「精品小說計劃」錦醫衛 作者：貓跳 (已完結)

一○七○章　我踏雪而來

　　第二天早晨，雲散雪停，紅日東昇，雪後初晴的燦爛陽光透過洞口晶瑩的積雪，朦朧映出了洞內的旖旎。

　　乾草堆成的地鋪，秦林上身精赤，露出雖不算特別發達，但十分勻稱流暢的流線型肌肉輪廓；永寧像一隻慵懶的小貓咪，蜷著身子趴在他胸口，嫩藕般的雙臂環抱著情郎，僅有的幾件衣服遮蓋著她的嬌軀，只露出滑如凝脂的香肩。

　　少女的青絲被汗水沾濕，一綹一綹的披散垂落，裸露在外的香肩留有些許甜蜜的紅痕，腦袋枕在秦林肩窩，睡相十分可愛，唯獨清秀精緻的瓜子臉帶著幾道淚痕，大約是情郎昨晚的攫取太貪婪吧。

　　秦林已經醒來，永寧輕盈嬌柔的身體壓在他胸前，就像一隻無辜的小鹿，格外惹人憐愛。

　　心中沒有慾念，只有憐惜，伸手輕輕拂了拂永寧額角的髮絲，看著她腮邊的數道淚痕，不禁暗道一聲慚愧。

　　好在她呼吸均勻輕緩，睡相恬靜可愛，紅暈未褪的瓜子臉，明明白白的盈滿了甜蜜和滿足，總算叫他的負罪感減輕不少。

　　低下頭，在永寧光潔的額頭輕輕一吻。

　　少女長長的睫毛微微顫動，櫻桃小口發出輕柔的呢喃：「姐夫，不要丟下我……」

　　秦林一怔，然後輕輕摩挲著她細嫩的肩背：「小可憐，姐夫怎麼會丟下你不管呢？在這裡，我一直在這裡。」

　　聽到情郎的聲音，永寧滿足的笑了，嬌軀在他身上磨磨蹭蹭，舒服得輕輕哼哼，活像隻特別依戀主人的小貓咪。

　　兩人鑽在乾草枯葉和衣服堆成的被窩裡，渾身上下什麼都沒穿，永寧這麼一磨蹭，秦林頓時慾念大熾，要不是看在她身子嬌弱，真恨不得將她再次採擷一番。

　　「什麼東西呀，硬硬的頂著……」永寧柔軟的小腹被頂得很不舒服，伸手抓住那東西推了推，然後不停的扭動身子，終於迷迷糊糊的睜開了眼睛。

　　映入眼簾的，是秦林那熟悉的面容，只不過為什麼姐夫的臉這麼紅，好像忍得很辛苦呢？

　　小姨妹太天真可愛，姐夫就只能滿臉無奈。

　　呀！永寧忙不迭的鬆開手，瓜子臉紅得快要滴出水來，一雙眼睛濛上了濕漉漉的水霧，看也不敢看秦林一下。

　　「你還是……先把……​​衣服……穿上吧！」秦林咬牙切齒的說完這句話，顯然忍得很辛苦。沒有捅破那層窗戶紙還稍微好點，昨夜黑暗中一夕歡愉，品嚐過少女輕盈嬌柔的滋味，再要忍住真得花費多少倍的努力。

　　永寧羞得幾欲暈去，忙不迭的從秦林身上逃開，剛剛撐起嬌軀，忽然又嚶嚀一聲，重新縮回了被窩裡，水汪汪的大眼睛看著他：「姐夫，你，你轉過去……」

　　真是個害羞的小姨子啊！

　　秦林笑笑，背轉過身，只聽得一陣悉悉索索，永寧的聲音細得像蚊子哼哼：「已經，已經穿好了。」

　　秦林從「被窩」裡起來，不慌不忙的穿著衣服。

　　永寧開始別過臉不敢看，又忍不住偷偷瞥了他一眼，芳心撲通撲通亂跳，兩隻手絞著衣角，小臉兒紅通通的煞是可愛，那種嬌羞無那的小模樣，格外楚楚可憐。

　　秦林暗自好笑，都已經有過了肌膚之親，永寧還這麼害羞得緊，倒是既有趣又可愛，真叫人忍不住想要逗逗她呢，而且似乎更加容易激起內心深處某種邪惡的慾望。

　　「姐夫……」永寧低低的叫了一聲，昨夜迷迷糊糊，又是伸手不見五指的黑暗，天明之後陽光透過積雪照入洞中，互相看得清清楚楚，反而比昨夜更為嬌羞。

　　秦林哈哈一笑，正待調笑她兩句，就聽得外邊有個粗嗓門在叫嚷：「這裡，這裡有個山洞，快過來！」

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　　紫禁城，儲秀宮，在晨曦照亮之前，整夜燈火通明。

　　鄭楨徹夜不眠，她藉口皇次子朱常洵有些不適，把萬曆打發回了乾清宮，宮女們在內間照顧朱常洵睡覺，她自己則坐在外間鋪陳華麗的軟榻上，一張俏臉已是陰沉沉的。

　　想到秦林，她隱隱有些心痛，有些後悔，從今往後大概和他再也回不到從前了吧。不，也許從入宮之前的那最後一次見面，就已經……………。

　　張鯨手持拂塵對面而立，這位司禮監掌印、內廷首領，此時的面色十分尷尬，臉上掛著副無可奈何的訕笑：「啟稟娘娘，全怪老奴手下那群猴崽子們辦事不力，竟然驚走了秦伯爺。不過說起來，秦伯爺也太不識好歹了，帶著長公主徹夜不歸，萬一有個三長兩短，誰也擔待不起啊！」

　　順公公在旁邊撇撇嘴，神情大不以為然，張鯨你一張嘴能把死的說成活的，要不是你出的餿主意，秦伯爺能溜之大吉嗎？我看壞事的就是你！

　　小順子在鄭楨身邊最為受寵，將來朱常洵如果真的奪嫡成功，他豈不是第二個馮大伴？張鯨上趕著貼過來，他可有點不樂意了。

　　不過，張鯨是正兒八經的司禮監掌印，小順子只是靠鄭楨撐起來的虛火，就算有什麼不滿，他也不敢宣之於口。

　　聽得張鯨這麼說，鄭楨先有八分不樂，薄薄的嘴皮緊緊抿著，盯住張鯨的臉，半晌才厲聲道：「張司禮，本宮這次是聽了你的話，如果真出什麼紕漏，都著落在你身上！」

　　「老奴省得，老奴省得……」張鯨裝出副誠惶誠恐的樣子，其實並不真的多害怕。他做到司禮監掌印，已是紫禁城大管家的身分，就算太后、皇后也要給他三分薄面，靠攏鄭楨也不過是利用她對付秦林，攫取更多的政治利益，並不意味著有多怕她。

　　鄭楨冷笑兩聲，又道：「張司禮省得什麼？須知紙包不住火，永寧出宮幾個時辰，已是破例之舉，這次徹夜未歸，到了午時李太后念經時問起，你怎麼交待？」

　　女子外出一時半會兒倒也罷了，如果整夜不歸，必定名節全毀，這件事鬧大了將會是一樁罕見的皇室醜聞，即使寵冠六宮的鄭楨，也不能保證自己不受牽累。

　　張鯨的腫泡眼裡，閃過一絲狡詐，然後拍著胸脯慨然道：「如果真是那樣，只能往秦伯爺身上一推三六九了，老奴拼著受個關防不嚴的罪過，守皇陵、發南京編管、抄家滅族，都是老奴一身承受，斷斷不連累娘娘。」

　　放屁！

　　鄭楨眼睛猛的一瞇，貝齒在嘴脣上咬出了深深的印痕。

　　張鯨這話，騙得了別人騙不了鄭娘娘，如果醜聞真的曝光，秦林是死定了，但張鯨的責任遠沒有那麼嚴重。秦林是東廠督主，他神不知不覺的帶走了永寧，張鯨關防內外固然失職，可秦林才是罪魁禍首。

　　但要反駁，卻也無力，因為張鯨對鄭楨使的同樣是陽謀！

　　如果永寧遲遲不歸，事件終究紙包不住火，秦林是必定要倒霉的，那麼鄭楨在奪嫡之爭中就失去了一條臂膀。為了奪嫡，她將不得不更加依賴張鯨，也就必須利用寵妃身分在萬曆跟前大吹枕頭風，盡力保住張鯨。

　　老閹奴安敢欺我！鄭楨胸中騰起無明業火，臉上笑容卻依舊莞爾：「張司禮這片苦心，本宮已經曉得了，如果真有萬一之事，本宮必力保張司禮聖眷不衰。」

　　張鯨笑了，做到司禮監掌印，分屬內相的地位，哪裡會真的賣身投靠鄭楨？最多互相利用！

　　從一開始，張鯨就設好了計謀，要在鄭楨和秦林之間撥弄是非，最終達成他的陰謀：如果秦林和永寧在小土屋有了不軌之事，就如飛蛾落進了天羅地網，從此把柄操於他手；萬一秦林逃走，同樣在他算計之中，到午時前後，李太后通常會召這個女兒過去禮佛念經，那時候把永寧徹夜未歸的真相抖摟出來，秦林同樣死定。

　　張鯨的責任相對較小，又將獲得鄭楨的死保，平安過關的可能性極大，卻從此剷除了一個勁敵，為徹底除掉張誠、張小陽派系掃清了障礙。

　　到時候，錦衣衛有劉守有，東廠秦林倒臺，邢尚智可以殺個回馬槍，內廷逼倒張誠叔姪，更有寵妃鄭楨相助，參預奪嫡之爭，豈不尤甚於當年兼總內外的馮保馮司禮嗎？

　　張鯨的算盤打得劈啪直響，在得知秦林帶著永寧逃走的消息之後，他派人給褚泰來等大內高手下達了命令，一定要佈設天羅地網，或者抓住他們，或者纏住他們，讓永寧在午時之前無法回宮！

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　　洞中，永寧小臉兒煞白，秦林一把將她護在身後，拔出腰間所帶掣電槍，死死盯住洞口。

　　有人一掌擊在積雪上，震得瓊漿碎玉四散，接著石頭被搬開，洞口顯出了人影。

　　砰！

　　秦林毫不遲疑扣動了扳機，掣電槍清脆的槍聲在石洞裡炸響，震得人耳朵嗡嗡直叫，那人胸口血花綻開，被子彈的力量帶得往後仰天栽倒。

　　外面的大內高手們先是一驚，接著不怒反喜，大聲叫道：「找到啦，找到啦！姓秦的在這裡！」

　　「哦，找到了嗎？」

　　樺樹林深處傳來女子清冷的聲音，白霜華一襲白裙，雙手負在身後，踏著皚皚白雪不徐不疾的走來，姿態瀟灑不群。

　　褚泰來瞳孔猛的一縮，他分明看見，踏雪而來的白衣女子，在雪地上留下的腳印淡得幾乎看不到！

一○七一章　一半是海水一半是火焰

　　「教主姐姐來了！」洞窟中的秦林直想哈哈大笑，正要和永寧解釋，突然之間笑容變得有些尷尬。

　　貌似這種場合下見面……

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　　洞外又是另一番光景。

　　「什、什麼人？！」

　　「御馬監勇士營在此辦事，無關人等速速走開！」

　　「女俠何門何派，師承哪位前輩？在下滄州通背拳何三爺嫡傳……」

　　大內高手們七嘴八舌的叫嚷，有​​的好言相勸，有的厲聲恫嚇，還有人乾脆報出師承門派拉交情。

　　這番舉動看似雜亂無章，其實大有深意：江湖上三種人不好惹，僧道、婦女、殘疾，但凡此三類人行走江湖，必有驚人的藝業。何況昨天大雪紛飛，周遭人跡全無，白衣女子突然出現在這裡，還能躲過眾高手的耳目，自是來者不善、善者不來。

　　眾大內高手不論是好言相勸，還是攀扯交情，嘴上說的各自不同，腳下卻很有默契移動，暗中布成圈子，隱隱將白衣女圍在中間，手要嗎伸向腰間的刀劍兵刃，要嗎悄悄解開掛在后腰的皮囊，將暗器捏在指縫裡。

　　殺機四伏！

　　見屬下已做好雷霆一擊的準備，褚泰來嘴角浮現出一絲猙獰的冷笑，不慌不忙的拱拱手：「不敢請教尊駕高姓大名？此非善地，奉勸尊駕早早離開，免遭池魚之殃。」

　　這番話就軟硬兼施了，似乎還留著些許餘地，可褚泰來說話時，雙腳足尖微微向內撇，已給眾位屬下傳遞了信號：事關重大，不能洩漏一絲一毫的風聲，此人無論如何留不得！待她真個轉身離去，立刻下手！

　　「權閹走狗，為虎作倀！」白霜華心頭冷笑。

　　她是何等人物，早將眾大內高手的舉動盡收眼底，並不曾發一言，緩緩從懷中取出銀面具扣在臉上，遮住了美麗絕倫的臉龐，唯獨雙眼位置的窟窿裡，透出寒冰與烈火交織的懾人目光。

　　白衣女，銀面具，眾大內高手頓時震怖，齊齊從心底吼出四字：魔教教主！

　　江湖傳言魔教教主已練成白蓮朝日神功最高境界，與當年令永樂大帝食不甘味、寢不安枕的唐賽兒一般無二，令廠衛鷹犬和大內高手談虎色變，那是何等厲害！她居然會現身此地，又豈會善罷甘休？

