[架空歷史] 孺子帝 作者：冰臨神下（已完成）

第四十九章 望氣

　　兩人隔桌對面而坐，除了當朝宰相，崔宏還從來沒給過其他臣子如此禮遇，此時的他，不是正一品的太傅，也不是率眾數十萬的大將軍，只是一名冒雨投宿的旅人，身上還在滴著雨水。

　　他也不是那個在勤政殿裡小心謹慎、面對太后甚至會顫抖的顧命大臣，目光警醒，一隻手放在桌面上，另一隻手握住腰刀的柄。

　　房門緊閉，崔宏的十幾名衛士守在外面，不用擔心有人偷聽。

　　雨更小了，只剩下淅淅瀝瀝的聲響，偶爾變得急促，那也是屋檐上積攢的雨水傾泄而下。

　　「楊公不是在齊國追捕逆賊餘黨嗎？怎麼會來這裡？」崔宏決定聽一聽中常侍要說什麼，卻沒打算接受，更無意說出自己的秘密。

　　楊奉盯著崔宏，好像對方只是一名落魄的小官，「還是我來開門見山吧，太傅是什麼時候與淳于梟結識的？」

　　崔宏乾笑兩聲，「楊公真會開玩笑，淳于梟乃是蠱惑齊王造反的罪犯，我身為剿滅逆賊的平東大將軍，怎麼會與他結識？」

　　楊奉想了一會，「沒錯，戰事一起，太傅不可能再與淳于梟見面，那就是在齊王起事之前了，可那時候淳于梟尚在齊國，應該沒機會來京城。嗯……淳于梟弟子眾多，不知是哪一位得到了太傅的賞識？」

　　崔宏沉下臉，「楊公仗誰的勢，特意前來污蔑於我？崔某不才，卻也知道潔身自愛。」

　　楊奉拱手，「太傅息怒，在下只是胡亂猜想，可在下無論如何要勸太傅幾句︰望氣之事不可信，淳于梟與他的弟子們妖言惑眾，所圖極大，齊王已倒，太傅一著不慎就將是下一個。」

　　「嘿，楊常侍打定主意要將我說成逆賊同伙了？也好，咱們一塊進京，在太后面前說個明白。」

　　楊奉微微一笑，「太后面前？太傅不會是奉旨回京吧？」

　　堂堂太傅，剛剛平定一場叛亂，本應在北方屯兵，卻只帶少量衛兵回京，沒有旗鼓儀仗，入住驛站時也不報出真實姓名，當然不會是奉旨回京，崔宏冷冷地盯著楊奉，開始認真考慮「血濺當場」的後果，門外全是他的人，他本人也有兵器在身……

　　楊奉猜到了太傅的心事，掀開一邊衣領，露出裡面的甲衣，表明自己做好了準備，濺出的鮮血絕不會只是他一個人的。

　　門外就是太傅的衛兵，更遠一些卻都是楊奉的隨從，數量還要更多一些，一旦僵持，崔宏佔不到便宜，於是他笑了，「楊公智勇雙全，可敬可佩。好吧，假設我與淳于梟相識，假設我是私自回京，楊公想對我說什麼？」

　　「我要讓太傅看幾份供狀。」

　　「供狀？」

　　門外響起衛兵的呵斥聲，楊奉道︰「是我的人，將供狀送來了。」

　　崔宏猶豫了一會，大聲道︰「讓他進來！」

　　門開了，楊奉的一名隨從捧著木匣走進來，身後寸步不離地跟著兩名衛兵，隨從將木匣放在桌上，向太傅和中常侍行禮，躬身退出，衛兵沒有馬上離開，等楊奉打開木匣，露出裡面的一厚摞紙張時，兩人才在崔宏的暗示下轉身走出房間，將門關上。

　　楊奉拿出第一份供狀，在桌上緩緩推給崔宏，「我與右巡御史申大人遍巡關東諸侯，申大人宣諭聖旨，我負責查找叛亂的跡象。這是臨江王府中數人的供狀，眾妙三十一年前後，一位名叫方子聖的望氣者曾是臨江恭王的座上賓，恭王早薨，方子聖無功而退。」

　　「眾妙三十一年？那是十幾年前的事情了。」

　　「嗯。」楊奉又拿出一份供狀，「眾妙三十四年，濟陽哀王請來一位望氣者，名叫林乾風，一年後，濟陽哀王反相敗露，武帝開恩，只是削縣，哀王從此謹慎守國，終身無反心，林乾風則就此消失，他的名字再沒有出現過。」

　　楊奉拿出一份又一份供狀，按時間排序，都是各諸侯國曾經接待某位望氣者的供狀，每一份都堆到太傅面前，崔宏一份也沒看，目光一直盯著楊奉，突然按住一份剛被推過來的供狀，說︰「眾妙四十年，渤海王和九江王同時出現了望氣者。」

　　「我猜測，從那時起，這位望氣者的弟子開始增多，有些地方不需要他親自出馬了。」

　　最後一份供狀來自齊王的手下，望氣者淳于梟於眾妙四十一年，也就是武帝駕崩的那一年出現在齊王府，四年之後，齊王起兵造反。

　　「楊公離京才一兩個月吧，就能收集到這麼多的供狀？從南到北的諸侯王幾乎一個沒落。」

　　「太傅如果還記得的話，桓帝登基的頭一個月，曾頒旨要求各地清查本鄉豪傑的動向。」

　　崔宏點頭，他當然記得，但這不是什麼大事，幾乎每一位皇帝都曾經頒布過類似的旨意，無非殺掉一些人，遷徙一些人，以儆效尤，令地方豪傑無法形成牢固的勢力，僅此而已。

　　「那是我給桓帝出的主意，可我弄錯了目標，直到淳于梟蠱惑齊王的形狀暴露之後，我才明白自己錯在哪裡，原來有問題的不是豪傑，而是江湖術士。於是請太后降旨，要求各諸侯國官吏只問一件事，是否曾有望氣者成為王府貴客。」

　　「望氣者到處都有，京城裡也有，數量更多，這能說明什麼？」

　　楊奉笑了笑，指著太傅面前的供狀，「太傅可以看一看，至少四位諸侯王接待的望氣者相貌出奇地一致，『身高八尺，鬚皆白，方臉，左眉中有一紅痣』，太傅覺得眼熟嗎？」

　　崔宏沉默片刻，「不管這些望氣者是不是一個人，意圖是什麼呢？勸說諸侯王造反，得些賞賜嗎？」

　　楊奉搖頭，「望氣者的意圖不是賞賜，更不是輔佐某人稱帝，而是天下大亂，越亂越好。」

　　崔宏再度沉默。

　　楊奉繼續道︰「亂世出英雄，唯有天下大亂，才有改朝換姓的可能。崔太傅，皮之不存，毛之焉附？大楚若亂，崔氏必亡。」

　　崔宏終於開口，「我認識的望氣者名叫步蘅如，四十一歲，頭還很黑。」

　　楊奉道︰「人雖不同，話卻相似，無非某地有天子氣，被黑氣所圍繞，起伏不定，若能當機立斷，並得貴人相助，天子氣必定衝天而起，若是猶豫不決，天子氣將被壓制，再無出頭之日。」

　　崔宏睜大眼珠，顯露出明顯的驚訝，「你……」

　　「根本沒有什麼天子氣，當今陛下居於陋巷之時，可有人看出天子氣？」楊奉站起身，厲聲道︰「東海王更沒有天子氣，太傅若不及時醒悟，東海王必死無疑，崔家毀於你手！」

　　崔宏一驚，也站起來，低頭看去，木匣底部居然橫著一柄出鞘匕首，寒光閃耀，不由得又是一驚。

　　「以防萬一。」楊奉平淡地說，將桌上的供狀放回匣內，蓋住匕首。

　　「我該怎麼做？」崔宏問道。

　　「太傅可以調轉方向，立刻返回北地，就當一切都沒發生過，京城的事情交給我處理，有太傅在外領兵，東海王和崔家都不會有事。或者太傅也可以與我一道返京，將隱藏的逆賊一網打盡，建立奇功一件。」

　　崔宏想了一會，臉色稍顯蒼白，「京城之事已如箭在弦上，非得我親自回去才能阻止，如果……還來得及的話。」

　　「太傅將行事之權交給那個步蘅如了？」

　　崔宏點點頭，開始後悔了，「不只是步蘅如，還有羅煥章，是他將望氣者介紹進府的，我很相信他。」

　　「羅煥章。」楊奉念了一遍這個名字，雙眼微微眯起，沒有多說什麼，側耳聽了聽，「雨已經停了，請太傅即刻上路，與我一道盡快返京。」

　　崔宏突然一把抓住楊奉的胳膊，「楊公不會到了京城就翻臉吧？」

　　「從現在起，我留在太傅身邊，抓到望氣者之後，是殺是留全由太傅做主，事後就說是我將太傅召回京城的，其它事情由我向太后解釋，東海王不會受到牽連，只是他還不能當皇帝。」

　　崔宏終於下定決心，他悄悄返回京城本是為了將外甥推上帝位，現在卻要阻止這一切，「好，這就出發。」

　　楊奉在後，崔宏在前，向外面走去，幾步之後崔宏停下，轉身道︰「步蘅如、淳于梟或許是騙子，但望氣不是，真的有人望氣很準，當今陛下……」

　　崔宏沒再說下去，推門而出。

　　楊奉可不相信這些鬼話，他只相信一條道理︰事在人為。

　　雨已經停了，地面上的積水還不少，可是急著趕路的人不在乎這些，崔宏和楊奉分別命令自己的手下備馬上路，崔宏的馬已經倦極，楊奉分出幾匹，又從驛站征用數驅，總算夠用。

　　驛丞極為驚訝，剛剛入夜不久，趕到函谷關正值半夜，叫不開關門，但他沒有多問，他不認識太傅，卻知道楊奉是宮裡的太監，或許有辦法半夜通行。

　　楊奉遵守承諾，一直留在崔宏身邊，期間只是將木匣交給一名隨從，隨從接匣之後問道︰「那三個人如何處置？」

　　杜摸天、杜穿雲和鐵頭胡三兒都被五花大綁，站在不遠處的廊下，身後立著三名持刀隨從，只需一聲命令，就要揮刀殺人。

　　楊奉衝著三名俘虜大聲說︰「此去函谷關半日路程，若是真有同伴敢來搭救，我放你們一馬，若是沒有，就怪你們自己瞎眼，與其苟活於世，不如今夜就做刀下之鬼。」

　　杜摸天等三人吃了一驚，崔宏不認得這三人，更覺古怪，打量楊奉，越弄不清這名太監的底細了。

　　楊奉上馬，表面鎮定，其實已是心急如焚，羅煥章乃是帝師，有資格進宮，這意味著京城的形勢比他預想得還要危險，年輕的皇帝能度過此關嗎？

第五十章 軟禁

　　函谷關的暴雨沒有漫延到京城，皇宮裡的韓孺子也暫時將楊奉忘在腦後，他不能只是等待，必須做得什麼挽救自己和母親的性命。

　　真正的鬥爭生在上官氏和崔氏之間，可是無論哪一方勝利，傀儡皇帝都會是犧牲品，崔家固然要改立東海王為帝，太后也想盡快換上年幼的新傀儡，思來想去，韓孺子現自己實在沒什麼選擇，必須去見太后，將事情說清楚，唯有如此，才能緩解即將到來的大難。

　　說來可笑，韓孺子每天早晨去慈順宮裡拜見太后，上午還常常在勤政殿裡與太后共同聽政，可兩人中間總是隔著人牆與屋壁，見面次數寥寥無幾。

　　仔細想來，韓孺子覺得太后有意不見自己，如果皇太妃的話還有幾分可信的話，從他還沒出生的時候起，就已經受到當時的東海王王妃的嫉恨。

　　在秋信宮睡了一夜，次日凌晨，韓孺子輕輕推醒皇后。

　　他無需再遵守向東海王做出的承諾，可以觸碰皇后了，但也僅此而已，兩人都沒有別的想法，聊到半夜沉沉睡去。

　　皇后睡眼惺忪，一時間忘了身處皇宮，還以為是在家裡，含糊地說︰「娘，讓我再睡會……」躺了一會她才反應過來，急忙睜開雙眼，臉都紅了，好在屋子裡還很暗，遮掩了她的大部分羞怯，「陛下……醒啦。」

