[兩宋元明] 寒門狀元 作者：天子 (連載中)

寒門狀元 正文 第一四八〇章 理念差異

    乾清宮後廡，朱厚照臉色變幻個不停。

    「這些大臣，根本沒有把我們皇家人放在眼裡，父皇都這麼低聲下氣地跟他們乞求了，他們還是這麼霸道無禮，看來父皇平時對這些老臣太好了，以至於這些人恃寵生驕，以為父皇離了他們就不行。」

    「我看朝中這些老傢伙都可以被替代，父皇年紀又不大，再活個十多年應該沒有任何問題，乾脆找一些年輕的大臣進入中樞，治理天下，沈先生就不錯，他還是謝閣老的孫女婿……話說，謝閣老在這件事上怎麼也跟父皇為難？他不是一向都以父皇的意見馬首是瞻嗎？」

    「嗯，由此看來，看來這些老傢伙都是狼狽為奸，沒一個好東西！」

    帶著一股憤慨不平，朱厚照心裡開始琢磨起這件事來，他不明白為什麼父親會妥協，以他的性格，如果遇到這種事，絕對是不會有任何讓步，大不了來個魚死網破，看看誰先屈服。

    而在乾清宮內，朱祐樘的身體狀況顯得很不好，在關於周太后身後事上，他很不甘心，面對滿朝反對之聲卻又無可奈何，乾脆緘口不言，無聲地表示抗議。

    馬文升還在奏稟事情，不過奏報的內容卻是朝廷官吏的考核，以及當下全國各地正在舉行的鄉試，其中朝廷最為關心的，當屬順天府和應天府兩處鄉試。

    乾清宮大殿裡一片安靜，所有人都在認真傾聽，而在門簾後面的朱厚照卻有些心不在焉，他處在一種憤怒的情緒中，好在虛歲十四的他已經有了一定忍耐力，就算再不滿也不準備馬上衝出去說事，因為他覺得這樣做太不明智了，那些老臣會覺得他不成熟，進而在老爹面前告狀，讓朝野上下都非議自己。

    「忍一時風平浪靜，退一步海闊天空，我可不能跟這些老傢伙計較太多，等我當了皇帝，再一個個跟你們秋後算賬！」

    朱厚照的拳頭逐漸握緊，心頭的不滿也在逐步積累，心頭憋屈之餘，他開始琢磨怎麼對付這些老臣，但越想越覺得難以應付。

    因為在場這些大臣幾乎囊括了朝廷所有重要的職務，掌權的時間很長，他們集結在一起，形成了一股可怕的力量。反觀自己，人單力孤，如果沒有幫手，很難跟這幫朝臣對抗，熊孩子第一次有了栽培黨羽的想法。

    ……

    ……

    前面大殿裡的朝議仍舊在繼續，不過看樣子，剛剛忍受一場巨大屈辱的朱祐樘，不準備再發表意見了。

    朝堂上眾大臣，都在說自己管轄範圍內的事情。

    六部堂官們說的朱厚照基本聽不懂，但大概聽來都是朝中的瑣碎小事，朱厚照聽了便覺得一陣心煩意亂，以他的年歲，根本沒做好當皇帝的準備，也不懂如何正確處理這些事情，朱祐樘對他缺乏必要的培養。

    沈溪平時是有潛移默化教給朱厚照一些東西，但顯然這些教授的東西不足以讓一個熊孩子完成華麗變身，瞬間成長為一個合格的君主。

    朱厚照在門簾背後枯坐乾等，想聽聽在場的人會不會說及沈溪的事情，但一直過了半個多時辰，這些人隻字不提沈溪，就好像沈溪在西南的戰事對於大明來說無關緊要一般。

    朱厚照心裡非常納悶兒：「咦！？這到底是怎麼回事，沈先生不是在西南打了一場大勝仗嗎？如今已經管著六省軍務，還掛兵部尚書銜，那得是多大的官啊？這應該比在西北發生的戰事規模還要大吧？」

    「聽說西南那些蠻夷，都躲在山腳旮旯裡，非常難以對付。還有交趾、蒲甘等背信棄義的番邦小國，居然不時跳出來鬧事，誰給他們的膽子？不對，不對，難道這仗已經打完了，我卻被蒙在鼓裡？」

    熊孩子一直期待的東西，卻左等右等等不到，前面大殿裡那些大臣說的都是在他看來雞毛蒜皮的「小事」，比如說黃河和長江的夏汛、秋汛，又比如某地遭遇地震或風災需要賑濟，他聽得耳朵都快起繭子了。

    終於，朝會臨近結束的時候，弘治皇帝突然就江西和湖廣的防汛事務問了一句：「今年江水氾濫，卻沒有造成大的災患，地方官府防備及時，應當記下功勞！」

    蕭敬笑著說道：「陛下，江西和湖廣地方防災做得確實不錯，這兩塊，可都是兵部沈尚書負責治理的呢……」

    這還是朝議中第一次提到沈溪，朱厚照立即豎著耳朵認真傾聽，心裡也迅速記下來，原來沈先生不但會打仗，還會防災，他連連點頭：

    「當時我去江西和湖廣，就見武昌府有人在籌措加固堤壩的東西，原來是為了防止水患啊……也是，沈先生當時準備得確實很充分，今年江水沒氾濫成災，看來沈先生真是文武全才！」

    聽蕭敬提及沈溪的名字，在場沒一名大臣接過話茬，誰都知道此人已經被列入劉健和李東陽的「黑名單」，暫時不會提拔到朝廷中樞來，因此就算沈溪有功勞，他們也不會站出來為其表功。

    大堂上一片沉默。

    朱厚照等了半晌，都沒有聽到更多關於沈溪防災的事情，他不由有些奇怪，為什麼這話題就此戛然而止了？

    後面六部堂官以及其他衙門的官員繼續奏稟事情，但沒有再提及沈溪一句，一直到朝會結束，眾大臣離開，朱厚照才有機會從後廡走出來。

    「父皇……」

    朱厚照來到朱祐樘跟前，恭敬行禮。

    原本朱祐樘臉如金紙，額頭上全都是虛汗，整個人已經快撐不住了，但見到兒子的面後，他強打精神點了點頭，嘴角露出一絲慈祥的笑容，問道：「太子，你在後面，可有學到什麼？」

    朱厚照嘟起嘴，道：「父皇，兒臣聽了不少事情，但兒臣總覺得……實在沒必要對那些老臣如此縱容……」

    朱祐樘先是一怔，因為兒子說的話，直接戳中了他的心思，他自己其實也認為不該對那些老臣太過放任，以至於到現在一遇到重大事件，大臣們便跳出來跟他作對，讓他這個皇帝顏面盡失。

    但很快朱佑樘意識到一個問題，這不是應該給兒子灌輸的正確思想，如今他身體每況愈下，指不定什麼時候就會離世，如果兒子繼位便疏遠這些在他看來十分有能力的大臣，那對大明江山社稷非常不利。因此，他必須要讓兒子知道，這些大臣值得信賴，只要朝廷能夠保持穩定，那麼兒子的皇位也就可以得到鞏固。

    在這種思想指導下，朱祐樘立即板起臉來，教訓道：「太子，眾大臣所言都是為了社稷著想，向君王進諫乃是臣子的義務，朝堂上必須要有忠直之臣出來說話，如此集思廣益，才能尋找出做事情的正確方法。」

    說到這裡，朱佑樘語重心長地說到：「皇兒，難道你希望朝堂上都是一群阿諛奉承之小人嗎？如今朝堂內的這些老臣，追隨為父多年，施政經驗豐富，他們忠心耿耿，未來必然能夠輔佐好你，維護江山穩定……你不得虧待他們，知否？」

    朱厚照聽了，心裡很不爽，他可不覺得那些大臣不能被替換，他覺得按照自己的想法來治理朝廷效果或許會更好。

    當然，這個心思朱厚照不敢表露出來，只是低下頭，做出一副虛心受教的模樣。

    朱祐樘又道：「太子，你年輕太輕，閱歷不豐，很多事情都不明白，你以後要好好聽這些大臣的教導，多思多學，將來你便可以成為治世明君！」

    朱厚照儘管心裡很不情願，但他還是恭敬行禮，道：「兒臣記下了！父皇，兒臣還有件事很奇怪，沈先生領軍在西南作戰，也不知道戰事到底打的如何了？是勝是負？兒臣對此很關心！」

    朱祐樘自己也被問住了，他眯著眼想了一會兒，記不起朝堂上曾有人提及這件事，最後他看著朱厚照道，煞有介事地說：

    「既然眾大臣未提及，那就是沒有大事發生……不該你擔心的，你別瞎操心，當前還是應該以學業為上，治國終歸得靠文治，不可過多沉溺於兵事！切記！切記！」

寒門狀元 第一四八一章 講官難當

    朱厚照被皇帝老爹教訓，心裡很不樂意。

    自己想幫忙說句話，為皇帝老爹在朝堂上吃那些大臣的虧而感覺不值，結果卻被喝斥說自己什麼都不懂。

    想問問關於沈溪在西南的戰事，又被老爹訓斥多管閒事！

    熊孩子非常委屈：「父皇把我看作孩子，覺得我做什麼都是錯的，無論我說什麼他都覺得不可理喻，我其實只是想跟他學習怎麼當一個勤於治國的皇帝，難道這也有錯？他自己不也是從太子過來的？現在訓斥我有勁，也不知皇祖父當初是怎麼教訓他的！」

    朱厚照最在乎面子，就算是親生父親責罵他也無法接受，心中對弘治皇帝的管教非常反感，覺得全世界都虧待他一般。

    朱祐樘卻沒想那麼多，他就朱厚照這一個兒子，但因自身體弱多病，平日又勤於政務，無暇管教，所以只能抓緊一切時間灌輸他的思想。

    「太子，今日朝會已結束，你回東宮去吧，吃過午飯後好好讀書，若學業怠慢，莫怪朕增加東宮講官數量，每日由四五名講官督促你讀書……你要明白朕的苦心，朕一切都是為了你！」

    朱祐樘對兒子寄予厚望，不惜動用嚇唬的手段，讓兒子能安心學業。

    朱厚照對此卻嗤之以鼻，他認為《四書》《五經》跟治國沒半文錢的關係。

    父子間有著認知上的巨大代溝，治國理念又發生激烈衝突，朱厚照怎麼肯輕易接受朱祐樘的管教？

    熊孩子這會兒正處在叛逆期，心思中多帶任性和忤逆，想追求更為自由自在的生活。

    當皇帝，在朱厚照看來是既好玩，又無趣。好玩是因為掌握生殺大權，可以隨心所欲按照自己的想法行事，無趣則是因為處置朝政沒什麼意思，又被嚴格限定在皇宮中，就像坐牢般難受。

    在回東宮的路上，朱厚照又開始琢磨怎麼才能脫離目前的苦悶生活，臉色陰晴不定，讓服侍身邊的張苑等人戰戰兢兢，唯恐被太子責罰。

    ……

    ……

    今天下午負責上課的講官是靳貴。

    此時靳貴仍舊教授《二十一史》，但他教課的程基本沒得到朱厚照賞識，因為熊孩子總喜歡在課堂上發問，問的內容還都是靳貴不能說或者說不清楚的。

    靳貴自認在《四書》、《五經》上造詣不弱，《二十一史》也尚可，但唯獨教太子時，會顯得很吃力。

    因為朱厚照的邏輯和發散思維被沈溪帶出來了，學東西喜歡刨根問底，而歷史又是朱厚照相對感興趣的東西，總是會在一些事上不停追問。朱厚照問的東西，需要後人整理總結，甚至摻加個人觀點，恰恰這是這時代讀書人不具備的技能。

