[架空歷史] 錦衣春秋 作者：沙漠 (連載中)

第七五八章遊說

曲小蒼靠近齊寧身邊，輕聲問道：「侯爺，皇上下旨由您密審，不知.....是否需要卑職在旁聽從差遣？」

    齊寧道：「其實皇上也只是讓本侯和煜王爺隨便聊幾句，曲校尉若是公務繁忙，可以先去辦差。」

    曲小蒼何其聰明，自然明白齊寧意思，道：「侯爺，卑職就在九宮池對岸等候。」也不多言，逕自離開，到了對岸去。

    齊寧這才轉到屋門處，輕輕推開，進到屋內，屋內古樸簡潔，齊寧看著煜王爺，靠近過去拱手道：「王爺！」

    煜王爺這才扭過頭來，看了齊寧一眼，卻是顯得淡定自若，含笑道：「本王在這裡等了多日，一直不曾有人過來審訊，今日終於是來人了。」將手中的書卷小心翼翼合上，之人，放在搖椅邊的案上，這才起身來，道：「桌上有茶，錦衣候可以自倒，本王是階下之囚，在這裡本王不是主人，所以也不算怠慢客人。」

    齊寧微笑道：「王爺在這邊似乎並沒有受太大委屈。」

    「委屈不委屈也沒什麼。」煜王爺一身便服，看起來十分輕鬆，走到書架邊上，背負雙手似乎在查看藏書：「錦衣候，歸國皇上是否讓你帶來旨意？不知要如何發落本王。」

    「侯爺多慮了。」齊寧在椅子上坐下，「其實是皇上擔心王爺在這邊不大適應，所以派我來探望一番。」

    探望？」煜王爺轉過身來，輕撫長鬚，笑道：「南國詩禮倒也沒有消失。」緩步走到齊寧對面的一張椅子上，緩緩坐下去，才道：「不知貴國何時出兵？東齊人想要趁火打劫，可惜他們又沒那麼大的膽子，自然要拉著你們南楚國一同進兵。」

    齊寧一怔，隨即笑道：「王爺覺得我們該何時出兵才好？」

    「東齊人自然是想著越早越好。」煜王爺淡淡笑道：「馬陵山在我大漢手中一日，他們就一日不得安生。」靠在椅子上，撫鬚道：「不過貴國皇帝若是聰明，未必會著急出兵。」

    「哦？」齊寧起身來，過去拿過茶杯，拎起茶壺倒了一杯茶，雙手端著茶杯走到煜王爺面前，將茶杯遞過去，煜王爺一怔，很快眼中顯出一絲笑意，卻也是雙手接過，齊寧回身坐下，才道：「王爺為何這樣說？」

    「你我兩國打了三年，殺敵一千，自損八百，無論是我大漢還是你們南楚，都沒有佔到便宜。」煜王爺抿了一口茶，這才放下，道：「這仨年之中，兩國都是耗費了大量的人力物力，錦衣候，想必貴國的國庫已經有些捉襟見肘了吧？」

    齊寧笑道：「漢國似乎也同樣如此。」

    煜王爺嘆道：「確實如此，或許我大漢沒有這次內亂，國庫也及不得你們南楚。」微微一笑，：「錦衣候，你們楚國現在的國庫，無法再承受一場曠日持久的戰爭。」

    「王爺覺得開戰會曠日持久？」

    煜王爺淡淡笑道：「漢國雖亂，但鐘離傲和他手下數萬將士卻不曾亂。齊景已經不在了，秦淮軍團統帥岳環山是否能與鐘離傲一較高下，那也是未知之數。要突破漢國的防線，別人不知道有多難，你是錦衣齊家的人，應該知道底細。」

    「王爺忘記了，貴國皇子爭位，必然是大打出手。」齊寧道：「東齊出兵，必然是傾盡全力，馬陵山雖然有守軍，但以目前漢軍在馬陵山的力量，應該是根本不足以抵擋得住東齊傾力進攻吧？一旦馬陵山被破，鐘離傲腹背受敵，王爺覺得鐘離傲還能應付得住。」

    「若是齊軍能夠迅速攻破馬陵山，而楚軍有能在極短的時間之內攻破鐘離傲的防線，大漢確實岌岌可危。」煜王爺淡定自若：「只是侯爺覺得事情是否真的會如此順利？一旦進展不順，立時便會陷入僵持，漢國國內的皇位之爭，或許也會因為這場戰事暫且歇下來。」撫鬚道：「你是軍武世家，應該知道，戰爭一旦開始，就不是說停就停，到時候你們楚國不想打只怕也不成了。」

    從窗外飄進來的荷香味道，沁人心脾，齊寧輕嘆道：「王爺似乎是在勸說我們不要輕舉妄動。」

    「侯爺別誤會，本王沒有這個意思。」煜王爺笑道：「階下之囚，自身難保，豈能左右貴國國策？而且本王相信貴國對於此事，已經有了對策，本王只不過是在這裡逞口舌之快罷了。」

    齊寧哈哈一笑，才道：「王爺見微知著，讓人欽佩。」搖搖頭，嘆道：「只可惜漢國的那位皇帝有 眼無珠，身懷瑰寶卻不知珍惜，據我所知，王爺雖然身份尊貴，但是在漢國卻似乎並不受重用。」

    煜王爺神色不變，微笑道：「錦衣候，你是準備挑拔離間嗎？」

    「王爺覺得我是挑撥離間？」齊寧嘆道：「事到如今，挑拔離間對我楚國又有什麼好處。」

    煜王爺笑道：「我既然在大漢一無是處，貴國又何必將我囚禁於此？只要貴國皇帝一聲令下，本王項上人頭便身首分離。」抬手道：「錦衣候乃是楚國四大世襲候之一，出使東齊的重任也是著落在錦衣候身上，由此可見貴國皇帝對於侯爺的器重，按理來說侯爺該是公務繁忙，又何必親自來探視本王這個一無是處的老東西。」

    齊寧心想煜王爺博古通今，那是文采出眾的人物，口才果然是不弱。

    「本王所住的這間屋子，十分的講究，自然不可能是囚牢。」煜王爺道：「先前在此的主人，身份自然也不會低。將本王安排在這裡，著實出乎本王的預料，今日楚國皇帝的親信大臣又親自前來探視，本王倒是受寵若驚了。」靠在椅子上，雲淡風輕，微笑道：「錦衣候，貴國如此禮遇，自然不會是毫無所求，卻不知在我這老頭子身上，還有什麼值得貴國如此費心。」

    齊寧嘆道：「王爺果真是心思慎密。」端坐身子，道：「王爺如此直接，我就有話直說了。據我所知，王爺在漢國的時候，主持一項重要的事情，在我看來，王爺所做的那件事情，福澤天下，可說是功德無量。」

    煜王爺撫鬚頷首道：「明白了，明白了，果然是不出本王所料。」起身來，笑道：「錦衣候，有一件事情還勞你向貴國皇帝呈稟。」

    「王爺請講！」

    「這裡雖然不差，但本王實 不大習慣。」煜王爺道：「你們還是將本王關進你們的天牢，實在不成，下一道詔書將本王斬了就是。」苦笑道：「本王打小就膽子小，又不敢自盡，還是你們幫幫本王才好。」

    齊寧皺起眉頭，道：「王爺何出此言？」

    「錦衣候也是個聰明人。」煜王爺道：「有些問題不需要問，你就應該知道答案。」搖了搖頭，道：「貴國皇帝年紀太輕，也難怪會做出如此糊塗的事情，他想要從本王這裡得到寰宇圖，錦衣候，你覺得本王會拱手呈上？」

    「王爺，這並不糊塗。」齊寧肅然道：「王爺比誰都明白，你若是真的能夠拿出寰宇圖，我楚國當然會恭送王爺回國。」

    煜王爺哈哈笑道： 「錦衣候，本王便是再糊塗，也不會因為一身老邁枯骨，便將寰宇圖送上。而且本王與北堂風從東齊離開，洛陽那邊，自然會想盡辦法讓北堂風成為逆黨，本王既然和北堂風一 ，自然也成了逆黨，你覺得本王這時候回國，還能落個好下場？」

    「漢國誰執牛耳，眼下還無定論。」齊寧道：「北堂風已經去了咸陽，坐鎮咸陽的是北堂風的舅父屈元古，屈元古手上握有重兵，一旦有了北堂風這面旗幟，未必會輸給其他皇子。王爺既然與北堂風交情很好，如果北堂風奪得皇位，王爺返回漢國，自然是大受重用。」

    煜王爺神色一凜，齊寧不動聲色，這是他進屋之後，煜王爺第一次臉上有了變化。

    「楚國的探子果然了得。」煜王爺輕嘆道：「原來你們知道北堂風去了咸陽。」

    齊寧笑道：「王爺，這對你來說，自然算是一個好消息。不出意外的話，北堂風已經安全離開了楚國境內，很快就要抵達咸陽。」

    如果北堂風中途出現意外，被楚國所抓，必然有消息送來京城，齊寧是隆泰的近臣，自然也會得到消息，如今沒有北堂風的消息，也就證明北堂風去往咸陽頗為順利。

    「你們對北堂風的行蹤如此清楚，難道......？」煜王爺眉頭皺起。

    齊寧卻已經知道他後面要說什麼，點頭道：「北堂風進了楚國境內，而且就在神侯府的眼皮子底下，如果不是我們有意放他離開，王爺覺得他會走得那麼順利？」

    事實上北堂風確實是在神侯府的眼皮子底下逃出了襄陽，齊寧心想老子這樣說，也算是幫神侯府挽回了一些顏面，神侯府又欠了老子一個人情，回頭若是西門戰櫻嫁給老子也算是報答。

    煜王爺卻對此深信不疑，微微點頭，道：「好一招坐山觀虎鬥，放走了北堂風，勢必讓大漢發生內亂，你們楚國便可以坐收漁人之利。」

第七五九章終身大事

    北堂風最終能夠抵達咸陽而造成的後果，煜王爺自然是一清二楚，他自然也早就明白，對楚國人來說，北堂風能夠順利抵達咸陽對他們百利而無一害。

    齊寧含笑道：「其實這件事情對大家都有利。我楚國卻是希望看到北漢因為內亂而自耗，但是煜王爺剛才說的話，也提醒到我，此事對王爺也是有益無害。王爺如果真的被北漢打成逆黨，那麼王爺想要再回故國，也只能期盼著北堂風最後奪得皇位。」

    煜王爺嘆了口氣。

    齊寧來遊說煜王爺之前，就已經做好了心理準備，知道煜王爺絕不可能如此輕易就答應交出寰宇圖。

    煜王爺雖然在北漢不被重用，但他終究是北漢的皇家血脈，送出寰宇圖，就等若送出數萬精兵交給楚國，這對北漢自然是威脅極大，煜王爺自然不可能輕易做出反叛故國的行徑。

    齊寧沒有想過今天就能拿到寰宇圖，無非是先來探探煜王爺的口風而已。

    他也清楚，要讓煜王爺交出寰宇圖絕非易事，必須要花費極大的心思，而且還要找到煜王爺的弱點，以此作為突破口，要找尋煜王爺的弱點，就只能在與他的交談之中尋覓線索。

    煜王爺在這九宮池看似淡定自若，但是剛才提到北堂風去往咸陽的時候，煜王爺變了顏色，也就說明煜王爺的心境並非淡定如水，他依然對外面的局勢十分的在意，齊寧就怕他萬念俱灰，只要煜王爺還對世事關注，那終有一日能找到與他談判的條件。

    煜王爺這時候又恢復了淡定之色，微微一笑，凝視著齊寧，忽然問道：「聽說令尊身材高大，魁梧威猛，小侯爺的長相似乎與令尊並不相像。」

    齊寧一怔，想不到煜王爺會突然扯到樣貌上，一時間也不知道煜王爺究竟是何心思，微微一笑，道：「我更像母親一些。」

    他和原來那個錦衣世子樣容幾乎完全一樣，而庶出的齊玉樣容也算清秀，他也聽別人說起來齊景的樣貌身形，無論是錦衣世子還是齊玉，似乎都沒有傳承到齊景的樣容身形，不過齊景年輕時候就開始徵戰沙場，風吹日曬，再加上軍伍鍛鍊，就算年輕時候樣容秀氣，長年累月鍛鍊下，也必然是孔武威猛。

