第九章 轉班
還記得銀白的世界，雪白的山河。
我開心的笑聲在雪花中飄蕩，久久不散。
笑的不是雪，是人。
第一次看雪肯定是在很小的瓣花數，因而沒有太多感覺，等我到有意識之際，白茫茫的遍山遍野便是最動人的景色，讓我迫不及待的一頭衝入這一夕之間全然不同的世界。
雪是水的女兒，在水中孕育了漫長的十個月才願意冒頭，極為害羞的它，沒有霜鞋不敢出門的它，一離家便搭著風船，悄然落下。
有種感動是筆墨難以形容的，我興奮的衝出大門，跑過莊園，看著蓋上白色棉被的農田，旋轉，歡笑，倒下。
“小少爺，這樣會凍傷的啦！”
“小少爺，快點起來吧…”
“呵呵…好軟啊…”我在雪地中翻滾，笑鬧：“艾瑪、小恩，快！一起躺下來嘛！”
“小少爺…管家會責備我們的…”
“快啦！躺躺看，雪地很軟耶！”
“嘻嘻…真的好軟！”“對啊，不過很冰…”
“小少爺！你在哪裡？”遠方的聲音傳來。
“糟糕！是護衛長，快跑！”我翻身起來，沾滿一身的白衫，樂得我又開心的笑了出來。
“小少爺！”艾瑪和小恩同時嬌斥。
☆
“是雪嗎…？”我輕聲呢喃。
閉著眼，我用手輕觸自己的臉頰，濕濕的。
然後我便想起了那恐怖的拳頭，黑色的氣息，離地的失重力…
我猛然睜開眼！
這裡是…一之十八寢，我躺在自己熟悉的床鋪上，眼前是上鋪的木色底板，我轉頭，下顎還隱隱作痛，寢室裡沒半個人，空蕩的桌椅和衣櫃，只剩下一陣陣冰冷的氣流在遊玩。
冰涼的氣流對我來說並不會有多刺骨，在這個不會下雪的地方，冬季失去了它最強而有力的武器，起不了讓我想多加幾件衣服的動力。
按照窗外灑進來的光線推測，時間大概是下午第二堂課左右，我的下巴麻麻的，沒有感覺，用手摸一摸，發現整顆頭被包得像蜂窩一樣，雖然還是怒氣未消，但我很想搞清楚目前的處境。
我起身，做在床沿，隨著身體的動作，腦袋也開始恢復運轉，我會被處罰嗎？還是被開除？如果被退學的話，那父親大概會…
緊張的打了一個哆嗦，看來得趕快去找副院長或是院長來解決問題了。
就在我準備推開寢室門時，有人推門而入，差一點撞到我，我趕緊往後退一步，最先進來的是湯姆、詹姆斯，然後是院長、祭司、安娜老師還有彼得老師，最先近來的兩位室友瞪大眼睛拍拍我的肩，接著把我按回床鋪上坐好。
湯姆很驚訝的說：“我以為你還在昏迷…”
我搖搖頭，然後望了眾人一眼，大家一時之間都沒有說話，或者是說，不知道該講些什麼，因此我率先發問，我看著院長說：“我會被開除嗎？”
“本院開院以來，還沒開除過任何一位學生。”院長拉張椅子坐下後，語重心長的對我說，我頓時放下心中一塊大石。
不過還有件事，我繼續問：“有什麼處罰？”
“沒有處罰，孩子，沒錯，沒有處罰。”院長笑笑的看著我，我則是歪著頭看著彼得老師，但他一點表情都沒有。
“我的建議是，咳咳…”院長緩緩的說：“你在法師班會有很好的表現。”
“很抱歉，院長，我還是…”我還沒說完就被院長給打斷，他說：“不用急，快放假了，你可以慢慢想，不用急…”
分班後一轉眼過了四個多月，如今已經是孟冬時節了，雖然我對南方的冬季存有質疑，但學院會在隆冬前結束上學期的課程，放一個月的長假，等季冬之後才開始下學期的課程。