　　不等褚泰來下令，眾高手已經發動，凌厲的劍光如蛟龍出海，三柄長劍交錯著剪向白霜華上三路，流星錘好似彗星飛墜，一溜烏光直奔天靈蓋，龍鳳金環、月牙短戟前後合擊封死退路，又有餵毒的透骨釘、鐵蒺藜，帶著碧幽幽的寒光分取前胸後背各大要穴。

　　獅子搏兔必出全力，大內高手們合力發出雷霆一擊，勢必將這位威震江湖的魔教教主斬殺當場！

　　白霜華動了，雙足在雪地上重重一踏，身形原地巋然不動，雙手揮舞時快時慢，帶著某種令人目眩神搖的韻律，舞動的手臂幻起一連串殘影。

　　青絲如瀑，白衣勝雪，恍惚間眾人眼中，宛如千手千眼觀世音菩薩法像示現，浩大莊嚴，無懈可擊。

　　法身既已示現，諸邪自然辟易。

　　三柄來勢凌厲的長劍突然停在空中，如蛟龍被伏魔金剛鎮壓，半分也掙挫不得，接著劍身寸寸斷裂墜落於地；流星錘以比來時快上數倍的速度倒飛回去，握著錘鏈的手，虎口迸裂鮮血直流；龍鳳金環雙雙折斷，使金環的老者胸口塌陷，月牙短戟倒栽，插進使戟的瘦子喉頭；透骨釘、鐵蒺藜怎麼來怎麼去，又回到了原來主人的身上，只不過是，深深扎了進去！

　　褚泰來瞳孔猛的縮緊，別人看不清楚，他功力較深看得分明，魔教教主右手食中二指屈伸不定，彈碎了三柄長劍，接著從中間穿過龍鳳金環，狠狠拍在老者心口，左掌托天震飛流星錘，順勢下劈，奪過直刺的月牙短戟隨手擲出，刺穿了使戟那瘦子的喉嚨，最後雙掌一引一帶，使出爐火純青的陰柔勁兒，接住餵了劇毒的暗器再反擲回去，殺死了它們原來的主人。

　　這連串動作剛柔相濟、陰陽互生，行雲流水般一氣呵成，快得令人難以想像。

　　天下武功，唯快不破！

　　一個照面下來，就有四名大內高手死於非命，僥倖逃得性命的三名使劍高手和那拿鍊子錘的，即刻朝後飛退。

　　哪裡退得了？白霜華如影隨形般欺近，頓時剩下四人也即刻了帳。

　　「殺！」大內高手們紅了眼睛，數十人一起蜂擁而上，魔教教主再厲害，也擋不住大夥兒人多勢眾吧。

　　「不可！」褚泰來立刻出言阻止，可根本來不及，眾高手已將白霜華圍在中間，十八般兵器和各路外門兵刃齊齊招呼。

　　卻見白霜華身形一閃，人群中頓時白影晃動，不停傳出一聲聲令人牙酸的沉悶響聲和嘶吼慘叫！

　　白霜華四下游走，身形如煙似霧不可捉摸，大內高手們往往只差毫釐就能擊中，卻總被她在千鈞一髮之際閃開，然後出手反擊，必取一人性命。

　　如果是經制軍隊在此，或者拉開距離施放火器迴環轟打，或者鐵騎結陣奔馳衝突，或者長槍大戟如牆而進，但凡有百十精兵，白霜華便只能退避三舍。

　　偏偏勇士營的這些個大內高手以武功高強著稱，身上既沒帶火器，又不擅長結陣迎敵，正好被她所克制。衝進人群大開殺戒，說是以一敵百，其實她飛快游走，每一刻所面對的敵人不過三五人而已，哪裡是這位魔教教主的對手？

　　拉開距離，施展分進合擊之術，或許還有機會，像現在這樣被她切入人群中，真真連半分勝機都沒有了！

　　正所謂壯士斷腕，褚泰來跺了跺腳，氣急敗壞的叫道：「弟兄們先退，秦伯爺勾結魔教教主，咱們和他打御前官司！」

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　　魔教教主？石洞中的永寧吃了一驚，頗為詫異的看著秦林。

　　秦林嘿嘿笑著摸了摸鼻子，這可有點不好解釋啊，難道告訴永寧，外頭那位威風八面的白姐姐，也被他騙走了芳心？

　　眾大內高手情知不敵，立刻四散逃走，白霜華又追殺掉三四人，見逃散得遠了，也就不再追趕。

　　褚泰來率眾逃歸，急急如漏網之魚，惶惶似喪家之犬……

　　白霜華摘下面具，站在洞口遲疑片刻，方才大殺四方的魔教教主，突然間就有些躊躇，跺一跺腳，轉身要走。

　　秦林已從洞口鑽了出來，這廝的臉皮厚如城牆，見狀一記虎撲，不，分明賴驢打滾撲過去，以迅雷不及掩耳之勢抱住白霜華的大腿：「救命之恩未曾報答，白姐姐為何要走，豈不叫秦某慚愧無地嗎？」

　　你還會慚愧？白霜華撇撇嘴，冷若冰霜的容顏，卻已有絲絲微笑蕩漾：「你拿什麼報恩？」

　　「人情債，肉來償。」秦林恬不知恥的笑著，爬起來緊緊抱住白霜華，像是一鬆手她就要飛了似的。

　　剛剛鑽出洞口的永寧徹底傻了眼，手指頭含在嘴裡，一個勁兒的咬指甲，無辜的眼神望著秦林和白霜華：天哪，這還是英明神武的秦姐夫嗎？

　　秦林對白霜華使出賴驢打滾抱大腿的必殺技，頓時高大巍峨的形象在小姨妹心目中寸寸迸裂，節操掉落滿地。

　　「放開。」白霜華粉面微紅，輕輕掙開秦林，沒好氣的瞥了他一眼，那眼神兒有點酸。

　　秦林訕笑著放開她，耳中又響起傳音入密之術凝聚成線的聲音：「你抱我做什麼？朱明偽朝的長公主，金枝玉葉何等尊貴，你和她、和她……哼，偏要來惹我這聖教魔女……」

　　殊不知白霜華聲音是傳音入密了，表情神態卻沒有作偽——也許是習慣了戴銀面具，不善作偽，那股子小兒女吃醋的嬌態，盡數流露無遺。

　　永寧看得徹底無語，直咬手指頭：天，這就是傳說中兇殘毒辣，誓要推翻朝廷的魔教教主？怎麼看起來一點都不兇啊，不對，剛才她還殺了這麼多人，看來她只對秦姐夫不兇。

　　又豈止是不兇？如果二人獨處，那簡直溫柔得要命呢。

　　永寧本想上前和白霜華道聲謝，但看見遍地大內高手的屍身，又小臉兒發白，不敢則聲。

　　汪汪，汪汪汪！狗叫聲遠遠傳開，遠處大黃狗吠叫連連，徐辛夷一襲紅衣如烈火，陸遠志、牛大力和大隊親衛番役緊隨其後著地捲來。

　　陸遠志在跟丟秦林之後，除了在附近尋找，還派人回京城報信，調齊了大隊番役前來。徐辛夷得知消息比誰都著急，帶著大黃狗就出來尋找，終於找到此間。

　　白霜華目力極佳，老遠就看得分明，知道秦林和永寧再無危險，她不欲與徐辛夷囉嗦，轉身便要離去。

　　秦林一把扯住，附耳低語：「今晚，鎮水觀音庵等我。」

　　白霜華粉面微紅，略為遲疑，最後還是點了點頭，動作小得幾乎看不見。

　　佳人已去，秦林笑容格外無恥：哇喀喀喀，今晚，白衣女俠逃不出秦督主的魔掌！

　　正在摩拳擦掌，卻見旁邊永寧的小臉兒已紅如朝霞，再看看她目光躲躲閃閃的不敢朝徐辛夷看，咱們秦督主頓時以手加額，知道自己要頭疼了。

一○七二章　是我勾引他

　　紫禁城，慈寧宮。

　　自從萬曆親政，李太后不問世事之後，這裡就門庭冷落車馬稀，唯有青燈古佛梵音呢喃，香燭的青煙裊裊飄散，日復一日、年復一年，所幸，還有女兒永寧長公主朱堯媖在身邊侍奉。

　　過去的十多年裡，李太后幾乎把全副心思放在了長子朱翊鈞和次子朱翊鏐，但現在，朱翊鈞成天賴在鄭楨的儲秀宮，只是每天到母親這邊早晚問安而已；朱翊鏐還沒有離京*之國，倒是走得勤快，可幾乎每次都要向母親訴苦，說河南衛輝府正在建設的潞王府不夠莊嚴豪華，說之國的花費實在浩大，中心思想就兩個字：要錢。（註：前往封地）

　　此時此刻的李太后，和所有溺愛孩子的母親沒有任何區別，她絲毫不埋怨萬曆「娶了媳婦忘了娘」，心下只怪著鄭楨那狐狸精迷走了兒子的魂；她也不曾責怪潞王掉進了錢眼裡，倒巴心巴腸的想辦法替他從國庫裡弄到更多的錢。

　　無怨無悔。

　　不過淒清空寂之時，反倒是過去很少得到母親關懷的永寧長公主朱堯媖，常常到慈寧宮來存問。善良的永寧並不怨恨昔年母親的冷落，也不打算從母親這裡得到除了親情之外的任何東西，總算給李太后日漸冷落的生活，增添了一絲絲溫暖。

　　李太后也對永寧越來越好，為早年對待女兒的冷漠，她終於感到了慚愧，並且試圖做出某種彌補。

　　錢，永寧是用不著的；權，大明出不了太平公主；身為女子，能覓得有情郎寄託終生就是最大的幸福了，偏偏在這上頭，李太后仍然幫不了女兒。前次錯選了肺癆駙馬梁邦端，永寧還沒嫁出門就落了個望門寡，現在要嫁個如意郎君又談何容易？

　　這就是明朝女人的悲哀，即使公主也不能例外，只要寫過婚書，哪怕已經退掉，哪怕死了的梁邦端連永寧的小指頭都沒碰到一下……

　　即使以太后之尊，李娘娘也無計可施，心中暗暗後悔不已，只能常常召她過來，母女倆多嘮嘮嗑、解解悶。可心酸總是免不了的，自己青燈古佛就罷了，難道如花似玉的女兒，正當青春妙齡，就這麼做個帶髮修行的尼姑子？

　　當然，畢竟是公主嗎，急於攀龍附鳳的人還是不少，但以永寧柔弱高潔的性情，嫁與那些人還不如讓她死了呢！

　　慈寧宮的佛堂裡，李太后枯坐蒲團，口中念念有詞，雙手一下一下的捻動念珠，想著永寧的終身大事就愁眉不展。

　　「怎麼殿下這時候還沒來？」隨侍的宮女朝門外的同伴打著眼色，因為太后​​已經幾次三番的朝外面看了，往常這個時候，永寧早就來到了母后身邊。

　　門外的宮女以常人很難發現的細小幅度搖了搖頭，宮門外的小廣場和長長的甬道，都沒有永寧窈窕的身影。

　　李太后心中莫名的一陣煩亂，畢竟是母女，冥冥中存在某種感應吧，從昨天傍晚開始，她就有些心緒不寧​​，現在她迫切的希望見到女兒。

　　念佛聲停下，李太后吩咐宮女：「去永寧那裡請她來。」

　　宮女領命而出，腳步剛剛跨出慈寧宮的門檻，外間隨侍和灑掃的宮女太監就開始交頭接耳，然後便有幾位步履匆匆的離開，只稍稍走遠幾步，腳下加速變成了小跑。

　　紫禁城裡關注此事的各方，很快得到了李太后傳召永寧的消息。

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　　「張鯨，閹奴老匹夫！」鄭楨斜倚在儲秀宮的軟榻上，托著香腮的手，中指輕叩太陽穴，額角白淨的皮膚之下，青筋一跳一跳的。

　　鄭楨不是傻瓜，漸漸發覺秦林心若淵海，已超脫她所能想像的範疇，甚至讓她隱隱畏懼，正好張鯨向她靠攏，自是求之不得：能夠坐擁左膀右臂，借張司禮衡秦督主，有什麼不好呢？

　　誰知張鯨包藏禍心，竟要置秦林於死地，偏偏形格勢禁之下，鄭楨還必須為他背書，在萬曆面前力保張鯨，才能為將來朱常洵奪嫡留下一份力量。

　　和秦林畢竟是有默契的，換了張鯨，只怕未必……

　　鄭楨碎碎念的時候，張鯨正端坐司禮監，饒是他心機深沉，陰惻惻的臉上也會偶爾露出喜色，時不時還假裝抬頭望遠，瞟一眼衙門裡新安的那座西洋鐘，然後飛快的收回目光，重新擺出高深莫測的樣子。

　　提督東廠武昌伯秦林，這樣一位強大的對手即將倒下，無論如何都是值得大笑三聲的。

　　要不是不想自己在裡頭牽扯太深，免得節外生枝引出不必要的麻煩，另外還顧慮著鄭楨的仇恨，張司禮甚至在昨天半夜裡，就恨不得衝到慈寧宮，大聲告訴李太后：您的女兒永寧徹夜未歸，和秦林那混小子待在一塊，估計已經不是黃花閨女了！

　　單是想想，張鯨心頭就爽得要命！

　　當然，那是不可能的，所以他在勝負即將揭曉的一刻，還老老實實的坐在司禮監，至少在這裡，還可以欣賞老對手張誠的鬱悶，以及最後時刻的絕望。

　　張鯨坐著司禮監正中間的公座，下首第一個就是排名僅次於他的張誠，此刻的小張伴伴勉力裝出雲淡風輕的樣子，可他額角已微微見汗，比平時更頻繁的端起茶杯，更是暴露了內心的焦急。

