“就為這 “母親……”
老母推開玄德拉著她的手，撣去衣裳上稻草屑，嚴厲叱責道：“像什麼話！跟個孩子似的……就這樣，你還是個憂國憂民的大丈夫嗎？！既然已經回來，也就無可奈何。但你不可久住。今晚歇一宿，就可離家去了。 ”
母親臉色意外不悅。但劉玄德卻覺得那是為了激勵自己，他在偉大母愛感召下哭成淚人。
母親看著伏在地上的兒子，繼續訓斥道：“你離家不過兩三年而已！想當初你招募鄉兵，未及訓練，就拿起簡陋武器，去廣闊天地平定天下騷亂。可才時過三載，你就想著立功揚名，衣錦還鄉……母親可不這麼想！母親盼望的根本就不是這樣的夢！……世間哪有這麼簡單！”
“母親……玄德錯了！兒子要伸張正義，卻四處碰壁。最近過於失意，忽生疑竇，越打越搞不清自己為何而戰了……”
“是豪強都會打勝仗。但如果你不能戰勝正確道路上的障礙，不能戰勝經常襲擊自己的懦弱之心，勢必難成大事。”
“是的……”
“很明白吧……你也是快三十的男兒，這點事兒……”
“是的。”
“乘亂世伐取一州一郡的豪傑們志向短淺。可你不一樣。你是大漢宗室的後裔，中山靖王的子孫。為了萬民，你要拔劍而起啊！”
“是！”
“母親年邁，還能活幾天？想想億萬人民的幸福，母親又算什麼呢？！你的心——已經奮起的遠大志向，如果因為我這個母親而頓挫，那母親寧願為億萬人民而折壽，來激勵你啊。”
“啊！母親！”
母親不是不會下定這種決心。玄德大驚，拽住母親衣袖，道：“都是兒子不好！兒子絕不再有弱者之心。明天一早天亮前兒子就走。就讓兒子在您身邊守一宿吧。”
“ ……”
老母也雙膝跪下，癱坐在地。她輕輕抱住玄德身體，兩鬢白髮，顫抖不止，道：“阿備啊……這話，母親是替你死去的父親說的啊。剛才那可是你父親的聲音啊。是他在呵斥你……明天早上趁黑走吧，避開左鄰右舍的鄉親們，啊。”
說完，老母快步向堂屋走去。
不久，伙房冒出做晚飯的炊煙。是母親想為失意的兒子做一頓熱飯。
玄德這時走近織機，把剛才母親織剩下的幾張草蓆織完。
手底下越來越暗。白色的星星爬上天空。
離開織機，他一個人去屋後桃林散心。已是晚春，桃花落盡，樹梢上只能看到黑色花蕊。
“啊，故園依舊……”玄德嘆道。
桃花逢春還會再開，可母親的白髮卻再也沒有返黑的一天。春秋對於人生是那樣短暫，而自己的願望又是那樣遠大。母親打心底里高興的那一天何時才能來到啊！？想到這裡，玄德不住地發出重重的嘆息聲。
“阿備啊——阿備啊——”
堂屋裡昏暗下來，母親在喊玄德，告訴他晚飯已經做好。玄德回憶起無憂無慮的孩提時代，像孩子一樣老遠地答應著，跑回家來。
十七大亂之兆
時值中平六年夏。
洛陽宮裡，靈帝罹患重病。
靈帝大概知道自己病篤，在病榻上道：“傳何進。”
大將軍何進立刻入宮覲見。何進原以宰牛屠豬為業。他的妹妹是洛陽城裡罕見的美人，入宮當上貴妃娘娘，幸得龍種，生皇子辯，於是當上皇后，人稱何後。
因此，哥哥何進也一躍身居要職，成為手握大權的重臣。
何進安慰病中靈帝，道：“請陛下放心！不管發生什麼事，都有我何進呢。還有皇子。”
說完退下。
可是靈帝的氣色並未稍得慰藉。
靈帝內心複雜，憂慮煩悶。除何後外，靈帝尚有寵姬王美人，生皇子協。
何後得知，大為嫉妒，暗盛鴆毒，殺死王美人。於是，皇子協寄養在非親生關係的靈帝之母董太后處。