依院長的意思，應該是要我透過這個寒假好好的想一想，但我很想直接告訴他，我沒別的選擇，我只能待在騎士班，去法師班我根本學不到東西。
我再度緩緩看向眾人，院長維持一副你慢慢來的寬慰，還露出友好的微笑，祭司則是一臉責備的看著彼得老師，發現我在看他時，祭司則遞給我一個溫暖的笑容；再往旁一點，安娜老師棕髮如瀑，歪著頭與我視線接觸後，翻了個白眼，好像在說，就你會鬧事。
再看向湯姆，他抿著唇很想說話，但是又不敢發言，著急的看著大家，最後視線停在我包紮好的頭頂上，一臉擔憂。
詹姆斯沉默的嘟著嘴，不滿的偷偷看著彼得老師，想當初我們第一次碰面他就揮舞著粗壯的手臂說要保護我，結果我卻在學院三不五時就昏倒，倒是讓他很挫折。
最後我略帶挑釁的往彼得老師看去，他高高的身子有點駝背，枯瘦的雙手負在身後，我倆視線接觸後，他竟然嚴肅的朝我點點頭…
這是叫我慢慢的想一個月？還是很滿意他的拳頭，可以讓我的頭包成可笑的蠶蛹一樣？
“好吧…我會好好想想。”看來只能拖下去了，大不了等放假回來我再跟院長說我不想轉班就好了。
“呵呵，如此甚好，如此甚好啊…”院長開心的撫著雙手，開始他的長篇大論：“我們本就該秉著躍馬精神，體現最佳的教學效果，如果不是經過一番磨練，怎麼會有日後動人的成就？！所以啊…練習武技完全沒有問題，我們還很鼓勵，但是私鬥就不太妥當了，對吧…如果每個人都…”
“咳咳…院長。”祭司看著快昏倒的我說：“我們應該讓劉份好好休息。”
“啊、啊！是、是…看我老毛病又犯了…”院長不好意思的笑著起身，讓老師和祭司們開門，一邊往門外走一邊說：“好好休息，聽祭司的，不要再亂跑亂跳，光明才知道你又會發生什麼意外，如果不是我們離…”
“院長！”安娜老師在門外叫道。
“啊！是、是…我這嘴…”院長出去後順手把門關上，剛好把他唸個不停的話語連珠給切掉。
“你可真夠猛的。”房裡剩下湯姆、詹姆斯和我，三個人相視而笑。
“竟然敢衝去打老師…”詹姆斯邊說邊搖頭。
“我就說劉份可以的。”湯姆笑鬧。
“你那算什麼奇怪的鼓勵啊…”詹姆斯還在搖頭。
寢室門突然又被打開，纖弱的歐爺氣喘吁吁的帶上門，轉身說：“你沒事吧？我聽說…”
“沒什麼大礙了。”我擠出微笑。
“光明在上，劉份你…你真的…”歐爺一時之間竟說不出話來。
“真的是太猛了！”湯姆幫他接完，室內便突然安靜下來。
我們四個互看幾眼，然後很有默契的一起大笑。
☆
學院總共也才三百多人，才過一晚，我的事情全院師生都已知曉，老師們也都在議論紛紛，有些人佩服我不怕輸的精神，也有些人認為我真的是腦筋打結，早該轉班了事。
不管如何，這件事隨著學期接近尾聲，也漸漸被放假的話題所取代，大部份的人都不會回家過冬，畢竟在冬天做遙遠的跋涉是件很危險的事情，沒有溫暖的毛毯、足夠的取暖器具或是食物，很少人會在冬季旅行。
當然，這是沒有錢的平民的想法，那些二爵子都有馬車可以避寒，自然也就不用擔心太多，只要能夠回家過冬才是重點。
