第八章 身份
今天一早醒來，我便覺得很開心。
不管是早上的體能訓練有多辛苦，中午的院排名賽有多刺激，下午的第二招訓練有多枯燥，我的臉上都不由自主的掛著微笑。
因為今天晚上院長會頒獎給院排名賽的冠亞季軍，而我和托瑞克將在躍馬雕像旁接受全院的表揚！
這是我第一次對自己有驕傲的感覺。
明天則是中庭爭奪戰的最後一天，不管法師班的智者是不是歐爺，我有信心，不管是誰，他都無法逆轉。因為依據前幾場法師班的攻擊模式，他們分別挑戰了我們的三格，卻都無功而返。
對於騎士來說，防守才是我們最擅長的，所以一開始我的戰略就是攻下來後穩穩守著，不管法師班怎麼攻擊或挑戰，我們就是穩守三格，儘管有些無聊，但這是我們獲勝的最佳方法。
不過離書上寫的『不戰而屈人之兵』的最高境界，還有一大段遙遠的距離…
而到了後天，便是學院的畢業典禮，除了學長姐要畢業以外，還要表揚班上的前三名，之後我們這個學期也即將結束。
這一連三天，都是可以歡慶的好日子，因此不管一整天的訓練有多疲憊，我都很興奮。
“怎麼這麼開心啊？”小詹笑問。
“呵呵…”我只能傻笑。
“一定是迫不及待今晚的到來吧！”湯姆攬上我肩說。
“或許吧。”我兩嘴咧得更開了。
“好啦…”茉莉走過來說：“難得劉份也可以上台，當然會開心一點啊！”
“呵呵…”我笑著說：“我也覺得有點不太真實…”
☆
眾人將草坪上的躍馬雕像環繞起來，留下中間一圈空地，然後院長高聲依序唱名，當唸道我和托瑞克時，我們相互擁抱，然後從人群中開心的走到中間那塊空地，跟另外兩組人並列。
周圍滿滿的都是人，學生和老師都圍繞在躍馬雕像的四周，他們臉上笑著、慶賀著、鼓舞著，我忽然低頭看著自己的皮鞋…
這是真的嗎？
還是我在做一個無比甜美的夢，而只要夢一醒，一切都會回歸原本那個毫不起眼的最後一名？！
不管怎麼努力都不會進步的最後一名…
院長帶頭鼓掌，先是頒獎給季軍，納森和麥奎格接過六十文後，笑得合不攏嘴，周圍的同學們則是不停的歡呼尖叫，然後院長移步到我面前。
“真的是太可惜了。”院長拍拍我的臂膀說。
我猛然抬頭，看著院長淺棕色的雙眼，感受著他溫熱的手掌，這一切…
都是真的。
“我已經很滿足了。”看著院長幫我別上袖章，我由衷的說道。
袖章別在左手，上面的圖案是兩匹馬首碰額的圖飾，很有質感。我跟托瑞克對望一眼，然後彼此對笑了一下。
接著，我們開心的從院長手中各自拿到一枚銀幣，這還是我生平首次靠自己賺得的銀幣呢！
看著四周環繞的同學以及從未間斷的鼓掌聲，我和托瑞克也興奮的一直拍手，亢奮的情緒會漫延，就像燎火一樣擴展至學院的每一個角落。
當院長替克魯登和卡爾別上冠軍臂章時，群眾更是爆出一陣歡呼，院長開心的把我們三組選手往前推，讓我們排名賽前三名的組合一同在人群前鞠躬，享受這份殊榮。
沒想到，以我這種體能和武技，竟然也可以獲得這種榮耀…
右邊的季軍組合是納森和麥奎格，左邊的冠軍是克魯登和卡爾，輸給他們真的是沒有話說，卡爾的火球術完全壓制住托瑞克的風刃術，而班上第十三名的克魯登則用砍刀不停的纏著我，使得托瑞克率先被他們擊出場。