董太后十分喜歡寄養在自己手上的皇子協。靈帝也可憐皇子協，與何後所生的皇子辯相比，更加偏愛皇子協。
於是，十常侍蹇碩等人便時常悄悄來到靈帝病榻之前，嘀嘀咕咕：“欲立皇子協為皇太子，必先誅殺何後之兄何進，以絕後患。”
“嗯……”靈帝臉色蒼白地點點頭。
靈帝自知病篤，命數無幾，一旦決意，操之何急。他突然差人去何進宅邸，道：“事急，請速速入宮覲見！”
何進覺得奇怪，暗忖：“咦，昨日剛剛入宮覲見，今日這是……”
何進以為靈帝病情突然變化，派人打探，結果不然。不僅如此，還隱約探明十常侍蹇碩等人密謀的經過。
“狂徒！何進如何會中爾等奸計！”
他沒有進宮，反而把廟堂諸大臣招到私邸開會，道：“有這樣的事實。一個荒唐的陰謀！天下怨恨十常侍之輩已久，恨不能有機會吃了他們的肉。我也想趁此機會把宦官鼠輩統統殺掉。諸公意下如何？”
“……”
舉座沉默，人人眼中充滿驚訝。這時，廳堂一隅的坐席上站起一位美丈夫，吐露忠言：“極好！但十常侍及其黨羽的勢力在宮中超乎想像。將軍雖說有威嚴有實力，可一旦不慎失手，將軍自己將會招來滅族之禍。”
大家一看，原來是典軍校尉曹操。在何進眼裡，他不過是一個微不足道的將校。何進臉色難看，呵斥道：“閉嘴！汝輩一介少年武人，如何懂得朝廷大事。退下。”
於是徹底冷場。說來也巧，就在這時，有人來報靈帝駕崩。
何進接過訃告，回到會議席上，對列位大臣道：“剛才接到重大報告，尚未公佈，大家聽好。”
他定下前提，用嚴肅的口吻道：“天子龍體染恙已久，今日駕崩。”
“……”
何進說完，滿席仍舊寂靜良久，無人出聲。
各位大臣臉上浮過驚訝的神色。雖在預料之中，卻掩藏不住動搖：今後政治動向和自身去留，前景一片暗淡。
“事態將如何變化……”
話分兩頭說。
何進這邊怒氣沖天地謀劃把十常侍統統殺掉，十常侍那邊也在暗地蠢蠢欲動，謀劃殺死何進。
如此說法，有何徵兆？
大家彷彿一瞬間茫然自失，沉到黑暗的恐懼深淵。
“啊，莫非這就是徵兆嗎？漢朝四百年天下，從今日起就要崩潰了嗎？”
這種預感襲上心頭，也絕不奇怪。
片刻，在默禱中，人們心裡想起，近年來宮中女人和權臣在已故靈帝身邊明爭暗鬥，貪婪下作，以致惡政橫行，宮廷頹廢。想到此，眾人不禁發出深深的嘆息。
靈帝是個不幸之人。
他無知而死，生前只相信十常侍做給他看的“偽飾”，對世上真情一無所知。
對十常侍一派而言，靈帝即“盲帝”，不過是傀儡而已。皇帝寶座就是施暴政、耍妖術的最好舞台和帷幕。
十常侍的惡政罄竹難書。先看近年之事。黃巾之亂後，他們背地派人，設局索賄，對受賞賜將軍和建功勳人員道：“十常侍為爾等上奏軍功，爾等均獲得莫大封祿恩典。可爾等卻對奏功的十常侍並無任何表示，非禮甚矣。”
於是，有人畏懼，立即送上賄賂。但皇甫嵩、朱儁二將軍等人則一口拒絕，道：“一派胡言！”
於是，十常侍一齊向天子進讒。靈帝立即剝奪朱儁、皇甫嵩官職，任命趙忠為車騎將軍取而代之。又把張讓等十三個宦官封為列侯，升司空張溫為太尉。乘此機運者對十常侍極盡諂媚之能事，更增加了他們的勢力。
偶有進忠諫、講實情的忠臣都被下獄，不是被斬殺，就是被毒殺。
宮廷之亂不欺不掩地反映在民間。黃巾賊的殘餘、新出現的謀反之人再次蜂起各地，天下危機傳到洛陽城下。
隨著動亂和風雲的再起，人們的命運也像被波打浪翻一樣，變化萬端。碰巧走運的是上年被逼入不遇之境，好不容易才在代州劉恢的盛情之下得以藏身的劉備。
