[兩宋元明] 寒門狀元 作者：天子 (連載中)

寒門狀元 正文 第一七六〇章 夫何在？

    張苑有心計。

    他跟劉瑾不同，因為他相對年輕一些，在宮裡的地位不如那些老太監，就算有朱厚照賞識，也經常會受到那些自恃資歷深厚的老太監排擠。

    張苑熟悉朱厚照的性格，知道遇到大事時絕對不會無的放矢，心中做了以下權衡：若是他因為去叫朱厚照而被罰，就算被打板子，回頭除了可以跟張太後表功，還可以跟高鳳和戴義「討債」，怎麼算都不虧。

    於是，張苑決定親自去叫醒朱厚照。

    高鳳和戴義二人跟在張苑身後，距離寢宮門還有一段路程便停了下來，生怕朱厚照醒來後連他們一起打。

    「膽小鬼！」

    張苑回頭看了駐足打望的高鳳和戴義一眼，嘴上罵了一句，然後上前推開殿門走了進去，卻見朱厚照臥於龍榻之上，懷裡抱著個軟枕，旁邊一名貌美如花的宮女正戰戰兢兢侍候著。

    張苑一擺手：「退下吧！」

    這名宮女留在這兒乃是專供朱厚照使喚。

    每次一覺醒來，朱厚照都需要別人為他端茶遞水，或者送夜壺什麼的，讓朱厚照自己找茶水，或者去茅房，幾乎是不可能的事情。

    等宮女如釋重負離開，張苑躡手躡腳走到龍榻前，左右看了看，輕輕推了朱厚照身體一下，隨即把手縮回去，站得直直的，裝作什麼事都沒有發生。

    張苑不想讓朱厚照認為是他攪人好夢，最好皇帝以為是自然醒，如此脾氣會小許多。

    但朱厚照隻是就勢翻了個身，繼續酣睡。

    張苑見狀，再次伸出手，力氣稍微大了些，又推了朱厚照一把。

    這個時候朱厚照終於有了反應，往外轉身，張苑腳步輕盈，向後連退幾步，這才停下步子，裝作剛從殿外走進來的樣子。

    「幹什麼？！」

    朱厚照迷迷糊糊睜開眼，看到站在不遠處的張苑，火氣頓生，厲聲喝斥一句。

    張苑重新走回龍榻前，跪下來行禮：「陛下，皇後已到交泰殿，等著您前去交拜合巹呢！」

    朱厚照怒道：「交什麼拜，合什麼巹！朕正在睡覺，什麼事都得放在一邊……沒眼力勁兒的東西，滾！」

    張苑以為自己做事聰明，卻沒想到依然被朱厚照啐一臉，心裡非常無奈，但還是硬著頭皮小聲勸解：

    「陛下，實在是……您必須要起來了，太後那邊已在催促，您隻需過去喝杯酒，再行個禮，便可以跟皇後合巹圓房！」

    朱厚照忽地從龍榻上爬起來，怒視張苑，喝問：「怎麼，朕說的話不好使？你不想走，專門跟朕搗蛋，是吧？」

    張苑跪在地上，連連磕頭：「陛下，奴婢就算是死，也不能讓您繼續睡下去，而將皇後置之不理啊！」

    要說對朱厚照的瞭解，張苑作為東宮常侍，不比劉瑾差多少。

    張苑非常清楚，朱厚照很多時候都是口硬心軟，屬於那種紙老虎，表麵上喊打喊殺，但實則行事還是有底線的。

    若是一味服軟，隻會讓朱厚照認為他佔理，會加大處罰力度。反之，但若表現出一副強硬和不怕死的忠臣姿態，朱厚照語氣便會軟化下來。

    當然，這得建立在朱厚照不是因為某些事氣昏頭的狀況。

    如果單純隻是睡覺被人吵醒，朱厚照斷不至於憤而殺人。

    朱厚照嘟著嘴將毯子撂在一邊，揉了揉惺忪的眼睛，沒好氣地道：「皇後已經到了麼？那好吧，朕過去見見，順帶……為朕準備些吃食，朕餓了！」

    ……

    ……

    朱厚照大婚看似一切順利，但其實磕磕碰碰，在於身為新郎官，他自己對這次婚事根本不上心。

    朱厚照把娶皇後回來看作是件稀疏平常的事情，根本就沒太過重視，甚至他連當初選後都是敷衍了事，回頭想想夏皇後其人，其實腦中已經沒多少印象。

    因為朱厚照喜好的不是稚嫩的少女，而是成熟、強勢、有風韻的女人。

    雖然朱厚照出了寢宮，到交泰殿跟夏皇後完成合巹交杯儀式，但也僅僅隻是敷衍了事，二人原本應該在交泰殿內合巹圓房，但奈何朱厚照實在太過疲倦，進了門，直接來到榻前，倒下來便呼呼大睡，這讓夏皇後在一旁很是尷尬。

    如果換作一般女人，就算沒多少見識，但看到自己丈夫在新婚之日隻顧蒙頭睡覺，一定非常發愁，會想方設法將丈夫叫醒，完成一些新婚禮數。

    但奈何夏皇後本身也是個「宅若久時天然呆、呆到深處自然萌」的女孩，處世經驗基本為零。

    朱厚照睡得昏天黑地，夏皇後就穿著鳳冠霞帔，坐在那兒看著自己的丈夫，眨著雙靈動的大眼睛，越看越好奇……她從來沒試過跟男人一起生活，就算在家裡，也隻是在自己的閨房活動，她算不得大戶人家千金，平日除了看一些《女誡》、《內訓》、《孝經》之類的書籍，就是學著做女紅，與外界很少接觸。

    朱厚照如今年方十六，還是虛歲。

    而夏皇後年不過十五，兩個人完全是孩子，尤其是夏皇後，根本沒做好為人婦的心理準備，入了宮門，不知道自己將來要麵對什麼，就算有人跟她交待過了這會兒也記不起。

    夏皇後看了朱厚照許久，肚子不知什麼時候「咕咕」作響，她眨了眨眼睛，情不自禁側頭去看屋子中間那張桌子上的美味佳餚。

    桌子上擺著四個菜，分別是板鴨、鹵豬蹄、烤羊肉和豬耳脆，都屬於冷菜之列，是張苑按照朱厚照吩咐精心準備的，但因送來時朱厚照已睡著了，所以一直擺在那兒。

    夏皇後摸了摸扁扁的肚子，不知道這些好東西是給誰準備的，又坐了好一會兒，實在耐不住飢餓，怯生生看了酣睡的朱厚照一眼，這才起身走到桌子邊坐了下來，拿起碗筷，一小口一小口吃起來。

    禦膳房精心準備的吃食，味道鮮美自不待言，至少夏皇後是這麼認為的……一個普通人家的姑娘，原本也沒機會接觸太多美食，而朱厚照的嘴非常挑剔，味道稍微差點兒他就會發火，每一道菜都是禦廚的精心之作。

    或許是太餓，又或者是太過美味，四個菜最後被夏皇後一掃兒光，最後她摸了摸肚子，又從桌上茶壺倒了杯茶。

    喝下溫熱的茶水後，小姑娘愜意地打了個飽嗝。

    她支著頭想了想，好像沒別的事情可做，於是起身回到榻前，繼續坐在床沿，撐著頭瞪著雙眼打量朱厚照。

    對她而言，看一個男人似乎是很有趣的事情，尤其這個男人很可能會陪伴她終生，她非常享受眼前這種安逸寧靜的生活。

    身上穿著漂亮的衣服，美美地吃上一頓，不知不覺她有些睏倦，靠在床沿上小寐一會兒，隨即又猛然警醒。

    之後依然無事可做，因為朱厚照還在睡。

    她隻能繼續觀察眼前這個看上去同樣稚氣的男子，抿了抿嘴唇，腦子裡卻已經在想晚上吃什麼東西了。

    ……

    ……

    這種姿勢一直持續了兩個多時辰，差不多到黃昏時分，朱厚照終於睡醒了。

    朱厚照眼睛還沒睜開，嘴裡已經嚷嚷開了：「朕渴了，拿水來！」

    這吆喝讓夏皇後感覺很意外，她想了想，走到桌子前，倒上一杯茶，可惜茶水是涼的，不過朱厚照催得急，她顧不上旁的，連忙幫丈夫把茶水拿到床榻前，正要遞過去，恰好朱厚照閉著眼伸出手，不小心碰在茶杯上。

    「砰……」

    茶杯掉在榻上，灑了朱厚照一身。

    朱厚照當即蹦了起來，嘴上怒罵不止：「哪個不開眼的，連這麼點小事都做不好，是想被砍腦袋嗎？」

    話剛說完，他才意識到眼前為他遞茶水的不是以前的太監和宮女，而是一個對他來說相對陌生的女人，此時這個女人正瞪大雙眸吃驚地望著他，兩個人四目相對，場麵非常的尷尬。

    「不……不好意思！」

    夏皇後囁嚅地說了一句，不知道該怎麼跟自己的丈夫打招呼。

    她沒想到與皇帝首次對話如此難堪，原本想為自己解釋一番，正猶豫間朱厚照從榻上下來，嘴上罵罵咧咧。

    「……真是撞邪了，不知道的還以為碰到女鬼，穿得跟唱南戲的戲子一樣，臉抹得跟個猴屁股一般……」

    夏皇後聞言有些詫異，攤開手觀察一下自己的衣服，然後走到銅鏡前看了看鏡子裡的自己，支著頭想了想，似乎覺得朱厚照說的話有幾分道理。

    這會兒朱厚照走到了桌子前，原本準備隨便吃點兒東西，馬上出宮躲得遠遠的，誰知道此時桌上碗碟都空空如也。

    朱厚照轉過頭，瞪著夏皇後道：「誰幹的好事？」

    夏皇後眼睛裡流露出一絲「我是不是做錯事了」的神色，支支吾吾道：「我……我早上起來就沒怎麼吃……實在太餓了，就……就……」

    朱厚照扯著嗓子怒吼：「什麼？你餓了就敢吃朕的禦膳？那是不是你困了就敢睡朕的龍榻……」

    這話說得痛快，但轉念一想，可不是，眼前這位確實可以跟自己搶床睡，朱厚照心裡登時越發不爽了，怒道，「誰給你的權力？告訴你，這裡的一切都是朕的，你做的每一件事，就算隻是一件小事，也必須要先跟朕請示，知道嗎？」

    「我……」

    夏皇後根本不知道如何跟自己的丈夫溝通。

    朱厚照氣呼呼地走來走去，似乎想上去教訓一下這個不懂事的女人……在他心中，可沒有什麼女孩子柔弱欺負不得的想法，他欺負的女人多了去，甚至從小就讓人去打那些得罪他的宮女，而且把這些事當作家常便飯。

    朱厚照厲聲道：「跟你說話呢，聽到沒有？」

    夏皇後恐懼地點了點頭。

    朱厚照看夏皇後詫生生的模樣，打從心眼兒裡感到厭煩，不屑地道：「這女人是誰選定的？就這模樣還想當皇後？呆頭呆腦，就跟沒開竅一般，這樣的黃毛丫頭送給朕，朕都不稀罕！」

    說完，朱厚照不想停留在婚房內，打開門，不管外麵那些太監、宮女驚訝的眼神，徑直往前麵乾清宮而去。

    ……

    ……

    朱厚照當晚出宮去了。

    到了豹房，朱厚照醉生夢死，把新婚的夏皇後一個人丟在交泰殿內。

    張太後可不知道自己兒子所作所為，她搬到慈寧宮後，以為自己的兒子跟兒媳婦在交泰殿內錦瑟和諧，心裡歡喜之餘，不免有些失落。

    張太後想到自己的丈夫弘治皇帝，想到當年新婚時跟丈夫的恩愛和纏綿，想到丈夫英年早逝，更覺得失落，心裡對兒子的依戀不覺增加幾分。

    等到天明後，張太後再也忍不住了，第一時間前往乾清宮，看望自己的兒子和兒媳婦。

    畢竟她作為太後，不能進交泰殿，免得兒子和兒媳尷尬，便在乾清宮後廡等候，這裡隔著交泰殿隻有一個門楣和一條不長的過道罷了。

    可張太後等了半個多時辰，不見交泰殿裡有人出來，倒是那些從殿門前路過的太監和宮女來去匆忙，每個人好像都在竭力迴避什麼。

    「這是怎麼了？」

    張太後心裡琢磨，「皇兒這麼大，不是第一次臨幸女人，為什麼這麼久還不出來？難道是太過恩愛纏綿？」

    一直到太陽升起，張太後終於忍不住了，恰好此時高鳳和戴義到來，張太後將二人叫到身邊，質問道：「為何不去喚陛下起身？還是說陛下已經回寢宮去了？」

    按照大明規矩，皇帝跟皇後過夫妻生活必須要在交泰殿，也是到孝宗時才有所改變，因為孝宗隻有張太後一個妻子，平時二人便直接生活在坤寧宮，就算張太後進乾清宮寢殿也跟進自家臥房一樣，從來不需要接受什麼約束。

    不過，張太後自己不守規矩，但她卻希望自己的兒子和兒媳婦能按照宮內的規矩行事，更不希望兒子隻娶一個妃子。

    現在有了一個夏皇後，很快就要著手安排另外兩名落選皇後的秀女進宮，作為妃子陪伴在朱厚照身邊。

    因為高鳳和戴義昨夜都不在這邊，二人不知道交泰殿內到底發生了什麼事。

    戴義道：「太後娘娘，老奴這就去給您傳報陛下！」

    「快去！」

    張太后忍不住催促道。

    戴義和高鳳二人一起往交泰殿而去，等到了殿門口，守在門口的太監受驚不小，直接跪了下來。

    以戴義和高鳳對朱厚照的瞭解，便知道里麵一定沒什麼好事。

    「陛下，皇后娘娘，該起來給太皇太后和太后請安了！」戴義大聲說道。

    說了一句，裡麵沒有任何動靜。

    又喚了幾聲，還是沒有回應，戴義便知道可能發生大事了。

    戴義問旁邊跪著的太監道：「陛下昨夜可有起來過？」

    一名太監道：「回戴公公的話，陛下昨日並未留宿交泰殿，至於去了何處……奴婢不知……」

    戴義和高鳳對視一眼，他們都看到了對方眼中的驚懼。

    就算知道這件事不小，但還是要回去跟張太后通稟。二人來到張太后麵前，戴義戰戰兢兢地稟告：

    「太……太后娘娘，陛下……昨日並未在交泰殿過夜！」

    張太后氣急敗壞，霍然站起，大聲喝問：「你可知陛下去了何處？」

    戴義臉上滿是無奈之色：「老奴……也不知。」

寒門狀元 第一七六一章 太后之怒

    朱厚照又大肆荒唐了一回。 .

    大婚之夜居然沒在紫禁城裡渡過，直接在宮外豹房過夜，簡直沒把自己的新婚皇后放在眼裡。

    張太后聽到戴義的回話後，瞪著高鳳和戴義，厲聲喝問：「你們是怎麼看著皇上的？」

    高鳳和戴義原本以為這件事與己無關，正在暗自慶幸昨日守夜的不是自己，但聽到張太后的話，才知道原來不輪值也要背負責任，二人幾乎同時跪在地上向張太后磕頭請罪。

    戴義苦著臉道：「太后娘娘息怒，老奴知罪……請太后娘娘責罰！」

    張太后冷笑不已：「責罰？哀家看來真要好好責罰爾等，那麼大個人都看不住，難道你們就未曾想過陛下會出宮？對了，劉瑾和張苑人呢？」

    聽張太后提及劉瑾和張苑，高鳳和戴義心中的擔憂稍微減輕了一些，到底那兩位才是宮裡所有太監中權勢最高的存在，跟他二人關係不大。高鳳恭敬地道：「回太后娘娘，老奴不知。」

    張太后一臉慍色：「什麼都不知道，你們是幹什麼的？光吃米飯不幹活？來人，將他二人……」

    原本張太后想遷怒戴義和高鳳，對二人重重處罰，但轉念一想，皇帝大婚之日丟下皇后出宮，這事兒太過荒誕不羈，嚴重影響到皇室的聲譽。

    張太后暗忖：「不行，不應責罰這二人，若是事情傳開，朝野上下一定會非議皇兒，讓他顏麵掃地不說，還讓我大明皇室蒙羞。現在一定要大事化小，小事化無，絕對不能讓這件事傳出去！」

    想到這裡，張太后厲聲質問：「你二人可知錯？」

    戴義和高鳳都忙不迭磕頭，因為太過用力，把額頭都給磕破皮了，對二人來說，這可是無妄之災，他們原本就不負責侍候皇帝日常起居，作為迎親使節，把所有該走的流程走完就算完事，哪裡敢保證皇帝留在交泰殿合巹圓房？

    戴義和高鳳有冤無處申，同時口稱：「老奴知錯，請太后娘娘息怒。」

    張太后重新坐了下來，黑著臉道：「你二人有錯，而且錯得離譜，簡直罪該萬死！哀家暫且不責罰你們，你們現在必須戴罪立功。今日的事情，不能讓外人知曉，你們可知應怎麼做？」

    高鳳和戴義稍微抬起頭，二人先相互對視一眼，雙方額頭上都血跡斑斑，戴義率先表態：「太后，老奴知道該怎麼做了，讓知道昨日陛下出宮之事的人……都封口！」

    張太后厲聲道：「知道怎麼做就好，現在趕緊去辦，不但要讓宮裡的人封口，就連宮禁，還有宮外的人也要通通封口！去，把劉瑾叫來！」

    戴義聽說要封宮禁侍衛和宮外之人的口，知道自己力不能及，正在想自己這回恐怕要大禍臨頭了，這邊張太后點名讓劉瑾過來，他終於安心了些，心想：

    「總歸有劉公公在前麵擋著，這天塌不下來，倒是想想該怎麼讓那些奴婢封口，殺了肯定不行，有違天和，若把人給毒啞……也不行，太不人道了！難道隻是嚇唬一番，讓他們發誓不亂說話？」