    「原來是這樣。」煜王爺微微頷首，問道：「恕本王冒昧，不知令堂出身何等家門？」

    齊寧更是一愣，其實他到現在對柳素衣也是知之甚少，依稀記得似乎有人提到過柳素衣的出身，但一時間卻又想不起來，但似乎也是官家出身。

    只不過煜王爺突然詢問起柳素衣的家門，這讓齊寧頗為詫異，真要回答一時還回答不上來，但神色淡定，微笑道：「王爺為何有此一問？」

    煜王爺笑道：「冒昧了，冒昧了，侯爺不要見怪。」忽地起身來，道：「昨晚看書很晚，沒有睡好，小侯爺，恕本王不能多陪了，本王還要歇息片刻。 」竟是不等齊寧說話，逕自走到角落處的木床上，斜身躺了下去。

    齊寧知道這就是煜王爺的逐客令，對方既然無話可說，自己留下來也沒什麼用，起身道：「王爺好好休息，改日再來拜訪。」

    煜王爺也不理會，齊寧心想你都是階下之囚，還在擺什麼架子，也不糾纏，出了門去，出門之後，順手帶上門，抬頭望過去，瞧見曲小蒼正在對岸等候，當下走過池上的石道，又隨著曲小蒼出了石林。

    兩人還沒到正堂，迎面就瞧見一道身影正走過來，步伐輕盈，英姿颯爽，齊寧眼睛一亮，自然已經看出來人正是西門戰櫻。

    西門戰櫻一身神侯府吏員的打扮，那一聲黑色衣衫將她曼妙的身段裹在其中，英姿颯爽的風采間卻又是玲瓏浮凸，齊寧瞧見了她，她自然也看到了齊寧，不知為何，臉上一紅，腳步微微放緩。

    從西川回來之後，西門戰櫻只以為在無見到齊寧，卻不知齊寧在襄陽卻是對她一清二楚。

    「戰櫻，早啊！」齊寧看到西門戰櫻，腦海中立時便浮現在襄陽逗弄她的情景，只覺得異常有趣，笑瞇瞇迎過來：「咱們好長時間沒見了，真是叫人想......！」意識到曲小蒼就在身旁，頓時止住，但他後面要說什麼，曲小蒼和西門戰櫻自然是聽出來。

    曲小蒼淡定自若，只當做什麼都沒聽見，西門戰櫻臉上一熱，心想你這傢伙油嘴滑舌佔便宜倒也罷了，怎地不顧場合，故意冷著臉，道：「原來是錦衣候，錦衣候，一大早你跑神侯府來作甚？」

    「你也知道是一大早，如果沒有重要事情，我現在還躺在被窩裡呢。」齊寧笑道：「我來神侯府，當然是有大事。」

    「大事？」西門戰櫻眨了眨美麗的大眼睛：「你能有什麼大事？」

    齊寧故作不悅道：「戰櫻，你這話我就不愛聽了，士別三日當刮目相待，我以前雖然整天無所事事，但現在可不比以前，每天都忙的很。」

    西門戰櫻見齊寧一本正經模樣，心下好笑，向曲小蒼問道： 「二師兄，他真的是來辦正經事？」

    曲小蒼咳嗽一聲，道：「小師妹，在侯爺面前，不得無禮。」

    西門戰櫻瞥了齊寧一眼，多時不見，今日又見到齊寧那副吊兒郎當的樣子，她卻是覺 十分親切，心裡著實有些歡喜，但臉上自然不會表現出來，道：「你既然在這邊辦正事，我就不打擾你了。」轉身要走，齊寧已經叫住道：「戰櫻等一下。」

    西門戰櫻回過身，奇道：「有事？」

    「有事。」齊寧點點頭。

    「什麼事？」西門戰櫻問道：「好事還是壞事？」

    「我找你自然是好事。」齊寧哈哈一笑，道：「戰櫻，我可要恭喜你了。」

    「恭喜我？」西門戰櫻一臉狐疑，疑惑不解道：「恭喜我什麼？」

    齊寧微笑道：「戰櫻，聽說你都快二十了，早已經到了出閣的年紀，你瞧你平時怎地對自己的終身大事一點都不在乎啊？」

    「終身大事？」西門戰櫻一怔，隨即臉布紅霞，沒好氣道：「這關你什麼事？你狗拿耗子多管閒事。 」

    「咱們也算是朋友，關係一下終身大事也沒錯吧？」齊寧聳聳肩，扭頭看向曲小蒼，道：「曲校尉，我關心關心戰櫻的終身大事，你覺得有沒有錯？ 」

    曲小蒼打了個哈哈，道：「侯爺說的是。侯爺，卑職想起來還有一份卷宗要看，頗為緊急，要盡快處理，若是侯爺沒有其他吩咐，卑職先告退了。」

    「公務要緊，公務要緊。」齊寧正愁曲小蒼在邊上自己不好放開了逗弄西門戰櫻，見到曲小蒼十分識趣，立刻道：「曲校尉先去忙公務，這邊有戰櫻陪著我就好。」

    「誰要陪你？」西門戰櫻沒好氣道：「我也有公務在身，恕不奉陪。」

    齊寧見西門戰櫻扭腰要走，立刻道：「戰櫻，我是真的有正經事和你說，對了，你是不是見過我師傅？」

    西門戰櫻立刻停下腳步，曲小蒼本已經走出兩步，聞言也是頓了一下，瞥了西門戰櫻一眼，卻並無多言，逕自離去。

    西門戰櫻見到曲小蒼走遠，這才看了齊寧一眼，臉上微紅，道：「你.....你說什麼？」

    西門戰櫻平時英姿颯爽，做事也算是乾脆利落，不似閨閣小姐，很少出現扭扭捏捏的模樣。

    但齊寧卻是感覺到西門戰櫻如今在自己眼前，面紅耳赤的小女兒情態越來越多，齊寧在男女感情上的經驗起碼要甩西門戰櫻幾條街，西門戰櫻的反應，他自然是洞悉心扉，知道為何會如此。

    他幾乎可以肯定，這小妮子也許早些時候對自己頗有些意見，甚至有些反感，但如今恐怕是喜歡多於反感。

    人類最容易加深感情的方法就是共患難，無論男人和女人，但凡在一起歷經過艱難，心靈總會靠得近一些。

    兩人幾次共患難，齊寧知道西門戰櫻骨子裡是個耿直善良的好姑娘，而西門戰櫻同樣也知道，這平時看起來吊兒郎當的小侯爺，一旦遇到挫折，卻是韌性十足，有著一個男人應有的擔當和膽識。

    齊寧前世本就是行伍出身，對於西門戰櫻那英姿颯爽的氣質其實也是十分的喜歡，西門戰櫻外剛內柔的性情，也確實很對齊寧的口味，從私人情感來說，西門戰櫻嫁給自己為妻，那絕非不可接受的事情。

    「我是問你有沒有見過我師傅？」齊寧靠近兩步，笑瞇瞇道：「就是那個看起來有些邋遢，但是英明神武武功了得的老叫花子。」

    西門戰櫻咬了一下唇珠，四下里瞧了瞧，確定無人，才低聲問道：「你師傅是丐幫幫主，你可曉得？」

    「丐幫幫主？」齊寧故意奇道：「不對啊，他什麼時候成了丐幫幫主？我怎麼不知道？」

    西門戰櫻聽他這樣說，只以為他真不知道，不無得意道：「你以為你什麼都知道嗎？連自己師傅是誰都不曉得。我告訴你，你師傅本來是丐幫的一位舵主，他姓韋，青木大會上，韋前輩挺身而出，擊敗了陸商鶴，奪得了丐幫幫主之位。」抿嘴一笑，竟是明豔動人，低聲道：「你可是丐幫幫主的弟子了，要不要大擺宴席慶祝一下？」

錦衣春秋 第七六零章吐露芳心

齊寧依然裝模作樣道：「戰櫻，你說的是真是假？那老傢伙過來也沒有告訴我啊？你是不是在逗我？」

    「韋前輩是世外高人，你以為像你有點事情就炫耀嗎？」西門戰櫻道：「你下次見到問他就好，我幹嘛要逗你。」

    齊寧哈哈笑道：「看來我師父真是厲害，原來是丐幫幫主。戰櫻啊，按照江湖上的規矩，是不是等他退下來，幫主的位置就該輪到我了？」

    「其他門派我不知道，不過丐幫可不是這麼簡單，你就算是韋幫主的弟子，但如果沒本事，幫主的位子也輪不到你。」西門戰櫻一本正經道，隨即上下打量一番，隨即噗嗤一笑，嬌美動人：「餵，你真的要丟下侯爺不做，去做叫花子的頭兒啊？」

    齊寧微微湊近一些，低聲道：「我這個侯爺管不了幾個人，聽說丐幫弟子有好幾十萬，要是做了丐幫幫主，就能管好幾十萬人，那可威風多了，戰櫻，果老傢伙真的將幫主的位子傳給我，你跟不跟我一起加入丐幫？」

    「跟你做入丐幫？」西門戰櫻一愣，隨即啐道：「你要做叫花子自己去就是，我才不去做乞丐。」

    「要是我做了幫主，幫主夫人的位置留給你，那也是一人之下萬人之上。」齊寧嘿嘿笑道：「到時候你只在我下面，也很威風的。」

    「滾。」西門戰櫻沒好氣道：「誰要嫁給你？你.....痴心妄想。」

    齊寧嘆了口氣，苦笑道：「我也只是佔佔口頭上的便宜，就算我真的想娶你，只怕也不成了。」

    西門戰櫻蹙眉道：「怎麼了？」

    齊寧裝作詫異之色道：「難道你不知道，聖上已經準備給你賜婚了。」

    「賜婚？」西門戰櫻一臉茫然，「你胡說八道什麼，誰說聖上要給我賜婚，你又從哪裡聽來的？」

    齊寧嘆道：「看來你是真的不知道了。神候難道沒對你提起過？是聖上親口對我所言。聖上說西門神候功勛赫赫，你是神候唯一的閨女，為了顯示皇恩浩蕩，聖上要將你指賜給一個門當戶對的好人家。」

    西門戰櫻俏臉變了顏色，手按在佩刀刀柄上，冷笑道：「齊寧，你再要胡說八道，可別怪我一刀劈了你，別人怕你這個錦衣候，我可不怕。」

    「西門姑奶奶，這種事情我能拿來開玩笑嗎？」齊寧急道：「你實在不相信，現在就可以去問神候，只怕神候已經知道了。我如果這是亂說，那就是拿皇上開玩笑，皇上金科玉言，我敢拿皇上說的話開玩笑，難道我不要腦袋了？」

    西門戰櫻見齊寧神情嚴峻，嬌軀微微一晃，呆若木雞。

    「戰櫻，你難道不想成婚？」齊寧故意道：「皇上賜婚，那可是天大的恩賜，許多人想求都求不到的，這可見皇上對你們西門家的隆恩浩蕩啊。 」

    西門戰櫻低著頭，咬著唇珠，片刻之後，才問道：「那.....那你可知道皇上要.....要將我賜婚給誰？」

    雖然齊寧平時在她面前說話有些不著調，但西門戰櫻卻也知道，齊寧就算再膽大，也確實不敢拿皇帝來開玩笑，心知齊寧這次應該說的是真的。

    她全無心理準備，乍聽到這個消息，一時間頭腦一片空白。

    「這個還真是不知道。」齊寧道：「不過大抵不出兩家，要麼是鎮國公司馬家那邊，要麼就是淮南王那邊，又或者是金刀澹台家，這些人家都是楚國的貴門望族，皇上不會虧待你們西門家，自然會將你指婚到這些人家。」「我不嫁。」西門戰櫻一聽，反應頗為激烈：「管他是誰家，我就是不嫁。」

    齊寧心中暗暗歡喜，卻還是故作凝重道：「戰櫻，其實......哎，算了，有些話說出來不如不說。」

    「你要說什麼？」西門戰櫻咬著嘴唇，盯著齊寧眼睛，也不閃躲：「你到底想說什麼，趕緊講。」

    齊寧猶豫一下，四周看了看，才輕聲道：「皇上一旦指婚，將你許了人家，以後我就不能這樣和你說話，甚至.....甚至不能再看你。」吸了一下鼻子，一副酸楚模樣，別過臉去：「有些話本該早對你說，可是.....現在想說也來不及了。」

