[外國歷史] 奧古斯都之路 作者：幸運的蘇拉（連載中）

第20章 伊克尼（下）

    “羅馬的勇士絕不丟棄兩樣東西，鷹標和執政官，我們寧願和執政官一起戰死！”歐古塔維斯和克拉蘇熱烈擁抱後，就和所有一線的兵士蹲下身軀，手持鬥劍大喊道。

    那邊，看到羅馬人增援抵達的蘇雷納，頭腦飛快地轉動起來，而後他命令一枝騎兵，插入伊克尼城和這處山坡間的平原地帶，隔絕了克拉蘇與外界的聯系，隨後再用騎兵將其團團包圍起來，“不要胡亂射擊，強攻是不明智的，還有其他的策略。”蘇雷納一面命令著，一面露出了狡獪的笑容。

    因為他現在還有充裕的時間，繼續耍弄克拉蘇，就像一頭肚子不餓，抓捕到老鼠的貓那樣。

    蘇雷納深信，塞爾希思的別動隊，在余脈那邊可以死死堵住李必達，不讓他朝這邊成功靠攏。

    塞爾希思確實帶著五千名騎兵在余脈的另外一邊，組成了道封鎖線，但他因為剛才的顧慮與不滿，並沒有像蘇雷納那樣做出鼓動士氣的演說，只是很隨意地將輕騎兵擱在陣型的四周，重裝騎兵立馬圍在核心。

    看著四散跑動疾馳的帕提亞輕騎，李必達對薩博說，“看來要打一仗，不然不好向所有的兵士交待。”薩博聞言後就將掌旗官，也模仿凱撒，用長桿升起了李必達的鬥篷，那是托勒密十二送給這位摯友的，上面繡著金色的聖甲蟲。看到如此的訊號，原本與山壁持平行線行進的軍團兵士，齊齊吶喊了下，左轉九十度，而後雷鳴般的聲音響起。前一列兵士貓著腰，將盾牌舉在正前方，後一列的兵士則將盾牌四十五度擎起，而後轟隆隆地如墻般朝著塞爾希思的騎兵推了過來，帶著“呼哈呼哈”的節奏吶喊。塞爾希思的屬下輕騎見狀也列成三三兩兩的散陣。準備迂回到羅馬人的左翼——羅馬人有三面得到了完善的防護，正面是盾墻，右翼是伸出的余脈，後方則是高聳的辛納卡山，只有左翼可供穿插。

    但左翼方位，李必達組成了道彈幕之墻——四個弓兵輔助大隊。所有的埃西歐人、努比亞射手，還有數百克裏特、羅德島弓手，手持弓箭，不管是反曲弓還是單體弓，列成六列，在前面兩個首席大隊的掩護下。邁著整齊的步伐，對著兇猛撲來的帕提亞輕騎而行，伴隨著陣陣悠揚的笛子聲，是模仿斯巴達人的“奧利德”（一種在戰場上調節兵士前行速度的笛子）。

    “嗡”的一聲巨響，帕提亞輕騎驟然加快了馬匹的速度，開始貼著耳朵拉弦了，這時笛子聲戛然而止。取而代之的是短促的軍號聲——前列的步兵大隊將新型的水滴盾的下尖，噗嗤噗嗤插入砂地之中，形成臨時的防護，隨後後方的整整六列弓兵開始半蹲下來，用手指開始將箭矢搭上弦，“用輕箭，用輕箭”，一陣悉悉索索的聲音，就在這時帕提亞的騎兵拋出第一陣弓箭，但果然如克拉蘇經過慘痛教訓而觀察到的那樣。只要左翼的弓箭手與步兵保持個比較低的姿態，大部分箭矢都擦著上空飛到了身後去了。

    但前方左翼的羅馬人都很沈靜地蹲伏著，看不出有什麼異常，而中央和右翼依舊在盾墻後緩緩推進，壯起膽子的帕提亞輕騎。就再度向前沖鋒，企圖靠近再利用弓弦耳弭的拉力，將對方的盾牌洞穿殺傷！

    結果瞬間左翼的弓手行動了，他們在弓箭搭好後，迅速由六個行列合而為一，接著排成三種不同的射擊姿態，一排膝蓋半跪，一排手臂直伸，最後一排將弓箭準頭揚起，齊齊地將許多的箭簇，猛地一次性拋灑出去，飛翔的箭矢幾乎遮蔽了兩軍間的上空，而後按照不同的落點和軌跡，砸在了帕提亞的輕騎頭上，到處都是人馬倒下翻騰的身影，僥幸命大的喪魂失魄，轉身就逃，這可絕不是佯裝出來的，他們連回馬箭都沒敢拈在手上，就一股腦地退了回去。

    隨後，左翼用這種弓矢六列分裝，一列齊射的戰術，步步為營，將帕提亞輕騎逐得往後只顧逃跑，塞爾希思也感意外，但很快某種思想占據了上風：和這股羅馬人保持一定距離，反正他們的騎兵並未出動，看樣子追逐進擊我們的欲望表現得並不是很強烈。

    “我為什麼要替蘇雷納那家夥，耗費自己的精銳力量？”說來說去，總歸還是這句話，於是塞爾希思很謹慎地將人馬後撤了十多個弗隆，重新列隊。果然李必達見取得小勝，逼退敵軍後，就傳令全軍依托隘口和山脈紮營，挖掘壕溝，並且說日色漸晚，我們不進行冒險。

    安岡第努斯再度提出了如何繞過這片山地，去伊克尼城，或營救總督的話題，但卻應者寥寥——四軍團的保盧斯，七軍團的安東尼，還有李必達的副手佩特涅烏斯，仿佛對總督閣下生死毫無關心的態度，只是動員兵士們專心致志地修築營壘工事，完全是副常規作戰的姿態。

    最後，還是奇諾多夏總督在營帳裏寬慰了他，當然這位總督是端坐在兇神惡煞的西班牙劍士和麥德捷黑人之間，那兩位帶著面甲的女騎士也站在他身後，“聽說你有個很好的向導，熟知這兒的任何處山川，我想在夜間讓他帶著四、七軍團的兩個首席大隊，穿過余脈的山隘，去伊克尼城取得聯絡，搜尋總督閣下的蹤跡。”

    這席話倒是頗有膽略，安岡第努斯即刻將費薩爾引薦出來，李必達撫慰了這位阿拉伯牧人番後，詢問他的報價，費薩爾先是搖頭說他為羅馬軍隊的服役已經結束，但李必達板起臉說這可不行，你的職責是挽救我們的行省行政長官出來，如果拒絕繼續協助的話，就把你釘死在十字架上面。

    結果費薩爾被嚇得不輕，說如果您願意再給我一百個德拉克馬，我就可以答應。李必達哈哈笑起來，說我給你五千枚要不要，費薩爾說他不能收取這個價目，因為他拿了這筆錢，也不知道要做什麼。

    “巴古勒斯與波羅，擔任整支部隊的前導指揮官，薩博凱穆斯押後，參與翻越山隘行動的官兵，都會獲得四倍的薪資待遇。”這便是李必達下達的命令。

第21章 頭顱（上）

    “一定程度的懲罰和威懾對兵士是必要的，但戰場上的希望和獎勵才能更有效地激勵他們。”——某羅馬將軍

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    但是待到私下裏，李必達交給薩博個密令，薩博在上面看得很清楚，“如果遇到道路崎嶇難行，或者有強大的敵人，就設置作戰，但不要貪念作戰，也不要輕易收容來路不明的潰兵。”

    這話意思其實很明確，薩博掃了眼後，就把這卷命令私下焚毀了，隨後組織兩個首席大隊，在夜色低垂時，迎著涼爽的山風，開始背負武器朝山的那邊進發。

    這會兒，被圍困在山坡上的克拉蘇，及其屬下又渴又累，許多人都蜷縮在盾牌的後面，不斷地吞咽著口水，但他們又不敢朝伊克尼突圍，因為到處都是帕提亞的騎兵，會在移動的途中，被輕易地分割殲滅，現在只有兩個希望，一個是安岡第努斯的人馬，或者前去伊克尼的一軍團首席大隊，任何一部也來援助，裏應外合突出去；還有個更加渺茫，那就是李必達的援軍，雖然雙方都在白日經過激烈的戰鬥，但隔著重重的山路，其實雙方都不清楚，對方就在山的那一邊。

    不過現在李必達心意已決，他的打算就是先立營，再穩紮穩打，取得一定戰果後，就帶所有人退往奇諾多夏，或者突擊到卡萊城，將孤立在那兒的五軍團給救出來，至於克拉蘇總督閣下，對不起。他暫時還未有積極營救的打算，那兒塞爾希思的懈怠也看出來了，只要他按兵不動，就不會有什麽危險。

