「精品小說計劃」錦醫衛 作者：貓跳 (已完結)

一○八○章　為我分憂

　　龐保、劉成剛走進儲秀宮，臉上笑容忽然斂去，變得鄭重其事，甚至帶著點惴惴不安，唯獨秦林依舊笑容莞爾，將大鐘一直搬進了鄭楨所居的宮室。

　　「嘿，奸臣看刀！」剛剛四歲的朱常洵揮舞著一枝木刀橫衝直撞，作勢要砍秦林。

　　「洵兒不得無禮！秦叔叔是忠臣。」鄭楨笑著喝住朱常洵，吩咐宮女們把他帶到外邊玩去，只留下心腹在此。

　　秦林摸了摸鼻子，自嘲的笑了笑，調侃鄭楨：「奸臣和奸妃，不正好做一對嗎？」

　　龐保、劉成頓時瀑布汗，悄悄吐一吐舌頭，半聲不敢吭。

　　鄭楨卻絲毫不生氣，慵懶的斜倚著椅背，媚眼如絲的把秦林打量一番，掩口吃吃笑道：「秦伯爺就會說笑，本宮何嘗入你法眼？」

　　龐保、劉成頓覺壓力山大，兩入對視一眼：咱們是不是應該迴避一下？

　　順公公在旁邊冷笑，這是娘娘拿你們當自己人，才不避諱著呢，再說了，你們倆有種洩露出去半個字？開玩笑！

　　秦林臉皮厚，沒想到鄭楨比她還厚，當著三位下面沒有了的公公打情罵俏。鄭娘娘習慣了把他們當空氣，咱們秦督主卻有點吃不住勁兒，老臉微紅，趕緊言歸正傳：「鄭娘娘，且休說笑，方才張司禮已去過坤寧宮，不知娘娘做何感想？」

　　哦？鄭楨眼皮一跳，身子不由自主的繃緊，往秦林臉上看去，卻見他笑容頗為玩味，忍不住又放鬆了身段坐回去，冷笑著反脣相譏：「王皇后那冷灶也值得張鯨去燒？恐怕並非本宮做何感想，而是秦伯爺巴不得將張司禮置於死地而後快吧。」

　　到底還是生分了！

　　秦林和鄭楨之間本來有默契，但經過前番張鯨的折騰，這份默契已消散了許多。

　　不得不承認，張司禮在操弄權術上確實有一手，他主動靠攏鄭楨，鄭娘娘自然不會只在秦林這一棵樹上吊死，為了確保奪嫡成功，兩條腿走路當然保險些。

　　更何況秦林之前提出的要求，實在令鄭楨心驚肉跳，懷疑他用心之深，恐不止於擁戴之功，於鄭楨而言，實在沒有理由拒絕張鯨的效忠。

　　即使張鯨陷害秦林的陰謀最終失敗，鄭楨和秦林的之間仍被種下了一根刺，擔心與張鯨決斷以後又不能得到秦林像以前那樣的鼎力相助，鄭楨不得不對張鯨繼續虛與委蛇，同時又在危機感驅使下盡力固寵，迎合萬曆惰政的心態，無意中促成司禮監盡掌批紅之權，使張鯨權勢大漲。

　　現在，鄭楨對張鯨確實不​​滿，但她又不得不考慮，秦林提供的情報是否準確？張鯨是否真的倒向了王皇后？甚至更誅心一點，秦林會不會提供假消息，假手於她來對付張鯨？

　　倒回去兩個月，她何必有這般思慮！

　　秦林也是心頭一嘆，若是以前要鄭楨對付張鯨，哪裡用得著搬這麼大個西洋鐘？無論如何，是回不到從前了，儲秀宮鄭娘娘再不是崇拜英雄的年輕姑娘，武昌伯秦督主提出的要求，又何嘗沒有自己的全盤打算。

　　「鄭娘娘，本督並不曾有虛言，方才在坤寧宮前，與龐、劉兩位親眼目睹張司禮扮成木匠密會王皇后！」秦林說罷，就朝著龐保、劉成努了努嘴巴。

　　嗯？鄭楨探詢的目光投了過去。

　　龐保、劉成互相看看，神色頗為尷尬，遲疑著答道：「奴才陪秦伯爺過來，在坤寧宮前面確實看到一個神宮監派的老木匠走出來，不過、不過… …身材相貌和張司禮，似乎還差著點。」

　　豈止差著點，簡直就是完全不同的兩個人嗎，龐保、劉成不敢在鄭楨面前說假話，又不願得罪秦林，就來了個語焉不詳。

　　鄭楨似笑非笑的瞅著秦林。

　　哈哈哈哈～～秦林突然仰天大笑，待鄭楨面露不豫之色，才把笑聲一收：「都不是三歲孩童，難道沒有聽說過易容之術？張司禮麾下能人異士極多，施展改裝易容之術有何難哉？可無論他怎麼改換容貌，終究有一樣改變不了！」

　　指紋！

　　「張司禮過手批紅的奏章，放在這裡的有不少吧？」秦林問道。

　　確實有很多，因為萬曆懶得上朝和批閱奏章，張鯨代為批紅，但張司禮自然不敢擺出立皇帝、九千歲的架勢，稍微重要點的奏章批了之後還是要送到儲秀宮這邊來，請萬曆空閒時看看。萬曆也會使帝王心術，總要從一大疊裡頭抽幾本看看，以示皇權不曾旁落。

　　不少還沒來得及下發的奏章，就堆在儲秀宮裡頭，要取來實在方便，鄭楨點點頭，順公公便從書桌旁邊的架子上取了一大疊——亦可見萬曆被鄭楨迷得暈頭轉向，未及下發的奏章就丟在儲秀宮，絲毫沒有提防她的意思。

　　找了份萬曆未曾批閱的奏章，朝廷制度，奏章呈遞到內閣，閣臣將處理意見另寫在一張紙上，謂之票擬，票擬再貼於奏章原本之上。票擬的每豎行字之間留有很大空隙，皇帝或者得到授權的司禮太監用硃砂筆在空隙中批示，謂之批紅。

　　近來張鯨專權，批紅盡數出自張司禮手筆，這位權閹的字跡還挺漂亮，一筆工工整整的小楷。

　　秦林微微一笑，從懷中取出早已準備好的指紋刷和銀粉，屏息凝神，在奏章有批紅的那頁慢慢刷動，很快紙面呈現出許多銀色的指印，有大有小、有濃有淡。

　　「秦督主令指印顯影之法，真是妙用無窮啊！」龐保、劉成忍不住拍了拍馬屁，又偷眼瞧了瞧鄭楨，唉，他兩個奸妃奸臣，咱們夾在中間真不好做人。

　　鄭楨撇撇嘴：「焉知那些指印不是閣臣所留？」

　　就猜到你要這麼問，秦林不慌不忙，又取過一本奏章翻開看看，皺了皺眉放回去，另取一本，依樣畫葫蘆刷取指紋。

　　就這樣他挑挑選選刷取了三本奏章的指紋，最後全部攤開鋪在書桌上：「諸位請看，這三本奏章分別是內閣申、許、王三位老先生票擬的，留有三種不同的指紋，但除了這三個人的指紋之外，每份票擬上還有一種相同的指紋，這個人是誰，想必無需贅言了吧？」

　　余有丁因病去世，王錫爵入閣補位，現在的內閣輔臣是申時行、許國、王錫爵。

　　票擬分別出自三人手筆，自然留有他們的指紋，​​但三份奏章還另外出現了同一個人的指紋，除了批紅的司禮監張鯨，還能有別人嗎？

　　鄭楨走到書桌前細看，秦林笑著遞給她一柄放大鏡，鄭楨驚訝之餘，很快明白了用法，拿著它觀察指紋。

　　順公公和龐保、劉成都伸長了脖子湊近看，放大鏡將指紋的細節呈現得清清楚楚。

　　秦林又拿起指紋刷，在剛才那「老木匠」搬過的大西洋鐘上輕輕刷，那西洋鐘漆得光可鑑人，就算不刷，側著光都能看出指紋，沾滿銀粉的指紋刷一刷過去，就顯出了淡淡的指印，再刷幾下，更加清晰可辨。

　　「鄭娘娘，諸位公公，且看看這是誰的指印？」秦林指著指紋，笑容可掬。

　　張司禮在宮中隻手遮天，秦督主難道沒有自己的耳目？曹少欽、雨化田這撥人可不是吃素的，神宮監稍有古怪就被他們查知，通知了秦林。

　　秦林讓張鯨抱西洋鐘，可不只是為了戲耍他，更是為了留下指紋，在不驚動張鯨的情形下，取得鄭楨的信任和支持！

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　　話說現在，張司禮正在他房間裡喊小太監搥背揉胳膊腿，既大罵秦林不是個東西，又暗爽自己臨機應變，應對得體，把秦林都騙了過去——「哼，什麼神目如電？咱家站他面前都沒識破，也不過如此。」

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　　龐保、劉成一看，眼睛珠子瞪得老大​​，失驚道：「張鯨，指紋是張鯨的！他居然裝成神宮監的木匠，密會王皇后！」

　　「老閹奴，老閹奴欺我太甚！」鄭楨的臉色陰沉得可怕，語聲裡頭的寒意叫人直起雞皮疙瘩。

　　鄭楨最恨的人不是生下皇長子的王恭妃，她根本不把那個苦巴巴的女人放在眼裡，也不是李太后，現在李太后已經不太管事了。

　　王皇后，無疑是鄭楨的眼中釘肉中刺，誰讓她屁股底下坐著皇后的寶座呢？

　　奪嫡和后位本來就是一體兩面，廢長立幼，鄭楨便能順勢登上皇后之位，或者先成為皇后，那麼朱常洵同樣具備承繼大統的嫡子身分。

　　偏偏王皇后坐在那個位置上，​​而且為了保住皇后寶座，不遺餘力的保護皇長子朱常洛，試問鄭楨有多恨她？簡直要吃她的肉，喝她的血！

　　不過王皇后冷落是冷落，整天循規蹈矩裝好人，贏得慈孝美名，鄭楨也找不到她什麼把柄。而且紫禁城裡向來跟紅頂白，張鯨、張誠這些個權閹都不理會王皇后，鄭楨覺得她威脅不大，這才把主要精力放在奪嫡上，暫且讓這個泥雕木塑的女人占著皇后之位。

　　現在張鯨居然去密會王皇后，鄭楨感到了迫在眉睫的危機，她情不自禁的扯住秦林：「秦將軍為我設謀，為我分憂！」

一○八一章　花虎溝

　　一九二九，懷中插手，三九四九，凍死老狗。

　　明朝萬曆年間已進入全球氣候上階段性的小冰河期，冬天比後世寒冷許多，時值三九隆冬天，京師家家戶戶屋頂積雪，太陽晒化的少許雪水沿著屋頂往下滴，還沒落地被冷風一吹又結成了冰棱子，大街上墊著厚厚的積雪。

　　為生計而奔波的行人縮著脖子，鼻子被凍得通紅，深一腳淺一腳的蹣跚前進，流經城市的玉河、蘆溝河連河底都凍上了，倒有不畏寒的小屁孩吸溜著鼻涕，架著冰車子在冰面上滑來滑去……

　　偌大一座城池，裡裡外凍得結結實實。

　　卻有幾處防衛森嚴、令尋常百姓談虎色變的所在，外頭平平常常沒有絲毫變化，內裡則緊鑼密鼓，忙得熱火朝天。

　　安定門以東，勇士營駐地，大內高手們已經集合起來，人人改換百姓衣服，有的扮成貨郎，有的扮成樵夫，各自腰間鼓鼓囊囊，暗器全淬了劇毒，或者貨郎擔兒裡暗藏玄機。

　　坐營官褚泰來一張疙瘩臉殺氣騰騰，目光湛然的巡視著手下這群大內高手，終於滿意的點點頭：「此次辦差非同小可，各位仔細著！但凡誤了張司禮大事，盡皆嚴懲不貸！點子扎手，切勿一擁而上，拉開架勢和她硬耗……不妨提前交個底，北鎮撫司駱都督那邊，已有克敵建功的萬全之策！」

　　「謹遵褚統領號令！」眾大內高手轟然應諾，心下不無納罕，北鎮撫司駱思恭是萬曆本人的親信，褚統領和勇士營則是張司禮一手掌控，兩邊聯手辦差，倒是少見得很哪。

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　　豈止北鎮撫司，整個錦衣衛衙門都動起來了！

　　位於棋盤街西端的江米巷錦衣衛衙門，屋宇重重、古柏森森，一如平常時分，就連看門的幾名官校，也像平時那樣挺胸凸肚，懶散中帶著股朝廷鷹犬特有的兇戾和傲氣。

　　殊不知外鬆內緊，轉過照壁進去的院子裡，錦衣官校排列得齊齊整整，本衛堂上官、北鎮撫司、南鎮撫司各路官校，盡是朝廷的飛鷹走犬，隨隨便便往那裡一站，就有殺氣油然而生。

　　接到緊急集合命令的官校們不明所以，看這陣勢可是相當大，不知道是要抄哪位當朝大員的家，還是要捉拿哪位欺君罔上的奸佞？至少也是堪與當年馮督公比肩的人物倒霉，才用得著這般吧。

