[歷史傳奇] 大漢光武 作者：酒徒 (全書完)

    第八十一章 玉門山嶂幾千重

    次日，鄧奉領了聖旨與虎符，開始挑選將卒，籌備糧草輜重等物，數日後，與萬修、蘇著，牛同三人率軍卷甲開拔，氣勢洶洶地沿著當年王邑王尋走過的道路，出潁川，經昆陽，克葉縣，所過之處，如同狂風掠地，殺得各處叛軍丟盔棄甲。

    朱祐這輩子以前也打過很多勝仗，但每次都是跟在別人身後。像這次的勢如破竹，能夠單獨領軍，並且殺得對手望風而逃還是第一次。因此越打信心越強，越戰越有大將風範，帶領大軍殺入南陽境內，更是每一招都如有神助。

    叛將許邯上前挑戰，被他殺了個大敗虧輸。叛將董訢不知死活，被他用連環計，坑得丟盔卸甲。眼看著距離新野越來越近，馬上就要與鄧奉對陣，朱祐在難過之餘，心中倒是也有幾分期盼。看看天色已晚，便命令大軍在唐河西岸紮下營寨，準備明先派使者邀請鄧奉帶河上一見，問清楚了對方造反的前因後果，然後再想辦法勸其迷途知返。

    「仲先，勝負將分，你現在是否能告訴我們，陛下此舉，到底是何用意？」 在弟兄們都去休息之後，蘇著故意找了個由頭返回中軍，偷偷地向朱佑詢問。

    「老蘇，你小子是真不懂，還是裝糊塗？」 朱祐舉起雙手，正了正頭頂的兜鍪，含笑回應，「陛下如果真的想殺掉士載，幹嘛不派馮公孫和馬子張一同前來？！」

    「這……」蘇著被問懵了，眨巴著眼睛無言以對。

    「你這廝，如果不是當年就抱上了陛下大腿，這輩子，也就是個看倉庫的命兒！」 朱祐嫌棄他既愚蠢想法多，手指敲著沙盤旁邊的木板，不耐煩地解釋，「士載至今沒豎起反旗，只是宣告跟吳漢不共戴天。這說明，他造反之事，肯定有隱情。但那天庭議，大半數出身於南陽的文武，卻不顧事實，非要把過錯全推給吳漢，也實在是有些過分。所以，無論士載到底為何要跟吳漢拚命，陛下都必須處置他。否則，諸將一言不合就束甲相攻，咱們大漢豈不分崩離析？或者明明已經違反了國法，還仗著人頭熟，逃脫處罰，今後誰還專心做事，秉公斷案？！」

    「這……」 蘇著的小眼睛眨啊眨，依舊似懂非懂。

    「不派兵征討士載，則國法如同兒戲。以後朝堂上，拉幫結夥，也必然成為風氣！」 朱佑抬手巧了一下他的腦袋，繼續指點，「但殺了士載，陛下這輩子都無法心安。所以，乾脆就派我來打個前站，跟士載談談放下武器的條件。當然，如果士載能順手幹掉了許邯、董訢這些爛貨，則功過相抵，君臣兄弟都有始有終！」

    「哦——」 蘇著點點頭，做恍然大悟狀。

    朱佑見此，忍不住又抬起手，狠狠敲了一下他的額頭，「記住，老蘇，你，老牛和老沈，沒跟陛下一道上過戰場，卻依舊能位列四品，靠的就是陛下和你們之前的情分。所以，陛下以後無論派你們做任何事情，你們幾個一定要把「情分」這兩個字，放在第一位。否則，既然你們都不在乎以前的情分了，就別怪陛下忘了你們！」

    「明白，明白，仲先。你放心，今後戰場上遇到鄧奉，我把箭朝天上射。不，我放空弦，絕不往弓臂上搭箭！」

    「你明白就好，明天早晨準備一艘大船，咱們跟士載到河面上會晤。他現在鑽牛角尖了，我請他到營中相見，他肯定怕我擺的是鴻門宴。我不帶衛士到河上，他自然不用怕，我身手比他還好！」 朱佑笑了笑，抬手將蘇著趕出了中軍。