黃匪之亂平息後不久，賊人近年來又在各地造反。其中，漁陽（今北京密雲西南）張舉、張純的作亂謀反和長沙郡（治所在今湖南長沙）、江夏郡（治所在今湖北雲夢）一帶的兵匪之亂規模最大。
“天下太平。臣民伏服皇威，國中無事。”十常侍總是這樣異口同聲地上奏皇帝。
然而。派孫堅極力平定長沙之亂。封劉焉為益州牧，劉虞為幽州牧，命其討伐四川、漁陽等地亂賊。
這時。玄德已經從故鄉涿縣重出江湖，寄居在代州劉恢宅邸。主人劉恢道：“時機已到。請攜書往訪幽州劉虞。他是我的好友，見到你定會重用。”
說著，交給玄德介紹信函一封。
玄德謝恩，立即帶關羽、張飛一干人等投劉虞而去。
劉虞恰好接到中央命令，正要前往漁陽討伐蜂起的亂賊，見到玄德大喜，道：“來得正好！收下汝等一行。”把他們編入自己的軍隊，帶上戰場。
四川、漁陽之亂終於暫時平定。後劉虞上表朝廷，大贊玄德有功。
同時，身在朝廷的公孫瓚也上達天聽，道：“玄德此人，前黃賊大亂時亦曾建有卓爾大功。”
朝廷不能棄之不顧，便下詔封玄德為平原（今山東平原）縣令。
於是，玄德便即刻率手下人馬前往平原任職。到平原一看，這里土地豐饒，頗積錢糧，官倉充盈，大家士氣大振。真是：“天讓我養兵馬。”
玄德及手下張飛、關羽他們也都終於在這裡如願以償，佔據上好地盤，大張旗鼓，練兵講武，用燕麥飼養駿馬，在平原一隅睨視時代風雲的變幻。
“事可成否？”
雲去風起，戰場上肅清了賊寇，宮中琉璃殿裡冠帶魔魅和金釵百鬼又上躥下跳。就在內外多事之時，一夜黑風乍起，靈帝駕崩。
紛亂更見紛亂。漢室四百年的大限終於在此發出土崩瓦解的響動。——世界末日到了！得知靈帝駕崩，人盡失色，一臉呆滯，好像腳下大地陷入九仞深淵。這些人平常毫無準備，真可嗤笑。
會議席上一片寂靜，連一個咳嗽的人都沒有。這時，外面又有人影匆匆而來，道：“將軍，借耳一用！”
是暗通何進的司馬潘隱。
“噢，是潘隱啊。什麼事？”
何進迅速離席，在走廊外聽潘隱悄悄耳語。
據潘隱來報：
“靈帝駕崩，十常侍果然密謀，密不發喪，先召您入宮，除去後患，然後發喪，立皇子協繼承帝位。……宮中假靈帝之名差來的人馬上就到，傳將軍入宮。”
何進聞言怒道：“禽獸！好吧，既如此，我也有想法。”
回到會議席上，何進向諸位大臣和在座文武大官公開潘隱的密報。
這時，宮中差來假傳靈帝詔令的人果然來到何宅，畢恭畢敬道：“天子現已病入膏肓，說要在枕邊召見您，託付漢室後事。請速速入宮。 ”
“騷狸！”何進命潘隱道，“用他血祭！”
他旋即再次站在與會眾臣面前，怒道：“是可忍孰不可忍！我將斷然行事！”
於是，剛才進忠言被何進斥退的典軍校尉曹操再次打破沉默，高聲叫道：“將軍，將軍！如果今日決斷用計，當先正天子之位，然後討賊。”
何進這次沒有像剛才那樣說“閉嘴”，而是深深點頭，道：“誰能為我正新帝，討伐宮闕謀賊？”
他目光炯炯，環視在座眾臣。這時有人應聲而起，自報姓名道：“司隸校尉袁紹願往！”
人們一齊把頭轉向袁紹。看上去，此人貌相魁偉，胸膛寬闊，雙肩威風，是員武藝超群的驍將。
此人乃漢司徒袁安之孫，袁逢之子袁紹，字本初，出自汝南汝陽（今河南商水）名門，門下文官武將輩出。袁紹現官任漢室司隸校尉。
袁紹氣宇軒昂，道：“請撥精兵五千，直入禁門，擁立新帝，盡數誅滅盤踞宮廷多年的宦官鼠輩！”
