[異世大陸] 刺客獵人 作者：洛水 (連載中)

刺客獵人 第二卷 第二十六章（亡命峽谷）下


   

  


     「追殺遊戲麼，好久沒玩了。」鬼螈盯著高登迅速離遠的背影，長舌繞著沾血的刺劍舔了舔，發出「嘖嘖」的讚歎聲，「真是新鮮而充滿活力的獵物。跑得這麼快，讓我都興奮起來了。」

    削瘦男子忍不住催促道：「鬼螈，再不追這小鬼就逃掉了！」

    「這樣才有意思。」鬼螈漠然一笑，「要不是這個小鬼能越級搏殺，我根本沒興趣和他動手。」

    「你小心點，刀疤已經栽在他手裡了，這小子的速度很邪門。」削瘦男子嘴上雖然這麼說，心裡倒也篤定。

    這裡是地火峽谷，另一頭根本逃不出去，高登最終只會自陷絕境。

    何況鬼螈並非普通武者，而是武者中最可怖的苦修士。

    所謂苦修士，就是放棄了世間所有的享受，連慾望、感情、生死都捨棄，一心只求修煉的人。最負盛名的苦修士，莫過於隱居在聖母雪峰的那一位。

    他們追尋的是武技的極限。在苦修士眼中，武技不僅僅是技，而是一種被稱為「武道」的信仰。

    鬼螈便是如此。他不喝酒，不賭博，不近女色。他認為男人的體液也蘊含力量，不應隨便浪費。鬼螈甚至敢修煉「壁虎攀牆術」這種禁忌流的武技，把自己練得人不像人，肉身異化，生出野獸的特徵。

    「遊戲開始了。」直到高登的身影消失在視線中，鬼螈才猝然撲出，四肢伏地，像一隻壁虎在亂石灘上飛快穿梭。

    「小鬼，你死定了！」削瘦男子冷笑著追上去。高登跑得雖快，但鬼螈「四腳」奔跑，速度上並不遜色多少。而且鬼螈常年在地火峽谷苦修，熟悉這裡的一草一木，牢牢佔據了主場優勢。

    鬼螈的手腳按在礫岩上，一次次借力彈起，姿態輕巧，崎嶇不平的礫岩對他毫無阻礙。

    兩面夾壁漸漸收窄，整座地火峽谷形似一個喇叭，入口寬闊，其間狹長。越往峽谷深處走，亂石就越多，有的高大尖聳，遍佈稜角；有的凹凸不平，交疊堆砌；有的形如窟穴，內生孔竅……高登深一腳、淺一腳地奔逃在亂石間，速度大減，常常需要借助手臂攀爬，才能翻過礫岩。

    從石堆的縫隙中，時不時噴出熾熱的地火。別說是奔跑，就連行走也殊為不易。儘管在訓練場上，高登也進行過攀巖訓練，但和地火峽谷的險峻地勢完全不能相比。

    回過頭，高登瞥見鬼螈靈活迅捷的身影。他清楚自己必須跑出這片亂石灘，否則連拚命的機會都沒有。

    雙方的距離一點點縮短。鬼螈忽然雙腿一蹬，躍上旁邊的巖壁，沿著近乎垂直的角度，一口氣竄行百米，剎那間接近高登，居高臨下地俯視著對方。

    高登立刻奔向另一邊。鬼螈靜伏不動，觀察著高登轉向、跳躍的速度，隨後才一躍而下，以野獸撲食般的猛姿，突然發力衝向高登。

    身至半途，環繞在鬼螈腰間的刺劍無聲抖出，雪亮的劍光暴綻，彷彿裹挾住鬼螈一路飛射。

    劍光未到，鋒銳的寒氣已刺得高登背心發涼。他的速度頃刻增至九成，一個前滾翻，從礫岩上滾落，落下時探臂拉住岩石突出的稜角，陡然變向，竄上另一塊礫岩。

    「叮！」刺劍的劍尖射在堅硬的岩石上，迸出幾點火星，狹窄的劍身彎成一個巨大的弧度。鬼螈虎口一麻，身軀落地，被反震力震得一陣搖晃。

    勢在必得的一劍竟然落空，令鬼螈大感意外。生死逃亡之際，這個小鬼居然還藏起了幾分速度。

    高登驟然一蹬岩石，倒翻而回，匕首閃電般刺向鬼螈眉心。

    這一擊突如其來，毫無預兆，恰好選在鬼螈勢盡力竭之時，連刺劍都來不及揮出。

    一道紅影閃過，鬼螈鮮紅的長舌倏然刺出，點在匕鋒上，震得高登手腕酸疼，幾乎握不住匕首。

    反擊落空，高登果斷抽身，魚翻、貓撲，他跳上一塊佈滿洞穴的巨岩，貓腰鑽進其中一個巖洞。

    「越來越有趣了。」鬼螈舔了舔嘴唇，緊跟著跳上巨岩。他盯著十多個黑魆魆的洞口，並不急於追進，而是選擇了在外耐心等候。

    巖洞內並無暗道，高登遲早得出來。沒有水，沒有食物，在洞裡待得越久，逃生的希望就越小。

    片刻後，削瘦男子匆忙趕到。「那個小鬼呢？」他仰頭望向鬼螈，不解地問道，「你不會還沒把他幹掉吧？」

    鬼螈還未答話，削瘦男子身前的巖洞口，突然撲出一道黑影。

    高登的速度增至十成，腳跟、手臂的肌腱傳來撕裂的疼痛，肉身與空氣劇烈摩擦，發出急促的破空聲響。

    削瘦男子一路追來，未得喘息，注意力又在鬼螈身上，戒備心降至最低。直到高登撲入懷中，他才悚然驚覺。

    寒光一閃，鮮血迸濺，削瘦男子雙目鼓凸，摀住咽喉。高登不停頓地抓起屍體，甩手擲出，砸向鬼螈。

    屍體穿的斗篷在半空展開，遮住了鬼螈的視線。他刺劍一揚，挑開屍體，孰料一條手臂從屍體背後探出，匕首切落，斬在他執劍的手腕上，劃開一條血肉。

    「好！夠勁！」鬼螈不怒反喜，讚歎著橫向躍開，刺劍換到左手，抖出一片綿密劍光。剛才高登緊隨著屍體躍出，全身蜷縮，藏在屍體背後，成功暗算了他一記。

    無論是高登的實力，戰術，還是膽魄，都是鬼螈渴望已久的對手。至於削瘦男子，殉身武道，本為榮耀。

    「為了表達對你的尊重。」鬼螈望著高登迅速遠遁，感覺到血液在血管內興奮奔騰。舔了舔手腕的傷口，他一字一頓，「我會全力追殺，至死方休。」

    儘管腿腳肌腱拉傷，高登還是開始全速奔逃。他窮追了削瘦男子三天，肌肉早就疲憊，繼續和鬼螈纏鬥下去，勝算只會越來越小。

    鬼螈傷了手腕，四肢縱躍的速度也受波及，漸漸被高登拉開距離。但他神色沉定，不急不躁，一點點把高登逼向峽谷盡頭。

    那裡是一條死路！

    高登翻上巖頂，腳步驀然頓住。前方火光萬丈，烈焰熊熊，地表裂開一道道泛著紅光的幽深溝壑。灼熱的岩漿從地底噴出，轟鳴著四散奔湧。

    岩漿滾滾的河流中，冒出一個個鬼魅般的身影，睜著火紅的獨眼，詭異地望向高登。

刺客獵人 第二卷 第二十七章地心遊記（一）


   

  


     「來了，又有人來了！」「下來吧，我等好久啦！」「快來吧！」這些身影伸出手臂，迫不及待地向高登招手，發出驚心動魄的叫喚。

    叫聲彷彿是從噩夢盡頭，掙扎著擠出來的悲嚎，充滿無盡痛苦。時而磨成一根尖銳的針，時而嗚咽如鬼泣，時而又像沉重壓在胸口的巨石……高登的心臟彷彿被叫聲一把揪住，瘋狂揉皺、撕裂、扯碎，折磨得他幾乎無法承受。

    「仔細聽聽這叫聲。」鬼螈嘶啞的聲音從遠處傳來，「這是武者臨死前，不甘的絕望與悔恨。」

    高登轉過身，握住匕首，凝望著鬼螈出現在視線中，眼神始終沉靜如石，不見一絲紊亂。

    湧出一道道金浪的火漿在高登背後咆哮，覆蓋萬尺。那裡沒有路，但路永遠不會只有一條。

    「和你比起來，那個傢伙簡直是一個垃圾，根本沒資格稱為武者。」鬼螈饒有興趣地審視著高登，舔動長舌，口中的「那個傢伙」顯然是指削瘦男子。

    「何謂武者？」高登不露聲色地問道，眼角的餘光掃過四下裡的溝壑。那些溝壑深不見底，吞吐火芒，隱隱發出震鳴聲，跳進去必死無疑。

    「所謂武者：不貪物色歡娛，不以世情羈絆。山崩於前，色不改，寂滅在後，心不悔。」談及此點，鬼螈醜惡的容顏露出莊嚴之色，慢慢挺起身軀，直立而行，進入了石中火的石之境界。

    高登搖搖頭：「我們只是刺客，不是武騎士。」他盡量和鬼螈多說廢話，讓疲勞的肌肉多一點時間恢復。

    「武者的信仰無關職業！」鬼螈漠然道，「沒有信仰，武技永遠只能淪為殺人的工具。」他手上多出一卷暗紅色的繃帶，一邊緩步而行，一邊將繃帶纏繞全身，直到密不透縫，只露出慘碧色的眼睛和鮮紅如血的嘴唇。