　　嚴格來說，這是兩人第一次同床，之前韓孺子都是睡椅榻，早晨才上床躺一會。

　　「你從前也跟母親同睡嗎？」韓孺子回憶起小時候的生活，那都是幾年以前的事情了，恍惚間，他覺得自己長大了不少。

　　「不是，陪我的是是乳娘，母親……很忙，我們兄弟姐妹也多。」

　　「哦。」韓孺子臉色微紅，「我也不是……我想問你一件事，你能見到太后嗎？」

　　「當然，陛下待會不就要與我一塊去拜見太后嗎？」

　　「我是說面對面的見面，能說話的那種。」

　　「嗯——自從進宮以後，我倒是見過太后幾次，說過一會話，但是不多，每次都是太后派人召我過去。」

　　「下次太后再召見你的時候，你能替我傳句話嗎？」

　　「可以，說什麼？」皇后知道的事情不多，只是隱隱猜到皇帝處於危險之中，而她的職責就是盡一切可能幫忙。

　　「我想見太后，告訴她一些真相。」

　　「好。」皇后答應得有些勉強，倒不是不願意，而是迷惑，她慢慢坐起來，被子擋在身前，「陛下能告訴我到底發生什麼了嗎？如果是崔家……」

　　一想到真要與自家人決裂，皇后又有點猶豫了。

　　經過昨夜的交談，韓孺子已經完全相信皇后，但他不想說實話，因為他的實話過於冰冷，都是一把把鋒利的刀劍，會傷到無辜者，只有那些已經全副武裝做好戰鬥準備的人，比如太后，才能承受得住。

　　「真是抱歉，許多事情我還不能說，因為……那都是我一個人的猜想，很可能大錯特錯，只有太后才能查明真相。」

　　「陛下不用多說，我明白。只要再受到太后的召見，我一定將話傳到。」皇后並不覺得這件事有多難。

　　「謝謝。」韓孺子由衷地說，現在的他真心感謝每一個能幫助他的人。

　　皇后的臉又有點紅，輕聲道︰「陛下對我不用這麼客氣。」

　　房門外傳來響亮的聲音︰「天子聖德，始於東方。日出而起，日落而息。勤於天下，德被四方……」

　　「進來吧。」韓孺子喊道，只有這樣才能讓外面的聲音停止，然後小聲對皇后說︰「我真想見見這個人，他的嗓門大得……不像太監。」

　　皇后縮肩笑了一聲，進宮多日，她終於覺得自己像是皇帝的妻子。

　　一塊去慈順宮拜見太后的時候，韓孺子一度有過直接衝進房間去見太后的想法，但是沒付諸實施，他身邊有左吉等太監環繞，房門口站立著皇太妃和一群女官，他的舉動只會被視為瘋狂，甚至是對太后的仇視。

　　韓孺子規規矩矩地執行整個儀式。

　　皇后被送回秋信宮，韓孺子正要前往凌雲閣，左吉攔在前方，伸手指著另一個方向，「陛下，請這邊走。」

　　太后的這一輪教訓還沒有結束，韓孺子不得不承認，皇太妃和羅煥章這一招實在巧妙，現在的他根本得不到太后的信任，就算見面，說出的真相也很可能不被當真。

　　走出沒多遠，韓孺子現自己被帶往的不是皇帝的泰安宮，而是皇太妃的慈寧宮。

　　他又被軟禁了，而且是被軟禁在皇太妃的宮裡。

　　在慈寧宮後院，左吉輕輕撫摸嘴角的傷疤，對皇帝說︰「陛下在這裡好好休息，養精蓄銳。皇后年幼，佟青娥木訥無趣，我會選派更好的人來教陛下夫妻之道，這回陛下不會再推三阻四了吧。唉，陛下真是身在福中不知福，溫柔鄉裡走一遭，可是天下所有男人的夢想。」

　　「也是你的夢想嗎？」韓孺子問，別的太監和宮女沒有跟進來，他用不著時刻裝出順從的模樣。

　　左吉臉色一沉，手指停在傷疤上，「我不是男人，我的夢想跟陛下不一樣。陛下好像還沒有接受教訓啊，難道王美人……」

　　「我接受教訓了。」韓孺子說。

　　左吉滿意地哼了一聲，轉身要走，韓孺子突然說︰「你不想知道是誰告訴我仙音閣的事嗎？」

　　左吉慢慢轉回身，擠出一絲帶著痛楚的微笑，「這才像話，其實我不是陛下的敵人，跟我作對有什麼好處呢？告訴我吧。」

　　韓孺子緊閉雙唇，直直地盯著左吉。

　　左吉不明白皇帝的用意，漸漸地惱羞成怒，上前兩步，低聲道︰「夠了，別以為我稱你『陛下』就真當你是皇帝，你連傀儡都算不上，只是一件擺設，我想收拾就收拾。」

　　韓孺子回視左吉，倒想看看自己這件「擺設」是不是真的毫無威懾力。

　　左吉沒有動手，反而退後了，目光的中凶意也漸漸消失，嘴裡哼了兩聲，表現出的只是虛張聲勢。

　　韓孺子直到這時才開口，「我已經告訴你答案，是你自己沒有醒悟。」

　　左吉一愣，「答案？你什麼時候……」他忽然明白了一點什麼，緊張地東張西望，好像屋子裡還藏著外人，「你是說……這不可能……不對，很可能，她嫉妒我奪走了太后的專寵，她的目光……」

　　左吉停止自言自語，狠狠地剜了皇帝一眼，轉身出去。

　　這名太監會不會報復皇太妃、怎樣報復，韓孺子都猜不出來，他只知道一件事，在所有已經安排好的計劃中，他都是最倒霉的那一個，既然如此，就讓各方的計劃更多、更亂一些吧。

　　對於皇太妃來說，一切順利，傍晚時分她過來一趟，檢查屋子裡的情況，臨走時說︰「陛下也算是重回故地，住得還習慣吧？」

　　「非常好，謝謝皇太妃的照顧，以後還要給你添麻煩了。」韓孺子恭順地說，臉上的神情在告訴皇太妃︰朕的一切都要拜托您了。

　　皇太妃嫣然一笑，「陛下安心休息。」

　　韓孺子目送皇太妃離去，感到一陣陣毛骨悚然，同時還有一點幸災樂禍，真想早點知道左吉與皇太妃之鬥的結果。

　　宮女進來收拾屋子，服侍皇帝入寢，韓孺子以為自己失去了張有才和佟青娥，遺憾不已，結果上床熄燈之後，侍者退出，那兩人又進來了。

　　韓孺子一開始不知道，直到其中一人摸到床邊，顫聲叫「陛下」，他立刻在床上坐起來，「佟青娥……你沒事吧，張有才呢？」

　　小太監的聲音在門口傳來，有意壓低聲音，「我在這兒，陛下，聽聽外間有沒有人。」

　　這兩人都很謹慎小心，韓孺子更加放心，他現在比任何時候都需要他們，「左吉找你們麻煩了？」

　　佟青娥驚魂未定，聲音一直在顫，「他派人把我們關起來，說是晚上才來收拾我們，結果剛才只是問了幾句話，又讓人把我們送來慈寧宮，我還以為……」

　　她說不下去了，門口的張有才小聲補充︰「還以為我們再也見不著陛下了，陛下，又是您想辦法救了我們吧？」

　　這話不能算錯，可韓孺子挑撥左吉和皇太妃關係的時候，沒想到救人，他那時根本不知道這兩人被抓，也沒有特別關注他們的去向，心中稍感愧疚，嘴上說的卻是︰「嗯，我將左吉的怒氣轉到別人身上，此人罪有應得。」

　　床前的佟青娥和門口的張有才同時哦了一聲，這跟他們預料得一樣，在別人眼裡，這仍然是一名傀儡皇帝，在他們心中，皇帝的形象卻越來越高大。

　　韓孺子正需要他們的這股感激與敬畏之情，問道︰「你們說過宮裡的奴婢自有渠道，我想詳細了解一下。」

　　張有才不知什麼時候也走到了床邊，說︰「陛下是要來一場宮變嗎？」

　　小太監的膽子之大有時候會讓皇帝也吃一驚，可孺子沒有這麼大的野心，更不覺得宮變能成功，笑道︰「還不至於。」

　　張有才卻不放棄，又道︰「陛下還記得裘繼祖和沈三華嗎？」

　　韓孺子更吃驚了，「記得，他們是刺客。」

　　「裘繼祖的確是刺客，沈三華不是，我們這些人心裡對此都很清楚，而且都想為他報仇，只有陛下能幫我們，我們也願意為陛下效命。」

　　韓孺子大驚，「你們……是什麼人？」

　　「太監和宮女也得活著，陛下，我們是一群苦命人。」張有才說。

　　小太監的話說得太順，韓孺子不由得懷疑這些話是別人教給他的。

孺子帝第五十一章 苦命人

　　齊王兵敗，受到牽連的人每天都在增加，齊國當其衝，被抓捕的人最多，皇宮也是重災區，而且受影響最早，皇帝遇刺當夜就有數百人入獄，嚴刑拷問之下，他們吐出更多人名，幾個月之後，入獄者已達一千三四百人，迄今為止，還沒有一個被放出來。

　　誰也不知道這次清洗會持續到什麼時候，更不知道誰會是下一個入獄者。

　　「一開始大家還覺得正常，畢竟刺客在皇宮裡躲了好幾年，的確應該徹底查一下，可現在大家不這麼想了，都覺得……都覺得……」張有才膽子雖大，也有他不敢說的話。

　　「覺得太后別有用心嗎？」韓孺子替他說下去。

　　「嗯，皇宮裡的外人越來越多，像左吉，快要隻手遮天了，可他只是慈順宮裡的一名普通太監而已，連中常侍都不是。」張有才憤慨地說，他最恨的人不是太后，而是左吉。

　　「景耀是宮中老人，地位好像還很穩固。」韓孺子經常能看到景耀在勤政殿裡一本正經地加蓋寶璽，覺得他很受太后的信任。

　　「因為他抓的人最多啊。」張有才的聲音有點大，急忙閉嘴，聽了一會才接著道︰「景耀為了保住自己的地位，無所不用其極，拚命在宮裡抓人，連跟隨他多年的親信也不放過，他說『是奸是忠，只有進一兩次牢獄才知道』，可他自己一次也不進。」

　　韓孺子轉向佟青娥的大致位置，「刺客是太監，宮女也受牽連嗎？」

　　「啊？」佟青娥驚恐地抽泣了一聲，「宮裡不分太監還是宮女，只要曾經跟裘繼祖、沈三華有過交往，哪怕只是說過幾句話，都會被抓起來審問，我和張有才也不知能服侍陛下多久，聽說……」

　　「儘管說，我不是太后。」韓孺子鼓勵道。

　　「聽說太后要從外面的宮館苑林裡調用太監和宮女，說他們不會有壞心，我們這些舊人以後都要被攆出皇宮，去偏遠的地方守墓，還有一些人要為思帝殉葬。」佟青娥越說越膽怯，聲音低到如同蚊鳴。

　　皇宮的生活雖然不怎麼優越，可是沒人願意離開，殉葬是真死人，守墓則是活死人，就算被調到外地的宮館苑林，也跟普通人遭到配差不多，再難有出頭之日。

　　韓孺子覺得太后不至於將皇宮裡的人都調換一遍，這很可能是太監與宮女們受到驚嚇之後的訛言，可這種情緒對他來說沒有壞處，他又對張有才道︰「說說你們這些『苦命人』是怎麼回事吧。」

　　黑暗中只聽張有才深吸一口氣，「本來我們都過誓，永遠不對外人——陛下恕罪，我說的外人是指……」

　　「我明白，你繼續說吧。」韓孺子能理解，在宮裡皇帝與後妃是主人，也是奴婢眼中的「外人」。

　　「請陛下不要誤解，我們不是什麼組織，連名稱都沒有，更沒有野心，就是一群人互相幫助，分享食物、得病的時候有人照顧、有要緊事傳遞個消息什麼的，有時候也會湊錢讓某人孝敬上司，誰要是因此陞官，記得從前的朋友就行，我們有一句話——一朝富貴勿忘舊知。」

　　「『一朝富貴勿忘舊知。』」韓孺子念叨一遍，隱約記得某位老先生說過類似的話。

　　佟青娥低聲道︰「張有才，你還真是什麼都說，也不怕陛下笑話。」

　　韓孺子正色道︰「怎麼會笑話，這也是我想對你們說的，『一朝富貴勿忘舊知』，你們就是我的舊知之人。」

　　張有才和佟青娥在床下磕頭，韓孺子忽然想起一件事，「沈三華招供說，刺客裘繼祖曾經向他行賄，裘繼祖也是你們的人？」

　　「不不，裘繼祖不是。」佟青娥急忙否認，「沈三華才是，裘繼祖一進宮的時候就比較有錢，和我們這些苦命人不是一路。沈三華是我們湊錢抬上去的人之一，他沒忘記我們這些舊日的朋友，平時很照顧我們，可他現在被關在牢裡，聽說每天都遭到拷打。`」

　　「你們擔心沈三華堅持不住，會將你們這些苦命人招供出來？」

　　床下的兩人再次磕頭，這正是他們最擔心的事情，佟青娥本來比較謹慎，可張有才將大部分事情都說了，她也不再藏私，「除了湊錢孝敬上司，我們真的什麼都沒做過，彼此經常告誡，千萬不要惹事生非，就算誰受了委屈，我們也只是過去安慰一下，從來不會幫著報仇。可這裡是皇宮，上司太監大都有靠山，跟我們不是一路人，至於太后……」