    他現在最欠缺的，就是擊敗蘇雷納這個敵人。按照常理的推演公式：蘇雷納擊敗了克拉蘇主力，他這支偏師又在以後擊敗蘇雷納，這比他直接救出敘利亞總督要出彩的多。

    那麽，克拉蘇的命運就等於塵埃落定，但數千名羅馬將士的余威尚在，蘇雷納又在顧慮著。若是直接強攻的話，那麽他的傷亡必然不會小，所以詭計再度浮上他的心頭，他叫侍妾們重新放下他的秀發，並且抹去了那些駭人的油彩，穿上修身的刺繡袍子。騎著溫順的小馬，再度恢覆了翩翩公子的形象，在一群將佐的簇擁下，下令將對山坡的包圍網打開一面，隨後就站在羅馬人標槍的射程外，對著克拉蘇用希臘語喊話：

    “所有的拉丁人們，現在你們可以看看。對方的大將究竟是副什麽模樣了。”果然陣地上的不少羅馬兵士，都壯著膽子，站在盾牌後，對著在山下穿著醒目衣物的蘇雷納評頭論足起來。

    接著這個俊美而狡詐的貴族男子，將手裏的弓慢慢舉起，而後比劃著繼續說到，“現在請求你們和總督，再看看我手裏的這把弓，也許很多人還對它的威力殺傷心有余悸，但現在你們不要怕。因為這弓並沒有搭弦，所以是無法射出箭矢的，我的所有部下都下了弦！”說完這話後，羅馬人雙目所及範圍內，帕提亞騎兵果然按照將軍的要求。取下了弓弦，隨後將弓插入了馬鞍邊的防水皮革袋子裏。

    “為什麽要這樣？這是表達我們祈求和平的誠意，放下武器，收起雙方互相廝殺的念頭，代表著阿薩西斯請求和平的誠意，現在我們還是需要和平的協定，就是欠缺你們總督出來商談簽字。”蘇雷納的話語，讓山坡陣地上的羅馬官兵越來越嘈雜起來。

    “不要再相信敵人的詭計，他就是想把你們全部殺死在這裏，我們不能出賣執政官。”歐古塔維斯急了，他大聲叱責百夫長和兵士，但這會兒沒人再願意聽取他的忠告，甚至許多人在佩特洛的暗許下，公開喊出了“如果帕提亞人願意和談，那麽總督閣下就沒必要讓我們再做出無謂的犧牲。”隨後他們就大聲喧嘩，用劍敲打著盾牌，不少龐培的老兵已經習慣了先前服役生涯裏節節的勝利，無法承受逆風，割舍不下安置區的房子、家庭與財產，所以反倒喊得最兇，不少膽子大的兵痞，公然走到克拉蘇的面前，指手畫腳，有的還往地上吐吐沫。

    克拉蘇冷笑著站在原地，突然對兵士們身後的佩特洛大喊道，“可憐的家夥，別以為把我推出去，你就能平安無事，如果輔助我沖出去，只要等待夜色完全降臨，我們就能設置掩護隊伍，擺脫敵人的追擊，進入峽谷隘道。而現在當成功的曙光即將來到時，你們這些共和國的軍人居然要丟棄榮譽、武器和職責，不願意作戰，也不願意服膺總督的軍令，就算有兩三個人能夠茍全回到羅馬，你們相信那兒還會有容身之地嗎？”

    但顧惜性命，不願意再廝殺的兵士們，已經完全不聽從克拉蘇的號令，他們被蘇雷納給蠱惑了，最後齊聲喊起了這樣的口號，“克拉蘇你這個膽小鬼，你威逼我們與全副武裝的敵人血戰，但自己連手無寸鐵的談和使節都不敢面對。”

    這話徹底羞辱到了克拉蘇，他憤激地起身，隨後將鬥篷脫下，並且將身上值錢的物品全部托付給了身邊的扈從，“物品就饋贈給你們了，但是鬥篷不要隨意拋棄，即便它不值錢，將它盡量交給李必達烏斯，‘佩特洛和喀西約都背叛了我’，這話原封不動地轉達給他，另外希望他能夠在多年後，斬獲蘇雷納與海羅德的首級，來神廟祭奠我，我沒有兒子了，只能寄托於他，因為這兩位一個是將軍，一個是國王，但都毫無誠信廉恥可言，我已在覆仇女神的石板上刻下了毒誓，化為邪靈也要報覆他倆！”

    隨後，克拉蘇慢慢走到山坡的中腰，接著轉身高舉雙手，大聲對所有人說，“歐古塔維斯，佩特洛，雖然我本人已經識破敵人的詭計，但還是不得不前往已知的死亡陷阱裏，這全是拜你們忠勇的部下所賜！若我的預言不幸成真，那麽請活下來的人，回去告訴羅馬城的所有元老和民眾，克拉蘇並未死於敵人刀劍之下，而是死於部下的背叛和不守紀律之下。”

    這話又讓不少兵士感到驚慌和猶豫，“不要亂聽他的話語。”佩特洛急忙對兵士說到，但兵士卻把他也推了出去，叫佩特洛與克拉蘇同行去談判。

第21章 頭顱（中）

    佩特洛都要哭出聲來，而歐古塔維斯也自告奮勇地帶著劍，追隨克拉蘇一起前去，總督的扈從們也要跟上去，但被克拉蘇阻止住了，“沒必要來這麽多人，若是馬上帕提亞人前來，要求你們放棄抵抗的話，不要輕信他們，整個隊伍就交給護民官來指揮，護民官假如不肯履行職責，就交給各個百夫長，帶著大夥兒，一起朝山裏突圍。”

    而後克拉蘇與兩名副將，牽著一匹馬，慢慢走下了山坡，這時天邊一抹夕色如火燒般耀眼，蘇雷納和他的扈從全部騎在馬背上，挨個向克拉蘇鞠躬致意，蘇雷納還有流利的希臘語向羅馬總督問好，並且詢問他在前幾晚上是否睡得安穩踏實，這明顯是譏諷之語，因為敘利亞總督的白發淩亂，眼睛深窈，面色發青，現在他將掛飾和絲帶全部交給了扈從，身上只有件和普通兵士差不多的皮革胸甲，胳膊和腿上的青筋根根凸出，整個人都顯得很不健康。

    “我已經知曉，這位強壯的將軍是歐古塔維斯，而這位看起來很聰明的將軍則是佩特洛，哦尊敬的總督閣下，您得知道在先前的戰鬥力我可頗是花費了番精力來了解您的部下，現在看來我些許微小的付出，都是萬分值得的。”蘇雷納在馬背上微笑著揮手，他的奴仆將烤肉和美酒放在銅盤上托著，要給一行人充饑解渴，這時許多帕提亞騎兵都圍了上來，牢牢地將所有人困在核心位置，克拉蘇瞇著眼看看蘇雷納，又回頭看看夕陽漂染下的高坡，他距離彼處已有五個弗隆遠。隨後便微微嘆氣，將對方送來的酒食推開，閉上眼睛，沈吟不語。

    “哦，我有個疑問。那就是除去兩位將軍外，您身邊的這位年輕扈從是誰。”蘇雷納用馬鞭稍稍指著克拉蘇身旁的那位他不太了解的人物，那個黑色頭發的年輕人，背負著個木匣子。

    “他無足輕重，不是我的副將，也並非首席百夫長。他不過是個軍隊文書，來確認馬上和談的內容的。我曾經在事業上照顧過他的父親，他自願以庇護民的身份跟隨我出征，如果您對他的姓名感興趣的話，我可以告訴您，他叫蓋尤斯.羅斯修斯。”克拉蘇用種很不甘示弱的語調回敬道。“我真的不清楚，在現在的情勢下，您還難能可貴地對一位小小的文書關懷備至。”

    蘇雷納繼續笑著，但臉色有些尷尬，他本想克拉蘇會出現驚慌失措的模樣，但他不得不承認，對方不是個羸弱的獵物。他還是個羅馬執政官，即便在戰術上犯了很多堪稱愚蠢的錯誤，即使他現在的打扮只像個落魄的老兵，但威風和氣勢依舊存在，蘇雷納的嘴角狠狠抽動了兩下，而後發怒地喊起來，當然不是對著羅馬人，而是對自己的隨從，“為什麽我們這群人個個都在馬上，而可敬的羅馬指揮官卻在步行。這到底是怎麽回事，我倒想問問你了，波馬克賽裏斯！”這個名字是屬於他的馬夫的，對方立馬萬分驚懼，即刻叫其他人牽來一匹四歲牙口的駿馬。青黑色，毛發油亮，眼神溫順，顯然是來自米底的好馬，上面還罩著黃金做的籠頭，“請允許我向您道歉，並且懇請您現在就跨坐上去，這是阿薩西斯賞賜於我的，但我現在則轉贈於您——騎著它，我們一起前往那邊的溪流處，簽署兩國的和平條約。”

