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第四章交匯的道路
鋒利的三叉戟從羽精群中橫掃而過，在那股強大力量的攪動下，銀白色的水流頓時激盪起狂亂的漩渦。
深淵領主停下了動作，仔細的審視著心愛的武器。炎魔殘留在上面的餘焰已被沖刷的無影無蹤，但那柄流竄著綠炎的巨大鋒刃卻毫髮無傷。
「哈哈哈，正如我所預料。」惡魔發出了刺耳的笑聲，淒厲的聲音直透人們靈魂的深處，「僅僅依靠這種結界，是無法阻擋住我的步伐的～！」深淵領主向著人群舉起了一隻手，耀眼的藍色光芒在尖爪上迅速的凝聚，咆哮的閃電隨即如同急射的水流一般，擊穿了阻擋在他面前的屏障。
毫無徵兆的危險在人們意識到之前就這樣降臨了，閃電射出的瞬間，修因才發覺自己正是惡魔的目標－－對方打算一勞永逸的解決這裡唯一的法師。
鏈閃電幾乎是擦著他的眉梢過去的，若不是修因事先施放過魔法護盾，異或惡魔的這一擊正面命中的話，這個距離已經足夠將他變成散發著惡臭的焦碳了。即使如此，法師仍然陷入了短時間的昏厥。
「修因～！」雷恩立即扶起了不省人事的同伴，與此同時，卡托麗則默契地擋在了兩人的身前，以『雷縛』抵擋住了接踵爾來的第二道鏈閃電。被扯碎的魔法之光隨即在整個結界中四處流竄著，令人們的眼睛和四肢同時感到無比的刺痛。
「渺小的東西無論怎樣掙扎，最後所能得到的結局也只不過是死的更悲慘一些而已。」深淵領主的聲音中帶著惡毒的諷刺。他施放閃電術的右臂上此刻深埋入了三支利箭，約瑟芬的連珠射雖然未能打斷對方的法術，但卻令法術的攻擊方向出現了微小的偏差，正是因此，同伴才得以死裡逃生。
不過惡魔似乎並不在意第一擊的失敗，他甚至看都沒看屋頂上的遊俠一眼，依然放肆的大笑著。而當那三支羽箭被拔出以後，傷口則以肉眼可辨的速度很快癒合。
「這個結界的製作者想要讓靈界的力量長久而穩固的守護此地，但是為此，那個愚蠢的傢伙也不得不將法陣本身簡化。」深淵領主以宣判死刑的口吻解釋，同時頗為陶醉的欣賞著村民們扭曲的恐懼表情，「儘管依然對惡魔很有效，但是，卻僅僅只能阻擋住來自扭曲虛空的力量而已～！」
「只要摧毀掉召喚出羽精的法陣，那麼你們就只有任憑我的處置了～！」那柄巨大的三叉戟在地面上描繪著，堅硬的石板道立即被腐蝕的冒出了陣陣白煙，很快，一個精緻的五芒星陣已經初具規模了。
「這下問題嚴重了。」剛恢復過來的法師氣喘吁吁的走近隊長。
「那是什麼？」卡托麗有種不祥的預感。
「赤星召喚。和亡靈們在炎之城塞用的法術一模一樣。」修因的臉色十分蒼白，「威力當然不可同日而語，但要把靈之祠變成廢墟卻沒有任何問題。現在的我們就好像是一個活靶。」
「也就是說，這個結界對於法術是束手無策的。若是繼續留在這個結界裡就只有死路一條了吧？」
法師無言的點了點頭。
「看來唯一的辦法就是出去把他解決掉了……」雷恩總結道，同時抽出了長劍，「說實在的，我已經開始後悔當初的決定了，若是沒有停留在這個村子就好了。」
「但是，既然已經決定戰鬥了，那就沒有可以退縮的理由了。」卡托麗微笑著拍了拍同伴的肩膀，「而且，很快就會有幫手來的，我們還有希望。」
「若是那個獵魔人無法達成約定的話……」
「那麼我們就只有依靠自己來解決這個傢伙了。」女孩聳了聳肩膀，「不過，我相信他一定會來的。」
