[兩宋元明] 寒門狀元 作者：天子 (連載中)

寒門狀元 第一五二〇章 全靠演技

    太子喝醉酒，這事鬧得不小，如果被弘治皇帝和張皇后知道詳情，張苑感覺自己腦袋要搬家，所以他只能用糊弄的手段來應付。因張皇后是婦道人家，說是母儀天下，儀態萬千，但社會經驗少得可憐，再加上張皇后自己就有「邪魔纏身」的經歷，她更容易接受宮裡可能存在不乾淨東西的說法。

    在張皇后看來，張苑不但無過，反而有功，她嚇得直接往殿外去，找人過來為朱厚照驅魔。

    等張皇后出了宮門，張苑近乎連滾帶爬到了朱厚照身邊，直接扯著朱厚照的衣領，叫道：「太子殿下，您快醒醒，您這是怎麼了？」他這麼喊完全是為了讓外面的張皇后聽到，但其實他已經用茶壺裡的水，灑到手上，再往朱厚照的臉上抹，想讓朱厚照早點兒清醒過來。

    之前張苑防備朱厚照出宮喝酒，每次他都有準備熱茶，因為之前幾次朱厚照回來，或多或少帶著一星半點兒酒氣，熱茶也是為朱厚照解膩用的。

    朱厚照見張苑往自己臉上抹水，怒道：「你這狗奴才，做什麼？滾開……」

    說完，直接一腳踹到張苑胸口，結結實實把張苑踹出去兩米多遠。張苑顧不上別的，爬起來繼續往朱厚照身邊湊，這次他直接將一碗茶水倒在朱厚照頭頂，朱厚照頓時火冒三丈，從床邊站起，喝問：「你想找死嗎？」

    張苑低聲問道：「太子殿下，您可好些了？」

    朱厚照腦子有些不太清醒，上來就對張苑拳打腳踢。

    張苑被逼到牆角，見到右手邊茶几上的茶壺，這次直接對準壺嘴吸了一大口，然後朝朱厚照臉上噴了過去：「噗……」

    朱厚照又被人噴一臉的的冷水，他趕緊閃避，怒視張苑，但這時他頭腦終於清醒了些，好像一條惡犬剛從河裡爬上岸來，搖晃了一下腦袋，氣勢洶洶地瞪著張苑：「張公公，你什麼意思？」

    看來似乎已經可以認清楚人了，這讓張苑驚喜萬分，趕緊上前道：「太子殿下，您可算認出奴婢了，皇后……皇后娘娘在外面哪兒……」

    朱厚照腦袋很疼，聽不進張苑說什麼，往床榻那邊走去，坐下後反應半天才抬起頭來，望著張苑，問道：「我剛才怎麼了？」

    張苑道：「殿下，您出宮喝醉了，不記得剛才發生的事情了？」

    朱厚照眯著小眼睛，似乎要回憶之前發生了什麼，但他腦袋一片昏沉，壓根兒就不記得之前的情況，皺著眉頭道：「我怎麼會喝醉？那我……怎麼回宮來的？」

    這下可難住張苑了，他也不知道朱厚照是怎麼回宮的，只能急聲道：「太子殿下，您先別管這些了，之前皇后娘娘已見到您的情況，奴婢推說是您被邪魔纏身，這會兒她就守在外殿……」

    正說著，門口進來兩名太監，見朱厚照坐在那裡，滿頭滿臉都是水漬，立即小跑過來，張苑突然大喝：「妖魔，哪裡逃？」

    喊完，張苑直接上前去抱住朱厚照，嘴巴湊到熊孩子耳邊：「太子殿下，為了讓皇后娘娘相信，委屈您了！」

    朱厚照一聽，這好玩，要演戲，演的還是一出被邪魔纏身發神經病的大戲，如今他腦袋還是不太清醒，但骨子裡的戲謔心卻很旺盛，他一輩子的追求除了吃喝，就是玩耍，眼下發生的在他看來是非常過癮的事情。

    見兩名太監跑過來，朱厚照喊道：「你們來作甚？本宮乃東海龍王……座下三太子……」

    朱厚照戲癮大發，口出狂言，張苑不知道朱厚照嚷嚷些什麼，但聽起來似乎很玄乎，張苑只能拚命抓住朱厚照的手臂，但見朱厚照抄起旁邊的椅子，就往兩名太監身上砸，頓時將一名太監砸到地上。

    朱厚照年歲不大，但上過戰場，跟韃靼人拼過命，再加上他平時活潑好動，力氣可不小，兩名太監根本不是他對手。

    再者，張苑看似在抓朱厚照，拚命勸阻，但他的目標卻對準了兩名太監，暗中幫朱厚照踢打二人，為的是早點兒把兩個不速之客趕出去，別讓他們察覺到朱厚照身上的酒氣。

    張苑見兩名太監被打得叫苦不迭，不由喊道：「你們還等什麼？快出去跟皇后娘娘奏稟，這裡有我，快些去找能鎮得住妖魔的人來！」

    兩名太監對視一眼，心裡不想留下來繼續挨打，聽了張苑的話，二人屁滾尿流出了寢殿，連門都來不及關。

    張苑趕緊過去把宮門關好，朱厚照坐在床邊「呼哧呼哧」喘著粗氣，眉開眼笑：「你可以啊，說得煞有介事，連本宮都差點兒被你騙了……剛才打得真過癮！」

    張苑苦著臉道：「小祖宗誒，您別顧著玩了，後面皇后會派更多人進來，您身上帶著酒氣，被皇后察覺，可怎生是好？」

    朱厚照笑道：「怕什麼？有本宮在，一定會護著你。嗯，你很忠心，值得嘉獎！」

    經過這一鬧騰，朱厚照的酒基本醒了，張苑趕緊給朱厚照拿過茶壺，愣是讓朱厚照將半茶壺茶水灌下肚，朱厚照喝完後抿了抿嘴，點頭道：「還別說，本宮真有點兒渴了，還有嗎？」

    張苑一張臉拉得老長，甚至有點恨自己投胎為人。

    恰在此時，門口又傳來腳步聲。

    朱厚照耳朵很靈，直接抄起椅子往張苑身上砸，他入戲非常快，快到讓張苑感覺不可思議，張苑不甘心被砸，連忙躲閃，二人就在寢宮內展開追逐。門口傳來蕭敬的聲音：「哎喲，太子殿下，您這是做甚？」

    朱厚照這才知道來人是蕭敬，他什麼都不管，見到什麼砸什麼，桌椅板凳、茶碗茶壺，全都是破壞的對象。

    屋子裡登時稀里嘩啦一片，蕭敬原本想近前阻止，但見到這架勢，以他的精明，怎會立於危牆之下？下意識地後退幾步。

    張苑一邊逃一邊喊：「蕭公公，救命啊！」

    蕭敬打量張苑一眼，神色中帶著一抹懼怕，尖聲道：「張公公，這裡就靠你了，咱家去給你搬救兵……哎喲！」

    話沒說完，朱厚照扔的茶壺已砸到蕭敬胳膊上，蕭敬扶著門框狼狽逃竄，後面跟著一名服侍他的司禮監太監……見到這架勢，那年紀較輕的司禮監太監即便身強力壯，這時候也只能折身逃跑。

    人走之後，朱厚照這才停下，笑道：「過來……別怕，張公公，沒看出來，你演戲可是一把好手，回頭什麼時候再來一出？」

    張苑本來就因為淨身晚，體力不濟，之前這一折騰，筋疲力竭，手撐著桌子道：「太子殿下，您可別折騰奴婢了，奴婢撐不住了！」

    朱厚照喝斥：「沒用的東西，剛誇你兩句就現原形了？再堅持堅持，你也說了回頭母后會找人來給我驅邪，難道你不配合一下？」

    張苑癱坐在地，臉上連哭帶笑，嘴咧著，一把鼻涕一把淚，這還不算完，朱厚照突然上前，抄起桌上的燭台便砸到張苑的頭上，張苑一時間竟然沒反應過來，額頭的鮮血流了下來，他下意識地伸手抹了一把，看到手上全是血，眼神中帶著一抹迷茫，問道：「太子殿下，您……」

    「為了逼真，只能先犧牲一下你了！」

    朱厚照道，「你也不好好想想，如果之後有人進來，看到你完好無損，能相信本宮邪魔附體？本宮這也是為了配合你……」

    張苑聽到後，整個人幾乎要崩潰了，心裡破口大罵……這是什麼主子，平時噁心人也就罷了，現在遇到事情，非但不能有所擔當，還拚命折騰手下人，一點兒也不心慈手軟。

    朱厚照突然抬起頭來，看向宮門的方向，一拍腦門兒：「既然母后找人來，我不能停留在這裡，戲不能只侷限於寢殿。張苑，起來……」

    朱厚照上去一腳踢在張苑身上，「立即起來，讓本宮追你，要去給母后看看，母后見不到我發瘋的樣子，不會相信的……哦對了，頭髮要蓬鬆一些！最好跟個乞丐一樣，這樣才可信！」

    張苑心想：「之前我只是想找了個藉口，矇混過關，誰知這位小祖宗還扮上癮了，簡直把自己當成唱南戲的伶人，這要鬧到什麼地步？這小祖宗不當皇帝，當個唱戲的倒也似模似樣……」

    他正嘀咕，朱厚照又一次舉著椅子朝他衝來，張苑知道自己不躲，必然腦門開花，趕緊爬起來，朝門口逃去。

    張苑邊逃邊喊：「不要傷害太子，有本事……朝我來……」

    朱厚照也在喊：「本宮乃龍王三太子，誓要拿你的狗命！」

    這會兒關於那些傳說人物是正是邪，哪些跟邪魔歪道有關，張苑來不及跟朱厚照糾正，他只知道自己眼前的處境很不妙，不但可能會被皇帝和皇后砍頭，甚至可能會被朱厚照玩兒死。

    張苑一路逃到擷芳殿正殿，張皇后正惶惶不安在宮門處等人，見這架勢，嚇得趕緊後退，身周的太監和宮女紛紛擋到前面「護駕」。

    蕭敬本想對張皇后提一嘴，找太醫來看看太子到底是真瘋還是裝瘋，但太子已拿著椅子衝出來砸人，他沒心思去說了，一指朱厚照，吩咐道：「快去攔住太子，保護皇后鳳駕！」

    一群人七手八腳，終於把朱厚照給按住，但熊孩子依然高聲嚷嚷：「誰過來我咬誰，想死是吧……」

寒門狀元 正文 第一五二一章 高人

    朱厚照演戲要演全套.