    克拉蘇冷笑了下，說“我不得不說，將軍您這是在挾持我，然後以我為砝碼，威逼我的精銳隊伍放下武器投降，對不對。”

    “不，不，請不要誤會，我只是聽說，羅馬人經常會忘記他們所簽署的和約，所以我希望您在那條溪流邊，讓羅斯修斯寫完文書，而後您親手蓋上印章。”

    “然後還是將我挾持起來？在塞琉利亞城把我囚禁起來？”這時，克拉蘇身邊的羅斯修斯渾身抖動著，看著氣定神閑的克拉蘇，似乎十分害怕。

    “唔，也許可能吧？原因我想在上一句我已經解釋過了。”蘇雷納眼睛露出殺氣，繼續不軟不硬地威脅。

    克拉蘇說不需要，我自己有馬，這時的場面已經很凝固了，歐古塔維斯暗中握緊了劍柄，而蘇雷納的諸多隨從，也拔出了刀劍，接著他的馬夫波馬克賽裏斯強橫地將那匹駿馬牽來，而後讓其他的馬夫拉扯著克拉蘇，要把他硬推到馬鞍上，羅斯修斯在一邊不知所為，而佩特洛則膽小怕死，率先躍上馬背，用顫抖聲音朝蘇雷納解釋說，“我已經就範了，所有人應該把無端的暴躁情緒給平覆下來。”

    但歐古塔維斯註定沒有給同僚這個機會，他說了句“我早說過，執政官和鷹旗是唯一不能喪失的兩樣東西，命運無法避免，那我就將其毀掉。”說完，他拔劍筆直刺入了一名帕提亞馬夫的後背，對方哀叫著倒地斃命，其他的馬夫大叫著，一擁而上，從各個方向將佩劍刺入了歐古塔維斯的身軀當中，這位勇敢的副將全身扭曲了幾下，也倒地而死。

    “羅斯修斯！”還未等克拉蘇將剩下的話語喊出，馬夫波馬克賽裏斯就一躍而至，拔劍一揮，克拉蘇伸出的右手臂被橫空削斷，鮮血飛濺起數尺，而後這位老者握著流血不止的傷口，倒栽馬下，波馬克賽裏斯又是橫著一劍，將白發蒼蒼的頭顱給割下。

    佩特洛企圖逃跑，被一名重甲騎兵拋擲的長矛，在背後貫穿，墜馬斷氣。

    其余跟隨來的克拉蘇的奴仆，有的被瞬間混亂裏被殺，有的則靠在羅斯修斯身邊，將雙手並在一起擡起，表示不願抵抗，向帕提亞人乞活。騷亂就在那兩分鐘結束，共和國執政官的頭顱也在那兩分鐘內丟在沙塵當中。

    “波馬克賽裏斯！你這個混蛋，你知道你剛才用你那卑賤的身份，殺害了尊貴人物嘛，你這個混蛋！”蘇雷納破口大罵，縱馬上前，用鞭子猛抽低著頭的馬夫，對方的毛發和血肉被打得四處飛舞，但還是緊緊抓著克拉蘇的腦袋和右手，嚎叫著叫主人給他相應的獎賞。

    良久，蘇雷納原本粗重的呼吸慢慢均勻下來，他整理了下有點散亂的衣衫，隨後將眼光轉到了羅斯修斯那邊，“您是對方軍隊的文書，現在請把你的匣子打開。”

第21章 頭顱（下）

    羅斯修斯看了看橫倒在沙地上，還在流血的屍體，知道蘇雷納不是在邀請他做什麽，而是在命令他做什麽，於是他舉著匣子，走到蘇雷納的面前，幾名隨從將他攔在一邊，而後將匣子裏的東西全部倒出。

    出乎意料的是，克拉蘇在匣子裏根本沒有放入印章和外交契約書，只有一些衣物、書籍，還有把短劍，看來這位總督最初就沒相信過蘇雷納的鬼話連篇，根本沒有攜帶這些象征共和國權力的東西出來，蘇雷納跳下馬，用馬鞭在裏面撥弄著，隨後嘖嘖有聲，因為他翻出了一些相當要緊的書，當即就笑起來，原來都是些出自米利都的愛情詩歌集，當然“愛情”兩個字都是高擡了這種市井文字，壓根就是黃色文學。

    “把這些書籍全部裝入大皮革囊中，並且選擇其中最下流的段落教兵士吟唱，告訴整個塞琉利亞和泰西封的民眾，所謂強大的羅馬軍團，他們的統帥平日裏就是閱讀著這些東西作戰的。”蘇雷納得意地說道，而後他扔給依舊在要求獎賞的波馬克賽裏斯幾枚金幣，一腳把對方踹開，拎起了克拉蘇的人頭，自己親手將其懸掛在長矛流蘇上，他的榮族扈從則將歐古塔維斯與佩特洛的腦袋也砍下，一並用康托斯長矛挑起來，走到了山坡下，大聲嘲弄著上面目瞪口呆的羅馬兵士們，“我聽說在羅馬有種叫公民的群體，你們當中大部分人都歸於這種群體，靠著所謂的選票來決定、選出管理國家和軍隊的寡頭。今天在戰場上我總算是見識到了。你們還可以用這種方式。為自己的卑微和怯懦掩蓋，把你們的指揮官推出去，叫他在沖突裏無辜被殺，我覺得不應該用‘公民’而應該用‘群氓’，甚至猴子來形容你們。為了懲戒你們對上級的背叛，我下令不寬赦你們當中任何一位的性命。”

    說完，蘇雷納將手中的長矛高舉，在山坡下公然來回疾馳了兩遍。羅馬人見到克拉蘇身死，即刻士氣跌落了谷底，開始崩潰，即使他們許多是出自行省第一軍團的精英，但喪失了總督和將軍後，表現得還不如保護村莊的農民來得勇敢。有的百夫長聽從了克拉蘇臨死前的告誡，帶著部下朝山裏面逃逸，有的百夫長則帶著手下胡亂朝伊克尼城逃去，結果被圍堵上來的阿拉伯人乘機亂砍亂殺，淒慘的喊聲震蕩曠野。這些阿克巴魯斯的手下是最兇殘的一群，他們對羅馬俘虜和死屍的瘋狂劫掠行為。就連帕提亞的貴族都看不下去。

    更多的人，則扔下武器和盾牌，走向了蘇雷納的麾前投降，這讓蘇雷納感到格外的開心，塞爾希思看來已經將那支羅馬人的偏師給死死咬住了，那麽他現在已經不準備再去攻打伊克尼，而是打算回馬一槍，去拔除孤立無援的卡萊城，再將羅馬人那個戰鬥力最差的五軍團給殲滅，全部俘虜他們，如是光是他一個人捆縛住的羅馬人，就有一萬人，另有兩萬人被他殺死，現在克拉蘇手下五個軍團，逃回去的連四分之一都沒有。

    “馬上凱旋塞琉利亞的話，我的功勳將照耀整個小亞細亞、敘利亞和波斯，不管是山谷、平原、河流還是海洋，蘇雷納的大名就會像天神般，讓所有人都肅然起敬。”蘇雷納仰天長笑，接著他又開始悲戚起來，認為自己如此大的武勳，但是還欠缺了些什麽，那就是繳獲羅馬人第一軍團的鷹標，但這鷹標卻被他們首席大隊攜帶保護著，現在想必已經遁入伊克尼了。

    月亮靜謐地升起，照耀在這樣無邊無際的沙海當中，馬蹄下好像是起伏的銀色海洋，蘇雷納擡頭看著那輪稍微有些欠缺的銀盤，心中似乎舒暢了些，畢竟這個世界上沒有十全十美的存在，人的心臟位置都無法居中不倚，現在他的規劃是，繼續全力在東方羞辱羅馬人遭受的失敗，並攻陷卡萊，將國境線推到敘利亞去，最好是再取得安條克城，但這是後話——因為昨日海羅德就發來了祝賀的書函，請求他在回師途中，和自己在光覆的塞琉利亞城召開祝捷大會。

    突然，在他身邊低首走過的俘虜人群當中，有個老兵引起了他的註意，他即刻上前，用馬鞭挑起了對方的下頷，那個老兵帶著驚恐的面色，但蘇雷納接著就發出了驚嘆，隨後他要求翻譯對對方說，“這個家夥，有沒有人說你長得特別像你的總督。”

    “確實有人說過，剛才還有人慫恿我回去假冒他，去睡他的老婆，但前提是得到你的釋放。”那個有七分相似的兵痞很快就沒了驚恐，帶著羅馬人特有的無賴語氣說起來。

    “你不用回羅馬城，只要配合著我演一場戲劇，我可以把米利都、塞琉利亞最出色的妓女送給你，肥的瘦的任由你選擇，哪怕我的侍妾，你看中誰都可以要求她為你侍寢。”蘇雷納的話語更加玩世不恭，還伴隨著甚為下流的手勢，“報出你的名字來，老家夥。”

