「精品小說計劃」錦醫衛 作者：貓跳 (已完結)

一○九○章　長袖善舞

　　申老先生要對張司禮動手了！

　　成國公朱應楨在適景園舉辦的迎春文會，御史陳尚象、給事中任讓欣然而至，人們就知道當朝首輔、少師中極殿大學士左柱國申時行，已經對司禮監掌印張鯨忍無可忍。

　　萬曆年間官場風氣奢靡，迎春文會算不得什麼，高拱高閣老當年就經常在家裡設宴，與同僚通宵達旦的飲宴，朱應楨極好賓客，不知多少次舉辦這樣的文會，京中文人雅士多有與會者。

　　可現在這個節骨眼上舉辦文會，真是醉翁之意不在酒，在乎朝堂之間也。

　　武勛貴戚和清流文臣都已和張鯨鬧翻，朱應楨舉辦文會召請京師士林文臣，司馬昭之心路人皆知。

　　陳尚象、任讓官職不大，但他倆身分非同尋常，申時行申老先生最親近的得意門生！

　　與會的文官們互相交換著眼神，接下來該怎麼站隊，心頭自有一番盤算。

　　果不其然，文會的話題從一開始就不是傷春悲秋、扭捏作態，詩詞沒正​​兒八經的做兩首，話題倒是越來越往朝政上靠。

　　兵部主事宋應昌再一次挺身而出，放了當頭炮：「權閹橫行、緹騎四出，錦衣劉都督阿附閹黨，光天化日之下竟然肆意橫行，將一場賞雪雅集變做鬧劇，又豈止有辱斯文？直欲摧折吾輩士大夫！天子腳下何至於此、何至於此？！吾輩正人君子寧不愧殺！」

　　宋應昌生得方面紫髯，顧盼之間威嚴如神，一席話說得擲地有聲，文人雅士們齊聲附和，紛紛表示與閹豎不共戴天。

　　劉廷蘭用力揮舞袍袖，大聲疾呼：「權閹與奸妃勾結，欲蠱惑聖聰、行廢長立幼之事，將來挾擁立之功，便是他專擅朝政之肇端！當日賞雪雅集，乃效法秦趙高指鹿為馬之故智，欲以勢壓抑勛戚與士林也！我大明皇皇二百年，列祖列宗威靈在上，豈有此事？天厭之、天厭之！」

　　因為宋應昌已經痛斥了權閹縱容緹騎橫行，劉廷蘭便把此事進一步和國本之爭聯繫起來，心頭則想著當日那兩個嬌俏可人的小丫頭，盤算什麼時候偷偷去武昌伯府和秦林商量一下，把她倆買過來做個妾室——料想秦伯爺如此地位，所謀者朝堂大局，兩個小女子而已，總不會不答應吧？

　　虧得劉廷蘭還美美的做著意淫白日夢，要是他知道兩個小女子之一是魔教當代教主，怕不嚇得魂飛魄散，直接把小弟弟割了去做閹黨……

　　不過劉廷蘭將劉守有率錦衣緹騎擾亂賞雪雅集，與國本之爭聯繫起來，附會為張鯨試探、壓制朝中反對派系的舉動，倒是扎扎實實說到了士林君子們的心坎上。

　　明朝不同以往朝代，太子冊立之後鮮少被廢，一般都能平平安安繼位成為新的皇帝，而文官集團便從擁立太子、教導太子再到扶太子登基的整個過程中攫取政治權利。比如高拱為裕王府講官，待到裕王變成隆慶帝，他順理成章出任首輔；張居正則是萬曆帝的老師，等到朱翊鈞繼位，誰還能和皇帝口中的「元輔少師張先生」抗衡？

　　出於維護儒家綱常，在皇長子朱常洛和皇次子朱常洵的太子之爭中，整個文官集團幾乎不加選擇的站在了皇長子一邊。

　　如果鄭楨和張鯨廢長立幼圖謀得逞，朱常洵繼位之後，內廷宦官的權力必然加強，不受新君信任的文官們如何自處？

　　更何況，廢長立幼的行為，已經不止於權力之爭，而是違背了文官們堅持的儒家道統，動搖和損害了整個文官集團的根基。

　　本來張鯨是準備好了，逮住白蓮教主之後借王皇后之手對付秦林、鄭楨，他再轉而擁戴皇長子朱常洛，這樣既不得罪萬曆，又安撫了文官集團。

　　可文官們並不知道這茬，張鯨在事敗之後，更不敢宣之於口啊！

　　頓時群情激奮，眾口一詞的痛斥張鯨、劉守有，誰說文官斯文？此時不乏性情激越之輩，說到面紅耳赤的程度，還要奮袖出臂，設若張鯨本人在這裡，怕不被亂拳打死。

　　刑部侍郎丘橓假作與同僚下棋，支著耳朵聽眾人說話，他應朱應楨之邀赴會，本想替盟友劉守有、也間接替張鯨辯解兩句，可開始看到陳尚象、任讓的出現，便打定主意觀望一下，此時見這般情勢，趕緊把腦袋一縮，假裝專心下棋，連個屁都不敢放。

　　監察御史江東之以噴人聞名朝野，從來最沉不住氣，在人群中狂噴唾沫星子，火力全開：「綱常倒置，閹豎橫行，是可忍孰不可忍！咱們這就去伏闕上書，懇求陛下誅戮閹豎，遠逐奸妃，冊立太子！」

　　不少人群起響應。

　　此時此刻還保持冷靜的，也許只有被譽為清流文膽的顧憲成，他並沒有急著附和朋友們，而是皺著眉頭思忖。

　　「且慢！」顧憲成突然拉住了余懋學，然後又聚攏了江東之、羊可​​立、劉廷蘭等朋友，這才壓低聲音道：「奸妃與秦賊相善，前番故意做戲，錦衣武臣提督東廠居然封拜武昌伯，實乃國朝異數！

　　成國公與秦林頗有些首尾，賞雪雅集上劉守有帶緹騎前來，或許另有別情。二虎相爭，吾輩大可作壁上觀，收漁人之利……張鯨閹豎固然可惡，秦林奸佞亦不可不防！」

　　不得不說顧憲成不愧為將來的東林黨魁首，這番分析雖不中亦不遠矣。

　　可惜沒人信！

　　「叔時兄太看重秦林了吧？」江東之撇撇嘴：「近來東廠蟄伏，倒是緹騎四出，秦林已經封伯，官至超品大員，武臣極矣，他還能有什麼心思？倒是張鯨內結奸妃，欲廢長立幼，做第二個馮保，真乃國朝之大蠹，吾輩之公敵也！」

　　劉廷蘭也點頭稱是：「對啊，顧兄以前說奸妃與秦賊做戲，現在看看，他們到底還是生分了。哼，什麼禮敬功臣的賢妃？惺惺作態而已，到後來還不是和秦林生分？」

　　所謂黨爭，即一邊稱是，另一邊不論青紅皂白鐵定說非，鄭楨蠱惑聖聰欲行廢長立幼，在士林文官眼中就是奸妃。這樣一個奸妃居然不計較兄長鄭國泰被打，這種以德報怨的行為，士林君子捫心自問，連自己都不見得能做到​​，偏偏鄭楨能做到，這不讓人心裡添堵嗎？

　　所以與其說賢妃效法楚王絕纓會，他們寧肯相信鄭楨只是暫時隱忍，其實心底怨恨秦林——而後來這兩位越發顯得生分，更印證了這個判斷。

　　在文官們眼中，與奸妃緊密勾結、欲做第二個馮保的正是張鯨張司禮，​​秦林都得往後退了。

　　老實說，秦林以錦衣武臣起家，固然是國朝異數，但在文臣心目中，恐怕還沒有權閹更容易拉仇恨。權閹有王振、劉瑾、汪直、馮保，武臣佞幸也就江彬、錢寧，影響不可與諸位閹黨公公相比，另外還是正德皇帝那奇葩當政，才有武臣佞幸的……

　　文會的組織者朱應楨始終不曾直抒胸臆，端著酒杯輕搖緩步，與眾位來賓寒暄說笑，順帶將他們的議論盡數收入耳中。

　　越聽越是佩服秦林，虧得伯爺把進退的步伐踩得如此精準，弄到武昌伯爵位，就擺出副平生心願已了，從此坐享榮華富貴的架勢，又和鄭娘娘鬧了生分，儼然再不管國本之爭，讓急於進取的張司禮衝在了最前頭。

　　「背後為秦伯爺籌謀者，想必是那位相府千金吧？張江陵就算身故，也是一座無法逾越的太岳高峰啊！」朱應楨在心頭默默讚歎著，又慶幸自己交到了秦林這樣一位朋友，從門可羅雀到如今的高朋滿座，雖離爺爺當年的榮光還差著不少，比之當初剛襲爵時的寒涼，已經天地懸隔。

　　聽得諸位文臣義憤填膺，他站上適景園中間的亭子，雙手略往下壓了壓，朗聲道：「應楨受朝中攻訐，諸位先生肯與會交遊，應楨感激不盡！翌日朝堂之上自有公論，還請諸位先生縱情放達，多做詩詞應景，勿負了冬去春來的好辰光！」

　　眾官哈哈大笑，一起舉杯：「閹黨攻訐國公爺，吾輩當為國公爺辯白，此時且謀一醉！」

　　張鯨指使麾下閹黨，御史王純璞、給事中張銘楨上書說朱應楨交結匪類，又重提追奪朱希忠定襄王爵位之議，可笑眾文官上次力推此議，這次卻堅定不移的站在了朱應楨這邊。

　　此一時彼一時也！翻手為雲，覆手為雨，乃朝爭之常態耳。

　　眾文官也懂得朱應楨的意思，他身為世襲武功勛貴，按制不得干預九卿事，在他所辦的文會上最好點到即止，如果就這麼攪鬧出去，直接去叩闕上書，朱應楨恐怕會有麻煩。

　　所以，朱應楨只提自己被攻訐，文官們也只說替他辯白，不再朝著張鯨開火。

　　宋應昌大聲道：「眾位不必急於一時，天*台先生耿在倫（耿定向字在倫、人稱天台先生）已奉詔出任右都御史，他老人家望重東山，端正剛嚴不容奸邪，不日便要抵京，到時候請天台先生出面，咱們同做仗馬之鳴！今日且開懷痛飲，不醉不歸！」（註：「胎」）

　　「不醉不歸！」賓客們再次舉杯痛飲。

　　身為主人的朱應楨酒到杯乾，不一會兒便喝得醉眼惺忪，朦朧間有家將在他耳邊低語幾句，然後攙扶他朝角門走去。

　　秦林青袍方巾，家常便服打扮，正等在那裡。

一○九一章　久別重逢

　　朱應楨看見秦林的一瞬間，酒醒了四五成，掙脫兩名家將的攙扶，笑呵呵的拱拱手：「幸、幸不辱命。」

　　秦林很隨意的拍了拍他肩​​膀：「小朱越來越長袖善舞了，不錯不錯，開朗點，笑一個……這樣就對了，想來先定襄王在天有靈，也會頗覺欣慰吧。 」

　　朱應楨還帶著幾分酒勁兒，咧開嘴傻乎乎的笑起來，當年陰鬱、膽小怕事的年輕人，現在總算有了點朝氣蓬勃的樣子。

　　秦林不禁莞爾，朱應楨這個朋友還是很不錯的，剛到京師不久就把草帽胡同的一套大宅邸拱手相贈，那可是寸土寸金的地方，換成後世的房地產廣告啊，鐵定是「京城一環內絕版尊享奢華豪宅，距承天門步行不到五分鐘，北望紫禁之巔，笑看京華煙雲！ 」

　　如果說朱應楨最開始贈送宅邸的舉動，還有趨吉避凶的功利色彩，那麼後來和秦林聯手，經歷種種波折，雙方已經是不折不扣的至交好友，現在更作為秦林在京師最為重要的盟友之一，成為他聯絡勛貴和士林文官的代言人。

　　秦林以前對勛貴集團，主要由徐辛夷徐大小姐出面聯絡，她是南京魏國公之女，京師定國公徐文璧的堂妹，和武清侯府乃至李太后存在姻親關係，又性格開朗、手面豪闊，倒也頗為得力。

　　而士林文臣方面，徐文長徐老爺子這個當初的江南第一才子，後來的頭號紹興師爺，也足夠長袖善舞，極能縱橫捭闔。

　　現在徐文長遠赴漠北，徐辛夷又身懷六甲，諸事就有許多不便，秦林著意培養孫承宗和徐光啟，但這兩位只有秀才身分，年紀太輕、聲名未顯，暫時還不夠分量。

　　朱應楨既是根正苗紅的成國公，響噹噹的頭號勛貴，歷年來又謹慎小心，名聲非常好，性好附庸風雅，和京師的一班兒文學之臣還算談得來，自然成為了秦林聯絡各方的代言人。

　　對這種廣通聲氣、四方響應的局面，朱應楨本人也樂此不疲，就算不能像爺爺朱希忠那樣紅極一時，至少也能在京師朝野略為展佈風雲雷雨，比起困坐府中當個混吃等死的空頭國公，實在要好太多。

