利多可以解除戒備了。”
　　同時，奎里納斯也搖搖晃晃地起身，再度望了眼凡爾納，顫著聲說道：“我、我我得回去辦公室，好、好好地喝杯茶，睡一覺……哦，梅林啊……”
　　短短十數秒間，女廁中就只剩下凡爾納與斯內普兩人。這時，斯內普又轉而俯身觀察起巨怪，直到過了良久，他仍沒聽見凡爾納離開的腳步聲響，當下他倏地回過身去，卻險些失足摔倒。他恨怒地望著此刻意態閑雅凡爾納，沉聲問道：“怎么，需要我的批準你才肯走嗎？”
　　凡爾納軒起了左眉，看了眼斯內普的左腿，說道：“我以為你現在已經快站不穩了，得扶你一把，把你送到龐弗雷夫人那才是……要知道，如果你沒人攙扶，或許就得‘現出原形’，張開自己的‘蝙蝠翼’飛回去，那可會嚇死不少人！”
　　斯內普瞇起眼眸，霎時四方的空氣凝結，好似充滿著危險的氣息一般。經過幾周的“合作研發”后，他們之間的交情未見變好，反而是逐漸彌漫起火藥味來，言語對談間總是你來我往、唇槍舌戰。
　　“我的事不需要你管，現在我認為你更該為自己同胞的死而默哀才對。”斯內普迅速瞥了巨怪一眼，踉蹌地朝著門口走去，但還未走上幾步，便被凡爾納從后攙起，他不滿地回首怒瞪，但卻沒有反抗的動作，因為斯內普非常明白，所謂的“攙扶”在如今只是個不愿傷人的藉口。
　　“怎么，你現在是在懷疑我？”
　　“沒辦法，畢竟‘只有你’被咬傷啊！”斯內普身后，凡爾納暗地一笑，他知道按照劇情，奎里納斯在用巨怪引開霍格沃茨所有教授的注意力后，便決心往禁區一探，只是這舉動早已被斯內普所發現，因此他才趁勢將對方給反鎖進禁區門內，害其慘遭三頭犬路威的咬噬。
　　對于這段劇情仍有幾分印象的凡爾納自然清楚明白斯內普是無辜的，但這并不代表他不會藉此向鄧不利多詰問。
　　就如凡爾納所預料的一般，當他們兩人剛見到龐弗雷夫人不久，鄧不利多也出現在醫療翼的門口，他先是用審視的眼光望著凡爾納，隨后唇邊勾勒出一絲苦意。
　　“凡爾納，西弗勒斯他絕對不是你所認為的……”
　　“我知道、我知道，”凡爾納笑瞇瞇地說道，“我絕對‘相信’斯內普教授。”
　　此刻，斯內普發出一聲悶哼，也不知是因為心中憤怒，還是因為龐弗雷夫人正替他灑上的魔藥實在太過刺膚，而對此鄧不利多只能無奈長嘆。
　　接著凡爾納幾乎是喜形于色地說道：“今天所發生的一切，不是非常明顯了嗎？鄧不利多我想你也發現了……”
　　“奎里納斯是無辜的！”
　　“無辜？”斯內普從鼻腔發出一聲哧笑，“他意圖闖入禁區，卻被我發現了，而我也有十成的把握確信今天把巨怪放入霍格沃茨的，就是你口中的‘無辜’之人。”
　　凡爾納沒有理會斯內普的反駁，只是望著鄧不利多的面龐，直到對方嘆道：“凡爾納，西弗勒斯說的沒錯，奇洛教授今天真的有試圖闖進禁區，我……”
　　“那又如何？”凡爾納沉下臉去，凝視著故做不解其意的鄧不利多，“鄧不利多，你盡可注視他處，但請信任你曾經任命的麻瓜學與黑魔法防御術教授，他能輕易制伏一個‘十五英尺高’的巨怪，并千里迢迢且毫發無傷地把它從阿爾巴尼亞運至霍格沃茨，如今卻會被一個‘十二英尺高’的巨怪嚇得昏倒在地？”
　　“我很失望，你盲目于自己先入為主的判斷，不僅污衊了我的智商，更侮辱了奎里納斯冒著生命危險所給予的警訊！”
　　(之前看魔法石就覺得很奇怪，哈利說守關的巨怪更高大，老鄧知道是奇洛放的，那么看到奇洛被一只小巨怪嚇到昏倒，一定會覺得古怪吧，換言之，以奇洛能夠成為教授的智商，會不知道這點才怪，他甚至放一只鳥蛇進來都還更有掩蔽性。)
　　

第九十五章 代課



　　十一月初，霍格沃茨即將迎來學年度第一場的魁地奇球賽，全校彌漫起一股緊張的氛圍，而做為球季開幕賽的兩院－格蘭芬多以及斯萊特林更是如此，雙方學生開始爭鋒相對，防范意識強烈，而在魔文課中分做同組的伍德和弗林特，更于課堂上險些為了一個小爭端而打做一團，被凡爾納阻止后，各自狠扣了三十分，并贈送了“費爾奇觀護之旅兩日游”的行程。
　　隨著魁地奇球賽逐漸接近，第一次參賽的哈利也跟著食不下咽起來，但該有的課堂并不會隨著胃病以及血糖過低而做罷，到了星期五，他仍是得拖著疲憊虛弱的身體去上他最為厭懼的魔藥課。
　　當格蘭芬多與斯萊特林兩院的學生涇渭分明地坐定后，本是陰暗潮濕的魔藥學教室，在此刻竟開始顯得熾熱起來。
　　“嘿，大名人疤頭波特，等下下課后，你們格蘭芬多是不是就該先去布置場地了，”德拉科的臉上掛著令人憎惡的微笑，“畢竟把整個球場都鋪滿床墊，可是一個浩大的工程……當然啦，不鋪也是可以，你或許還能再多摔出一條疤來，我想這一定是你所希望的吧？”
