[兩宋元明] 寒門狀元 作者：天子 (連載中)

寒門狀元 正文 第一六〇〇章 說項

    楊子器下獄，而且下的是詔獄。

    進了詔獄，人就算能出來也得脫一層皮，當年的程敏政就是前車之鑑。

    在這件事上，劉健和李東陽都沒有幫楊子器說話，不是他二人眼睜睜看著楊子器送死，而是因為他們不知如何為楊子器申冤，畢竟那邊是監工聯名上書彈劾，無論是李興，還是譚佑和李鐩，所奏都是皇陵從未出水，而且派去查看的官員回報，沒有發現金井出水的狀況泰陵那邊滲水的泉眼，已經被緊急堵上了。

    謝遷是三位閣臣中最輕鬆的一個，雖然這件事由內閣主導，但跟他關係不大，謝遷可以抽身事外，無論楊子器是否被下獄，都覺得事情跟自己無關，此時他還沉浸在兒子中探花的興奮中，不想為不相干的事情煩擾。

    結果楊子器被捉拿回京的當天，馬文升和劉大夏便聯袂找上門來，想讓謝遷幫楊子器求情，畢竟朝中上下人人都知道楊子器去皇陵，不可能是自己主動去的。

    「……於喬可不能見死不救，名父（楊子器字）這幾年在吏部做事還算勤勉，之前他便有致仕的打算，如何會在這種事上無中生有？於喬若是不信，大可派人去徹查此事……」

    馬文升在朝中雖然年老昏聵不做事，但他對下屬非常袒護，楊子器畢竟是吏部的人，他自己說不上話，便來找謝遷，希望謝遷能幫上忙。

    謝遷滿臉都是為難之色：「我說馬尚書，既然你覺得楊名父是被冤枉的，你為何不親自去找陛下說情？我這邊剛想輕省幾日，你就要讓我去找陛下觸霉頭？陛下此時可在盛怒中……」

    馬文升嘆道：「於喬，這朝中上下誰人不知，陛下跟你關係不一樣？陛下當政不到半載，朝中見過陛下面的大臣屈指可數，而你卻單獨被陛下召對數次，足見陛下對你的器重。」

    「名父做事是有些激進，但他剛正不阿，如今下到詔獄，怕是沒命出來……不過是隨口說句話的事情，你不會也想推脫吧？」

    謝遷簡直想跟馬文升和劉大夏絕交，暗忖：「陛下一直對內閣干政不滿，這種話我去說，陛下一定記恨於我，且陛下根本聽不進去，我去說只會火上澆油，為何你們就不能理解我的苦衷？」

    但此時此刻馬文升和劉大夏都在用期望的目光看著自己，謝遷感覺難以推脫，便道：「既然你們親自登門，我不便回絕，這就去跟陛下言及，但若無法將人營救出來，事情跟我無關！」

    馬文升點頭：「那於喬先去試過，無論成敗，我們都會領你的情……」

    ……

    ……

    謝遷有種騎虎難下的感覺，送走馬文升和劉大夏後，他還在躊躇，不知進宮後如何跟朱厚照說事。

    謝丕過來給謝遷請安，見謝遷一副猶豫不決的模樣，不由問道：「父親大人，不知您有何煩心事？」

    謝遷打量兒子一眼，冷聲道：「為父的事情，跟你無關，你去……」

    他本想說，讓兒子去讀書，但馬上想到兒子如今已經中了探花，而且鼎甲可以保送翰林院，現在自己的兒子已經是翰林了，他讓兒子繼承衣缽的心願算是完成一半，當即收斂起以前那種不講理的蠻橫作風，語氣變得柔和：「朝中的事情，你懂多少？」

    徐夫人恰好跟著謝丕一起進來，聞言不由道：「哎喲老爺，妾身進來的好像不是時候，您是要跟丕兒說要緊事吧？丕兒，那為娘先退下了……老爺為官多年，一定要好好栽培丕兒，畢竟他剛進朝廷，很多事不懂……」

    徐夫人說不干涉謝遷跟兒子敘話，但她卻出言點明，有什麼事可以跟謝丕商量，畢竟父子在朝當官碰到什麼事情能彼此信任，旁人畢竟人心隔肚皮。

    謝遷道：「你大娘說的事情，有幾分道理，我便跟你絮叨絮叨……」

    在謝家，謝丕名義上已不是謝遷的兒子，被謝遷過繼給了兄弟，就連徐夫人都變成了謝丕的「大娘」，謝遷想起自己以前有什麼事喜歡問沈溪，現在他想試試兒子的斤兩，便將關於楊子器的事情跟謝丕說了。

    謝丕道：「怪不得翰苑議論紛紛，原來確有其事……不知陛下為何要對楊主事如此做？到底楊主事在朝多年，為官清廉，絕對不是無中生有造謠生事之人！」

    這回答，顯然不能令謝遷滿意，他冷著臉道：「楊名父是否無中生有，只有他自己清楚，但不管怎麼說，現如今陛下都將一肚子氣撒到他身上……你且說，若你去面聖，會如何談論此事？」

    謝丕一時間沉默下來，不知該如何回答父親的問題。

    他剛入朝為官，就算學問不錯，在時文上甚至可以說已有極高的造詣，翰林院的工作也能勝任，但這不代表他在處理朝事上也能做到遊刃有餘。

    此時謝丕陷入了年輕人的誤區，便是一定要營救朝中忠義之士，想了許久才道：「那就懇請陛下派人詳查此案，還楊主事一個公道！」

    謝遷沒好氣地喝斥：「公道？你可知什麼是公道？朝中哪裡有什麼公道可言？」

    「你說派人去查，若是幾位皇陵督工什麼都沒做，他們敢上書反駁楊名父，說楊名父造謠？」

    「你可知為何劉少傅和李大學士不出來為楊名父說話，因為朝廷已派人去查過，泰陵玄宮金井裡雖然有水，卻是死水，未見泉湧。」

    「雖然你我都知道，出水的井口一定是被人堵上了，但如此一來不就沒有證據了麼？陛下心中早就對內閣擅權有看法，料定楊名父乃是劉少傅和賓之派去調查皇陵工期延後之事……陛下這麼做，其實是敲山震虎，讓內閣少自以為是。」

    「若此時老夫去跟陛下談事，陛下會給我好臉色看？」

    謝丕聽得目瞪口呆，面對謝遷一連串的問題，他不知該怎麼回答。過了好一會兒，才期期艾艾道：「那……那父親準備不為楊主事說情麼？可是……父親之前答應過兩位尚書的……」

    「答應是一回事，至於是否去做，則是另一回事……他們為何自己不去面聖說情？說到底，他們也知道這種事要觸陛下的霉頭，為父在朝中這麼多年，之所以能坐到今天的位子，靠的就是三寸不爛之舌。」

    「為父從來沒想讓你也做個巧舌如簧之人，但你要記得，若是你沒有一張利嘴，最好別摻和進朝廷的是非中！就算遇到事情有人主動挑頭，你也只能隨大流，遇到難以決斷的事情，必須先問過為父的意見，擅作決定的結果，便是被擱置一邊，鬱鬱不得志！」

    謝遷說完，一擺手，示意謝丕回去休息。

    謝丕走後，謝遷微微一嘆，搖頭道：「我這兒子，還是上不得檯面，不知他何時能有沈溪小兒一半的本事，甚至不說一半，有個一兩成，我也死而無憾……」

    ……

    ……

    謝遷言而有信，所以他最終還是去見了朱厚照，跟小皇帝談了楊子器的事情。

    朱厚照一臉惱火地看著謝遷。

    「……謝閣老，朕一向覺得，你跟劉少傅和李大學士不同，你懂的事情比他們多，而且做事更加圓滑，以前父皇便如此評價你，他說：朝中真正能幫到我的，只有您一人！」

    朱厚照學會了見人說人話見鬼說鬼話，謝遷明白，朱祐樘根本不可能說這種話，但他依然裝出一副誠惶誠恐的神色，恭敬行禮道：「先皇抬愛，老臣實在汗顏……」

    朱厚照笑道：「謝閣老既然明白父皇對你的器重，那就應該好好為朕做事。現在朕剛登基不久，甚至尚未改元，朝中大小事情，朕都無法做主……」

    又是暗示……

    謝遷心裡揣著明白，但這個時候他必須得裝糊塗。

    「陛下，老臣明白陛下登基後的苦衷，但老臣在內閣的境況，恐怕陛下也有所耳聞吧？」謝遷反問。

    朱厚照顯得很感慨：「誰曾想，你我君臣淪落到今天這地步？謝閣老來為楊子器說情，想必是礙不過人情！」

    「其實在朕看來，這種人最該死，總喜歡無中生有……你說泰陵玄宮都已經快完工了，這可是花費四個多月時間，耗費民脂民膏修建而成，他一句話就說讓朕改址，還說不改朕就不是孝子！」

    「去他娘的，他為他老爹選墳，自然可以隨便改，皇陵修造是那麼容易更改的嗎？朕不是想為難這個人，但這個人實在可惡，謝閣老，你說吧，朕應該如何懲罰他？」

    謝遷思索了一下，遲疑道：「陛下還是小懲大誡為好，或者……把事情徹底調查清楚，如此才能安天下悠悠眾口！」

寒門狀元 第一六〇一章 一家團聚

    乾清宮。

    朱厚照面對謝遷，發洩他的怒火：「朕自登基以來，做什麼事都被人掣肘，現在只是要懲戒一個官品微末的吏部主事，難道也需要安別人之口？那天下人平時是不是沒事就議論朕，說朕是昏君？」

    謝遷連忙分辨：「陛下，絕無此事！」

    朱厚照厲聲道：「既然沒有此事，那朕想懲罰誰就懲罰誰，想怎麼懲罰就怎麼懲罰！就算朕要殺了楊子器，那也是他自己犯錯在先……哼哼，朕就不信治不了一條走狗！」

    此時謝遷已經明白，如果他不來幫楊子器說項或許還好些，現在把事說開，等於是推楊子器去死。

    小皇帝心中滿是憤懣，能化解的唯一辦法其實是內閣還政於朱厚照，但現在謝遷在內閣說話不頂用，至於執掌權柄的劉健和李東陽要如何處置，已經不關他謝遷的事情了。

    謝遷從乾清宮出來，直接返回文淵閣，見只有王華一個人在，劉健和李東陽不見蹤跡。

    謝遷有些意興闌珊，對王華道：「德輝，今日非我輪值，你先處置票擬……若有什麼大事，遣人去我府上知會一聲便可！」

    謝遷深諳明哲保身之道，回家後第一件事便是吩咐家人不得接待任何來客，隨即他便似模似樣請大夫過來問診，隨後高掛病休旗號，在家中安心「養病」。

    「既然朝事無從理會，那我便以病養為名在家中多休息些時日，至於楊名父是死是活，跟我沒有任何關係，最好是不要有人再上門來找麻煩！」

    ……

    ……

    武昌府。

    五月二十七，沈家一行終於抵達。

    沈溪到碼頭迎接，將人帶回城中，先將沈明鈞夫婦安頓在提前租好的大宅子中，這裡距離總督府衙門只有一條街，生活設施一應俱全，丫鬟奴僕也很齊備。至於謝韻兒等內眷，則返回總督府跟沈溪同住。

    知道沈家家眷抵達，城中官員士紳當天紛紛前來送禮。

    湖廣三司以及府、縣衙門都沒能免俗，送禮的人把總督府衙門前的大街都快堵住了，沈溪親自出來回絕，對前來送禮之人表達衷心的感謝。

    等沈家上下差不多安頓好，沈溪正要跟妻妾**一番，周氏已風風火火趕到，跟沈溪不厭其煩講起寧化沈家的事情。

    「……憨娃兒，你現在官越做越大，不能忘本啊！你那幾個伯父，可以安排在你的衙門做事。還有你族兄六郎，現在中了舉人，也不知今年會試他考的如何，你看是否先將他調到湖廣來，一邊幫你做事，一邊讓他準備應考下一屆會試？」