何進大喜，一聲令下：“去吧！”
這一聲，讓洛陽的王城為之一變，天上戰雲密布，地上戰場慘烈。
袁紹立時身披鐵甲，提五千御林軍（禁衛軍），殺奔大內。他命王城八門和城中衛門統統緊閉，一個不留，發戒嚴令，不論進出，非自己人斷乎不許一人通行。
在此期間。何進也一身車騎將軍裝束，帶何顒、荀攸、鄭泰一干人等，在大臣三十餘人陪伴下陸續進入宮門，在靈帝柩前，立他所支持的皇子辯為太子，當場宣布新帝即位，自己領頭，讓百官三呼萬歲。
十八舞刀飛首
百官拜禮畢，“新帝萬歲”的呼聲撼動喪事中的禁苑。指揮御林軍的袁紹拔劍宣布：“現在，拿陰謀魁首蹇碩血祭！”
然後親自在宮中搜遍，發現蹇碩身影，大喊“賊人”，緊追不捨。
蹇碩全身瑟縮，拼著性命，四處逃竄，慌不擇路，爬到禦花園花壇後邊，被人從臀後一槍戳死。
有人說捅死他的是十常侍同夥郭勝，也有人說是胡亂闖進去的兵卒。總之，宮闕內外大亂，人們殺得眼紅氣急，連這點事兒也搞不清楚。
袁紹一鼓作氣，跑到何進面前，道：“將軍！為何眼看著混亂一言不發？現在正是時候！一定要把宮廷毒瘤、社稷鼠賊十常侍之輩統統殺掉，一個不留！錯過這個時候，一定會有後悔的一天啊！”
“嗯……噢……”何進點頭。但卻臉色蒼白，看不到平日的勁頭。
原來，一向小心謹慎的何進一時被憤怒沖昏頭腦，才敢謀此大事。宮門內外眨眼工夫變成人間地獄。聽到企圖謀殺自己的蹇碩已被殺掉，一時的怒氣已然消去。他那樣子，看上去倒像是被自己點燃的大火無邊無垠蔓延開去的光景嚇呆了，戰栗了。
就在這時。十常侍一夥狼狽不堪，大叫“哎呀，不得了”。以張讓為首，個個感到在劫難逃，跑進內宮，使出窮途一策，跪在何進妹妹何後裙下，百拜乞憐。
“好吧，好吧。放心吧。”
何後立即派人傳何進。
她斥責何進道：“我們兄妹出身貧賤，有今天的富貴，起初都是因為有宦官十常侍他們上薦。”
被妹妹一說，何進回想起從前屠宰牛羊時自己一身貧賤的樣子來。
“哪裡哪裡，我只要殺掉謀害我的蹇碩就行。”
出得內宮，何進安撫左追右逐的官兵和宦官們道：“蹇碩已經被誅殺。他要加害於我，所以被斬了。沒有害我之意的，我也沒有害他之意。放心吧，別害怕！”
“將軍，莫說傻話！”聞聽此言，袁紹提著血淋淋的刀走到何進面前，責備他的輕忽。“這邊在舉大事，那邊又從將軍嘴裡說出如此心慈手軟的決定，如何是好？！如果現在不干掉宮闕毒瘤，斬草除根，日後將軍必定要後悔的呀！”
“不，別這麼說！如果宮門的火焰變成洛陽全城的火，洛陽的火變成燎原天下的大火，那可就無法挽回啦。”
何進優柔寡斷，最終沒有採納袁紹的進言。
禁門兵亂似乎暫時得到平息。
後來。何後、何進一族認為“董太后礙事”，便使出惡招，把太后遷到一個叫河間（今河北河間）的窮鄉僻壤。
已故靈帝的生母董太后，如今也無力抗拒他們的勢力。這也是她太寵愛先帝寵妃王美人所生皇子協，遭到何後、何進一族嫉恨的結果。在車輦上，董太后無奈，終日以淚洗面，被送往遠離都城的地方。
可就這樣，何後、何進仍覺不踏實，隨後派出刺客，把董太后殺死。
在短短時間裡，董太后再次回到洛陽帝城。不過，她是變成了靈柩中冰冷的屍體後回來的。
京城舉行大葬。何進稱“病”，既不入宮，也不在外拋頭露面。
他易怒。而且謹小慎微。他為了自己和家族的榮華敢為大惡。但謹小慎微的他另一方面卻又顧忌社會，自責不已。