    齊寧表演生動，西門戰櫻見狀，心下也是一酸，低頭道：「其實.....其實我也有話要對你說。」

    「你想說什麼？」齊寧立刻扭頭過來：「戰櫻，有什麼話你儘管說，現在這裡也沒有什麼人，說什麼都沒關係。」

    「你不是有話說嗎？」西門戰櫻有些扭捏，「你先說。」

    齊寧道：「女士優先，你是姑娘家，我讓著你，你先說就是。」

    「其他的事情也不看你讓著我。」西門戰櫻有些惱：「你還是不是男人？要說就說，不說就拉 ，我還不想聽。」

    齊寧聳了聳肩，又往西門戰櫻靠近一些，西門戰櫻不自禁往後縮了縮，齊寧這才低聲道：「戰櫻，其實.... .其實我平時和你鬧，是因為......是因為我心裡蠻喜歡你的，別的姑娘，想讓我鬧都沒有心思，可是每次看到你......，算了，我直接說吧，我第一次見到你的時候，就喜歡上你，心裡想著要是有朝一日能讓你做我老婆就好了。」

    西門戰櫻雖然猜到幾分，但齊寧這樣說出來，卻還是讓她俏臉飛霞，面紅耳赤，低頭道：「那.....那你為何不早對我說？」

    「我怕你不喜歡我。」齊寧故意嘆道：「你每次看到我都是兇巴巴的，我.....我怕說了自討欺辱。」

    「誰說我不喜歡你？」西門戰櫻陡然抬頭，脫口道：「你自己沒用，一直不說，難道讓我一個姑娘家先開口。」這話一說，就等若是承認心裡也喜歡齊寧，臉漲得如同桃花一般嫣紅。

    齊寧聽西門戰櫻這般說，心花怒放，雖然他早就猜到西門戰櫻的心思，但聽這姑娘親口說出來，整個人還是如同遲了人參果一樣渾身通泰，笑盈盈道：「這樣說來，戰櫻心裡也喜歡我？那你.....那你怎麼不給我一點暗示，讓我知道也好啊。」

    「你.....你讓我怎麼暗示？」西門戰櫻打小和神侯府這幫男人混在一起，比之普通的姑娘少了幾分扭捏，換作一般姑娘未必敢直接承認，但她畢竟是情竇初開的姑娘，今日親口承認，多少還是有些羞澀靦腆，低頭道：「你自己那麼笨，不知道......不知道我的心思，還要怪人家。」

    齊寧拍了拍腦袋：「怪我怪我，哎，要是我再聰明一點，知道戰櫻你心裡也喜歡我，我.....我就該直接向皇上稟明，讓皇上將你賜婚給我，那我這輩子可就沒有白活了。」

    西門戰櫻瞪了齊寧一眼，恨聲道：「那你以前還.....還說不會娶我過 。」

    「那不過是玩笑話。」齊寧道：「戰櫻你不但長相好，而且身材好，又是女中豪傑，要是哪個男人能娶你過門，那是祖宗八代都積了德。」這時候瞧著西門戰櫻含羞似火的俏麗臉蛋，苦笑道：「可是現在咱們說這些已經遲了，如果......如果再早十天半個月，咱們坦誠相對，也許就不會到今天這個地步。」

    西門戰櫻只覺得心跳厲害，卻還是咬牙道：「皇上還沒有指定賜婚給誰，又......又不是來不及，你......你自己去想辦法。」

    「雖然還沒有確定是哪一家，但司馬家和淮南王這兩家是確定了。」齊寧苦笑道：「錦衣齊家沒有從前那般榮耀，如今別說和這兩家比，甚至都比不上金刀澹台家，我現在就算真的去找皇上，只怕也回天無力。」

    西門戰櫻一跺腳，恨恨道：「那你要眼睜睜看我被指婚到他們家去？ 」

    「我當然不想。」齊寧正色道：「一想到你嫁到別家，我心如刀割啊，戰櫻，你不明白我現在的心情。」

    西門戰櫻道：「你們錦衣齊家也是四大侯爵之一，你是皇上其中的近臣，要是.....要是你去和皇上說，又怎麼知道皇上不會同意？反正.....反正我不嫁給他們家。」

    齊寧心中歡喜，卻還是一臉嚴肅道：「戰櫻，這樣說來，如果皇上真的將你指給錦衣齊家，你心裡是樂意的？」

    西門戰櫻瞪了齊寧一眼，見齊寧看著自己，卻又不好意思，一扭身，背對齊寧，道：「反正.....反 正我不嫁他們家。」

    齊寧輕步走到西門戰櫻身後，低聲道：「戰櫻，只要你真的願意嫁給我，就算天王老子攔著，我也一定將你娶進齊家的大門。」

    西門戰櫻聽齊寧語氣斬釘截鐵，芳心顫動，也不回頭，只是道：「那.....那你去和皇上說。」

    便在此時，卻聽得腳步聲起，西門戰櫻回頭看齊寧與自己近在咫尺，急忙拉開距離，扭頭瞧過去，只見到曲小蒼去而復返，正快步過來。

    曲小蒼神色凝重，走過來先向齊寧拱了拱手，這才看向西門戰櫻道：「小師妹，有一樁事情剛剛得到消息，和你有關。」

    「和我有關？」西門戰櫻美麗的大眼睛眨了眨：「什麼事？」

    「宮裡傳出消息，似乎皇上要為你賜婚了。」曲小蒼神情肅然道。

    齊寧淡定自若，心想這小皇帝還真是夠著急的，不是說好三天為限，就算賜婚，也該到明日，幹嘛這般心急火燎。

    西門戰櫻已經從齊寧口中得到消息，倒也沒有過大反應，只是「哦」了一聲。

    曲小蒼看了齊寧一眼，才道：「如果消息沒有錯，東齊太子段韶已經向皇上懇請，求皇上將你賜婚給他，下嫁東齊！」

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第七六一章 親上加親

    西門戰櫻花容失色，齊寧只以為自己耳朵不好使聽錯了，皺眉問道：「曲校尉，你說什麼？皇上賜婚？賜給誰？」

    「回侯爺，賜婚的旨意尚沒有下來。」曲小蒼道：「只是剛剛從宮裡有人傳出話來，東齊太子段韶剛才進宮面見了聖上，向聖上懇請賜婚。」

    「不對。」齊寧神情立時冷峻下來：「之前段韶並無表示要向我楚國求婚，就算他是臨時起意，也應該從皇家找尋公主才是，怎地會打戰櫻的主意。」

    「侯爺，先帝只有皇上一位龍脈。」曲小蒼解釋道：「皇家的諸位公主，也大都已經出閣，雖然還有兩位皇室血脈的公主尚未出閣，但年紀大一些的也不到十歲，不到出閣的年紀，所以皇家並無一名公主適合下嫁。」

    齊寧心想看來蕭氏皇族的血脈還真是不旺，皺眉道：「就算皇家沒有適合的公主下嫁，段韶是東齊太子，既然要求親，也該要找尋一位門第極高的姑娘，如今鎮國公是我大楚第一重臣，他的孫女司馬菀瓊尚未出閣，豈不是最合適的人選？」

    曲小蒼道：「卑職也不知段韶為何會想到戰櫻。但宮裡傳來的話不會有誤，段韶是向皇上親口懇請將戰櫻賜婚下嫁。」

    西門戰櫻俏臉蒼白，嬌軀顫動，似乎都要哭出來，看著齊寧，帶著哭腔道：「齊寧，怎麼辦？你快想辦法。」

    齊寧心知西門戰櫻此刻的心情，柔聲道：「戰櫻，段暄雖然求親，但皇上並無頒下旨意，這門親事還有轉機，你放心，你若是不願意，我定會像皇上諫言。」看向曲小蒼，問道：「曲校尉，神候可知道此事？」

    「卑職已經派人去往閒樂居向神候稟報。」曲小蒼正色道：「侯爺，東齊太子此番送親前來，看來早就暗藏心思了。」

    齊寧微微頷首，心想難怪東齊太子會親自送親，原來竟是要玩這樣一手。

    只是就算他娶走西門戰櫻，對東齊又有何益處？難道僅僅只是為了加強兩國的盟約？

    「我現在就進宮一趟。」齊寧微一沉吟，道：「段韶想要從大楚帶走戰櫻，簡直是痴心妄想。」心裡卻是想著，西門戰櫻已經算是自己的女人，豈能讓別人橫刀奪愛？

    他也不耽擱，安危西門戰櫻兩句，便即離開了神侯府，逕自往宮裡去。

    到了宮內，逕自去往御書房，心想隆泰已經承諾過自己要將西門戰櫻嫁進錦衣齊家，若是隆泰為了與東齊的關係向東齊太子段韶妥協，真的準備將西門戰櫻遠嫁東齊，自己說什麼也要和隆泰據理力爭了。

    好沒到御書房，卻瞧見前面幾道身影迎面而來，最前面的正是隆泰身邊的太監總管范德海，後面一人錦衣玉帶，頭戴峨冠，身形修長，正是東齊太子段韶。

    齊寧眸中劃過一絲厲色，卻一閃而過，那邊段韶已經看到齊寧，露出笑容道：「錦衣候！」

    齊寧上前拱手道：「太子殿下！」心想段韶果真在宮內，那麼曲小蒼得到的消息就不會是假的了。

    神侯府雖然神通廣大，但應該不至於敢在宮裡安插眼線，段韶還沒走出皇宮，神侯府那邊就得到消息，很可能是隆泰故意讓人洩露出去。

    「今日貴國主上召見，所以入宮來拜見。」段韶風度優雅，微笑道：「本宮和主上相談甚歡，主上還留本宮一起用膳，貴國的菜餚，真是美味絕倫。」

    齊寧含笑道：「只可惜錦衣侯府十分寒酸，沒有厲害的廚子，否則定要請殿下駕臨寒舍，小酌幾杯。」

    段韶哈哈一笑，才道：「錦衣候，你請不請本宮不要緊，可是本宮的喜酒你是一定要喝的。」

    「喜酒？」

    段韶背負雙手笑道：「本宮此番送親前來貴國，是為了締結兩國世代盟好。為了讓貴我兩國親上加親，本宮已經向主上請旨，懇請主上再賜下一門親事。本宮雖然以今年過三旬，但直到如今，還不曾立下太子妃，此番從貴國迎娶一位佳麗回國，立時便會冊立為太子妃，自此之後，你我兩國就是真正的姻親之國了。」

    「原來如此。」齊寧不動聲色，含笑道：「那可恭喜殿下了。」

    「錦衣候入宮，想來面見主上有事相商。」段韶拱手道：「本宮就不多打擾了，先告辭，回頭再痛飲。」

    范德海也衝著齊寧躬躬身，這才引著段韶離開。

    齊寧看著段韶身影遠去，冷笑一聲，這才往御書房過去，通稟過後，隆泰召齊寧進去，齊寧剛進御書房內，隆泰便道：「你來的倒是好快。」

    齊寧看到隆泰正坐在御案後面，上前去行了一禮，才道：「皇上給了我三天時間，臣已經做好了決定，現在是來向皇上覆命。」

    「不用裝模作樣。」隆泰道：「段韶前腳剛走，你後腳就過來，朕難道不知道你想做什麼？你已經知道那件事了？」

    「臣不知是什麼事。」齊寧搖頭道：「臣今日入宮，是想請皇上賜婚，臣願意迎娶西門戰櫻，還望皇上成全。」

    隆泰見齊寧神情淡定，但又何嘗看不出齊寧有一絲不滿，淡淡一笑，指了指邊上的椅子，道：「有話慢慢說，不用著急。」

    齊寧過去一屁股坐下，隆泰才道：「朕讓人透了風聲給神侯府，告訴他們段韶懇求將西門戰櫻迎娶回東齊，這事兒你自然已經知道了。」

    「略有耳聞。」齊寧道：「不過這等流言蜚語，臣是不相信的。皇上已經答應將西門戰櫻賜給臣，皇上一言九鼎，臣自然不會理會那些流言蜚語。」

    隆泰怔了一下，隨即笑道：「齊寧，你這是故意嘲諷朕嗎？」

    「豈敢。」齊寧看向隆泰：「皇上是天子，一根指頭就能要了臣的腦袋，臣又怎敢嘲諷皇上。」

    「別廢話。」隆泰笑罵道：「你不入宮，朕也要召你過來。齊寧，段韶確實是想將西門戰櫻迎娶過去，但是朕還沒有答應。」

    「皇上，段韶可知道您已經將戰櫻許配給我？」齊寧問道。

    隆泰道：「朕倒是提過一嘴，但是段韶說既然朕還沒有下旨意，那就不是皇命。段韶一開始倒是想從皇室中迎娶一位公主，但皇族沒有合適的人選，他這才提出要迎娶西門戰櫻。」看著齊寧，道：「你可別把什麼錯都推到朕的頭上，要是三天前你痛快答應，朕當時就頒下旨意，哪裡還能有這些麻煩事。」