　　北鎮撫司的洪揚善和馬彬站在人群前列，臉色很有點不好看，朝廷要去誰，只消一道聖旨，值得要擺這等大陣仗的，必定是當朝掌權的一二品大臣或者內廷權閹。依序排下來是內閣首輔申時行、司禮監二張、次輔三輔，再往後，恐怕就輪到他們最擔心的那位……提督東廠武昌伯秦林！

　　申時行為首的三位閣臣都是文官，似乎不必如此，如果是張鯨，不該劉守有主持其事，難道這次真的是張誠或者秦林？

　　洪揚善和馬彬互相使個眼色，意思是怎麼也得把錦衣衛這邊的異動通知秦林。

　　晚了！

　　錦衣都督劉守有著緋色飛魚服，頭戴烏紗腰繫玉帶堂皇而出，左首北鎮撫司掌印官駱思恭，右首南鎮撫司掌印官張尊堯，張昭、龐清、馮昕等錦衣堂上官眾星捧月，端的是威勢非凡。

　　劉守有目光有意無意的往洪揚善、馬彬臉上一掃，這兩位心頭就一聲哀嘆，看來沒機會把消息傳給秦林。

　　就在此時，略顯突兀的聲音問道：「劉都督點齊本衛官校，意欲何為？可曾有聖旨，可曾知會我東緝事廠秦督主？」

　　眾人定睛看去，說話的人褐衫皂靴，乃是東廠派駐在錦衣衛的坐記。

　　錦衣衛監察滿朝文武臣工、緝拿大奸惡逆，東廠除具備同樣的權力之外，還有監督錦衣衛的權力，所以派出坐記在衙門裡起監視之用。

　　正所謂一朝天子一朝臣，秦林提督東廠，自然要派心腹到錦衣衛衙門坐鎮，今天這位坐記不是別人，正是曾經派到顧憲成府上，攪得他全家雞犬不寧的史文博史掌班。

　　劉守有將飛魚服袍袖一揮，冷笑道：「史掌班說笑了，本都督受陛下信重，任為掌錦衣衛事，自有臨機專斷之權，何必凡事知會貴廠秦督主？來人吶，請史掌班在本衙飲茶，坐等本都督得勝歸來吧。」

　　龐清使個眼色，七八名如狼​​似虎的錦衣官校就一擁而上，左右夾著史文博。

　　「哼，劉都督如此驕橫跋扈，將來有得御前官司打！」史文博氣得鼻子都歪了，沒好氣的推開錦衣官校，自己走進衙署裡頭，劉守有這是徹底撕破臉了！

　　洪揚善、馬彬相顧駭然，東廠坐記在各衙門的地位非常超然，因為東廠是代表皇帝行使監察職權，各衙門不得干涉坐記的工作，否則會有很大的麻煩，現在劉守有公然軟禁史文博，只能有一種解釋：他一舉擊敗秦林的把握非常大！

　　二人神情變化落在駱思恭眼中，他皮笑肉不笑的道：「洪指揮，馬指揮，二位忠勤老成，本督要親自出手緝拿叛逆，期間就請二位替本督留守北鎮撫司，如何啊？」

　　洪馬二人對視一眼，感覺到張昭、龐清、馮昕等輩不懷好意的目光，他倆無可奈何，只得應諾。

　　錦衣都督劉守有身邊親信環列，北南鎮撫司掌印官隨侍左右，衙門大院裡各級官校齊齊待命，以至雖是寒冬三九天，劉都督亦有風得意馬蹄疾之感，朗聲道：「諸位，此次差遣是張司禮過問，本都督親自主辦，騰驤四衛勇士營協辦！待會兒各各奮力向前，擒拿魔教妖匪！立功者本都督不吝重賞，後退者，斬！」

　　駱思恭笑道：「張司禮高屋建瓴，劉都督運籌帷幄，本官也已佈置周密，量魔教妖妃插翅難逃。」

　　劉守有把駱思恭看了看，佈置周密四字，分明說主要功勞在他駱都督──卻也難怪，雖然共同的利益讓他們走到了一起，到底駱思恭和張鯨、劉守有並不是一條心。

　　張尊堯也補充道：「哪位立下大功，本官一定親口報與家伯曉得。」

　　眾錦衣官校越聽越興奮，一個個直喘粗氣，看來這次的事情上頭是下了血本，誰要立功，立刻官升三級！說不定還不至於此呢！

　　士氣可用！

　　劉守有、駱思恭和張尊堯面露微笑。

　　「探子注意盯住秦府和東廠，以及各處京衛有無異動，勿要走漏了風聲，須防備姓秦的狗急跳牆！等褚統領發信號，咱們便飛騎而出！」劉守有做了好些年的錦衣都督，展佈頗為周密。

　　戰馬從馬厩牽出，眾錦衣官校盡皆上馬，弓上弦、刀出鞘，只等劉守有一聲號令。

　　沒多久密探來報，寒冬臘月天，莫說秦府和東廠沒有異動，各不當值的京衛官兵更是貓在營房裡頭，寸步都不肯出來。

　　「只是，只是……」探子欲言又止。

　　劉守有眉頭微皺：「只管說來。」

　　「成國公朱應楨帶著美姬寵妾和大群僕從出城觀雪景。」探子有點拿不準，因為他的任務是關注京師各處官衙及駐軍的異動，成國公帶著一大幫子寵妾美姬和奴僕下人，大冷天發羊癲瘋去城外看雪景，這算不算異動？

　　劉守有一怔，然後哈哈大笑：「看雪景？朱應楨、朱應楨他還真有興致，好吧，讓他慢慢看吧，不打攪他的雅興！」

　　駱思恭、張尊堯也笑容莞爾，成國公朱應楨是個空殼子國公，生性謹小慎微，又沒什麼本事，京師裡頭權位稍微重點的，便不把他放在眼裡。

　　看看這小子做的什麼事兒，就讓人尊重不起來，三九嚴寒的天氣帶著一大幫子人出城看雪景，這號不通人事、率性妄為的紈絝子弟，濟得什麼事？

　　又等了一會兒，衙門裡面一座望樓上，錦衣官校朝下叫道：「安定門升了紅旗，升了紅旗！」

　　劉守有親自提鞭上馬，將鞭子甩了個花兒：「走！」

　　江米巷大街上深一腳淺一腳走著的行人，突然驚訝的睜大了眼睛：錦衣衛衙門的朱漆鉚釘大門豁然洞開，緹騎魚貫而出，在大街上朝著安定門方向飛馳而去，一路踏得積雪紛飛，踩亂多少瓊漿碎玉！

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　　「奇怪，阿沙那小鬼頭，約我出來做什麼？」安定門外十里，花虎溝，白霜華踏著積雪，有些納悶。

　　昨天她在鎮水觀音庵接到阿沙以教中秘法傳來的訊息，說有要事請師傅姐姐到花虎溝來，結果白霜華來到這裡，卻沒找到阿沙的身影，只見冰雪覆蓋山川大地，遠處稍有幾座農家院落，整片原野白茫茫的什麼都沒有。

　　另一邊稍低的土溝裡，白靈沙深一腳淺一腳的走著，不停的埋怨：「唉，師傅姐姐到底在搞什麼鬼啊，約我跑到這裡來會面，哼，城裡面那麼多酒館茶館，不好會面嗎？這裡又冷又沒有好玩的，和秦大叔家裡比起來……嘿嘿，師傅不會已經……哈哈哈哈……」

　　師徒二人都不知道，大批大內高手和錦衣官校正在朝花虎溝疾奔而來！

一○八二章　生死關頭

　　「師傅，師傅姐姐，我在這裡！」白靈沙終於看見了闊別許久的白霜華，阿沙高興的揮舞著手臂，少女略略帶著點兒沙、顯出三分調皮勁兒的聲音，在雪後初晴的原野上遠遠傳開。

　　白霜華內功比徒弟更精湛，眼力也更好，只是漫不經心的踢著積雪想心事兒，才沒有注意到遠處熟悉的身影。

　　聽到北風送來的呼聲，她抬起頭，冷美人的臉龐就變成了冬日暖陽，露出極少出現的笑容：「阿沙！」

　　白靈沙踏雪飛奔而來，她功力不如師傅精純，施展輕功雙足雖不陷入雪中，但將積雪踩得紛紛揚揚，少女的身形苗條而飄逸，彷彿雪地裡躍動的麋鹿。

　　「師傅！」阿沙一頭扎進了白霜華懷裡，發紅的小臉兒蹭著她的肩膀，眼睛裡蓄滿了激動的淚水，依戀之情頗深。

　　白霜華輕輕撫著她烏黑發亮的髮絲，搖搖頭：「阿沙都已經是聖教教主了呢，還這麼愛哭，聖教薪火相傳八百年，有哭鼻子的教主嗎？」

　　「才不管，師傅姐姐被秦大叔拐跑了，阿沙心裡面空落落的……」

　　「真是個傻孩子，師傅又沒有吃苦頭，在京師鎮水觀音庵住著，不必煩心教務，如閒雲野鶴一般舒舒服服，比以前還胖了點呢。」

　　哈！阿沙突然從白霜華懷裡掙出來，舉起袖子擦了擦眼淚，繞著圈子把她渾身上下打量一番，然後破涕為笑：「嗯，秦大叔沒虧待師傅姐姐，果然容光煥發，臉兒也不像以前那樣冷冰冰的，多了不少笑容……嘻嘻，沒少了雨露滋潤呀！」

　　這小鬼頭！白霜華俏臉一板作勢要打。

　　阿沙吊著她手臂叫起冤：「哎呀，是教主姐姐執行教規，還是督主夫人行起了王法？」

　　白霜華冷冰冰的臉兒紅得跟什麼似的，暗暗把銀牙咬碎，這小鬼頭實在可惡，怎麼耍賴皮胡扯蛋的本事，倒有九分像秦林那傢伙？想來她在秦林府上臥底久了，近墨者黑、近朱者赤，古人誠不我欺。

　　白霜華與阿沙，分屬師徒，類於母女，情同姐妹，阿沙實在依戀她，見面談笑幾句，就絮絮叨叨的講近年來的事情。

　　當日在雲南昆明金馬碧雞坊一別，白靈沙為首的白蓮教高層知道雲南這邊大局已定，沒什麼事情可做，而秦林提出的海外傳教的建議也被大部分堂主和長老否定了。雖然南疆等地天高皇帝遠，朝廷鞭長莫及，傳教不會遭到封禁，但南疆百姓多崇信小乘佛教，白蓮教要過去傳播，恐怕困難重重。

　　反正暫時無事可做，總教便向四川、湖廣等地轉移，駕臨各地分壇分舵，諸位使者堂主長老親自開壇傳教、招收信徒、廣施藥物，總之，從漢末太平道一直到元末明教會做的事情，大概都差不多，也無需贅言。

　　結果這一路傳教效果很不理想，以前開壇做法，百姓爭相入教，施藥物、施符水更是擠破頭，可這次走到哪裡都應者寥寥，令總教這些長期在外殺伐征戰，很少親臨一線接觸普通教眾的高手們無所適從。

　　原前任湖廣巡撫王之垣是江陵黨幹將，當初推行新政異常得力，曾省吾、李幼滋等江陵黨重臣也是湖北籍，他們門生故吏極多，即使萬曆厭惡江陵黨也不可能徹底清算，所以致仕回鄉後在地方的影響力不減。

　　新政在張四維執政期間曾短暫沉寂，等到秦林在山西大破少師府，張公魚重新推行新政，繼任首輔申時行也對新政頗有好感。

　　受此影響，四川湖廣一帶官府繼續新政，清丈田畝，落實一條鞭法，百姓負擔稍有減輕，土地兼併受到抑制，豪強和貪官汙吏的盤剝略為減輕。

　　中國的百姓都是最勤勞樸實最能忍耐的，哪怕新政帶來的改變，其實只是微不足道的一點點，他們仍會感恩戴德，以最大的善意來回報。

　　官府減了那麼三五斗徵稅，吃得飽飯，甚至隔三差五能就著豆腐干、花生米喝杯自釀的米酒，鬼才願意跟著白蓮教造反！

　　艾苦禪、紫寒煙等白蓮教高手這下真有點拔劍四顧心茫然啦，他們並非有勇無謀之輩，而是最大秘密宗教兼反政府武裝的高層頭目，對時局和歷史有相當程度的了解，前幾年光顧著衝衝殺殺，脫離了基層傳教，這會兒頓時感覺​​不妙。

　　東漢暗弱，閹黨外戚爭權奪利，天下洶洶，於是太平道高呼蒼天已死、黃天當立，黃巾軍四方響應；蒙元韃虜殘虐，待漢民如犬羊，遂有黃河工地上獨眼石人出土，紅巾軍席捲天下。

　　而在王朝的鼎盛期、中興期，老百姓有飯吃、有衣穿，不論你什麼教派​​，都只能蹲在陰暗角落裡秘密傳播，絕不可能有翻盤的機會！

　　嘉靖年間，俺答直叩京師城下，數十名倭寇可以縱橫東南腹心，時局果然有個王朝末世的景象了，白蓮教得以高速發展，到了萬曆初年已有了和朝廷公開叫板的實力。

　　哪曉得天降下一位救時宰相張居正，刷新政治、裁汰冗員、清丈田畝、編練新軍，硬生生止住大明朝下滑的勢頭，弄出個中興局面，使得白蓮教不得不全力發動，希望能在朝廷徹底興盛之前取得勝利。從秦林還在蘄州時的湘西麻陽金道侶起事，到策動京杭大運河漕工起義，等等一系列動作便是為此。