    「武技本就是殺人的工具。」高登覺得奇怪，一個血獄會的底層殺手還搞什麼信仰，修煉修得腦子壞掉了？

    「那麼最終，你也會淪為殺人的工具，和一柄匕首、一把刺劍沒什麼不同。」鬼螈走到高登對面，停下腳步，刺劍遙指岩漿河流中的那些身影。「和他們也沒什麼兩樣。你知道他們是什麼嗎？」

    「苦梟怪。」高登答道。一個個苦梟怪發出淒厲痛苦的嚎叫，雙臂紛紛探向兩人，岩漿沿著手爪流淌下來。

    他們長著人類的臉，四肢、軀幹也和人相似，唯獨全身裹緊了又厚又密的羽毛，閃耀出金燦燦的光澤。

    苦梟怪生活的岩漿河中，普通人掉落下去，當場骨肉銷熔。但修煉出源力的武者落下河，會被苦梟怪抱住。苦梟怪全身的羽毛會詭異脫落，覆裹到武者身上，將武者也變成一頭苦梟怪。

    而失去羽毛的苦梟怪，會在烈焰中焚燒成灰。

    「古老的傳說中，苦梟怪是武者死亡時的悔恨所化，終生無法離開岩漿河流，承受著無止盡的痛苦煎熬。所以他們一心尋找武者，將武者變成自己的替身，從而得到解脫。」鬼螈侃侃而談，此時的他，沒有一點野獸的氣息，反倒像一位沉思的哲人。

    「這僅僅是傳說。」高登盯著纏滿鬼螈全身的繃帶，那應該是一種特製的防火布料，能有效隔絕高溫。靠近地火岩漿，高登已經熱得衣衫濕透，而鬼螈連一滴汗珠都不曾滲出。

    「傳說也是一種信仰。」鬼螈緩緩說道，「每當我覺得修煉太苦，想要放棄的時候，我總會來到岩漿河邊，注視著這些痛苦掙扎的苦梟怪。」

    「你想變成他們嗎？你想死後留下無止盡的悔恨嗎？你當初修煉武技的目的何在？」

    「我一次次問自己，在內心尋找真正的答案。」鬼螈凝視著高登，慢慢挪動腳步，向他逼去。

    「你是苦修士！」高登恍然大悟。

    鬼螈默默頷首。

    「為什麼對我說這些？」高登繼續扯話題。許多武者喜歡在幹掉敵人之前，洋洋灑灑說一大堆屁話，滿足自己的優越感。結果拖延了時間，慘遭敵人翻盤。

    「因為我在你身上，同樣感受到了武者的信仰。像你我這樣的人，其實是很孤獨的。」鬼螈移動刺劍，指向高登，劍尖凝成一個閃亮的光點。「對於一個尊重的對手，一個可貴的同類，我希望你帶著不悔死去，而不是淪為一個痛苦終生的苦梟怪。」

    「信仰？為什麼我自己毫無所覺？」高登眼看鬼螈要動手，趕緊找話題。

    鬼螈臉上露出一絲奇詭的笑意：「比如你現在一直拖延時間，尋找反擊的機會。又比如你逃進巖洞，並非出於恐懼，而是為了狙殺那個垃圾。」

    「這就是武者的信仰！」鬼螈尖嘯一聲，縱身撲出，刺劍顫出千百點寒光。

    這一刻，狹窄的刺劍在高登眼前消失了，化作一個個閃爍的光點。每一個光點彷彿都由刺劍所化，似虛似實，躍動伸縮，全然判斷不出落下的軌跡。

    高登彈地躍起，風孔吞吐呼吸，繞著鬼螈全速飛掠，像一道旋轉的颶風。匕首以眼花繚亂的速度頻頻刺出，以最快的速度來對付鬼螈精妙繁複的劍技。

    面對如此強悍的敵手，再做任何保留只會送死。

    鬼螈劍光暴閃，化作圓形的璀璨光球，整個人似裹在光球中心。「噹噹噹！」劍匕交擊數百下，無論匕首的速度有多快，總會被此起彼伏的光點擋住。

    十分鐘過後，鬼螈刺劍一抖，開始反擊。

    劍光驟然化作絲絲縷縷的銀線，交織成網，纏住匕首，越纏越緊，越纏越密。高登發現匕首漸漸沉重，難以靈活揮動。再過一會，匕首被劍光帶動，身不由己。又過片刻，他整個人也被繁密交織的劍網纏住，再也難以脫身。

    剎那間，鬼螈劍網猛地收緊，無數條銀線向高登切割而來。

    圖騰心血奔湧，原始純淨的力量湧入匕首，高登衝向劍網外的鬼螈。

    「噹！」匕首震開刺劍，劍網破碎成無數光點，消失在空氣中。高登的匕首發出尖銳的鳴響，脫手甩出，射向鬼螈腦門。

    鬼螈的長舌倏然鑽出，擦過匕首。匕首稍稍改偏方向，從鬼螈的臉頰劃過，撕開一道深及骨頭的傷口。

    高登抽身飛退，一直退到礫岩邊上。四周地火噴湧，一瀉如注，背後是金紅色的火河，沸騰翻滾。

    高登手無寸鐵，下意識地擺出藏淵式，左掌豎於胸前，右掌舒展背後。驀地，他心神一震，恍惚望見岩漿河流下方的地底深處，一條宏偉無匹的時光長河奔騰而過。

    「了不起！」鬼螈摸了摸染血的臉頰，爆發出一陣嘶啞的笑聲，「這一擊已是赤鐵級的水準！還有什麼壓箱底的絕活，儘管使出來吧，我給你機會一較高下！」

    「苦修士挑戰極限，追尋武道的極致。」高登思索著開口，「有一種極限，不知你是否願意與我一較高下？」

    鬼螈刺劍一挑，抖出一團寒光：「說。」

    「生死的極限。」高登忽然笑起來，生路斷絕，深陷死境，他心中莫名生出一絲瘋狂的興奮。「在古老的傳說中，淪為苦梟怪替身的武者，也有浴火重生的機會。」

    鬼螈微微一愕：「那僅僅是傳說。」

    「你說過，傳說也是一種信仰。」高登凌空倒翻，跳下岩漿河流，一條條手臂向他伸過來。

    「來吧，給我一個機會！」

刺客獵人 第二卷 第二十八章地心遊記（二）


   

  


     鬼螈眼睜睜地望著高登翻出礫岩，投向熊熊火河。那一瞬間，他望見岩漿升騰，火光輝煌，恍如赤紅色的王座升起，迎接君主降臨。

    苦梟怪蜂擁而至，其中一頭搶得最快，雙臂抓牢高登，舉過頭頂，喉中發出似哭似笑，像是從窒息的胸腔裡炸開的激嚎。

    一根根金閃閃的翎羽不斷鑽出高登皮膚，迅速覆滿全身。苦梟怪不停嚎叫，濃厚的羽毛接連蛻落，露出瘦骨嶙峋的身軀。「嘟嘟嘟嘟！」火漿翻滾冒泡，苦梟怪痛得渾身哆嗦，骨肉像燒熱的蠟燭流淌而下，熔化在火河中。

    然而，鬼螈忽然聽不到苦梟怪叫聲裡的痛苦了。厲嚎聲漸漸低緩、柔和，像湖面上浮起的迷霧，朦朦朧朧，徘徊飄蕩。

    「噹啷」一聲，刺劍從鬼螈掌心滑落。他怔怔傾聽，憶起幼時偷竊流浪，前路迷茫，不知何去何從。

    苦梟怪的叫聲越來越低沉，如同午夜深谷中奏響的樂曲，迂迴縈繞，寂靜又孤獨。

    鬼螈彷彿回到苦練武技的一個個深夜，咬緊牙關，忍受痛楚，慢慢變成別人避之不及的「怪物」。

    低柔的叫聲逐漸轉折，不斷上揚，彷彿深淵中迸濺的火星，越來越亮，直到化作一道道璀璨的煙火沖天而起，照亮鬼螈的靈魂深處。

    第一次觸摸到武者的信仰，第一次意識到自己不再是殺人的工具，第一次，修煉不再是痛苦的。

    鬼螈抬起頭，望見苦梟怪緩緩下沉，一點點沒入沸騰的火流，但叫聲從未停止，一聲高過一聲，流進鬼螈乾澀的眼窩。

    「為什麼對我說這些？」他恍惚又聽到高登在問。

    因為我已經孤獨了太久。

    岩漿淹沒了脖頸，苦梟怪仰起頭，臉露笑容，爆發出一生中最後的叫聲。

    那是充滿歡樂的清鳴！閃亮激越，高亢鏗鏘，彷彿浴火重生的鳳凰，褪盡了世間所有的苦難，讓金紅輝煌的火河也黯然失色。

    這一生，鬼螈從未聽見過如此動人的聲音。

    他緩緩跪倒，熱淚盈眶。

    「我接受你的挑戰！」他流淚大笑，凝視著變成苦梟怪的高登，縱身一躍，跳進火河。

    「我是高登，我是人類。」高登一遍又一遍在內心重複，提醒自己。

    金色的翎羽厚裹全身，他的意識漸漸模糊，手腳化爪，喉嚨不受控制地發出痛苦的嚎叫。

    高登勉強施出藏淵式，苦苦堅守著心底的一線清明，隨著翻湧的岩漿跌宕起伏，顛簸飄蕩，彷彿過了很多年。

    痛苦、絕望、悔恨……像奔湧的火潮一波波席捲而來，永無盡頭。渾渾噩噩中，他又一次望見了那條光陰的長河，深藏地底，轟鳴奔騰。他想游過去，但那條河太遙遠，太渺茫，怎樣都無法伸手觸及。