    “帕西阿努斯，帕西阿努斯。”那老兵幹咳了幾聲，強調著回答說。

    蘇雷納繼續笑起來，抖弄著披風，高聲大說，“帕西阿努斯，是的，我也要模仿‘戰無不勝’的羅馬人，馬上在塞琉利亞城為自己舉辦場盛大的凱旋式，到時候你就是主角了，偉大的來自羅馬的帕西阿努斯將軍，哈哈哈哈。”他的笑聲幾乎都帶著癲狂。

    這會兒，點著火把，蜿蜒曲折在山脈峽谷裏行軍的薩博，感受到了沙漠地區晝夜間極度的差別，他又額外裹上了層毯子在鎧甲上，但還是抵禦不住山谷裏刺骨的寒風，並且心情也是極度矛盾，按照事先李必達的指示，他在走到這一程時，便可以原地駐屯，或者打道回府了，但他還是軟抵抗著，所以當波羅前來請示時，他只是輕輕說一句，“繼續往前搜索，我們應該有友軍在對面。”

    大概在第四個步哨時，他們就不斷遇見衣甲全失的潰兵，而後薩博再度軟抵抗了下，簡單甄別（就是看能不能說拉丁話）下後，就給他們衣物和毯子，叫他們跟在隊伍中間，繼續前行，並且“總督已經罹難”這個消息，薩博已經明確了。

第22章 勾當（上）

    “須知城邦就是人，既不是城墻也不是空蕩蕩的船艦。”——尼西阿斯鼓舞遠征敘拉古慘敗的雅典軍隊

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    明確完了後，薩博就在即將要出去的隘口處，命令全軍停下腳步紮營，隨後他讓低沈的軍號，把所有的百夫長和兵士集合起來，用悲憤沈痛的聲調說，“現在的態勢，相信大夥兒都已經知道了，我們的總督閣下已經被敵人卑劣的奸計欺騙而死亡了！”

    雖然剛才有不少被收容的潰兵傳來了如此的消息（這也是李必達以前要求薩博不要輕易收容的原因，因為他們會貽害自己隊伍的士氣），但話語從指揮官的嘴裏說出，往往具有決定性的力量——四、七軍團的首席大隊將士，可以真正沈下心來，為死難的總督悲泣了，但薩博、波羅與巴古勒斯隨即就要求所有人停止哭泣，薩博說道：“我聽說斯巴達人的女子，在信使將她們丈夫戰死的消息傳到後，她們就會當即回家，第二天就以正常的笑容繼續走上街頭，做該做的事情，只有那些丈夫依舊生死未卜的女子，仍然悶在家裏，提心吊膽，不敢暢快致哀後，面對後面而來的生活。我們不可以連女子都不如，既然總督已經死在帕提亞人手中，那現在只應該考慮一個問題，就是如何覆仇。”

    於是在場的百夫長紛紛請纓，要求明日就給帕提亞人來一下子，薩博和兩位首席百夫長商討過之後，也覺得軍心可用。而且帕提亞人現在一定是忘乎所以，可以趁機奇襲他們，打痛他們，挽救整個行省萎頓的士氣。

    在黎明時分，薩博下令將潰兵留在營中。因為他們都是群驚弓之鳥，需要回覆的時間。接著他帶著兩個首席大隊，將四軍團的前進而出，突然驅散了占據先前克拉蘇據守的那座山坡上的帕提亞騎兵——他們現在留下的人數很少，因為前夜蘇雷納就號令全軍馬不停蹄，放棄了對伊克尼城的攻擊。除留下少量騎兵，外帶大部分阿拉伯仆從軍剿殺四散的羅馬潰兵，他們以阿克巴魯斯為首，但沒敢進入辛納卡的深山當中，而是沿著平原來回拉網，那些騎在駱駝上的阿拉伯人耀武揚威。根本沒把任何突發情況放在眼裏。

    占據了山坡後，薩博讓四軍團的首席大隊留在原地，做出人數不多的假象，而後安排了兩個輔助弓兵大隊，分為左右兩翼在兩側埋伏下來，自己和波羅帶著七軍團首席大隊，擔任後援。

    那位阿拉伯的大酋長阿克巴魯斯。還以為這群隊伍是羅馬的潰兵，因為在峽谷裏毫無著落，又不得已跑出來，便興奮地大叫起來，集合了所有的騎兵和駱駝兵，氣勢洶洶地揚起大片沙塵，朝山坡上撲來。

    阿克巴魯斯的駱駝兵，都是沙漠裏的單峰駝，他們的裝備和古亞述時代沒有太大區別，只是改進了馬鞍。那是種大拱形的鞍，恰好扣在駝峰上，在兩端用皮條扣住，騎手就跨坐在平穩而軟和的鞍上，這時駱駝強大的承載力優勢就凸顯出來——每名駱駝戰士。都擁有個“武庫”，兩邊懸掛的簡易木筒裏，插著林林總總的武器，單體弓、箭矢、標槍等，但駕馭這種馱獸的戰士還需要跟棍棒握在手裏，來控制坐騎前行的方向。

    當這些速度緩慢，但是卻挨個發出怪異叫聲的駝騎兵，怪模怪樣地朝著山坡沖來時，不少沒見過世面的羅馬兵士都感到恐慌，他們聽說馬匹最害怕這類怪獸，在高高端坐其上的，揮舞投擲著標槍的阿拉伯人，也讓他們有壓迫感。

    結果向導費薩爾就通過翻譯告訴薩博，“你們為什麽要害怕這些蠢家夥？它們比馬兒要蠢多了，馬兒不願意與它們面對，只是厭惡它們身上糞便的味道，這些東西除了馱運貨物外毫無價值，根本沒有馬兒的靈活和速度。”

    薩博聽完這話後，也堅定了攻擊的信心，他叫手下吹響軍號，四軍團的首席大隊交替掩護著撤退，引誘許多的駝騎兵哼唷哼唷怪叫著沖上山腰，突然兩翼的弓手亂箭齊發，那些在駝峰上坐的過高的阿拉伯人，成為了極好的靶子，他們紛紛中箭墜亡，接著薩博叫波羅帶領兩個首席大隊的人馬，一起再勇猛地發起了反攻，從山坡上舉著劍和盾，所向無前地沖了下來，混亂一團的阿拉伯人反遭荼毒，被殺死踩死的不計其數，剛才還異常驕橫的他們現在慌不擇路地逃竄，“是那個混賬阿拉伯酋長，他是個可恥小人，就是他害得我們到如此淒慘地步！”一名克拉蘇的扈從，認出了在人群裏騎著駱駝狂奔的胖大的阿克巴魯斯喊到。

    “馬匹的速度永遠要比駱駝快！”記住費薩爾這句話的薩博，即刻叫巴古勒斯騎上了馬，帶著其余騎兵集中一起，對著阿克巴魯斯狂追。

    碧空黃沙血原，阿克巴魯斯不斷地驚惶往後頭張望追擊的羅馬人，叫罵著，手裏抽打坐騎的棍棒越來越兇，他的隨從不斷地被羅馬人追上殺死，但明顯他的身份被認出了，因為那位羅馬的百夫長不斷兇狠地喝罵手下，盯著他死命追擊。

    阿克巴魯斯走投無路下，開始將隨身的首飾和財物，不斷地往後面拋灑，希望能讓羅馬人哄搶起來，拖慢他們追擊的速度，馬匹和駱駝相比，後者的速度雖然不及前者，但在沙漠的耐力和裏程優勝前者，只要能堅持到趕上蘇雷納大軍後衛騎兵，我就是贏家，整個美索不達米亞的商道馬上還是歸我壟斷。

    但巴古勒斯明顯對阿克巴魯斯的腦袋更感興趣，幾十名輕裝的羅馬騎兵還是窮追不舍，“劈”的一聲，阿克巴魯斯絕望下，居然把棍棒都給打斷，尖銳的斷面把坐騎的脖子給生生割傷，那駱駝悲叫幾聲，再也不服從命令，馱著大叫大罵的主人，在原地打起了圈圈來。

    哈哈笑著的羅馬騎兵，很快追上來，在兩面夾住了阿克巴魯斯，對方還想拋擲標槍，結果被巴古勒斯用長矛的尾端打落下來，栽得口鼻血直冒。羅馬騎兵斥罵他，羞辱他，將到處翻滾爬的他來回圍住，馬鞭到處抽打，鞭影飛揚。

第22章 勾當（中）

    所有人都不願意讓阿克巴魯斯那麽容易死去，他們要折磨死他，來為死難的袍澤覆仇雪恨，這種行為得到了軍官的認可，他們將阿拉伯人劫掠的財貨全部奪還，還俘虜了不少駱駝，然後羅馬兵士毫不吝惜那些金銀，而是叫阿拉伯人跪在沙地上，撕扯去他們的頭巾，剃去他們視為神聖的頭發和胡須，接著將那些金銀首飾，強逼著他們吞下，看著這些人赤身裸體地在沙漠裏打滾哀嚎，慢慢死去。

    至於阿克巴魯斯的死，則更為淒慘，羅馬人扒光了這位貪婪酋長的袍子和內衣，將他肥胖的軀體，捆在一頭驢子上，繞遍整個戰場，隨後兵士們紛紛圍了上來，用火把燒，用手杖毆打，還有人用鐵剪將銀幣剪成一半，再割他的血肉，阿克巴魯斯的哀嚎聲幾乎是震天動地，然後巴古勒斯又提議，要給這家夥點本土特色的“新鮮玩意兒”嘗嘗，幾名兵士心領神會，便將一根木頭削尖，下半段插入沙地當中，接著兵士們甚至有閑情逸致，做了個簡易的滑輪吊高器械，將半死不活的阿克巴魯斯捆縛起來吊起，在木樁尖的上端懸起，兩三個兵士細心地扶著他，將他肥碩的雙腿飛開，而後對準了樁尖，緩緩地放了下去......