    周氏開口，沈溪便知道母親是受人所托，這些事應該不是周氏自己能想出來的，而是沈明新和馮氏委託她過來打探消息。

    沈溪道：「娘，六哥現在在京城，指不定就考中進士，就算他不中，以一個舉子學業之繁重，無法一邊辦差一邊備考。六哥現在的地位不比從前，他留在寧化縣讀書其實比到武昌府更好！」

    周氏嘆道：「這不是你四伯想讓六郎過來跟你多學一點兒本事嗎？你祖母不在了，她走的時候，最惦記的就是你，可惜你沒能回去看看……不過你也別掛在心上，都知道你在外當官不易，而且那時在外領兵，沒時間歸家，家裡沒誰怪罪你。不過以後總是要抽時間回去祭拜一下祖墳！」

    沈溪點頭：「娘，這些事我都明白，不用您來提醒。現在您剛到武昌府，舟車勞頓，該好好休息才是……你先回去歇息吧！」

    周氏有些不高興了，雖然她知道沈溪跟謝韻兒、林黛和謝恆奴剛剛團聚，這會兒正是夫妻恩愛纏綿的時候，但作為一個培養出狀元並且已經榮升三品誥命的母親，怎麼都得顯示一下自己的權威：

    「怎的，我這個當娘的礙你事了？為娘辛辛苦苦養你，這一年多沒見，難得見到你，想跟你說說話都不行？」

    沈溪看了謝韻兒一眼，此時謝韻兒雖然有小小的失落，但她還是能做到恪守本分，忍讓婆婆。

    沈溪道：「娘是否留在總督府過夜？讓兒跟您促膝長談？」

    周氏聽出兒子話語間的不悅，再看了謝韻兒一眼，終於變得通情達理了些，道：「既然你有事跟韻兒和君兒她們說，那為娘不留下來煩你……一把屎一把尿將你拉扯大，指望跟你過好日子，現在跟你說個話都嫌煩……唉，為娘不是不識好歹之人，有話回去跟你爹說去！」

    隨後，周氏起身氣呼呼離開。

    沈溪沒有挽留，等周氏離開，他嘆了口氣，看著謝韻兒。謝韻兒含情脈脈望向沈溪，看向自己相公的目光中充滿眷戀。

    「相公，您該過去看望君兒母女……」謝韻兒含情脈脈道。

    沈溪笑道：「怎能只有君兒母女？不是還有你們母子麼？還有黛兒、小文和曦兒，難得一家人團聚，總歸要在一起，不過為夫今日可能要辛苦一些……唉！做男人難！尤其是妻妾多的男人……」

    謝韻兒抿嘴一笑：「是相公自己娶這麼多房妻妾回來，現在還埋怨妾身？相公快些過去吧！」

    ……

    ……

    沈家人終於又閤家團聚，沈溪心中放下一塊大石……他一直擔心家眷在路上出事，但在見到家人的面後，才知道自己多心了。

    沈溪先去見過自己的女兒。

    小妮子已經一週歲了，當沈溪抱著小丫頭時，小丫頭正在哭鬧，哭聲洪亮，骨碌碌的小眼睛四處找尋母親，也就是謝恆奴。陸曦兒、尹文等女則在旁吃吃笑著，還有個女孩臉色不太好，正是盼子心切的林黛。

    小玉等丫鬟在旁侍候，家裡別的不多，女人最多，而這些女人都跟著謝韻兒一行返回寧化縣，此番又一起來到武昌府。

    謝恆奴見沈溪疼惜自己的閨女，不由道：「老爺，您在外日子久了，該給丫頭取個正式名字，老爺以為呢？」

    所有人都將目光落到沈溪身上。

    在場女眷都想知道，沈家當前唯一的千金應該叫什麼名字，突然一個稚氣的聲音響起：「就叫小帽子吧！大哥，這個名字最好不過！」

    沈亦兒和沈運在綠兒的帶領下來到總督府，直接鑽進後堂，她過來後不說什麼，抱著沈溪的胳膊就是一陣搖晃。

    此時沈亦兒不過才是個虛歲九歲的丫頭，但已經像個大姑娘，足足比沈運高一頭，上來便大聲嚷嚷，生怕別人不知道她的存在。

    謝韻兒想將自己的小姑子拉到身邊來，一把沒抓住，卻是林黛過來瞪了沈亦兒一眼，沈亦兒見到林黛，老老實實站到後面不再說話了……家裡除了沈溪，唯一能治這小妮子的只有林黛了。

    沈溪道：「以前給平兒取名字的時候，圖的是平平安安……我不是那種為子女取名字越複雜越顯得學問高的人，現在這丫頭滿一週歲了，便給她取名為婷，希望她將來能亭亭玉立！」

    沈亦兒不滿地道：「那為什麼不叫玉兒或者立兒，一定要叫婷兒？這名字不好，還是帽兒好聽，哈哈……呃？」

    沈亦兒正要張狂一番，再次被林黛拉了一把，她吐了吐舌頭，不再說話了。

    謝恆奴將女兒攬入懷中，高興地颳起了女兒的鼻頭：「婷兒，你現在有名字了，以後你要記得，自己叫沈婷，知道嗎？」

    這麼個小姑娘，一週歲時根本不太會說話，只能叫個單音節的「娘」，別的什麼都不知道，就是跟謝恆奴親。而謝恆奴自己還是個孩子，對自己的女兒有時不夠細心，全靠丫鬟奶娘照應。

    給謝恆奴的女兒娶了名字，沈家人非常開心，此時距離天黑還有一段時間，沈溪決定抓緊時間做點兒什麼。

    沈溪現在已經納進門的女人一共三個，謝韻兒最早進門，其次是林黛，接下來才是謝恆奴，但在沈溪寵幸時，卻是謝恆奴為先，其次是林黛，最後輪到謝韻兒。

    就算沈溪是鐵打的身體，分別跟三位嬌妻纏綿，也是不容易的事情。

    沈溪在謝恆奴房中還吃得消，但在林黛那裡就有些吃力了，等到謝韻兒房中時，已經支撐不住了。

    謝韻兒很體諒，並沒有急著糾纏沈溪，柔聲安慰：「老爺，咱們才剛團聚，以後好日子多的是，不用急於一時……」

    沈溪抱著謝韻兒嬌弱的身子，笑著道：「辛苦你了！」

    「沒事！」

    謝韻兒俏臉緋紅，道，「妾身不覺得辛苦，早一天晚一天都一樣！」

    沈溪哈哈一笑：「我不是說這個，而是說你南來北走，要照顧一大家子，尤其是協調沈家上下關係……的確太過難為你了！」

    謝韻兒面色嬌紅，躲在沈溪懷裡，打了他手臂一下。二人稍作親暱，謝韻兒突然正色道：「相公，這一別就是經年，如今再一次團聚……曦兒和小文已經老大不小，您是否該將她們納在身邊？這兩個丫頭，早就想成為你的枕邊人，相公切莫做那不解女兒家心思之人啊！」

    「這……」

    沈溪原本滿面笑容，聽到這話，臉色有些僵直，房間裡氣氛隨之凝滯。

寒門狀元 正文 第一六〇二章 為官不易

    沈家閤家團聚，在沈溪看來是讓人高興的事情。

    但隨著謝韻兒、周氏等人陸續將陸曦兒和尹文的事情拿出來說，沈溪的心情就不是那麼好了。

    之後幾天，光是周氏就來找沈溪說了幾次關於納尹文和陸曦兒進門的事情，沈家上下似乎認為順理成章的事情，沈溪卻遲遲沒去做，讓家裡人著急起來。

    作為沈溪的枕邊人，謝韻兒大概能體會沈溪的心情，也就沒再提這件事，周氏卻是那種不達目的不罷休的女人，一次說了沈溪不聽，她感覺面子受損，就來找沈溪說第二次，一再找沈溪談話，就怕這件事辦不成。

    如此一來，沈溪不勝其擾，只能暫時避開，儘量少留在總督府，白天都在城南的工業園區內打發時間，搞搞科研發明，偶爾晚上會到惠娘和李衿那裡過夜。

    惠娘見沈溪每次過來都有些心不在焉，稍微旁敲側擊便知道是怎麼回事，她清楚沈溪的苦衷，更覺得對不起自己的女兒，但她只能裝鴕鳥，在沈溪面前裝出一副不明就裡的樣子。

    到最後，沈溪看出惠娘心中所想，不想讓惠娘為難，這天晚上沈溪過來時，特地支開李衿，準備跟惠娘談談陸曦兒的事情。

    沈溪道：「惠娘，這幾天到底是什麼情況，你大概知道了，如今曦兒的年歲不小，家裡跟我談及納她進門的事情，但這件事我不會擅自做決定……你怎麼看？」

    惠娘聰慧無比，她看出沈溪為難，道：「老爺的意思，是要將她納進門？」

    沈溪輕嘆：「如果是對你負責的態是將她嫁出去，如此方是對你的交待。但我跟曦兒始終青梅竹馬，如果就此將人送走，她生活得不幸福，我心中會很難過……」

    沈溪說話時，默默觀察惠娘的反應，他自然看出惠娘的猶豫……此時惠娘也沒想明白到底應該怎麼處置跟女兒的關係，她既不想陸曦兒嫁給沈溪，又知道陸曦兒除了沈家別無去處。

    「……在沈家人眼中，你已經不在了，留在武昌府或許會讓你備受煎熬。如果你想回廣東，或者去南昌，亦或者回京城，都由著你，這件事由你決定！」

    惠娘看著沈溪，問道：「老爺，你是要將妾身打發走嗎？曦兒的事情，妾身一切聽從老爺安排，老爺怎生做都可以。妾身一輩子都不可能跟曦兒相認，老爺看她孤苦無依，儘管收她在身邊好了。妾身不想讓她一輩子落寞寡歡，鬱鬱而終……」

    沈溪道：「你一定很好奇我是怎麼想的。其實我從來都沒想將那丫頭送走，只是現在我也不知道該怎麼處置這段關係。」

    「不過請你放心，我不會讓你們母女為難，就算我將來真納她進門，也不會讓你們母女相見，即便我讓你進沈家門，也會通過另一種途徑……很多事現在看起來是那麼殘忍，唉！」

    惠娘顯得無比落寞，以至於李衿回來後，她依然處於一種失魂落魄的狀態，沈溪沒有過多關切惠娘的心情，他知道惠娘會自我調節。

    或許對於這時代一個普通女人來說，遇到如此大的人生打擊，會尋死覓活，但他知道惠娘不會如此，有時候他覺得這女人更像是後世的女人，獨立自主，內心強大，總是能夠邁過艱難險阻，給人驚喜。

    ……

    ……

    除了陸曦兒的事情稍微麻煩些，沈溪在武昌府的日子大致還算清靜。

    三軍返回武昌府不久，朝廷犒賞旨意相繼下發，此番跟隨沈溪出征的將士，都有不同程度賞賜，沈溪自己也收穫頗豐。

    六月初二，布政使司衙門派人來跟沈溪接洽犒賞的具體事宜，主要涉及錢糧和土地問題，湖廣地方要賞賜出去的土地多達七千畝，主要是在武昌府周邊，有許多是需要開墾的荒地，少部分是現成的熟地，具體情況要沈溪跟地方官府洽談。