    一番話說得雖然輕鬆，但是內心深處，他自己卻明白，想要說服鄧奉迷途知返，並不那麼簡單。鄧奉重情重義不假，可此時此刻，羈絆著鄧奉的，不僅僅有兄弟之間情義，還有一整個新野鄧家！

    因為起兵之初，鄧家有大量子弟戰死。所以鄧晨和鄧奉叔侄兩個，內心之中總覺得欠了家族一大筆債。總是想方設法，為家族謀取一些好處，想方設法去補償。

    而這時候，吳漢忽然傷害了鄧家的人。哪怕是出於誤會，也足以讓鄧奉怒不可遏。更何況，吳漢跟鄧奉之間的衝突，未必就是完全出於誤會。

    嚴光不願意捲入內部紛爭，自己常年以來一直在外邊東奔西走，沒時間跟南陽籍的老鄉交往。南陽出身的文武官員們如果想要抱團兒，鄧奉簡直就是最好的領頭羊。而郭皇后的幾個兄弟，據說一直在給吳漢說親，聯姻對象，肯定是郭皇后最小的那個妹妹，素有轉世昭君之稱的郭奕……

    想著這些錯綜複雜的關係，朱祐不知不覺間，兩眼就開始發直。乾脆將書案上的令旗令箭等物推到一邊，趴在上面，閉眼小憩。

    迷迷糊糊中，他感覺自己的耳朵被人拎住，擰了足有三圈，直疼的齜牙咧嘴，睜眼剛想怒罵，卻看到一張日思夜想地面孔。

    「三娘！」朱祐先是一喜，接著大驚，不顧耳朵傳來的陣陣疼痛，歪著頭瞅向地面，想看看馬三娘有沒有影子。

    「死豬油，你看什麼？」馬三娘用力一扯，惡狠狠地質問。

    「沒，沒什麼，三姐，你輕點兒，輕點兒！」朱祐看到地上赫然有個影子，驚喜交加，「影子，有影子！三姐，你沒死，不不不，你又涅槃重生了！」

    「蠢貨！」馬三娘怒不可遏，大罵道，「我當然已經死了，你正在做夢！」

    「如果這是夢，我願不復醒。」朱祐楞了楞。悵然搖頭，「三姐，你不知道，我早已把你當成了親人。你別誤會，這不關男女之情。你喜歡的是文叔，我知道。我，我只是，希望你永遠做我的姐姐，永遠不要，不要再離開！」

    「傻瓜！」馬三娘雙眸中閃過一絲感動，笑著數落，「我當然是你的姐姐。這根本無需置疑。走，三姐帶你走，咱們馬上離開這裡！「

    「走，去哪？我，我還要替文叔領軍逼迫士載投降呢。三姐，你不知道吧！士載那小子做事一向衝動……」

    「領什麼軍，你看看，你周圍哪有什麼弟兄？」 馬三娘忽然急躁了起來，拉著他的耳朵，就往外衝。

    「啊？」 鄧奉楞了楞，舉頭四望，哪裡還有什麼軍營。天地之間，全是火焰，如海浪般，隨時都會拍過來，將他徹底燒成飛灰。

    第八十二章  山南山北總是峰

    「呀！」 朱祐慘叫一聲，圓睜雙眼從帥案後跳起。

    果然是夢，三姐沒有涅槃。但是，四周圍，卻依舊火光熊熊。

    「三姐！」 他含著淚大叫一聲，抓起寶劍衝出中軍帳。抬頭再看，只見無數紅色的火苗，在營地內亂竄。自己麾下的將士們，被燒得抱頭鼠竄，潰不成軍。而一隊隊身穿黑衣的敵軍騎兵，則舉著火把，在營地內往來穿插，凡是見到可燃之物，都將其付之一炬。

