第190章 後宮之主
和用夏歷的趙國不同，燕國用的是周歷，過了立冬，就是新的一年了，不過雖然歷法歲首不同，大體的節慶都是差不多的，而十二月中旬最重要的日子，就是腊祭日了。
「腊者，獵也，因獵取獸祭先祖」，「腊」就是打獵，從三代開始，先民便在一年的最後一個月去野外獵取各種野獸，用於祭祀百神，以祈求來年五谷豐登，家人平安、吉祥，稱之為「腊祭」。如今城邑遍地，人口滋生，狩獵沒那麼容易了，於是百姓就用腌制的豬、牛、羊肉來祭祀，掛在寒冷的天氣裡風干，稱為「腊肉」。
幾百年前，燕國被封在北方，其國人是來自豳地的，繼承了豳地的傳統，在腊祭之前，他們要釀酒、生火、用煙熏走老鼠、清掃垃圾，在明月看來，和後世的人年前的備辦年貨，打掃衛生差不多。到腊祭這一天，似乎被冰雪凍住的薊城，再度恢復了熱鬧，人們「朋酒斯享，日殺羔羊，躋彼公堂，稱彼兕觥，萬壽無疆」，和過年的氣氛又何其相似。
明月窩在館舍裡，依然能感受到外面歡快熱鬧的過年氣氛，第一次經歷這古代年節的他不由感慨：「難怪子貢曾目睹腊祭盛況時說，一國之人皆若狂……」
民間如此，宮廷裡也不能怠慢，不但要有一些類似民間的活動，要祭祀先祖和五祀。先祖自然指的是祖先，因為女人不能進祖廟，這自然是男人們的活，燕王一大早，就帶著已經成年的大公子、已經懂事的二公子去了。
至於五祀，則是門、戶、井、灶、中溜，這個祭祀所祀的是來年的收成，宮中門戶井灶甚多，這就是後宮之主來組織祭祀了。
因為燕後小產臥病，過去幾個月裡，一直是地位僅次於她的粟姬在管理宮廷內務，本來眾人以為，腊祭也是如此，然而這一日，燕國王宮裡的女婢、寺人卻驚訝地發現，已經緊閉多日的磨室殿終於敞開了大門，燕後穿著一塵不染，幾乎能與雪地融為一體的狐裘，妝容華貴地走了出來，從她那重新振作的臉上，已看不到失去孩子的悲傷。
燕後雖然不受燕王寵愛，但她出身高貴，小時候受其母趙國太後耳渲目染，也學會了一些宮廷手段，不管是恩威並施，還是籠絡人心，都做得有條不紊。在這個腊祭日，她竟一鼓作氣，像是收復失地般，將被粟姬竊取的權力一一取了回來，不管分發後宮月俸，還是懲罰犯錯奴婢，都要報與她抉擇。
這顯然是燕後在向整個後宮宣布：在宮中說一不二的王後，回來了！
粟姬雖然受寵，還有個做上卿的哥哥，但燕後名正言順，今天這伏擊戰，打得她節節敗退。
剛失去孩子的母親是最可怕的，再說趙國剛打贏了燕國，燕王為了請平也只能敬燕後一番，粟姬也是能避就避，不敢與之正面為敵。
在所有人驚懼而不明的目光下，燕後帶著眾夫人、側室祭祀了五祀，而後又詢問起了三公子的近況，他現在才一歲半，卻在不久前失去了母親，一個體格柔弱的八子。
傅姆告知燕後，三公子剛斷了奶，又有乳母看護，不擔心沒吃的，只是他整日哭喊，一直在尋找母親。
「那哭得，真是撕心裂肺……」
先前因為自己待產，對三公子喪母並不關切的燕後今天仿佛變了個人似的，聞言後，竟親自去椒房看望他。
燕宮裡的眾嬪妃各懷心思，跟著燕後後面去了，椒房裡很溫暖，三公子或是哭累了，正被裹在襁褓裡，一邊哽咽一邊睡著。
