第八章局中設局
北面的戰鬥似乎也極為激烈，駱非的兩千騎兵正在衝殺自西、南兩面湧來包圍北城門的官兵，使得敵人還沒有能力封住北門。
蔡風的時間配合得極為精妙，在西、南兩面敵軍的大部隊趕到之時，他順利地自駱非為他留下的缺口衝了出去。
蔡風始終是留守在騎隊的最後面。
雖然能夠衝出重圍，可至少損失了三百騎兵，這是無奈之下的戰局，也是將損失減到了最低限度。
蔡風是渾身浴血才衝出來的，由他斷後，的確為這些騎兵減少了極大的損失。他已記不清自己到底殺了多少人，但他的確在敵軍中來回衝殺了四次，這才完全打開所有騎兵兄弟的通道。
官兵雖然想消滅這一隊騎兵，但也同樣想攻城，見北面城門大開，在追殺蔡風諸人的同時，也有大部分官兵全都向城中湧去。
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涇州城破，其實，也無所謂破與不破。涇州城本就是一座空城，裡面沒有一個人，有的只是一些被打破的黑窩，一些破舊的茅棚和那些無關痛癢的東西，城內的一切都顯得極為零亂，如同被馬賊肆掠過一般。
崔延伯望著滿地狼藉的死屍和那些不方便帶走、卻砸得面目全非的物甚，心中湧起了一絲狠意。
“這果然是座空城，他們早就撤走了，給我追！”崔延伯一聲今下。佔領一座空城對他來說毫無意義，他的目的是消滅敵人的有生力量。
對方城頭的一陣箭雨，使己方傷亡慘重，那絕對是一群不可忽視的人，以那些人的箭術，應該是高平義軍中的精英，只要能消滅這些人，那對高平義軍的打擊也一定是極大的。所以，崔延伯選擇了追敵！
有人飛騎來報，北城門有一隊騎兵向彭陽方向衝去，約有近三千騎，這使得崔延伯更加堅定了追敵之念。
“崔山，帶四千飛騎，給我追！黃飛，你立刻調集五萬兵馬進擊彭陽！”崔延伯豪氣激湧，鬥志高昂，他必須在涇州城內的逃兵未到彭陽之前先抵彭陽。那樣他就可以占到絕對的先機，從而極有可能有效地取勝這一場戰鬥。從涇州城內的情況來看，高平義軍撤離之時雖然仍有組織性，但因其鬥志盡失，變得十分散漫，更有些倉促的跡象。說明高平義軍也沒有足夠的時間來進行撤離，如果能夠及時追上，一定可以大破高平義軍……
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域外聯軍果然來勢極兇，嘉峪關竟自內部攻破。
嘉峪關守將邊遠的內侄邊葦擊殺了邊遠，大開城門迎入葉虛。
葉虛早就買通了邊葦。吐谷渾對中原的窺視並非一朝一夕之事，早早就在一些城內布下眼線，收買人心，這也為其侵入中原打下了良好的基礎。
西域聯軍越過長城，酒泉一沖即潰，鐵蹄過處，一片淒慘。羌氐各族有的逃於祁連山脈之中，有的東遷。絲綢之路也被葉虛截斷，各胡人部落亦紛紛響應葉虛的大軍。在他們的眼中，只要有利益，誰當中土的皇帝都是一樣。
漢人則東遷，西涼乃是漢人所建，李景當年建立西涼，起初定都張掖，後又遷都酒泉，疆域包括今甘肅的酒泉、玉門、安西、敦煌等地。後來雖為北涼所滅，但漢人在這一帶仍有不少。因此，漢人大多東遷，有的投向高平義軍中，有的則投入蜀軍，有的更向南方過去。
極西之處的安定也在這時打破了，難民紛湧。