    如果游不過去，我就永遠只能是一頭苦梟怪。高登全力掙扎，徒勞地探出手臂，發出一聲聲悲栗的嚎叫。

    「你的腿很難治好。」有個聲音忽而響起，他循聲望去，僧侶坐在光陰的河邊，雙足濯水，目光純淨而滄桑。

    「我的腿早就能跑了。」高登奮力伸長手臂，但他抓不住僧侶，雙方恍若遠隔了無數個世界。

    「那不是奔跑。」僧侶靜靜地凝視著他，身影似乎近在咫尺，晶瑩的水珠在赤足上閃爍跳躍。

    「那什麼才是奔跑？」高登吐出胸腔內熾烈的熱氣。

    「永遠朝著一個方向的奔跑，才是真正的奔跑。」僧侶問，「你的方向在何處？」

    高登茫然沉思，神智又陷入一陣迷糊。僧侶的身影越來越淡，彷彿要飄散成煙。

    「我想和你一樣！」高登拚命划動四肢，試圖追上僧侶，岩漿從翎羽上淌落，「這就是我奔跑的方向！」

    「人和人永遠都不會一樣。」僧侶緩緩搖頭。

    「人和苦梟怪也不一樣！」高登不斷向僧侶揮動手臂，「幫幫我！你一定可以！」

    「為什麼不是我一定可以？息微術能幫你一次，藏淵式能幫你一次，難道這一生你就等待別人來幫你？等待，又怎算得上是奔跑？」僧侶垂閉眼簾，輕輕歎息，「你的腿很難治好。」

    「可是……」

    「可是我盡力了，可是今天太累了，可是秘笈太難找了，可是我變成了苦梟怪……每說一次『可是』，你就又等待了一次。即便有了方向，你還能跑過去嗎？」

    高登呆滯半晌，驀地吼道：「可是人不是孤獨的啊！癱瘓的時候，父親會幫我！沙暴的時候，阿泰會幫我！流血的時候，蟬蟬也會幫我！人不就是這樣，一步步向前奔跑的嗎？」

    「我獨自奔跑。」僧侶偏過頭，出神地看著高登，眼中閃過孩童般的好奇。

    「所以你摔倒了，再也爬不起來了，不是嗎？」高登抬起手臂，指著那條光陰的河流，「你沒能跑過盡頭吧！」

    僧侶悵然許久，默默頷首。

    從世俗的意義而言，他已經死亡，留在光陰長河中的只是一個不滅的靈魂烙印。在某一朵激起的浪花中，與眼前的少年玄妙共鳴。

    「因為一個人是沒有辦法跑過終點的。」高登雙目中閃出光亮，神智越來越清醒，「在遙遠的，渺茫的路上，有很多很多你看不見的枴杖，你得以握住他們，繼續向前奔跑！」

    僧侶道：「那你的腿永遠都治不好。」

    高登反問道：「治不好的腿，就不能奔跑嗎？」

    僧侶沉默片刻，再次問道：「那你跑往何處？」

    「只要繼續跑，總有一天能看到。」

    「如果你和我一樣，中途摔倒了呢？」

    「人和人永遠都不會一樣！」高登臉上露出沉靜的微笑。這一刻他恍然明瞭，苦梟怪想要伸臂抓住的，不是一個替身，而是那些失去的枴杖。

    而他早在不經意間，就已經擁有了。

    所以他永遠是高登，不是苦梟怪。

    僧侶莞爾一笑，緩緩立起，向高登伸出手臂。

    穿越塵封的光陰，穿越無數年的等待，僧侶與少年以生命中最神秘、最莊嚴的方式連在一起，目光相對，雙手緊握。

    岩漿河流轟然炸開，河底裂開一道深不見底的溝壑，曲折通向地心深處。

    「花開花落，唯有信仰不滅。」僧侶低聲說道。

刺客獵人 第二卷 第二十九章地心遊記（三）


   

  


     岩漿裹挾高登，洶湧灌入溝壑，沿著地下縱橫交錯的一條條裂縫四散流溢。滾燙的火漿慢慢轉涼，變硬，凝固成幽暗的岩石和灰燼。

    高登的四爪重新變回手腳，濃密的羽毛陸續蛻落，露出遍佈皺紋的乾癟肌膚。在火河裡浸泡太久，他嚴重脫水，肌肉好似枯柴，萎縮打褶，全身不時掉落一片片乾硬的皮屑。

    順著陡坡般的溝壑，高登一邊攀附岩石，避開湧動的火流，一邊艱難地往下爬。失去了翎羽，溝壑內的高溫變得難以忍受。熱浪不斷湧來，岩漿濺在高登身上，燙出一塊塊黑紅色的傷口。

    岩石同樣發燙，高登裸露的手、腳落在上面，「滋滋」冒煙，血肉模糊，一陣陣鑽心的刺痛。但他必須用最快的速度爬向地心深處，岩漿正在冷卻，一旦堵塞溝壑，自己會被活活困死。

    他瞥見幾頭苦梟怪來不及逃脫，凍結在凝固的岩漿石裡，空睜著一雙雙絕望的眼睛。

    一路縱跳而下，高登的速度越來越快，手抓突兀的巖角，雙腿蹬踏，飛也似地下落，像和流瀉的火漿賽跑。雖然疼痛難忍，但他心無旁騖，胸中反而充滿了一股火熱的衝勁，擴散四肢。

    他知道，在地底的某一處，僧侶安靜等候，等他跑進那條神秘莫測的光陰河流，完成最後的約定。

    「轟！」一道火流從上方竄下，高登抱住巖壁，全身貼緊，烈焰從背後擦過，頭髮頃刻化灰。心臟內，魔命樹正慢慢生出一條赤紅色的根須，一縷接一縷纖細的絨毛綻放開來。絨毛色澤紅亮，形似火苗，每一條絨毛代表高登的耐熱力提升一度。

    吸入體內的燥熱空氣變得溫和，高登開始適應四周的高熱，這和傳說頗為相似：淪為苦梟怪替身的武者一旦浴火重生，便不畏炎熱，並生出蘊含火性的根須，具備淬煉源力雜質的奇效。

    此時，高登的魔命樹已有三條根須，分別由息微術、風眼和火性所化，扎根於源力的土壤中，汲取精華養分。魔命樹的根須越多，高登對源力的掌控力就越高，體質也提升得越快。

    手抓上去，地巖不再滾燙，高登一連攀下數千尺的距離，逐漸深入溝壑。有的地方非常狹窄，岩石犬牙交錯，只留出尺寸通行之地。他必須運轉圖騰心血的力量，踢碎那些剛剛凝固的火山岩，然後含胸收腹，將身軀扭成一個怪異的姿勢，才能勉強擠下去。

    再往下攀落片刻，光線逐漸幽暗，溝壑開始出現分岔，數條大小不等的裂溝像扭曲的手指，深插地心。高登猶豫了一下，藏淵式也無法感應該走哪一條裂溝。

    驟然間，上空紅光大盛，火漿挾著金黃的熔岩，猶如一條巨蟒直撲而落。高登依稀望見一個身影攀附在熔岩上，雙目慘碧發亮，手、腳尖如鳥爪，渾身翎羽稀稀落落，並未全部蛻落。

    是鬼螈！高登和對方目光交觸，鬼螈呆了一下，臉上露出苦苦思索的神情，旋即淒厲吼叫，雙臂作勢抓向高登，顯然還沒從苦梟怪的替身中完全擺脫。

    焰流急速衝下，高登無暇再想，躍向一條最寬闊的裂溝。

    轟然巨響，火漿湧至，分流衝向各條裂溝。鬼螈竭力掙扎，想要追擊高登，但火漿裹住他衝進了另一條深溝。

    緊接著，焰流捲過高登身側，只在皮膚上撩出一片焦紅，並未留下重創。火性根系總共生出了四十四縷絨毛，肉身對火焰的抵抗力大大增強。

    避過火勢，高登繼續往下攀落。深入近百米後，火光漸漸微弱，四周黑魆魆的，只剩下一點一點閃爍的餘燼。

    裂溝的地勢開始放緩，猶如盤曲幽徑，環繞向下。附近再無聲息，籠罩在靜寂的黑暗中。

    此地已能用雙腳行走，高登讓眼睛慢慢適應黑暗，扶住兩邊凹凸不平的巖壁，謹慎前行。

    「咦？一個人類！」岩石內突然傳出沉悶的聲音，一張面孔浮凸巖壁，眼珠轉動，好奇地盯著高登。

    它雙眼腫脹，嘴巴又扁又寬，整張臉都由堅硬冰涼的岩石構成，不停地蠕動，表情異常豐富。

    「你看到過這麼醜陋的人類嗎？明明是紅皮怪好不好？」另一張面孔擠出石壁，表情高深莫測，「據我考證，這是一隻幼年的紅皮怪，失去雙親，還沒斷奶。從他手掌的形狀深入分析，可能還有百分之三的精類血統。綜上所述，這是一隻雜種紅皮怪。」