    「狗日的鄧士載！」朱祐又驚又怒，大吼一聲，就要找人拚命。

    一根套索從天而降，正套住他的肩膀。緊跟著，一個熟悉的聲音，從背後落入他的耳畔，「豬油，你小子罵誰？！」

    「我罵你怎麼了，我罵你怎麼了。你有種殺了我，有種現在就殺了我！」 朱佑氣得火冒三丈，跳著腳，朝鄧奉怒吼。然後，對方卻不肯再搭理他。衝著身後弟兄擺了擺手，策馬衝向了另外一座帳篷。

    「鄧士載，住手，你再這樣下去，就沒有辦法回頭了！」 朱佑大叫著上前攔阻，卻被幾個士兵用繩索牢牢捆住，然後不由分說抬了起來，直奔黑漆漆的淯水河。

    「我原本就沒打算回頭！」 鄧奉看了他一眼，一手持刀，一手持火把，在營地內左衝右突，如入無人之境。

    「士載，我救你了，收手，快收手吧！」 朱佑流著淚大喊，大叫，苦苦哀求，奮力掙扎。然而，卻沒有任何效果，更多的敵軍，踩著竹筏沖上岸，衝進他的大營，將戰火越燒越旺，越燒越旺。

    那一夜的大火和濃煙，十里之外，都能看得見。

    警訊再一次以南陽郡為中心，迅速傳遍了九州。各地剛剛開始蟄伏的「英雄好漢」們聞訊，一個個精神大振，迅速殺死地方官吏，重新豎起了反旗。而大漢天子劉秀聞訊，則先將自己關在皇宮內，默默地躲了三天。然後，召開庭議，當眾宣佈，御駕親征。

    「陛下，你乃九五至尊！」 老尚書伏湛被得魂飛天外，趕緊趴在地上高聲勸阻。

    「朕，已經許久沒上過馬，沒舉過刀了！」 劉秀笑了笑，佈滿血絲的眼睛裡，隱約有淚光閃動。「朕，差點以為，這輩子都不用再上馬而戰了，但是，朕的好兄弟，卻怕朕忘了怎麼用刀！」

    「陛下……」 伏湛雖然這輩子看盡人間滄桑，卻也清楚地感覺到了來自內心深處的劇痛，抬起頭，勸阻的話，再也無法說出。

    伸手將其攙扶起來，領回座位坐好。劉秀大步轉回御案之後，笑著下令，「鄧禹、馬武、蓋延、祭遵、臧宮，劉隆，陳俊，朕給爾等五天時間，整頓兵馬，備好糧草輜重。然後……「

    深深吸了一口氣，他努力讓自己的脊背挺得更直，「隨朕一同前去南陽平叛！不誅鄧奉，絕不班師！」

    「遵命！」 眾將沒顏面，也沒勇氣，再給鄧奉說情，紛紛躬身領命。

    劉秀努力向大夥又笑了笑，迅速抓起令旗，調兵遣將。

    「傳旨給馮異和銚期，讓他們率軍拿下湖陽，不得有誤！」

    「傳旨給岑彭和賈復，讓他們率軍從南面向北，拿下蔡陽，不得有誤！」

    「傳旨給劉得、耿弇以及耿純，讓他們火速押運糧草輜重前往宛城，不得有誤！」

    「傳旨給吳漢，讓他不惜任何代價，守住宛城。否則，提頭來見！」

    「傳旨……！」

    昔日帶領大軍，衝鋒陷陣的無敵統帥模樣，又回到了他的身上。這一刻，他的身影，顯得格外偉岸。只是雙鬢間隱隱飄起的一縷白髮，卻在清晰地告訴所有人，過去的一切，都已經成為過去，永遠不可能重來。