    靳貴對《二十一史》的認知，基本到倒背如流的地步，歷史上有什麼事件，書上有的他大多可以默寫出來，但若沒有他就抓瞎了，且《二十一史》中有很多朝代的歷史諱莫如深，或者乾脆不予記錄，都是後人經過探索和總結後才發現。

    沈溪知道的許多常識性問題，靳貴卻一頭霧水。

    朱厚照還喜歡問大明朝歷代皇帝秘辛，這些事別說靳貴所知甚少，就算他真知道也不敢亂說，這跟沈溪的教學理念不同，沈溪在很多敏感問題上做到知無不言，而靳貴即便是在那些不敏感的問題上也遮遮掩掩。

    儘管朱厚照對靳貴有諸多不滿，但有一點他做得不錯，那就是對靳貴的尊重。

    因靳貴是接過沈溪的職責教授《廿一史》，還幫忙送過武俠小說，朱厚照記得這份情，所以靳貴的課堂上他基本不鬧騰，最多是靳貴在對面講，他在自己的案桌後面玩自己的，互不干涉。

    至於梁儲等人的課，在剛回京那段時間他規矩一番後就又故態復萌，以各種理由推脫，許多時候人玩野了連個影子都找不到，梁儲等東宮講官經常一等就是一上午或者一整天。

    靳貴不知道朱厚照參加午朝下午會晚點開課，等入宮後才得到通知，只能在擷芳殿後廡耐心等候。上一次授課時朱厚照問了他幾個問題，他回答不出來，回去參考很多古籍後，其中有兩個終於找到答案，準備今天跟朱厚照細說。

    但依然有問題讓靳貴摸不著頭腦，比如朱厚照問到的歷史人物，涉及《廿一史》中從未記錄過的西夏國的情況。就算靳貴飽讀詩書，依然對華夏曆史上的區域小國歷史知之不詳，實在不知該怎麼回答。

    ……

    ……

    回到東宮，朱厚照滿腔憤怒，連午飯都沒吃。

    朱厚照在路上已經決定要再次離家出走。由於指望不上沈溪，他想到可利用的對象是劉瑾，他準備寫信給劉瑾讓其想辦法把自己撈出紫禁城這個大囚籠。

    「哼，父皇對我不好，我留下來做什麼？乾脆再出去遊歷，反正他一時半會也不可能會把皇位傳給我，不如等我在外面好好玩上幾年，等他快駕崩了我再回來，到那時我當皇帝也不耽誤！」

    朱厚照在心中列了一個計劃：現在年紀小就痛痛快快地玩，等皇帝老爹駕崩他就回京繼承皇位，登基後由於沒人管，他可以繼續胡作非為出宮遊歷，最好能跟沈溪出征，甚至他已做好封狼居胥的準備，要跟沈溪一起重演實現昔年衛青、霍去病的偉業。

    讓一個虛歲十四且在蜜糖中長大的小孩子有責任心，實在強人所難，朱厚照根本就不想老老實實當太子，如果歷史沒有變化，他的一生將會在逐步毀滅自己和折騰別人的過程中渡過。

    信很快寫完，但熊孩子犯了難，因為他不知道讓誰把信送到劉瑾手上。

    這年頭寄信，可不是說寫個地址送到郵局就行，需要找專人送達。官員還可以動用官驛，但熊孩子卻不知自己該以什麼名義讓官驛送信。

    朱厚照頭疼不已：「我把信送到官驛，不亮出太子身份誰會聽從我的擺佈？但若讓官驛的人知道我的真實身份，消息很快就會傳到父皇耳中，我想出宮的秘密就會暴露。看來得找個當官的幫忙……」

    「哦對了，下午授課的靳先生不就是官員嗎？他性子怯懦，我就讓他幫忙，嘿嘿，這是個辦法好！」

    朱厚照心情不佳原本想逃課，但念及要請靳貴幫忙，趕緊收拾心情往後廡去了。

    到了地方，總算沒遲到，中允官等人都在，靳貴已做好開講準備。

    朱厚照施施然坐下，手指頭往懷裡摸了摸，確定信函無誤，他準備先聽一堂課，等靳貴要出宮時，找機會把信函送出。

    靳貴不明就裡，按照既定流程為太子上課。

    食君之碌擔君之憂，對靳貴而言，東宮講官是他的差事，是他為朝廷效忠的方式，太子是否成才涉及到將來能否治理好國家，他感覺自己肩頭那沉甸甸的責任，絲毫不敢懈怠。

    今天講的是《遼史》，涉及五代和北宋的內容，靳貴隨時準備好太子提問，他在充分研究西夏的一些史料後，備課越發仔細，自問不會再出現跟上一堂課的情況，居然會被太子問住！

    這事看起來問題不大，但若被皇帝知曉，或許會影響到他今後的仕途。

    朱厚照表面上認真傾聽，但手上卻小動作不斷。

    前面有書本擋著，後面熊孩子拿手指頭撥弄一個小紙球，靳貴講得認真，朱厚照卻玩得不亦樂乎。

    靳貴偶爾抬頭看到朱厚照走神，只能裝作看不見，這些個東宮講官早已懂得明哲保身，只要課堂上跟太子相安無事，把差事混過去就好，如果非要跟太子計較是否認真聽講，基本是自己找麻煩。

    把太子惹怒，下節課不來那都是好的，更甚者太子會直接拂袖而去，當先生的還沒法勸阻，若逼急的話可能遭到朱厚照拳腳相加……

    課差不多講完，靳貴鬆了口氣，把書本合上，為了體現他回家後認真讀過西夏史料，同時也為彌補之前東宮起居註上，自己被太子問住而造成的面子損失，他想適當表現一下自己的博學多才，問道：「太子可有不懂之處？」

    朱厚照眨眨眼，問道：「靳先生，我可以問問題？」

    靳貴看了正負責記錄課堂內容的中允官一眼，面子上有些掛不住，說道：「太子儘管發問！」

寒門狀元 正文 第一四八二章 無奈

    靳貴說出「太子儘管發問」後，心裡盤算開了，太子若問西夏文臣武將、皇室秘辛，自己就算不能全說上來，也能說個大概。

    他覺得西夏的歷史已經夠偏，朱厚照不可能再找出更為生僻的知識。

    以靳貴的自信，覺得自己要應付太子不難，但他內心又隱約感到不安，因為他總覺得太子絕不會輕易讓他過關。

    這是靳貴從這幾年跟太子的相處中總結出的寶貴經驗，他不明白熊孩子腦袋中為何隨時會蹦出種種奇思妙想，說出的任何一句話都可能帶來大麻煩。

    朱厚照瞪大眼睛，用充滿迷惘且帶著強烈求知慾的神情問道：「靳先生，宋朝時西南的大理國，有個皇帝叫段譽，你知道吧？他有幾個妃嬪？」

    儘管靳貴已經想到問題會很刁鑽古怪，但絕對沒預料到會生僻到這等地步。

    大理國就算了，靳貴對大理國的瞭解僅限於這個西南小國的皇權鬥爭異常激烈，因為大理國屬於貴族執政，大理皇室段氏並無法做到對國家的完全掌控，因而在中期出現高氏執政的情況，一直到大理國滅亡，高氏都在掌控大理朝政。

    在這等背景下，段氏皇帝形同傀儡。

    再就是段氏皇帝到中後期出家為僧的特別多，大理國跟西夏一樣，佛教立國，國內宗教色彩濃厚。至於大理國有多少任皇帝，這些皇帝分別叫什麼名字，有何表現，已不是靳貴平時能夠涉獵，至於某個皇帝有多少妃嬪，更讓人覺得是在開玩笑。

    靳貴非常尷尬，牛皮吹出去了，在場所有人都看著他，就等他給太子一個滿意的答案，結果他卻壓根兒回答不上來，心裡暗自嘀咕：

    「段譽？這名字怎麼聽起來根本不似西南番邦王族之名？太子發問，我若說一無所知，那我面子豈非蕩然無存？」

    雖然他想指責太子出的問題太過刁鑽，但以文人嚴謹的態度，他不是那種不知道便信口雌黃之人，一時間他的臉憋得通紅，他不知道太子為什麼會問這樣的問題，讓他當眾下不來台。

    朱厚照見靳貴不說話，詫異地上下打量，問道：「靳先生，您為什麼不回答？段譽這個皇帝到底有多少個嬪妃？那些個妃嬪中不會真有他的親妹妹吧？」

    這問題問出來，在場人等皆面面相覷，不但翰林出身的靳貴以及中允官不明所以，就連沒什麼學識的侍從官也目瞪口呆。

    宋時西南大理國的皇族，居然會有此等有悖倫常的事情？

    大理國不是一向自詡遵從中原文化，深受佛家、儒家思想教誨嗎？怎麼可能做出這種傷風敗俗的事情？史料中為何又沒有提上一筆？

    帶著這些疑問，所有人都打量靳貴，畢竟在場能解開這疑問的除了靳貴也沒旁人了，但靳貴也好像聽天書一般，朱厚照所說的事情他壓根兒就沒留意過，就算是與否他都不敢妄下定論。

    這樣一來朱厚照有點兒不滿意了，我看過武俠小說，提出個歷史人物，我問問你怎麼回事，你就跟我裝啞巴？

    以朱厚照的年歲，尚不能分清小說跟現實的區別，尤其涉及歷史的小說，他覺得沈溪所寫的內容都真實存在。

    事實上小說中提到的「段譽」，歷史上的確存在過，原名段正嚴，又名段和譽，文安帝段正淳之子，大理國第十六任皇帝，在位三十九年，是大理國所有皇帝中在位時間最長的。

    但「段譽」在位時，皇權已旁落高氏，從「段譽」父親段正淳開始，已進入後大理時代，段氏王朝有名無實。「段譽」其實不是正常遜位，在諸子叛亂時自己心灰意冷，出家為僧去了。

    歷史長河中，一個大理國的國王，還是傀儡，史書必然不會重點描述。讓靳貴這樣正統的歷史學者，去附會小說中的內容，這讓靳貴一陣頭疼，根本就是風馬牛不相及的兩件事，如何進行聯繫？

    朱厚照急切地問道：「靳先生，到底怎樣？」

    朱厚照不但有求知慾，而且脾氣不太好，一旦追問起來就沒完沒了，他越是如此，靳貴臉色就越不好看。最後，靳貴只能憋紅臉，回了一句：「太子殿下，此等事，只有等微臣回去查閱史料後，再行回覆！」

    等靳貴說出這話，在場的中允官和侍從官，都是以一種「原來你也不知道」的神色打量靳貴，在他們心目中這位東宮講官地位也不像之前那麼崇高了，從神壇上走下來回歸了普通人的身份。

    朱厚照眉頭緊鎖，眉毛眼睛都快擠到一塊兒了，他有些不滿，問道：「靳先生，怎麼又是回去查閱？之前你還說要查西夏一品堂的事情，到現在依然沒結果……算了，你回頭查出來，告訴我一聲，我對這件事也非常好奇！」