提到錢，我看著手裡可以買五塊石頭麵包的一文錢發愣，這下子我是要回瓦爾多堡，還是不回去？或者是說…
我回得去嗎？
放假前幾天，騎士班照常訓練，我一步一腳印的踩著學院慢跑，大家在冬天慢跑很容易受傷，更容易抽筋。有過幾位同學沒做好暖身，因為抽筋而倒在地上哀嚎後，我們便不敢偷懶的把暖身操給全部做完，才敢去慢跑。
但那是對大家而言，對我來說，則是每跑必抽筋，我的肌肉就是暖不起來，或者是說，根本就僵硬成一塊發紫的硬石。
彼得老師似乎已經放棄我，不管我表現如何，他都不發一語，準確來說，應該是把我當成空氣般的存在。如此待遇，我當然求之不得！
在結束一整天的訓練後，我一跛一跛的在詹姆斯的攙扶下，回宿舍大樓時，斐特老師突然從旁冒出，把我給叫住。
斐特老師一手抓著帽子，一手揮著手中的信說：“有你的信喔，劉份。”
我接過信，謝過斐特老師後，走回寢室拆信，信封上表示，那是從亞諾曼寄過來的，也就是說…
這是封家書。
在外地如此艱困的生活一段時間後，突然收到家裡的來信，就算是在冬季，我仍感動得全身都暖了起來。不過，看過內容後，我瞬間就像是掉進冰河裡一樣，頻頻打顫。
“吾兒：
近來天寒，但不准添衣，好好鍛練強健的體魄。
偶聞你與小桑的決鬥再度落敗後，深感痛心，有違我平日的教誨和敦促，因此隆冬假期莫回瓦爾多堡，留在院中磨練。
隨信附上下學期的學費，五十文，並沒收之前的一文零用錢做為懲罰。
父 筆”
光明在上！這是什麼情況？！
☆
一之十八寢的寒假去留狀況我們都互相知道，先前只有我還在猶豫要不要回家過冬，但在看完手中的信以後，我已經明白了自己坎坷的命運。
湯姆當然要回滄嵐堡，畢竟學院離他家很近，先到花羅鎮後，再沿著官道走到驛道，不用一天就可以抵達凱達亞拉公爵的領地。如果想要買點東西的話，還可以先在花羅鎮逛逛再回家，多方便啊！
小詹則拿著家裡給他的二十文零用錢準備在學院過冬，我們也給詹姆斯取了綽號，一開始我們叫的是“詹胖”，不過經過他嚴重抗議，把我們壓在床下，勒住脖子後，我們決定用反諷法叫他“小詹”…
至於他有沒有聽出來我們就不知道了。
歐爺更不用擔心，他家裡會派馬車來學院接他，歐爺他們的家位於凱達亞拉公爵領地的西南方，薄霧森林邊緣。歐爺是胡爾男爵之子，身為長子的他，自然是家族的重點關注對象。
“我說小劉啊…”湯姆在日益寒冷的天氣中瑟瑟發抖。
“嗯？”我們剛從公共澡堂泡完澡，要一起走回學院。
“你怎麼都不會冷的啊？”湯姆拉起我的長套衫問。
“啊？”
“對啊，這點很奇怪，你都不會冷嗎？”詹姆斯也好奇的問。
“呃…不會啊。”瓦爾多堡在暴風雪過後，當冰雪要融化的那個時節才是最為寒冷刺骨的。
“劉…劉份不要…著涼了。”歐爺在夜晚的寒風裡顫抖的說。
“你們怎麼這麼關心我啊…”這是我長期以來，心裡不解的困惑。
自從開學到現在，我們寢室裡的四個人當中，我是最安靜沉默的一個，又是最倔強堅持的怪人，平時拖慢騎士班的進度，晚餐又沒錢出去院外吃飯，偶爾還會有像是跟老師衝突的驚人爆點。
連我都覺得自己很難相處了，他們是怎麼跟我走這麼近的啊？