　　更何況，秦林年紀輕輕便到了這般地步，焉知將來不會更進一步？朱應楨也有可能走上更高的位置──儘管他私下想想，覺得這種可能性不算太大，已經封到超品伯爵，少傅特進光祿大夫左柱國提督東廠，再升，總不會去做司禮監掌印啊！

　　不過，將來的事，誰說得準？朱應楨心底隱隱有所期待，連他自己也說不清道不明……

　　秦林又抓住朱應楨的胳膊，用力搖了搖：「這幾天辛苦了，來人，給你們國公爺弄碗醒酒湯！哈哈哈，再過三五日，朝中就會勝負分曉，張鯨那王八蛋，是秋後的螞蚱──蹦躂不久了！」

　　天台先生耿定向，黃安三耿之首，曾攻訐權傾一時的奸相嚴嵩，從而聲名鵲起，後來在福建巡撫任上多有建樹，又著《冰玉堂語錄》、《天台文集​​》二十卷及《碩輔寶鑑要覽》、《四庫總目》，門生故吏遍及天下，深受士林清流推崇，已是眾望所歸的泰山北斗。

　　但很少有人知道，這位天台先生和他的弟弟薊遼總督耿定力耿二先生，實則秦林夾袋中人物！

　　此番秦林已在京師成功激起了勛貴和文臣集團對張鯨的不滿，耿定向升任右都御史便是計劃的最後一環。這位天台先生沿途馳書門生故吏和余懋學等清流至交好友，聯絡佈置、多方籌謀，即將挾海濱風雷之勢，萬里北上長驅入京，在外朝發動攻訐張鯨的驚濤駭浪，必將這權閹一舉擊倒！

　　饒是秦林城府深沉，此時心情頗佳，在同盟兼好友朱應楨面前，便約略透了點口風。

　　朱應楨大約是喝多了，這會兒後勁又湧上來，大著舌頭含含糊糊的應了兩聲，沒注意秦林提到的扳倒張鯨，倒是聽清楚了醒酒湯，把手一擺： 「我沒醉，秦兄，咱們去群芳閣再、再擺檯花酒，好好高樂一場……」

　　秦林眉頭皺了皺：「非常時候，還是不要了吧，須防備有人狗急跳牆。」

　　可朱應楨的興致非常高，模糊不清的嘟噥了幾句，又回過頭，偏偏倒倒的走回人群中，舉杯高聲道：「今日之會，有名花卻無美人，算不得高樂，不如同去群芳閣，醇酒美人為長夜飲！」

　　劉廷蘭、江東之立刻眼睛發光：「群芳閣的山西大同府姑娘，那小腳裹的，嘖嘖嘖……」

　　明朝原本規定官員可以請妓女宴飲，但不能留宿青樓，不過萬曆年間世風奢靡，誰還管得了那麼多？終日在勾欄瓦舍流連忘返的官員，可不止一個兩個，尤其是文人輩，最為自命風流，提到青樓楚館，十個有八個是眼睛都變綠了的。

　　酸翰林、窮給諫、吃光當盡都老爺，靠著微薄的俸祿和沒個準數的冰炭節敬，家裡底子薄的清流文官平時都過得相當節省，這會兒有家財萬貫的成國公當冤大頭請大夥兒往青樓走走，何樂而不為呢？

　　當下一呼百應，眾位官員齊聲喝彩。

　　秦林在角門底下看得直搖頭，士林清流的正人君子們，實在有趣得很，但也無法阻止朱應楨了，大夥兒都興致勃勃的，忒也敗興。

　　想了想，招呼陸遠志和牛大力，跟著朱應楨同去。

　　……

　　群芳閣在南城宣武門外大街，離城門不算遠，門口高高的挑著四隻大紅燈籠，底下七八個反穿羊羔皮襖子的大漢，一個個凶神惡煞好似門神，兩名油頭粉面的龜奴卻滿臉堆笑，見人就點頭哈腰口稱爺，賽如你養的龜孫子。

　　根本不必朱應楨親自上前，成國公府的管家先過去招呼，兩名龜奴立刻喜形於色，一溜小跑過來，跪著給朱應楨見禮，畢恭畢敬的延請眾位貴客入內，笑得臉都爛了：「新到幾位山西大同府的清倌人，都是個頂個的絕色，國公爺大駕光臨，正可揀選可意的梳攏。」

　　朱應楨醉眼惺忪的倒也罷了，後面好幾位文官就心癢難耐，咳咳，文人都是色中餓鬼啊……

　　龜奴又說要清場，把不相干的客人都趕出去，好方便國公爺的貴客們。

　　朱應楨謹慎，擺手說不必，這京師裡頭藏龍臥虎，龜奴是趨奉成國公，但沒必要趕走別的客人，惹出無謂的麻煩。

　　龜奴也就隨口一說，群芳閣的場地大著呢，今天又不是什麼喜慶日子，客人並不多，連諸位大人先生帶來的管家都能坐得下。

　　群芳閣主樓是內外兩進、雙層天井的格局，朱應楨和貴客們在裡邊廳上落座，國公府和賓客們跟來的有頭有臉的管家坐在外間吃酒，至於尋常的小廝、​​馬夫、護院，兩邊巷子裡蹲著，酒肉管飽。

　　秦林和陸遠志、牛大力也跟了進去，不想被文官們瞧見，就在外頭撿了副座頭，反正穿著家常便衣。

　　群芳閣的人還道他們是哪家的管事呢，兩個徐娘半老、已經過氣的妓女過來搭訕，看意思似乎瞧上秦林這眼睛特別亮、嘴邊總是賊忒兮兮壞笑的小白臉了。咱們秦伯爺好不容易把她們打發走，滿臉的鬱悶，陸胖子和牛大力強忍住笑，臉都憋得通紅。

　　內裡的待遇自有不同，環繞朱應楨和眾官的鶯鶯燕燕，個個年輕貌美，身段婀娜多姿，非是外間那些殘花敗柳可比。

　　像那些三月不知肉味的酸翰林、窮給諫，此時已覺身在人間天上，飄飄然兩腋風生，劉廷蘭出身福建漳浦富家，是見過世面的，立刻把桌子一拍，假作生氣的訓斥老鴇：「這位媽媽，是何道理！國公爺在此，如何讓這些庸脂俗粉來搪塞？聞得有新到清倌人，何不叫出來獻藝？」

　　「是、是老身糊塗了。」老鴇連忙賠笑道歉，然後將手拍了三下。

　　只聽得絲竹之聲一變，曲調婉轉如泣如訴，二樓正面三間房相繼打開，顯出三位美人。

　　左邊一位細眉彎眼，皮膚雪白，脣邊一點美人痣，小巧玲瓏的身段頗為可愛；右邊一位容長身段，神情似顰非顰含情脈脈，都是絕佳的美人。

　　可正中間一位剛剛露出真容，廳上眾人立刻變得鴉雀無聲，一個個連呼吸都屏住了。

　　劉廷蘭兩眼發直，將手中折扇一拍，不由自主的吟道：「渾身雅豔，遍體嬌香，兩彎眉畫遠山青，一對眼明秋水潤。臉如蓮萼，分明卓氏文君；脣似櫻桃，何減白家樊素。可憐一片無瑕玉，誤落風塵花柳中！」

　　老鴇見眾人反應，就知道這棵搖錢樹將會為自己帶來數不清的財富，她舉起宮扇掩口直笑：「小娘子姓杜，行十，名喚杜*嬍，今年大同府的花魁，剛到京師獻藝的清倌人，還望各位老爺多多憐惜……」 （註：美）

　　比花解語，比玉生香，杜嬍盈盈欲泣的秋波輕輕流轉，不知勾去了多少魂兒，卻見她忽然掩口呀的一聲低呼，視線停在了一道記憶中銘刻已久的身影上。

一○九二章　相見不相識

　　風陵渡那位救了弟弟十一郎性命的好心人！

　　杜嬍永遠都記得那一天，幼小的弟弟得了要命的絞腸痧，疼得死去活來，可愛的小臉蠟黃蠟黃，佈滿了豆大的汗珠子，像一隻生病的小狗兒似的，可憐兮兮的賴在母親和姐姐的懷裡，偏偏少師府的惡奴與百姓爭渡，被堵在風陵渡南岸不能過河求醫，父母焦急萬分，雙雙以頭搶地，卻絲毫打動不了那些狠心的狗腿子。

　　天空密雲不雨，黃河濁浪滾滾，杜嬍的心沉到了谷底，絕望讓她眼中的整個世界，顯得那麼的陰暗、冰冷。

　　直到他出現。

　　素昧平生，連姓名都不知道的年輕人，低頭衝著她展露的笑容，比夏日的陽光還要燦爛，瞬間便驅散了女孩心頭的陰霾……他教訓了囂張跋扈的少師府惡奴，讓百姓趕在前頭通過渡口，還一直把弟弟送到范一帖醫館，及時得到救治，從閻王爺手裡搶回了十一郎的生命。

　　送弟弟渡過黃河時，他負手立於船頭，腳下黃河濁浪滾滾，身上衣袂凌空飄飛，抿著的嘴脣令神色顯得分外堅毅，如閃電、如寶劍、如火焰的目光，一瞬間就撕裂了濃濃的雨幕，刺破了籠罩世界的黑暗！

　　杜嬍永遠永遠都不會忘記這一幕。

　　可惜，年輕人是位真正的君子，他施恩不圖報，自始至終沒有吐露自己的姓名，年幼的杜嬍在慌亂和心情激盪之下，只記得他身邊的胖子是什麼醫館的學徒，姓陸。

　　其後命運顛沛流離，杜嬍被少師府賣入大同府青樓，不久之後聽說少師府敗落，有位包龍圖再世、狄仁傑復生的欽差秦太保，乃是當朝頭一個清官，天降下來救山西百姓的，先用御賜龍頭鍘斬了張允齡，又上奏朝廷抄了少師府，百姓盡皆歡呼雀躍。

　　杜嬍雖不能離開青樓，仇總算報了大半，私下想想那位鐵面無私的秦太保，大概生得面如鍋底、眉心一抹彎月，和戲臺子上的包龍圖差不多吧！可惜，身在樊籠之中，不能親口向他道一聲謝。

　　更讓她牽腸掛肚的，還是風陵渡上那位不知名的年輕人，但她被賣到山西最北面的大同府，風陵渡卻在晉西南，兩地相隔千里，託商旅輾轉打聽到的消息也各種各樣，查不到有哪家姓李的醫館有這麼個年輕人。

　　何況，作為未曾梳攏的清倌人，她和外界接觸的機會實在不多……

　　前幾天，杜嬍從山西大同府被送到京城群芳閣，大同府的北地胭脂和揚州的南國佳麗，向來豔名高熾，她將像一件商品那樣由出價最高的顯貴梳攏，從此成為京師達官顯貴的恩物，歡場中的紅牌。

　　她似乎已經接受了命運的擺佈，作為一個任人宰割的弱女子，還能怎樣呢？只是無數次午夜夢迴，想到那雙清澈發亮的眼睛，便一次次淚濕枕巾。

　　萬沒想到，抵京三日，竟在群芳閣中再次見到了他！

　　難道這是天意？

　　杜嬍的激動得不停顫抖，口中發出了壓抑著驚呼，兩道如煙波的目光凝在了那陌生又熟悉的身影上。

　　好！劉廷蘭只道是花魁娘子賣弄風情，回過神來立刻鼓掌叫好，頓時叫好聲響成一片，幾乎把群芳閣的屋頂掀起來。

　　秦林見群芳閣內人群混雜，朱應楨又醉得厲害，就特意進來查看安全，剛才杜嬍低呼，他似有所覺，扭頭看了看，恰遇到劉廷蘭領頭叫好，眼神便從那位花魁娘子臉上一掠而過，然後笑著摸了摸鼻子，回頭朝外走。

　　「秦哥，不錯啊！」陸遠志捅了捅秦林腰眼，胖臉笑呵呵的衝著牛大力：「不止是剛才那兩位大姐，看起來連花魁娘子也對咱們秦哥有意思呢。」

　　老牛咧著嘴憨笑。

　　三個人都沒能認出杜嬍。

　　秦林、陸遠志、牛大力都是二十多歲的成年人，數年間形貌變化不大，杜嬍自然認得出他們；可杜嬍就不同了，女大十八變，從十一二歲的黃毛丫頭，身子沒長開，荊釵布裙，小臉被淚水糊得像花貓，到現在十五六歲的少女，身形窈窕，妝容嬌豔奪目的山西大同府花魁娘子，恐怕她嫡親爹媽在這裡都不敢相認呢！