總之，何進是一個起於下賤而立於人臣之上，卻沒有徹底變成大野心家，也沒有完全變成惡人，權位過重，左顧右眄，徒患心病的不成大器之人。
何進就像烏龜縮在龜殼裡一樣足不出戶。一天，袁紹造訪何進宅邸看望他，道：“怎樣啦，將軍？”
“沒什麼。”
“你沒有精神啊。”
“還好啊。”
“呃……聽說了嗎？”
“什麼呀？……你說說。”
“聽說那幫宦官頻頻散佈流言，說是何進要了董太后的命。”
“哦……”
“所以，不是我說。現在也不晚。那幫傢伙歸根結底就是毒瘤啊。如果不連根切掉，再懲戒他們，日子一久，還會生根發芽，隨心所欲地生長，搞陰謀詭計，變得無法收拾。”
“嗯……嗯……”
“請您決斷！”
“我考慮考慮。”何進一臉舉棋不定的樣子。
袁紹失望而歸。
奴僕中藏有宦官們的細作，立即跑去密報說“袁紹來過，如此這般”。
“又要出大事啦！”
得到情報，宦官們慌了手腳。不過，每次遇到危險，他們都有像消火栓一樣方便的辦法。那就是跑到何進妹妹何後腳下哭訴。
“好吧。”
何後是被他們玩弄於股掌之間的高貴人偶，但對何進卻具有權威。
“傳何進！”
何進又來。
“哥，你不會又被壞手下慫恿，想要大鬧太平宮吧。宮里內務由宦官掌管，這是漢朝宮中的傳統。你憎恨宦官，要殺掉他們，就是對宗廟的非禮啊。”
“我可沒這麼想……”
當場搞定。何進只是模棱兩可地答了一句，便退出來。
何進剛剛退出宮門，等候在他車輦旁的武將就來詢問入宮消息：“將軍，怎麼樣？”
“啊……是袁紹啊。”
“聽說何太后召見您，我正擔心呢。有沒有私下談談宦官問題？”
“呃……談是談了，不過嘛……”
“您把決心告訴她了嗎？”
“噢，還沒等我開口，太后大發憐憫，出面調解，所以……”
“不可！”袁紹斷然道，“這就是將軍您的弱點。宦官們一面大搞陰謀，惡意造謠，陷害於你，而一旦敗露，又抓住太后衣裳袖子哭訴。……他們瞅准了太后心地軟弱和你從不違背太后意願的軟肋，才這麼幹的啊。”
“說得也是……”
被人一點，何進也有所注意。
“現在！就得趁現在！錯過今日，更待何時！請向四方英雄飛傳檄文，一舉確定萬代大計。”
何進也被他熱血沸騰的言論說動，認為言之有理，不覺道： “好，幹吧。其實我也想到這一步了。”
有人在擺放車輦的樹後聽到二人的密談。是典軍校尉曹操。
曹操獨自竊笑道：“如此煽動，實在愚蠢。毒瘤不會長滿全身，只需拔掉一個元兇即可。把宦官裡的首謀抓來投入監獄，用刑吏之手就能解決。但如向各方英雄飛傳檄文，各州野心家馬上就會察知漢室紊亂。於是爭霸各派與各國群雄就會蠢蠢欲動，天下立時就會大亂。”
他跟著何進的車輦，自言自語道：“……注定要失敗。啊，以後風云如何變幻呢？”
不過，曹操沒有把自己的想法向何進直言。在這一點上，他既不像袁紹那樣是個直性子演說家，也不像何進那樣是個膽小鬼。
他剛才嘟囔說天下有很多野心家，他自己就是其中之一。雖然他皮膚白皙，眉毛清秀，丹唇緊閉，唯唯諾諾地在給何進當護衛，但跟輦中的上司相比，他一個典軍校尉，卻顯得更加深不可測，更加心黑手狠，而且器量更大。
這裡，身處西涼（治所在今甘肅張家川）之地的董卓，由於在先前討伐黃巾賊時指揮不力，平亂後被朝廷問罪。但他巧妙收買宦官十常侍，不僅未被治罪，反而加官晉爵，竊居要職，升任西涼刺史，擁兵二十萬。
