「精品小說計劃」錦醫衛 作者：貓跳 (已完結)

一○五○章　國舅爺

　　「秦姐夫你說，雲南那邊，是不是一年四季都開著很多花兒？那裡的山川風物，和燕雲之地大有不同吧？」

　　「不錯，黃的、白的、紅的、紫的，各種顏色的花兒開滿山谷，北方山勢雄渾，那裡的山則蒼翠秀麗……」

　　永寧出宮之後，已經在客棧裡換了平民女兒裝束，藍布交領襖裙，領口一圈兒花色鑲邊襯得臉蛋兒嬌嫩可愛，笑嘻嘻的圍著秦林問長問短，只怕她半個月說的話，都沒這會兒說得多。

　　秦林極有耐心，微笑著回答她的每一個問題，同時也從她口中聽到了不少宮中形勢——雖然有東廠鷹犬替秦林打探，但以永寧長公主的角度，就是更高的層面了，閒言碎語中了解到很多不為外人所知的宮闈隱秘。

　　秦林有心，永寧卻無意，這個長在深宮的公主單純得像一張白紙，不停的說說笑笑：「對了，那年看到的白象，現在已經長大了吧？不知道它還記不記得我……」

　　說罷，永寧偷偷看了看秦林，芳心中波動一絲漣漪，當年白象在馴象所發狂，她差點從象背跌落，秦林伸手救援的那一幕，永遠銘刻在了少女的心底。

　　「唔，長大了。」秦林摸了摸下巴，笑瞇瞇的道：「還記得那個思家小妹妹吧，她騎著白象敢住上陣，很厲害呢！」

　　說者無心聽者有意，感情細膩的永寧特別敏感：「我記得她叫思忘憂，嗯，算下來應該有十四歲了吧？當年是個粉妝玉砌的小女孩，長大了一定比我漂亮。」

　　秦林停下腳步，笑著打量打量永寧：「那也未必。」

　　思忘憂是南疆異族風情，永寧則是重重深宮中長大的天家貴女，舉止嫻雅，另有一番嬌怯怯的風流婉轉。

　　她聽得秦林誇讚，抿著嘴兒輕輕一笑，將胸口挺了挺。正所謂女大十八變，當年的青澀小丫頭已變成了天姿國色的公主殿下，肌膚瑩白細膩、眉目精緻如畫，真如雪做的人兒，連太陽大了點都怕把她曬化掉。

　　可惜秦林很快就把目光挪開了，永寧嘟了嘟小嘴兒，老大不樂：秦姐夫，你為什麼不看我一眼，我可不是當年的黃毛小丫頭了……哎呀，永寧啊永寧，你到底在想些什麼，他、他可是你的姐夫呀！

　　胡思亂想的永寧，頓時臉蛋兒羞紅，低著頭不敢再和秦林說話，心緒如同一團解不開的亂麻。

　　秦林的心中其實也不平靜，從前看永寧只是個黃毛丫頭，自然不曾想到她對自己或許不止兄妹之情。此刻看到永寧嬌羞無那的神情，大概也明白了三分，心頭怦然一動，趕緊又扭過頭去：老秦啊老秦，這位可是姨妹子，你可不能禽獸啊！

　　兩人各自揣著心思不說話，氣氛尷尬中帶著曖昧。

　　直到走近適景園，前面一片喧鬧，永寧終於恢復了小姑娘的本色：「呀，花會這麼熱鬧，秦姐夫你看前面，圍著好多人呢！」

　　「的確很多人。」秦林笑著應了句，回頭朝不遠處跟著的錦衣官校使個眼色：這裡環境很亂，要加強戒備，別亂中出了岔子，本督帥倒也罷了，永寧可是天家貴女、萬金之軀。

　　隨行的便衣官校都會意，於是秦林和永寧身邊出現了一個雖然不大，卻分外嚴密的警戒圈，隨著他們向前移動，人群便被圈子自動排開，在他們身邊空出一小塊地方。

　　朱堯媖當然不會注意到這點，興致勃勃的和秦林「擠」在人群中，東瞅瞅西看看，不管是糖葫蘆還是捏麵人，都看得興趣盎然。

　　秦林搖頭笑笑，自然不會像永寧那麼天真，倒是四面八方的議論聲傳入他耳中：「咦，奇怪了，這已經入秋了吧，怎麼還有杜鵑、山茶花開放？」

　　「這你就不知道了，鄭國舅用暖房養出來的，一盆花要值十兩銀子！」

　　「嘖嘖嘖……鄭國舅還真有錢哪，鮮花著錦、烈火烹油，真正富貴已極了。」

　　花會是鄭楨的兄長鄭國泰所辦，奇花異草有的是從南方千里迢迢運來，有的是京郊暖房中培育出的，全都價值不菲。據說是前不久鄭國泰進貢​​宮中，萬曆和鄭貴妃賞玩之後，吩咐搬到宮外的適景園，容許百姓參觀，以示與民同樂。

　　怪不得永寧不看花只看捏麵人、吹糖人，原來這些花花草草她早在宮中就看過了。

　　秦林苦笑著摸了摸鼻子，越發把少女的心思猜到了六七分。

　　永寧還不知道心思已被她的秦姐夫覺察，暗戀的滋味甜蜜又苦澀，哪怕半年、一年才能見到他一次，哪怕他始終不明白她的心意，也全然無所謂……

　　秦林青衫方巾，永寧布衣荊釵，兩人便如一對貧寒之家的兄妹，尤其是永寧楚楚動人、風韻婉轉，不似天家貴女，倒像小家碧玉，不知惹來多少道目光。

　　其中幾道目光格外淫邪，永寧東張西望，見什麼都好奇的樣子，更被理解成鄉下小戶姑娘進城開眼界的興奮。

　　永寧全然不曾意識到自己已成為別人眼中的獵物，笑嘻嘻的攀著一樹盛開的白玉蘭：「秦姐夫快看，這株白玉蘭，可真漂亮啊，前些天的花骨朵，現在都盛開了呢！」

　　長公主真是心思單純啊，渾然不知已說漏了嘴，暴露了前些天在宮中已看過花會的事實。

　　那些暗中跟隨的番役弟兄，聞言全都忍俊不禁，又互相使眼色：長公主對秦長官這份心意，只怕是有五分坐實了。

　　秦林回過頭，悄悄把手指放在脣邊搖了搖，佛曰，不可說，不可說。

　　永寧攀著樹枝，滿樹盛開的白玉蘭，天家貴女清麗動人的容顏，真正比玉玉生香，比花花解語，凡是來看花會的遊人，心底無不叫一聲好。

　　秦林也怔了一怔，笑著從懷中取出鉛筆和紙，刷刷刷幾筆勾勒，為永寧畫起了速寫。

　　永寧的笑容越發甜蜜，秦林畫畫自是出於興趣，可永寧察覺到他投向自己的目光，就芳心有如鹿撞，香腮一片暈紅，濕漉漉的眸子濛上了一層水霧。

　　可惜世上就是有不識時務之輩……

　　不知從哪兒擲來一朵白玉蘭，正好落到永寧腳下，她愛惜花朵，待要去拾又怕誤了秦林畫畫，正在躊躇時，人群中就有個大嗓門吼道：「兀那小娘子，這是陛下和鄭娘娘御賜的花，不可攀折！」

　　永寧嚇了一跳，她本能的朝樹上看看，剛才並沒有攀折，只是輕輕攀住樹枝罷了，那朵花不知是從哪兒掉下來的，難道是被自己不小心碰掉的？

　　其實在宮中的時候，宮女們不知多少摘了來戴，李太后還親手摘了朵白玉蘭戴在女兒頭上，所以永寧才站在這株玉蘭樹下。

　　秦林卻看得分明，那花兒根本就是從人群中擲出的，加上那大嗓門、禿頭頂、紮根寬皮帶的傢伙，瞧著永寧的眼神兒頗為不正，便知道他們意欲何為了。

　　「老兄，俗話說聰明絕頂，我實在想不明白，你居然也會禿頭？」秦林嘖嘖連聲，看著禿子連連搖頭，眼神兒帶著憐憫。

　　禿子還丈二和尚摸不著頭腦，似乎聰明絕頂是誇他，怎麼又覺著不對味兒？

　　來看花的百姓們卻哄笑起來，這個年輕人有意思，說話不帶髒字兒，卻把對方損得厲害。

　　秦林在錦衣衛、東廠奉職，本來就不經常拋頭露面，京師街面上認識他的人不多，並且在張居正死後，他先貶廣東瓊州，再貶山西蒲州，又欽差去雲南督師，至少三年多沒正兒八經的待在京師，認得他的人就更少了。

　　禿子身邊的狗腿子實在忍不住了，低聲道：「光爺，這小子拐著彎兒罵您呢！」

　　「敢罵我？」光爺生氣了，後果很嚴重，一招手，狗腿子們從四面八方圍上：「哪兒鄉下來的窮酸，敢和光爺我胡咧咧？這小娘皮是你妹子還是沒過門的媳婦？她攀折御賜花朵，就是犯了王法！嘿嘿，咱們國舅爺跟前走一趟！」

　　說罷，光爺氣咻咻的走上前，要去抓永寧。

　　永寧見了這等凶神惡煞的傢伙，頓時嚇得夠嗆，像受驚的小鹿似的，一下躲到了秦林身後，緊緊抓住他的衣襟。

　　「給我……」秦林手指頭都舉在半空了，諸位番役已經摩拳擦掌準備大打出手，哪知秦林把一個打字硬生生咽了回去，失笑道：「你說鄭國舅？」

　　本來以為這位頭頂光光的光爺，是哪兒冒出來的潑皮破落戶，秦林身為東廠督主，就算打死他也不值什麼，抓進東廠地牢，只怕光爺出來就只剩下光骨頭啦。

　　可聽說是鄭國舅的手下，秦林立刻來了興趣，老實說這麼久都是和鄭楨直接打交道，還沒見過她那不成器的兄長呢！會會也好，如今的局勢，那件事也該開場了吧。

　　「妹子，既然如此，咱們就去會會鄭國泰吧！」秦林笑著牽起了永寧的手，有點涼，有點抖。

　　百姓們看得唉聲嘆氣，人人敢怒不敢言，鄭國舅橫行霸道，這兩個年輕人一看就是不知道底細的，只怕要吃大虧呢！可惜那姑娘了。

　　卻沒有幾個人注意到，「年輕秀才」叫的並不是鄭國舅，而是直呼他大名鄭國泰……

一○五一章　誰是草包

　　光爺見秦林不逃不鬧，只道是這鄉下窮秀才被國舅爺的威名嚇壞了，朝手下使個眼色，耀武揚威的一揚下巴：「兩位，走吧！」

　　秦林頗為玩味的瞥了他一眼，拉著永寧就走，長公主緊緊跟在他身後，精緻的瓜子臉緊張得發白，活像受驚的小鹿，眼神不敢往兩邊看，只管盯住秦林的後背。

　　光爺手下的潑皮破落戶全都笑起來了，笑容猥瑣，笑聲很賤。

　　百姓們紛紛嘆氣，這不是羊入虎口嗎？再看小姑娘容顏嬌羞，說書先生口中長提的一句紅顏多薄命，便湧上了心頭。

　　「匹夫無罪，懷璧其罪啊！」一位老文人發出了低低的嘆息。

　　稍有姿色點的年輕女子，差不多都開始轉身回家，不想在適景園繼續待下去了，花會雖然好看，鄭國舅豢養的惡奴卻叫人心驚膽戰。

　　光爺一夥見秦林沒有逃走的意思，倒也不曾動粗，只是從四面散開，將他和永寧圍在中間。這夥人有恃無恐，臉上掛著不懷好意的笑，互相交換著意味深長的眼神兒。

　　適景園是明成祖朱棣賜給靖難勇將—成國公朱能的大花園，鄭國泰奉旨「與民同樂」，從成國公府借過來辦花會。

　　這園子占地廣闊，本來就種植了許多花草樹木，處處假山、池沼、亭閣點綴其間，鄭國泰又運來許多奇花異草，裝點得花團錦簇。

　　秦林從迴廊花徑中走過，饒有興致的四下打量，全然沒有身為俘虜的自覺，甚至隨手摘下朵開得正好的花兒，回頭插在永寧的鬢角。

　　光爺和他的嘍囉們都快把鼻子氣歪了，秦林的無視在他們眼中無異於挑釁，一個個咬著牙齒發狠：哼，待會兒見了國舅爺，看怎麼收拾你！小娘子是不能動的，這窮酸秀才識趣把妹妹獻出來，國舅爺高興倒也罷了，要是不識趣，哥兒們好生給他鬆鬆骨頭！

　　秦林在綠樹掩映的閣樓裡見到了鄭國泰。

　　鄭貴妃專寵六宮，氣焰一時無兩，其父鄭承憲獲封錦衣衛都督同知，其兄鄭國泰則授錦衣衛都指揮使，儘管是有職無權的虛銜，也夠嚇人了。

　　都督同知從一品，都指揮使正二品，想當年秦林破了多少大案要案，辦成多少軍國重事才升到錦衣衛都指揮使、掌北鎮撫司。鄭家兩爺子坐在家裡就平步青雲，不得不佩服一下，鄭楨在萬曆跟前吹的枕邊風，確實厲害！

　　適景園這處閣樓佈置精雅，唐伯虎的畫、文徵明的字，古色古香的茶几上，鈞瓷花瓶裡斜斜插一枝梅花，本來是極為雅緻的，只可惜鄭國泰歪坐在紫檀木太師椅上，渾身上下像沒二兩骨頭，兩個濃妝豔抹的通房丫鬟左右服侍，嗲聲嗲氣的賣弄風騷，搞得這裡不像國公府，倒像是勾欄胡同。

　　鄭國泰相貌與鄭楨有三分相似，身材頎長、瘦刮刮的白淨臉上五官周正，但眼眶烏青、印堂發黑，一看就是酒色過度，辜負了這副好皮囊。

　　手下光爺這群嘍囉過來，鄭國泰懶洋洋的抬了抬眼皮，當他看到畏畏縮縮躲在秦林身後的永寧時，本來無精打采的眼神兒立馬變得賊亮賊亮，雙手扶著扶手站起來，臉上擠出笑容：「哎呀呀，好漂亮的小娘子，這不是七仙女下凡塵了嗎？敢問這位小娘子芳名上下，從哪兒來呀？」

　　鄭楨雖然受寵，鄭國泰畢竟是個帶把兒的，其實出入紫禁城的次數有限得很，而且永寧和鄭貴妃的關係也就一般，所以之前他們從來沒見過面。看見永寧*弱不勝衣的嬌羞神態，鄭國泰身子都酥了半邊，兩隻眼睛恨不得粘在人家身上。（註：嬌弱）