    齊寧靠坐在椅子上，道：「我哪裡知道段韶這狗東西會來這麼一出。」皺眉道：「皇上，恕我直言，段韶是東齊太子，身份也算尊貴，西門戰櫻雖然是西門無痕的女兒，但西門無痕的爵位莫說與皇家相比，連四大世襲候也是及不上。皇族沒有公主可以下嫁，四大世襲候中挑選一位也並不難。」

    「你說得到也沒錯。」隆泰道：「金刀澹台家和你們齊家沒有合適人選，不過司馬家的司馬菀瓊正是出閣的年華，蘇禎也有個女兒，也到了出閣的年紀，這兩人本來都是十分合適。東齊送來天香公主，不管目的為何，至少眼下是誠心與我大楚交好，段韶既然提出要親上加親，朕自然不能拒絕，甚至答應如果他要與四大世襲候結親，朕很願意樂見其成。」

    齊寧心裡很清楚，如果段韶結親的對象不是西門戰櫻，是楚國其他達官貴人的小姐，自己非但不會有絲毫的反感，反倒會大力支持。

    楚國和東齊如果能夠親上結親，兩國的同盟自然能夠更一步加強。

    但段韶看上西門戰櫻，齊寧就絕不可能眼睜睜看著此事變成事實，他並非不顧大局之人，但是如果連自己身邊的女人都無法守護住，他很難相信自己還能有更大的成就。

    「既然如此，段韶為何不接受皇上的建議？」齊寧皺眉道：「他為何非要盯住西門戰櫻？」

    隆泰道：「他自稱自幼酷愛騎馬射箭，喜歡有英氣姑娘，那些柔弱的大家閨秀並不適合成為他的太子妃。他說聽聞西門無痕有個女兒，自幼練武，而且相貌出眾，所以才向朕懇求將西門戰櫻賜婚於他。」

    齊寧皺起眉頭，若有所思，隆泰見齊寧不說話，問道：「你在想什麼？」

    「皇上，我在想段韶是如何知道西門戰櫻的。」齊寧起身來，走到案邊，「段韶的送親使團抵達建鄴不過短短幾日，為何會對西門戰櫻如此瞭解？他這次向皇上請旨賜婚，是此行出發之前就已經決定，還是臨時起意？」

    隆泰問道：「你以為他是臨時起意？」

    「我也不敢確定。」齊寧道：「但是我總覺得，這段韶要皇上賜婚，其中不會那麼簡單。」想了一下，才道：「皇上，前番淮南王前去淮河邊上迎接送親使團，事先向我透露，皇上可能要賜婚，皇上莫非事先便將賜婚的事情告之了他？」

    隆泰道：「朕想起賜婚，其實與淮南王也有干係。朕派淮南王前去迎接之時，淮南王說你此番出使東齊，立下大功，回京之後，朕可以下旨賜婚，也算是褒獎你的功勞。」

    「原來如此。」齊寧微微點頭：「淮南王當時可有向皇上諫言將何人賜婚於我？」——

第七六二章難題

隆泰搖頭道：「淮南王只說賜婚，但是並沒有提議將誰家的姑娘指婚給你。」淡淡一笑：「王叔的心思，莫非你不明白？」

    齊寧何其精明，隆泰這樣一說，齊寧瞬間就明白過來，道：「淮南王擔心我出使東齊立下功勞，皇上又會幾次機會讓我擔任要職，所以早早地以賜婚作為獎賞，如此一來，也就不好另行賞賜了。」

    「黑鱗營的存在，已經讓淮南王和司馬嵐心中紮了一根刺，又如何希望看到有其他機會讓朕給你要職。」隆泰目光銳利，輕聲道：「也幸好他提醒，朕才想到西門無痕的女兒還沒有出閣，這才等你回來問問你的意思。」

    「皇上，如果我猜的沒錯，這次段韶求親，只怕與淮南王也脫不了乾係。」齊寧雙目如刀，冷笑道：「淮南王先前可能並沒有想到皇上會指婚西門戰櫻，但他事後想想，可能料到皇上會有這麼一招，所以這才想出利 段韶來阻攔這門親事。只要西門戰櫻被賜婚給段韶，那麼皇上無論將何人指婚給錦衣侯府，淮南王都不會在乎。」

    隆泰微微點頭，道：「段韶提起這門親事的時候，真就很是詫異，為何偏偏看中了西門戰櫻。現在想來，你說的倒也不無道理。」微一沉吟，才問道：「那段韶又為何會甘心被淮南王所利用？西門戰櫻雖然是神侯之女，但段韶是東齊太子，他要找一位太子妃，就算不是出身我大楚皇族，也應該是我楚國世襲候的家門。 」

    「皇上，段韶這人工於心計，其狡詐不在淮南王之下。」齊寧冷笑道：「他求賜西門戰櫻，其目的自然不會簡單。」

    隆泰道：「是否為了神侯府？」

    「很有可能。」齊寧道：「西門戰櫻雖然年輕，在神侯府資歷尚淺，但她畢竟是神侯之女，神侯府許多機密要事，別人不知，西門戰櫻未必不知。」

    隆泰笑道：「所以段韶向求賜西門戰櫻，然後從西門戰櫻口中掏出一些東西來。西門戰櫻如果真的遠嫁東齊，成了太子妃，那就是東齊人，未必不會透露一些不該吐露的事情。」

    「皇上，所以為了我楚國的利益，西門戰櫻也絕不能遠嫁東齊。」齊寧正色道：「幸好皇上還沒有答應他，此事還有迴旋的餘地。」

    「朕沒有答應他，但為了照顧他的面子，也沒有立刻拒絕。」隆泰道：「段韶請求賜婚之時，十分的恭謹，朕如果直接拒絕，定然會讓他下不來台。此人終會成為東齊的國君，在北漢還沒有徵滅之前，倒不好讓他記恨在心。」微微一笑，道：「朕不好拒絕他，但卻並不表示別人不可以。」

    齊寧明白什麼，道：「皇上的意思是.....？」

    「明日早朝，段韶會進殿。」隆泰道：「兩國結親此等大事，他自然要在朝堂之上向朕請求。」

    齊寧眼睛一亮：皇上是讓我明日早朝的時候，當他向您求親，我從旁攔阻？」

    「這就看你有多大能耐了。」隆泰似笑非笑：「齊寧，你可別說真沒有給你機會。明日早朝之前，你想出法子回絕他的請求，但卻又不能當著朝臣之面，傷了他的顏面。」

    「皇上，此事關乎西門戰櫻的終身大事，西門無痕會如何決斷？」齊寧輕聲問道：「西門無痕總不至於眼看著他女兒遠嫁東齊吧？」

    隆泰搖頭道：「若是別人求親，西門無痕若不同意，或許會阻攔。但這次是東齊太子，這門親事也關乎到兩國的盟好，西門無痕若是當眾阻攔，反倒會給人以口實，說他因私廢公。西門無痕老成持重，即使心裡不滿，卻也不會當眾拒絕。」

    正在此時，卻聽外面傳來稟報：「啟稟聖上，禮部袁老尚書求見！」

    隆泰道：「傳他進來。」向齊寧道：「應該是為朕的大婚而來。」

    袁老尚書被召入禦書房，參見過後，又向齊寧拱手道：「錦衣候東齊之行一切順利，真是年少有為。」

    齊寧微微一笑，袁老尚書這才從袖中取出一份奏摺，呈上前去，道：「啟稟聖上，老臣這些時日一直和禮部衙門的上上下下一直籌備聖上大婚事宜，與司天監商議過後，選定了黃道吉日，而且將大婚的各項事宜都已經陳述在奏摺之中，請皇上預覽。」

    隆泰打開奏摺，掃了幾眼，才道：「大婚的日子定在七月十八？」抬手算了算，道：「還有十天左右。」

    袁老尚書道：「回稟聖上，本月有兩個黃道吉日，七月初六以及七月十八。七月初六太過倉促，前往皇陵祭祀還未能準備妥當，所以老臣和眾位同僚才商議將日子定在七月十八。七月十五出發前往皇陵，七月十六正是祭祀的吉日，七月十七回京，七月十八宜婚嫁，正好合上。」

    隆泰含笑道：「老尚書 心了。既然已經定了日子，一切就按照你們籌備的去辦。」

    「皇上若是覺得還有什麼疏漏，老臣這邊會及時準備好。」袁老尚書雖然年事已高，但頭腦卻十分的清晰，精神也還不錯：「若依常理，聖上大婚，四方來朝，如今東齊太子留在京城，自然是不必再向東齊邀請，而北漢與我大楚乃是敵國，所以老臣以為也不必向他們發出邀請。不過老臣想向聖上請示，地方上的封疆大員，是否準許他們如今參加大婚？」

    隆泰搖頭道：「朕之前就已經囑咐過，此番大婚，既不要失了體面，有損國威，卻也不可鋪張奢華。各級地方官員逗不必入京，各安其職便好，若有不經宣召擅自進京者，嚴加懲處。」

    袁老尚書眼眸中顯出欣慰之色，恭敬道：「聖上英明。」

    「老尚書年事已高，不必太過辛勞，要保重身體才是。」隆泰和顏悅色道：「朕初登大寶，還要你們 這些老臣盡心扶持。」

    「老臣雖然老眼昏花，但是只要皇上一道旨意，鞠躬盡瘁死而後已！」袁老尚書又是一禮，隆泰又叮囑幾句，袁老尚書這才退了下去。

    隆泰看著袁老尚書離去，嘆道：「老尚書這陣子諸多事情親力親為，也是難為了他。」瞧了齊寧一眼，輕聲道：「不過朝中老臣太多，有些耳聰眼花，像老尚書這樣還能辦些事的倒也罷了，有些尸位素餐，若一些重要的衙門都是這些老臣把持，對我大楚來說並非幸事。」

    齊寧微微頷首，心中很清楚，小皇帝初登大寶，鬥志昂揚，確實有著勵精圖治的雄心，只不過如今朝局複雜，小皇帝尚沒能掌握大權，這就像要大干一場卻偏偏被幫住了手腳，無法施展。

    好在這小皇帝雖然年輕，但性情卻頗沉穩，並沒有操之過急急於求成。

    「朕這裡還有些奏章要看，你先回去想想明日朝會如何應付吧。」隆泰似笑非笑瞧著齊寧：「朕知道西門戰櫻和你走的很近，你想將她娶進門，就看你自己有沒有那個本事。」

    齊寧心想老子和你認識之後，本指望接著你平步青雲飛黃騰達，可是你倒好，三天兩頭給自己出難題，這棵大樹眼下還真是靠不大住。

    出了皇宮，齊寧心知隆泰顯然對西門戰櫻遠嫁東齊也有顧慮，於公不想看到神侯府的人被東齊人帶回去，有可能導致神侯府機密外洩，於私而言，小皇帝畢竟有言在先，要將西門戰櫻指婚錦衣齊家，自然也不好出爾反爾。

    只不過小皇帝從大局考慮，並不好直接拒絕段韶的請求，而是留有餘地，想著讓齊寧來化解這場婚事。

    齊寧騎馬尋思著明日朝會上該如何應對，說到底，此事但靠自己一人還真是有些吃力，需要西門戰櫻那邊配合才好，正想著往神侯府去找西門戰櫻商議此事，忽聽得旁邊有人叫道：「侯爺，侯爺......！」

    齊寧有些詫異，循聲瞧過去，只見從街邊正有一人迎上來，仔細瞅瞅，卻也認得，正是丐幫弟子劉輕舟。

    劉輕舟上次差點因為京中蔓延的疫毒而丟了性命，幸好齊寧及時救了他性命，他在丐幫鬼金羊分舵只是個中層弟子，但與齊寧卻是十分的熟悉。

    「劉兄弟？」齊寧勒住馬，含笑道：「你怎麼在這裡？」

    劉輕舟左右瞧了瞧，才壓低聲音道：「侯爺，不知是否方便隨小的去個地方，有人想見你。」

    「哦？」齊寧道：「是朱雀長老要見我？」暗想青木大會過後，朱雀長老應該已經帶著手底下的人返回了京城。

    劉輕舟神秘一笑，道：「是侯爺的一位故人，侯爺見到便知。」

    齊寧哈哈一笑，也不囉嗦，示意劉輕舟帶路，劉輕舟領著齊寧穿過兩條街，到了一處僻靜的巷子，左右瞧了瞧，才過去拍開一扇木門，劉輕舟站在門前，恭敬道：「侯爺，人在裡面。」