　　佟青娥還是不敢說下去，張有才道︰「太后根本不瞭解我們這些人的苦楚，一旦聽說我們的事情，肯定大怒，把我們當成刺客同黨，可我們真的不是。」

　　這群太監和宮女也是走投無路，否則的話不會求到傀儡皇帝這裡。

　　韓孺子問道︰「你們……就應該叫做『苦命人』。」

　　張有才年紀雖小，反應卻快，立刻磕頭道︰「謝陛下賜名。」

　　韓孺子笑了笑，他根本不在乎宮裡的奴婢暗藏組織，反而覺得這是一個極好的機會，「你們這些苦命人有多少？」

　　「大概……四五十人吧，這都是知根底的人，加上朋友的朋友，數量就更多了，怎麼也有四五百。」張有才答道。

　　「你這麼小就『知根底』了？」韓孺子笑道，張有才跟他年紀相仿，怎麼看都不像是「大人物」。

　　「其實我不是，我只算『朋友的朋友』，直到今天……」

　　「我是。」佟青娥說，到了這種時候，沒必要再隱瞞什麼了。

　　「你是？我還以為你跟我一樣也是今天才聽說的。」張有才先嚇了一跳。

　　「我是，當初左吉選宮女傳授……夫妻之道的時候，大家湊錢孝敬一名管事太監，將我推薦給左吉，本以為立功之後能討好左吉，可陛下不近女色，左吉指責我無能，我反而將他得罪了。」

　　韓孺子啞然，連跟皇帝上床這種事都要靠行賄得來，真不知道是該為此驕傲還是悲哀，「四五十人，應該夠了，你們當中有誰會武功嗎？」

　　「沒有，但是我們當中有幾個人跟侍衛關係不錯。」佟青娥說。

　　「朋友的朋友不要，只要你們這些人。」韓孺子不想擴大範圍。

　　「陛下要我們做什麼？」張有才十分興奮，他今天才被朋友拉進「苦命人」的核心圈，就已經想著要做大事了，「我們不怕死，什麼都敢做。」

　　韓孺子笑了笑，他可不敢動用一批「苦命人」搞宮變，那不僅會害了他們，也會害了他自己，「還是活著比較好，我不想死，也不會讓你們去死，嗯……」他腦子裡逐漸生出一個想法，「某一天，這一天可能很快就會到來，我會需要你們的幫助，不是宮變，不是打仗，就是跟我去一個地方，在那裡，我要重新登基，做一名真皇帝，到時候——『一朝富貴勿忘舊知』。」

　　兩人再次磕頭。

　　「咱們應該約定一個暗號，只要有人對你們說出暗號，你們就立刻找人，前去與我匯合。」韓孺子儘量將計畫制定得穩妥一些。

　　「『苦命人』就很好。」佟青娥說。

　　「好，就是它了，向你們傳遞暗號的人可能不是我，你們相信就是。」

　　皇帝居然還有其他可用之人，這讓佟青娥和張有才更高興了，不停地磕頭，韓孺子勸止道︰「就這樣吧，記住，我將要你們做的事情有點危險，但是不會殺人，我在皇宮裡不想殺任何人，明白嗎？」

　　「明白。」兩人同聲道，張有才畢竟小，有點沉不住氣，說道︰「陛下一定要快啊，我們每天都膽顫心驚，沈三華一鬆口，我們可就……沒辦法給陛下做事啦。」

　　「嗯，我會盡快。」韓孺子保證不了時間，事情不由他決定，他得等待時機，等皇太妃和羅煥章實施他們的計畫。

　　太傅崔宏肯定會暗中潛回京城，他一到，羅煥章就會拿出兩道聖旨，分別免去南軍大司馬和皇宮中郎將的官職，轉而交給崔家人擔任，皇太妃和東海王則在宮內與其裡應外合。

　　韓孺子現自己還有一線機會︰羅煥章手裡的聖旨是他寫的，崔家起事肯定也要打著他的旗號，他只要在起事當天躲過皇太妃和東海王的謀害，及時出現在大臣們面前，一切就還是他的，崔家絕不敢當眾弒君，至於以後怎麼對付崔家，先不考慮。

　　問題是他還不知道皇太妃和東海王會採取什麼手段。

　　韓孺子不急著見太后了，而是迫切希望另一個人的到來——孟娥才是他眼下最需要的人，他有一個計畫，只有孟娥能幫助實現。

　　「去睡吧。」韓孺子說，心裡不再空落落地沒底。

　　上半夜，寢宮裡的三人都沒怎麼睡著，張有才興奮得翻來覆去，佟青娥滿懷心事，韓孺子總在側耳傾聽，盼著孟娥出現。

　　因此，當後半夜突然間地動屋搖、轟轟作響的時候，他們一下子全都坐了起來，一點睏意也沒有了。

　　功成元年七月初三，京師地震，當時，誰也沒料到它的影響會如此之大。

孺子帝 第五十二章 地動

　　功成元年七月初三丑時三刻左右，京師地震，壞城毀屋，吏民死傷數千，餘震持續到天亮才完全終止。在大楚一百二十餘年的國史中，這算不上特別嚴重的地震，只值得在史書寫上一兩行。

　　作為當事者，京城以及方圓幾百里的眾多凡人，在地震時所受的驚嚇可不是一兩行字所能形容的。

　　楊奉手持皇帝諭旨和兵部通關文書，連夜經過函谷關，順便更換了馬匹，幾乎沒怎麼休息就再次上路，身背加急文書的驛卒，其奔命程度也不過如此。

　　過關十餘里之後，楊奉勒住韁繩，調轉馬頭，後面跟上來的隨從將三名五花大綁的俘虜扔在地上。

　　崔宏和他的衛兵也停下，冷眼旁觀。

　　楊奉大聲道︰「江湖義氣沒來搭救，看來你們注定命喪於此。」

　　夜空如洗，群星閃爍，杜摸天爺孫二人雖然被綁，仍能挺身而起，鐵頭胡三兒身上有傷，倒在地上爬不起來。

　　「既然落入你手，要殺要剮我杜摸天沒什麼可說的，你早有準備，朋友們沒來，我心裡倒踏實了。穿雲，你害怕嗎？」

　　「不怕！」少年乾脆利落地吐出兩個字，腰桿挺得筆直，離楊奉有點遠，看不清楚，所以他扭頭怒視剛才將他扔下馬的騎士。

　　「嘿……」楊奉剛剛冷笑一聲，杜摸天緊接著大喝一聲︰「乖孫！沒讓爺爺丟臉。」

　　楊奉不討嘴頭便宜，對自己的隨從命令道︰「送他們上路。」

　　三名隨從跳下馬，拔出腰刀，大步直奔俘虜而去。

　　鐵頭胡三兒奮力掙扎，嘴裡罵罵咧咧，少年杜穿雲靠近爺爺，說︰「爺爺，你做得可不對。」

　　「臭小子，死到臨頭還挑我的錯，我哪做得不對？」

　　「在驛站裡，你就該衝破房頂自己逃走，回頭再給我報仇。」

　　「哈哈，沒辦法，爺爺老了，不能眼睜睜看著你死，寧可跟你一塊死。」

　　「那你先投胎，下輩子我還當你孫子。`」

　　「好，一言為定。」

　　兩人你一言我一語，全無怯意，躺在地上的鐵頭胡三兒嚷道︰「那我呢？下輩子當爹嗎？」

　　「呸，你下輩當匹大黑馬，馱著我們爺孫闖江湖吧。」杜穿雲人小嘴快，一點虧不吃。

　　三名隨從已經走到俘虜身後，腰刀高高舉起，只等中常侍一聲令下。

　　地震就是這時候生的。

　　楊奉不是一個心慈手軟的人，他猶豫一會，是覺得這三人頗有可取之處，值得拉攏一下，可是時間緊迫，他已經決定要殺掉三人，未等到開口，突然間，地動山搖。

　　所有人都吃了一驚，更吃驚的是那些馬，紛紛暴起嘶鳴，掀翻了十幾名騎士，縱蹄狂奔，剩下的人拼盡全力才穩住坐騎。

　　楊奉和崔宏都被掀落在地，楊奉的數名隨從跑過來要幫忙，崔宏的衛兵拔刀阻攔，正是天災未平，人禍又起。

　　楊奉自己爬起來，大聲道︰「別動手，先弄清是怎麼回事。」

　　事實再清楚不過，地面第二次震動，又有幾匹馬受驚逃跑，崔宏的一名衛兵沒來得及將腳抽出馬鐙，被拖著前行，一路慘叫。

　　沒人在意他，所有人都被嚇壞了。

　　崔宏在衛兵的攙扶下站起身，驚恐地望向兩邊聳立的群山，突然大聲喊道︰「望氣！望氣太準了！步蘅如說過，天子氣若是上不達天，必然驚動下界！」

　　「地動而已。」楊奉拍拍身上的塵土，「如果每次地動都是因為天子氣不得志，那天子也太多了一些。」

　　「你不懂！」崔宏平時很能沉得住氣，這時卻像瘋了一樣，推開衛兵，衝到楊奉面前，「有人曾經預言地動嗎？步蘅如做到了！」

　　楊奉皺起眉頭，「崔太傅，請冷靜一下，就算望氣者真的預言了什麼，也說明東海王不該當皇帝。」

　　崔宏一愣，的確，步蘅如說的是天子氣上不達天，才會驚動下界。  `

　　楊奉大步走到三名俘虜面前。

　　鐵頭胡三兒還躺在地上，不敢吱聲，杜氏爺孫臉色白，顯然受驚不少，杜穿雲年輕氣盛，對著太監狠狠地啐了一口，一口痰正吐在楊奉胸口上。

　　楊奉從袖子裡掏出巾帕擦掉髒物，問道︰「想死想活？」

　　杜穿雲還想再啐一口，聽到這句話，骨碌一聲嚥了下去，扭頭看向爺爺。

　　杜摸天愣了一會，「此話怎講？」

　　「這場地動或許真的預示著什麼，但是與天子無關，沒準應在你們幾個人身上。」

　　「我們？」杜摸天一臉茫然，江湖人都很驕傲，可是還沒驕傲到自以為能感天動地的程度。

　　「我給你們一次機會，你們想為趙千金報仇，無非是受過他的恩惠，覺得他是一位豪俠。」

　　「扶危濟困，趙千金就是一位大俠。」杜穿雲搶著說。

　　「好，如果你們肯老老實實，我帶你們去京城，讓你們看看趙千金所窩藏的望氣者都是些什麼人。見過之後你們還想為他報仇，行，找人去吧，我在京城等著。」

　　躺在地上的鐵頭胡三兒還沒服氣，「放開我，現在就比個……」

　　杜摸天狠狠地踢了一腳，盯著太監說︰「你不殺我們了？」

　　「這次不殺，但你們得老實跟我去京城，一路上不得再生異心，見過那些望氣者之後，想怎樣隨你們自己決定。」楊奉頓了頓，望了一眼夜色中的高山，腳下的地又有震動，不如前兩次激烈，包括三名江湖客在內，大多數人都變了臉色，只有他面不改色，「總得給地動一點尊重。」

　　杜摸天心裡的傲氣沒了，面露沉思也只是做做樣子，「好，我們跟你去京城。」

　　「鬆綁。」說罷，楊奉轉身又走到崔宏身前，「回函谷關，徵用馬匹，明天天黑之前怎麼也能趕到京城。」

　　「這場地動……」崔宏還沒緩過勁兒來。

　　「東海王若是真有神助，你更不用擔心了。」楊奉不願爭論，走到路邊向西遙望，只見群山綿延，不見京城煙雲，心裡越來越擔心皇帝能否挺過這一關，按慣例，皇帝要為災異負責，對前代皇帝來說這只是象徵性的自責，對一名傀儡皇帝來說，卻可能受到真正的懲罰。

　　四五百里以外，京城近郊才是地震中心，慘狀一片，可皇宮還是最受關注的地方。

　　慈寧宮裡，各懷心事的皇帝和兩名貼身侍者同時坐了起來，惶恐不知所措，地動停止之後，張有才顫聲道︰「這是老天在幫陛下嗎？」

　　佟青娥的想法正好相反，「這是老天在警告咱們，因為咱們密謀以下犯上！」

　　「陛下就是最高的『上』。」張有才不服氣地說。

　　第二次地震，兩人嚇得俯身趴下，再不敢開口。

　　韓孺子本來有點相信天人感應，太監和宮女的話卻讓他覺得事情不那麼可靠︰地震到底為誰而呢？皇帝，還是太后？若是按照老先生們所進，帝王無德、女主專權、外戚僭越、臣子悖逆等等行為都可能導致天譴。

　　以目前的狀況來說，韓孺子並不覺得自己要為地震負責。

　　這只是他一個人的想法。

　　二次地動不久，房門被撞開，一大群太監、宮女衝進來，嘴裡高呼「陛下」，混亂中，張有才被踩了幾腳，還被斥責了幾句，因為他和佟青娥居然沒撲上去以身護駕，實在是極大的失職。