    反正站在山坡上遙望處刑的費薩爾，清清楚楚地看到，原本已被毆打碎割到垂死狀態的阿克巴魯斯，突然又在木樁上瘋狂抖動起來，皮膚上的碎屑、油脂紛紛往下抖落，那想必是一種無法言語的痛，但圍觀的羅馬人啐罵著。還有人上前扶住他，好想他能夠平安而穩固地慢慢插在木樁上，接著順著木樁往下滑，直到五臟六腑全部被刺穿撕裂死去為止。

    但是因為木樁的表皮是極度粗糙的，想來這位酋長大人要熬上差不多一天的時間。才能真正氣絕身亡。

    “貪欲必將帶來殺身之禍。”費薩爾唏噓了下，並且為這位死難者向神靈祈福，遠望去他即將死去的軀體，就像只龐大的蛤蟆般，插在木棍上。

    所有的兵士則大聲歡叫，他們還說還有個希臘人的奸細向導沒有處死。事情還沒結束。薩博便很謹慎地安撫下他們激昂的情緒，並且把繳獲的物資交給兵士委員會，全部均分給兵士，包括潰兵一起，他知道李必達的用意：趁著克拉蘇敗死，還是盡量拉人擴軍。反正這些東西全都是原先其他軍團遺留的，慷他人之慨也無不可。

    “下面是否要追擊蘇雷納的後衛，他應該是朝著卡萊城去了。”波羅詢問道。

    薩博搖搖頭，“先去伊克尼，碰碰運氣，看看能不能把第一軍團的第一大隊，外帶鷹標弄到手。”波羅歪這頭。看著滿臉賭徒表情的薩博，感覺這家夥越來越像個小型的李必達了。

    但他們來到伊克尼城下時，其建議卻被彼方的首席百夫長拒絕了，他們認為自己是敘利亞行省精銳裏的精銳，是不會甘心就於偏師將帥麾下的，即便克拉蘇身死，“我們也要返回朱柯瑪冬營，接受財務官喀西約的節制。”跟這幫榆木疙瘩看來也不會再有什麽共同語言，薩博便帶著現有的隊伍，再度以費薩爾為向導。順著山隘原路返回。

    此刻，被留下牽制李必達的帕提亞將軍塞爾希思，卻很是意外地派遣了使者，要求密會李必達，“海倫普蒂娜。你為什麽要走？”營帳內，和女兒玩耍著的李必達對轉身就要離去的海倫普蒂娜說到，隨後他對密使說，這兒都是他的家人，根本無需隱瞞什麽。

    “蘇雷納現在驕狂萬分，他的後隊輜重幾乎是毫無防備的。”這密使著實是語出驚人。

    李必達聽到這話後，楞了下，他很快對阿爾普使了個眼色，對方即刻出去，帶著衛隊將營帳嚴密地環繞起來，隨後他便對使者說，“是帕提亞的阿薩西斯叫你來的，對不對？”

    那使者並無否認的意思，“既然貴方的總督克拉蘇身死，但是又有相當部分的軍力還在您的手裏，那麽蘇雷納若是再取下卡萊城，阿薩西斯實在是沒有辦法賞賜他，除非把王位給讓出來。”接著，密使又補充道，“在之前打下克拉蘇的大營後，蘇雷納繳獲了不下三千塔倫特的財貨，這筆財富他半個銅板都沒上繳國庫，估計將來返回塞琉利亞後，他會全部用於私族身上。”

    “所以你們的阿薩西斯，是需要借著我的刀劍，來削弱蘇雷納。”李必達將女兒籠在懷裏，笑著問道。

    “是的，三千塔倫特全部歸你。”

    “為什麽不歸我？這本來就是我的，我才是克拉蘇軍隊的繼承者。”

    “但我聽說，敘利亞還有個財務官叫朗基努斯.喀西約的還活著，並且現在在安條克，他才是現在這個行省的實際掌控者。”那密使也不著急，氣定神閑地說道。

    “你以為這樣就能威脅到我？”李必達噗嗤下笑出聲來，但是卻把小妮蔻嚇得一抖，她明顯感到父親的手裏，傳來的陰冷的感覺，“那就回去，告訴你的阿薩西斯說——李必達決定馬上返回奇諾多夏，讓蘇雷納攻陷卡萊城，凱旋回塞琉利亞城，他出盡風頭後，還是會出兵安條克的，我就等他與喀西約兩敗俱傷後，出兵截殺他，或者——”說著，李必達將修長的手指，筆直地指著那密使說，“或者，我會再度直搗泰西封，反正我手頭有王弟明達茲，不缺出兵的號召。”

    那密使渾身戰栗了下，後背似乎滿是汗水，接著他囁喏著說，阿薩西斯.海羅德確實希望將軍您能好好考慮下，最好在卡萊城將其擊敗，接著陛下會兌現諾言，將蘇雷納的首級送交給您，並且保證兩國的國境線不變。聽到這話，李必達就帶著“這還差不多”的表情，吩咐奴仆遞給那密使一杯上好的伯羅奔尼撒鄉間葡萄酒，接著摸著妮蔻的秀發，對那密使輕柔地說道，“好了，我想現在雙方可以商討些細節方面的事宜了。”

第22章 勾當（下）

    磋商細節是需要花費很長很長時間的，都是關於海羅德該做什麽，李必達該做什麽，塞爾希思又該做什麽，戰後的雙方邊界如何劃分，李必達甚至要求卡萊城繼續歸我軍所有，但海羅德的密使激烈反駁了這個提案，說若是奇諾多夏與卡萊都歸李必達所有的話，那麽這場戰爭當中帕提亞將會遭遇毀滅性的結果，在腹部和頭部都同時抵著兩把利劍。

    但最終兩者還是漸漸回歸了一個核心目標：停止戰爭，李必達帶走明達茲，而蘇雷納則必須死，總而言之保障住既有的阿薩西斯王座。

    直到第三個步哨時，兩人都在各自神祇前發完誓言，並交換契約文書後，密使方才離去，李必達赫然發現，小妮蔻早已被艾爾卡帕領去，在別的營帳裏安寢了，但海倫普蒂娜卻依舊斜靠在營帳邊的臥榻上，看來也是休息了，紅色的發辮垂在她的脖子上和胸口，這種如美酒般的顏色，襯托她的肌膚更加白皙，女王並沒有穿戴胸甲，它和提佛盾牌，都掛在臥榻後的支架上，熏香燃燒的氣味鉆入了李必達的鼻孔當中，似乎帶著某種強烈的催情作用，他壯起了膽子，用手撫摸著半睡女王的蓬松的頭發，隨後慢慢是她的睫毛、鼻梁，下面便是她依舊如處子般紅潤的嘴唇和臉頰，那兒是潮濕潤滑的，李必達的手指不斷地在上面輕輕摩擦著，直到那兒濕潤得滑手而至。

    水到渠成了，他站了起來，看來海倫普蒂娜已經舍棄了自己的“鎧甲”。於是他便解下了托加長袍。露出了滿身的筋突。還有那兩道深長的人魚線，在一旁陪侍的馬提亞急忙去端瓶子，卻被李必達急忙擺了擺手，而後指了下掛在營帳架子上的盾牌、披風等東西，馬提亞會意，急忙弓著腰，躡手躡腳地把這些東西拿起，搭在肩膀上。再擰滅了青銅燈座上的光芒，而後悄悄地退出了帳篷，放下了帷幕。