儘管守備隊的成員們十分不滿，但他們仍然被安置在了結界內部，負責用弓箭牽制深淵領主。用卡托麗的話來說，與其為了榮譽而戰死，不如審視清自身的實力，並以此發揮最大作用。在村長的熟練指揮下，他們很快排布出有效的陣型，隨時注視著惡魔的一舉一動。
卡托麗和雷恩的鎧甲上泛出魔法的銀光，這一次，修因為自己和同伴加上了雙重的抗魔護盾。然而，即使身後有高階法師的支援和接近六十名戰士的弓箭做掩護，他們仍然以最謹慎的方式接近幾乎佔據了全部視野的深淵領主。
無論是充當先鋒的聖騎士，屋頂上的遊俠，吟唱咒文的法師，還是緊握著長弓，手心滲出汗來的守備隊戰士，每個人的心中都在重複一個問題：我們究竟能撐多久？
※※※
用來召喚赤星的法陣即將完成，彷彿將雕花窗欞平放一般，堅硬的石板道上此刻已鋪開一大片奇形怪狀而又巧妙結合的符文。但在最後一個字符刻完之前，那柄巨大的武器就停了下來。
卡托麗就站在深淵領主的眼前，只要伸出三叉戟就可以夠到。
「很有勇氣的舉動，還是說，你們真的認為能擊敗我呢？」惡魔眼中的火焰不宜察覺的晃動著，「人類再怎麼努力，也絕對不可能戰勝自己的影子，何況光是就力量的對比看來，已經沒有懸念了。」
「你在說什麼？」女孩不由自主的問道。
「那並不重要，」對方發出了刺耳的笑聲，「你很幸運，因為正是我要的東西，所以我不會讓你現在就死。但是其他阻擋在我面前的弱小生物，一個也沒有活下來的資格……」
『因為正是我要的東西』？難道這些惡魔是衝著我來的嗎？女孩的腦海中閃過這個無法想像的可能，但她並沒有進一步思考的餘地。下一瞬間，深淵領主的長戟已經夾裹著狂風，迎面刺了過來。
對方已經迫不及待的開始攻擊了。
儘管只有十七歲，但卡托麗已經歷過無數的戰鬥，並且每一次都依靠自己的力量獲得了勝利。此刻，七年以來所經歷的全部訓練，都已在不知不覺間融合入了眼前的戰鬥。對法術的防禦，盾擊，十字斬，一切可以使用的戰鬥方式，都被她年輕而緊繃神經的身軀喚醒了。女孩就好像一隻輕盈的燕子，在利刃的白光中左右穿梭，並耐心的等待著可以發起致命一擊的機會。
身穿全身鎧的雷恩相對來說要遲鈍不少，他只能硬接下來自惡魔的攻擊，很快，聖騎士的雙手就已麻痺，隨著戰鬥時間的延長，麻痺又逐漸轉化為鑽心的疼痛－－無法承受劇烈摩擦的皮膚已經開裂，鮮血從他的虎口汩汩的流出。然而，無論雷恩如何努力，卻依然無法繞到側翼，長達七米的三叉戟封鎖了一切缺口。
面對著兩人的，始終是深淵領主醜陋而毫無破綻的正面。隨著時間的流逝，他們原本就所剩不多的體力正被一點點的抽去，而來自同伴的援助卻始終顯得蒼白而無力。
約瑟芬的利箭無法射穿惡魔那身比大字典還厚的鎧甲，而一旦攻擊他的頭部，那雙堅硬的翅膀就像長了眼睛的盾牌以便，以更快的速度伸展開，將所有的銀色軌跡全都切斷。而光是保護同伴們不受到魔法的攻擊，就耗去了修因的全部精力。
這是前所未有的艱難戰鬥。
※※※
惡魔的長戟再度橫掃而來，雷恩向著卡托麗使了個眼色，隨即奮不顧身的迎面搶攻。聖騎士不顧流血的雙手，用盡全身的力量斬向粗大的戟身。巨大力量的震盪下，雷恩如同斷了線的風箏一般，被擊飛了出去，但與此同時，收勢不住的利刃也整個插入了地面。