　　張小陽和另一名年輕太監腳步匆匆的走進衙門，前者竭力壓抑著慌亂，後者乾脆喜形於色了，分別走到張誠和張鯨身邊，附耳低語幾句。

　　張誠面色大變，李太后到底還是派出了宮女前往催請，一旦找不到永寧，事情便再無挽回！

　　「快，快想辦法拖延時間！」張誠立刻打發張小陽出去，能拖一刻是一刻。

　　可惜連他自己也差不多快要絕望了，紙終究包不住火，李太后已經生疑，再使什麼手段又能拖多久？何況在這節骨眼上如果做得太多，恐怕要給自己招來更大的禍患。

　　罷罷罷，聽天命盡人事吧！

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　　慈寧宮門前，氣氛顯得格外詭異，太監宮女們似乎畏懼著什麼，又在期待著什麼……

　　終於，李太后派出去的老宮女回來了，身邊還跟著兩名永寧那邊的宮女，其中一名叫做惜畫的，是永寧身邊最受寵的。

　　老宮女神色焦急，整張臉都快要扭曲了，又氣憤，又惶恐，完全不知所措。

　　惜畫和小姐妹臉色如同蠟紙，腮邊掛著珠淚，身子微微發抖，如果永寧徹夜不歸的醜聞傳開，她們這些人通通活不了！

　　太監宮女們目送她們走進慈寧宮，人人臉上表情各異。

　　不曾奉李太后詔命，兩名永寧身邊的小宮女留在了院子裡，老宮女獨自進去覆命。

　　這老宮女服侍李太后好些年了，太后見她神色就知道有異，眉頭一剔，聲音竟有些兒發顫：「永寧呢？她沒跟你一塊過來？」

　　老宮女撲通一聲跪下，連連磕頭，汗珠子顆顆往下落，嚇得不敢開口回答。

　　「說話！永寧她到底怎麼了？！」李太后情急。

　　老宮女嚇得魂飛魄散，忙道：「永寧長公主、長公主她……」

　　「母后，兒臣不過是偶染風寒，不欲您擔憂掛懷罷了。」

　　宮中眾人齊齊朝門口看去，但見永寧長公主朱堯媖俏生生的走過來，雪白的瓜子臉帶著紅暈，額角微見香汗，櫻桃小口微微張開，喘氣吁吁，顯然走路比較急。

　　當然急了！

　　秦林一路快馬加鞭將她送回紫禁城，然後立刻趕到慈寧宮，堪堪準時趕到，這才沒有撞破相！

　　永寧這一路是小跑著過來的，本來兩條腿就酸軟乏力，沒奈何只得咬牙苦忍，心頭不禁暗暗抱怨秦姐夫，昨夜幹嘛那麼用力？討厭！

　　當然，這抱怨也是帶著甜蜜的味道……

　　李太后一看到女兒，漫天的愁雲就散了開去，站起來招招手：「我兒，過來給母后看看，臉色有些發紅，莫不是風寒，是風熱？」

　　那是熱，昨晚先冷得不行，後半夜嗎，又變成汗流浹背……

　　永寧臉蛋越發紅了，遲疑著走過去，朝母親拜下請安，忽然嚶嚀一聲，身子歪了下去。

　　雙腿酸軟乏力，有一處羞人的所在更是又酸又漲，永寧本來身子就弱，勉力小跑到這裡已是極限，跪拜時卻露了餡。

　　誰讓秦林辣手摧花來著？也不看看人家小姑娘身子多嬌嫩，花骨朵似的！

　　李太后一把攙住永寧，臉色就已變了。知女莫若母，今天見面就覺得女兒和以前有些不一樣，似乎少了點什麼，又好像多了點什麼，再看她這個樣子，李太后過來人，差不多就明白了七八分。

　　揮揮手屏退隨侍的宮女，​​偌大的宮室裡只剩下母女兩人，李太后厲聲道：「堯媖，抬起頭​​，看著母后的眼睛，告訴我，他是誰？」

　　永寧的臉紅得像朝霞，雙手絞著衣角，就是一聲不吭，絕不肯出賣秦林。

　　這個笨女兒啊，哪個小子幹的壞事兒？李太后又氣又急，忽然心頭一動：「是不是秦林！」

　　啊？永寧吃驚的摀住了小嘴，抬起頭，看到母后臉上露出一副果然如此的表情。

　　「母后，罪過全在兒臣，是、是兒臣……勾、勾引他的！」永寧雙膝跪下，誰也想不到，這麼害羞的永寧，竟能含羞忍恥說出勾引兩個字。

　　李太后又心疼又哭笑不得，摩挲著女兒的頭頂，悵然道：「是他，母后就知道是他！既然如此……」

一○七三章　坦白從寬

　　永寧出乎意料的在李太后召見時回到了宮中，紫禁城內的詭異氣氛不但沒有消散，反而變得更加波譎雲詭。

　　張鯨和張小陽叔姪倆長長的鬆了口氣，看來永寧徹夜不歸的事情並沒有揭穿，秦督主就不會倒臺，大概張司禮暫時還沒機會向他們動手吧。

　　不過，孤男寡女在冰天雪地裡呆了整晚，身子柔弱的永寧還能活蹦亂跳的回到慈寧宮，他們到底是怎麼取暖的？只怕有些事就不足為外人道了。

　　深究起來，終究是個大大的隱患哪！

　　……

　　不同於急忙奔走救援秦林的張誠叔姪，張鯨是安坐在司禮監得到消息的，得知永寧回宮的一剎那，原本優哉游哉咂著茶水的張司禮，手突然一哆嗦，整盞茶打翻下來，茶葉茶水濕淋淋的澆在胸口。

　　永寧及時回宮，意味著全盤打算徹底泡湯，非但沒能一舉扳倒秦林，還在鄭楨面前暴露了自己的底牌。如果秦林倒臺，鄭楨謀求廢長立幼就只能選擇與張鯨合作，現在秦林平安無事，她會不會對張鯨之前的行為展開報復？

　　以至於片刻之後，狼狽逃回的褚泰來稟報了大內高手們慘重的傷亡情況，以及魔教教主白霜華現身相助秦林的消息，都沒能讓張鯨更加震驚。

　　張司禮拍著桌子，恨恨的道：「怪不得，怪不得秦某破了那麼多魔教妖匪的案子，原來他早和魔教教主有勾搭！只怕都是做戲給朝廷看！」

　　褚泰來倒是鬆口氣，看看張司禮沒有怪罪他的意思，就幫著道：「張司禮英明！屬下瞧那魔教教主和秦賊很有點不清不楚，多半早就勾搭成姦。」

　　張鯨一愣，接著就想大哭一場，連魔教教主都幫著秦林，我容易嗎我？不就是少個小雞雞嗎，太欺負人了！

　　可現在的張司禮就算知道秦林和魔教教主有勾結，也找不到切實的證據，難道還能把勇士營這些大內高手出去陷害公主，結果被殺了個稀里嘩啦的事情抖摟出來？

　　更加緊迫的是，他極有可能面臨鄭楨的報復！

　　張鯨實際上把鄭楨擺了一道，偏偏還沒能得逞，鄭娘娘的奪嫡大業有秦林這個已經被證明更加可靠的盟友，會不會拋棄張司禮，並對他還以顏色？

　　想到這個問題，張鯨就頭疼得很，他煩惱的抓著頭髮，在房間裡團團轉圈子，剛才模模糊糊似乎想起點什麼，又被褚泰來岔開了……天無絕人之路，他猛然一拍腦門：「對了，秦林和魔教教主勾勾搭搭，那麼他之前破的案子，導致王娘娘失寵的真假孫懷仁案……」

　　老奸巨猾的張鯨張司禮，​​頃刻間心頭有了定計。

　　接下來他一溜小跑去了儲秀宮，故意不擦汗水，額角虛汗淋漓，裝出副誠惶誠恐的樣子，前來向鄭娘娘請安。

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　　鄭楨並不曾責備張鯨，反而柔聲安慰他，讓他繼續為己效力，絲毫也看不出來就在不久前，得知被張鯨擺了一道，盟友秦林極有可能倒臺時的懊悔和怨憤。

　　鄭楨微笑著說：「張司禮與秦伯爺過往恩怨，本宮亦知道，既為本宮效力，今後須得戮力同心，過去種種，便既往不咎了吧！」

　　「老奴一時糊塗，娘娘寬宏大量，老奴今後必與秦伯爺和好言歡，為娘娘略盡犬馬之勞。」張鯨感激涕零，拍著胸脯表忠心。

　　順公公旁邊看著，不禁暗暗搖頭腹誹，真的戮力同心？恐怕你做不到，秦伯爺也不情願哩。

　　可娘娘是個什麼意思？順公公揣摩著自家主子的心意，摸不到什麼頭緒，只能當她想效法萬曆的制衡之術，令秦林和張鯨為奪嫡大業努力爭先。

　　真是這樣嗎？

　　鄭楨溫言勸慰，張鯨感懷莫名，一副賢妃忠僕的氣象，可兩人心頭都跟明鏡似的，從今往後恐怕只能應著四個字：貌合神離。

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　　秦林回京之後，最初幾天過得還算瀟灑。

　　徐辛夷這馬大哈，遠遠看見白霜華飛身離去，只道昨夜她和秦林、永寧三人待在一塊兒，居然沒想到別的上頭，還為之前冤枉她劫走永寧而感到十分慚愧。

　　想到是白霜華救了夫君和表妹，徐大小姐原本有十分醋勁兒，也就只剩下三分了，遲疑良久，悄悄捅了捅秦林腰眼，扭扭捏捏的：「要不，你替我向她道個歉？」

　　不遠處站著的牛大力和陸遠志兩個夯貨，聽到這話都笑得直打跌，徐夫人真是太實誠了，秦哥去給白大教主道歉，那只怕是黃鼠狼給雞拜年。

　　偏偏秦林豬鼻子插蔥——裝像，還要賣賣關子：「要去你自己去。」

　　徐辛夷蜜色的臉蛋兒有些發紅：「哎呀，怪不好意思的，你就替我去說聲嗎，要不、要不將來見面多尷尬。」

　　乖乖隆的東！將來見面四字，那可意味深長啊……

　　莫說秦林這廝肚子裡直笑，就連旁邊的永寧，都在暗暗思忖：表姐老說我笨，我看她比我還笨哩，呀，以前沒看出來，姐夫這麼狡猾，將來… …唉，永寧啊永寧，你和他還會有將來嗎？

　　不能怪小姑娘貪心呀，熱戀中的女孩，總是希望得到更多。

　　可畢竟是大明朝的長公主，當今萬曆一母同胞的嫡親妹妹，秦林和她再兩情相悅，那也不是隨便就能拐走的。

　　徐辛夷兀自蒙在鼓裡，騎著照夜玉獅子，快馬加鞭送永寧回宮，還搶在了褚泰來一夥的前面。

　　昨天踏雪烏騅背著稻草假人沒跑遠，就在附近溜達，秦林找到它沒花多少工夫，回家裡報了個平安，正把兒子哄著睡午覺的張紫萱，連眼皮子都不抬一下，看起來根本不擔心秦林。

　　「好人不長命、禍害遺千年，所以秦兄命大得很呢，也只有粗枝大葉的徐大小姐才會替你擔心呢。」張紫萱抿著嘴兒輕輕的笑，忽然以手加額，做恍然大悟狀：「不對，她擔心的應該是永寧吧，黃花閨女和你待一塊兒，連小妹我都擔心得很呢！」

　　貌似老婆太聰明不是什麼好事啊，比如相府千金……

　　在相府千金探詢的目光下，秦林頓時有種被剝光衣服的感覺，趕緊訕笑兩聲，說要替徐辛夷去向白霜華道歉。

　　張紫萱輕輕的道：「道歉嗎，可得有誠意啊，秦兄今晚上大概不會回來了吧？」

　　秦林腳下絆在門檻上，一個趔趄差點栽倒，瞬間淚流滿面。

　　哼，張紫萱撇撇嘴，終於忍不住撲哧一聲笑……

　　回來再收拾你！秦林暗暗發狠，不過現在還有一位等著「道歉」呢，只好暫且饒過張紫萱，悄悄溜去了鎮水觀音庵。

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　　庵中廂房禪床之上，白霜華盤膝打坐，雙手於胸前做蓮花盛開之狀，冰與火交織的雙目半睜半閉，美麗的臉龐不悲不喜，妙相端麗聖潔。