　　永寧害怕，本能的朝秦林身後又縮了縮，右手和他相握，左手死死揪住他的衣角，芳心怦怦亂跳：鄭貴妃在宮裡橫行霸道，只瞞著皇兄一人而已，原來她哥哥也這麼壞……

　　秦林見鄭國泰色迷迷的打量永寧，心底就有三分來氣，一邊將永寧護在身後，一邊伸手去他眼前晃了晃：「喂，看什麼看？非禮勿視懂不懂！」

　　秦林這麼大個人，鄭國泰卻像剛看見他似的——前面完全把他當空氣了，這就吃了一驚，然後笑了起來：「唷呵，小子挺橫啊！認識大爺我不？」

　　「認識你妹！」秦林啐了一口​​，倒是說的實話，還有句沒說出來：那天宮中要是稍微把持不定，只怕已經當了你的便宜妹夫。

　　秦林說的是實話，鄭國泰卻以為是罵他，這廝倒也不生氣，一邊視線越過秦林肩頭去看永寧，一邊笑嘻嘻的道：「窮秀才，這兒不是鄉下，是京師，勸你識時務！小的們，告訴他大爺是誰。」

　　外邊被眾人尊為光爺的禿子，在鄭國泰面前恨不得把腰桿彎成曲尺，聞言立刻轉身面朝秦林，重新把腰桿挺得筆直，豎起一根大拇指，挺胸凸肚氣焰熏天的道：「我家鄭爺乃是宮中貴妃鄭娘娘之兄，當朝國舅爺，天子奉為錦衣衛都指揮使，哈哈，小子，怕了吧？」

　　光爺說完這番話，簡直神氣活現，彷彿做鄭娘娘兄長的狗腿子，是件非常難得的榮耀，更多的狗腿子摩拳擦掌，紛紛幫腔：「把你妹妹獻出來，國舅爺饒你一命！」

　　「鄭爺高興了，手指縫裡賞下來，夠你全家吃三輩子！」

　　「小子，聽得傻了吧，還不快跪下謝賞？」

　　在他們心目中，一個鄉下土秀才，聽到當朝國舅的名號，還不嚇得魂飛魄散？如果聰明點，乾脆把妹子雙手獻上。

　　鄭國泰更是不屑一顧，直把秦林當作了空氣，眼神兒一個勁兒的往永寧身上飄，心底已將這位楚楚可憐的姑娘當作了囊中之物，開始盤算怎麼金屋藏嬌了。

　　永寧在宮中再不受寵，也是身分高貴的長公主，何曾被人如此褻瀆？她緊緊倚著秦林寬闊的後背，氣得扁起了小嘴兒，眼眶微微發紅，如果不是秦林握著她的手，恐怕珠淚早已落下。

　　秦林捏了捏永寧的手心，朝著鄭國泰搖搖頭：「錦衣衛都指揮使很大嗎？說起來，我倒比你早幾年坐到這位置上呢，鄭楨聰明伶俐，怎麼會有你這麼個草包哥哥！」

　　「大膽！娘娘的名諱，豈是你可以直呼的？」鄭國泰頓時火冒三丈，別看他是哥哥，從小卻被聰明能幹的妹妹壓著一頭，後來又做了貴妃，全家富貴從此而來，所以他心底實對鄭楨敬畏有加。

　　光爺捲起兩邊袖子，捏著拳頭就要揍秦林，還不忘給鄭國泰表表忠心：「鄭爺，這廝無禮，您先消消火，看弟兄們拆了他的骨頭！」

　　唉～～秦林長嘆一口氣，不是生氣更不是畏懼，倒帶著幾分恨鐵不成鋼的味道。

　　鄭國泰和他手下這夥人，實在是太草包了，其實秦林已經朦朦朧朧點出了身分，就算不相信他也做過錦衣衛都指揮使，可口中吐出鄭貴妃的閨名，難道就沒有一點淵源嗎？要知道這個時代，女子的閨名秘不示人，只有極為親近的關係才會得知呀！滿城盡知鄭娘娘專寵，但一萬個人裡頭，曉得鄭楨名諱的恐怕不過三兩人而已。

　　鄭國泰如此不成器，秦林也不介意幫鄭楨教訓教訓他，就準備揮揮手讓混在外面百姓人群中的番役們衝進來。

　　正當此時，幾個青衣小帽的僕人小步快跑進來，垂手道：「啟稟老爺，成國公來拜。」

　　成國公朱應楨性格謹小慎微，格外的八面玲瓏，適景園是他借給鄭國泰辦花會的，所以今天特地來園中拜會。

　　鄭國泰大喜，立刻起身迎了出去。

　　鄭貴妃固然專寵，外戚也不過紅極一時，十數年富貴如過眼雲煙，武功勛貴則是代代傳承與國同休，朱應楨以國公之尊來拜，是給了他十足的面子——也就朱應楨這種性子，如果換成執掌京師戎政大權的定國公徐文璧、英國公張元功，就算鄭國泰這號暴發戶趴在地上磕頭，人家都懶得理會他呢！

　　鄭國泰確實草包，走得太快，也沒說把秦林和永寧怎麼辦，光爺一夥人就虎視眈眈的瞪著他們，乾巴巴的等在閣子裡。

　　永寧的手還在微微發顫，秦林感覺到她的緊張，低聲笑道：「不用著急，等著看猴戲吧，這個鄭國泰討厭得很，我替你出氣……看那禿頭好不好笑？待會兒在他頭頂畫個大王八。」

　　「嗯。」永寧用力點了點頭，想到禿頭上畫王八的情形，就忍不住吃吃偷笑。

　　光爺沒聽清他倆說什麼，感覺對方在看自己光溜溜的頭頂，登時火冒三丈，兇巴巴的吼道：「臭小子，和小婊子嘀嘀咕咕的，老子先揍你一頓，替鄭爺發發利市！」

　　秦林臉色一寒，這人嘴太臭。

　　眼瞅著就要大打出手，鄭國泰又回來了，笑嘻嘻的走在前頭引路，後面的年輕人身穿錯金繡夾紗袍，頭戴羊脂白玉髮簪，手拿仇英親筆畫的折扇，面目中有些陰柔之氣，正是成國公朱應楨。

　　鄭國泰在前面引路，朱應楨滿面春風，態度中略略帶一點兒矜持，信步走進閣中。光爺等輩再魯莽，也曉得不能在國公面前放肆，一個個滿臉堆笑跪下迎接。

　　唯獨秦林和永寧直挺挺的杵在中間。

　　「兩個鄉下草包作死啊！」光爺暗暗叫苦，把這兄妹倆恨得牙癢癢，又站起來準備去摁他倆。

　　卻見朱應楨進到閣中，先是吃了一驚，接著滿臉堆笑，疾步上前深深一揖：「秦兄，原來你也在這裡……小鄭，你忒不地道，秦督主既然在此，怎麼不早說？秦督主虎威，叫小弟一見膽落。」

一○五二章　勿謂言之不預

　　秦、秦督主？

　　成國公朱應楨口中的稱謂，叫鄭國泰立刻傻了眼，因為全天下只有一位秦督主，那就是欽差總督東廠官校的柱國特進榮祿大夫左都督少保秦林！

　　秦林是什麼身分？北定土默川，南擒莽應里，東招五峰海商，西開絲綢之路，當朝武功之盛無人堪與比肩！鄭國泰這號靠枕邊風吹上去的空殼子國舅爺，給他提鞋也不配呀。

　　秦林眼皮子都不夾鄭國泰一下，微笑著衝朱應楨拱拱手：「小朱，許久不見，你是越來越年輕了啊，常胤緒有沒有找你去喝花酒？」

　　「常小侯爺半月前已經回南京了。」朱應楨說笑兩句，又回頭埋怨鄭國泰：「小鄭，你怎麼撇下秦督主來迎我？叫督主在此空等，真是太失禮了！」

　　呵，在朱應楨心目中，明顯秦林比他自己的地位高，更比鄭國泰高出很多。

　　光爺這幾個嘍囉就不懂了，白愣著眼睛呆在當場，在他們心目中國舅爺已是大之極矣，實在不敢相信眼前這個除了眼睛特別亮之外，無甚出奇之處的年輕人，竟會比成國公還要了不起。

　　朱應楨再沒本事，也是世襲的國公爺，家學淵源還能少了？

　　當日秦林挨三百廷杖屁事沒有，出京時眾位勛貴大臣前去送行，勢如群星之拱北斗、萬峰之朝太岳，他這輩子都不會忘記那一幕。更何況秦林又添滅敵國、擒巨魁之功，正所謂羽翼已豐，從此鯤鵬展翅九萬里，只待扶搖直上，再不可制也！

　　今日之秦督主，又豈止廠衛之臣？

　　不同於鄭國泰，朱應楨和秦林是老相識，雙方多次攜手共進退，加上近來徐文長、三娘子坐鎮歸化城，絲綢之路已初具雛形，包括朱應楨在內的京師勛貴們獲利極大，所以他一見秦林就大喜過望，竟沒留意鄭國泰臉上的尷尬。

　　這位國舅爺的臉色就非常難堪了，乾笑兩聲拱拱手：「原、原來是秦督主，下官這廂有禮了。嘿嘿，俗話說不打不相識，這位佳麗既是督主內眷，兄弟我豈敢覬覦？來來來，兄弟給秦大哥和嫂子陪個不是。」

　　話音剛落，永寧白淨的瓜子臉頓時羞得通紅，害羞帶怯的偷偷看了看秦林，卻也不曾反駁，自有萬般滋味在心頭。

　　朱應楨還沒搞清楚狀況，這會兒就嚇了一跳，眨巴眨巴眼睛，心頭暗叫一聲不好：鄭國泰呀鄭國泰，你得罪誰不好，偏偏得罪出了名的「以德報怨秦長官」！老實賠罪倒也罷了，可笑他還想拿場面話遮掩過去，秦督主可是眼睛裡揉得沙子的？

　　果不其然，秦林咧嘴一樂，瞅著鄭國泰上下打量打量：「照你的意思，如果不是本督帶來的人，換成別的大姑娘小媳婦，你『覬覦』一下也沒什麼關係了？ 」

　　鄭國泰沒和秦林打過交道，不知道他的厲害，近來又在鄭貴妃庇護之下，自以為天老大我老二，渾然沒聽出秦林話裡的刺兒，兀自打著哈哈： 「秦大哥說笑了，小弟年輕荒唐，風流一些也是有的……」

　　「對對對，」光爺衝著秦林點頭哈腰，陪笑道：「小的替鄭爺請來的女子，其實都是你情我願的。」

　　朱應楨暗暗叫苦：小鄭啊小鄭，你自己作死，別當著我的面啊，有個三長兩短，將來鄭貴妃豈不怪罪到我頭上？可秦督主發起火來，又有誰攔得住？我可犯不著觸他霉頭。

　　可惜，形格勢禁之下，朱應楨想腳底板抹油也來不及了。

　　秦林面色迅速轉冷，眼中寒芒一閃，一字一頓的道：「鄭！國！泰！你好大的膽子，什麼叫荒唐，什麼叫風流？女子極重名節，稍有玷汙，叫她如何面對家人，豈非生不如死？」

　　「這、這是怎麼說？」光爺唉聲嘆氣，同時小心打量著鄭國泰的臉色。

　　鄭國泰臉上青一陣紅一陣，終於耐不住了，額角青筋直跳，梗著脖子道：「秦林，我敬你稱一聲大哥，你別蹬鼻子上臉！你是什麼人，管得了我？」

　　秦林冷冷一笑，突然掄起大巴​​掌搧在鄭國泰臉上，啪的一聲又脆又響：「我替鄭貴妃管管你！」

　　鄭國泰一個趔趄，還沒等他回過神來，第二記巴掌又落下來了：「我替王法管管你！」

　　「我再替你爹管管你！」緊接秦林搧出著第三記巴掌，鄭國泰已是暈頭轉向，結結實實挨了

　　秦林掄圓了巴掌，劈裡啪啦朝鄭國泰臉上搧，可憐這位國舅爺沉迷酒色，身子骨本來是虛的，哪裡經得起這麼狠揍？眼前金星直冒，腳下踉踉蹌蹌，等秦林十幾個巴掌一口氣兒搧完，他咚的一下跌坐在地，臉腫得像個豬頭，兩隻眼睛發直，鮮血從鼻孔往下直淌。

　　嘶～～朱應楨倒抽一口兒涼氣，秦林下手好狠。

　　永寧從秦林身後探出腦袋，本來頗為解氣，畢竟心地善良，看看鄭國泰的慘狀，又有些不忍。

　　光爺這群嘍囉都驚得呆了，從沒想到秦林會暴起發難，把自家主子打得七竅生煙。明知東廠督主權勢極大，但他們眼眶子淺，平時只知道國舅爺，這會兒竟也忠心護主，四面圍上來要對付秦林。

　　「姓秦的，你敢打國舅爺？小的們，先拿下了，咱們陪國舅爺打御前官司！」光爺咋咋呼呼的帶著人衝上來。

　　朱應楨見狀趕緊搶上去攔秦林，假模假樣的扶鄭國泰：「秦督主罷手、罷手，不看僧面看佛面，打傷了國舅，鄭娘娘臉上須不好看！小鄭你何必呢，惹秦督主生氣，還不快賠罪？」

　　光爺等人立刻洩氣，聽成國公怎麼說的，就這樣還讓鄭爺賠罪呢！

　　鄭國泰至少好幾年沒吃過這樣大虧了，痛得眼淚直落，伸手把血擦得滿臉都是，含混不清的道：「阿光，你們怎麼不揍他？老子白養你們了！對，對，先揍了再抓他打御前官司……朱應楨，別以為我不知道，你拉偏架！」

　　草包，草包！朱應楨氣得直想拂袖而去，我這是救你！

　　光爺得了主子授意要表忠心，就什麼都顧不得了，呼喝一聲帶著人朝秦林湧過來，就算朱應楨攔在中間也不管。

　　永寧見對方氣勢洶洶，嚇得直往秦林身後縮，在她單純的心目中，只有秦姐夫的身後才是最安全的地方。

　　秦林巋然不動，拍了拍巴掌。

　　擠在閣子外邊遊人中的東廠番役立刻蜂擁而入，可憐光爺一夥只是好勇鬥狠的潑皮破落戶，哪裡能和這些百戰精銳、廠衛鷹犬相抗，兩三個照面打下來，就被盡數拿下，摁著脖子跪在地上。

　　「這個人嘴巴太臭，」秦林指著被稱作光爺的禿子：「先掌嘴，讓他學學怎麼說話。」

　　番役們應一聲，立刻走出個練過鐵砂掌的，照著禿子的臉狠狠搧下去，這比秦林打鄭國泰可狠了不知多少倍，一巴掌下去，就是幾顆牙齒飛出來，幾巴掌抽落，連鼻子都打歪了，眼淚鼻血口水稀里糊塗。