    靳貴臉色為難，但只能行禮領命，此時此刻他已經渾身冷汗直冒，心想太子到底是怎麼知道大理皇族的事情，這種偏門的歷史知識照理說不該引起太子的注意，連他讀書這麼多年，都從未考慮過看這方面書，因為實在無從尋找。

    ……

    ……

    靳貴帶著懊惱的心情，從擷芳殿出來，正準備從東華門離開，卻聽後面傳來「噔噔噔」的腳步聲。

    他原以為是太監或者同僚有事，側目一看，才發現朱厚照在幾名太監跟隨下，一路小跑過來。

    熊孩子臉上滿是笑容，全無之前出難題時的傲氣。

    靳貴心裡正鬱悶，見到朱厚照，趕緊行禮：「太子金安！」

    「什麼金安銀安，無需如此見外。靳先生，我有件事想請您幫忙，您看……」朱厚照有事相求，自然不會拿捏身份，他知道自己之前問出的問題讓靳貴下不來台，只能陪笑讓靳貴心情好一點，答應幫他送信。

    靳貴想到朱厚照之前讓他幫的「忙」，太讓人擔驚受怕，心裡已經犯起了嘀咕，這次不會又是什麼麻煩事吧？

    出於君臣間的禮數，靳貴面對朱厚照的無禮請求，只能恭敬行禮：「太子請言！」

    朱厚照笑道：「是這樣，我這裡有一封信，想讓靳先生幫忙送出去，不管是走官驛也好，還是找專人送信都行，靳先生您看……」

    靳貴聽到是送信這種事，當即回絕：「太子殿下，恕微臣不能遵從。您要送信，只管交內監負責，微臣身為東宮講師，絕不能壞朝廷法度，若如此……微臣萬死難以贖罪……」

    為表明自己的立場，靳貴說完後直接下跪，一口回絕。

    朱厚照原本以為這件事不過是舉手之勞，根本不會耽誤靳貴什麼事，就借一下靳貴的名義送一封信而已，但見到靳貴如此反應，不由有些吃驚。

    朱厚照趕緊攙扶靳貴，臉上帶著不解：「靳先生，您這是做什麼？哪裡有先生跪學生的道理？您……您只是幫忙送封信，小事一樁……我不是要讓你做什麼坑蒙拐騙、作姦犯科之事……」

    靳貴心想，還真不如讓我去坑蒙拐騙呢，至少這些事被陛下知道，也只是小節有虧，斷不至於落得個不忠不孝不仁不義的罵名！

    在文人心中，最在意的不是自己的生命，而是名聲與氣節，所以他寧可一頭撞死，也不會幫朱厚照送信。

    靳貴道：「太子殿下，您要做什麼事，直接請示陛下，臣人微言輕，在宮中僅為侍講，平時為太子傳道授業解惑，尚不足以為太子效命！若太子執意如此，微臣只能以死謝罪……」

    之前朱厚照對靳貴的態度還不錯，聽到這話，頓時勃然大怒：「靳先生，您這是什麼意思？不想幫忙明說嘛，怎麼就到以死謝罪的地步？難道本宮要陷害你不成？」

    靳貴打量朱厚照，問道：「那不知太子的信函，可否與陛下御覽？」

    「當然不行！」

    朱厚照脫口而出，隨即知道自己理虧，懊惱地跺了跺腳。

寒門狀元 第一四八三章 想辦法

    不敢給皇帝看的信，讓靳貴去送，靳貴必然要承擔風險，因為被皇帝知道的話，靳貴必然會被降罪，革職都是小事，身敗名裂甚至抄家滅族都有可能。

    至於什麼罪名，主要看朱厚照在外面惹下多大的禍，如果朱厚照稍微有個好歹，甚至不用亡故，靳貴基本就跟仕途無緣，甚至連身家性命都不保。

    朱厚照知道所提要求實在是強人所難，只能想方設法讓靳貴「體諒」自己，當下故作委屈：「靳先生，難道連一點商量的餘地都沒有？」

    靳貴低著頭沒有回答，他知道現在多說多錯，乾脆來個沉默不言，用非暴力不合作的態度讓朱厚照知難而退。

    朱厚照瞪了靳貴半晌，最後確定這一路行不通後，有些生氣地說：「靳先生，既然你不想幫忙，那就算了，本宮去找別人。對了，靳先生，你趕緊給本宮查明宋時大理皇族的史料，如果本宮再問及你依然不知曉的話，那本宮會跟父皇奏稟，說你備課不認真，屆時別怪本宮不講情面……」

    靳貴若肯幫忙，朱厚照自然會低聲下氣逢迎，但現在靳貴拒不合作，朱厚照就拿出威脅的手段，讓靳貴知道自己這個太子不好惹。

    靳貴有些慚愧，因為朱厚照所說屬實，自己確實對大理國的情況不熟悉，若朱厚照真上奏天子，他基本沒理由辯駁。

    至於帝王是否知曉典故，那又另當別論，不過太子有好奇心而東宮講官無法做出正確解答，那就是東宮講官失職，連續幾次被調離工作崗位很正常。

    朱厚照一掃頭離開，身後跟著一群太監，靳貴見朱厚照的背影遠去，不由抹了一把額頭上的冷汗，暗道：「這東宮講官愈發難做了，若再遇到這樣的事情，或許主動離開東宮是個不錯的選擇。」

    「太子胡鬧任性，指不定會怎樣……嗯，此事絕對不能聲張。萬一太子找我送信，涉及為非作歹之事，就算我說與我無關，旁人也不會相信。否則太子為何不找別人，單單找我？」

    想到這裡，靳貴便有了一種巨大的危機感。他警惕地四下看了一眼，趕緊出宮，免得再被太子找上門來，一時下不來台。

    ……

    ……

    朱厚照見完靳貴，心情失落，找不到人幫忙送信意味著沒人能助自己出宮。

    回到擷芳殿，此時天色尚早，稍晚一些他要去跟老爹、老娘請安，然後一起吃晚飯，出宮似乎遙遙無期。

    「難道我一輩子困守東宮，當那籠中鳥？除了父皇駕崩我繼位，就真的就沒有別的辦法自己做主？」

    朱厚照想追求自由自在的生活，最好天南海北無拘無束，等可以當皇帝的時候及時趕回來，不影響繼承皇位就行。

    這顯然是一種理想化的生活狀態，朱祐樘怎麼都不可能同意，他離開宮就會跟上次一樣，撒下天羅地網搜尋他的蹤跡，無論走到哪裡總擔心被人追回去，就算遊玩也不會盡興。

    即便去找沈溪，沈溪也不會幫他，上次便是很好的證明，他好不容易趕到湖廣，以為終於有了依靠，沈溪的反應和舉動狠狠打了他的臉，才過三天便被強行送上北返的路，到現在沒有機會離開宮門。

    此時，朱厚照感覺一陣無力，他知道單憑自己一個人的力量想出宮門根本不可能，必須要找到同夥，這個人要在宮中有足夠的勢力，之前的腰牌已失去效用，這個人須在御林軍中有一定地位，能幫他混出宮門。

    熊孩子思來想去，似乎只有蕭敬有這個能力，但蕭敬是他老爹的人，狡猾不說還怯弱怕事，他暗自嘀咕：「我若告訴蕭公公，蕭公公必會把事情告訴父皇，那我出宮的計劃就敗露了，父皇會派更多人看住我，出宮就再也沒有希望！」

    熊孩子以前出宮靠太監的腰牌，以及劉瑾的幫忙。再有就是他常常出宮，把守宮門的人記得他，搜查沒那麼詳細。

    但現在情況不同，朱祐樘已經把以前把守宮門的御林軍全部撤換，又特別交待，在宮門處增派人手，不能讓人混出宮門，當然沒特別指明是太子要出宮，只是增加防守力度，朱厚照如今要出宮難比登天。

    朱厚照考慮良久，最後認定只有自己兩個舅舅、司禮監掌印太監蕭敬以及御馬監掌印太監谷大用能幫到自己，至於別人都沒這本事。

    熊孩子忽然把目光轉向一旁幾次因他被打的倒霉蛋張苑，此時張苑尚蒙在鼓裡，見太子打量他，以為有什麼事吩咐。

    「太子殿下，您有事？」

    連續挨打後，張苑做事戰戰兢兢，唯恐出錯，所以觀察得很仔細。

    朱厚照板起臉問道：「你平時能出宮門嗎？」

    這問題把張苑嚇了一大跳，趕緊表態：「太子，切莫開玩笑，宮門……奴婢怎麼可能出得去……」

    東宮很多人到現在都不知太子曾出宮，但張苑卻心知肚明，當初太子私逃出京，他作為東宮常侍，差點兒被暴怒的弘治皇帝砍掉腦袋，到現在依然心有餘悸，生怕自己再因太子出宮的事情遭難。

    從太子問出的問題，他便感覺太子又有出宮的傾向。

    朱厚照問道：「那你有什麼辦法出宮門？不是說宮裡有負責出去採辦貨物的太監？都是些什麼人？你跟他們熟不熟？」

    朱厚照知道，跟張苑提及出宮的事情，一定要凶一點，因為張苑這個人膽小怕事，平時做事喜歡留一手，又因自己膽大妄為多次讓張苑遭難，知道對方肯定會有所防備。

    「我必須要盛氣凌人，表現出你不幫我我就殺掉你的態度，否則這傢伙一定會當縮頭烏龜！」

    想到這裡，朱厚照的態度越發強硬，瞪著張苑，好像要把他給生吞活剝了。

    恰恰張苑就是那種吃硬不吃軟之人，跟他好說好商量沒用，但如果威逼利誘，一準兒有效。

    張苑為人懶惰，且貪財怕事，在宮裡經常莫名受到受罰。另外在東宮這地方，主子只要刻意刁難就很容易做錯事，他畏朱厚照如虎，是以熊孩子只是稍微威脅他便手足無措。

    張苑道：「太子殿下……奴婢進宮沒幾年……不認識什麼人……」

    「你撒謊！」

    朱厚照怒不可遏，「你當本宮不知？你這傢伙在宮裡挺有地位，那些太監和宮女都巴結你，覺得你將來會因本宮常侍的身份而大富大貴，可惜本宮從來不喜歡你這樣吃裡扒外的牆頭草。」

    「這次你幫我，我會記住你的恩情，將來予以重用，讓你成為本宮身邊親近之人。但如果你不配合……哼哼，本宮就殺了你……就算現在殺不了，將來本宮當上皇帝，你也跑不了，本宮要殺一個奴才根本不用徵求別人的同意！」

    張苑苦著臉：「太子殿下，您別為難奴才……」可惜就算他擺出一副委屈的樣子，也絲毫換不來朱厚照的憐憫。

    朱厚照怒道：「你少在本宮面前裝可憐，你平時收的好處可不少，國舅給你，下面的太監和宮女也孝敬你，你的小日子過的不錯，現在想在本宮面前裝糊塗，你收錢的的時候怎麼沒想過本宮？」

    張苑趕緊否認：「奴婢……奴婢並未收受……」

    「再說沒收？」

    朱厚照黑著臉喝斥，「你當本宮傻啊，將來當昏君，然後你靠著跟本宮的關係，獲得權位，當個亂臣賊子，是嗎？」

    「哼哼，我勸你最好死了這條心，本宮絕對不會給你任何機會……但如果你幫本宮的話，本宮許諾你將來榮華富貴，想獲得怎樣的權力都可以……但如果不幫我，本宮讓人將你大卸八塊，你信不信？」