　　若是虔誠的信徒見了她這般模樣，怕不要立刻跪下頂禮膜拜！

　　可惜來的是個專會焚琴煮鶴的秦伯爺，這廝走進房中先也吃了一驚，接著就壞笑起來。

　　白霜華不理不睬，秦林也不惱，把門一關就賊忒兮兮的湊上去，在她罩著寒霜的臉蛋上拱了兩嘴，然後毫不客氣的把狼爪子伸到人家懷裡。

　　心底有種褻瀆的小邪惡啊！

　　白霜華忍住騷擾，咬著貝齒道：「誰讓你進來的？出去！啊～～」

　　最後啊的那聲，是秦林的狼爪子已經探到了玉女峰頂端，壞壞的捏了一下，令教主姐姐忍不住嬌呼出聲。

　　秦林附到她耳邊，一邊呵熱氣，一邊壞笑：「真生氣，白姐姐就不留在這裡等我了。」

　　「哼，好色無厭的壞蛋，誰稀罕你來？」白霜華的喘息越來越急，高聳的胸脯起起伏伏，緊緊繃著的臉蛋，已浮現出誘人的紅暈。

　　秦林將玉人擁在懷中上下其手：「嘿嘿，我就是採花賊！」

　　「有淫賊，白衣女俠救我……」白霜華低低的喊著，然後再也繃不住了，幽怨的瞥了秦林一眼，咯咯的笑起來。

　　秦林眼睛一亮，玩起了採花賊逆襲白衣女俠的遊戲……

　　當夜，秦林留在了鎮水觀音庵，威震京師各路宵小的白衣女俠，慘遭這個小淫賊的蹂躪。

　　……

　　可惜逍遙的日子沒過兩天，某個下午在花園裡賞雪的時候，被冷風吹到的徐辛夷終於想起了問題：如果白霜華在頭天就找到了秦林和永寧，何必在冰天雪地裡待上整晚？那麼說來，當夜就只有秦林和永寧待在地洞裡！

　　青黛清澈的眼睛寫滿迷惑：「呀，地洞裡又不能生火，冰天雪地的，秦哥哥還好點，永寧妹妹身子骨弱，風一吹就倒的小姑娘，她拿什麼取暖呢？」

　　說到這裡，女醫仙吃驚的摀住了小嘴，投向秦林的目光，說明她已經知道了答案。

　　地洞不能點火，可乾柴烈火正好取暖嗎！

　　哇啊啊啊～～徐辛夷摩拳擦掌，不懷好意的盯住正假裝逗兒子秦澤，其實心頭發虛的秦林：坦白從寬，抗拒從嚴。

　　張紫萱很腹黑的搖搖頭，唉，秦兄，小妹可是什麼都沒說啊。

　　「我坦白，我交待！」秦林高舉雙手表示投降。

一○七四章　絕不放手

　　「姓秦的混蛋！」徐辛夷得知真相之後，一拳頭砸得秦林呲牙咧嘴。

　　青黛攀著肩膀安慰她：「別生氣嗎，秦哥哥是夠壞的，可他那也是迫不得已吧，永寧身子嬌弱，是陰盛陽虛之體，在大雪天裡頂風冒雪，邪風寒毒入體，如果不想辦法取暖補足陽氣，說不定真的會死呢！」

　　秦林感激的看了看青黛，專業醫生的權威解釋真是及時呀。

　　青黛白了他一眼，悄悄吐了吐小舌頭。

　　徐辛夷兀自氣咻咻的，飽滿的胸脯隨著呼吸劇烈起伏，雙手叉在腰間，杏核眼兇巴巴的盯住秦林，半晌之後又是一拳砸在他肩上：「那你還不想辦法把永寧從宮裡弄出來？！都什麼時候了，還想裝沒事人！你做都做過了，難不成還把她扔在紫禁城裡，孤零零的過一輩子？」

　　哎唷喂～～秦林被砸得矮下去半截，假裝愁眉苦臉，心頭卻是樂開了花，這才叫做固所願也，不敢請爾。

　　「徐姐姐，先別打他，小心動了胎氣。」青黛柔聲安慰著徐辛夷，又衝著秦林做了個鬼臉兒：秦哥哥，你如願以償了吧？切～～

　　小秦澤睜著天真無邪的眼睛，好奇的看著爹爹和兩位姨，張紫萱把兒子抱起來，耳畔低語：「看到你爹爹有多狡猾了吧？小東西，將來可別學他哦。」

　　小傢伙突然​​咯咯的笑起來，在母親懷裡扭來扭去。

　　張紫萱以手加額，看來這位小爺，將來也不是個安生的。

　　對徐辛夷的要求，秦林滿口答應下來，不過要把大明朝的長公主從紫禁城裡弄出來也絕對不是那麼容易的。

　　徐辛夷氣已經消了，由青黛勸著重新坐回鋪著紫貂裘的椅子上，她感激的看了看青黛，忽然吃驚的叫起來：「呀，從來公主下嫁只做正妻，難道……不會吧？」

　　青黛抿著小嘴兒笑笑：「沒關係呀，只要大家在一起開心，名分真的有那麼重要嗎？永寧那麼乖巧善良，難不成你還擔心她欺負我們——嘻嘻，就算是公主，將來也要叫我們一聲姐姐哩。」

　　秦督主的幾位夫人，在婚前就是手帕交，彼此習慣以長幼相稱，永寧過來玩也是這樣。

　　女醫仙的心比水晶還純淨，徐辛夷感動得眼淚都快掉下來了，緊緊握住她的手，堅決的搖了搖頭：「不行，這樣你太虧了！我不答應！」

　　喂喂，秦林撇撇嘴，你們不要這麼煽情好不好？他把臉一虎，沒好氣的道：「做了駙馬爺，莫說平妻，就連納妾都不行的，到時候把你們一個個都趕出去，老子乾淨利落的當個陳世美！」

　　好可怕，秦伯爺好重的殺氣！侍立一旁的女兵丁將手指頭含在嘴裡，做出非常害怕的樣子。

　　「笨！」甲乙丙一起敲她頭，就算真把夫人趕走，又不會連丫鬟一起掃地出門，你怕個什麼？何況秦伯爺只是胡扯。

　　果不其然，三位夫人一起揮了揮手，嚴重鄙視秦林：切，就你那德性……

　　秦林嘿嘿訕笑兩聲，夫綱不振啊，根本唬不住夫人們。

　　話話說回來，女醫仙李青黛、驕橫的徐大小姐和超級腹黑的張紫萱，又有哪個像秦香蓮？

　　三位夫人熱烈討論怎麼把永寧從宮裡弄出來，不管坑蒙拐騙還是明火執仗，總得有個套路吧。

　　「若是再過些年頭，此事倒也容易。」張紫萱說到這裡就停住口，意味深長的瞥了秦林一眼，前朝公主，新朝嬪妃，本尋常事爾。

　　秦林苦笑著摸了摸鼻子，永寧的身子骨嬌弱，淒清枯寂的深宮中再待上幾年，怎麼受得了？再說了，永寧已非完璧，留她在宮中，只怕有心人會藉此生事，譬如張鯨張司禮，​​誰知道他又在背後倒騰什麼鬼主意。

　　「咳咳，」秦林乾咳兩聲，衝著青黛笑了笑：「此事說難，難於上青天，要說容易，放在咱們家就容易，到底還要青黛幫幫忙。」

　　好呀！青黛很開心的點點頭：「把永寧妹妹接來才好呢，總算有人喊我姐姐啦！」

　　徐辛夷和張紫萱對視一眼，同時忍俊不禁，可不是嗎，青黛這個正妻從來沒享受到大婦的待遇，把她們倆姐姐、姐姐的叫得親熱，如果永寧過來，終於輪到有人給青黛叫姐姐了。

　　秦林正準備將計劃和盤托出，陸遠志、牛大力引著一名身穿紫袍的高品太監走到廊下，胖子老遠就扯著喉嚨喊：「​​秦哥，秦哥，太后娘娘慈寧宮傳見！」

　　胖子和老牛裝得什麼都不知道，其實心頭奸笑——嘿嘿嘿，三天沒動靜，秦哥你以為就這麼過去啦？別人不知道，咱們倆誰跟誰，還能揣著明白裝糊塗？騙了人家女兒你還裝什麼大尾巴狼？丈母娘要興師問罪了！

　　兩個唯恐天下不亂的搗蛋鬼，很期待看到某些喜聞樂見的場面，比如徐大小姐朝秦伯爺摩拳擦掌，青黛吶喊助威，張紫萱親自逼供，審問當代陳世美秦林秦伯爺。

　　可惜，讓他倆大為失望，三位夫人只是吃了一驚，然後青黛蹙眉道：「呀，難道太后娘娘已經知道了？」

　　「會不會問罪？」徐辛夷關切的拉住了秦林的胳膊。

　　張紫萱斜飛入鬢的修眉微微提起：「秦兄入宮之後須得小心應對。」

　　什麼？陸遠志和牛大力淚流滿面，秦林調教夫人的本事也太牛了吧，叫兄弟們羨慕得吐血啊！

　　女兵甲悄悄朝陸胖子揮了揮拳頭：你敢學秦伯爺，試試看？

　　同人不同命！

　　……

　　李太后遣來的太監是她所剩無幾的心腹之一，姓崔，不怎麼說話，領著秦林從西華門進了紫禁城，直趨慈寧宮。

　　宮裡宮外，所有的太監宮女都不理不睬，活像秦林已經是一個死人。

　　宮室之中，只有李太后布衣荊釵端坐太師椅，所有太監宮女一律斥退，就連那崔太監，把秦林帶來之後也垂手退了出去，遠遠站到院子裡。

　　從秦林出現開始，李太后就死死的盯著秦林，慈寧宮中寂靜無聲，宛如狂風暴雨來臨前的寧靜。

　　「微臣叩見太后千歲千歲千千歲！」秦林山呼舞蹈。

　　老太后滿臉怒容，恨恨的盯著秦林，半天也不喊平身，突然猛的一拍扶手，厲聲道：「秦林，你好大的狗膽！」

　　秦林抬起頭，毫不膽怯的與李太后對視：「承蒙太后謬讚，微臣的膽子確實不小。」

　　李太后頓時怔住，為了女兒的終身大事，她擺開陣勢嚇唬秦林，滿擬這傢伙要嚇得魂飛魄散直磕頭，那麼下一步就好說了。

　　沒想到秦林臉皮既厚，膽兒又肥，睡過人家女兒還敢和丈母娘抬槓，無論太后的威權，還是玷汙公主、穢亂宮闈的罪名，通通嚇不倒他。

　　恐怕老太后這次是打錯了算盤，秦伯爺什麼人吶，當年老泰山張相爺唬不住他，現在換了丈母娘李太后，照樣唬不住他。

　　哼！李太后雙手一撐扶手站了起來，轉身就進了宮室內間。

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　　慈寧宮正殿，只剩下秦林孤零零的跪在中間，今年的冬天比往年來得早、來得狠，風從門窗縫裡灌進來，地面冷冰冰、硬邦邦，沒過多久秦林的膝蓋頭就疼了起來，好在他練過周易參同契，身子骨到底健壯，倒還熬得住。

　　不得不熬啊，李太后的意思那是擺明了的，真要追究玷汙公主之罪，絕不是現在這個樣子，更何況一板一眼的計較起來，秦林固然要倒大霉，難道永寧的名聲就很好嗎，難道李太后就眼睜睜的看著女兒抹脖子上吊嗎？

　　秦林心裡明鏡似的：這是逼他表態做駙馬！

　　可大明朝的駙馬實在做不得！

　　不掌兵，不預九卿事，最多熬到年紀高邁、輩分也大了，在宗人府掛個宗正，管管皇族內部那些家長裡短、狗屁倒灶的破事兒，沒有半點實權。

　　小男人不可一日無錢，大丈夫不可一日無權，秦林已經走到了提督東廠的位置，漠北、雲南、瀛洲、山西各處展佈，正待萬里江川起雄圖，錦繡河山施妙手，豈肯輕易放棄！

　　這是於私，於公更加不可退後半步！

　　大明朝走到嘉靖年間，就已漸次病入膏肓，北方俺答汗鐵蹄直叩京師城下，南方數十倭寇便能深入江南膏腴之地，如入無人之境，泱泱大國何至於斯？虧得救世名相張居正力挽乾坤，以王霸之術行伊尹、*呂尚之道，蕩平倭寇、俺答封貢、月港開海、清丈田畝，好不容易勉強開創出個中興的局面。（註：姜子牙）

　　等到張居正過世，萬曆肆意妄為，將新政改弦更張，申時行不求有功但求無過，終日渾渾噩噩，舊黨紛紛秉政。張四維、劉守有、張鯨自不消說，余懋學、顧憲成又是什麼好人？正所謂廟堂之上，朽木為官，殿陛之間，禽獸食祿！

　　山陝一帶豪強田連阡陌、貧者無立錐之地，將來遇到災荒年，只消一夫登高而呼，便是陳勝、吳廣之故事；白山黑水之間，女真健兒正挽強弓、逐狐兔，等到他們瞧出了大明朝的空虛，利箭便將直插幽燕之地！

　　何況比起世界大勢的天命輪轉，建奴和流寇又算得什麼？這已經不是關起門來自居天朝上國的時代！曾經的南洋朝貢國，盡是西方殖民者的天下，西班牙人已能橫渡遼闊的太平洋，將美洲的白銀運到呂宋，與中國海商交易。

　　大明朝如果繼續渾渾噩噩走下去，就算抗得過歷史上導致它傾覆的流寇和建奴，又能如何？在黨爭和內耗中緩慢而不可避免的沉淪，耗盡文明的最後一點元氣，與此同時，眼睜睜的看著西方殖民者把旗幟插遍全世界，完成工業革命，將我們這個古老的文明踩在腳下？

　　逢此民族氣運消長、文明彼此爭雄之世，秦林義無反顧！

　　他已經做了許多，他將會做更多，絲綢之路駝鈴聲聲，土默川牧民歡歌笑語，關中父老喜獲豐收，京杭大運河上縴夫號子，東海南洋帆影片片……這一切，他絕不放手，他不能失去權力！

　　秦林靜靜的跪著，胸藏驚雷而面如平湖。

一○七五章　病入膏肓

　　慈寧宮後殿，也有一道纖弱的身影雙膝跪地，永寧公主朱堯媖秀氣的瓜子臉滿是淚痕，貝齒把沒多少血色的嘴脣咬出深深的印痕，雙眼淚光盈盈的望著母親，嬌嫩的身子微微顫抖，小模樣兒實在楚楚可憐。