    這下可苦了東宮的太監們，一群人上去都不頂事，朱厚照蠻幹起來，力量很大，幾個太監沖上去壓根兒不是他的對手，最重要的是太監們都不敢傷了太子的肉身，而朱厚照則完全不顧那些太監的死活。

    但最終，朱厚照還是被眾太監齊心協力給制服了。

    張皇后看到被壓在地上猶自大喊大叫的皇兒，泣不成聲，抹著眼淚讓人去找朱樘，讓皇帝去找尋能為朱厚照驅邪之人。

    朱樘正在乾清宮休息，病榻上聽到蕭敬的奏稟，差點兒從龍榻上滾下來。

    朱樘不敢置信地問道：「蕭公公，你說什麼？太子招惹了不乾不淨的東西，已經……失了心神？」

    蕭敬親眼見到朱厚照發狂，有些為難：「陛下，奴婢看得清楚，太子的確招惹了不乾不淨的東西，人好好的，突然就……陛下，是否請人來為太子殿下驅邪？」

    坐擁大明天下的弘治皇帝，此時一臉愁容，道：「這幾年真是，宮裡經常發生各種意外，先是朕的公主，再就是皇后和太子，才沒過多久，又輪到朕，以及金夫人和太皇太后。唉！太子居然再次遭遇這等事……說起來真像是被什麼冤魂纏住，可皇宮到底是真龍盤踞之地，斷不至於……」

    朱樘想發表一番感慨，但想到兒子正在遭罪，也就不再多說什麼，略微思索後說道：「朕之前請過高人進宮，到現在還有人為朕煉丹，但這些人……朕不予採信，或許正是他們從宮外帶來的病邪，朕要從宮外重新找人。這些人，一律驅逐出宮……」

    蕭敬問道：「那陛下，驅邪的高人從何處找尋？若是廣發榜文，怕來不及了！」

    「這……」

    朱樘遲疑後說道，「讓國舅幫忙吧，國舅在宮外，認識的奇人異士多，朕只能仰仗他們了！」

    蕭敬應道：「是，陛下，老奴這就去找兩位國舅！」

    雖然蕭敬應承下來，但他總覺得這事兒非常不靠譜，心想，陛下這是病急亂投醫？不過這紫禁城，這幾年發生的事情可真不少，確實應該請個高人來做做法，驅除妖魔。

    ……

    ……

    話說張延齡把朱厚照送進宮門，並沒有第一時間回自家的宅院，而是又回秦樓喝了小半個時辰的花酒，等天色漸暗，這才乘坐馬車去兄長張鶴齡的府邸，準備把太子承諾的事情告知兄長。

    「我不過用小小的手段，就將太子給搞定，將來他當了皇帝，我們張氏一門必然如日中天，朝中能跟我們相提並論的家族根本就不存在，那時我甚至可以出將入相，什麼首輔大臣，什麼英國公，給我提鞋都不配……」

    一路上張延齡都在得意洋洋地自言自語，等到了地頭下馬車，正要進壽寧侯府，沒等他跨過門檻，便覺得氣氛不太對。

    一名知客出來道：「侯爺，您怎才來？大老爺已派人找尋您半天了！」

    張延齡打量眾人，這亂成一團的架勢簡直跟奔喪一樣，心想：「莫非是姐夫先一步去了，太子馬上要登基？這事兒不會來得這麼快吧？」

    張延齡抓著那知客的衣領，喝問：「何事？」

    知客道：「大老爺說，宮裡出事了，二……侯爺您進去看看？」

    張延齡最在乎面子，人前他從來都喜歡別人稱呼他「侯爺」，以至於家中，這些下人也只能如此迎合。

    張延齡匆忙進到壽寧侯府正廳，尚未進去，便見蕭敬和張鶴齡從正廳出來，蕭敬著急地說道：「建昌侯這是往何處去了？真是急死個人！」

    「蕭公公找本侯何事？」

    張延齡喝得醉醺醺的，面紅耳赤地出聲問道。

    蕭敬聽到張延齡的聲音，臉上先是露出驚喜，但見到張延齡滿身酒氣的模樣，不由皺眉，旁邊張鶴齡喝問：「這大下晌的，往何處去了？居然在府上尋不到你的人！」

    張延齡打量兄長一眼，目光好似在說，我去哪兒了您能不知道？

    他支支吾吾：「今日有個應酬，需出去飲酒作陪，因而晚歸了些！」

    蕭敬似乎不想多作停留，直接道：「兩位侯爺，之前咱家已經把事交託了，您二位先商議好，若有合適的人選，直接帶進宮門便可，咱家會派人在宮門處守著，午門和東華門都有人接應，可一定要快啊！」

    「勞煩！」

    作為張氏一門的家主，張鶴齡顯示出一定的擔當，行禮後，恭送蕭敬離開。本來要給蕭敬十兩銀子，卻被婉言謝絕了。

    張鶴齡火急火燎帶著弟弟回到正廳，人還未坐下，張延齡便迫不及待問道：「出了什麼事？」

    張鶴齡看著張延齡，喝問：「我先問你，之前你帶太子去了何處，為何太子回宮之後，人就出事了？」

    「太子……出事了？」

    張延齡之前因酒意上頭有些昏昏沉沉，聽到這消息，嚇得酒立即就醒了，一臉難以置信的望著自己的兄長，問道，「大哥，這是何意？太子出了何事？我可是親自送他回的東安門，親眼瞧著他進宮的……」

    張鶴齡道：「但蕭公公來報，說太子被邪魔纏身，現在正瘋瘋癲癲見人就打！」

    張延齡皺眉：「邪魔！？」

    張鶴齡將之前從蕭敬那裡得來的消息大概一說，張延齡道：「這可真稀奇了，早知道的話，我該快些回來，不再去……嗯……」

    張延齡話說到半截就頓住了，轉而問道：「蕭公公為何來找大哥你？難道他知道太子出宮的事情？」

    「暫且不知！」

    張鶴齡道，「是陛下的口諭，讓他出來找你我二人，請江湖術士進宮，去擷芳殿為太子驅邪……可是我上哪兒去找什麼江湖術士？這不是誠心為難我嗎？對了，你可有合適的人選？」

    張延齡正在琢磨太子「中邪」這事兒，稍微有些走神，被兄長喝問兩遍後才反應過來，回答道：「人倒是有，管不管用我就不知道了！」

    張鶴齡道：「那還等什麼？速速將人帶來，不管是否派得上用場，死馬當成活馬醫了！」

    張延齡有些猶豫，不過既然兄長有命，他也就不再顧忌什麼，將貼身長隨叫進來，吩咐道：「去將之前到我府上騙吃騙喝的五靈觀司馬真人給本侯請來，就說本侯對他有重用！」

    ……

    ……

    建昌侯府下人去找人時，張延齡跟張鶴齡說了一下這「司馬真人」的情況。

    「……大哥，這人是什麼來頭，我也不知，之前他曾被人介紹到我府上，給我測過風水，說得似模似樣，據說還會一些法陣什麼的。但後來我讓他測了幾件事，都不太準，再加上那時經常有這種江湖人士到我府上蹭吃蹭喝，便被我趕出府去，一直滯留京城給人看風水……」

    張鶴齡認真聽著，最後道：「是有真本事也好，沒本事也罷，是騾子是馬拉出來溜溜，帶他到宮裡走一趟，就算我們盡心了！」

    張延齡有些著急：「大哥，話不是這麼說的，太子畢竟事關我張氏一門未來的興衰……」

    張鶴齡怒不可遏：「既然知道關乎我張氏一門的興衰，你行事就要考慮後果，正是你帶太子出宮門，才讓他沾染上不乾不淨的東西。這件事若被陛下和皇后知曉，你覺得他們會放過你我？」

    張延齡搖頭苦笑一下，什麼都沒說。

    很快，張延齡所說的「司馬真人」被人帶到壽寧侯府，此時天色已變得灰暗，來人到了正廳，剛到掌燈時，張鶴齡認真打量一番。

    但見此人四十歲上下，身材削，鼻樑很高，一身灰色破舊的道袍，手上拿著拂塵，倒有幾分仙風道骨。

    張鶴齡喝問：「來者何人？」

    那道士稽首：「無量壽佛，不才為五靈觀第七十二代弟子，複姓司馬！修行三十載，人稱真人，汝乃凡塵俗子中的哪位？」

    後面的張府家僕跳出來喝斥：「大膽，這位乃是壽寧侯府家主，壽寧侯是也，還不快下跪叩拜？」

    司馬真人一撩拂塵，道：「本真人乃出家人，豈會對凡塵俗子行禮？這可亂了世俗綱常！」

    張延齡眉頭深鎖：「行了，廢話不多說，你不是說自己有本事嗎？你自己測一測，本侯叫你來是為何事？」

    司馬真人似模似樣掐算一番，道：「可是為禁宮之事？」

    張延齡正要繼續追問，張鶴齡不耐煩地道：「既然人來了，就一起進宮，說多無益，陛下和皇后正等著……」

    之前司馬真人還一副氣定神閒的模樣，後來聽到「陛下」和「皇后」等字眼兒，臉上的神色明顯有少許凝滯，但此時張鶴齡根本不給他回絕的機會。

    司馬真人正要仔細問上幾句，一名侯府家僕不耐煩地道：「司馬真人是吧？你還站著做什麼？走吧！」

    司馬真人幾乎是被人架著出了壽寧侯府，外面馬車早已備好，他又被趕上車，一路往皇宮方向而去。

    由十餘輛馬車組成的車隊走的不是大明門、午門這條線，而是直接抄東安門、東華門的近路，等到了宮門口，蕭敬派來接應的太監已經在恭候，太監手上拿著可在禁宮通行無阻的腰牌。

    本身張氏兄弟就是皇宮的常客，宮廷侍衛見到後根本就不會攔下盤問，恭恭敬敬把人請進宮門。

    在前往擷芳殿的路上，張延齡幾乎是用威脅的口吻對司馬真人道：「到了宮裡，要懂得見機行事，別說本侯沒提醒你，今日事情做好了，榮華富貴少不了你，但若做得不好，小命難保！自己掂量著辦吧！」

寒門狀元 第一五二二章 有名堂

    司馬真人很幸運，就算他不學無術，對於驅邪什麼的壓根兒不懂，可今日他面對的只是裝瘋賣傻的太子，很多事就變得相對容易多了，只需擺開架子糊弄一下，就把功名利祿賺到手。

    乾清宮內，朱祐樘一直等候擷芳殿那邊消息傳來……他病情很重，沒法下床查看兒子的情況，只能讓蕭敬遞話。

    故此蕭敬不能擅離，只能另外委派專人在擷芳殿和乾清宮間傳話。

    「……太子怎樣了？」

    朱祐樘一直詢問兒子的情況，蕭敬將自己得到的消息轉告：「陛下，兩位國舅爺已進宮，帶來一位高人，據稱叫什麼司馬真人，乃是五靈觀仙長，法力很強……」

    「來了就好，一定要將太子身上的邪魔驅走，宮裡已經不起任何折騰了！」朱祐樘頗為無奈地說道。

    蕭敬擦了擦額頭的冷汗，心裡嘀咕：「哪兒來的野道士？別是騙人的吧？天下名觀眾多，但這五靈觀壓根兒就沒聽說過。如果不靈，怎麼跟陛下交待？不會出什麼意外吧？」

    蕭敬緊張不已，挨了小半個時辰，擷芳殿那邊終於來人。

    「蕭公公，剛才……那位真人……已將太子體內的邪魔給徹底壓制下去了！」負責傳話的司禮監太監興奮地說道。

    蕭敬驚喜無比：「當真？太子如今是何情況？」

    那太監回道：「太子服下符水，這會兒已安歇，真人說尚需幾日調養，才能徹底康復，且這幾日旁人不得接近太子……好在太子現在已恢復神識，能正常說話，而且也認得眼前人了……」

    「謝天謝地，太子有龍威庇佑，終於逢凶化吉！快，扶咱家進去跟陛下呈奏！」蕭敬喜極而泣。

    等蕭敬將消息告知弘治皇帝，朱祐樘長長舒了口氣，道：「未曾想，居然又經歷如此波折！」

    蕭敬笑著恭維：「陛下，這皇宮內，有龍氣庇佑您和太子啊！」

    朱祐樘苦笑著搖了搖頭：「如果皇宮中龍氣真有作用，何至於此？似乎是……上天的徵兆，提醒朕，當日太祖傳位……」

    一旦朱祐樘身體不濟，便會考慮為何出現這樣的狀況，進而聯想到自己的祖宗靠不正當的手段奪來皇位，靖難之役造成諸多殺戮，因而心生感慨。

    「那真人……怎樣了？若不能擅離，就讓其留在東宮照看太子……此番一定要重賞……皇宮中，若有其他陰晦之處，也請真人去好好看過……蕭公公，你替朕去好好感謝仙長！」

    蕭敬恭敬行禮：「是，陛下！」

    ……

    ……

    東宮中，朱厚照胡亂喝了些符水，突然變回正常人，能開口稱「父皇」、「母后」和「舅舅」，目前已返回寢宮休息。

    司馬真人之前剛展開一次大的驅邪儀式，完成後，整個人筋疲力竭。張皇后、張鶴齡等人沒瞧出什麼問題，把司馬真人找來的張延齡卻明白了什麼，暗忖：「太子之前發瘋，見誰咬誰，現在突然好轉，莫非熊小子是在裝瘋？他到底有何目的？」