　　潘西．帕金森也在此時插嘴道：“如果床墊不夠的話，我們斯萊特林可以借一些給你們！”
　　聽著另一側傳來的哄笑聲，格蘭芬多們皆是怒火中燒，盡管他們也對哈利的能力有些憂心，但可不會在戰前還說出如此傷人的話。哈利拉住打算起身咒罵的羅恩，他知道此時必須速戰速決，畢竟這是斯內普的課，等其進了教室后，自己再沒有機會反擊。
　　“算了吧，我可不敢要馬爾福的床墊，誰不知道上面都是臭烘烘的尿味！”哈利瞪著德拉科冷笑道。
　　“你說什么！”德拉科氣得面紅耳赤，其身旁的克拉布與高爾霍然起身，鼓著周身肌肉，做出威脅狀。
　　“哦哦哦……”哈利懶洋洋地笑了笑，“我差點忘了還有你們兩個！”
　　面對格蘭芬多刺耳的笑聲，德拉科險些握斷了手中的羽毛筆。而就在同時，大門驀地被推開，教室內的聲音也跟著猛然一靜。
　　哈利不可置信地望著來者，對方有一頭燦爛的金發，身材高大健碩，面龐掛著溫和的微笑，渾身散發著憾人的光采，霎時間好似也把太陽給帶進了地窖之中。
　　凡爾納走上了講臺，看向神情詫異的所有學生，說道：“各位別緊張，你們沒走錯教室。初次自我介紹，我是凡爾納．凱德蒙，今天魔藥學的代課老師。”話音剛落，全班響起窸窸窣窣的竊語聲，有趣的是他們面上神情只有兩種版本，一個是暗喜，一個是擔憂，而更值得一提的是，神情欣喜的學生竟遠遠超過了格蘭芬多應有的人數。
　　“哦，凱德蒙……教授，”德拉科慢吞吞地舉起手來，“我想請問為什么不是斯內普院長來授課，而是你這……”他自動隱藏了后話的音量。
　　“那是因為斯內普教授病了，嗯……還挺嚴重的。”凡爾納似笑非笑地回答道。
　　剎那間，全班有若蚊蠅的細碎聲又漸漸轉大，甚至有幾名格蘭芬多的學生快意地笑了起來，那幸災樂禍的神情惹得斯萊特林的學生們暗暗咬牙。
　　“我并不認為一名‘認真盡職’的教授生了病，有絲毫值得開心之處。”凡爾納掃視著所有學生，嚴肅的表情讓他們情不自禁地安靜下來。
　　就如格蘭芬多們不相信斯內普認真盡職一般，斯萊特林的學子們同樣不相信自家院長會因為一個感冒而請假，更何況以龐弗雷夫人的醫術，又有什么一般病癥是無法立即治好的。
　　事實上，當凡爾納接到這個代課通知時，他也是呆了片刻才反應過來，他同樣不認為以斯內普的拘謹自恃會因為“一點”腳痛而請假，甚至是讓人插手他的課堂，但直到他瞧見了最后的署名者是鄧不利多后，他才有些心領神會，可能這就是對方示好的舉動，表達愿意給予他更多的信任，讓其有更光明正大的理由去接觸哈利，畢竟在萬圣節時，他們之間已產生了些許齟齬。
　　或許是因為才一年級的緣故，在場學生們均沒有繼續質問一名教授的勇氣。“我已經從斯內普教授那里了解到你們的授課進度，另外有感于近日學院間的氣氛焦躁紛亂，所以請各位翻到三十七頁，我們今天來嘗試制作初階魔藥－‘消暑藥劑’。”
　　“按照亞森．尼吉格的描述，制作‘消暑藥劑’所需的原料有鳳尾草、金射榴、珠仔草、含殼草、馬蹄根、化石草、六角英、薄荷和伏地蝠的血液(LETHIFOLD)*，在請各位前來領取原料之前，我想先做個提問，請問有人知道‘鳳尾草’是什么嗎？”
　　隨后凡爾納無奈的發現全班竟無人有回答的意愿，甚至連他預想中的赫敏也端坐未動，反而是用一種略帶賭氣的眼神盯著他。
　　教室中的氣氛霎時間有些冷然，直到赫敏被羅恩與哈利那不可置信的眼神，給瞧得渾身不自在時，這才有些不情愿地舉起了手，說道：“鳳尾草又名山雞尾、鳳凰草、雙鳳尾等，因其形狀頗似鳳凰的尾羽而得名，多生于半陰濕的巖石及墻角、石隙或井邊，全國大部分地區均有分布。”
　　凡爾納撫掌一笑，說道：“格蘭杰小姐回答的很好，格蘭芬多加五分，”他又眨了眨眼，“如果你能夠再補充它的作用，我或許得替你加上十分。”
　　“我……”赫敏張了張嘴，隨即臉色一紅，別過頭去，有些羞怒地說道：“我我……‘不知道’！”
　　聞聲，凡爾納為之一愣，隨后才恍然大悟，有些窘迫地說道：“呃……我倒忘了這一點，做了非常失禮的舉動，對不起，格蘭杰小姐。”他微微一鞠躬。“鳳尾草性味苦寒，具有消腫解毒、涼血止血等功效，”凡爾納轉而望向全班，“可用來治療痢疾、尿路感染、尿血、乳腺炎以及……白帶過多等癥狀。”話音未落，全班學生皆是齊聲大笑，而在看到凡爾納尷尬的神情后，笑得更是大聲。