　　「秦姐夫……」永寧的聲音細聲細氣帶著顫兒。

　　秦林回頭一看，永寧的臉色煞白，顯然嚇得不輕，他一拍腦門：嗨，忘了這茬兒！連忙讓心腹番役陪著永寧先出去，女孩子家家的，不是每個人都有徐大小姐那麼粗的神經啊。

　　禿子稍稍緩過一口氣兒，再不敢囂​​張跋扈了，跪著直磕頭求饒。

　　秦林面沉如水，絲毫不為所動，慢悠悠的道：「來人，通通割掉一隻耳朵，叫他們長長記性。」

　　禿子一夥嚇得魂飛魄散，東廠番役們不由分說，三個服侍一個，小刀子刷刷刷，把狗腿子每人割掉左耳，登時鮮血直流，好幾個人暈倒在地。

　　朱應楨搖頭苦笑，這清雅的閣樓，做了秦督主的行刑室，真是何苦來哉！

　　鄭國泰嚇得渾身發抖，再不敢逞強了，可憐兮兮的瑟縮在地上，生怕秦林來割他的耳朵，恨不得找個地縫鑽進去躲起來。

　　怕什麼來什麼，秦林轉回頭，目光冷厲的盯住鄭國泰。

　　我死了！鄭國泰渾身顫抖幾欲暈去。

　　哪知秦林沒有再難為他，厲聲衝著光爺一夥喝道：「今後誰再敢幫著鄭國泰為非作歹，本督撞上通通割掉耳朵，勿謂言之不預也！滾吧！」

　　光爺一夥如蒙大赦，人人用手蒙住流血的耳朵，抱頭鼠竄而去。

　　秦林看得很清楚，鄭國泰也就是一個市井混混，其實以前也沒這麼壞，還經常被別人欺負。關鍵是鄭楨做了貴妃，他跟著雞犬升天，就有光爺這樣的人如蒼蠅逐臭般貼上來，吹捧他、依附他，使他飄飄然不知天高地厚，做出種種囂張跋扈之舉。

　　有東廠督主發下話，有光爺的前車之鑑，從今往後恐怕再沒人敢幫著鄭國泰幹壞事，這廝也就成了缺牙斷爪的老虎，再不能為非作歹了。

　　「鄭國泰，趁著你現在罪不至死，趕緊懸崖勒馬，才對得起你那妹子鄭娘娘！」秦林將袖子重重一摔，又朝朱應楨拱拱手，頭也不回的走出了閣子。

　　「對，對，我要去娘娘面前告你……」鄭國泰目光呆滯。

　　朱應楨暗暗納罕，怎麼秦督主好像故意提醒鄭國泰去告狀？

　　……

　　這邊閣子裡的動靜，已驚動許多來看花會的百姓，原本橫行霸道的光爺一夥受到嚴懲，人人出了口惡氣，等秦林出來時，立刻歡聲雷動。

　　「原來東廠督主這麼年輕……」

　　「看來不可盡信人言，東廠裡頭也有好人哪。」

　　永寧聽到百姓讚揚秦林，芳心格外高興，走到秦林身邊，笑嘻嘻的道：「秦姐夫，剛才勿謂言之不預和懸崖勒馬兩句，說得實在太好啦。」

　　秦林乾笑兩聲，能不好嗎，國粹呀！

一○五三章　負荊請罪

　　秦林和永寧回家的時候已經是下午了，徐辛夷原地滿血復活，青黛也從醫館回來，正和張紫萱一塊，圍著搖搖晃晃滿地亂跑的小秦澤拍手大笑。

　　小秦澤衣服穿得鼓鼓囊囊，動作天真笨拙，活像隻可愛的小企鵝，永寧頓時沒了正形，衝上去把他抱起來，臉頰貼著他嫩嫩的小臉磨蹭：「秦澤乖，快、快叫小姨！」

　　「小姨～～」秦澤奶聲奶氣的叫了一聲，小臉​​笑得都快皺起來了。

　　話說秦家有點不同尋常人家之處，青黛、徐辛夷和張紫萱都以姐妹相稱，所以秦澤除了親娘張紫萱，把另外兩位叫做姨。

　　不過，永寧這個小姨，又算是怎麼回事兒？貌似亂套了……

　　永寧身體嬌弱，抱了一會兒，徐辛夷就從她懷中接過了孩子，捏他的小鼻尖：「小東西，叫我。」

　　「徐姨！」小傢伙聲音甜甜的，依偎在徐辛夷豐碩綿軟的胸脯上，十分享受。

　　青黛抿著小嘴兒微微一笑，取出蜜煉山楂丸放在掌心：「看看這是什麼？」

　　小東西眼睛一亮，小臉露出討好的表情，伸出短短的雙手：「青姨抱抱。」

　　秦林在旁邊看得一個趔趄，這才叫有奶就是娘啊！從小就這麼「狡猾」，將來長大還得了？

　　張紫萱察言觀色就知道他心頭所想，似笑非笑的拂了拂鬢角髮絲，挑起斜飛入鬢的長眉，輕輕瞥了他一眼：有其父必有其子嗎。

　　秦林嘿嘿乾笑兩聲，貌似孩兒他娘也挺腹黑的……

　　有了小傢伙，青黛、徐辛夷、永寧只管圍著他逗弄、咱們秦林秦督主只能退居第二，難得的當回透明人。

　　張紫萱笑容莞爾，指了指秦林，又指了指小傢伙，意思是你兒子才是萬人迷呢！

　　「咳咳。」秦林假裝出一副吃癟的樣子，乾咳兩聲。

　　永寧回頭看看，被這下提醒了，輕輕撫了撫胸口：「對了，剛才我們從適景園看花會來著，那個鄭國舅真壞，還是秦姐夫厲害，狠狠教訓他一頓，嘻嘻，好多老百姓都誇他呢！」

　　青黛和徐辛夷連忙追問原委，永寧在她們面前還放得開，將適景園發生的事情娓娓道來。

　　永寧天真單純，即使痛恨鄭國泰、光爺一夥，無非痛斥他們是無惡不作的大壞蛋，對秦林就不吝溢美之詞了，將當時情形說的活靈活現——以前她在人前羞怯怯的不敢開口，這會兒卻眉飛色舞，似乎從來沒有這樣口齒便捷，水汪汪的眸子裡，更是寫滿了對故事主角秦林的崇拜。

　　青黛聽了點點頭：「唔，鄭國泰這傢伙太壞了，是該狠狠教訓他一下。」

　　徐辛夷大大咧咧的，根本沒發覺永寧情緒有異，捏著拳頭用力揮了揮：「秦林你打得好！鄭國泰這王八蛋，就是撞在本小姐手上，也要揍他個滿堂彩！ 」

　　唯獨張紫萱一邊將秦澤攬入懷中，一邊衝著秦林微笑，壓低聲音壞壞的道：「秦兄，聽永寧的意思，好像對你頗為推許啊？」

　　「噓——」秦林趕緊在脣邊豎起指頭：「不要憑空汙人清白。」

　　切，鄙視你！張紫萱華彩斐然的雙眸狠狠斜了他一眼，又道：「還有，長公主心目中為民除害的大英雄，恐怕動機也不那麼單純吧？以小妹想來，鄭娘娘那邊該有所舉動了。」

　　秦林苦笑著摸了摸鼻子，知我者，夫人也。

　　這兩口兒都腹黑呀！

　　……

　　京師官場但凡有個風吹草動，很快就要傳遍全城，秦林在適景園痛打鄭國舅，消息不脛而走，方方面面的勢力都在第一時間接到了報告。

　　「哈哈哈，秦林狂妄自大，昏了頭吧！鄭娘娘也好招惹？」錦衣衛衙門，都督劉守有放聲大笑，招呼自己的心腹手下張昭、龐清、馮昕等輩：「諸位，今日劉某設家宴，諸位當為此浮一大白！」

　　司禮監，張尊堯在伯父張鯨耳邊低語幾句，張鯨鼻子裡噗的一聲，然後陰陽怪氣的三聲怪笑。

　　張小陽同樣在張誠耳邊稟報情況，這叔姪倆就神色陰沉了，張誠許久一言不發，最後長長的嘆口氣。

　　「天奪其魄，天奪其魄！」匯賢樓酒家的雅閣子裡，顧憲成滿臉興奮的走來走去，振臂呼道：「鄭氏心懷異志，欲蠱惑聖聰，行那廢長立幼之謀；秦賊奸邪亂政，已成尾大不掉之勢，兩人攜手令吾輩徒生奈何，如今奸妃與秦賊鬧翻，真是天意啊天意！」

　　所謂與民同樂的花會，乃萬曆與鄭楨下令所辦，這與民同樂四個字可不簡單，向來只有帝后能用，如今卻是鄭楨的哥哥來辦，裡頭的意思已很明顯了，眾位文臣自是如臨大敵，將鄭楨視為禍國妖女。

　　余懋學、趙應元、吳中行、趙用賢等輩哄堂大笑，片刻之後，余懋學霍然起立，將大袖一甩，正氣凜然的道：「皇長子已將有四歲，國本宜早定，正可趁奸黨內訌，連夜寫了奏章，求陛下早立國本，定下太子之位！吾輩手握擁立之功，何懼奸妃、秦賊！」

　　眾人轟然應諾，個個眼睛發紅，賽如打了雞血。

　　……

　　紫禁城，儲秀宮。

　　萬曆非常難得的沒在這裡，據說是有要緊事情和諸位閣臣、六部九卿會商，困在了養心殿不得脫身，所以主人只有鄭楨和朱常洵母子倆——如果換成別的日子，這個時候萬曆一定會待在儲秀宮的。

　　陛下不在，卻多了個不常來的國舅爺，鄭國泰腦袋上纏著一圈一圈的紗布，臉腫得像豬頭，嘴脣也破了幾道口子，兩隻眼圈烏青，雙眼被腫起的眼皮擠得只剩下兩道縫兒，實在狼狽已極。

　　朱常洵已有三周歲，正是調皮搗蛋的時候，一會兒去扯宮女的頭髮，一會兒把東西亂摔，鄭楨全都不管，投向孩子的目光帶著濃濃的溺愛，只有三分心思放在哥哥身上，臉色平平淡淡，似乎並不為鄭國泰這個樣子而感到吃驚。

　　本來嗎，鄭楨進宮得寵之前，她這個不成器的哥哥就經常被地痞流氓打得不成人形，所以實在也沒有什麼好吃驚的。

　　鄭國泰捂著臉，彎著腰，一隻手往外指，聲淚俱下的哭訴：「妹妹，你可得替愚兄做主啊，秦林他打在愚兄臉上，其實是掃你的臉面，傳揚出去，不知道的人還以為妹妹你失寵了呢……」

　　鄭楨修眉一跳，還沒有說話，鄭國泰突然朝前跌倒，額頭結結實實撞在床沿，咚的一聲響。

　　「笨舅舅，傻舅舅！」朱常洵拍著手哈哈大笑，原來是他從後面撞翻了鄭國泰。

　　朱常洵身軀肥胖，三歲多體格就要當尋常五六歲的孩子，鄭國泰身子骨是被酒色掏空的，又朝前佝僂著腰說話，從後面挨了一撞就保持不了平衡，額角重重磕在床沿上。

　　儲秀宮的床是用上好紅木做的，又重又硬，鄭國泰從地上爬起來，額角就起了個大青包，痛得他呲牙咧嘴。

　　「洵兒力氣真大，把舅舅都撞翻了。」鄭楨笑著摩挲兒子頭頂，竟絲毫不曾責怪他，又拍拍他的背：「娘和你舅舅有正事，你一邊玩去。」

　　朱常洵朝鄭國泰扮個鬼臉兒，又去找宮女的麻煩，因為萬曆和鄭貴妃溺愛，宮女們被他揪頭髮、揮拳亂打，絲毫不敢違逆。

　　鄭國泰吃個大虧也只能自認倒霉，他從小就有點怕這個妹妹，如今全仗她在宮中得寵，全家才雞犬升天，更是敬畏有加。既然鄭楨溺愛兒子，他就更不敢說半個不字了，何況，這個姪兒將來指不定要坐皇位呢！

　　鄭國泰摸了摸額頭青包，衝鄭楨訕訕的笑著，在他心目中妹妹的枕頭風得有多厲害呀，唆使萬曆對付秦林，豈不是手到擒來？

　　他甚至開始盤算，等萬曆降旨將秦林申斥之後，怎麼羞辱他、折騰他，以報適景園的一箭之仇。

　　不料鄭楨並沒有勃然大怒，而是皺著眉頭細細思忖，慢慢的道：「我認得秦林，此人非常聰明，識大體、知進退，他若打你，必是你不對。國舅不要瞞我，且把前因後果說來，休要隱瞞——你平日做的那些勾當，我也知道不少了。」

　　鄭國泰立刻傻眼，沒想到妹子胳膊肘朝外拐，居然幫著秦林！

　　旁邊手持拂塵的順公公，硬生生把一聲笑憋在喉嚨口，旁人不曉得，他卻清楚得很，只怕在娘娘心裡面，秦督主比你這親哥好多了！

　　鄭國泰哀怨的看了看順公公，順公公把臉轉開，你自己做了那些事，咱們敢瞞著娘娘嗎？

　　萬般無奈的鄭國泰，只好將前因後果一一說出，每到含糊不清的時候，鄭楨就漫不經心的問幾個字，偏偏都問到了節骨眼上，叫鄭國泰無從隱瞞。

　　鄭楨的眼睛突然瞇了起來：「等等，你說他身邊帶的年輕女子，是不是容長身段、瓜子臉、美人肩，說話細聲細氣，未語先羞？」

　　「正是。」鄭國泰莫名其妙，又補充：「那小姐不像他妹妹，卿卿我我的，倒像這廝從哪兒拐騙來的千金小姐，哼，我瞧這姓秦的也不是個好東西！」

　　鄭楨笑了，和順公公對視一眼，後者肯定的點了點頭。

　　鄭國泰還以為刁狀告準了，兀自氣咻咻的煽風點火：「秦林這小王八蛋，還口口聲聲說是替娘娘管我，豈有此理，他是什麼人，憑什麼替娘娘管我？」

　　「他這麼說嗎？」鄭楨端起茶碗，用蓋兒輕輕撇去浮沫，然後笑笑：「那麼，就算是我讓他教訓你的吧。」

　　什、什麼？鄭國泰本來腫起的眼睛，幾乎要擠出來了，簡直不敢相信自己的耳朵。

　　鄭楨將茶碗往桌上重重一頓：「我讓你現在就去秦府負荊請罪，聽見沒有？！本宮怎麼有你這號哥哥，辦個花會都能搞砸，真是氣死本宮了！」

一○五四章　木秀於林

　　鄭國泰從紫禁城出來，不，應該說剛離開鄭楨的儲秀宮，就被隱藏於暗影之中的無數雙眼睛盯上，現在這位國舅爺的一舉一動，都牽動著維繫朝堂各派平衡的那根看不見的線。

　　鄭國泰的神情，並沒有人們之前預想中的，即將向秦林施展報復的那種揚眉吐氣，倒是鬱悶中帶著幾分無奈。他步行從西華門出宮，然後上馬，被一群隨從簇擁著徑直往南而去。

　　西長安街南邊的草帽胡同，就是如今東廠督主秦林的府邸，鄭國泰竟是直奔而去？

　　卻見鄭國泰到秦府門口下馬，命隨從將一張帖子投了進去，然後滿臉晦氣色的等在門外。

　　片刻之後秦府開了扇角門，胖乎乎的陸遠志走出來請，鄭國泰先是不敢置信，接著嘆口氣，垂頭喪氣的跟著走了進去。

　　堂堂國舅爺、專寵六宮的鄭娘娘之兄來拜，秦府只開角門，秦林更不曾親自出迎，這派頭可大得很了，偏偏飛揚跋扈的鄭國泰，這回還真就忍氣吞聲了！

　　鄭家的隨從等在秦府門外，有的照料拴在上馬石上的馬匹，有的在附近茶館去買點心。

　　剛才持帖的隨從走到一處食肆，買了京師有名的褡褳火燒，就著滾熱的豆腐腦吃得正香，忽然肩膀上被人拍了兩下。

　　這隨從就算比光爺一夥稍微好點，卻也不算什麼善類，頭也不回就開罵了：「哪個龜孫子亂拍爺爺……呃？」

　　接下來的話被堵在了喉嚨口，然後吞回了肚子裡，因為一隻手從後面伸過來，掌心放著兩小錠黃澄澄的馬蹄金，在燈光照耀下散發出迷人的光芒。

　　順著拿金子的手臂往上看去，是張平平常常混入人群就會很快消失的臉，現在這張臉掛滿了笑容，縮在灰色袍服的領口裡。

　　「我家老爺從宮裡出來就陰著臉……拜帖上寫著負荊請罪四字……你可不要告訴別人啊……」

　　片刻之後，隨從得到了金子，灰衣人得到了想要的情報。

　　……

　　鄭國泰裝著一肚子氣，被陸遠志引到了秦府第二進的花廳，正中間的沉香木太師椅上，秦林笑容莞爾。

　　陸遠志自行退下。

　　並無第二個人在場，鄭國泰心情稍微鬆了鬆，咬咬牙一記長揖拜下去：「秦督主，鄭某狂妄，多有得罪之處，請秦督主見諒。」

　　「國舅爺為何前倨而後恭？」秦林慢悠悠的站起身，雙手將腰桿彎成九十度的鄭國泰扶著站直了，看了看他那張被揍得不成人形的臉，突然哈哈大笑。

　　鄭國泰羞怒已極，可他的脾氣離剛強二字實在差得老遠，想到剛才妹妹的嚴厲訓斥，就一點脾氣也提不起來了，滿臉尷尬的苦笑：「鄭某所行狂悖，舍妹已經教訓過了，將來再不敢胡作非為……總之，不管督主有什麼責罰，鄭某都一一領教。」