    張太后見戴義遲疑不決，怒道：「還在做什麼？不快去！」

    「太后娘娘息怒，老奴這就去！」

    戴義磕頭之後，掙紮著從地上爬了起來，往仍舊跪著的高鳳看了一眼，然後匆忙找劉瑾去了。

    ……

    ……

    這件事別說張太后和高鳳、戴義等人不知情，就連劉瑾也被蒙在鼓中。

    劉瑾正在家中睡覺，天色剛剛亮就有人前來敲門，等見到來者，劉瑾嚇了一大跳，居然是司禮監秉筆太監戴義親臨。

    平時劉瑾跟戴義的關係不那麼好，在於戴義此人是個兩麵派，在劉瑾和張苑之間搖擺不定。

    劉瑾一直對戴義把持司禮監首席秉筆太監的位置不滿，因而從來沒把戴義當作自己人，平時見了戴義都是當做奴僕使喚。

    劉瑾打量一臉苦色，額頭上滿是血汙的戴義，皺著眉頭問道：「你這是怎麼了？」

    戴義哭喪著臉，淒切說道：「劉公公，大事不好……大事不好啊……嗚嗚，實在是說來話長……」

    這時候戴義還在賣關子，劉瑾簡直想拍這家夥一巴掌，但劉瑾終歸還是耐住性子，問道：「何事驚惶？難道宮裡出什麼事了？」

    劉瑾首先想到的，是皇帝可能有什麼危難，比如說生了急病，或者是被人刺傷等等。

    戴義咧著嘴，好似哭喊一樣說道：「陛下昨日傍晚出宮，至今未歸。」

    劉瑾聽到這話，微微吸了口冷氣，腦袋往後一縮，眉頭頓時皺了起來，心裡卻琢磨開了：「這算什麼大事不好？皇帝出宮難道不是稀鬆平常的事情麼？「

    但他又想到可能會有一些他沒察覺的問題，於是又問：「陛下昨日傍晚出宮後，可是跟著沈之厚往宣府去了？」

    劉瑾最擔心的事情，不是皇帝夜不歸宿，因為朱厚照幾乎是天天夜不歸宿，他怕的是被沈溪給拐跑，若朱厚照去了宣府，他沒法把人追回來。

    劉瑾瞭解朱厚照的性格，這是個做事風風火火的少年天子，當初朱厚照尚是太子時，就跟著他一道南下，天南地北遊曆一圈，至於朱厚照最後是怎麼回到京城的，到現在劉瑾都不是很清楚。

    戴義被劉瑾問得一愣，發現自己跟劉瑾所說根本不是一回事。

    「劉公公，您說的什麼跟什麼啊……難道您的意思是……陛下跟著兵部沈尚書出徵了？」說到這兒，戴義自己都嚇了一大跳。

    劉瑾用尖銳的嗓音喝問：「你連陛下去了何處都不知，到咱家府上來發什麼瘋？你且說，為何要到咱家這裡？」

    戴義這才回歸本來的問題，哭喪著臉道：「劉公公，昨日陛下出宮去了豹房，到現在還沒回去，太后娘娘今日一大清晨在交泰殿外等候，恰好發現這個秘密，逮著不放，這會兒怕是咱們都跑不掉……」

    劉瑾氣急敗壞地指著戴義的鼻子，破口大罵：「混賬東西，你們沒看好陛下，跟咱家有什麼關係？」

    戴義委屈地道：「怎能沒有關係？太后娘娘怕這件事傳揚開，下令封口……」

    劉瑾聽到這話，眼睛瞪得溜圓，怒不可遏：「好你個姓戴的，感情你上門來，是故意讓咱家知道這件事，陷害咱家吧？」

    戴義趕緊否認：「劉公公多心了，這是太后娘娘親口吩咐的……太后娘娘讓鄙人出宮請劉公公您回宮去見駕，您不會以為是鄙人給您使絆子吧？」

    劉瑾還真覺得是戴義故意使絆，咬著牙，厲聲道：「哼，回頭再跟你算賬！」

    說完，他顧不上跟張文冕和孫聰等人商議，收拾整齊便跟戴義一道進宮去了。

    ……

    ……

    太陽終於升起。

    紫禁城，坤寧宮內，此時坐鎮此處的並非是新皇后夏氏，而是太后張氏。

    張太后意識到問題嚴重，沒敢去跟太皇太后王氏說事，而是把知情人都召集到坤寧宮，對相關人等做出訓示，讓他們識相點兒，不得把事情傳揚開。

    劉瑾和戴義抵達的時候，張太后已經訓了很長一段時間的話，此時有些口幹舌燥。

    那些宮女和太監戰戰兢兢跪在那兒，生怕張太后為了封口而殺人。

    就算不是全殺，但也有可能會殺雞儆猴，選擇性地殺上一兩個立威，在皇宮這麼殘酷的地方，宮女和太監被迫害致死的情況屢見不鮮，宮女和太監無不為自己的命運憂心忡忡。

    「劉瑾，你來得正好！」張太后剛喝了一口茶，見到劉瑾到來，立即抬起嗓門厲聲說了一句。

    劉瑾忍不住打了一個激靈，快步上去，到了張太后身前立即跪下，他旁邊還跪著一個人，赫然是張苑。

    張苑在宮外沒有私宅，張太后傳喚，張苑不敢耽擱，很快就過來了，跪在地上傾聽了一耳朵訓示。

    劉瑾聽張太后直接稱呼自己名字，知道如今張太后正在盛怒中，重重地磕了一個頭：「老奴拜見太后娘娘。」

    張太后見掌司禮監的劉瑾如此恭謹，不管怎麼說對方也是太監之首，需要給予一定尊重，不複之前那般盛勢淩人，問道：「劉瑾，陛下昨日出宮之事，你可知情？」

    劉瑾解釋道：「回太后娘娘，老奴也是經戴公公通傳，方才知曉此事，在此之前根本是一無所知啊。」

    張太后惱火地道：「那你是怎麼照顧陛下起居的？平時不都是你跟著陛下出宮的嗎？」

    「這……」

    劉瑾有苦說不出。

    剛開始的時候，的確是他陪同朱厚照出宮，甚至朱厚照看他辛苦，還特別允許他在宮外擁有私宅，從此後獲得自由進出皇宮的權限。平時劉瑾都在自己宅中過夜，白天才到宮中的司禮監當差。

    但現在朱厚照在豹房的起居跟他沒多大關係，平時都是些得寵的太監和親隨，諸如小擰子和錢寧等人服侍身旁，這些人才是朱厚照麵前的紅人。

    張太后似乎不想聽劉瑾解釋，一抬手：「你現在不必多說了，哀家不想讓這件事傳揚出去，再者……你立即出宮去將皇兒叫回來，就說哀家說的，若他不想回來，那哀家可以考慮換別人來當皇帝！」

    「哀家隻怪自己錯生了他，小小年紀居然如此放肆，連祖宗規矩都不顧了，這哪裡是一個帝王的氣度？」

    氣急敗壞之下，張太后說話重了一些。

    甚至提出要廢黜朱厚照的皇位。

    劉瑾聽到這話，非常害怕，雖然張太后未必有權力廢黜皇帝，可一旦太后和皇帝交惡，那苦的可就是他們這些實質上都是皇室家奴的內侍。

    劉瑾連連磕頭：「老奴這就出宮去找尋陛下，太后娘娘請息怒，老奴一定將陛下找回來！」

    張太后厲喝道：「若他不回來，你也不用回來了，跟他一道自生自滅去吧！」

    ……

    ……

    朱厚照失蹤的消息，在皇宮內屬於一件高度機密的事情，外人無從知曉。

    沈溪沒有留意身為皇帝的朱厚照昨夜在哪兒過夜的事情，因為這跟他沒有任何關係，對此他也沒有特別的興趣。

    原本當天沈溪休沐，但因之前籌備軍事學堂，耽誤了一點事情，所以當天他還是趕到兵部衙門，準備處理積壓的公務。

    沈溪抵達時已經是日上三竿，剛來到自己的辦公房門前，王守仁從旁邊的房間走出來打招呼：「之厚，謝尚書已等候多時。」

    沈溪對謝遷的到來多少有些不喜，心底根本就不想跟這個老頑固打交道……謝遷沒事就喜歡用長者的姿態教訓他，頻頻向他施壓，似乎兵部是謝遷直接管轄的一樣，沈溪對此已不厭其煩。

    不過人既然來了，他還不得不去見上一麵，總歸謝遷是當朝首輔，地位在那兒擺著，沈溪作為兵部尚書不能失了禮數。

    等沈溪抵達客廳，正在喝茶的謝遷站了起來，未等沈溪行禮打招呼，便直接道：「老夫此來是跟你說一件事……昨夜陛下未在宮裡過夜。」

    沈溪抬起雙手正待合攏抱拳行禮，聽到這話將手放了下來，往周邊看了一眼，確定沒旁人後，才皺眉對謝遷道：「閣老來就是為了說這件事？」

    謝遷吹鬍子瞪眼：「怎麼，這件事你還覺得不夠大嗎？昨日乃陛下大婚之日，陛下居然未留在宮中過夜，這件事若傳揚出去，會對陛下聲名造成多大的影響，難道你不清楚？」

    沈溪搖頭苦笑一下，見謝遷對此事如此重視，一時間無法理解，因為他自己並沒有覺得如何。

    沈溪心想：「不同時代的人在思想觀念上竟然有這麼大的差異？陛下出不出宮，好像沒什麼了不起啊，大不了說明皇帝對皇后不滿……這跟我們做臣子的有什麼關係？」

    因為沈溪對朱厚照的性格非常熟悉，再加上他知道曆史上有傳言，朱厚照的皇后夏氏很有可能一輩子都沒被朱厚照臨幸過，所以沈溪對這事情有心理準備，也沒想過幫朱厚照成就美滿婚姻又或者怎麼樣。

    皇帝的婚姻原本就是政治婚姻，夏氏進宮前就應該有自己得不到帝王寵愛的心理準備，沈溪可不想無端為自己惹麻煩，他根本就不想管這種糟心事。

    沈溪問道：「閣老從何得知陛下昨日不在宮內？難道閣老派人盯著陛下起居？這樣似乎不太好吧？」

    謝遷眯著眼打量沈溪，冷冰冰地質問：「你小子什麼意思，難道你覺得老夫是那種不知分寸之人嗎？」

    沈溪沒有回答，他想像不出謝遷是怎麼知道這件事的。在他看來，即便這種事發生了，皇宮也必然會把消息封鎖，洩密的可能性微乎其微。

    謝遷見沈溪不答，沒好氣地道：「老夫隻是偶見宮內那些宮女和太監神色驚慌失措，就好像天塌了一樣，之後才得到一點風聲，說是昨夜陛下出宮未歸……」

    在這個問題上，謝遷避重就輕，沈溪當然能聽出來。

    沈溪安慰道：「閣老不必著急，這件事既然確定發生了，還是從長計議好！」

寒門狀元 正文 第一七六二章 損招

    朱厚照有沒有臨幸夏皇後，對沈溪來說，根本就是無關緊要的事情。但他也知道，朝廷上下，從張太後再到下麵文武百官，都指望這次大婚能改變朱厚照貪玩好耍的性格，讓其從沉迷逸樂中走出，成為一個明君。

    所以當謝遷得知朱厚照昨夜沒在宮中過夜後，便感覺天塌下來一般……對謝遷而言，事情實在太大了，以至於一時間無法接受，所以特意來找沈溪詢問「對策」。

    沈溪心想：「你謝老兒再著急，這件事也不該上門來麻煩我……我能幫上什麼忙？難道要我強迫皇帝跟他的皇後圓房？」

    謝遷沒有說明到底是如何得知朱厚照昨晚徹夜未歸的，以沈溪料想，謝遷在宮裡應該有眼線，以至於能第一時間獲知消息。

    謝遷坐下來，急切地問道：「你說說看，現在該如何是好？」

    沈溪眉頭微蹙，露出深思之色，良久後方道：「就算如同閣老所言，昨日陛下的確未在宮中留宿，但也不能說明陛下未曾臨幸……咳咳，未曾跟皇後合巹，閣老是否擔憂過甚了些？」

    謝遷皺眉：「之厚，你應該清楚當今陛下的秉性，若他昨夜無心留在宮中，你覺得他曾跟皇後合巹過？」

    在這個問題上，沈溪無從否認謝遷所言，他不過想緩和一下眼前的緊張氣氛，甚至想把這件事遮掩過去，但謝遷並不吃這一套。

    「那謝閣老希望得到怎樣妥善的解決？」沈溪又問。

    謝遷這下回答不出來了，思索好一會兒後才說：「陛下在大婚之日拒絕跟皇後合巹，這種事隻有在當前的正德朝才會發生……你也該知道這件事到底有多嚴重，皇後不得君心，將來如何統領六宮？」

    「陛下若是提廢後復立後之事，大明或許要陷入混亂之中！」

    沈溪皺眉：「閣老的想法是否太過跳躍了些？」

    謝遷怔了怔，問道：「你說什麼？」

    沈溪搖頭苦笑：「如今不過是陛下跟皇後大婚後的第一天……未能琴瑟和鳴，如此閣老便說陛下要廢後，實在是言之過早……以學生看來，陛下不過是少年心性罷了！」

    謝遷搖頭：「一句少年心性，便可將這件事遮掩過去嗎？」

    沈溪微微一笑：「總歸陛下是在萬千寵愛中成長，沒有任何人跟他搶奪皇儲之位，先皇前幾年躬體有恙，一直未能好好教導太子，以至於太子身邊充斥奸佞之臣，對陛下日常生活和學習形成錯誤引導，才造成如今模樣。這也跟陛下登基太早，小小年紀便大權獨攬有關……」

    謝遷一抬手，打斷沈溪的話：「老夫不想聽你說這些，你隻說這件事當如何解決吧？」

    「無從解決！」

    沈溪道，「學生不過是兵部尚書，並非宮中職司人員，更非皇室中人……退一步講，就算是，閣老認為這種事能改變陛下的作法嗎？陛下乃九五之尊，地位最是尊崇，若能妥善教導，也不會有今日閹黨專權之禍了！」

    謝遷聽了這話，很是氣惱，他來這裡是想讓沈溪拿出對策。但現在沈溪隻說困難，而不說解決辦法，甚至抱有一種「這事兒我管不著」的拒不合作態度，讓謝遷覺得沈溪是有意逃避問題。

    謝遷起身：「這件事先知會你，你最好盡快想出個對策來，老夫便不打擾了……你記得，這件事不得對外宣揚，若被外人知曉陛下境況，怕是朝野上下會非議不斷，你務必慎之再慎！」

    沈溪一直在揣測謝遷如何得知朱厚照不在宮中的事情，當下起身行禮：「看來閣老沒什麼事情要對學生交待了，學生恭送閣老！」

    ……

    ……

    沈溪剛送走謝遷，馬九便火急火燎趕到兵部衙門，直接闖進沈溪的辦公房，一進門便以一種詭異的目光望著沈溪，好像有什麼話要說。

    馬九跟沈溪回到京城後，一直作為兵部經歷調用，這個正七品的官職說白了就是沈溪的隨官，平時跟著沈溪進進出出，偶爾也負責一些軍事學堂的事情。

    沈溪打量馬九，問道：「九哥不在學堂那邊，為何回衙門來了，難道有事？」

    馬九湊到沈溪跟前，為難地小聲道：「大人，有人……求見。」

    沈溪看了看馬九的神色，大概猜到來人不簡單，當即皺眉：「難道是陛下？」

    「正……正是。」馬九愁眉不展道。

    沈溪長長地舒了口氣，他不明白髮生了什麼，但有一點他知道，那就是馬九跟朱厚照認識。

    弘治十六年京城保衛戰時，馬九留守京城，經謝遷舉薦跟隨朱厚照進進出出，那時還是太子的朱厚照便表現出對馬九的欣賞。但朱厚照登基後，一直沒機會見到馬九，也就沒對馬九做出提拔。

    沈溪想了下，此番朱厚照來見，沒到兵部衙門這邊來，顯然以為他這個先生留在軍事學堂，結果恰好遇到馬九。

    沈溪問道：「陛下現在何處？」

    馬九道：「正在兵部衙門外，是否請進來？」

    沈溪果斷搖頭，起身往衙門口而去，嘴上同時說道：「這裡可不是麵聖的好地方，既然陛下微服來訪，顯然有什麼重要的事情，兵部那麼多人都認識陛下，若被他們知曉，很多事說不清楚！」