　　事實上，盡管西方的社會風氣遠較于東方開放，但要一個十一歲的小女生回答這些卻是有些太過了，更何況適才他不假思索的話語，讓他活像個正在調戲女孩的色鬼，這才使得赫敏心生不滿。要不是凡爾納的氣質陽光正派，又及時道歉，或許現在就不是被學生嘲笑這么簡單了。
　　“每次我只要一進入‘學術狀態’，就什么都忘了，唉……”此刻，凡爾納想起了他曾經做過更瘋狂的事，不禁在心中長嘆。
　　“好了、好了，這世界上還有許多藥材有更‘有趣’的作用，”凡爾納發現幾乎所有學生皆興致盎然地凝望著他，“但我在這就先不說了……別嘆這么大聲的氣！否則我會把所有我知道‘有趣’的藥材都列出來，讓你們交一篇效用分析報告給我！”
　　(什么，你說這些魔藥藥方是青草茶的配方，那絕對是你的錯覺！)
　　*伏地蝠，又稱活尸布(Living－Shroud)，是一種稀少得可憐的生物，只在熱帶地區可以見到。它看上去像一件黑色的斗篷，也許只有半英吋厚（如果它最近殺死并且消化了一個犧牲品，它就會厚就些），夜晚的時候貼著地面滑行，唯一懼怕的只有守護神咒。
　　

第九十六章 宣言



　　望著眾人憋笑的模樣，凡爾納也不禁莞爾，他將在場學生分做兩人一組后，命令他們前來領取魔藥材，并揮手招出一臺他改造過的唱片播放器，放起悠揚的古典音樂。
　　面對學生們不解的眼神，凡爾納說道：“魔藥是一門嚴謹而精密的學科，每一次釀制都是對自己與他人負責，當沸騰的氣泡在大釜中起舞時，熬煮人就像慢步在鍋緣一般，一個不慎就會跌落至萬劫不復之中，而當它冷卻后，飲用者付出了最重要的信任，自然是不該讓他們失望，所以在調至魔藥時，我們必須恪守智慧之母－謹慎的命令，不容忍輕浮，不允許差錯……”他突然聳了聳肩，“但這樣未免也太緊張了吧，我看現在已經有人在發抖了。”
　　盡管凡爾納并未凝視著任何一個人，但所有學生仍是不由自主地將目光移往奈威．隆巴頓，并發現對方真的正顫抖著身、冷汗直流。
　　“音樂有一種獨特的魅力，她那窈窕的音符，能軟化緊張與矛盾，更蘊含著催人奮進的力量。”凡爾納鼓了鼓掌，笑道：“我們開始吧，或許你們等下會發現，滾沸的藥湯正隨著音樂而起伏！”
　　在凡爾納的指引下，眾人點燃了釜下之火，并依照書中的指示逐一加入魔藥，隨著時間一分一秒流逝，教室中彌漫起沁涼的香味。
　　“佩蒂爾小姐，你摻入‘金射榴’的時間太早了，這會減弱‘消暑劑’的藥效。”
　　“韋斯萊先生，你真的有看清藥材順序嗎？為什么這么早就把馬蹄根加進去？”
　　“沙比尼先生，你的六角英加太多了，這會讓藥性變得太涼！”
　　“克拉布先生，你攪拌的速率太快了，小心它變苦。”
　　凡爾納一一指點著學生們的謬誤，直到他走至德拉科的身旁，發現對方已領先群倫，幾乎快完成了“消暑劑”的釀造，正準備將最后一個步驟－薄荷放入大釜中。
　　哧的聲響過后，德拉科所制作魔藥的顏色變作翡翠一般，綠得令人沉醉。同時，凡爾納發現到對方正用一種挑釁的目光望向他，但他并未因此著怒，反而發現了在其中深藏的一絲期待，說道：“做的好，馬爾福先生，斯萊特林加三分！”
　　聞聲，德拉科盡管眉間含喜，但仍是傲慢地抬起頭，說道：“這不算什么，你教的遠比斯內普教授教的簡單多了……他為什么會‘允許’你來代課？”
　　“我也不清楚，或許是他比較信任我的魔藥實力吧，畢竟我現在正跟他一起合作研究，”對于德拉科的提問，凡爾納回想起斯內普在前不久硬塞給他的一疊厚重講義，無所謂地聳了聳肩，并巧妙地反擊了對方的無禮，“更何況……我替他代課，勞心勞力，他還欠我一瓶火燒威士忌。”
　　本來正在偷聽的眾人聞言齊愕，羅恩更是險些打翻了大釜，就他的觀點而言，他實在無法理解有何必要與一只油膩膩的老蝙蝠合作，那豈不是自找麻煩么？
　　接著，凡爾納走至奈威的身后，發現對方此刻正冷汗淋漓、慌張無措，將“消暑劑”煮成了深墨綠色，同時在感覺到凡爾納的靠近后，更是手忙腳亂地胡切著“化石草”，裝成一副無比忙碌的模樣。
　　“隆巴頓先生，”凡爾納話音剛出，奈威渾身劇顫，猛地將一把馬蹄根扔入了大釜中，“請不要緊張，你做得很好。”奈威茫然地轉過頭去，望向凡爾納鼓勵的笑容，他實在不明白這一鍋此刻已變作濃稠墨色的東西，有哪一點能稱得上是“好”。
　　凡爾納探手按在奈威的肩上，遲遲未曾移開，仿佛正將勇氣與信任灌輸給對方，“放松下來……聽一聽音樂。”
　　這時，唱片正好播至捷克作曲家德佛札克的《寂靜森林》，大提琴的旋律悠揚，似乎有種神秘的力量緩緩地紓解了奈威的消沉情緒，讓他尋找到內心的平靜和安慰，恍若在青翠的林海上空展翅飛翔。