    剛才那張面孔鼻子聳動了一下，哼道：「可你前面明明說是紅皮怪，怎麼又變成雜種紅皮怪了？」

    「難道雜種紅皮怪就不是紅皮怪了？」

    「難道醜陋的人類就不是人類了？啊哈哈！所以他就是一個人類！」

    兩張面孔爭吵起來，互不相讓。轉瞬間，兩邊的巖壁上又浮凸出許多張面孔，七嘴八舌地嚷道：「蠟燭燒餅！」

    「你們太有才了！請繼續掐架，我觀戰，加油啊，等更新！」

    「傾聽兩位的辯論，我的心久久不能平靜。震撼啊！我沉睡多年，自以為再也不會甦醒，沒想到今天聽到了如此精彩激昂、撥雲見日、雨露蒼生、蔭澤萬世的話語……我其實是想說，我被你們吵醒了。」

    「你們太沒內涵！太水啦！誰在我後面說話，誰就是垃圾！」

    「垃圾！我就說兩個字。」

    「以上全是燒餅！鑒定完畢！」

    高登打量著這些岩石面孔，他往前走，它們也跟著他往前移動，巖壁如同波浪般抖動。「口水怪？」他停下腳步，猶疑著問道。

    口水怪是一種寄居在地下巖群的怪類，形如頑石，性格熱情奔放，最喜歡和其他文明生物聊天、講故事。作為回報，口水怪常常會指點一些迷路的人走出絕境。

    「對啦！我們就是口水怪！」第一個開口說話的面孔搖晃著道，「我叫啪啦啪啦，很帥吧？」

    「我是資格最老、年級最大、學識最深的噗嗤噗嗤！請眼熟我！請粉我！不用謝！」和他爭執不休的一張面孔對高登眨眨眼，接著扭頭對噼裡啪啦嚷道：「既然他說對了，那你為什麼搖頭？」

    噼裡啪啦愣了一會，憋出一句：「干你屁事！」

    其他口水怪爭先恐後地問高登：「你到底是人類還是紅皮怪？」

    高登答道：「我是人類。」

    噼裡啪啦大聲歡呼，噗嗤噗嗤皺了皺眉頭：「你被岩漿燒壞了？」

    高登點頭稱是，他現在渾身皺巴巴的，皮肉焦紅髮黑，的確有點像精怪。

    「那我說對了，他不是人類。」噗嗤噗嗤煞有介事地點點頭。

    噼裡啪啦急了：「燒壞的人類還是人類！」

    噗嗤噗嗤慢條斯理地問道：「請問，燒壞的蛋是什麼？」

    「壞蛋！」

    「壞蛋不是蛋！」噗嗤噗嗤得意洋洋地瞥了噼裡啪啦一眼，「燒壞的人類當然不是人了。」

    噼裡啪啦呆了呆，辯駁道：「蛋是蛋，人是人！燒壞的人類是壞人，不是蛋！」

    噗嗤噗嗤露出意味深長的笑意，輕咳一聲，詢問高登；「請問你是壞人嗎？」

    高登理所當然地搖頭，噼裡啪啦頓時傻眼了。

    但高登接著說：「我也不知道自己算不算壞人。」噗嗤噗嗤又傻眼了。

刺客獵人 第二卷 第三十章地心遊記（四）


   

  


     眾多口水怪面面相覷，噗嗤噗嗤和啪啦啪啦對視一眼，恍然大悟：「原來你的腦子燒壞掉了！」「所以連自己是好人、壞人都搞不清了！」

    口水怪們紛亂叫嚷：「太可憐了，你來地下是想結束自己悲慘的命運吧！」「腦子壞掉不是你的錯啊，請勿自暴自棄。」

    一時間，高登耳邊彷彿無數個蜂巢嗡嗡作響。過了許久，周圍才慢慢安靜下來。

    「根據口水怪悠久的歷史傳統，我們會為路過的旅人講述歡樂有愛的故事，治癒他們內心的孤獨和創傷，哪怕他是一位智障人士。請問，您想聽哪一位講故事呢？」噗嗤噗嗤滿臉堆笑地盯著高登，「作為口水怪裡最睿智幽默、風度翩翩的長者，我蟬聯過上千次講故事大賽的冠軍，經驗豐富，普通話標準……」

    「每次講故事大賽的評委都是你吧？再說你掉了好幾顆牙，說話漏風，講了一半還打瞌睡、流口水！」啪啦啪啦搶白道，「我就不同了！年輕力壯，活蹦亂跳，形象氣質無一不佳，還沒有口臭！」

    其餘的口水怪爭先恐後地叫嚷：「我也要講故事，我也要！」

    高登沉吟道：「我想聽地下的故事，最好以此地為背景，令我更覺身臨其境。」

    「地下？」啪啦啪啦楞了一下，「地下黑乎乎的，除了一群地精和一頭瞎眼巨人，有什麼好說的？」

    「我會講！」一頭口水怪叫道，「很久很久以前的某一晚，有個非常兇惡的瞎眼巨人吃了一隻地精。第二晚，他又吃了一隻地精。第三晚，他還吃了一隻地精……第三百六十五晚，他發現自己情不自禁地愛上了地精……從此，他和他親密相擁，長眠棺槨。無論是種族的仇恨，還是彼此的性別，都不能將相愛的兩人分開。」

    口水怪們大肆喝彩：「這是一個由恨轉愛的好故事啊，必須打賞！」

    高登也鼓掌作答。口水怪的故事冗長重複，毫無趣味，但透露了極為寶貴的信息：附近生活著一個地精族群和一頭凶殘的巨人。

    地精是精類中最討厭的種族，骯髒發臭，性子猥瑣，喜歡小偷小摸。而巨人身高皮厚，力大無窮，雖然屬於人類，但凶殘暴戾，嗜殺成性，戰鬥力至少在灰錫級左右。

    啪啦啪啦趕緊插話：「我也有一個故事！很久很久以前，有一位高大英俊的王子，當然比我還要差一點。他為了尋找殺害父王、強擄母后的惡魔叔叔，獨自走進幽深黑暗，黑得像墨汁的地底。請注意，剛才我用了形容詞，比喻句，以及後現代主義手法……最後，王子倒在淒美艷麗的食人花叢中，高舉惡魔頭顱，悲涼吶喊：『黑夜給了我黑色的眼睛，我卻用它來尋找光明！』」

    口水怪齊聲叫好：「這是一個正義戰勝邪惡的好故事啊！就是夾帶私貨太多，當中廣告太多，太虐太文藝。」

    高登心中一動，驀然想起罪坑的描述——「食人花盛開之所，罪惡之血如墨，惡魔張開雙翼，光芒無法照入。」

    難道罪坑也在此處？

    噗嗤噗嗤終於忍不住了，清清喉嚨：「諺語常說，最好的留到最後。我就講述一個壓軸的真實故事吧。

    大約在幾百萬年前，我爺爺的爺爺的爺爺，反正很多爺爺遷居來此。當時，這裡生活著一個沙穴人的大族群，整天挖地施工，吵得大家睡不好覺。

    某天深夜，風雷大作，異光籠罩巖壑，每一條陰暗的縫隙都被照得透亮。從遙遠的天外，突然飛來一條茫茫渺渺的神秘河流，看不見頭，也瞧不見尾，逕直穿透數萬米的堅硬岩石，衝入地底。」

    他的聲音漸漸放慢，語聲低沉：「爺爺們從來沒見過這麼妖異的河，一眼望進去，彷彿連靈魂都會深深陷入，難以自拔。」

    他面頰顫慄，睜大驚恐的眼睛：「很多爺爺呆呆地盯著那條河看，什麼都不理，在他們耳邊大聲叫喚也聽不見。有的爺爺突然嚎啕大哭，有的狂呼亂叫，有的發出歡暢的笑聲……但到了最後，他們每一個嘴角都掛著詭異的微笑，悄無聲息地死了。」

    四周的口水怪聽得屏聲斂氣，表情緊張，還有幾個嚇得閉上了眼睛。

    噗嗤噗嗤陡然提高音量，激動地叫道：「因為他們的靈魂都被奪走了！被那條河吞噬掉了！不，那不是什麼河，而是惡魔！一個來自地獄的恐怖惡魔！」

    口水怪們發出驚呼聲。噗嗤噗嗤急促喘息了一陣，又道：「這是吾族歷史上最大的災難，大批族人慘遭不幸。從那以後，倖存者搬離地底，遷來此處。後來，也有沙穴人陸續進入地下，接近那個惡魔。但無一例外，他們都死了，死得悄無聲息，臉露詭笑。最終，那裡變成了沙穴人的禁地。」