    沈溪沒有詢問朱厚照帶了多少人來，等他出了兵部衙門大門，便見東長安街紅牆牆頭下，一個身材不是很高大的少年正在喝斥隨從。

    「……看看你，一點本事都沒有，難道就不能跟沈先生學著點兒……」

    一聽便是朱厚照所言。

    而被朱厚照喝斥之人正是劉瑾，這會兒劉瑾沒有一絲一毫司禮監掌印的威嚴，灰頭灰腦的，就好像做錯事的奴才，正在被主子教訓。

    沈溪仔細觀察一下，朱厚照所帶隨從不多，而且都有意識地在周邊幾十米外遊弋，應該是暗中保護，沒敢太過靠前。

    沈溪走了過去，朱厚照聽到腳步聲側目看了過來。

    等朱厚照看到沈溪，眼前一亮，連忙迎上前：「先生不必行禮，咱們要進衙門說話嗎？」

    沈溪道：「陛下到兵部，說的若非機密之事，自然可以入內，若需要保密，還是外麵說比較好，衙門裡人多眼雜，陛下說什麼都不方便！」

    沈溪還不知道朱厚照來找他的目的。在他看來，朱厚照可能是想跟他商議出京往宣府，或者是跟他進軍事學堂進修等事宜，根本猜不到朱厚照是為穩定皇位而來。

    此時已臨近中午，城裡卻一片蕭條，畢竟京城仍在戒嚴中，除了少數幾個街區允許開放早晚兩市，其餘時候京城都處於封閉狀態。

    沈溪帶著朱厚照來到附近的弄巷，路上朱厚照迫不及待地道：「先生，這件事非常麻煩，母後可能要廢黜朕的帝位！」

    聽到這話，沈溪不由皺眉……這根本就是不靠譜的事情！

    張太後要廢朱厚照的帝位？

    壓根兒就不可能！

    作為皇室嫡係獨苗，莫說沒人跟朱厚照競爭，就算有人想要爭奪皇帝之位，張太後也不會因為什麼事而廢掉現在的皇帝。

    帝位更替帶來的朝局影響非常大，另外大明是君權登峰造極的年代，對於後妃、內侍和大臣的限製都很大，以張太後的身份，並不擁有隨便廢立皇帝的資格。

    沈溪打量劉瑾一眼，再看向朱厚照，問道：「陛下是聽誰胡言亂語？」

    朱厚照斜著瞟了劉瑾一眼，沒好氣地道：「還能有誰？就是這廝！他說乃母後親口所言，若朕不回宮的話，就要廢掉朕的帝位。朕乃堂堂天子，母後豈能說廢就廢？但朕有些吃不準……所以先來找先生商議！」

    聽到這裡，沈溪大概知道是怎麼回事了。

    正如之前謝遷所言，昨日大婚朱厚照卻不留在皇宮中，這導致的直接後果便是張太後早晨起來聽說後，雷霆大怒，於是便威脅朱厚照……你再不回宮我就廢了你，看你是否老實聽話！

    沈溪再打量朱厚照，終於明白這個地位無比尊崇的學生為何會來找自己了。

    決定帝位的關鍵，不單純是太後的決定以及方方麵麵的約束，朱厚照隻認識到一件事，要想自己皇位穩固，首先軍隊得支持自己。

    而決定軍隊動向的人，便是兵部尚書。

    沈溪不由苦笑：「這小子雖不學無術，卻還是有一點小心眼兒，知道老娘可能要廢掉他的皇帝之位，便跑來找我這個老師，與其說是要跟我商議，不如說是要試探我的態度，順帶拉攏我跟他站在一起。」

    「這樣一來，就算張太後真動了廢黜皇帝之心，在涉及朝堂鬥爭時，擁有軍隊支持的他也會佔據主動！」

    沈溪又好氣又好笑，盯著朱厚照道：「陛下應該是在什麼事上觸怒太後，太後在生氣之下，才說出如此威脅之語吧！」

    朱厚照聲音提高八度：「朕昨日是沒有回宮，但母後也不能拿廢黜朕的帝位來威脅吧？朕可是她跟父皇的獨生子，她不想讓朕當皇帝，難道想讓那些旁係王子王孫來當嗎？」

    沈溪瞅著生氣的朱厚照，心裡不由想到正德朝以後的歷史。

    在另一個時空中，眼前這小子沒有子嗣留世，因落水受驚生病而死後，皇位旁落堂弟手中，而他老娘晚年非常淒慘。

    大明朝有一點好，那就是權力牢牢掌控在皇帝手中，權臣基本沒資格挑戰皇位，所以不管誰當上皇帝，基本都能控製朝局，當然也有例外的情況，比如說景帝和英宗的兄弟恩怨。所以嘉靖登基後，與之沒有血緣關係的張太後迅速邊緣化，最後悲涼過世，顯赫一時的張家也落得萬劫不復的下場。

    沈溪道：「陛下如今不應來找微臣商議，而是應該立即回宮麵見太後……母子沒有隔夜仇，而且這件事也實在不宜張揚！」

    ……

    ……

    朱厚照很生氣，氣的是老娘威脅他，讓他沒有安全感。

    他知道自己登基為帝后有點兒不務正業，再加上昨日冷落皇后之事，他心裡也有一點愧疚，但現在張太后威脅要剝奪他的皇位，卻觸及了他的底線，一時間心中氣不過，先來跟沈溪打招呼，準備把軍隊掌握手中，再對張太后發難。

    朱厚照聽到沈溪的話，帶著幾分遲疑：「先生，朕回宮後，不會被人逼著遜位吧？」

    沈溪搖頭苦笑：「就如同陛下所言，先皇隻有您一位太子，大明朝誰人能威脅到您的帝位？」

    朱厚照琢磨了一下，不由咧嘴一笑：「先生說得對，但朕總覺得不妥，就算太后氣糊塗了，也不該說出這種話，是吧？劉公公，難道是你想趁機挑撥朕跟母后的關係？」

    以前劉瑾和沈溪間是對手，基本不會為同一件事情而謀劃，但現在卻不同，劉瑾在太后要廢黜皇帝這件事上，立場跟沈溪完全一致。他用可憐兮兮的語氣回道：「皇上，您可高看老奴了，老奴哪裡敢隨便造次？」

    朱厚照回頭看著沈溪，問道：「那依先生之意，朕這就回去麵見母后，把話說清楚？」

    沈溪琢磨一下，此時朱厚照回去，肯定會跟張太后爆發衝突，繼而又想：「這件事是這小子錯了不假，但若張太后拿廢帝之事來說，就有點跟皇帝對著幹的意思了，這小子倔強起來，不會把他母后給軟禁了吧？」

    在這個問題上，沈溪不方便發表意見。

    現在他的意見或許能順著朱厚照的意思，朱厚照也會聽從甚至心生感激，但將來可就未必了。

    朱厚照若回去後跟張太后吵翻，甚至起衝突，那時張太后繼續威脅廢黜皇帝，而朱厚照最在意的又是帝位，那時很可能會出現朱厚照下旨將張太后打入冷宮的局麵，而這會成為朱厚照畢生的汙點。

    等再過些年，朱厚照便會意識到這件事自己做錯了，那時清算就會開始。

    沈溪道：「陛下是否要回去麵見太后，應該由陛下您自己做決定……若陛下覺得不應該跟太后講和，可暫且留在豹房，但若陛下覺得要跟太后講和，並且跟皇后夫妻恩愛，相敬如賓，那就應該回宮見太后！」

    沈溪的態度很明確，你的事我不想摻和，我隻是提出兩種假設，你自己選擇，出了事別來找我。

    反正我不支持廢黜皇位，也相信張太后不會在廢帝這件事上亂來。

    作為皇帝，你想回去跟張太后講和，或者是回去跟張太后爭吵，又或者是留在宮外躲避不見，都是你自己的事情，跟我無關。

    朱厚照琢磨了一下，好像明白了什麼，點頭道：「先生說得有理，朕到現在，也該有自己的主意了，不能聽由母后安排。」

    「說真的，那個皇后朕的確不太喜歡，朕為什麼要跟這種女人生活在一起？朕這就回豹房，就看母后是否真敢廢掉朕的皇位，若她亂來的話……朕不會坐視不理！」

    說著，朱厚照握緊拳頭，露出一臉凶相。

    ……

    ……

    朱厚照決定暫時不回皇宮，這件事沒有超出沈溪預料。

    熊孩子有脾氣，不想跟他老娘講和，選擇躲在外麵「高掛免戰牌」，如此一來就避免了朱厚照跟張太后激烈爭吵進而導致關係惡化。

    現在隻是冷戰，將來還有機會緩和，不至於出現衝動下的結果。

    沈溪雖然對這件事足夠重視，但還沒把其上升到影響大明統治根基的高度。

    但這件事卻大大影響到一個人，讓這個人非常苦惱和發愁……劉瑾是張太后派來「請」朱厚照回宮的，說是請，但還不如說是勒令，這件事在張太后那裡沒有任何商量和緩和的餘地。

    但劉瑾沒有順利完成任務，反而朱厚照這邊又給他出了難題，讓他直接回去跟張太后複命。

    「……都怪沈溪那小子，若非是他，陛下或許就回宮去了，結果他為陛下撐腰，陛下膽氣一壯反而選擇繼續留在豹房，這讓咱家回去跟太后如何交差？」

    劉瑾不敢馬上回宮，送朱厚照返回豹房後，趕緊將張文冕和孫聰叫來，商議對策。

    張文冕和孫聰沒想到朱厚照居然會如此荒唐，竟在大婚之夜出宮夜不歸宿，他們作為知情者，感覺到這事情如果傳揚開甚至會影響自己的小命。

    張文冕思考了一下，問道：「公公幾時出的宮？」

    劉瑾皺眉道：「具體時辰忘了，但出宮少說也有一個多時辰了，咱家一直忙東忙西，哪裡有時間在意這些？你們快給咱家想個對策出來！」

    張文冕麵帶難色：「如今想讓陛下回宮，顯然不太可能，但若公公就這麼回宮跟太后娘娘複命，被罰……或許是情理之中的事情。」

    劉瑾瞪著張文冕：「炎光，你是誠心看咱家的笑話，是吧？」

    「在下絕無此意！」

    張文冕趕緊行禮，低著頭道，「以在下看來，公公若回去見太后娘娘，太后娘娘或許會遷怒於公公，公公應當讓旁人回去複命，而公公自己卻應回到陛下身邊，除了伺候陛下外，也要適當勸說陛下，讓太后娘娘知道公公其實是在為她老人家做事！」

    劉瑾氣得直跺腳：「咱家不是說了嗎，陛下讓咱家回去向太后複命，咱家一轉眼又在陛下麵前出現，這不是自己找罪受嗎？」

    張文冕為難了，思索良久才又道：「在下有一計，不知當講不當講！」

    「說！」劉瑾喝道。

    張文冕道：「若是公公身上有傷的話，或許會博得太后和陛下同情……兩位貴人都會以為公公是因為他們的堅持而讓公公您受罰。」

    「這話是什麼意思？你讓咱家自己弄一身傷痕？」劉瑾很生氣。

    孫聰道：「炎光，你這計策未免太損了一點吧？讓公公受傷，那豈不是要讓公公受皮肉之苦？且太后和陛下是母子，他們見麵談及此事，還不立即明白是誰從中作梗？那時公公當如何解釋？」

    張文冕搖頭晃腦，輕撫下巴，顯得一副高深莫測的模樣：「以在下看來，陛下和太后之間，怕是短時間內難以修補裂痕，公公大可不必為此擔心。」

寒門狀元 第一七六三章 內患外求

    劉瑾琢磨了一下張文冕的建議。

    雖然他很不想遵從，畢竟沒有誰是賤骨頭，願意受皮肉之苦，但為了前途著想，最終他還是依照張文冕，如法炮製，在自己身上弄出些傷痕來。

    咬著木棍，讓人狠狠地在屁股上打了幾棍，然後又在衣服上撒了些雞血，裝作皮開肉綻的模樣……原本是要真的打出血，但劉瑾對自己實在下不去那狠手，乾脆作個樣子了事，隨即他便回皇宮向張太後覆命。

    張太後讓劉瑾出宮找尋朱厚照後，便一直停留坤寧宮沒挪窩。

    當日一些在京的皇親貴胄來到皇宮，參加午宴，順帶恭賀皇帝和皇後新婚燕爾，相當於一次例行照麵。

    因朱厚照一直沒回宮來，儀式無法順利進行，眾皇親貴胄滯留文華殿，渾然不知乾清宮和坤寧宮發生變故。

    劉瑾被人攙扶著出現在張太後麵前，張太後看到劉瑾一瘸一拐，身上血跡斑斑，不由帶著幾分疑惑問道：「劉公公，你這是……」

    劉瑾在距離張太後尚有兩丈遠的地方，「噗通」一聲跪下，老淚縱橫：「太後娘娘，老奴有負您所托！」

    張太後聽到這話，眉頭緊鎖……不必多說，他便知道朱厚照不肯回宮，還將前去傳達她諭旨的劉瑾給打了。

    一旦先入為主，劉瑾之前擔心的事情迎刃而解……張太後沒有再過問劉瑾身上的傷是怎麼回事，因為在她看來沒有任何必要，反而會讓宮裡的太監、宮女知道她兒子是個喜怒無常，蠻不講理的皇帝。

    「啪！」

    張太後一巴掌拍在桌案上，憤怒地喝問，「他眼中還有沒有哀家這個母後？」

    這話問出來，坤寧宮大殿內鴉雀無聲，沒人敢接茬。張太後沉重的呼吸聲，幾乎傳遍坤寧宮大殿內每一處。

    最後，張太後一抬手：「劉公公，你起來吧，哀家不怪你，但你沒照看好陛下，也算是你這個司禮監掌印的過錯，如今就算功過相抵了！」

    劉瑾順從地從地上爬起來，聽到張太後的話，開心之餘，不免琢磨開了……因為自己受傷之事，便由罪過變成了功勞？

    他暗忖道：「若這算是功勞的話，早知道就該聽炎光的話，讓人多打幾下，最好血肉模糊見到骨頭……如此一來，太後就不會察覺有什麼問題了。」

    高鳳善意地提醒：「太後娘娘，按照規矩，今日要頒賞國丈府。」

    張太後吸了口氣，這才想起皇帝大婚次日有很多事要做，眼下宮裡動靜全無，大臣們難免會生疑。

    張太後沉思良久，站起來冷聲道：「今日之事，誰若傳出去，提頭來見！去傳旨吧，讓謝老來見哀家！」

    劉瑾正沾沾自喜，聽到這話，心裡馬上又緊張起來，抬起頭看向張太後，一時間沒想明白為什麼要找他的死敵謝遷入宮，不過稍微琢磨一下，便知道張太後此時已經是病急亂投醫了。

    劉瑾心道：「隻要太後不提廢黜皇位之事便可……但謝於喬此人陰險狡詐，若他趁機針對我，那可就不妙了！」

    ……

    ……

    皇親貴胄正在文華殿內等候賜宴開席。

    乾清宮一直沒消息，皇親貴胄均習以為常，誰都知道這位登基一年多的皇帝有多不靠譜，平時朝會大多晚來或者乾脆不來，少有準時的時候，如今正值大婚之期，指不定人家夫妻恩愛纏綿，自然也就沒時間來接見……

    文淵公事房內，謝遷正在跟王鏊談及皇帝昨日離宮徹夜未歸之事。

    王鏊有些擔心了：「於喬，你將此事拿出來與我商議，不怕被太後知曉而怪責？」

    謝遷沒好氣地道：「這都什麼時候了，哪裡還顧得上這些？如今陛下和皇後不合，若將來陛下提廢後之事，怕是還得你我這些朝臣來擔待……」

    王鏊心想，我不過才當幾天內大學士，而且隨時都有可能致仕，這些事最好我不要摻和進去。

    此時內中，王鏊迫切想退下來歸隱田園。

    二人正在商議時，戴義匆忙而來，見到謝遷和王鏊同時在公事房，微微一愣。

    「這不是戴公公麼？什麼風把您吹到這裡來了？」謝遷明知道戴義前來所為何事，卻故作不知，笑盈盈迎上前問道。

    戴義忍不住看了王鏊一眼，王鏊非常識，立即站起身：「我尚有事要辦，你們敘話吧，莫要管我！」

    說完，王鏊出了公事房門往內院而去。

    等人走了，戴義立即過去關上房門，回身後向謝遷懇切地說道：「謝老，太後讓您往坤寧宮走一趟。」

    謝遷裝作不知情的模樣，好奇問道：「坤寧宮？太後不是移駕去了慈寧宮麼？」

    戴義顯得很為難，猶豫良久後道：「老到了便知……隻要老相信咱家，知道咱家不是誆騙您便可！」

    謝遷微笑著點頭，跟隨在戴義身後，離開文淵後便往坤寧宮而去，沿途謝遷都沒見到一名宮女和太監，感覺宮裡的氣氛極為詭異。

    進入坤寧宮大殿前，謝遷故意問道：「戴公公，老夫可是有言在先……陛下迎娶皇後，六宮有主，按理老夫不應再踏足此處。今日前來，可是您傳話所致，有何偏差得您來擔待！」

    戴義急了：「老，您這不是消遣咱家嗎？咱家就是有天大的膽子，也不敢讓您擅闖坤寧宮啊！」

    謝遷謹慎點了點頭，這才整理了一下衣衫，進入坤寧宮，半道正好碰到高鳳出來迎接。

    高鳳腳步匆忙，見到謝遷後鬆了口氣，拍著胸口道：「謝老，太後已等候您多時！」

    「有勞高公公出來迎接！」

    謝遷話雖不多，禮數卻十足，等見禮完畢才跟隨高鳳、戴義進入坤寧宮。

    進去後就見張太後坐在鳳椅上，這裡原本為新皇後準備，隻是此時並不見新皇後在，整個坤寧宮大殿，除了戴義和高鳳外，隻剩下張太後和謝遷，其他宮女和太監全無蹤跡。

    謝遷見禮：「老臣見過太後。」

    張太後看到謝遷，精神一振，微笑著說道：「原來謝老過來了，謝老今日氣色不錯……」

    上來便是嘮家常一樣打招呼，謝遷笑了笑道：「陛下大婚，乃是國喜，舉國歡騰，老臣臉色好也是托陛下和太後的鴻福。」

    張太後一擺手：「賜座！」

    ……

    ……

    以謝遷的身份，以前被弘治皇帝和正德皇帝賜座的次數多不勝數，但在坤寧宮內賜座，尚屬第一次，這讓他很不習慣。

    坤寧宮是大明歷代皇後居所，這裡算是皇帝「內宅」，平時隻有皇帝本人和命婦會涉足這裡，旁人不能造訪。

    但謝遷卻來了很多次，今日居然還破例被賜座，讓他很尷尬，不過隨即一想：「如今太後乃先皇遺孀，當年太後跟先皇恩愛有加，後宮除了坤寧宮外，其餘宮殿都已冷落，今日太後在這裡見客，還是當初模樣……」