　　數十秒后，凡爾納察覺到奈威已逐漸放下了高懸的心情，便開始溫言指示其該如何補救，以及正確的下材時節，間若穿插著幾句贊揚，讓對方不至于再被壓力擊垮。最終，奈威欣喜地發現他第一次在時限內做出了魔藥的成品，盡管他那“消暑劑”的顏彩呈現青綠色，遠不如德拉科與赫敏所制成的美觀實用，但終究擁有正確的功效，而非是曾經斯內普口中那能夠毒死任何生物的毒藥。
　　“隆巴頓先生，一個人應養成信賴自己的習慣，即使在最危急的時候，也要相信自己的勇敢與毅力，這樣才能獲得成功。”看著奈威還是唯唯諾諾地點頭應和，凡爾納無奈一笑，“這樣吧，奈威，你相信老師我嗎？”
　　“當、當然！”盡管有些窘迫，奈威仍用力地點著頭。
　　“那就好，奈威，請記住一句話……我，凡爾納．歐洛巴洛斯．凱德蒙認為，你，奈威．隆巴頓，永遠比你自己所以為的更好！”鏗鏘有力地說完這句宣言后，凡爾納展顏一笑，“你說過的，奈威，你相信老師。”他再度拍了拍對方的肩頭，轉身向講臺走去。同時，哈利也帶頭朝著奈威鼓起掌來，霎時間教室內歡聲雷動，即使是斯萊特林們也不敢在這時多加置喙，因為此情此景實有種震撼人心的力量。
　　“祝福你，襁褓中的雄獅。”凡爾納在心底嘆道。
　　下課后，奈威幾乎是感激涕零地向著凡爾納深深一鞠躬，便匆忙地跑出了教室，他擔心只要再過一秒，眼淚就會奪眶而出，反而讓給予他信任的凡爾納笑話。
　　羅恩怔怔看著奈威離去的身影，同為男性的他，非常能夠理解對方的想法，但在此刻他雖為奈威覺得歡喜，卻也有些嫉妒，最終只能化做一聲無奈的長嘆。
　　“怎么了？”哈利問道。
　　“沒什么，”羅恩的耳角有些發紅，為自己負面的心理感到羞恥，“我們現在應該嚴正考慮一件事……”
　　“什么事？”一旁的西莫．斐尼甘有些不解。
　　“該怎么讓斯內普繼續‘病’下去！”
　　聞言，在場的格蘭芬多們均失笑出聲，并心有戚戚焉地直點腦袋，唯有赫敏駁斥道：“噢，羅恩，你怎么可以這樣詛咒一名教授，雖然斯內普是有些……嗯，不太好的地方，但他的魔藥能力絕對是頂尖的，剛才凱德蒙……教授也間接表明了他比不上斯內普。”巨怪事件后，她已經與哈利和羅恩兩人成為不錯的朋友。
　　“那又怎樣？我寧愿什么都學不到，也不要一直被只蝙蝠咬，更何況凱德蒙教授教的這么好，又懂得夸獎絕對比毒液還能灌溉學生！”哈利瞪了眼一旁正小聲詆毀奈威的德拉科等人。
　　赫敏撇過腦袋，說道：“哈利，你這種想法很不可取，來霍格沃茨就是為了學習最好的知識，我承認凱德蒙教授是很不錯，剛才對奈威所做的一切也很對，但我總覺得、總覺得……他不夠莊重！”
　　“拜托，赫敏，凱德蒙教授只是口誤而已，你實在沒必要這么小心眼吧！”哈利說道。
　　“對，我就是小心眼！”赫敏用力將書包甩到了自己的肩上，“‘聰明機智’的波特先生和韋斯萊先生，恭喜你們又再一次發現了我的‘優點’！”語畢，她怒氣沖沖地大步離去，留下了面面相覷的眾人。
　　“呃……她怎么了？”哈利茫然地問道。
　　“我哪知道原因，我才正準備開口罵她，她就已經把我也一起給‘夸’進去了，”羅恩翻了翻白眼，“我猜是乳腺炎和白帶過多搞的鬼！”
　　
　　

第九十七章 魁地奇



　進入十一月后，氣溫驟降，環繞城堡四周的起伏山巒，均披上了一件灰濛濛的禮袍，間若以雪色點綴，隱約閃爍著光芒。
　　上完魔藥課后的隔日，哈利便迎來他人生中第一次的魁地奇公開賽事，緊張到連一片面包也咽不下去，心軟的赫敏自然而然地忘了昨天的齟齬，開始用一種哄小孩的語氣，希望哈利能吞下哪怕一口的南瓜汁，可惜多是無用之功。
　　十點半剛過，凡爾納便出現在教師專用的觀眾席上，他兩手橫胸，遙望著遠方山色，直到人群漸漸涌入球場，他才收回了神思，同時也發現奎里納斯正猶疑地向他所在的位置靠近，在與他間隔了三個座位左右之處安坐。
　　“看來我真的沒看錯你……”凡爾納在心內欣然一笑，如今他更有把握勸服鄧不利多相信此事。
　　球場中央，在霍琦夫人的命令下，同為隊長的伍德及弗林特不情不愿地握起了手，僅僅在遠處觀望，凡爾納就能查覺到雙方的力道驚人，雙臂青筋暴凸，活像是打算當場就把對手給捏死一般。
　　隨著銀哨聲乍響，格蘭芬多與斯萊特林的球員們同時拔地而起，霎時間恍若有十數道紅綠兩色的絲線在天際交織糾纏，勾勒出艷麗的霞彩。