　　倒是老鴇極會察言觀色，見杜嬍像丟了魂似的盯著一個青衣方巾的年輕人，這種事情她是見多了的，心頭登時有數：十有八九是這小娘皮青梅竹馬的情郎！

　　看那人跟僕役管家一起坐在外間，不知是在哪家達官顯貴府上做小廝，或者是辛苦攢了個把月*束修錢，到這裡來開開眼界的窮酸夫子，腰裡的銀錢不知道夠不夠買杜嬍頭上一枝金釵？（註：此指學費）

　　「看他細皮嫩肉的，說不定是哪位老爺府上養的兔子相公！」老鴇感覺到自己的搖錢樹受到某種不知名的威脅，心頭禁不住惡毒的詛咒著。

　　她用團扇遮住擦了厚厚一層粉的臉，朝著杜嬍惡狠狠的盯了一眼。

　　杜嬍並沒有屈服，她記得自己是逼良為娼的，告訴他，讓他去順天府出首！

　　正待張口呼叫，老鴇已朝樓下貴客們陪著笑，一步步走到了二樓，用扇子把臉略略遮住，厲聲威脅：「十娘，別胡思亂想，今天在座的有各位大老爺，正中間那位就是成國公！你敢執拗，你那情郎就打死了拖出去餵狗，宣武門外大街南盡頭，亂葬崗子多具無名屍！」

　　杜嬍頓時心尖尖一顫，她知道老鴇說的不是假話，那些敞胸露懷的打手可不是擺設呀！恩公只是個醫館學生，怎麼鬥得過這些強凶霸道的狠人？更何況還有成國公，這樣高高在上的大人物也在座，就算告到順天府，有用嗎？

　　可不能害了恩公……杜嬍貝齒用力的咬了咬嘴脣，晶瑩的淚水在眼眶裡打轉，她強忍住即將奪眶而出的眼淚，朝底下的貴客們擠出極為勉強的笑容。

　　「好個花魁娘子，我見猶憐啊！」劉廷蘭將扇子折攏在手心一拍，又得意忘形的點了點朱應楨肩頭：「恭喜國公爺，今天豔福不淺。」

　　花魁娘子自然要讓給做東的主人，劉廷蘭湊趣撿到左右分立的兩位美人之一，就足夠心滿意足了，他還沒傻到要和成國公搶花魁——話說至少千兩紋銀的梳妝錢，也不是他出得起的。

　　朱應楨本來在適景園就喝了不少酒，剛才又灌進去幾大杯，早已爛醉如泥，睜開惺忪的醉眼，含糊應了兩聲。

　　老鴇頓時喜笑顏開，成國公何等身分，何等豪富，看來從杜嬍這棵搖錢樹上，能弄到比預想更多的錢財。

　　卻見杜嬍牙關緊咬，不住的踮著腳尖朝外間看，神情焦急無比，老鴇頓時臉色一沉，伸手朝身邊的龜奴招了招，回頭囑咐兩句。

　　龜奴淫笑著連連點頭應承。

　　「姑娘們來呀，送國公爺和十娘入洞房！」老鴇滿臉堆笑，提著手巾搖了搖。

　　一大群鶯鶯燕燕將爛軟如泥的朱應楨扶起來，七手八腳的往後院推去。

　　另外一群姐妹簇擁著杜嬍，足不點地的走下二樓，穿過迴廊走向後院，杜嬍淚光盈盈，一步三回頭的往前廳看，秀麗嬌豔的臉龐已是煞白，直到被姐妹們擁著離開，再沒看見那位風陵渡上的年輕人……

　　秦林已從正門走出了群芳閣，他時刻追求頭腦的高速運轉和思維的清明，很不喜歡裡面那種喧鬧嘈雜的氣氛。

　　「調派人手，把這裡盯牢了。」秦林長出了一口氣。

　　陸遠志朝黑暗中招了招手，很快有穿深色便服的東廠番役從夜色中走出，低聲吩咐了來人，很快屋頂、胡同和街角，響起了悉悉索索的腳步聲和衣袂帶風聲。

　　秦林多番佈置，宮內鄭楨、張誠，宮外勛戚、文臣，更有天台先生耿定向不日抵京，即將發動驚濤駭浪般的攻勢，張鯨、劉守有絕非易與之輩，掌握著大內高手和錦衣衛的力量，絕不會束手待斃，須嚴防節外生枝。

　　佈置妥當，秦林正要離開，不料老鴇和兩個龜奴從裡面走出，老鴇冷哼著朝秦林努了努嘴，門口站著的八個打手就圍了過來。

　　一瞬間，黑暗中一陣悉悉索索類似貓跳鼠竄的細微響動，不知多少掣電槍、精鋼強弩和餵毒暗器瞄準了這群人，只要稍有異動，怕不被射成篩子——還是細目的那種！

　　秦林丈二和尚摸不著頭腦，笑嘻嘻問道：「老媽媽找在下有事？」

　　「唷，好個英挺俊俏的後生！」老鴇也笑容滿面，忽然把臉一垮，冷冰冰的道：「識相的就離杜十娘遠點，別到我們這裡瞎轉悠，群芳閣不是你這種人來的地方！十娘如今是山西大同府花魁娘子，看看你那德性，哼，滾遠點！」

　　山西，杜十娘……秦林腦中電光閃過，一下子驚醒，兩道目光如刀鋒般釘死老鴇：「你說她叫杜十娘，是從山西過來的？」

　　「唷呵，你還裝什麼傻，哪兒來的王八犢子？」老鴇不屑的撇撇嘴。

　　眾龜奴和打手全都不懷好意的笑起來。

　　秦林一言不發，從腰間摘下一件白玉雕成的腰牌。

　　「奉、奉天翊衛推誠宣力武臣武昌伯提督東廠……」老鴇念到後面已然渾身發軟，抖得像篩糠似的，她發現自己犯了個極為可怕的錯誤。

　　正當此時，從後院方向，傳來了一聲極為淒厲可怕的尖叫，在夜空中遠遠傳開，令人毛骨悚然。

一○九三章　暗殺

　　群芳閣後院花木扶疏、月影朦朧，庭院中小橋流水，兩側迴廊花窗樣式奇巧，頗具蘇式園林的秀麗風情，亭臺樓閣雜處其間，乃是各位頭牌紅倌人所居。

　　正北面三尺寬的小溪曲曲折折如玉帶環繞，溪上一座小巧玲瓏的石橋，過橋沿著鵝卵石鋪成的花徑前行幾步，便是當年花魁娘子杜嬍的*姽嫿小築，佔地不廣卻異常玲瓏別緻。（註：「詭畫」，嫻靜美好）

　　室內佈置更是精雅，堂屋正中間懸著唐伯虎的仕女圖，兩邊擺下花梨木的四把椅子，雕花八仙桌擺著一副棋枰，四周散落數枚棋子。

　　堂屋西頭是丫鬟的房間，東頭就是杜嬍的閨閣，門口珠簾低垂，裊裊獸香襲人，室內紅綃帳、倭牙床，退光漆矮几底下，橫摔著一隻裴興奴彈過的琵琶，西牆粉壁，掛一柄公孫大娘持之翩翩起舞的寶劍，梳妝檯上琉璃瓶，供著一枝蘇小小品鑒的梅花，旁邊獨腳小圓桌擺著哥窯百圾碎的酒壺、兩隻酒杯，銀盤中盛著李師師素手剝過的數枚新橙。

　　牙床上美人粉面桃花，星眸半睜半閉，正是海棠春睡初醒來的絕佳容儀，照說是芙蓉帳暖度春宵，為何又夜半驚魂碎甜夢？

　　發出驚呼的是位十三四歲的小丫頭，她木木呆呆的站在門口，裝著熱水和濕毛巾的銅盆翻在腳邊，一隻手摀住嘴巴，另一隻手緊緊抓住門框，圓睜的雙眼充滿了恐懼，整個身子瑟瑟發抖。

　　房屋正中間的梁上，直挺挺的掛著一個人，脖子底下被繩索深深的勒了進去，面容扭曲變形，舌頭從嘴裡伸出來少許，顯得異常的猙獰可怕。

　　死的不是別人，正是今夜的洞房嬌客，成國公朱應楨！

　　聽到丫鬟發出的驚叫，幾個服侍丫鬟都跑了過來，見此情形個個面無人色。

　　成國公府的家將在四周值守保護自家主人的安全，聞聲趕來只看了一眼，就駭得眼珠子幾乎要掉下來，趕緊推開丫鬟搶進房中，七手八腳的奪過桌椅踩著，去解朱應楨下來，還有內功精湛的高手，伸手就把掌心貼在朱應楨各大要穴替他推宮過血，幾十年性命交修的內力，不要錢似的猛灌進去。

　　哪裡救得活？脖子上深深的縊溝都已發紫，渾身都已經開始發涼，魂靈兒早過了奈何橋，此刻莫說什麼內功推宮過血，就算華佗再世、扁鵲復生，照樣救不得也！

　　家將們氣急敗壞，就有人揪住丫鬟惡狠狠的逼問，待問得剛才房中只有朱應楨和杜嬍，立刻凶神惡煞的圍向紅帳牙床，鷹拿燕雀般抓那海棠春睡剛醒來的美人兒。

　　國公身死，何等大事，區區一個風塵女子算得什麼？但凡沾上點干係，就是活活打殺的命！

　　杜嬍睡眼惺忪，看樣子還沒徹底清醒，忽然看見朱應楨被從房梁上解下來，臉色發青早已死去多時，又有一群如狼似虎的家將要抓自己，嚇得渾身直哆嗦，宛如風中殘葉，緊緊縮在被窩裡，又像隻受驚的小兔。

　　家將們急了眼，哪還有憐香惜玉之心？莫說杜嬍，就算被窩裡的是蘇妲己，他們也下得手！

　　當下就有名家將伸出簸箕大的手掌，要去揪杜嬍如雲的青絲。

　　杜嬍今晚已經受夠了委屈，迷迷糊糊的剛睜開眼，又被當成殺害成國公的疑凶，滿腔冤屈找誰說去？不堪受家將之辱，她用牙齒緊緊咬住嘴脣，手悄悄伸向枕頭底下，那兒藏著一隻磨得飛快的剪刀。

　　小姐直恁地命苦！那些個丫鬟都不忍卒睹，可她們又有什麼辦法？搞不好自己也要陷進去，只怕到時候還不如杜嬍呢。

　　就在那家將堪堪要抓到杜嬍，而杜嬍的手也握住了剪刀的一刻，突然門外傳來低沉的斷喝：「住手！」

　　秦林面沉如水，大步流星的走來，看到死去的朱應楨，雙眼直欲噴火，而掃視房內一圈，與杜嬍的目光相觸時，又約略帶著點愧疚。

　　杜嬍驚訝得無以復加，恩公不是醫館學生嗎，怎麼現在看起來……哪知剛才還凶神惡煞的國公府家將，已推金山倒玉柱齊刷刷拜伏於地，泣不成聲的道：「秦督主，秦伯爺，求您念在和我家國公的情分上，為國公爺在天之靈求個公道！」

　　他姓秦，督主，伯爺！杜嬍啊的一聲低呼，小嘴張成了O型，兩隻美麗的眼睛睜得溜圓，腦中轟的一下想起來了，那位大破少師府的再世包龍圖、鐵面無私的秦欽差，難不成就是他？

　　秦林朝杜嬍輕輕把頭略點，此時可不是閒話家常的時候，破案要緊。

　　朱應楨作為秦林在京師的代言人，替他奔走於武勛貴戚和文學詞臣之間，在即將發動對付張鯨的朝爭中將能發揮極大的作用，他的死亡是對秦林的巨大打擊。

　　但，這些都不是最重要的。

　　朋友！

　　朱應楨的所作所為絕對當得起這兩個字，他是秦林的朋友！

　　一個時辰前還活生生的朋友，轉眼就變成了冰涼的屍體，秦林的臉色已微微發白。

　　不是震驚，而是憤怒！

　　血勇之人怒而面赤，氣勇之人怒而面青，骨勇之人怒而面白，神勇之人怒而色不變，秦林或許不是神勇，但決不負智勇雙全四字之讚。

　　牛大力回去取裝法醫工具的生牛皮包，陸遠志跟在秦林身後，低低的叫了一聲秦哥，就待上前檢驗屍首。

　　秦林攔住胖子：「這次，我自己來。」

　　大批東廠番役已蜂擁而來，秦林請家將把朱應楨的屍首抬出去，無關人等先退出房間，然後朝杜嬍伸出手：「杜、杜十娘？先出去吧，本官要勘驗現場。」

　　杜嬍渾身發軟，秦林攙著她緩緩下床，但見她兩腮暈紅，美豔不可方物，螓首低垂不敢與秦林對視，露出後頸窩一抹雪白，倒是衣著還齊齊整整，只不過在被窩裡滾得有些發皺。

　　「原來恩公就是秦欽差！」杜嬍忍不住抬頭看了看秦林，很快又慌亂的低下了頭，萬沒想到他竟然就是傳說中大破少師府的鐵面欽差，更想不到久別重逢竟是在這樣的情形之下。

　　秦林並沒有回答，只是微笑著點點頭，就把杜嬍攙到了外面，和丫鬟們一起，由東廠番役監控起來。

　　難道他？杜嬍的小臉有些發白，眼圈紅紅的直欲大哭一場，雙手緊緊的揪著衣角，心也緊緊的揪著。

　　秦林快速審視房間內部的情形，作為他這樣的刑偵專家，委實當得起神目如電四個字，快速的瀏覽便把大體情形映入腦海。

　　杜嬍的臥室裡面，靠北牆是雕花牙床紅綃帳，東頭擺著屏風，後設梳妝檯，妝檯上擺著幾瓶薔薇硝、玫瑰露，旁邊一張小圓桌子，桌上有酒壺酒杯和銀盤盛著橙子，桌邊本應該有兩把椅子，現在這兩把椅子都在房屋正中間，看來是國公府家將踩著去把朱應楨解下來。