    就在謝遷胡思亂想時，張太後一擺手，高鳳和戴義識地退出大殿，順帶把殿門給關上了。

    如今正值六月天，又是正午，坤寧宮內不但門沒開，連窗戶也緊閉，顯得燥熱難耐，尤其謝遷為了過來見張太後還身著一身厚重的朝服，一時間滿頭滿臉都是汗水。

    張太後嘆息道：「先皇託孤時那一幕，哀家歷歷在目，現如今託孤之臣，卻隻剩下謝老一人！」

    謝遷張了張嘴，卻什麼話都說不出來了。

    的確，當初託孤大臣中，除了內三叉戟外，尚有蕭敬、馬文升和劉大夏，可惜現在除了他外，其餘之人相繼致仕，朝廷與兩年前相比發生翻天覆地的變化，幾乎每個衙門的職位都已換人。

    謝遷道：「承蒙先皇抬愛，老臣位列顧命大臣之列……惜屍位素餐，實在有負先皇所托！」

    張太後搖頭道：「老實在過謙了，以老之能，輔佐先皇開創聖明之世，足見老能力卓著。可惜現在皇兒年少，對於朝事漠不關心，反倒對逸樂之事沉迷不能自拔，卻不知老有什麼好建議？」

    這問題，把謝遷給難倒了。

    讓朱厚照回歸正途，這是一個很大的課題，很多大臣都在研究，但可惜沒有任何結果。

    這課題最大的阻力，來自於朝中閹黨獨大。

    閹黨已佔據朝堂，在一些正直大臣看來，如今朝綱敗壞，guān hǎng的腐朽已爛到骨子裡去了。

    謝遷為難地道：「回太後，老臣隻能儘可能勸誡陛下，除此之外，尚希望陛下早些定下心來……」

    張太後點頭道：「實在為難謝老了，若是先皇泉下有知，對皇上現在所作所為，也一定會深感失望。」

    聽到這話，謝遷終於坐不住了，乾脆站起身來，躬身麵對張太後，不敢作答。

    張太後道：「老坐下來說話吧，今日聊聊家常，不必拘束，也是因昨日一件事，讓哀家突然有了如此多感慨……老或許不知，皇上昨日傍晚離宮，至今未歸，到此時仍未跟皇後共效於飛！」

    謝遷心想，告訴我做什麼，這不是添亂嗎？

    謝遷突然跪下來，磕頭道：「老臣未能盡職盡責教導好陛下，實在有負先皇所托，老臣願意辭去朝中差事，告老還鄉。」

    張太後聞言有些詫異，趕忙起身：「老快快起來，您這是做什麼？陛下有今日，實在是哀家教導無方，跟老有何關係？將來陛下造詣，全在老輔佐上，老這麼做，讓哀家如何自處啊！」

    朱厚照那些破事，謝遷簡直一句都不想多問。

    身為大明首輔，很多事謝遷不得不管，但問題是他有心卻無力。此時謝遷想的不是如何解決皇帝和太後，以及皇帝跟皇後之間出現的矛盾，而是想怎麼告老還鄉，躲避責任。

    謝遷麵對張太後的禮遇，心裡很糾結：「現如今陛下信任的乃是劉瑾和宮裡的閹人，對朝臣的話基本不予採納，這會兒太後讓我去說項，不如讓劉瑾去，到底劉瑾跟陛下間能說上話，讓我去，我能見到陛下？」

    「太後……老臣實在力不能及啊。」謝遷就算被張太後親自攙扶，還是做出不肯合作的姿態。

    張太後淒哀地說道：「老所提困難，哀家都清楚……皇上太過頑劣，老隻管去跟他說說，若他不肯回頭，哀家不會因此而怨責老，請老看在我們孤兒寡婦的份上，幫忙出麵說和！」

    此時張太後欠身行禮，已經算是對謝遷最大的禮遇，謝遷非常為難，心裡琢磨這件事到底如何解決才算正途。

    謝遷站起身：「既然太後堅持，那老臣便勉強一試。但恕老臣直言，老臣如今怕是連麵聖都困難，更莫要說勸陛下回頭了。隻怕老臣去了後，會讓陛下心生怨恨，那時老臣將難以擔待。」

    張太後在這方麵體現出對兒子的信心，安慰道：「不會的，皇上還算是知書守禮，您是皇上的恩師，您去勸說最為妥帖，換了旁人怕是不行，畢竟老是當朝首輔，朝中一切都要仰仗您！」

    謝遷暗忖：「我還首輔呢，現在什麼事輪得到我來管？就一個相對獨立的兵部也是在沈之厚手裡，平時我去跟那小子說事，他還顯得不耐煩，讓我前去麵聖，簡直是打自己這張老臉啊！」

    謝遷不願去見朱厚照，但現在張太後把他當作救命稻草，他自己也不想讓張太後失望。

    在謝遷心目中，始終希望太後和皇後能勸朱厚照迷途知返。

    張太後突然朗聲喝道：「高公公，戴公公，進來敘話！」

    高鳳和戴義都在大殿外等候，聞言一起進入坤寧宮正殿，跪下來向張皇後行禮。

    張太後道：「高公公，文華殿內還有諸位皇親貴胄等候恭候皇帝大婚，你去跟他們說，陛下今日偶感風寒，不便相見，至於皇後也已經入住坤寧宮，讓他們吃過酒宴後自行回去吧。」

    高鳳領命：「是，太後娘娘。」

    張太後再道：「戴公公，你跟謝老出宮一趟，去找陛下說一些事……最好帶些內侍和禦前侍衛，一定要確保謝老見到陛下本人……有你保駕護航，哀家放心！」

    任何時候，張太後都希望以自己的仁心和雍容華貴的氣度收買人心，果然，戴義聽到這話，倍感榮幸，連領命時似乎都帶著幾分熱血。

    張太後最後對謝遷行禮：「陛下少不更事，讓諸位勞心了……希望謝老能勸回陛下，讓陛下可以當一個盛世明君，在這裡，哀家先謝過諸位！」

寒門狀元 第一七六四章 實權在手

    謝遷帶著戴義出宮時，心裡滿是淒涼：「刀架在脖子上也不過如此吧！？」

    想到要去豹房見朱厚照，謝遷一籌莫展，他不記得有多久沒單獨跟小皇帝見過麵了，似乎朱厚照早就對他不耐煩，之前不問朝事，現在涉及皇帝自己跟太後、皇後間的矛盾，更不好解決。

    戴義神色緊張，急走幾步，湊到謝遷跟前問道：「謝閣老，太後的交待您聽清楚了，莫不是現在就去見陛下？」

    謝遷側頭瞥了戴義一眼，反問：「那按照戴公公的意思，是不是咱們不用去見陛下，現在各回各家？」

    戴義有些尷尬，期期艾艾地道：「這……這自然不可，若不去見陛下，回頭如何跟太後覆命？謝閣老，您看這樣如何，您先去找劉公公，跟他商議一下，再由您和劉公公共同出麵……」

    可話沒說完，就被謝遷抬手阻止。

    謝遷正色道：「此事無需再談，老夫前去麵聖，乃太後交託，與某人無關……若戴公公不願同往，老夫不會強人所難，這就隻身往豹房去。」

    皇宮中，豹房絕對是個禁忌，因為皇帝在豹房沒幹好事，而且光是聽這個名字就覺得不務正業。

    戴義在謝遷走了一段路後，才帶著幾名太監和宮廷侍衛匆忙跟上，一行人出了大明門，戴義見謝遷並未走東江米巷，而是徑直往朝廷衙署而去，趕緊追上去問道：「閣老，您這是……」

    謝遷板著臉說：「老夫不會去見劉某人，但兵部有人或許可以幫到我們的忙，所以前來看看……」

    戴義眼前一亮，忙不迭點頭：「是，是，還是閣老想的周到，這是要去找兵部沈尚書吧？」

    謝遷沒有回話，戴義帶著人滿懷期待地跟在後麵……之前他還對去求見朱厚照一事完全沒底，不過在知道沈溪可能會出麵幫忙後，平添了幾分信心。

    朱厚照對沈溪的信任，戴義那是看在眼裡記在心裡，現如今朝中擁有跟劉瑾正麵相鬥資格的，也就是深受皇帝信任的前東宮講官沈溪了，此時不去找沈溪這個帝師實在說不過去。

    戴義暗自慶幸：「還好太後娘娘派去的使節是謝閣老，若換作別人，就算是去求見沈尚書，怕也會被拒之門外。」

    謝遷跟沈溪的關係，朝中上下皆知。

    因為欣賞沈溪這個後起之秀，謝遷不惜將自己的親孫女送給沈溪作妾，當初這事被引為笑柄，但如今可就是美談了。

    唯一的區別便是沈溪在朝中的地位已有天翻地覆的變化。

    帶著這種想法，戴義跟著謝遷到了兵部衙門。

    待門口守衛聞訊進入通傳，兵部官員恭敬出迎，謝遷上前一問，才知道沈溪不在，已回家去了。

    謝遷心頭火起，不耐煩地問道：「他回府作甚？難道不知今日朝中發生大事嗎？」

    出來接待謝遷和戴義的兵部官員是王守仁，聽到這番指責的話語，他不知該如何解釋，隻能硬著頭皮回道：

    「今日乃沈尚書休沐之日，他到兵部來隻是為處理積壓的公務，他出去見了一個客人，回來便放下一切回府了。」

    「客人？」

    謝遷老臉橫皺，問道，「什麼人？」

    王守仁搖頭：「下官不知。」

    謝遷心中滿是怒火，先舒了口氣，緩和下心情，這才道：「老夫有要事辦理，這次非見到沈之厚不可，就算他回府，老夫也要將其找到，跟他討個對策。」

    王守仁沒有撒謊，沈溪確實是見過朱厚照後便打道回府了。

    朱厚照跟太後間是否有矛盾，或者跟皇後間是否錦瑟和諧，又或者接下來要使什麼小性子，這都跟他沒直接關係。

    回朝履任兵部尚書，沈溪防備的對象是劉瑾，而不是胡作非為的朱厚照。

    歷史上朱厚照同樣亂來，正德朝照樣延續十幾年。

    不管皇帝再荒唐胡鬧，但朝廷還是按照固定的軌跡運行，畢竟弘治朝根基打得好，孝宗為正德皇帝留下許多名臣班底，朝廷未因此而發生大的變亂，隻是國力由鼎盛開始進入衰退期罷了。

    不過有了玉米和蕃薯等高產作物的引進，大明底層百姓的生活其實在一定程度上有所好轉，人口數量也將逐步增加，有了這些作基礎，沈溪覺得調教朱厚照一事可以慢慢來，不必急於一時。

    沈溪回到府宅，正準備跟家人一起吃午飯，門口馬九來報：「老爺，謝府老爺已進門來了。」

    沈溪聽到這話，不禁皺眉。

    謝遷不請自來也就罷了，居然入沈家大門不通稟，強行往裡麵闖，這未免有些太不給他麵子了。

    沈溪心想：「如今再怎麼說我也是兵部尚書，不知道的還以為我是謝府下人呢……」

    想到這裡，沈溪有些不爽，但不管怎麼說謝遷始終是長輩，隻好耐著性子出去見客，剛走到前院月門處，便聽謝遷在那兒嚷嚷：「之厚呢？莫要說他不在府上，老夫可是專程來見他的！」

    阻擋謝遷的不是旁人，正是朱山。

    在沈家這麼多人中，虎頭虎腦油鹽不進的非那些五大三粗的車馬幫壯漢，而是朱山這個女漢子。

    朱山可不管你什麼來頭，看你不爽就攔著，你能把我怎麼樣？

    有本事你這小老頭跟我過過招！

    朱山像一座大山擋在那兒，死活不肯讓開道，沈溪見狀大喝一聲：「不得對謝閣老無禮！」

    朱山回頭見到沈溪，扁扁嘴讓開……她是有些不識好歹，但見到沈溪後就沒脾氣了，因為她知道腦子永遠比力氣來得重要，而她平時最佩服的人便是沈溪；再者說了，她可是吃著沈家飯，當然不能不給主人麵子。

    謝遷身後是戴義，這會兒戴義站在大門附近沒有說話。

    謝遷瞪著沈溪，斥責道：「哪裡找的下人，這麼沒眼力勁兒……若你府上實在缺人，到老夫府上選幾個過來！」

    「我……你……！」

    朱山聽到這話，便知道謝遷對她意見很大，她憤怒出聲，頗有聲討之意。

    但在見到沈溪那帶著責怪的眼神後，朱山才略帶不滿退到一邊，沈溪笑了笑，道：「府上人不懂事，不識閣老您尊容，見諒見諒！」

    「什麼意思？」謝遷瞪著沈溪問道。

    沈溪道：「鄙府丫頭不懂規矩，回頭自然要教訓一番，不過閣老突然造訪，擅闖私人府宅，似乎也有些無禮吧？」

    謝遷聽到這話，頓感顏麵無光，畢竟戴義在一旁，他這個人又非常愛惜麵子。

    謝遷麵紅耳赤地看了戴義一眼，戴義裝聾作啞，一臉茫然道：「兩位大人在說什麼？家事嗎？咱家不敢叨擾，先到外麵等候吧！」

    說完便一揚手頭的拂塵，轉身出了沈府大門。

    沈溪目送戴義離開，然後打量謝遷。他發現現在謝遷無論遇到什麼事，都會來找他商議，似乎對他已經形成一種依賴症。

    謝遷已不是第一次為朱厚照的事而來，這次他肩負張太後重託，沒旁人在場後，立即用急切的語氣詢問：

    「之厚，你也知曉陛下如今尚未回宮，太後讓老夫去麵見陛下，可如今陛下滯留豹房，如何才能將陛下勸回宮去？」

    沈溪搖頭，用肯定的語氣道：「並無良法！」

    謝遷滿心期待，得到的卻是如此令人失望的答案，頓時心生不悅：「你連想都不想，便如此搪塞老夫？」

    沈溪嘆道：「閣老應該比學生更早思慮過這問題……陛下如今人在豹房，因賭氣不肯回宮，敢問閣老一句，您有辦法讓陛下消氣？」

    謝遷皺眉不已：「陛下不過是對婚事不滿……他若不願跟皇後合巹，便暫且相敬如賓當一對有名無實的夫妻，在人前裝出一副恩愛的樣子便可，何至於像現在這般留在宮外而不回？你小子可別胡亂給陛下出主意，這可是彌天大罪！」

    沈溪嚴肅地說道：「閣老，有些事您既然清楚，不必來問學生，學生對陛下是否回宮之事並不關心。」

    「太後係請閣老勸說，而非學生，學生認為這件事無法如願以償……隻是事情無絕對，若閣老去見了陛下之後動之以情曉之以理，陛下領會到太後和閣老良苦用心，說不一定會回宮去呢？」

    言語間，沈溪表露出很大的不耐煩。這件事原本就跟他沒多大關係，謝遷卻一而再而三地到他麵前說事，甚至讓他出謀劃策，而他卻不想摻和進去。

    最讓人無法接受的便是強人所難，沈溪明明不想管，非讓他管，而且謝遷言辭咄咄逼人，總是把他當下屬使喚，實在讓人無語。

    謝遷黑著臉站起身：「老夫不問你具體策略，你且說，老夫見了陛下後，當如何開口？」

    沈溪聽到如此不識好歹的話，搖頭苦笑：「閣老的意思是……希望以學生口吻跟陛下攀談？」

    謝遷打量沈溪，咬牙道：「你小子，怎不理解老夫良苦用心？老夫這是栽培你，讓你早日成為朝廷棟樑！」

    沈溪反唇相譏：「閣老真是用心良苦，既如此，為何不讓學生留在地方？就算是在三邊總督任上遭遇戰事，也比在京城淌混水好得多……再者，要是兵部尚書都不算國之棟樑，難道等封公封侯，才算棟樑之才？」

    謝遷詞窮了，不知該如何跟沈溪辯駁。

    沈溪最後提醒：「閣老，學生在這件事上的確幫不上太大忙，隻能稍微提醒一下，之前陛下帶劉瑾來見學生，那時候劉瑾還安然無恙。後來劉瑾回宮時卻傷痕纍纍，顯然是以詐傷博得太後同情，至於別的……隻有閣老慢慢揣摩了。」

    「你從何得知？」謝遷好奇地打量沈溪。

    沈溪道：「閣老在京畿有眼線，能知道宮內秘辛，難道學生就不可以？閣老還是速速去麵聖，然後早些回宮複命才好……就算此事無果，太后也不會把閣老如何！」

    ……

    ……

    本來就是可完成可不完成的差事，沒人強迫謝遷一定要把朱厚照勸回宮。

    實際上，朱厚照回不回宮對大明造成不了太大影響。

    在沈溪看來，平時朝臣就見不到君王，朱厚照基本都是在宮外豹房吃喝玩樂，白天是否回宮睡覺難道有什麼差別？

    權力旁落終歸會被劉瑾掌控，至於劉瑾掌控不了的，朝中則會展開爭奪，說白了朱厚照的任性，隻是增加劉瑾擅權的力度，讓沈溪在朝中跟劉瑾爭鬥時需要更加留心，至於別的影響，還真沒有。