機會～！卡托麗咬緊牙關，抑制住想要去救同伴的衝動，在箭雨的掩護下，踏著那細長的戟身衝了上去。反應過來的深淵領主立即放開了武器，騰出手來施放閃電，但卻再度被對方的魔法圓盾擊碎。女孩已突破了對方所有的防禦，此刻，那顆放射著火炎的頭顱就在眼前。
結束了～！卡托麗高高躍起，並以流暢的提劍姿態斬下。
但下一瞬間，女孩的眼神卻突然渙散。深淵領主用牙齒咬住了她的短劍，致命的一擊被截停了。
不僅如此，攻擊者的境地也變的極端危險－－卡托麗只能單手吊在自己的短劍上，她失去了任何可以逃脫或者保護自己的方法。
「結束了……」深淵領主從牙縫裡擠出這句話，隨後右手拔起三叉戟，左手抓住了卡托麗。沉重的壓迫感透過鎖子甲傳遞到她的全身，女孩的呼吸頓時急促了起來。
我會死嗎？我會死在這裡嗎？我不想死～！那一瞬間，卡托麗甚至無法發出聲音，恐懼感剝奪了她思維的能力，令大腦變的一片空白。
但在女孩失去知覺前，映入瞳孔的利刃寒光，將那崩潰的眼神重新凝聚了起來。
羅蘭從後側的屋頂撲向了深淵領主，『霜慟』的鋒芒在那雙翡翠色的眸子中顯得格外清晰。感覺敏銳的惡魔立即以與身軀不相稱的速度扭過腰，並反手掃出一擊。但即使如此，仍然無法阻止那突如其來的襲擊。
獵魔人的大劍穿透了握著卡托麗的那隻手，銳利的劍刃迅速扯出一道可怕的巨大傷口，並順帶著割下了惡魔的四根手指。第一次品嚐到疼痛的深淵領主狂暴地咆哮了起來，猛力將兩人扔向了眼前的地面。
無法想像的衝擊力令卡托麗感到窒息，但像石頭一樣被對方高速投擲出後，卻並沒有在地面上撞成肉餅，甚至沒有任何疼痛的感覺。
羅蘭帶著女孩穩穩的著落，並迅速的擺出了防禦的姿勢：「沒事吧？對不起，我來晚了。」
「沒事……」卡托麗雙腿不停的顫抖著，她不得不扯住對方的衣服，否則就有可能軟倒在地。
「現在就交給我吧。」年輕獵魔人的嘴角微微揚了起來，「辛苦你了。」
「我還能戰鬥～！別小看人～！」儘管腦袋仍然感到天旋地轉，但女孩卻大聲的反駁著。而在羅蘭來得及回答前，深淵領主的咆哮就再度響了起來。
「愚蠢的東西～！你居然敢傷害我～！你這個垃圾居然敢傷害到我～！」惡魔狂怒地揮舞著受傷的左手，濃密的綠炎正從傷口中不斷的湧出。天賦的回復力令四指奇跡般的再度生長，但那份疼痛感卻烙入了他的腦海深處。
「不可饒恕～！」深淵領主將三叉戟插進了身側的房屋，將整塊屋頂掀了起來，隨後猛的拍向面前的兩人。震耳欲聾的巨響下，無數的碎石如火星般迸裂了開來，激起一片厚重的塵雲。
「卡托麗～！」剛站起身的雷恩嘶啞的喊著，眼中透露出一絲絕望。
聖騎士不顧全身的疼痛，瘋一般的衝進了那片瀰漫著死亡氣息的煙霧之中。但他很快就鬆了口氣，尚不清晰的視野中，隱約現出了兩個站立著的人形－－看來卡托麗安然無恙。而那名高舉著大劍的金髮男子，顯然就是她提到的獵魔人了。
伴隨著逐漸散去的塵土，逐漸清晰起來的景象映照入了雷恩的瞳孔：巨大力量的擠壓下，整塊屋頂深深的鑲嵌進了地面，無數蛛網般的裂痕向著四面八方輻射式的延伸。然而，獵魔人與卡托麗所在的斷面，卻沒有任何一塊石頭落下－－劍士手中那柄銳利而巨大的武器把屋頂劈成了兩半，切口處光滑如洗。
這種事情……真的是人類的力量？即使身處險境，聖騎士仍然抑制不住自己的驚訝。原本緊抿著的嘴也不由自主的張大了。
「若是同伴的話，就趕快帶她到後面去。」羅蘭偏過頭對發呆的青年說道，『霜慟』寬闊的劍鋒依然警覺的指著深淵領主。