    齊寧微微點頭，將馬韁繩丟給劉輕舟，進了屋去，迎面就上來一人，拱手笑道：「侯爺，多日不見，一向可好？」

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第七六三章影耗子

    齊寧見那人是個一身粗麻布衣的老乞丐，一眼便即認出來，笑道：「是鐘先生？先生何時到的京城？」

    那人卻正是樓文師的結義兄弟鐘琊。

    北梁南鐘，鐘琊易容術玄妙無窮，齊寧是切身領教過，對此等有著奇特才能的老乞丐，齊寧打心眼裡欽佩。

    鐘琊笑道：「侯爺，有些日子不見了。我也是昨天剛到京城，只是不好直接去侯府拜訪侯爺，所以請了鬼金羊分舵的兄弟幫忙，想要和侯爺見上一面。」抬手道：「侯爺請坐。」

    兩人落座之後，鐘琊含笑道：「侯爺，這次來京，是樓長老吩咐。青木大會之上，侯爺不但揭穿了白虎的姦謀，而且挺身而出，保住了我丐幫幾百年的基業，此番如果被白虎和陸商鶴得逞，後果實在不堪設想。」

    齊寧笑道：「鐘先生過獎了，其實這不僅僅是為了樓大哥和丐幫，說到底，也還是為了朝廷。」頓了一下，才問道：「鐘先生，陸商鶴被人救走，此事樓大哥那邊是否知曉？」

    鐘琊頷首道：「朱雀長老這邊派人送了密信過去，樓長老已經獲知此事。這件事情，也確實表明謀奪丐幫的陰謀並非只有白虎和陸商鶴二人，在他們背後，必有更厲害的人物在策劃。只是我們現 還不清楚，這幫人控制丐幫過後，到底要利用丐幫做什麼。」

    「雖然白虎已經剷除，陸商鶴也沒有機會再接觸丐幫，但這幫人如果真的有所謀劃，必然不會因為就此善罷甘休。」齊寧神色嚴肅，「丐幫也絕不能就此掉以輕心。」

    鐘琊微笑道：「侯爺放心，此番來京，也是奉了樓長老的意思，讓我見一見朱雀長老，商議如何搜拿陸商鶴。這一次白虎差點危及到丐幫的根基，事情自然不能就此不了了之，丐幫幾位長老也會竭力找出幕後黑手。」

    齊寧笑道：「若是如此，那我就放心了。」

    「侯爺如今是丐幫的代任幫主，一旦有陸商鶴的消息，我們會立刻稟報您。」鐘琊正色道：「雖然暫時並沒有向朱雀長老透露候爺的真實身份，但樓長老在密信之中已經囑咐朱雀長老，一但侯爺什麼時候需要丐幫效勞，儘管開口，朱雀長老這邊定會全力配合。」

    齊寧抱拳道：「多謝。只是......鐘先生，我這個代任幫主還是不提為好，實在慚愧。眼下四方長老只要各守一方，管束好部下，丐幫也就不會出太大的問題。向幫主那邊，假以時日，等到傷勢恢復，也就能夠重出江湖了。」

    「侯爺，樓長老的意思是說，在向幫主出關之前，咱們就以您為代任幫主。」鐘琊含笑道，隨即起身來，道：「侯爺稍後。」轉到內屋去，齊寧心下好奇，很快便見到鐘琊出來，手裡拿著一隻黑色的小袋子，那袋子也不知道是什麼材料所製，頗為古怪，卻見鐘琊雙手送過來 ，道：「侯爺，區區玩物，還請收下。」

    齊寧大是好奇，接過黑色袋子，打開來看，卻見裡面有幾件奇怪物事，取了一件出來，將袋子放在邊上，這才用雙手張開那物事，看清楚後，臉色微變，失聲道：「人.....人皮.....！」當真是大吃一驚。

    在他手中的物事，分明是從人的臉上剝下來的人皮。

    「侯爺不必吃驚。」鐘琊道：「這不是真的人皮，而是我鐘家的千面術製作出來的人皮-面具。」

    「人皮-面具？」齊寧這才回過神，依稀看出自己手中這張人皮-面具似乎是個中年人的形貌。

    鐘琊頷首道：「侯爺救我丐幫於危難之中，樓長老心中感激，有心想要答謝，但侯爺身份尊貴，我們這些叫花子也沒有什麼好東西答謝。想來想去，樓長老和我才商量送幾件小玩意給侯爺賞玩。」

    齊寧笑道：「樓大哥和鐘先生真是太客氣了。我和樓大哥是義結金蘭的兄弟，且不說我也存了為朝廷的心思，就算不是為了朝廷，只是我和樓大哥的交情，也不存在什麼答謝不答謝。」

    鐘琊微笑道：「侯爺，這幾張人皮-面具雖然不是什麼珍貴物事，但放眼江湖，鐘某自問還沒有誰的人皮-面具比我的更好，這幾張人皮-面具套在臉上，足可以以假亂真。侯爺使用之時，只需將面具沾上水，然後迅速戴在臉上，七日之內，面具便會完全契合在臉上，就像天生如此。」

    「哦？」齊寧心中其實很為歡喜，含笑道：「出自鐘先生之手，當然是好東西，恭敬不如從命，我就厚著臉皮收下了。」

    鐘琊道：「一共是五張面具，都是我按照侯爺的臉型製作出來。」

    齊寧將人皮-面具收好，這才道：「鐘先生來到京城，我作為東道主，自然也該略盡地主之誼，不如...... 」

    「侯爺千萬不要客氣。」鐘琊立刻道：「侯爺如果有用的上丐幫的地方，到時候儘管吩咐。不過鐘某還是不好與侯爺出門招搖，以免給侯爺帶去不必要的麻煩。」身體微微前傾，低聲道：「侯爺，今日請您前來，另有一樁事情想和你說一下。」

    「鐘先生請講。」齊寧見鐘琊神情凝重，顯然不是什麼簡單的事情。

    鐘琊想了一下，似乎是在斟酌從何說起，微一沉吟，才問道：「侯爺可知道影耗子？」

    「影耗子？」齊寧一怔，十分陌生，問道：「這影耗子是一個人嗎？」

    鐘琊搖頭道：「不是一個人，而是一群人。這只是江湖上對一類人的稱呼。」

    「是哪類人？」

    「刺客！」鐘琊道：「這類人在江湖上如同遊魂一樣，他們不加入任何幫派，也並不結交朋友，大都是單人匹馬，也有極少聚群行動。」

    齊寧皺起眉頭，問道：「鐘先生為何忽然提及這群人？」

    鐘琊神情肅然，道：「據我們所知，最近這陣子，在京畿附近已經出現了幾批影耗子，他們雖然行動極其隱秘，而且擅長喬裝改扮隱匿行蹤，但還是被丐幫發現了一絲端倪。最讓人奇怪的是，素來特立獨行的影耗子，竟然開始有接觸。」

    「接觸？」鐘琊伸出一根手指，蘸在桌上的茶水之中，然後在桌上畫了一個簡單的符號，形似一條扭曲的蚯蚓一般，齊寧有些不解，鐘琊低聲道：「這是我們查到的線索，這個符號，是影耗子聯絡的記號。」

    「影耗子聯絡？」齊寧這時候感覺頭有些大，「鐘先生，我還是聽不大明白。」

    鐘琊耐心道：「侯爺，江湖上各門各派各有幫規門規約束弟子，但有一類人從不願意受約束，而且本身武功也是不弱，又不屑於做那打家劫舍的營生，這類人最後便會選擇成為 耗子。影耗子受僱於人，只要接了銀子，就要為僱主殺人，殺的是誰，他們不會在乎，這類人便是以殺人為生。」

    齊寧臉色有些難看，心想古往今來，受僱為人賣命的行業從來都不曾斷絕。

    「如果殺的是普通人倒也罷了，但是如果惹得是厲害的對頭，就算成功卻洩露了來歷，那麼事後也要被人追殺，亡命江湖。」鐘琊道：「所以任何一名影耗子，他們行動都會謹慎小心，務求一擊必中，而且保證全身而退，不留下任何的痕跡。」

    齊寧嘆道：「買賣都不好做，就算以殺人為業，也要有過人的專業技能。」

    鐘琊一愣，卻還是繼續解釋道：「其實這類人都只是受僱於人，所以也談不上與人結仇，而江湖上的人也儘量不去招惹他們，就連神侯府對這類人也是睜一隻眼閉一隻眼，畢竟要找到一名影耗子甚至將他除掉，並非容易的事情。」

    齊寧道：「影耗子受僱於人，以殺人為業，鐘先生說最近京畿附近出現了好幾撥影耗子，難道是這些人都準備在京畿一帶行兇？」

    「影耗子如果沒有接到殺人的任務，你想找也找不到他們。」鐘琊嘆道：「他們也絕不會輕易顯身出來，給自己招來麻煩。這一次他們忽然出現，必定是要出手殺人了，但是一下子出現好幾撥的影耗子，這卻是極其罕見。」

    「京畿一帶最重要的地方就是京城。」齊寧皺眉道：「那群影耗子總不至於跑到京城來殺人吧？」

    「他們有何目的，又各自是受何人所僱，我們並不清楚。其實就算擒住一名影耗子，就算要了他性命，他也不會吐露僱主半點線索。」鐘琊道：「丐幫有人看到一名影耗子在京郊外的一家客棧留下了這個符號，過了半日，另一名影耗子便通過符號與之前那人接上了頭，這兩人一起從客棧消失。」

    「他們去 了哪裡？」

    鐘琊搖搖頭：「影耗子行蹤詭秘，最擅長跟蹤，我們的人知道不能盯得太緊，而且丐幫也儘量不去招惹這些人，所以後來並無去打聽這些消息。」頓了頓，才低聲道：「不過得到的消息，紅蠍子和莽山狼都已經出現了蹤跡。」

    「紅蠍子？莽山狼？」齊寧奇道：「這兩人也是影耗子？ 」

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錦衣春秋 第七六肆章 暗流湧動

    鐘琊道：「紅蠍子是一個人，但莽山狼卻是三個人。其實江湖上知道這兩個名字的人不多，一個刺客如果連名字都大白於天下，那便是最失敗的刺客了。」

    齊寧心想做黑勾當的買賣，自然是籍籍無名才最為成功，這個世界上沒有人知道你的存在，那才是真正的高手。

    「如此說來，這兩伙人在影耗子之中並非絕頂高手，否則鐘先生也不會知道他們的名字了。」齊寧微笑道。

    鐘琊搖頭道：「侯爺，事實恰恰相反，我之所以知道這兩伙人的名字，只因為這兩伙人恰恰是影耗子之中出類拔萃的人物。」

    「此話怎講？」

    「剛才我說過，影耗子拿人錢財為人賣命，大多數的影耗子為了避免後患，自然是來去無蹤。」鐘琊正色道：「可是這兩伙人卻是影耗子之中的異類，他們不似其他影耗子那般籍籍無名，反倒是有意要留下名字。」

    齊寧饒有興趣道：「這倒怪了，莫非是有意要給自己做宣傳？」

    「宣傳？」鐘琊一愣，笑道：「知道他們的人不多，可似乎又不少。侯爺，據我所知，這兩伙人出手狠辣，殺人都是一擊而中，而且每次殺人，都是故意留下記號，倒像是害怕別人不知道是他們所為。」

    齊寧皺眉道：「既然如此，他們豈不到處是仇家？」

    「雖然這兩個名字知道的人不算少，但直到如今，卻偏偏無人知道他們到底是何路神聖。」鐘琊道：「有人說紅蠍子是個女人，但到底是男是女，是老是少，卻沒有一個人清楚。」

    「那鐘先生又何以知道莽山狼是三個人？」

    「侯爺，我說是三個人，也只是目下流傳最多的推測。」鐘琊道：「莽山狼每次動手過後，會留下狼頭印記，被殺之人，三處致命地方都被一擊而中，有人檢查過被莽山狼所殺的屍首，確定同時出手的至少有三人，所以才猜測莽山狼應該是三人合夥。」微微一笑，道：「只因莽山的野狼凶惡，成群結隊，所以便有人稱他們為莽山狼。」