    現在隻是關係麵子問題，張太后不想讓朱厚照這個皇帝成為全天下人笑柄，而朱厚照則因為張太后提出廢帝的構想而心生怨恨。

    母子二人現在正處於冷戰中，誰貿然摻和進去誰不得好，正是因為沈溪明白這一點，所以他不會插手。

    「還是劉瑾聰明，找人把自己打一頓，帶點傷回宮，這樣張太后就不會再為難他，逼迫他去勸皇帝，由此便可抽身事外。」沈溪感慨劉瑾行事高明，「好在朝堂如今有個德高望重的謝老兒，若不然，太后非要讓我去勸皇帝，最後的結果怕是我也要惹一身騷！」

    沈溪沒有隨謝遷去見朱厚照。

    以沈溪看來，謝遷見朱厚照前，這件事就已經確定最終走向，朱厚照跟張太后短時間內冷戰應該避免不了，短則幾日，長則可能經年。

    熊孩子做事不遵循常理，沈溪知道朱厚照任性胡鬧，他能做的就是把自己兵部的差事做好，反正朱厚照留在宮外，對劉瑾手頭的權力有一些影響，但變相的，朝臣難以見到皇帝，朝局也會有細微變化。

    反而對沈溪影響最小，他做的事情之前經皇帝特批，國策執行可由他一人而決。

    一個兵部尚書，在沒有製約的情況下，手上權力反倒是朝廷六部中最大的一個。

    朝廷七卿，如今沒有誰比他的權力更大。

    「我原本還擔心之前的謀劃無法進行，現在卻可高枕無憂……陛下任性留在宮外，兵部之事不用報內閣和司禮監批準，那幹脆宣府這場仗，就由我來遙控指揮，等戰事有了結果，我跟朝廷稍微彙報一下便可！」

    沈溪覺得自己簡直如魚得水。

    皇帝不管事，下麵六部衙門基本可以說獲得實權，但因其餘五部被劉瑾製約得厲害，便宜的對象隻能是劉瑾。

    兵部為沈溪控製，那在這件事上，沈溪也是得益者。

    沈溪之前還準備就出兵之事奏請朱厚照，現在則可免去這個步奏，自己便可做主，於是將事情通知下去，讓李頻再增派兵馬援助宣府，務必將韃靼人主力往內關一線吸引。

    沈溪準備打響自己升任兵部尚書後的第一炮。

    這一炮，要讓朝廷對他的質疑聲徹底湮沒，不令朝中再有人非議他推行的基本國策和新政。

    ……

    ……

    不出意外，謝遷被朱厚照拒之門外。

    朱厚照知道謝遷是去做什麼。

    劉瑾很聰明，他於張太后麵前賣弄傷勢得逞後，立即又跑到朱厚照這裡博取同情，朱厚照以為劉瑾身上的傷口是被張太后叫宮內太監杖責所致，有些不忍心。

    朱厚照看似冷酷，但心底還是有柔軟之處，看著手下被人打，心裡過意不去，如此一來，劉瑾在他麵前說話，就非常好使了。

    劉瑾宮裡眼線眾多，得悉張太后傳見謝遷，劉瑾對謝遷這個內閣首輔充滿警惕，為了杜絕謝遷把皇帝請回宮戳穿他的謊言，劉瑾提前在朱厚照麵前說了謝遷許多壞話，說謝遷已為張太后收買，專程前來勸皇帝回宮。

    朱厚照原本就不想接見謝遷，聽到這話，更不想見了。

    此時朱厚照正在豹房鬼混。

    懷裡抱著兩個女子，身邊又坐著幾個，全都是二十歲甚至是年近三旬的成熟女子，麵前的桌子上杯盞狼藉，而遠處鐵籠裡一頭老虎正在和一群野狼對咬，一片血淋淋的場麵。

    朱厚照懷裡兩名女子早就相擁一起，根本就不敢往鐵籠子那邊看。

    朱厚照見到老虎一個前撲將一頭野狼壓在利爪下，一揚虎尾又拍翻一頭逼來的野狼，頓時想起自己在正陽門城頭跟韃靼人血拚的畫麵，那時也跟現在一樣熱血沸騰，於是道：

    「劉公公，你行動不便，叫你手下出去跟謝閣老說一聲，無論他得到怎樣授意，朕都不會埋怨他，但也請他別來煩朕，朕這些天需要好好冷靜一下，朝堂上有什麼事，讓他暫時做主便可。」

    聽到這話，劉瑾不爽了，憑什麼事情由謝遷做主，而不是我？

    朱厚照把謝遷當作群臣之首禮遇有加，而他劉瑾始終隻是司禮監太監，皇室的家奴，朱厚照知道孰輕孰重。

    劉瑾領命後，裝出一瘸一拐的模樣，慢慢走出大廳，一擺手，將錢寧叫了過來。

    劉瑾道：「去跟外麵謝老兒說，陛下不想見他，陛下準備以後再不回宮，讓他早些死了這條心！另外……沒有什麼另外了！」

    關於朱厚照讓謝遷打理朝政之事，劉瑾自然不會如實轉告，他不認為謝遷能把朝堂大權奪回去。

    劉瑾心想：「權力都在我手上，陛下之前不過一句口諭，沒人傳達，你能如何？朝廷上下，除了沈之厚那小子，其餘人均對我馬首是瞻，就連屠勳和李這些人，看起來跟我不合，但背地裡還是要對我虛以委蛇，你謝老兒能做什麼？」

    錢寧不敢違背，趕緊帶著劉瑾的意思去傳話，他也不管這些話到底是不是朱厚照親口所言。

    ……

    ……

    謝遷和戴義在豹房門口等了半個多時辰，終於見到裡麵有人出來傳話，而這個人，謝遷和戴義都認識，正是如今皇帝麵前的紅人錢寧。

    錢寧在朝中地位特殊，他不是太監，也不是朝臣，隻是個錦衣衛千戶，算是皇帝身邊的親隨，這個人手上沒什麼實權，但卻擁有跟皇帝近距離相處甚至遞話的資格。

    錢寧笑道：「兩位先回吧，陛下說不會賜見，需要好好休息，這些日子……怕是不會回宮！」

寒門狀元 第一七六五章 正德朝第一戰

    錦衣衛千戶看起來地位尊崇，但那隻是在平頭百姓或者是中下層官員眼中，但以謝遷和戴義的身份，根本看不起一個小小的錦衣衛千戶。 .

    要不是謝遷拚命忍耐，早就破口而出……你算什麼東西，敢出來阻攔老夫？

    戴義也有些不滿，到底錢寧是因鑽營權術和諂媚皇帝才獲得今日權位，戴義怕劉瑾，但尚不至於畏懼一個手頭沒有多大權力的錢寧，當下道：

    「錢千戶，你要知道自己是在跟誰說話……這位乃當朝首輔，奉太後諭旨而來，你可知自己言語不當？」

    錢寧笑嗬嗬地回道：「謝閣老和戴公公見諒，小人雖地位低微，但傳達的卻是陛下聖旨，若兩位覺得小人言語不當，小人在這裡賠罪，但若想進入豹房麵聖，小人卻寧死不從，這事關陛下威嚴，請見諒！」

    如今在錢寧眼中，隻有被皇帝推崇和信任的人才值得他巴結。

    劉瑾是一個，再一個便是沈溪，這兩位他都不敢得罪，至於戴義他卻絲毫不懼，甚至覺得自己在朝中的地位比戴義還高。

    至於謝遷，錢寧隻是禮數上的尊重，沒到畢恭畢敬的地步，因為他早就看出來了，謝遷連見一眼皇帝都難，手頭的權力完全被劉瑾壓製，政令不出文淵閣，無法幹涉他這個錦衣衛千戶的陞遷。

    戴義想跟錢寧翻臉，卻被謝遷阻攔。

    謝遷抬起手，麵色陰沉：「這位錢千戶，你身為天子近臣，應該明白如何做才對天子有利，對朝廷和百姓有利……今日老夫前來麵聖，乃受太後娘娘所托，若你繼續阻攔的話，莫怪老夫不留情麵。」

    軟硬兼施！

    謝遷以為自己可以通過威壓令錢寧屈服，未曾想眼前這個年輕人不是什麼善茬。

    錢寧板著臉道：「謝閣老這話可說錯了，正是因為在下乃天子近臣，所做一切都要以陛下禦旨為先，若放二位進去，不但會令陛下不悅，還會讓小人受皮肉之苦，何苦來哉？」

    「兩位若抗旨不遵的話，小人可就要傳喚宮廷侍衛逐客出門，兩位都是體麵人，在朝中位高權重，不想落得麵子不好看吧？」

    此時錢寧根本不聽戴義和謝遷那一套，無論兩人說什麼，都不讓步。

    戴義還想堅持，謝遷卻明白此事已強求不得，拉住戴義的衣袖，道：「既然無法麵聖，咱們這就回去跟太後覆命為妥，看太後如何吩咐吧。」

    戴義一聽，不由用詫異的目光打量謝遷，不能理解謝遷為何如此輕易便放棄了。

    他跟謝遷不同，雖然是司禮監秉筆太監，但說到底不過是皇室家奴，做事不成，太後那邊有可能會懲罰……就跟劉瑾一樣，當劉瑾無法完成任務時，便自己動手腳造一些傷痕出來欺瞞，讓張太後心軟。

    謝遷則不同，作為內閣首輔，本身隻是受張太後所托前來勸說皇帝，就算完不成任務，也不會受皮肉之苦。

    張太後沒資格杖責一個內閣大學士。

    但謝遷堅持要回去，戴義也沒辦法，隻能灰溜溜回宮跟張太後覆命。

    ……

    ……

    就算張太後再著急，朱厚照接下來一段時間都沒有回皇宮。

    夏皇後順利入住坤寧宮，一切都按照皇室禮數進行……張太後很在乎麵子，沒有把事情張揚開。

    但就算如此，朝野還是議論紛紛，這件事知情人太多，以至於到最後依然未能如張太後所願守住秘密，讓消息傳播開來。

    朱厚照常住宮外出現一個結果，那就是他不再過問朝事，朝廷大小事情基本為劉瑾掌控，隻有兵部例外。

    沈溪作為對抗劉瑾的主力，未把權力交出，其餘各部，就算涉及朝廷讞獄之事，也都被劉瑾把持，以至於從京城為中心輻射開區，北方各府縣相繼出現冤假錯案，以至於民怨沸騰。

    而對沈溪來說，皇帝不回宮，對他沒有任何影響。

    皇帝十二個時辰都待在豹房，早就把到軍事學堂讀書的承諾拋到九霄雲外了。

    軍事學堂籌備完畢，除了展開正常教學外，沈溪開始著手製定選拔學生的製度。

    兵部在他手上，而五軍都督府劉瑾的手還沒伸過去，沈溪有欽定國策作為加持，行事無所顧忌。

    但凡有什麼新方案，沈溪直接通知五軍都督府，就算京營兵馬，除了魏彬管轄的三千營，其餘軍隊都要聽從調遣，沈溪抽調人員得心應手，軍事學堂學生數目，到六月下旬時，從二十多人增加到五十多人。

    但因這些學生基本都是中下層將領，此時宣大地區戰事尚未結束，京城處於戒嚴狀態，這些學生日常任務不輕，隻能輪流上課。

    來課堂學習，成為這些學生的負擔，逃課情況很嚴重，這跟沈溪最初沒有製定相應的懲罰措施有關，很多人幹脆一次都沒來學習，一些中下層將領因為是世襲軍戶，大字不識一個，給這些人授課簡直是對牛彈琴，對此沈溪隻能想方設法克服。

    此時，沈溪關心的除了軍事學堂外，還有兩件事。

    一個是外地兵馬換防京師。

    第二件事則是關於宣大地區那場看起來規模不大，但對沈溪意義非凡的戰事。

    因朱厚照對邊關戰事不再過問，使得沈溪暫時不用擔心朱厚照提出禦駕親征之事，宣府這場誘敵深入之戰，變成一場需要一定戰果的戰事。

    但因派出去的援軍是李頻所部兵馬，不歸沈溪直接管轄，沈溪隻能用兵部調令規劃行軍作戰，而在前方，則靠雲柳穿針引線，戰事進行非常困難。

    沈溪隻能寄希望李頻聽令行事，但因此人暫且投靠了劉瑾，對沈溪來說也非常難以掌控。

    不過因韃靼犯邊兵馬本身就不多，再加上沈溪一係列謀劃終於生效，這場戰事很快就有了結果。

    ……

    ……

    六月二十七。

    朱厚照在宮外已經住了近二十天，這天豔陽高掛，因京城正在戒嚴中，大街小巷一片寧靜。

    沈溪從自己家裡出來，到了兵部衙門，還沒等他在自己的公事房坐下，雲柳派人送來的緊急公文已呈遞案前。

    雲柳送達的情報比朝廷驛馬快得多，這跟沈溪平時對斥候的嚴格要求有關，這些人很多都跟著沈溪和雲柳走南闖北，甚至有被沈溪從泉州徵調過來的舊部，包括張老五的那些個衙差弟兄。

    另外還有沈溪在東南沿海平息匪寇的舊部，這些人接受過嚴格的軍事訓練，沈溪建立情報係統後，又對這些徵調的人進行了係統而嚴密的培訓，能力毋庸置疑，比朝廷的斥候好了不知多少倍。

    沈溪拿起情報仔細看過，懸在心頭多日的大石頭終於落地。

    在雲柳相助下，宣府一線軍民，配合李頻派出的六百多兵馬，跟韃靼人打了一場漂亮的殲滅戰。

    雖然最後的主戰場不在內長城一線，而是在懷來衛以北地區，結果卻不差。

    韃靼派出的一多千名騎兵被大明軍隊團團圍困，驚慌失措下突圍，當場戰死一百多名騎兵，另外有一百多韃靼兵被俘，解救地方被擄掠的士兵和百姓多達六七百人……

    相比於沈溪之前對韃靼的幾場勝利，這次戰果看起來微不足道。

    但這卻是正德皇帝登基後，第一次在對北方少數民族作戰中取得的真正意義上的勝利，雖算不上大捷，但也足夠振奮人心。

    「貪心不足蛇吞象，若非韃靼人貪婪，趁著我軍『新敗』，劫掠我大明人丁、牲口和財貨，也不至於落得如此下場。」

    沈溪查看一下，這次大明損失兵馬不少，尤其是李頻麾下，損失了三百多人。

    沈溪看到後非常擔憂：「明明是重兵將韃靼人包圍，韃靼人又是倉促突圍，結果一千多人馬，隻留下三百，而光是隆慶衛這邊就損失三百人，再加上宣府地方人馬，恐怕數字要到七八百……我大明軍隊的戰力堪憂啊！」

    得到戰報，沈溪沒有著急上報。

    這種地方奏凱的上報，還是要以朝廷公文為主，私下裡情報傳遞不可以作為依據，沈溪絲毫也沒有邀功的意思。

    沈溪心想：「李頻取得勝利，雖出自兵部調遣，但劉瑾會不趁機去邀功？劉瑾完全可以把李頻說成是他的人，而把這次戰事勝利全歸到閹黨將領指揮有方上……現在就看劉瑾怎麼跟陛下報功了！」

    在這件事上，沈溪顯得不急不躁，雖然這場戰事是在他的指揮下完成，但沈溪有意把機會讓給劉瑾。

    但朝廷的戰報顯然比沈溪得到的情報晚許多，一直到次日臨近黃昏，兵部和五軍都督府都沒得到任何關於戰事的情報。

    沈溪心想：「改革朝廷情報體係，看來迫在眉睫了。」

    ……

    ……

    正德元年，六月二十八。

    太陽斜掛在西山頂上，劉瑾從司禮監出來，由東華門返回自己的私宅，出得宮門沒幾步，便聽後麵有人匆忙跑來。

    「何人？」

    劉瑾虧心事做多了，平時進出都前呼後擁，紫禁城裡會有太監陪同，而在外便則有錦衣衛和私自招募的打手跟隨。劉瑾在朝飛揚跋扈，平時行事卻極為低調，為的便是避免被人盯上。

    來人是在司禮監端茶遞水的小太監，等幾名近身保護劉瑾的強壯太監按住後，劉瑾走過去厲聲喝問：「小順子，你來作何？」

    被稱為小順子的小太監，隻有十四五歲，在司禮監沒有地位，平時幹的都是雜役的活，不過因為人長得機靈秀氣，而被劉瑾留意。

    小順子被按在地上，嚇得夠嗆，趕緊道：「公公，司禮監有緊急公文到了，您快回去看看。」

    劉瑾稍微琢磨一下，便知道小順子對自己沒有惡意，他一擺手，旁邊隨從都退下，劉瑾道：「以後少這麼莽撞，不知道的還以為是刺客，若再有下次可別怪咱家不留情麵！」

    小順子趕緊跪地磕頭：「多謝公公點醒，小順子知道錯了。」

    「嗯。」

    劉瑾這才點頭，折身返回宮門。

    人剛到司禮監，便見戴義、魏彬等人守候在門口……緊急公文是魏彬從五軍都督府截回來的，還沒來得及送兵部和通政使司，直接便送到司禮監，而戴義則是因為要處置一些公文沒來得及走。