我好奇的看著他們三個詫異的眼神，一邊走進學院大門，他們好一會兒都說不出話來，害我開始猜想自己是不是說錯了什麼話…
“光明在上啊！”湯姆突然驚叫：“你看看你自己穿的是什麼，再看看我們穿的又是什麼。”
嗯…我穿了一件長袖內衣，外面再套上一件長套衫，結束。
再看看湯姆，他穿了兩件內衣，一長一短，一件長套衫，然後再加一件斗篷，脖子上還圍著圍巾，小詹穿兩件內衣和長套衫，也批著斗篷，歐爺最誇張，兩件長袖內衣和羊毛織的長套衫，加厚斗篷和圍巾把整個人包得緊緊的。
“呃…你們穿得好多呢！”我笑著說。
“是你穿太少吧！”他們三位異口同聲的說道。
☆
而在得知我和小詹不會回家過冬後，湯姆大方的邀請我們跟他一起回滄嵐堡過冬，一開始我當然是果斷拒絕，沒事去會提高碰到桑莫機率的地方做什麼呢？！
不過後來我才曉得，雖說是回滄嵐堡，但湯姆怎麼可能住在滄嵐堡，他們家是在滄嵐堡外圍的農園房舍，應該就是我上次看到扇形農田的邊緣，靠近樹林的地方。
首先，這輩子我從沒進去過農舍裡，再來，留在學院整天和彼得老師大眼瞪小眼，不如和室友們到院外散散心，第三，還可以順便繼續完成父親交代的功課：觀察滄嵐堡。
思來想去，我決定冒個風險，在隆冬來臨的第一天，也就是我們假期的開始，跟著小詹，一起去湯姆他們家過冬。
“你看過凱達亞拉公爵…”我在前往滄嵐堡的途中問道，但因為風太大，所以把我最面的兩個“之子”給淹沒了。
湯姆把學院袍穿在長套衫外面，裹得緊緊，以免寒風吹進身體，小詹則是穿了件毛衣，加上斗篷，還有些擔心的看著我單薄的身子。
湯姆迎著寒風說道：“當…當然有，他老人家可是威風凜凜，我記得我跟你說過啦，他…他老人的風範可以說是…”
我打斷他的滔滔言論，連忙問：“你看過桑莫嗎？”
“咦，你怎麼知道桑莫公子？”湯姆好奇的問我，不過又是一陣寒風襲來，他拉了一下學院袍，沒再細想便跟我說：“當然囉，公子也是小小年紀就有乃父之風…”
糟糕，我忘記鼻涕蟲暴力狂魔武兼修的戰鬥變態應該也會巡視領地才對！現在回頭來得急嗎？！
“公子有雙跟公爵一樣的綠色大眼睛，看看我的眼睛，比我的這種綠色還要再深一點，再漂亮一點…”湯姆邊說邊用手指著自己的右眼，差一點跌倒後說：“不過啊…公子將來…”
“他幾瓣花啊？”詹姆斯抖著身子直接打斷湯姆，好奇的問。
我們都知道，如果不適時打斷湯姆的廢話連篇，那麼就永遠也聽不到自己想知道的內容。
“是她，不是他…”湯姆連忙指正後，接著說：“桑莫公子應該是八、九瓣花吧…她雖然小我們幾瓣花，但是將來必定是個不弱於公爵的偉人！”我暗中翻個白眼，豈止偉人，她可是第一個魔武兼修的戰鬥變態！
想到這裡，我也該有所行動了…
“那個…我寢室有個寵物生病了，我想回去照顧牠。”我往回頭的路上轉身就走。
“你幾時養寵物的啊？我們怎麼都不知道？”湯姆連忙轉頭在我背後驚訝的問。
“呃…我床邊有隻螞蟻肚子在痛…”我胡亂瞎扯。
“哈哈哈…哈哈哈…”我看著他們兩個笑倒在地，無奈的轉回身，沒好氣的說：“好啦，好啦，有這麼好笑嗎？快走啦！”
“哈哈哈…那我枕邊有好幾隻被拍扁的蚊子怎麼辦？”湯姆笑到岔氣的問。