　　沒想到張居正英年早逝，繼任的張四維改弦更張，持續下去恐怕要不了多久，就又有機會了吧。

　　結果張四維身敗名裂，新政並未全盤被廢，秦林又促進東南開海，西北通商，大明國勢蒸蒸日上，山西關中絲綢之路熱火朝天、四川湖廣清丈田畝，浙江廣東大興海貿，哪裡還有白蓮教的機會！

　　就算勉強煽動起事，也只是白白送掉忠心教徒的性命，沒有任何意義。

　　沒奈何，總教又北上京師，儘管每個人嘴裡不說，心頭卻跟明鏡似的：秦林把咱們前任教主拐走了，總得給大夥個交待吧？他說能讓白蓮教公開自由的傳播，雖然不信，卻也隱隱有那麼點指望，總比什麼都沒有好吧？

　　可想想要去拐走教主的秦林談判，似乎還帶著點有求於他的意思，白蓮教諸位的興致就提不起來。到了京師之後也磨磨蹭蹭，到底是來軟的還是來硬的，互相爭論理不出個頭緒。

　　不同於諸位堂主長老的沮喪，阿沙倒是很高興，因為她又可以見到師傅姐姐和秦大叔了。

　　這不，在秘密駐地接到白霜華的密訊，她立刻使出小泥鰍的溜號本事，從左右使者和堂主長老的眼皮子底下溜出來，趕到這裡和白霜華相見。

　　「師傅姐姐呀，如果秦大叔能說服朝廷讓咱們公開傳教，嘻嘻，你捨身用美人計迷倒秦大叔，就是聖教百年來的頭號功臣呢！」阿沙調皮的吐了吐舌頭。

　　我去你個小鬼頭！白霜華重重的敲了個爆栗，又狠巴巴的揮了揮拳頭：「胡說什麼，對付秦林用得著美人計？師傅我揮揮拳頭，就嚇得他直告饒！」

　　說到這裡，冷面美人白霜華抿了抿嘴脣，忍不住噗哧一聲笑起來，顯然是想起了某些不足為外人道的閨房之事……

　　切～～阿沙撇撇嘴，小魔女壞壞的笑了：恐怕是師傅姐姐在秦大叔床上直告饒吧？

　　女人嘴碎話多，即使兩代魔教教主也不例外，再加上闊別已久，竟都沒有提到見面的正事兒。

　　終於阿沙眨巴眨巴眼睛：「師傅姐姐叫阿沙到這裡來，是不是已經用美人計勸服了秦大叔，把好消息告訴阿沙？」

　　「不是你讓我來的嗎？」白霜華的眉頭微蹙，忽然笑靨如花的面容變得清冷，整個人罩著一層寒霜。

　　東南西北四個方向，積雪覆蓋的原野上，各有一群人朝著這邊移動，神情彪悍、腳步輕捷，就算不是踏雪無痕的境界，足印也非常之淺，顯然至少是江湖上的一二流高手。

　　白霜華目力極好，看清了其中有好幾張曾經見過的面孔，紅脣輕啟冷冷的道：「勇士營大內高手，這群廢物又來送死了！」

　　「師徒同心，其利斷金！」白靈沙也不再嘻嘻哈哈，身子站得筆直，用力捏了捏白霜華的手。

　　可不只是勇士營。

　　隆隆的馬蹄聲震動原野，由遠及近傳入耳中，遠處地平線上一排排錦衣官校縱馬而來，身穿飛魚服，刀出鞘、箭上弦，殺氣騰騰而來。

　　白霜華和白靈沙的臉色頓時為之一變，這大雪之後的原野，白茫茫一片，根本無法閃轉騰挪，緹騎馬隊橫衝直撞，應付起來極為棘手，何況還有勇士營大批大內高手掠陣！

　　「不會吧，這麼倒霉，連秦大叔都沒見著一面……」阿沙的小臉變得皺巴巴的。

　　「這些人，大概都是秦林的對頭吧，那麼，死戰到底，替他多殺幾個吧！」白霜華面如寒霜，將生死置之度外，哪怕她心如雪山寒冰，還是想到了唯一的牽掛。

　　生死關頭，師徒倆想到的竟是同一個人……

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　　「張司禮有令，生擒魔教教主者官升三級賞銀萬兩！」褚泰來咋著嗓子大聲吼道。

　　多少年未曾親自率隊的劉守有，也有了揚鞭躍馬的衝動，將鞭梢往前一指：「擒下魔教教主，本督論功行賞！」

一○八三章　海市蜃樓？

　　四面八方都有敵人逼近，白霜華美麗的眸子裡寒冰與烈火交織，罩著寒霜的面龐卻不動聲色：「阿沙，你先走，我斷後。」

　　「師傅你……」白靈沙有些拿不准。

　　「有死而已。」白霜華生死關頭，依然冷面冷心，語聲波瀾不起，渾然將生死看得極淡，更不會誆騙阿沙說自己能逃出生天。

　　白靈沙毫不猶豫的和師傅背靠背站著：「要死一起死！」

　　白霜華稍作遲疑，便點了點頭：「也好。」

　　冰與火交織的眸子裡，多了一絲柔情，寒霜般的面容也流露出不易察覺的微笑。

　　京郊平原被積雪覆蓋，方圓百里白茫茫一片無處藏身，就算白霜華以性命掩護阿沙衝殺突圍，阿沙的輕功短時間內或可勝過快馬，十餘里後人力怎及馬力？必被緹騎追及，到時候體力不支，反被敵入輕易所趁。

　　不如在此死拼，師徒同心、其利斷金，拼將一死而已，總要多殺幾個朝廷鷹犬！

　　正前方緹騎挾強弓、持利刃如牆而進，紛紛張弓搭箭瞄準白霜華、白靈沙，張鯨、劉守有交代下來務必生擒活捉，卻也沒有誰會認為一輪攢射便會要了魔教教主的性命。

　　大內高手和錦衣官校們呼呼喝喝：「抓活的！」

　　「勿要走了魔教教主！」

　　「拿得魔教教主，賞銀萬兩、官升三級！」

　　「鷹犬受死！」白霜華銀牙一咬，將白蓮朝日神功提到十二層功力，整個人便如一柄出鞘的倚天寶劍，鋒利無匹。

　　可惜，剛極易折，也許今天將是當世第一高手的最後一戰……

　　忽然白靈沙驚喜交集的叫道：「師傅且慢，你看那邊！」

　　白霜華順著阿沙指的方向看去，西邊空中不知什麼時候出現了一隻風箏，北風吹著直上青雲，形狀是京師這邊的燕子風箏，那燕子腳下卻抓著兩朵白蓮花。

　　大冬天有人放風箏是一奇，風箏上帶著白蓮教的標誌又是一奇！

　　「難道艾大叔他們在那邊？」阿沙大喜，卻又有些拿不準，她是偷偷溜出來的，艾苦禪等人並不知道她到了花虎溝。

　　更何況如果是艾苦禪、紫寒煙等輩，早就應該過來救援他們的聖教主，何必在遠處放什麼風箏？

　　白霜華英挺的劍眉微微一皺，當機立斷：「朝西突圍！」

　　至少那個方向，還有一線生機！

　　師徒倆早有默契，左右分開同時往東面急衝，東面緹騎急忙放箭，同時勒馬放慢速度保持距離，避免被魔教教主衝近。

　　眾位大內高手則發一聲喊，揮動各色奇門兵刃衝殺上去。

　　一輪箭雨攢射還傷不到白蓮教主，白霜華雙手揮舞如千手觀音，將射來的羽箭盡數接住反擲回去，迎面衝來的幾名大內高手或者肩頭或者胸腹被羽箭射中。

　　白靈沙功力不及，無法接箭反擲，但也不乏應付之法，只見她身形如同游魚，在箭雨中輕盈的閃轉騰挪，羽箭帶著破空聲從身邊掠過，最近的只有毫釐之差，卻未曾傷到分毫。

　　錦衣官校們本來也沒指望一輪箭雨既能放翻魔教教主，不慌不忙的兜轉馬匹，準備張弓搭箭，等大內高手們纏住她們，再放箭騷擾，這麼多人磨也磨死了她們！

　　或者等魔教教主功力消耗到油盡燈枯，再以緹騎列隊衝鋒，還怕不能一舉奏功？

　　就是遠處的劉守有、駱思恭等統領也都笑了，茫茫原野一片白，簡直是天生的死地絕地！

　　「魔教教主到此間，真是龍困淺水、虎落平陽啊，哈哈哈哈！」張尊堯哈哈大笑，摸著掌心被秦林一槍打出來的傷疤，想到能將他的女人擒下，就不無快意。

　　劉守有名臣世家子，駱思恭也是世代錦衣衛，聽著張尊堯這話卻不敢恭維了，龍困淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺，你說魔教教主是困龍是病虎沒啥，可咱們成什麼啦？

　　正在此時，局面忽變，白霜華、白靈沙並沒有衝上去和東邊迎來的大內高手戰在一處，反倒是白霜華猛的向前踩踏地面，踢起一大蓬積雪，紛紛揚揚朝敵人直蓋過去，東邊當面之敵視野頓時一花。

　　趁此時機，白霜華身形急轉，朝著西邊倒飛而起，在空中急翻大轉身，矯矯如龍、飄飄若仙，雙掌交錯往西面錦衣官校頭頂蓋落！

　　白靈沙也柳腰輕折，少女柔軟的身體貼著積雪地面往後疾滑，向著大內高手群中撞去。

　　本來兩女殺向東面，西邊包抄之敵心頭有所鬆懈，正準備好整以暇的從背後招呼她們倆，沒想到突然折返衝自己來了，頓時心神巨震。

　　放箭，放箭！褚泰來正好在西邊這群大內高手裡面，連聲催促錦衣官校放箭。

　　哪裡射得中？倉促間沒有瞄準，白霜華凌空飛撲勢如神兵天將，白靈沙貼地滑來宛如海底游魚，兩女正好一上一下，錦衣官校們不知道該朝上射還是朝下射，一蓬羽箭亂紛紛的射出去，勁道準頭還不如剛才東邊同僚那輪攢射呢。

　　白霜華輕鬆撥落亂箭，已撲至騎馬的錦衣官校頭頂，當面一名官校趁她在空中轉折不便，雪亮的繡春刀從左到右斜劈，弧形的刀光如一抹閃電。

　　哪知白霜華並不躲閃，刀光堪堪將切入她右肩時忽然凝住，原來已被她右手食中二指輕輕夾住。

　　去吧！白霜華一聲低呼，左掌在錦衣官校頭頂輕輕抹過，雙足點了點馬背，再次飛身躍起，片刻不曾停留。

　　但見那錦衣官校木木發呆，頃刻間七竅流血，再也坐不住鞍橋，一頭倒撞下馬，無翅烏紗骨碌碌滾開，被白霜華拍過的頭頂，已碎得好似爛西瓜。

　　白靈沙撞入大內高手群中，並不與他們糾纏，趁著這群高手猝不及防，順手殺了兩個，腳下則片刻也不停留，從剛剛倒撞下馬的錦衣官校身邊一掠而過。

　　西邊這群敵人本意是要抄魔教教主的後路，冷不防成了正面突破的對象，一時反應不及，竟被她們倆順利突圍！而馬匹兀自朝前急衝，急切間要掉頭追擊又談何容易？

　　而東邊的緹騎剛才以為是魔教教主的主攻方向，為了拉開距離都勒住了馬，再要提速卻也不易。

　　白霜華聲東擊西之計一舉奏功，師徒倆展開踏雪無痕的輕功奧訣，幾個呼吸便竄出去十數丈遠，將敵人勉強射出的新一輪箭雨拋在了身後。

　　難道就此潰圍而出？

　　那忒也小看錦衣劉都督了！

　　「走得好，走得好！」遠處坐鎮指揮的劉守有，看到這一幕不怒反笑，揚鞭遙指兩女背影：「正要你走，漫漫雪原，鷹飛九霄逐狐兔！」

　　張昭、龐清、馮昕早有準備，各領一隊精銳錦衣校尉急追而去，竟是一人三馬的配置，一匹坐騎兩匹跟馬，長途追襲換馬不換人。

　　官校們把鞭子甩成了花兒，催得胯下戰馬發力疾奔。

　　兩女拼死抵抗，帶來的傷亡還要大些，如今她們突圍而走，正中劉守有的下懷，莫說她們沒有馬匹，就算奪了緹騎的馬匹，這漫漫雪原又能跑到哪裡去？追上幾十里，等她們人困馬乏，正好手到擒來！