接下來更是不堪回想，同時面對克魯登和卡爾的我，就像之前湯姆的窘境一樣，十分狼狽…
算了，現在不是想那個的時候。
當我準備走進人群和朋友們分享這份榮耀時，突然有個人衝到面前，在院長和各位老師的面前舉起雙手阻攔我們的離開…
我皺著眉，看著這位跟柯巴爾一樣發出紅星之光的法師班第一名同學，這不是艾莉嗎？
“你沒有資格得到這個獎！”她指著我的鼻子大吼。
就像耳朵瞬間失聰一樣，吵雜的歡騰聲瞬間冷卻，我看著艾莉的手指，緩緩的問：“我？”
“對，你不配這份榮耀！”眾人驚訝的看著她，而我則是掌心冒汗，難道她知道比賽我都偷偷用『增速』嗎？！
“艾莉‧萊爾同學，請對妳魯莽的行為做出解釋。”院長沉聲說道。
科巴爾、艾莉和我，是當時我們一級位時盛傳的三位紅星天才，之後柯胖子在法師班占據第一的位置，而艾莉則是穩坐第二，他們的天才名副其實。反之，我則是出乎大家意料之外的騎士班最後一名，為此讓法師班譏笑了好一陣子…
不過那都是好幾瓣花以前的事了。
自從院排名賽開打後，班內的排名也就漸漸不再那麼受到重視，科胖子和艾莉在院排名賽的表現都不怎麼樣，前者是有兩次跟我搭檔的厄運，後者則是自視甚高，無法和搭檔配合。
不過我跟艾莉完全沒有交集，本來我們就不會跟自己班上的女生走在一塊，更何況是法師班的女同學。
如今看到她跳出來當眾指責我，我竟然並不會覺得生氣，反而更多的情緒是訝異…
艾莉看著我，深一口氣，然後說：“他根本不是劉份！”
什麼？！
“妳在開玩笑嗎？”托瑞克不滿的諷刺她，但我的眉頭已經皺成一團。
“你自己說，你是不是劉份？！”艾莉大聲質問我。
我瞪大雙眼看著她，腦袋卻是一片空白…
“我…”口乾舌燥，耳根發燙，我看著一雙雙信任的眼睛，鼓勵著我趕快反駁這荒謬的言論，但…
我做不到。
“哼！”艾莉甩著金色的長髮，充滿恨意的看著我，我頓時便知道她想當眾公布什麼事了…
我懇求似的看著她，雙唇無聲的拜託，但她只是得意的勾起嘴角後，轉身面對眾人高聲開口。
拜託…不要…
“他是克里夫『公子』！”
我愣住了…
眾人譁然，艾莉用高亢的聲音接著說：“高高在上的『公子』怎麼會假冒…”
但我已經聽不到艾莉在說什麼了，我只知道身處的這個世界正在分崩離析，慢慢塌陷。
就像是辛辛苦苦蓋好的一做城堡，突然間地龍翻身，把恢弘的巨城一夕之間全部瓦解…
而我只能眼睜睜的看著城堡被摧毀，徒勞的伸出手抓著什麼也沒有空氣…
艾莉轉過身指著我的鼻子，慷慨激昂的說：“他欺騙大家，難道假冒身分…”還沒說完又轉回去面對所有人說道：“…不應該有所懲處嗎？！”
我看著艾莉的背影，就像是被巨鎚敲中腦袋一樣，這不是在愛麗絲的鑑論之宴上看到的那個似曾相似的身影嗎？！
“那妳呢？妳一定也是貴族！”我聽到自己顫抖的聲音反問。
“沒錯，我是二爵子。”艾莉轉過身來面對我冷笑說。
“不可能…”我像是抓住什麼似的反駁：“男爵之子怎麼可能去參家愛麗絲的鑑論之宴。”
“因為我的父親不只是薩克萊男爵，同時也是費內隆伯爵。”艾莉冷靜的說，雙重繼承的爵位，令我啞口無言。