    「所以雖然這兩伙人名聲在外，但卻並沒有人知道他們到底是什麼來路。」齊寧嘆道：「江湖之大，無奇不有，看來還有許多高人隱藏其中，不為人知。」

    鐘琊點頭道：「山外有山，人外有人，古有名言。」

    「既然無人知道他們究竟是何方神聖，自然不會有人見到他們的真面目。」齊寧皺眉道：「丐幫又如何知道他們出現？」

    「因為就在青木大會進行的時候，京畿附近發生了兩樁案子。」鐘琊道：「而下手的人，正是這兩伙人。」

    「所以他們已經早就抵達京城附近。」齊寧明白過來：「死的又是什麼人？」

    「只是無關緊要的人物。」鐘琊道：「紅蠍子和莽山狼都是影耗子之中的頂尖人物，但是這一次卻都是在京城附近犯案，而且幾乎是在同一時間出手，這是多少年沒有過的事情。」

    齊寧頷首道：「如此說來，確實有些蹊蹺了。」

    「我告訴侯爺，只是希望侯爺小心提防。」鐘琊肅然道：「如果只是這兩起刺殺，也許只是湊巧而已。但是有人看到影耗子暗中接頭，這就不得不防了。影耗子大都是獨來獨往，這也是為了自身的安全著想，這一次他們暗中聯絡，我思來想去，只有一個可能。」

    「什麼可能？」

    「他們要刺殺一個極厲害的人物。」鐘琊道：「但是單獨的影耗子顯然沒有能力完成這樣的任務，所以才會聯起手來。」

    齊寧笑道：「鐘先生是擔心這幫影耗子可能對我不利？」

    「能讓影耗子如此忌憚的目標，自然不是普通人。」鐘琊道：「而且他們游弋在京城附近，目標很可能就鎖定在京城之中，所以.......！」

    齊寧感激道：「鐘先生好心提醒，我在這裡謝過了。」

    「侯爺客氣了。」鐘琊笑道：「此事我也已經告之了朱雀長老，朱雀長老的意思是要派人暗中保護侯爺。不過錦衣侯府侍衛眾多，朱雀長老擔心若是派人保護，反倒會讓侯爺誤會，所以......！」

    齊寧哈哈一笑，心知朱雀長老是擔心派人保護，就等若是輕視了錦衣侯府的護衛力量，笑道：「今日鐘先生提醒，不管那幫影耗子的目標是誰，我都會小心謹慎。」微一沉吟，看著桌上尚有水跡的符號，若有所思。

    鐘琊一時也不好打擾，片刻之後，齊寧才道：「鐘先生，有一事倒想拜託丐幫幫個忙，不知道方不方便。」

    「侯爺，剛剛說過，你目下是丐幫的代任幫主，你一聲令下，丐幫弟子自然會盡力去做。」鐘琊笑道：「不知侯爺有什麼吩咐？」

    齊寧壓低聲音道：「丐幫弟子耳目眾多，分落在京城的大街小巷，說句老實話，就算是神侯府，其耳目也遠不能與丐幫相提並論。只不過......這件事兒可能會讓丐幫牽涉其中，如果丐幫不方便，倒也不必強求。」

    「侯爺是想讓我們在京城搜索影耗子的蹤跡？」鐘琊問道。

    齊寧嘆道：「先生睿智，一下子就猜到了我的想法。」

    鐘琊笑道：「侯爺，丐幫雖然不願意招惹那些影耗子，卻並非是害怕他們。丐幫乃是江湖第一大幫，說句實在話，放眼江湖，還真沒有害怕過任何人。那些影耗子鬼鬼祟祟，與我們若無利害關係，我們也只是不願意去找麻煩而已，可是侯爺若真想找尋他們，就算讓大夥兒去擒拿兩個，那也並非難事。」

    這一點齊寧倒是相信，以丐幫的耳目和實力，他們不願意去招惹影耗子，影耗子便該謝天謝地，那些影耗子自然是不敢主動招惹到丐幫。

    如果丐幫真的要動手抓幾個影耗子，那還這不是什麼難事。

    「鐘先生誤會了。」齊寧立刻道：「我不需要你們擒住任何一名影耗子，只需要你們打探出京城是否有影耗子潛伏期間，只要找到任何一名影耗子的蹤跡，立刻告之我便好，接下來的事情我自有打算。」

    鐘琊似乎明白什麼，微微點頭，道：「侯爺的吩咐，我明白了。我回頭會向朱雀長老告知此事。」

    「切莫打草驚蛇。」齊寧囑咐道：「影耗子既然擅長跟蹤，自然有反跟蹤能力，千萬不要讓他們知道有人已經注意到他們。」「侯爺放心，此事我理會得了。」

    齊寧這才笑道：「那就有勞諸位兄弟了。」忽地想到一事，輕聲問道：「鐘先生對玄武長老知道多少？」

    「青龍長老？」鐘琊有些意外，顯然沒有想到齊寧會突然提及到青龍，微有些詫異道：「侯爺為何提到青龍長老？」

    齊寧笑道：「那次在青木大會之上，我瞧見青龍長老劍術了得，詭奇玄妙，我也聽人提及當時的諸多劍客，以青龍長老的劍術，在江湖上那也是頂尖的劍術，卻不曾聽人提到青龍長老的劍法，所以有些奇怪。」

    青木大會之上，青龍長老突然現身，更是以劍會劍，與陸商鶴一決雌雄。

    齊寧學得無名劍法之後，對劍術已經頗有心得，當時親眼所見，陸商鶴那酷似無名劍法的劍招固然讓齊寧很是驚詫，而青龍長老變幻詭奇的劍法也同樣讓齊寧很是吃驚。

    他自然知道，青龍長老那套劍術施展出來，其劍術在江湖上絕對是一流劍客，但青龍長老名聲在外，卻並不曾聽人提及到此人劍術厲害，從當時現場的反應齊寧也看出來，青龍長老以劍會劍，確實出乎所有人的預料。

    「侯爺，此事我和樓長老也已經有所聞，得知此事之後，也是出乎我們的意料之外。」鐘琊低聲道：「青龍長老的武功，在四大長老之中首屈一指，丐幫有兩大鎮幫武學，逆筋經和醉夢九式，逆筋經和醉夢九式歷來只有丐幫幫主有資格修煉，而四大長老也各自能得到一門丐幫的絕學，歷代青龍長老修煉的便是擒蛇功。」

    齊寧道：「如此說來，青龍長老最擅長的功夫便是擒蛇功？」

    「不錯。」鐘琊道：「四大長老各有絕學，但是孰強孰弱，卻並非絕學本身高低，而是在乎修煉者的悟性。青龍長老在武學之上的天賦悟性，向幫主也是十分的讚賞，擒蛇功在他手中也是爐火純青，憑藉著擒蛇功，青龍長老也算是江湖上的一流高手。」

    「那可曾聽說過他練劍？」

    鐘琊搖搖頭，輕聲道：「丐幫倒也有一門劍法傳下來，但是丐幫武學之中歷來重視拳腳功夫，雖說也有棍術刀法，但劍法一直並非丐幫中人所選。據我所知，青龍長老似乎也從無練過什麼劍法，所以我和樓長老得知他以劍術與陸商鶴對決，也很是驚訝。」

    「青龍長老的劍法非同小可。」齊寧正色道：「就算是放在高手如雲的江湖上，他的劍法也算是一流劍術。」

    鐘琊微皺眉道：「丐幫在武學之上，其實到沒有太大的門戶之見。若是丐幫弟子學了其他功夫，幫中也不會追究，只要遵守丐幫幫規便好。」頓了一下，才道：「不過青龍長老減法從何而來，樓長老也很是奇怪，想必是青龍長老另有機緣，得到劍術高人的傳授。」

    齊寧微微點頭，但想到那次青龍長老和陸商鶴以劍會劍，卻總覺得事情有些蹊蹺，但到底蹊蹺在什麼地方，心中一時卻又不大清晰。

    不過青龍長老如今遠在北漢，他也沒有太多精力去想這些事情，含笑向鐘琊道：「鐘先生，還有一件事情要請你幫忙，此事除了你，沒有人能幫上忙。」

第七六五章面授機宜

    黃昏時分，西門戰櫻從神侯府出來的時候，天色已經頗為昏暗。

    她現在的心情就如同這黃昏的天色，十分的昏暗，對她來說，今天實在是個糟糕透頂的日子。

    她實在不明白，東齊太子為何會盯上了自己。

    但是她明白，如果隆泰真的下旨賜婚，將自己遠嫁到東齊，到了那個時候，就算是西門無痕也無法改變，天子一言九鼎，一旦旨意頒布，絕無收回的道理。

    比起普通的姑娘家，她更知道什麼叫做公私分明。

    她自幼生長在神侯府的環境中，在家中，她是西門無痕的掌上明珠，就算是扯下西門無痕的鬍子，西門無痕也只會笑呵呵承受，但是到了神侯府，自己哪怕有一點過失，西門無痕也會當著眾人的面大加呵斥，完全不會講究絲毫的父女之情。

    所以她很小的時候就體會到公私分明是什麼。

    她自然也知道東齊太子的份量，此人既然向楚國懇求賜婚，那麼皇帝陛下從大局出發，很難會拒絕東齊太子的要求。

    她想過回去之後，向西門無痕大鬧一場，可是她對自己的父親很瞭解，多少年來，西門無痕凡事都是以國事為重，如果這門婚事真的對楚國有益，而且皇帝陛下親口賜婚，只怕西門無痕也不會拒絕。

    從知道這個消息之後，她的心情一直都很低落，即使曲小蒼和嚴凌峴過來勸說了幾句，她都是一言不發。

    指望齊寧？

    齊寧卻是已經進宮，可是那小侯爺是否能夠扭轉乾坤，西門戰櫻深表懷疑，她並非懷疑齊寧的能耐，可是如此大事，齊寧當真能夠改變皇帝的意思？

    漫無目的地走在大街上，連她自己都不知道走到哪裡，直到聽到一個聲音在邊上叫出自己的名字，西門戰櫻才回過神來，扭頭看過去，只見到一名衣衫僂爛的老乞丐正坐在牆根處，笑瞇瞇地看著自己。

    西門戰櫻看到老乞丐面孔，一時呆住，忍不住四下看了看，稀里糊塗之中，自己不知何時走進一條巷子裡，四下無人，只有那老乞丐坐在牆根處笑瞇瞇瞅著自己。

    「韋......韋前輩？」西門戰櫻只以為自己眼花，睜大了美麗的眼睛。

    眼前這老乞丐，不正是在襄陽救過自己性命、此後又在青木大會上擊敗陸商鶴的那位韋舵主，如今已經成了丐幫幫主。

    這老乞丐就這樣神奇地出現在自己眼前。

    西門戰櫻有些不敢置信，老乞丐笑瞇瞇道：「好姑娘，咱們又見面了，最近過得可好？」

    熟悉的聲音讓西門戰櫻歡喜交加，急道：「韋前輩，真的是你？你......你真的在京城？」

    之前齊寧和她說已經見過師傅，這時候看到老乞丐出現，西門戰櫻確定不假。

    老乞丐自然是齊寧易容改扮，有鐘琊的巧手神技，再次變成老乞丐當然是輕而易舉的事情。

    齊寧笑道：「好姑娘，我這次進京，是瞧瞧我徒弟，然後順便瞧瞧你，可是我看你從神侯府出來之後，神不守舍，是不是不開心？」

    西門戰櫻聽齊寧語氣溫和，不知為何，心下更是委屈，心下一酸，道：「韋......韋前輩，我.....我遇到了麻煩。」眼圈卻是一紅。

    齊寧起身道：「別哭別虧，好姑娘，天沒有塌下來，再大的事情，咱們都能想法子解決了。」拍了拍肚皮，道：「這樣吧，咱們找個地方吃點東西，然後將你的委屈告訴我，咱們再一起想法子如何？」

    西門戰櫻看到這神通廣大的老乞丐，卻感覺自己心裡似乎踏實不少，宛若從天而降一位救星，急忙道：「韋前輩，你.....你想吃什麼？我.... .我請你吃好吃的。」

    「不用不用。」齊寧笑呵呵道：「找個小館子，吃碗麵就成。」

    西門戰櫻對京城的環境自然十分熟悉，很快就帶著齊寧到了一家麵館，這家麵館生意不算很好，但過來吃麵的都是回頭客。

    沸騰的麻油淋在面條之上，然後配上蔥花，再來一碟豬頭肉和爆炒的腰花，擺在桌上，已經讓人食慾大振。

    從早上忙到現在，齊寧還真沒吃東西，先不廢話，一碗麵下肚，又叫了一碗，西門戰櫻看著老乞丐食慾如此之好，心想若是沒有賜婚的費煩心事，自己只怕也能跟著吃上一大碗。

    「你是說皇上要將你賜婚到東齊去？」聽西門戰櫻說完委屈，齊寧立刻擺手道：「不成不成，好姑娘，這可不成。」

    「韋前輩，為什麼不成？」

    齊寧嘆道：「你以為這次我進京城是為了什麼？好姑娘，在襄陽的時候，我不是告訴過你，我那徒弟晚上睡覺都要叫著戰櫻的名字，我心裡就想，我是他的師傅，徒弟有這樣的願望，我這個師傅怎能不幫他如願。」