　　「哈哈哈哈。」秦林笑得連腰都直不起來，伸手用力拍著鄭國泰的肩膀：「小鄭啊小鄭，你如果有你妹妹那麼深明大義，本督又何必出手懲戒？到此時此刻，你心頭還對本督有怨氣嗎？」

　　鄭國泰腦子裡嗡的一聲，看著秦林的眼神兒滿是不敢置信。

　　秦林暗笑著搖搖頭，草包就是草包，怪不得鄭楨不敢把事情都告訴這哥哥，否則還不知他要捅出多大的簍子。

　　就拿這次的花會來說吧，與民同樂四字，可不是隨便說說的，為什麼萬曆不是和正宮王皇后賜下花會，而是要和鄭楨一塊，借鄭國泰之手呢？

　　須知從九重丹陛到小小縣衙，最要緊的就是揣摩二字。揣摩上意，揣摩君心，無論申時行這種老油子，還是張居正這號權臣，都深深領會此二字的關竅，單從花會這件小事，便能見微知著、舉一反三。

　　朝堂之上無小事，有的事情是面子，有的事情是裡子，萬曆和鄭楨有廢長立幼之心，借花會與民同樂是面子，試探士林輿論和民間反應是裡子！

　　可笑鄭國泰實在是個大草包，居然把奉旨舉辦的花會當作玩樂之事，藉此大搞紈絝排場，炫耀鄭氏富貴，順便做點威逼利誘霸占民女的勾當，關係鄭氏滿門將來富貴的大事，全然成了兒戲。

　　怪不得鄭楨知道原委之後氣得吐血，秦林教訓教訓她這個不成器的哥哥，實在是幫了她的大忙，感謝都來不及呢，哪兒談得上報復？

　　在秦林來說，畢竟鄭國泰還稱不上惡跡昭彰，鄭家沒發跡之前，這廝還經常被別人欺負呢，如今的劣行，倒有大半是被光爺一夥攛掇出來的。秦林敲山震虎，除掉那群潑皮惡棍，鄭國泰本身是個大草包，將來沒有無賴幫閒把他捧著慣著，也就做不成什麼壞事了，算是替京師百姓除了一害吧！

　　鄭國泰再怎麼傻，秦林話都說到這分上了，再加上鄭楨的態度，鄭國泰恍然大悟，望著秦林驚道：「原來，原來秦督主和舍妹……」

　　唉，別亂說啊！秦林連忙將手指放在脣邊，做了個噤聲的動作：什麼我和你妹，說的好像有什麼姦情似的。

　　鄭國泰連忙閉嘴，片刻之後又壓低了聲音：「從今往後，鄭某唯督主馬首是瞻……對了，舍妹有句話託我帶給督主，她說已經知道了督主的心意，一定設法讓督主得償所願。」

　　秦林也點點頭：「也替我回覆娘娘，關係鄭家將來富貴之事，秦某必鼎力相助。」

　　兩人相顧而笑，至此才叫做不打不相識。

　　只不過，秦林對鄭楨所想心知肚明，貴妃娘娘的理解卻稍微偏了一點兒，再經過鄭國泰這個大草包轉述，也沒說清楚鄭楨是在聽到「秦林和永寧同遊適景園」的消息之後，才讓他轉達這句話的。

　　「那麼，在下這就告辭了。」鄭國泰得到了滿意的答覆，便雙手作揖舉在胸前，打量著秦林的神色，一步步慢慢往後退。

　　在他想來，不打不相識，現在雙方既然成了盟友，秦林怎麼著也要送自己一下吧，這點面子是該有的。

　　孰料秦林端坐太師椅，連屁股都懶得抬一下，根本沒有起身送客的意思。

　　鄭國泰大窘，不過反正他整張臉腫得像個豬頭，再怎麼尷尬也看不出來，只好忍著羞慚退到門外。

　　卻聽得裡頭秦林淡淡的道：「咱們兩邊究竟如何，實不可為外人道，就恕本督不遠送了，國舅出門之後應該如何，想必不用本督再教吧。」

　　鄭國泰這下真是傻了，良久才苦笑起來，輕輕拍了自己兩耳光：說你草包還真草包，兩邊訂立同盟密約本來就是隱晦之事，還要把關係暴露於人前嗎？正該反其道而行之啊！

　　片刻之後，鄭國泰仍然從角門走出了秦府，他腳剛剛跨出門檻，背後的陸遠志便冷笑兩聲，將角門砰的一聲關上，差點兒砸到國舅爺的後腦勺。

　　鄭國泰簡直尷尬到了極點，臉上青氣一閃，回頭看著秦府待要破口大罵，喉嚨口蠕動兩下，最終還是忍氣吞聲，但那種強自忍耐憤懣的神情，就算瞎子也能看得清楚明白。

　　「哼！」鄭國泰氣咻咻的一甩袖子，灰頭土臉的上馬離開。

　　夜幕下不知多少雙眼睛看到了這一幕，鄭國舅迫於壓力赴秦府負荊請罪，秦林秦長官鐵定又「以德報怨」了，沒看國舅爺出來時那張臉？簡直黑成崑崙奴啦——還是腫成豬頭的！

　　……

　　花廳之中除了秦林已空無一人，他突然哈哈一笑：「鄭國泰已走，紫萱還不出來嗎？」

　　張紫萱從後堂款款走出，深邃的眸子華彩斐然，笑容帶著點調皮，輕輕瞥了他一眼：「秦兄方才所為，可是越來越有梟雄之風啦，都說宮中鄭娘娘是奸妃，小妹看來，你和她真要算得上知己。」

　　秦林大笑，將張紫萱攬入懷中，捏了捏她的鼻尖：「胡說什麼，你才是朕的奸妃！」

　　腹黑男對腹黑女嗎……

　　……

　　紫禁城，養心殿。

　　早已過了晚點，鐘鼓敲過了初更，萬曆、閣臣和六部九卿還在秉燭夜談，商議此次平定南疆的善後。

　　緬甸平定，莽應里、嶽鳳被抓起來押到了京師，饒仁侃、蘇酇伏誅，永昌、施甸的戰後重建工作正在有條不紊的進行當中，所謂善後，還能怎麼善？

　　無非是如何酬​​庸功臣而已！

　　這就有講究了。

　　秦林的滅敵國、擒敵酋的赫赫之功，近百年來實在首屈一指。戚繼光平倭禦寇，那是在本國抵禦外敵，並不曾將倭寇犁庭掃穴；王陽明戡定寧王之亂，更是老朱家子孫之間爭奪帝位的內鬥。

　　照說這樣赫赫殊勛，封公封侯都理所應當，遙想成祖、宣宗年間三征安南，出動成國公朱能、英國公張輔，期間折損名臣大將數員，先後喪師十餘萬，安南終究先服後叛，不肯歸服王化。

　　以此來對比，秦林的功績封個國公又如何？

　　可是，他實在太特出了、太耀眼了！

　　張居正死後的萬曆年間，因循苟且是官場通病，得過且過是從上到下的慣例，整個大明王朝正從鮮花著錦、烈火烹油的中興盛世，緩慢卻無可挽回的走向毀滅。

　　唯獨秦林如異星劃破長空，東招五峰海商，北定土默川，西通絲綢之路，南平東吁王朝，所行之術正邪參半，所行之道則順天應人！

　　這樣一個以錦衣武臣起家的官場異類，又怎麼不遭到整個舊有體系的疑忌和排斥呢？

　　木秀於林，風必摧之！

一○五五章　明君賢妃

　　武將晉升，兵部有很大的發言權，兵部職方清吏司負責銓敘軍功，無論秦林專奏保舉的立功之將，還是隨大案保舉的眾多有功將士，在軍功銓敘上都格外優容，並不像以前那樣卡脖子——他們也知道有秦督主在京，實在沒必要在這些小事上和秦林打擂臺。

　　戶部核銷軍費糧餉開支，也一反常態的順利。

　　大軍在外征戰，所經之地糧價有高有低，轉運途中難免有損耗，賞銀計發也不見得能格外精確。以前戶部的經受官員和書辦都要藉此拿捏前線將士，不從軍費中挖走一坨，絕不肯罷休的。

　　吏部為文職官員做出的考核，同樣花團錦簇，尤為突出署任永昌知府李建中，照例火線提拔，從署任轉為正印知府是題中應有之義。

　　至於對秦林的考語，更加不乏溢美之詞：該員勇猛精進，揮軍若飆發電舉，親冒矢石、斬關奪將，身被二十餘創、血流披面仍督帥鄧、李諸將力戰，終獲大捷，滅敵國、擒巨梟，誠古之飛廉惡來；又善於撫夷，義結孟養宣慰思忘憂，威遠營諸番盟誓，從此底定南疆，開百年未有之氣象，功績誠宜從優封賞。

　　恐怕秦林看到這份考語，都會把自己感動得哭了，真是勇過關雲之長，智賽諸葛之亮啊！

　　等等，等等，怎麼有點不對味呢？

　　首先，秦林是督師身分，考核功績應該是措置機宜、運籌帷幄，方才取得此百年難遇之大勝——這才是正該的說法，可考語上說什麼斬關奪將、血流披面，儼然從督師變成了爪牙之將，在大明官場的語境中，含金量大幅下降。

　　其次，義結孟養宣慰，這更不是什麼好事情，為接下來指斥秦林結交外藩、圖謀不軌埋下了伏筆。

　　就連前面對相關文官的考核中故意突出李建中，同樣有任人唯親四字呼之欲出。

　　吏部為什麼弄出這種么蛾子？想想現在吏部侍郎是誰，答案就昭然若揭了。

　　余懋學！如今的吏部尚書楊巍已經年過古稀，壯年時的盛氣消磨殆盡，只剩下因循苟且，吏部的事情倒有大半是侍郎余懋學和郎中顧憲成做主。

　　果不其然，這番考語只是做個敲門的引子，後面斬關落鎖之將就直奔秦林而來了。

　　吏部文選清吏司郎中顧憲成彈劾秦林督師期間任人唯親，簡拔只有舉人功名的岳父李建中署任四品知府，大違國朝體制。

　　大理寺少卿趙應元上本說秦林不但這次任用私人，還由此追溯，指責他在錦衣衛、東廠裡面任用私人、招結朋黨，實在是包藏禍心。

　　翰林編修吳中行、檢討趙用賢連銜上奏，稱秦林所謂善於撫夷，只不過是和孟養宣慰使有男女私情，而且當初招撫瀛州宣慰使金櫻姬、忠順夫人三娘子，過程也都很可疑。 （徐文長表示無語……）

　　刑部員外郎艾穆、主事沈思孝、給事中鄒元標等清流士大夫紛紛上書，謂秦林功不掩罪，更有人言辭激烈的聲稱，這次的戰爭根本就是秦林支持思忘憂在邊界和對方打仗，莽應里為了報復才興兵入寇，秦林應該為擅開邊釁負責。

　　「秦林勾結孟養宣慰使思忘憂，擅啟邊釁，致令緬甸莽應里入寇，施甸數萬軍民慘死刀下，天地低迴、草木含悲……因此兵連禍結，糜費糧餉二百五十萬，尤腆顏誇其功績，是可忍孰不可忍！其用心之險，實令人瞋目髮指！」

　　說得好，說得妙，禰衡擊鼓罵曹大概也不過如此了吧，如此正氣凜然、如此義正詞嚴，被罵的奸佞還不得活活羞死。

　　只不過，好像這份奏章遺漏了很多東西，比如莽應龍、莽應里父子的侵略野心，難道是因為秦林支持思忘憂的抵抗才產生的嗎？在邊境為國守土，怎麼反而成了擅啟邊釁的罪名呢？再退一萬步，就算莽應里怒而興兵，施甸百姓又和他有什麼仇，竟遭到人世間最悲慘最殘酷的對待？

　　大概寫這份奏章的官員，是「子不語怪力亂神」的忠實信徒，絕不相信死後有地獄的吧，否則他將來在閻羅殿前，有何面目見施甸的數萬冤魂呢？

　　當然，也不能怪大明朝的言官們太無恥，比起「給秦檜翻案」、「岳飛不是民族英雄」、「紀念統一功臣洪承疇」的言論和行為，那就實在是小巫見大巫了。

　　余懋學主持吏部下的考語做引子，清流言官的攻訐真正圖窮匕見。

　　大勝之後打壓武臣，似乎已成了大明朝中後期不成文的慣例，雖然秦林的督師應屬文職，可他本身是武臣，朝堂上自然的處於不利地位。

　　所以進京兩天，秦林既不朝天子也不拜相公，立下赫赫殊勛滅國之功，卻頓在家裡好像待罪一樣，也是他以退為進、暫避鋒芒的意思，避免過早陷進這種朝堂傾軋。

　　同樣因為這點，左都御史趙錦為首的秦林盟友，為他做出的辯護顯得有心無力。身為文官，他們也有本身的立場，再說了，秦林年紀這麼輕就做到武職一品，也許壓一壓、磨一磨，對他來說也不算什麼壞事吧？