    朱厚照威脅說大卸八塊張苑不信，但朱厚照說了，現在不殺他將來也會殺，等於說什麼時候朱厚照當上皇帝，他什麼時候死。

    而且朱厚照現在要找人打他也是輕而易舉的事情，平時熊孩子便喜怒無常，挨過打的人不在少數，張苑平時就沒少挨板子。

    張苑還想解釋，但發現自己連話都說不清楚了，整個人已處於慌神的狀態，他發現自己以前那些規劃都不奏效，就算太子登基，他也沒好日子過，除非現在幫太子出宮，這在他看來同樣是件無比瘋狂的事情。

    張苑自打進宮以來，只有京師保衛戰期間出過宮門，其餘時候都沒法出宮，更別說幫朱厚照了。但被逼無奈之下，他只能妥協：「太子殿下，奴婢只能……儘量想想辦法……」

寒門狀元 正文 第一四八四章 外戚出手

    張苑為了保住自己的腦袋，不得不設法幫朱厚照出宮，這對他而言同樣難比登天。

    但就算再苦再難，該做還是要做，否則這些年在宮中的隱忍就是徒勞，張苑還等著朱厚照登基，能利用自己東宮常侍的身份，成為宮中叱咤風雲的人物，如果把朱厚照得罪了，最後的希望也會泡湯。

    若以正常的陞遷，張苑想成為司禮監或者御馬監掌印太監，幾十年熬下來都未必行，他在宮中根本就沒根基，錢財方面也不及那些手握大權之人，他能憑靠的僅僅是自己在東宮當常侍，跟朱厚照的關係比較好。

    如果這次幫不了朱厚照，張苑將徹底斷掉前程。

    張苑思量兩日，找了不少關係，仍舊沒半點兒頭緒，他非常懊惱，心裡盤算：「若這件事找我侄兒，他一定有主意，可惜他人不在京城……我在宮裡認識的人不多，總不能我親自帶著太子強闖宮門吧？」

    張苑想辦法夜不能寐，而朱厚照卻無時無刻不在催促，日子很不好過，但他不敢把這事告訴皇帝或者皇后……告狀一時爽，等朱厚照登基，就是他魂歸黃泉之時。

    張苑已看清楚宮中形勢，皇帝那糟糕的身體多半沒機會痊癒了，太子登基應該就是這一兩年的事情，所以這次既是挑戰也是機遇，他知道自己把握好的話，將來在太子面前地位就會飆升，成為司禮監掌印太監也有可能。

    他一邊想好事寬慰自己，一邊又暗自發愁，最後他一咬牙：既然自己沒能力幫太子出宮，那就只能求助於送自己進宮來的人，也就是自己的靠山外戚張氏兄弟。於是趁著張延齡進宮時，他將訴求寫到了紙上。

    ……

    ……

    張延齡收到張苑的信，先是不屑一顧，但隨即一想，這中間似乎有機可趁，於是便找自己的兄長商議。

    壽寧侯府書房，張鶴齡正在練習書法，這是他新近迷上的一種養氣方式，現如今朝廷內外一片平靜，以至於他這樣的侯爵……後軍都督府的大都督都淪落到無事可做的境地。

    為附庸風雅，張鶴齡開始嘗試吟詩作賦，練字學畫，想多結交些文臣，方便將來在朝中獲取更高權力。

    張延齡到來後，將信函放到了書案上，張鶴齡隨意撇了一眼，並沒有拿起打開看的意思，皺眉問道：「二弟，你沒看到為兄正忙嗎？有什麼話，只管說來聽聽！」

    張延齡看了看墨跡未乾的字幅，雖然他不懂書法，但也知道自己兄長寫得不咋地，但他不好意思點明，只能就事論事：「大哥，我之前進宮一趟，原本是去給姐姐請安，沒想到張苑那狗東西送信給我，說是太子想出宮，他自己沒轍，想讓我們想辦法！」

    張鶴齡聞言瞪著張延齡，不滿地說道：「這事你還來跟為兄商議？當場你就該回絕他！」

    「唉！大哥，有些事您別急著反對，要多想想這背後的訣竅！」張延齡擠眉弄眼地提醒道。

    張鶴齡冷笑不已：「以前太子出宮鬧出多大的動靜，還不夠引起你警惕？這才回宮沒多久呢，就又想出宮，若讓臭小子得逞，你就是同謀，你覺得陛下會原諒你？」

    張延齡搖搖頭：「大哥，你光想壞事，怎麼不想想好處？」

    張鶴齡不屑地道：「這事分明是禍事，談何好處？」

    張延齡謹慎地道：「大哥，你要知道，皇上的身體可是一日不如一日，指不定一場病下來人就沒了……」

    「這也是你該說的話嗎？」張鶴齡怒目相向。

    張延齡扁扁嘴道：「不說也都說了，難道實話就這麼讓人難以接受？皇上的身體一直不好，現在朝堂上大小事情都被文臣把控，我們想插根針進去都難，你說如果皇上走了，留下姐姐和太子孤兒寡婦，能鬥得過老奸巨猾的劉健、李東陽、劉大夏等人？」

    因為張延齡說話在理，張鶴齡此時沒心情繼續練字，呼吸有些沉重，順手將毛筆擱到硯台上。

    張延齡見自己的話奏效，繼續說道：「之前我們送張苑進宮，是想讓他在東宮混出個名堂，最好太子登基後，他能成為司禮監或御馬監掌印太監。」

    「大哥想必看出來了，皇上身邊的蕭公公和文書房那些個掌房根本就不作為，以至於現在文官當道，如果咱們不栽培一下張苑，將來少帝登基，指望司禮監那些人出面幫姐姐和太子，怕不切實際……」

    張鶴齡眉頭緊鎖，問道：「那……你是何意？」

    張延齡道：「大哥，這都不明白？太子尚未成年，性子未定型，如果被嚴加管束，腦子裡滿是「子曰詩云」的東西，最後就會跟姐夫一樣，一輩子都把文官擺在第一位。但若太子性子野一些，心中再種下對文官的仇恨，將來他登基為帝，培養身邊親信為司禮監掌印，文官能蹦跶幾天？」

    張鶴齡聽到這話，眉頭並未舒展，反問：「聽你這話，是真的想幫太子出宮？」

    「那當然，只有這樣，太子才會被我等掌控！」

    張延齡分析道，「大哥，今時不同往日，以前太子不能出宮，是怕被姐夫知道，對你我不利，但現在情況不同，姐夫這皇帝快當到頭了，你再站在姐夫的立場上考慮問題於大局無補。」

    「姐夫雖然一輩子對我兄弟不錯，但也僅限於不錯而已，我等到現在依然是被人厭憎的外戚，對於朝政根本無法插手。就算太子登基，我等也無法染指大權，甚至朝廷決策軍務都不聽從你我意見，這就是現實……實在可憐吶……」

    張鶴齡聽到這話，神色抑鬱，他一直不想承認自己在朝中沒地位。

    有爵位，但沒權力，這是大明武將的一種無奈，就算有世襲爵位傳承，但始終無法進入朝廷中樞。

    張懋三代公侯，到現在依然「悠閒無比」，對文官集團俯首聽命，而他二人年輕氣盛，不像張懋那般想得開，畢竟有弘治皇帝這樣獨寵嬌妻的存在，作為皇帝的小舅子，有些非分之想在所難免。

    張鶴齡又問：「你幫太子出宮，太子就能領你的情？」

    張延齡笑道：「太子出宮，不過是宮裡生活苦悶，吃喝玩樂的東西我多帶他見識一番，以後不得乖乖聽話？只要姐夫和姐姐不知曉，事情不都盡在你我掌控之中？」

    「那小子一旦玩上癮，心裡自然會向著我們，將來讓他安排誰做官就安排誰，然後再在他面前多說一些文臣的壞話，到最後他不就跟那些文官鬧掰了，徹底倒向我們？」

    張鶴齡此時已離開書桌，在書房裡來回踱步，蹙眉仔細考慮弟弟的話，越想越覺得有道理。但他依然心存疑慮，問道：「若太子出宮後，再私逃出京，當如何？」

    「那就看緊一點，太子出宮本就在我等安排下，行程被我們完全掌控，且京城九門都是我們的人看守，能讓一個毛頭孩子溜走？我們只要多委派人手，他能變成鳥飛走不成？」

    張延齡語氣先是無比強硬，繼而又笑了起來：「況且咱帶他去的地方，全都是京城有名的銷金窟，比他身無分文出去遊歷有趣多了，只要讓他嘗試過一次，多半就樂不思蜀，哪裡有心思離開京城去外地？哈哈，大哥，你實在多慮了！」

    張鶴齡沉默不言。

    雖然他平時做事謹慎，也比張延齡守規矩，但終歸也是幸進的外戚，秉性驕縱，而且有野心。

    之前他一直找不到可以插足朝政的方式，畢竟朱祐樘在這件事上，限制死了他二人，他之前所想辦法，就是結交文官，用自己平時巧取豪奪的東西送給文官，拉攏一批為自己效命。

    但因拉攏的都是一些當前沒什麼地位之人，相當於長遠投資，一時間不見成效。此時張延齡提出一個相當不錯的主意，他掂量一下，比他自己現在所用的方法好多了。

    張鶴齡最後問道：「你敢保太子出宮，沒人知曉？」

    張延齡笑呵呵回答：「大哥，你想啊，張苑站在我們這邊，我們再在東宮多收買些人手，太子每次出來都不會超過一天，誰會知道？」

    「以前皇上身體好的時候，還偶爾去東宮看看，但現在……呵呵，以皇上的身體，能下地走幾步就算不錯了！哪怕皇上臨時召太子覲見，只要我們安排得當，第一時間送太子回去，也耽誤不了多少工夫，那小子為自保也會幫我們圓謊，大哥以為呢？」

    張鶴齡雖然覺得這主意不錯，但在實際操作上依然顧慮重重。他思考半晌後，終於道：「那你去安排，一定要謹慎，不得有任何差池！」

寒門狀元 第一四八五章 好地方

    有張鶴齡和張延齡兄弟幫忙，朱厚照要出宮自然容易多了。

    張氏兄弟掌握兵權，可在宮中隨意行走，再加之有張苑這東宮常侍在旁遮掩，朱厚照要出宮易如反掌。

    等張苑把這「好消息」告訴朱厚照，熊孩子興奮得一晚上沒睡著覺，為準備出行計劃，他把皇帝老爹賞賜的老本都拿了出來。

    前一次出宮，讓他瞭解到很多現實世界的情況，懂得出門在外銀子最重要。

    「……外面的當鋪可以當東西，我多帶幾樣宮裡的物件兒出去，指不定哪件就能換幾錢銀子花花，但不能帶大號的，宮裡的花瓶、碟子不錯，但外面的人不敢收，說是禁物……要不，我問問張苑哪些不是禁物，帶出去後可以方便地當掉？」