西域大軍抵達清水堡便被魏將元幽所阻，這裡的地形十分險要，而西域聯軍欲自絲綢之路一直東入，這對於聯軍首領葉虛來說，也是一種考驗。不過，元幽是否可以阻往西域聯軍，仍是一個未知之數。在西部，這兩年來人們飢不裹腹，嚴重影響了清水堡的糧草問題。此刻，崔延伯、蕭寶寅正在對付高平義軍，爾朱天光忙著應付著蜀軍，爾朱榮鎮守洛陽，清水堡守將幾乎得不到沒有任何援軍。雖然張掖可以增兵馳援，但總兵力加起來，仍不能與域外聯軍相比。
這是一件讓人頭疼的事情。惟一使元幽感到稍稍欣慰的，就是可憑藉天險，以堅厚的石城阻住域外聯軍的鐵蹄，雙方勉強形成一種僵局……
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崔山領著四千騎兵極速向彭陽方向追去，他們相信自涇州撤走的輕騎不會比他們快多少，更重要的卻是最先撤走的那一批人步騎相夾，根本就不可能快過他的騎兵。只要他追上了那群人，黃飛和崔延伯的五萬大軍隨後就來，這使崔山對即將發生的大戰充滿了信心。
塵土飛揚，崔山可以清晰地感覺到遠處鐵蹄的震動，這證明他所追的方向並沒有錯。
崔山的心情變得有些激動，因為他並不知道面對他的將是一場怎樣的戰爭，是勝還是敗？
是福還是禍？無從知曉。
土丘，靜靜的土丘另一邊，塵土高揚，遠處稀落的樹林顯出一派秋末的凋零。
崔山隱隱感覺到有些不對，因為遠處那些揚起的塵土似乎有些散漫，猶如化成了一片霧瘴，成灰暗色，與剛才那些零亂。但卻有規律可尋的塵土有所不同。不過，他己經沒有心思去想得太多，因為他已經抵達了土丘之下。
抵達土丘之下，對於崔山來說，的確不是一件好事。
沒有誰認為受人攻擊會是一件好事，此刻的崔山正是處在這種境況。
弩箭如雨，在土丘之頂以及四側，猶如一張織得極為完美的網。
箭網兜魚，魚自然是指崔山身後的騎兵。
馬嘶、人嚎、箭嘯，響徹一片，這只是一個早已預謀好的陷阱，一個等待崔山自動踏入的陷阱。
崔山大驚，他無法避免地首當其衝，成了箭靶子，但他卻以極為快捷的身法藏身馬腹下，他也在這一刻摘下了背上的大弓。只可惜，他的第一支箭還未來得及自馬腹下射出，其戰馬就已跟蹌而倒。馬身插上了十餘支勁箭，然後崔山看到了身後的兄弟們慘叫著墜馬及戰馬跪倒的場面。
崔山落地，摔得極痛，寒秋天氣極冷，在這種氣候被摔比平時痛得多。
崔山不得不放棄手中的大弓，因為帶著大弓，只能成為自後面趕來的戰馬蹄下之鬼。所以他只好放棄大弓，在奔來的馬腹之下穿過，看來他的身手的確不錯。
土丘之上的攻擊力極強，而在此時，土丘之上更響起了沉悶的戰鼓聲，如同萬馬奔騰，又如同怒雷炸空，聲勢駭人。
戰馬陡聞巨鼓的悶響，竟全都有些驚亂，再加之這四千鐵騎一開始就遭到慘重的襲擊，使得官兵心中產生了一種無法抗拒的壓力。
“殺呀……”數千匹戰馬如同潮水般湧向土丘，崔山終於找到了一個機會又重新躍上了一匹無主戰馬的馬背，因為它的主人已經被勁箭射死。
“殺呀……”土丘之頂也傳來了瘋狂的呼喊。在一輪密集的箭雨交加之下，土丘上這才真正出現了人影，不僅僅是人影，還有戰馬，卻多達三千騎，正是那幾路在昨日不停騷擾官兵的五路輕騎。
崔山其實早就知道，在聽到那一陣鼓響之時，他就知道了這群人正是昨日白天和晚上吵得他們疲於應付、不得安寧的那一隊人馬，但那隊人馬在這裡結集倒有些出乎他的意料之外。
官兵在最開始的那一陣箭雨之中幾乎傷亡近千人，此刻仍是鬥志高昂。只不過，他們根本來不及放箭，雙方就己經短兵相交。