    李必達很嫻熟地慢慢將海倫普蒂娜薰衣草色的長袍挽起，他看到了，月光下女王側過顏去，明顯是做好了承受羞澀難堪的準備，這反倒激起了男方更帶惡作劇性質的**，他直接將對方袍子上的搭扣一一解開，摸著女王如鹽堆般雪白小巧的胸脯，而後將她修長的雙腿分開高高擡起。

    “我的皮靴......”女王突然帶著含糊濕漉漉的聲音。請求道，大概是要求李必達把她依舊穿在腳上的馬靴給脫去。

    但李必達拒絕了。他太愛在月色下，雪白**的海倫普蒂娜，紅的紅，白的白，還只剩下神秘的黑色長靴，就像一道再美不過的佳肴，他帶著顫抖的呼吸，再度將她的雙腿合攏，微微交錯，貼在自己的胸前，而後用胡茬輕輕摩擦著，即便隔著靴子，海倫普蒂娜的呼吸還是變得沈重渾濁起來，她有些惱怒，擡起手臂，往後面企圖抓著提佛盾牌來懲戒這個混蛋，但卻什麽也抓不到，還沒來得及絕望，就渾身猛地抖動一下，時隔多年那熟悉的感覺就像閃電般充斥到她的全身，連無數細微的毛孔都歡樂而肆意地呼吸起來，接著李必達的“鰻魚刀叉”深深地切入了這道“佳肴”當中，大開大合，暢快淋漓。

    “別把妮蔻帶回羅馬城去，求你，求你。”一會兒後，李必達仰躺在臥榻上，海倫普蒂娜雙手反撐，上半身懸空而上，頭顱和紅發後仰，他雙手舉著合並的他的雙腳，兩人之間只剩下一個交合的支點，就像拉鋸般激烈前後錯動著，就在此海倫普蒂娜都快喘不過氣來，但還是突然說出了這個請求……

    前往卡萊城的沙漠裏，蘇雷納的私族騎兵正列著隊，帶著松散的情緒朝著目的地前進，阿克巴魯斯的慘劇蘇雷納尚未得知，整個軍隊還沈浸在戰勝克拉蘇的狂喜之中，其中那位相貌頗似克拉蘇的被俘老兵，則被蘇雷納的隨從教師，反覆地叫著希臘語對話。

    “請問您是誰，來自羅馬的朋友？”那教師帶著念讀悲劇的語氣說道。

    “啊，我叫克拉蘇，是來要求你們俯首稱臣的，我是羅馬聲名顯赫的執政官。”那老兵帕西阿努斯磕磕巴巴努力地回答著，還被要求帶著矯揉造作的手勢，在搖晃的車廂裏，半裸著上身痛飲美酒的蘇雷納看著面前這一幕，簡直笑得合不攏嘴，他身邊的侍妾們也都放肆地笑作一團。

    坐在車廂側邊的文書羅斯修斯，則低著頭，隨著車輪的起伏搖動著身軀，表情有些痛苦難堪。

    “帕西阿努斯，你應該帶著那種倨傲的表情，看來你就是個農夫出身，無法真正像貴族那樣仰首闊步呢！”蘇雷納說著，拋來個碩大的沙馬克金幣，滾在帕西阿努斯的腳下，但有些讓他意外的是，對方好像沒看見似的，這讓蘇雷納的表情嚴肅起來，這個卑賤的家夥真的不知好歹，一點貴族的禮儀風範都不懂，連宮廷小醜都無法勝任。

    但帕西阿努斯看來也是有庶民的智慧的，他看到蠻族將軍不悅後，立刻俯下身，將那枚金幣拾起，瞇著眼對著上面哈了口氣，隨後叉著腰，帶著神氣的表情，指著蘇雷納的一個不太得寵的侍妾喊到，“把衣服脫光，躺倒我腳下的毯子上來。”說完將金幣拋給了她，就像羅馬城裏某個去酒館嫖宿的碼頭力工般。

    周圍沈寂了會兒，隨後看著靜止不動，努力裝出克拉蘇神氣的帕西阿努斯，大夥兒回過神來後，又是一陣鼓掌和爆笑聲，其中蘇雷納尤為開心。

    這時，一名斥候氣喘籲籲地駕著馬匹，和滾滾車輪保持了平行後，用手叩擊著板窗，待到侍妾們帶著不滿的嘀咕，將其翻開，斥候急促的匯報，帶著炎熱沈重的風，沖入了覆滿涼爽冰塊和絲綢帷幕的車廂內，“將軍，那支羅馬人偏師正在追趕我們！”

    蘇雷納的第一個念頭，就是對方指揮官瘋了，而後他回覆了謹慎的態度，“什麽方向？”

    “他們從辛納卡山的余脈會合，接著就踏著沙漠而來，大約有兩萬人左右，裏面有大量的弓箭手和騎兵。”

    什麽......這支偏師好古怪，難道在之前與阿薩西斯的戰鬥力，他們不但毫發未傷，還壯大了不少？蘇雷納感覺事情越來越古怪。

第23章 卡萊救星（上）

    “狩獵，洗浴，遊戲，大笑——這就是生活。”——羅馬城市的廣場題詞

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    “叫擔任後衛的塞爾希思騎馬來見我。”蘇雷納思忖了番後，就如此說到。

    烈日下，塞爾希思的臉色卻比寒冰還要冷，他屈辱地騎著馬，前來暫時停下車輪的車廂邊，等待著蘇雷納的方案布置。

    沒想到蘇雷納連本人都沒出來，而是叫名奴仆出來傳話：“將軍決心兵分兩部，他帶著自己私族的兵馬，先去攻擊卡萊城；而將軍您帶著自己人馬，在此阻遏羅馬人的偏師。”

    “混蛋。”塞爾希思在心中痛罵起來，他握著劍柄的手也在嘎吱嘎吱作響，對方的這個安排，明顯就是自己要去吃肉，留自己在此喝沙犧牲，但塞爾希思轉念一想，便又掛起了虛偽的笑容，表示願意服從蘇雷納將軍的這個英明安排，他會全力阻擋羅馬軍隊救援卡萊城的。

    接著，塞爾希思還主動提出個建議，“為了防止卡萊城的弩砲和襲擊，全軍的輜重、馱馬與駱駝也可以集中留在我的防線後面。”

    這個提議蘇雷納沒有多想什麽，就答應了。

    大約繼續前行了一天的距離，在其和塞爾希思部中間偏北的節點，安置好侍妾、營地與輜重行李後，蘇雷納帶著主力，開始來到卡萊城下。

    克拉蘇覆滅後，他最看不上的第五軍團，反倒抱團窩在卡萊城活得很好，“人不救我我自救”頓時成為他們的信條。科波紐斯臨時擔任了這些人的司令官，他們挖掘壕溝，引來城外的溪水，並在城中搞出了多個深蓄水井，並且許多兵士翻出行李。當然也有同伴扔下的，和城裏的牲口販子交換了不少羊和椰棗等食物來，整個卡萊城下的營市撐起的陽傘和帳篷琳瑯滿目。物資儲備充足後，五軍團就開始瘋狂地在城外挖掘攔馬溝了，有限的木材全部去制造弩砲，他們用沙土在溝渠後夯起一道道土墻。決心要守住這座如孤舟般的城堡。

    當斥候看到蘇雷納回來時，科波紐斯就驅逐了全部的商販出城，而後將市民全部集中起來，征收了他們手裏一半的糧食，另外一半讓他們自持，躲入城中的地下室裏。等到戰亂過去後再行出來。

    蘇雷納首先派來的，是勸降的使者，那人在進城後，立刻被憤怒的羅馬兵士給圍住了，科波紐斯站在集市的中央，攤手對那使者說很遺憾，因為貴方多次的背信棄義。再加上他也無法扭轉近五千名兵士的沖天怒火，所以你只能作為祭品犧牲掉了。

    於是羅馬人殺死了使者，將他的血全部灌入了集市邊的排汙溝，並將他的頭顱和四肢砍下，插在矛尖上，就像帕提亞人對待克拉蘇父子那般，樹在了城門上，接著把其內臟燒熟，祭祀給覆仇女神，乞求她的翅膀將死亡的陰影罩在所有帕提亞人的頭上。

    看到自己使者慘死的屍體碎塊。蘇雷納嘆了口氣，決心強攻卡萊城。

    但不如他所願的是，卡萊城的抵抗空前激烈，在科波紐斯的指揮下，五軍團的沙漠防禦工事並不比他們在其余地區所修築的要差。這些兵士將盾牌和重標槍插在土墻上，抵擋帕提亞人的弓箭，而後雇傭來的射手再收集好射回去，還有外圍的許多眼睛堡，蘇雷納的騎兵下馬，費盡九牛二虎之力，也沒拔除幾個，並且當晚拔除後，羅馬人就會再修築一個，在近在咫尺之地。