　　靠南頭花窗底下，是一張條形矮几，旁邊有一隻琵琶摔在地上，琵琶的弦已經斷掉了。

　　正中間房梁上面，拴著一截絲繩，下半截應該是繩圈的位置，被人用利器切開，想必是國公府家將解救朱應楨時，用刀劍切斷的。

　　至於絲繩原本應該待在的地方，秦林也很快就找到了，紅綃帳有一邊稍有低落，原來那裡拴帳頂的繩子已被割斷，本是與佳人相伴的恩物，卻做了殺人的凶器。

　　朱應楨也真夠倒霉的！

　　可惜朱應楨突然身死，最先發現的是不懂得保護現場的群芳閣丫鬟，然後四周守護的國公府家將們救主心切，一窩蜂的衝進來，這房間又是水磨磚的地面，腳印既淺淡又雜亂無章，想從足跡找到什麼，多半不可能了。

　　想到杜嬍剛才的神情和動作，秦林略為思忖就掀起了枕頭，果然在底下發現了一柄精巧的小剪刀，刀尖已磨得相當鋒利，用指肚一刮，直起雞皮疙瘩。

　　秦林又回想杜嬍衣服整齊卻渾身酸軟無力的樣子，走到小圓桌子前面，戴上手套，揭開壺蓋聞了聞，頓時露出瞭然的表情。

　　這番現場勘察不過一炷香的時間，秦林走了出去，命令東廠番役對整個姽嫿小築，尤其是第一案發現場的東屋，進行最詳盡徹底的搜查。

　　該檢查朱應楨的屍體了。

　　看到活生生的老朋友變成冰冷的屍體，秦林心頭無名火熊熊燃燒，面上卻神色不變，大步流星的走過去。

　　家將們不知從群芳閣哪位紅牌的床上，扯了幾條錦繡燦爛的鋪蓋墊在底下，朱應楨就在上面靜靜的平躺著，脖子深深的一道縊溝已是紫黑色，看上去格外觸目驚心，而臨死前的巨大痛苦，讓他的面容扭曲，不復生前的風流瀟灑，變得猙獰可怕。

　　同時，他的臉色發青，嘴脣也發紫，正是臨死前身體極度缺氧而呈現出的屍體體表特徵。

　　看起來，很像自縊。

　　不，絕不可能！秦林用力的握緊了拳頭，兩眼寒芒四射，他知道這是一起針對朱應楨，也針對自己的陰謀。

　　這是暗殺！

一○九四章　縊溝與抓痕

　　「唉～～成國公正是雄姿英發的年紀，怎麼突然撒手人寰？真令本督扼腕嘆息之餘，又百思不得其解啊！」

　　劉守有令人萬般厭煩的聲音，再一次不失時機的出現在最不應該出現的地方，偏偏他的表情還三分錯愕七分惋惜，輕輕搖著腦袋，好像一時間難以接受朱應楨的死亡。

　　劉守有左邊張尊堯，右邊駱思恭，其中駱都督的距離似乎刻意的拉得稍遠了點，張昭、龐清、馮盺等大群錦衣堂上官緊隨其後，急匆匆的走了過來。

　　東廠和錦衣衛都有探子遍布京城內外，成國公遇刺，劉守有率屬下前來本是分內之事，東廠番役在沒有得到命令的情況下並不會刻意阻攔。

　　秦林瞥了劉守有一眼，目光又回到了朱應楨的屍身，冷冷的道：「難為劉都督來這麼快，還官袍烏紗齊齊整整，果真是公忠體國。」

　　可不是嗎，劉守有身穿飛魚服、頭戴無翅烏紗、腰繫羊脂玉帶、足蹬粉底皂靴，看起來不像在家聽到消息匆匆率眾​​趕來，倒像是在衙門裡坐等噩耗似的。

　　陸遠志、牛大力和東廠番役們紛紛冷笑不迭。

　　劉守有面皮微紅，被秦林搶白也找不到反駁的說辭，只好重重的冷哼一聲：「實在沒想到，秦督主虎駕在此，還會發生這等令人匪夷所思之事。本督職責所在，不得不動問一句，成國公究竟為何而死？」

　　話音剛落，張尊堯、龐清等錦衣堂上官全都不懷好意的瞧著秦林，而陸遠志、牛大力和剛剛趕來的霍重樓、雨化田等東廠番役，則人人心頭咯噔一下。

　　不愧為執掌錦衣衛十多年的老狐狸，劉都督有備而來，這話問得刁毒。今天成國公朱應楨在群芳閣和賓客聲​​色犬馬，東廠督主秦林也在座，四周密布東廠番役，朱應楨現在出了事情，自然該東廠負全部責任，甚至本身就是朱應楨之死的最大嫌疑人！

　　別看朱應楨和秦林是至交好友，現在他人死了沒法開口，劉守有一夥盡量穿鑿附會，試問世間哪有潑不上身的汙水？ 「盟友反目，東廠督主謀害成國公」這種論調一旦形成，秦林就自然的被置於了極端不利的態勢。清流的攻訐、朝堂上的窘境、盟友的疑慮，會讓他疲於應付，與張鯨之間的傾軋，也將攻守易勢！

　　東廠督主的名聲嗎，可從來不咋的呀……看看手下這夥番役，曹少欽、徐爵面目猙獰，霍重樓兇暴桀驁，就連劉三刀也像條吃人不吐骨頭的老狐狸，說是秦林和朱應楨反目之後痛下殺手，恐怕會有不少「不明真相的群眾」選擇相信。

　　就在屬下們為秦林捏把汗的時候，他仍舊觀察著屍身，平平淡淡的說：「小朱是我的朋友，他死在我眼皮子底下，我總要替他討個公道。 」

　　聲音平靜得不帶一絲波瀾起伏，彷彿在說一件再尋常不過的事情，描述一個盡人皆知的事實，平淡中充滿的自信，令在場的所有人心中凜然。

　　因為說這話的人，是神目如電、審陰斷陽，屢破奇案，做到提督東廠武昌伯的秦林！即使是錦衣都督劉守有，也有那麼一瞬間，被這種冷靜的態度所震懾。

　　於是他惱羞成怒的再次冷哼一聲，吩咐龐清去配合秦督主檢驗屍身。

　　錦衣衛專司偵破欽命要案、緝拿大奸惡逆之職，東廠除此之外還有監督錦衣衛的職權，現在是成國公朱應楨出事，東廠有權辦案，自來廠衛一體，錦衣衛當然也有權參與。

　　但龐清還是知道自己分量的，奉劉守有之命硬著頭皮走上前，並不敢僭越，先朝秦林長揖為禮。

　　如果權閹出任東廠督公，連錦衣都督見面也要朝他行跪禮的，劉守有資格老、還曾是秦林上司，自然不必如此，龐清等輩則必須要守上下尊卑的本分，哪怕他是劉守有的心腹，也不能當眾對秦林桀驁無禮。

　　秦林也不廢話，陸遠志等人已經把燈球火把打得通明，他就蹲下身子，先扒開朱應楨的眼皮子看了看。

　　果不其然，在眼結膜發現了許多針尖大小的出血點。

　　眼結膜是連接眼球和眼瞼的薄膜，覆蓋在眼白上面，這個位置有豐富的毛細血管，如果人熬夜用眼過度，這些毛細血管就會疲勞充血，使眼睛變得通紅。當人頸部受到外力壓迫時，頭面部的血壓會急劇增高，毛細血管發生破裂；當人體在極度缺氧狀態下，血管壁也會因為缺氧而變得容易滲透，導致出血。

　　眼結膜上的毛細血管最敏感最脆弱，又有眼白作為底色，一旦破裂出血就很容易被驗屍官觀察到，所以結膜出血是機械性窒息的重要表徵。

　　秦林吩咐陸遠志記錄這個屍體現象的時候，龐清明顯楞了一下，身為劉守有麾下的得力幹將，他明顯不知道這茬。

　　劉守有、張尊堯本來還疑心秦林故弄玄虛，看到龐清的反應，知道秦林並非裝腔作勢，頓時互相交換了一個眼神。

　　接著秦林輕輕把朱應楨翻過來，檢查屍體頸部的縊溝。

　　這下龐清有用武之地了，迫不及待的道：「縊痕頸後八字不交，乃懸梁而死，非由他人勒頸——宋提刑《洗冤集錄》有載。」

　　凡是行凶勒頸，繩索會在死者脖子上交叉，因為無論從受害者的正面還是背面下手，讓繩索在死者脖子上繞一圈，然後抓住兩端勒緊比較順手。這樣兇手的雙手是朝外擴張，類似於擴胸運動的動作，除此之外的動作既不順手，又很容易招來反抗，而且會在短時間內無法致命。

　　而上吊自盡則不同，是利用人體自身重量往下墜，那麼套在脖子上的繩圈，頸後的位置就不會勒緊產生縊痕，整個縊痕在後頸呈八字形開口，也就是所謂的八字不交。

　　秦林點頭同意了龐清的判斷：「不錯，縊痕八字不交，而且前面較深，後面較淺，正是被吊死的典型特徵。」

　　人體被掛在繩圈上，脖子前面受力最大，縊溝最深，兩側受力較小，縊溝就相對較淺，這種形態在實踐中很難被偽造​​。

　　龐清心頭暗嘆一聲，秦林身為東廠督主，驗屍的知識如此齊備，還在自己之上，又凡事親力親為，自家劉都督卻站在兩丈外袖手旁觀，未免顯得有點那啥。

　　「難道是自殺？」陸遠志小聲的嘀咕著，以前淨抱怨秦哥照顧他生意，每次都讓他去拾掇屍體，這次秦林親力親為，胖子站在旁邊白愣著眼睛看，反而有些沒抓沒落的，渾身不自在。

　　牛大力大嘴一咧，白了朋友一眼，朱應楨活得好好的，幹嘛自殺？國公爺當膩歪了？

　　秦林又把屍體剝光，赤條條的檢驗身體各處，沒有找到任何外傷。

　　結合各種屍體情況，查明了直接死因，結論就是上吊而死的，既不存在之前就因各種原因死於非命，也排除了被人勒死之後偽造成上吊。

　　不過，同樣是上吊，也存在自殺和他殺兩種可能。

　　至於死亡時間，倒是很好判斷的，朱應楨從進屋到被發現死亡，前後剛剛一個時辰，屍僵屍斑還沒有發生，眼球也還沒開始變得渾濁，但經驗豐富如秦林，僅憑觸摸屍體腋下的溫度，加上今天的氣溫，就約略推算出死亡時間，再和其他的屍體特徵相印證，確認其死亡時間在進房之後半個時辰，又過了半個時辰被丫鬟發現。

　　在屍體的那話兒上沒有體液痕跡，聯想到朱應楨生前爛醉的情形，也就不難理解了。

　　「咦，這裡是？」秦林抬著屍體的下巴，此時屍僵還沒發生，腦袋被他不費甚麼力氣就往上抬起來，仔細觀察被下巴遮住的縊溝，在陰影裡發現了幾處指甲抓撓的痕跡。

　　這些痕跡相當淺淡，在紫黑色的縊溝附近，如果不非常仔細的觀察，很容易就被忽略了。

　　龐清也是經驗豐富的行家裡手，立刻抓起朱應楨的手，觀察他的指甲縫，又往縊溝處的抓傷作對比，很快就非常確定的說：「指甲縫有少許血肉，這些抓傷是他自己弄出來的，上吊之後被繩索勒得難受，用力摳抓已經勒緊的繩索，就在脖子正面抓出了這樣的傷痕。」