    魏彬作為劉瑾死黨，走上前行禮：「劉公公，這裡有宣府急報，說是我朝兵馬在懷化一線取得大捷，殲敵和俘敵近千！」

    劉瑾一聽，眼睛瞪得大大的，驚訝地問道：「什麼時候發生的事？不會是兵部的陰謀，故意坑騙咱家吧？」

    聽到有緊急軍報，劉瑾首先想到的便是沈溪耍花樣，現在劉瑾把防備沈溪當成第一要務，對關於軍隊的事情充滿懷疑。

    魏彬一怔：「公公從何說起？此番大捷乃由隆慶衛指揮使李頻，以及宣大總督孫秀成呈奏，應該不會有什麼問題吧！」

    劉瑾這才釋然，他沒想過這是什麼功勞，不過仔細琢磨一下，又問：「孫秀成，可是之前給咱家送過……嗯，讓吏部劉尚書來見！這件事不得外洩，若再有戰報傳來，一律從都督府和通政司衙門給截下來！」

    魏彬非常幹練，行禮道：「是，公公，咱家這就去。」

    劉瑾看著魏彬興衝衝離開，蹙眉沉思，戴義見狀上前問道：「劉公公，這件事是否需要馬上奏報陛下？」

    劉瑾斜著打量戴義一眼，問道：「這件事跟你有關係嗎？」

    戴義點頭哈腰沒再說話，劉瑾卻琢磨開了：「這孫秀成和李頻都是劉宇牽線搭橋納入我麾下，基本上算得上是我的人……雖然作戰計畫是由兵部製定，但帶兵打仗的卻是我的人，這次功勞自然也得我來上表才行，絕對不能把機會留給姓沈的小子！」

    ……

    ……

    劉宇原本已從吏部衙門打道回府，得到魏彬傳話，立即馬不停蹄往皇宮而來。

    按照規矩，劉宇就算是吏部尚書，也沒有資格在不經皇帝傳召的情況下入宮，但因此時劉瑾權傾朝野，但凡劉瑾的話，就好像聖旨一樣管用，劉宇可以自由入宮。

    劉宇過午門，經歸極門、保寧門，抵達司禮監，此時劉瑾正在自己房間桌案後等著劉宇到來。

    「公公，何事召下官前來？」

    在劉瑾麵前，劉宇從來都把姿態放得很低，因為他知道自己的尚書之位是靠賄賂劉瑾得來，滿朝文武也都知道他是劉瑾身邊最得力的幹將。

    劉瑾看著戴義等人，揮手道：「你們且先到後廡，咱家要跟劉尚書交談。」

    戴義等人識趣地退下……似乎是怕這些人把戰報傳播出去，劉瑾沒讓他們散班，而是到後廡等待，稍後他還要親自敲打一番。

    等人離開，劉瑾打量劉宇，道：「至大，問你兩個人，你看看是否可以為咱家所用？一個是宣大總督孫秀成，一個是隆慶衛指揮使李頻，這二人你應該很熟吧？」

    劉宇曾為大同巡撫，對於宣大地區的官員和將領非常熟悉。

    劉宇暫且不知宣府「大捷」之事，按照自己的想法中肯地道：「孫秀成跟下官關係很好，下官從兵部調任吏部後，還是由下官跟朝廷請旨……也就是跟公公您請旨，讓他做了宣大總督，至於李頻……此人曾為兵部沈之厚所用，沈之厚幾次進出居庸關，跟此人過從甚密……不過李頻曾對公公進獻不少財貨，均由下官轉交。」

    劉瑾聽到這話，點頭道：「那你覺得，隻有孫秀成值得拉攏，而李頻卻需要嚴加提防？」

    劉宇笑道：「公公此言差矣，孫秀成是可用，但也未必可完全放心……文官脾氣大，且反複無常，反倒是武將，若給予少許恩惠，便可死心塌地。」

    「李頻雖跟沈之厚過從甚密，但他沒從沈之厚身上撈著什麼好處，如今仍舊隻是個衛指揮使，最多得到一些犒賞，但區區錢財哪裡放在武將眼中？若公公可提拔重用，此人將來必然會為公公效死命。」

    劉瑾點頭：「這就好。」

    劉宇好奇地問道：「不知公公為何突然問這二人？」

    劉瑾不再隱瞞，直接說道：「剛得到邊關急報，說是我大明軍隊在長城內關一線，取得一場勝仗，除孫秀成派遣兵馬外，再就是兵部從隆慶衛調度的六百兵馬，這次大捷斬獲上千韃靼人，咱家希望借此機會跟陛下表功，順帶提拔一下二人。」

    劉宇笑呵呵道：「那下官可就要恭喜劉公公了……這件事雖為兵部佈置，但說起來，都是劉公公保舉之人取得勝仗，功勞豈不是要記在公公身上？」

    劉瑾道：「是否由咱家保舉，還要看二人是否肯歸在咱家帳下，你馬上找人去說，若他們願意投靠，在家保管他們萬世公侯！」

寒門狀元 第一七六六章 虛報

    確定孫秀成和李頻可以收攏到麾下，劉瑾連忙帶著戰報去覲見朱厚照。

    出宮後劉瑾徑直往豹房而去，一路上他故意不乘轎和坐馬車，而是以兩條腿趕路，目的是為了跑得滿頭大汗來彰顯自己忠心。

    旁人到了豹房一定會被拒之門外，劉瑾則不同，侍衛們都不敢阻攔，他可以橫衝直撞直入內院，不過最終還是被錢寧阻攔下來。

    「公公如此匆忙而至，可是有大事發生？」錢寧擋在劉瑾麵前，好奇地問道。

    劉瑾怒不可遏：「滾開！」

    錢寧被劉瑾逼人的氣勢一壓，頓時神色慌張，忙不迭解釋：「公公就算要麵聖，也要先平緩一下氣息，陛下正在裡麵……見客，連小人都不許入內，更別說是公公您了。」

    劉瑾立即反應過來，有種晚來一步的慌張，急聲問道：「不會是沈之厚那小子來訪吧？」

    錢寧一怔，隨即搖頭：「並非是兵部沈尚書，而是司馬真人，他不是一直嚷嚷要為陛下找尋靈丹妙藥嗎？他現在正在裡麵跟陛下交談，因涉及煉製丹藥之事，陛下不允許我等旁聽，隻能出來等候……」

    劉瑾聽到司馬真人的名字，頓時心頭火起，破口大罵道：「這神棍，居然還在京師招搖撞騙？之前他不是說要去終南山找尋奇草煉製長生不老藥嗎，怎麼幾日便回了？莫不是想跟陛下說，他是騰雲駕霧趕回來的？」

    錢寧苦笑道：「這個小人就不知了……小人原本想在司馬真人去終南山的路上動些手腳，讓其暴斃途中，誰知道剛出京此人便杳無蹤跡，派去盯梢的人沒辦法隻能回來複命。公公若對此存疑，可等陛下傳召後召其問話……如今還是等陛下見過司馬真人再說吧。」

    劉瑾冷笑不已：「咱家有緊急軍務，必須要麵見陛下，誰也不得阻攔。你讓開一邊，出了事情與你無關，若你橫加阻攔的話，休怪咱家……」沒等他把話說完，錢寧便識相地退到一邊去了。

    劉瑾瞪了錢寧一眼，這才大踏步走到院子門口，也不敲門，直接撞開門便往裡麵闖，邊小跑邊大聲喊道：「陛下，宣府大捷……」

    等他定住腳步看清楚，發現眼前的畫麵讓他尷尬異常。

    此時大廳內，朱厚照和司馬真人正抱著女人喝酒，舉起的酒杯都停在半空中，二人同時側頭看向劉瑾。

    朱厚照當即將手中的酒杯擲於地上，發出「砰」的一聲，怒喝道：「好你個劉瑾，居然擅闖朕之私邸，錢寧沒守在門口？」

    劉瑾趕緊解釋：「回陛下，老奴前來，是因為宣府大捷啊。」

    「什麼大捷！朕問你為何要擅闖朕之私宴？你……」朱厚照站起身，上前就要對跪倒在地的劉瑾拳打腳踢。

    司馬真人跟著站了起來，笑呵呵地看了伏地不斷磕頭的劉瑾，和事佬一般說道：「陛下，此事怕怪不得劉公公……劉公公說有緊急軍情，或許比貧道所說的事情還要重要幾分，事關大明江山社稷，不能疏怠！」

    朱厚照本已舉起拳頭，聽到此話，終於罷手，聲色俱厲道：「你這狗奴才，說吧，到底是怎麼回事？如果你虛張聲勢打擾朕，莫怪朕砍了你的狗頭！」

    劉瑾暗恨司馬真人，心中非常不甘，委屈地說道：「陛下，真的是宣府大捷啊！宣大總製孫秀成和隆慶衛指揮使李頻，派出兵馬將韃靼主力擊敗，擊殺和俘虜韃靼過千！」

    邊關發往朝廷的戰報，十有七八會虛報。

    這時代將士晉陞的唯一機會，就是獲取戰功，而大明對上韃靼時一向屬於防守一方，想取得一場勝利可說難比登天。

    因此形成大明邊軍虛報戰功的傳統，十個人頭的功勞會吹噓成一百個，一百個人頭的功勞則誇張為五百個、一千個也就不稀奇了。

    虛報戰功衍生出來的問題，就是殺良冒功。

    邊軍殺的良民中不但包括韃靼人的平民，還有大明邊境一帶的百姓，甚至有以民女頭顱冒充韃子首級之事。

    劉瑾不明就裡，以為這是一場難得的大勝，於是便按照戰報描述的內容呈報朱厚照，為的是邀功請賞。

    果不其然，朱厚照聽到劉瑾呈奏的「大捷」後，頓時喜上眉梢：「果真如此？戰報在何處？」

    劉瑾趕緊拿出宣大總督孫秀成派人快馬加鞭送來的戰報，呈遞朱厚照麵前：「請陛下禦覽。」

    朱厚照接過戰報，迫不及待展開，看完後哈哈大笑：「沒想到，朕還沒去宣府，戰事就結束了！一次斬獲上千人，這功勞可不小……在沒有兵部沈尚書親臨一線指揮的情況下，也能取得如此勝利，說明我大明將士沒有傳言中那麼不堪嘛……嗯，朕一定要好好封賞有功之臣。」

    劉瑾臉上滿是笑容，皇帝這一高興，他之前擅闖的罪過也就可以不被追究了。

    司馬真人連聲恭賀：「恭喜陛下賀喜陛下，大明在宣府取得大捷，看來距離陛下親自領兵掃平草原之日不遠矣！」

    論巴結人的本事，司馬真人不在劉瑾之下。

    劉瑾看了嘴巴就像抹了蜜一般的司馬真人一眼，就算臉上帶著笑容，其中卻蘊含幾分狠辣味道，他對司馬真人這樣博得皇帝寵信的佞臣起了殺機。

    以劉瑾的性格，絕對不容許旁人跟自己爭寵，皇帝的寵信就像是一塊瑰寶，誰跟他爭奪分享，他就讓誰萬劫不複。

    朱厚照突然想起一件事，皺眉道：「劉公公，為何這件事是由你來呈奏，而不是沈尚書或者謝閣老？」

    「這麼大的事情，沒走通政使司和五軍都督府渠道，而是直接送到司禮監……就沒旁人過問嗎？」

    邊軍立下大功，朱厚照首先想到的是兵部，繼而想到他信任的老師沈溪。

    這件事不是由兵部送呈，而是由劉瑾上奏，非常不合規矩，朱厚照不由產生懷疑。

    劉瑾早就想好對答之言，道：「回陛下，戰報是由宣大總督孫秀成呈遞京城，快馬送到宮門，由吏部尚書劉宇帶入宮中，想當麵呈交陛下，老奴適逢其會，於是主動請纓轉達。孫秀成和李頻二人，乃劉尚書舉薦，之前老奴對陛下多有提及……」

    「是嗎？」

    朱厚照心中多少還是有些疑問。

    劉瑾笑道：「自然沒錯，這二人說起來都是陛下親手提拔，這次戰功也應該有陛下一份才對……陛下慧眼識才，剛提拔出幾個人，就能立下如此大功，殊為不易啊！」

    朱厚照得意洋洋，自大地道：「那可不，朕乃當世伯樂，這天下間英才，自然難逃朕之法眼……對於這次戰事有功之臣，朕要親自頒賞，另外，朕要明令天下，讓所有人都知道朕乃盛世明君！」

    ……

    ……

    朱厚照之所以一直住在宮外，是因為他恨張太后威脅要廢黜他帝位的話語。

    作為皇帝，朱厚照覺得自己幹得相當不錯，而張太后卻總是數落他，這讓他無法接受。

    現在有了宣府「大捷」，朱厚照便想好好為自己表一下功，讓世人知道，他登基後，有責任也有能力保護國民，開創太平盛世。

    而這恰恰跟劉瑾的心思一樣。

    劉瑾琢磨：「我當政以來，把朝事打理得井井有條，行事兢兢業業，朝廷上下和睦，百姓安居樂業……我收點兒賄賂就被人指責，憑什麼？那是我應得的，現在那些對我行賄之人已證明都有能力和才幹，我要好好把這事兒宣揚一下，讓世人知道我劉瑾可以帶領大明走向繁榮昌盛！」

    朱厚照下旨後，劉瑾帶著興奮的心情而去，準備把這次功勞全部歸到自己身上，也就顧不上驗證宣府此番大捷是否存在虛報戰功的情況。

    與此同時，京城內開始傳播邊關取得一場酣暢淋漓的大勝的消息。

    兵部居然是從市井間得到消息，知道宣府大明軍隊對韃靼人作戰獲得勝利，而作為兵部尚書的沈溪，雖然已經打道回府，聞訊後也隻能放棄與家人吃晚飯，毅然返回兵部衙門處置。

    剛剛養完傷回到兵部侍郎任上的熊繡拿著戰報，一巴掌拍到桌案上：「殺敵一千？他怎麼不說殺敵一萬？這不明擺著虛報戰功嗎？」

    一眾兵部官員都漠不作聲，顯然熊繡的指責有些太過直接。

    熊繡在兵部任職多年，對於虛報戰功和殺良冒功的那點破事心知肚明，但因為兵部與軍隊的利益基本是一致的，很多時候隻能心照不宣。

    大明官製存在諸多問題，官員的腐化不是朝夕形成。

    沈溪道：「是否虛報，在沒有看到正式的公文前，有待驗證。現在司禮監橫插一腳，且已捅到陛下麵前，這件事本官不想多理會。」

    「既然是宣大地區取得的對韃靼作戰的勝利，那事情就由宣大總督處置，改日兵部收到總督衙門確切的戰報，我們照著上奏便可。」

    恰在此時，外麵有兵部屬吏進來通稟：「沈尚書，謝少傅和焦閣老在外求見。」

    沈溪站起身來，道：「兩位內閣大學士前來，不用多說，便知是為宣府大捷。熊侍郎跟本官出去相見，至於旁人，暫且留在公事房這邊，等見過兩位大學士後，本官再回來交待事情。」

    沈溪讓熊繡跟自己前去迎客，是因為兵部中熊繡資曆最深厚，話語權也相對較高，再加上熊繡曾被劉瑾當眾廷杖，一定不會站在閹黨的立場考慮問題。

    關於劉瑾麵見朱厚照，順帶上呈功勞邀功之事，沈溪樂觀其成……他對所有事情安排有度，故意拿這件事算計劉瑾。

    雖然劉瑾為自己表功，但朝廷上下其實都知道此戰功勞應歸沈溪，至於虛報戰功的事情，卻跟沈溪沒什麼關係，因為從寫戰報，再到上奏，都沒經沈溪之手，沈溪心裡非常清楚戰果虛實，卻有意隱瞞下來。

    看似把機會讓給劉瑾，其實是挖個坑讓其往裡麵跳。

    ……

    ……

    「荒唐！胡鬧！」謝遷見到沈溪和熊繡後便吹鬍子瞪眼，罵劉瑾時不帶一點留情麵。

    「一個閹人，居然把如此大功堂而皇之竊為己有，難道當今天子昏聵至斯，連此乃兵部策劃，前線將士浴血奮戰方才取得大捷都不清楚？」

    當著焦芳的麵，謝遷沒有留任何餘地。

    沈溪忍不住看了焦芳一眼。

    這會兒焦芳顯得很尷尬，畢竟這位內閣排序第二的大學士是劉瑾的人，在朝中地位不低，但為了權勢卻放下尊嚴，讓人不齒。

    不過焦芳到底是翰苑出身，顧及體麵，不會跟劉宇那樣完全投靠閹黨而全無底線。

    沈溪道：「兵部的確不知此事，而看似……劉公公也並不是要將全部功勞據為己有，隻是替前線將士表功而已。」

    謝遷皺眉：「你這是什麼意思？難得邊關取得一場拿得出手的勝利，你這兵部尚書功勞理應最大，難道你不想爭取？」

    沈溪笑道：「閣老說錯了，功勞屬於邊關將士，在下留守京城，隻負責跟陛下提出行動方略，原本是要誘敵深入，誰知計畫出現一定偏差，戰事提前發生……以在下所知，此番功勞主要在於調度有方的宣大總製李督撫和隆慶衛指揮使李頻，在下可不敢居功。」

    熊繡黑著臉說：「沈尚書客氣了，這次功勞，應該是兵部的首功，誰都拿不走！」

    雖然熊繡看不起沈溪這樣幸進的後起之秀，但奈何現在沈溪是朝中對抗劉瑾的中流砥柱，身上凝聚著熊繡報仇的希望，再加上沈溪這個兵部尚書還是他的直屬上司，熊繡回來後對沈溪客客氣氣，從來都沒忤逆過。