　　「只可惜了，畢竟滅國之功，滅國之功啊！」站在養心殿中的趙錦，伸手揪住雪白的鬍鬚，胸中終有股鬱鬱之氣不得抒發，心底更有疑問浮現：胡宗憲、俞大猷、戚繼光，現在又輪到了秦林，國朝待血戰立功之士如此菲薄，設若將來有天地翻覆、國祚傾危之時，誰肯為國力戰？

　　好好先生申時行申首輔，他倒是很羨慕張居正與戚繼光在萬曆初年唱的一出將相和。可他很清楚，自己沒有江陵太師那麼厲害的手腕，秦林又是個頭頂長角、渾身生刺的角色，不像戚繼光那麼好駕馭。

　　本著誰也不得罪的一貫作風，申時行軟綿綿的替秦林辯護了兩句，覺得大概下來也能向秦林交代了，就在刑部尚書王用汲、吏部侍郎余懋學、右都御史辛自修等人的重炮猛轟中敗退下來。

　　整個過程中萬曆皇帝朱翊鈞始終保持微笑，善於揣摩帝心的臣子就知道，他必定是傾向於打壓秦林的。

　　不過接下來的事情就麻煩了，王用汲、趙應元等人大有趁勝追擊，將秦林一舉拿下的意思。對此趙錦厲聲抗辯，堅決予以駁斥，說苛待有大功之臣，必令天下有志之士寒心。

　　申時行、余有丁和許國也慢慢把話兜轉過來，暫時不提拔秦林那是可以的，但要是把這位小爺真弄走了，他們三位就得直面清流的狂轟濫炸，無論如何，還是讓秦林擋在前面吧。

　　雙方爭執不下，一直鬧到了夜裡，可事情定不下來也不能走，因為後天就是午門獻捷，封賞的聖旨也要同時頒布，必須在此之前拿出個主意。

　　張鯨和張誠率領小太監送來了夜宵，順便也帶來了儲秀宮那邊的消息，張鯨一邊呵著腰把燕窩蓮子羹捧給萬曆，一邊在他耳邊低語。

　　「哦？」朱翊鈞的臉色瞬間變得陰晴不定，也不吃燕窩羹了，從座位上站起來宣布退朝，然後步履匆匆的離開養心殿。

　　張鯨得意的瞥了張誠一眼，後者唯有苦笑，然後悄悄吩咐張小陽：「跟著皇爺，如果有什麼不妥，咱們好歹給秦督主提個醒兒。唉，儲秀宮那位主子，好歹要顧念顧念當年吧……」

　　鄭楨能不能看在當年交情分上高抬貴手，張誠心裡可沒底兒，那位娘娘不是個心慈手軟的呀！

　　眾位朝臣紛紛散去，臨走都不忘打聽陛下匆匆離去之事，待聽說原委之後，自是幾家歡喜幾家愁。

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　　萬曆比平時走得快許多，但在轉進一處甬道之後，腳步突然放慢了下來。

　　駱思恭從角門中走出，萬曆身邊幾個提燈籠的小太監知趣的退後，他正要下跪，萬曆不耐煩的揮了揮手。

　　張小陽站在不遠處，隱隱約約聽見「國舅赴秦府負荊請罪」、「自偏門入，負氣而出，面帶憤懣之色」這麼斷斷續續的幾句。

　　張小陽立刻叫起了撞天屈：秦督主啊秦督主，你怎麼不就坡下驢？國舅都登門請罪了，你就把身段放軟點又如何？難道你先後離京三年多，竟不知道鄭娘娘在宮中有多受寵？

　　誰知萬曆的臉色並沒有想像中那麼難看，隨口說聲知道了，就步履輕快的走向儲秀宮。

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　　鄭楨已經把朱常洵哄睡著了，斜倚在床頭，薄薄的小嘴翹起來，一副受了委屈的樣子。

　　萬曆輕手輕腳的走進來，換做別的嬪妃，早已起身迎駕，鄭楨只是沒好氣的瞥了他一眼，就又把臉扭了過去。

　　「愛妃，愛妃！」萬曆扳著鄭楨肩頭，笑道：「這次你受委屈啦，朕將來替你出氣，好不好？」

　　看得出來，萬曆其實心情不錯——如果鄭國泰在秦府相處融洽，雙方把酒言歡，恐怕這位擅長帝王之術的天子，反而要有別的想法了。

　　「哼，還不是為了你的江山社稷！」鄭楨撇撇嘴，委委屈屈的道：「你以為我不心疼兄長嗎？但是我聽說楚王有個絕纓會，不懲罰酒後調戲愛妃的將軍，後來那將軍在打仗時出力死戰救了楚王，難道你不如楚王，我不如那妃子？如今國舅被打，如果你懲罰秦林，恐怕寒了天下人心，倒不如學楚王絕纓會。」

　　「賢妃，你真是朕的賢妃！」萬曆將鄭楨攬在懷中，感動得無以復加。

　　「只是賢妃嗎？」鄭楨似笑非笑的瞥了他一下，接著在他額角輕輕一點：「還有明君呢！我已為你忍氣吞聲，你可不要辜負我這番苦心。」

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　　第二天朝堂之上風向大變，萬曆極言用人不疑、疑人不用，盛讚秦林為國朝柱石。眾臣驚愕之餘，申時行、趙錦紛紛附和……

一○五六章　顏淵盜跖

　　中午時分，秦林接到了聖旨。

　　宣旨大臣手捧黃綾聖旨出承天門，經西長安街直趨草帽胡同的秦府，沿途文武官員看到宣旨使者，紛紛把舌頭一吐，曉得這道聖旨的分量非同一般：頭前定國公徐文璧八梁冠、*籠巾貂蟬，跨下逍遙馬，手托朱漆盤，內盛黃綾包裹的聖旨；禮部尚書沈鯉落後半個馬頭，戴六梁冠，著赤羅衣、束革帶、佩犀角環，儀態頗為瀟灑。（註：冠飾貂尾、玉蟬）

　　尚衣監太監龐保、御用監少監劉成這兩個宮中大璫，往日出宮辦差必定耀武揚威，此刻卻只能跟在兩位大員的馬屁股後面吃灰。

　　「東翁有喜事了！」孫承宗興致勃勃的告訴徐光啟。

　　最近這兩天，兩位師爺一直守在承天門外，等著來自九重丹陛的消息——秦林並沒有要求他們這樣做，是他們自發，準確的說，是孫承宗格外積極，把徐光啟拖來的。

　　徐光啟抬起頭，懵懵懂懂的「哦」了一聲，借用西班牙重型火槍的設計對槍枝進行改進，以及雲南元謀縣發現的猿人頭骨，消耗了他比較多的精力。

　　兩位師爺正準備離開，此時已經散朝，一群中低品級的文官也從宮中出來，看著徐文璧絕塵而去，他們個個垂頭喪氣。

　　這夥官員認不得徐光啟，卻認得以前的同道中人孫承宗，個個面露譏誚之色，更有人揮著袖子一聲悶哼：「為虎作倀，斯文敗類！」

　　徐光啟臉紅了半邊，孫承宗只是冷笑，拉著同伴就走，他已經看穿這夥清流的真面目，實不欲和這等人做口舌之爭。

　　為首一位官員年紀三十多歲，白面微鬚相貌儒雅，看著徐、孫二人的神情是又憐憫又鄙夷，打著南直隸口音的官話長長嘆口氣：「正道不行，奸佞當朝，黑白不分，指鹿為馬，偏有士林敗類甘心助紂為虐，真是有辱名教、有辱斯文！」

　　「對，朝中出了奸臣！」

　　路邊突然傳來幾聲附和，這群官員和孫承宗、徐光啟都被嚇了一跳。

　　定睛細看，是幾個綾羅裹身、頭戴瓦楞帽的商人，帶著掌櫃和夥計，捧著一匹匹的絲綢樣品，從柵欄胡同那邊走過來，為首的商人穿著七品服色，看樣子也是捐了內閣中書的，朝方才說話的官員作揖：「聽先生口音，莫不是咱們江南人？不知認不認得無錫顧叔時？」

　　這群官員互相看看，盡皆笑容莞爾，因為剛才痛罵奸佞的儒雅官員，正是吏部郎中顧憲成本人。

　　雖然沒能阻止朝命，但在此時此刻聽到家鄉父老相問，顧憲成也頗覺欣慰，朝江東之、羊可立、劉廷蘭、魏允中等同僚使個眼色，讓他們不要急著道破機關，然後滿臉堆笑朝商人拱拱手：「請教這位先生仙鄉臺甫，可是顧叔時同鄉？有何事找他？」

　　在顧憲成心中，等這幾個商人再大讚自己幾句，然後才亮明身分，也算當著眾位同僚的面，上演一段佳話。

　　孰料剛才那商人還沒答話，他後面幾個同伴就咬牙切齒的搶著道：「哼，顧憲成這烏龜王八蛋，好事不做、壞事做絕，朝廷如今要拿問秦督主，便是他下蛆、*拆爛汙！」（註：閩南語「拖腮連」的意思，國語比較接近放爛攤子，成事不足、敗事有餘）

　　「秦督主有事，絲綢之路肯定遭殃，咱們剛從江南進的貨，豈不砸在手裡了？」

　　「此是無錫顧某人搗的鬼，壞了咱們的事情，他敢回常州老家，成千上萬的機工都要吃他肉喝他血！」

　　原來京師柵欄胡同是北地絲商雲集之處，秦林重開絲綢之路，江南的絲綢從京杭大運河運到直隸，絲綢販往西域的晉商和從江南運絲北上的江浙商人便在此談判、交易。這幾個商人都是江南有名的富商，聞得絲綢之路重開，有豐厚利潤可圖，便從江南收購了大批絲綢運到北地，目前還在和晉商討價還價。

　　近兩天京師盡人皆知，秦林督師雲南，滅東吁、擒莽應里、底定南疆，立下赫赫殊勛，朝廷的封賞卻遲遲未下，更有風聲傳出，說朝廷已對他生出疑忌之心，秦林功高遭忌，很有可能步于謙、胡宗憲的後塵。

　　突然看到幾位貴官從宮中直趨秦府，由不得他們不胡思亂想。

　　大明黨爭一起，向來因人成事，也因人廢事，譬如成祖駕崩，則鄭和下西洋成為絕唱，江陵黨倒臺，新政便有疲軟之勢，如果秦林遭到罷黜，絲綢之路還能暢通無阻嗎？那些虎視眈眈的敵對派系，必定要從此下手嗎！

　　絲綢之路要是出了問題，這夥商人肯定血本無歸。

　　不僅如此，因收購絲綢漲價，江南機戶家家借債添本增加了織機，機工個個工錢上漲，大家正在熱火興頭上，在這時候兜頭潑下一盆冷水，不知多少人會因此虧本甚至破產。

　　不遺餘力攻訐秦林的清流文臣，隱隱以新近崛起的吏部郎中顧憲成居首，或許他官職不是最大，但風頭出得最勁。

　　顧憲成是江蘇無錫人，要是他真的一本參倒了秦林，絲綢之路再次中斷，江南從大絲商到種桑養蠶的千家萬戶通通都得折本，恐怕他要被家鄉的父老們千般日萬般入，指不定連祖墳都會被刨掉！

　　江南商人巨富，社會地位很高，甚至官府都對他們多有仰仗，這些商人不是捐了內閣中書，就是捐的監生，根本不怕什麼，誤會方才幾位貴官過去，是朝廷要貶謫秦林，所以就在長安街上把顧憲成罵了個狗血淋頭——當然，他們並不知道眼前這位面色尷尬的官員，就是顧憲成本人。

　　不過，會不會知道之後罵得更凶，乃至奮袖出臂，直接上演全武行呢？那可說不準了。

　　顧憲成顧大解元登時愣在當場，他的臉色此刻真真可以開個染料鋪，紅的白的青的黑的黃的五彩繽紛，心頭自是百味陳雜：大明最重鄉誼，當著眾同僚的面被家鄉人痛罵，他窘得恨不能找個地縫鑽進去。

　　江東之、孟化鯉等同僚照樣瞠目結舌，做夢也沒想到會遇到這種事情，大夥兒面面相覷，都尷尬得無以復加。

　　原本被指斥為斯文敗類的兩位師爺，同樣沒有料到會有這樣令人啼笑皆非的場面，徐光啟兀自愣怔，孫承宗已憋得滿臉通紅，忍不住噗嗤一聲笑了出來。

　　劉廷蘭生性耿直，一張俊臉漲得血紅，梗著脖子道：「你們別胡說，這位顧……」

　　「劉賢弟噤聲！」江東之反應快，一把捂住劉廷蘭的嘴。

　　從柵欄胡同到這邊，街道兩邊都是絲綢鋪子，不少商人、掌櫃、夥計、挑夫都在探頭探腦的張望，沒聽說這些愚民都被秦林利誘，深恨顧憲成嗎？如果道破行藏，激動了公憤，愚民們一起衝上來，豈不糟糕！

　　顧憲成也算得極為狡猾了，見勢不好衝著商人們拱拱手：「顧叔時嗎，他散朝時走的東華門，不在這邊……下官聽說此事乃朝廷公議，對秦督主無論賞罰，其實都不是顧郎中能做主的。」

　　顧憲成平時最性喜攬事上身，這回卻老老實實說了回實話，只為抽身退步。

　　幾個商人沒有得到實信，兀自不甘心，嚷嚷道：「豈有此理！顧憲成就罷了，咱們推行首出面去找申閣老，求他看在鄉黨分上，總要在朝廷打打圓場，不要壞了秦督主。」

　　「就算人人湊份子捐輸報效，也要請他老人家極力挽回此事！」

　　申時行是蘇州人，同樣是這群江南絲商的鄉黨，所以他們想打這個主意，一群人便和官員們告辭，自顧著找行首去了。萬歷年間賄賂公行，商人們激動之下在長安街當眾喊出「捐輸報效」四字，也算得一時奇景。

　　「好險，好險！」江東之見商人去遠，這才把捂在劉廷蘭嘴上的手鬆開，又責備道：「劉賢弟恁地孟浪，這些愚民都是被秦賊蠱惑煽動的，俗話說眾怒難犯，待會兒激起了公憤，吾等豈不遭無妄之災？」

　　劉廷蘭兀自憤憤不平，羊可立、李植紛紛相勸，要知道萬歷年間的百姓可不好惹，俗話叫作「一品大百姓」，平時納稅征糧做皇上家的良民，可真要動了眾怒，就連東廠、錦衣衛也要挨揍的。

　　顧憲成好不容易定了定神，便將袍袖一揮，雙手從背後交疊，看著天際浮雲一聲長吁：「世風日下，人心不古，商人為了蠅頭小利，竟將盜跖視做顏淵……道不行乘桴桴於海，吾輩正人君子難道就此消磨？不，寧可一思進，莫再一思停，吾輩自當振作，粉身碎骨又如何？誓與奸佞不兩立！」