　　幾分鐘后，哈利因為弗林特的一次惡意犯規，而錯失了捕獲金飛賊的機會，全場響起一陣巨大的哀嘆聲，緊接著更是齊聲譴責起斯萊特林球隊的無恥來。同時，凡爾納裝做憤然狀，恨恨地拍了下大腿，但注意力卻已移往奎里納斯之處。
　　“這樣－－經過剛才那個明顯而卑鄙的作弊行為－－”
　　“喬丹！”麥格教授低聲吼道。
　　“我是說，經過剛才那個公開的和令人反感的犯規行為－－”
　　“喬丹，我提醒你－－”
　　“好吧，好吧。弗林特差點兒使格蘭芬多隊的找球手喪命，我相信這種事情誰都會遇到，所以格蘭芬多隊罰球，被艾麗婭拿到了，她把球傳開，很順利，比賽繼續進行，格蘭芬多隊仍然控制著球。”
　　聽著李．喬丹和麥格教授雙簧似的演出，凡爾納發現奎里納斯開始旁若無人地念起咒語來，其聲音雖不高昂，但也沒加以掩飾，輕易地就能讓離他足有三碼遠的斯內普聽見，更別說是坐在不遠處的凡爾納了。
　　隨后不久，哈利的光輪2000猛地劇烈一顫，不受控制地晃動起來，最后甚至是瘋狂地翻騰打滾，將哈利給甩下了掃帚，只能以一只手緊捉著把柄。
　　同時，凡爾納也瞥見了斯內普的反應，對方先是一驚，接著連觀察施術者是誰的舉動也沒有，就急忙念起解咒術來。而凡爾納也不是全無反應，他裝成一副對咒語聲充耳不聞的模樣，與在場眾人一般均站起身來，抽出魔杖小心警戒，好似準備等到哈利一摔下就立即施救。
　　好在一切就如原著正文所演繹的一般，赫敏在預備朝著斯內普放火之前，不慎撞倒了正在念咒的奎里納斯，誤打誤撞地解除了危機，也讓凡爾納不需再繼續等待下去。
　　望著哈利從口中吐出了金飛賊，并將之高舉過頂，發出勝利的吶喊，凡爾納微微一笑，將魔杖收回袖中，回身朝著城堡走去。
　　十分多鐘后，凡爾納順著階梯上到了頂樓，逕自來到校長辦公室的門口。“胡椒小頑童！”他對著戍守的石像鬼說道，隨后只見它齜牙裂嘴地跳往一旁，好似吃了一大碗辣醬的模樣。
　　隨后凡爾納踏上了旋轉梯，來到一扇厚重的櫟木大門前，他抓著獅身鷹首獸形狀的門環輕扣了三下，門便自動開啟。
　　這時，只見鄧不利多安坐在長桌之后，隨手擺弄著身前那嗡嗡作響的銀器，神情優雅閑適，而鳳凰福克斯則歪著腦袋，注視著他那搖動的手指，好像正在思考是否該啄上一下。
　　“歡迎，凡爾納，請坐、請坐。”鄧不利多笑著招呼凡爾納入座，接著先是拉開了抽屜，又倏然將之推了回去，“我都快忘記你已經成年了，想必是不需要什么零嘴招待才是。”
　　“事實上，我的確已經不再在乎甜食，但對于‘你的’卻是例外，白吃白喝總是能令人心情暢快！”說到這，凡爾納忽然又皺起了眉，“當然，蟑螂堆是個例外。”
　　語畢，凡爾納與鄧不利多相視大笑，好似又回到了十年前，那個校長為了唬那頓失依靠的孩子開心，而用拉下臉惡作劇的年代。
　　鄧不利多瞇著眼，神情好似有幾分緬懷，隔了十數秒后才說道：“凡爾納，你知道嗎？我今天非常開心、非常開心！”他突然露出一個心滿意足的笑容，“我從來沒想過，承認自己的錯誤會是一件多么令人快樂的事情，凡爾納，我的孩子……謝謝你！謝謝你讓我看見了自己的愚蠢。”
　　聽得此言，凡爾納先是一愣，然后漸漸地展露出真摯的微笑，但還未等到他開口，櫟木大門竟猛然被粗暴地推開。兩人愕然轉首，只見斯內普大步流星地沖了進來。
　　“鄧不利多，我認為我們不該再等下去了，”斯內普蹙著眉，匆匆瞥了眼凡爾納后，便又轉而凝視著鄧不利多，“若是繼續拖延，我想再過不久，你的‘救世主’就會摔成一團肉靡！”
　　“噢，不要激動，西弗勒斯，冷靜下來，我跟凡爾納也正好談到這件事。”鄧不利多揮手招出一杯熱茶，才剛遞給斯內普，就只見對方重重地將其放回桌面上，霎時間水花四濺。
　　“有什么好談的，他們從在學時期就是朋友！鄧不利多，不要說你不知道這件事，今天所發生的一切已經非常明顯了，奇洛那白癡要殺波特，而且當時……我可沒見到眼前這位‘凱德蒙教授’有絲毫出手救下自己學生的意愿。”此刻，斯內普好像沒有坐下一談的意愿，只是直勾勾地瞪著鄧不利多，甚至連一眼也不愿割舍給身旁的凡爾納。
　　不滿于對方打斷剛才友好的談話氣氛，凡爾納諷刺道：“我為什么沒有出手，那是因為我正在欣賞一位中年老男人，正在用盡全身力氣來解救一名平日深惡痛絕的學生，這畫面真是可歌可泣、令人贊嘆，讓我眼眶都發酸了。”斯內普倏地聲轉過身來，瞪向凡爾納，怒火高漲的他，險些直接拔出魔杖與對方一較高下。
　　“更何況，我可不認為奎里納斯真的有傷人的意圖。”
　　

第九十八章 冒險?