    朱厚照敗家子的脾性暴露無遺，為了出行，他想把宮裡的東西帶出去變賣或者典當，以便離宮後自己有更多的銀子吃喝玩樂。

    等朱厚照將張苑叫來，詳細問清楚當鋪的情況後，張苑小心翼翼地建議：「殿下，您出宮去，由兩位國舅安排照應，若是您手頭缺銀子，只管對他們說，料想……不會虧待了殿下！」

    朱厚照皺眉：「本宮那兩個舅舅是什麼秉性，你以為我不知？民間都在傳他二人欺男霸女，狼狽為奸，而且為人摳門，屬於那種一毛不拔的吝嗇鬼，把本宮送出宮去指不定怎麼樣呢，多準備一點兒東西，遠行路能有所仰仗，那也極好啊……」

    聽朱厚照說要遠行，張苑嚇得不行，趕緊勸解：「殿下，您不能遠行，這……這實在太危險了……」

    朱厚照怒道：「本宮是否遠行跟你何干？你之前不是收受不少好處嗎？現在本宮要出宮，你貢獻一些出來，就……十兩銀子吧！」

    張苑原本以為朱厚照要獅子大開口，等聽到十兩銀子的價碼，頓時鬆了口氣，對他來說，十兩銀子小意思，他俸祿雖然不多，但他作為東宮常侍，「外快」可不少，再加上他平時收受賄賂，手頭已經積攢下五六百兩銀子。

    當然，這也跟張苑在宮裡沒什麼花銷有關，他準備將這筆銀子送出宮給妻子錢氏，讓錢氏以及幾個孩子日子過得好一些。

    自打進宮以來，張苑就沒見過錢氏，只知道錢氏被張氏兄弟妥為安頓，偶爾能互相通信，夫妻二人現在隔著一道宮牆，似乎一輩子都沒見面的機會。

    張苑之前送了幾次銀子出宮，都沒成功，張氏兄弟一直說會幫他照顧妻子，讓他在宮中好好做事，他現在最放心不下的便是老婆孩子，當他得知自己的小兒子沈永祺跟著沈溪做事後，心裡安定許多。

    張苑趕緊回房拿錢，為了表示自己對太子出宮之事的支持，他一口氣拿出來二十兩銀子，但卻不是整數，全都是碎銀以及銅板，這也是他考慮到太子會懷疑他家底豐厚，所以拿出碎銀和銅板，顯得是他平時日積月累好不容易湊起來的。

    張苑把銀子送上，道：「太子殿下，這是奴婢幾年來好不容易攢下的，如今您要出宮，奴婢自然雙手奉上。民間有句俗話，叫做窮家富路，意思是再窮的人家，如果要出行也要儘量多帶盤纏，這樣才不會因缺錢而惹出麻煩……奴婢對您是一片忠心哪！」

    朱厚照眉開眼笑，兩眼放光，一把將錢袋搶過去，嘴上卻不依不饒：「知道啦，真麻煩，難道你給本宮銀子，本宮將來不會加倍還給你？放心，本宮從來都不會虧待幫助本宮之人，你就等著將來享受榮華富貴吧！」

    張苑做出一副感激涕零的模樣，心裡卻有些奇怪，為什麼太子好像沒見過錢一樣，連整個大明都是他們朱家的，可太子拿著這二十兩銀子，就好像有了幾千兩黃金一般。

    不當家不知柴米貴，換作以前，朱厚照可以做到視金錢為糞土，那時他以為民間賺銀子很容易，可當他時常出宮，甚至離京遠行遊歷一番後，他知道在民間老百姓賺銀子的艱辛不易，二十兩銀子幾乎可以讓一個小康人家安安穩穩過上一年，還可以讓他一路平安到江南，還吃得好睡得好，當然喜不自勝，要知道他手頭還從未如此寬綽過。

    ……

    ……

    朱厚照準備了個包袱，裡面包著他要帶出宮變賣的「好東西」。

    他做好了準備，第一次出宮先探路，順帶把東西賣了，再看看能不能跟兩個舅舅「借」點兒錢。

    第二次出宮，那就直接離開京城遠行。

    有了計劃，朱厚照讓張苑去跟張延齡商定時間，定了個他休息不用上課的日子，一大早就爬起來，叫來東宮一眾太監，威逼恐嚇一番，不許這些人進寢殿打擾他看書，然後又讓張苑時不時入內端茶遞水，顯得他好像人仍舊留在寢殿內。

    一切都安排好後，熊孩子才偽裝成太監的模樣，跟著張延齡安排過來引路的小太監，一路到了尚膳監，然後跟隨出宮進貨的車隊一起出宮門。

    因為張延齡不敢把朱厚照的身份洩露給尚膳監的太監知曉，那些太監以為朱厚照跟建昌侯有些關係，一路上多有巴結，如此朱厚照順勢多問了一些事情，為下一次出宮做準備。

    熊孩子打算先把門路摸熟，如此再出宮便無需張延齡幫忙，這樣一來他什麼時候出宮便無人知曉，只要離開京城，那就海闊任魚躍，天高任鳥飛。

    「……這位小公公可真有福氣，居然跟國舅爺有關係，還是東宮常侍張公公的得意門生，將來必定飛黃騰達！」

    引路的尚膳監小太監一直拚命巴結朱厚照。

    朱厚照笑道：「將來我有了出息，一定記得你，我們互相提攜，怎樣？」

    「好啊！」

    尚膳監的小太監高興壞了，一路上諄諄囑咐，「您這是去跟國舅爺見面，對吧？國舅爺特別交代，您早些回來，免得耽誤事情，這宮門可不好出入。以後有本事了，你別忘記在太子面前多為咱家美言幾句啊，咱家名叫正蓮……」

    「啥蓮？」

    朱厚照好奇地追問。

    「正蓮，正是方正的正，蓮是蓮花的蓮，咱家是尚膳監崔公公的人，你有事的話，以後找崔公公也行，那可是咱家的義父！」正蓮頗為自豪地說。

    朱厚照心裡犯嘀咕，什麼崔公公，我根本不認識，有事我稀罕找他？

    帶著幾分不屑，朱厚照繼續往宮門口而去，等過了戒備森嚴的東安門，他才放心下來，看著遠處熟悉的街道，已經開始憧憬離開京城，云游四海的快意，這也是一個被養在深宮中嚮往自由的少年的心願。

    可惜才走了沒幾步，熊孩子便見到遠處有馬車等候，料想是壽寧侯府和建昌侯府派來接應的人。

    朱厚照本想避開，但馬車上已經下來人，帶著僕從過來，卻是朱厚照的二舅張延齡。張延齡精神煥發，走到熊孩子跟前也不施禮，笑呵呵地問道：「小公公，你這是要往何處去啊？」

    朱厚照板起臉來：「二舅，你裝什麼大尾巴狼？我出來要往哪兒去，跟你有什麼關係？」

    張延齡一怔，隨即搖頭啞然失笑：「好像是我把你弄出來的，小公公莫非是想過河拆橋？」

    甥舅間明顯有隔閡，朱厚照心想，要不是現在要仰仗你幫我出宮，我才懶得理你，旁人都說你仗著我們皇家在外面為非作歹，丟盡了父皇的臉面。

    張延齡道：「你穿這身衣服想走遠可有些難度，與其在路上惹人指指點點，暴露身份，不如到馬車上換過衣服……平常的裝束更利於在市面上走動，今日舅舅帶你去逛幾個好地方！」

    朱厚照原本對張延齡有幾分不屑，聞言好奇地問道：「什麼好地方？」

    張延齡諱莫如深：「換好衣服跟我走，等到了地方便知……」

    ……

    ……

    張延齡要帶朱厚照去的地方，可不那麼簡單，乃是真正的風月場所，正是朱厚照非常嚮往，甚至到了湖廣後特別哀求沈溪帶他光顧的所在。只是當時沈溪用了一點小手段，讓朱厚照對期待頗深的風月場所失去興致。

    但這次張延齡要帶他去領略的，乃是京城的煙花之地，張延齡準備用吃喝玩樂來拉攏腐蝕朱厚照。

    此時的朱厚照尚不知道，張延齡即將給他打開一扇神奇之門，讓沈溪之前所有的努力付之流水。

    朱厚照在馬車上換好衣服，不斷提醒張延齡：「……二舅，可先說好，我時間不多，出來一趟得抓緊時間辦事……」

    「你要帶我去見識一下不是不可以，但得先找一家當鋪，我有點兒東西要典當，要不然……乾脆這些東西都賣給你算了，大不了便宜一點，讓你不吃虧就是……」

寒門狀元 正文 第一四八六章 躲得起

    從懷遠到融縣，再到柳州府城馬平，沈溪進軍異常順利。

    即便是叛軍佔領的融縣，同樣沒有遭遇任何抵抗明軍就將縣城光復。

    此番沈溪出兵目標明確，就是繞道柳州府前往桂林府城臨桂，沿途府縣他不會過多停留，通常只是例行駐紮一日後便繼續踏上征程。

    抵達柳州府城，跋山涉水而來早已疲頓不堪的兵馬需要進行一番休整，而且柳州府周邊的羅城、柳城、洛容等縣城之前曾遭遇叛軍襲擾，沈溪想加強一下柳州府城的防禦，穩定後方再解桂林府之圍。

    沈溪抵達柳州府城當日，知府黃維城親自出城迎接，並將犒賞三軍之物備好，率領城中百姓，在柳州府城西門大張旗鼓迎接。

    穿州過府這麼久，沈溪第一次感受到自己是上差巡視地方，微微有些得意。士兵們進城時，也是趾高氣揚，腰板筆挺，就好像是大軍得勝凱旋，儘量在百姓面前表現出威武不凡的狀態。

    沈溪騎在高頭大馬上，看到黃維城帶領百姓跪在道路兩邊，覺得柳州府這門面工夫做得太過了，暗自琢磨：「難道是柳州府城遭受叛軍襲擾，百姓對於官軍的到來充滿期待，才會出現今日之況？」

    沈溪並未準備長時間駐留柳州府城，由於隊伍在行軍作戰中度過的中秋佳節，沈溪打算在柳州府休息兩日再上路，就當補過中秋節。

    進城當晚，黃維城親自前來軍營拜訪沈溪，將柳州府所轄範圍內叛軍的情況詳細介紹了一遍，希望沈溪所部兵馬能震懾叛軍，維持柳州府安穩。

    黃維城道：「……下官於地方為官多年，從未曾想過會有沈尚書如此英才，年紀輕輕便已居尚書高位。此番大人率部南征，所向披靡，實乃皇恩浩蕩……」

    都是些沒營養的場面話，沈溪左耳進右耳出，完全沒有把黃維城的話放在心上，聽了半晌，他抬手打斷黃維城的話頭，問道：「黃知府手頭可有本府詳細地圖給本官一覽？」

    「地圖？」

    黃維城想了想，這才回道，「有是有，但……地方圖冊多不盡不詳，不知沈尚書要來何用？」

    地圖要來何用？

    這問題沈溪實在無語，他皺著眉頭道：「黃知府莫要多問，本官自有用場。兩日後中午，本官將領兵離開柳州府城，明日全軍休整，黃知府若有事可來跟本官匯報，否則……等送行之時再見！」