    轉念又一想，恍然大悟：「下午給他喝了不少米酒，不會是喝醉了撒酒瘋吧？」

    張延齡正擔心，司馬真人從寢殿出來，就算知道眼前是皇后和侯爺，也沒有下跪行禮，怡然自得地揚了下佛塵：

    「太子體內的邪魔，已被貧道鎮住，不過需七日光景，才能將邪魔徹底殺死。這段時間，太子必須要靜心調養！」

    張皇后在張鶴齡攙扶下上前，問道：「這位仙長，太子體內的邪魔，究竟有何名堂？」

    司馬真人微微一愣，隨即搖頭：「這位貴人，想必您是太子至親之人，貧道不會多加隱瞞，這宮闈中，似乎有一股怨氣瀰漫，積怨之深乃貧道僅見。幸好在下得家師真傳，才能降妖除魔。至於這邪魔具體來歷，貧道還有待調查！」

    這樣的鬼話，若作任何朝代，都沒人相信。偏偏在大明，那些自以為聰明睿智的皇帝，以及皇帝身邊人，對於道家卻無比信任，明朝皇帝個個都熱衷煉丹，一直孜孜不倦追求道家長生之術，但可惜的是道家中人十個有八個是騙子，一個是瘋子，只有一個有真本事。

    張皇后聽到這話，心裡哀嘆，嘴上卻嘟噥：「怪不得，怪不得！」

    張鶴齡仔細打量司馬真人，對於這看起來仙風道骨的道士並無多大懷疑，畢竟此人出現，把太子的瘋勁兒被壓制下來，至於這中間有什麼原理，他不太清楚，只能隨口問道：「那……太子經此一劫，不會留下什麼隱患吧？」

    司馬真人笑道：「閣下多慮了，雖然邪魔會讓人體質變得虛弱，但被消滅後，人的陽氣會迅速積累，未來一段時間內，可說百毒不侵。此番幸好發現及時，若遲來幾個時辰，怕是太子體內的陽氣會被邪魔吞噬殆盡……太子作為儲君，將來會執掌皇位，體內的九天龍氣最為邪魔覬覦，這也是冤魂如此兇猛的主要原因！」

    張皇后聽得一愣一愣的，她沒多少見識，但她跟自己的丈夫一樣，喜歡把事情往自己擔心的方向引，揣測皇宮裡為什麼會如此多的冤魂。張皇后擔心的不是什麼朱允文或者前朝餘孽，而是她曾經打殺過的宮人，以及親自下令除去的潛在競爭對手。

    所有人中，只有張苑瞭解整個過程。張苑此時躲在牆角，瑟瑟發抖，尚未從之前的驚恐中走出來。

    張鶴齡道：「皇后娘娘，您今日憂心過甚，還是先回坤寧宮歇息吧，這裡的事情，交給司馬真人和下面的奴婢就是！」

    張皇后看著自己的弟弟：「壽寧侯，事情沒那麼簡單，本宮不能就這麼回去，乾清宮那邊……傳話過去了？」

    旁邊服侍的太監奏稟：「回娘娘的話，已有人過去傳報！」

    「好，讓皇上別擔心，或許只是個巧合……嗯，還是我們張家兩位侯爺做事妥帖，居然能找到司馬真人這樣的高人，本宮累了，先到偏殿歇息！」張皇后之前被朱厚照一通折騰，也已筋疲力竭，在宮女攙扶下，往偏殿去了。

    司馬真人見眾人跟著皇后離開，他反而有些徬徨，不知該往何處去，張延齡上前，小聲道：「司馬真人，你愣在這兒幹什麼？快進寢殿照顧太子，你自己才說要七天七夜，不是轉眼就忘了吧？」

    司馬真人單獨與建昌侯相處，氣勢反而弱了，面帶緊張之色：「侯爺，您……」

    「稱呼什麼侯爺，稱閣下吧……你可真有本事，連太子身上的邪魔都能治好，看來以後宮裡缺不了你！」

    張延齡冷冰冰地道，「姓司馬的……我不管你本來叫什麼，總之你以後在宮裡一天，就要為本侯辦一天事，如果敢有任何心思，看本侯將你大卸八塊！」

    司馬真人身體一顫，道：「侯爺，您不能如此！」

    張延齡道：「怎麼著，你還想說自己有通天的本事吧？信不信本侯這就找人砍了你的腦袋，看看你自己能不能接回去？」

    司馬真人苦笑：「侯爺莫言笑！」

    「誰跟你言笑？聽好了，你是本侯推薦入宮的，就算你沒本事裝腔作勢，也要裝得像模像樣，只要你認真為本侯做事，本侯絕不會虧待你，保你榮華富貴享之不盡！」張延齡威脅道，「這些話，本侯之前就對你說過，難道你不相信本侯？」

    司馬真人趕緊點頭應和。

    ……

    ……

    擷芳殿內，朱厚照四肢攤開呈「大」字形躺在床上，因之前裝瘋賣傻太過而感到全身酥軟，一點兒氣力都沒了。

    忽然殿門「吱嘎」一聲打開，張苑從外面戰戰兢兢地走了進來，朱厚照坐起，問道：「怎麼樣？人都走了嗎？」

    「還沒呢！」

    張苑小聲說了一句，人走到床邊，正要行禮，卻被朱厚照一把扶住。

    朱厚照道：「這時候，禮數就免了，那個什麼真人，是何來頭？看起來就是個神棍，他娘的，居然說本宮體內有邪魔？分明是多喝了幾杯……」

    張苑道：「我的小祖宗誒，無論怎樣，這場戲您都要演下去。這位司馬真人，是由兩位國舅爺請回來的，您可要配合著來……」

    朱厚照笑嘻嘻道：「原來是兩個舅舅請回來的，那就難怪了，我說怎麼什麼事都配合我，還說什麼邪魔附體，感情兩位舅舅已知道我的窘況，特意來跟我解圍。張苑，今天你做的很不錯，本宮記下你這份功勞了！」

    正說著話，門那邊又傳來聲音，朱厚照趕緊躺下，張苑侍立一邊。

    進來的卻是司馬真人。

    見司馬真人身後沒人跟著，張苑快步走了過去，與其錯身而過，卻沒有出殿門，而是將門迅速關上。

    朱厚照坐起來，問道：「說吧，你什麼來頭？」

    司馬真人一怔，他沒想到自己的陰謀已被太子識破，但以他的聰明，其實不難想像太子是在裝瘋，因為他根本沒驅魔的本事，若太子真瘋了，他之前那番跳大神之舉根本沒有任何作用。

    「太子……殿下，您，您……」司馬真人完全不知該怎麼說。

    朱厚照道：「行了，明人不說暗話，把你的名頭報上來，以後有本宮罩著你，你可以繼續幫本宮遮掩……這是好事，明白嗎？」

寒門狀元 正文 第一五二三章 裝神弄鬼

    司馬真人在朱厚照面前，將自己的身份來歷報出，只是在一些敏感問題上欺瞞，儘量把自己的身世說得玄乎些，反正朱厚照年紀尚幼，無法做到明辨是非，他就當是說書，這跟以前騙那些市井婦孺的說辭基本相同。

    「……本真人來自五靈觀，俗世名字早已忘記，只留下司馬的姓氏。本真人跟先師學道多年，如今入世修行，輾轉市井間，靠斬妖除魔維持生計……」司馬真人侃侃而談，發現朱厚照不斷打呵欠，似乎不愛聽。

    朱厚照問道：「什麼司馬真人，你姓司馬？這麼稀罕的姓氏，也就史書上能見到……哦對了，好像篡奪曹魏江山的就是司馬家的人，聽說那個司馬懿，能夠跟諸葛亮相抗衡……你不是說自己很厲害，怎麼師傅卻死了？」

    司馬真人稽首道：「先師白日飛昇了！」

    朱厚照瞪大眼睛，他原本當司馬真人是神棍，完全不想聽下去，但聽到「白日飛昇」這麼新穎的名詞，老朱家傳承的怕死秉性頓時暴露無遺，感興趣地問道：「你的意思是……得道成仙了？」

    司馬真人看了看張苑，回道：「確實如此，但本真人未親眼見到！」

    朱厚照皺眉：「你沒親眼見過，怎知飛昇還是死掉了？又或者乾脆找個地方躲起來不敢見人？罷了，你說你懂得修仙的法門？說來聽聽……你有什麼傳承？本宮聽說，你們修仙之人，都有厲害的秘籍，只要照著上面修煉便可以了！」

    司馬真人之前怕朱厚照追究他裝神弄鬼，此時見他問得興起，便知道熊孩子對修煉的事情很感興趣，如此他也就可以順水推舟，編出更多的瞎話進行詐騙，反正他的日常生活就是騙人，瞎話張口就來。

    司馬真人道：「我們五靈觀修煉的法門，並非記在書冊，而是銘刻於龜殼上，但大約四代前，適逢元末亂世，師門的龜殼慘遭焚燬，之後各代都口口相傳。且我五靈觀從來都一師一徒，待師尊飛昇時，徒兒已能修煉至結丹修為，不至於有所荒馳……」

    朱厚照想了想，點頭：「你們這個五靈觀，每一代弟子都是獨苗苗，這可有點兒危險，萬一出個什麼意外，豈不是連個傳人都沒有，修煉的法門就此斷絕？不行，不行，一定要多招幾個弟子才可！」

    司馬真人道：「太子或許不知，五靈觀的法門，並非人人可以修煉，必須要有靈根，方可繼承飛昇大道之術！」

    朱厚照打量司馬真人，問道：「那你看本宮是否有修煉潛質？」

    司馬真人差點兒不經過腦子便說話……要知道他這番說辭是有講究的，說每一代都單傳，就顯得這徒弟的名額來之不易，但私下裡他卻收不少弟子，從中賺取孝敬銀子，但這招不是次次都管用。他本想說朱厚照天賦異稟，但隨即心想：

    「要是直接說太子有潛質，怕是不妥，這裡是皇宮，聰明人很多，我現在要面對的，跟以前的情況大不相同，如果被揭穿，腦袋就要搬家！還是要好好考慮一下怎麼應答……」

    司馬真人仔細瞅了眼朱厚照，在熊孩子期待的神情中，帶著一點遺憾，搖頭道：「太子靈性很高，但有很多東西，不是本真人一眼看過去就能界定，只有經過長時間考察才能最終確定。」

    「我五靈觀中，很多祖師都是經數十年甚至上百年的甄選，才從世俗中選取合適的修仙人選，太子資質究竟如何，還得……貧道回頭慢慢勘驗……」

    朱厚照聽到這話，不是很滿意，喝斥道：「本太子天賦異稟，又是儲君，你敢說沒有修煉的潛質？想找死是吧？」

    被太子以生命相威脅，司馬真人有些害怕，但也只能強裝鎮定，道：「太子殿下便是出言威脅，本真人也要如此說，很多事不是一眼看去就能界定，否則先師也不會用二十年時間，才選定由貧道作為五靈觀的傳人！」

    朱厚照抹了一把鼻涕，狠狠瞪著司馬真人，心道：「這死神棍，就算是騙人，也不給本宮編兩句好聽的。可是……萬一是真的怎麼辦？如果這世上沒有修仙的法門，怎麼會有那麼多古籍中都提到這事兒？神話故事裡更不知道有多少……嗯，這種事還是寧可信其有，不可信其無！」

    當下朱厚照警惕地問道：「你知道本宮之前是怎麼回事？是被什麼冤鬼纏身？」

    司馬真人知道不能欺瞞，否則就要露餡兒，跟一個裝瘋賣傻的人說什麼冤鬼纏身，不暴露才怪。他據實而言：「太子之前是因喝醉酒，怕被陛下和皇后發覺，所以才裝瘋，並非什麼冤鬼纏身！」