    這樣，蘇雷納漸漸失去了耐性，他還是認識到，一旦羅馬人憑據工事和城池，帕提亞是無法奈何得了他們，並且這個第五軍團也絲毫沒有出來野戰的意思。

    這時，回頭依舊能望見辛納卡山巍峨雄偉氣魄的李必達軍後衛，趕著大群大群的駱駝，背負著輜重和營帳，望著越來越深褐色的沙漠深處走去，前方縱隊留下的整齊的腳印，又被駱駝的腳趾給踩亂——在側邊，大聲喊著辨識口令的兩大隊重裝步兵，也在堅實地朝著同一方向邁進著，那正是薩博帶的兩個前來會合的首席大隊。

    “趕過去發動反擊，將卡萊城救出來，並且給蘇雷納這個混蛋點顏色瞧瞧。”這是李必達屬下的共同願望，他們和新敗之師不同，並且塞拉匹斯軍團大部分都是沙漠土著民出身，跑起來更是飛快，倒是維比奇納斯與馬蒂亞騎兵排著縱隊，優哉遊哉，特別是前者出身高盧，這種天氣讓他們的皮膚和鼻孔感到百般痛苦，必須不斷地從駱駝那兒取水來喝。

    卡萊城的攻擊戰持續到第四天時，有些疲累的蘇雷納，猛然得到後方斥候的訊息，羅馬人的偏師，居然出現在卡萊城的東北七八個羅馬裏的地帶，並且折反了方向，朝著輜重營地和圍城營地間的地帶劈了過來！

    “塞爾希思在搞什麽鬼！”蘇雷納心猛然一沈，以前那種不好的預感再度襲來，可惡——就是這個塞爾希思始終在搗鬼，他之前明明說已經成功打退了羅馬人的偏師，給其造成巨大傷亡，但兩萬敵人很快就尾隨而來，絲毫沒有“巨大傷亡”的模樣；而後要求他設置防線，遲滯敵人的推進，但羅馬人沒過幾天，就出現在卡萊城下！

    就在蘇雷納思緒紛亂時，又有兩位傳令兵，滿身煙熏火燎的模樣，跑到了他的圍城營地裏來，先後相差大約兩個白日刻，前者給他送來了塞爾希思的書信，裏面稱自己被羅馬人的騎兵就糾纏住，因對方有大批駱駝運送給養，勢均力敵，苦戰不已；而後者居然是亞美尼亞王特格雷尼斯送來的，裏面說他率領一萬名輕重騎兵，發覺羅馬人的偏師丟棄了奇諾多夏，便占領這個地帶，而後我軍得到情報後急速往卡萊推進，能否和將軍協力，將羅馬人最後的殘余部隊給殲滅掉？

    “特格雷尼斯，塞爾希思，都是蠢貨，他們要分享我勝利凱旋的榮耀嗎？也罷，勝利者永遠應該對弱者慷慨。”蘇雷納再度梳著米底人的發型，在臉上塗上鮮艷駭人的色彩，騎在馬上，親手舉著雙蛇旗標，“叫塞爾希思再堅持一個晝夜，我撤去卡萊城的圍困，先帶主力去擊破那個前來送死的李必達烏斯！”

第23章 卡萊救星（中）

    卡萊城頭的科波紐斯，冒著滿城的煙灰飛舞，卻在火光和屍體當中，看到了帕提亞人正在不斷撤走圍城的人馬，看來彼方一定是有什麽極其重大的變故發生，要不就是蘇雷納又開始施展詭計，企圖誘使五軍團出城和他野戰，再使用大批騎兵將我們包抄圍殲。

    這次科波紐斯根本不上當，他太了解這些遊牧民的伎倆了，他沈住氣，抵住了部分好戰魯莽百夫長出戰反擊的請求，要所有人收容傷員救治，並清點剩余的物資儲備，兵士繼續在城中堅持操練，看來帕提亞人的圍城是持續不了多長時間，他們引以自豪的騎兵在這種戰鬥裏根本討不到便宜。

    這時科波紐斯還不知道，蘇雷納是真遇到“重大變故”了，所有輕重騎兵很嫻熟地慢慢在疾馳當中，於毫無參照物的沙漠裏集合為各個集團整體，戰鼓與殺伐聲再度此起彼伏，蘇雷納打馬沖在陣頭，火般的風兒在他的雙鬢間如刀般割過，他心中對自己的私族戰士們充滿了自信，他甚至能認得滿營所有軍官的姓名，明白這支隊伍在馳騁野戰裏的可怕可怖。

    現在那支羅馬人的偏師主力，正在以急行軍的模式，將側翼完全暴露在騎兵的兵鋒下，只要一個……

    但急促的情報變化，打破了他的構想：己方的先鋒尖兵，和彼方的斥候尖兵，發生了猛烈的戰鬥。

    態勢轉瞬，當蘇雷納沖到戰團時，他本以為會看到高盧的那些弱雞騎兵，會在己方輕騎的打擊下迅速潰敗，隨後大軍急速壓上。在對方反應過來前完成突襲。但這次己方遭遇到的騎兵，卻是來自裏海群山裏的馬蒂亞騎兵，人數極多，根本不是來斥候的，而是有意來阻滯擾亂他的鋒線的。

    馬蹄和喊殺聲裏。頭盔上系著長絲帶的馬蒂亞人，在戰技和勇氣上還要勝帕提亞輕騎一籌，他們三兩成群，散兵各自為戰，和帕提亞人交錯廝殺成一團，互相如電角逐。讓對方領教了什麽叫“山外有山”的道理，馬蒂亞人遠射，逼近後將雙尖頭長矛揮舞盤旋，刺得帕提亞人紛紛落馬，就連馬匹的速度和靈活，帕提亞最驕傲的米底馬。也不是馬蒂亞人千錘百煉坐騎的敵手。

    “混蛋，不要管這些卑賤的山民，他們的性命毫不足惜。”手持蛇旗標的蘇雷納霎是惱火，指示身邊的衛士不斷對空射出鳴鏑，要求所有的人越過馬蒂亞騎兵的襲擾，直接去咬住李必達的主力部隊。

    突然他恍惚間看到，前方沖天的煙塵和亂跑的失主馬匹裏。猛地躍出個身材嬌小的騎手，筆直朝著他和旗標馳來，隨帶搭弓，連續兩支箭陀螺般旋轉著，朝自己和旗標飛來——貼身馬夫波馬克賽裏斯嚎叫著，步行舉盾擋在了主人的面前，接著腦袋往後抖了一下，原來這位舍身護主的，眼珠直接被艾爾卡帕射來的一支箭觀察。

    波馬克賽裏斯在原地捂著滿是血的顏面，打著轉轉。悲叫著，那邊蘇雷納的榮族扈從武士，向艾爾卡帕射出刺猬般的箭矢，艾爾卡帕靈活地將坐下的小馬一轉，就往後奔去。幾名烤箱騎兵不忿，挾著康托斯長矛，追了上來，絲毫不顧蘇雷納的呼喝，這使得他的扈從隊伍被拉得散亂起來，不久幾聲馬匹的慘叫，蘇雷納左邊的幾名烤箱騎兵，突然就想陷到了沙地裏似的，馬腹被流星般鬼魅的身影在下面掠過，接著就是被割開，熱氣騰騰的內臟簌簌地掉落，直到再也承受不住傷口和主人的重量，徹底跨下，這些烤箱騎兵就像骨牌般，順著蘇雷納的方向接連倒下。

    “混賬鼠輩！”蘇雷納額頭上的筋都爆出來了，明顯剛才艾爾卡帕射來的箭是充當這邊掩護的，那個像真正的蛇般，帶著鍍銀面甲的刺殺者，已經遊走過來，手裏的鏈斧急速旋轉著，蘇雷納取過身邊一名武士的康托斯矛，單手靠在肩膀上，隨後對著海倫普蒂娜擲去，對方身影微微閃動下，躲開了矛，鏈斧像一道銀線般，哢噠聲扣住了蘇雷納手裏的雙蛇旗標，就要猛勁來拖曳。

    蘇雷納順勢將旗標反轉，用插在地上的錘尖對著對方，再次全力飛擲了過去，海倫普蒂娜只能側身躲過，差點栽了下去，但高大的馬頭沖了過來，蘇雷納高居其上，揮刀對著她猛刺猛劈，海倫普蒂娜兩條羚羊般的長腿，往後連續躍著優美的弧線，翻過了蘇雷納的殺傷範圍，接著擎著提佛盾牌，並射出了刃尖，也顧不上去搶那旗標，矮著身形往後退起來，接著躍上艾爾卡帕扯來的一匹飛馬，很快躲過梭鏢和箭簇，消失了漫天沙塵裏……

    不但有馬蒂亞人的阻滯，還有敵方尖兵的襲擊，這下蘇雷納頓時有些狼狽不順起來，他只能重新整頓扈從隊伍，因為所有的騎兵都是看著這些人的旗鼓號令行事的，大戰在即，中樞絕不能自我混亂。