　　劉守有志得意滿之際，拍拍身邊駱思恭的肩膀，話裡帶著三分親熱勁兒：「駱都督這次誑得兩代魔教教主入彀，克敵建功，居功至偉，令本督大有長江後浪推前浪之感慨！」

　　張尊堯聽著大為不樂，卻也不便說什麼，陰陽怪氣的道：「駱都督公忠體國，還有什麼好說的？連魔教教主身邊都佈設了內應，這份本領咱們可學不來。」

　　駱思恭陪著笑了笑，又把眉頭一皺：「劉都督、張都督，那邊是什麼玩意兒？」

　　原來他也看見了那隻風箏，正好和兩女逃走的方向一致，不由得不起疑心。

　　「卻來古怪，大冬天放什麼風箏！」劉守有莫名其妙，又問身邊親信：「那邊有什麼古怪？」

　　親信想了想，說不久前成國公朱應楨出城後是朝那個方向走的，也許是他好玩放的風箏。

　　劉守有還沒反應過來，駱思恭已恍然大悟，韁繩一抖連人帶馬竄了出去：「不好，這是金蟬脫殼計！」

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　　白霜華和白靈沙施展輕功疾奔，到五里外阿沙內功便漸漸不濟，白霜華握著她手將內力渡過去，師徒倆速度提到最高，將敵人遠遠甩在身後。

　　可白茫茫一片的雪原，沒有任何遮攔，就算有幾座村社房屋，躲進去也是自尋死路，怎麼脫身呢？

　　畢競人力有時而窮，雖然現在把敵人甩開一段距離，但白霜華自己清楚，內力已催運至極點，下一個五里和敵人的距離會漸漸縮短，最多再有十里便會被追上。

　　咦？轉過一處稍低的窪地，兩女同時吃了一驚。

　　只見前面白雪覆蓋的大地上，停著許多裝飾華麗的馬車，三三兩兩的散佈著人，有男有女，各自悠閒自在，有的擁貂裘設帷帳，有的捏著酒杯喝酒，還有人閒庭信步，悠然自得的欣賞雪景。

　　剛剛從生死關頭過來，還沒有脫離險境的白霜華和白靈沙，見了這一幕都有種不真實的感覺，懷疑自己看到了海市*蜃樓。（註：「慎」）

一○八四章　魚目混珠

　　阿沙情不自禁的揉了揉眼睛。

　　靠東邊的空地架設的帷帳最大，旁邊一群嘰嘰喳喳的女孩子圍成圈子，中間穿藍布棉袍的高挑女子，正在放那隻雙腳抓白蓮花的燕子風箏，飽滿的臉頰上兩顆杏核眼，一雙筆直的大長腿，肚子凸起已有身孕，正是徐辛夷徐大小姐，還咧開嘴衝著她們笑呢！

　　徐大小姐身邊，穿青色棉袍，腳踩抓地虎，頭戴暖風帽，打扮得像個家丁的傢伙，滿臉賊忒兮兮的笑，正是咱們的秦林秦伯爺。

　　瞧見這邊師徒倆發呆，秦林將手指放在脣邊做了個噤聲的動作：噓～～

　　「阿沙，阿沙，這邊！」不遠處的帷帳裡頭，甲乙丙丁四女衝著阿沙連連招手。

　　白霜華兀自不明所以，阿沙扯了她一下，在引起賞雪的這些人注意之前，兩女溜進了帷帳。

　　「快，別問什麼，馬上換衣服！」甲乙丙丁不由分說，將帷帳一閉，就七手八腳的扒兩位教主的衣服，然後替她們換上和自己一模一樣的衣服。

　　帷帳中情形不得而知，只聽得裡頭傳來女兵甲的聲音：「嘻嘻，原來魔教教主的身段這麼好……」

　　女兵乙：「秦長官有福啊！」

　　女兵丙：「阿沙妹子也長大了。」

　　最後是小丁：「呀，真的比我還大呢！」

　　秦長官正好走到帷帳旁邊，聽到裡面傳來的鶯聲燕語，頓時停住腳步。

　　過分啊……這是誘惑我犯罪嗎？

　　想像著帳中情形，秦林眼神兒不停的往帷帳那邊溜，恨不得立刻變身午夜人狼，衝進帷帳中一窺究竟。

　　徐辛夷將風箏交給別的女兵，小跑著跟上來，突然驚訝的指著秦林：「哎呀，你怎麼流鼻血啦？」

　　「京師冬天太乾燥了……」

　　說話間帷帳一掀，白霜華和白靈沙換好衣服走出來，兩女都換了青色勁裝，小鹿皮靴子，腰帶把小蠻腰殺得緊緊的，和徐辛夷的女兵姐妹一般無二。

　　白霜華似乎有些不習慣這樣裝束，或者和徐辛夷在此種情形下見面有些始料未及，冷面冷心的站在那裡，自有股遺世而獨立的瀟灑，唯獨雙眸毫不避忌的看著秦林。

　　阿沙換了同樣的裝束，頓時變成了嬌俏可人的小丫頭，明眸盼兮、巧笑倩兮，翹翹的小鼻梁，看到秦林之後笑起來，眼睛變得彎彎的，咧開嘴露出兩顆小虎牙，真是宜嗔宜喜。

　　秦林先朝白霜華抱歉的笑笑，然後揉搓阿沙的腦袋，把她的頭髮弄得亂糟糟的，可惜這會兒沒空敘說前塵舊事，因為緹騎已經追來。

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　　張昭、龐清和馮昕幾乎同時率隊抵達，通過前面稍微低窪的區域，就看見了這邊的情形，他們毫無例外的大吃一驚。

　　雪後初晴，村莊樹木都被大雪覆蓋，最辛勤的農夫也待在家裡烤火貓冬，白茫茫一片的原野格外空寂，連鳥獸都少得可憐……

　　偏偏這裡突然冒出好幾百號人，看起來還很悠閒自在的樣子，有人醉醺醺的端個酒杯，口中​​淺吟低唱，有群嘰嘰喳喳的女孩子在放風箏，還有人擁著貂裘袖著雙手，明明鼻子都被北風吹得紅通通的，還要裝出副瀟灑不群的樣子，負著手看雪景。

　　剛剛經歷生死追殺的錦衣官校，看到這一幕都有種荒誕不經的古怪感覺：不是他們瘋了，就是咱們瘋了！

　　都沒瘋。

　　成國公朱應楨錦袍貂裘，胯下桃花馬，眾多家將前呼後擁，老遠就衝著這邊揚了揚馬鞭：「本國公邀集親朋故舊、文人雅士，在此賞雪賦詩為冬令雅會，諸位官長是奉劉都督之命前來保護的嗎？照說這大雪天氣，圖門汗、董狐狸也不會興兵叩關，土匪也貓在窩裡烤火，京郊天子腳下首善之區，卻也當不起諸位這般客氣。」

　　說罷，朱應楨就朝一身家丁裝扮的秦林擠了擠眼睛。

　　這都是商量好的，秦林只說要拆劉守有的臺，朱應楨立刻自告奮勇。

　　余懋學這撥人攻訐他爺爺朱希忠，要追奪萬曆元年朱希忠死後追封的定襄王爵位，劉守有是武臣當中帶頭附議的。死後追封的爵位本來就是虛銜，不招誰不惹誰，非得要追奪，這簡直就是挖祖墳了。

　　這件事多虧秦林長袖善舞，替朱應楨支吾過去，從那之後他就徹底成了秦林的鐵桿——說實話，要是連爺爺死後追封的王爵都保不住，愣是被追奪回去，朱應楨都不知道自己有沒有活下去的勇氣。

　　刨祖墳啊！

　　這次秦林沒說太細，只提了要找劉守有的麻煩，朱應楨平時雖然膽小怕事，卻也耐不得前頭這番大仇，拍著胸脯幫他來對付劉都督。

　　秦林笑著朝朱應楨豎了豎大拇指，剛才這番話說得有趣，愣把追捕白霜華師徒的緹騎說成來保護賞雪雅集，可惜劉守有還沒趕來，否則表情一定很好看。

　　張昭、龐清、馮盺三位的表情也夠漂亮了，那叫個哭笑不得呀，尷尬得不行，只好下馬來行禮：「見過成國公，下官、下官並非前來保護，國公爺名將之後，十盪十決的家傳功夫，下官算得什麼？乃是奉劉都督之命，追緝魔教教主……」

　　說到這裡，三位錦衣指揮使的目光就在人群裡溜來溜去，尋找失去蹤跡的魔教兩代教主，四周白雪皚皚，一眼便知沒有逃遠，那麼必定混在人群之中。

　　不看還好，一看正好和秦林目光相撞，但見人群中秦林秦伯爺滿臉壞笑，眼神頗為揶揄，這三位頓時心頭打個突，臉色齊齊一變。

　　過去很長時間裡，劉都督的事情只要沾上了秦伯爺，可就從來不會落下好呀！

　　果不其然，朱應楨本來就對劉守有恨之入骨，這會兒又要到自己的賞雪雅集上來抓什麼魔教教主，他簡直肺都氣炸了。

　　別拿豆包不當乾糧，別拿國公不當幹部，說朱應楨混得不行那是和他那了不起的爺爺比，現在再怎麼差，好歹也是與國同休戚的頭等勛貴武臣！

　　再者，替秦林四面八方的拉扯，朱應楨在京師勛貴裡面漸漸風生水起，也不是當初那個畏首畏尾之輩了。

　　他怒氣沖沖的一甩鞭子，冷笑道：「我堂堂成國公會窩藏魔教叛逆？劉都督真會說笑！」

　　「哈哈哈，我武清侯家也窩藏著欽犯呢！」一個臉紅紅的半老頭兒醉醺醺的噴著唾沫星子，竟是老國舅李高。

　　「幾個狗眼看人低的傢伙，哼，叫你們劉都督出來說話！」徐廷輔也從人群中冒了出來，冷哼著抖了抖袍袖。

　　怎麼搞的？張昭、龐清、馮昕全都傻眼，這裡穿著家常衣服的，竟有不少是京師裡頭烜赫一時的功勛貴戚！

　　原來冬天出行都坐馬車，朱應楨特意邀集便衣雅集，諸位勛貴都穿了便衣坐在馬車裡頭，先到成國公府集中再出來。劉守有、駱思恭把全副精力用來​​對付魔教大小兩位教主，竟沒能察覺，當然，秦督主的東緝事廠在裡頭發揮了什麼作用，那就只有天曉得。

　　除了勛貴之外，還有許多文人雅士，比如劉廷蘭、魏允中、孟化鯉等以文學著稱的朝官，朱應楨小心謹慎，在勛貴中名聲比較好，又喜歡和文人墨客打交道，所以能邀到他們。

　　還有宋應昌、周希旦、陳與郊等心學弟子，則是秦林親自邀請來的，要不是趙錦年紀大了，咱們秦伯爺恐怕還要把這尊大佛搬來呢。

　　既有勛貴出頭，士林君子們便不插口，只管冷眼旁觀。

　　張昭、龐清再飛揚跋扈，也奈不何這群與國同休的勛貴，只好派人回去催劉守有前來主持。

　　駱思恭一馬當先跑在前頭，劉守有、張尊堯和褚泰來只慢一步。

　　「勿中了魚目混珠之計……」駱思恭老遠看見這邊一堆人就嚷嚷，忽然看到人群中有諸多達官顯貴和士林清流，臉色微變，頓住不再往下說，悄悄一扯韁繩往斜刺裡閃開。

　　這人倒是乖覺！

　　劉守有也不傻，看看陣勢就知道秦林早有準備，可他和駱思恭不同，駱思恭可以讓，他作為張鯨的鐵桿盟友，就只能硬著頭皮上，跳下馬皮笑肉不笑的行禮：「劉某追緝魔教叛逆，恐妖人混入此間，必須詳加搜索，想諸位世受國恩，也曉得魔教妖匪的厲害吧？」

　　勛貴們你看看我、我看看你，劉守有這話說得硬扎，實在不好反駁，只好讓他搜一搜罷了。

　　劉都督說話時，秦林站在白霜華和白靈沙旁邊，在兩女耳邊低語。

　　哪裡用得著搜？追來這些錦衣官校，一眼就把白霜華和白靈沙從人堆裡認了出來，一群人持著兵刃圍了過去。

　　「呀，你們、你們要做什麼？」女兵甲往後退了兩步。

　　女兵乙驚慌失措：「別、別過來。」

　　女兵丙也急道：「幹什麼、幹什麼？」

　　「不准傷害我姐妹！」小丁拔劍出鞘，滿臉的傲嬌，身子卻在瑟瑟發抖，似乎害怕已極，萌妹子強撐出來的表情格外惹人憐惜。

　　哇的一聲，白靈沙放聲大哭，淚水不要錢的奪眶而出：「你們、你們欺負人！」

　　白霜華面無表情，一顆顆晶瑩的淚珠，從清冷脫俗的臉龐無聲滑落，孑然一身，遺世獨立，孤獨無依的樣兒叫人見了心中發緊。

　　都是影后啊，秦林竊笑不已……

一○八五章　同舟共濟

　　一群柔弱無依的妙齡女子，即將受到錦衣緹騎的凌虐，楚楚可憐的模樣兒是那麼的讓人心悸，說她們是魔教教主，簡直就是滑天下之大稽嗎！

　　朱應楨、徐廷輔都是正宗紈絝，到此時哪有不發火的？眼睛一鼓，深深吸了口氣，就待做雷霆之怒，卻見秦林擠在入群中，悄悄朝他們倆搖了搖手。朱應楨、徐廷輔都是乖覺之輩，至此約略明白了三分，朝秦林略點點頭，各自鉗口不言。