“你可以把他們葬起來。”我雙手一攤的說。
“哈哈哈…哈哈哈…”又是一陣狂笑，有這麼好笑嗎？笑點在哪裡？我怎麼都不知道…
“我發現劉份有幽默的特質。”既上次那個不愛說話的個性後，小詹又給我定下另外一個人格傾向。
我們沿著官道經過羅花鎮，走出驛道，沿途都很冷清，看來真的是沒有多少會在冬季出門。
就這樣我們來到上次我看到的輪耕制農田，然後朝著扇型的農田外圍走，來到樹林邊緣，經過無數房舍後，我們來到一間不算太大的農舍前，湯姆敲敲門大喊：“媽，我帶朋友回來了！”
“啊！快進來，快進來…”一陣聲響從屋內傳來後，湯姆的母親連忙打開大門，露出燦爛的笑容，配著圓潤的雙下巴，褐色的捲髮，還有親切的招呼，讓我們趕快進屋。
“是不是很冷啊？”湯姆的母親嘮嘮叨叨的說：“這天氣真的是冷的沒話說啊，如果不是在屋內，我看都要結冰了！好險我們是在白天回來，如果是晚上才回來的話，搞不好都凍倒在路邊了…”
我和小詹飛速的對望一點，彼此頓時都了解湯姆的長舌是從哪裡遺傳來的。
“啊！”湯姆的母親驚呼一聲：“你怎麼只穿一件啊！”
呃…我穿一件內衣和一件長套衫，所以應該是兩件吧…
“我不冷，謝謝伯母的關心。”我有禮的回答。
“光明啊…！”不理會湯姆的母親，我們開始打量起這間小農舍。
農舍裡面出乎我意料的簡單，有張很大的木板床板，旁邊有室內唯一一張餐桌，上面堆著一堆雜物，就是沒有食物，然後還有個杜爐，幾個小箱子，牆壁上掛著各式農具和衣物。
湯姆的母親熱情的招呼我們，房裡除了她還有兩個小孩，兩個都是男孩，他們跟湯姆一樣有著大波浪的黑髮，碧色的小眼珠，吵鬧的歡迎著哥哥的回家，看來長舌是他們家的傳統。
“沒什麼吃的，只有墩菜湯。”湯姆的母親端出三碗熱湯招待我們。
“爸呢？”湯姆拿起其中一碗邊喝邊問。
“他去參加公爵大人的勞役。”湯姆的母親回答時，我也試著喝一口敦菜湯，隨即忍住一口噴出的衝動，艱難的吞下肚。
看著我雙眼泛淚，湯姆的母親親切的說：“想喝的話還有…”我趕緊說：“不用了，謝謝！”小詹倒是滿足的喝完一整碗後，在我手肘的推擠和目光的示意下，會意的把我那一碗也喝掉。
“如何？”湯姆的母親問我們，我客氣的說：“不錯喝…”光明在上，我撒謊了，希望您能原諒我啊！
“我是問學院過得如何？”湯姆的母親笑著說。
“噢…噢…”早知道我就不用撒謊了，小詹接話說：“訓練很累呢！”
“嗯，哥哥呢？”她轉頭問湯姆。
“哇，學院超大的耶，裡頭有宿舍有教室還有藏書樓…”這下可問對人了，湯姆絕對可以鉅細靡遺的把躍馬學院給介紹一遍，甚至有些內容是我也不知道的，像是宿舍大樓每層有十八間宿舍，五層總共有九十間，可以容納三百六十人。
還有像藏書樓的建築設計是凱達亞拉公爵的提議、施術場的沼澤是幾十瓣花前的一個學生的水系法術造成的、草坪上的躍馬銅像是沒有雌雄之分的駿馬，或者是被閹了…
“咳咳…”我訝異的咳嗽，趕緊說：“沒事，繼續…”
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