　　人被兇手勒死時出於抵抗，會用力抓脖子上勒緊的繩索，即使是下定決心上吊自殺，也有人會在臨死前的痛苦中，本能的去抓繩索，指甲抓破皮肉，造成這樣的抓撓傷。

　　它本身並不能證明什麼，只能證明在繩索勒緊的那一瞬間，死者還活著，具備一定程度的自主意識。

　　龐清作為老手，並沒有把這種傷痕當成什麼，對秦林發現時露出的奇怪表情深感不解，秦督主號稱神目如電，應該知道這並不代表什麼啊？難道還另有別情？

　　秦林並不準備解釋什麼，他從屍體身邊站了起來，嘆口氣，輕輕拍了拍手，眼神投向伏在丫鬟肩上低聲抽泣的杜嬍，目光分外清冽。

一○九五章　迷春酒

　　「杜姑娘，案發之時，你一直在房中，請將你所知的一切告訴本官。」

　　秦林詢問杜嬍時臉上沒有任何表情，口氣也平平淡淡宛如古井不波，唯獨犀利如電的目光中，帶著一絲只有杜嬍能懂的溫暖與歉然。

　　杜嬍心頭密布的烏雲，在這瞬間通通散盡，剎那間抽泣的臉蛋上微笑綻放，梨花帶雨，笑容出奇的嬌美，朝著秦林盈盈下拜。

　　可她接下來說的話就實在令人不敢恭維：「上覆秦督主，奴家、奴家昏昏沉沉不省人事，實在不知前後事體。」

　　聲音*琳琅動聽，在場眾人心弦為之微動，但很快就回過神來：杜嬍至始至終都待在房間裡，朱應楨上吊自盡，怎麼會渾然不知？豈不是睜眼說瞎話嗎？（註：「林郎」，玉石敲擊聲）

　　劉守有尚且要端著名臣世家子的派頭，嘴角抽搐似的冷笑兩聲。

　　張尊堯就耐不得了，立刻踏前一步，左手猛的往下一甩袖子，右手戟指，怒道：「犯婦休得胡言！你和成國公同處一室，連他上吊這麼大動靜都聽不到？豈有此理！」

　　「對，她說話不盡不實，就算不是殺害國公爺的真兇，也得是個通謀！」馮昕、張昭等堂上官紛紛附和，上下尊卑有序，他們不能直接和秦林叫板，便拿這嬌滴滴的花魁娘子開刀。

　　料想一個未曾梳攏的清倌人，能有多大見識，吃這一番嚇唬，還不自亂陣腳？

　　誰知杜嬍柔弱中自有三分倔強，此刻被眾錦衣官校兇神惡煞的質問，彷彿回到了當年的風陵渡口，面對那些如狼似虎的少師府惡奴，只要有秦林在旁邊，她就什麼也不怕。

　　「各位老爺所問，奴家一直在床上昏睡，確實不省人事，就連國公爺死在房裡，還是後來才知道，至於為何會如此，吉媽媽大概知道原因吧？」杜嬍板著小臉神色肅然，努力挺起了胸膛，就像荒野上的青草，柔軟的外表下藏著不為人知的堅韌。

　　只有當目光和秦林相觸時，她的神情才有些許柔軟。

　　「你個小妮子！」老鴇吉媽媽作勢要打，剛舉起手，就見秦林眼睛微微一瞇，目光透著絲絲寒意，當即嚇得她魂飛魄散，一巴掌橫著抽在了自己臉上，訕笑道：「打你個不識抬舉的老虔婆，打你個有眼無珠的馬泊六，秦督主在此，哪有老身說話的分？」

　　吉媽媽剛才被杜嬍道破關節，一時情急，手舉起來才想到，這杜嬍明明和秦督主干係匪淺，遮莫小娘子是玉堂春，秦督主是那王景隆？這巴掌打下去，恐怕打得不是杜十娘，倒把自己這條老命斷送掉！

　　沒奈何，只好由自己老臉來承受。

　　好在做老鴇這行的，臉皮都比牛皮還厚，吃兩下巴掌還無關大礙。

　　劉守有眉毛一剔。

　　他這錦衣都督絕非浪得虛名，此刻兩派交鋒近乎圖窮匕見，自是打點起十二分精神，比平時加倍老辣。

　　方才這番對答，秦林自是無懈可擊，但杜嬍和吉媽媽的神態口吻落在劉守有眼裡，就被瞧出了幾分風色。

　　劉守有輕搖細步的走上前，狀似去詢問老鴇，突然回過頭，皮笑肉不笑的看著杜嬍，假裝關心的問道：「小娘子與秦督主是舊相識嗎？且不必煩惱，秦督主神目如電，迭破大案奇案，必能為你辨明冤枉。」

　　杜嬍如水的眼睛眨巴眨巴，盈盈欠身道了個萬福：「劉、劉都督是嗎？原來您也知道妾身是冤枉的，還請您老主持公道。」

　　劉守有只道杜嬍是個未曾出閣的清倌人，沒見過世面，裝裝好人誇秦林兩句便能從她口中套話，殊不知幾年來的坎坷，已經教會了杜嬍很多很多，絕不是三言兩語就能哄賺的。

　　「好個虛言狡詐的犯婦！」劉守有心頭憋得難受，臉皮刷的一下陰雲密布。

　　「劉都督，先消停消停吧。」秦林略帶嘲諷的口氣，輕而易舉的就讓劉守有心頭火苗子直竄，但接下來秦林就直言不諱的回答了他的疑問：「不錯，本官與這位杜十娘乃舊日相識，劉都督實在不必以小人之心度君子之腹，本官就算回護於她，也須得拿到真憑實據，查明全案因果，否則徇私枉法加以袒護，又豈能塞天下悠悠之口？」

　　劉守有乾笑兩聲：「倒是本督著相了……既如此，且請督主施為。」

　　一個照面交鋒，秦林坦然自若，自承與杜嬍是舊識，顯得光明磊落，倒是劉守有堂堂錦衣都督去哄賺個小姑娘，未免落了下乘。

　　陸胖子打個呵欠：「哎～～有句話怎么說的？君子坦蛋蛋，小人藏基基。」

　　「是君子坦蕩蕩，小人常戚戚！」牛大力予以更正。

　　劉守有面皮微紅，不好和兩個後生晚輩鬥嘴，他麾下的張昭、龐清、馮盺就立刻護主，怒目而視：「你們胡扯什麼？」

　　「說什么，大家心照不宣吧。」陸遠志和牛大力不鹹不淡的頂一句，就把頭扭開去，叫對方好似一拳砸在棉花包上，空蕩蕩的渾不著力，反倒是自己胸口憋得難受。

　　杜嬍淚眼婆娑，秦林直截了當的承認和她是舊識，還直言不諱說要回護於她，小姑娘的臉蛋一下子就紅了，眼睛一酸淚水滾落，數年來的委屈隨著眼淚滾落，淚光中依稀看到當年風陵渡上一幕幕……

　　姐妹和丫環們紛紛表示羨慕嫉妒恨：「好個有情有義的秦督主！」

　　「怎地這般年輕英朗？」

　　「十娘妹妹好運道！」

　　被好多道火辣辣的眼神兒瞅著，咱們秦督主也只能苦笑著搖搖頭，和杜嬍初見時她只有十一二歲，還哭得像個小花貓，哪有別的想法？就算現在，也是回想起未曾護得她周全，多半是被張允齡報復，賣到大同府青樓裡面去了，為著自己心頭這份愧疚之心，總要盡量讓她洗清嫌疑，實在沒有別的意思。

　　老鴇則叫聲苦也，成國公身死的驚天大案，又是當著文武眾官的面，尚且擺明了回護杜嬍，她剛才所作所為恐怕已犯了督主的逆鱗，接下來稍有不慎，說不得就要去東廠天牢走一遭。

　　果不其然，秦林笑瞇瞇的把老鴇瞥了一眼，淡淡的道：「杜嬍之所以昏迷不醒，是桌上那壺迷春酒的緣故吧？」

　　吉媽媽噗通一聲跪下，磕頭如搗蒜：「老身糊塗，老身糊塗，只為十娘她、她……有些糊塗，老身擔心敗了國公爺的興致，因此準備了一壺迷春酒，姐妹們送十娘入洞房，賀她梳攏時，讓她喝了兩杯。」

　　登時有幾個姐妹就神色尷尬，不自在起來，這種事情說著未免太那啥。

　　吉媽媽兀自不罷休，爬起來就將這幾個拎出，一五一十的盡數交代了。

　　好在她還有幾分眼色，沒敢胡說杜嬍心頭裝著秦林，只說她年幼識淺，恐怕觸怒了朱應楨，因此特意備下迷春酒。

　　向來青樓裡規矩，清倌人梳攏入洞房，姐妹們都要來賀一杯喜酒，那些姐妹擁著杜嬍進了洞房，就拿迷春酒倒給她，杜嬍不知是計，又卻不過姐妹情面，喝了兩杯之後便人事不知，軟倒在那牙床上頭。

　　這番供詞說完，裡頭唯一含糊的地方，眾人已然明白得通通透透：清倌人總是要梳攏的，朱應楨年輕風流儀表堂堂，又是富貴已極的成國公，杜嬍還有什麼不願意的，以至老鴇要用到迷春酒？不消說，只好著落在咱們這位秦督主身上。

　　咳咳，秦林乾咳兩聲，狠狠把陸遠志、牛大力盯了一眼，朱應楨屍骨未寒，咱們破案要緊，你們瞎起什麼鬨？

　　劉守有卻品出供詞裡頭的疏漏，詢問吉媽媽，這迷春酒的藥效有多久，是不是被迷的女子全然昏迷不醒。

　　「那哪能啊！」吉媽媽陪著笑，點頭哈腰的道：「藥效也就開始那會兒強些，後面慢慢就消退了，只是身子軟綿提不起力，精神困倦迷糊罷了，大概半個時辰就差不多了吧。」

　　迷春酒是用來對付那些不情願的貞烈女子，但貴客也不會喜歡對著一具木頭，所以迷藥的效力和持續時間都是有限的，大約貴客得手之後不久，藥效便慢慢消退了。

　　訊問群芳閣的龜奴和妓女，證實迷春酒的效力確實如吉媽媽所說。

　　「也就是說，並不能證明杜嬍在一個時辰裡，始終失去知覺了？」劉守有冷笑，說罷瞥了瞥秦林。

　　杜嬍有些不解，睜大眼睛，哀懇的著秦林：「但是奴家剛才確實酸軟無力、神思昏迷，是聽到冬梅驚叫，才慢慢醒來的呀！」

　　哼，不盡不實！劉守有眉頭一剔，就待開口痛斥。

　　「且慢，」秦林出言阻止劉守有，皺著眉頭略作思忖，記得剛到姽嫿小築的時候，杜嬍確實躺在床上，神情迷迷糊糊像剛醒來一樣，後來攙扶她，也感覺身體軟綿綿的不著力。

　　秦林眼睛一亮：「對了，還有另一種可能，那就是第三者進到房間，在殺死朱應楨之前，給即將恢復的杜嬍又灌了一杯迷春酒，讓她始終處於昏迷之中——來人吶，檢查那壺酒！」

一○九六章　案情模擬

　　陸胖子屁顛屁顛的跑進房中，雙手戴著繭綢手套，把盛著迷春酒的酒壺和酒杯拿了出來。

　　之前經詢問，姐妹們去賀喜，都是自己持壺、杯去的，杜嬍房中的酒只有她自己喝——這也是青樓的規矩，清倌人房裡這壺酒，只有她自己和新姑爺喝，不作興給外人喝，喚作合歡酒。

　　倒是方便了秦林的調查工作，不過，就算沒有這個規矩，姐妹們知道杜嬍房裡這壺是迷春酒，也不會傻乎乎的去喝吧。

　　秦林瞇著眼睛詢問老鴇：「這壺酒是誰準備的？當時壺中酒液盛了多少？」

　　準備迷春酒的是個姓崔的龜奴，他交待是用新開的一瓶「透瓶香」灌進壺中，再添了迷藥進去。

　　透瓶香是京師有名的曹家酒坊出品，每瓶正好一斤，秦林吩咐取瓶新的來。

　　然後將壺中原有酒液的高度做了標記，再把迷春酒倒進碗裡，將新酒灌進壺中，斟了兩杯出來。

　　酒液的液面還沒有下降到原來的位置，又倒了一杯，才降到那兒。

　　秦林笑了：「姐妹們去道賀，只斟了兩杯酒給杜嬍喝，可後來壺中卻少了三杯酒的量，很明顯，是後來又有人倒了迷春酒給杜嬍灌下，令她始終處於昏睡之中，方便他行凶殺入！」

　　劉守有的表情就有些不自在了，他並沒有料到這一出。

　　幾位群芳閣的姐妹則緊緊握住了杜嬍的手，受老鴇指使用迷春酒灌她，乃是青樓女子們覺得清倌人總要走這一步，並不代表她們願意看著杜嬍蒙冤受屈，捲入成國公朱應楨死亡的驚天大案。