　　韓孺子是被眾人架出去的，無論他怎麼叫喊自己沒事，甚至擺出皇帝的架勢也沒用，他就像是著火的老房子裡最珍貴的寶物，被人裹挾而出。

　　皇太妃站在前院，慌亂間仍穿得整整齊齊，只是頭有些散亂，臉色也不正常，看到皇帝之後她鬆了口氣，「陛下沒事就好。」

　　不久之後，東海王也被送來了，他一直住在慈寧宮後院，與皇帝離得很近，可是只有「救」出皇帝之後，才有人想到他。

　　東海王很不滿，站在韓孺子身邊撞了他一下，低聲道︰「你這個皇帝當得不怎麼樣啊，瞧，連老天都給惹怒了，降災教訓你呢。」

　　若是再年長幾歲，韓孺子或許還能保持冷靜，現在的他卻覺得箭在弦上，說什麼並不重要，於是低聲回道︰「沒準教訓的是你，還有皇太妃。」

　　皇太妃就站在皇帝身邊，但是忙著指揮眾人，沒有聽到他的話，東海王先是一愣，隨後臉色驟變，張開嘴想說什麼，馬上又閉上了，過了一會，他聳聳肩，「無論你猜出什麼，都不重要了，這場地動對我只有好處，沒有壞處。別急，天就要亮了。」

　　地面又動了一次，幅度不嚴重，太監和宮女們卻全都一擁而上，保護三位主人，韓孺子心中也跟著一震，東海王和皇太妃就要展開行動了，難道太傅崔宏已經回京？

　　韓孺子向人群望去，張有才和佟青娥不知被擠到哪去了。

　　數名太監匆匆趕來，帶頭者來不及跪拜請安，大聲道︰「太后有旨，即刻將陛下和東海王帶至慈寧宮。」

　　「稟告太后，陛下更衣之後立刻就去。」皇太妃答道，那幾名太監離開了，皇太妃卻只是張望，沒有叫人給皇帝和東海王換衣裳。

　　太后此時還相信皇太妃，沒有任何疑心。

　　韓孺子終於找到了佟青娥，她被擠在最外圍，正一臉焦急地尋找漏洞，韓孺子只能偶爾看到她，根本沒機會說話。

　　天邊泛白，餘震仍有，幅度越來越小，太后第二次派人來催，皇太妃仍然只是口頭答應。

　　又一隊太監走進慈寧宮，二三十人，不客氣地推開庭院裡的太監與宮女，直奔皇太妃而來，眾人初時不解而憤怒，待回頭看到皇太妃的神情，沒人敢反抗了。

　　皇太妃如釋重負。

　　帶頭的太監四十歲左右，相貌清　，若不是下巴光光，頗有幾分世外高人的風度，他向皇太妃下跪，然後起身道︰「臣步蘅如奉命救駕。」

　　「出去慈順宮。」皇太妃說。

　　韓孺子不知道步蘅如是誰，可他心裡明白這是怎麼回事，努力尋找佟青娥和張有才，卻被東海王推了一把，「走吧，陛下。」

孺子帝 第五十三章 慈順宮囚徒

　　皇宮裡一大批太監和宮女入獄，不得不從外面調補人手，步蘅如等人就是這麼進來的，皇太妃身邊的侍者誰也不認識他們，莫名其妙地看著主人走了過去，心中的感覺就像是精心飼養多年的愛犬，突然從身邊跑開，撲向了陌生人，搖頭擺尾，嗚嗚叫喚，比對舊主還要親切百倍。`

　　皇太妃不是「愛犬」，她身上承載著實際的意義與利益，慈寧宮裡有幾名太監和宮女是從太子府跟過來的，尤其不敢相信眼中所見，其中一人大膽上前，「皇太妃，這些人……」

　　皇太妃轉身對舊侍者們說︰「天降災異，地動山搖，大楚江山不穩，我奉皇帝和太后之旨行事，你們無需驚慌，留守慈寧宮待命，膽敢私自外出者，殺無赦。」

　　皇太妃帶著皇帝和東海王離開了，身後跟著不知哪來的二十多名新太監，在外面關閉宮門，留下四人守在門廊之下，掀開衣服下襬，取出貼腿隱藏的短刀，尚未出鞘就已震懾人心。

　　庭院裡的數十名太監和宮女紛紛後退，心中驚駭比地震時還要強烈。

　　小太監張有才跑到宮女佟青娥身邊，低聲說︰「我覺得該是時候了。」

　　「可陛下還沒有說暗號。」佟青娥只覺得兩腿軟。

　　「陛下用眼神說了，你沒看到嗎？」

　　佟青娥自從地震以來就心慌意亂，甚至不能肯定皇帝是否看過自己。

　　韓孺子的確向佟青娥使過眼色，然後就被步蘅如等人架走，幾乎腳不沾地，根本沒機會開口。

　　出離慈寧宮，皇太妃止步問道︰「通往內宮的門戶都守住了嗎？」

　　步蘅如點下頭，「南、北、西三門都有人把守，不過得盡快拿到太后懿旨，才能不受懷疑。」

　　「好。」皇太妃邁步走向太后的慈順宮。

　　東海王緊緊跟在她身邊，「韓孺子怎麼會知道咱們的計畫？誰洩露了秘密？」

　　「當然是你的好表妹，她當自己是真皇后，肯定要站在皇帝一邊。」皇太妃想也不想地說。

　　「嘿，臭丫頭，在家就不聽話，剛嫁人胳膊肘就往外拐，看我以後怎麼收拾她。 」東海王恨恨地說，心裡還是有點擔憂，「不會壞事吧，連他都知道了，太后會不會……」

　　「不會。」皇太妃十分肯定。

　　東海王稍稍安心，看了一眼被太監挾持的皇帝，「你怎麼不說話？」

　　韓孺子在路上一直沉默，甚至沒有做出任何反抗，乖乖地跟著皇太妃行走，連他身邊的太監都鬆開了手，「沒什麼可說的。」他不看東海王。

　　「我早跟你說過，要學會討好……」東海王閉嘴，前面就是慈順宮，門口守著一群太監，至少有十五人。

　　站在正中間的是太監左吉。

　　韓孺子心中稍寬，他起碼已經提醒過太后身邊的一個人。

　　一行人止步，皇太妃與左吉對視片刻，開口道︰「左公可有疑問？」

　　左吉的目光在皇太妃身前身後的新太監臉上一一掃過，側身讓至一邊，「皇太妃請入慈順宮，奴等守衛宮門。」

　　皇太妃邁步往裡走，韓孺子這回真的大吃一驚，盯著左吉，左吉也看著他，嘴角抽動露出嘲笑，馬上抬起手按住臉上的傷疤。

　　「左吉也被皇太妃拉攏過來了？」東海王興奮地小聲說，馬上又生出幾分不滿，「你應該早點告訴我。」

　　「隨機應變，哪能每件事都告訴你？」皇太妃說。

　　韓孺子恍然，原來讓皇太妃提前動手的人就是自己，他挑撥左吉與皇太妃內鬥，結果卻適得其反，左吉乾脆投靠了皇太妃——他一定對勤政殿內的受辱充滿了怨忿，連太后也恨上了。

　　或許這是太后的計謀，韓孺子懷揣最後一線希望，剛一進入慈順宮內院，這希望就破滅了。

　　院子裡沒有人，正房的門敞開著，太后站在門口，身邊只有兩名侍者，其中一個是王美人。

　　韓孺子搶前一步，叫道︰「母親。」

　　步蘅如拉回皇帝，韓孺子甩了一下胳膊，沒有掙脫，停止反抗，向母親點點頭，王美人也向兒子點點頭，露出一絲微笑，什麼都沒說。

　　步蘅如帶來的太監大都留在宮外，只有他和另外三人跟進來。

　　東海王讓到一邊，面帶微笑冷眼旁觀，他不著急開口，而是要看一場好戲。

　　上官氏姐妹二人互相凝視。

　　皇太妃先開口，「你是什麼時候知道的。」

　　「剛剛。」太后的聲音波瀾不驚，倒像是早就料到會有這一幕，「左吉調走我身邊的人，說是要禳災，我就明白了，想來想去，整座皇宮裡唯獨你有這個本事。」

　　東海王在一邊不屑地撇撇嘴，因為很多事情都是他的主意，皇太妃只是執行者。

　　「承蒙太后看得起。」皇太妃的聲音也變得平淡，「那就不用我多說什麼了，有勞太后擬幾份懿旨。」

　　韓孺子以為太后會做出一點反應，即使沒有厲聲怒斥，也該表現出激憤，可她沒有，微點下頭，居然轉身進屋，似乎真要去擬旨。

　　驚訝的反而是東海王、步蘅如等人。

　　只有皇太妃沒有顯出意外，對韓孺子說︰「陛下請，待會還要請陛下也寫一道聖旨。」

　　在太后的寢宮裡，唯一的宮女已經嚇得瑟瑟抖，鋪紙都困難，更不用說研墨，王美人接手，準備好一切，太后衝她點下頭，表示感謝。

　　步蘅如從懷裡取出幾張紙，都是寫好的懿旨，要太后照抄，上前一步要送過去，卻撞上太后嚴厲而不妥協的目光，步蘅如猶豫了一下，悻悻地退回原位，將紙交給皇太妃。

　　王美人走過來，從皇太妃手裡接過紙，送到桌面上，過程中對近在咫尺的兒子一眼沒看。

　　太后看著桌上的紙，遲遲沒有伸手拿筆，扭頭問道︰「究竟是為什麼？我實在想不出哪裡虧待過你。」

　　皇太妃冷冷地說︰「你殺死了我的兒子。」

　　「難道你忘了，當初你是自願服藥。」

　　「不是那個沒出世的孩子，是思帝，我把他從小養他，是他真正的母親，你不配。」

　　太后的眉毛慢慢豎起，「懷胎九月的是我，不是你。而且我也沒殺他，我為什麼要殺死自己的孩子，立別人當皇帝？」

　　「因為思帝發現了你的秘密。」

　　「那是咱們的秘密。即便如此，我也不可能殺他。」太后的聲音裡終於顯出幾分激動。

　　東海王勸道︰「都是過去的事情，爭不出結果，還是先寫懿旨吧，待會皇太妃還得去勤政殿見大臣呢。」

　　太后的目光仍然緊盯妹妹，「崔家就是禍根，你知道得很清楚，可還是投向了那個賤人。」

　　「你是在說我母親吧？」東海王瞪起雙眼，「太后，為您個人著想，從現在起還是對我母親客氣些比較好。」

　　「多說無益，請太后擬旨。」皇太妃也不想再爭了。

　　太后輕嘆一聲，拿起筆，照著太監提供的內容書寫懿旨，將勤政殿聽政的權力暫時讓給皇太妃，她本人則要留在宮內齋戒祈神。

　　東海王故作輕鬆地說︰「這場地動來得真是太及時了，比咱們原定的放火計畫要完美多了，步蘅如，你們不是會望氣嗎？事前怎麼沒預料地動？」

　　步蘅如笑道︰「天機不可洩露，師父昨夜當機立斷，決定提前起事，不就是預料嗎？」

　　東海王也笑了。

　　聽到「望氣」兩個字，韓孺子想起一個人，忍不住開口道︰「你是齊國淳于梟的弟子？」

　　步蘅如笑著點頭，「正是，連陛下都知道我師父的名字了。」

　　東海王冷冷地糾正，「他很快就不再是陛下了。」

　　太后寫完幾份懿旨，扔下筆，轉身走到一邊，王美人緊緊跟隨，寸步不離。

　　韓孺子覺得這是母親對他的暗示︰寧可站在太后一邊，也不要向皇太妃和崔家屈服。

　　輪到他寫聖旨了，步蘅如又取出一份寫好的紙張，自己鋪在桌面上，順便收走太后懿旨，看了一遍，很滿意，交給皇太妃。

　　韓孺子粗略地看了一遍寫好的文字，那是一份罪己詔，表示皇帝要為地震負責，連續齋戒十日，以觀後效，如果還有更多災異降臨，則愧對列祖列宗云云，這是一個暗示，表明皇帝有可能因為天譴而退位。

　　太后沒有反抗，他也沒必要，於是照寫無誤。

　　皇太妃有了一切必要的旨意，太后的璽章就在她手裡，只差皇帝的聖旨要由景耀蓋印，「我去勤政殿，你們留下。」

　　東海王不太放心，「等等，最後再順一下，景耀那邊沒問題吧？」

　　「沒問題，他被說服了，唯一的要求就是事後除掉楊奉。」步蘅如答道，許多事情是由他負責的。

　　「太后身邊的那幾個高手呢？尤其是孟氏兄妹，必須盡快除掉。」

　　「他們都被我師父引出京城了，活不過今晚。」步蘅如肯定地說。

　　東海王想了一會，「最多三天，我舅舅就能趕回京城，到時候……諸位努力，朕會記得你們的功勞。」

　　東海王開始自稱「朕」了，皇太妃和步蘅如卻沒有下跪行臣子禮，只是微微鞠躬。

　　皇太妃離去，步蘅如和另外三人守在門口，東海王找地方坐下，目光在幾名「囚徒」身上掃來掃去，最後看向太后，「老實說我一直挺擔心，以為會有波折，結果連老天都幫助我，呵呵，你沒有我想像得那麼厲害。」