身分當然可以重疊，就像是你可以是兒子的父親，同時也可以是孫子的祖父，沒有任何的衝突。帝國裡，因為貴族間聯姻和繼承的關係，導致許多貴族有著雙重身分，這很常見…
我絕望的看著一張張不可置信的臉蛋，有種想要當場昏倒的衝動，但…
湯姆瞠目結舌的看著我，動也不動，小詹冷漠的看了我一眼後，轉身離開，還有茉莉…
那是什麼樣的表情，什麼樣的情緒，才會有的淒然…
☆
院長室。
魔法光球照亮了室內簡樸的一切，一張長桌，幾張沙發，角落的圓桌上擺著幾本書，還有正坐在辦公桌後頭的焦慮院長。
“我說過了，躍馬開院以來，沒有開除過任何一位學生，就算你想離開，也要等六級位讀完才能走。”院長語重心長的對我說。
“可我沒有臉再繼續待下去了…”我沮喪的垂著頭說。
“你真的是亞諾曼公爵之子？”一旁的泰達羅老師冷靜發問。
“是的。”我想到很多問題，這件事讓父親知道會怎麼樣呢？陛下和王后還有索菲公爵，以及桑莫、凱爾和蓋雅，他們又會怎麼看？
“咚！”院長室的門被撞開，闖進幾個人的，但我沒有抬頭，現在我誰都不想看到。
“拜託院長，不要開除劉份，我是說…呃…克里夫公子。”是湯姆的聲音。
“嗯，院長，就算他是公子，但他也是我們的同學啊！”這是德羅克。
“只要重新填寫資料就可以繼續就學了吧。”換成歐爺懇求的語氣。
“劉…呃…克里夫，你自己看看。”院長雙手搭上我的肩，把我轉過身。
在院長室門內是我的三位室友們，而門外，門外則是滿滿的騎士班同學，還有卡爾、托瑞克以及風紀會的學長姐和學弟們，我看著他們懇求院長的姿態，雖然看著我的眼光還有點陌生，但仍對我展露放心笑容。
而最讓我不可置信的是，歐爺竟然也出現在我面前，用他一貫的微笑，告訴我不必借懷…
不知道為什麼，熱淚就這樣滾了下來。
☆
“你真的是把大家都騙倒了。”湯姆在寢室內看著我整理行李時說。
“我現在可是全院唾棄。”我懊惱的說。
“還是有支持你的人啊！”歐爺轉動身子對我說。
“對不起…”我數不清這是第幾次跟歐爺道歉了…
“我還是沒有臉跟大家一起上課。”經過昨天與院長的討論，他同意我隔天就做期末鑑測，並讓我提早一天放暑假，好去調適我的心情。
“走之前要不要去看一下茉莉？”湯姆擔心的問，歐爺則是猛點頭。
“她…”我背起包包，嘆口氣，走出寢室。
“那至少等中庭爭奪戰比完再走啊…”歐爺在我背後叫喚。
我頓時愣在原地…
歐爺這是什麼用意？
他有什麼計謀要在最後一天施展給我看嗎？
“我不是法師班的智者，已經最後一天了，我必須告訴你…”歐爺走上前來，在我的耳邊說：“如果你現在走了，艾莉將會贏得中庭爭奪戰最後的勝利。”
艾莉？！我震驚的反問：“所以…所…以你不是…”
“一開始我就跟你說我不是了。”歐爺苦笑。
“那…”我望著隔壁棟傳來的驚天呼聲，丟下行李，拔腿狂奔！
糟糕！
☆
我在走廊上搖搖欲墜。
來不及了…
艾莉沒有用什麼高深的計謀，她只是不停的攻擊同一格而已，只是我之前完全沒有看出來。
前五天，法師挑戰中北和中南，前三天，法師學徒挑戰中北和東中，前一天，法師班挑戰中北和中南，今天…
法師班再度挑戰東中和中北。