    「沈大人，真是恭喜了，聽聞陛下為您在京城準備了一百畝上好的田地，這可是筆豐厚的賞賜！您立下這麼大的功勞，快要封侯了吧？恭喜恭喜！」

    「沈尚書現在於湖廣地方，聲望甚隆，士紳都想跟您親近一下，卻不知尚書大人是否賞臉！」

    「沈大人，小小心意不成敬意，都是些地方上的土特產，算不得什麼好東西，請您笑納！」

    ……前來恭賀的人很多，不親自來但找人給沈溪送禮的人更多。

    隨著沈溪在西南六省地位穩固，所有人都尋著由頭前來巴結，光是送的禮物就將總督衙門的前院給塞滿了。

    跟以前不同，沈溪這次沒讓人把禮物退回去，他準備將禮物核算一下，當作是對軍中有功將士的犒賞，否則他一時湊不出那麼多銀錢來。

    沈溪有些小鬱悶：「打仗的時候讓我自行籌集糧草軍餉，現在打仗結束，除了官銜和賞賜的土地外，還要讓我自行籌集犒賞，當個總督真他娘的累！」

    蘇敬楊得知朝廷犒賞公文已經下來，當天親自到總督府催問，同時向沈溪「恭喜」。

    蘇敬楊看到滿院子的禮物，眼睛都直了，道：「大人，您這裡收到的禮物可真不少，雖然末將回來時，地方上送了些，但跟您這一比……咳咳，末將怎能跟您相比呢？」

    沈溪打量蘇敬楊，搖頭道：「不用羨慕，回頭你就把這些禮物通通帶回去，給下面的將士分一分……」

    「朝廷給的軍功賞賜不少，但涉及錢糧，一概交由本官籌措，你以為當個總督容易麼？以前本官不想收禮，現在不收都不行，否則連給將士賞賜的銀錢都湊不齊。王將軍那邊可有信？他已返回南昌府了？」

    蘇敬楊笑道：「人應該回去了，大人之後不會還要去南昌府走一趟吧？」

    沈溪道：「怎麼都得去一次，不過應該會等盛夏過去，這汛期到來，湖廣、江西洞庭湖和鄱陽湖以及大江兩岸的堤壩需要加固，接下來要從你們都指揮使司衙門徵調一批人上堤壩，到時你可別推搪！」

    蘇敬楊笑呵呵道：「大人說的哪裡話？末將自然會聽從您的號令。大人或許不知，末將跟著您打仗回來，下面那些兔崽子已經鬧瘋了，個個都想繼續跟著大人您建功立業，現在就算是大人您放個屁那些兔崽子也當是香的……」

    「嘿嘿，玩笑玩笑，大人切莫動怒，只要末將去跟下面的人一說，別說徵調幾個兔崽子上堤壩，就算不給銀子讓他們幹苦力也樂意！」

    沈溪無奈道：「大明暫時沒戰事了，就算他們想打仗，也沒地方給他們打。西北邊患據說已平息，不過韃靼人不太安份，一切要看今年秋天后。這次給你的任務，是找三千名軍士，再徵調五千民夫，跟我上堤壩，從西向東，可能一個月都不會下來！」

    蘇敬楊一聽就慫了，苦著臉說道：「大人，您不是開玩笑吧？一下子就抽調八千人，這……口糧可不好管，還有工錢的問題……」

    沈溪笑道：「你之前不是說不給銀子，也能找到人麼？」

    蘇敬楊稍微有些尷尬，苦笑道：「大人，話是這麼說，但有些時候……一點銀子不給，有些說不過去！今年自入夏來雨水正常，江水看起來還算平靜，照理說應該不會鬧大災，要不……少徵調些人，或者把差事派給下面府縣衙門，大人您何必親自上堤壩？如今西南六省百姓可都仰仗您哪！」

    言語間蘇敬楊對沈溪非常恭維，沈溪卻道：「有些事還是親自抓的好，之前你做了一百件有功的事情，或許就是一件沒做好便會被別人抓住不放。」

    「南方這些年幾乎每年都鬧災，今年先將兩湖和大江沿岸的堤壩加固，為未來幾年糧食豐收打下基礎。如果本官來日有什麼事要處置，或者有什麼仗要打，好像去年一樣，哪裡有時間管這些？你不想看著湖廣和江西兩地老百姓被江水肆虐民不聊生吧？」

    蘇敬楊笑著點頭，心裡卻不知在琢磨什麼。

    沈溪看著江防圖紙，一個人在那兒念叨：「……這年頭還算好，江水兩岸植被沒怎麼被破壞，水災主要集中在北方的黃河，誰叫那兒地上懸河兩岸卻沃野千里？不過這年頭堤壩質量可真不怎麼樣……如果淹了武昌府，可能我自己都要遭殃！」

    蘇敬楊好奇地問道：「大人，您說什麼？」

    沈溪看了蘇敬楊一眼，轉過頭道：「當我什麼都沒說……你先回去吧，順帶叫些人來，把這些大箱小箱的東西抬到都指揮使司衙門，至於調動兵丁和民夫的事情交給你辦，兩天內把人手準備好，工具籌集齊全。給下面說，一個月五錢銀子，管吃飽，本官不會虧待他們！」

寒門狀元 第一六〇三章 君臣之隙

    京城。

    楊子器下獄已經半個月。

    這半個月時間裡，朝臣對楊子器的情況一無所知，劉健和李東陽發動官員上疏營救，都未得朱厚照準允。

    朱厚照反倒對楊子器越發惱恨，讓錦衣衛對此人嚴刑拷打，以至於朝中經常傳出楊子器的死訊。

    劉健作為指使楊子器去施家台泰陵探查的幕後人，此時坐不住了，親自在朝議上，當著所有大臣的面直接提出楊子器的事情。

    這天正好是朱厚照在奉天殿會見文武大臣的日子，六部、都察院、五軍都督府以及各寺、司官員都在。

    劉健毫不客氣地點明問題，但他不敢以自己的名義為楊子器求情，他不是怕朱厚照懲罰，而是怕自己的名聲受損。畢竟自楊子器下獄以來，劉健為保持跟朱厚照的和諧關係，一直沒正面表態過。

    「……如今朝野百姓皆在議論泰陵出水之事，不辨有無便下獄奏請之人，陛下如何以明君自居？朝官百姓又如何信服陛下？」

    劉健惱羞成怒，也就不再顧朱厚照的面子，當著文武百官的面，把他跟朱厚照的矛盾公開化，讓朱厚照下不來台。

    朱厚照氣憤地質問：「那以劉少傅的意思，朕是個不辨是非的昏君，不能得到百官信服，甚至不配登上皇位，是嗎？」

    因為朱厚照是在盛怒下說的這番話，把話說得很滿，一下子把他跟劉健的矛盾推向無法調和的境地。

    此時滿朝文武大臣俱鴉雀無聲。

    劉健是孝宗欽定的顧命大臣，地位尊崇，在朝中又是首輔，等於半個宰相，誰沒事敢跳出來駁斥德高望重的劉健？更不會忤逆新皇！

    劉健義正詞嚴：「老臣絕無將陛下比作昏君之意，但陛下如今所作所為，讓天下士子寒心，讓臣等寒心！」

    朱厚照此時恨得牙癢癢，以他的性格，還能坐在那兒跟劉健說話已經很不容易……當然如果不是在奉天殿而是在乾清宮，他早就拂袖離開，或許劉健正是看準今日大朝會的場面，朱厚照不能隨便離開，才如此跟朱厚照說話。

    朱厚照厲聲喝問：「諸位臣工，你們且說說，朕難道是昏君，讓你們感覺心寒，進而失望了嗎？」

    在場大臣都低著頭，沒一個人敢站出來說話。內閣跟皇帝的矛盾已經非常明顯，說什麼似乎都無濟於事。

    蕭敬在旁苦勸：「陛下息怒，陛下息怒，劉少傅絕無此意！劉少傅只是想讓陛下明辨是非！」

    朱厚照轉向蕭敬，怒斥道：「蕭公公，按照你話裡的意思，朕連基本明辨是非的能力都沒有，需要你等來教，是嗎？朕身為九五之尊，做什麼事用得著你們來教？」

    眼看場面已經到難以控制的地步，謝遷突然出列，從懷裡拿出一份奏本道：「陛下，老臣有本呈奏！」

    「有本呈奏？」

    朱厚照正在氣頭上，又轉向謝遷喝問，「又是給那姓楊的求情的，是吧？朕不看！姓楊的既然有錯在先，朕就是想好好審問一下，看看是誰指使他，居然對皇陵修建之事說三道四。」

    「朕不好好懲罰他，實在難以平息朕心頭的怒氣！朕這是孝道！」

    謝遷道：「回陛下，此乃平彝知縣邱泰上奏奏本，請陛下御覽！」

    朱厚照打量謝遷，不知道為什麼謝遷會這麼煩人，一直跟他說什麼奏本的事情，於是道：

    「什麼平彝知縣，朕從來沒聽說過！」

    蕭敬趕緊勸解：「陛下，既然是臣子的奏本，陛下何不先看看？」

    朱厚照盛怒難消，他指了指謝遷，蕭敬快步下玉階，到謝遷面前將奏本接過，蕭敬正要將奏本轉呈給朱厚照，朱厚照厲聲道：「念！」

    蕭敬看了看在場文武大臣，臉上滿是為難之色，在這種問題上他根本就不想淌渾水，以他老好人的性格，希望居中調解，最好兩邊都不得罪。

    「……子器比奏甚有益，蓋泰陵有水，通國皆云，使此時不言，萬一梓宮葬後有言者，欲開則洩氣，不開則抱恨終天，今視水有無此疑可釋……」

    邱泰的話，聽起來十分中肯，但說白了還是在為楊子器求情，朱厚照盛怒下根本不想聽這種奏請，在場大臣也都奇怪，什麼邱泰，他們壓根兒就沒聽說過，心裡都在想，這邱泰會不會是劉健和李東陽找來的幫手？

    找一個地方知縣，甚至籍籍無名之人，上奏的東西也沒什麼營養，都是老生常談的話題，他們不覺得這種奏本有什麼用。

    朱厚照怒問：「這個邱泰到底是誰？居然敢非議朕的決定？」

    只有謝遷清楚邱泰是什麼人。

    邱泰乃弘治九年進士，因為沒有名望，又無銀子在朝中打點，之前只是做了平彝知縣，卻是在那云南偏遠之地，地方上很多土官，因這種地方的知縣很難委派，山長水遠不方便履職，邱泰一幹就是九年，如今正好九年大考，來到京城覆命。

    這樣一個名不見經傳的知縣，就算再有成績，也不會為多少人知悉，他所奏請的事情，無論是否有理，都代表了中下層官員對皇帝的看法。

    謝遷上前解釋道：「回陛下，邱泰乃平彝知縣！如今年滿九年，赴京大考！」

    「平彝縣？在哪兒？為什麼他的知縣能一干九年？」朱厚照有些疑惑。

    謝遷詳細將平彝縣的情況說出，朱厚照皺眉，暗自嘀咕：「一個平彝知縣，在云南邊陲之地，鳥不拉屎的地方當官，居然也會對朕的施政發表議論，如果被他傳揚出去，那天下人是否都覺得朕太過剛愎自用？」

    在場朝臣都不會想到，一個小小的地方知縣的奏本，會在朱厚照心中產生這麼大的影響。

    謝遷見時機已來，便上前奏請：「陛下，如今民間都在議論此事。陛下若派人帶楊子器去泰陵查看，讓他親眼見證泰陵是否出水，若情況屬實，督工人等皆問罪，皇陵改址。若查楊子器無中生有，便讓他上表陳罪，堵住天下士紳百姓悠悠之口……不知陛下以為如何？」

    朱厚照有些猶豫，他看看劉健，又看看蕭敬，這才板著臉道：「謝閣老所言有理，不過要加上一條，如果姓楊的去看過，的確是他無中生有的話，那就直接將其問罪，或者流放，或者砍頭，以祭告先皇在天之靈，諸位臣僚可有異議？」

    劉健聽到這話，不由狠狠打量謝遷一眼，好似怪責謝遷站出來說話，他心想：「之前已派人去查探過，皇陵那邊已將泉眼堵上，現在讓楊子器去查，必然是查無實證，這不是推楊子器送死麼？」

    「陛下，此事不可！」劉健上前奏請。

    朱厚照怒道：「劉少傅，你到底什麼意思？楊子器無中生有，朕讓他去親眼見證一番，難道朕有錯？」

    「這算是朕給姓楊的一次機會，你同意也好，不同意也罷，這件事朕就此做決定了。」

    「蕭公公，這件事由你去辦，你帶著楊子器去一趟泰陵，如果查證皇陵出水，朕讓你當場將姓楊的釋放，官復原職，同時將那些督工給朕抓起來，朕要好好問他們的罪。但若查無實證，那你直接將姓楊的砍頭。」