　　「好，好個誓與奸佞不兩立！」江東之、羊可立紛紛大讚，眼中顧憲成的身影瞬間變得高大巍峨。

　　「哈！哈！哈！」早被正人君子們忘在一邊的孫承宗，突然大笑三聲，然後問道：「真的只是江南商人才將秦督主視作顏淵？諸位盡管自說自話，學生不奉陪了！」

　　眾位士林君子面面相覷，有的人握拳發狠，有的人面帶譏誚，還有人低下頭若有所思。

　　孫承宗拉著徐光啟，一邊搖頭一邊笑。

　　支持秦林的豈止是江浙絲商？兩浙、福建、廣東沿海討生活的漁民、水手，受惠於新政的三晉父老，薊遼邊境軍民，長城南北漢蒙兩族百姓，雲南永昌，湖北興國……

　　如果全國百姓都說秦林是顏淵，那視他為盜跖的，究竟是些什麼人呢？

一○五七章　宣力武臣

　　秦林府邸的眾位弟兄，當然不會像對官場半懂不懂的絲綢商人那樣，弄錯宣旨大臣的來意。看到手捧黃綾聖旨直趨府前的宣旨大臣，正是徐辛夷的族兄定國公徐文璧，牛大力立刻開啟中門，陸遠志則屁顛屁顛的跑回府中報喜訊。

　　徐文璧笑盈盈的捧旨而入，沈鯉、龐保、劉成緊隨其後，一起到中堂落座，僕人奉上茶來。

　　秦林素服自後堂而出，手持折扇輕搖，神情格外瀟灑自在，一副賦閒在家修身養性的樣子，沒有絲毫煙火氣，哪看得出是剛把國舅爺鄭國泰胖揍一頓的狠人？

　　徐文璧先笑起來：「秦妹丈，你做下好大事，尚能如此安閒自在也？」

　　秦林淡然一笑，衝諸位天使作揖：「秦某在家閒居，不知天使大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。此番秦某一時激憤，痛毆當朝貴戚，既獲罪於朝廷，又勞煩諸位走一趟，真是慚愧慚愧！」

　　你還裝呢，就不信你不知道這道旨意是什麼！

　　徐文璧瞇起眼睛嚴重鄙視秦林，撫著頷下一部花白鬍鬚，呵呵笑道：「妹丈何出此言？且不提鄭國泰本就有錯，試問當今天子英明神武，鄭娘娘亦非嫉妒之輩，豈會因小事加罪南征功臣？這道旨意嗎……哈哈，從今往後，妹丈也和愚兄這般，世受國恩啦！」

　　啪嗒一聲，秦林手中折扇落在地上，登時呆立當場，然後嘴脣哆嗦、眼角直跳，不敢置信、激動難平和意外之喜交錯著出現在他臉上，半晌才平復了心情，先鄭重其事的朝紫禁城方向長揖到地，然後正顏厲色的道：「君恩深重，秦某將來自當為國盡忠，有進無退、死而後已！」

　　徐文璧哈哈大笑，將秦​​林肩膀一拍：「如此年紀便立下不世之功，難道還能抽身退步嗎？將來為國前驅，你可不要叫苦叫累。」

　　心頭卻在腹誹，暗道這個妹夫越來越能演戲了，剛才那番表演，真是絲絲入扣、入木三分，要是秦妹夫登臺唱戲，那些南戲班子的名角給他提鞋都不配呀。

　　龐保、劉成同樣哭笑不得，當初鄭貴妃為了助秦林掌控東廠，差點就讓他倆赤膊上陣了，顯然兩邊早有勾結，這會兒卻來做戲。

　　罷罷罷，我倆還是把觀眾這份很有前途的工作做到底吧！龐保、劉成對視一眼，然後不約而同的擺出副感動樣子：「秦督主公忠體國，吾等有目共睹，君是明君，妃是賢妃，臣是忠臣，我大明何其有幸！」

　　然後同時在肚子裡罵一句：屁，明明是奸妃加權臣，明君嗎，咱們嘿嘿而已……管他忠不忠，奸不奸，咱們只管討好主子就行了，懶得理會許多。

　　秦林這番戲，當然不是做給徐文璧、龐保和劉成看的，這三位其實都是自己人。

　　禮部尚書沈鯉，才是真正的觀眾。

　　這位關洛理學大家，為官正直廉潔，是當年為數不多的贊成江陵新政，卻並不阿附張居正的官員之一，深得萬曆皇帝信重。出任禮部尚書，在朝中頗具聲望，並非余懋學、顧憲成等自居清流、實則黨同伐異之輩。

　　沈鯉身為文臣集團之一員，其實並不希望看到秦林坐大，但他還算秉承公心，自告奮勇來傳旨，便是瞧瞧毀譽參半的秦督主，究竟是何等人物。

　　從進府開始，沈鯉就木著張臉不言不語，此刻見秦林這番舉動，他終於頷首微笑，神色轉和。

　　如果秦林歡喜得忘乎所以，未免顯得太淺薄粗鄙，但他要是表現得寵辱不​​驚、去留無意，以他這般年紀又實在太過少年老成，沈鯉反而要懷疑他要嗎提前知道了消息，要嗎就是個天生的操莽之輩。

　　可秦林先是不敢置信，接著喜上眉梢，最後強行壓抑喜色，感激皇恩浩蕩，把一個少年得志的忠臣良將，畏讒避譏的心灰意冷，乍聞喜訊的喜出望外，鎮定之後的感念天恩，全都表現得淋漓盡致。

　　咱們秦督主，那可是心理學高手，當年審訊犯人時又把紅臉、白臉、黑臉通通唱得溜熟，拿來糊弄沈鯉這號老實人，真是一弄一個準。

　　「原來秦督主並非傳言中那麼飛揚跋扈，他少年得志，便如昔年寇準寇忠愍一般，稍為不拘小節，其實也算不得什麼……」

　　沈鯉是心無陰翳的至誠君子，心頭怎麼想的，全都寫在了臉上，他笑著朝秦林拱拱手：「督主公忠體國自不消說，如今少年得志，已是朝廷重臣，又封爵世襲，與國同休，實在可喜可賀！」

　　封爵世襲，與國同休？沈鯉將這四字說出口，陸遠志眉飛色舞，牛大力咧嘴直樂，堂上堂下的番役弟兄盡皆喜不自勝，一榮俱榮、一損俱損，秦督主飛黃騰達，大夥兒全都與有榮焉。

　　更有徐辛夷帶著甲乙丙丁這些女兵，在迴廊底下偷聽得詳情，大小姐登時把甲乙丙丁一拍，讓她們快快把好消息告訴青黛和張紫萱。

　　秦林請天使安坐，自回後堂更衣，牛大力領著弟兄們在頭進大院裡擺設香案，沒多久便一一齊備。

　　秦林蟒袍玉帶朝服而出，等眾天使下到堂前各自站好，他有條不紊的焚香頂禮——這一套是早就做熟了的。

　　就這樣接旨？沈鯉有些納罕，朝後堂方向望了一下，見沒有家屬跟著出來迎接這空前的榮耀，心中頗為不解，不過很快他就釋然：秦林新晉封爵，大概是不懂慣例吧。

　　徐文璧將黃綾包裹的聖旨緩緩展開，朗聲宣讀：「奉天承運皇帝詔曰：茲有柱國特進榮祿大夫左都督少保秦林，奉旨宣撫南疆諸夷，督帥大軍討伐叛逆，滅敵國、擒巨孽，誠莫大之功，朕不吝佳爵以賜。今特封世襲武昌伯，晉位少傅、特進光祿大夫，加勛左柱國，授金書鐵券，曰奉天翊衛推誠宣力武臣，欽此！」

　　「微臣叩謝聖恩！」秦林山呼舞蹈，然後從徐文璧手中接過聖旨，供在香案中間。

　　沈鯉手捧錦盒，將新鮮出爐的金書鐵券交給秦林。

　　那鐵券狀如瓦片，上面陰刻文字，填以黃金：「卿五山鎮地，一柱擎天，南征北戰，克功定難，戮奸能如剪草，除莠更若焚巢。底定南疆，不讓武侯之勛，廣布王化，尤甚馬援之功。皇帝念功賜恩，冊封爾為奉天翊衛推誠宣力武臣、世襲武昌伯。

　　或犯常刑，有司不得加責，除謀逆以外免死罪三次。爾必報效朝廷，盡忠職守，自能長襲寵榮，克保富貴，永將延祚子孫。朕及子孫亦不負爾，如違此誓，天不蓋，地不載，國祚傾危。」

　　龐保、劉成也將誥命等物一一奉上。

　　秦林又朝紫禁城方向山呼舞蹈，接旨便宣告結束。

　　四位天使一下子輕鬆下來，龐保滿臉堆笑，大拇指一豎：「妹丈受封，妻兄傳旨，真是一時佳話啊！」

　　劉成也道：「當年魏國公和張江陵把愛女下嫁，我們做奴婢的還納罕，嘖嘖，到底是他們做大官大府的眼界廣，早曉得秦督主要封爵世襲、飛黃騰達。」

　　徐文璧老臉笑得如同一朵菊花，啐道：「老龐、老劉，你們這副心思瞞不過我，無非是要敲我這妹丈的竹槓！」

　　龐保劉成都笑，說這趟差使是擠破頭才從陛下那裡討來的，自然要找秦林重重拿一份喜錢。

　　太監要錢是題中應有之義，徐文璧世襲國公、沈鯉部堂大員，當然不和他們一般見識。這就告辭離開。

　　沈鯉生怕秦林不懂規矩，臨走還專門提醒他，待會兒要去承天門外叩謝皇恩——看得出來，沈尚書對秦督主印象很好。

　　徐文璧滿口老牙都快笑掉，老沈啊老沈，你可被我這妹夫哄得團團轉囉！

　　龐保、劉成可不是留下來討喜錢的，等徐文璧和沈鯉一走，兩位大璫立馬雙膝跪地，朝著秦林磕響頭：「恭喜伯爺，賀喜伯爺，今日得封伯爵，明年封侯封公，小的們也歡喜不盡。」

　　前一刻是天使，下一刻就成了奴才，但凡有外人在這裡，怕不驚碎一地眼珠子？

　　並非龐保、劉成自甘下賤，他倆在別人面前把譜擺得多大，可秦督主面前，又怎麼敢亂說亂動。

　　宮中太監凡是做到高位，心頭都跟明鏡似的，龐保、劉成很清楚，秦林是和他們主子鄭貴妃互相勾結的，怒打國舅爺的事情，其實裡頭頗多蹊蹺，就連這次充任傳旨中使，也不是他們找萬曆討的，而是鄭貴妃讓他們來的。

　　「兩位請起，請起！」秦林笑盈盈的扶起龐保、劉成，伸手招了招，陸遠志捧著兩疊銀票屁顛屁顛的跑過來，塞到兩個太監手裡。

　　太監見銀子如蒼蠅見血，這是除了權力之外最讓他們著迷的東西了，龐保、劉成的笑容頓時更加燦爛更加真誠。

　　「嗨，今天早朝御門聽政，那才叫個熱鬧！」龐保咂巴咂巴嘴，又搖搖頭，似乎在回憶那值得玩味的一幕。

　　劉成朝紫禁城方向拱拱手：「陛下講了個故事，余大嘴巴、顧憲成他們全都傻了眼，哈哈，咱們鄭娘娘是天生要做中宮的，要不怎麼能想到呢？」

　　朝堂之上，萬曆將昨夜鄭楨講的絕纓會故事複述了一遍。

　　楚莊王宴群臣，日暮酒酣，燈燭滅，有人引美人之衣，美人援絕其冠纓，以告王，命上火，欲得絕纓之人，王不從，令群臣盡絕纓而上火，盡歡而罷。後三年，晉與楚戰，有楚將奮死赴敵，卒勝晉軍，王問之，始知即前之絕纓者。

　　這個故事，群臣早已耳熟能詳，楚莊王是賢王，萬曆拿絕纓會打比，隱然以楚莊王自居，而鄭楨識大體、顧大局，不顧親哥被打，令他赴秦府負荊請罪，儼然賢妃形象，又遠遠超過了那位楚國美人。

　　熟讀經史子集的文臣們知道還有一層，「三年不飛、一飛沖​​天；三年不鳴、一鳴驚人」也是這位楚莊王的故事，他登基之後三年間渾渾噩噩，實際上默默積蓄力量，等到羽翼豐滿再大刀闊斧的興利除弊，正暗合萬曆前十年在張居正陰影之下，十年後才親政的一段經歷。

　　文臣們如果加以反駁，豈不是說萬曆並不英明，實為昏君嗎？

　　而且絕纓會也是君賢臣忠的一段佳話，要反駁也殊為不易。

　　眾多清流言官本來氣勢洶洶的指摘秦林，給他安上任用私人、結黨營私、交結外藩等等罪名，可現在他們非常鬱悶的發現，因為秦林痛打鄭國泰，萬曆又把鄭楨​​的原話說了出來，誰如果在這時候繼續攻訐秦林，反倒像是在替鄭國泰出氣、辯護似的。

　　不論漢朝的強項令，還是本朝的海筆架，都是以不畏權貴著稱，清流們對鄭國泰這號非常拉仇恨的草包，平時攻訐也不遺餘力，現在他和秦林作對，在這節骨眼上，誰攻訐秦林，誰就有和鄭國泰勾結的嫌疑。

　　鄭國泰欺男霸女，在京師民間和士林之中名聲很差，誰要是被扣上阿附權貴，諛從鄭國舅的帽子，試問他將來還好意思打清流的金字招牌嗎？

　　硬生生被塞了個草包隊友，清流言官們都想哭了：不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友！

　　還有不識時務的人站出來說了兩句，指摘秦林這呀那的，結果感覺到眾位同僚異樣的目光，自己都覺得尷尬，只好縮了回去。

　　申時行、趙錦不失時機的大讚聖君賢臣，於是朝局勢如破竹一揮而就，秦林加官進爵的聖旨登時頒下。

　　將種種內情與秦林一一言明，尤其提到了鄭貴妃所起的作用，龐保、劉成這才告辭離去，臨走不忘告訴秦林：「督主心願，娘娘自有道理，明日午門獻捷之後，恐怕那群酸丁要提立國本之事，到時候還望督主鼎力相助。」

　　秦林送走兩位，心頭不禁納罕：我還有什麼心願？就算將來封侯封公乃至……那也不是鄭楨能做主的，打鐵還得自身硬嗎。

　　殊不知，鄭娘娘指的是另外一回事，奸妃的魔爪，已經漸漸伸向了可憐的小姑子永寧……

一○五八章　誰給誰交代

　　「喂，你這個笨蛋！」徐辛夷帶著娘子軍從後宅一陣風似的跑出來，青黛和張紫萱攔都攔不住，衝到秦林身前，雙手叉著小蠻腰：「怎麼不讓我們也來接旨？切～～嫌我們丟臉啊？」

　　像這種冊封世襲爵位，乃是光宗耀祖之事，往往是全家一起接旨，徐辛夷世受國恩，對此非常清楚。

　　「笨！」秦林在徐大小姐額角敲了個爆栗子：「你老爹都做到國公了，我一個伯爵有什麼稀奇，等將來做得更大些再說吧。」

　　哎呀！徐辛夷捂著頭，她心思粗疏，聽到秦林口氣裡志向遠大，她立馬呵呵傻笑，抱著他胳膊直搖：「好女不穿嫁時衣嗎，爹是爹的，你是你的。」

　　青黛也把白嫩嫩的巴掌一拍，咯咯笑道：「好哦，將來秦哥哥也做國公，就和徐姐姐的爹爹一樣大了。」

　　張紫萱卻眉梢微挑，只是國公嗎？恐怕未必……

　　新近出爐的武昌伯秦林，接旨後不久就去承天門外叩謝皇恩浩蕩，萬曆將他召入宮中，談及平定南疆經過，君臣奏對十分相得，命秦林自禁中乘馬而出，沿街誇官。

　　當然君臣相得了，秦林自不消說，萬曆經此一番波折，自己戴頂明君的帽子倒不稀罕，關鍵是鄭楨禮敬功臣、屈己從人，已得了賢妃之名，離萬曆希望達成的目標更近了一步，他能不高興嗎？就算原本對秦林有七分戒心，此時只剩下了三分。