我自信滿滿的認為，騎士班穩守便能獲得最後的勝利，但卻忽略了這幾天有一格不曾間斷的接受挑戰…
中北格。
這也造成了學長姐們越來越疲憊的主因…
我著急的對中庭大喊：“進攻，中南格進攻！”
但沒有人理我。
我挫敗的看著中北格的學長姐走向落敗，卻無能為力…
我們輸了…
我甚至無法接受這個恐怖的事實，絕望的在走廊上大吼：“艾莉！”
冰冷、惡意的潮流向我淹來，敵視的目光和惡毒的言語擠進我的腦袋…
“要不是聽他的，我們怎麼會輸？！”“公子都是這樣騙人的嗎？”“好端端的不是貴族學院，跑來這裡嘲笑我們嗎？”
我慌亂的跑回寢室拿行李，一聲不響的直接離開…
我沒有去找茉莉，光是從寢室走廊到院門口，所承受的那種無形壓力，就快要讓我窒息。
而那些少數支持我和鼓勵我的人，更是讓我覺得愧對他們的信任，他們越是願意幫我平反，我就越沒有臉見他們。
雖然院長昨天說只要我過完暑假回到躍馬，就會把亞軍袖章和一枚銀幣還我，但其實我並沒有回來的打算，現在我只想逃離這個地方，越遠越好。
於是，我拔腿狂奔，一路衝出大門，不管體力，不理會身後的叫喊，一直跑，一直跑。
拼命跑，不停的跑，跑到我把這羞恥的愧疚甩開為止。
儘管我知道，那刺耳的重傷流言就像是詛咒一樣，永遠也不會消散…
那詛咒會一直不斷的折磨我，直到我再也都看不到、聽不到，甚至感覺不到為止。
☆
睜開眼，我發現自己躺在驛道旁的樹下，皓月當空，路上沒有人煙，只有蟲鳴鳥叫大肆宣揚，不這樣喧鬧好像無法證明自己當真存在一般，但卻又矛盾似的靜悄悄沒有一點風，我吃力的站起身。
一時頭暈目眩，摸摸肚子，多久沒吃東西了？
仰頭望月，艾莉的質問猶言在耳，我痛苦的搖搖頭，慢慢的握緊拳頭，指甲刺痛手掌，再度邁步，繼續跑。
不想停。
因為一停，我便可以感受到那附骨之疽的噁心…
我只能跑，跑到連自己是誰都忘記後，才能獲得一點點的安慰。
安慰著自己，我也不是自己願意才去騙大家的啊！
“對不起…啊…對不起啊…”哭啞的嗓子在夜裡盤旋，沒有擦淚，我對著空無的驛道傾訴：“我也不是故意的啊…對不起…”
☆
不曉得是第幾次醒來，又是第幾次倒下，極度的飢餓和虛弱的狀態下，我陷入昏迷，意識不清。
等我真正恢復知覺時，發現自己躺在一間房間裡，窗外傳來大白天應該有的絡繹聲，雖然還是很疲憊，但至少已經沒有餓昏的感覺，我看到桌上還有一碗沒喝完的燉菜湯，吃力的起身，走到桌前，一口喝掉。
『還是有夠難喝。』我心想。
推開門，門外是再熟悉也不過的驛站二樓，看著一樓的中庭停著兩輛馬車，以及一樓的馬廄和廚房，我一邊下樓一邊搜尋這間驛站的站名，然後在一樓大廳的門口看到了招牌，上面寫著：『臨城站』。
這是伊諾城郊的驛站，雖然叫『臨城站』，不過距離伊諾城實際的距離還要經過『木犁站』和『月昇南站』才會到。我走進大廳，很多人都轉頭看了我一眼，不過大多數都馬上轉回去，只有兩位穿著斗篷的人還盯著我瞧。
“看來你已經好多了，是不是？”其中一位揭下斗篷，對我露出微笑的臉龐說道。
他有著冒險家的味道，雖然坐著，但應該沒有多高，目測大概是看過三十幾次五瓣花開的人，斗篷蓋住身軀，應該是中等身材，特別是斗篷上有著三顆紅星徽章，如果有機會，我想他應該會去挑戰晉級橙階。