「等一下……」卡托麗拽著羅蘭袖子的手並沒有鬆開。
「優秀的戰士，應當能在激烈的戰鬥中，找到適合自己的位置。」獵魔人只是冷靜的注視著對方雙眸，「這個是我的經驗，你覺得呢？」
猶豫的表情浮上了卡托麗的臉龐，將一切都看在眼中的雷恩立即架起女孩向結界中後撤：「我們可以先休息一下，然後從側翼輔助攻擊。」他在卡托麗耳旁輕聲建議。看到同伴擔憂的眼神，卡托麗勉強露出了一個微笑，同時點了點頭。
與此同時，羅蘭再度衝向了身軀龐大的惡魔，兩人的身後隨即響起了金屬激烈碰撞的喘息聲。
※※※
手中的『霜慟』忠實的將主人的每一分力量都傾瀉在了劍鋒之上。但三叉戟所構築的防禦如同銅牆鐵壁一般，將羅蘭全部的攻擊都擋了下來。不僅如此，隨時會出現在眼前的閃電鏈也十分棘手，一旦死亡騎士逼近了惡魔的身邊，化作銀鞭的閃電就會從深淵領主的指間不斷的湧出，將他再度逼回最適合長戟交鋒的距離內。
但深淵領主也同樣無法改變對峙的局面，眼前的對手明明只是個渺小的人類，但惡魔敏銳的直覺卻感受到了敵人體內的另一種力量……那是和自己一樣的，來自幽界的力量。正是那種力量，使得他擁有可以與自己相抗衡的能力，此刻，透過三叉戟的戟身傳遞過來的強烈震顫，令深淵領主不得不以全部力量應付重劍的劈砍與突刺，同時集中精神施放閃電法術。
幾個試探性的交鋒過後，惡魔終於得到了一個全力攻擊的機會。流竄著寒光的武器立即橫掃出去，儘管羅蘭的力量非同尋常，但在體型上卻處於絕對的劣勢。只要角度正確，領主有自信可以將他一擊擊飛。
然而，下一瞬間響起的卻並非金屬碰撞的脆響。一堵厚實的冰牆突然拔地而起，阻擋在了兩名對手之間。伴隨著沉重的悶響，鋒利的長戟在眨眼之間就切斷了軌跡上的堅冰，激起的無數碎片則很快被灼熱的綠炎吞噬。但深淵領主的攻擊卻撲了個空－－剎那的停滯已足夠獵魔人躲過這一擊了。
「防禦的事就交給我吧～！」法師的聲音從羅蘭的後方傳來，金髮劍士點了點頭。
而當惡魔將全部精力放在危險的死亡騎士身上時，翅膀的反應速度便慢了許多，遊俠的箭羽因此而越來越具有威脅性。
幾個回合下來，約瑟芬的利箭終於契入了防禦的間隙，直中深淵領主的首級。下一瞬間，那雙巨大的肉翅立即無目標的拍打了起來，並帶起陣陣強風。綠炎再度從那無眶的瞳孔中溢出，就好像是決了堤的洪水一般。
顯然，惡魔已經再度陷入了狂暴狀態，而從他擺出的突擊姿態看來，顯然已經放棄了謹慎的戰鬥方式，打算一次性將眼前的幾個人類解決。危險氣息的氣息藉著強風，迅速的刮遍了整個戰場，銀箭紛紛偏離方向，魔法的光芒也在一瞬間黯淡了下去。
憤怒中的惡魔是任何人都不會想遇到的。在剛才的一場戰鬥中，被激怒的炎魔毫不畏懼獵魔人的攻擊，即使『霜慟』在它的身上留下了無數的傷痕，火焰刀的光芒依然沒有任何減弱。相反，炎魔身上的傷口越多，他攻擊的力量就越大。只有當羅蘭不顧火焰的燒灼，捨身將大劍埋入它的胸口時，那咆哮著的噩夢才化為無數的灰燼散去。
眼前的深淵領主，顯然要比炎魔更為危險……可能戰勝他嗎？即使是在全盛期，羅蘭也無法下定論可以將這樣的對手輕易地斬於劍下，何況是七年不曾拔劍的現在。
不過，既然連新生代的聖騎士都敢於面對這樣的危險……那麼我也沒有理由退縮～！不知為何，女孩眼眸中所蘊涵的那種堅定，令死亡騎士沉寂的靈魂再度感受到了那種戰鬥時的亢奮。