    這會兒當著沈溪的麵，熊繡說話沒有絲毫顧忌。

    謝遷道：「之厚，老夫知道你以前立下赫赫戰功，這小小的功勞或許不放在眼裡，但你別忘了，你以前的功勞，都是在地方督撫任上獲得，那時先皇在世，情況不同，如今已經是正德朝，所有人都想在陛下麵前表功，你也不能置身事外……這也是為陛下出謀獻策，以及兵部將來在朝地位考量……」

    焦芳皺著眉頭道：「於喬，既然之厚不想表功，你又何必難為他呢？」

    謝遷雖然平時憎惡劉瑾，但對焦芳還算客氣。

    到底以前都是翰苑同僚，謝遷對焦芳有一定容忍心，否則也不會跟焦芳一起前來見沈溪。

    沈溪麵對三個年歲可以做他祖父的老臣，顯得很坦然：「無論劉瑾再不堪，他此番見駕都是為邊關將士爭取功勞，在下若前去爭取的話，顯得太過功利。前線將士浴血奮戰才有今日之功，兵部隻領受應得的功勞，謝閣老莫要強人所難！」

    「你……也罷也罷，既然你不肯主動爭取，那老夫便親自去見陛下，向陛下提及！」謝遷很惱火，現在沈溪每件事都跟他唱反調，甚至他覺得再正確不過的事情，沈溪也不遵從，這讓他顏麵無光。

    沈溪起身：「學生在此恭送謝閣老，希望謝閣老能順利見到陛下，跟陛下提及這次宣府戰事！」

寒門狀元 第一七六七章 擔憂

    沈溪不想為自己和兵部爭功，眼前幾個老傢夥拿他沒什麼辦法。

    功勞畢竟在沈溪身上，他自己都不想去爭取，別人來彰顯他的功勞，似乎不那麼合適。

    但謝遷可不管這些，他嘴上一再強調要去麵聖為沈溪爭功，至於是否能見到皇帝，似乎不是那麼在乎。

    其實在場的人都清楚，謝遷基本不可能見到皇帝的麵，故此為沈溪表功也就無從談起。

    謝遷離開兵部衙門後，還真往豹房去了，旁人沒有跟他一道。

    「既然劉瑾已在陛下麵前奏請過功勞，現在誰再去麵聖說此事，根本就無濟於事……或許謝老兒不甘心功勞為劉瑾所佔吧……其實這在我看來真的沒什麼大不了，但有些事卻不能跟他直說。」

    沈溪對此很無奈，隻能撒手不理，讓謝遷自己去鬧騰。

    在這個閹黨專權的時代，謝遷作為內閣首輔，很多時候都難以麵對朝中複雜多變的局麵，一個首輔幾乎被架空所有權力，成了有名無實的擺設。

    作為秘書和顧問的內閣大學士連皇帝的麵都見不著，再加上奏本直入司禮監硃批，即便他想過問朝政，也是力不能及。

    謝遷走後，沈溪回兵部大堂把事情大致交待過，隨即今天的議事會議便宣告結束。此時天色已經暗淡下來，眾人可以自行回家，至於具體戰報和功勞釐定，完全可以等未來幾日得到確切戰報再說，沈溪顯得不急不躁。

    眾人相繼離開，連熊繡也帶著不甘而去，唯獨王守仁留了下來，似乎察覺到這件事有蹊蹺。

    王守仁問道：「之厚兄不肯爭功，是否因為地方奏報水分太大，以至於兵部不能過問此事，而讓劉公公申功？」

    沈溪抬頭看著王守仁，微微搖頭：「地方上的功勞具體如何，現在無法認定，在弘治十六年京城外慘敗後，韃靼人的兵鋒已沒有前幾年那麼強盛，在這種情況下，韃靼就算兵敗也不足為奇，伯安兄以為呢？」

    王守仁點頭，他之前在想，沈溪是否打算以這件事來坑劉瑾一把。但轉念一想，兵部這邊連具體戰報都沒拿到，便被劉瑾上表功勞，沈溪不可能知道戰功是否存在虛報的情況。現在隻是熊繡和一些老資歷的兵部官員，覺得戰報不靠譜而已。

    沈溪見王守仁還在思索問題，微微一笑，說道：「伯安兄莫要多想這次大捷，無論戰功是否存在虛報的情況，到底是一場振奮人心的勝利，陛下登基，這場勝利是有必要的，之後兵部新政推行也會順利很多，至於首功歸誰，劉瑾竊佔不去，邊關將士都看著呢……伯安兄不必擔心。」

    王守仁頷首：「之厚你說得有道理，無論是誰的首功，總歸不是劉公公的，劉公公最多有舉薦之功……朝廷上下，還有軍中其實非常清楚，這次戰事中，劉公公根本什麼事都沒做，誰也不敢抹殺兵部的功勞。」

    ……

    ……

    沈溪從兵部衙門出來，沒有直接打道回府，而是趕緊麵見雲柳派回來傳遞消息之人，也就是熙兒。

    熙兒這裡帶回更多的消息，讓沈溪對宣府的情況有了更為直觀的瞭解。

    由熙兒進呈的奏報中，關於宣府之戰具體殺傷和俘虜數字已有詳細統計，按照統計，其實這次大明軍隊雖然獲勝，但損傷士兵多達八百餘人，而殺死和俘虜的韃靼人一共才二百九十多人。

    「唉！」

    沈溪看到這份數據後，不由感慨，「計畫到底還是有紕漏，這場戰事如果真的可以如願在城塞周邊展開的話，斷不至於會有這麼大的損失，隻是韃靼人不傻，知道我大明如今在宣府周邊城塞都架設有火炮，再加上此番出擊兵馬並非邊軍主力，這才釀成此惡果……」

    熙兒有些詫異，忍不住出言辯解：「大人，最後可是我們得勝了啊。」

    沈溪搖頭：「這算什麼勝利？韃靼人一共才一千多兵馬，而我軍包圍他們的就有七八千眾，最後的結果是韃靼人在折損不到二百的情況下，損傷我軍八百多人成功突圍，隻是被劫掠的人丁和財貨給截留下來……怕是這些被韃靼人擄劫的百姓，會成為宣府地方兵馬殺良冒功的對象！」

    熙兒驚愕地問道：「大人，那些人膽子不會這麼大吧？」

    「你說不敢？難道他們報了千人的戰功，最後隻交上來二百多人頭和俘虜？到最後還不是要從良民身上入手？那些被韃靼人擄劫的百姓，在這些人眼中其實與待宰的羔羊無異。」

    沈溪嘆息道，「這樣吧，馬上帶著我的手令給你師姐，讓她單獨去見李頻……關於宣大總督府的情況，我不想幹涉，那些人跟我沒多少關係，他們想怎麼做由著他們，但李頻此人我要保下來！不能讓此人跟孫秀成和劉宇那班人同流合汙。」

    熙兒還是不能理解：「大人，這件事應該沒到如此境地吧？就算虛報戰功，也應該不會有什麼太大的問題，首級哪裡需要送到京城來？」

    沈溪冷聲道：「如果換作平時，我倒不怎麼擔心，但現在是什麼時候？陛下登基一年多，好不容易取得一場殲敵上千的大捷，朝廷能不大肆宣揚？宣揚的結果就會讓邊軍將首級和俘虜送到京城來，而宣府那邊沒有足夠的首級和俘虜，該如何做？」

    熙兒這才明白為什麼沈溪如此緊張，因為這次戰事時間點非常特殊，正好是在皇帝登基不久，還是在朱厚照推行窮兵黷武國策的節骨眼兒上。

    朱厚照正想證明自己這個皇帝幹得不錯，想讓朝臣和他的母親知道他優先發展壯大軍隊的國策沒有錯，當得知宣府取得大捷後，朱厚照會把這件事當作自己登上皇位以來第一件大功，以高規格對待。

    沈溪道：「我原本隻是想拿這件事讓劉瑾知道幹涉我兵部事務沒有好下場，誰知邊軍那些人，膽子實在太肥，這件事我隻能保李頻……好在他人並不在戰場第一線，應該不會出什麼問題，隻要他能幡然醒悟便可！」

    ……

    ……

    劉瑾回宮後，找人草擬好表彰孫秀成和李頻等人的詔書。

    他正要去豹房，讓皇帝硃批頒發，但想到這件事還得先問一下謀士張文冕和孫聰的意見，到底二人都有一定見地。

    劉瑾私宅，這位司禮監掌印將二人招來，剛把情況介紹一遍，以兩位智囊的頭腦，立馬想到邊軍有可能虛報功勞。

    張文冕道：「公公這件事有些操之過急了，怎可在不經驗證的情況下，便去跟陛下表功？若是下麵的人虛報功勞，當如何？」

    劉瑾之前還在興頭上，聽到這話，就如同一盆冷水澆在頭上，忍不住打了個哆嗦，驚詫道：「邊關那些當兵的，就算膽子再肥，也不敢欺君罔上吧？」

    孫聰道：「大明改元後第一場大捷，這是多大的功勞？那些軍漢為了賺取這潑天的大功，怕是足夠他們鋌而走險了……既然公公之前見過劉尚書，他在大同那麼多年，深覷其中門道，就未曾提醒公公麼？」

    劉瑾稍微一琢磨，回想見劉宇時的情況，劉宇的確對此隻字未提，當下惱火地反問：「被你們這一說，咱家莫非還做錯了不成？」

    張文冕道：「公公倒也沒做錯，先兵部一步申報功勞，總算搶先沈之厚一步，若這件功勞歸了兵部，怕是對公公更為不利！」

    聽到這話，劉瑾臉色終於好轉了些，道：「咱家就說嘛，多得那時當機立斷……」

    孫聰卻有不同看法：「炎光，你怎可如此樂觀？你該清楚才是，兵部到底主管大明軍隊事務，怎可能在獲得前線戰報上，比公公這邊還要慢？若是兵部沈尚書故意隱瞞不報，而等公公上報等著公公出錯呢？」

    「這……」

    劉瑾臉色漆黑，看著張文冕道，「炎光，你覺得呢？」

    在劉瑾看來，張文冕的才學和能力要比孫聰強那麼一些，尤其是在應對沈溪上，多有奇謀。

    雖然劉瑾的聰明才智不高，但他相信張文冕和孫聰，甚至連那些有本事的文人，也都在他的拉攏範圍之列，這是一個懂得任用英才之人。

    張文冕見到劉瑾臉上的期待之色，便知不能完全潑冷水，於是建議道：「公公，現在最重要的便是求證此事真偽，今日便將詔書呈遞陛下禦覽硃批怕是為時過早，還是等一兩日為妥。」

    劉瑾有些不滿：「可哪裡等得起啊！？現在陛下正在興頭上，若宣府那邊真是虛報功勞，咱家怕是腦袋不保。」

    張文冕搖頭：「公公擔憂過甚，戰報乃是地方呈奏，公公隻是據此以陳，就算出現偏差，也應該由宣大地方官員承擔，公公最多是一個失察之責，斷不至於要到丟掉性命的地步！」

    孫聰也道：「炎光說得是，公公還是趕緊找人求證此事才是當務之急，若來日陛下問及，最好公公……能稱病不出，或者讓兵部沈尚書跟公公一起上呈奏本。公公是時候去見見這位沈尚書了！」

    劉瑾惱恨不已：「難道為了怕地方上虛報功勞，咱家就要把功勞分潤給姓沈的小子不成？」

寒門狀元 正文 第一七六八章 越俎代庖

    劉瑾在關鍵時刻找到張文冕和孫聰商議，入坑前及時剎住了腳，算是為他蒙上陰影的前途帶來一線轉機。 .

    但朱厚照正等著犒賞三軍，劉瑾已把軍報呈奏上去，等於說表功之事由他來做，若後續出了問題，也必然由他來承擔。

    「好你個沈溪，居然在這件事上擺咱家一道，看咱家怎麼收拾你，咱家要讓你知道馬王爺有幾隻眼！」

    劉瑾非常生氣，但他卻不能直接教訓沈溪，因為沈溪這個兵部尚書擁有實權，就算他想直接將沈溪拿下問罪，也要看錦衣衛是否有這個能力。

    作為兵部尚書，沈溪原本隻有調兵權而無統兵權，可沈溪輪調地方兵馬到京，直接掌握軍隊，劉瑾對此無可奈何。

    劉瑾當晚沒有把詔書呈遞朱厚照，第二天一大清早，他前往兵部，準備按照孫聰的設想，將沈溪拉著一起麵見朱厚照，這樣出了事可以由兵部幫他扛。

    「姓沈的小子，此番咱家便宜你一次，讓你跟著沾些功勞，隻要你肯配合，咱家不會跟你為難，否則的話，咱家讓你吃不了兜著走。」

    前往兵部的路上，劉瑾坐在馬車裡自言自語，覺得這次去找沈溪，十拿九穩，吃定沈溪了。

    結果到了地方才知道，原來沈溪還沒來上班。

    負責接待的是王守仁，劉瑾麵色不善地質問：「身為兵部尚書，如今宣府大捷，沈之厚為何不早些跟陛下呈奏？非要咱家在這裡等他不成？」

    王守仁行禮：「沈尚書平時不會太早過來，偶爾會直接去軍事學堂，並不會到兵部衙所。」

    「什麼？」

    聽到這話，劉瑾更生氣了，感覺自己被沈溪戲弄了，暗自嘀咕：「姓沈的小子估摸是在算計我，猜到我會來找他一起麵聖，故意躲著不現身？」當即皺眉：「伯安，你隨咱家去找沈尚書，咱家有重要事情跟他商議。」

    若是換作旁人，一定會遵從，畢竟劉瑾權傾天下，好漢不吃眼前虧，先應付過關再說。但王守仁卻對這件事有大致判斷，不會心甘情願幫劉瑾的忙。

    王守仁心道：「昨日便猜測之厚不主動申報功勞，是看準宣大地方虛報戰功，準備在這問題上刁難劉瑾。現在劉瑾直接來找，不會是已洞悉其中內情吧？不過……之厚如何提前獲悉戰報虛實的？」

    王守仁道：「劉公公見諒，在下有重要公事辦理，暫時無法抽身。若劉公公要找尋沈尚書的話，在下可指派人為劉公公引路。」

    見王守仁如此「不識相」，劉瑾非常生氣，心說：「這沈之厚真邪乎，居然讓王伯安對咱家心生嫌隙……不行，再這麼下去，兵部上下必都信奉他，咱家在朝中的日子更不好過。」

    就在劉瑾準備找人陪同自己找沈溪時，聽到身後傳來熟悉的聲音：「喲，什麼風把劉公公吹來了？」

    ……

    ……

    兵部後院花廳，沈溪坐在主位上，兵部郎中王守仁侍立一旁，坐在客首位置上的則是劉瑾。

    劉瑾打量沈溪，黑著臉道：「沈尚書，兵部好計謀，調撥隆慶衛六百兵馬，原本要誘敵深入，卻意外取得一場大勝，實在可喜可賀，看來這次功勞，非記你沈尚書一筆了。」

    看起來是恭維之言，卻是用陰陽怪氣的語氣說出來，讓人非常彆扭。

    劉瑾言語間故意跟沈溪針鋒相對，就好像是專門來找麻煩。

    沈溪笑了笑，道：「多謝劉公公幫忙張羅……這次功勞，理應歸前線將士所有，本官可不敢居功。」

    劉瑾一抬手：「沈尚書不必多言，功勞該是誰的便是誰的，旁人爭搶不得，昨日咱家已麵聖，向陛下談及戰功問題……作為兵部尚書，今日你應該跟咱家一起前去麵聖才是。」

    因劉瑾怕橫生枝節，不敢獨自麵聖表功，準備給沈溪安排個「次功」，把首功交給自己，這樣就算回頭查出戰功有假，也會有沈溪幫他承擔。

    以一個「次功」換取事情安穩，劉瑾覺得不虧。

    沈溪怎麼可能輕易就範？當下微微一笑，道：「既然劉公公昨日已對陛下上呈，還讓本官去作何？今日本官有重要公事，怕不能陪同劉公公，請劉公公早些去跟陛下上呈有功人員名單，兵部一定附議……哦，這些事好像不需要兵部做什麼，以劉公公如今的權勢，這些怕是可以自己做主吧？」

    跟王守仁一樣，沈溪直接拿自己有「重要公事」作推脫，劉瑾一聽霍然站起，指著沈溪道：「姓沈的，咱家給你麵子，別敬酒不吃吃罰酒！」

    沈溪跟著站了起來，麵不改色地問道：「劉公公的意思，本官有些不太明白，怎麼好端端地就說給了本官麵子？還有，不知何為敬酒，何為罰酒？」

    劉瑾咬牙切齒：「宣府戰事，原本就是由你策劃，如今取得大捷，兵部上奏責無旁貸，咱家不過是順手替兵部上奏於陛下，今日你必須隨咱家麵聖！」

    沈溪微微搖頭：「劉公公這話可說錯了，若陛下傳召，本官自會去麵聖，但現在卻是劉公公強人所難，本官難以從命。就如劉公公所言，既然戰事是由兵部策劃，那一切事務都應由兵部處置，如今劉公公既已越俎代庖，那還需要兵部做什麼嗎？你當兵部是為劉公公善後之所嗎？」

    「你……」

    劉瑾瞪著沈溪，一句話都說不出來。

    ……

    ……

    沈溪跟劉瑾對峙，劉瑾惱羞成怒，但卻沒轍，因為沈溪也受到皇帝器重，手中還擁有兵權，這裡又是兵部衙門，無法以勢壓人。

    就在二人相持不下時，突然門口有太監通稟：「公公，剛得到消息，陛下傳召您去見駕！」

    沈溪笑道：「劉公公昨日上奏功勞，陛下如今過問，自然要問劉公公你這首功之臣，本官不想打擾劉公公在陛下麵前風光，還得去處置軍事學堂的事情，告辭！王郎中，我們也該出發了。」