    「呀哈，說得挺準的嘛，是我二舅告訴你的？」朱厚照問道。

    司馬真人愣了一下，才意識到太子口中的「二舅」是誰，趕忙道：「國舅邀貧道入宮，並未說及太子的情況，但知道太子為難，貧道只能是順著太子和國舅之意，在人前好好表現一番，為太子解困！」

    之前朱厚照還覺得眼前的道士不可能有真本事，但在聽到這話，心裡有些猶豫不定了，想了想又問：「你倒是挺會做事的，你跟我二舅什麼關係？」

    司馬真人道：「國舅爺有什麼玄學上的事情不解，會請貧道回府商談，至於驅鬼捉妖的事情，更不在話下。貧道一心求仙道，要在人世間歷經劫數，這也是貧道一直以來做的……不知太子可有需要指點的？」

    朱厚照看了看張苑，道：「本宮沒什麼要指點，現在累了，你且先退下，本宮睡覺的時候，不喜歡有人打攪！」

    司馬真人笑道：「太子見諒，之前貧道曾在皇后娘娘面前提及，要為太子祈福七日，若太子這就趕貧道出去，怕是有些事不好跟皇后圓場，太子以為如何？」

    張苑跟著幫腔：「是啊，太子殿下，這事不太好說，不如先把……這位真人留下，就當是幫您祈福消災？」

    朱厚照不滿地說：「本宮留這麼個神棍在身邊，算幾個意思？算了，你不是說有本事降妖除魔嗎，那你就暫且留在擷芳殿，但平時不許到本太子的寢宮打擾，以後本宮有要問你的事情，隨叫隨到！」

    能巴結上太子，對司馬真人這樣的江湖術士來說是幾輩子都修不來的造化。

    此時司馬真人也不敢出宮，怕被張延齡追究……張延齡之前下了死命令，讓他在宮中見機行事，等於是來充當眼線，隨時把宮裡的情況傳遞出去。

    司馬真人久騙成精，知道自己留在宮裡是好事，之前說要驅邪七日，其實就是為了找機會留下來。

    有了這麼個履歷，即便將來被遣送出宮，他再行騙時也更有資本，那些朝廷大員或者是勳貴，必然會相信他的鬼話，關鍵就在於他有進宮為太子驅邪並成功的先例，這可不是平常的神棍能擁有的。

    他一臉自信，笑道：「太子既然非邪魔侵蝕，貧道自然不會留在寢殿打擾。貧道之所以說需要七日時間，是發現宮中有很強的怨氣，這怨氣經年累積，化作厲鬼，太子若非有紫薇龍氣庇佑，怕是早就厲鬼纏身了！」

    朱厚照嘴角有些發顫，喝道：「你少嚇唬人，別以為本宮不知道你那些套路，就是說一些唬人的話，你當本宮是嚇大的？再說這些鬼話，別說本宮對你不客氣！」

    司馬真人察言觀色，已確定眼前的太子被自己唬住了，或許是自己說的話跟皇宮中的一些傳言不謀而合，暗自慶幸：

    「幸好我探聽一些關於宮中的秘辛，得知宮中蒙冤暴斃的宮女和太監不在少數，甚至連皇嗣正統都可能存在疑慮，我便多說一些這樣的話，以後若太子登基，說不定我能混個國師噹噹，金銀珠寶豈非更是任我取用？」

    想到這裡，他得意洋洋地說：「太子若不信，那就罷了，貧道之後便會在宮中捉拿妖邪，到時讓太子親眼見識一番，便不會再懷疑！」

    修道之人，即便為謀生存，也需要有一技傍身，而這技能，其實都是些障眼法，就好像魔術一樣，比如說抓鬼影、驅邪影等，司馬真人別的本事沒有，但這些歪門邪道的東西會不少，這也是他能跟建昌侯扯上關係的主要原因，他正是因為給那些權貴驅過邪才得到重用。

    這次他之所以不敢馬上展現出來，是因為尚未準備好，只能等找齊材料，稍作準備，再在朱厚照和宮中人面前表演。

    朱厚照道：「行。你想賣弄本事，本宮自然會親自鑑別，但現在你必須幫本宮遮掩下去，如果做不好，別說本宮不饒你！」

    司馬真人笑著一甩拂塵：「太子不說，貧道也知道該怎麼做。」

寒門狀元 第一五二四章 不可開戰

    朱厚照身邊從來不缺正直博學之士，東宮講官、侍讀，隨便拿出一個，都是名滿大明的鴻儒。

    熊孩子缺的是能陪他玩、陪他胡鬧之人，之前劉瑾做得很稱職，張苑掌握火候則稍顯不足，至於剛來的這位司馬真人，卻正合心意，因為此人懂得一些簡單的戲法，還有一整套修煉理論詐唬人。

    最重要的是此人不學無術，且懂得鑽營，清楚朱厚照需要什麼。

    司馬真人某些方面跟沈溪很相似，懂得投其所好，主動迎合朱厚照的想法，讓朱厚照痴迷進去投入巨大的精力，廢寢忘食，自然也就離不開他了。

    沈溪帶給朱厚照的是濃重的個人英雄主義色彩，司馬真人帶給朱厚照的則是遙不可及的長生夢。

    朱厚照年紀漸長，他發現長生跟領兵打仗沒有衝突，而且延年益壽長生不老，比起打仗更有意義，因為都能長生了，還學會那麼多以一敵百甚至是以一敵萬的仙術，再帶兵打仗，自然沒有輸的道理。

    沈溪之前給朱厚照打下的基礎，因為司馬真人的出現毀於一旦，朱厚照走入歧途跟正道偏差愈發遙遠。

    這會兒沈溪，沒法注意京城的情況，依然專注西南戰事。

    在他帶兵南下這半年多時間裡，交趾兵馬多次犯邊，且深入大明境內數百里，沈溪手頭上得到的關於交趾兵馬動向的奏報愈發增多。

    關於交趾犯邊的情況，不但沈溪知曉，朝廷也終於得到風聲。

    西南急報從不同渠道傳到京城，送入兵部、內閣，弘治皇帝或許也已知曉，但此時朱祐樘身體狀況已經非常之糟糕，除了無法親自批閱奏本，甚至連之前持續一段時間的朝會也被迫中止。

    朝中大小事項，恢復到內閣擬定、司禮監批閱的流程中，因司禮監掌印太監蕭敬不作為，大權基本為內閣大學士劉健、李東陽掌握。

    謝遷雖然也是閣臣，但如今他的地位已漸漸被王華取代。對劉健和李東陽來說，王華行事更符合他們的心意。

    王華懂得虛以委蛇，因他的兒子王守仁如今在朝為官，為兒子的前程著想，在很多問題上他都屈從於劉健和李東陽，如此一來內閣便形成兩大派系，一個是劉健、李東陽和王華，另一派則是謝遷這個孤家寡人。

    謝遷做出什麼決定已無關緊要，就連他擬定的票擬也常被劉健刪改，到後面，謝遷寧可多回家陪伴家人，也不願留在內閣受氣，他已經有相當長一段時間不再踏足位於長安街的小院。

    朝廷的派系鬥爭，把謝遷的一腔熱血徹底給磨沒了。

    ……

    ……

    前後兩份奏本送到京城。

    第一份奏本，由廣西地方州府呈奏，再由布政使司衙門潤色加工，講述交趾兵馬侵入憑祥州、司陵州、龍州、思明府、太平府等事宜，漫不經心地表示以上州府遭受南蠻兵馬劫掠，民生受到嚴重影響，懇請朝廷減免稅負。

    與此同時，沈溪上奏的奏本也抵達京城。比之地方上的奏報，沈溪在奏本中表述的事情就多多了，除了交趾犯邊外，還有沈溪自己在地方上平叛的情況，將西南現如今的狀況詳細說明

    秋收結束，西南六省叛亂明顯得到遏制，兩個多月地方上未曾發生大規模的戰事，叛軍似乎也銷聲匿跡，不再出來活動。沈溪已奏請弘治皇帝，允許西南六省警戒力度降低，將士兵轉移到屯田墾荒修築水利設施上，而不是繼續為防備叛亂令農桑廢弛。

    沈溪主動提出領兵平息交趾犯邊，必要時甚至攻入交趾境內，這建議堂堂正正寫入奏本，就算謝遷知道也無計可施。

    謝遷看到奏本後，的確想把沈溪後面很長一部分奏請內容給刪掉，因為他覺得沈溪有些「得意忘形」。

    「……這小子，西南戰亂剛剛平息，朝廷尚未記功，他就得意忘形，現在居然主動提出領兵跟南蠻交戰！他就沒想過，就算他取得再多、再大的功勞，也沒法進入朝廷中樞，可一旦遭遇失敗，他之前取得的所有功勞都將前功盡棄！」

    謝遷氣憤不已，因為他無權對沈溪上奏之事做出票擬，只能暗自為沈溪著急。

    他不想沈溪領兵跟交趾犯邊兵馬作戰，非常擔心劉健和李東陽奏請皇帝，通過沈溪的提議，此時他除了請王華問詢一下劉健和李東陽的意見，再就是找到馬文升和劉大夏這兩個政治盟友，看看他們能否幫自己，讓沈溪出征交趾的計劃無果而終。

    謝遷先去問了王華，王華沒給出具體答案，因為劉健和李東陽這會兒正在討論沈溪的問題。

    現在劉健和李東陽也傾向於不開戰，也就是說，其實這件事謝遷不用太擔心，就算沈溪奏請要跟交趾交戰，保疆衛國，重振大明軍威，但朝廷依然傾向於不出兵，等交趾劫掠累了自然會退回去。

    沈溪的奏請不出意外會被駁回，謝遷不覺得沈溪有膽量在不經朝廷同意的情況下，擅自出兵交趾。

    從皇宮出來，謝遷又去了馬文升府上。

    與往常一樣，謝遷在馬文升府上等了小半個時辰，劉大夏便塵僕僕趕到，之後馬文升才出面待客。

    馬文升故作驚訝：「時雍、於喬，你二人可真會挑時候，每次都同來同往，老朽之前正在吏部談論事情，得知你二人到了府上，這才匆匆趕回！」

    就算謝遷和劉大夏都知道是怎麼回事，也沒有揭破馬文升，這是起碼的尊重。

    三人分別落座，劉大夏也不多廢話，單刀直入：「於喬，你來馬老尚書府上，是為西南交趾犯邊之事吧？」

    謝遷點頭：「交趾乃南邊的豺狼，犯邊不稀奇，不過今年稍微動靜鬧得大了點兒。如今沈溪小兒奏請出兵與交趾兵馬作戰，老夫不能坐視不理，今日登門正是為了此事！」

    馬文升想了想，問道：「閣部如何決議？」

    劉大夏也很好奇：「是啊，於喬，此事當由內閣票擬，交由陛下決斷，幾時輪到你我私下商議？就算我等商量出個結果，最後也做不得準！」

    謝遷解釋道：「如今奏本初到京師，票擬尚未定案，陛下染恙，已多日不問朝事，這件事難道置之不理？」

    謝遷態度有些不善，幾乎是用質問的語氣跟馬文升和劉大夏說話。三人中，謝遷歲數最小，但卻總以高高在上的方式說話，顯得盛氣凌人，好似不是來跟馬文升和劉大夏商議，單純只是讓馬文升和劉大夏幫忙。

    這也是事關沈溪，謝遷關心則亂，心慌意亂所致。

    馬文升道：「於喬切莫著急，沈溪領兵在西南平叛，若交趾犯邊，他總領六省兵馬，自然要請旨迎擊，將犯邊的蠻夷驅逐出境，完全可以理解。但若他領兵越境作戰，情況又有所不同，怕是要勞民傷財！」

    劉大夏頷首不已：「我也正是如此思慮。沈家郎剛解決糧草問題，調度的乃是閩粵之地的新作物糧食，雖不知他從何途徑得到，但料想花銷不小。以目前情況，若他出兵交趾，在人生地不熟的情況下，多半會鎩羽而歸，交趾兵馬沒了顧忌，會進一步侵吞我大明疆土，實為不智！」