　　秦林在正殿跪了多久，永寧在後殿也就跪了多久。

　　李太后坐在圈椅上，一隻手撐著額頭，明顯已經被裡頭外頭這對痴兒女弄得無可奈何了。

　　自打那天回來，永寧除了一直說是自己勾引的秦林，就再不肯吐露半個字，哪怕李太后這個過來人也全然不明白女兒中了什麼邪。且不提從來害羞膽怯的永寧怎麼敢去勾引姐夫，就是從乖巧斯文的女兒口中居然能吐出勾引兩個字，都叫李太后驚得半天回不過神兒。

　　好不容易平靜下來，李太后思前想後、考慮再三，熬了幾天等前番永寧夜不歸宿的風波稍稍平息一點兒，就趕緊的把秦林召進宮中。怎麼著，事情都做下啦，你秦伯爺總該給我女兒個交待吧？

　　在李太后心中，除了老老實實當駙馬之外，秦林也沒別的辦法好交待了。

　　萬沒想到，秦林直挺挺的跪在冰涼的水磨金磚地上，咬緊牙關愣是不開口，這邊後院又起了火，永寧也跟著起哄跪在了地上。

　　哪個做母親的見女兒這個樣子不心疼？李太后再也耐不得了，既生氣又憐惜，顫聲道：「堯媖啊堯媖，你又是何苦來哉？做娘的不是為了你好嗎？你是大明朝的堂堂長公主啊，當今天子一母同胞的妹妹，難道嫁給他做妾？」

　　心疼女兒之餘，又恨上了秦林，李太后端起鈞瓷盞子喝了蓮子羹潤潤喉嚨，又氣咻咻的道：「娘看秦林那小子啊，也沒之前想的那麼好，你這般痴心相待，他尚且咬著牙不肯略鬆鬆，豈不擺明了仗著已經生米煮成熟飯，故意*勒掯咱娘兒倆嗎？」（註：樂ㄎㄣˋ，此謂刁難）

　　老太后到底市井出身，這話說的真是直白淺顯露，換做以前永寧不知要羞成什麼樣子，可這次她只是仰起小臉兒，很篤定的道：「他既肯跪在外邊，便已不負兒臣。」

　　李太后微怔，接著一聲長嘆。

　　秦林的罪過說大不大、說小不小，得看落在誰手裡，要是被張鯨張司禮捏住把柄，怕不活剝他一層皮！但在老太后這邊，就全然不同了。

　　試問李太后能張大嘴巴告訴別人，說我女兒私自出宮、夜不歸宿，和秦林做了一夜露水夫妻嗎？千方百計遮蓋還來不及呢！就算兒子萬曆那邊，李太后都瞞得死死的，不曾洩漏半個字出去。

　　要是秦林真狠心，吃乾喝光擦擦嘴就走人，李太后還真拿他沒什麼辦法，既不能告訴別人，又不能施加什麼報復——李太后已經失去直接控制朝政的能力，秦林這麼一位當朝重臣，更不是輕易能撼動的。

　　所以秦林奉詔之後立刻趕來，二話不說直挺挺的跪在冷冰冰的金磚地上，絕非負心薄倖之人能做出來的！

　　「唉～～沒想到你倒比母后見事明白！」李太后瞧著女兒，長長的嘆了口氣。

　　永寧依然不說話，她並不是比母后見事明白，而是和秦林心有靈犀。

　　李太后長吁，將永寧扶起來，語重心長的道：「我兒，姓秦的小子有你這片心意，總該他運氣好，佛菩薩保佑他！可你是娘的親女兒，大明朝的公主，公主下嫁，從不作興做妾的，娘有心放你，也不能踰制啊。天底下就沒這個道理，非但禮制說不過去，外頭文臣也要嚼舌根，哎呀呀，真個叫人為難！」

　　呵，太后娘娘這口氣，那就軟得多了。

　　老太后早年把心思全放在倆兒子身上，尤其是萬曆身上，對女兒幾乎不聞不問，等到權勢成了過眼雲煙，青燈古佛常相伴之時，終於明白了女兒的好，身為母親的愧疚自不堪言。

　　挑個夫婿，偏偏又是個癆病鬼，還沒過門就死了，叫永寧活活守了望門寡，李太后心中後悔那是不消說的，永寧經常跟著徐辛夷出宮散散心，老太后也就睜隻眼閉隻眼了。

　　後頭弄出這件有損名節的事情，李太后本不是讀了滿腦子聖賢書的什麼才女，而是市井小門小戶出來的女子，她第一反應就是怎麼將錯就錯，把秦林招成駙馬，不但事情遮掩過去，女兒的終身也有了著落。

　　事到如今，秦林既不鬆口，女兒的態度也頗為堅定，李太后無計可施，也只能由得他們去了。

　　可怎麼把事情辦成呢？就連貴為天子母后的李娘娘，也犯了難。

　　永寧順勢站了起來，聽得母親鬆口，已低著頭抿著嘴兒輕輕笑：「母后何不問問、問問外面那位。」

　　說罷，她已扭過小臉兒，不敢看著母后。

　　李太后以手加額：「母后糊塗了，怎麼忘了那鬼靈精？他造的孽，他自己想主意！哼，女生外向，你倒會幫他說話，你去叫他起來吧。」

　　解鈴還需繫鈴人，秦林多少鬼主意啊，他來想辦法正是理所應當。

　　永寧頓時面露喜色，雙手提起絲棉長襖裙的下擺，一溜小碎步去了正殿。

　　李太后再次無語，女兒這個樣子，還想和秦林*拗拗價錢？（註：「襖」，折，講價）

　　……

　　伴隨著細碎的腳步聲，永寧走到正殿，細聲細氣的叫道：「秦、秦姐夫！」

　　這個小姨妹果然可愛，都什麼時候了，還在叫姐夫呢！

　　秦林忍俊不禁，站起來揉揉膝蓋，指了指後殿那邊：「太后娘娘？」

　　嗯，永寧紅著小臉兒點點頭，然後轉身在前面領路，低著頭不敢再看秦林一眼，羞得跟什麼似的。

　　再見李太后，這番秦林舉動不同了，結結實實的磕頭：「小婿拜見岳母大人！」

　　你這廝……李太后啼笑皆非，對秦林徹底沒了脾氣，天底下有臉皮這麼厚的人嗎？

　　太后沒好氣的努努嘴：「起來吧！哀家這個女兒命薄，不知怎的就上了你的當……事到如今也說不得了，你們既然做出事來，她長久待在宮裡也不妥當……哼，總之一切著落在你身上！」

　　永寧雙手搓著衣角，臉兒紅紅的，眼睛盯著自己腳尖，不敢往秦林那邊飄一下。

　　秦林倒是篤定得很，胸有成竹的拱拱手：「此事如何善後，小婿倒有個主意，不過只敢告訴岳母大人，斷不敢說與太后娘娘聽。」

　　李太后也不客氣了，直截了當的道：「賢婿歪纏什麼？只管說來。」

　　秦林如此如彼的說了一通，李太后臉色陰晴不定，永寧一會兒咬嘴脣，一會兒偷瞧著秦林抿嘴兒直樂。

　　「罷罷罷，荒唐事，荒唐了！」李太后無可奈何的搖搖頭。

　　秦林告辭退下，趁老太后沒注意，眼神在永寧身上扎扎實實的溜了一圈，臊得小姨妹嬌羞滿面，壞姐夫才轉身離去。

　　李太后為什麼沒注意？她扳著手指頭算帳呢：「永寧，你表姐徐辛夷是個好的，那個女醫仙想來也不作怪，獨獨張師傅府上那位千金恐怕不好惹，你不做大婦，總歸要被欺負！」

　　得勒，老太后倒是見事明白，已經未雨綢繆，開始替女兒盤算將來啦！

　　………

　　秦林前腳離開慈寧宮，緊接著永寧就病了，而且病得很嚴重。

　　事實上永寧前幾天回宮之後被李太后發現端倪，就開始「生病」，老太后讓她用這種辦法先遮掩一下，免得有心人瞧出什麼破綻。

　　但那時候，永寧只是待在自己房間裡不怎麼出門，但凡出門就遮蓋嚴實，另外再找御膳房拿過了幾份祛寒除濕的藥膳，就算是養病了，裝裝樣子而已。

　　可現在她的病就嚴重了，見天的躺在床上起不來，病情一天比一天嚴重，裡裡外外服侍的宮女，​​比如最貼心的惜畫，人前人後說到公主就開始抹眼淚，竟像是沈痾不起的架勢。

　　就連皇兄萬曆都被驚動了，陛下得知消息，特意在早朝之後前來探視妹子。

　　剛進小院，萬曆就眉頭大皺，一股子苦苦的中藥味道鑽進鼻孔，那苦味兒熏得人頭疼。

　　眾宮女慌忙跪迎。

　　張鯨在後頭跟著，心事重重的：永寧病得這麼厲害，恐怕和雪地裡待那晚有很大關係，嬌滴滴花骨朵似的人兒，經得起那般折騰？萬一她臨死什麼都不顧，把咱家告一狀，只怕不妙。

　　主僕走進睡房，頓時吃了一驚，但見永寧病懨懨的躺在雕花床上，蓋著厚厚的幾重被子，瓜子臉是蠟黃的，本來瘦削的雙頰更是深陷進去，水汪汪的眼睛失去了神采。

　　永寧掙扎著要起身，被萬曆輕輕摁了回去。

　　「皇妹，何至於斯，何至於斯？」萬曆曉得情況不妙，頓時長吁短嘆，畢竟是一母同胞的嫡親妹妹，雖然之前不怎麼關心，見她病勢沉重，心中確實酸楚，又問道： 「御醫來看過了嗎？」

　　惜畫趕緊跪下：「回陛下，黃太醫來看過兩次了。」

　　萬曆把手一擺：「黃太醫頂得什麼事？傳太醫院使！」

　　不多時，現任太醫院使匆匆趕到，這位先生朝著永寧磕頭，道聲不恭，然後才用手指頭搭在永寧細細的手腕上診脈。

　　太醫院使又看了看公主面相，才道：「脈象浮緊，細微幾不可辨，此風邪寒毒入侵之症，本無大礙，可惜公主身體嬌弱，本來陽氣不足而陰氣虛寒，是以內外感應，有這一場大病，只要悉心調理，理應痊癒。」

　　萬曆卻曉得慣例，太醫在病人面前都是說好的，要離開房間才說真話，便走出門外，朝太醫院使招了招手。

　　太醫院使出門就跪在了地上，滿頭滿臉都是汗水，先砰砰砰磕了三記響頭，才苦著臉道：「病入膏肓，不可救也，臣只能聽天命、盡人事。」

　　萬曆閉上眼睛，仰天長吁一口氣，拂袖而去。

　　張鯨緊隨其後，倒是有點慶幸，剛才生怕永寧在皇帝面前告狀呢。

　　良久，太醫院使收拾東西出宮，半路上沒人，搖了搖頭自言自語：「秦賢姪交待的這件事說來潑天，沒想到我李建方也有欺君的膽量……說不得，說不得也！」

一○七六章　真假藥方

　　永寧長公主朱堯媖臥病在床，病勢一天比一天沉重，太醫院使李建方率眾多御醫，奉​​萬曆之命悉心調治。然而永寧自幼身體嬌弱，為虛寒之體，此次外感風邪寒毒入侵，已病入膏肓，藥石無效了。

　　成國公朱應楨之妻入宮朝覲太后，推薦武昌伯秦林之妻、槿黛女醫館館主李青黛入宮施治，永寧病勢稍有和緩。不料三天後情況急轉直下，口中連連嘔血、呼吸氣若游絲，大去之期不遠矣。

　　深宮中一位弱女子的生老病死，便如牆角裡一朵小花的綻開與凋謝，吸引不了太多的注意力，文人們得到消息之後恐怕興奮還多於感傷。深宮幽怨、芳華早逝，美麗而短暫的一生，是多麼值得吟哦的題材呀！

　　至於詞章優美的翰林文學之臣，則為公主下葬時用的*壙志，開始尋章摘句了。（註：「況」，陪葬的記事石刻）

　　永寧臥病期間，紫禁城中諸位，李太后極盡慈母本分，幾乎每天都會探視永寧，每次從公主這裡回慈寧宮，太后娘娘的眼睛都是紅的。已經出嫁的壽陽公主、瑞安公主，和年紀尚幼的延慶公主，都到永寧這裡來過好幾次，見她病容憔悴不堪，姐妹們頗為哀傷。

　　除此之外，萬曆只在最開始來過一次，天子日理萬機嗎！潞王朱翊鏐還是入宮朝覲母后時順便看了看妹妹，然後又順便對母后提了衛輝王府開支浩大、撥款不足使用的問題，惹得李太后好一陣氣悶，但最後還是沒有責備這個兒子。

　　以前和永寧關係還頗過得去的王皇后，只露了一面就再不出現；王恭妃帶著皇長子朱常洛也來了一​​次，這個善良的女人倒是灑落好些眼淚，可惜她在宮裡姥姥不疼、舅舅不愛，也幫不了什麼忙。

　　唯獨過去嬌縱跋扈的貴妃鄭娘娘，居然一反常態的到永寧這裡來了三次，每次都抓著永寧的小手說長道短，話裡話外還有意無意的提到秦林，叫惜畫這些個宮女們背地裡納罕，不知道鄭娘娘葫蘆裡到底賣的什麼藥。