    他瞠視著高登，額頭擰出深深的皺紋：「紅皮怪，如果你想去地底尋找那條河，跟找死沒什麼兩樣，沒有人能安然無恙地離開那個惡魔！」

    「他明明說了自己是人類，你別偷換概念！」啪啦啪啦插嘴道，「再說他腦子壞掉了，本就一心找死嘛。」

    噗嗤噗嗤狠狠瞪了啪啦啪啦一眼：「你們到底想不想聽了？」

    周圍的口水怪異口同聲，裂嘴大喊：「啪啦啪啦，閉嘴！」

    高登訝然問道：「難道從來沒有人能活著離開？」

    「應該……可能……也許吧……」噗嗤噗嗤臉上露出回憶之色，好半天才道，「我記不太清了。好像我的爺爺提到過一句，說是有一個沙穴族的小僧侶經過這裡……」

    「後來呢？」高登等了許久，也未得到噗嗤噗嗤的答覆。再過片刻，濃重的鼾聲從噗嗤噗嗤的大鼻孔裡傳出，它耷拉著腦袋，眼睛半睜半閉，嘴裡流出絲絲縷縷的口水。

    「靠！」眾多口水怪罵聲一片，「老傢伙又斷更了！每次都這樣！」

    啪啦啪啦幸災樂禍地對高登搖搖頭：「你的故事聽不成嘍，他睡著啦！」

    高登陷入沉思，他本以為那條光陰長河是一次天大的機遇，孰料從口水怪嘴裡，聽到的卻是一個詭秘離奇的噩夢。

    「你怎麼還不走啊，人類，難道是想等我們的指點還有禮物？」一個口水怪沖高登眨眨眼。

    口水怪們你朝我看看，我對你瞧瞧，彼此擠眉弄眼，偷笑扮鬼臉。啪啦啪啦忍不住大笑起來：「哪有什麼指點和禮物啊？那全是我們口水怪為了讓你們聽故事，故意編造出來的傳說！」

    「哈哈哈哈！」口水怪們齊聲歡笑，興奮地唱起歌來。渾厚的歌聲像滾滾熱浪，在巖壁間震盪不休。

    高登忍不住莞爾，對口水怪擺擺手，往前方走去。

    「每一個旅人，都是一次告別。

    每一次告別，都以為還會見面。

    每一次，最終成為一生。

    每一生，原來只有一次。」

    直到他走進漆黑難辨的裂溝深處，歌聲依然在耳畔迴盪，宛如黑夜中的燭光。

刺客獵人 第二卷 第三十一章地心遊記（五）


   

  


     「嘀嗒」，一顆水珠從倒懸的錐巖滑落，滴在高登的足趾上，微微發涼。

    兩側地巖參差不齊，尖銳突兀，如同凶獸露出的猙獰獠牙。偶爾聽見幾下空曠的滴水聲，似從獠牙尖上滴落的口涎，在深寂的裂溝中尤顯清晰。

    一路上，高登默數自己的心跳計算時間。從離開口水怪算起，他沿著地溝走了兩天左右。沿途仍然一片黑暗，但裂開的溝縫裡長出零星的苔草，他以此充飢，勉強維持體力。

    對於黑暗與孤獨，高登向來習慣。但自結識阿泰，又遇蟬蟬，便有了一點點不同。

    有時候，四周太寂靜，高登禁不住輕哼起口水怪唱的歌。蟬蟬爬在魔命樹上，張著小嘴，「一——一——一」地應和。

    他的腳步因此輕快，飢餓也變得不那麼難捱。

    隨著他不斷深入地底，陸陸續續發現了更多的植物。它們扎根在巖縫的泥沙裡，細長多刺的莖葉緊貼著岩層攀爬。周圍的地勢也豁然開朗，延伸出一條條狹窄的地溝，宛如四通八達的蜘蛛網，巖壁上分佈著大大小小的天然洞穴。

    拐過岩石，一個小水潭映入高登眼簾。水色暗沉渾濁，四周地巖環繞，還長滿了一種香味撲鼻的塊莖植物。高登立刻跑過去，扳斷肥壯的塊莖，仔細聞了聞，咬了一小塊慢慢咀嚼。塊莖的味道還不錯，脆生生的，清爽多汁，吃起來有點像蕃薯。

    「有小偷！有人偷山芋！」遠處響起一連串尖細的叫聲，幢幢黑影從洞穴裡鑽出來，跑向高登。

    高登平靜地瞥了對方一眼，繼續扳斷塊莖，大口吞嚥。

    「偷山芋的小賊，快點住嘴！」黑影們大呼小叫，衝到高登跟前，瞥見他乾癟皺裂的樣子，不由嚇了一跳，忙不迭地往後退。

    高登一口氣吃掉了數斤塊莖，才轉過身，向為首的黑影走去。

    「你想幹什麼？」為首的黑影顫抖著說道，雙臂胡亂晃動，抓著一柄岩石打造的粗陋小刀。

    高登打量著對方長滿灰褐色斑點的小臉，暗綠色的褶皺皮膚，矮短的四肢和圓滾滾的肚腩，開口詢問：「地精？」

    「原來是個人類。」為首的地精鬆了口氣，揮了揮石刀，趾高氣揚地嚷道，「卑賤的小偷，看到偉大的哥倫布大人，為什麼不下跪行禮？

    高登飛起一腳，踢中地精手腕。石刀脫手飛出，高登躍起抓住，刀尖輕送，抵住地精喉嚨。「哥倫布大人，我更喜歡用這樣的方式問候。」高登似笑非笑地說道。地精的戰力還不如一個普通人類，哪怕是一個族群，高登也有把握掃平。

    哥倫布神色一僵，費力地吞嚥了一下口水：「人類，千萬不要衝動，放開我，有話好好說。要不然，你的下場會非常悲慘！」

    高登突然揮拳，打在哥倫布腆著的肚皮上。哥倫布發出刺耳痛呼，高登一連數拳，打得對方彎腰嘔吐，慘叫哀求：「人類勇士，請手下留情，我已經被您征服了！」

    其餘的地精手拿石叉，面面相覷。一個地精小聲嘀咕：「哥倫布大人不是最驍勇善戰嘛，怎麼一下子就被人抓住了？」

    哥倫布抬起頭，惡狠狠瞪了一眼那個地精：「哥斯達！你敢背後議論長官，回去給你小鞋穿！」

    哥斯達面色抽搐，趕緊舉起石叉，衝向高登，嘴裡叫道：「大人，我來救你了！」其餘的地精也揮舞著粗陋的石器，亂叫撲上。

    高登石刀一緊，勒住哥倫布的脖子，嚇得他雙膝跪倒，一股臊臭從褲襠裡傳出，岩石上濕了一大灘。「不要啊，你們這些蠢貨，快住手！」哥倫布殺豬般地尖叫起來，「哥斯達，你敢謀害長官，回去給你小鞋穿！」

    哥斯達剛剛衝至高登身前，聽到這話，面色如土。高登橫肘將他擊倒，縱身撲出，雙腿旋風般掃過地精群，一個個地精前仰後合，像拋飛的麻袋摔落一地，隨即僵臥不動，開始裝死。

    高登反臂探出，揪住正想偷偷溜走的哥倫布：「哥倫布大人，我有幾個問題要問你。只需照實回答，我會讓你活著離開。」

    地精怎麼可能誠實呢？這個人類擺明了是想刁難本大人啊。哥倫布暗自腹誹，嘴上道：「勇士放心，我盡量不說謊。」

    高登問道：「據說這裡的地底有一條河？」

    鬼才知道有沒有？哥倫布擠出笑容：「有，當然有。好大一條河呢，河裡還有好多凶狠的鱷魚，它們都被我征服了。」

    高登不動聲色地看了看哥倫布，又問道：「再往下走，是不是有一片食人花？」

    「還有好多死人骨頭呢！」哥倫布脫口而出，「勇士，這回我可沒吹牛！那個地方陰森森的，還住著一頭凶殘可怕的瞎眼巨人，我們好多族人都被他吃掉了。」

    高登沉吟片刻，如果瞎眼巨人真在食人花附近，他就必須解決這個麻煩才能順利進入罪坑。「好，你帶我去。」他用石刀拍了拍哥倫布的屁股，示意對方跟他走。

    哥倫布呆了呆，哭喪著臉道：「勇士，你說過讓我走的。」

    「我撒謊了。」高登不以為然地答道。他剛好需要炮灰，地精既能充當獵殺巨人的誘餌，又可一試那條光陰之河。

    他們離開許久，地精們才小心翼翼地爬起來，掩嘴偷笑。「他們要去瞎眼巨人那裡，這件事必須稟告族長。」哥斯達轉了轉眼珠，一溜煙跑回洞穴。

    高登押著哥倫布一直往下走，前方越來越開闊，岩石聳立成林，大片植物覆蓋地面，不時可以看到花鼴鼠、犰狳、石龜和一些飛過的黑亮甲蟲。

    「這應該是那頭瞎眼巨人留下的。」高登蹲下身，仔細查看草叢裡印出的碩大腳印。

    腳印深陷地表，長約半米，生有六根粗壯的腳趾。哥倫布恐懼地用手蒙住眼睛，渾身發抖，牙齒咯咯打顫。

    「你很快就不用害怕了。」高登笑了笑，一掌劈出，切中哥倫布後頸。地精晃了晃，昏厥倒地。

刺客獵人 第二卷 第三十二章地心遊記（六）




   

  