    西門戰櫻臉一紅，微低下頭，齊寧才繼續道：「後來我知道了，原來好姑娘你就是神候的閨女，也就是我徒弟唸唸不忘的好姑娘。你可還記得我說過，要是我那徒弟能娶到你這樣的姑娘，那就是他的福氣，這小子沒讓我失望，眼光很好，喜歡的是你，這就沒說的。」夾了一塊爆炒的腰花丟進自己的嘴裡，邊吃邊道：「上次我和他說了，你這樣的好姑娘，絕不能錯過，他若不抓緊，到時候被別人將你 這好姑娘搶了去，我可對她不客氣。」

    若是今日之前，西門戰櫻聽老乞丐這樣說，必然是心花怒放，但這時候卻有些苦澀，輕聲道：「韋前輩，我.....我眼前這一關該怎麼過去？」

    「姑娘，別怕。」齊寧道：「對了，我徒弟可對你表露過心跡？他有沒有說喜歡你？」

    西門戰櫻俏臉緋紅，很不好意思，卻還是點點頭，輕聲道：「他.....他今天說了。」

    「那你呢？」齊寧看著西門戰櫻眼睛：「你對他滿不滿意？喜不喜歡他？這樣說吧，你要不要嫁給他？」

    西門戰櫻聲音更低：「我.....我也和他說了。」咬著唇珠，略帶責怪道：「韋前輩，齊.....齊寧一直拖到今天才說，現在.....現在都遲了。」

    「遲不了。」齊寧笑道：「只要你們兩個情投意合，堅定信念，這門親事就拆散不了。」

    「可是.... .可是皇上如果真的頒下旨意，那該怎麼辦？」西門戰櫻咬牙道：「難道要抗旨不成？」

    齊寧放下筷子，身體微微前傾，問道：「好姑娘，你父親是神候，如果他不同意此事，東齊人休想帶你走。」

    「韋前輩，我也這樣想過。」西門戰櫻輕嘆道：「可是我爹對楚國忠心耿耿，如果真是皇上的旨意，我爹也絕不會抗旨。」

    「你爹就算再心狠，總不會眼睜睜地看著你遠嫁東齊。」齊寧肅然道：「我也相信，如果皇帝直接下旨，你爹或許不會抗旨，但是只要皇帝沒有下旨，這事兒就有迴旋的餘地。如果你有法子阻止這門親事，想必你爹也會樂見其成。」

    「阻止？」西門戰櫻眨了眨眼睛，問道：「韋前輩，我今天想了大半天，就是想不出法子來，你可有什麼好法子？ 」

    齊寧想了一下，站起身，湊近過去，招招手，示意西門戰櫻湊近耳朵來，西門戰櫻猶豫一下，還是湊近過來，齊寧低語幾句，西門戰櫻微睜大眼睛，等齊寧重新坐下，西門戰櫻才道：「韋前輩，這又能怎樣？難道.....難道這就能阻止東齊太子求親？」

    「如果你能說服神候到時候在朝上這樣說，至少能將主動權抓在自己的手裡。」齊寧笑道：「西門神候是兩朝老臣，也是楚國舉足輕重的重臣，到時候他在朝中這樣說，也不算拒絕了東齊人，不至於讓東齊人下不來台，反倒是給東齊人出了道難題。」

    「可是......可是我能成嗎？」西門戰櫻兀自有些忐忑道：「我... ..我只怕到時候我無法.......！」

    「這個你就不用擔心。」齊寧微笑道：「據我所知，明天一早會舉行朝會，只要神候如約而行，那麼就能拖上幾天，一切順利的話，你明天這個時候，再來這裡 我，我到時候自有法子幫你。」

    西門戰櫻想了一下，才道：「也沒有其他法子，只能按照前輩說得法子去做了。」

    「這就好。」齊寧道：「待會兒回去之後，你只要說服了神候，明天的事情就好辦了。」頓了一下，才輕聲道：「對了，我聽說神候最近身體不適，明天是否方便上朝？」

    西門戰櫻道：「我爹前些日子確實身體不好，不過這兩天氣色已經緩和不少，應該可以上朝去。」隨即握拳道：「就算他不想去，我背也要把他背去，他總不能眼睜睜看著皇上下旨，將我送到東齊去。」

    齊寧哈哈笑道：「不錯不錯，他要是不去，你找人抬也要把他抬到殿上去。」重新拿起筷子，笑呵呵道：「對了，好姑娘，你喜歡我那徒弟，到底喜歡他哪些方面？是喜歡他長相英俊，還是喜歡他人品善良？又或者是看上了他身上的其他優點？」

    西門戰櫻拿起筷子道：「韋前輩，其實.....其實他長得不算好看，而且人品也不是很好，身上的優點也不多，壞毛病倒是一大堆。」

    齊寧一愣，扭頭大聲道：「小二，再來一盤爆炒腰花！」

錦衣春秋 第七六六章 賀禮

    大楚隆泰元年七月初五日，一大清早，宮門外群臣雲集，等到宮門打開，文武百官兩列入宮，進入了金碧輝煌的金鑾殿內，等到隆泰小皇帝登上龍座，群臣山呼萬歲，平身之後，分列兩邊。

    除了金刀澹台候，朝中的重臣俱都登殿，齊寧入殿之後，在隊列中終是看到了神候西門無痕。

    西門無痕一身黑色的官袍，頭戴官帽，他是神侯府的最高官員，而神侯府又是一個特別的衙門，所以他的官袍樣式還真與其他大臣頗不相同，一身上下黑色如墨，在臣列之中極是顯眼。

    齊寧見到西門無痕到來，心下微鬆，暗想西門戰櫻昨晚應該是費了些功夫。

    只是西門無痕的臉色確實不大好看。

    這老頭兒雖然年事已高，但因為修煉武功的緣故，精神一直都是十分的健爍，但此刻老頭兒臉色略帶一絲蒼白，給人感覺昨晚似乎沒有睡好，但神候畢竟是神候，即使臉色不好一言不發，但渾身上下自有一股讓人凜然不敢侵犯的威勢。

    淮南王雙手攏在一起，神情淡然，而鎮國公司馬嵐則是微弓著身子，站在最前列，雖然如今朝中諸多大事都是他親歷親辦，位高權重，但在這金鑾殿上，這位老國公卻還是給人一種畢恭畢敬的印象，並無權臣那種飛揚跋扈的氣勢。

    倒是承襲忠義候的司馬常慎這陣子似乎過得很不錯，紅光滿面，眉角飛揚。

    「諸位愛卿，朕大婚在即，今日早朝，主要是商議大婚事宜。」隆泰端坐金龍寶座上，掃視群臣：「袁老尚書，大婚諸項事宜，是否都已經準備妥當？」

    禮部袁老尚書從臣列中出來，恭敬道：「回稟聖上，諸項事宜，大體都已經籌備妥當，只有最後一點事情，這兩三日便可全部準備好。各部司衙門也都已經商議確定，大婚的吉日定在七月十八。」

    隆泰頷首道：「甚好。」

    「皇上，七月十五聖駕前往皇陵祭祀，本是安排佛道兩門共同祈福。」袁老尚書道：「禮部召集了龍虎山兩百名道長，另請了龍虎山靈虛道長主持道法，而大光明寺那邊，到時候也會派出兩百僧侶趕到皇陵，只不過......！」

    「只不過什麼？」

    「只不過大光明寺的光明十三位高僧，許多都無法前來。」袁老尚書道：「大光明寺主持空藏大師閉關修法，尚未出關，大光明寺那邊告知，到時候只有淨悟和淨元兩位大師能夠前來護法。」

    齊寧聽到袁老尚書提及大光明寺，眼角微跳。

    前番暮野王大鬧大光明寺，連傷數位高僧，雖然空藏大師最終出手逼退暮野王，但空藏大師卻也是受了傷。

    暮野王破牢而出，襲殺了淨塵大師，又傷了空藏主持和數位高僧，那是與大光明寺結下了生死大仇，齊寧並不知道此後大光明寺究竟是個什麼狀況，但聽袁老尚書聲稱空藏大師尚在閉關，心知空藏大師很可能是在閉關療傷。

    暮野王武功霸道無匹，孤身一人大鬧大光明寺，可說是出盡風頭，但這般與大光明寺結下仇怨，他逃出大光明寺，大光明寺自然不會就此罷休，齊寧猜想大光明寺必然會派人下山，找尋暮野王的下落。

    齊寧最後一次見到暮野王，是在東齊鬼林，他一心想要找尋北宮連城，那日卻恰好碰上了北宮連城，只是在北宮連城的手底下，暮野王根本撐不過三招。

    齊寧知道北宮連城是武功進入化境的大宗師，以暮野王的身手，根本不可能是北宮連城的對手。

    但是暮野王在大光明寺神威凜凜，就連空藏大師都沒能留住暮野王，亦可見暮野王實力的恐怖，雖然大宗師確實都是武學上的怪物，但以暮野王的武功，齊寧很難相信他會那麼輕意地敗下陣來。

    事後他細細想過，隱隱覺得暮野王輕易落敗，很可能與暮野王受傷有關。

    暮野王在大光明寺被囚禁十多年，雖然武功上的造詣更上一層樓，但不可否認，其身體和精神也都受到了嚴重的損耗，破牢之後，又在大光明寺一番惡鬥，兩敗俱傷，此種情勢下，武功本就遠不及北宮連城的暮野王自然輕易落敗。

    而大光明寺必然會知道暮野王眼下的情況不好，要想將暮野王擒回大光明寺，自然是要在他完全恢復之前，一旦時日一長，等到暮野王漸漸恢復，再想抓住此人可就是難上加難。

    即使暮野王受了傷，大光明寺肯定也不敢掉以輕心，只怕這次大光明寺眾僧無法參加皇帝大婚，就是被派出去搜找暮野王，大光明眾高僧，除了空藏主持能與暮野王一戰，其他人都無法與暮野王單打獨鬥，所以既然下山，自然是成群而出。

    大光明乃是天下佛門之首，楚國境內遍佈寺廟，這些也自然都成為了大光明寺的耳目，一旦發現暮野王的線索，大光明寺眾僧必然是窮追不捨。

    只是這個中隱情，知道的人當然是極少，齊寧也是以常理來推測，滿朝官員沒有幾個人能接觸到大光明寺，自然不明所以，有人已經忍不住道：「老尚書，聖上大婚，乃是我大楚頭等要事，大光明是我大楚皇家寶剎，祭祀黃陵，大光明寺的空藏主持怎能不出現？」

    袁老尚書咳嗽兩聲，道：「空藏大師閉關修法，禮部這邊派人上山三次，也是請空藏主持出關，但得到的答覆都是如此。寺中回應說，等到空藏主持出關之後，會向聖上請罪。」

    隆泰卻是擺手道：「空藏大師既然無法下山，自然有其難處，不必太過強求。」

    「皇上聖明！」群臣齊聲道。

    「諸位愛卿也都知道，東齊太子親自帶著送親使團前來，誠意十足。」隆泰看向淮南王，笑道：「淮南王叔，東齊太子是否已經到了？」

    「回稟聖上，東齊太子就在殿外等候，等著聖上傳召。」

    「既然如此，就宣東齊太子進殿吧。」隆泰道：「可莫讓遠方來的客人等急了。」

    執事太監宣召東齊太子入殿，很快，便見到一身錦繡衣袍的東齊太子段韶領著數人進入殿內。

    段韶來京多日，但是文武百官卻並無多少人見過段韶。

    自從大楚立國之後，始終與北漢南北對峙，自然從無互派過使臣，東齊雖然與楚國略有往來，但像段韶這等身份的外使卻是從無有過，段韶一進殿，文武諸官都是將目光落在了段韶身上。

    段韶風采出眾，儒雅尊貴，進到大殿，卻是躬身向隆泰行禮道：「齊國太子段韶，參見楚國主上！」卻並無下跪朝拜。

    許多大臣皺起眉頭，心想東齊小國，莫說是太子，就算是東齊國君前來，也該下跪朝拜才是。

    隆泰卻似乎並不在意，朗聲道：「段韶，此番你送親前來，一路順利，朕心甚慰。此番我大楚與齊國締結姻親，從此以後，你我兩國自當世代交好。」

    段韶微笑道：「父皇派出段韶前來，本就是為了兩國的盟好。」上前一步，又道：「主上登基之時，我大齊未能及時前來道賀，父皇心中甚是過意不去，所以此番特地命段韶送來敬賀之禮。」回過身，後面早有一人捧著盒子過來，段韶雙手接過，走向金鸞台，上面早有執事太監下來，從段韶手中接過了禮盒。