　　……

　　這天晌午，天空中陰雲密布，進進出出永寧公主所居小院的太監宮女們，神情比天空還要陰沉，臉上全都罩著一層悲色：這花骨朵似的公主，又溫柔又善良，待下人好得沒話說，說話細聲細氣再和善不過，從來不作興甩臉色，誰家裡有個三災兩難的，她鐵定從那份不多的梳妝錢裡面勻出一份送去……

　　就這麼個不招誰不惹誰、惹人憐惹人愛的公主，怎麼就恁地紅顏薄命？

　　先是尋了個壞心眼的癆病死鬼駙馬，活脫脫守了望門寡，太后娘娘可憐她，跟著徐大小姐出去走走散散心，這兩年好不容易笑臉多了些，氣色好了些，本以為就這麼過下去了，沒成想突然就病成這個樣子！

　　「唉，紫禁城裡頭主子多了，像這位的，少！」外牆根兒，一名藍袍小太監雙手籠在棉袍的袖子裡，搖著腦袋嘆口氣。

　　旁邊同是藍袍的小太監鼻子凍得通紅，吱溜吱溜的吸著鼻涕：「上次、上次俺爹跌斷了腿，公主知道了就發下三兩銀子，那時候俺不過是外間掃地的，連公主金面都沒福氣見過呢！哪裡再找這樣的主子？要是替得，叫俺替她這場病，也心甘情願。」

　　同伴撇撇嘴：「得嘞，你不怕死？」

　　紅鼻子小太監訕笑：「公主多金貴呀？俺這身子骨糟賤，替了這病也不見得就死。」

　　同伴笑著拍了他一下，忽然臉色微變，原本自然放鬆的表情變得有些僵化。一名身穿青袍、冬瓜臉的太監踱著方步從甬道走來，小太監們認得他，是張鯨張司禮身邊頗得力的小福子。

　　「給福公公請安！」兩名小太監趕緊行禮。

　　小福子招招手，等兩名小太監把腦袋湊過來，籠在袖子裡的手順勢伸出，兩小錠馬蹄金就渡了過去。

　　「福公公這是？」兩個小太監驚多於喜。

　　小福子附耳低語，兩個小太監神情變了又變，猶豫再三，終於點點頭，轉身離開。片刻之後，他們再次回到外牆根兒，左右看了看，將一隻小紙包遞到小福子手裡。

　　掂量掂量紙包，小福子笑著點點頭，揚長而去。

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　　不多時，這隻小紙包已送進了司禮監掌印太監、內廷總管張鯨的密室，除了張鯨之外，還有個戴瓦楞帽子、誠惶誠恐彎腰站著的人，乃是從民間請來的一位胡神醫。

　　最開始，張鯨並沒有懷疑什麼，永寧嬌滴滴的小姑娘，在雪地裡待了那麼久，生病不奇怪，不生病才奇怪。可張司禮到底不是尋常人物，慢慢的又疑神疑鬼，秦林號稱國朝第一勇士，有格象救駕的英勇事蹟，既然是他和永寧在地洞裡待了整晚，焉知不會使出什麼鬼花招？

　　越想越生疑，可派人打探又進不去永寧的內院——太醫說了嚴防風邪，非至親不能入內，連張司禮也被攔在外邊，於是才有了今天這一出。

　　張鯨陰笑著將小紙包交給胡神醫：「胡先生仔細了，這裡頭有什麼藥，藥性如何，但凡有半分錯漏，咱家也不必說了吧。」

　　「小人省得，小人省得。」胡神醫戰戰兢兢的接過紙包，揭開來對著窗口天光細看，原來是煎熬過的藥渣子。

　　胡神醫用手指頭撥弄著，喃喃道：「紫蘇，桔梗，防風，荊芥，性能辛涼宣洩、清肺平喘，用於風寒鬱而化熱，正是對症之藥，藥性甘溫平和無甚出奇……」

　　張鯨聽到這裡，眉頭微微皺起。

　　忽然胡神醫奇道：「咦，還有人參、鹿茸、天麻、雪蛤這等大補之藥，公主虛不受補，似乎不應如此用藥，勉強苟延殘喘又有何益？哎呀，多嘴，多嘴，失敬，失敬！」

　　胡神醫把自己臉打了兩下，剛才想起來病的不是別人，是當朝天子一母同胞的嫡親妹妹，就算拿千年老參煎湯吊命，那也理所應當。

　　張鯨陰惻惻的臉色，卻好看了許多。

　　胡神醫繼續看下去，突然就急得直跳腳：「還有麻黃、枳實！這等虎狼之藥，也是公主陽衰陰虛、虛寒之體用得的嗎？是哪位庸醫……哦不，哪位高明如此行險用藥？公主病入膏肓，冒險一試卻也無可厚非。」

　　胡神醫本來想罵庸醫，話到嘴邊又想起替公主開方子的必定是太醫院的前輩高手，如此用藥肯定有其道理，自己不可妄加指責，便又兜轉回來，意思是反正救不活，用虎狼之藥試試也罷。

　　張鯨臉上的笑容已經不加掩飾了，他笑著吩咐小福子：「來呀，送胡先生出宮，賞他五十兩銀子。」

　　「謝公公的賞！」胡神醫心頭一塊石頭落了地，剛才後背冷汗都滲出來了，賞五十兩銀子倒不值什麼。

　　他並沒看見，或者看見了也沒注意，張鯨說話的時候轉動著右手大拇指上的一隻漢玉扳指，小福子頓時心領神會，笑嘻嘻的瞧著胡神醫，眼底閃過一絲凶光。

　　胡神醫的家人從此之後再沒有看到過他……

　　張鯨看著那包藥渣子陰惻惻的笑，一邊轉大拇指上的漢玉扳指，一邊長長的吁了口氣：「死了好，死了乾淨，一了百了。」

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　　張鯨萬萬想不到，現在只剩下永寧、青黛和惜畫的房間裡，並不是愁雲慘霧，而是嘻嘻哈哈的打鬧。

　　門窗關著，為了防風增加的窗簾門簾又厚又重，把內外聲音全都隔絕，所以永寧就不必再裝病了，掙扎著要從床上爬起來。

　　惜畫把她死死摁住，青黛捉住永寧的皓腕，老神在在的道：「唔，脈象浮懸而緊，面色焦黃、嘴脣焦乾，此風寒內鬱轉為肺熱之象，病不在腠理，不在肌膚，不在腸胃，而在膏肓之間也。惜畫，快拿藥來灌，能拖一時是一時，有什麼後事都交代了吧。」

　　惜畫作勢去拿藥。

　　永寧笑個不休，被青黛摁住爬不起來，急得嘟起小嘴耍賴：「不幹不幹，原來青黛姐姐最壞，怕堯媖搶走姐夫，要用藥苦死了我！」

　　青黛進宮為永寧「診療」，相見時永寧羞得面紅過耳，和秦林有了那回事，真是不好見人哪！偏偏看起來嬌憨可愛的女醫仙，背地裡其實半點也不老實，一會兒要檢查永寧是否完璧之身，一會兒又要教她洞玄子三十六式。

　　天哪，繼秦林賴驢打滾抱大腿，導致形象全面崩塌之後，青黛天真無邪女醫仙的可愛形象也節操全毀，永寧只能哀嘆自己有眼無珠，將要嫁去的這家……

　　嘿嘿嘿，青黛壞笑，作為學醫的，還有什麼不知道？

　　永寧再次以手加額，突然發現青黛姐姐壞笑的樣子，都有點像秦姐夫了，果然近朱者赤、近墨者黑。

　　「喂，時間差不多了吧？」青黛撓了撓頭，從藥箱裡取出一隻小盒子遞給永寧。

　　永寧揭開盒蓋，裡頭是一塊黑漆漆的藥，卻不是丸劑不是散劑，而是捏成了人形娃娃，眉眼有七分相似秦林。

　　徹底無語的看了看青黛，女醫仙咯咯笑著，調皮的吐了吐舌頭。

　　捏著「藥人兒」，李太后的告誡在永寧耳邊迴響：「我兒，你可得想清楚，一旦如此，將來再不是大明朝的長公主……」

　　永寧微微一笑，將藥一口吞下。

一○七七章　要叫姐夫

　　萬曆十四年臘月，永寧長公主薨。

　　壙志曰：公主諱堯媖，乃穆宗莊皇帝第四女，慈聖宣文明肅皇太后所出，今上同母妹也……上聞噩耗，哀悼輟朝，卹典加優，逾倍常數，仍行所司卜得吉兆，以十二月十七日葬於清良山之原。嗚呼！公主早著淑稱，特膺寵渥，封號葬祭，存沒榮哀，即壽祉弗延，而芳魂可永慰矣！

　　出殯這天正好雪後初晴，一口描金漆鳳棺外罩棺槨，三十二名太監緩步抬出，幾十面靈幡前呼後擁，吹打、儀仗、旗鼓一應俱全。因為不曾出嫁，沒有子嗣，永寧生前最要好的宮女惜畫捧著靈位，眼睛哭得跟桃兒似的。

　　一路靈幡飄飄蕩蕩，紙錢隨風飄舞，宮裡各位嬪妃、公主都在門前擺設香案，酒漿香燭祭奠。

　　永寧與世無爭，是紫禁城裡邊頭一個好相處的，可自幼身體虛弱，如今芳華早逝倒也不讓人太吃驚，大家也只能哀嘆她紅顏薄命，更有人想到自己的冷落淒清，不禁自怨自艾，也許若干年後，就像永寧這般冷冰冰、孤單單的抬出去吧……

　　出殯隊伍從乾清宮東側繞行而過，萬曆皇帝朱翊鈞站在高高的臺階上，默默的看著這一幕，畢竟是嫡親的妹子，心中不無酸澀。

　　隨侍一旁的張鯨，舉起手揉了揉眼睛，灑下兩滴鱷魚的眼淚：「長公主芳華早逝，老奴這心頭也不是個滋味兒……但皇爺萬金之體、舉國之望，切不可自怨自艾，在冷風裡站太久，萬一有個小毛小病，老奴怎麼擔待的起？」

　　張誠也勸道：「陛下回宮吧，雪後初晴，天挺冷的。」

　　萬曆昨夜與鄭楨纏綿太久，冷風一吹，腰胯子有些酸痛，兩位伴伴一勸，正好就坡下驢，沉吟道：「也罷，總是朕這個妹子福薄，大張伴伴，你去太后那邊看看。」

　　「遵旨！」張鯨倒退兩步，走下了臺階。

　　唉～～萬曆一聲長嘆，看了看裝著妹子的棺材，縮著頭踱著方步走回了乾清宮。儲君之位、朝堂傾軋，太多的事情等著這位皇帝，大約從今往後，他慢慢就會把這個妹妹忘掉吧。

　　天家情薄，向來如此。

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　　張鯨邁著又輕又快的步子走向慈寧宮。

　　永寧之死，正好去了他一塊心病，心情自是前所未有的輕鬆，雖然沒能藉此把秦林拉下馬，又得罪了鄭楨，倒是略有遺憾，但從褚泰來等人口中得知秦林和魔教教主有勾結，也打開了另外一扇大門……

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　　慈寧宮在乾清宮西側不遠，張鯨年紀不算大，一會兒就走到了宮室之外。

　　本來雪後初晴的天氣，和煦的冬日暖陽普照大地，慈寧宮卻籠罩著一層愁雲慘霧，外頭擺設的香案香煙裊裊，內外當值灑掃的太監宮女面容悲戚——當朝太后晚年最疼愛的女兒芳魂星散，哪怕再不以為然呢，臉上是一定要做出如喪考妣的樣子。
　　
　　李太后站在正殿前的臺階上發呆，怔怔的看著漸漸過來的出殯隊伍，眼角蓄著淚水。

　　慈寧宮的宮女太監們都知道，老太后這是傷心呢！自打今天早晨開始，娘娘就水米沒沾牙，自己坐著發呆，等到出殯的吹打響起來，便站到門口，魔怔似的朝那邊​​望……

　　張鯨見狀把臉一抹，做出副痛徹心扉的模樣，又伸手往眼睛揉了揉，一雙兇狡的眼睛變得紅通通的，嘴角耷拉下來，梳得整整齊齊的頭髮也故意弄亂了一點，看上去像剛剛大哭了一場，哎呀呀，只怕親娘老子死了他都沒這麼傷心。

　　然後咱們這位張司禮就拖著哭腔小步跑進了慈寧宮：「太后娘娘，太后娘娘，老奴謹奉陛下之命前來侍奉，長公主芳駕歸天，老奴心裡邊這難受的也不是個滋味，還望娘娘節哀順變保重鳳體。」

　　哭天抹淚的說到這裡，半天沒聽見太后娘娘吭聲，張鯨心頭納罕才抬頭一看，只見李太后站在慈寧宮的臺階上頭，面無表情的看著他。

　　莫不是太后娘娘知道了什麼？張鯨心頭打了個突，趕緊舉起袖子擦了擦眼淚，又擠出副笑臉：「太后娘娘，您節哀。」

　　李太后怔了一下，也舉起袖子揉了揉眼睛，然後長長的嘆口氣：「哀家這個女兒恁地福薄，唉，質本潔來還潔去，清清白白過一生，想是到觀音菩薩身邊做善財龍女去了。」

　　老太后也不知道張鯨的底細，反倒防著被這老奸巨猾的奴才瞧出點什麼，永寧那副棺材……特意提到清清白白四字，卻有點此地無銀三百兩了。

　　換做以前的馮保馮司禮，李太后哪兒用得著費這番心思？畢竟時移勢易，便是太后娘娘也不得事事順心。

　　眼瞅著棺槨被抬過來，李太后也不搭理張鯨了，淚光盈盈的看著棺槨。別人家女兒出嫁是娘親摟著痛痛快快哭一場，永寧出嫁卻是當出殯，心裡邊實在不是個滋味，又酸又澀。

　　開始李太后總有些怪秦林，到現在也只能怨女兒命蹇時乖，想來也是啊，就算秦林答應休妻之後明媒正娶，可那不成活脫脫的陳世美嗎？永寧頭嫁弄成了望門寡，二嫁又嫁個陳世美，名聲能有多好聽？那還不如現在這樣，荒唐事、荒唐了。