     在一陣搖晃中，哥倫布迷迷糊糊睜開眼，眨了眨，發現四周全變了樣，彷彿一下子置身在恐怖的魔宮裡。

    食人花妖艷盛放，如火如荼，像惡魔燃燒的王冠，戴在一座座環繞成圈的岩石上。那些岩石猙獰扭曲，如一張張撕裂的臉，無聲咆哮，顏色幽暗得彷彿能將光線吸入。

    岩石中間是一片蠕動的黑暗泥沼，汩汩冒泡，漂浮白骨腐骸。遠遠望去，好似惡魔圍聚黑色餐桌，正在享受一場血肉盛宴。

    哥倫布還望見，幾十棵白慘慘的怪樹形如侍者，用惡爪般的根系來回走動，根須上結滿醜陋的圓瘤，不時滲出猩紅色的液體。

    「天哪，這裡是巨人的巢穴！」哥倫布爆發出一記撕心裂肺的尖叫，小腿一蹬，想要逃跑。無奈兩隻腳空空蕩蕩，一個勁地晃悠，根本碰不著地，連手臂也動不了。

    他這才驚覺，自己被籐條捆綁，懸吊在一座高巖的稜角上。稍一掙扎，全身各處傳來火辣辣的刺痛。

    「怎麼回事？難道我被那個人類污辱了？」哥倫布臉上色變，低頭瞧去，自己的腋窩、大腿、小腹、臀溝綁著一根根木刺，鋒銳細長。一旦亂動，木刺就會扎進皮肉。

    他當即鬆了一口氣，還好，屁股不痛。不過那個人類幹嗎綁木刺，難道有什麼奇怪的嗜好？「勇士！勇士！你在哪裡啊？快放我下來，我不想當巨人的晚餐！」哥倫布東張西望，大聲叫喚。其實他從未親涉此地，更沒見過巨人吃掉族人。只是祖祖輩輩一直提及，才有點模糊的印象。

    沒過多久，哥倫布覺得頭暈噁心，只想嘔吐，叫聲變成了劇烈的咳嗽。

    高登握住石刀，躲在兩塊岩石的夾縫裡，外面以枯枝遮蔽。透過縫隙，正好可以清晰望見百米之外，地精驚惶不安的面孔。

    這裡到處充斥著甜膩腐敗的空氣。剛吸入時，味道還有點像杏仁糖，但時間久了，就會輕微中毒，暈眩噁心。好在高登以風孔呼吸，些許毒素一進入風孔，就會被息微術重新排出。

    毫無疑問，那就是罪坑。高登的目光掠過食人花，移向岩石環繞的沼澤。

    彷彿一隻墨黑妖詭的眼睛與他靜靜對視，高登有點心神不寧，腦海中的牙影不自覺地輕搖。

    如果沙穴族的瀆神者深埋沼澤，倒也符合「罪惡之血如墨」這一句。但他如何挖出瀆神者的遺物呢？黑沼不知深淺，濃稠如漿，想從裡面搜索武技秘笈等於大海撈針。

    若非這裡已是裂溝的盡頭，高登早就放棄離開。

    他沿著裂溝，一路追蹤瞎眼巨人的腳印來此，卻發現前路被石壁封閉，再也無法深入地底。他要麼往回走，在當初遇見鬼螈的分岔口重新摸索出一條路；要麼在這裡找到出路。

    高登同樣沒看到瞎眼巨人，想必是外出打獵。高登乾脆把哥倫布綁起來，又在周圍佈置了幾個陷阱，打算活捉巨人，拷問一番。

    「咳咳，勇士你在嗎？快放了我，咳咳！下賤的人類，我要用鞭子狠狠教訓你一頓！」哥倫布斷斷續續地叫著，時而破口大罵，時而苦苦哀求。

    高登置若罔聞，正在思索「惡魔張開雙翼，光芒無法照入。」這兩句的含義。「光芒無法照入」可能是指地心深處一片黑暗，但「惡魔張開雙翼」又做何解呢？

    「砰——砰——砰」地面突然微微顫動，沉重的腳步聲由遠而近，一個十米高的巨影闖入高登的視線。

    他膚色墨綠，酒糟紅鼻，額角高高隆起，滿頭灰黑色的亂髮糾結起球，積滿塵垢和枯草，兩隻紅頭雀正在發叢裡啾啾鳴叫。一路走來，巨人佝僂著背，低頭彎腰，手裡拎著一棵大樹磨成的木棒，喉中不時地發出一陣陣吼叫。

    哥倫布兩眼一翻，暈過去了。

    巨人忽然聳動著酒糟鼻，四處嗅了嗅，往哥倫布的方向大步而去。他的眼珠泛白無神，像兩隻圓滾滾的白蠟殼，顯然已經瞎了。

    走到哥倫布跟前，瞎眼巨人突然一個趔趄，差點摔倒，一隻腳隨著枯籐往下陷落，踩進一個凹坑裡。「痛！」瞎眼巨人不滿地吼了一聲，抬起粗如圖騰柱的大腿，從光禿禿的腳板上拔出幾根木刺，隨手拋掉。

    這是高登布下的陷阱，但在強悍的巨人面前收效甚微。他只在藏書圖鑒裡看到過巨人，他們的身高一般在五米左右，根本不能和眼前這個龐然大物相比。

    「地精？」瞎眼巨人蹲下身，鼻子湊到哥倫布身上，急切地嗅動了一陣，猛然打了個噴嚏，裂嘴呵呵大笑，「地精，呵呵，臭烘烘！」

    哥倫布被雷鳴般的噴嚏聲驚醒，睜眼瞧見瞎眼巨人，又暈過去了。

    瞎眼巨人伸出小船般的巨掌，揮了揮，懸吊住哥倫布的籐條「卡嚓」斷落。與此同時，機關發動，一塊岩石從上方轟然滾落，砸中巨人腦袋。

    「砰！」瞎眼巨人的頭頂心發出沉悶的響聲，兩隻紅頭雀驚叫著飛起，黃白的鳥蛋漿液順著髮絲流淌下來。

    巨人茫然不解地摸摸頭，直起身，甕聲甕氣地道：「地震了？把我弄痛了！」他揮起大木棒，狠狠砸向上方的巖壁，碎石迸濺如雨，木棒也「砰」地折斷了。

    高登心頭一沉，這頭瞎眼巨人力大無窮，皮粗肉厚，戰鬥力遠遠超過赤鐵級。如果不是對方的眼睛瞎了，速度也不快，他沒有一點勝算。

    「啊！」哥倫布慘絕人寰的叫聲響徹四周，他一屁股摔倒在地，木刺剛好刺入臀溝，痛得他鮮血噴濺，再次甦醒。

    瞎眼巨人被嚇了一大跳，往後退了一步。

    「不要，不要過來！」哥倫布摀住屁股，渾身顫抖得像篩子，不敢正眼看瞎眼巨人，「你再過來，偉大的哥倫布大人就要把你吃掉了！」

    「吃掉？為什麼？」瞎眼巨人疑惑地問道，「巨人和地精不是親親嗎？」

    「因為偉大的哥倫布大人已經吃掉過一百個巨人了！」哥倫布脫口而出，旋即如夢初醒，兩眼一翻，不能置信地尖叫，「親親？你說巨人和地精是親親？」

    瞎眼巨人點點頭：「親親就是爸爸和媽媽。巨人是媽媽，地精是爸爸。」

    「靠！我還在昏迷當中做夢嗎？」哥倫布用力打了打自己的屁股，痛得跳起來。「你是巨人和地精生的？這也太不講道德了吧！」

    高登也愣住了，口水怪講述的故事難道是真的？

    「我還沒碰到過地精呢，你們總是跑得很快。」瞎眼巨人伸出手指，好奇地摸索著哥倫布。

    「那我們就是血親的兄弟了？」哥倫布眼珠轉了轉，眉開眼笑，「哈哈，忘了狗屁的道德吧，有個下賤的人類等著你去幹呢！」

刺客獵人 第二卷 第三十三章地心遊記（七）




   

  


     在地精的慫恿下，瞎眼巨人開始搜尋高登。

    為了隱藏氣味，高登在身上塗過草葉汁。只是瞎眼巨人的嗅覺太過靈敏，沒找多久，他就循著高登藏身的方向，大步踏來。

    「好樣的，小弟！加把勁，我們把這個可惡的人類揍出屎來！」哥倫布騎在瞎眼巨人的肩膀上，耀武揚威地揮動籐條，俯望四周。

    高登本以為，瞎眼巨人會吞吃地精，木刺順勢扎進喉管，造成重創。孰料雙方莫名認親，令他計劃落空，反遭逆襲。

    「在這裡！」瞎眼巨人彎下腰，大吼一聲，聲音挾著一股腥臊的熱風撲來，枯籐泥沙飛捲，高登被吹得左搖右晃。

    「我看到了，這小子怕得躲進了石頭縫裡！」哥倫布興奮尖叫，「小弟，往左一點，逮住他！不對，再往右一點！」

    瞎眼巨人雙掌抓住岩石，猛烈搖動了幾下，又摸到岩石縫隙，把粗大的手指插進來，亂撥亂捅。

    高登敏捷後退，手臂搭住巖角，翻上另一塊岩石。瞎眼巨人揮動手臂，緊跟著撩向高登，高登驟然一倒，身子平平俯低，巨大的手臂從頭頂上方掃過。瞎眼巨人又是一腳踩來，高登貼著腳跟躍起，凌空翻身，從瞎眼巨人胯下竄出，繞到背後。

    「小弟，快轉身，他就在你後面！還得轉身！他又回來了，繼續轉！」哥倫布手舞足蹈，大呼小叫，「噢，小弟，別再轉了，我的頭好暈！」

    瞎眼巨人索性抓起一棵白慘慘的怪樹，雙臂抱緊，掄起來狠拍猛掃。

    「砰砰砰！」怪樹砸在地上，碎屑激濺，塵土飛揚，一個個鮮紅的樹瘤像蠕動的人臉，發出亂七八糟的嘶叫：「痛死啦！痛死啦！」

    高登躲閃飛竄，高縱低伏，故意繞著食人花叢兜圈子。瞎眼巨人大肆咆哮，連番追打，樹幹把一片片食人花砸成爛泥。高登得以輕鬆跳上巖頂，不必擔心那些食人花纏住腿腳，吸噬血肉。