    謝遷一怔，他沒料到在阻止沈溪出兵這件事上，朝廷上下出奇地一致。

    就連以前喜歡跟他唱反調的幾位，也都不想沈溪出兵。

    謝遷自己顧慮的是沈溪多年累積的戰功一朝喪盡，劉大夏和馬文升則擔心糧草補給問題，而內閣劉健、李東陽考慮的則是不讓沈溪趁機建功立業……

    各方都沒有沈溪出兵交趾的打算。

    謝遷問道：「那以二位尚書之意，要阻止沈溪出兵交趾？以你們對沈溪的瞭解，認為他會遵從朝廷的旨意，完全不理會交趾犯邊一事？」

    馬文升笑了笑，搖頭道：「我可沒說讓沈溪不理會交趾犯邊，交趾犯我大明疆土，殺我百姓，奪我州郡，自然不能輕饒，但不宜大動干戈，相信沈溪自己也如此想。我大明在經歷西北戰亂後，急需休養生息，此時不宜將戰事規模擴大，相信朝中諸位同僚也是如此思慮！」

    劉大夏道：「我看，最好還是讓沈家郎從一開始就別牽扯進交趾犯邊的事情！」

    在朝中，劉大夏屬於堅決不侵犯藩屬國利益的大臣。

    劉大夏最厭惡的乃是紅毛、金毛洋夷，不讚同跟西方人貿易，主張閉關鎖國，因而也不讚同朝廷下西洋或者是跟朝鮮、交趾等藩屬國交戰。

    謝遷道：「既然兩位尚書如此認為，那老夫放心多了，到了朝議時，希望兩位能出面阻止！」

寒門狀元 正文 第一五二五章 叫苦

    沈溪尚未打定主意，是否趁著與交趾兵馬交戰的機會，光復舊土，重設大明交趾承宣佈政使司，不想他未出兵便已被朝廷上下否決。

    朝廷反對的理由五花八門，最重要的原因是大明自永樂年後，朝廷便開始變得保守起來，到土木堡之變後保守主義更是達到了一個新的高度，基本上不會主動挑起對外夷的戰爭。

    大明飽受儒家中庸思想荼毒的君臣覺得，擁有中原沃土便已足夠，至於什麼草原、沙漠、高山等，都屬於不適合大明百姓生活的蠻荒之地，就算打了勝仗，也不可能將這些地方佔據，不如從開始就別打。

    等蠻夷主動來進攻，大明將士以守代攻，在自己的國土上將外夷驅趕走便可，如此省時又省力。

    沈溪琢磨收復交趾故地，在朝中大臣們看來無法理解……你有那閒工夫，先把西南六省叛亂給徹底解決，打什麼交趾？這不是閒得沒事找事，給朝廷找麻煩添加負擔嗎？

    謝遷原本擔心朝中有人提出讓沈溪出兵交趾，但他問詢各方的意見後，發現沒人讚同，也就放下心來，高枕無憂等著參加朝議，他相信弘治皇帝也會主動將這事否決。

    但可惜，謝遷等了半個月，皇帝愣是沒對這件事做出裁決，沈溪的奏本被留中不發，出不出兵成為了一樁懸案。

    沈溪統兵滯留於廣西治所臨桂城外。

    到十月下旬，沈溪仍舊沒有領兵出征的跡象，蘇敬楊和王禾等人屢次催促，希望他能遵照之前的諾言，給一個建功立業的機會，但此時沈溪好像忘了有這麼回事，在例行升帳議事時，壓根兒就沒有提進兵何處的問題。

    但大練兵卻在沈溪堅持下，如火如荼展開。

    由於沒辦法進行實戰演練，臨桂周邊已尋不到一個叛軍的蹤跡，只有在湘西、云貴等地，還有零星叛亂，但已不成氣候，甚至連地方上的盜匪也少了許多，官道恢復正常通行，西南在沈溪坐鎮下，一片太平。

    沈溪採用了特別的訓練手段，追求對士兵戰術素養提高，練過初級的站軍姿、走隊列後，便開始就排兵佈陣以及長途奔襲等一點點進行引導。

    沈溪軍中最倚重的是火炮、火銃，此時無法完成軍中火力的提升，畢竟火炮和火銃研發在這時代很困難，他又置身戰場，不能參與武昌府的火器研發，使得軍中火器的威力仍停留在戰前水平。

    因火藥有限，士兵們的訓練不能用實彈，沈溪只能一片片機械地演練，重複軍陣、「排隊槍斃」以及長途奔襲等流程。

    ……

    ……

    堅持一個月下來，將士們都苦不堪言，等升帳議事時，將領們都跑來跟沈溪訴苦，請求出兵。

    兩位監軍張永和劉瑾，則大唱反調，拒絕再出兵，因為他們怕死，更不想為自己惹來麻煩。

    沈溪軍中原本上下一心，可隨著駐兵時間一長，士兵們的主觀能動性大大降低，軍中好像陷入一潭死水，沈溪巡查軍營時，士兵們都沒多少精氣神，這其中也有大傢伙兒吃不慣充作軍糧的玉米、蕃薯等因素在內。

    「……大人，這樣下去可不行，軍中將士現在怨聲載道，沒有仗打，還不能歸家，都半年了，家裡婆娘和孩子不知道啥光景，大人可得想個辦法，如果再拖下去，軍中非出現逃兵不可！」

    十月二十九，中軍大帳，王禾單獨請見沈溪，叫苦不迭。

    對軍中將士來說，沒有戰事，也不能回去跟老婆孩子團聚，現在做的一切都是無用功，就算有吃有喝，不滿的情緒也在快速積累中。

    沈溪原本正在看廣西南部地圖，聞言打量王禾，問道：「我早就說過年底便有仗打，為何如此心急？」

    王禾解釋道：「大人，不是末將心急，而是軍中將士的耐性快被磨光了……咱到臨桂城，明明城池就在眼前，可一直駐紮城外，士兵們身上或多或少都有點兒閒錢，卻什麼都買不到，出征前配發的兩套衣服，這會兒差不多該換了，眼看就要到冬月，士兵們總不能挨凍吧？另外，家裡的婆娘和孩子秋收是否順利，是否把小麥種上，沒人知道，這會兒正值農忙的最後時刻，將士在外心思歸啊！」

    沈溪笑了笑，問道：「小詞整得很溜，誰給你寫的？」

    王禾愁眉苦臉：「大人莫要言笑，末將正在跟您說正經事呢！」

    沈溪一擺手：「王將軍將出兵看得太過簡單，本官向朝廷請調前往廣西南邊，抵禦交趾犯邊兵馬，但奏本遲遲沒有回音，你覺得本官可以來個先斬後奏？」

    王禾遲疑了一下，苦惱地搖頭：「怕是不妥！」

    「連你也說不妥，那就不能怪本官！」

    沈溪道，「本官也想早些有仗可打，讓將士們建功立業，但現在沒有皇上的旨意，先斬後奏由本官來承擔後果沒什麼，但若將士浴血奮戰，最後朝廷卻不認可功勞，這仗打下來又有何意義？」

    王禾想了想，連連點頭：「大人說的是，但現在這樣留在臨桂城下無所事事，也不是個辦法啊！」

    沈溪道：「王將軍不必太擔心，即便朝廷不下旨，本官也會在年底前帶兵前往廣西南部邊境線一帶，先將犯邊的交趾兵馬趕走，這算是本官的職責吧！這一戰，多少能為將士撈些功勛，至於能否名垂青史，就看你們的表現以及朝廷如何決斷了！」

    王禾不能理解，既然沈溪說只是將外夷驅趕走，何來名垂青史之說？

    但沈溪卻清楚地知道，交趾人口不多，能夠動用的兵馬極為有限，一旦在一兩場大會戰中將交趾有生力量殲滅，那交趾就可能出大問題，甚至一場戰事沒結束，交趾已產生內亂，或許有的交趾勢力開始聯絡大明準備投降事宜，那時要攻打交趾就會更容易。

    當然這只是沈溪的一種設想，現在朝廷沒對他下達任何進兵命令，他寧可留在桂林府練兵，因為說不定什麼時候朝廷又將他調到哪個鳥不拉屎的地方當總督，與其在辛苦平定邊疆的半道上調離崗位，不如留在桂林府享清福。

    對沈溪而言，現在老婆孩子都在寧化縣，回武昌也只能守著空屋子。而留在廣西，那意義就不一樣了，他等於是站在抵抗外辱的第一線，隨時可以出兵邊陲，這對他而言有一種莫名的歷史使命感。

    王禾從沈溪這裡得到承諾，放心多了，這次沈溪把對交趾一戰的詳細情況說明，再也不是之前那樣遮遮掩掩。

    雖然跟交趾開戰，沒有跟韃靼人作戰獲取的戰功高，但總算比平定地方少數民族叛亂功勞更大，王禾對此充滿期待。

    ……

    ……

    營地裡一處偏帳內，張永和劉瑾正在算計自己的事情。

    二人有一點心意相通，那就是他們都不願留在沈溪軍中繼續充當監軍，無論取得多大的功勞，都想趕快回到京城。

    尤其是劉瑾，他在江南剛得到消息說要被徵調京城回東宮任職，回頭就被派到西南來當監軍，兩個結果一個天上一個地下，他無法接受，他本以為跟隨沈溪平叛用不了多久，結果一來就是半年，而且到現在也沒有結束的徵兆。

    劉瑾道：「張公公，您在朝中可有人幫忙說話？這場仗看來不必打下去了，再打能打出什麼名堂來？不若找機會回去，在京城過閒散日子，遠比在這裡整天被蚊子咬好！」

    張永不屑地說道：「回去過閒散日子？感情你是賺夠了身家，不屑於軍中這點兒功勞和犒賞，看不出來你還是個隱形的富翁啊……」

    這話連消帶打，諷刺意味濃烈，其實上一次張永充當沈溪的監軍，最後分到手足足有四五千兩銀子，身家比起劉瑾豐厚多了。

    劉瑾賠笑道：「咱家說的只是回去過幾天好日子，看張公公這神色，這樣吧，若是能回到京城，咱家不會虧待張公公，到時必會將厚禮送上……但求張公公能在朝中幫忙疏通一二。」

寒門狀元 第一五二六章 百般阻撓

    紫禁城，乾清宮。

    朱祐樘劇烈咳嗽，皇帝身邊除了司禮監掌印太監蕭敬外，就只有內閣大學士謝遷。

    這次皇帝特別召謝遷入宮議事，謝遷本以為同列的大臣不少，等到了地方才發現，皇帝召見的只有他一人，足見器重之深，這讓他感到受寵若驚。

    朱祐樘的身體狀況非常糟糕，謝遷奏稟的時候沒兩句就得停下，等朱祐樘劇烈咳嗽一陣，才又繼續發言。

    謝遷有些心疼皇帝，這是他一手培養出來的天子，少年登基，經過十七年執政，朱祐樘其實不過才三十多歲，但身體卻比他這個年老體邁的臣子還差得多，這讓謝遷有歲月不饒人之感。

    光是謝遷奏稟西南軍事，便用去小半個時辰，他引述的基本都是沈溪奏本中的內容，其實皇帝之前便已知曉，這次不過是舊事重提。

    等謝遷奏稟結束，朱祐樘倦怠地問了一句：「謝卿家，你認為，對交趾一戰，是否該進行？」

    謝遷有些困惑，他不明白為什麼皇帝要單獨召見，跟他談及這在朝中百官看來「無關緊要」的事情。

    不管從哪個角度，此時的交趾都不具備威脅大明江山的資格，朝廷防備的一向都是西北草原上的豺狼，而非西南邊陲之地的彈丸小國。就算交趾回歸大明的有限時間，朝廷也一直以土司制度進行管理，沒有得到任何實際好處，故此謝遷不認為朝廷需要改變對交趾的既定戰略。