密使將一片檄文交到董卓手中，道：“洛陽來的。”
身在洛陽的何進先給各州英雄飛傳檄文，傳達如下意思：天下之府，樞廟之弊於今極矣。願集公明之旌旗，成正大之雲會，於昭昭日月之下與諸公共議萬代之革政。
現在，何進正等著看反響如何。不久，各地諸侯接二連三派出使者攜“願赴洛參會”或“願提兵相助”的複文，日夜快馬前來通報，叩響何家大門。
“西涼董卓好像也要提兵而來……”侍御史鄭泰來到何進面前道。
“檄文也發給董卓啦？”
“嗯……發了。”
“人們都說，他是虎狼之人。把豺狼引入京師，怕會亂吃人的吧。”鄭泰憂慮。
“我也有同感。”室內一隅，一位正在跟幕僚們觀看地形圖的老將一邊移步到何進跟前，一邊說。
定睛一看，是中郎將盧植。
他在討伐黃匪征戰中被人進讒言，用檻車押送回都城，一度被軍庭判罪。但後來陷害他的左豐倒台，他遂被免罪，官復原職，再次出任中郎將。
“董卓看到檄文一定會欣喜若狂，認為機會來了。但他高興的不是朝廷革政，而是朝廷之亂，以為可以乘機實現自己的野心了……我也深知董卓其人，如果讓他進入禁廷，不知道會發生什麼樣的禍亂。”
盧植故意轉向鄭泰道，意在向何進進諫。但何進沒有採納。
“都似諸位這般心存疑慮，如何操縱天下英雄啊？”
“可是……”
鄭泰還想進忠言，何進不悅道：“汝等尚遠不足共謀大事啊。”
“是嗎……”
鄭泰、盧植都把話咽回肚子裡，退了下去。後來，以他們二人為首，有心朝臣聽說此事，也都看清何進為人，紛紛離他而去。
“聽說董卓的兵馬已經到了澠池（今河南洛陽西）。”
何進聽了部下的報告，道：“怎麼來得這麼快？派人去迎！”頻頻差人。
可是，董卓總說“遠道而來，讓兵馬稍作休整”，或稱准備軍備，催多少次，他總不動。他把何進的催促當做耳旁風，睜著豺狼賊亮的眼睛，虎視眈眈地窺視著洛陽的動靜。
另一方面。何進飛檄諸侯，董卓等人響應檄文，在澠池附近屯兵。如此大事，宮城裡的十常侍不會不知。
“來得好啊！”
他們雖然驚慌，但也緊急商議對策。張讓等人悄作安排，讓禁兵持刀斧鐵弓密集地埋伏在長樂宮嘉德門，誆騙何太后寫就召見何進的親筆信。
差人出得宮門，跟平時一樣，故意美車金鞍，一路炫耀，擺出一副若無其事的面孔，把信送到何進宅邸的大門口。
“不可！”何進的近臣們當即看破這是十常侍的陷阱，諫道，“就是太后的御詔，此時也不可信。太危險！決不邁出大門一步才是明智的。”
何進的毛病就在這裡，被人一說，就想拿出自己原本不具備的器量讓人看。
“何出此言？！我何進祛除宮中病痾，期望政權光大，不久就將君臨天下。十常侍之輩能奈我何？！如聽說我何進害怕彼等廟鼠之輩，閉門不出，天下英雄反倒要小覷於我。”
這天何進強悍得怪異。他立即命人準備車騎，讓五百精兵森嚴護衛，出門入宮去了。來到青瑣門，門衛道：“兵馬不可入禁門，在門外等候！”
何進被與兵馬隔開，只帶幾個隨從進得宮門。儘管如此，他仍然傲然挺胸，威風凜凜地前行。可是，到了嘉德門前，陰暗處有人大罵：“殺豬的，慢著！”
何進“啊”的一聲畏縮了一下，就被十常侍一伙的軍士前後左右團團圍住。
張讓跳將出來，當面罵道：“何進！你原來不是在洛陽小巷殺豬，勉強活命的窮鬼嗎？！能有今天的榮華富貴都是誰的功勞？都是託我們的福，明里暗裡把你妹妹上薦給天子，還推薦了你！你這個忘恩負義的東西！”
何進臉色慘白，脫口道：“糟了！”