    傾國之力征討一郡，結果幾乎沒有任何懸念。

    短短兩個月，劉秀就親自帶領兵馬，殺到了新野附近。沿途遇到的所有阻攔，都是螳臂當車。與鄧奉聯手的所有叛軍，被劉秀輕而易舉地碾得粉身碎骨。

    鄧奉作戰經驗豐富，知道繼續再讓劉秀這樣殺下去，自己這邊的軍心肯定就會崩潰。乾脆，搶先一步放棄了新野，將隊伍直接拉到了小長安聚。準備憑藉周圍複雜的地形，與劉秀所帶領的漢軍主力，一決勝負。

    小長安聚北，漢軍連營！

    自從離開洛陽，御駕親征後，劉秀的表情幾乎沒有變過，直到此刻，聽到了對面熟悉的號角聲，他才約略有些動容。

    一時間，疲倦、徬徨、感傷、疑惑……諸多複雜的感情，像大網一般罩向了他，令在短短一夜間，頭髮又白了許多。

    當年小長安聚的大敗，導致二姐劉元與三個外甥女，以及數十名舂陵劉氏子弟的慘死，不僅令成年之後，自認為心逾石堅的劉秀，第一次品嚐到失去家人的痛苦，同時，也導致劉縯失去了整個家族的支持，變成了無根之萍。

    此後，儘管劉縯每戰必勝，用實際行動，證明了他自己的能力。劉氏的族長們，卻輕易地就接受了王匡的拉攏，與後者一道將劉玄推上了皇位。

    被自家長輩捅了一刀的劉縯，只好暫時放下個人野心，更加努力的作戰。卻不料，他的功勞，卻令劉玄背生芒刺。

    後者在大新朝即將滅亡的前一刻，終於對劉縯痛下殺手。

    劉縯的死，導致了劉秀徹底認清了現實。徹底不再對綠林群雄報任何希望，下定決心，要自立為帝。重整大漢山河，還天下人以太平。

    他差一點就做到了，他幾乎馬上就要達成自己當年的夙願。

    好兄弟嚴光多謀善斷，好兄弟朱佑能說會道，好兄弟鄧奉勇冠三軍。

    有三位好兄弟相助，哪怕再灰暗的日子，他眼裡始終都能看到陽光。

    而現在，勇冠三軍的鄧奉，卻帶著五萬叛軍，與他對陣於小長安聚。

    小長安聚，這個曾經讓他腸斷的地方，再一次，讓他痛苦得心如刀割！

    二姐劉元和三個外甥女，就長眠在這裡。劉家數十位年青子弟，也長眠在這裡。還有鄧氏的數十位族中精英，也在這裡血染黃沙。

    如果他們當初就知道，最後會有這樣一場戰鬥，他們面對莽軍的刀矛，會不會還像當初那樣義無反顧？！

    這個問題，劉秀不敢想，也強迫自己不去想。

    因為一想起來，他就渾身發冷，身體和靈魂，都一起顫抖。

    猛地搖了搖頭，他將所有作為一個帝王不該有的感情和想法，都丟在了九霄雲外。緊跟著，雙目一閃，伸手抓起令旗和令箭，對著輿圖，他開始調兵遣將。

    既然鄧奉已經不遠回頭，他就只能繼續帶領著大軍向前走。

    他的路，沒有任何人能夠阻擋。

    哪怕是好兄弟。

    那怕到最後，他會變成形單影隻。

    第八十三章 人依遠戍須看火

    次日酉時，殘陽如血，大軍終於趕至那座小小的荒涼的土城，小長安聚外。

    岑彭、馬武、馮異、銚期四大將已經帶著隊伍，在哪裡恭候多時。見到劉秀緩緩走來，一起躬下身去，施以武將之禮，「末將恭迎陛下！願隨陛下蕩平叛逆，還天下太平！」

    「各位將軍，辛苦了。」 劉秀笑了笑，微微頷首。緊跟著，滿懷希翼的看向岑彭，大聲問道，「君然，可以仲先的消息？」

    「陛下，沒有。」岑彭嘆息了一聲，黯然回應，「據俘虜交代，仲先被抓之後，曾經多次勸說士載回頭，都被士載嚴詞拒絕。後來，為了避免仲先被其他叛將所害，士載乾脆不再召見他，將其關在了新野縣衙內，禁止任何人前去探望。」