　　杜嬍貝齒緊緊咬住嘴脣，投向秦林的目光含著無盡的感激與崇拜。

　　見秦林斷案勢如破竹，張尊堯的臉上就閃過一絲慌亂，強辯道：「秦督主何以認定成國公是被害呢？也許是他為了從容自盡，給這小娘子又灌下一杯迷春酒。」

　　劉守有狠狠瞪了張尊堯一眼，哪怕對方是張鯨的姪兒，也說不得了。

　　張尊堯自知失言，訕笑道：「錯，錯了，成國公年紀輕輕春風得意，又是洞房花燭夜，怎麼會上吊自盡？一定是被人謀害！」

　　還不放棄栽贓陷害的打算嗎？秦林冷笑不迭，不過，也暗自感嘆對方佈局委實毒辣。

　　如果定性為自殺，恐怕會貽笑世人，堂堂成國公年輕有為，為何要自殺？秦林要是做出這樣的結論，立刻就要引來無端的猜疑。

　　定性為他殺呢，秦林同樣是第一嫌疑人，因為東廠督主在這裡，東廠番役也在這裡，秦林有神目如電之名，誰敢在他眼皮子底下殺害朱應楨？恐怕很多人會認為是他殺了朱應楨，然後賊喊捉賊——至少顧憲成、江東之一夥，鐵定會朝這個方向大肆汙衊。

　　那麼，萬曆會猜疑，勛貴會譁然，盟友會離心，秦林針對張鯨佈設的天羅地網，當然成為無用之功。

　　「哼哼哼，任你奸猾兇毒，老子一樣要揪出你的狐狸尾巴！」秦林在心頭暗暗發​​誓。

　　他從陸遠志手中接過指紋刷和銀粉，開始在酒壺和酒杯上細緻的塗刷，這些哥窯百圾碎的瓷器，表面釉質非常​​細密光滑，甚至斜對著燈光就能隱約看到上面留著的指紋，要取到指紋並不難。

　　劉守有和張尊堯互相交換了一個眼神，兩入眼底都有一絲難以明言的得意之色。

　　隨著秦林的刷動，指紋一枚枚呈現出來，陸遠志胖臉笑得眼睛鼻子嘴巴都擠在一起，胳膊肘拐了拐牛大力：「怎麼樣？秦哥出手，不費吹灰之力，那兇手拿迷春酒灌杜小娘子，倒給秦哥留下了更多的線索。」

　　牛大力點點頭，取到指紋，對比身在現場附近的所有可疑人員，真兇自然無所遁形。

　　豈料秦林的神色並沒有大案即將破獲的那種興奮，反倒眉頭擰成了疙瘩，臉色陰沉沉的，目不轉睛的盯著那些指紋。

　　「秦哥，讓兄弟來幫你！」陸遠志熱情高漲，要替秦林對比指紋。

　　「呃……好啊。」秦林答應著，竟自顧走到一邊，低著頭不知道在想些什麼。

　　哈哈，看胖爺大顯神威！陸遠志有意賣弄，將酒杯和酒壺上的指紋與有可能接觸它的人一一對照，很快找到了曾經摸過它們的人：負責調製迷春酒的崔姓龜奴；一名持壺倒酒的妓女；還有另外兩個端著酒杯向杜嬍勸酒的妓女。

　　在酒壺和酒杯上留下指紋的，一共就是這四個人，並沒有那個預想中的兇手，陸遠志有點傻眼。

　　「對了！」胖子猛的一拍大腿，大聲道：「兇手根本就是這四人之一！」

　　崔姓龜奴和三名妓女嚇得渾身直哆嗦，一個勁兒的磕頭求饒。

　　劉守有像看一場鬧劇似的冷眼旁觀，至此終於冷笑起來：「案發時，你們正在做什麼，有沒有別人看見？」

　　一句話提醒了快被嚇傻的四個倒霉蛋，爭先恐後的說在杜嬍和朱應楨進房之後的這一個時辰裡，自己都有事情做，有人看見。

　　其中兩名妓女在和另外的姐妹打*馬吊，還有一個妓女被嫖客摟在懷裡，至於那崔姓龜奴，則始終在外面端茶倒水，很多人都看見過他。（註：牌類遊戲）

　　這是怎麼回事？陸遠志抓著頭皮無計可施。

　　「你應該看看壺蓋位置的幾枚指紋，是不是有些模糊，像是被擦過一樣？」秦林不知什麼時候，已經抬起了頭。

　　果然如此，陸遠志發現那裡的幾枚指紋確實比較模糊，他驚奇的道：「記得拿出來的時候，我沒碰那個位置啊，後來倒酒來量，也是小心的抓著壺蓋兒邊緣，沒有碰到過呢——呀，那兇手戴著手套！」

　　陸遠志做了個斟酒的動作，一般人都會習慣右手持壺，左手扶著壺蓋，避免酒壺傾斜時壺蓋掉下來。而壺蓋上最後碰過它的四個人的指紋，有輕微被擦過的痕跡，這就代表著在他們之後，還有個戴手套的人碰過這隻酒壺，並且做過倒酒的動作。

　　不消說，那個人就是給杜嬍灌下第三杯迷春酒，並且殺害了朱應楨的真兇！

　　「不必非得手套，用一方手帕包住手就行了。」秦林說罷，又看了看劉守有和張尊堯，意味深長的道：「兇手居然知道不要留下指紋，呵呵，似乎早就預料到本官會親自查辦此案呢。」

　　限於這個時代的信息傳播技術，速度既慢，失真又大，就像秦林破案的種種法醫技術，在街談巷議中就變成了日斷陽、夜審陰、開天眼、他心通等等神通，知道指紋鑑定的人，反而少得可憐。

　　兇手有意識的不留下指紋，在現代算不得什麼，在明朝萬曆年間，那可真正當得上「反偵察能力強」這六個字。

　　兇手是從何得知？

　　劉守有和張尊堯假作不知，其實早已品出秦林話裡揶揄的味道，整件案情，已經被秦林抽絲剝繭，隱隱約約有了那麼個輪廓。

　　朱應楨身死，他邀來的文官們自然不會走，江東之、劉廷蘭、魏允中等入竊竊私語，時不時夾雜著權閹、鷹犬等不好聽的詞兒，看著劉守有的目光也帶著濃濃的敵意。

　　本來他們對張鯨一系和秦林一系都不待見，但現在，竟隱然透著點和秦林同仇敵愾的味道。當然，只是面對劉守有時，才有那麼少得可憐的一點點。

　　「也許，也許是自盡呢？」張尊堯再次拋出了自盡說，即使確定朱應楨是自殺，也對秦林相當不利，這次，劉守有沒有再阻止他——只能退而求其次了。

　　秦林搖搖頭，直接帶著第一個發現朱應楨死亡的冬梅，走到了案發現場那間屋門口。

　　「請你說說當時的情形，成國公是怎樣吊在梁上，椅子的位置又在哪裡。」秦林盡量把語聲放溫柔些。

　　冬梅此前就嚇得夠嗆，哆嗦著答道：「國公爺他、他直挺挺的掛在空中，脖子套在繩圈上，一把椅子歪倒在地上……另一把椅子，當時還放在小圓桌旁邊。」

　　國公府家將很爽快的承認，是他們急著解救主入，將第二把椅子也搬了過來。

　　劉守有和張尊堯不明所以，秦林所問的，根本就是上吊自盡之後最尋常的場面吧，根本沒有什麼破綻啊。

　　秦林將一把椅子扶起來，自嘲的道：「我敢肯定，這上面還有小朱踩踏留下的腳印。罷了，曹少欽，你來裝裝死者。」

　　被點到名的曹少欽，身高正好和朱應楨相同，他按照秦林的命令站到椅子上，又把被割斷的繩圈按原本的長度接續起來，最後套在了自己脖子上，絲繩有些鬆垂。

　　「現在讓我們看看，如果小朱把椅子踢開會怎麼樣？」秦林啪的一腳，把曹少欽踩著的椅子踢翻了。

　　眾人呀的一聲驚呼，繩索的長度並非剛好令曹少欽懸空，而是稍長了一尺，失去支撐之後他的身子迅速下墜，脖子上絞索猛的收緊。

　　卻見曹少欽下墜一尺之後，絞索繃得筆直，腦袋也偏到一邊像是被下墜之力扭斷了頸椎。

　　「下來吧。」秦林拍了曹少欽一下。

　　這傢伙嘿嘿訕笑著，輕輕鬆鬆就下來了，原來他用兩隻手撐在繩圈裡頭，並不曾勒住脖子。

　　眾人還沒有從驚訝中徹底回過神來，秦林又拋出了重磅炸彈：「如果朱應楨確實是自殺，他的脖子上怎麼會留下那樣的抓撓痕跡？」

一○九七章　方向相反

　　機械性窒息會給受害者帶來極大的痛苦，於是抓撓形的抵抗傷就極為常見。

　　在他殺案件中，如果行凶者用手掐受害者的脖子，那雙罪惡的手，往往會留下被害者用指甲造成的傷痕，成為被捕後無可抵賴的罪證。

　　所以也有更精明的兇手，選擇從背後用繩子來結束對方的生命，這時候受害者就會努力去抓脖子上越收越緊的繩索，從而在自己的皮肉上留下垂直於縊溝方向的抓傷。

　　上吊自殺同樣會有類似的現象，即使選擇死亡的意志非常堅定，自殺者在生命最後歷程所承受的劇烈痛苦，仍然會讓他不由自主的去抓撓那條奪命的繩索，把自己脖子抓出傷痕。並且死相非常難看，面容扭曲猙獰，嘴微微張開，脖子被拽得不正常的歪斜，整個人就像掛起來的死魚……

　　（所以，生命誠可貴，且勿走絕路，哪種死法都痛苦且難看——貓註）

　　但是，上吊自殺者在自己脖子上留下抓撓傷痕的情況，在實踐中並不多見，遠遠低於他殺。

　　原因在於，站在椅子上懸梁自盡，繩圈的長度如果正好與下頜齊平，自殺者要把脖子套進去就比較費力，甚至需要踮起腳尖，而站在椅子上這樣做的時候又難以保持平衡，加上臨死前的心情激盪，失敗的概率很高。

　　秦林記得從前看過一個案例，有位倒霉蛋從凳子上摔下來四五次，才終於把脖子套上繩圈，結果了自己的性命，而他身上的摔傷擦傷被家屬作為他殺的疑點提出來，並且不依不饒，使辦案方面焦頭爛額。

　　所以大多數情況下，絞索和人站在墊腳物上的位置高度相比，都會長那麼一尺半尺，這樣死者在把它往脖子上套的時候，絞索是鬆垂著的，動手相當方便——並不需要刻意，自殺者踩著椅子凳子把絞索往房梁上搭的時候，下意識的就會這麼做。

　　這次也是同樣的情況，將被割斷的絲繩復原之後，再選擇和朱應楨身高相等的曹少欽站在同樣一把椅子上，發現作為絞索的絲繩套上脖子，還有一尺左右多餘的長度。

　　那麼問題就來了，因為絞索長了一尺，套在朱應楨的脖子上呈鬆垂狀態，當他踢翻墊腳的椅子時，身體也就往下墜落一尺，然後鬆垂的絞索才猛的繃緊，勒緊他的脖子，結束他的生命。和想像中那種白衣飄飄，青絲披散，踮著腳尖把腦袋伸進繩圈，最後平靜的掛在空中晃來晃去的死法絕對不同。

　　其實人的生理學特徵決定了脖子並不能承受太大的重量，一尺的下墜高度形成的力量，瞬間就能阻斷受刑者的頸部大動脈和椎骨動脈，導致大腦缺血死亡，甚至連受刑者的頸椎骨，都有可能在突然下墜的過程中被扯斷。

　　（所以哆啦A夢的竹蜻蜓直接安在頭頂，會把脖子拉斷的哦）（註：此是貓註）

　　這樣的情況下，朱應楨怎麼還可能去抓套在自己脖子上的絞索，在屍身烏青的縊溝附近，留下那些指甲抓撓的皮外傷呢？

　　在場諸人，陸遠志、牛大力、霍重樓、劉三刀等東廠番役，劉廷蘭、宋應昌等受邀文官，要嗎從門口要嘛從窗戶看到了曹少欽重演的案情。雖然他們不像秦林對人體結構了解得那麼透徹，但也知道以這樣下墜的情形，恐怕朱應楨在絞索繃緊的同時，就被下墜之力勒得昏迷瀕死，根本不可能還有餘力去抓撓脖子上的絞索。

　　「原來如此……」宋應昌思忖著自言自語：「難道脖子上的抓痕，其實是兇手留下來的？」

　　周希旦踮著腳尖往窗口裡看，只道朋友是和自己說話，就搖搖頭：「應該不會吧，秦督主剛才說過，成國公的指甲縫裡也有皮肉碎屑，那麼就是他自己抓傷的。」

　　得，秦林摸了摸鼻子，怎麼有種現場推理秀的感覺啊？

　　也難怪，這個時代從來都是仵作勘驗，官員在公堂上看著供詞和屍格進行審斷，從來沒有現場重演這號戲碼，在場眾人既驚奇於這種形式，又急於知道成國公的死因，便齊刷刷的開動了腦筋，隱隱有成為秦督主粉絲的趨勢。