    「朕倒要看看，姓楊的到底有幾條命，怎麼什麼事都敢亂說？好了，退朝，退朝，今日朝議到此結束吧！」

    朱厚照很生氣，不想繼續將朝會維持下去。

    雖然此時他離開仍舊有撂挑子的嫌疑，但至少事情找到了一個妥善處置的方式，在場朝臣不敢阻攔。

    等朱厚照離開，大部分朝臣都在打量前排的劉健、李東陽和謝遷三人，很多人都佩服謝遷，之前難以轉圜的尷尬場面，居然被謝遷轉呈的一份奏本給輕易解決。

    但此時劉健對謝遷卻沒有那麼滿意。

    劉健道：「於喬你這是何意？你如此上奏，不是讓子器去死？」

    謝遷好奇地道：「劉少傅的意思，我沒太聽明白，我幾時要推人去死？一切決定，都乃陛下做出，若劉少傅有什麼好主意，大可去跟陛下提及，我不過是將地方知縣的議論呈報陛下所知，現在是陛下做出決定！」

    「若楊子器無中生有，褻瀆皇陵，判個死罪不為過吧？」

    「你！？」

    劉健怒火中燒，但他聽出謝遷話中有話，似乎有什麼辦法能幫楊子器脫罪，否則態度不會如此篤定。

    劉健還想說什麼，李東陽過來及時阻止他。

    李東陽給劉健打眼色，劉健這才沒再為難謝遷，讓謝遷自行離開。等謝遷走後，劉健皺著眉頭問道：「賓之，為何不讓老夫繼續追問於喬？」

    李東陽嘆道：「劉少傅，難道您沒看出來，於喬是在幫子器，而非害子器。其實子器留在詔獄中才最危險，讓他出來，走施家台一遭，還是蕭公公帶人去，總算讓我們能見到人，也好有下一步籌劃！」

    劉健想了想，覺得李東陽所言有幾分道理，這才點點頭，將這件事暫且放下。

寒門狀元 正文 第一六〇四章 代出頭

    朱厚照因為楊子器的事情生了一肚子悶氣，午朝結束，便匆忙帶著劉瑾和張苑出宮去了。

    此番皇帝出宮，並不是去見李興為他找的女人。

    朱厚照喜新厭舊，身邊女人換了又換，一個女人但凡被他臨幸兩次，基本上就不會再碰，因為李興給他找來的女人姿色只能說是中上，距離絕色有一段距離，朱厚照難以提起太大的興趣。

    這次熊孩子出宮的目的，是去陸羽茶莊找鐘夫人，名義上是品嚐鐘夫人親手泡製的茶水，其實是要去見見佳人，試著跟鐘夫人增進感情。

    總的來說，就是去泡妞。

    當朱厚照抵達陸羽茶莊時，茶樓正好有幾桌客人需要招呼，鐘夫人沒有到雅間來表演茶藝。

    朱厚照倒是有些耐心，守在茶樓二樓雅間靠窗的位置，一個人欣賞風景。至於劉瑾和張苑，只能侍立旁邊，而侍衛要麼守在雅間外，要麼在茶莊外巡視，暗地裡還有不少廠衛人員提供保護。

    等了小半個時辰，朱厚照等得有些不耐煩了，對劉瑾道：「劉管家，本公子在這裡等了些時候了，到現在依然不見人影……你去看看到底是怎麼回事！難道她被什麼人或者什麼事纏住了？」

    劉瑾領命而去，過了盞茶工夫帶著鐘夫人回來。

    跟之前朱厚照每次見到鐘夫人都直面相對不同，這次鐘夫人蒙著面紗出來，剛進雅間就躲進屏風後面。

    朱厚照之前的不快一掃而空，笑呵呵問道：「夫人為何遲遲不至？難道對本公子有些厭煩了？」

    屏風後傳出鐘夫人曼妙的聲音：「朱公子到敝舍飲茶，乃小婦人之榮幸，小婦人何曾有趕客之意？只是朱公子醉翁之意似乎不在茶水，小婦人不知如何面對……」

    朱厚照聽到後臉色頓時不好看了，旁邊張苑見狀厲聲喝道：「大膽！竟敢這麼說話，可知……」

    隨著朱厚照登基，張苑作為皇帝身邊的紅人，慢慢失去平常心，變得飛揚跋扈。這次跟著朱厚照出來，自以為受到器重，狐假虎威想喝斥一番耍耍威風，卻不知朱厚照並不想在鐘夫人面前洩露身份。

    朱厚照清了清嗓子：「嗯嗯，張管事，這裡沒你什麼事，你先出去，本公子有些話要跟鐘夫人說……」

    張苑非常意外，不明白自己怎麼會被趕出門外，等他怏怏不樂出了雅間門口，聽到朱厚照用彬彬有禮的態度說話：

    「……夫人見諒，本公子家僕平時缺乏管教，唐突夫人您了……」

    張苑小聲嘀咕：「真是活見鬼，陛下有何想法？竟然會對一個民婦如此客氣，什麼時候陛下轉性了？」

    ……

    ……

    朱厚照是個話嘮，說個不停，鐘夫人許久才回應一句，顯然持有一定戒備心理。

    鐘夫人這樣經常出來迎客，甚至帶著迎來送往心態的女子，自然能看明白朱厚照光顧茶莊為的是什麼。

    喝茶不是目的，主要是為了她這個人。

    朱厚照見鐘夫人似乎不太上心，不由道：「夫人如果有什麼為難事，可以請本公子出面……本公子在京城有些勢力，不介意幫幫人！」

    之前鐘夫人一直緘默不語，聽到這話，不由好奇問道：「朱公子怎麼知道小婦人遇到了難題？而且確信你能幫到忙？」

    朱厚照一聽有戲，心想還真讓我蒙對了，原來你不理不睬，真的是遇到了難題。想我是什麼身份？天下間的事情就沒我管不著的，如果我能幫鐘夫人，讓她感恩於我，那我豈不是能抱得美人歸？

    想到這裡，朱厚照內心帶著幾分激動道：「夫人有什麼事，只管說來聽聽，在下必定竭力相幫！」

    鐘夫人遲疑一下，似乎找不到更好的辦法，這才道：「小婦人的確有事想求助於朱公子。」

    「請說請說！」

    朱厚照已經快抓耳撓腮了，就算不站在贏得美人芳心的角度，他也想幫別人做事，體會一下做皇帝的價值，在人前露一回臉。

    鐘夫人道：「小婦人夫家，還有外弟，因得罪朝中權貴，遭誣陷下獄。小婦人走動不少關係，仍未能將事情化解，不知朱公子可否代為奔走？因此權貴在朝中勢力龐大，只怕會為朱公子帶來些麻煩！」

    朱厚照這才知道原來鐘夫人有丈夫，而且連帶表弟一起被某個權貴陷害下獄。

    如果換作一般人，這會兒已經打退堂鼓了。

    一個有丈夫的女人意味著難以追求，就算能抱得美人歸也麻煩多多，而且還要跟朝中權貴斗，得不償失，但朱厚照偏偏不信邪。他婚姻觀念不強，要得到心儀的女人，可不管人家是不是已婚，他屬於那種任性而自我的人。

    朱厚照拍著胸脯道：「什麼權貴，你只管說，本公子一定能幫上你的忙！」

    鐘夫人沒想到眼前的小公子把話說得這麼滿，遲疑地道：「此權貴乃當朝國舅，如今皇帝陛下的親舅舅，建昌侯是也……」

    「啊？」

    朱厚照得知這情況，著實驚訝一下。

    鐘夫人以為朱厚照打退堂鼓，不由道：「若朱公子為難的話，這件事就當小婦人未曾提過！」

    「不是不是，夫人你別誤會，本公子只是好奇，你怎麼會得罪建昌侯？難道你跟他們有什麼宿怨？」

    朱厚照不由好奇問道。

    朱厚照早就聽說過張延齡種種不好的傳聞，但從未親自見證過。

    鐘夫人豔名傳遍京城，張延齡哪能不知道？張延齡上門見過鐘夫人，為之傾倒，想得到這女人，但鐘夫人怎肯輕易就範？張延齡便設計將鐘夫人的丈夫，還有鐘夫人的表弟下獄，以此來要挾鐘夫人就範。

    朱厚照不知道，他要泡的妞被他舅舅看上了。

    鐘夫人不清楚朱厚照的身份，她聽朱厚照問及詳情，以為沒什麼機會，便不想把事情說得太明白，只是道：「是一些不打緊的事情，公子既然為難，那就罷了！」

    「不行！」

    朱厚照態度很堅決，「本公子都已經放出話來了，你不用本公子幫忙，那就是看不起人。這樣吧，本公子先不問你情由……你夫君和你外弟現在關押何處？」

    鐘夫人道：「順天府衙！」

    朱厚照皺眉：「居然直接關進順天府了？那事情可不小……這樣，本公子修書一封，遞到順天府尹案頭，讓他把你丈夫和外弟給放了，拿紙筆來！」

    鐘夫人一聽有些傻眼，這位小公子神經未免太過大條，居然一開口就說給順天府尹去信，還說一封信就可以把人放了，她當然不信。

    劉瑾上前，笑問：「怎麼，夫人不信我家公子有這能力？」

    鐘夫人對朱厚照這樣的黃口小兒自然信不過，但劉瑾老成持重，之前出手闊綽，言辭穩重，足見劉瑾是有能力之人，鐘夫人遲疑一下，這才道：「那小婦人親自去為公子準備文房四寶！」

    ……

    ……

    朱厚照為了彰顯自己身為皇帝的特權，連事情情由都不問，拿起筆便要寫，但下筆時才感到為難。

    怎麼寫是個大問題！

    鐘夫人此時已經從屏風後轉出來，望著朱厚照，她想知道朱厚照寫的是什麼東西，朱厚照抬頭看著她，四目相對，鐘夫人俏臉一紅，趕緊將目光避開。

    朱厚照問道：「沒問一句，夫人相公如何稱呼？」

    劉瑾笑著說道：「公子，既然鐘夫人隨夫姓，自然是鐘當家！」

    「哪裡用得著你來廢話！」

    朱厚照喝斥一句，隨後拿筆隨便在紙上寫了兩句，「現在本公子命令你們把國舅陷害的人給放了，否則就治你們的罪，你們看著辦吧！」

    寫完，他拿出自己隨身印章，在上面蓋上印璽，因為寶印沒出現在紙張上，他知道自己寫的東西未必管用，當下打量劉瑾：

    「劉管家，你帶著本公子的信，去一趟順天府，把人接出來送到茶莊，本公子在這裡品茶等候……沒問題吧？」

    劉瑾一聽，這是個好差事，先讓順天府的人看到皇帝對他的寵信，回頭又可以從鐘夫人這裡撈上一筆，何樂而不為？

    劉瑾笑著應承：「是，公子，老奴這就去！」他興高采烈拿著書信去了，跟之前穩重的模樣大相逕庭，鐘夫人感到有些詫異。

    鐘夫人心道：「我真是鬼迷心竅，居然會相信這些人的鬼話……」

    「這位年輕的朱公子看似不凡，但或許只是不知天高地厚的權貴子弟，他有什麼本事能從順天府救人？難道以為他的父輩認識順天府某個官員，就能做出如此囂張的事情來？」

    「唉，就算你父親是順天府尹也無用，因為連順天府尹本人也不敢得罪國舅！」

    想到這裡，鐘夫人內心被一股絕望的情緒籠罩。

寒門狀元 第一六〇五章 翻手為云

    劉瑾帶著書函往順天府衙去了，朱厚照則留下來繼續跟鐘夫人閒話家常，順帶品嚐由鐘夫人親手泡製的茶水.