　　秦林穿伯爵朝服，頭戴金蟬雉尾七梁冠，腰繫九龍玉帶，跨照夜玉獅子馬自承天門出，沿西長安街誇官而回，沿途百姓盡皆歡欣，讚一聲好個平南疆的武昌伯！

　　「秦督主……封伯爵了？」絲綢商人們高興得跳起來，招呼掌櫃、夥計和僱工們：「走走走，今晚打牙祭，酒肉管飽都算我的！不醉不歸啊！ 」

　　「蒼天有眼，好人好報！」正運送瓷器過來的一群漕幫苦力，同樣歡欣鼓舞。

　　經過三晉會館、福建會館、廣東會館時，無論學子、行商還是遊人，全都出來沿街歡呼，更有流寓京師的薊鎮邊民，口中高頌秦伯爺高侯萬代，朵朵鮮花擲向馬前。

　　遺愛在民，信哉斯言。

……

　　第二天一早，錦衣衛、旗手衛、金吾衛、十二團營、騰驤四衛早早在午門內外分次排班，萬曆皇帝朱翊鈞駕臨午門，眾文武大臣依次站班，會同館的外國使節隨駕，更有京師百姓從廣場南邊一直站到了棋盤街，等著看揚國威、長志氣的午門獻捷。

　　南面棋盤街方向傳來鏗鏘有力的腳步聲，和盔甲武器摩擦碰撞的金屬聲，身穿鴛鴦戰襖的明軍將士，押著俘虜走向午門廣場，人人面色莊重，彷彿還帶著南疆的征戰氣息。

　　見此情形，無論午門上的君臣，還是廣場東西兩側擺列的京營將士，抑或看熱鬧的京師百姓，全都精神為之一振。更有那熱血男兒，情不自禁的握緊了拳頭，恨不能成為凱旋將士中的一員。

　　當先一桿大旗，高書「欽差巡撫雲南提點兵備宣撫諸夷秦」，大旗之下秦林蟒袍玉帶，甲冑在身，腰挎七星寶劍，乘照夜玉獅子馬，神情嚴肅，緊緊抿著嘴脣，雙目神光銳利。一股殺伐之氣撲面而來。

　　好個滅敵國、定南疆的督師之臣！

　　秦林從馬背上回頭，大喝一聲：「跪！」

　　明軍將士兩個收拾一個，將莽應里、嶽鳳等大小俘虜摁在地上。

　　秦林下馬，朝午門上行軍禮，朗聲道：「恕臣甲冑在身不能全禮，臣奉皇命督師雲南。大小三十餘戰，誅戮敵寇六萬有奇，招降、俘虜十餘萬眾。賴皇天后土庇佑，吾皇洪福齊天，朝臣運籌機宜，將士血戰用命，追亡逐北、犁庭掃穴，滅東吁偽朝，布我漢家天威，擒敵酋莽應里、漢奸嶽鳳等賊獻於闕下！」

秦林年紀輕輕自有一股氣勢，說話時整個午門廣場鴉雀無聲，清朗的語聲遠遠傳開，直叩每個人的心頭。

　　「好！」午門之上，高踞九重丹陛的萬曆皇帝朱翊鈞，同樣是個年輕人，親政以來首次獲得如此大捷，他也激動得臉色微微發紅，此時此刻，帝王心術暫時拋到了腦後。

　　大聲道：「大將南征膽氣豪，腰橫秋水雁翎刀。風吹鼉鼓山河動，電閃旌旗日月高。天上麒麟原有種，穴中螻蟻豈能逃。太平待詔歸來日，朕與先生解戰袍——此是皇考嘉靖爺贈毛襄懋所作，朕無詩才，以此相贈，卿不負朕，朕不負卿！」

　　秦林面露感激涕零之色，山呼謝恩。

　　百姓們個個喜悅，都覺這一幕便如說書先生口中，劉備和諸葛亮的君臣相得，秦伯爺真是老天派來扶保大明江山的。

　　卿不負朕，朕不負卿？秦林聽到這八個字，心頭卻是冷笑不迭，別忘了「爾為鹽梅」、「汝作舟楫」是誰寫給張居正的，又是誰口口聲聲直叫「元輔太師張先生」，等到張居正死後，又說他「誣衊親藩，侵奪王府宅邸，箝制言官，蔽塞朕聰。私占廢遼地畝，假以丈量，庶希騷動海內，專權亂政，罔上負恩，謀國不忠」？

　　老泰山殷鑑不遠，只除非秦林是傻子，才會對萬曆信以為真呢！

　　但是在如今的午門獻捷儀式上，他當然要陪萬曆把戲演到十足十，看著午門之上熱淚盈眶，嘴脣哆嗦著說不出話，裝了半天的忠臣，這才大聲道：「臣擒莽應里、嶽鳳闔家三族在此，此二人寇我疆土、殺我軍民，法無可恕，請陛下准臣將其押赴市曹凌遲處死，男丁盡數處斬，妻女發守邊將士為奴！其餘俘虜，罪孽深重者一同處斬，脅從者發邊塞牧馬。」

　　萬曆帝朱翊鈞點點頭，極為威嚴的喝道：「拿去！」

　　天子的金口玉言為近旁的徐文璧和朱應楨兩位國公傳達下來，接下來是劉守有等都督銜頭的武將，二人傳四人，而後八人、十六人、三十二人相次聯聲傳喝，最後三百二十位大漢將軍齊聲高喝「拿去」，聲震屋瓦，旁觀者無不為之動容。

　　在這浩大的呼喝聲裡，秦林把手一揮，明軍將士押著俘虜直奔菜市口而去。

　　「成王敗寇而已，死有何懼！」莽應里大聲吼著，他的眼睛因佈滿血絲而變得通紅，臉上帶著一種病態的亢奮，衝著嶽鳳吐出一口濃痰：「呸，叛徒，你出賣我，也有今日！」

　　嶽鳳默默無語，他勾結莽應里入寇，後來大勢已去，又抓住莽應里獻給明朝，自以為能逃得一死，不成想竹籃打水一場空。想起當初利欲熏心，攛掇緬甸侵略祖國，最後落得個身死族滅的下場，這又是何苦來哉？

　　莽應里倒是咬牙切齒，擺出一副二十年後又是一條好漢的架勢。

　　「莽應里，看來你興致很高啊？」騎在馬背上的秦林，陰惻惻的笑起來：「放心，我答應你的會辦到，叛徒嶽鳳會死在你前面，讓你心滿意足。」

　　莽應里斜著眼睛瞥了秦林一眼，不信他會這麼好心。

　　「怎麼，不信嗎？」秦林摸了摸鼻子，然後笑容不改，目光轉冷，語帶金石之音：「你會是最後一個被處死的，不僅嶽鳳，你的所有兒子、姪兒和兄弟，全都會死在你前面，你可以盡情欣賞他們的死狀，聆聽他們的慘叫──大概你會非常滿意這樣的安排吧。」

　　啊啊啊啊……莽應里發出了野獸受傷之後的慘嚎，但很快被明軍將士掐住了脖子，只能從嗓子眼傳出呵呵的聲音。

　　「施甸百姓在九泉之下等著找你算帳呢！」秦林桀桀冷笑，毫不留情的直視莽應里的眼睛，目光森冷彷彿來自地獄。

　　這個時代可不存在什麼人權之類的說法，更何況莽應里大肆屠戮無辜百姓，所行實在禽獸不如，他根本不配為人！再嚴酷的懲罰，對這個雙手沾滿鮮血的屠夫來說，都是罪有應得！

　　終於，在秦林逼視之下，莽應里頹然垂下了眼瞼，片刻之後，曾經不可一世的緬甸統治者，以南疆征服者自命的金樓白象王，像瘧疾發作似的劇烈顫抖起來，渾身如同篩糠。

　　當一切心防都被擊碎之後，他終於感到了發自內心深處的恐懼，想到即將慘死刀下的兒子、兄弟和姪兒，他再也控制不了心底的寒意……

　　莽應里和嶽鳳為他們的血腥罪行，在菜市口受到了應有的懲罰，九世復仇春秋之義，以德報德、以直報怨、以血還血，本來就是我們這個民族綿延數千年的鋼鐵信條，只有後世少數不成器的子孫，才會把卑賤的軟弱當成高貴的寬恕，以遺忘作為懦弱的藉口。

　　秦林獲封，莽應里、嶽鳳伏誅，南疆就只剩下了最後一樁事情，思忘憂的封典。

　　思忘憂送到朝廷的表章，一改當年莽應龍、莽應里父子的囂張跋扈，詞句格外謙虛自抑，以孟養宣慰使身分自居臣節，盡顯忠貞本色。

　　本來緬甸、老撾等地曾設宣慰司，但現在局勢早已改變，南疆稱王者不知幾許，各自取得了相對獨立的地位，就連安南莫氏降明之後接受都統使之職，關起門來仍自稱帝王。

　　思家為國盡忠，只餘下思忘憂一個孤女，在孟養累年為國血戰，這次又幾乎是獨力攻克緬甸，朝廷便有讓她獨當一面之意。

　　雖然余懋學、顧憲成等輩攻訐思忘憂與秦林有私，但朝廷對化外之地鞭長莫及，又接到了諸土司、諸番國和緬甸各族首領擁立思忘憂的表章，於是乾脆就坡下驢，封她為緬王，賜王者冕服，號金鳳白象王，令其年年遣使進貢、三歲一朝，為天子守南疆，奉敕征伐不道。

　　秦林為這道聖旨費了不少功夫，直到旨意已定，才徹底放下心來。

　　華夷朝貢體系，以中華居中，四夷分列四方，奉中華為宗主而各安其位。

　　南疆亂象之生，一則朝廷武功不復洪武、永樂年間之盛，對南疆各國鞭長莫及，二則西方殖民者越大洋而來，或攻城略地，如侵占中華附庸馬六甲，導致印度洋上三十餘朝貢國斷絕往來，或煽風點火，慫恿野心家圖謀不軌，比如這次莽應里的軍中，就出現了西班牙駐呂宋總督派來的火槍手。

　　思忘憂對中華忠心耿耿，扶立她來做緬王，酬庸思家忠勇之功的同時，無異於在南疆樹立了一根標杆，叫土司、番王們知道要忠於中國。她駐守在南疆最西端，與印度接壤的緬甸，也為大明不經馬六甲海峽而進入印度洋，打開了一道小小的缺口。

　　「總算對思家小妹妹有個交待了。」秦林笑著將寫好的信摺疊起來，裝入信封，然後交給思忘憂所派、此次隨同北上赴京的使者歹忠。

　　歹忠將和大明朝的冊封天使一起南下，把聖旨頒給思忘憂。

　　大明朝的天使不是長翅膀的鳥人，不能在天上飛，所以日夜兼程趕赴緬甸，把聖旨和信交到思忘憂手中，已是兩個月之後的事情了。

　　思忘憂頭戴高高的佛塔形狀的尖頂金冠，身穿黃金裝飾的華麗袍服，焚香頂禮之後接過了聖旨，淡然的笑了笑，並沒有預想之中的喜色——早在父兄戰死，朝廷援兵卻久久不至，赴京告狀卻遭受冷遇時，她對這個朝廷，就有了種種懷疑。

　　所以她忠於中華，卻對朝廷的冊封並不感冒。

　　如今的她，再不是當年父兄羽翼之下無憂無慮的小女孩，也不是孟養邊境密林中打游擊的土司女兒，而是一呼百應的金鳳白象王，金碧輝煌的大殿前，雄壯的白象巍然侍立，殿中各族男女武士濟濟一堂。

　　但頒詔天使分明看見，從歹忠手中接過那封私信之後，金鳳白象王的嘴角微微翹起，一直嚴肅緊繃的臉上終於露出了難得一見的，屬於少女的純真笑容。

　　「規定是三年才有一次朝貢嗎？」思忘憂有些不滿的詢問使者。

　　「是的，因為南疆與京師相隔萬里，朝廷特為體諒才定下三年一朝。」

　　「那麼還有三年啊……」思忘憂笑了笑，沉浸在了過去的回憶中，低聲呢喃：「秦大哥，你還欠我一個交待呢。」

一○五九章　幾處相思

　　「哼，好狠心的小冤家，一拍屁股就回了京師，也不來看看奴家！」

　　龐大的林櫻號戰艦，官艙前的甲板上，金櫻姬慵懶的打了個呵欠，雙手扶著欄杆，嬌軀前傾，纖細的水蛇腰折成一個誘人的角度。

　　眼前的暹羅古城阿瑜陀耶，沐浴在燦爛的金色陽光之下，佛塔和王宮的黃金寶頂，閃爍著璀璨的光芒，湄南河氤氳​​著溫柔的水氣，身段婀娜的暹羅女人用瓦罐汲水，身後的城池中傳來喃喃的誦經聲。

　　一切都顯得那麼古老而平靜，在過去的上千年裡，湄南河三角洲的人們，日復一日的重複著這種恬靜而閒適的生活。

　　或許是閒散的生活太過消磨鬥志，這個崇信小乘佛教的民族並不擅長戰鬥，無論緬甸人、東洋人還是西洋人，都曾經帶著血和火殺奔這裡，用殘忍的殺戮給阿瑜陀耶帶來了慘痛的回憶。

　　現在，新一撥外來者又以空前強大的姿態駕臨此地，林櫻號靜靜的泊在碼頭，高大而充滿美感的船身，舷側佈滿了密密麻麻的炮窗，每當開啟時，那些黑洞洞的炮口充滿了巨大的力量感，而每天黃昏夕陽夕照時，它那巍峨高聳的桅杆，在陽光下拉出長長的陰影，如阿修羅的寶劍般刺向城池中的佛塔。

　　黑王子納黎萱臨走時，也曾做了一些針對性的佈置，讓留下來的大臣們如果逮到機會，還是可以打打林櫻號的主意。

　　暹羅人剛剛露出點兒苗頭，就被明智玉子從一個喝醉酒的日本浪人口中套出實情，金櫻姬不慌不忙的安排林櫻號進行了一場炮擊演習。當數十門紅夷大炮和大號佛郎機輪番鳴響，將一輪又一輪的炮火對著某處樹林傾瀉，直到將方圓數十丈的樹林完全放倒，地面深深犁了一遍之後才停火。