　　太后坐在正中的椅榻上，冷淡地說︰「波折如果在這裡發生，我這個太后就白當了。」

　　東海王大笑，「你以為勤政殿裡的大臣會幫你嗎？他們才不管誰是太后，而且根本就不會知道內宮生的事情。」

　　話是這麼說，東海王還是有點不安，扭頭對門口的步蘅如說︰「這三人都會武功吧，他們留下就行，你去勤政殿幫助皇太妃。」

　　出乎東海王的意料，步蘅如居然搖頭，「不行，我的職責是留守慈順宮。」

　　「你的職責？」東海王不敢相信自己的耳朵，「我的命令就是職責！」

　　步蘅如不為所動，韓孺子一直站在桌前，這時道︰「東海王，你還沒明白嗎？你跟我們一樣，也是囚徒。」

孺子帝 第五十四章 氣數

　　「你跟我們一樣，也是囚徒。 」韓孺子看不破望氣者到底有什麼陰謀，可是能看出步蘅如和皇太妃都不將東海王當回事。

　　哪怕只是有一點兒機會成為皇帝，也會有無數人撲過來奉承，韓孺子對此深有體會，站在旁觀者的位置上，他看得更清楚了。

　　東海王愣了一下，隨後大笑數聲，歪著身子對門口的步蘅如說︰「大楚皇帝是傀儡，就以為所有人都是傀儡，別怪他，他從小生活在母親身邊，連師傅都沒有。」

　　步蘅如微笑著點頭，仍然沒有遵守東海王的命令前往勤政殿。

　　東海王的笑聲變得有些尷尬，但他沒有繼續問下去，也沒有強迫對方服從，而是在椅子上越縮越小。

　　太后多看了韓孺子兩眼，似乎很意外他能說出這樣的話來，然後看向步蘅如，「想不到我堂堂大楚，居然敗在幾名望氣者手中。」

　　步蘅如依然只是微笑，一個多餘的字也不想說。

　　屋子裡安靜了一會，只剩下唯一宮女牙齒上下打架的聲音，太后輕輕揮手，「出去。」

　　宮女撲通跪下了，不是感激，而是驚嚇過度，勉強吐出一聲「是」，掙扎著站起來，向門口跑去，卻過不了四名太監的關。

　　步蘅如盯著宮女看了一會，才側身讓開房門，宮女扶門而出。

　　東海王再次看向步蘅如，「你說過，我有天子氣，還說我若是當不上皇帝，天子氣上不達天，就會引天下大亂。」

　　步蘅如點點頭，表示自己的確說過樣的話。

　　「我師傅羅煥章很快就會進宮，他、他會保護我，你最好……明白這一點。」

　　步蘅如笑出聲，仍然沒有開口。

　　東海王終於被激怒了，從椅子上跳下來，大步走到步蘅如面前，厲聲道︰「你不過是一名江湖術士，沒有崔家，你大概還淪落於窮街陋巷，連件體面的長袍都穿不起。 `」

　　「崔家對我的確恩重如山。」步蘅如笑道，習慣性地抬手去摸頷下的鬍鬚，撲了個空才想起自己偽裝成太監，將鬍子刮乾淨了，「不過我也報答崔家了，不僅幫崔家從江湖上找來許多奇人異士，還給崔家出了不少主意。」

　　「那些主意是我想出來的！」東海王憤怒地說，舉起拳頭，卻沒有打下去，對方也不怕。

　　「就算是你想出來的吧，這不重要。」步蘅如懶洋洋地說。

　　望氣者的態度令東海王越惱怒，「我要出去，我要去找師傅。」

　　步蘅如沒有讓開，「他很快就會到，而且你忘了嗎？當初就是羅煥章將我介紹給太傅的。」

　　東海王上前一步，還想硬闖，另外三名太監不客氣地亮出短刀，他連退幾步之後停下，「你、你究竟是什麼意思？羅師不會騙我，不會騙崔家……」

　　步蘅如微笑不語。

　　大概半個時辰之後，羅煥章來了，挺身而入，向太后和皇帝先後行禮，雖然沒有下跪，禮數倒還周到，對東海王，他只是點下頭。

　　「羅師、羅煥章，這到底是怎麼回事？」東海王氣急敗壞，剛剛過去的半個時辰，比他在皇宮裡忍辱負重的幾個月還有難熬，「這個傢伙……這個傢伙……」東海王先是指著步蘅如，突然又轉向韓孺子，「他說我也是囚徒！」

　　羅煥章再次向皇帝行禮，「陛下聰慧，可惜生不逢時。」

　　韓孺子沒吱聲，他一直坐在窗下的一張圓凳上，抱著旁觀的態度看待這一切，心情反而不緊張了，只是偶爾看一眼母親，不明白她為什麼一直留在太后身邊。

　　「他不聰明！他在胡說八道，羅師，告訴我，他是不是在胡說八道？」

　　羅煥章嘆了口氣，「你的事情待會再談，先讓我跟太后說幾句話。 `」

　　東海王聽出了不祥之兆，坐在椅子上，雙手捂臉，嘴裡嘀嘀咕咕，誰也聽不清他在說什麼，也沒人關心。

　　羅煥章看著太后，說︰「大臣們拒絕皇太妃聽政，將她攔在了勤政殿外面。」

　　此言一出，東海王停止嘀咕，抬起頭，驚訝地看著太后。

　　「嗯。」太后也學會了問而不答。

　　一直保持微笑的步蘅如卻變了臉色，「大臣們為何攔阻皇太妃？是太后的懿旨有問題嗎？」

　　羅煥章搖頭，「大臣們根本不看懿旨，只想見太后，他們要求︰或者是太后前往勤政殿，或者是宰相殷無害進宮拜見太后，從太后手裡接到的懿旨才算數。」

　　步蘅如目瞪口呆，東海王合不攏嘴，這才明白太后那句話的真實含義︰「波折如果在這裡發生，我這個太后就白當了。」

　　羅煥章向太后施禮，「看來我們低估太后了，您是怎麼籠絡住那些大臣的？他們今天可是團結一致，就連殷宰相和韓都督都站出來為太后說話，這兩位大人可是很多年沒這麼激動過了。」

　　太后似乎不想回答，過了一會她開口道︰「將內宮全盤託付給皇太妃，這是我的錯誤，可我也因此騰出精力，專心致志與大臣周旋。朝廷有它的慣例，而我，就是這慣例的一部分，未經我手，大臣們不敢做出任何決定，因為他們知道，誰敢打破新的慣例，誰就是死罪。」

　　「還不到半年，太后就做出這樣的成績，實在令人敬佩。」羅煥章由衷地說。

　　「還有桓帝和思帝在位的四年，我那時學到不少東西，應該說是吸取了不少教訓。」

　　羅煥章又一次拱手，「沒想到我走眼了。」

　　「羅師是天下名儒，可惜從來沒當過官，望氣者善於蠱惑人心，可惜京師朝堂與諸侯小國不是一回事，崔妃聰明伶俐，可惜久居內宅目光狹窄。」

　　東海王以為太后接下來會說到自己，張著嘴若有所待，結果太后稍一停頓，說的是別人，「崔家只有太傅一人熟稔為官之道，而且是勤政殿裡的議政大臣之一，所以我只好讓他離開京城。」

　　「原來如此。」羅煥章讚歎地點頭，「太后所言極是，唉，想我飽讀聖賢之書，終究還是紙上談兵。」

　　「羅師高屋建瓴，不是我這種鑽營權術的小女子所能比擬。我只是疑惑，羅師何以棄仁義、投智謀，這可不是我記憶中的名儒羅煥章，要說我看錯的人只有兩個，一位是皇太妃，一位是閣下。」

　　羅煥章沒有馬上回答這個問題，而是問道︰「如果我將太后請到勤政殿……」

　　「那你們在天黑之前都會被處死。」太后甚至不屑於掩飾。

　　遭到忽視的東海王忍不住冷笑道︰「嘿，只怕先死的是你吧。」

　　太后沒理他，羅煥章也沒有讚賞這名弟子，反而抬起手，示意東海王閉嘴，想了一會，說︰「看來我得先說服太后。」

　　「我相信羅師的辯才，請說。」

　　「嗯，千頭萬緒，一時間無從說起，不如太后提問吧。」

　　「我還真有幾個疑問。」太后從王美人手裡接過一杯茶，抿了一口，交還茶杯，繼續道︰「以羅師之才，不願在朝為官，我能理解，卻與江湖術士為伍，實在令我驚詫不已。」

　　「因為『江湖術士』說服了我，淳于梟——姑且就用這個名字吧——是位了不起的人物，他讓我明白，自己一直所講授的仁義其實只是小術，還有更大的道。其中奧妙我就不多說了，總之淳于梟說服了我。參與這件事我別無所求，只想拯救天下蒼生、實踐大道。」

　　太后顯然對所謂的「大道」不感興趣，抬手指了指皇帝和東海王，「他們兄弟二人是桓帝僅有的後代，你們既要廢帝，又不想立東海王，究竟在為誰效勞？」

　　韓孺子沒反應，東海王卻不由自主抖了一下，顫聲道︰「羅師，真的……不立我了嗎？」

　　羅煥章仍然沒理他，對太后說︰「韓氏氣數已盡，我們要擁立淳于梟為國師，慢慢地將國政轉交給他，所以，我們暫時沒想廢帝。」

　　眾人的目光都看向窗邊的皇帝，韓孺子一怔，然後說︰「原來我不只是要當廢帝，還要當大楚末帝。」

　　「陛下……很聰明，有時候可能過於聰明了。」羅煥章盯著皇帝看了一會，轉向東海王，「抱歉，所以你不能當皇帝，崔家也不能繼續掌權，大楚已是病入膏肓，非有壯士斷腕的勇氣不能自救，崔家就是病得最嚴重的那一塊，必須除掉。」

　　「可是我的天子氣……」東海王如遭重擊，坐在椅子上幾乎站不起來。

　　「如果這世上真有天子氣的話，也是在國師淳于梟身上。」羅煥章的目光又轉向太后，「國師要花三到五年的時間轉移大權，還要消滅關東諸侯，需要的時間可能更長一些，你的太后之位會得到保留，終生不變，即使末帝退位之後也是如此。」

　　羅煥章在提出條件，換取太后的配合。

　　太后似乎在認真考慮，緩緩吸了口氣，「已經嘗過至鮮美味，怎能忍受鮑肆之臭？羅師，你和淳于梟將奪權看得太簡單了。」

　　羅煥章正要開口，東海王突然一越而起，撲向自己的師傅，嘴裡大叫道︰「你騙我！」

　　旁邊的步蘅如上前阻擋，剛抬起手臂，就聽得外面喧嘩聲一片，有人高喊︰「苦命人救駕！」

　　沒人明白這句話的意思，除了韓孺子。

孺子帝 第五十五章 僵持

　　屋子裡最鎮定的人是羅煥章和太后，聽到外面的喧嘩聲，最驚訝的也是他們兩人，太后迅起身，向門口望去，隨後慢慢坐下，目光轉向韓孺子，因為她聽得清清楚楚，外面的人在喊「救駕」。

　　羅煥章轉身走到門口，外面的人還沒有衝進內院，兵器撞擊聲卻是清晰可聞，還有太監們的尖銳叫聲，盡是什麼「苦命人」。

　　他轉身向一臉茫然的步蘅如問道︰「怎麼回事？內宮門戶不是都有人把守嗎？」

　　「是啊，都有人把守……我出去看看。」步蘅如匆匆走出房間，很快就回來了，臉上帶著明顯的惶恐，「不知哪來的一群太監和宮女，五十多人，拿著……木棍、竹竿，將慈順宮包圍了。」

　　「太監和宮女？」羅煥章莫名其妙。

　　憤怒而震驚的東海王忍不住冷笑道︰「那麼多武功高手擋不住五十幾個太監、宮女嗎？」

　　步蘅如搖搖頭，「外面的人都跟皇太妃去勤政殿了，只剩四個人守衛大門，我以為……讓他們三個出去，殺幾個人立威……」

　　門口的三名短刀客正要出門，羅煥章喝了一聲，「留下。咱們的計劃是挾持太后與皇帝，守住這兩人，就不算失敗。」

　　東海王垂下頭，臉色青，因為他不在「兩人」之中。

　　羅煥章走到太后面前，拱手道︰「佩服，太后壓制朝堂而群臣愈忠，血染內宮而奴婢效命，實在是佩服。」

　　太后眼不抬，冷淡地說︰「朝堂在我手裡，內宮是皇太妃管理，跟我沒關係，外面那些人並非為我而來，你沒聽到他們在喊『救駕』嗎？他們是皇帝的人。」

　　羅煥章當然聽到了，可是從皇宮到朝堂，每個人嘴裡喊的都是「陛下」，心裡卻各有想法，所以他根本沒想到皇帝，聽到太后的話這才看向窗邊坐著的少年。

　　韓孺子心中激動萬分，張有才和佟青娥畢竟做到了，皇帝不再是這場宮廷政變的旁觀者，但他仍能保持鎮定，迎向羅煥章的目光。

　　「陛下居然能讓一群太監和宮女向您效忠？」羅煥章仍然不太相信。

　　「順勢而為，太后抓人、殺人，我才能取信於人。」韓孺子的注意力大都放在外面的喧嘩聲上，慈順宮大門口只有四名守衛，幾十名太監和宮女卻一直沒攻進來，說明事情進展得不是特別順利。