“日安，是你們救了我？”我沙啞的聲音發問。
“日安，應該說是珍妮救了你的小命。”星階的男子用手肘碰了一下身旁的同伴。
“光明賜福於你們，願祂的福蔭常祐你們的旅途。”我低頭欠身，用貴族最莊重的感恩謝禮。
“哇，你是祭司嗎？”中年男子起身回禮，用的是騎士的舉手禮。
“不，我還是學生。”我的聲音更沙啞了。
“我叫格倫，紅鎧騎士，這位是珍妮，紅盔遊俠。”格倫又用手肘碰一下同伴，後者不情願的揭下蓋住頭的斗篷。
如果你當時在場，你會跟我一樣，也會跟這間驛站大廳的所有人一樣，不由自主的把目光停在珍妮的臉龐，不捨得移開。
棗紅色的長髮，波浪般的躺在頸邊，那是雪色的皓頸，秀麗的脖子上頭有著醒目的兩片朱紅色雙唇，小巧的鼻子，再配上如星辰般的雙眼，看著她的藍眼珠，便很難再去注意到細柔的眉毛和鵝形的臉蛋。
“咳咳…”格倫出聲提醒我。
“我…”我應該要謝謝她的搭救，但卻發現自己開不了口。
“呃…我們到房間說吧。”格倫看了大聽的人一眼後，發出提議。
“嗯。”我已經喪失語言能力。
雖然直盯著女士很沒有禮貌，但珍妮真的是我看過最美麗的女士，不，用簡單的美麗兩個字來形容她，反而有點褻瀆她驚天的容顏…
那是光明最完美的傑作，曜日下璀璨的藝術，遺落在人群中的高貴精靈。
我跟著他們的步伐，回到剛剛的房間，格倫騎士輕鬆的拉張椅子給我和珍妮坐下，然後自己也找了張椅子入坐。
格倫眨著他漆黑的雙眼，搓搓雙手，興奮的告訴我，珍妮如何發現倒在路邊的我，扛起我的肩，攙扶著我回到驛站的過程，而我則是動也不動的看著珍妮微笑的臉龐，充滿感激。
格倫說完後，我便站起身來，以最隆重的貴族禮節，彎下腰，低下頭，曲起臂彎，誠懇的道謝。
不過，令我再次震驚的是，珍妮始終沒有說話。
她的笑容，就像是月光灑入室內，靈動的雙眼，好比星芒，雖然斗篷蓋住全身，但仍掩不住她姣好的身材。
儘管她沒有開口回禮，我也不會覺得她失了禮數，好像她天生就該接受我的道謝一樣。
但是，格倫騎士的一句話，卻讓我如遭雷擊！
“珍妮是『聽語者』。”格倫淡淡的說明。
“光明的玩笑啊？！”我失措大喊。
『聽語者』是光明惡劣的捉弄，就跟『視黑者』和『純語者』一樣，他們天生無法說話，看不到光明或是聽不到聲音，而珍妮是『聽語者』就代表她只能聽到我說的話，卻無法開口。
我緊張的看著珍妮的表情，哪怕她臉上有一點點的不快，我便會馬上道歉。
但她只是淡淡的微笑，安撫著我驚恐的表情。
“所以我才想上來房間裡說。”格倫解釋。
“我能理解。”我沉痛的說。
聽語者的痛苦不是我們可以輕易體會的，就像是我們無法了解為什麼鳥而能在空中飛，魚而可以在水中游一樣，光明的玩笑是我們無法觸碰的未知。
“那麼，請先告訴我…”格倫騎士把失魂落魄的我的注意力，拉回他身上。
“你是誰？”格倫的簡單的問句，卻敲打著我的心臟。
簡單又致命的一擊。
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