    沈溪下達了逐客令，但黃維城似乎沒聽懂，還想繼續廢話，但此時蘇敬楊和王禾已紮好營寨，過來跟沈溪奏報，打斷黃維城的囉嗦之言。

    因王禾跟蘇敬楊都不是廣西將領，跟桂林府沒直接聯繫，黃維城身為正四品知府，見到兩位正二品的都指揮使，沒顯得有多尊敬，只是微微點了點頭。

    沈溪擺擺手：「黃知府，本官有軍務要商議，沒事的話可以請回了！」

    黃維城這才告退，等人走了，王禾有些氣惱：「大人，地方上送來的勞軍的都是發霉的糧食，根本沒把我們放在眼裡！」

    見蘇敬楊也是滿臉憤慨，沈溪不由有些詫異……怎麼這個黃維城做事這麼不靠譜，連徵收上來用以犒賞三軍的糧食發霉都不知道？那其餘勞軍物資顯然也無絲毫質量可言。

    蘇敬楊問道：「大人，是否需要給相關肇事官員治罪？」

    或許是之前黃維城連個招呼都不打，讓蘇敬楊很生氣，雖然自己是武職，但在官品上他畢竟要高出黃維城一大截，而且對方還是廣西這個在他眼中「窮山惡水」之地的官員。現在被當面無視，面子上有些過不去。

    沈溪道：「治罪的事情暫時免了，本官不想在地方上鬧出什麼是非，以免被人說本官帶兵平叛喜歡跟文官內鬥，傳出去不好聽。送來犒賞三軍之物，原本是體現地方民眾擁軍的心意，現在居然用發霉的糧食湊數……這樣吧，直接給府衙送回去，什麼都不說，想來黃維城應該明白是怎麼回事！」

    沈溪不想理會地方上的事務。

    黃維城原本就沒義務犒賞三軍，現在居然送來發霉的糧食，未免有畫蛇添足的嫌疑，沈溪要治罪的話有些師出無名……人家好心好意給你送東西，又非朝廷派遣的差事，治罪算怎麼回事？

    商談完事情，沈溪屏退左右便去休息了，連續行軍下來，他也是疲累不堪。

    ……

    ……

    第二日一大清早，沈溪剛從寢帳出來，侍衛便來報，說黃維城在中軍大帳外等候已有半個時辰。

    沈溪責備道：「怎不知會本官？」

    侍衛有些為難：「大人，是黃知府自己說不得打擾大人休息，他說大人統兵操勞過度……」

    沈溪擺手示意不用再說下去，顯然黃維城在做事上滴水不露，但這樣嚴謹的人怎會送一些發霉的糧食勞軍？

    沈溪非常好奇，難道是黃維城想借這件事試探？其目的究竟何在？

    到了中軍大帳外，黃維城跪坐在地，耷拉著腦袋打盹兒，他身上的官服顯得非常陳舊，下襬處打著補丁，看起來竟然有幾分淒涼之感。沈溪走過去，喊了一聲「黃知府」，黃維城睜開眼打量沈溪，或許是眼睛太小的緣故，睜開眼也沒看到裡面的神采。

    「有事麼？」

    沈溪故作不解地問道。

    黃維城蹣跚著站起來，臉色有些難看，問道：「沈尚書，昨日不知為何您要送一些發霉的糧食到府衙，可是需要下官幫忙置換？」

    這話說出來，沈溪非常意外，黃維城居然敢倒打一耙，這是什麼狀況？

    沈溪眯眼打量黃維城，黃維辰一臉無辜的表情，看起來不似偽裝。沈溪想了想，問道：「黃知府，那些糧食不是你派人送來的麼？」

    黃維城驚訝地回答：「沈尚書，您可不能……胡說啊，下官為您送去的可是上好的糧食，您的軍需官當眾簽字畫押收下的，怎麼可能……」

    沈溪真想一腳踹上去，既然你死不承認，那就別來本官中軍大帳前裝可憐，倒好像是我故意冤枉你一樣……沒事你演這麼一出，是不是太過清閒了沒事幹？

    沈溪沒跟黃維城計較，一邊掀開簾子往大帳內走，一邊道：「既然黃知府不承認，那就罷了，糧食就地焚燬就是，這些發霉的糧食怕是連畜生都不會吃，吃了保管活不長久……」

    黃維城接過話茬：「沈尚書說的極是，那些糧食的確不能給畜生吃……」

    不能給畜生吃卻拿來勞軍？

    如果這個時候沈溪還聽不出黃維城是故意找麻煩，他也太過心寬體大了，至於這狗官是出於什麼原因上門找茬，沈溪不得而知，但料想應該跟私怨有關。如果不是如此，那就只能是文官集團在背後作祟。

    沈溪不再理會黃維城，直接進入帳中，黃維城想跟進去繼續跟沈溪敘話，卻被侍衛攔在外面。

    黃維城喝斥：「狗膽包天，也不看看本官是何人！」

    侍衛可不管那一套，天王老子進中軍大帳也要事先經過沈溪的准允，除非沈溪提前有交待。

    黃維城正要對侍衛大吼大叫，蘇敬楊帶侍衛過來，見這架勢，蘇敬楊怒了：「黃知府這是要作何？大人在帳內，你還想硬闖不成？」

    「你！」

    黃維城瞪著蘇敬楊，或許覺得眼前這匹夫跟他正四品的文官沒可比性，要嚷嚷但又想到蘇敬楊怎麼說都是湖廣都指揮使，且是沈溪親自帶來平息叛亂的大將，他也就有所收斂，一甩袖，憤然而去。

    「不知道哪裡慣出來的臭毛病！」蘇敬楊嫌棄地說了一句，然後進入中軍大帳，還沒等他在帥案前站定，沈溪已將桌子上的文案整理好，抬起頭吩咐：「傳令三軍，今日午時，全體出發！」

    蘇敬楊有些詫異：「大人，您說什麼……？」

    沈溪再次重複一遍：「現在本官要領兵出征，你只管傳達軍令，這行軍已不是一日兩日，還用本官詳細交待？」

    蘇敬楊不解：「大人，這是為何？就因那姓黃的知府？他一個偏遠之地的四品文官，送來發霉的糧食，莫非他還有理了不成？若是他敢亂來，看我不直接將他宰了，就當是為平叛祭旗！」

    沈溪沒好氣地道：「狗咬你一口，你還要咬回去不成？在這節骨眼兒上，我不想知道此人到底因何跟本官犯橫，待平叛事了，本官會好好收拾他，但若此時跟他糾纏，那就是對朝廷的不負責任，莫非你希望做大明的罪人？」

    「這……」

    蘇敬楊被沈溪一問，頓時無話可說，只能忍氣吞聲，按照沈溪的吩咐，出帳向三軍傳令。

寒門狀元 第一四八七章 其人之道

    沈溪下令出兵，王禾跟蘇敬楊還在自己營帳中對部屬傳令，中軍大帳這邊云柳和馬九等人相繼到來，等候沈溪下一步指示。

    馬九問道：「大人，這就重新上路？」

    沈溪打量馬九一眼，又看到云柳也是滿臉不解之色，明白此時他們都滿心疑惑，到柳州府城原本打算駐紮兩日，好好休整一番，結果沒到一日沈溪就說要開拔，等於推翻了之前的計劃。

    關於黃維城的事情，沈溪不想跟馬九和云柳細說。

    沈溪不準備跟地方發生爭執，柳州府衙明顯對他領兵拒不合作，他沒必要熱臉貼別人的冷屁股在柳州府城久留，但此話告知下屬，難免會心生成見，或許會跟黃維城鬧騰起來，使得軍隊和地方產生難以調和的矛盾。

    沈溪道：「柳州府城畢竟只是中轉地，出兵解桂林府之圍是為此番出兵主要任務，據報洛容、永福兩縣有叛軍出沒，我等與其在府城這邊枯等，不若主動出擊，以期早日完成朝廷交託之重任！」

    沈溪所說乃是人所共知的事實。

    西南叛亂規模說大也大，但說小其實也小，這跟北方韃靼入侵有著本質上的區別，叛軍看起來人多勢眾，但其實都是烏合之眾，一旦官軍逼來形勢不利，他們大可一哄而散，返回各自村寨，變成「安分守己」的良民。

    因此，沈溪領軍作戰實際上並沒有多少計劃，很多時候都是走一步看一步，只需要一兩場決定性的勝利，很可能平叛戰爭就會結束。

    ……

    ……

    大軍進城，不到一日，兵馬又要出征，地方上的百姓有些反應不過來。

    官軍這才剛來柳州府城，怎麼突然就要走，莫非叛軍那邊有什麼變故？

    沈溪懶得跟府衙打招呼，等沈溪領軍出城，黃維城才匆忙乘坐馬車追來，並非相送，而是前來挽留，但下車見面後，卻又好像故意找沈溪叫板。

    「……沈尚書作何在城中停留一日便走？莫不是柳州府未將您提供的霉爛糧食置換，沈尚書便懷恨在心，以至於就此離開，甚至回頭寫奏本參劾下官？」

    黃維城做事頗有章法，或許察覺沈溪不想跟他斤斤計較，氣勢頓時高漲，居然敢當面質問，「沈尚書若如此，實非仁義之舉，下官必先行向朝廷解釋，沈尚書置地方百姓利益不顧，栽贓誣陷下屬……」

    蘇敬楊跟在沈溪身後，聽到這話，怒沖沖地道：「草他奶奶個熊，你這傢伙欺人太甚，若再廢話一句，信不信老子把你砍了？」

    武將可沒文人那麼多廢話，愛憎分明，黃維城主動上門找茬，沈溪退避三舍已讓蘇敬楊窩火，現在黃維城變本加厲，蘇敬楊怎麼忍得住？此時他恨不能將黃維城直接殺掉，出心頭的惡氣。

    黃維城原本就看不起武夫，聽蘇敬楊出言威脅，怒道：「你什麼玩意兒，敢在本官耳邊叫喚？簡直有辱斯文！」

    蘇敬楊一聽哪裡忍得下這口氣？當即將佩劍抽出，準備往黃維城身上招呼。

    黃維城不甘示弱，竟引頸相向，似乎全然不顧惜生命……他是正四品文官，根本就不怕蘇敬楊，即便這位乃是正二品朝廷大員。

    眼前形勢已經十分明了，沈溪清楚，黃維城算準他不會怎麼樣，屢次上門挑釁，先送來發霉的糧食犒賞三軍，然後污衊沈溪送回糧食是想置換地方新糧，而後又說沈溪「栽贓誣陷」，什麼話都是黃維城自己在說。

    現在但凡把事情鬧大，出現流血事件，責任人一定是沈溪。此事無論尊卑，沈溪身為領軍平叛的主帥，自然有責任維護地方穩定，黃維城有恃無恐，似乎想故意觸怒蘇敬楊，引來朝中文武之爭，簡直就是赤裸裸地「官場碰瓷」。

    「住手！」

    沈溪暴喝一聲。

    蘇敬楊手握佩劍，進退不得，聽到沈溪的話，他愣了一下，心中鬆了口氣，但依然怒視黃維城，眼睛似乎正在噴火。

    黃維城則一臉傲慢，好像吃定眼前的沈溪和眾多武將。

    沈溪心道：「黃維城有恃無恐，必然知道朝中形勢，且有人在背後指使。只要他奏本遞上去，不管事實真相如何，劉健、李東陽等人必然為其出頭，朝中輿論定調也是我在地方胡作非為，不然一個四品官緣何會與我這個尚書為難？」