　　「這就是仁義之道的好處了，權謀能建功，仁義能守成，權謀能進取，仁義能斷後。」羅煥章又轉向太后，「我們也是順勢而為，武帝、桓帝、思帝相繼駕崩，太后以女主聽政，崔氏以外戚專權，大楚根基已經腐爛，才給予江湖人一次機會。」

　　「閣下還是這麼好為人師。」太后短促地笑了一聲，「大楚的根基怎麼樣不好說，你眼下的狀況可不妙。」

　　三名刀客從門外跑進來，都是步蘅如的人，手中握刀，衣服上沾滿了蛋清、菜葉等物，扯破了幾個口子，還有一點血跡，面帶倉皇，一進屋轉身就要關門。

　　幾根竹竿從門外尾隨而至，一通亂戳。

　　步蘅如大驚，與屋裡原有的三名手下上前幫忙，七個人擠成一團，總算勉強守住門戶，還是有數根竹竿從門縫裡伸進來，外面更是砰砰亂響，夾雜著「救駕」的叫聲。

　　「燕鳴鳳呢？」步蘅如驚駭交加，卻還沒有忘記自己的手下。

　　「他被暗槍捅倒了，不知死活。」一人靠門回道，有點氣急敗壞，補充道︰「你說此事有驚無險，不會遇到任何反抗，為什麼……」

　　「你還說你們個個以一敵百呢，怎麼連太監和宮女都打不過？」形勢一變，步蘅如也不能保護鎮定，更不肯平白擔負責任。

　　「閉嘴。」羅煥章喝道，現在可不是內鬥的時候，盯著皇帝打量了一會，對步蘅如等人說︰「開門。」

　　「不能開。」另一名滿身髒東西的刀客大聲反對，他們與外面的太監和宮女交過手，知道這些人不好對付。

　　「蠢貨，跟一群奴婢鬥什麼？守住皇帝、太后……和東海王，誰敢進來？」羅煥章並不認輸。

　　東海王小聲道︰「現在想起我了。」

　　羅煥章也只是提他一句而已，幾步走到皇帝面前，躬身道︰「陛下見諒。」

　　步蘅如終於反應過來，咬牙道︰「別守門了，聽我命令︰小龍，你看東海王，大龍、鄧爺跟我守太后，你們三個守皇帝。一、二、三……撤！」

　　堵門的七個人一哄而散，分別衝向自己的目標。

　　韓孺子和東海王只是十三歲的少年，太后與王美人是女子，而且自恃身份，全都鎮定地接受挾持，誰也沒有做出反抗，只有東海王冷著臉，因為他受到了區別對待。

　　門被衝開了，先是七八竹竿伸進來探路，然後是一個小小的身影，邁過門檻跪在地上，滿頭大汗，興奮至極地向皇帝說︰「陛下，苦命人來了……您在慈寧宮是向我們暗號了吧？」

　　「沒錯，你們來得正及時。」韓孺子說，三名刀客圍著他，只是亮刀，並沒有架在他的脖子上，皇帝的鎮定表現還讓他們後退了小半步。

　　沒人知道韓孺子心裡有多激動，他甚至沒法站起來，只能坐在圓凳上，盡量將身體挺直。

　　張有才擦擦額頭上的汗珠，扭頭對外面的人說︰「瞧，我就說這是陛下的密令，咱們來對了。」可能是有人對他暗示了什麼，張有才急忙轉身，向太后磕頭，「奴等救駕來遲，太后恕罪。」

　　太后不願與宮奴說話，扭頭對站在身邊的王美人說︰「你養了一個好兒子。」

　　「他是太后的兒子。」王美人說。

　　太后輕哼一聲，沒再說什麼。

　　韓孺子明知母親是不得已而為之，心裡還是感到一酸，同時生出些許疑惑，母親明明是被迫進宮，為何比太后身邊的宮女還要忠誠？

　　羅煥章也有同樣的疑惑，可他得先解決眼前的危機，「請陛下命令無關人等退出寢宮。」

　　韓孺子看了看身邊的三柄短刀，對跪在門口的張有才說︰「你們先退到庭中待命，朕要與羅師談一談。」

　　張有才將羅煥章和七名刀客全看了一遍，才答聲「遵旨」，起身剛要退出，王美人提醒道︰「關閉慈順宮大門，不要讓任何人再進來。」

　　「是。」張有才退出，眾多竹竿也隨之退出，門卻沒有關。

　　王美人向太后欠身道︰「臣妾未請而先命，請太后責罰。」

　　「嗯，不急。」太后稍顯倦態，望著從門外傾瀉進來的陽光，對幾尺以外的刀刃視而不見。

　　步蘅如等人則越來越緊張，全都看向羅煥章。

　　羅煥章思量片刻，覺得還是太后更重要一些，走到她面前，示意步蘅如等三人放下刀，說道︰「真是遺憾，看來事情僵持住了。」

　　「我只遺憾信錯了人。」太后仍然沒有收回目光。

　　「我身邊的這幾位都是江湖上的英雄好漢，不懂皇家規矩，請太后寬恕。」

　　太后終於收回目光，看著羅煥章，「曾經有人對我說過，皇帝的權力只在十步以外、千里之內，我當時一笑置之，現在看來他說得很對，我將十步之內拱手讓人，結果落得今天的局面。十步之內，的確是江湖人的領地。」

　　韓孺子心中驚訝，原來楊奉對太后也說過類似的話，他到底站在誰的一邊？

　　羅煥章點頭稱贊道︰「向太后說這話的人很有見識，淳于梟也說過，離皇帝越遠，感受到的威嚴越強烈，所以皇帝總是高高在上，遠離臣民，一旦有人衝過阻礙，來到皇帝近前，那威嚴也就變得不足為懼，江湖上所謂『捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬』，就是這個意思。」

　　「所以你們定下此計？」

　　「一半是計謀，一半是天授。淳于梟在齊國鼓動齊王起事，我在京城準備裡應外合，可是在崔家待久了，我發現自己有機會衝到皇帝面前，不，是太后面前。於是我與淳于梟約定，如果齊王能攻破函谷關，我就執行原定計劃，廢除皇帝與太后，迎立新君。如果齊王兵敗，就執行新計劃，來一次宮變。」

　　太后點頭，「我一定要活捉淳于梟，看看他究竟是何等人物。」

　　羅煥章一笑，「大臣能阻止皇太妃進入勤政殿，卻不能阻止皇帝的聖旨，就在此時此刻，皇宮中郎將正在換人，全體侍衛盡為我用，太后的兄長、南軍大司馬上官虛，應該已經被剝奪印綬，南軍將士再度進城，到時候，容不得大臣們不聽話。」

　　太后也微微一笑，「每天午時之後，朝中數位爪牙之臣與我在廣文閣會面，若是見不到我，他們會去勤政殿軟禁大臣，皇太妃怕是回不來了。至於南軍大司馬，奪他的印綬恐怕不那麼容易。」

　　羅煥章轉身看去，門口的陽光表明午時早就過了。

　　羅煥章與太后互視，都在揣摩對方的底線。

　　站在旁邊的步蘅如突然開口︰「用不著談了，淳于師向我下達過密令︰大事不成，就將太后、皇帝、東海王全部殺掉。到時候群臣無首，諸侯並爭，淳于師還有機會！」

　　步蘅如揮舞手中的刀，眼中盡是瘋狂。

孺子帝 第五十六章 讀史之怒

　　日過中天，一開始順風順水的宮變，也隨之急轉直下，前景越來越難以預料，步蘅如握著刀，對六名刀客喊道︰「準備好，我說動手，你們就殺！」

　　六名刀客面面相覷，其中人一問道︰「仙師真有這樣的密令？」

　　步蘅如還沒開口，羅煥章喝道︰「不要胡說八道，淳于梟乃當世聖賢，怎麼可能出此下策？太后與皇帝一死，外面的大臣立刻就會迎立諸侯王進京繼位，哪來的天下大亂？」

　　步蘅如收刀入鞘，手忙腳亂地從袖子裡取出一張紙，打開之後向羅煥章展示，「淳于師的筆跡和指印，你總該認得吧，看看上面寫了什麼。」

　　羅煥章接過紙張，看了一會，皺起眉頭，「這不是他的筆跡，模仿得也太拙劣了。」嘴裡說著話，手上不停撕扯，最後隨手一拋，碎紙片紛紛落地。

　　步蘅如完全沒料到這一幕，眼睜睜瞅著「密令」變成廢紙，不由得大怒，拔出短刀，怒聲道︰「羅煥章，你什麼意思？」

　　「我在挽救這個計畫，也在挽救你們的性命。」

　　六名刀客頻頻點頭，顯然更支持羅煥章，步蘅如臉上一會青一會紅，最後恨恨地說︰「看你以後怎麼跟淳于師交待。」

　　「若有以後，就是立下了不世奇功，無需交待，若沒有以後，還交待什麼？」羅煥章退後兩步，在太后和皇帝身上各看了一眼，「我只需要你們當中的一個人，誰願意立淳于梟為國師？」

　　太后和皇帝都不吱聲，另一頭的東海王說︰「我願意啊，國師而已，你們早說，我早就同意了。」

　　羅煥章衝東海王豎起一根食指，示意他不要說話，目光仍在太后和皇帝身上掃來掃去。

　　太后先開口，答案很簡單︰「我不做傀儡。」

　　羅煥章的目光停在皇帝身上。

　　韓孺子有一點心動，他一直就是傀儡，再當下去並無損失，還能救下許多人的性命，尤其是自己和母親的性命，他向母親望去，王美人極輕微地搖搖頭。

　　「連仁義都是小術，淳于梟所謂的『大道』是什麼？」韓孺子沒有馬上回絕。

　　步蘅如還是很急，「不用跟他廢話……」

　　羅煥章伸出另一隻手，示意步蘅如也不要開口，更認真地盯著皇帝，「仁義本是大道，可是到了帝王手中，它成了小術，被用來欺瞞天下、統馭臣民，大道是返樸歸真，回到仁義的最初狀態，每個人都講仁義，但是仁義並不專屬任何一個人。」

　　韓孺子畢竟還年輕，聽得不是很懂，迷惑地問︰「那還有皇帝嗎？」

　　「皇帝乃天下之賊。」羅煥章一出口就聳人聽聞，他卻一點也不在意，繼續侃侃而談，「皇帝以一人居於眾生之上，卻沒有高於眾生的品德，一開始他在治國，慢慢地就變成了治家，瞧瞧那汗牛充棟的史書吧，裡面不是爭權，就是皇帝的家務事，後妃、皇子、宦官、外戚、佞幸、寵臣……他們將朝堂變成了自家宅院，皇帝在裡面自得其樂，早忘了還有天下蒼生。」

　　韓孺子還好，一邊的東海王越聽越驚，喃喃道︰「你從前不是這樣教我的。」

　　「從前？從前太祖是一位開國明君，晚年卻迷戀年輕貌美的妃子，差點廢掉太子；從前成帝是一位講仁義的好皇帝，卻對舅氏放縱，本朝外戚之禍由此端；從前烈帝削諸侯、逐外戚，到了後期卻多疑嗜殺，連親生兒子都不放過；從前和帝頗有中興之質，卻因為太后臨死前的哀求將外戚又扶植起來。從前……」

　　羅煥章胸膛起伏，心中憋悶多年的積鬱終於一吐為快，目光先是盯著東海王，慢慢轉向太后，最後還是看著皇帝，「越到後期的皇帝，越沉迷於家務事，可武帝已經敗光了大楚的家底，沒人乾涉干涉的話，韓氏或許還能再折騰個七八十年，倒霉的卻是天下百姓。你覺得自己這個傀儡皇帝當得很冤嗎？不，在前朝的史書裡，像你這樣的皇帝每隔幾代就會出現一個，有時候還會連續出現，這是家務事鬧得不開可交的必然結果，也是皇朝衰敗的象徵。」

　　沒人反駁，羅煥章的目光越嚴厲，好像屋子裡的人都是主動前來求教的弟子，而他對這些弟子一個都不滿意，「與其等大楚緩慢爛掉，不如快刀斬亂麻。」

　　太后突然大笑，「這才是羅師，只是說法變了。好吧，大楚衰敗了、腐爛了，都是我們這些女人和外戚的錯，可你憑什麼相信淳于梟就能避開這一切？」

　　「因為他沒有家，所以不會有家務事，從他開始，新朝的每一代皇帝都不成家。」

　　「難道以後的皇帝都是太監？」太后不相信這種說法。

　　「不是太監，但皇帝在登基之前都要去勢，淳于梟已經這麼做了。」

　　太后愣了一會，再度大笑，搖搖頭，甚至不願再做反駁。

　　羅煥章緩和語氣對韓孺子說︰「你不僅是大楚末帝，也是最後一位世俗皇帝，在你之後，皇帝必須拋棄世俗的慾望，而且是主動拋棄，表明自己的品德高於眾人，才有資格治國治民。」