　　他們不發作，自有人發作，最愛標榜憐香惜玉的士林君子們，平時沒事兒都要找找內廷權閹、廠衛鷹犬的麻煩，此刻見眾位正當青春妙齡的女子被「欺負」，立刻炸了窩。

　　魏允中本來蒼白的臉變成略顯病態的潮紅，駢指眾錦衣官校，怒道：「赳赳武夫，朝廷鷹犬，竟當著吾輩士大夫欺負一介弱女子，是可忍孰不可忍！還不速退！」

　　這一記斷喝了不起，小丁手中寶劍噹啷一聲掉在地上，然後呆呆怔怔的看著魏允中，嘴脣輕輕咬著手指，萌萌的眼神裡寫滿了崇拜，彷彿站在眼前的是位頂天立地的大英雄、大豪傑。

　　魏允中頓時如飲醇酒，整個人都變得暈暈乎乎的。

　　在他心中秦林固然不是個東西，可不是還有紅拂女巨眼識英雄的故事嗎，秦林不過楊素，那位懵懂可愛的女子無異張出塵，而英雄了得的李衛公，捨我其誰也！

　　說實話，萬曆朝綱紀廢弛，酸文士為了勾欄女子爭風吃醋打架的新聞並不罕見，小丁這樣的萌妹子稍假顏色，怕不把魏允中的魂都勾走！

　　眾位正人君子受此鼓勵，頓時正義感爆棚，突破絕對領域，領悟究極力量，小宇宙爆發，磁場九十九萬匹……豈能讓魏允中專美於前？

　　「吾輩在此雅集，緹騎卻來攪擾，真是焚琴煮鶴，沒的壞了雅興！」劉廷蘭氣咻咻的道。

　　正好有錦衣校尉伸手和女兵拉拉扯扯，孟化鯉是道學先生，見狀立刻紅了面皮：「男女授受不親，大庭廣眾成何體統？這等弱質女子，豈是魔教叛逆，錦衣緹騎指鹿為馬的本事，孟某今日領教了！」

　　「怪不得天下百姓畏緹騎如畏虎。」魏允中又看了看眼神兒天真可愛的小丁，特意往前踏了兩步，提高調門念道：「永州之野產異蛇，黑質而白章，觸草木，盡死，以*囓人，無御之者……嗚呼，苛政猛於虎也！」 （註：「聶」，咬）

　　得，他把柳宗元的《捕蛇者說》背了一遍，抑揚頓挫、聲調鏗鏘，有若金石交鳴。

　　「無恥之尤，無恥之尤！」監察御史周希旦滿臉鄙夷。

　　「堪笑緹騎敗類，令人齒冷而已！」給事中陳與郊用力一甩袍袖，然後重重的扭過臉，彷彿看這些錦衣官校一下，都對他構成嚴重的侮辱。

　　被眾位正人君子劈頭蓋臉痛罵，眾緹騎和大內高手全都紅了臉，感覺自己成了頭頂生瘡、腳板流膿，從頭爛到腳的王八蛋，恨不得找個地縫鑽進去。

　　人群中，秦林捂著嘴憋不住的笑，現在你們也曉得文人嘴臭了？老子被罵了好多年，總算風水輪流轉……

　　有沒有搞錯！錦衣官校們回過神來，明明親眼見同伴被殺的呀，怎麼在這群士林君​​子嘴裡，自己竟成了欺負小女孩的人渣？

　　官校們回頭直往劉守有臉上看，駱思恭悄悄溜在斜刺裡，張尊堯和褚泰來的分量還不夠看。

　　劉守有分明看見秦林在人堆裡衝著他壞笑，心裡面像吃了隻蒼蠅那麼難受——還是活著嗡嗡叫就嚥下去的。

　　沒奈何，劉守有只好和顏悅色的解釋：「諸位聽劉某一言，須知那白蓮魔教極為狡詐陰毒……」

　　不等劉守有把話說完，秦林朝宋應昌點了點頭。

　　宋應昌越眾而出，冷笑道：「劉都督率緹騎如此行事，真是荒唐！成國公邀請京師雅士在此賞雪，此處諸位要嗎世受國恩，要嗎熟讀孔孟，怎會窩藏叛逆？哼哼，聞得近來內廷權閹氣焰高熾，旗下飛鷹走犬自然行事乖張，只怕項莊舞劍、意在沛公！」

　　好個項莊舞劍、意在沛公！這可就是誅心之論了。

　　近來張鯨一系權勢大張，內倚奸妃鄭娘娘，叫萬曆君王從此不早朝，包攬把持司禮監代天子批紅之權，外則劉守有、張尊堯等輩緹騎四出，在京師烜赫囂張，百姓敢怒不敢言。

　　無論勛貴還是外朝文官，都感覺到了來自權閹的壓力，若是不點破，還只是心頭存疑，誰也不好宣之於口，可宋應昌這麼清楚明白的說出來，頓時人人心頭打了個突：張鯨張司禮，​​莫不是要學當年的劉瑾、汪直（成化年間西廠督公，與海商汪直同名），內倚奸妃、迷惑聖聰，外則隻手遮天，力壓文武百僚？

　　倒是秦林這段時間老實得不像話，貌似已經很滿足武昌伯的世襲爵位，和奸妃鄭娘娘也顯得生分，在眾位士林清流眼中不怎麼構成威脅了……

　　朱應楨本來就為爺爺追奪王爵的事情深恨劉守有，這會兒立刻煽風點火：「劉都督到吾輩中間捉拿魔教叛逆，哼哼，豈有此理！」

　　徐廷輔眼睛瞇了起來，一點寒芒​​閃爍：「張司禮與劉都督，莫非欲效法秦朝趙高故事，在吾輩面前指鹿為馬嗎？」

　　比起勛貴，清流文官更不怕事，魏允中感覺到對面好幾位女子正在看自己，正義感瞬間爆棚，乾脆振臂而呼：「劉守有勾結權閹，欺壓良善，非為別顧，乃欲以勢壓服正直之臣，行秦趙高之故事！」

　　劉廷蘭怒道：「我大明列祖列宗二百年餘烈，又聖天子在位，豈容此輩猖獗！」

　　周希旦厲聲道：「回京師寫本章彈劾權閹，還有阿附他的錦衣武臣！」

　　陳與郊振臂而呼：「國朝養士二百年，仗義死節，正在今日！」

　　「先誅佞臣，再滅權閹，唯我清流，獨掌朝綱！」

　　呃，貌似有奇怪的東西混進來……

　　好傢伙，宋應昌一句話捅了馬蜂窩，想到前段時間張鯨大肆擴張權勢，還支持奸妃廢長立幼，清流君子們立刻紅了眼睛，乾脆撕下面皮指著劉守有破口大罵。很快，可憐的劉都督就成了三歲偷看女人洗澡、五歲還尿床、七歲上房揭瓦、九歲逛花街柳巷的無恥敗類。

　　劉守有只想哭，看著人群中裝得楚楚可憐的兩位魔教教主，他很想朝著士林君子們大吼一聲，你們這群豬！

　　秦林在人群中朝著劉守有比了比中指，露出八顆牙齒的笑容那叫個燦爛呀，如果說小丁、阿沙她們是最佳女主角，秦林一定是最佳男主角。

　　不，他更像導演，而且是潛規則那種……

　　你、你、你！劉守有看著秦林，剎那間五內俱焚，恨不得衝上去一拳砸落他那副整齊得叫人嫉妒的牙齒。

　　但是，劉都督到底還是沒有那麼做，他看了看正在捲袖子、脫鞋子，氣勢洶洶圍過來的勛貴和文臣們，只好忍氣吞聲兜轉馬頭。

　　秦林，你狠！劉守有充滿怨念的看了秦林一眼，心中無限糾結，知道這次上了秦林的當，張司禮的全盤計劃恐怕……

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　　受這一場攪擾，眾人也沒興致賞雪雅集了，勛貴們離開之前紛紛向秦林表示慰問，大夥兒同氣連枝互相應援，還真能怕了張鯨和劉守有？何況，盡人皆知秦督主曾屢破白蓮教，剛才劉守有的指責，分明出於嫉妒或者更加險惡的用心！

　　宋應昌和秦林寒暄道別，壓著嗓門低低的道：「同舟共濟。」

　　「同舟共濟。」秦林點點頭。

　　宋應昌、周希旦和陳與郊三位，既受秦林相邀，又為恩師趙錦默許，專程來此煽風點火，對付權閹張鯨和錦衣都督劉守有。

　　趙錦或許是想還了秦林的情分，宋應昌等人則另有考慮，畢竟趙錦年邁，不久將會告老還鄉，他們這一系要在朝中屹立不倒，便需要強有力的盟友。

　　顯然，秦林是非常合適的選擇。

　　魏允中、劉廷蘭要走又不走，磨磨蹭蹭的，連孟化鯉都有些臉紅了。

　　小丁和阿沙咬了咬嘴脣，彷彿鼓足了極大的勇氣才下定決心走過去，嬌羞無比的低下頭，盈盈道了聲萬福：「多謝諸位先生仗義執言，小女子感激不盡！」

　　好勉強說完這句，兩位小娘子的臉兒已紅得通透，慌慌忙忙的跑了回去。

　　魏允中和劉廷蘭那叫個得意啊，渾身骨頭都輕了三兩，雖然早有妻室，但要是美人恩重，想辦法娶來做妾室也不是不可以嗎！連忙指天畫地的說回去一定重重參劉守有一本，這才一步三回頭的走了。

　　阿沙和小丁那扭扭捏捏的小模樣兒，叫秦林看了笑得直打跌，一個小魔女，一個無厘頭，虧魏允中、劉廷蘭說她們是弱質女流！

　　「哈，這兩個怎麼笨成這樣？」阿沙秀眉糾結、臉蛋發皺，然後剜了正在壞笑的秦林一眼：「哼，秦大叔要那麼老實，就太好啦！」

　　「男人不壞、女人不愛。」秦林脫口而出。

　　哼！阿沙瞥了他一眼，小臉兒扭過去，兩腮浮現出些許紅暈。

　　秦林立刻想到這話不該和阿沙說，老臉倒是一紅，趕緊乾咳兩聲掩飾，笑道：「此時此刻，大概艾苦禪他們也遇到麻煩了吧？」

一○八六章　背叛

　　艾苦禪遇到的麻煩很嚴重，嚴重得很有可能掉腦袋。

　　京師西北方向，一座農家院落孤零零的坐落於石景山的背陰面，在嚴寒的冬天四周少有人跡，正是白蓮教在京師的秘密落腳點。

　　威風凜凜的魔教應劫右使、江湖上令人聞風喪膽的鐵面殺生佛，用盡渾身力氣才勉強斜倚著院子正中間的井欄，口中發出極為辛苦的呵呵喘息。紫寒煙、蕭雲天、練辟塵和諸位長老橫七豎八的躺在院中各處，一個個面色灰敗，再沒有全盛時的殺氣騰騰。

　　此時此刻還站在院子當中的，就只有奉聖左使、飛天蜈蚣高天龍，血海飛蓬胡雲鵬胡長老。

　　形勢一目了然。

　　今天上午，眾人發現白靈沙悄悄溜走，從雲南到湖廣再到京師的一路上，這位教主經常溜號去買糖果糕點、聽評書看唱戲，艾苦禪也就沒當一回事，反正阿沙的白蓮朝日神功也有了七成火候，而且人又機靈得像隻滑不溜手的小泥鰍，就算有危險也應該不難脫身。

　　練武的練武，打坐的打坐，整個上午一切如常。

　　誰知就在中午飯後情況突變，擱下碗筷不久，艾苦禪就發現自己丹田空虛，一口真氣提不起來，渾身綿軟乏力。

　　中毒了！

　　紫寒煙、蕭雲天等輩功力稍遜，中毒之後更加不堪，紛紛軟倒在地。

　　高天龍和胡雲鵬也假裝中毒，等教中眾位高手徹底失去反抗能力，兩個叛徒才奸笑著一躍而起，挨個補上一指，將眾人閉了穴道。

　　艾苦禪功力精湛，竟躲過了胡雲鵬的偷襲，後背斜倚井欄，雙手拄著生鐵禪杖，勉力支撐不肯倒下，一雙環眼直勾勾的盯著高天龍，似要滴出血來：「高左使，艾某最後稱你一聲左使！兄弟姐妹並肩子出生入死幾十年的情分不淺，當年你武功未成，在川陝道被朝廷鷹犬圍攻，前代聖教主千里驅馳前往赴援……

　　罷罷罷，且不提情分，大約你也聽不進去……單是以位分而論，奉聖左使僅次於聖教主，將來聖教昌大、重奪天下，你便是一人之下萬人之上，何苦來做這般行徑！」

　　艾苦禪性情剛烈，但絕非有勇無謀之輩，看看目前局勢不利，心頭又暗暗替早晨就失蹤的白靈沙擔憂，這番話便對高天龍動之以情、曉之以理。

　　紫寒煙本來極為憤怒，聽艾苦禪說罷也情不自禁的點點頭，盡量放緩了聲音：「高師兄，妹子還記得當初和崆峒派比武身受重傷，你以一敵五救了小妹，又獨闖少林寺盜得佛骨舍利為小妹療平內傷。此事雖然口中不言，小妹卻終生難忘，不知師兄可還記得？」