    謝遷如實將心中想法說出：「陛下，臣以為交趾小國，地瘠民貧，又非王化之地，不若棄之！」

    大明朝臣，腦子裡沒有領土觀念，朝廷佔據了中原沃土，謝遷不認為有必要勞民傷財跟交趾人相鬥，不如留著精力構築九邊長城防線，這在謝遷看來才是當前最重要的事情。

    朱祐樘問道：「那以謝卿家之意，交趾犯邊也可置之不理？」

    「嗯！？」

    謝遷打量蕭敬，想從蕭敬那裡得到明確的提示。蕭敬是司禮監太監，應該清楚皇帝的用意，就算不能當面說，也可以用眼神稍微示意。可惜此時蕭敬低著頭，沒有任何反應，這讓謝遷有些捉摸不透。

    謝遷硬著頭皮道：「陛下，西南邊陲之地，山川縱橫，地廣人稀，若為地方上一點得失，輕起戰端……怕是不智！」

    「咳咳！」

    朱祐樘猛烈咳嗽兩聲，等停下來才喘著粗氣道，「哦。朕明白了！」

    謝遷聽到皇帝的言語，不由鬆口氣，覺得這下應該不會再提交趾犯邊的事情了，暗自慶幸自己終於幫到沈溪，孫女婿終於可以避免領兵南下跟交趾兵馬作戰了。不想這時朱祐樘仰天長嘆：「難道朕，就不能留給太子一個平穩的盛世江山嗎？」

    謝遷頓時愣在當場。

    雖然皇帝的話，只是一句隨便的感慨，聽起來沒頭沒尾，好似沒來由的一句話，但謝遷卻能從朱祐樘的態度中明白，其實皇帝傾向於打這場仗，最好是將交趾重新納入大明版圖。

    大明朝臣可以沒有領土意識，但皇帝卻必須有，國家多一寸土地，多一個王化之民，國力便強盛一分，敵人的勢力就會相對減弱，這是皇帝最喜歡看到的一幕。

    尤其現如今，在皇帝看來軍事才華卓越的沈溪，正在西南領兵，而且短時間內無法回京，西南地方少數民族的叛亂又被壓制下來，與其讓沈溪閒著沒事幹，不如發揮一下熱度，將交趾問題順便就解決。

    別看交趾只是西南邊陲小邦，若真要開發出來，朱鸞江、武安江流域平原地區遠生產出來的糧食就可以供應廣西、貴州和云南三地，大力緩解朝廷的財政危機，而且朱祐樘當政時收回，史書上會濃墨重彩地提上一筆，讓朱祐樘聖君明主的名聲更高。

    如此一來，朱祐樘上對得起祖宗社稷，下對得起自己年幼少不更事的兒子，可以含笑九泉了。

    謝遷站在朱祐樘的立場上想問題，終於弄明白了皇帝為何要單獨召見他，跟他商議事情。朱祐樘希望他能主動上疏，讓朝廷准允沈溪帶兵入交趾，為大明光復故土，如此朱祐樘便可完成心中未了之願。

    謝遷聰明絕頂，他揣摩上意的能力，朝中無人可及，甚至劉健、李東陽等人，在這方面也跟他拍馬難及。

    以前他在朝堂上，喜歡插科打諢，屢屢幫皇帝圓場，使得朝中君臣相處一片和諧，故就算他政治能力不是很強，皇帝卻始終器重有加。但這次，謝遷即便弄明白皇帝的意思，也不想強行出頭。

    謝遷琢磨良久，終於硬著頭皮回道：「陛下，西南戰端，切不可輕開！」

    朱祐樘一臉苦惱，強撐著抬頭看向謝遷，嘆息問道：「謝卿家覺得，交趾犯邊可置之不理？」

    謝遷想起之前跟馬文升和劉大夏的交談，當即按照馬文升的意思，道：「若交趾犯邊，陛下可派地方衛所兵馬抵禦，但若出兵交趾，山川險阻，且兵馬糧草運送不便，久之恐生變故。」

    「再者，哪怕朝廷費時費力光復交趾，但該地全年炎熱，我中原兵馬久駐必生疫病，屆時僅僅只是軍費支出便是一筆巨大的花銷，更遑論其他？與其到時候費力不討好撤兵，不如從一開始就不去染指……」

    朱祐樘喉嚨裡發出輕微咳嗽，低著頭，似在思考謝遷所說的話。

    最後，朱祐樘點頭：「謝卿家所言也有些道理，蕭公公如何看待此事？」

    謝遷見蕭敬走出來，心裡犯起了嘀咕，不會是我這番話不合陛下心意，陛下準備以蕭公公對我施壓吧？

    蕭敬道：「陛下，對交趾一戰，可打也不可打，畢竟沈大人在戰場上所向披靡，這些年未嘗敗績，或可趁著剿滅西南叛亂之餘勇，一鼓作氣光復交趾。當然，此番出兵，能勝固然好，即便進兵不順，有了之前的勝利，沈大人威名也不會受太大的影響。謝閣老認為，可是如此？」

    蕭敬笑裡藏刀的一番話，在謝遷解讀中是在提醒自己，必須要按照皇帝的意願行事。

    謝遷心想，這話說得輕鬆，什麼叫進兵不順威名不會受太大影響，戰敗後或許連小命都沒了，多年累積的名聲一朝喪盡，這還算無關緊要？

    謝遷十分惱火，但他又不能直接出言頂撞，只能遲疑地問道：「蕭公公，聽你所言，對交趾一戰可打，那言外之意……是否也有不可打的理由？」

    蕭敬一怔，他沒想到謝遷會抓著他的病句糾纏不休，他看了朱祐樘一眼，見皇帝掩口咳嗽的同時，對他點了點頭，這才鼓起勇氣，把下半段給補上：

    「對交趾一戰，確實未必需要打，沈大人雖然在西北建功立業，但在西南……他手頭上無太多兵馬和糧草，後勤無法保障，西南山川丘壑眾多，行軍甚為不便，且南蠻之地，非王化之民，這一戰得勝無太大意義，因而……可不戰！」

    謝遷對蕭敬這後半段，非常滿意……跟交趾作戰，輸了丟人，得勝了沒多大意義，犯得著跟那些南蠻子一般計較？

    朱祐樘問道：「那對交趾一戰，到底該打，還是不該打？」

    謝遷不想當壞人，硬著頭皮道：「陛下，何不將此事，在朝堂上與諸位大臣共同商討？臣以為，朝中那些雄韜武略的謀臣和將領，定能拿出個妥善的結果！」

    聽到這話，朱祐樘臉上滿是濃濃的失望之色。

    作為一個有為的皇帝，朱佑樘駕馭群臣的能力絕不尋常，他明白謝遷的意思，這次謝遷跟之前不允許沈溪去西北的態度一致，但凡涉及到讓沈溪上戰場冒險的事情，就會百般阻撓。

    朱祐樘心想：「朕本以為謝卿家會跟其他大臣有不同的見地，未曾想，他這頭倔牛，比別人更倔，怎麼都拉不回來！」

    朱祐樘頓時板起臉，擺擺手道：「謝卿家所言有理，那朕便多問一下朝臣之意，由公議決定好了！」

寒門狀元 正文 第一五二七章 君臣妥協

    弘治皇帝沒能從謝遷這裡得到想要的東西，只好從別的方向著手。

    但可惜，朝廷上下沒人願意沈溪出兵交趾，弘治皇帝就此被擺到一個下不來台的位置上，做再多的努力也徒勞無功。

    就算後來朱祐樘想到劉健和李東陽等人對沈溪有成見，要借助文官集團的力量，讓沈溪出征交趾，也沒獲得任何支持。

    劉健和李東陽在這件事上，態度非常堅決，為休養生息計，戰端絕不可輕啟，沈溪想出兵交趾？等下輩子再說吧！

    但隨著皇帝徵召越來越多的人去宮中商議，事情逐漸被更多人知曉，慢慢地幾乎所有在京的官員都知道，皇帝想對交趾用兵，而這卻是由交趾率先犯邊劫掠、沈溪奏請出兵所引發。

    皇帝想將交趾納入大明版圖，以此來威懾西南各少數民族，同時把國境線向南推移上千里，如此一來廣西、廣東便成了內陸地區，西南治安情況必然明顯好轉。

    這想法其實很有見地，甚至到後面，朝中百官見面就討論這事兒，就到底是否出兵這一問題很快分成兩派，支持出兵和反對出兵的人都有。

    基本上跟軍隊靠邊的人，都支持出兵，而文官集團則普遍持反對態度，當然其中都各有異類，爭論不休。

    兩方意見無法形成統一，而交趾犯邊兵馬見大明朝廷遲遲沒有動靜，愈發蹬鼻子上臉，造成的戰亂影響逐漸擴大，如今除了南寧府告急外，就連廣東廉州府都受到交趾兵馬劫掠，事態急劇擴大。

    到了這個地步，無論如何沈溪都必須要出兵驅趕交趾犯境人馬了，否則就是朝廷不作為。

    皇帝召集內閣、兵部、戶部和五軍都督府主要負責人，在乾清宮進行朝議，議題不再是關於沈溪是否出兵交趾，而是沈溪必須將寇邊的交趾兵馬徹底消滅或驅逐出境。

    這提議，就算有些人心裡有意見，也不得不遵從。

    交趾犯境不能總置之不理，如今兩廣大明臨近邊境線的百姓已是怨聲載道，地方官府的急報一封接著一封，西南能徵調的兵馬，最強悍的自然是六省兵馬提調、左都御史、兵部尚書沈溪親率的「六省聯軍」。

    說是六省聯軍，其實也就四省兵馬，沈溪並未從云南和四川兩省徵調，而他手頭上的廣西兵馬，僅僅只是柳州地方巡檢司兵馬，之前跟隨前來臨桂的柳州衛三個千戶所，已被廣西都司衙門調到了與南寧府毗鄰的地區，防止交趾兵馬繼續北犯。

    開完會，離開乾清宮寢殿時謝遷臉色難看，他不支持沈溪跟交趾兵馬開戰，因為他覺得這已不是打草寇平息叛亂，而成為涉及國家層次的戰爭，沈溪的安全無法得到保障。

    謝遷黑著臉往宮門走，沒等他走到奉天門，劉大夏從後面追上，氣喘吁吁地問道：「於喬，為何走得如此匆忙？」

    謝遷回頭瞪著劉大夏，有些不滿：「你劉時雍之前不是說，不支持沈溪小兒在西南跟交趾兵馬交戰麼？怎麼，這才一個月工夫，就改變態度轉而支持出兵了？那下一步是否就讓他帶兵進交趾，甚至將老撾、暹羅、阿瓦等番邦一併平了？」

    劉大夏看謝遷惱羞成怒的模樣，啞然失笑：「於喬，這件事上你也未免太敏感了些。想來你單獨去見過陛下，聽陛下提及過西南的現狀，明白陛下的心意吧？」

    就算謝遷再氣憤，聽到此話，也不得不低下頭。他當然知道正是因為皇帝施壓，加上地方上軍情緊急，朝臣才不得不同意沈溪出兵與交趾一戰。

    劉大夏繼續分析：「沈溪自出兵平叛以來，西南局勢迅速好轉，我本以為是他治軍有方，戰無不勝攻無不克所致，但日前我才得知，沈溪正在西南六省大力推廣新作物，百姓有田耕種，回歸家園後變得安分守己，預計只要明年新作物獲得大豐收，所有問題都可迎刃而解。」

    「可如此一來，西南已容不下他這個六省總督！現在要麼撤了他的職務，繼續掌管江贛和湖廣軍政，這並無不可，但他少了總領六省的身份，如何繼續推行新作物？」

    「地方上那些文官的德性，你又不是不知道，沒了制約，又為了拍京師某些人的馬屁，怕是推行下去行之有效的政策也會立即推翻，一旦新作物得不得推廣，百姓民生無從改善，那下一步是否會重蹈覆轍，西南之地再演一年一小鬧，三年一大鬧的惡劣局面？」