　　東海王在另一邊冷笑，「天吶，我居然認你當過師傅，你就是一個瘋子，說的也都是瘋話，讓太監當皇帝，大臣也不能同意啊。」

　　「這只是習慣問題，堅持兩三代之後，所有人都會覺得不去勢的皇帝才是壞皇帝。」羅煥章仍然盯著韓孺子，眼中閃爍著那種試圖說服對方的熾烈光芒，「你很聰明，比我預料得要聰明，也有一點仁義之心，如果你願意主動去勢，完全有機會在淳于梟仙逝之後重新當一名真皇帝。」

　　東海王提醒道︰「陛下，你明白去勢的意思吧，就是以後只能跟太監一樣解手了，還不能娶妻生子。」

　　韓孺子在意的不是這個，深吸一口氣，覺得自己恢復了一些力氣，於是慢慢站起來，說︰「『一個人可以自私，但不能自私到以為別人不自私』，我在想，羅師和淳于梟的私心是什麼？」

　　羅煥章一怔，這個皇帝總能讓他意外，也讓他惱火，「陛下到底受誰的影響，還是天生如此？竟然不相信這世上會有無私之人。」

　　門口露出一顆腦袋，眾人都受羅煥章吸引，一時沒有注意到，步蘅如第一個現，嚇了一跳，慌忙揮刀，叫道︰「當心！」

　　眾人都轉身，尤其是六名刀客，手中的短刀躍躍欲試，反而將門口的人又嚇了一跳。

　　「別亂來，我是來通稟的。」張有才急忙叫道，見刀客沒有動手，他慢慢跪下，向太后和皇帝分別磕頭，然後說︰「左吉回來了，在門外喊著要見太后。」

　　太后冷臉不語，沒當這些話是說給自己聽的。

　　韓孺子問︰「就他一個人？」

　　「我透過門縫看了，就他一個。」

　　「那……讓他進來吧。」

　　「遵旨。」小太監起身退出，向皇帝看了一眼，韓孺子微微一愣，隱約覺得張有才似乎在暗示什麼。

　　其他人沒有注意到小太監的眼神，都等左吉進來，他與皇太妃一塊去了勤政殿，應該能得到最新的消息。

　　左吉慌慌張張地跑來，在門檻外停下，向屋子裡探頭探腦，確認羅煥章等人掌控局勢之後，他才邁步進屋，習慣性地向太后下跪，「太后安好。」

　　「不錯，你還有幾分膽量，讓我刮目相看。」一直以來，太后表現得都很鎮定，這時卻在語氣中顯出明顯的怨恨。

　　「太后，這不能怨我，您現在跟從前可不一樣了，下手太狠，我這張臉經不住打啊。而且您將精力都用在大臣身上了，咱們多久……」

　　太后面色一寒，左吉閉嘴，羅煥章冷冷地哼了一聲，這正是他最痛恨的帝王「家務事」，喝道︰「左吉，勤政殿那邊怎麼樣了？」

　　左吉上下打量羅煥章，「你先告訴我外面那群太監和宮女是怎麼回事？說好了你們守內，我和皇太妃主外，一方失敗，咱們可就要輸個精光。」

　　「皇帝和太后都在，你擔心什麼？」

　　左吉爬起來，看了看了太后和皇帝，說道︰「皇太妃進入勤政殿了。」

　　刀客們全都鬆了口氣，步蘅如更是如釋重負，看著滿地碎紙片，暗暗感激羅煥章，沒有他，自己非壞了大事不可。

　　羅煥章還不放心，問道︰「大臣們肯聽旨了？」

　　左吉搖搖頭，「侯爺奪了中郎將的印綬，帶領士兵衝破大臣的阻撓。」

　　「大臣呢，都抓起來了？」

　　「抓起來一部分，還有一些跑掉了。」

　　羅煥章眉頭緊皺，「顧命大臣裡有人跑掉嗎？」

　　「差不多都抓住了，只有殷無害那個老傢伙跑了，當時場面混亂，誰能想到他好幾十歲，跑得還能那麼快！」左吉頗有些不滿，他是來報喜訊的，結果還跟從前當奴婢一樣受到盤問，「殷無害掀不起風浪。」

　　「未必。」羅煥章已不像最初那樣自信，「等南軍的消息吧，如果那邊一切順利，就不用擔心殷無害了。還有，盯住廣華閣，那邊的刑吏可能會鬧事……」

　　話未說完，兩扇窗戶突然被推開，有人大叫︰「陛下低頭！」

　　韓孺子撲到窗下，數根竹竿伸了進來，這些竹竿兩根連成一根，長達兩三丈，形成一道屏障。

　　「陛下快出來。」又有聲音叫道。

　　韓孺子回頭望了一眼，步蘅如等人已經從驚惶中反應過來，正揮刀亂砍，太后和母親大驚失色，沒有做出任何示意。

　　這是當機立斷的時候，韓孺子站起身，向窗外伸出雙手，馬上就被接住了。

孺子帝 第五十七章 臥虎藏龍

　　屋子裡的人都被突然冒出來的長竹竿驚得呆住了，左吉撲通倒在地上，幾名刀客用刀左撥右擋，像是笨拙的老牛在驅趕蚊虻，無奈地步步後退，只有一個人憤怒異常，勇敢地撲了上去。

　　羅煥章真是氣壞了，他正在執行人生中最偉大的一次冒險，即使面對太后與皇帝也敢直抒胸臆，不用再躲在仁義兩字的背後暗自憤怒，可這群太監與宮女總是壞事，他們應該跟其他人一樣，安安靜靜地置身事外才對。

　　羅煥章撲了上去，當然不是對著那一根根的竹竿，而是撲倒在地，將名儒的氣度拋到九霄雲外，手腳並用向前爬行，度居然很快，馬上就到了窗下，可是速度太快了些，收勢不及，一下子撞在牆壁上，仰面摔倒的時候也沒忘了伸手亂抓。

　　他抓住了一截腳踝。

　　韓孺子的上半身已經翻出窗外，好幾雙手在幫他，卻有一隻腳怎麼也收不回來。一名太監趴在窗台上，用手中的短棍往下戳捅，大聲道︰「用力」

　　羅煥章劈頭蓋臉地挨了幾下，抬起另一隻手護臉，衝步蘅如等人人喊道︰「快來幫忙，絕不能」

　　步蘅如等人手中握刀，反而不知變通，聽到叫喊才反應過來，立刻有兩人貓腰向窗下衝去。

　　就在這時，羅煥章額頭重重地挨了一下，吃痛不過，不得不撒手。

　　皇帝被搶走了。

　　太后、王美人和東海王看得目瞪口呆，三人無不計謀百出，面對這樣的場景卻也和普通人沒有區別，坐在那裡待，全然不知所措。

　　外面喧囂聲一片，羅煥章坐在地上捂著額頭，厲聲道︰「快去將皇帝搶回來，少一個也會壞了咱們的大計，絕不能讓皇帝離開內宮」

　　步蘅如等人也明白這個道理，三人跳窗、四人走門，揮刀衝出去，可他們人數太少，外面的太監和宮女早有準備，石子、雞蛋、土塊等等東西如暴雨一般拋過來，迫得七人又退回屋裡，背靠牆壁躲避攻勢。

　　慈順宮自從建成以來，從未如此髒亂，一地狼籍。

　　椅榻斜對門口，未受襲擊，王美人還是將太后護住，同時向外望去，想看兒子一眼，結果只能看到幾個陌生人影。

　　東海王坐的位置更靠裡一些，毫無危險，卻最為吃驚，「天吶，他、他連親娘也不要了嗎」

　　這句話提醒了王美人，再也顧不得矜持與隱藏，大聲叫道︰「孺子，快跑去找外面的大臣別管我，他們」

　　步蘅如舉刀跑來，怒道︰「閉嘴」

　　王美人降低了聲音，卻沒有閉嘴，繼續道︰「他們不敢殺太后和我。」

　　「那可不一定。」步蘅如的刀架在王美人脖子上，她不再說話了。

　　羅煥章坐在窗下大聲道︰「陛下，內宮門戶都已封鎖，你逃不出去，請你回來，我們沒想弒君，難道陛下真的不顧」

　　戰鬥一開始就趴在門口的左吉探頭向外望了一眼，說︰「人已經沒了。」

　　羅煥章騰地站起來，額上青腫，向窗外看去，果然人去院空，只留下一地的棍棒、石塊，心中怒不可遏，往窗台上狠狠砸了一拳，「他竟然真的不顧及自己的母親」

　　羅煥章轉身，臉色鐵青，這本是一場計劃周密的宮變，卻越來越像是鬧劇，「步蘅如，你帶一個人去通知內宮三門，務必緊守，絕不能讓皇帝逃出去與大臣匯合。左吉，你即刻前往勤政殿，再帶一些人回來，只要自己人，不要宮裡的侍衛，千萬不能引起外面的懷疑，明白嗎」

　　左吉扶門站起，又向外看了一眼，「得派人保護我。」

　　羅煥章指著一名刀客，「你跟左吉出宮。」

　　那群太監和宮女像瘋了一樣，左吉覺得一名保鏢太少，可是看了一眼太后，心裡明白眼下的處境有進無退，一咬牙，帶著刀客出門。

　　步蘅如膽子大些，正要出去，羅煥章叫住他，「等等。」他喘了幾口氣，「沒什麼，你去吧，快去快回，已經丟了皇帝，不能再丟太后和東海王了。」

　　步蘅如點點頭，與一名刀客匆匆離去。

　　羅煥章揉了揉額上的腫塊，轉過身，走到太后面前，「想不到宮裡也是臥虎藏龍之地，倉促間能將一群太監和宮女組織得井井有條，此人必非尋常之輩。」

　　太后面無表情，「既然是臥虎藏龍，何必問我，大楚正值用人之際，我只愁舉薦之途不通，怎麼會將龍虎藏起來」

　　羅煥章沒再問下去，退到一邊沉思默想。

　　逃出去的韓孺子也有類似的疑惑，他被好幾雙手架著，本想回去救母親，可是身不由己，被擁到垂花門的時候，聽到了母親的叫聲，一狠心，跟著眾人往外跑。在前院門廊下，看到一名坐在地上滿臉鮮血的男子，想必是步蘅如帶來的刀客之一，還沒有死，無力地抬起手臂，似乎要攔阻眾人，可也只是做做樣子而已。

　　慈順宮外悄無人跡，又跑出一段路之後，韓孺子終於能觀察周圍的救駕者。

　　大概有三十餘名太監和二十多名宮女，一多半是陌生面孔，只有少數人是慈寧宮裡皇太妃的侍者，他最熟的人是張有才和佟青娥，此刻就護在他的身邊，可他們並非帶頭人，一名胖大太監跑在最前面，從背影看不出年紀，一手握長竹竿，竿頭綁著奪來的短刀。

　　在一群人當中，只有四五人手持兵刃，其他人手裡拿著的不是竹竿就是木棍。

　　沒多久，一行人跑回皇太妃的慈寧宮，進去之後先將大門關閉。

　　慈寧宮裡的門廊下綁著兩名刀客，嘴裡塞著布條，一看到眾人進來，驚恐地嗚嗚亂叫，張有才上去各踢了一腳，兩人老實了。

　　人群終於稍稍冷靜下來，所有人的臉還是紅的，目光也在閃爍，這是韓孺子進宮數月從未見過的激動神情。

　　「奴等叩見陛下。」胖大太監開口，所有人都跪下。

　　韓孺子急忙道︰「大家快起來，非常時期不必拘禮，朕很感激你們。」

　　眾人起身，臉上的激動神情仍未消退，韓孺子細瞧胖大太監，此人看上去四十歲左右年紀，身材雖胖，卻絲毫不顯臃腫笨拙，一身英武之氣。

　　「你們」韓孺子一時間不知從何問起。

　　胖大太監沒有開口，張有才搶著說話，他太興奮了，聲音比平時更顯尖銳，「一開始這裡有四人看守，後來走了兩個，大家在後院搭人梯，我最小，把我送出去，我去找淨掃房蔡大哥，蔡大哥說不能再等，正好他那裡有一堆掃帚，我們拆開當兵器，蔡大哥又說慈寧宮離慈順宮太近，必須先將這裡拿下，才能去慈順宮救陛下」

　　張有才說得有點亂，大概意思卻還清晰，「蔡大哥」等十幾名太監手持竹竿，先到慈寧宮敲門，自稱是皇太妃派來的人，趁刀客開門，一擁而入，將兩人打倒，捆綁起來。

　　慈寧宮內的數十名太監、宮女被嚇壞了，只有佟青娥和少數人敢出宮，其他人仍然遵守皇太妃的命令，不敢出門一步，但也沒有釋放兩名刀客，就在張有才講述的時候，他們探頭探腦地觀瞧，現皇帝真的被救了出來，跑過來一批。