    「哇，小弟你打的真不錯，以後跟著我干吧，偉大的哥倫布大人會天天給你山芋吃！」哥倫布一邊興高采烈地指揮瞎眼巨人追打高登，一邊喋喋不休地吹牛。

    高登躍上巖頂，向黑沼的方向不斷接近。瞎眼巨人遲疑著停在原地，「那裡不能靠近。」他煩躁地抓了抓頭，使勁把樹幹扔向高登。

    高登跳起躲開，突然揮手，石刀旋轉著飛出，刀柄砸中哥倫布的肩膀，痛得他齜牙咧嘴，慌忙縮到瞎眼巨人的脖子旁，憤怒地揮拳嚷嚷：「不要臉的人類，居然玩偷襲！小弟，快上去踩扁他，不能讓你的地精兄弟白白挨打！快上啊，難道你比偉大的哥倫布大人還要膽小？」

    瞎眼巨人猶豫了一下，踏上岩石。高登向後縱跳，閃到岩石邊上，背後就是黑暗蠕動的泥沼，腐臭的沼氣熏得人眼睛刺痛。他激怒哥倫布，就是要把瞎眼巨人引來，變成通往罪坑的探路石。

    瞎眼巨人抬腿踩來，高登突然虛晃一下，騙得對方上身前傾。接著一個前撲，圖騰心血的力量凝聚雙拳，全力爆發，擊在瞎眼巨人的腳拇指上。

    「痛！」瞎眼巨人狂吼，受創的一隻腳忍不住跳起來，身軀立刻失衡，向前一頭栽倒，摔向黑沼。

    無聲無息，瞎眼巨人和哥倫布雙雙消失在高登眼前，彷彿被神秘的幕布捲走。下方的黑沼毫無動靜，連一點泥水都不曾濺出來。

    兩人看上去並不像掉進了黑沼。

    然而詭異的是，高登聽見泥沼深處傳來瞎眼巨人的怒吼。

    他曾經向黑沼扔入石頭，親眼目睹它們被淤泥捲走，緩緩下沉。但兩個活人卻離奇失蹤，無跡可尋。

    思索片刻，高登小心翼翼地探出手，一點點伸向泥沼上方。

    手指並沒有碰觸到任何東西，突然間，高登悶哼一聲，向後倒退，腦袋劇烈抽痛，凝固的精神力躁動起來。

    反生命？他幡然驚醒，靈感望向黑沼。當初遇見勾懼靈時，他也是頭痛欲裂，精神暴動。

    靈感的視野中，原本空空蕩蕩的泥沼上空，浮起一層若有若無的黑霧，緩緩飄蕩。霧團深處，倏然睜開一隻噩夢般的眼睛，無數異象如漩渦流轉其中。

    那是什麼反生命？高登從未在書中見過。但他難以多想，腦袋越來越痛，像無數把刀子頻繁亂鑽，攪得精神力翻江倒海，沸騰如湯。

    一聲野獸般的悲嚎猝然響起！

    高登艱難地扭過頭，往後望去。鬼螈正從遠處急速掠來，身上翎羽顫動，碧油油的眼睛射出凶光，死死盯著自己。

    「鬼螈！」高登試探著叫了一聲，沒想到鬼螈渾渾噩噩，竟然也能從另一條裂溝一直追到這裡。

    聽到名字，鬼螈下意識地放慢腳步，嘴裡含糊不清地吼了幾句，又惡狠狠地撲向高登。

    儘管迷失本性，鬼螈武技猶在，轉瞬間跳上山巖，利爪撩起一片撲朔迷離的爪影。

    高登頭痛如絞，勉強抽身閃躲。鬼螈的爪尖擦過高登，旋即轉身又是一爪，角度刁鑽，又快又狠，在高登肋間撕出淋漓的血痕。

    不等高登喘息，鬼螈俯身，衝撞，肩膀頂中高登小腹。高登跌跌撞撞地後退，後腦勺撞在凸出的巖角上。

    「砰」的一聲，天旋地轉，高登的頭像是「裂」開了！精神力瘋狂震盪，如同山崩地陷，裂開一道細縫。牙影猛地跳起，牙尖徑直插入細縫，一道道裂紋沿著細縫向四周輻射。

    高登慘叫一聲，摀住腦袋，凝固的精神力轟然炸開，化做無數碎片迸濺，一幅幅瑰麗奇妙的畫面紛呈湧現，投向牙影。

    鬼螈縱身撲至，飛起一腿橫掃，踢中高登肩膀。高登往旁飛跌，摔落岩石，鬼螈緊追著跳下去，兩人消失得無影無蹤。

    黑霧劇烈湧動，最終化作一對幽黑深邃的羽翼，覆蓋住了泥沼。

    「喂，你這臭豬擋在門口作死啊？」迷迷糊糊中，高登突然驚醒，看見一根肥碩油膩的手指戳在自己的鼻子上。

刺客獵人 第二卷 第三十三章真幻交織的城堡（上...




   

  


     高登抬頭望向手指的主人，一個腰圍草裙，橫眉怒目的肥胖女地精。她一手叉腰，一手指著高登喝罵，腥臭的黑汁不斷從嘴角滴落，流淌到肥軟的脖子上。脖子的褶皺擠成一圈圈血絲，鮮紅欲滴，形狀像是鋸齒。

    在其身後，千奇百怪的生物排成蜿蜒長龍，紛紛對高登指手畫腳，發出不滿的喧嘩聲。

    乍看上去，他們醜陋猙獰，像噩夢中才會出現的怪物：有的手捧自己的腦袋，頸腔汩汩冒泡；有的青面獠牙，手持卷牘大聲念頌；有的抖動著殘缺的翅膀，模糊的血肉灑向四周……

    然而，高登從他們臉上塗繪的彩紋圖騰，腳踝、手腕佩戴的名貴又粗糙的飾物，手握的石叉、石刀辨別出，這些怪物大多是沙穴人和地精異變而成。其中有個怪物高約六米，魁梧如山，巨大的乳房像麻袋一樣垂落，赫然是個女巨人。

    高登的目光越過他們，投向遠方。天空像半黑半紅的幕布，黑如墨染，紅如血光。紅光正從地平線上漸漸褪去，黑暗的羽翼一路席捲，向這裡飛快漫延。

    高登無法分辨出，眼前的一切究竟是幻覺，還是自己進入了一個奇特的空間。前一刻，他被鬼螈踢落黑沼，下一刻便身處異地，景物全非，其中間隔不會超過一秒。

    「你盯著我發什麼呆，快點滾進去吧！」女地精不耐煩地推了高登一把，掌心陰冷如冰，露出腐爛的斑點。

    高登扭過頭，一幢奇詭的岩石城堡矗立身前，投下龐大的陰影。

    整座城堡儼然是一座巨山，巍峨峻峭，稜角崢嶸，山體挖出一個個形狀各異的窗戶，有的像睜著的眼睛，有的像裂開的嘴巴，有的像扭曲的心臟……每一扇窗燈火通明，閃爍出迷幻般的妖艷光芒。

    城堡的入口則是一扇狹窄小門，色澤幽暗，正對高登。門把手上鑲嵌著一個骷髏頭，黑洞洞的眼窩裡鑽出一條條肥白的蛆蟲。

    「他怎麼是熱的？」女地精放下手掌，不能置信地望著高登，陡然大肆尖叫，撲向高登，「他的身體是熱的！他是活人！」

    高登飛起一腳，踢開女地精。女地精的肚皮裂開，流出花花綠綠的腸子，但她把腸子重新塞回去，嘴裡發出怨毒的咒罵。

    排隊的長龍一片混亂，怪物們眼中放射出嗜血的異光，吼叫聲此起彼伏：「他是活的，有一個活人！」「抓住他！」他們張牙舞爪，撲騰飛跳，像瘋狂的潮水湧向高登。

    高登拔腿就逃，四周並無退路，他只能跑向城堡入口，心中恍然驚醒：他們全是死人！是埋葬在罪坑裡的屍骨！之所以會有地精，想必是巨人吃掉地精後，把骨頭扔進罪坑，和那些沙穴族的瀆神者一同沉入黑沼。

    但這些死人為何復活？又為何異變？

    「砰！」高登撞開堡門，直衝而入。怪物們爭先恐後地追來，把小門堵得水洩不通，一時誰也進不去。

    「滾開！」一個頸帶彩色寶石項圈的沙穴族武士突然出手，雙臂揮舞，氣浪湧動，生出無數道幻影，把擠在門口的十多個怪物旋風般扔了出去。

    「不對，還有一個是熱的！」他厲叫回頭，一道被扔出去的身影觸地反彈，雙爪揮舞，同樣怒嚎著撲向沙穴族武士，正是渾渾噩噩的鬼螈。

    雙方糾纏一團，激烈交戰。沙穴武士拳如沙暴，撩起陣陣狂風，壓得鬼螈東搖西晃。「砰！」他一拳結結實實地擊中鬼螈胸膛，打得他大口吐血，往後飛跌。

    高登衝入城堡底層的大廳，四周濃霧瀰漫，翻滾不休，一條螺旋形的奇特階梯在霧中若隱若現。

    高登竄上螺旋階梯，一路往上急掠，望見層層疊疊的長廊回道。

    整座階梯就像一根無限向高處攀爬的籐蔓，一層層長廊是延伸四周的分枝，長廊裡的一個個房間則是密佈的葉片。長廊曲折幽深，所有的房間全都緊閉，門縫裡依稀透出彩色的光芒。

    時不時地，高登聽見長廊裡來回遊蕩的腳步聲，門縫的燈光映出奇形怪狀的身影：它們有些長著花瓣的臉，皮膚鮮艷，手如觸鬚；有的面色蒼白，四肢嶙峋如骨，生有肉瘤，儼然是食人花和怪樹所化。