　　劉守有和張尊堯的眼睛裡，驚訝之色越發濃重，劉都督還好一點，張尊堯已忍不住舉起袖子，擦了擦額角微微滲出的一層細汗。

　　秦林接過了周希旦的話茬：「不錯，周侍御記得很清楚，確實成國公指甲縫裡有皮肉碎屑，並且他的指甲與抓傷痕跡也是吻合的，也就是說，那些傷痕確實是他自己抓的。」

　　周希旦頓時笑容滿面，露出一副我就知道是這樣的表情，深受秦林的鼓舞，同為文官的朋友們也發出一陣哦、啊的聲音。

　　陳與郊不甘示弱，也拱手道：「既然秦督主斷言確實是成國公自己抓傷，但他在踢開椅子之後，身體下墜、絞索收緊，瞬間就會不省人事，也就不可能摳抓脖子了……難道、難道是他在上吊之前就把自己弄傷了？」

　　說到這裡，陳與郊的聲音低了下去，頗有些不自信了，因為他也明白，朱應楨在把自己掛起來之前，根本沒有理由去摳抓脖子啊。

　　秦林沒興趣去討論那種根本不存在的情況，他直截了當的回答：「屍體檢查已經完全排除了這種可能性，因為抓痕在縊溝位置有中斷，這是死者抓破自己皮膚時，縊溝所在部​​分的皮膚被絞索擋住的緣故……對，這條充當絞索的絲繩，有些被抓毛糙的地方，隱約還有淡淡的血跡。」

　　陳與郊有些失望的嘆口氣，不曾像周希旦一樣得到秦林的認同，此時此刻他的心底竟隱約有那麼點失落。

　　不過周希旦也沒高興到哪兒去，而是低著頭冥思苦想。

　　在場的人都差不多，神情凝重的思考著擺在面前的問題：繩圈和椅子的相對高度，決定朱應楨不能在自縊時有餘力抓撓自己；偏偏他脖子上有傷痕，指甲有皮肉碎屑，是曾經抓撓過的鐵證。

　　到底哪裡有問題呢？

　　秦林豎起兩根手指頭：「如果兩個結論互相矛盾，那麼其中之一必然不成立，現在看來，死者抓傷自己頸部皮肉是沒有問題的，他要是採取我們後來勘驗到的這種自殺方式，則不可能產生這樣的抓傷——於是真相只有一個：他的死亡方式並非如此！」

　　譁的一陣議論紛紛，人們大眼瞪小眼，縊溝八字不交、有抓撓痕跡，還有之前秦林查到眼睛裡的小出血點，嘴脣呈現縊死的烏黑，種種表現都證明朱應楨在死因上不存在問題，現在秦林突然推翻之前的結論，未免叫入難以接受。

　　「異想天開！」劉守有重重的冷哼了一聲，眼神很有些複雜。

　　張尊堯假裝出滿不在乎的樣子，斜著眼睛道：「秦督主前後所言，豈不是自相矛盾？哼，恐怕有些虧負神目如電之名。」

　　唯獨始終不怎麼說話的駱思恭，靜靜的站在一邊，從劉守有的表情裡，捕捉到一點值得玩味的東西。

　　秦林冷著臉，搖了搖手指：「我並沒說死者是被毒殺或者砍死的，縊死也有很多種方式，劉都督掌錦衣衛事，駱都督提點詔獄，想必都很清楚這點吧。」

　　詔獄裡面講個殺人不見血，縊死是常用的手段，廠衛鷹犬們駕輕就熟，有時候是繩子套在人犯脖子上，兩名壯漢用力收緊；有時候是把人犯從地面慢慢吊起來；還有的時候是讓人犯踩在凳子上，套上絞索之後踢掉凳子，人犯下墜，脖子被絞索拉得耷拉到一邊；甚至還有類似的，用沾濕的桑皮紙一層層封住人犯口鼻，這就更加出奇了……

　　駱思恭被點到名字，嘿嘿訕笑著，就是不吐半個字。

　　劉守有神色稍有尷尬，朗聲道：「本都督奉欽命執掌錦衣親軍都指揮使司，行事以光明正大為要，這些魑魅魍魎的伎倆，恐不如秦督主了解得深徹。」

　　好個劉守有，不愧為執掌錦衣衛多年的名臣世家子，雖然秦林步步深入，他兀自口風端嚴不露絲毫敗相，連消帶打之餘，還隱然含著譏刺之意，連陸遠志、牛大力都覺得這傢伙比平時更難對付。

　　平日裡，劉守有仗著名臣世家的深厚根基，以及多年執掌錦衣衛的深固不搖之勢，做事經常只拿出七八分勁頭，帶著點世家子的雍容氣度；但這次可不一樣，秦林宮裡宮外多方措置，張鯨一系已經被逼到了牆角，劉守有不得不平生頭一次打起十二分的精神，來與秦林作殊死之爭！

　　所謂困獸猶鬥，此刻劉都督揮灑如意的外表底下，又是如何一番心境？眼看著當年的錦衣衛指揮僉事，已是武昌伯提督東廠，逼得他大失名臣氣度，必須打點起全副精神。就連高高在上的張司禮，權位也已搖搖欲墜，不得不做此放手一搏，真叫人情何以堪？ ！

　　可惜，劉守有口舌雖不落下風，案情卻在秦林眼底，直如掌上觀紋而已。

　　「縊死的方式也有好幾種，踢翻凳子從上往下墜，自然脖子被瞬間勒緊，無法抓撓頸部，不過……」秦林故意看了看劉守有和張尊堯，然後才道出了石破天驚的答案：「假如是從地上吊起來呢？」

一○九八章　蛋疼

　　一語道破天機！

　　案發時人們所看到的，無非是朱應楨懸在梁上早已氣絕，地面橫倒著一隻椅子，椅面帶有淡淡的足印，便想當然的認為朱應楨是踩著椅子上吊——即使有凶手偽造現場，也不改變縊死的方式。

　　現在秦林稍加點撥，腦筋轉得快的人一下子就轉出了誤區：兇手是把繩子套在朱應楨脖子上，再拉上房梁，把他吊死的！

　　之前的所有疑點都得到了完美的解釋，為了讓死因沒有破綻，兇手並沒有殺死朱應楨，而是用絞索像真正的上吊一樣，活活把他吊死。也正因為不是踢開椅子墜落，而是被人從地面吊起來，朱應楨才在巨大的痛苦中，用力抓撓收緊的絞索，在自己脖子上留下了抓撓傷痕，在指甲裡殘留了皮肉碎屑。

　　可惜，那個時候他脖子被緊緊勒住，已經無法發出求救的呼喊，只能眼睜睜的走向死亡……

　　想到朱應楨臨死的慘狀，秦林的拳頭緊緊捏著，額角的青筋跳了跳，憤怒和自責，這兩種偵破人員務必避免的情緒，終究還是讓他產生了把兇手及其背後的人，活活撕碎的衝動。

　　「為什麼要採取這種殺人的方式？」人群中不知道誰問了一句。

　　「大概是省力吧。」陸遠志搶著回答，但很快有些不自信的抓了抓頭髮，覺得這個答案過於簡單。

　　確實，把絞索搭上房梁，然後套到死者的脖子上，扯住一端往下拉，就可以把朱應楨吊起來，比較省力，並且可以同樣留下八字不交的縊痕，符合上吊自殺的情況。而採取那種最接近原來的方式，抱著還沒死的朱應楨站上椅子，把他的腦袋套上繩圈，然後再取掉椅子，自然費力得多。

　　但兇手只為了省力嗎，這個回答是不是太簡單太想當然了點？

　　幾個番役弟兄嘆口氣，互相使個眼色，陸胖子這次恐怕又是信口開河吧。

　　反倒是張尊堯面色突然改變，劉守有的眼睛裡，也越發透出一絲慌亂。

　　秦林不置可否，目光落在了矮几旁邊，掉落地面的那隻琵琶上：「杜姑娘，這隻琵琶是你平時放在矮几上的？它的弦，以前就是斷了的？」

　　杜嬍茫然的搖搖頭，遲疑著道：「回督主，奴家這琵琶原本是好好的擺在矮几上面，不知為什麼掉下來，弦也斷了。」

　　唔，秦林點點頭沒有繼續追問。

　　外間宋應昌嘀咕：「莫不是成國公掙扎時，碰了掉下來，連弦也弄斷了？」

　　大部分人都微微點頭，贊成這個結論。

　　秦林突然抬起頭來，大概是想到了什麼，當機立斷下達命令：「死者雖然喝醉，但還沒到被人套上絞索都不反抗的程度，更不是喝了迷春酒不省人事的杜嬍……陸遠志，細細檢查屍身隱微之處，我懷疑凶手另有控制他的手段……

　　如果兇手把絞索搭在房梁上，然後站在地面抓住繩索往下扯，把死者吊起來，這根充當絞索的絲繩長度就不夠了，牛大力，你搜查整座姽嫿小築的每個房間，尋找能充當絞索的堅韌繩索，霍重樓，立刻檢查房梁，尤其是掛絞索的地方，也許會在那裡留下有用的線索！」

　　至於秦林本人，則開始訊問當時在現場附近的眾人，得知國公府的家將非常盡職盡責的守在四面，並沒有發現異常的情況，他立刻把調查方向，轉到了姽嫿小築裡面服侍杜嬍的四名丫鬟身上。

　　成國公一系傳承近兩百年，家將都是祖孫好幾代，甚至祖祖輩輩蒙受國公恩典的，忠心程度絕非尋常入可比。他們三步一崗、五步一哨的站在外面，防線相當周密，絕難有外人突破防線進到屋中。

　　這也是朱應楨有恃無恐，秦林也難得大意一次的原因，沒想到還真就出了事……

　　春蘭、夏荷、秋菊、冬梅，都是服侍花魁娘子杜嬍的小丫頭，年紀十一二歲，杜嬍的閨房在東頭，她們的房間在西頭，如有召喚就過去服侍。

　　首先被調查的是冬梅，她穿粉白衣服，生得清清秀秀，眸子裡帶著驚恐，心有餘悸的道：「婢子估摸著姐夫，哦不，是國公爺，和小姐差不多已經、已經合歡過了，就端著熱水和手巾過去服侍，沒想到、沒想到……」

　　說到這裡，她抽抽噎噎的哭了起來。

　　秦林丟下她，詢問春蘭：「你們一直都待在西廂房嗎，中途有沒有誰出去過？」

　　春蘭穿綠色衣服，圓臉上生著淡淡的雀斑，看起來有點可愛，剛才是她扶著杜嬍，大概是杜嬍和她說過什麼，這會兒竟不是很怕秦林：「回秦大老爺的話，婢子們都待在西廂房嗑瓜子，成國公與小姐洞房花燭，不得召喚，咱們怎好過去？不過、不過婢子中途倒是出去過一次，是把瓜子殼拿到外面去倒。」

　　詢問國公府家將，證實春蘭確實倒過瓜子殼等垃圾，但西廂房裡三個小姐妹談興正濃，都在熱烈討論小姐跟了成國公會有多少好處，自己將來又有個怎樣的結果，竟忘了春蘭離開多久才回來。

　　夏荷穿水紅色衣服，尖臉兒看起來有點男孩子氣，說話聲音倒是糯糯的：「上覆督主，婢子也出去過，就在春蘭姐姐回來之後，婢子到外頭茶水間去拎了壺熱水進來，備著等會兒國公爺和小姐用。」

　　西廂房確實有個黃銅水壺，看起來挺沉的，秦林隨便踢了一下：「這麼重？」

　　夏荷臉皮微紅，低著頭不說話。

　　老鴇古媽媽賠笑：「這婢子有把子力氣，向來是當粗笨丫鬟使喚的。」

　　秦林點點頭，又問著秋菊。

　　這丫頭穿鵝黃色衣服，嬌嬌怯怯的模樣兒依稀有三分像永寧，兩隻眼睛看著自己腳尖，細聲細氣的回答：「不知道什麼時候，夏荷把熱水拎了回來，我想著小姐梳攏，咱做丫鬟的等她明早起身，就該賀她和新姐夫，就在堂屋擺時新果子按酒，收拾齊整才回到西廂房。」

　　堂屋在東西廂房之間。

　　最後秦林好言安慰，冬梅也停止了抽泣，同樣她也離開過西廂房：「秋菊回來，婢子問他東廂房的動靜，她說沒聽到什麼，婢子尋思國公爺和小姐進去有大半個時辰了，就待在堂屋聽了一會兒，沒有動靜才又回來……足足等到將近一個時辰，估計小姐和國公爺是睡著了，婢子才又端著熱水過去，準備服侍小姐。」