    「黃維城以為自己立於不敗之地，見我主動避讓，便想乘勝追擊，以便把我的罪名落實，為朝中後援製造口實！」

    王禾從遠處騎馬過來，到了沈溪跟前，道：「大人，城北山林地帶髮現小股叛軍，大概有千餘兵馬，是否派兵應戰？」

    經過改組後的三軍，主要巡邏和斥候的差事已經放了下去，現在沈溪這路兵馬打仗或許不行，但在行軍和偵查上卻已經被沈溪鍛鍊出來了。

    沈溪道：「既然如此，三軍先撤回城中，如何應戰，且聽本官調遣！」

    王禾看了蘇敬楊一眼，見場面有些不太對，只能恭敬領命：「是，大人！」

    黃維城得意地笑道：「沈尚書還是識時務些好，您乃湖廣、江贛總督，說破天也不過是管軍之人，地方行政別涉及太多，否則出了事情沈尚書有一百張嘴恐怕都說不清……」

    沈溪打量黃維城一番，厲聲喝道：「據報柳州知府黃維城，私通叛軍，意圖謀亂，現經本官查明，情況屬實，暫行拘押，稍後押送京城三司會審！」

    說完，沈溪一擺手，周圍的侍衛早就氣紅了眼，上去就把黃維城摁倒在地，黃維城拚命掙扎，嘴裡大喊大叫：「欲加之罪何患無辭？沈尚書，你這是草菅人命……」

    蘇敬楊上去一腳踩在黃維城頭上，又讓左右摁住其手腳，怒罵道：「是不是草菅人命，大人說了算，他娘的，什麼有辱斯文，簡直是斯文敗類！」

    沈溪沒蘇敬楊那麼隨性，再道：「蘇將軍，你且帶一千兵馬往知府衙門和城中各城門，將城防接管，不得有誤！」

    這會兒蘇敬楊整個人都很有精神，似乎沈溪給他貫注了無窮無盡的力量，單膝下跪行禮：「喏！」

    起身後，甲冑在身的蘇敬楊匆忙帶著人去，一點兒拖沓的意思都沒有。

    ……

    ……

    因柳州府城外出現叛軍，沈溪北上的行程再次發生變化。

    為確保柳州府城無礙，沈溪只能先把黃維城拿下，否則這孫子指不定會給他玩出什麼花樣，甚至跟叛軍勾結也有可能。

    文官做事不像武將那般耿直，在文官口中，三綱五常掛嘴邊，要求別人以身作則，而到他們身上，什麼綱常倫理都可以「隨機應變」，即便做出違背綱常的事情後仍振振有詞，心安理得認為自己是「虛與委蛇」。

    沈溪從來不怕武將鬧事，他怕的是文官在背後給他找麻煩，現在黃維城的表現讓他心生警惕，自己以兩省總督掌六省軍務，讓各省官員平白無故添加了個上司，肯定會心生牴觸。再加上文官集團在背後推波助瀾，而他的鹽茶專營制度改革又觸及很多人的利益，地方上對他的排斥絕對不是什麼稀罕事。

    但沈溪恰恰是那種軟硬不吃的人，送禮沒用，威嚇更沒用。

    黃維城敢用陰謀詭詐和威嚇的方式要挾沈溪，沈溪就以其人之道還治其人之身。

    沈溪望著黃維城被押走的背影，心道：「跟我玩誣賴這招，我自認第二，沒人敢認第一！真當我是個怯弱的文官，跟一個處世不深的後生一般等著挨宰？我不跟你計較，那是因為我從大局出發，既然你糾纏不休，那就別怪我不客氣！是你自己送上門的！」

    沈溪回到城中，不多時，蘇敬楊便帶著人回來，他順利地完成了對柳州府城防的接管。

    蘇敬楊最關心的還是對黃維城的處置，道：「大人，沒想到黃維城居然敢跟叛軍勾連，地方上正是因為多了這麼些置百姓利益於不顧的狗官，才會令西南地方生靈塗炭……大人準備如何處置？」

    因為沈溪之前說「私通叛軍，情況屬實」，蘇敬楊都不用去考慮證據是什麼，直接準備讓沈溪定黃維城的死罪。

    但在沈溪看來，就算黃維城有罪，也罪不至死，沈溪沒必要為了爭一口氣，把人全家都殺掉，通匪這罪名可不小，黃家男丁可能要被判滿門抄斬，就連女眷都要發配為奴，沈溪不想做得這麼絕。

    沈溪道：「怎麼處置，交給朝廷來定奪，如今本官的差事，就是平息地方叛亂。既然叛軍已經到了柳州府周邊，想來是要阻礙本官調兵北上，這一戰，本官絕對不會守在城內坐以待斃，主動出擊勢在必行！」

寒門狀元 正文 第一四八八章 樂不思蜀

    京城，擷芳殿。

    朱厚照出宮一日後，平安地回到東宮。

    這一天他真正見識到京城的「紙醉金迷」，不一樣的大明市井百態，他終於知道自己以前白活了。

    「京城為何如此好玩？我看比之武昌府不知道好了多少倍……沈先生治下不應該都繁榮昌盛嗎？為什麼我到過的教坊司裡都是些又老又醜的女人，而京城的秦樓楚館卻美女如雲呢？」

    朱厚照想到美女，不由蠢蠢欲動，在外這一日，他領略不少「風土人情」，以至於到此時他已無絲毫離開京城的心思，只想留下來好好見識一番。

    張苑在宮中焦急等候朱厚照一天，終於在日落時把朱厚照給迎回，不由抹了一把冷汗，如果朱厚照天黑前回不來，被皇帝知曉，他腦袋就要搬家了。

    朱厚照在自己寢殿中，手上拿著舅舅送的禮物，都是些好吃好玩的東西，雖然價格不高，卻不是一般人可以買到，張延齡拉攏人的手段很多，面對初出茅廬的小外甥，張延齡自然應付自如。

    朱厚照比劃手頭一件東西，笑著問道：「張公公，你知道本宮手裡是什麼嗎？」

    張苑仔細打量朱厚照手上的東西……看起來是一根長長的棍子，究竟有何用，他一頭霧水，不過心中隱隱感覺不妥，難道是用來打人的？

    「奴婢怎會知曉？」

    張苑陪笑道，「太子，您從宮外拿回來的東西，必然都是稀奇的物件兒，奴婢從未見過，自然不知有何用！」

    朱厚照笑道：「這叫馬棍，打馬球用的……旁邊這是獨龍角，嘿嘿，它的用處就不跟你說了，你沒那功能……」

    張苑臉上露出苦澀的笑容。

    這小祖宗真是哪壺不開提哪壺！

    如果換作小擰子等人，或許一輩子都不知道這些東西是用來幹嘛的，但張苑始終是三十多歲才淨身，對於張苑來說，很多東西只要有個形狀，朱厚照再稍微一提，他便知道作何用處，只是他不敢在朱厚照面前顯擺罷了。

    朱厚照看著張苑，臉上帶著一股滿意之色：「張公公，今天的事你做得很好，本宮記得你的功勞。回頭本宮再出宮，會給你捎一些好東西回來，你想要什麼可以提前跟本宮說，本宮看情況……總之不虧待你！」

    張苑苦笑：「太子，你能準時回來就好，奴婢不敢有所求，只盼您將來登基之後能有善待……」

    張苑冒著極大的風險送朱厚照出宮並不是為一時的利益，而是為長久的榮華富貴，他知道自己的身家性命還有未來的前程都寄託在朱厚照身上，如果朱厚照關照，那他將來可說是榮華富貴享用不盡。但若朱厚照不關照，那他就晚景淒涼，恐怕只能在二十四監不起眼的衙門當差，受盡欺辱。

    許出未來的承諾，朱厚照一點兒壓力都沒有，在他看來，既然是不花錢的東西，只要空口白牙說一說就能換來現在的好處，何樂而不為？

    朱厚照道：「好說好說，等本宮登基，自然少不了你的好處。但你要記得，今日之事不能對外洩露半句，若事情暴露本宮不會饒你，保管讓你死無葬身之地！」

    張苑一個激靈，趕緊道：「太子殿下放心就好，給奴婢一百個膽子，也不敢隨便亂說話……只求殿下您將來……少出宮，宮外實在危險得緊，您要是有個三長兩短，奴婢可擔待不起……」

    朱厚照有些不耐煩：「本宮出宮幾次，心裡有數，難道跟你一樣出去後連東南西北都分不清？哦對了，之前本宮聽聞宮裡有本事的太監都有乾兒子，你有乾兒子沒有？等本宮將來登基，可以讓你的乾兒子也混出個名堂……」

    這話好像一劑強心劑，差點兒讓張苑驚呼出聲。

    他想說我沒幹兒子，但我有親兒子，殿下您先給提拔一二？

    但想到自己太監的身份其實只是皇家的奴僕，如果把自己有兒子的事情說出，絕對不是好事，因為這會暴露他所有的秘密，家人很可能會遭難，而且他跟沈溪的關係也會曝光，內外勾結可是宮中大忌，到時候他絕對討不了好。

    張苑道：「殿下明鑑，奴婢在宮中不敢結黨營私，並未認什麼義子……」

    朱厚照笑了笑，道：「宮裡認義子非常普遍，你不用當這是結黨營私。這樣吧，等你回頭有了權勢，在宮裡宮外認幾個兒子，屆時本宮不會管你……」

    張苑興沖沖行禮謝恩，心裡已然大定。

    雖說冒險把朱厚照送出宮，讓他可能會被皇帝、皇后問罪，但若不洩露，對自己將來可是有益無害，他現在更有理由憧憬自己未來的美好生活。

    ……

    ……

    朱厚照還在為自己出宮遊玩的事情沾沾自喜，尋思什麼時候再出宮玩耍時，張延齡帶著醉醺醺的醜態回到建昌侯府。

    回到家門他才知道原來自己的兄長正在書房等候，他笑了笑，讓僕人扶著自己進去，跟兄長表功。

    張鶴齡看見弟弟滿身酒氣，不由皺眉：「出去一整日，莫不是都在陪太子？」

    張延齡哈哈一笑：「這是當然，那小子，被我用一點小小的手段，就已經樂不思蜀，這會兒讓他再出京恐怕也舍不得了……此番我好酒好菜招待，還有女人……」

    張鶴齡聽到這裡，驚愕地問道：「什麼，你給他送女人？」

    張延齡不屑地道：「幾個女人算什麼？你以為他還是初哥？以他的年歲，宮裡那麼多宮女，若不是皇上不給他冊立太子妃的機會，怕是他身邊已妻妾成群了。即便這樣，今日他還挑剔得很，鬧出許多洋相，一連換了六個姑娘才滿意。好在有我，不然恐怕他沒法脫身……」

    「胡鬧！」

    張鶴齡有些生氣，「太子如今的年歲，對於女人，最好少碰，若被皇后知道，你覺得會輕饒你？」

    張延齡笑道：「大哥，這擔心的是這個？既然我帶太子出去，自然有把握不會讓皇上和皇后知曉，否則罪名可不小。不過這小子倒也講義氣，一再保證回宮後守口如瓶，只求將來我帶著他吃喝玩樂……」

    「什麼，你還想帶他吃喝玩樂？」張鶴齡越發生氣。

    張延齡道：「有些事大哥要想明白，如果我們拿東宮講官的那一套應付，你覺得他會聽我們的？作為儲君，這小傢伙說不定很快就會成為帝王，如果現在不好好拉攏，等他當了皇帝，你我再去巴結就遲了。」