　“荒謬至極！”斯內普的聲音尖銳刺耳，好似正從牙縫中硬擠出來，“我本來以為凱德蒙教授還有幾分智商，但看來是我錯了，你的腦殼里裝的似乎不是腦漿，而是弗洛伯蟲的黏液。”
　　“愛情永不宜在情人面前說弄，永不要對她說出你的心意，你只看那輕輕吹動著的微風，它總一聲不響、不露形跡。斯內普教授，真是抱歉，我那有限的腦子里現在只想到這些話！”聽得凡爾納所朗誦的詩句，斯內普的面色巡指間轉作鐵青。
　　這是凡爾納擷取自詩人威廉．布雷克(William－Blake)所著的《愛的秘密(Love‘sSecret)》之詞句，而后文因與斯內普的情況不相符，所以他就沒再繼續背出。事實上，凡爾納因為本身性格的緣故，對這首詩所塑造的意境不慎茍同，沒想到在如今卻將之變作打擊他人的利器。
　　鄧不利多無奈地搖著頭，并屈指敲擊著桌面，揚聲道：“兩位先生、兩位教授，請冷靜下來，這里是校長室，不是決斗場。凡爾納……”他用責怪的眼神望向凡爾納，“你的話語太傷人了，至于你，西弗勒斯，我知道你很關心哈利，”這時斯內普發出一聲悶哼，“但請你相信我們的心亦是如此，何不耐下心來，聽聽我們的推斷和解釋。”
　　好不容易安撫好兩者的脾氣，鄧不利多嘆了口氣，說道：“結合之前萬圣節的巨怪事件，再加上我在魁地奇球場所見到的一切……對，今日我其實有去看球賽，所以我才能認識到自己的錯誤，西弗勒斯，我覺得……我們誤會奎里納斯了。”
　　斯內普冷笑道：“誤會？你是指奇洛他今天沒把波特摔成一團碎肉，還是指他忘了加一點番茄泥進去？鄧不利多，你腦子也糊涂了嗎？”
　　“西弗勒斯．斯內普，我希望現在的你還能用自己所剩無幾的冷靜，來分析一些事情，”雖明知道對方只是太過擔心哈利的安危，而先入為主地不愿去深思，但凡爾納仍是不耐煩地搶過話來，詰問道：“如果今日坐在掃帚上的是個令你無比仇視的敵人，例如眾所周知的那幾位，你恨不得他就死在你的面前，所以你會特別去坐到‘教師席’間，離在場其他教授皆不遠的位置，并在‘全校師生面前’念惡咒時也‘不去壓低音量’，想害對方摔下掃帚，去賭那最多只有萬分之一的機率──所有觀眾都沒有帶魔杖，或是忘了怎么施展‘飄浮咒’，然后那個仇人會因為正巧符合某種角度而摔斷頸子慘死。噢，斯內普，假若你現在點頭說會這樣做，我也無話可說，最多只是會建議你去圣芒戈的神經專科休息一下而已。”
　　“我……”聞言，斯內普面色頓僵，隔了良久他才啞著聲說道：“奇洛……只是一頭蠢獾！”
　　“但他肚子里卻住著一條‘蛇王’……無數蛇蚋曾經的主人。”凡爾納不著痕跡地瞥了斯內普一眼，“奎里納斯再一次冒著危險做出危險的警訊，甚至還特別去點出目標就是……哈利。”
　　這時，斯內普抓住了凡爾納話中的毛病，他想要反駁，說對方既然腹中住著“蛇王”，為何還敢做出提醒，但他隨即又反應了過來，似乎自己剛才怒氣沖沖地去堵奎里納斯，打算警告一二時，其身上的臭味淡了不少。
　　“哼！”啞口無言的斯內普猛地向后一仰，用力地靠在椅背之上。
　　“好了，西弗勒斯，我想對于奎里納斯適才的舉動，你也沒有更好的解釋了吧？”鄧不利多溫和一笑，隨即又嚴肅了起來，“我們現在最主要的就是找出一個好辦法，來拯救奎里納斯這個勇敢的孩子，要知道既然伏地魔現在敢暫時脫離寄宿之軀，這就代表著他與奎里納斯的連系已經深到無法輕易解除的地步，也就是……他們的生死早已相連。”
　　鄧不利多面露自責之色，嘆道：“唉……這一切都怪我對他不夠信任。”
　　“哼，那就請兩位自便，我可從未表示過想要救奇洛的意愿。”斯內普倏地起身，大步走向櫟木門，但就在他握上門把之時，霍地身形一頓，回首說道：“鄧不利多，我先通知你，下一場魁地奇球賽的裁判……是我！”
　　鄧不利多微微一愣，接著才道：“沒有問題，但我希望你也能幫忙動動腦筋，想一想從魔藥的方面，是否另有救治的方法，”他又轉而望向凡爾納，“孩子，你也先回去吧，我現在就動身去找其他熟識的巫師朋友，問問看他們的辦法。”
　　凡爾納點頭應諾，朝著鄧不利多深深一禮后便闊步離去，但就在他即將闔上門之際，又聽見對方最后的忠告：“凡爾納，之后就麻煩你全權注意奎里納斯的狀況，有任何情況發生都可以隨時來找我，但請你務必要……千萬小心！”
　　順著旋轉梯的搭載下樓時，肅立在凡爾納身前的斯內普突然回過頭來，冷笑道：“真是沒想到呀，鄧不利多竟然肯讓他‘最喜愛’的學生去冒險。”