衝下土丘的高平騎兵士都是手持長約七尺的斬馬長刀，自土丘之頂順勢衝殺而下，全以臂部和腰部的力量揮出瘋狂的第一刀，也是最為凌厲的一擊，幾乎無可抵抗。眾義軍借助戰馬的衝力，借助地勢的優越，借助旋腰揮臂而凝聚全身的力量，斬出簡簡單單、直截了當，卻最適合混戰的一刀。
官兵們自低向高衝，他們不得不揮動兵刃格擋這樣一刀，但是他們的力道完全無法與義軍借助地利、兵器而發出的一記殺招相比。
“呀……”兵刃相擊之聲響不絕耳，高平義軍這一刀的威力，竟然讓那些身經百戰的官兵無法承受。有些人的兵器被斬飛，有些人被這一沖一斬之力擊下了馬背，有些人雖然勉力抗住了這一刀，卻被震得手臂發麻。只有少數官兵不僅瓦解了這極具實戰經驗而又霸殺的一刀，更有人將高平義軍的騎士震落馬下。崔山就是這之中的一人。
“殺呀……殺……”崔山所要面對的不只是這氣勢洶洶的騎兵，而且還有那伏在土丘上的步兵。
高平義軍的步兵全都是長槍和長戟，戟可勾馬腿，槍可挑馬背上的騎兵，更有人以小弩施放暗箭。
步兵也有數千之眾，這些人並沒有崔山想像之中的那麼畏怯，反而個個如狼似虎，更是想將他們這一隊官兵盡數殺光。
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崔延伯的五萬大軍行軍二十餘里，地上惟有崔山所領人馬留下的蹄印。崔山的追騎速度好快，早已在崔延伯視線之中消失。不過，登到高處，仍可望到二三十里開外那高揚的塵土。
崔延伯極為自信，他根本就看不起高平義軍這群烏合之眾，雖然万俟醜奴和胡琛是兩個極為厲害的人物，但今日胡琛已死，万俟醜奴也重傷未癒，高平義軍如同老虎失去了爪牙，根本就不足為患。何況高平義軍鬥志如此薄弱，竟然棄涇州而逃，的確讓人感到有些可悲。
地上，除了有崔山那數千騎的蹄印之外，還有些零落的雜物，被馬蹄踩得破爛而骯髒，顯然是涇州步兵拋掉的負累。看來，涇州義軍撤退也不是一件容易的事，更是狼狽至極。
而這時，崔延伯看到了不遠處揚起的塵土，正向他這邊飄來，塵土的面積並不是很大。
在他的估計之中，應該是在幾百騎左右，並不夾雜有步兵，因為步兵揚起的塵土極低，而且較為混亂，惟有騎兵揚起的塵土顯得高而清晰。
崔延伯的眸子之中閃過一絲冷肅的殺機，他知道這絕不是自己的騎兵，這一群騎兵顯然有些雜亂，那揚起的塵土似乎雜亂無章。如果是訓練有素的騎兵，那塵土肯定以行以列之形揚上天空，然後才散開成霧，所以他肯定前面那一隊騎兵並不是官兵。正當崔延伯暗自猜測之時，隊伍前面的探子飛速回報。
“禀元帥，前方有數百騎高平義軍趕到，他們聲稱願意投降，手持降書，請求元帥緩兵容他們的頭領安排降伏。”
崔延伯一愣，有些訝異地“哦”了一聲，策馬上前，他倒要去看看這究竟是怎麼回事。
於是，在眾親衛相護之下，崔延伯向隊伍前面趕去。
當崔延伯策馬來到隊伍前面時，果然見到數百騎高平義軍人人手中持著一片白布。有的是內衣撕裂而成，有的是破裂的旌旗，這隊人馬與官兵相隔兩百步而立，隊形混亂，看上去極為頹喪。
官兵的前頭部隊也停止了行進，崔延伯望瞭望前面隊形混亂的數百騎，心中湧出一股極為輕蔑和不屑的感覺。在他的眼中，這些人的確是一群烏合之眾，充其量不過是會騎馬而已。
真是浪費了鐵騎這個光榮的稱號。如此隊形隊列，與未經訓練的初學者又有何不同？崔廷伯想到自己訓練的鐵騎，其精良的騎術，密切的配合和互動關係，不知比這支幾百騎的“騎兵”