    因為鐘夫人心中牽掛丈夫和表弟的事情，有些心不在焉，沖泡的茶水大失水準，但朱厚照卻沒品出不妥。

    就如同鐘夫人所言，熊孩子醉翁之意不在酒，到陸羽茶莊來只是為泡妞，勾搭的還是有夫之婦，至於茶水什麼味道根本不在他的思考範圍內，他喜歡鐘夫人身上具有的獨特韻味，傾心之下覺得什麼都好。

    「……夫人不必擔心，有本公子家僕前去順天府衙，用不了多長時間就能將問題解決，你只管放心便是，到天黑前人必然能回來！」朱厚照察覺到鐘夫人魂不守舍，一臉自信地安慰道。

    鐘夫人臉上遮著輕紗，掩蓋花容玉貌，跪坐在朱厚照對面。聽了朱厚照安慰的話語，再看到他洋洋自得的樣子，鐘夫人心中更加不解，不知眼前少年哪裡來的自信？

    恰在此時，樓下一名侍衛匆忙上樓，很快到了雅間門口。

    朱厚照板著臉問道：「什麼事慌慌張張？沒見到本公子正在會客？」

    「陛……公子，劉管家剛找人傳話回來，說是順天府已答應放人，人稍後就會送回來，讓公子先放寬心！」侍衛趕緊說道。

    「啊？」

    鐘夫人一直在晃神，聽到這話，神色中帶著極大的驚訝，看了朱厚照一眼，不由蹙眉。

    朱厚照笑道：「怎麼樣，夫人？本公子已經說過，只要書函送去，順天府不放人也要放！」

    鐘夫人對朱厚照和那侍衛的話將信將疑，心想：「不會是人沒救出來，故意派人回來編個說辭，騙我的吧？但他們的目的是什麼？為了面子？還是為了從我這裡騙取銀錢？甚至騙色？不行，我一定要防備些！」

    雖然鐘夫人打從心眼兒裡不信，但還是起身客客氣氣行禮：「多謝朱公子相幫！」

    朱厚照自以為幫了鐘夫人大忙，按捺不住心頭的興奮，趁著去攙扶鐘夫人的機會，準備動手動腳，但鐘夫人早就有所防備，見朱厚照伸手來扶，連忙後退一步巧妙避開，讓撲了個空的朱厚照有些不好意思。

    「夫人請坐……坐下來說話，之後你們夫妻就該團聚了，真期望見到這一幕啊！」朱厚照撓撓頭，好像個不開竅的少年，笑呵呵道。

    鐘夫人打量朱厚照，心頭有些不耐煩了，但現在情況不明她不便趕客，不過接下來對朱厚照仍舊沒什麼好臉色，只是跪坐在那兒，好似在想事情，其實只是敷衍了事。

    又過了小半個時辰，樓下終於傳來馬車停車的聲音，劉瑾的聲音老遠傳來：「公子，公子，老奴已完成您的交託，把人帶回來了……」

    說著話，劉瑾一路小跑到了樓上，出現在雅間門前。劉瑾人既然回來了，一切都會水落石出，鐘夫人匆忙下樓去看個究竟。

    等到了茶莊門前，鐘夫人見到自己遍體鱗傷的丈夫和表弟，不由掩面而泣。不過眾目睽睽之下她顧著體面，沒有做出過激的舉動。朱厚照跟著下了樓，在一旁笑呵呵地道：「一家團聚，好事啊！」

    朱厚照說話間，目光落在鐘夫人的丈夫身上，只見此人四十來歲，明顯比鐘夫人蒼老許多，而鐘夫人的表弟不過二十許間，二人身上都帶著傷，看來在牢獄中朝不保夕，受了很多苦，顯得很滄桑。

    朱厚照對鐘夫人笑道：「夫人，你現在不必擔心了吧？」

    臉上有些青腫的中年男子走過來，對鐘夫人道：「夫人，為夫回來了！」

    「回來就好！回來就好！」

    鐘夫人此時對朱厚照再無懷疑，立即恭恭敬敬行禮，「妾身謝朱公子仗義相助……當家的，正是這位朱公子出面，才讓順天府放人！」

    鐘姓男子對朱厚照的能力顯得十分敬畏，執禮甚恭，朱厚照一臉得意，一擺手，顯得無所謂道：

    「本公子只是舉手之勞罷了，時候不早，本公子想上樓好好品嚐一下鐘夫人的茶藝……鐘夫人，請吧！」

    朱厚照說時候不早時，大家都以為他要走，等聽到朱厚照要上樓繼續品茶，鐘夫人非常意外，此時人家夫妻團聚，照理說朱厚照該有點兒眼色，讓人家夫妻一敘別情，結果他卻不打算讓姓鍾的一家好過，施與恩惠，想的卻是更大的回報。

    鐘姓男子道：「夫人，既然朱公子相邀，你先好好接待，不要怠慢貴客！為夫先進去換過衣衫！」

    鐘夫人見丈夫臉上巴結的神色，不由帶著幾分失望，普通人家都是女人主內，而現在她的丈夫卻讓她主外，鐘夫人內心帶著一抹不甘，就好像丈夫主動推她出來不守婦道一般。

    ……

    ……

    上樓後，朱厚照得寸進尺，明知道鐘夫人丈夫就在後院，卻好似懵然未知，趁著鐘夫人沖茶時，幾次把手伸過去。

    鐘夫人若非躲得及時，一雙纖手已被朱厚照觸碰好幾回了。

    鐘夫人只能引導話題：「朱公子，您今日幫了小婦人大忙，小婦人無以為報，以後您可經常來茶莊品茶，小婦人會盡心招待，不收茶資。只是您現在得罪之人，乃當朝國舅……您還是應當小心，早些回去安排……」

    朱厚照笑道：「誒，夫人過慮了，國舅那邊……好說，如果他知道是本公子出面，只會退避三舍，你放心就好！這件事到此為止，國舅絕對不會再出面做什麼事情，他以後再來糾纏，只管跟本公子說，本公子會替你解決麻煩！」

    鐘夫人原本好心提醒，聽到這話，不由帶著幾分驚愕，眼前的小公子完全是一副什麼都不在乎的口吻，行事不拘成法，一封信送過去就連順天府衙都要給面子，她心中對朱厚照的身份來歷產生極大的懷疑。

    恰在此時，張苑進來說道：「公子，您該動身回府了！再不回，怕是府門就要關閉！」

    鐘夫人好奇地問道：「朱公子府上不會為您留門？」

    朱厚照不滿地說：「別聽下人胡言亂語，本公子自己的府邸，當然是幾時回去都行，今曰本公子想跟鐘夫人你多談論些茶道上的事情。鐘夫人，你是哪裡人？家裡可有什麼親眷？夫家還有什麼人……」

    說是要談論茶道，但朱厚照三句話不離鐘夫人本身，如此一來鐘夫人回答不好，不回答也不好，非常尷尬。

    劉瑾推著張苑到了雅間外面，張苑不滿地抗議：「劉公公，你這是作何？不知道宮門即將關閉嗎？」

    因為張苑是東宮常侍，在宮中地位卓然，看不起回宮不久的劉瑾，說話間語氣不太好。

    劉瑾不屑地說：「張公公在宮裡這麼多年，怎麼連起碼的眼色都沒有？現在陛下正是興頭上，你進去打攪，那不是自找麻煩嗎？」

    「就算宮門關閉又如何？現在陛下帶著侍衛出來，回去時大不了把宮門叫開，或者陛下乾脆不回去了……」

    「你以為陛下出宮一次，就是專程過來品茶，跟這位鐘夫人說幾句話麼？晚上如果不給陛下安排一些賞心悅目的節目，陛下豈非敗興而歸？」

    張苑很氣憤，差點就要跟劉瑾爭吵，他渾然不知劉瑾是在提點他，而不是在害他。現在的張苑只知道一件事，自己在小皇帝面前的地位，被眼前這個莫名其妙從江南迴來的老太監威脅了。

    ……

    ……

    朱厚照在雅間停留一個多時辰，一直到天完全黑後，才依依不捨離開，這還是鐘夫人下了逐客令不得不走的結果。

    「夫人真是客氣，回頭在下還會過來品茶，到時候希望夫人能盡心招待！」朱厚照一副自來熟的模樣，絲毫不見外。

    下得樓來，但見之前的鐘姓男子正在大堂等候，見到朱厚照，那男子上前來見禮，滿臉是笑：

    「朱公子，不知賤內招待如何？您大駕光臨，以後只管多來光顧，店裡不會收您的銀子，以後便當是朋友……」

    鐘夫人對朱厚照的糾纏已不厭其煩，她沒想到自己的丈夫會對這年輕公子哥如此客氣。

    鐘夫人瞪了丈夫一眼，而此時鐘姓男子根本沒留意自己夫人的眼色。

    朱厚照則笑道：「好說，好說，在下以後會經常過來，鐘當家，鐘夫人，本公子這就告辭了，哈哈……今天能認識你們，真是榮幸啊！」

    朱厚照已經是沒話找話，鐘姓男子一臉諂媚的笑容：「朱公子說的哪裡話，是鄙人三生有幸能認識朱公子您才是！」

    言笑間，鐘姓男子親自送朱厚照出門，鐘夫人顧著臉面沒有出門相送。

    等人出了門，鐘夫人對著自己的表弟喝問：「怎麼回事？你們是怎麼離開順天府衙的？」

    年輕男子道：「表姐，我和姐夫也不知是何情況，只是在牢房裡見到衙門的差役過來，打開枷鎖，說是有貴人幫忙疏通關節，讓我二人可以出獄……表姐，你不知道這幾日，我和姐夫受了多少苦……」

    他原本想訴苦，但見鐘夫人臉色不善，剩下的話生生嚥了回去。

寒門狀元 正文 第一六〇六章 臭小子壞我好事

    朱厚照仗義出手救人，看似為自己的面子，實則目標直指鐘夫人，他並未用權勢壓人，但在他頻頻暗示下，鐘夫人已感覺事情不妙。 .

    這世上沒有免費的午餐，在鐘夫人看來，既然「朱公子」幫了她一個大忙，回頭必然會以等價值的東西回報，才能將事情擺平，她實在想不出這種說句話就能讓順天府衙放人的公子哥會缺什麼。

    無論如何，朱厚照此番幫人成功，事後顯得得意洋洋，他第一次用自己皇帝的特權幫到人，對象還是「紅顏知己」，在心儀的女人面前耀武揚威的感覺讓他暗爽，以至於前往劉瑾為他安排的宅院享樂時，還在回味這件事。

    劉瑾在旁笑著奉承：「公子今日大發神威，想必那鐘夫人早就暗自垂青，只是礙於她的丈夫和外弟在，以至於不能對公子您表達出來！」

    朱厚照哈哈大笑：「那是當然，也不看本公子是什麼出身和人品……本公子才貌雙全，現在又能幫她的忙，她以身相許有何不可？」

    劉瑾趕緊應承：「公子說的是，回頭再飲茶，可以直接將人請出來，不必在那茶莊內……避免麻煩！」

    朱厚照道：「有理有理，在那茶樓中，做一些事總歸不怎麼方便。劉管家，你這件事做得好，回頭本公子重重有賞……」

    「多謝公子，呵呵！」劉瑾笑得合不攏嘴。

    張苑正昏頭昏腦想自己的老婆和孩子，聽到這話，立即明白劉瑾和朱厚照談論的是什麼，心裡暗自詫異：

    「堂堂皇帝居然覬覦人家嬌妻，還準備堂而皇之把人據為己有，難道一點顧忌都沒有？之前京中盛傳強搶民女一事，不會真是陛下所為吧？」

    帶著驚愕，張苑跟在朱厚照和劉瑾身後，一路到了地方。

    朱厚照問道：「劉管家，今天安排什麼助興節目？不會是上次那些歌姬和舞姬？沒甚趣味！」

    劉瑾笑道：「老奴豈能讓公子每次都看一樣的女人，欣賞一樣的節目？這次老奴特地請了一個南戲班子過來，男女老幼都有，戲會延續一個多時辰，裡面有幾個不錯的正旦和花旦，等表演結束，公子可以把人留下來過夜……」