　　對此，凡爾納只是沉默不語，居高臨下地睥睨著對方，霎時之間，斯內普只感到身體一沉，好似有一座巍峨的高山落在了他的肩頭，那負載的壓力造成他僅能吐息，而無法再吸入絲毫的空氣，隨后胸腔內宛若也跟著傳來被狠狠撕裂的刺痛感。
　　但斯內普自然不是那種輕易屈服于威懾之輩，他的身軀仍是如標槍般挺立，手臂盡管好似沉重的無法抬起，但他最終還是僵硬地舉起了魔杖，上下臂未有一絲松動。
　　“斯內普，我跟你不一樣……對我來說，這并不是一場‘冒險’。”
　　望著凡爾納漸漸遠去的背影，斯內普猛地一顫，魔杖竟險些摔落于地，隔了許久后，才感覺到渾身長袍不知在何時已被冷汗所浸濕。
　　斯內普低下了眼瞼，嘴角劃出一個苦澀的弧度，但接著又迅速抹平，暗暗想道：“原來如此、原來如此，難怪鄧不利多他……他的確是和我不一樣。”他緩緩轉過身去，朝著另一個方向走去，“唉，我該為此感到開心不是嗎？有這兩個人在，伏地魔絕對沒有活下來的可能，我該開心的……”
　　“莉莉……”
　　

第九十九章 隱形衣



　之后的一個月，凡爾納時常與鄧不利多會面，相互討論解救奎里納斯的方法，但盡管兩人翻遍了古籍，甚至尋求尼可．勒梅乃至其余梅林爵士團耆老的幫助，仍是找不到一個妥當的辦法，令他們心底不禁升起一股氣餒的感覺。
　　事實上，凡爾納對此早有應對之方，也就是等到奎里納斯吸取了獨角獸的血液后，得到既生且死的命格，再用魔法石的力量來解除詛咒，但因為這種“未卜先知”的預言不足為外人說道，凡爾納自然不能將此告知鄧不利多，更何況這種作法只是設想，未必有絕對的把握，所以他仍是一副無比擔憂的模樣。
　　除此之外，盡管上次在校長室前，凡爾納與斯內普鬧得不歡而散，但兩人的合作研發還是繼續進行，他們十分節制地不去討論之前的齟齬，兩者間的態度也是一如既往，該諷刺便諷刺、該罷手便罷手，維持在一個奇詭的平衡之中。
　　轉瞬之間，一年一度的圣誕節便再次到來。當日，哈利起了一個大早，甫一睜開眼，便見到他的床腳邊放著一堆小包裹，包裝得五顏六色，而那鮮艷的顏彩就如他此刻的心情一般繽紛美麗。
　　感受到哈利摸索下床的碎動，羅恩睡眼惺忪地說道：“圣誕節快樂！”
　　“圣誕快樂，羅恩，”哈利一邊翻動著禮物，一邊驚嘆道：“你快看看這是什么，我竟然收到了禮物耶！”
　　“不然你以為會收到什么，一袋尸體嗎？”羅恩望向自己的那堆禮物盒，比起哈利，它看起來豐富許多。
　　說笑間，兩人開始拆起禮物來，哈利收到了海格自制的粗糙木笛，吹奏起來好似貓頭鷹的哀鳴，粗啞難聽，以及德思禮夫婦送來的五十元便士，它摸起來油膩異常，好似是從廚房的水槽底部里撈出來的一般。
　　哈利將這枚硬幣隨手轉贈給看來對其頗有興趣的羅恩，接著看向一個鼓囊囊的紙包，開始在上頭的繩結中奮斗起來。
　　“那是我媽媽送的禮物……”羅恩微微地紅起了臉，夾手奪過包裹，眨眼間便解開了綁繩，“我對她說你以為自己不會收到禮物……哦，糟糕，”他低聲抱怨了一聲，“她給你織了一件韋斯萊家特有的套頭毛衣。”
　　“她人真是太好了，羅恩，幫我謝謝你的母親，這是我這輩子收過最好的禮物。”哈利展顏一笑，拿起毛衣后，他發現下頭還放著一盒乳脂軟糖，他捻了顆放入喉中，直感到其中有一股難言的溫暖醇厚。
　　接著，哈利又收到了一盒赫敏送來的馬蹄形巧克力，盡管他現在已經被乳脂軟糖給黏住了臼齒，但他仍是十分感激。最后，他拆開了最后一個禮物盒，剎那間，一個恍若流銀的布片緩緩地滑落到地板上，散發出淡淡的幽光。
　　羅恩屏住氣息，良久后才以一種作夢般的輕柔嗓音說道：“我聽說過這東西，如果我想得不錯……那它真的非常罕見，而且非常的珍貴。”
　　“這是什么？”哈利從地上撿起那件銀光閃爍的織物，它摸起來的感覺十分古怪，仿佛是用流水編成的布料。
　　“那是一件隱形衣。”羅恩臉上透著敬畏的神色，“我可以肯定……把它穿上試試。”哈利依言照做，隨即發現到這件長衫竟能使自己消隱無蹤，即使是鏡子也無法映出他的身形，之后他又匆忙跑回床上，翻了翻包裝紙，從中找到了一張紙條，上頭寫道：
　　你的父親死前將這東西留給了我，
　　現在該是把它歸還的時候，
　　好好使用它吧！
　　也衷心地祝你有一個愉快的圣誕節。
　　哈利觀察到信紙上并未有所署名，他轉而與羅恩面面相覷，正當對方似乎打算開口之際，寢室大門倏地敞開，弗雷德和喬治急沖沖地跑了進來，而哈利則連忙將隱形衣給藏到了枕下，如今他還不愿與人分享這件他父親的遺物。