    「仲先受苦了！」  雖然早就預料到，會是這樣的結果。劉秀的心臟，依舊又抽搐了一下，剎那間，痛如針扎。

    「以士載的性子，在與陛下分出勝負之前，肯定不會殺了仲先。」 馬武知道他心中難過，想了想，低聲安慰。「所以，此戰，咱們必須速戰速決。然後趁勢一舉拿下新野城！」

    「馬將軍言之有理！」 劉秀深吸一口氣，終於不再對鄧奉報任何幻想。拔出寶劍，向南斜指，「眾將聽令，擂鼓，吹角，準備發起進攻！」

    「嗚！嗚！嗚！嗚！」

    「嗚！嗚！嗚！嗚！」

    龍吟般的號之聲，忽然從對面響起。小長安聚的大門被推開，黑壓壓的大軍，如潮水般，伴著號角湧出，背靠著土牆和城門，迅速結成一道結實的軍陣。

    「劉秀，可願出來與鄧某一決生死？」 自立為柱天大將軍的鄧奉，在四百多名騎兵的簇擁下，快速衝向對面的漢軍，隔著老遠，就帶住了坐騎，高聲挑戰。

    「陛下，讓末將去會會他！」 被鄧奉的囂張態度，激得勃然大怒，虎牙大將軍銚期舉起長槊，就準備上前給此人以教訓。

    「且慢！」 劉秀卻搶先一步，豎起了右手。隨即，笑著搖頭，「他是我兄弟，喊我出去，我不能不回應。你在這裡，幫助公孫掠陣。我，去去就來！」

    說罷，一抖韁繩，策馬而出。從始至終，都沒再提一個「朕」字，更沒對任何勸阻之言做出回應。

    賈復和馬武見狀，趕緊各自帶了兩百弟兄，緊跟在了劉秀兩側。以免鄧奉出爾反爾，忽然帶領身邊叛軍騎兵，對劉秀髮起圍攻。

    二人的騎術，都不再劉秀之下，卻儘量控制住坐騎的速度，努力落後劉秀半個馬身的距離。手中的鐵戟和鋸齒飛鐮三星大刀，則遙遙地指向鄧奉身側的 延岑，董訢，隨時準備接受二人的挑釁。

    那延岑，董訢兩叛軍頭領，彷彿跟鄧奉早就約好般。無論賈復和馬武兩人的動作有多囂張，都選擇視而不見。

    眼看著雙方之間的距離，已經拉近到了一百二十步遠。劉秀緩緩拉住了坐騎，俯身從馬腹處取下長槊。單手舉過頭頂，對著鄧奉默默行禮。

    對面的鄧奉，彷彿跟他心有靈犀，也俯身從馬腹同樣的位置，解下同樣長槊，單手舉過頭頂，衝著他，微微頷首。

    這是當年兄弟倆，在孔永家比試時的第一個動作。接下來就會各自使出全身的本事，一決高下。

    只不過，當年他們手中的長槊頂部，都包裹著厚厚的毛氈，而今天，明晃晃的槊鋒卻露在了外邊，被夕陽照得耀眼生寒。

    「呼——」 劉秀長長地吐了一口氣，彷彿要把所有回憶，都吐出身體之外。然後，策動坐騎，緩緩加速。

    「呼——」 鄧奉也長長地吐了一口氣，雙腿輕輕磕打馬鐙。

    只要他發出邀請，劉秀肯定會出來跟他決戰。這是他們年少時，最喜歡干的事情之一。他對劉秀熟悉的程度，宛若對自己。

    以前，他們總是有輸有贏，然後笑著停下來，總結經驗。這一次，不會再總結了，輸了的人，絕不會有第二次機會。

    兩匹戰馬，越來越近，越來越近。鄧奉已經可以看見，劉秀眼睛裡的憤怒與決絕。就在此時，他的身後，忽然傳來兩聲熟悉的弓弦響。

    「大黃弩！」 他立刻判斷出弓弦聲來自何處。猛地轉身，憑藉本能將長槊迅速橫掃。槊纓捲起一團紅色的火焰，捲住了一根疾飛而來的弩桿，將其迅速捲上了半空。然而，另外一支弩箭，卻貼著他的後背急掠而過，正中劉秀的肩窩！