    「這個好，這個好，朕以前出宮的時候看過南戲，印象深刻，就是那時只能看不能摸，哈哈，這次既能看又能摸，還能睡……劉管家，你這次事情辦得漂亮！」朱厚照高興地誇獎道。

    劉瑾笑眯眯的顯得很受用，他不時打量張苑，只見此時的張苑好像鬥敗的公雞，低著頭一言不發……此時張苑已能感受到自己跟劉瑾間的差距，劉瑾能做的事，他多半做不來，尤其是在迎合皇帝喜好上，劉瑾強過他太多。

    但張苑不想輕易服輸，到底東宮太監中他屬於最「得寵」的一個，心想：「我熬了那麼多年，豈能被你劉瑾輕輕鬆鬆就打敗，以後我在宮裡怎麼混？不行，必須要給你個下馬威，讓你知道我的厲害！」

    ……

    ……

    劉瑾帶著朱厚照在宮外享樂，此時張延齡剛知道朱厚照派人去順天府衙下旨放人的事情。

    張延齡正在壽寧侯府中跟兄長吃飯，聽到回報火冒三丈，將碗筷打翻在地，怒沖沖對傳報的下人道：

    「你們可聽得真切，確實是陛下派人下令放的人？」

    建昌侯府的僕人趕緊磕頭：「侯爺，這種事小的哪裡敢欺騙您？的確是陛下親自下的旨，還是內侍監親自去的，聽說去的那人叫劉瑾，近來在陛下面前很得寵……」

    「混賬！這老匹夫……居然敢破壞我的好事！」張延齡怒不可遏。

    張鶴齡一擺手，示意僕人先退下，等人走了才問：「二弟，到底發生何事？你為何會對陛下如此不敬？」

    張延齡氣沖沖地道：「大哥，你有所不知，臭小子壞我好事！近來我看上個女人，這女人才貌雙全，在京城開了家茶莊，迎來送往，原本以為給她些銀子就能得到人，未料軟硬不吃，我找了個機會將她丈夫和表弟下獄，這才沒幾天，尚未就範，宮裡那臭小子居然派人傳旨把人放了，你說他不是誠心跟我作對？」

    張鶴齡皺眉：「二弟，你可別胡鬧！現在正是新皇登基風口浪尖上，你就不知道收斂一些？」

    因為壽寧侯一向說話的聲音不小，他生怕府上人聽到，趕緊起身過去將廳門關上，這才回來接著道：

    「如今陛下登基不久，為防不測，怕是你我府內都有太后和陛下的眼線……如今別人都在緊盯著我兄弟二人，就算你喜好美色，也應取之有道，哪裡能像你這般胡作非為？」

    張延齡不滿道：「我就奇怪了，臭小子為何處處跟我作對？他也不想想，這世上到底誰跟他的關係親近，壞我的好事對他有好處嗎？」

    此時張延齡很憤怒，言語間坐下來，在那兒一個人生悶氣，而張鶴齡則開始琢磨起這件事來。

    最後，張鶴齡道：「如果我所料不差，陛下這些日子經常出宮，應該是恰好見到那婦人，若他有心跟你爭，你還是儘早罷手為好。」

    「二弟，你要知道，現在不比從前了，跟陛下關係最親近的人不是你我，而是他未來的皇后，還有皇后家裡人。」

    「之前一次進宮，太后曾交待讓你我規行矩步，這麼快你就忘了？」

    張延齡惱羞成怒：「大哥，話是這麼說，但這口氣我怎麼都嚥不下……那小子才幾歲，毛都沒長齊，當初他尚是東宮太子時出宮門，還是你我兄弟幫他，現在他當了皇帝整個一過河拆橋，你就說說自己有多久沒單獨見過那小子了？他壓根兒就沒兌現當初承諾的意思……」

    「哼哼，臭小子還想娶一個家中勢力強大的皇后？有你我兄弟在，一定不能讓他得逞，否則以後我兄弟二人還有門路可走？」

    張鶴齡道：「我勸你千萬別亂來，陛下就算如今羽翼未豐，但他始終是我大明天子，他要做的事情，你我應該支持。」

    「這次的事情，你就當不知，一定不能再去問那婦人的事情，無論你將來做什麼，都要恪守一條，就是不能跟陛下有任何正面衝突，你可明白？」

    張延齡臉色有些不太好看，一甩手：「我知道怎麼做了，不用事事都由大哥你來提醒。回頭你我進宮去給姐姐請安，問問選後的事情了……」

    ……

    ……

    京城一處宅院內。

    朱厚照看完南戲表演，正在內院為幾名正旦和花旦打賞，劉瑾識相，先到外面等候，而張苑則有些不滿地立在月門前看著他。

    張苑問道：「陛下每次出來荒唐，劉公公都是這麼安排的？也不怕壞了規矩……」

    劉瑾笑道：「張公公這是什麼話？陛下出來不過是尋開心，陛下開心了，脾氣就沒那麼暴躁，我等在陛下面前才有好日子過……這分明是好事啊！」

    張苑往月門裡看了一眼，但見燭火憧憧，具體情況則看不清楚。

    劉瑾指了指院內，笑著說道：「整個戲班子，從上到下，有姿色的正旦和花旦共六名，除了演小姐的，還有演夫人和丫鬟的，這會兒都在裡面，陛下要好好『賞賜』一下，有何不可？」

    「你說這些女人，本就是低賤的命，如今能得聖寵，指不定將來還有進宮的機會，這是多大的恩賜？幾輩子都修不來的福氣，有何可奢求的？倒是張公公入了宮門，如果不好好服侍陛下，怕是一輩子沒個出頭之日……」

    張苑瞪著眼問道：「你此話是何意？」

    劉瑾臉上的笑容陰測測的：「咱家沒別的意思，只是想提醒張公公，陛下交待下來的事情一件都不得怠慢。」

    「不該咱做的事情，不該說的話，一件都做不得。如果這種事傳到世人耳中，那些人指不定怎麼評價陛下，你身為陛下身邊的近侍，應該知道顧全主子的顏面比你我的性命更加重要！」

    這話看似提醒，實則更多是威脅，張苑再愚鈍也能聽懂劉瑾話裡的意思，張苑道：「咱家要如何做，用不著劉公公提點……天色不早，咱家先去休息，伺候陛下的事情，就交給劉公公了！」

    說完，張苑氣呼呼往廂房去了。

    劉瑾看著張苑的背影，失望地搖搖頭：「之前還以為你有多大本事，在陛下身邊做了幾年常侍，怎還這麼一副不識相的模樣？不過也幸好是這麼個草包在陛下面前，否則我還真不知如何才能重新得回聖寵！」

    想到這裡，劉瑾心中突然多了幾分安穩，感覺回京後的路不是那麼難走。

    便在此時，院子裡傳來朱厚照的聲音：「……來人！」

    這會兒張苑不在，劉瑾趕緊應聲：「哎！公子，奴婢這就來！」

    說完，劉瑾急匆匆進入月門，來到內院大廳，只見此時朱厚照還沒開始他的荒唐舉動，六名進來受賞的女子各自拿著一方裝滿銀子的木匣，身上的戲服還未換下。

    朱厚照笑道：「劉管家，快為本公子準備一下，本公子等下要在臥房中，跟幾位姑娘一起演出戲……哈哈，她們可都是個中行家，本公子之前就想演戲，這次總算逮著機會了！」

    即便劉瑾早就知道朱厚照行事荒唐，聽到這話，還是不免驚訝一下，一時間覺得自己有些琢磨不透皇帝的心思了。

寒門狀元 第一六〇七章 構想

    朱厚照在京城過著神仙般逍遙的日子，每天不理朝政，自然有朝臣幫忙打理，可以安然在宮外享樂，每次出宮都滿意而歸。 .

    沈溪在南方的日子可就有些艱難了，尤其是入夏後，沈溪親自上了堤岸，監督長江以及洞庭府堤壩的修建，吃住都在工地上。

    跟隨沈溪一起上堤岸的除了荊州府、岳州府、承天府、武昌府等地方官外，還有湖廣都指揮使蘇敬楊。

    此時蘇敬楊，儼然是沈溪的副手，雖然他跟沈溪不用拿鐵鍁扛沙袋築堤壩，但每天還是風吹日曬，沈溪走到哪兒他便跟到哪兒。

    半個月下來，沈溪還沒覺得怎麼樣，蘇敬楊先撐不住了，在沈溪面前叫苦連天。

    沈溪讓蘇敬楊先下堤岸休息幾天，蘇敬楊屁顛屁顛趕回武昌府陪老婆孩子去了，而沈溪則繼續留在江堤上。

    岳州府，城陵磯。

    傍晚時分，沈溪結束一天的巡查，因為這幾天無雨，長江水位不是很高，沈溪準備回堤岸下官軍營區的寢帳休息。

    云柳帶著熙兒過來匯報情況，主要是修築堤壩的錢糧調度問題。

    「……大人，您所預料不差，藩司衙門給了第一批錢糧，後面便一再拖欠，現在堤岸上的將士和民夫都快發不起工錢，米糧也快見底了……」

    云柳做事深得沈溪信任，這次為籌措錢糧東奔西走，其實比沈溪還要累……沈溪在堤岸上只是四處溜躂，他存在的意義主要在於振奮士氣，有沈溪在，將士和民夫做事更勤快。

    沈溪洗了一把臉，道：「早料到的事情，沒什麼好稀奇的，不過好在之前的準備還算充分，去年的秋糧和今年的夏糧都已入庫，就算後續錢糧供應不上，大可拿總督府庫存錢糧頂一頂，把今年汛期熬過去！」

    云柳有些捨不得：「大人，這筆錢糧可是您苦心積攢下來的，如此便用出來……是否值得？」

    沈溪笑道：「取之於民用之於民，總督府的庫存錢糧本就是百姓繳納，以備不時之需，如今邊患及內亂已除，用來修築堤壩正好，解除湖廣以及江贛老百姓的後顧之憂。」

    「湖廣熟天下足，只要湖廣和江西不鬧水患，大明糧食供應便基本無虞，沒有比這更重要的事情。」

    「我這兩省總督也屬流官，有三年小考九年大考，指不定什麼時候就會卸職。如果錢糧放在倉庫裡留給繼任者，萬一貪墨怎麼辦？趁著我在這位置上，把錢糧用到急需的地方，再合適不過。況且，舊的不去新的不來，只要風調雨順，等秋糧豐收庫房自然會滿上……」

    云柳行禮：「屬下這就去安排！」

    云柳將走之際，卻被沈溪叫住，道：「要去也不用急於一時，難得過來，熙兒也在，先去沐浴更衣……我從武昌府出來，逆江而上，到現在這個位置在堤岸上停留已有半個月，現在看見一隻母蚊子都會心動！」

    「噗哧！」

    云柳這邊還未怎樣，她身後的熙兒卻是直接笑出聲來。

    不過熙兒也知道自己笑得不合時宜，趕緊摀住嘴，云柳回首瞪了她一眼，道：「大人這段時間辛苦了，屬下和熙兒……這就去為大人準備沐浴的香湯……」

    ……

    ……

    沈溪上堤岸，原本就是有意躲著周氏和惠娘，不再提陸曦兒過門的事情。

    他一個人在堤岸上，身邊都是士兵和民夫，平時沒什麼休閒娛樂，晚上就看書，或者埋首寫小說，他知道現在朱厚照登上皇位，或許已不喜歡這些陳詞濫調，但放在那兒有備無患總是沒錯。

    現在云柳和熙兒來到身邊，他也就安然享受美人相伴的感覺。

    可是云柳和熙兒勢單力孤，什麼事情都需要二女籌措，沈溪有些彆扭，在云柳和熙兒準備好一切，云柳服侍他沐浴時，沈溪提了一句：「……看來你們有必要培養些人才，幫你們做事！」