    這時候段韶就站在齊寧身前不遠，齊寧一想到這小子竟然打西門戰櫻的主意，心裡就有些反感，笑道：「太子，我大楚國土遼闊，物產豐富，其實你們有這個心意就好，你們送的禮物，我們大楚都有。」

    齊寧突然這般說，眾人便都看向他，段韶入殿不拜，不少臣子心裡有些不滿，聽齊寧畫中帶著譏嘲，都是幸災樂禍。

    段韶卻是淡定自若，含笑道：「錦衣候，今次敬獻給主上之物，並非普通之物，只怕楚國的皇家內庫也未必有珍藏。」

    眾臣都是一怔，心想這段韶的口氣還真是不小。

    這時候執事太監已經將禮盒送到隆泰面前，隆泰吩咐打開盒子，伸手從中取出一件物事，色澤泛白，樣式特別，齊寧遠遠瞧過去，亦是覺得奇怪，那玩意兒倒像是牙齒一般。

    隆泰顯然也並無見過此物，有些疑惑，段韶已經拱手道：「主上，這是鮫齒，可雕刻用之，百年不損。」

    「鮫齒？」

    段韶笑道：「這是東海深處的白鮫利齒，我齊國勇士在海上苦候了兩個月，發現了此鮫行跡，更是下海斬鮫取下，極為難得。」

    齊寧這時候已經明白過來，所謂的鮫，其實就是後世的鯊魚，也便是說，這東齊送來的賀禮，是一顆鯊魚利齒。

    「原來如此。」隆泰和眾臣也是恍然大悟，含笑道：「果然是稀罕，段韶，代朕向你父親表示謝意。」

    淮南王卻已經問道：「太子，這白鮫很難擒獲嗎？」

    「王爺，海中鮫類頗多，但這白鮫卻是極其罕見。」段韶解釋道：「尋常之人，莫說斬鮫，便是連找也找不見得。若要斬鮫，需要熟悉它們的性情，知曉它們的出沒，爾後等待時機，一旦出現，也必須要有過人的膽識和能耐，方能斬鮫取齒，放眼天下，恐怕也只有齊國勇士方能做到，而齊國也僅有數人能做到而已。」

    「原來如此艱難。」淮南王頷首道：「只可惜不能見一見那位斬鮫勇士，否則也可一睹勇士風采了。」

錦衣春秋 第七六七章約定

    段韶回頭道：「霍聰，拜過主上！」

    先前那手捧禮盒的隨侍上前幾步，跪倒在地，朗聲道：「東宮鐵衛霍聰，拜見主上！」

    「東宮鐵衛？」隆泰笑道：「你是太子的侍衛？朕在東齊立儲之時，去過你們齊國，朕聽說太子身邊有東宮八衛，想必你就是其中之一了。」

    齊寧心想這東宮鐵衛倒是頭一次聽見，前番去東齊，遇上泰山王作亂，當時段韶身邊倒是跟隨著一群近衛，只是並無聽說東宮八衛的稱呼。

    但隆泰既然這樣說，這東宮八衛自然不是尋常之輩，聽名字就知道是段韶身邊的厲害角色，當日這東宮八衛應該就隱匿在近衛之中，不過那次兵馬眾多，這霍聰當日是否在場，齊寧也是毫無記憶。

    段韶道：「啟稟聖上，霍聰正是八衛之一。霍聰生長在海邊，但自幼練武，悍勇非常，正是得知他入海斬鮫，才將他收入了東宮。」

    霍聰貌不驚人，皮膚是海邊居民特有的古銅色，但是可以看出他身上的肌肉異常的結實，似乎沒有絲毫多餘的脂肪，看上去如同一頭蓄勢待發的獵豹，渾身上下散發著濃濃的力量感。

    「果然是勇士。」隆泰笑道：「段暄，來而不往非禮也，朕收了你們齊國的賀禮，你想要什麼賞賜？」

    段韶恭敬道：「回稟主上，段韶是為兩國盟好而來，不敢領受賞賜。」

    淮南王笑道：「太子，你護送天香公主順利抵達楚國，勞苦功高，皇上既然開口，你倒不需要客氣的。」

    「這！」段韶猶豫一下，才拱手道：「主上，若說段韶想要什麼賞賜，還真想到一樁。皇妹遠嫁楚國，是為兩國的盟好，而段韶至今尚未立下太子妃，如果承蒙主上眷顧，賜下婚事，讓我東齊有了太子妃，段韶和齊國上下必然是感激不盡。」

    齊寧在一旁不動聲色，這一幕在他預料之中，心情自然沒有絲毫撥動，但滿朝文武事先知道此事的人寥寥無幾，段韶此言一出，不少人都顯出詫異之色。

    齊寧瞥向西門無痕，只見西門無痕躬身而立，神色平靜，沒有絲毫的變化。

    「你讓朕賜婚？」隆泰含笑道：「段韶，這是貴國國君提出的要求嗎？」

    段韶恭敬道：「回稟聖上，向貴國求親，是段韶與父皇商議過後的決定，目的是為了讓兩國親上加親，世代盟好。而且段韶已經向父皇求得聖旨，只要主上賜婚，回到大齊，便會立時冊封其為太子妃，以向天下百姓宣示我大齊與楚國的誠心交好。」

    段韶在朝上請求賜婚，是諸多大臣沒有想到的事情，這時候眾臣低聲私語，齊寧隱隱聽得眾臣似乎對這門親事十分的在意。

    當年楚國和北漢雙雄並立，難分伯仲，那都是極力想拉攏東齊成為自己的盟國，也正因如此，無論是北漢還是楚國都向東齊多次示好，而東齊間於漢楚，既不與任何一國盟好，卻又不得罪任何一國。

    而兩國也都擔心一旦對東齊釋放敵意，很可能將東齊推向敵方，所以多年以來，兩國也都默許東齊的存在，東齊也正是以此為籌碼，在楚漢之間保存至今。

    如今齊國答應了楚國的求親，更是由太子親自帶領使團前來，這也表明自此之後，天下形勢將發生巨大的改變，而這種改變，無疑對楚國最為有利，所以朝野上下，無不對齊國使團的到來歡欣鼓舞。

    今日段韶向楚國求親，雖然出乎楚國朝臣的意外，但眾臣心裡都清楚，這對於兩國關係來說，當然是天大的好事，兩門親事必將讓齊楚兩國的關係更一步加強。

    隆泰微微頷首，道：「齊國求親，為了兩國的永久交好，這自然是深得朕意。只不過我大楚皇族如今並無適合出嫁的公主，想必貴國也是清楚。」

    段韶笑道：「主上，段韶對此也是略有所知，所以並無想過求取皇家公主。」

    「哦？」隆泰含笑道：「莫非貴國另有所娶？」說到這裡，瞥了齊寧一眼，見到齊寧站在臣列之中，淡定自若，似乎胸有成竹。

    段韶道：「回稟聖上，段韶自幼酷愛騎馬射箭，喜愛行伍之風，所以此行前來之前，向父皇求了旨意，若是再楚國發現中意的姑娘，便可向主上懇請賜婚。」

    「如此說來，你已經有了看中的姑娘？」

    段韶身體挺直，風度翩翩，儒雅貴氣，點頭道：「段韶來到建鄴京都之後，確實已經找到了心儀的對象。」

    「不知是何人？」

    段韶往前一步，再次向隆泰深深一禮，「段韶懇請主上將西門神候之女賜婚於我齊國！」

    雖然齊寧早已經知道段韶的目標，但這時候聽他在朝中說出來，眉頭還是微微鎖起，向西門無痕看過去，西門無痕自始至終就如同魂遊天外一般，表情沒有絲毫的變化。

    倒是殿上其他大臣都是神色各異，一個更顯得異常吃驚，不少人也都是迅速將目光投向了西門無痕。

    「神侯之女？」隆泰看向西門無痕，問道：「段韶，你是要讓朕將神侯之女賜婚於你？」

    「求主上成全。」段韶再次拱手。

    這時候許多人心中暗想，既然東齊太子當殿懇請賜婚，只怕連皇帝也不好拒絕，這種情勢下，莫說是西門無痕的女兒，就算是段韶要求娶四大世襲候的小姐，楚國也是不好拒絕。

    齊國送來天香公主，已經表明了他們對兩國盟好的誠意，若是齊國求親而楚國不允，勢必讓楚國落下翻臉無情的名聲，而且也將直接影響到兩國的關係，所以群臣都只以為既然段韶開了口，這門親事依然沒有迴旋的餘地。

    隆泰想了一下，才看向西門無痕，問道：「西門愛卿，令嬡是否已經到了婚娶的年紀？」

    隆泰明知道西門戰櫻的年紀，而且已經準備將西門戰櫻指婚給齊寧，但此時卻偏偏這樣問，齊寧心知隆泰是給予轉機的機會。

    西門無痕這時候終於從臣列之中走出來，躬身道：「回稟聖上，臣女年芳十九，已經到了出閣年紀。」頓了一頓，才道：「只是太子身份尊貴，臣女委實無法匹配太子，更沒有資歷成為齊國太子妃。」

    段韶已經笑道：「西門神候，段韶當朝求親，確實有些魯莽了。只是於公而言，為了兩國永結盟好，段韶只能鬥膽懇請主上賜婚。於私而言，段韶已經對令嬡略有所知，令嬡從小習武，英姿颯爽，更有神候一手調教，段韶自以為令嬡正是我東齊太子妃最合適的人選，也請神候割愛！」

    西門無痕向段韶微微拱手，語氣波瀾不驚，微微拱手道：「殿下言重了。」轉向隆泰，恭敬道：「啟稟聖上，既然殿下看中了臣女，這也是臣的榮幸。為了兩國盟好，聖上若是下旨賜婚，臣自當遵從！」

    齊寧眉角微跳，心想這老傢伙路數似乎不大對勁，西門戰櫻昨晚回去到 是怎樣勸說？

    隆泰斜睨了齊寧一眼，見齊寧蠢蠢欲動，微一沉吟，才道：「段韶，西門愛卿既然！」

    「皇上！」沒等隆泰說完，西門無痕卻是上前一步，恭敬道：「臣還有事啟奏，不知當講不當講！」

    隆泰含笑道：「朕馬上就要大婚，今日齊國太子當朝求親，這是喜上加喜的事情，西門愛卿若有事情，但說無妨。」

    「皇上，戰櫻幼年之時，她母親便即離世，是臣一手將她撫養成人。」西門無痕嘆道：「也正因如此，臣對她略過寵愛，也養成了她頗為刁蠻的脾性。太子求親，臣自然遵旨行事，只是臣擔心戰櫻的性子！」

    段韶立刻道：「神候放心，若是令嬡成為齊國太子妃，我定好好保護她，不會讓她在齊國受到半分委屈。」

    西門無痕向段韶拱手道：「多謝殿下。」頓了頓，才嘆道：「殿下，有您的照顧，戰櫻就算遠嫁東齊，我也不會擔心。只是我當年與戰櫻有一個約定，當時只以為是那孩子玩笑話，但後來每次說起他的親事，那孩子就會提及當年的約定，我這才知道他是當真了。」

    齊寧神情本來有些凝重，聽西門無痕說到這裡，神色微微舒展開來。

    「西門愛卿，你們有什麼約定？」隆泰似乎很感興趣，身體微微前傾，居高臨下看著西門無痕。

    西門無痕道：「皇上，殿下求親，這是兩國大事，倒也不必考慮到個人私事，當年的約定，不說也罷。只要聖上下了旨意，臣定當遵從旨意，將站迎送往東齊。」

    「西門愛卿，你是兩朝老臣。」隆泰語重心長道：「若是你有什麼為難之處，儘管說出來，齊國太子要迎娶你的女兒，自然也是心中喜歡，想來太子也不希望看到她帶著委屈遠嫁齊國。」

    段暄立刻道：「主上所言極是。」向西門無痕道：「神候，若是有什麼為難之處，但說無妨。」

    「其實也不算什麼為難。」西門無痕感慨道：「戰櫻從三歲開始，臣便開始教她習武，至今雖然武功平平，但好歹也會些拳腳功夫。只不過那孩子不知天高地厚，在名家高手的眼中，她的武功實在不值一提，但她卻自以為武功了得！」嘆了口氣，搖搖頭，在場眾臣聞言，都不禁莞爾——