強多少倍。
“我們元帥來了，你們有什麼話快說吧！”那名傳信兵士向對面幾百騎義軍呼道。
“誰是崔延伯大元帥？我們要見他！”那幾百騎中有人呼道。
“本帥就是崔延伯，有什麼話就快說吧。否則，立刻以弩箭侍候！”崔延伯傲氣逼人地高聲道，那種聛睨天下的感覺讓他大為受用。
那幾百騎之中迅速策馬行出一名滿臉絡腮鬍子的大漢，在馬上向崔延伯深深作了一揖，道：“閣下就是崔大元帥，在下商舟，乃是高平義軍駱非將軍右騎營的偏將。今奉駱將軍之命前來請求大元帥緩兵，我們願意投降。這是我們的降書！”那人說著將手中的白色長絹展開，上面果然有以血書寫的字跡。只是相隔太遠，連崔延伯也無法看清長絹上究竟寫了些什麼。
“駱非為什麼不親自來？”崔延怕冷冷地揚聲問道。
“駱將軍正在清理那些冥頑之人，特遣小人先來向大元帥獻上降書，駱將軍說，他相信大元帥是深明大義，更是胸襟過人之人，絕不會計較往日之仇……”說到這裡，商舟收起了降書，望了崔延伯一眼，接道：“駱將軍也有一個請求要小人帶到，他希望大元帥能不記前嫌，依然保住他的地位！”
崔延伯輕蔑地一笑，但此刻他倒有些相信了。駱非這個名字他聽說過，在胡琛的軍中還算是個人物，但始終被排在万俟醜奴和赫連恩之下。
此戰駱非選擇投降，如果說讓他失去眼下的權力，那自然不會降伏，是以駱非開出這個要求反而顯得更為合理一些，也在人的意料之中。這次駱非派人前來，無非就是想听聽崔延伯的答复。如果這個答復能讓駱非滿意的話，駱非就會帶著所屬兵士前來歸降，如果不能滿意他的要求，那雙方定會決戰到底。
崔延伯自然明白自敵人內部瓦解高平義軍乃是上上之策，如果能夠得到駱非這樣一個清楚高平義軍內幕的人相助，自然是再好不過了。但崔延伯仍有些疑慮，聲音依舊極冷地問道：
“本帥又怎知駱非不是緩兵之計？他為什麼要選擇投降？而他現在又有多少兵力？”
商舟神色微微有些不滿，有些忿然地道：“駱將軍身邊只有五於兵士，即使是緩兵之計，也只是螳臂擋車，所謂識時務者為俊傑，現在高平義軍已經沒有指望了，大王已死，万俟將軍重傷，又有什麼可用之將？更惱人的卻是，軍中出了這麼大的亂子，居然還去請葛家軍的蔡風前來統領三軍，這明擺著是對駱將軍的不信任。所謂從軍，不只是為了一個名，還為了一個'利'字。往日駱將軍在戰場上拼殺，流血流汗，好不容易得回的江山又要讓給別人，這自然十分不公平。本來我做為一個無權發言之人，不應該講出這些，但既然大元帥如此懷疑，我也就只好一表自己的看法了。至於駱將軍是如何想的，我就無法具體說出來了。元帥心中洞察秋毫，也不用我多說什麼了。我們將軍的心思又怎能瞞得了大帥的眼睛呢？”
崔延伯得意地笑了笑，他的確對自己的壓倒性氣勢極為自信，駱非區區五千兵馬的確還不放在他的眼中。但是他又想到了另外一個問題，正要說話之時，那邊的商舟又開口道：
“剛才，我們親眼見到大元帥的騎兵過去，此刻大概已經追上了万俟醜奴的騎隊。我們本是受万俟醜奴之命，阻襲大元帥的追兵，但我們卻沒有這麼做，誰不知道，此刻義軍士氣如此低落，又怎能抵抗那數千鐵騎？万俟醜奴分明是要將我們送上絕路。既然他如此不相信駱將軍，猜忌排擠，我們還不如索性棄暗投明。如果大元帥能夠大度收容我們，我們定不敢再有二心，誓死相隨！”—— |