    云柳道：「大人之前便提過這事兒，妾身和妹妹已在籌措，只是人手不好徵調，不能保證對大人一心一意！」

    沈溪笑道：「我說的不是軍中之事，而是平時你們的生活起居。我身邊你二人身份最為特殊，你們的能力毋庸置疑，但始終需要幫手，這些幫手不是五大三粗的漢子，而是對你們足夠忠誠，能幫你們做事的女子……」

    云柳好似明白什麼，問道：「大人是說，讓妾身和妹妹多培養幾個姐妹？」

    沈溪搖頭：「姐妹就不必了，姑且定義為女兵吧。女兵存在的意義，就是負責刺探情報，或者聽從你們調遣，在生活上，比如今天這種時候，幫你們燒水送水，不至於你們什麼都親力親為！」

    「如果能培養出一批有武功，還有一定辦事能力的女子，那就更好了！」

    云柳醒悟過來，有些為難道：「大人，妾身和妹妹是以前的生活環境太過艱苦，才練就現在的本事，若是再培養這樣一批人，怕是短時間內無法達成！」

    沈溪輕撫云柳俏麗的面龐，笑道：「我沒說讓你們一步完成，可逐步施行，先培養一些女兵，跟隨你們出入，暗地裡再收養一批小女孩，慢慢培養成才。我明白欲速則不達的道理，時間有的是，你們能在十年八載內，培養出這麼一支力量，而且能保持完整的後續培養機制，能進行新老更替，那就更好了！」

    沈溪點撥得如此詳細，云柳徹底明白過來，點頭道：「大人提醒的是，妾身回頭就跟妹妹實行……」

    「嗯！」

    沈溪點了點頭，道，「要選拔培養這麼一批人，不但需要時間，還需要錢糧保證，你們可以在市井間慢慢找尋，孤兒為好，培養的地點你們自己選，暫時不用跟我匯報，按照你們自己的方式去做。」

    「至於經費問題，我已經為你們考慮過了，先批給你一萬兩銀子，以後不夠的話再跟我要。我需要一支不同於男兵的力量，人不必太多，但必須要能做男兵不能做的事情……」

    沈溪說得很多，云柳聽得異常仔細，最後一一應承下來。熙兒不太懂這些，聽得云裡霧裡，回頭云柳會提點她。

    ……

    ……

    一夜風雨。

    沈溪於營帳中跟云柳和熙兒恩愛纏綿時，湖廣之地普降雨水。

    沈溪於床笫之事平息後，起身穿衣到帳門前看了看，確定雨勢不是很大後，這才安心下來。不過這會兒他還無法確定長江以及各支流上游的情況，整個長江流域都是一個整體，江水氾濫不是因為某一個地區暴雨形成，沈溪清楚這道理，擔心洪水來得太過猛烈。

    「大人，外面風雨交加，您還是早些回去歇著吧！」云柳過來為沈溪披上外衣，而她自己卻只是一身小衣在身。

    沈溪笑著將云柳攬在懷中，如此一來讓她半個身子鑽進外衣裡，低頭笑道：「我上堤已經半個月，這還是第一場像樣的雨水。我本以為今年南方要鬧旱災，看這情況別說是干旱，別是一場大汛就好！幸好修建堤壩及時……」

    云柳恭維道：「大人一心為民，實乃萬民之福！」

    沈溪笑道：「奉承話不必多言，我做這些，只是問心無愧罷了。回頭我要去江贛一趟，督促長江和鄱陽湖堤岸修建，到時候你和熙兒跟我一起去！」

    「是，大人！」

    云柳知道沈溪出公差，而且點名讓她和熙兒作陪，便知道沈溪已徹底將她當作自己人，無比欣慰。

    沈溪仰頭看了看天色，道：「看這天氣，估計雨水一時停不了，但就算江水氾濫，始終只是兩岸百姓受苦……北方一場空前的大風浪怕是要開始了。」

    「到現在為止我都不知道，將劉瑾送回去是否正確！聽聞這傢伙已得陛下寵信，現在正帶著陛下在宮外胡天黑地！」

    「嗯？」

    云柳沒聽明白沈溪的意思。

    沈溪笑了笑，道：「這些苦水，我本不該對你倒，或許是心中憋得太久吧。」

    「湖廣和江贛之地，雖然有些小風浪，也有波折，但始終山高皇帝遠，我在這裡甘之若飴……」

    「未來幾年我都沒打算回京，就算陛下徵調，我也努力會想辦法推辭。所以你培養女軍的事情，可以盡快實施，希望在兩年內能出成績！」

    「等再過幾年，我可能會到外地當官，官品應該跟現在相當，只負責一地軍政。麻煩事總少不了你！」

    云柳依偎在沈溪懷中，用情郎的胸懷為自己遮風擋雨，道：「大人走到何處，妾身和妹妹便跟到何處！」

    「好！」

    沈溪滿意地點了點頭，「你姐妹以後跟在我身邊，我會盡心對待，至於幾時能進宅門，我不敢做出保證，不過在官府戶籍上，你們已是我沈家之人，我不會讓你們受苦！將來有個依靠……」

寒門狀元 正文 第一六〇八章 家事

    雨季到來。

    沈溪督造的湖廣夷陵州至武昌府馬口段江堤，以及環洞庭湖湖堤，已進入收尾階段，他沒有在堤岸上多作停留，準備啟程前往江西，督造長江中游九江段江堤，同時修繕鄱陽湖堤岸。

    這種事沈溪頭年裡已經做過一次，不過上次他是來也匆匆去也匆匆，西南地區的叛亂打亂他的行程，這次他再次前往江西，除了督造江堤、湖堤，視察防汛事務外，同時還會將惠娘和李衿送到南昌府。

    此前在沈溪幫助下，惠娘順利拿下袁州府萍鄉以及饒州府德興大批山地，又在江西各府縣建立起商業網絡，如今生意已上了軌道。

    但惠娘畢竟離開兒子已有一年半時間，心中無比掛念，在這種情況下，沈溪讓惠娘和李衿先回廣東一趟，把地方上的生意整頓一下，隨後讓惠娘到南京城定居，遙控指揮粵、贛等地商會事宜。

    原本惠娘想留在沈溪身邊，但沈溪知道惠娘身份尷尬，做什麼都藏頭露尾，每天日子都過得不開心。沈溪寧願惠娘暫時移居南京城，等年底時再決定讓惠娘到南昌府，還是繼續留在南京城等候他差事變更。

    沈溪返回武昌府城是六月二十三，回到總督府衙門，又好像久別重逢，全家老小都來迎接。

    周氏之前一直跟沈溪說及陸曦兒和尹文進門的事情，這次過來，舊事重提。

    陸曦兒和尹文因為避忌，沒有出來迎接，沈溪明白，這是讓兩個小丫頭做好入門的準備。

    在民間，這是基本的規矩，就算是青梅竹馬的戀人，在確定婚事後也需要儘量避免見面，這既是為守禮也是創造夫妻間的新鮮感，但沈溪不覺得這樣有什麼作用。

    沈溪道：「娘，這次我去江西是為公事，走的會急一些，最多在家裡停留一日，明天一大清早我便會上路，很多事根本來不及辦，等回來後再說吧……小文和曦兒一直都在家裡，在我心中，早就當她們是沈家人！」

    周氏有些不滿：「又不是讓你娶妻，不過是納妾而已，走走過場，今晚一起送進你的房門就是！你去江西，可以把兩個丫頭帶在身邊，正好路上有人服侍，否則你連個貼己人都沒有，讓為娘怎麼放心？」

    沈溪有些不耐煩了：「娘，我出行不是一次兩次，連帶兵出征都有好幾回了，身邊什麼時候能帶女眷？你別操心了，什麼事等我回來之後再說！」

    沈溪肯定無法帶陸曦兒和尹文上路，因為一同去江西的還有惠娘。就算惠娘不與沈溪同路，可到了南昌府城後，惠娘會小住幾日，之後才動身南下，沈溪無法在陸曦兒和惠娘間兩邊跑。

    謝韻兒幫忙說項：「娘，現在汛期已至，地方上都在抓緊時間修建堤壩，相公要親臨一線督促，身邊帶著內眷始終不方便，不如等相公回來後……」

    「拖拖拖，就知道拖，也不看看兩個丫頭都多少歲了？同樣大的君兒現在已經抱孩子了，難道真要把黃花大閨女拖成黃臉婆？你個憨娃兒，忘了你孫姨對你的好，現在她就這麼一個孩子，你不知道多疼惜一些？你們可是青梅竹馬啊！」

    周氏雖然怪責沈溪，但語氣卻軟了下去，顯然她也知道一些事不能勉強，不再跟沈溪計較。

    在周氏眼中，沈溪的差事大於天，她怕沈溪辦不好差被朝廷責罰，那她之前所有的榮光都不復存在，說白了她就是對沈溪的官職非常在意。

    ……

    ……

    沈溪難得回來，家裡亂成一團，好在府裡人手充足，倒沒影響沈溪和幾個妻妾相處。

    謝韻兒先去梳洗，第一個陪沈溪。夫妻恩愛一番後，謝韻兒起來裝扮自己，不想讓人看出她進房前後有什麼變化。

    沈溪沒多少疲累的感覺，雖然上了堤岸看起來很辛苦，但實則只是走走看看，不需做什麼力氣活，如今下了堤壩只是皮膚曬黑了些。

    「……相公最好帶個人同行。黛兒或者是君兒都可以，如果相公不想因私廢公，那就帶小山或者是綠兒她們過去……對了，相公不在這些日子，綠兒已經嫁人，還是娘給牽的線……」

    謝韻兒有很多家長裡短的事情要跟沈溪訴說，但因沈溪公務很忙，平時很少在家裡待著，之前又在堤壩上停留近一個月，以至於她少有機會跟沈溪說話。

    沈溪搖頭：「韻兒，我知道最近對你的關懷不夠，以後想辦法多補償吧……如果我要帶人去江西，首先想到的也會是你，有你在身邊打點，什麼都能稱心如意！」

    「相公莫要開玩笑了，家裡還需要妾身打理哩！」謝韻兒笑著說道。

    沈溪躺在床上，想起身抱謝韻兒，卻被妻子輕巧避開。

    沈溪知道謝韻兒穿戴整齊後不想再有什麼荒唐舉動，當下道：「之後我還要去黛兒、君兒房裡，你不覺得吃味麼？」

    「有什麼好吃味的？黛兒這幾天總提及相公，她肚子沒見起色，相公應多留意她些才是！」謝韻兒提醒道。

    沈溪問道：「總是顧慮別人，你也該想想自己的事情……入門這些年咱們聚少離多，到現在才為為夫生下一個兒子，人丁總是單薄了些，沈家可需要有人繼承香火，不管是黛兒、君兒，還是你，都應該更努力……」

    「相公，這大白天的，您也沒個羞臊，讓妾身怎麼說才好？」說完，謝韻兒過來幫沈溪穿衣。

    沈溪毛手毛腳，謝韻兒雖然有些嗔怪，但未推開丈夫，嘴裡道：「相公早些過去陪陪黛兒和君兒，她們年紀小，心裡早盼著跟相公獨處，以慰相思之苦。相公去江西不必掛心家裡，現在咱們一家人到了武昌府，一切步入正軌，不會再有糟心事煩憂……」

    沈溪想了想，不由啞然失笑，他知道謝韻兒所說乃是沈家之事，當下感慨一句：「這會兒六哥大概快回寧化縣城了，之前我已看過本屆進士名單，他未考取進士，不過以他的年歲那是遲早的事情。就算只是舉人，對我們沈家地位的提升也大有助益，現在沈家在寧化縣的日子應該好過不少……」

    在大明朝，家裡出了舉人，好處不止一丁半點，其中一個優惠就是不用交稅，很多平民會帶著土地人丁來投，輕輕鬆鬆就可以過上好日子。但朝廷也發現如此弊端，會對舉人家裡田畝數量進行審核，但現在沈家已是一門兩舉人，且有一名進士在朝為官，很多事情已可跳出法律框架。