一看到襁褓裡那個小巧可愛的男孩後，本來還故作矜持的燕後一下子不淡定了，似是出於本能，她放輕腳步走過去，輕輕將這位小公子抱起，以極其憐惜的姿態擁著他，眼神溫柔。
「真是個粉雕玉琢的公子，怎就忽然沒了母親呢？真是可憐，可憐，可憐……」
連連說了三個」可憐「，燕後似是想起了自己，一時間悵然若失，將三公子匆匆還給傅姆後，竟用袖子掩著面，哭泣了起來。
後宮眾佳麗大氣不敢出，只敢看著燕後在那獨自垂淚，與她關系還不錯的，就跟著哭一哭，像粟姬之流，則冷眼旁觀，心裡還得意地想：」趙璧人，你就哭吧，反正是一個生不出兒子的命！「
她消息靈通，已經知道了燕後因為前後兩次小產，已經不能再育的消息，這相當於是絕了她在大王那裡重新得寵的可能，也讓粟姬生出了更多的念頭：眼下的情形，大王不敢得罪趙國，想要將燕後擠下後位是有些難的，可既然大王沒有嫡子，那就要從庶子裡挑一位繼位，大公子雖年紀較長，還給燕王添了一位長孫，但他母親是一個胡姬，地位低賤，自己的兒子也快十歲了，若是拜托兄長，上卿粟腹努力一番，成為太子的勝算很大……
粟姬還在這得意地算著自己的優勢勝勢，卻不料燕後擦干了眼淚後，抬起頭瞧了她一眼，只這一眼，像一頭母虎，盯著闖入自己巢穴的入侵者似的，將粟姬看得毛骨悚然，連忙低下頭，不敢與之對視，她雖能靠著姿色讓燕王一度寵愛於她，可在氣勢上，比燕後可差遠了。」等我兒當了太子繼位後，定要你好過！「粟姬如此恨恨地想道。
然而燕後今日的主要目標並不是她，對三公子的母親一陣嗟嘆惋惜後，她突然提了一個要求。」此子年少喪母，我甚憐之，這椒房雖然暖和，畢竟僻遠，人手也不足。今日便將三公子抱去我寢宮中住罷，我要親自照看。」
燕後輕輕撫摸著男孩柔軟的毛發，笑道：「我畢竟是他的嫡母，正好盡一盡職責……「
對燕後的這個命令，宮人不敢怠慢，立刻照著做，其他嬪妃則面面相覷，也並沒有想太多，畢竟燕後剛剛喪子，看到一個小孩子，豈有不喜之理？這件事於情於理，都是正當的。
誰料三公子去了磨室殿後，就再也沒回到椒房過，之後幾天時間裡，燕後一直將他帶在身邊，親自喂他稀粥，四處跟著他在殿內有地龍的地板上亂爬，已經冷寂已久的磨室殿內，又響起了久違的笑聲。
等燕王得知此事後來看望這對」孤兒寡母「時，卻發現，燕後已經再也離不開三公子，整日將他抱著牽著，目光中滿是慈愛，仿佛這是自己的親生兒子。而三公子也不再哭鬧著要母親了，依偎在燕後的懷中，安詳入睡，仿佛已經尋到了自己的親生母親……
這和諧的情形，連燕王也看得愣了，本來因趙國敗燕而恨屋及烏，對燕後的忌憚厭惡，也少了許多。
一切都是那麼的順理成章，於是燕後也順理成章地向燕王吐露心聲，說自己兩次小產，又不能再育以後的絕望，同時又提出了一個」不情之請「。
「妾已經不可能再有子嗣，如今三公子也喪母，他有喪母之痛，妾有喪子之憾，豈非天意哉？妾欲養育其長大，還望大王恩准！」
ps：三章送上，明天要晚上才有8)
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