　　「阿彌陀佛，這都是她的命啊！」老太后眼角幾滴淚水灑落，轉念一想又略略釋然：「罷罷罷，總是她自己喜歡的如意郎君，雖然沒有名分，哀家當年在裕王府又何嘗有什麼名分？」

　　從灑掃丫鬟到一國太后，李太后到底經的事多，終究看得開，只是婚事按喪事辦，總不免耿耿於懷。

　　沒人注意到，老太后臉上除了悲戚，隱隱還帶著點笑意，更沒人知道，她外頭套的素色棉袍，腰間纏一塊粗麻為女兒戴反孝，其實裡面還穿著紅羅裙——女兒出嫁，娘親總要穿吉服的。

　　終於出殯隊伍抬著棺槨過來，李太后本來不準備痛哭的，因為張鯨在旁邊侍奉，她只好大放悲聲；既然太后哭起來，張鯨也不能無動於衷，於是他也痛哭流涕。

　　一位太后，一位司禮監掌印，哭得都挺假的，太監宮女們也跟著嚎啕，很快慈寧宮就被哭聲淹沒。

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　　棺槨在哭聲中送出了紫禁城，抬往清良山墳地，兩邊東廠番役、錦衣校尉重重疊疊護衛。

　　沿途京師各家勛貴設帳路祭，擺下許多棚子，等棺槨一到，裡頭貴婦小姐都出來祭拜，不少有資格進宮的命婦見過永寧，盡皆小聲嘆息：當朝最漂亮的公主，花骨朵似的人兒，怎​​麼就這麼命運多舛呢？

　　下午時分，棺槨抬到清良山墳地，舉行儀式之後入葬地宮，隨著地宮石門緩緩關閉，永寧公主香消玉殞，一縷芳魂從此歸於九泉。或者數十年後哪位才子看到墳前墓志，也會為她淒清寂寞的一生，灑下幾滴眼淚吧。

　　「魂兮歸來，魂兮歸來！」送葬隊伍脫下孝服焚化，然後回返京師，只留下為數不多的守陵衛士和東廠番役。

　　地宮之中，兩邊長明燈幽幽如豆，因為深在地底，安靜得異乎尋常，直如九幽黃泉。

　　忽然腳步聲響起，一人從地宮後面轉出，幽幽​​的燈火映照在臉上，顯得晦暗不明——莫非是勾魂使者？

　　來者不是別人，正是提督東廠武昌伯秦林！

　　他笑嘻嘻的走到棺槨旁邊，伸手拍了拍：「該醒醒了！」

　　棺槨中沒有任何聲音。

　　「喂，該不會？」秦林吃驚，手忙腳亂的去掀棺槨的蓋子。

　　棺槨係雙層，內層曰棺，外層曰槨，俱是南洋紅木鑿成，極為結實沉重，雖然棺材釘子都是特意釘活的，秦林情急之下要弄開，也費了老鼻子勁兒。等把內外兩塊蓋子掀開，大冷天的居然累出一身白毛汗，要不是練過周易參同契，力氣比尋常人大不少，也許還掀不開厚重的棺槨蓋子呢！

　　卻見棺中鋪滿錦繡和珠寶，永寧公主靜靜的躺在中間，面色栩栩如生，可雙目緊閉、銀牙緊咬，不知是死是活。

　　瞞得過別人，須瞞不過法醫出身的秦林，他見狀既笑起來：「睡美人要王子吻醒？好吧。」

　　俯身下去，在永寧嬌嫩的脣瓣上用力吸吮那甘甜的味道，這一吻是那麼的深，偶爾調皮一次的小公主被憋得滿臉通紅，揮舞著手推開秦林。

　　睡美人的眼睛忽的一下睜開了，定定的看著秦林，然後哇的一聲大哭起來，瞬間悲喜交集，三分悲，七分喜，過去種種委屈在這一刻盡情宣洩。

　　秦林將永寧扶起來抱在懷裡，輕輕拍著她的脊背：「好了好了，一切都過去了，從今往後你再不是什麼公主，是我拐騙的小姨妹啦！」

　　「姐、姐夫，你好壞！」永寧扭過頭看著秦林，水汪汪的眼睛忽閃忽閃。

　　「還不夠壞！」秦林嘿嘿一笑，將永寧輕盈的身子打橫抱在懷中，大步流星的往地宮後面走去，鑽過預留的地洞，外面有一輛馬車已經等在那裡。

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　　深夜，秦林府中一間水榭中燭影搖紅，永寧已被剝得光溜溜的，像隻小羊羔似的縮在被窩裡，輕輕咬著嘴脣，有些怕怕的從下面看著秦林。

　　「叫姐夫，乖。」秦林很邪惡的哄著小姨妹，不慌不忙的撩撥著美人兒。

　　永寧小臉兒就羞得紅通通的，已被秦林撩撥得媚眼如絲，好不容易嬌聲叫道：「姐～夫～，啊呀……輕點！」

南洋風暴卷　安得西國葡萄酒，滿酌南海鸚鵡螺。

一○七八章　張鯨的異動

　　數日後，秦林遣人去公主墳地宮，將一具與永寧年紀身材差不多的女屍裝進棺材，以絕後患。

　　曹少欽負責操辦此事，這個狠毒的傢伙甚至建議滿京城找個與永寧相似的，殺掉之後填進棺材。秦林冷笑著把曹少欽盯出渾身白毛汗，這廝才打了自己兩個耳光，連稱失言。

　　最後還是女醫館那邊的線索，一個重病去世的丫鬟，做了永寧的替身。

　　至此偷龍轉鳳、假死還魂的計策，終於做得天衣無縫，秦林把永寧從紫禁城倒騰到了自己被窩裡，從此紅牆黃瓦間少了隻落落寡歡的籠中鳥，秦林府中多了位楚楚可憐的小姨妹。

　　女醫仙青黛是將永寧弄出宮的幕後黑手之一，她似乎根本不知道吃醋是怎麼回事，還每天追著害羞的永寧，要向她傳授《洞玄子》和《素女經》，直叫可憐的永寧臊得滿臉通紅，連聲向青黛姐姐告饒，女醫仙才肯收手。

　　誰說青黛是被秦林帶壞的？她鐵定眨巴眨巴清澈透亮的眼睛，擺出副嬌憨可愛的笑容：「才不呢，秦哥哥讀過《合陰陽方》嗎，看過全本無刪減的《洞玄子》嗎？」

　　得，這位是個小專家，可不能被她的外表騙了。

　　張紫萱呢，閒來無事時會請永寧擺弄一下琴棋書畫，相府千金撫九霄環佩琴、永寧公主奏海月清輝琴，樂聲悠揚清越，真有餘音繞梁之感。而秦林假模假樣的捧著枝洞簫過去，黃腔黃調的吹兩聲，經常惹得兩女捧腹大笑。

　　「其實我是想教你們吹簫的。」秦林內心很邪惡啊。

　　更多的時候，昔日的相府千金用來調教幼子秦澤，或者讀她的滿滿一屋子書。

　　有這樣一位母親，秦澤也不必請什麼私塾老師了，張紫萱是何等人物？江陵相國張居正親口說過，設若紫萱是男兒，狀元郎哪裡輪得到張懋修？

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　　大雪紛飛的天氣，天地間銀裝素裹，暖閣子裡邊點爐火、焚獸香，張紫萱捧著書本給三歲的秦澤開蒙。秦林放輕腳步從窗外走過，只見裡面母子倆，母親神情溫柔喃喃細語，兒子睜大烏溜溜的眼睛聽得認真，好一派天倫之樂！

　　殊不知張紫萱正在講給兒子聽的，乃是《竹書紀年》上的一段故事：「這個伯益呢，是大禹手下的賢臣，原本按堯舜禹禪讓的規矩，是要把王位傳給他的，但大禹的兒子夏啟不服氣，就把伯益殺掉，自己坐了大位……你說夏啟殺伯益，大禹是幫哪邊呢？」

　　秦澤眨巴眨巴天真無邪的眼睛，不知道該怎麼回答。

　　張紫萱笑著打了個比方：「比如說，你和大黃爭一塊糖吃，爹爹是偏幫誰呢？」

　　「大黃不吃糖。」秦澤小嘴一扁。

　　張紫萱循循善誘：「只是比如，比如它突然喜歡吃糖了呢？」

　　秦澤毫不猶豫的回答：「爹爹喜歡我，自然幫我的。」

　　「對了！」張紫萱微微一笑，親了兒子一口，然後解釋：「想那大禹，其實也偏幫兒子夏啟，或者不好立刻廢了禪讓的規矩，或者要伯益替他賣力，就假說把大位傳給他，其實暗中替兒子做好了準備……所以呀，皇帝說的話，那是萬萬信不得的。」

　　嗯！秦澤似懂非懂的點點頭。

　　這都什麼跟什麼嗎，別的孩子六七歲才讀人之初、性本善，秦澤三歲聽的卻是幼兒版《竹書紀年》。

　　虧得徐光啟和孫承宗兩位幕賓還有意當秦府的西席夫子，要讓他們知道張紫萱的教育內容，怕不撿塊豆腐把自己砸死算了！

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　　秦府新添一位嬌滴滴的公主，照理說最愛吃醋的徐辛夷徐大小姐要泛酸了，可這次不同，永寧是她常常帶出宮來和秦林見面的，最後那次雪天地洞裡燃起乾柴烈火，永寧是被人從她身邊劫走的，怎麼也不能遷怒別人。

　　想來想去，都只有四個字「自作自受」。

　　「唉～～想不到啊想不到，永寧那麼嬌滴滴又害羞的人兒，怎​​麼會喜歡姓秦的？他不會琴棋書畫啊！」徐辛夷撓著頭皮，愣是沒弄明白，抓著頭皮百思不得其解：「怎麼在本小姐眼皮子底下，他倆就暗渡陳倉了呢？」

　　甲乙丙丁四位女兵同時鄙視，咱們這位大小姐的心得有多粗啊！

　　「罷了，好歹是我表妹，可不能叫張紫萱看笑話！」徐大小姐把桌子一拍，起身站起來。

　　她伸手摩挲著小腹，肚子已開始微微隆起了。

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　　前段時間因為李太后發話，國本之爭暫時平息，顯得內外無事，再加上南疆新定、絲路重開，舉國上下一片昇平氣象。

　　萬曆親政最初幾年因權力欲帶來的衝勁兒逐漸退潮，慢慢變得懶惰起來，藉著前面國本之爭時裝的那場病，處理朝政變成了三天打魚兩天晒網，賴在儲秀宮鄭楨那裡，將大部分奏章扔給了司禮監代為批紅，自己樂得逍遙。

　　毫無疑問，正中張鯨的下懷，司禮監掌印太監手握批紅之權，便可明修棧道暗渡陳倉，代行部分君權。

　　老好人申時行只保自己權位，其餘一概不管，萬曆偷奸耍滑，他開始還規勸過幾次，後來也就罷休，每天蹲在文淵閣自得其樂，沒事兒還哼幾句小曲兒，至於時勢如此，應當如何勵精圖治——且住，且住，我只求逍遙處！

　　正應著那句上行下效，陛下和首輔既然如此，官場裡頭埋頭幹事的人就少之又少了，要不渾渾噩噩得過且過，要不就混進清流裡頭，睜大一雙警惕的狗眼，逮住什麼機會就衝上去咬兩口，玩玩沽名賣直的勾當。

　　不久前平定南疆，鐵券封為武昌伯、奉天翊衛推誠宣力武臣的秦林，以武臣執掌東廠的異數，常常站在風口浪尖的風雲人物，突然間沉寂下來，再不搞風搞雨。唯獨每次上朝，秦林都會衝著張鯨傻樂，笑得陽光燦爛，露出八顆整齊的白牙。

　　別人不知道為什麼，張鯨倒是清楚得很，或者說他開始沒鬧明白，但到後頭也就明白了。因為張尊堯和邢尚智打​​聽到了消息：秦林府上，多了位徐辛夷的表妹，有次外出被見過永寧公主的太監撞到，據說和永寧長得一模一樣。

　　娘的，上當了！

　　老奸巨猾的張鯨，這次的動作完全是向陸遠志學的，一巴掌拍在大腿上，然後有種智商被侮辱的怨念——敢情人家秦林每次見面，都在嘲笑他呢！

　　也怪不得秦督主暫時蟄伏了，拐了個嬌滴滴、嫩生生的公主回家暖被窩，是個男人都會樂得合不攏嘴吧。

　　當然，張司禮除外，太監沒那愛好……

　　現在木已成舟，永寧已從世間徹底消失，張鯨確信以秦林的本事，絕不會在棺材裡頭留下什麼破綻。

　　什麼，你說去抓永寧？徐大小姐吃過一回虧還會上第二次當嗎？永寧深居簡出，偶爾和徐辛夷出來，裡三層外三層的女兵圍著，外頭穿便裝的東廠番役都快把大街擠滿了，勇士營的大內高手敢過去，大家明火執仗的來吧！