    「卑鄙！」 馬武和賈復兩個，只顧著防備鄧奉，卻沒想到延岑，董訢兩個會突然祭出殺招，怒吼著雙雙撲上。

    對面的敵軍，卻從背後掏出了至少二十支大黃弩，一邊坐在馬背上快速發射。一邊催動坐騎，開始了決死衝鋒。

    「陛下，快撤，快撤！」 跟在馬武和賈復兩人身後的親兵們，大叫著沖上，用身體替劉秀阻擋弩箭。

    數點血光濺起，劉秀的坐騎悲鳴著摔倒。他本人，則捂著胳膊，搶先一步跳離了戰馬，然後被疾馳而至的賈復，一把拉到了後者的坐騎之上。

    這幾下，兔起鶻落，快得令人不及眨眼。當雙方隊伍之中其他人，終於發現情況不對。劉秀和鄧奉各自所帶的四百騎兵，已經面對面撞了個正著。

    血光飛濺，不停地有人慘叫著落馬。

    「卑鄙！」 鄧奉氣得臉色煞白，衝著延岑，董訢兩人的背影，破口大罵。然而，罵過之後，他卻知道，這是自己贏取勝利的最佳時機，咬了咬牙，將長槊遙遙地指向了劉秀和賈復兩人所在位置。

    「嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……」 龍吟般的號角聲再度吹響，五萬叛軍，吶喊著衝向鄧奉槊鋒所指，如同撲向獵物的獅子。

    「陛下，乘我的馬先走！」 賈復發現情況不妙，果斷跳下坐騎，徒步揮動鐵戟，將衝過來的三匹戰馬，同時掃斷了前腿。

    馬翻，人仰，血光飛濺。

    劉秀的身前身後，頓時就空出了一條通道。然而，他卻沒有聽從賈復的安排。先用手拔出了肩窩處的弩箭，然後，抽出腰間環首刀，向遠處的自家大軍晃了晃，又遙遙地指向了潮水般湧來的敵軍。「弟兄們，跟我來！」