　　攻佔慈寧宮之後，他們又從別處招來一些幫手，一塊去慈順宮救駕。

　　韓孺子對胖大太監說︰「這位是蔡大哥吧。」

　　胖大太監急忙跪下，「賤奴蔡興海，只因年長些，被同僚稱一聲大哥，在陛下面前怎敢用此稱呼，請陛下呼名即可。」

　　「好，蔡興海免禮。」韓孺子覺得此人必有來歷，沒時間多問，往人群中看了幾眼，又認出幾張相識的面孔，「你們是秋信宮的人。」

　　那幾人連連點頭，一名宮女說︰「秋信宮也有兩賊看守，蔡興海帶人攻破宮門，皇后命我們都跟著蔡興海去救駕，她也想來，我們把她勸下了。」

　　娶皇后之初，韓孺子極不情願，現在卻越來越覺得有這樣一位皇后很不錯。

　　他也有點興奮過度，不得不暗暗告誡自己冷靜，他還沒有完全脫離危險，想了一會，說︰「必須想辦法離開內宮，咱們能攻破門戶嗎」

　　張有才回答不了這個問題，蔡興海道︰「我派人查過，南、北、西三門各有二三十人把守，都是江湖刀客，咱們這些長竹竿，對付十來人還行，敵人再多的話勝算不大，還會令陛下涉險。」

　　「你認為該怎麼做」韓孺子這時候必須選擇相信蔡興海。

　　「依我的愚見，不如跳牆，南、北、西三方皆是宮館，不容易出去，還可能被逆賊現，東邊有一段牆，應該無人看守。跳過去之後能到太廟，往南走，繞行一段路，沒多遠就是勤政殿，在那裡陛下可與群臣匯合，或者離開皇宮再做定奪。」

　　「朕要去見大臣，他們還不知道宮裡生了什麼事情，必須由朕親自向他們說明。」

　　「那就出吧」張有才轉身就要跑，蔡興海更謹慎些，「慢著，得有人走在前面打探情況」

　　「我去。」張有才一溜煙跑出去。

　　蔡興海看了一眼眾人，對皇帝說︰「陛下需要所有人都跟著嗎」

　　韓孺子知道，無論走哪一邊都是冒險，郎中將已被奪印，皇宮侍衛聽誰的命令尚難預料，於是道︰「此行盡量不要惹人注意，嗯蔡興海，你選幾個人隨朕一塊出宮，其他人都去秋信宮保護皇后，盡量不要與逆賊爭鬥，太后還在他們手中，一定要確保太后安全。」

　　他必須說這句話，如果太監和宮女一時興起，再度進攻慈順宮，他的母親王美人也會遇險。

　　蔡興海也是這個主意，手指連點，選了三名太監同行，其他人，包括慈寧宮裡之前沒敢出門的人，都去秋信宮保護皇后。

　　大批人先出，蔡興海指著旁邊的兩名俘虜說︰「這兩人不宜留活口。」

　　韓孺子瞧了那兩人一眼，從他們的目光中看到了恐懼與乞求，他猶豫了一下，想起母親，再無慈心，「斬。」

　　這是他第一次決定別人的生死，接下來，就要決定自己的安危了。

孺子帝 第五十八章 翻牆

　　皇宮裡的牆一層圍一層，堵堵高聳如峭壁，爬上去難，跳下去更難，內宮的牆稍矮一些，也有兩丈餘高，韓孺子抬頭仰望，真是書到用時方恨少、牆到爬時才覺高，尤其那牆光溜溜的，連個可借力的坑窪都沒有。

　　張有才在前頭帶路，沒現刀客，到了牆下他也沒辦法了，「這裡的牆比慈寧宮高多了，蔡大哥，咱們幾個搭人梯，能將陛下送出去嗎？」

　　算上皇帝，一共是六人，高度倒是足夠，蔡興海卻不敢搭人梯，「那樣太危險，而且陛下登上牆頭之後也沒辦法下去。」

　　蔡興海仰頭觀察了一會，對皇帝說︰「陛下，有個地方可去得嗎？」

　　「當然，只要能離開內宮，去哪都行。」

　　「太祖衣冠室離此不遠，那裡有攀牆之物。」

　　衣冠室又叫靜室，韓孺子剛進宮時在那裡齋戒過好幾天，當然記得，連太祖衣服上有幾個窟窿都點數過，「那裡有攀牆之物嗎？」

　　「廂房裡有梯子，我見過，就是不知道還經不經用。」

　　「去看看。」韓孺子話，卻不知道往哪個方向走，他在皇宮裡向來只走正路，而且身邊總是跟著一大群人，突然來到一塊陌生的區域，早已辨不清方向。

　　「遵命。」蔡興海一抱拳，當先帶路。

　　韓孺子等人快步跟上，問道︰「蔡興海，你從前是軍中將士吧？」

　　蔡興海扭頭笑道︰「陛下看得真準，我從前在塞外守邊，五年前進的宮。」

　　韓孺子沒見過多少將士，可蔡興海身上的行伍氣息太濃，用不著多少經驗也能看得出來。

　　張有才的興奮勁兒一直就沒消下去，這時道︰「我們私下都叫他『蔡大將軍』。」

　　蔡滄海臉紅了，「我哪是什麼『大將軍』，只是一名小小的校尉而已。」

　　「那也管著好幾百人呢，蔡大哥跟匈奴人打過仗……」張有才不知為何突然閉嘴。

　　韓孺子若是再成熟一點，也不會往下追問，可他畢竟只有十三歲，而且心事也不在這裡，順口問道︰「在邊疆建功立業不是挺好嗎？你為什麼要進宮？」

　　蔡興海嘿嘿笑了兩聲，「不瞞陛下，我就是太想建功立業，所以上報級的時候多報了……二三百個，按律當斬，正好趕上朝廷開恩、天下大赦，可以用腐刑贖罪，我不想死，就進宮了。」

　　張有才道︰「哈，你跟我說是多報了幾十顆級，對陛下才肯說實話，原來是幾百個！」

　　「欺君之罪我可擔不起。到了，前面就是衣冠室。」蔡興海指著前面的一座小院。

　　韓孺子心中一動，隱約明白蔡興海為何敢於救駕了，這是一個慣於冒險的軍人，而他救駕成功之後也必有所求，想到這裡，韓孺子反而鬆了口氣，他受楊奉的影響太深，對無緣無故的幫助總是心存疑慮，找到理由之後讓他更信任這名胖大太監了。

　　衣冠室位於一座小院裡，院門此時緊閉。

　　蔡興海低聲道︰「陛下，讓我先叫門，陛下待會再現身。」

　　「好。」韓孺子和張有才靠牆站立，另外三名太監站在院門的另一邊。

　　蔡興海舉拳敲門，「老黃，開門，老黃，快開門！」

　　等了一會門裡才傳出一個低低的聲音，「誰？」

　　「我，蔡興海，連我的聲音都聽不出來了？」

　　「你來幹嘛？」

　　「我前幾天來掃地的時候，好像有把掃帚落在這裡了，淨掃房那邊對不上數，我來找找，快開門。」

　　「我這裡沒有你的掃帚。外面到底發生什麼事了，你怎麼還敢到處亂跑？」

　　后妃居住的區域裡有不少院落，平時都謹守門戶，一有風吹草動，門關得更緊，外面的人進不去，裡面的人可也無從瞭解事情進展。

　　「能有什麼事？宮裡又抓人了唄，開門，讓我進去看看。」

　　「要是沒事，怎麼連送飯的都不來了？」

　　太陽早已西傾，看院太監餓了一天，心裡很清楚，外面必有大事發生。

　　「送飯關我什麼事？我就是一個掃地的，你有什麼不相信的？」

　　裡面沉默了一會，「你還是走吧，今天並非灑掃之日，我不能讓你進來。」

　　蔡興海畢竟是名武夫，話說不通心裡急躁，尤其皇帝就在身邊，他掄起拳頭就要砸門，韓孺子衝他擺手，小聲道︰「讓他往外看。」

　　「誰？還有誰在外面？」門內的太監聽到了。

　　「不給我開門，行。老黃，你往外面看一眼。」

　　門板微響，裡面的人透過門縫往外看，「老蔡，你別胡鬧，這裡是皇宮，一點小錯都是要掉……我的天吶！」

　　韓孺子站到門前，低聲道︰「給朕開門，朕認得你，你也認得朕。」

　　在宮裡見過的閹宦太多，韓孺子根本不記得老黃是誰，但他相信老黃一定記得皇帝。

　　門閂響動，兩扇門打開，一名老太監跪在地上，顫聲道︰「不知陛下駕到……」

　　「抓緊時間。」韓孺子帶頭進院，蔡興海等人隨後，老黃張口結舌，一個也不敢攔。

　　院子不大，中間正房就是衣冠室，兩邊的廂房是太祖初建皇宮時留存的一些器械物件，後代都當寶貝收藏著。

　　韓孺子對蔡興海說︰「你們去找梯子，朕要拜見太祖衣冠。」

　　此言一出，蔡興海等人都變得嚴肅起來，連走路都躡手躡腳的。

　　到了這裡，韓孺子輕車熟路，直奔衣冠室，推開虛掩的門，邁步進去，用餘光看到兩名太監匍匐在地，他全不在意，走到衣架前，跪在蒲團上，輕聲道︰「太祖戎馬一生，身經百戰，不屑孫韓孺子今日迫不得已要借用您的一件東西，相信您的在天之靈一定不會反對。」

　　韓孺子磕了一個頭，起身來到衣架前，小心翼翼地取下那柄寶劍，他第一次來這裡齋戒時就對它產生了濃厚的興趣，當時不敢觸踫，現在什麼都不用怕了。

　　皇帝不怕太監怕。

　　那兩名跪在地上的太監先是呆呆地看著皇帝，突然一塊站起來，撲到皇帝腳下，哭叫道︰「陛下不可動劍，萬萬不可啊。」

　　韓孺子不理睬兩人，慢慢拔劍出鞘，歷經一百二十多年，劍身依然寒光閃耀，白刃如雪。

　　「果然是柄寶劍。」韓孺子讚道，輕揮一下，心中越喜歡，「這樣的劍就該常用才對，藏在匣中實在是浪費了。」

　　邁步要走，才現自己的兩條腿被太監抱得死死的。

　　「朕命令你們鬆手。」

　　「陛下，太祖的衣冠不能動啊，更不能帶出靜室，此乃祖訓，陛下……」

　　韓孺子豎起寶劍，「太祖手持三尺劍平定天下，此劍不知飲過多少人血，多年未用，拿你們祭劍正合適。」

　　兩名太監一愣，鬆開皇帝的腿，膝行後退，再不敢抬頭。

　　韓孺子提劍出門，蔡興海等人也從廂房扛著梯子走出來，一眼就看到皇帝手中的劍，齊聲道︰「好一口寶劍！」

　　韓孺子忍不住笑了，信心倍增，收劍入鞘，說︰「出。」

　　看門的老太監仍然跪在門口，看著提劍走來的皇帝，根本不敢阻攔，只是一個勁兒地磕頭。

　　天就要黑了，勤政殿那邊不知情況如何，韓孺子加快腳步，蔡興海等人緊隨其後。

　　梯子搭在牆頭上，高度正好，蔡興海道︰「太祖不愧是馬上皇帝，時刻想著打仗，梯子就是為這面宮牆準備的。」

　　韓孺子卻另有感觸，太祖似乎覺得皇宮裡也不安全，所以才會準備爭戰器械，一百年多後被七世孫用上。

　　蔡興海先爬上牆頭，試試梯子的牢固程度，現沒有問題，說︰「陛下請上來吧，張有才，保護好陛下。」

　　「放心吧。」張有才跟在皇帝身後，時刻伸出一隻手準備扶持。

　　蔡興海跪在牆頭瓦片上，也伸出手準備接住皇帝。

　　追兵就是這時候趕到的，「找到了！皇帝要逃！」一人大喊。

　　韓孺子一驚，扭頭看去，只見巷子裡跑來十餘名太監裝扮的刀客，當先兩人度極快，馬上就會趕來。

　　韓孺子連蹬幾下，伸出空著的手握住蔡興海的手，借他的力一步躍上牆頭。牆上鋪著一層瓦，站在上面頗不穩當。

　　張有才動作靈活，很快也上來了，韓孺子對地上的三人喊道︰「快上來！」

　　三人互望一眼，一人抬頭說道︰「陛下快走，我們擋一陣。」

　　三人挺起長竹竿，準備迎戰十餘名刀客。

　　韓孺子還要再催，蔡興海和張有才已將梯子拽上來，隨手扔到牆外面。

　　最前面的兩名刀客到了，揮刀擋開竹竿的同時，向牆頭飛擲暗器。

　　蔡興海抱住皇帝，縱身一躍，跳到牆外，張有才二話不說，跟著跳下。

　　蔡興海倒在地上，只覺得右腳踝劇痛，可是顧不得檢查，仍然抱著皇帝，扭頭向牆頭望去。他雖是行伍之人，對江湖卻也稍有瞭解，真要是雙方多人對陣，他不怕刀客，可是狹路相逢，他沒有多少勝算。

　　只要牆裡的刀客有一人輕功了得，能跳出、爬出高牆，蔡興海就只能以死相拚了。

　　牆內響起慘叫。