    高登越發難以確認，眼前的一幕幕到底是真是幻。但毫無疑問，都和那個詭異的反生命脫不了干係。

    他的腦海中同樣發生異變，凝固的精神力徹底粉碎，無數畫面投向牙影，化作一道道繁密奧妙的銀色花紋，烙印其上。牙影頻頻跳動，越來越凝實，逐漸變回原先潔白如霜的獠牙，散發出清冽的寒芒。

    這枚獠牙與高登心神相通，他立刻明瞭，一道道銀紋正是始智一脈的傳承。但銀紋如同天書，晦澀難懂，似乎全是精神方面的修煉傳承，遠遠超出高登的理解能力。

    片刻後，螺旋樓梯下方傳來嘈雜紛亂的腳步聲，一個個怪物吼叫著追上來。有的沙穴人速度飛快，步伐騰挪多變，流露出高超的武技造詣。

    這樣逃下去，他遲早會被追上。面對那些武技精湛的沙穴人，高登連拚命的機會都沒有，只能暫時躲藏，另謀脫身之策。

    高登腳步一折，離開螺旋階梯，轉向左首邊的長廊。一個食人花怪物猝然從陰影裡撲出，觸鬚纏向高登。

    高登繞步閃開，蓄滿源力的一拳擊中花瓣臉。食人花怪搖晃著倒下，花瓣臉裂開來，腐蝕性的汁液噴在高登的拳頭上，帶來陣陣刺痛。

    高登扶住食人花怪的屍體，以免發出聲響。長廊兩側各有一排房間，每扇門都由岩石打造，門上鏤刻著幾個不同的數字，像是門牌號。他試探著推了一下緊鄰的房門，門無聲打開，鮮艷的橙色光芒投射在岩石地板上。高登抓住屍體，衝進房間，反手將門關上。

    門關上的一剎那，房間裡的橙色光芒熄滅了，變得一片漆黑。

    高登丟掉屍體，一邊移動身形，以防偷襲，一邊向四周瞧去。

刺客獵人 第二卷 第三十四章真幻交織的城堡（中...




   

  


     黑暗中，高登聽見一個稚嫩的童聲：「爸爸，你回來了。」

    繼而傳來火石的摩擦聲，一點昏黃的燭光倏然亮起，獸油燃燒時的腥臊氣味撲鼻而來。

    室內的陳設浮現出模糊的輪廓：四壁粗糙凹凸，形如洞穴，懸掛著色彩斑斕的獸皮、醃製的乾肉和幾把寒光閃爍的兵刃。

    一個沙穴族的小男孩孤零零地站在高登對面，手執蠟燭，面色慘白，神情似哭似笑。他背後是靠牆的床榻，一個婦人掙扎著爬起來，胸口急促起伏，發出痛楚的咳嗽聲。

    剎那間，高登恍若化身為百萬年前的沙穴族武士，走入家門，望見妻兒。

    此時的他既是高登，又分享了另一個生命的印記。

    「不要去了，不能再靠近那條河了。」婦人趴在床沿，哀求著向高登伸出乾枯的手，手背上的青筋像蚯蚓一樣扭曲。「我都快認不出你了，神廟說那條河會讓人變成惡魔。誰靠近那條河，誰就背叛了神靈！」

    高登凝視著婦人眼中閃動的驚懼，心中一動，試探著問：「那條河很可怕？」他的話音原本溫和清晰，但從唇齒間吐出後變成嘶啞的沙穴族語言，混雜著一兩聲惡魔般的咆哮，在室內震盪。

    連話的原意也被轉成沙穴族武士不耐煩的喝罵。

    「你不是爸爸，你是惡魔！」小男孩害怕地盯著高登，手忍不住發抖，燭光搖晃起來，高登映在牆上的身影也隨之晃動。

    他看到自己的影子長出猙獰的犄角，身軀急劇膨脹，肌肉雄健賁張。高登摸了摸自己，還是原來的樣子，唯有影子在變化，散發出陰森可怖的氣息。

    「不要再偷偷去看那條河了！褻瀆神靈，全家都要被殺！」婦人尖叫起來，叫聲如同尖利的爪子，撕扯高登的心臟。

    他看到婦人、男孩的胸膛緩緩裂開，冒出一個窟窿，裡面空空洞洞，沒有心臟。斷裂的血管劇烈抖動，血水不停地噴出來，淌過地面，把高登的腳染成驚心動魄的紅色。

    牆上的猙獰影子抓住雙角，頹然跪倒，發出撕心裂肺的咆哮。

    「他」第一次望見光陰之河，渾噩迷失；感悟武技秘法，身體漸漸變異，狂喜和恐懼猶如光影交替；想要掙扎又難以自拔，唯有不斷沉淪，直到全家被神廟處以極刑，挖掉心臟，屍身埋入罪坑。

    這是幻覺，也是真實！高登驀地醒悟，他在這所房間的所見所聞，至少有一部分在數百萬年前發生過。如今，那個逝去的時空片段重現，由他再次經歷。

    血水溢滿四周，漫過牆根，以驚人的速度飛快上漲，升向高登的膝蓋。彷彿婦人、男孩的傷口是一個無限深廣的血洞，湧出的血永無止盡。

    轉眼間，血浪洶湧，淹沒了大半個房間，一隻隻血手探出來，抓向高登，發出婦人和男孩的慘叫聲。

    高登抽身後退，想拉開房門逃走，但門不見了，只剩下堅硬的礫砂牆壁。他用腳猛踹，牆壁紋絲不動，血水迅速淹及肩膀，無數只血手抓住他的腿、臂、腰背，撕開一道道傷痕。高登運轉源力，震開那些血手，竭力游到窗口。

    窗外黑暗深邃，蒼茫虛無，往下俯視，也看不到任何景物，整座城堡竟然已經移動了方位。

    透過靈感，高登望見一道若隱若現的裂縫懸浮窗外，環繞城堡，分隔出兩個截然不同的世界。

    裂縫倏爾收縮凝聚，渺小如線；倏爾膨脹擴展，廣如宇宙，裡面忽明忽暗，宛如螢火，千奇百怪的異物閃爍不定，以各種匪夷所思的方式變幻運動，徹底顛覆了常理。

    界縫！高登伸向窗戶的手又縮回來，他早該想到，既然在現實的表世界裡撞見反生命，附近必然存在界縫。

    界縫的另一邊是裡世界，一旦他跳出城堡，極有可能陷入裡世界，導致肉身湮滅，靈魂成為諸多反生命的食物。

    高登回過頭，血水開始漫過頭頂，淹沒視線。他四肢划動，摸索四壁，尋找出口。

    婦人、男童的慘叫不斷響起，血手紛紛拉扯高登全身，戳進鼻孔，摀住嘴巴。要不是高登可以憑借風孔呼吸，遲早活活淹死。

    高登掙開血手，游到床榻下，腳尖突然踢到硬物。他俯下身，伸手摸去，是一個低矮的櫃子。他拉開櫃門，一股奇異的力量猛然從櫃子裡傳來，將他吸了進去。

    一陣天旋地轉，頭暈眼花，高登從黑沉沉的空間裡急速滾出，「砰」地撞在一個矮胖的地精身上。

    「救命啊，不要吃我！」地精哀嚎一聲，仰頭栽倒，滾向對面的壁爐。壁爐內火光搖曳，木柴發出「畢剝」的燃燒聲。

    高登撐地躍起，掃視四周。

    這裡大得出奇：天花板高懸頭頂，桌、椅高達三米，陶泥燒製的碗、碟像個澡盆，足可裝得下一個人。

    在他身後，是敞開的巨型櫥櫃，櫃門猶在搖晃，他顯然剛從裡面滾出來。高登把手伸進櫃子裡敲了敲，木板「砰砰」作響，裡面空空蕩蕩，根本沒有暗道和機關。

    這裡應該是城堡的其它房間，站在窗前，他仍然可以望見環繞城堡的界縫。

    「咦，是你這個卑賤的人類？」地精一骨碌爬起來，剛要逃跑，瞥見高登又愣住了。

    「哥倫布？」高登向對方走過去，他沒有看見瞎眼巨人，想必兩人已在城堡中分開。

    哥倫布面色一變，畏縮後退，臉上擠出討好的笑容：「人類的勇士，能遇到你太幸運了。我們之間可能有點小小的，比鼻屎還要小的誤會。我想說，地精的語法很複雜，比如崇拜一位人類勇士，奉他為主時，我們會說『干死他』。其實這是被動語態，意思是願意被他干到死。」

    「我明白，你是在用委婉的方式向我效忠，我不會誤解的。」高登不露聲色地道，「哥倫布，這裡很危險，你我需要攜手合作，才有機會逃出這座城堡。」

    「何止危險啊！」哥倫布哭喪著臉叫起來，「這裡全是惡魔，還有一個醜陋的女巨人追得我到處逃！」