    劉瑾怒不可遏，但他對沈溪實在沒辦法，隻能發洩般跺了跺腳，然後拂袖而去，準備先見過朱厚照再說。

    來的時候心情輕鬆愉快，回去時就有些鬱悶和急躁了，劉瑾開始琢磨如何處置這件事：「不就是申報前線戰功麼？所有戰報都是由宣大總督府上奏，就算是虛報，罪過也在宣大總督身上，關咱家何事？最多是個失察之責！再說了，咱家執掌司禮監，就算是虛報，咱家也可以讓他由虛變實！」

    劉瑾徹底被沈溪的態度給激怒了。

    如果他心態好的話，或許會跟朱厚照說明這次戰報可能會存在虛假的成分，提前認錯，懇請朱厚照派人徹查。

    但這麼做等於是打自己臉，朱厚照那邊滿心期待登基後第一場大捷，如此一來無異於潑朱厚照一身冷水。另外，還有一個惡果便是到手的功勞付諸東流，拉攏宣大總督和隆慶衛指揮使的計畫也要泡湯，這讓劉瑾無法接受。

    最重要的還是沈溪那番話，讓他氣昏了頭。

    心裡跟沈溪較勁兒，劉瑾就顧不上事實如何，覺得自己有能力隻手遮天，乾脆不承認戰報有假，準備幫孫秀成和李頻把謊言圓下去。

    來到豹房，劉瑾還沒進內院，錢寧已火急火燎迎了出來。

    「劉公公，陛下脾氣可不小，您千萬小心些！」錢寧提醒道。

    劉瑾心想：「不會是姓沈的小子背地裡作手腳，向陛下告密說咱家謊報軍情吧？」

    轉念又一想，頓時皺眉，「不對不對，那小子的消息渠道難道比咱家還多不成？咱家到現在也不知道宣大總督府上呈的軍報是實報還是虛報，他又怎會知曉？」

    劉瑾問道：「陛下因何著惱？」

    錢寧苦笑：「公公不知？昨日您可親口對陛下承諾，回去就將詔書寫好，結果陛下等了您一夜，您這會兒才來，陛下能不生氣麼？」

    劉瑾心想：「都怪我回去跟手下商議，早知道的話不如昨夜便來麵聖，不至於到現在前後為難，惹怒陛下不說，還在姓沈的小子那裡受了一肚子窩囊氣！」

寒門狀元 第一七六九章 為功勞發愁

    朱厚照在豹房等待劉瑾的詔書等了一晚上，就差親自回宮一趟把劉瑾給揪來，哪怕吃喝玩樂也沒精神。

    對於自己登基後的第一件大功，朱厚照非常重視，這可說是他作為一個合格皇帝的最好證明，在乎也是有其深層次原因的。

    等劉瑾戰戰兢兢出現在麵前，朱厚照上前去就想踢人，卻被劉瑾巧妙躲開了。

    劉瑾後退一步，直接跪倒在地上，磕頭不迭道：「陛下，老奴回來了。」

    朱厚照怒不可遏：「讓你回去寫個詔書，至於徹夜不回麼？你誠心想讓朕在這裡乾著急是不是？」

    劉瑾苦著臉解釋道：「陛下，不是老奴不想早些前來奏稟，實在是老奴不知該如何說及啊……戰報畢竟是地方上奏，不知真偽，而兵部那邊絲毫消息都沒有，老奴想去問詢沈尚書大捷之事，結果他直接來個閉門不出，老奴在沈府門外等候半晚上……」

    這會兒劉瑾不遺餘力想把責任推到沈溪頭上。

    「你個狗奴才，朕讓你寫詔書，你去問沈先生做什麼？你敬獻給朕的上奏中不是寫得很清楚嗎？難道你之前的奏報都是隨口編撰的？」朱厚照瞪著眼道。

    劉瑾趕緊辯解：「絕無此事，老奴雖然未能見到沈尚書，但還是草擬好詔書，請陛下禦覽。」

    聽到這話，朱厚照臉色終於好看了些，把劉瑾托於頭上的詔書搶了過來，仔細一看，見上麵將將士功勞陳述得很清楚，甚至連首功孫秀成和次功李頻，還有一係列文臣武將的功勞都依次排列得清清楚楚。

    朱厚照皺眉不已：「怎麼，半夜工夫，你連詳細殺敵和俘虜的人數都知道了？你不是要去問沈先生麼？為何這份詔書寫得如此詳盡？」

    劉瑾道：「回陛下，直到今日早晨都督府那邊才將詳細戰報送來，而這會兒兵部那邊依然一點動靜都沒有，別是兵部對這次功勞有所非議……」

    朱厚照不耐煩了：「你沒事老扯上兵部做什麼？這次功績雖然主要歸功於邊關將士，但總歸是沈先生領導有方，他製定的策略起了作用……你要知道，沈先生調兵遣將的能力不是一般人可比，就算衛青和霍去病這樣的名將在世，也未必是沈先生的對手。」

    因為皇帝對沈溪的評價太高，跪在地上的劉瑾聽到後皺眉不已，幾乎把沈溪恨到骨子裡去了。

    朱厚照再次看了一遍詔書，忽然用懷疑的語氣質問：「劉公公，你怎未將你自己，還有沈先生的功勞列在功勞簿裡麵？」

    劉瑾抬起頭來，誠懇地解釋道：「陛下，這次功勞主要歸於邊軍將士，沈尚書雖也有功勞，但因他未親自領兵，且他的計畫隻是派兵誘敵深入，主要還是宣大總督府找到戰機，果斷選擇跟韃靼人一戰，才有此輝煌戰果，實在不宜增加沈尚書的功勞，免得前線將士有意見。」

    「而老奴隻是舉薦幾個英才，實在談不上有什麼功勞……」

    說是不肯為自己表功，但其實處處為自己說好話，而涉及沈溪那邊，則基本都是連消帶打。

    朱厚照皺眉：「話不能這麼說，雖然結果的確跟沈先生的預期有所區別，但沈先生在這其中可謂盡職盡責，而且朕要在國策上倚重沈先生，功勞簿上必須加上他的名字，再者……你舉薦英才有功，也可列在裡麵！」

    「回去改過，一個時辰回不來，提腦袋來見！」

    ……

    ……

    此番見駕，劉瑾隻字未提邊軍有可能虛報戰功。

    下麵報上來多少功勞，他便寫多少功勞，他已計畫好，反正主謀不是他，若回頭出了事，便把責任推給孫秀成和李頻。

    功勞最大之人，責任自然最大，如此一來劉瑾便不敢去為自己爭首功。

    「若過了這一關，孫秀成和李頻都可調到京城來，屆時孫秀成去兵部替代熊繡，挾製沈溪，而李頻則到京營領兵……咱家手頭有他們虛報戰功的把柄，這兩位還不得老老實實為咱家效命？那時看你沈之厚如何調遣這些人做事，一旦應對不當，那你的兵部尚書之位都會不保！」

    劉瑾對孫秀成和李頻充滿期待。

    二人在劉宇幫忙下，成為閹黨一員，如今均建功立業，這讓劉瑾在用人上多了更大的自信。

    等回司禮監重新將詔書擬好，劉瑾帶回豹房給朱厚照重新看過，朱厚照非常滿意，直接讓劉瑾頒行，詔告天下。

    功勞沒有經過求證，便堂而皇之公佈出去，等於說不留退路。

    朱厚照剛當上皇帝，不懂邊軍弄虛作假那一套，在他看來，戰報非常神聖，裡麵既包括勝利的喜悅，還包含對陣亡將士的哀悼，應該一個字都不會出錯。

    朱厚照心想：「當初父皇在京城九門外築京觀，威懾天下，朕好生羨慕……這次朕準備依樣畫葫蘆來上一個，雖然人頭數目遠不如父皇時多，但至少也有千把人，乾脆將俘虜殺掉，腦袋一併堆砌上去……如此一來，別人便都知道朕是個聖明君主，不比父皇當得差！」

    想到這裡，朱厚照先是一陣飄飄然，然後有些懊惱。

    「父皇那會兒，築京觀有數萬韃靼人頭顱，而朕現在隻有一千餘顆韃靼人的腦袋，是否太過寒酸了些？不過那會兒都是沈先生打出來的功績，也是趕巧了，韃靼人傾巢而出，這才讓沈先生抓住機會，現在韃靼國力大不如前，想讓他們傾巢而出，怕是沒那麼容易！」

    「不過好在韃靼人還在蹦躂，沈先生更是朕肱骨之臣，隻要再等個兩年，朕便可以跟沈先生親征，那時我師徒二人聯手，在草原上縱橫馳騁，莫說築京觀了，就算封狼居胥都不在話下。」

    「這次功勞就當是開胃菜，後麵才是大餐！」

    劉瑾將詔書派人送回司禮監頒行，回來時正好看到朱厚照在那兒嘀嘀咕咕，頓時心裡七上八下。

    劉瑾有種大事不妙的感覺：「陛下越重視此事，越不好善後，沈之厚可真是歹毒，或許他早猜到陛下心思，居然把這麼大的功勞讓給咱家，咱家本以為佔了先，得了個便宜，別到頭吃虧都不知！」

    「現在咱家得趕緊查清楚這件事，若真存在虛報功勞的情況，必須第一時間找人將此事給抹平，怎麼也要湊夠一千腦袋回來，若是不夠，就砍了這些個欺瞞咱家的人的腦袋來湊數！」

    ……

    ……

    劉瑾居然會為功勞的事情發愁，若是傳揚出去，必然會讓滿朝上下跌破眼鏡。

    劉瑾主動去搶功勞，最後卻成為一顆定時炸彈，隨時都可能被引爆，而引爆的結果，就是功勞變罪過。

    現在朱厚照將這件事大肆張揚，若最後的結果卻是以丟臉收場的話，劉瑾罪責不小，流放出宮都是最輕的處罰。

    讓皇帝顏麵無光，砍掉腦袋是罪有應得。

    沈溪這邊心態卻輕鬆許多。

    此時沈溪正在軍事學堂備課，王守仁之所以跟著過來，是沈溪想讓王守仁拿著他編寫的教案為學生上課。

    沈溪這個兵部尚書很忙，沒時間給學生上課，乾脆便抓王守仁這個屬下來頂缸……無論文韜還是武略，王守仁都不差，這個年輕人具備大將之風，隻是沒得到施展才華的機會，所以還在朝中慢慢熬資歷。

    沈溪打算讓王守仁先在軍事課堂這邊紙上談兵，把先進的思想傳達給基層軍官。

    沈溪自己，則以副校長的身份，統籌軍事學堂事務，然後編寫教案，指導課程。

    那些先進的作戰理論，諸如新武器的運用，還有步兵戰術戰法上的改進，必須由他來完成。

    對熱兵器的瞭解，沈溪自問比王守仁強太多，王守仁可不知道武器的進步對步兵有了更高的要求，這也是西方軍隊各種步兵方陣層出不窮的時期，沈溪雖然隻是瞭解個皮毛，但不妨礙他在此基礎上研究改良並獲得成功。

    這也是沈溪開辦軍事學堂的一個目的，把自己先進的理念在大明推行開來，開花結果。

    ……

    ……

    朝廷公佈宣府大捷的消息後，京城隨之解除戒嚴。

    百姓湧到各衙門和九門佈告欄處，看到朝廷公佈大捷的內容，隨即這消息還將以公文方式傳遞大明各地，各行省民眾都會知道這個振奮人心的消息。

    朱厚照對於封賞從來都不會吝嗇，誰取得大功，不管是文臣還是武將，都會加官進爵。

    但按照傳統，還是以武將封爵的可能性最大。故此，李頻很有可能是這次宣府大捷的直接受益人，但也有可能成為大明罪人。

    朝廷將宣府大捷的消息公告天下後，謝遷帶著不安的心情到了軍事學堂。

    謝遷昨日去豹房麵聖沒有成功，越發感到自己在朝中做事力不從心，沈溪見到他的時候，明顯覺得眼前的謝老兒滄桑許多。

    謝遷道：「之厚，不管你是否應該主動爭取功勞，最大的功勞都屬於前線將士，你錯就錯在任用閹黨的人完成這次勝仗，若劉瑾將二人調到朝中，對你影響非常大，或許會成為製約你兵部差事的最大障礙。」

    「老夫年老體衰，已無法影響陛下，告老之期已為時不遠，希望你能撐起朝廷，不至於讓朝政旁落閹黨之手！」

    沈溪心生憐憫，請謝遷坐下後，心平氣和地問道：「閣老是否考慮過地方督撫衙門虛報戰功這一情況？」

    謝遷倒吸了口涼氣，仔細思索一下，沒有直接回答，而是反問：「之厚言中之意，宣府總製孫秀成虛報戰功，你故意讓劉瑾上奏此事，讓他承擔罪責？」

    謝遷不是等閒之輩，沈溪隻是提了一句，他立即便弄明白其中訣竅。

    沈溪道：「以學生所知，此番宣府之戰，邊軍將士殺傷和俘虜的韃靼兵馬數量不過二百上下，但戰報上卻斬獲過千，戰功跟現實差距如此之大，閣老讓我如何跟陛下麵呈此事？」

    一句話，讓謝遷陷入長時間的沉思。過了許久，謝遷臉色變得平和許多，打量沈溪幾眼，問道：「你所調查，未有偏差？」

    「閣老難道以為學生會在這種事情上亂說？」

    沈溪淡然一笑，道，「說白了，這場戰事從一開始便是學生策劃，宣大地方兵馬都聽從兵部調遣，每一個幾乎都瞭如指掌。」

    「如今取得這場勝利，學生深感欣慰，戰事結束不久學生麾下探馬便已將前線詳細戰況呈奏上來，但等之後等宣大總督府的戰報傳來，學生卻發現跟真實情況相去甚遠，隻能將事情壓一壓，誰想劉瑾急於搶功勞，倉促上報，方有今日之禍。」

    謝遷臉色一變，頓足道：「哎呀，大事不妙！陛下對此甚為重視，此番將戰果明示天下，將來再想收回怕是來不及了……你為何不去麵聖，向陛下呈奏此事？」

    沈溪搖頭：「閣老又不是沒試過麵聖有多難，難道我這個兵部尚書就有資格能隨時得到陛下召見？」

    「再者，劉瑾先一步將戰功上達天聽，陛下正在興頭上，此時我以事情真相呈奏，澆了陛下一盆冷水不說，或許劉瑾會跟孫秀成等人暗中聯絡，以殺良冒功的方式將此事圓回來，那時我反倒無法收場。」

    「對對對。」

    謝遷點頭讚許，「這件事你想得很周到，情況的確如此，不能隨便呈奏此事……不過，若宣大總督衙門虛報戰功屬實，回頭被陛下察覺，怕是要引發一場軒然大波。」

    沈溪道：「這也是我所擔心的地方，我唯一能想到的辦法，便是跟隆慶衛指揮使李頻商議，讓他重新上奏，以前線將領的身份，將戰果呈奏陛下。有了李頻的奏本，會增加學生說話的可信度，否則光靠一張嘴，怕是無法說動陛下。」

    謝遷皺眉：「李頻是劉瑾的人，會聽你的話嗎？若是他反水，聯合劉瑾擺你一道，你如何處置？」

    沈溪謹慎地道：「若李頻不肯站在學生這邊，那隻能找別的辦法……這也正是學生發愁的地方。閣老現在來找學生商議，學生一時間實在難以作出解答……請閣老勿將此事告知他人。」

    「嗯。」

    謝遷重重地點了點頭，撚鬚沉思好一會兒，這才微笑著道，「這次的事情老夫就聽你的，你在邊軍中佈下的人脈終於起作用了，這很好，有這些人幫忙，你在兵部的差事容易許多，不過你還應該多培養些人才，軍事學堂建立起來對你而言是好事，能拉攏更多的俊傑。不過除了軍將外，你還得在兵部衙門和地方上培養人才，以後你府上再有什麼賓客拜訪，不要再拒之門外，這些人對你做官幫助很大。」

    沈溪不解地問道：「閣老認為現在學生已有養仕和結黨的資格了？」

    「什麼結黨？別把問題說得那麼嚴重，簡單來說就是讓你多跟一些人接觸，並建立起良好的關係和人脈，現在你是兵部尚書，跟劉瑾相鬥，朝官以你馬首是瞻，天下士子對你期許有加，他們前來拜訪，你將他們拒之門外，他們中一些人或許就會投靠閹黨，或者因不忿而加以攻訐。」

    「官場上，不可把自己顯得太過特立獨行，清高自賞，你年歲雖輕，朝中威望已是常人不可及，滿朝上下都知道你是靠自己的真本事陞遷到今日的地位，如今又獨樹一幟，不自禁便會生出投靠之心，你可趁機多結交和籠絡人，把自己基礎打牢，明白嗎？」

    謝遷再次對沈溪說教起來。

    沈溪點頭：「既然閣老認為學生是時候跟一些官員和士子走近，那學生便多注意，以後儘可能在朝中結下人脈。」

    謝遷滿意頷首：「這才對嘛。老夫官場廝混幾十年，有一點到現在才看透，在這名利場中，無人相幫則寸步難行，你想獲得別人認可，就要先跟人打好關係，有些年輕才俊，老夫留意多時了，之後老夫便將這些人引薦給你，他們將來在官場上的仕途前景，就要靠你提拔了。」