　　納黎萱的大臣們立刻打消了不切實際的幻想，變得比之前更加親切和友善，城中的普通暹羅人經歷了最初的惶恐之後，倒是比官員們更親近新來的客人。

　　因為以前暹羅境內就居住著很多中國商人——他們被稱為天朝人，享受免除人頭稅的優待。這些人經常和五峰海商打交道，所以毫不畏懼的來和金船主的手下聯絡，把大米蔬菜和肉類賣給他們。

　　長此以往，暹羅人也開始為艦隊提供後勤物資，五峰海商現銀結帳，還有很吃香的中國銅錢，所以這種生意進行得非常順利。暹羅人並不清楚，這些銅錢實際上是金櫻姬私鑄的，好在他們只要銅錢，其實不關心是由誰出品的。

　　此時此刻，正有不少暹羅人划著香蕉形狀的船，把美味的水果和新鮮的蔬菜送到林櫻號。

　　金櫻姬抿著小嘴壞壞的笑，看來，暹羅人非常配合嗎。

　　西北方向塵頭大起，地平線上出現了一道湧動的黑線，金櫻姬舉起望遠鏡，視野中出現了大片奏捷而歸的陸戰隊士兵，他們頭頂無數的五色盔纓正在歡快躍動。

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　　和妹妹並騎在戰象上的暹羅黑王子納黎萱，也看到了林櫻號龐大的船身，以及官艙平臺上，裹在黑色長裙之下的妖嬈身​​影。

　　「這個惡毒的羅剎女！」納黎萱憤憤的罵了句，然後搖頭苦笑。

　　如果說最開始的時候，他對五峰船主還有那麼一點點非分之想，現在則早已拋到了九霄雲外。手腕強硬、心思縝密，統帥五峰海商縱橫東西兩洋，這樣的女人，傳說中與她有染的那位秦督主，又是何等英雄了得呢？

　　得勝歸來的暹羅將士倒是興高采烈，因為思忘憂兌現了承諾，把白古城中的財富和忠於莽應里的死硬分子的妻女，通通分給了聯軍將士。東吁王朝經歷莽瑞體、莽應龍、莽應里三代對外侵略，洗劫了南疆無數名城，其中包括阿瑜陀耶，積累的財富相當驚人，讓聯軍將士們滿載而歸。

　　現在，暹羅將士和瀛洲陸戰隊的官兵說說笑笑的走在一起，見陸戰隊裝備精良、伙食豐盛、待遇優厚，已有不少暹羅人開始打聽怎麼才能投到陸戰隊裡當兵了。

　　五峰海商以中國人為主，也有來自日本、朝鮮、暹羅、安南等國的，本來俞咨皋、朱順水等軍官試圖避免麾下暹羅籍士兵和他們同鄉有過多的接觸，但狡詐的尹賓商專門授意暹羅籍士兵在同胞面前大吹大擂，炫耀自己在海上的傳奇經歷，讓他們贏得了無數羨慕的目光。

　　這樣一來，連暹羅軍隊裡的中下級軍官，也紛紛動起了心思。

　　納黎萱頓時生出「人心散了，隊伍不好帶」的感慨，身為暹羅真正的掌權者、未來的國王，他根本不在乎金銀財寶，而是有著更為遠大的志向，但現在實現的可能已變得非常渺茫，或者說完全沒有了機會。

　　「不，我不甘心！」納黎萱握緊了拳頭，這位泰拳宗師的拳頭是那麼的剛強有力，一股充沛的力量感讓他重新挺起了胸膛：「至少，我奪回了妹妹，使她不必再受莽應里那惡賊的侮辱，為了妹妹，為了暹羅……」

　　看了看身邊的妹妹蘇盼康拉雅，她還是像幾年前一樣溫柔而美麗，黑王子的心就變得柔軟。

　　感覺到兄長的注視，蘇盼康拉雅羞澀的笑了笑，但是心中卻多了不少疑問：古城阿瑜陀耶一如過往千年不曾改變，但那艘巨大的戰艦上的妖嬈身影屬於誰？為什麼兄長的雙眸，多了些自己不熟悉的東西？更讓她擔心害怕的是，那些東西她曾經在莽應龍、莽應里父子的眼睛裡，無數次看到。

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　　一個時辰之後，納黎萱在林櫻號的前甲板上和金櫻姬、明智玉子會晤，考慮到對方女性的身分，他特意帶上了自己的妹妹。

　　金櫻姬一襲黑色金繡長裙，顯得風姿綽約，未語先笑：「恭喜恭喜，恭喜兩位兄妹團聚，大仇得報！將來自守暹羅，與大明朝和我五峰海商精誠合作，從今往後坐享安樂。」

　　「總賴秦督帥運籌機宜，金宣慰鼎立相助。」納黎萱的笑容顯得有點虛偽，因為他聽出了金櫻姬的言外之意。

　　隨行的暹羅大臣們互相打著眼色，金宣慰這妖女，可不好對付呀。

　　明智玉子穿著潔白的修女罩衫款款走來，沒有理會納黎萱，而是看著蘇盼康拉雅，目光裡充滿了憐憫：「這位就是蘇盼康拉雅公主殿下？好可憐的人兒，要是我有這樣一個妹妹，可捨不得把她送到莽應里手中呢……」

　　蘇盼康拉雅眼圈一紅，想起了這幾年的傷心往事，她信仰小乘佛教，懂得寬容和仁慈，但被父兄當作禮物送到敵人宮中蒙受屈辱，柔軟的心已被刻得傷痕累累。

　　暹羅眾位大臣面有愧色，納黎萱心頭也百味陳雜，正是為了換回他，父親才把妹妹送到緬甸。

　　「哎呀，姐姐說錯話了。」明智玉子拿出一方手帕，輕輕拭去蘇盼康拉雅眼角的淚珠，柔聲道：「好了好了，一切悲傷都已過去，你還年輕，又這麼漂亮，不知是多少年輕兒郎的夢中人呢，今後呀，路還長著哩……」

　　蘇盼康拉雅淚光盈盈的抬起頭，明智玉子是如此的溫柔體貼，和心腸剛硬的父親、變得快要不認識的兄長截然不同，她終於難以自持，撲進這位大姐姐的懷抱，晶瑩的淚水奪眶而出，盡情發洩著數年來所受的委屈。

　　明智玉子拍著蘇盼康拉雅的脊背，走到船舷邊上，慢慢開解她，得知明智玉子同樣被父兄作為利益交換的工具，婚後又被夫婿拋棄的經歷，她睜大了眼睛不敢置信……

　　抽空，明智玉子給金櫻姬遞了個眼神。

　　金宣慰和納黎萱等人的談判，就不像明智玉子和蘇盼康拉雅之間那麼和諧了，五峰海商希望在湄南河入海口的曼谷一帶設置軍港，以便攜手抵禦來勢洶洶的西洋人，於是勢必遭到暹羅方面的抵制，他們認為這樣做將會降低自身政權的獨立性——這簡直是毋庸置疑的。

　　「八嘎！」金櫻姬身後的龜板武夫將明晃晃的倭刀抽出半截，凶狠的威嚇著暹羅人。

　　納黎萱身後的暹羅武士也不甘示弱，紛紛吼叫著示威，可惜他們的凶狠程度遠遠趕不上五峰海商這群嗜血的海狼。

　　「金宣慰，請給我們考慮的時間。」納黎萱頓了頓，誠懇的邀請道：「三天之後，在王宮為蘇盼康拉雅的歸來舉行慶祝酒會，希望金宣慰偕眾長官前來赴宴，到時候小王將給您滿意的答覆。」

　　金櫻姬輕輕抿了抿嘴脣，眸子裡閃過一抹妖異的精光，微笑著答應了邀請，然後送暹羅人離開林櫻號。

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　　不久之後，林櫻號的官艙之中，尹賓商指著地圖，笑容陰冷而殘酷：「納黎萱想擺鴻門宴，咱們將計就計，給他來個血洗阿瑜陀耶！暹羅軍雖然人數眾多，但戰鬥力軟弱不堪，尹某有九成以上的把握！金宣慰，慈不掌兵，切不可坐失良機啊！從今往後，暹羅境內聞宣慰之名，嘿嘿，小兒不敢夜啼。」

　　這個瘋子！無論是客卿俞咨皋、沈有容，還是五峰海商裡頭的朱順水、龜板武夫、權正銀，都對尹賓商無話可說。但又不得不承認，他剛才提出的作戰計劃具備很強的可行性，在這個鬼才面前，納黎萱的軍隊不堪一擊。

　　金櫻姬盈盈一笑：「慈不掌兵？尹先生，本官把叛徒和海盜丟到海裡餵鯊魚的時候，你大概還在湖北鍾祥的鄉下殺雞吧？本官只是在考慮有沒有必要這樣大開殺戒……鴻門之宴，三軍奪帥，直取納黎萱和諸大臣人頭，之後再平定暹羅局勢也要容易些吧……唉，想到沒有本土勢力，要安定暹羅人心是很麻煩的呀！」

　　尹賓商臉色發紅，他前半生被張居正雪藏，金櫻姬縱橫東洋大海時，他確實蹲在鄉下讀書。咬了咬牙，他將手在空中虛虛一切：「金宣慰顧慮暹羅人心嗎？哼哼，哪怕民心似鐵，自有王法如爐！」

　　眾首領感覺到尹賓商話裡的殺伐之音，竟隱隱有不寒而慄的感覺。

　　「喂喂，你們就這麼喜歡打打殺殺？難道就沒有了別的辦法？」明智玉子輕輕笑起來。

　　難道她？眾首領有些不解，明智玉子主要負責在各方勢力之間長袖善舞，她是宴會的主角，她是溫柔體貼的鄰家姐妹，但好像離殺伐征戰的事情，似乎還有很遠吧。

　　「信不信三天之內，納黎萱就要回心轉意？」明智玉子用折扇遮在口前，調皮的吃吃笑起來，精緻的臉上，帶著強大的自信。

　　金櫻姬毫不猶豫的給予了支持。

　　「好吧，」尹賓商遲疑良久，終於點點頭：「不過，也要做好戰鬥的準備。」

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　　三天裡，蘇盼康拉雅在王宮和林櫻號之間跑來跑去，她和明智玉子成了無話不談的好姐妹。

　　本來離開莽應里的魔窟，回到久違的家鄉，她應該開心才對，可這幾天裡她的神情越來越憔悴。

　　因為她發現，兄長納黎萱正在緊鑼密鼓的做著某種準備，王宮裡武士們來來往往，每個人都變得非常緊張，衛士換上了最矯健的，刀劍被磨得非常鋒利。

　　納黎萱的心弦同樣緊繃，時不時的焦躁發火，只有在妹妹的勸慰下，才能稍稍平靜。

　　終於在他再次為侍女的小錯而發怒，準備施加懲罰的時候，一雙柔軟的手撫上了納黎萱的臉龐，軟糯的語聲帶著甜味兒：「哥哥，你在擔心什麼呢，中國人總要比緬人和西洋人好得多吧，而且，我們以前不都是向中華天子稱臣納貢嗎？」

　　納黎萱回頭看看蘇盼康拉雅，煩躁的心情總算有所寧靜，因為他從莽應里的王宮，奪回了心愛的妹妹。

　　蘇盼康拉雅緊緊握住了兄長的手：「親愛的哥哥，命運把我們分開多年，你的眼神裡增添了很多我不熟悉的東西，我在莽應龍和莽應里的眼睛裡曾經看到過……我害怕，害怕你變成他們那樣……答應我，放棄那些不切實際的想法，平息你那熾熱的慾望，讓內心得到安寧吧！」

　　納黎萱咬了咬牙齒：「我、我都是為了你，為了暹羅，它、它太弱小了，只有變得強大……」

　　「強大得像東吁王朝一樣嗎？」蘇盼康拉雅看著哥哥的眼睛，堅決的搖了搖頭：「如果是那樣，我寧願不要，我絕不希望親愛的哥哥，變成第二個莽應里。」

　　從妹妹的眼神裡，納黎萱看到了久違的真摯，和牽腸掛肚的擔心，內心最柔軟的地方被狠狠的撞了一下，彷彿回到了幼年時，妹妹正搖著他的胳膊撒嬌……

　　納黎萱遲疑著，最終緩緩的點了點頭，然後他如釋重負的長吁了一口氣，將那些沉重的東西卸下之後，心情變得前所未有的輕鬆寧靜。

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　　在王宮舉辦的宴會上，納黎萱鄭重宣布將遣使赴京向大明稱臣納貢，全面加強和五峰海商的合作，開闢湄南河入海口的曼谷一帶為新港，供五峰海商駐泊，在大明旗號下，共同對付把手伸得越來越長的西洋殖民者。

　　「白費我一番功夫！」尹​​賓商悻悻的下令取消作戰計劃。

　　金櫻姬和明智玉子相顧而笑，沒有大炮是萬萬不行的，但光靠大炮來說話，卻又太笨了點，有更聰明的辦法，為什麼不用呢？

　　五峰海商開始從阿瑜陀耶撤離，大局已定之後，五峰船主、瀛州宣慰使金櫻姬又恢復了之前那種慵懶的狀態，整日裡像一隻懶貓似的，無聊的在官艙前甲板，撐起陽傘睡覺。

　　「我的小貓妖，又在想你的小冤家啦？」明智玉子挽起金櫻姬緞子般的長頭髮，用玉梳替她慢慢梳理：「放心吧，不久的將來你就能和他再見面，而且，要待相當長的時間呢！」

　　「那個負心薄倖的冤家！」金櫻姬用力咬了咬嘴脣，在漂亮的脣瓣上留下兩道白印。

　　精神卻好了很多，隱隱有所期待：西班牙人的異動越來越明顯，中國勢力占據緬甸和暹羅，他們不可能不做出反應吧，戰爭的號角將在未來什麼時候吹響？到時候，估計大明也沒別的臣子願意到汪洋大海上漂泊，應該還是那小冤家來督師吧……

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　　呂宋島，馬尼拉。

　　港口充斥著東方、西方各式船舶，岸上一座椰子樹和鳳梨掩映的城市，有著與東方世界截然不同的、充滿異域風情的建築。教堂高高的尖頂上聳立著十字架，城堡頂端，西班牙殖民帝國那白色底子上打著大紅叉的國旗，正居高臨下的俯瞰著芸芸眾生。

　　砰！西班牙總督費迪南德伯爵重重一拳捶在寬大的辦公桌上，將文件震落滿地，他生氣的咆哮：「加爾德諾，你這頭愚蠢的豬，竟然被那些黃皮猴子嚇得敗退回來！現在中國人已經從緬甸把手伸進了印度洋，又在暹羅建立了橋頭堡！」

　　從緬甸狼狽逃走的加爾德諾，垂頭喪氣的站著挨訓，半晌才訥訥的道：「對不起，伯爵大人，如果您給我機會，相信在未來的戰爭中我不會再讓您失望。」

　　「戰爭，當然有戰爭！」費迪南德狂妄的揮了揮手：「我已經向陛下做出了書面說明，同時向國會提交了戰爭撥款……到時候，希望你能挽回西班牙軍人的榮耀，讓上帝之光照耀東方！」