但為時已晚。各處宮門已然關閉。想逃，周圍都是刀斧鐵槍，沒有一尺空隙。
“哇！噠！”何進大叫，平地一躍，身體滴溜溜地轉了三圈。
張讓跳上來，道：“小子！想到會有今天嗎！？”
手起刀落，一劈兩半。
青瑣門外響起“喔——喔——”的嘈雜聲。聽上去，他們已經感覺到宮門裡氣氛怪異。
“何將軍還沒有退出來嗎？”
“將軍有急事，請告訴他趕快上車。”
精兵叫著，騷動起來。
這時，城門上一個全副武裝的官兵探出頭來，道：“別吵啦！安靜！你們的主人何進因謀反嫌疑被交付查問，剛才已經服罪，處置完畢。把這個放在車上，馬上回去吧！”
說罷從城頭上扔下一物，黑乎乎若蹴鞠大小。外面人急忙撿起一看，竟是何進緊咬嘴唇面色死白的人頭！
十九流螢徬徨
何進幕僚中軍校尉袁紹抱著何進首級，瞪著青瑣門，道：“你們……”
同是何進部下，吳匡也道：“給我記住咯！”
他怒髮倒豎，放火燒開宮門，驅著五百精兵蜂擁而入。
“把十常侍統統殺光！”
“把宦官全部燒死！”
華麗宮殿轉眼被暴兵佔領，旋即刮起一陣旋風，捲著火焰、黑煙、哀號和箭鳴。
“你也是！”
“還有你！”
一旦發現像宦官的人便當場處死。十常侍之輩身居深宮，兵卒不能辨認，就把沒有鬍子的男人、像俳優一樣打扮得女里女氣的內官都當做十常侍，不是砍頭，就是刺死。
十常侍趙忠和郭勝一夥也跌跌撞撞逃到兩宮翠花門來，被鐵弓射得進退不得，奄奄一息，趴在地上，被咔嚓咔嚓砍成碎片，胳膊和腿被扔給翠花樓大屋脊上的烏鴉，腦袋被踢進西苑的湖中。
天日無光，大地燃燒。
女人居住的后宮哀號響徹雲霄，傳入地底。
十常侍一伙的張讓、段珪二人，把新帝、何太后和新帝的弟弟皇子協（新帝即位後被封為陳留王）三人從黑煙裡救出，打算盡快逃出北宮翡翠門。
這時。一老將提戈穿甲，騎著嘴裡冒泡的悍馬奔來。他就是中郎將盧植，聽說宮門兵變，看到大火，飛馳而來。
“且慢，毒賊！擁著皇帝，拉著太后，哪裡去！？”
他大喝一聲，飛身下馬。在此當口，張讓他們已經駕著新帝和陳留王的馬車逃之夭夭。只有何太后被盧植搶下。
這時，曹操正在拼命指揮部下，撲滅宮中各處大火。兩人相見，同請何太后道：“新帝回來前，請暫時執掌大權。”
另一方面，他們又四處派兵，追尋新帝和陳留王而去。
洛陽街巷也燃起火來。民眾擔心兵亂迅速波及全城，紛紛身背家財，出門逃難，混亂至極。人群中，張讓等人的馬和載著新帝、陳留王的車輦軋倒逃難老爹，撞飛幼兒，一路顛簸，竄出城門，遠遠地逃到郊外。
可是，車輦的輪轂壞了，張讓等人的馬匹傷了，一行人不得不在泥濘中徒步而行。
“啊！”皇帝不時趔趄，深深嘆息。
回頭望去，洛陽的天空，入夜仍是一片通紅。
“再忍忍。”
張讓等人半步也不打算讓皇帝離開，因為擁有皇帝是他們的強勢。
草原的盡頭，可以看到北邙山。夜漆黑。大概已近三更。一隊人馬追來。張讓感到絕望。直覺告訴他，追兵到了。
“沒救啦！”
張讓萬念俱灰，叫喊著投河自盡。
新帝與皇弟陳留王在河岸草叢中互相緊抱，豎起耳朵聽著漸行漸近的兵馬。
河南中部掾史閔貢率兵馬迅速渡河，驟雨般飛馳而去。他們絲毫沒有註意到草叢中的新帝和陳留王，轉眼消逝在黑暗之中。
“……”
“啊哧……啊哧……”新帝在草叢裡發出抽泣的聲音。
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