　　這樣啊……秦林摸了摸下巴。

　　四名待在西廂房的丫鬟都曾經離開房間，脫離了同伴的視線，有機會進入東廂房，而時間上也是前後腳，無法用死亡時間來判定真兇。

　　「不可能吧？」外面豎著耳朵聽的宋應昌，這時候就皺了皺眉頭：「此四名稚齡女子，豈能做下驚天大案？」

　　「秦督主恐怕也黔驢技窮了。」劉廷蘭輕蔑的說道。

　　四個小丫頭都只有十一二歲，身形都還沒長開，要說是其中之一做下了殺害成國公朱應楨的驚天大案，任誰都不敢置信。

　　「秦督主，有發現！」

　　霍重樓的喊聲從案發現場東廂房傳來，秦林走過去，霍重樓滿臉興奮，抖著一部虯髯報告，在房梁上發現了繩索拖曳的痕跡，看樣子是在較大負重的情況下拖曳的，絲繩在那個部分，有很大一段沾到灰塵。

　　如果是把絲繩拋上房梁做成繩圈，然後把脖子套進去，並不會有那樣的拖曳痕跡，這充分證實了秦林的判斷，兇手是拖曳繩索，把死者從地面上吊起來的。

　　陸遠志也有了新的發現，他在外面院子裡叫起來：「秦哥，秦哥快來，看我找到什麼了！」

　　胖子蹲在死者旁邊，指著他的下半身，整具屍首的衣服都被剝掉了，那裡是赤條條的，胖子大聲道：「這裡，秦哥請看，有很小的一點淤血和挫裂傷呢！你太厲害了，早就猜到了嗎？」

　　可不是嗎，朱應楨的陰囊部位存在小的挫裂傷和片狀皮下出血，時值夜晚，必須在強烈的光照之下仔細觀察才能發現。

　　「剛才驗屍的時候我沒注意，但後來想想，大概就猜到了。」秦林淡淡的說著，眼睛裡帶著怒火：「死者只是喝醉，並沒有失去知覺，被繩索套脖子不會不反抗和呼救吧，對方制服他，要嗎點穴，要嗎就用這種辦法——既然案發在青樓之中，後一種的可能性當然更高，因為他們更熟悉。」

　　男性的整個生殖器富含神經末梢，既是帶來快感的源泉，在遭到攻擊的時候也會產生劇痛，甚至產生神經發射型休克，徹底失去知覺，任憑擺佈。

　　嘶～～在場眾人齊齊倒抽一口涼氣兒，胯下不由自主的夾緊，是誰這麼陰險毒辣？真的好「蛋疼」啊！

　　國公府的家將們連眼睛都紅了：「還請秦督主替我家國公爺主持公道，將那兇手捉出來，千刀萬剮！」

　　秦林鄭重的點點頭，自當如此。

　　陸遠志和霍重樓都取得了成績，唯獨牛大力兩手空空，愧疚的道：「啟稟督主，屬下沒有在姽嫿小築找到可疑的繩索，四個丫鬟身上也命女兵細細搜過，全無線索。」

一○九九章　變態心理

　　「那就對了。」秦林似乎早有預料。

　　呃？牛大力反而吃了一驚，眨巴眨巴銅鈴也似的牛眼睛，不明白秦林為什麼這樣說。

　　秦林嘆口氣，拍了拍牛大力寬闊結實的胸口：「其實那根繩子一直擺在現場……我讓你去查，就是要排除掉其他的可能性。」

　　什麼，一直在現場？

　　陸遠志、牛大力都有些搞不清狀況，現場倒是有另外幾根掛紅綃帳的絲繩，但那幾根繩子看起來都沒有被動過的痕跡，上面還帶著薄薄一層灰塵，應該不會是兇手動過又安回原處的吧。

　　倒是經驗更加豐富的劉三刀，老眼中精光一閃即逝。

　　秦林捕捉到了這點神色變化，朝他做個手勢，示意他說出來。

　　「那隻摔在地上的琵琶，恐怕是兇手故意為之，琵琶的弦，大概就是延續繩索長度，把成國公吊上房梁的工具吧。」劉三刀越說下去，眼睛就越亮，感覺到周圍詫異的目光，他搶在前面進一步解釋：「琵琶的弦是用堅韌的藤絲製成，吊起一個人根本不成問題，長度也足夠，因為一隻琵琶就有四根弦。 」

　　秦林嘉勉的衝著劉三刀點點頭，老劉頭頓時凜然為禮，心頭早已笑開了花，只礙著死者是督主的朋友，不好喜笑開懷——這真是一語之褒勝於華袞了。

　　「秦哥，我來！」陸遠志捲起袖子，自告奮勇要在琵琶上查找指紋。

　　秦林同意了，神情淡淡的。

　　乍暖還寒的天氣，陸胖子竟忙得滿頭大汗，指紋刷沾著銀粉刷刷刷，很快令琵琶上顯出了指紋。

　　非常遺憾，兇手的反偵察能力極強，在琵琶上也沒有發現兇手的指紋，只找到四名丫鬟和它主人杜嬍的指紋。

　　「媽的，這兇手實在太狡猾了！」陸遠志悻悻的丟下指紋刷，有意無意的看了看劉守有和張尊堯。

　　被害的是成國公朱應楨，殺入手法又如此乾淨利落，連指紋都不曾留下，給人的感覺實在太專業了，除了秦林掌管的東廠，也就錦衣衛和大內高手體系有這等手法，並且知道不留下指紋的重要性吧。

　　劉守有嘴角抽了抽，和張尊堯交換一個眼神，兩入眼底都閃著那麼一星半點的慶幸。

　　秦林則瞇著眼睛盯著那琵琶，良久才又像是問陸遠志，又像是自言自語的來了句：「沒有被擦殘的指紋嗎？咦，看來真的是其中一個……」

　　沒有擦殘的指紋？陸遠志皺著眉頭想了想，大概是指那壺迷春酒的蓋兒上，好幾枚指紋被擦殘，得出兇手是帶著手套或者用布抱著手，以避免留下指紋，但不可避免的把之前別人的指紋弄得有些花了。

　　這個琵琶上面，就沒發現類似的痕跡，那麼意味著什麼呢？

　　秦林思忖的時候，另外一邊的成國公府家將們氣咻咻的，兩個年紀稍大的撫屍痛哭：「可憐國公爺，咱們看著長大的呀，青春年華、雄姿英發，正要做朝廷柱石，怎麼就不明不白死在這裡？國公爺，你死得好慘哪……」

　　另外好幾個年輕的，手不停的去摸腰間刀柄，紅著眼睛盯住四名小丫鬟和杜嬍，從牙縫裡憋出來惡狠狠的話：「娘的，俺們守得那般牢靠，兇手橫豎在這五個小娘皮裡頭，有殺錯，沒放過！」

　　群芳閣的老鴇和龜奴嚇得不敢則聲，要不是秦督主在這裡鎮著，正好秦林又是朱應楨生前好友，還和杜嬍是舊識著意回護，這些個凶神恐怕早掣出刀來照頭砍去。

　　堂堂國公爺死在這裡，就拿整個群芳閣株連，亦不為過。

　　倒是那些文官，雖詫異朱應楨之死，卻和他算不得知心朋友，此刻倒對幾個楚楚可憐的小丫頭大發惻隱之心，魏允中等入七嘴八舌的道：「如此稚齡幼女，豈會做下驚天大案？怕是另有別情吧……」

　　「秦督主素稱神目如電，但親見好友慘死，未免亂了方寸，案情也不見得就如他所說。」

　　宋應昌、周希旦、陳與郊這幾位是心向秦林的，勉力替他分辨兩句，但案情到了停滯階段，似乎被卡住了，這辯解也就顯得有心無力。

　　秦林對議論充耳不聞，自己低著頭慢慢踱著步子，不知道在想些什麼。

　　「十娘，十娘快去呀，秦督主加意回護，這份情義可難得呀！」不遠處，老鴇古媽媽滿臉堆笑的攛掇著杜嬍。

　　幾位姐妹也掩口笑道：「易求無價寶、難得有情郎，秦督主可不是當今的王景隆嗎？咱們的蘇三呀，還不快快過去！」

　　杜嬍端著隻小瓷盅，左也不是、右也不是，正好秦林有些空洞的目光往這邊掃過來，她不知哪裡來的勇氣，端著瓷盅就盈盈走上去。

　　呼～～老鴇長出一大口氣，國公爺死在群芳閣，搞不好就要大肆株連，自她以下都落不到好的，唯獨這杜嬍和秦督主是舊識，眼下不正是根救命稻草？

　　杜嬍弱柳扶風般走到秦林身前，細白的臉蛋已變作通紅，低著頭不敢相看，抿了抿嘴兒雙手將瓷盅奉上：「秦督主為奴家洗冤，深夜勞思困倦，且請飲了這盅燕窩羹聊解疲乏。」

　　最難消受美人恩，劉廷蘭等人見此一幕，眼睛珠子都快掉出來了，剛才秦林就說這花魁是他舊相識，現在又這般光景，純粹叫大夥兒羨慕嫉妒恨嗎。

　　朱應楨死得真冤枉……秦林倒是不矯情，在風陵渡上所作所為，還當不起杜嬍奉一盅燕窩羹？正好也有些餓了，便接過來，三口兩口吞下肚。

　　甜甜的，糯糯的，味道還不錯。

　　秦林還有破案的要事，就又把瓷盅還給杜嬍，她伸出纖纖玉手來接，但見那素手骨肉勻稱，皮膚玉雪可愛，指甲塗著鮮紅的蔻丹，越發顯得美麗動人。

　　等等！

　　秦林直接把瓷盅扔了，一把抓住杜嬍的手，仔細的看起來。

　　霎那間，杜嬍面紅過耳，卻並不把手抽回來，任憑秦林細看，螓首低垂，嬌羞無那。

　　喂喂，這也太急色了吧，朱應楨屍骨未寒呢！在場文官們都露出鄙夷之色，而東廠的番役弟兄們表情也很有些尷尬。

　　「你的手，一直塗著蔻丹嗎？」秦林急不可待的問道：「我的意思是，彈琵琶的時候也不例外？」

　　杜嬍點點頭，不懂秦林為什麼要問這個，但還是回答：「彈琵琶有護指，不過奴家很少用，一般是赤手彈的。奴家每天早晨起床，都會在指甲上塗蔻丹，既然身在此間，便是女兒家本分。」

　　說著杜嬍就有些酸楚，她倒是寧願不塗蔻丹，可身不由己，俗話說女為悅己者容，她整理姿容卻是被迫的。

　　秦林突然哈哈大笑：「我知道誰是兇手了，而那決定性的證據，還在她身上，甚至可能直到此刻，連她自己都還沒有發覺呢！」

　　說罷，秦林利劍般的目光，射向了四名丫鬟，當中穿著水紅色衣服的夏荷，突然臉色變得非常難看。

　　曹少欽、雨化田反應極快，雖然不知秦林話中意思，也立刻鷹拿燕雀般將夏荷捉住。

　　「對了，就是你！」秦林戟指夏荷，大聲喝令：「來人，檢查她的衣服，看看有沒有沾上細絲狀的蔻丹印跡！」

　　夏荷穿著水紅色的衣服，如果不事先指出，當然很難發現，但秦林已經明明白白說出來了，眾人一番搜檢，很快就在右手袖子那裡發現了一道細細的蔻丹痕跡。

　　這是什麼意思？大部分的人還沒弄懂。

　　秦林沉聲解釋：「兇手用琵琶弦接續繩索，完成把死者吊上房梁的舉動，但琵琶弦細而韌，用手抓恐怕會割破手掌，所以她要用衣服之類的東西墊著。杜姑娘每天都在指甲上塗蔻丹，彈琵琶的時候，蔻丹就沾到了弦上，當兇手用衣服墊著弦完成犯罪時，又在衣服上形成了這種細線狀的蔻丹印跡。

　　或許是被監視著無法更換衣服，當然更大的可能是，因為水紅色衣服和蔻丹的顏色相近，所以連她自己也沒有注意到！」

　　「你、你為何要做此事！」劉守有一個箭步竄上來，什麼名臣風度都丟到了九霄雲外，氣急敗壞的道：「成國公朝廷貴介，你個小丫鬟，鬼迷了心竅！」

　　夏荷應聲道：「對，婢子就是鬼迷心竅，杜姐姐明明喜歡那位風陵渡上的恩公，偏生這成國公要替她梳攏，婢子氣不過，就做下這等事……一人做事一人當，婢子招了！」

　　杜嬍臉色發白，身子搖搖欲墜，幾乎要暈過去，萬沒想到平日隨口說的幾句知心話兒，竟引得夏荷鑽了牛角尖，害死朱應楨，也害了群芳閣更多的人。

　　古媽媽、龜奴和姐妹們的表情，簡直如喪考妣。

　　「呵呵，就不要演戲了吧？」秦林衝著夏荷冷笑起來，笑容殘酷而冷厲：「你為什麼還自稱婢子？你的變態心理，已經出賣了一切，我看你還是自稱奴才吧，小公公！」

　　在場眾人，無論文臣還是武官，全都驚得頭髮直豎起來，劉守有和張尊堯則面如死灰，勉力支撐著才沒癱軟到地上……