　　「秦林啊秦林，且讓你高樂幾天，待咱家展佈手段吧！」張鯨暗暗發狠，畫著小圈圈詛咒秦林。

　　張司禮發狠，果然不同凡響，他偷偷聯絡鄭楨，聲稱將在奪嫡之爭中鼎力相助，請鄭娘娘盡量拖住萬曆。

　　鄭楨對付別人的手段或許不咋的，對付萬曆那是手到擒來，萬曆幾乎膩在了儲秀宮，將奏章通通甩給司禮監。

　　張鯨利用批紅之權大肆安插親信，麾下閹黨四面出擊，非但張誠、張小陽退避三舍，就連外朝文官都漸漸被內廷所傾軋，諷諫的奏章遞上去，總是石沉大海。

　　這種情況漸漸引起了外朝文官的警惕，尤其是余懋學、顧憲成為首的清流士大夫，他們一向與內廷宦官尿不到一壺裡去，見張鯨權勢大張，就本能的睜大眼睛盯上了他。

　　「萬曆朝不能出第二個馮保！」余懋學、顧憲成等輩又開始激動起來。

　　至少在對待秦林和張鯨上，這些清流還是挺公平的，反正在他們眼中，佞幸和閹豎都不是好人。

　　但張鯨似乎並不準備收手，不惜激起外廷文官的憤怒，繼續明目張膽的擴張著權勢。

　　清流們看不懂了，難道張司禮不知道，萬曆朝自馮保以後，已經不可能再出那種兼總內外的權閹了嗎？或者他另有倚仗？

　　由低品的科道言官試探性的發了幾道奏章彈劾張鯨，如同泥牛入海般沒有下文，但上彈章的官員也沒有受到任何處罰。

　　眾位文臣越發鬧不明白了，張司禮的腦子應該沒出問題，不至於昏頭到想當馮保的程度吧？他真那麼想，都不用文官群起而攻，萬曆先出手把他收拾了！

　　有人去試探申時行的口風，司禮監權勢過大，內閣首輔便被擠壓，這是免不了的。

　　申首輔一如既往的哼哼哈哈，雲山霧罩打太極拳，不過也約略漏了點口風，意思是張司禮再這麼下去，他申汝默恐怕要有點想法了。

　　張司禮到底想幹什麼？

一○七九章　伯爺送鐘

　　坤寧宮。

　　母儀天下的正宮皇后所居之處，本應是內宮中最為喧赫的地方，現而今卻顯得冷落淒清，門口的大紅宮燈是嶄新的、雕梁畫棟、金碧輝煌，可就是透著股說不清道不明的味道。

　　萬曆皇帝已經好幾年絕足不來，坤寧宮與乾清宮只隔著一座交泰殿，咫尺之距卻似天涯之遠，冷淡孤寂怨憤的坤寧宮就像個被拋棄的怨婦，永遠盼不到它的春天。

　　裡裡外外服侍的宮女太監，眉宇間比別處的同伴多了一層陰霾，人人小心謹慎得近乎惶恐，彷彿不知道什麼時候就會有不測之禍。

　　是的，王皇后雖不受寵，但行事端謹小心，頗有慈孝的美名，事婆母李太后得其歡心；鄭貴妃專寵，她百事容讓從不嫉妒；皇長子朱常洛被鄭貴妃嫉恨，她千方百計予以保護，所以在無寵無勢的情況下，皇后之位到現在都沒有動搖，更贏得賢后美名。

　　可就是這位賢后，將常年強裝笑臉的壓抑怨氣發洩在奴婢身上，數年間被她找碴杖殺的太監宮女已有數十人，失手打翻東西是「不恭」，答應稍慢是「不敬」，私下說兩句話是「妖言惑眾」……難怪紫禁城裡頭，視到坤寧宮服役為畏途，而運氣不好分發到這裡的太監宮女，簡直一隻腳跨進了鬼門關。

　　幸虧最近幾天王皇后的心情似乎比​​較好，整天板著的臉居然時不時帶著點兒笑容，太監宮女們詫異之餘，總可以稍稍鬆口氣，但想到將來不知什麼時候娘娘的心情又會變差，少不得嘆口氣，頓生朝不保夕之感。

　　「神宮監這些狗眼看人低的奴才，怎的還不來人修這窗戶，只管將本宮凍死，好遂了他們心願？！若是儲秀宮有事，還不知跑得有多快！」

　　略顯尖利刺耳的語聲從宮室中傳來，誰能想到素稱慈孝的王皇后在奴僕下人面前是這副架勢？一股子濃濃的怨婦味道。

　　外頭這些個太監宮女都激靈靈打了個寒顫，冷風一逼，背後涼津津的。

　　坤寧宮一扇窗戶裂了道縫兒，有那麼一絲半絲兒的冷風灌進來，王皇后昨天就派人知會神宮監前來維修，遷延到現在也沒見個入影兒，怪不得娘娘會生氣。

　　聽得王皇后發怒，太監宮女們心頭惴惴不安，暗罵神宮監這群勢利眼，得罪王娘娘，還不是咱們頂缸？待會兒誰來誰倒霉！

　　嘿，還真有入來，遠遠從北邊走過來三個人，兩個年輕的小宦官是神宮監的人，後面跟個頭髮花白的老太監，大冷天的，穿身到處漏棉花的舊襖子，背著口泛黃的舊木箱子，原來是個木匠，等他走近了一瞧，滿臉都是皺紋褶子。

　　「矮油，神宮監還真會派人哪！」慈寧宮的這些個奴僕們盡皆好笑，人人退後幾步，盡量離那老木匠遠一點，還側過臉不去看他。

　　指不定王娘娘就把火出在這倒霉蛋身上，這種人，離得越遠越好！

　　一名小太監進去通傳，很快王皇后身邊的心腹疾步出來：「快快快，怎麼拖到這時候？娘娘都生氣啦！」

　　老木匠低著頭陪著笑，蹣跚走進了宮室，由娘娘身邊心腹領著，一直走進內室。　　

　　王皇后美麗端方的面容帶著股陰鬱之氣，鼻翼到嘴角的法令紋越發深了，她坐在鋪著厚厚軟墊的紫檀木圈椅上，身邊只有兩名太監、兩名宮女服侍，都是她的心腹。

　　本已等得坐立不安，見那老木匠走進來，王皇后便朝心腹使個眼色，那人故意大聲呵斥：「神宮監的狗奴才是有意怠慢娘娘嗎，拖到這時候才來，真是豈有此理！」

　　話說得嚴厲，可他卻點頭哈腰朝老木匠作揖，又從他手中接過工具箱，取出錘子在窗戶上奪奪的敲，另外的宮女則非常配合的關上了房門。

　　老木匠始終表情木然，彷彿一切都理所應當。

　　「張鯨，到了本宮這裡，你還裝什麼裝？」王皇后有些不滿的將茶杯頓在茶几上。

　　老木匠嘿嘿一笑，伸了伸懶腰，佝僂著的身子忽然變得長大，再揭下人皮面具，木然的眼神變得狡猾中帶著三分陰狠，正是當今司禮監掌印太監張鯨！

　　他朝王皇后跪下行禮：「老奴給娘娘請安，娘娘千歲……」

　　「夠了！」王皇后很不客氣的揮揮手，身子往前傾，急不可待的問道：「上次你遣人來說的那件事，可是真的？」

　　「千、真、萬、確。」張鯨一字一頓。

　　王皇后緊繃著的身體突然一鬆，整個人往後跌坐在圈椅上，發了半晌的呆，最後咬牙切齒的道：「原來如此，原來如此，姓秦的直恁地做得出來！本宮和他不共戴天！」

　　張鯨笑了，王皇后的反應，早在他意料之中。

　　王皇后失寵，以真假孫懷仁案為肇端，以鄭楨寵冠六宮為中盤，而這兩件事都和秦林干係匪淺，她能不切齒痛恨嗎？更何況張鯨發現秦林與魔教教主勾結（前任，白蓮教將更換教主之事秘而不宣），王皇后思前想後，立刻認定真假孫懷仁案是秦林給她下的套。

　　其實秦林挺冤枉，那陣子他和白霜華還互為強仇大敵呢，可誰讓他現在把教主姐姐拐跑了？

　　張鯨趨前一步，擺出副諂媚的笑容：「秦林與鄭妃狼狽為奸，宮內宮外互為表裡，老奴卻有一番展佈，為娘娘除此心病。」

　　王皇后眼中異色閃動：「你且說來。」

　　……

　　過了約莫兩炷香的時間，張鯨又扮成木匠走出了坤寧宮，嘴邊掛著一絲得意的笑。

　　大概秦林和鄭楨還蒙在鼓裡吧，或者鄭楨還以為咱家真會替她籌謀廢長立幼？做夢！哈哈哈……

　　張司禮心頭正在暗爽，就聽得身後有人罵道：「老閹奴，別擋道！」

　　尼瑪，誰敢罵我咱家？張鯨回頭一看，渾身白毛汗都給嚇出來了，說話的不是別入，正是他剛剛和王皇后商量著要對付的秦林秦伯爺！

　　秦伯爺做什麼呢？雙手抱著個齊人高的大西洋鐘，一搖三晃的走過來，累得呀，大冬天的腦門上直冒熱氣，張鯨正好擋在他前邊，俗話說好狗不擋道呢，這不就挨罵了。

　　後邊跟著龐保、劉成，兩個太監對秦林非常敬佩，馬屁拍得山響：「陛下就順口提了句，娘娘也不過遣咱們倆問問，伯爺就親力親為搬了進來，這份忠君報國之心，可真叫咱們又敬又佩啊！」

　　哦，懂了，張鯨立刻猜到原委，多半是萬曆隨口提了下這種大西洋鐘，鄭楨就遣人問秦林要——他和五峰海商的關係那是擺明了的嗎，宮裡宮外、京師的達官顯貴都知道，缺什麼西洋物件只管問秦伯爺，一準能弄到。

　　秦林這傢伙也是做得出來，不僅在市面上找到西洋鐘，還不假手外人，親自吭哧吭哧的搬過去，這副拍馬屁的嘴臉忒也可笑。

　　不過張鯨倒是沒懷疑什麼，秦林從雲南回來的時候，也是自己搬了一大堆東西去慈寧宮，叫李太后笑得合不攏嘴，這次無非故技重施。

　　「哼，鄭楨本來就是你一夥，做給皇爺看倒有幾分用處，可惜陛下此刻在御書房，你做這俏媚眼也沒人看！」張鯨不屑的撇撇嘴，想到此刻自己並非張司禮，而是剛從坤寧宮出來的老木匠，自然不能對秦林回嘴，默默的站開一邊，低著頭含糊道聲死罪。

　　秦林也不理會他，抱著鐘徑直走過去。

　　張鯨鬆口氣，暗暗好笑，秦林這廝號稱神目如電，自己就在旁邊，他還不是沒看出來？

　　不料秦林突然回頭，朝他努了努嘴巴：「喂，那個老奴才，過來搬鐘。」

　　我？張鯨再也想不到會有這種事。

　　秦林衝著龐保、劉成訕笑：「搬著越走越重，實在耐不得了，且讓這奴才替我搬一段，待會兒再親力親為吧。」

　　「伯爺辛勞，早該讓咱家搭把手，何必客氣？」龐保、劉成都擺出副很願意為秦林分憂的樣子。

　　秦林自然不會讓這兩位真個動手，他衝著張鯨把眼睛一瞪：「老奴，還愣著幹嘛？不認得本督嗎？」

　　張鯨這個氣得呀，肺都快要炸裂開了，可他剛剛扮成木匠密會王皇后，難道還能把人皮面具扯下來，大吼一聲瞎了你的狗眼，咱家是張司禮？

　　沒奈何，只得忍氣吞聲從秦林手中接過大鐘。

　　這立式大西洋鐘就像隻小櫃子，又大又重，秦林暗笑著把手一鬆，把鐘往張鯨身前塞去。

　　張鯨趕緊接住，入手就往下一沉，差點沒把他腰桿壓塌。

　　秦林不管不顧，和龐保、劉成說說笑笑，往儲秀宮走去，形格勢禁之下張鯨別無選擇，只能抱著鐘亦步亦趨的跟在後面。

　　說來可憐，秦林是練過周易參同契的，又正當青年，抱這鐘走一路尚且熱得腦袋上直冒白氣，張鯨是中年人，又在司禮監養尊處優多少年頭，搬這鐘真是費了老鼻子勁兒，走得幾十步，渾身直冒虛汗，手腳都在發軟。

　　走一路，就是受一路的刑，張鯨咬牙苦撐才沒破相，好不容易走到離儲秀宮不遠的地方，秦林拍了拍他肩​​膀：「呵，瞧不出來，老東西還有把子力氣，賞你五兩銀子，接下來本督親自搬吧。」

　　張鯨如蒙大赦，把鐘交給秦林，正要走，龐保、劉成笑著止住：「老殺才是糊塗了？怎不謝伯爺的賞？」

　　張鯨真的快要哭了，點頭哈腰謝過賞，從秦林手中接過銀子，等他們嘻嘻哈哈進了儲秀宮，才背轉身離開。

　　「咱家謝你的賞，咱家謝你個頭！」張鯨捧著銀子差點沒活活氣死，一把扔得遠遠的，只覺全身都酸痛難忍，骨頭都快散架，不禁呻吟起來：哎唷媽唷……