    「再者說了，到那時你我做什麼事都會被人盯著，那些文臣會讓你我這麼輕易接近新天子？現在他的翅膀沒硬，只要好好利用，將來稍微使一些手段就可讓他把權力交給你我，如此大好機會不好好把握，更待何時？」

    張延齡所說為張鶴齡不能接受。

    兄弟二人在對待朱厚照的問題上，有一定衝突，張鶴齡想的是將太子培養好，將來利用太子攫取權力，但絕對不是用那種讓人唾罵的方式，最好溫和一些，能為皇家和張家掙來臉面。

    而張延齡行事卻不擇手段，他平日作姦犯科的事情做了不少，有皇家庇護，就算張延齡巧取豪奪強搶民女，京兆府都不敢管。

    張延齡行事直截了當，選擇帶朱厚照吃喝玩樂，目的就是將朱厚照腐化拉攏。

    張鶴齡厲聲喝道：「二弟，你要帶太子出去我不反對，但你要記得，太子乃我大明之希望，這天下只有他能繼承，若沉迷酒色，日後登基做了昏君，陛下和皇后絕不會輕饒你！」

    張延齡笑呵呵道：「大哥多慮了，這事兒我心裡有數，怎麼可能讓咱小外甥當昏君？給他塞幾個女人而已，這酒色財氣的東西誰不喜歡？就連一向清高的劉健和李東陽對美女也無法做到無動於衷，遑論他人？」

    「再說了，等小外甥將來做了皇帝，身邊會少女人？那時再送恐怕來不及了，還不如現在就把形形色色的女人介紹給他，讓他過足癮！回頭，我再帶他去京城那些好玩的地方看看……」

    「胡鬧，胡鬧……」

    張鶴齡連連搖頭，卻對弟弟的行為聽之任之，也是張鶴齡知道這麼做其實不完全是壞事，至少讓張氏一門有機會接觸大明權力核心。

    張延齡坐下，讓下人端來茶水，笑道：「大哥稍安勿躁，今後我帶太子出去，會小心謹慎，絕不讓皇上知曉，就算姐姐知道這件事也會偏幫我們，我們可以謊稱是帶太子出去見識百姓民生。」

    「只要我們沒把太子弄丟，姐姐怎會怪罪你我？將來姐姐還得仰仗我們呢……」

寒門狀元 第一四八九章 馬九為帥

    沈溪將柳州知府黃維城扣押，隨後又將知府衙門一鍋端，但沈溪除了將黃維城下獄，其餘官員以及屬吏、衙差只是暫時卸職回家而已。

    蘇敬楊和王禾所率兵馬，輪番出擊，在柳州府周邊展開了一場貓捉老鼠的戰事。

    沈溪不想在柳州府停留太長時間，兵馬出擊後，沒有追出太遠，通常是摸準叛軍的方向一口氣殺過去，但叛軍非常狡猾，遠遠地看到官軍便轉身就跑，躲進山溝裡轉眼就不見人影，典型的游擊戰術。

    在這種情況下，沈溪根本沒辦將前來騷擾的叛軍殲滅。

    兩日後，蘇敬楊和王禾有些氣餒，本以為能立下一場大功，等交過幾次手才發現，叛軍根本不給他們正面決戰的機會。

    「……大人，這些龜崽子太不好對付了，腿腳比誰都快，咱不熟悉地形，手頭又沒多少戰馬，不然絕對能在他們逃進大山前把他們逮住……現在怎麼辦？總這麼『躲貓貓』不是個辦法啊！」

    中軍大帳內，蘇敬楊提到叛軍，咬牙切齒，關鍵在於此次征伐叛軍他沒立下多少功勞，好不容易有機會跟叛軍交戰，結果叛軍滑不留手，只騷擾不正面作戰，讓人心煩意亂。

    王禾道：「大人，要不這次進軍的縱深拉大一些，深入大山裡面，一口氣將叛軍營寨給拔除，這樣保管他們不敢再來騷擾……」

    沈溪微微搖頭，道：「你們知道叛軍大本營在何處？」

    王禾跟蘇敬楊幾乎下意識地看向侍立一旁的云柳，之前他們對云柳還有些不服氣，可涉及情報上的事情，他們也知道離不開云柳……但凡沈溪想知道的情報，云柳總能及時調查到，為沈溪決策提供了強有力的幫助。

    沈溪道：「明擺著的事情，叛軍不會與我們正面交戰。其主要目的，是騷擾我軍，不令我軍有機會馳援桂林府城……想來桂林府周邊的叛軍已開始有所動作，此時若我們還將更多精力放在柳州府，很可能落入叛軍的圈套！」

    等沈溪把事情分析一遍，王禾跟蘇敬楊相視一眼。

    沒錯，要建功立業，的確應該去桂林府，因為柳州府這邊叛軍數量不多。蘇敬楊卻有疑慮：

    「可是……大人，我軍出兵臨桂，是否太過冒險了些？畢竟後方尚未平靖，大軍出柳州府往臨桂，沿路縣城俱為叛軍所佔，我們放棄堅固的城垣，跟叛軍於荒野周旋……天時地利人和皆不利於我等啊！」

    沈溪道：「什麼沿路縣城俱為叛軍所佔，這裡明明是我大明疆土，桂林和柳州早在秦代便歸中央王朝管轄，大一統的思想早就深入人心。況且這裡的民眾多為漢人，我們沿著官道行軍作戰，難道優勢不是在我們這邊嗎？」

    蘇敬楊跟王禾對視一眼，沈溪說的話道理上沒錯，畢竟現在他們腳底下是大明疆土，屬於「主場作戰」，但仔細想想，自己帶領的軍隊畢竟是客軍，叛軍大多來自桂、柳周邊大山裡的村寨，對於地形地貌更為熟悉，先就立於進可攻退可守的境地。

    想將叛軍徹底殲滅，那幾乎是不可能的事情。

    民族矛盾，從唐朝開始就成為中央朝廷無法解決的問題。

    這個問題的根源在於西南地區大多為山巒丘陵，生存環境極其惡劣，許多少數民族部落生活其中，生息繁衍。就好像草原一樣，就算中原王朝能打下來，也不會深入其中長久駐守，久而久之便被異族佔據。

    沈溪又道：「叛軍畢竟是剛放下鋤頭不久的農民，戰鬥力幾可忽略不計，反觀我們不僅兵強馬壯，還有地方衛所兵馬支援。本官就不信，叛軍能掀起幾朵浪花，之前你們不是愁沒大仗打嗎，這次就是絕好的機會……」

    沈溪此話一出，蘇敬楊跟王禾突然覺得孤軍深入叛軍盤踞的桂林府，似乎也沒那麼可怕了！畢竟之前他們一心尋找叛軍主力交戰，總不能事到臨頭退縮吧？況且正如沈溪所言，叛軍確實是烏合之眾，沒什麼值得害怕的！

    沈溪見蘇敬楊跟王禾放下所有顧慮，決心好好跟叛軍較量一番，心中鬆了口氣。

    其實在他看來，西南各少數民族都是炎黃後裔，屬於華夏民族分支。要徹底解決民族問題，最好的方法莫過於改善民生。他想完成朝廷派遣的差事，也就是解決桂林府危機的情況下，在地方大力推廣新作物，讓百姓口糧問題得到解決。

    到那時，再考慮哪些部族不聽話，需要教訓一下。

    ……

    ……

    沈溪把出征的日子往後延了一日，目的是調查一下叛軍的具體分佈情況。

    蘇敬楊、王禾等將領先後離開，中軍大帳裡只剩下馬九和云柳，這也是沈溪最信任的兩名屬下。馬九與云柳並不熟悉，甚至連云柳其實是女兒身都不清楚，他恭敬地徵詢沈溪的意見：

    「大人，屬下是否把糧草、火炮等裝車，等待兵馬開拔？」

    這一路，馬九基本都在充當運糧官的角色，因為沈溪手頭除了總督府標兵外，其餘兵馬各有指揮，讓馬九過去調遣也沒人聽。

    沈溪給馬九的權限很大，只是馬九能力有限無法真正用上，只能逐步靠戰功奠定自己在軍中的地位。

    沈溪道：「你不必著急運送糧草輜重，此番兵馬輕裝上陣，只帶兩三天的乾糧即可，遇到戰事也不會用到火炮……」

    云柳聽了沈溪的話，趕緊出言提醒：「大人，叛軍若偷襲……」

    沈溪搖頭：「此番進軍目的，是一口氣進駐桂林府城臨桂，攜帶物資太多若中途遭遇叛軍偷襲反而會被掣肘，而火炮在此等戰事中不太可能派上用場，不如三軍輕裝疾行，大部分糧草和輜重留在柳州府！」

    云柳道：「大人，柳州府畢竟不是桂林府，防守方面漏洞頗多，這裡恐怕……有失守的風險！」

    「放心吧！」

    沈溪道，「既然我選擇將糧草輜重以及火炮等留下，自然會考慮到這一點……馬將軍留下如何？」

    「此番留守兵馬大概會有千人，柳州府原有衛所兵會被我帶上前線，如此也是為了防備地方駐軍不聽調遣。從今日開始，馬將軍便是柳州府最高指揮官，城中大小事項，一切由馬將軍決定！」

    馬九聽到這話，腿都快軟了，沈溪突然差遣責任如此重大的差事給他，一點兒心理準備都沒有。他幹嚥了口唾沫，道：「大人，屬下……怕是不行啊！」

    連云柳也報以疑惑的目光看向馬九，似乎不是很相信他的能力，因為云柳一直覺得馬九唯唯諾諾，缺少帶兵將領的自信。

    雖然蘇敬楊和王禾平時做事張揚，但至少氣勢十足，馬九身上缺少的就是這股氣勢。

    沈溪笑道：「沒有行不行的問題，而是必須如此。我會將城內守軍調走，防止有人不聽從調遣，甚至暗中跟你作對。你放心，我會把所有火炮留給你，你守好馬平城，只要我回來你的差事就算完成，這其中大概只有半個月時間……」

    沈溪故意把時間說得不長，為的是讓馬九放寬心。

    馬九心中猶自打鼓，他從來沒單獨領兵過，雖然跟著沈溪打了許多仗，但大多數時候都是幫忙打下手，沈溪讓他怎麼做他按照吩咐行事即可，很少有自己的主見。

    宋小城在辦事能力上似乎比馬九強，但這種強只限於跟人交流，馬九屬於那種不說話，就喜歡埋頭做事的類型。

    沈溪對馬九面授機宜，說了很多駐守城池的訣竅。

    馬九沒想到，自己擔當的第一份重要差事就是領軍守衛一座府城，而且這座城池目前連知府都沒有，倒是有縣令負責城中治安，而城防完全交由他，在軍隊駐守這段時間，城內戒嚴以及物資配送，都由他一手主導，縣衙方面無權干涉。

    等於說，柳州府城完全為馬九掌控，軍政一肩挑，直接向沈溪負責，不需理會地方官府。

    云柳在旁聽到這番交待，雖然覺得沈溪這麼做有「任人唯親」的嫌疑，但她心中多少佩服馬九的執行力，而且她也一貫相信沈溪的眼光，所以並未提出質疑。