　　“羅恩，你的禮物都拆開了嗎？”弗雷德大聲問道，他穿著胸前繡有“F”字體的藍色毛衣，終于讓哈利第一次確信自己沒有認錯人。
　　“你問這個做什么？”羅恩警覺地將禮物堆都劃拉到他的身后。
　　“愚蠢的弟弟啊－－”喬治說道。
　　“你以為你有什么東西是我們會沒有的－－”弗雷德問道。
　　“紅頭發－－”
　　“雀斑－－”
　　“還是同一對爸媽？”兩人齊聲道。
　　“哦，閉嘴！”羅恩脹紅了臉，“那你們到底為什么要問這個問題？”
　　“因為這個！”弗雷德和喬治有志一同地從口袋中取出一個相同的項鏈，其通體銀亮，縷空的雕飾中央鑲著一顆赤色的寶石，正散發著惑人的光芒。
　　“梅林啊，這是誰送你的？”羅恩驚呼道。
　　“你沒收到？”弗雷德狐疑地望著羅恩，“這是凡爾納送的，我跟喬治都有，所以我還以為你也有一個咧！”
　　“什么！”羅恩悚然一驚，猛地轉過身去，粗魯地撕開那些尚未拆封的禮物包裝。
　　“凡、凱德蒙教授竟然送你們這么貴重的禮物？”哈利羨慕地望著韋斯萊兄弟手中的項鏈，心底略過一絲嫉妒之情。
　　“哈利，或許這并不是一件好事－－”
　　“如果我跟喬治都有……”突然間，羅恩發出一陣巨大的歡呼聲，同時珀西也匆匆推門而入，手中同樣緊捉著一條紅寶石銀鏈，“好吧，看來又要再加兩個了。我說，假如凡爾納是送每個‘姓韋斯萊’的一人一條這種項鏈的話－－”
　　“我媽一定會氣瘋的！”喬治補充道。
　　“啊，為什么？”哈利不解地問道。
　　“或許羅恩沒跟你提過，哈利，其實凡爾……好吧、好吧，珀西你別瞪我，凱德蒙教授的家境不是很好，”弗雷德聳著肩解釋道，“他是個孤兒，之前比爾跟我說過，他還曾經在霍格沃茨打過工，屈辱地成為費爾奇的手下－－”
　　望著哈利恍然大悟的模樣，喬治嘆道：“令人嘆息的童年啊－－”
　　“就毀在一個猥瑣的老家伙手中－－”
　　“每天只能與拖把和掃帚為伍－－”
　　“日以繼夜地工作－－”
　　“全身上下都是‘斯科爾夫人牌萬能神奇去污劑’的味道－－”
　　“哦，閉嘴！”珀西狠狠地敲著韋斯萊雙胞胎的腦門，氣得面紅耳赤，“不．準．你．們．在．背．后．說．凡．爾．納．的．壞．話！”
　　事實上，就如韋斯萊兄弟所預料的，當金妮向自己母親炫耀她收到的那條紅寶石銀鏈，并用拙劣的言詞贊嘆其中蘊含的美麗赤色漩渦時，韋斯萊夫人非常不悅地扔下了手中的鍋鏟，立即寫了封信寄給凡爾納，責備對方的奢侈之余，更表明她會在搜齊一家所收到的禮物后，將全數的項鏈都退還回去。
　　為此，凡爾納連忙藉著“飛路網”來到陋居，當面向韋斯萊夫人解釋，并在費盡唇舌以后，才讓對方相信項鏈上頭鑲的只是塊被施了魔法的染色玻璃而已。
　　當晚，哈利渡過了他有生以來最快樂的一個圣誕節，但即使是如此，整天下來，他的心中仍縈繞著一件事，直到他躺上床之際，才有足夠的空閑去思考那揮之不去的問題：那件隱形衣和把隱形衣送還給他的神秘人物。
　　哈利聽著身旁羅恩韻律地打呼聲，心中的思潮卻是波瀾起伏，怎也無法入眠。良久后，他探出床外，從床底下抽出了隱形衣，猶疑了一會，他便將其套到了自己的身上，霎時消隱無蹤，獨留下一縷月暈灑落在他的腳邊。
　　突然間，哈利完全清醒了過來，感到只要穿上了這件隱形衣，整個霍格沃茨就能由他來去自如。他佇立在黑夜與寂寥之中，內心卻涌起一股興奮之意，他決意要去好好探險，享受一次在巡夜者鼻下穿梭而行的機會。
　　其后，哈利望著羅恩睡處的四柱床，思考了片刻，決議這首次使用隱形衣的時光，還是由他來獨自品味的好，因為這是他父親的遺物，他希望能運用這次的夜游之機，試想著與其父攜手相伴的感覺。
　　他躡手躡腳地出了寢室，走下樓梯，墊足穿越公共休息室，爬出胖夫人肖像的洞口，即使對方驚疑不定的尖聲詢問，他仍沒有坑聲，迅速地踏上走廊，往前疾行。
　　哈利先是在長廊間茫無頭緒地走著，接著猛地停了腳步，思考接下來該如何是好，最后，他突然靈機一動，想到了“圖書館的禁書區”，或許自己可以趁此之機去盡情翻讀，直到查出尼可．勒梅的身份。
　　昏暗的燭光夾道兩旁，哈利跌跌撞撞地摸索到了圖書館，發現其中漆黑一片，陰森可怖。他轉而各處探望，發現四下無人后才點起了一盞燈，小心翼翼地跨越了區隔禁書與一般刊物的圍繩，舉光相映，仔細地讀著脊背上的書名。但還未等他看上幾秒，圖書館霎時之間燈火通明，恍若白晝。
　　“壞學生、壞學生……有壞學生在這里！”一個清亮的男孩聲音在圖書館中回蕩著。