　　高天龍也不是生下來就腦後有反骨，一輩子謀算要做叛徒的，當年為白蓮教東征西戰，也曾立下過汗馬功勞，與諸位兄弟姐妹結下生死之交。

　　聽得艾苦禪和紫寒煙相勸，練辟塵、蕭雲天和眾位長老都暗暗點頭，近年來高天龍和大夥兒越來越生分，也能感覺出他的權欲越來越盛，但總有點情分在吧……

　　「情分，情分！」高天龍桀桀冷笑，面容在笑聲中扭曲變形，聲音也變得沙啞刺耳：「你們可知道我兒高豺羽，是死在誰手上的？白霜華，白霜華那婆娘！虧你們還講情分，哈哈哈哈……」

　　什麼，高豺羽是白霜華殺的？

　　這個可是高天龍陰差陽錯誤會了，當年在蘄州殺死高豺羽的，乃是秦林秦伯爺。不過，以現而今秦伯爺和教主姐姐的關係嗎，說是誰殺的大概都差不多吧。

　　白蓮教諸位將信將疑。

　　艾苦禪低下頭略作思忖，然後抬頭看著高天龍的眼睛，一口唾沫一顆釘：「殺子之仇非同小可，白前教主已經破門出教，不再是聖教中人物，設若她殺了豺羽世姪，我等當助高兄討回公道，請白前教主給個交待！如果是高兄有所誤會，也好當面解釋清楚。」

　　眾人暗暗點頭，雖然不相信白霜華是那等人，但當面說清楚總是應該的。

　　一直不說話的胡雲鵬忽然冷笑連連，陰著臉道：「高指揮，這等魔教叛逆，還跟他們說什麼！」

　　高指揮？艾苦禪的臉色刷的一下就變了。

　　眾位長老七嘴八舌的亂罵：「高天龍，你竟然接受偽朝官職！」

　　「聖教待你不薄，已是奉聖左使，何苦去做勞什子的指揮！」

　　「偽朝偽職有什麼好稀罕的？叛教投敵，將來無生老母降罰，叫你永世不得超生！」

　　高天龍臉色陰晴不定，突然沉聲斷喝：「夠了！什麼聖教，什麼奉聖左使，通通都是狗屁！朱元璋，不，洪武爺登基到如今，大明朝享國兩百年，咱們也鬧了兩百年，何曾有半點起色？這一路北上看到的，又是什麼光景？」

　　正在破口大罵的眾位長老齊齊一怔，高天龍固然無恥、可惡，但他說的話卻沒大錯。一路北上，四川湖廣的百姓是什麼光景，大運河上的漕幫弟兄是什麼光景，之前在山西關中看到的情形，商旅口中聽到沿海省分開放海禁的種種喜人形勢，大夥兒全都悶在心裡，直到此刻被高天龍點破，人人捫心自問：真的還能夠推翻朝廷，重建龍鳳政權嗎？

　　胡雲鵬呵呵冷笑：「高指揮英明！從前下官也被教義蠱惑，現在看來朝廷才是天命所歸，跟著魔教做叛逆一輩子沒有好結局。倒是駱都督給咱許下錦繡前程，如今高兄實領錦衣衛指揮僉事，咱也得了千戶職銜，將來吃香喝辣、光宗耀祖，搏個封妻蔭子，豈不比做反賊來得快活？」

　　胡雲鵬竟口口聲聲自居朝廷官員了。

　　眾位白蓮教高手實在看不得他這副嘴臉，一個個切齒痛罵：「呸，無恥叛逆，還想升官發財？作夢吧！聖教主和白前教主會送你們下黃泉的！」

　　「白前教主神功無敵，咱們先走一步，且在真空家鄉看著這兩個叛徒的下場！」

　　到此時節，他們又懷念起白霜華，設若她在此地，豈容高天龍猖狂？

　　「白霜華、白靈沙？哈哈哈哈……」高天龍仰天大笑，末了笑聲一收，陰惻惻的道：「大概此時已做了俘虜吧！」

　　原來在昆明金馬碧雞坊，高天龍假裝無意的點破秦林和白霜華的關係，引起駱思恭的疑心，便存著三分叛離白蓮教、投身朝廷鷹犬的打算了。

　　駱思恭何等乖覺，立刻察覺他這番心思，暗中遣人與高天龍聯繫。

　　白蓮教連番遭遇挫折，高天龍又和秦林、白霜華有私仇，一來二去禁不住心志動搖，竟乾脆帶著胡雲鵬投靠朝廷，從白蓮教的奉聖左使，變成了朝廷的錦衣衛指揮僉事！

　　既然做了過河卒子，便再無退後的道理，他倆已經下定決心，要用教中兄弟姐妹的鮮血，染紅自己的錦繡前程。這次用密訊將白霜華、白靈沙師徒引入陷阱，再用透骨酥放翻教中一干高手，便是高天龍與胡雲鵬的進身之階！

　　艾苦禪知道這兩個叛徒再無回頭的可能，眾高手破口大罵，他不言不語，暗暗提聚功力。

　　高天龍陰笑著取出蜈蚣釘：「艾右使，你功力精湛，本官不得不預作防範，對不住了！」

　　說罷高天龍就要出手，先用蜈蚣釘穿了艾苦禪的琵琶骨，廢掉他一身武功。

　　艾苦禪神色不變，心頭叫聲苦也，中了叛徒的奸計，一生縱橫天下，到頭來竟斷送於宵小之手。

　　正當此時，外頭蹄聲如雷，多少人操著京片子呼呼喝喝，一疊聲的道：「四面圍定，不要走了魔教叛逆，拿得魔教頭目，張司禮、劉都督重重有賞！」

　　不是駱思恭嗎？高天龍和胡雲鵬略為吃驚，一起迎了出去，卻見約莫百餘緹騎從四面八方圍定，人人刀出鞘、弓上弦，掣電槍扳機打開，見他倆出來，便如臨大敵。

　　「長官不要開槍，在下錦衣衛指揮僉事高天龍、千戶胡雲鵬！」兩個叛徒一邊報著官銜名號，一邊掃視緹騎，陪笑道：「怎地不見駱都督？」

　　隊列中兩個生面孔打馬而出，當先一人面色陰沉：「你們就是那兩個魔教投降過來的，什麼高蜈蚣、胡飛蓬？哼，口口聲聲只提駱都督，他已拿得魔教兩位教主，這些小功勞難道還不讓給咱們？終不至偌大一個錦衣衛衙門都姓駱！」

　　落後之人滿臉橫肉，更是半點不曾客氣，揚鞭指著高天龍：「呔，俺們奉張司禮、劉都督之命前來捉拿要犯，你們倆前頭帶路！」

　　得，高天龍和胡雲鵬互相看看，心頭只有苦笑，這分明是劉都督和駱都督爭功，把咱們夾在中間。

　　很多時候，人的心態一旦改變，之前不敢做、不屑做的事情，那都不一樣了。比如倒回去幾個月，名不見經傳的錦衣官敢這麼和高天龍說話，早被他用蜈蚣釘戳出幾十個眼兒，可今天他卻忍氣吞聲，控背躬身在前頭領路。

　　「下官久在叛逆，剛剛棄暗投明，正是新進之人，很多事情不知好歹，還望上官體恤下情。」高天龍滿臉諂媚的說著，順手一錠馬蹄金往這人袖子裡送了過去，然後又側著身子在前頭引路，陪笑道：「不知上官是？」

　　「曹少欽！」伴隨著冰冷的語聲，一柄漆黑的短刀無聲無息刺進了高天龍的腰眼，劇痛讓他像一條魚似的跳起來。

　　另一邊雨化田也趁胡雲鵬不注意，從後面準確的掐住了他的脖子，用力扼緊的同時獰笑道：「俺們不是錦衣官校，是東廠秦督主麾下，嘿嘿嘿嘿…… 」

　　「哎哎，是不是反派在殺人前都喜歡說一大篇廢話啊？」

　　秦林略帶譏刺的笑聲，讓高天龍和胡雲鵬渾身冰冷，眼睛裡充滿了驚駭和恐懼。

一○八七章　伏誅

　　錦衣緹騎左右雁翅分開，秦林拍馬而出，著蟒袍玉帶、配七星寶劍，單手輕挽韁繩，嘴角掛著一撇嘲諷的微笑。

　　中計了！

　　高天龍和胡雲鵬的心臟猛地一緊，秦林的突然現身，意味著他們的陰謀已然全盤失敗。

　　他倆也非弱者，高天龍反應尤其迅捷，他側著身子在前頭引路，曹少欽持刀從側後突刺，高天龍在刀尖入肉的瞬間擰腰轉胯，刀鋒沒能沿著腰眼刺進腎臟要害，可劇痛仍讓他疼得全身繃緊跳起來，在看到秦林的那一刻，更是心驚肉跳，幾乎控制不住自己的身體。

　　受死吧！曹少欽臉上露出看到獵物即將死亡時的殘酷微笑，握緊短刀猛的橫著回拖，要將對方的肝腎攪個稀爛。

　　千鈞一髮之時，高天龍數十年性命交修的渾厚內功，和無數次出生入死的經驗發揮了作用，於間不容髮之際出手如電，駢指朝曹少欽握刀的右手戳去，藍汪汪的指甲狠狠扎進虎口。

　　曹少欽傷處如被毒蠍扎中一般劇痛，饒是他武功了得，吃這一下也握不住短刀，趕緊撒手退後。眨眼的功夫整隻右手掌就腫得像個開花饅頭，虎口傷處流出的鮮血顏色漆黑如墨，味道腥臭撲鼻。

　　與此同時，胡雲鵬被雨化田從身後掐住喉嚨，對方鐵鉗般的雙手加力似要將他頸骨扼斷，頓時胡雲鵬心中大駭，生死關頭動作比平常更快三分，飛速拔出腰間細劍，以極為詭異的角度反手刺出，劍鋒如毒蛇吐信般嗡嗡顫動，直取雨化田雙目！

　　不愧為名列白蓮教十長老的血海漂萍，後頸要害受制，這一劍又是反手朝背後刺出，但角度之刁、方位之準、速度之快，仍屬上上之選。

　　雨化田可以手上加力扼斷對方的頸骨，但自己也難逃劍鋒貫腦而入之禍，形勢一片大好，他自然不願與胡雲鵬同歸於盡，只得撒開手，朝斜刺裡衝出兩步，躲開電掣而來的劍鋒。

　　兔起鶻落，高天龍和胡雲鵬都在鬼門關上打了個轉，不愧為魔教高手，竟能從東廠曹少欽和雨化田的偷襲下逃生。

　　本來高、胡兩位武功要略高一籌，可兩個叛徒一直和朝廷為敵，不久前剛剛賣身投靠，方才見緹騎出現，不免心頭惴惴，只想著怎麼討好上官、洗刷自己過去幾十年的叛逆汙點，斷沒想到對方竟會痛下殺手，猝不及防下都掛了彩，高天龍腰間鮮血直流，胡雲鵬後頸窩顯出五道烏青的指印。

　　高天龍往後退了兩步，腳步依然輕捷，也不管腰間傷口，抬頭厲聲高叫：「且慢！秦林，你是東廠督主，如今高某已棄暗投明，受駱都督保舉為錦衣衛指揮僉事，你敢殺害朝廷命官！」

　　胡雲鵬眼珠一轉，也咋著喉嚨叫道：「曹司房、雨掌班，切勿被秦林哄賺，如今駱都督奉欽命派咱們臥底擒拿魔教叛逆，魔教自應劫右使艾苦禪以下，三堂主、十長老盡在院中束手待擒，諸位切不可受秦林所愚，將一場封妻蔭子的大功白白放過！」

　　曹少欽和雨化田此前名不見經傳，是最近兩三年才聲威大震的東廠高手，在胡雲鵬看來，這兩個必定熱衷功名、立功心切，曉得裡面十餘位魔教高手沒有反抗之力，不費吹灰之力便​​能手到擒來，恐怕他們倆也不得不動動別的心思吧？

　　秦林笑了，笑得非常開心，追隨在他身邊的牛大力和陸遠志，還有穿成錦衣衛的親兵番役──他們以前本來就是錦衣衛，這下全都笑了。

　　胡雲鵬居然傻到去撩撥曹少欽和雨化田，殊不知這兩位根本從面貌到生命都由秦林賜予，把靈魂都賣給秦伯爺啦！

　　就算親兵弟兄們不知道詳細內情，這麼久也看出點門道，如果說自己於秦伯爺是兄弟是下屬，那麼曹少欽和雨化田簡直就是他老人家的飛鷹走犬！

　　曹少欽皮笑肉不笑的咧了咧嘴：「曹某為秦伯爺效死，何需多言？」

　　雨化田臉上肌肉跳動，雙掌一錯便要再戰，咆哮道：「胡雲鵬受死！」

　　「罷了。」秦林突然出言阻止，意興闌珊的道：「曹、雨兩位的耿耿忠心，本督早已知之，不過……還是讓正主兒出手吧。」

　　高天龍和胡雲鵬的臉色，突然變得像紙一樣白。

　　緹騎之中，兩位拍馬上前，一位冷若冰霜的冰山美人，一位俏麗活潑的青春少女，正是白霜華、白靈沙師徒。

　　高天龍臉上肌肉一跳，忽然雙手齊揚，蜈蚣釘如天女散花般電射而出，身形則順勢往後飛退。

　　還想退回去劫持艾苦禪等人？

　　白霜華冷冷一笑，從馬背飛身躍起，身姿妙曼如玄女飛天，速度卻快似閃電驚鴻，纖掌在空中畫了三個圈子，那些蜈蚣釘一進圈內便力道全失，叮叮噹噹的朝地面墜落，然後單掌以泰山壓頂之勢拍向高天龍百會穴。