    這邊，李必達的所有兵馬，刨去安東尼、杜松維耶和漢斯克的附屬騎兵大隊外，全員步兵和弓手全部都以縱隊的形式駐足，而後一行騎馬的號手，吹著激昂的音調，從全陣而過，兵士們轟隆隆地集體轉身，而後開始檢查起裝具和武器起來，火舌旗輪番豎起。在一片叫喊聲裏，李必達披著法老賜予的聖甲蟲圖徽的披風，帶著鑲著努馬王像的精美胸甲，帶著下垂馬鬃的雞冠盔，騎著“貓頭鷹”，身後是舉著各色軍團旗標的扈從奴兵，外帶三百名黑皮膚挎著弓箭的麥德捷衛隊，滿臉汗珠地從隊伍的這頭，走到那頭：

    “前面黃沙滾滾處就是敵人的突襲，我已沒有太多時間用作演說了，我只想告訴你們，沒有人拖累敘利亞總督閣下，完全是背信棄義的蘇雷納一手害死了他，現在我們來了，報仇雪恨的時候來到了！我們今日有必勝的把握戰勝這個狡詐兇殘的蠻族將軍，就像我們以前擊敗任何所有敵人那樣，讓他們滾到地府裏面再去後悔吧，後悔和共和國為敵！”說完，李必達對著薩博將手一揮，薩博立刻騎馬前去布置陣地，而後總指揮官大呼道“今日我要和所有的百夫長、兵士站在一起，見證敵人的崩潰！”

第23章 卡萊救星（下）

   當李必達縱馬來到部隊右翼時，幾位之前跟隨克拉蘇的扈從官手捧著執政官的那件遺物——被劍砍壞的鬥篷，還沾著克拉蘇的血跡，將其送給了下馬的李必達將軍，馬提亞隨後敏捷地將鬥篷作為旗幟，綁在了長矛上，當著右翼全軍高高豎起！

    “覆仇女神的翅膀會降臨敵人頭上！”所有將士大聲喊著，將鬥劍和盾牌全部舉起。

    蘇雷納從尖兵那裏得報，羅馬人的前沿很奇怪，“竟然有戰車在急速移動。”

    羅馬人和戰車，蘇雷納如何也無法把兩者結合在一起考慮，他親自帶著扈從突前偵查。果然無錯，大約有二十來輛戰車，既有凱爾特式的四輪戰車，也有利比亞式的雙輪突襲戰車，在數百馬蒂亞騎兵的簇擁下，在距離羅馬人主要陣地前十個弗隆的地帶，氣定神閑地遊走。

    這個情景讓蘇雷納感到詫異，剛才被羅馬先鋒襲擊的陰影浮現出來，他決定謹慎：讓幾千騎兵上前監視。結果那些車子突然停止下來，上面的乘員將裝載其上的騎兵砲倒著卸下，模仿加拉曼貼司人制造出來的突襲戰車則與騎兵環衛周邊，當時雙方都在弓箭的射程之外，但羅馬人卻陡然發難，十門騎兵砲射出第一波石彈，兇狠地砸在了帕提亞前鋒輕騎的隊伍當中，人馬的碎肢在煙霧裏飛散，這下輪到他們的馬匹驚駭亂跑了。就這樣，在弓箭的射程外。騎兵砲的砲手一口氣發射了第二波和第三波，對這個景象目瞪口呆的蘇雷納，沒有想到一般被羅馬人用於攻城和守城用的輕型弩炮，居然還能運在車上，用於野戰。

    那邊，處於常規，帕提亞人用車輛承載的巨型銅鼓，緩緩被拉到了前沿，祭司們沒命地砸響了鼓面，但是讓他們驚訝的是。羅馬前沿騎兵被鼓聲嚇得亂竄亂跑的情況並未發生。自從在昔蘭尼獲取過帕提亞“秘密武器”情報的李必達，早已仿制了這種銅鼓，在隨軍途中不斷訓練馬匹的抗打擊能力，馬兒是很聰明的動物。只要它對這種聲響習以為常。不在敏感。那麽這種鼓聲就根本無法擾亂它們的陣列。

    “這是什麽隊伍，充滿了古怪而不詳的感覺。”原本在戰場上指揮若定的蘇雷納，心裏卻越來越沒有底了。

    騎兵砲的火力就像鼓點般。越來越緊，越來越密集，終於一聲貫穿的脆響，一發石彈砸穿了帕提亞人的銅鼓車，車轅、鼓槌和幾個滿身帶血的祭司，在周邊騎兵悲痛的驚呼裏，往後飛出了十幾個羅馬尺遠，像堆垃圾般再也動憚不得。而後李必達熟練的砲手用標尺，急忙再度鎖定了已經擊中過的目標，而後集中火力，石彈不斷在銅鼓車的上面和周邊砸入彈跳，生還的祭司再也不敢窩在車的下面，而是四處亂跑，大部分還是倒在了飛削的石彈碎片之下。

    無法忍受的帕提亞輕騎，開始不顧主帥的號令，鋪天蓋地地強行對著李必達的前沿兵力發起沖鋒，然而這次面對的敵手，和克拉蘇所部戰術完全不同，那些戰車很輕靈地就重新將騎兵砲從滑輪板重新拉回車廂裏，甩頭就走，馬蒂亞騎兵跟著一分為二，朝著李必達陣地的兩翼方向退去。

    而後沖鋒的帕提亞人發覺，李必達居然和死鬼克拉蘇一樣，也是排成了四面都朝外的大方陣，但沖近後細看，對方的大方陣，其實是有間距的小方陣如魚鱗般組成的，中間夾雜著輕裝的弓箭手，並且在盾墻的最前列，是整整六個陣列的長橫陣弓手，大部分是努比亞與克裏特人，他們傲立在原地，在上弦完畢後，便集中將六列合為一列，全部將手裏的箭矢如暴雨般射了出去，彈弦的聲音就像如同在萬裏無雲的沙漠地帶突然驚雷般，炸在了剛準備拉弦的帕提亞輕騎頭頂和脖子上，射完這一波後，對方就很沈著地呼啦啦退回到了縱深盾墻後去了，但是第一線的帕提亞輕騎已經死傷過半，不過許多勇猛的人，還是人馬帶著箭，負痛狂呼著，宛如條粗大的黑色箭頭，企圖沖到距離盾墻一百二十羅馬尺內急速放箭，但李必達方陣斜長伸展的兩翼，包括二線的部隊，都開始用單體弓、覆合反曲弓，猛烈地交錯射擊著，許多帕提亞輕騎咬著牙，帶著滿身的箭簇，奮力對著羅馬人沈默如冰塊般的盾墻斜斜放了一箭，就撲騰倒下了。

    輕騎如潮而來，如溪而去，橫七豎八的馬匹和騎手的屍體，還有些將死未死的，都倒在滿是箭羽的沙地上，一些垂死的人掙紮著，後背和前胸帶著箭，想要努力坐起來，於是塞拉匹斯軍團的黑人隊走了出來，對著那個地帶再扔了批梭鏢，於是乎一切都安靜下來，連呻吟聲都沒有了。

    接下來，戰場再度沈寂了，羅馬人的陣地就像沙漠裏堅固冷酷的冰帶般，紋絲不動，只有烈日下閃爍反光的各個旗標，還在默默地立著。蘇雷納手持雙蛇旗標，納罕不已，他實在是搞不懂對方是在玩著什麽把戲，不過早先的情報確實是真的，這支偏師擁有難以匹敵的優秀騎兵，和大量輔助弓箭手，和先前克拉蘇軍隊主體，笨拙沈重的步兵，和少量孱弱的遠程兵種這種模式無法同日而語。

    僵持了半個白日刻後，第二次騎兵的沖鋒，又被死死射了回來，對面的這支隊伍的弓手，大部分是只會步射，而且與其說追求精度，勿寧說是在搞著古代的“原始彈幕攔截”，論單兵技術和帕提亞人根本不在一個檔次上，但卻訓練有素，嚴格遵行軍官號令，集體射擊變得特別有威脅性。

    另外，根據跑回來的傷兵所言，這邊的羅馬人也解決了弓箭和石彈的補給——他們擁有的駱駝數量，甚至可能比我方還要多，都是滿滿的褡褳和箭袋。

    當屬下建議蘇雷納采取迂回的辦法時，這位將軍搖搖手，說這種態勢，我方是不可能輕易能得手的，既然已經死傷了如此多的人馬，背後的卡萊城隨時也可能突圍而出，我方應該往後退卻一段距離，料想羅馬人不敢追擊我們。

    但突然，蘇雷納想到了個致命的問題，不由得眼前一黑，幾乎要跌落馬下。