「來吧，這一次也一定會把你們驅除出現世的～！」『霜慟』再度從正面迎上了長戟的尖利囂叫。
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聖光術的治療下，卡托麗身上的燒傷已基本痊癒，不過四肢麻痺的感覺仍未消除。女孩正用力的擺動著手臂，試圖盡快的讓身體恢復往常的靈敏。而身邊的同伴，則在不知不覺中被那激烈的戰鬥牢牢的吸引住了。
「簡直是兩大怪物對決……」雷恩很直觀的說出自己的感想。周圍的村民紛紛點頭表示贊同，而更多的則仍大張著嘴出神的觀望著，似乎完全忘記了剛才的險情。
那名劍士不僅像切蛋糕一樣將整個屋頂一分為二，而且居然擁有和深淵領主正面對斬的力量～！他手中那柄又長又重的大劍，擁有比長劍更快的速度，此刻正在主人的操縱下攻向惡魔的各個要害。聖騎士不禁猜測：如果站在獵魔人對面的是自己的話，究竟能撐幾個回合呢？
「那個男人真的很厲害。」卡托麗走到了雷恩的身邊，結界的邊緣。
「雖然獵魔人是個稀有職業，不過我還是無法想像，他是怎麼做到那種程度的？」對方無法置信的搖著頭。
女孩聳了聳肩膀作為回答，隨後則目不轉睛的注視著那揮舞著大劍的矯健身影，兩件巨大的武器凶狠的相互撕咬著，濺出大片絢目的火花，令那雙翡翠色的眼眸迷失其中。
剛才被深淵領主抓住時的恐懼仍然在女孩的心中徘徊不去，她下意識的用雙臂抱緊了自己。
在這種情況下，誰也都需要依靠某種可以安心的東西以對抗未知的黑暗……但是，他為什麼能做到那個程度？當所有人都無法前進的時候，那柄劍卻能有力的揮動，並斬開一條生存的道路。那種眼神……與其說是絕對自信自己能夠取得勝利，還不如說是對死亡毫無畏懼。不僅強大，而且無畏，這就是獵魔人的姿態嗎？
我想要和他一起戰鬥……
「我想要和他一起戰鬥。」卡托麗不知不覺把內心所想的說了出來。
「你的傷才剛痊癒，要戰鬥的話，我去就可以了～！」雷恩不明就裡的回答。
「已經不礙事了，」女孩握緊了手中的短劍，「現在的狀況雖然勢均力敵，但照這樣的打法，他很快就會感到疲勞的，我們必須加入到戰鬥中去，越早加入，則勝率越大。」
「若是這樣的話，也沒有別的辦法……不過卡托麗絕對不要勉強自己～！」儘管感到不滿，但他的確找不到什麼反駁的理由。
兩人再度離開了結界的庇護，向著身軀龐大的深淵領主衝去。但這一次，內心的恐懼已一掃而空。
※※※
深淵領主的攻擊摧毀了周圍的大部分建築，街道兩側的房屋不是被掀去了頂層，就是被砍成了兩半。而在那種以擊飛對方為目的的掃蕩下，羅蘭也不得不盡量避免正面抵擋，優勢再度倒向了惡魔這邊。
對方使出一記大範圍的橫向攻擊，這種攻擊的速度並不是很快，獵魔人有足夠的時間後撤。但很快，羅蘭就發現了自己的失誤之處－－深淵領主這一次的目標並非自己－－乘著雙方距離拉大的空隙，惡魔又一次掀起了一整塊屋頂，並向著箭羽射來的方向砸了過去。看似野蠻的攻擊經過了精確的計算，那塊龐然大物在劃過一道拋物線後，正好壓垮了遊俠所在的那棟房屋，約瑟芬的身影立即消失在了煙霧之中。
惡魔發出了刺耳的咆哮聲，隨後將長戟指向了羅蘭。
但這一次，察覺到某個契機的死亡騎士擺出了正面抵抗的姿勢。深淵領主抓住這個機會，發起了猛烈的衝鋒，一路上並沒有任何魔法的阻攔－－事實上，即使修因再製造幾堵冰牆也完全無法抵擋這種力量的衝擊。