　　高天龍大駭，雙掌齊出使舉火燒天式，指甲片片朝上，在陽光下閃耀著妖異的藍紫色光芒。

　　曹少欽不禁暗道一聲不好，高天龍的指甲淬了劇毒，剛才他就栽在這上面，現在右手掌腫得一跳一跳的疼。

　　「小心！」秦林本來意態悠閒，這會兒也忍不住出言提醒白霜華。

　　教主姐姐面無表情的臉上多了一絲微笑，甚至有閒暇回頭看了看秦林，但右掌去勢不變，仍往高天龍頭頂按落，正好朝他舉起的指甲湊過去！

　　卻見轉瞬間那隻手掌沒有了一絲血色，變得瑩白如玉，在與高天龍雙手相觸的瞬間，那些沾滿劇毒的藍紫色指甲竟片片崩碎。

　　高天龍剎那間面無人色，只覺掌心與白霜華相抵，對方內力浩大至極，陰陽互生、剛柔相濟，如天風海雨般無孔不入，如九霄雷霆般威嚴至大！

　　噗～～高天龍如遭雷擊，身形突然往下頓挫，一口鮮血噴出，然後眼耳口鼻七竅流血。

　　白霜華一擊得手飄然而退，高天龍口中噴出的不僅有鮮血，還有內臟碎片，他五臟六腑盡碎，已然生機斷絕，全靠數十年精純內功才沒有倒下。

　　另一邊白靈沙身法如同鬼魅，繞著胡雲鵬足不點地的轉圈子，血海飛蓬胡長老的血海飛劍何等犀利，出劍如飛雲掣電，一柄細劍被他舞成了風車，三丈之內劍光閃爍、劍氣縱橫，織成一張細密的劍網，怕是飛鳥也難逾越。

　　劍網將阿沙籠罩其中，偏偏連她的衣角也沾不到，只見阿沙如游魚如鬼魅，時而柳腰輕折躲過從鼻尖上方三寸劃過的劍鋒，時而往斜刺裡一閃，避開攔腰橫掃的劍氣。

　　秦林看不懂，覺得阿沙險象環生，暗暗替她捏把汗，倒是曹少欽武功高眼光毒，在旁邊陪笑道：「督主勿憂，阿沙姑娘有驚無險，倒是那胡雲鵬已經黔驢技窮。 」

　　果不其然，只要胡雲鵬劍法稍有鬆懈，阿沙便從疏漏處欺近，駭得他忙把劍舞得越發凌厲，劍風呼嘯、劍氣縱橫，看上去威風凜凜，其實有苦難言。

　　只消片刻，胡雲鵬已熬得油盡燈枯，呵呵喘息如牛，額頭汗水一道道流下，劍法漸慢，疏漏也越來越多。

　　「你輸啦！」阿沙游魚般鑽入劍網，中宮直進，伸出右手大拇指，在胡雲鵬左胸位置輕輕一捺。

　　漫天劍光忽然消逝，劍風劍氣猶在激盪，胡雲鵬已棄了細劍，雙手摀住心口，兩隻眼睛發直，臉上再沒有一絲血色。

　　心脈震斷，再無生理，胡雲鵬如木樁般直挺挺的栽倒。

　　高天龍委頓於地，氣息還未曾斷絕，口中淌出含著內臟碎片的汙血，極為費力的道：「好、好，白霜華，老夫臨死只想聽句實話，我兒豺羽是不是你所殺？」

　　白霜華搖了搖頭。

　　「是我殺的，你可以在閻王爺面前告上一狀。」秦林拍馬上前，居高臨下的看著高天龍：「當時他要殺我，我便殺了他，屍首埋在蘄州城外楓樹嶺，從他身上得了那朵白玉蓮花。」

　　白霜華看了看他，神情略有詫異。

　　「好、好，原來如此！」高天龍呵呵慘笑，不再用內力壓制傷勢，一大口汙血噴出，頭往旁邊一歪，再也沒有了聲息。

　　院子裡，白蓮教諸位高手中了透骨酥之毒，雖不致命，卻渾身酸麻提不起真氣，聽得外面喧譁，又有交手過招之聲，心思也跟著忽上忽下，既痛恨高天龍和胡雲鵬，巴不得他們被千刀萬剮，又擔心落入秦林手中，這位可是老對頭了，現任的東廠督主！

　　直到聽見白霜華和白靈沙出現，眾人才約略放了些心，終於聽得高天龍和胡雲鵬戰敗身死，心頭不無唏噓。

　　秦林跨進了院子，滿臉的賊笑：「諸位睡午覺？大冷天的躺地上，嘖嘖，內功深厚就是不一樣啊！」

　　「如今人為刀俎、我為魚肉，還有什麼好說的？」艾苦禪和秦林說話，眼睛卻朝白霜華和白靈沙看。

　　這師徒兩位卻都看著秦林，露出懇求之意。

　　罷了，這下才叫做無話可說呢，兩代教主都看人家臉色！艾苦禪和紫寒煙等人真是鬱悶得無以復加。

　　秦林卻沒有為難他們，讓白霜華師徒替他們推宮過血，驅除毒性恢復功力。

　　「我這番來，並不是捉拿你們，而是要和諸位商量個事情，不僅關係到貴教盛衰興亡，更有關華夏與西夷氣運消長。」秦林言辭非常懇切。

　　艾苦禪也非有勇無謀之輩，便招呼眾位高手聽秦林講說，眾人圍成圈子，但見秦林摘下寶劍，一會兒在地上畫，一會兒又點點戳戳。

　　「不可能，秦督主這是講的山海經上故事，分明是子虛烏有！」艾苦禪一疊聲的叫起來，兩隻環眼倒是驚喜交集又帶著疑慮，既不敢相信，又萬分期待，生怕秦林說了假話。

　　秦林將寶劍重新插回鞘中，笑道：「如何不真？廣東有位耶穌會傳教士名利瑪竇者，又有澳門葡人，你們一問便知。」

一○八八章　滿盤皆輸

　　「廢物，通通都是廢物！」

　　張鯨咆哮著將書桌上的筆墨紙硯一氣兒掀落，鈞窯的雨過天晴筆洗、呵氣成水的蟠龍端硯，纏絲瑪瑙的鎮紙，剎那間摔得粉粉碎。

　　嘶～～旁邊侍立的心腹管事張春銳，見狀就禁不住倒抽口涼氣，摔壞的東西，可是自家主子的心愛之物，價值連城呢！

　　可此時此刻，張鯨哪裡還管得了些許身外之物？得知劉守有、張尊堯非但沒能捉住和秦林勾結的白蓮教主，反而得罪了武勛貴戚和士林清流，張司禮簡直氣炸了肺，再也無法像平時那樣喜怒不形於色。

　　張尊堯且罷了，畢竟是張鯨的姪兒，被長輩責罵算不得什麼，褚泰來位分只有三品武職，挨訓是習慣了的。

　　劉守有則尷尬萬分，臉上青一陣白一陣，畢竟他是掌錦衣衛的都督，武職一品，以前張鯨待他相當客氣，從來沒有像今天這樣當面大發雷霆，幾乎是指著鼻子叱罵。

　　邢尚智也垂頭喪氣，打不起半點兒​​精神，如果扳倒秦林他還有重掌東廠的希望，可現在看來恐怕希望渺茫。

　　張鯨兀自氣滿胸膛，呼哧呼哧直喘粗氣，張春銳輕輕替他拍著後背順平呼吸，陪笑道：「老爺，消消氣，不是咱們無能，是秦林太狡猾！」

　　對對對，劉守有、張尊堯一起點頭。

　　邢尚智更是心有戚戚焉，把人愣生生的改頭換面，卻不是易容術不是人皮面具，硬把當年的徐爵和陳應鳳變成了曹少欽和雨化田，這兩個是東廠裡頭最兇殘毒辣的狠人兒，你說還叫人活不？

　　就拿今天的事兒來說，誰能想到一向和清流文臣不睦的秦林，會來招借刀殺人？媽的，兩代魔教教主，演戲演得太逼真了，劉廷蘭這夥傻子呆子不上當才怪呢！至於宋應昌、周希旦、陳與郊這哥幾個，現在想想，分明就是秦林請去專門煽風點火的！

　　更何況，成國公朱應楨，性格優柔寡斷、膽小怕事，在他爺爺朱希忠的光環襯托下，簡直就是個不折不扣的廢物，平時朝中但凡掌著實權的，聽到他的名字都不屑一顧，誰又能想到千年的王八翻了身，朱應楨竟會跳出來，和張鯨、劉守有作對？還一棍子正好打在了七寸上！

　　呼～～張鯨長長的出了口氣，嘴角抽搐著擠出一個苦笑，從在場諸位的臉上挨個看過去，劉守有、張尊堯、邢尚智、褚泰來、張春銳……

　　本來還有該有駱思恭的。

　　駱思恭本來對秦林就有敵意，張鯨拉攏之下他順勢靠攏，因為秦林已開錦衣武臣領東廠之先河，張鯨扳倒秦林之後，萬曆肯定不會讓他兼任東廠督主，以避免出現第二個兼總內外的馮保；那麼深受萬曆信任的駱思恭，就極有可能成為繼秦林之後又一位出掌東廠的錦衣武臣。

　　但現在情況已經變了，駱思恭何等乖覺，在張鯨這邊嗅到了不祥的氣息，他頭一個抽身退步，就像船隻沉沒之前，海鳥紛紛飛走，大廈倒塌之際，老鼠迅速逃離。

　　這種情形讓張鯨越發憤怒，他臉色鐵青，恨恨的道：「駱思恭也當咱家沒有還手之力了嗎？哼，豈有此理！咱家是抱著萬歲爺長大的伴當，咱家還掌著司禮監的大印，他憑什麼把咱家看扁嘍？忒也乖覺過頭，只怕將來聰明反被聰明誤！」

　　劉守有、張尊堯等人不敢則聲，心頭倒不是很痛恨駱思恭，反而隱隱有點羨慕他。至少他還能抽身退步，咱們想退也退不了啊，或者關係早已密不可分，或者就是張鯨提拔的私人，要不乾脆是他親姪兒，大船要沉，也只好跟著沉入海底，斷沒有改換門庭的可能。

　　前段時間秦林新封了伯爵，又得了永寧公主，大概美人恩重，他似乎消磨了鬥志，再加上和鄭楨生分，似乎變得束手束腳；倒是張鯨全面出擊，內則借助鄭楨迷惑萬曆，獨掌司禮監代帝批紅之權，罷斥異己、提拔親信，一時間閹黨烜赫無比，大有當年萬貴妃與權閹汪直攜手亂政之勢。

　　但張鯨心頭非常清醒，鄭楨與他不過互相利用而已，並且在他試圖利用永寧扳倒秦林時，雙方就產生了極大的裂痕，甚至可以說敵意；鄭楨要的是幫助她完成奪嫡大業的左膀右臂，讓張鯨和秦林互相競爭互相制衡，卻不是讓張鯨扳倒秦林，更不甘受張鯨挾制！

　　這種裂痕，遠比此事給秦林和鄭楨造成的生分更大！

　　何況，張鯨從一開始就沒打算真的幫助鄭楨，鄭楨聰明慧黠，眼睛裡不容沙子，頗具宮廷內鬥的手腕，如果她擊敗王皇后從而位列正宮、兒子又登上儲君之位，將來紫禁城中豈能容他張司禮上下其手？

　　倒是王恭妃善良得近乎懦弱、老實得近乎愚笨，一看就是那種很容易被玩弄於鼓掌之中的弱女子，張鯨擁戴她兒子朱常洛，將來進則可權傾朝野，退則保數十年榮華富貴。

　　唯一的障礙就是萬曆本人，張鯨跟在這位陛下身邊二十多年了，深知他是真的喜歡鄭楨，也愛屋及烏的喜歡皇次子朱常洵，要擁立朱常洛又談何容易？那樣做鐵定會觸怒萬曆，甚至引發雷霆之怒。

　　幸好有了新的突破口，利用永寧出宮來陷害秦林的陰謀雖然落空，褚泰來卻得到了有價值的線索：秦林和白蓮教主之間關係親密。

　　張鯨立刻想到從此入手，有一大篇文章可做，秦林屢次破獲白蓮教大案要案，是不是根本就是唱的雙簧？或者說，他根本就是白蓮教在朝中的臥底？

　　但這些事情要扯起來，恐怕三天三夜也扯不完，再加上秦林曾有格象救駕之功，歷年來東征西戰立下許多汗馬功勞，已封到伯爵，要說他是魔教臥底，恐怕很難取信於人。

　　利用王皇后之力，就成了一條捷徑。

　　王皇后失寵緣自真假孫懷仁案，那假孫懷仁就是白蓮教派到宮中的臥底，秦林破獲此案，直接導致她失去了萬曆的信任，從此被變相的打入冷宮。

　　張鯨只要能抓到白蓮教主，剩下的事情就不用他費心了，王皇后自然會盡一切努力，一邊為當年翻案，把秦林說成魔教臥底，一邊竭盡全力往鄭楨身上攀扯，除掉這個對皇后寶座虎視眈眈的勁敵。