    就算沈溪自己以及沈明鈞夫婦不在寧化縣，有沈明新夫婦在，有沈元這個活招牌，沈家祠堂還是能保持香火鼎盛，沈家在寧化縣地位只會越來越高。

    ……

    ……

    沈溪陪完林黛和謝恆奴，當晚一家人聚在一起吃飯。

    吃過豐盛的晚餐，沈明鈞夫婦歸家，沈溪選擇在林黛房中過夜，補償這位青梅竹馬經年沒有丈夫陪伴身邊的苦楚。

    林黛雖然還是一副小姑娘性子，但到了現在她的性格也有所收斂，至少不會再沒事就在人前甩臉色，到了房裡也不會跟沈溪訴苦，在家裡面她言行舉止顯得更得體，儼然一副官宦夫人的派頭。

    「……你去江西，是因為那邊有你記掛的人嗎？」沈溪跟林黛纏綿一番後，林黛突然問了一句。

    沈溪原本已經準備安歇，聞言不由問道：「你怎麼會這麼想？」這個問題讓他有些尷尬，就好像自己的秘密暴露一般。

    林黛撅著嘴道：「或許是我多心了吧，我總覺得你在外面有人，不然不會總避著我們，之前我跟姐姐說，姐姐卻不讓我多想！」

    沈溪聽到這話一陣無奈，搖頭道：「聽你姐姐的話，不要胡思亂想，我此番去江西，最多一個月就回來，我會時常給家裡寫信。你放心，這次團聚，一兩年內不太可能分開，我儘量讓你早些懷孕，免得你天天思想開小差！」

    「哼，就知道偏心！」

    林黛嘴上抱怨，不過聽到沈溪儘量讓她懷孕，心情好了許多，陪著沈溪睡下。但她身上褻衣裹得嚴嚴實實，這也是沈溪之前就發現的情況，就算床笫間，林黛也不肯將自己身上的衣服全都解下來，讓沈溪稍微有些掃興。

    沈溪蹙眉道：「這天氣炎熱，別總裹著身子，把褻衣脫了吧！」

    林黛撅著嘴道：「不行不行，娘說了，我身子寒弱，這是之前一直不能懷孕的主要原因，現在是夏天，更需要好好保養。喂，晚上記得給我蓋被子，你小時候可喜歡踢被子了……」

    半大丫頭突然間進入到一種姐姐教訓弟弟的口吻，這讓沈溪有些不適應。他沒好氣地道：「做什麼事都要量力而為，你自己怕熱，就別穿這麼多衣服，冬天不讓自己受寒就好，至於夏天……裹著肚皮就行！」

    可無論沈溪怎麼勸說，林黛都不理會，我行我素，讓他一陣無語。

寒門狀元 第一六〇九章 能人

    京師，紫禁城，乾清宮。

    朱厚照此刻正面對蕭敬……蕭敬帶楊子器去了一趟施家台泰陵，回來後向朱厚照奏稟，朱厚照為求公允，將內閣三名大學士和六部尚書、侍郎，都察院左都御史以及各寺司卿、五軍都督府左右都督全都給叫了過來，讓他們旁聽見證，自己懲罰楊子器沒有任何錯誤。

    「……陛下，老奴往泰陵看過，的確沒有金井出水的情況，玄宮內乾燥，或許與今年入夏後一直沒有下雨有關！」

    蕭敬也曾想保楊子器，但他膽小怯弱，最後的結果就是實話實說，也不管這中間是否有貓膩，看見什麼說什麼。

    但他這番話，無異於推楊子器去死。

    朱厚照怒氣衝衝：「今年入夏以來北地大旱，這就是老天爺對我大明的懲罰……連皇陵修建都因為瑣事耽擱，有人居然貿然提出遷址，真是膽大妄為！至此諸位臣僚還有何話可說？」

    在場大臣沒一人能為楊子器辯解。

    就算是指派楊子器去泰陵的劉健和李東陽也無話可說，因為他們知道自己說多了只會遭致朱厚照更多忌恨，對楊子器不利。

    劉健瞪了謝遷一眼，因為讓朱厚照派人帶楊子器去皇陵修建現場求證的正是謝遷，現在這主意快要將楊子器害死了。

    朱厚照怒視滿朝文武大臣，厲聲喝問：「蕭公公，現在姓楊的在何處？朕要好好審問他，到底是誰指使他，竟敢以皇陵之事欺君，哼，朕要親自問個明白！」

    謝遷上前道：「陛下，此事萬萬不可，在朝堂公然審問犯官，為大明律法所不容，犯官無權進入乾清宮！」

    朱厚照對謝遷的回話還算滿意，點頭道：「那朕不審他了，將之押入天牢，回頭朕準備好好懲戒……哼哼，退朝吧！朕要回去休息了！」

    說完，朱厚照得意洋洋，直接往乾清宮後廡去了，劉健和李東陽等人儘管都想幫楊子器說話，但最後卻無一人敢出來為楊子器求情，眼睜睜看著楊子器去了一趟施家台回來又被押進錦衣衛詔獄，隨時可能殺頭。

    朝會散去，劉健怒視謝遷，正要上前質問，謝遷卻好像沒事人一樣往宮門而去，劉健最後忍住火氣，沒有出言指責謝遷，因為他知道這件事怪不到謝遷頭上，之前謝遷其實也是想幫楊子器，結果幫了倒忙。

    李東陽問道：「希賢，今日之事當如何處置？難道看著名父受難不管？」

    「能怎麼樣？」

    劉健苦惱道，「回去後，召集翰苑群賢商議，寫一份聯名上奏，看看能否勸陛下回心轉意！除此之外，就看名父的命了……」

    李東陽還是不解：「照理說就算皇陵出水被人堵住，也斷不至於到乾燥的程度，難道其中有什麼名堂？」

    劉健搖頭：「恐怕只有去問蕭公公才知曉，但看情況，蕭公公在這件事上也不敢偏幫名父……這件事按照我之前所說的辦吧，讓翰苑那邊出面求情，到底是天下讀書人的楷模，或許陛下會給點兒面子。」

    ……

    ……

    朱厚照回到乾清宮寢殿，臉上帶著解氣的笑容，握緊拳頭道：「哼哼，朕從未有今日這般揚眉吐氣過……朕就喜歡看劉少傅和李大學士窘迫的模樣，讓他們老是給朕找麻煩，就算他們派楊子器去皇陵找茬又如何，最後還不是被朕拿下？哈哈！」

    劉瑾笑著回道：「陛下能在朝臣前樹立威信，可喜可賀，想必以後不敢再有人在陛下面前有僭越的行為！」

    「嗯！」朱厚照點頭道，「說得好，就應該這樣，朝廷乃是朕的朝廷，他們說的能算數嗎？朕就是想讓大臣們知道，朕讓誰生誰就可以生，讓誰死誰就得死。這正所謂君要臣死臣不得不死！」

    劉瑾體會到朱厚照的高興勁兒，問道：「陛下，不知您準備如何處置楊名父？」

    朱厚照想了想，道：「先關押著吧，朕之前說過，要將他殺頭或流放，現在北方大旱，一定是因為這次事情驚動太大，連先皇都不庇佑我大明。這一切罪責，都歸在姓楊的身上，不殺他不足以平民憤！」

    劉瑾點頭：「陛下說得是，但就怕殺此人不易。老奴聽聞，民間對此人評價極高，很多人都說他不畏強權，還說他這次去泰陵寫了一首詩，說是他知曉幾位督工已將出水的金井泉眼堵上，抱有必死之心……陛下如果殺了他，可能會失去民心！」

    朱厚照的臉色變得異常難看。

    旁邊張苑幸災樂禍，心想：「本以為你劉瑾有多高明，沒想你居然在陛下面前說這些，分明是找死啊！」

    但令張苑意外的是，朱厚照神色深沉地問道：「那朕該怎麼辦？」

    張苑一時間沒反應過來，皇帝這個時候不應該嚴詞喝斥嗎？為什麼會問一個太監的意見？

    對此張苑理解不了，其實朱厚照要懲戒楊子器，只是為了跟劉健和李東陽慪氣，現在目的既然達到，朱厚照開始在意起自己的名聲來。

    朱厚照也覺得就此殺掉楊子器似乎有些過分，但他礙於面子，一直喊打喊殺，實則也知道空穴來風未必無因，楊子器如果沒有確切的把握，豈能輕易上書朝廷？但知道是一回事，要打壓內閣的權威是一回事，此時事情分出勝負來，他對於楊子器也就沒有那麼大的氣了。

    劉瑾道：「老奴聽聞，之前謝閣老去見過太皇太后和太后娘娘，說及此事，似乎兩位老人家對楊名父有些同情。」

    「如果陛下去請示一下太后和太皇太后的意見，赦免楊名父的話，那天下人都會說，陛下既是仁慈的皇帝，又是孝順的皇帝……老奴愚鈍，所提不過是自己的一點淺見，請陛下恕罪！」

    朱厚照稍微一琢磨，牙關發出「嘶」地一聲，點頭不已：「說得倒是有幾分道理……劉公公，這件事你是如何知曉的？」

    劉瑾試探地道：「老奴知道陛下為此事煩憂，便留意一下，正好得知那日謝閣老進宮向太皇太后和太后娘娘請安，似乎說及此事，老奴便想陛下正為此煩憂，便試著想了想，提出愚鈍之見……」

    朱厚照非常滿意，稱讚道：「唉，朕本以為宮裡都是一群酒囊飯袋，只管領俸祿卻不干人事，沒想到還有劉公公這樣時刻為朕思慮之臣。」

    「劉公公，這件事你做得很好，朕這就去見母后和太皇太后，試著跟她們說說，再聽聽她們的意見。劉公公，朕先賞你在朕身邊伺候，順帶跟母后說，讓你領了御馬監的差事，你意下如何？」

    劉瑾喜不自勝，卻表現出一副誠惶誠恐的模樣，道：「陛下，老奴何德何能……」

    朱厚照笑著說：「謙虛的話你不必多言，朕認為你有能力，以後朕還想提拔你進司禮監……哦對了，張公公平時做得也不錯，值得嘉獎，不過張公公要照顧好朕的起居，朕就先不把你委派出去了！」

    朱厚照對於收買人心日益嫻熟，看到張苑在旁邊聽著，知道自己提拔了劉瑾而不提拔他會顯得厚此薄彼，若因此引發怨恨就不好了，於是順便提了一嘴。張苑信以為真，行禮道：「陛下，奴婢不敢居功，一切都是劉公公的功勞！」

    「哈哈，好，好，朕身邊有你們這些忠耿之臣，以後再也不用聽朝中那些老匹夫……咳咳，大臣們說什麼，你們盡心為朕辦事，朕一定會有嘉獎！」

    朱厚照空口白話許下承諾，早已習以為常，他也知道自己手頭沒什麼權力，就算要提拔一個太監，都要先去徵詢張太后的意見，此時也只能用這種方法拉攏人心。

    ……

    ……

    如劉瑾所言，謝遷之前的確見過太皇太后王氏和太后張氏，詳細呈奏楊子器的事情。

    謝遷腦子靈活，知道跟朱厚照說這些沒用，不如去見兩位養尊處優的太后。太皇太后這幾年一心向佛，對於塵世間的事情，有極高的包容性。而張太后自己更不願意在丈夫陵寢修建之事上殺人。

    朱厚照這一去說，不管是張太后還是太皇太后都當場表態：楊子器不能殺！

    皇陵修建中有沒有出水無關緊要，人心才是最重要的，一個大臣不能因為他風聞奏事而被殺，這體現不出皇帝的仁慈，所以太皇太后王氏建議朱厚照將楊子器放了，最好官復原職。

    以往朱厚照非常任性，這種話肯定不聽，但這次卻老老實實應承下來，並且將三位內閣大學士叫進宮中，特地傳達自己的決定。