    謝遷有些心神不定，強自分辨：「即便如此，也不該讓他領兵跟交趾人開戰！那臭小子的脾氣你也不是不知道，一旦戰事擴大，他很可能控制不住，領兵進入交趾，那時候我們所做的一切努力都將前功盡棄。」

    話雖如此，但此時的謝遷，態度已沒之前那麼強硬。

    劉大夏說服了他，現在沈溪六省兵馬提調的身份很管用，事關西南六省民生，謝遷也覺得沈溪在地瘠民貧的西南推廣新作物沒什麼壞處，只是要用對交趾開戰的方式來保留沈溪的職務，這讓謝遷感覺不可取。

    劉大夏道：「於喬，你心平氣和些，且莫將此事光往壞處想，以沈家郎的軍事指揮才能，他有信心打好這仗，否則也不會主動請纓。既如此，那且先讓他將交趾犯境人馬驅走，不是既可安江山社稷，又可定君王之心的善舉？」

    謝遷無奈搖頭：「你如今再跟我爭，有何意義？朝廷不給沈溪小兒軍糧物資，這場仗始終難打……」

    劉大夏見謝遷語氣變得緩和，終於放心下來，如同做出承諾一般，道：「於喬儘管放心，在這件事上，我會極力向陛下爭取，讓戶部徵調一批糧草，再就是將沈家郎軍中急需的火藥運送過去……」

    為得到謝遷的理解，劉大夏做出很多「妥協」，在謝遷看來，這或許是皇帝對劉大夏做出的許諾，因為皇帝之前死活不同意給沈溪徵調糧草物資。

    沈溪現在兵強馬壯，若再有糧草物資補充，謝遷的擔心也就沒之前那麼大了，他抱怨道：「沈溪小兒入朝為官才幾年？初出茅廬的毛頭小子，卻屢屢被委以重任，這交趾的渾水已被他蹚了進去，這是他上輩子造孽，要回來還給我大明君臣？哼哼……」

    ……

    ……

    連謝遷都妥協了，沈溪出兵的事情已是板上釘釘。

    大明君臣相互間做出妥協，弘治皇帝以不讓沈溪出兵交趾為代價，換來大臣同意沈溪驅走犯境的交趾兵馬，戶部迅速在江南之地徵調糧草物資，援助沈溪。

    沈溪就好像一枚棋子，被人派到最艱苦的地方跟交趾人作戰，到最後，朝廷各方勢力盤算了一下，這樣做怎麼都不虧。

    文團集團覺得，讓沈溪跟交趾人作戰沒任何問題，反正交趾只是西南蠻夷小國，勝了不用給大功，敗了卻可以讓沈溪名聲掃地……這是輸不起的戰爭，沈溪唯有勝利，才能對朝廷和天下人有所交差。

    當擷芳殿的太子朱厚照得知這消息後，非常著急，他不是替沈溪叫不平，而是覺得自己沒在西南跟隨沈溪作戰太過可惜。

    「……父皇也是，為什麼每件事他都要佔著？就不能留個機會給我？等我登基，再去打交趾該多好？那時我就能跟隨沈先生，風風光光收復故土，少不得鑄碑留念！」朱厚照很不甘心，就算他現在痴迷修仙術，可對行軍打仗依然很熱衷。

    就在他抱怨不休時，張苑帶著司馬真人進入寢宮，朱厚照瞪著司馬真人：「你這牛鼻子老道，本宮問你，對於奇門遁甲之術，你知曉多少？」

    司馬真人一怔，本想說自己精通，但一想不合適，乾脆先問個明白：「奇門遁甲乃鬼谷密術，並非道家傳承，太子作何有此問？」

    朱厚照可不知道司馬真人在胡說八道，奇門遁甲乃是真正的道家術法，姜尚、鬼谷子、諸葛亮、黃石公等都信奉道家學說，聞言有些失望，問道：

    「那你們道家有什麼仙法，能讓本宮瞬間飛到西南……就是廣西……具體位置是桂林府！只要你能每天早晨把本宮送過去，到下午將本宮召回來，本宮就賜你……宮婢十名，將來賜封你當大官！」

    司馬真人眼前一亮，朱厚照所提條件實在太過誘人，進宮後他最發愁的就是身邊全是女人，看得見摸不著。

    而且他希望自己出人頭地，太子登基後能委派他個官，那時他就可以耀武揚威，不再只是招搖撞騙的江湖術士，而成為人上人的官員，可以欺男霸女，將之前羨慕官員們做的事情，親自體驗一把。

    只是想到朱厚照所提條件，他頓時焉了下來，顯然他沒辦法將朱厚照送到廣西桂林府，也就沒資格跟太子談條件。

    就算沒真本事，司馬真人依然不甘示弱：「太子，貧道雖然此時尚無這能力，但貧道的法力正在增長中，將來必可助太子實現此願望。但不知太子去廣西，所為何事？」

    朱厚照怒道：「本宮要去做什麼，關你屁事？沒本事就直說嘛，還說什麼將來，本宮將來還能成為太上老君呢！這種話，說出來鬼才信！」

    「行了行了，本宮這裡不需要你們，且退下吧，哦對了，回頭找幾本修仙的書過來看看……別以為本宮信了你司馬老道的鬼話，只是本宮想找幾本書解悶，順帶揭破你這牛鼻子的騙術！」

    司馬真人笑了笑，一點兒都不擔心，以他為人處世的閱歷，自然能看明白，朱厚照對他的信任與日俱增。

寒門狀元 第一五二八章 再次南下

    朝廷徵調沈溪帶兵往西南與交趾作戰的軍令，到冬月十二才傳到臨桂。

    對於軍中將士來說，可謂喜從天降。

    在別的軍隊中，從軍官到士兵都怕打仗，一到開戰便逃兵一籮筐，而在沈溪軍中，將士爭著上陣殺敵。

    誰都知道，跟著沈溪總打勝仗，輕輕鬆鬆軍功便到手，豐厚的犒賞更是可以讓家裡寬裕好幾年。

    當兵的可不傻，跟沈溪打仗安全係數非常高，這種即可建功立業生命又有保障的大好機會幾代人都碰不上一遭，此番錯過，要再等一百年而不得……此時不搶著上，以後就沒機會了。

    當沈溪在中軍大帳公佈消息時，將領們歡呼雀躍，反應極為熱烈，就差回去找人放鞭炮慶祝了。

    在臨桂周邊駐軍日久，沈溪練兵的方式又讓將士們感覺枯燥乏味，現在終於有機會到真正的戰場檢驗旬月來的訓練「成果」，三軍上下自然喜不自勝。

    沈溪自己卻不怎麼看好麾下這路人馬，這是他帶兵以來，最為驕縱的一支部隊，士兵們沒經歷過任何一場艱苦的戰事，卻自負地認定所向披靡，一旦在戰場上遭遇難啃的硬骨頭，估摸軍心會在瞬間渙散，甚至可能潰不成軍。

    這些自以為資歷深厚的老兵，在沈溪看來只是一群沒經歷過嚴酷戰事考驗的新兵蛋子。

    沈溪定下的出發日期是冬月十四，按照要求，擔任前鋒的湖廣兵馬會提前一天也就是明天出發，為中軍打前站……這也是蘇敬楊為彌補之前在寶慶府未得戰功，主動請纓，經沈溪特別批準成行。

    至於王禾、風昭原和馬九等人，將會領兵跟隨沈溪的中軍一道行動。

    升帳議事結束，蘇敬楊和王禾二人留了下來，臉上都帶著欣慰的笑容，不斷跟沈溪探討領兵南下跟交趾兵馬作戰的細節。

    蘇敬楊道：「大人，末將明日出發，不知您有何交待？末將在此聆聽您的教誨！」

    沈溪打量蘇敬楊：「蘇將軍又非首次領兵，細節問題怕是不用本官點醒吧？」

    蘇敬楊有些慚愧：「大人，您南征北戰，所向披靡，天下誰人不稱頌？末將雖頂著都指揮使的名頭，其實在臨陣指揮上……沒您那麼經驗老到，自然需要向您請教！不知交趾兵馬現在何處，末將知曉後也好有所防備！」

    王禾同樣瞪大眼睛，期待地看向沈溪。

    王禾和蘇敬楊都非廣西本地人，以前聽說過交趾、安南等諸如此類的稱呼，但並未真正見識過。他們對大明的地理不是很瞭解，對於南荒十萬大山外的情況，知曉有限，所以才會特意求教沈溪這個懂行的主帥。

    沈溪搖了搖頭：「交趾兵馬一日換一個地方劫掠，我們距離敵人數百里之遙，消息傳遞又不暢，前線情況往往需要十幾日才能傳遞過來，本官如何能告之你們如今交趾兵馬的具體位置？」

    沈溪一席話，讓王禾和蘇敬楊羞慚得低下頭。

    想想也是，即便沈溪能夠知道十多天前交趾兵馬動向，但如今時間已經過去那麼久，再加上等兵馬南下後又是十多天，前後加起來近一個月，交趾兵馬估計早就走得無影無蹤了。

    很多事其實不用開口詢問，仔細想一想便能知道答案。

    沈溪道：「這裡有兩份軍事地圖，是廣西官道和主要府、縣地勢地形圖，看不明白的，回去跟你們的謀士好好商議一番，領兵南下時若遇到麻煩，可以請當地嚮導帶路，參照此地圖來完成行軍部屬。」

    「你二人行軍路線，每日需達成的目標，都在圖上有標明，記得每日行軍要求，注意彼此間的距離……如果中途有需要調整的地方，以本官手令為準，不得擅自變更計劃……」

    王禾跟著沈溪走，對於行軍路線不是很擔心，反正沈溪每天走多遠他走多遠，而蘇敬楊拿到軍事地圖後，卻如獲至寶，攤開地圖一看就不眨眼。

    這幾個月來，蘇敬楊跟在沈溪身邊學了不少本事，看地圖一點兒都不費力，只要手下謀士稍微點撥一下，他便能完全領會沈溪的戰略意圖。

    蘇敬楊看過地圖後心裡有了數，問道：「大人在地圖上用硃砂筆標註的幾處，是否為南蠻兵馬主要活動地區？」

    沈溪點頭：「對！這幾處是需要重點防備的區域，此番行軍，三軍從臨桂城東江驛出發，到太平府左江驛止，以本官之前所查，交趾兵馬曾在南寧府城宣化周邊出現，不出意外的話，到了南寧府便會與南蠻兵馬遭遇。」

    「至於剩下的路怎麼走，主要視交趾兵馬的活動蹤跡而定，本官屆時會作調整……從臨桂到南寧府這段路，基本上不會改變，你們按照路線走便可！」

    這話，沈溪更多地是對蘇敬楊交待。

    按照計劃，前鋒兵馬距離中軍大概有五十里到一百里路程，也就是一兩天行程。沈溪讓蘇敬楊領兵在前，目的是擾亂交趾兵馬斥候的視聽……以這時代消息的封閉程度，斥候調查到大明官軍的動向，很難在同一處等候一兩天，必然是刺探到什麼情況立即返程將消息上報。

    沈溪分兵而行，如此一來交趾兵馬就會對大明官軍的規模以及南下動向產生誤解，進而做出錯誤的兵馬調動。知己不知彼一向是戰場大忌，沈溪加大斥候偵查力度，自然要在某些方面麻痺對手。

    蘇敬楊得到行軍路線圖，興奮地說：「大人請放心，末將一定不辱使命，將交趾統兵將帥的腦袋獻到大人面前！」

    沈溪道：「你給本官腦袋有何用？還是先保證自己的腦袋別丟，同時儘量減少麾下兵馬損失。他們跟著你是去建功立業的，而不是白白丟掉性命。至於什麼交趾將帥的頭顱，本官不是很在意，你們能取得勝利，令南蠻撤出大明疆土，差事便算完成，本官會向朝廷為你們請功！」