　　萬曆雖然很愛鄭楨，但如果消息傳出宮外，奸妃通過秦林與魔教有說不清道不明的關係，那些本來就因奸妃試圖廢長立幼而極端痛恨她的清流文臣，恐怕不會放過她吧。慈寧宮的李太后，本來就對鄭楨不滿，只礙著兒子夾在中間，到時候太后還能容忍一個有魔教嫌疑的女人待在兒子身邊嗎？

　　扳倒鄭楨，擁立皇長子朱常洛，示好王皇后，控制王恭妃，張鯨既有大義名分，又在宮中隻手遮天，還安撫了外朝文臣——是的，前段時間咱家是有點咄咄逼人，可咱家在國本之爭上站得穩，你們也該給點面子吧！再說了，太子是咱家擁立的，想到數十年後之事，誰不顧忌一二？

　　至於萬曆，要恨也是去恨王皇后，他張司禮自然閃過一邊，反正王皇后也豁出去了，她被鄭楨逼得夠苦，拼著被萬曆記恨，只要鬥垮鄭楨，朱常洛做太子，生母王恭妃多人畜無害啊，絕不可能來奪她的皇后寶座，就算萬曆一輩子不正眼看她，也值得。

　　扳倒秦林、擁立太子、鞏固權位、張鯨把一石三鳥的算盤打得叮噹響。

　　不料情況急轉直下，秦林既然早有準備，不難想到他肯定通知了鄭楨，張鯨的打算已經曝光，必然遭致鄭楨的報復，又因為沒有抓到白蓮教主，他完全無法對秦林和鄭楨展開反擊，就連王皇后也鐵定縮回去，把他張司禮晾在外頭。

　　前段時間和奸妃鄭楨虛與委蛇，趁機在內廷外朝擴張勢力，本想著利用擁立皇長子之功來堵住清流的嘴，可現在，秦林反而先下手為強，武勛貴戚和清流文臣都把他張司禮恨上了。

　　張鯨是啞子吃黃連——有苦難言，他很想衝出去大吼一聲「我本來是想擁立皇長子的」！

　　可這行嗎？外朝文官既不會相信他，萬曆和鄭楨又會恨死他。

　　一招落敗，滿盤皆輸，失去結好王皇后的籌碼，外朝文官和勛貴都在反彈，鄭楨又已經洞悉他的打算，張鯨的情況實在不妙。

　　劉守有咬牙切齒，憤憤不平的道：「這次壞事就壞在朱應楨身上！」

　　秦林把劉守有整了不知多少次，劉都督竟有些習以為常了，倒是被朱應楨那膿包軟蛋擺了一道，劉守有感覺自己的智商和人格都慘遭踐踏。

　　褚泰來也道：「小的們打聽清楚，那成國公朱應楨聯絡京師各家勛貴，欲與司禮大人為難，各家受他買囑，頗有附和者。」

　　「秦林倒也罷了，固耐朱應楨那廝，也來和咱家作對！」張鯨一巴掌重重的拍在了書桌上，雙眼睜開，凶光畢露。

一○八九章　未敢言敗

　　賞雪雅集因攪擾不歡而散，眾位武勛貴戚和清流文臣回到京師之後，無不切齒痛罵權閹亂政、緹騎橫行。不管是勛貴還是文官，與其說他們激於義憤，不如說是利益受到觸動之後的強烈反彈。

　　作為一個成功的大太監，張鯨和歷史上的許多前輩一樣貪財如命，所以他在京城裡開設了許多當鋪、錢莊、銀樓，打著皇莊的旗號做起霸王買賣，這就與同樣熱衷於經營產業的勛戚們頗多衝突。

　　再說，張鯨不僅自己貪財，還要私下應奉欲壑難填的當今天子萬曆皇帝，將賄銀送入內庫——這也是他近年來聖眷不衰的獨到法門，所以張司禮一則開銷大，二來嗎又仗著背後還有位萬曆，長期以來的吃相未免太難看些。

　　朝堂傾軋從來權第一、財第二，如果是在平時，雙方各讓一步，面子上也就糊弄過去了。

　　最近因為絲綢之路的開通，作為京杭大運河北端終點、華北商貿中心的京師，市面越發繁榮，張鯨為代表的內廷宦官與武勛貴戚在商業上的衝突越發激烈。

　　偏偏絲綢之路受秦林把持，他要站出來和張鯨為難，武勛貴戚們該如何選邊站，那簡直再明顯不過了，更何況還有個成國公頂在最前頭，怕什麼？

　　成國公府第二進花廳，京師勛貴濟濟一堂，定國公、武清侯、​​各家侯府伯府幾乎都有掌權之人在座。

　　武清侯府的老國舅李高，面紅耳赤的噴著唾沫星子：「固耐張鯨這廝可惡，我家在西華門外的綢緞生意，就被勇士營的人屢次前來攪擾。哼，一介家奴而已，不看僧面看佛面，連老太后的面子都不給了嗎？」

　　李高是市井出身，說話直截了當不來彎彎繞，倒是很合勛貴們的口味，一下子就激起了共鳴，不少人七嘴八舌的聲討張鯨——其實就是聲討萬曆皇帝，只不過不好拿在檯面上說。

　　成國公朱應楨屢屢頷首微笑，又向客位的秦林投去友善的目光，他的府邸從當年的門可羅雀，到現在門庭若市，都是拜秦林所賜。

　　秦林微笑不語，看著勛貴們聲討張鯨，更像一個完全無關的局外人，眼神沒有聚焦在任何一點，而是投向了無限遠方……

　　明朝走到嘉靖萬曆年間，勛貴與皇帝的利益已經有了很大的分歧，內廷權閹作為皇權的附屬，必然與勛貴存在矛盾。發展到後來，要嗎就是天啟年間的魏忠賢九千歲，要不就是崇禎年間國庫空得跑老鼠，建奴和流寇打得天下稀爛，可勛貴們愣是不肯掏腰包勞軍、助餉。

　　李高為首的這些勛貴，也無非是為了自己的利益，無所謂是非對錯，萬曆和張鯨貪財好貨，難道李高等輩不勞而獲就理所當然？

　　五峰海商富可敵國，可金櫻姬和她屬下的海商們風裡來浪裡去，整日不是與驚濤駭浪搏鬥，就是和海盜和西洋殖民者浴血廝殺；漕幫財雄勢大，但從田七爺到掌櫃帳房再到縴夫和碼頭苦力，哪個不是辛苦經營？

　　就連秦林所獲財富，也是他領著弟兄們出生入死，開拓海貿、抵定漠北、復興絲綢之路，用智慧和血汗換來的！

　　無論萬曆、張鯨還是這群勛貴，人在家中坐，財從天上落，這樣好事情連咱們秦督主做夢都夢不到呢。

　　中石油都沒他們牛啊！

　　現在勛貴們義憤填膺的指責張鯨，隱隱透著慫恿秦林替他們出頭的意思，可誰又知道目光深邃的秦伯爺，此刻究竟在想些什麼？

　　咳咳，朱應楨見秦林遲遲未曾搭腔，乾咳兩聲，雙手虛虛往下一壓：「諸位，諸位，聽朱某一言。吾輩為天家親眷、帝王之友，張鯨不過一閹奴而已，焉能容他肆意凌虐？秦伯爺手段高明，也是吾輩中人，如今的局勢，以本國公看，還須請他出面與老閹奴周旋一二！」

　　秦林已獲封武昌伯，也算是勛貴中的一員了。

　　李高立刻叫道：「對，咱們都聽秦伯爺的。」

　　「姑丈神機妙算，小姪馬首是瞻！」徐廷輔很瀟灑的拱拱手。

　　更多的武勛貴戚，紛紛表示這次都聽秦林的——吃人嘴軟、拿人手短，明知道其實是秦林要對付張鯨，但他們都說得好像自己受了很大委屈，求著秦林來主持公道。

　　「好說，好說。」秦林這才像剛剛回過神來似的，笑著點頭應承……

　　……

　　粉牆青瓦，亭臺樓閣，小橋流水，太湖石堆疊的假山嶙峋峭拔，正是地道的蘇州名園。然而房頂積雪皚皚，屋簷冰棱滴水，掉光葉子的樹枝上冰雪晶瑩，又透著一派北國風光。

　　此正是原籍蘇州的當朝首輔申時行申老先生，位列朝綱、執掌中樞，寓居在京師的宅邸，當朝宰相家！

　　萬曆朝先後三任首輔，張居正大權在握、獨斷專行，張四維城府深沉、為人刻板，申老先生卻瀟灑隨性得多，在家並不曾戴忠靖冠、著燕服，而是青棉袍、浩然巾、腰繫玄色絲絛，儼然江南富家翁。

　　或許，他這輩子就想平平安安的做上幾年首輔，然後退休回老家做個江南富家翁吧！

　　申時行屏退了丫鬟僕人，獨自在花園的涼亭裡靜靜的坐著，桌上一隻紅泥小火爐煨著熱騰騰的茶水，他摩挲著已經起了厚厚包漿的爐​​身，若有所思。

　　腳步踩踏在積雪上，發出沙沙的響聲、朝這邊過來，申時行並不回頭，不鹹不淡的道：「秦伯爺登門，老夫有失遠迎，不知伯爺有何見教？」

　　話裡話外透著股生分，申時行已加左柱國，正一品文官，秦林的武昌伯則是超品，論理在左柱國之上，但誰會讓當朝首輔遠迎，又給當朝首輔見教？

　　他才不管申時行的軟釘子，毫不客氣的坐在了老先生的對面，看看桌上放著兩隻茶杯，就微微一笑，自己拿過茶壺，先替申時行斟了一杯，然後給自己也斟了杯茶。

　　「老先生好自在！好像朝中並不曾有權閹橫行，好像從沒聽說那國本之爭，好像這萬里江山一片昇平，好像咱們大明朝永遠蒸蒸日上！」

　　秦林聲音越來越大，臉上帶著冷笑：「申汝默申老先生，你也曾是江陵黨中人，你也曾輔佐張江陵厲行新政，你也曾轟轟烈烈做過一場，如今還在首輔位置上，萬里江山大有可為，何苦擺出副今朝有酒今朝醉的嘴臉！」

　　申時行一怔，他知道秦林和張鯨的爭鬥，料想秦林此來必定是要說服他對付張鯨，甚至連說辭都已經猜到了——張鯨司禮監權勢高熾，侵奪閣臣之權，是以申閣老當與秦伯爺同仇敵愾。

　　哪有那麼簡單？申時行想好了不知多少種應對的說辭。

　　可他萬萬沒想到，秦林見面就不念舊日香火情，劈頭蓋臉把他這當朝首輔訓了一頓！

　　秦林說話聲音頗大，北風吹著遠遠傳開，稍遠處幾個侍立的丫鬟僕人，臉上頓時變色，萬沒想到有人會到當朝首輔的家裡，指著鼻子將他一頓罵！

　　申時行養氣功夫的確不錯，老先生學唐朝宰相婁師德，頗有唾面自乾的本事，並不衝秦林發火，而是苦笑道：「秦賢姪啊秦賢姪，你罵得對，罵得對！哈哈，勸老夫振作，令岳張江陵當年不曾振作嗎？勸愚叔做一場轟轟烈烈的事業，呵呵，江陵相公還不夠轟轟烈烈？賢姪欲用激將法，愚叔唯有一笑！」

　　這才是申時行的心裡話！張居正新政，張四維舊黨，最終結局如何？這大明朝就容不下正兒八經做事的人！申時行跟在張居正身邊，幫助他力推新政，後來又屈服於張四維，到他自己做首輔，早把這朝廷看得透透的了，管他什麼新政不新政，管他什麼國本不國本！

　　申時行本不是個意志堅定的人，張居正的結局，已經讓他寒透了心，不復當年的雄心壯志，只想著盡量明哲保身。

　　不過秦林一席話，已將他說得心中略有激盪，又回想起當年張居正的提攜，稱呼上不知不覺改成了賢姪愚叔，畢竟，申時行還是念舊的，不像張四維全無心肝。

　　秦林看著申時行，口中冷笑連連：「申老先生！身為首輔，滿朝仰望，若還不振作一番，萬曆中興自成夢幻泡影，將來史書上無非為老先生記一筆，『其相業無咎無譽，然上下恬熙，法紀漸不振』而已！」

　　申時行嘴角抽動兩下，最後頹然嘆了口氣，世上最不好聽的話，那就是真話，申時行並不笨，他的所作所為將來史書上如何評價，自己心頭有數。

　　突然他將茶碗重重頓在桌面上，一副豁出去的樣子，連聲冷笑道：「好，好，賢姪是要愚叔做屈原嗎？舉世皆醉我獨醒，力挽傾頹、救此日漸沉淪之世，那就是與整個天下為敵！以當年的張太岳、江陵黨都做不到，你要愚叔如何？這世上又有誰做得到？」

　　秦林緩緩的站起身來，目光炯炯的直視著申時行：「秦某九年前自蘄州始，招五峰海商、定漠南蒙古、開絲綢之路、平南疆不臣，滿朝皆謗，舉世皆敵，步步荊棘……然至今未敢言敗！」