三叉戟準確的砸在了獵魔人的大劍上，並毫無停滯的繼續突進，強力的橫斬令戟鋒從左側嵌進了街道旁的房屋，隨後從右側的牆壁穿出。被腰斬的建築立即塌陷了下去，而整個過程中，羅蘭一直連人帶劍掛在那支長武器的尖端上。
當對方收回長戟後，金髮劍士也軟軟地倒在了地上。
「人類始終是垃圾。全身骨頭碎裂的感覺怎麼樣？」深淵領主滿意的看著自己的戰果，「我馬上就把你拍成肉餅～！」話音未落，三叉戟就再度掄圓了斬下。
然而，出乎惡魔的意料，那嗜血的鋒芒在離對方肉體幾寸的地方停了下來－－羅蘭的大劍擋下了那一擊，金屬扭曲的震顫順著戟身傳遞到了深淵領主的全身。
「時機很不錯。」羅蘭平靜的說道，絲毫不像全身骨折的樣子。
下一瞬間，借助著漂浮術來到空中的卡托麗，就像一隻燕子般，輕盈的落在了惡魔的脊背上，手中的魔法短劍立即齊柄沒入了那顆醜陋的頭顱中。深淵領主再也笑不出來了，他發出了痛苦而淒厲的咆哮，雙手下意識的拋掉了武器，抓狂的揮舞了起來。卡托麗立即矮下身體，躲避那無目的攻擊，但狹小而無法躲避的位置卻令情況變的險象環生。
「切掉他的手～！」站起身來的羅蘭對著法師高喊。兩道銳利的風刃立即應聲而出，而在失去唯一可以用來反擊的雙手後，發狂的深淵領主為了甩掉身上的敵人，竟不顧一切的將自己的身軀撞向了一旁的建築。
死亡騎士的眉頭糾結在了一起，他一言不發的奔跑了起來，跟在像瘋牛一樣到處衝撞的惡魔身後。那龐大的身軀沿途摧毀了一座又一座的房屋，但移動的速度卻始終不在獵魔人之下，羅蘭唯一能做到的僅僅是不讓對方離開自己的視線。
※※※
約瑟芬的額頭上全是鮮血，棕色的長髮也被源源不斷滲出的紅色浸染了，但遊俠卻絲毫不在意這些，他的眼睛掠過被惡魔犁成一片廢墟的村莊，急切的搜尋著目標，最終，暴走中的深淵領主和依然在他背上的卡托麗終於被捕捉到了。
「送我到那邊的屋頂上去，那個位置可以準確的進行狙擊。」約瑟芬以不容質疑的口吻對法師說道，後者正緊緊的抓著遊俠的衣服－－對於毫無保護就站在屋頂上的行為，修因一點也不習慣。
「也許會傳送失誤，那樣的話……」
「那樣的話也不要緊～！總之必須立刻傳送，我們的隊長撐不了多久。」遊俠打斷了對方的反駁，他說著又輕聲的加上了一句，「不可以讓卡托麗有什麼閃失，那是我和她約定好的……」
專心念頌咒文的法師並沒有聽到那被狂風吹散的話語。
深淵領主狂奔的速度突然慢了下去。失去了有意識的保護，遊俠很輕易的就在對方的每條腿上都射了四五支箭，而法師構築的冰牆則令盲目奔跑的惡魔一下子失去了平衡。那具笨重的軀體終於倒在了地上。
從後面趕來的羅蘭將大劍猛的刺了下去，『霜慟』一下就貫穿了鎧甲，直接埋入了深淵領主的胸口。伴隨著惡魔之心碎裂的脆響，不可一世的惡魔甚至來不及發出最後的聲音，就化為了一股濃重的煙塵散去了，留下的只有那身嚴重磨損的巨大鎧甲。
「結束了。」羅蘭扶起了暈頭轉向的卡托麗，水色的瞳孔中掠過一絲擔憂，「你不要緊吧？」
「太好了，村莊保住了。」這是結束戰鬥後女孩的第一句話，她說著露出了一個疲憊但甜美的笑容。
我的劍是有價值的，是和死亡騎士的破壞之劍不一樣的存在。 本帖最後由 yht 於 2015-4-21 00:00 編輯
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