    這次不單蘇敬楊，王禾也恭恭敬敬向沈溪行禮，二人臉上都帶著一抹狂熱，對於接下來的戰事充滿期待。

    ……

    ……

    冬月十三。

    午時剛過，沈溪出營送蘇敬楊部兵馬南下。

    蘇敬楊跟沈溪走的路線基本一致，只是蘇敬楊負責在前開路，除了應付交趾兵馬斥候和先頭部隊外，還要負責逢山開路遇水搭橋，很多都是苦差事，但就算辛苦，蘇敬楊依然努力爭取，因為這涉及到日後的軍功分配。

    作為一省都指揮使，堂堂正二品大員，能跟沈溪出來，自然不是為了小功勞，最好是一戰下來累積的戰功就足以封爵，再不濟能夠獲得調西北與北方外夷作戰、世代永昌的封侯機會。

    蘇敬楊所率兵馬，除了兩千精銳外，還有大約一千五百名輜重兵和五百名護送糧草物資的民夫，這些民夫必要時也可以拿起刀槍作戰。

    夜幕降臨，等士兵們篝火旁敘話的日常思想教育課結束，營地裡很快恢復了寧靜。

    臨到半夜沈溪仍未入眠，過了子時，云柳風塵僕僕從外歸來，她不僅帶回之前一直在南方調查情報的熙兒，還查明許多沈溪之前難以獲悉的情況。

    「大人，交趾出兵犯境的將領，乃其相國莫築安，為交趾皇帝欽命委派，號稱領兵十萬，犯我邊陲，殺我百姓，一路劫掠牲畜人口……」

    云柳匯報得很仔細，除了交趾領兵將領以及寇邊各部兵馬的情況，還有她和熙兒調查到的關於交趾境內的一些消息，包括改國文臣、武將、勳貴以其內在的矛盾衝突，再加上腦子裡的前世記憶，大戰來臨前沈溪終於對交趾有了一個較為全面的認知。

寒門狀元 正文 第一五二九章 一步一步來

    永樂五年，明朝設交趾承宣佈政使司，轄十五府，四十一州，二百一十縣。

    永樂十六年，交趾清化藍山豪族黎利自稱「平定王」，起事反明，史稱「藍山起義」，與明軍爭持數年後，黎利採行「先取茶隆，略定乂安，以為立腳之地，資其財力，然後返斾東都」的策略，先控制越中、越北地區。

    隨著戰爭進行，黎利軍漸漸取得優勢，在宣德元年崒洞之役、宣德二年支棱之役等重要戰事中重挫明軍，進佔東關城……也就是後來的河內。

    大明自三楊輔政，便決意對外實施收縮政策，目的是節省財力，休養生息，朝廷不顧多年下來，交趾承宣佈政使司承大明教化已深，幾不在云南、貴州之下，同時還承擔了云貴和廣西三省的糧食供應，強行自交趾撤離軍民官吏，廢布政使司衙門，並冊封黎利所立之傀儡君主陳嵩為安南國王。

    黎利將明軍驅逐後，便對陳嵩不利，陳嵩暴斃。明宣德三年，黎利稱帝，是為後黎太祖，國號「大越」，後黎朝始創。

    大明放棄交趾後，對南洋的影響力迅速減弱，外藩多不來朝貢。大明遠洋水師逐漸衰微，飄揚於印度洋數十年之久的大明旗幟，終成幻夢，並引發一系列連鎖反應，舊港宣慰司、西南各土司相繼叛亂，大明西南地區原本安定祥和的大好局面迅速崩壞。

    八十多年來，後黎朝歷代君主壓抑佛教及道教，重視理學，在教育和科舉制度上培養儒士任官，國力迅速上升，到後黎朝仁宗時，一度發生內亂，至聖宗繼位後黎朝國力達到巔峰，到聖宗後期，國力衰退，但其後後黎朝憲宗於弘治十年繼位，仍舊大致能保持朝局穩定。

    此時正是後黎朝憲宗景統七年，但憲宗黎暉已病故，其次子黎誼繼位，是為後黎朝威穆帝。

    如今當政的正是這位威穆帝。

    以沈溪的瞭解，此人在歷史上的名聲並不好，殘暴不仁，沉溺酒色，對於不服從他的大臣和將領，一概誅戮，如後黎朝太皇太后和禮部尚書覃文禮、都御史阮光弼都被賜死，素有「鬼皇帝」之稱。

    此時威穆帝尚未改元，趁著大明西南發生內亂，派出其信任有加的大臣莫築安進攻大明疆土，擄劫牲畜、人口和財貨，以期增強國力。

    大明跟後黎朝的矛盾迅速激化，沈溪此番南下的目的，便是要將號稱擁有十萬大軍的交趾寇邊兵馬驅逐出境，而且沈溪準備一旦找準機會，便以迅雷之勢帶兵進入交趾，將之再次納入大明版圖。

    ……

    ……

    云柳的奏報很詳細，西南邊陲的情況沈溪已基本掌握，至於莫築安統率的交趾兵馬動向，不用太過詳細的情報沈溪也能知道個大概。

    莫築安對大明境內地形地貌不熟悉，於是沿著官道四處劫掠，以至於南寧府城以南但凡有官道連接的地區，被交趾兵馬騷擾了個遍。

    莫築安非常狡猾，知道自己兵馬不足，所以沒有攻下一個城池便佔領一個，通常都是劫掠一番後馬上撤兵，等明軍自行接收。而交趾兵通常是做兩手準備，其一是找新目標打，其次便是殺個回馬槍再次奪城，消滅明軍的有生力量，打擊大明朝廷的威望。

    到後面，思明府、江州、太平府等地，大明官府的力量在這種拉鋸戰中幾乎消失殆盡，百姓流離失所，難民紛紛往南寧府城宣化和廣東廉州府欽州以及合浦縣城聚集。

    莫築安的兵馬，已嚴重威脅到大明東南以及西南邊境安全。

    以交趾犯邊兵馬對外號稱的數量來算，怎麼也得有二十萬，這讓大明地方官府畏畏縮縮不敢應戰。

    這實在怪不得大明地方官窩囊，歷來只有那些沒身家沒本事的人，才會被發配到邊陲之地當官，原本是想無功無過幹個幾年，積累履歷，爭取能內調做個上等縣的知縣或知州，結果遇到戰爭，這些人心想與其白白送死，不如卸職歸田，本來就不被朝廷重用，自然也不會為朝廷效死，於是選擇棄官潛逃。

    官員的氣骨多拿來糊弄人，人心畏死，真正不怕死的少之又少，地方官根本就沒膽量跟數倍於己的犯邊交趾兵馬纏鬥，沈溪領兵便深切地感受到大明文武官員的窩囊，他們只有在對那些手無寸鐵的順民時，才會表現出強橫的一面。

    云柳道：「……莫築安的兵馬，大概不到一萬，但其擁有騎兵，同時麾下兵馬擁有跟老撾、佔城等國交戰的經驗，可謂兵強馬壯……卑職並無抬舉南蠻之意！」

    沈溪點頭：「不用專門解釋，我知道你的意思。你的評價非常中肯，以作戰經驗來論，我手底下這些兵，的確不如那些交趾兵，但若論訓練有素，恐怕我軍則百倍之，即便打些折扣，也是我方佔優！」

    云柳這才稍微放心，又道：「大人，如今我官軍數量，似乎不及對手，是否在地方上再徵調些兵馬，以備萬全？」

    沈溪笑了笑：「怎麼，你覺得我帶的兵馬數量不夠？五千多精銳，再加上輜重兵和民夫等，總數近九千，跟交趾犯邊兵馬數量大致相當。且我大明在地方有守備兵馬數萬，加起來，我們兵馬比敵人可要多多了！」

    云柳很想說，那些民夫和地方上的衛所兵太不靠譜了，怎麼能如此簡單對比？但她想到沈溪一人就能頂千軍萬馬，也就不再出言糾正，而是繼續提出自己的擔憂：「大人，由於從福建運來的新作物大多劃撥到地方衙門充作種子，如今軍糧僅能堅持兩個月，南下這一程，怕是不那麼容易！」

    「這你不用擔心，朝廷令我出兵的同時，還下令江南各省幫忙徵調糧草，況且此番並非深入敵後，只是穩紮穩打將交趾兵驅除出境，屬於內線作戰，有多少糧草就干多少活，總不至於讓士兵餓著肚子打沒把握的仗，我可不想讓屬下白白去死！」沈溪笑著說道。

    云柳俏臉飛起一抹紅霞，她發現自己想到的事情，沈溪基本都會顧及到，而沈溪考慮的遠比她更深遠。但有些話她憋在心裡難受，就是想說出來，哪怕在沈溪看來只是笑話，她也要說，她覺得指不定有什麼事情就是沈溪沒想到的，能幫上沈溪的忙就是她最大的貢獻。

    沈溪打量云柳和熙兒，眼裡閃過一抹溫情，柔聲道：「你二人南下刺探情報，一路辛苦了，我沒什麼回報你們，該你們的功勞，我一點都不會少……」

    云柳趕緊行禮：「大人，卑職不敢當！」

    沈溪將大帳內的衛兵屏退，只剩下自己和云柳、熙兒三人，沈溪一步步來到二女跟前，此時云柳和熙兒都做出抱拳低頭行禮的姿態，不敢抬頭與沈溪正視。

    沈溪打量云柳臉上的倦容，心裡湧現一抹愧疚，微微一嘆：「為大軍南下鋪路，你們辛勞了！」

    說著，沈溪伸出右手，托起云柳的下巴，如此方能看清楚云柳的面頰。

    云柳跟沈溪雙目對視，眸帶薄霧，面紅耳赤，很快便將眼皮耷拉下來，而熙兒低著頭，根本不知旁邊發生了什麼事。

    沈溪道：「你帶熙兒去我寢帳休息吧……明早大軍啟程，到天明只有兩個多時辰。行軍時，你們在我的車駕中休息！」

    「大人，這怎麼可以……？」云柳誠惶誠恐地說道。

    沈溪微笑著搖頭：「很多事不用太過避忌，你們只需聽從命令便是。我讓人給你們準備好幹糧，肚子餓了你們自行取食便可。離開臨桂，南下這一路非常辛苦，以你們的體質，若無法堅持，可以好好休息幾天，等緩過勁兒來再說！」

    云柳側目看了熙兒一眼，欲言又止。

    沈溪從云柳的目光中讀懂了什麼。

    云柳是在為熙兒打抱不平，她自己能得到沈溪的寵幸，所有的辛苦都有了回報，而熙兒則完全是白辛苦。

    就算有俸祿，有賞錢，但這跟她們的付出也不成正比，而熙兒追尋的東西，其實跟云柳一樣，都是沈溪的寵愛，成為沈溪的侍妾，將來能有個依靠。

    云柳的意思，沈溪早就瞭解，但他對熙兒的確少了幾分感覺。

    或許是從一開始，沈溪就對熙兒這樣淪落風塵卻刁蠻任性，喜歡用一些小花招，不惜以行竊方式得回自己物品的方式本能地反感。對於這樣的女孩，沈溪自問沒到飢不擇食必須要納在自己身邊讓自己受氣的程度。

    「歇息去吧！」

    沈溪臉色轉冷，但他沒有多言，畢竟熙兒的辛苦付出眾所周知，不給人好處，還想讓人為自己辦事，有些不近人群。

    云柳不敢多言，帶著熙兒一起離開中軍大帳，往沈溪的寢帳去了。

    云柳離開後，沈溪感覺有些孤單寂寞，但他沒有回寢帳歇息的意思，因為他知道，就算自己過去，也不能做什麼，云柳和熙兒長時間在外奔波，這會兒俱都疲憊不堪，沾到枕頭就會入眠，而不像他這樣，每天都守在營地過優哉游哉的生活。

    「也罷！」

    沈溪心道，「再過幾日就到柳州府，到時候就能見到惠娘和衿兒了，何必急於一時？而且就算我對她們有什麼念想，我隨時都可以，難道非要今晚不成？」

    突然間，沈溪覺得自己好像改變了什麼。

    具體是什麼，一時卻說不上來，思索半天，沈溪才隱約明白，好像佔有一切的野心正在萌發。