    「陛下！」 賈復、馬武二人急得大聲勸阻，卻沒有起到任何效果。

    劉秀肩窩血流如注，卻倔強地舉著刀，再度指向越來越近的敵軍，「弟兄們，跟我來！」

    說罷，策動坐騎，率先向前衝去，宛若對面是一群土偶木梗。

    「跟上陛下！」 馬武知道，劉秀為何要做如此選擇。大吼一聲，策馬舞刀，緊追不捨。

    如果劉秀退回本陣，以邳彤的身手，肯定能確保他性命無憂。但是，今天這一仗，失去了全部先機的漢軍，卻必敗無疑。

    而主帥中箭之後，卻繼續揮刀策馬衝陣，則可以最大程度上穩定軍心，鼓舞士氣。讓敵軍先前的所有陰謀詭計，都如烈日下的積雪般，快速融化殆盡。

    「跟上陛下！」 賈復用鐵戟刺翻一名敵將，搶過戰馬，追向劉秀，不離不棄。

    「跟上陛下！」 正在與延岑，董訢等輩糾纏的漢軍騎兵，紛紛丟下對手，跟在了賈復和馬武身後，在疾馳中，以劉秀、馬武和賈復三人為鋒，組成了一個單薄卻銳利的長槊形。

    「跟上陛下！」 馮異果斷放棄了指揮，策動戰馬，衝向對面，手中鋼刀，驕傲地舉起，被夕陽照成了一面絢麗的旗幟。

    「跟上陛下！」 「跟上陛下！」 「跟上……」

    銚期、劉隆、蓋延、杜茂、臧宮……，所有漢軍武將，都策動坐騎，帶領著各自親衛，朝著對面的敵軍撲了過去，一個個，驕傲得宛若鳳凰展翅。

    「是陛下——」 敵軍當中，忽然有人丟掉了武器，轉身逃走。

    「陛下來了！」  一名校尉打扮的軍官，忽然想起了當年劉秀帶領他們策馬衝向敵軍的場景，身體晃了晃，踉蹌著讓開道路。

    「陛下——」 更多校尉、隊正，哭喊著轉身，撒開雙腿，逃向暮色中的原野，任由帶兵的將領們如何呼喊，都不肯回頭。

    「陛下，陛下，陛下……」 叛軍的軍陣迅速分裂，劉秀帶領著馬武等人長驅而入。沿途之中，幾乎沒有遇到任何有效抵抗。

    小長安聚的木門，在他眼前迅速變得清晰。敵陣被殺透了，他撥轉坐騎，遙遙地看向鄧奉。恰看見，對方策馬舞槊，在重圍之中縱橫衝突的身影。

    「跟我來！」 猛地將鋼刀指向鄧奉，他怒吼著，再一次發出了衝鋒的號令。

    「嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚……」 號角聲，宛若龍吟。

    殘陽如血，染紅世間所有戰場。

    一半在地上，一半在人心中。

    第八十四章 船入大河不見蹤

    太陽，又一次照亮了原野。

    大地春歸，萬物復甦。

    更多的朝臣從洛陽，以及各地趕向新野，慶賀皇帝陛下，親自領軍擊敗了叛匪，再一次將大漢國，從滅亡的邊緣拉了回來。

    這一仗，開局極為凶險。但結果，卻沒有任何懸念。

    看到劉秀帶傷發起衝鋒，竟然有將近三分之一的叛軍，選擇了避讓或者逃走。導致叛軍的大陣四分五裂，根本發揮不出半點兒作用。

    而漢軍則在馮異的果斷指揮下，全軍壓上。以六倍於敵人的兵力和十倍於敵人的士氣和勇氣，一舉鎖定了勝局。

    敵將大部分或者被生擒，或者被陣斬。只有寥寥幾個，逃向了山區。等待著他們的，將士無止無休的追捕，哪怕他們最後逃到天涯海角。

    勝利的消息傳開，除了原本就不在洛陽朝廷掌控之內的蜀地和西涼之外，其餘各處叛軍，迅速偃旗息鼓。許多綠林豪傑，趕在被剿滅之前，派遣心腹向朝廷輸誠，以保全自家性命。

    而洛陽朝廷的文官們，則舞動生花妙筆，將劉秀在此戰中的英勇形象，大書特書。

    「這些人，真無趣！」 簡陋的行轅內，陰麗華將文官們的歌功頌德之詞，笑呵呵地丟在了一邊。抬起手，迅速從劉秀的頭頂，拔下一根白髮，「錦上添花，乃是人之常情，陛下沒必要跟他們計較。」

    劉秀笑了笑，轉身摸向陰麗華隆起的小腹，「朕知道，他們是怕朕翻他們的舊賬。畢竟，當初朕在親征的路上，他們的勸諫文章，也像現在一樣多如雪片。倒是你，沒有必要替朕擔心，朕早就將他們看穿了，才不會跟他們一樣愚蠢。」

    「是啊，陛下胸藏溝壑！」 陰麗華笑著誇了一句，隨即，向外小心翼翼地看了看，用極低的聲音繼續說道，「陛下，臣妾最近聽了幾句謠言，不知道當講不當講！」

    「講，咱們夫妻之間，還有什麼不當講的！」 劉秀笑了笑，再度輕輕拍打妻子的手背。

    「臣妾！」 陰麗華又迅速朝周圍看了看，聲音小得宛若蚊蚋鳴唱，「臣妾聽外邊謠傳說，您派蘇著和牛同兩人去監斬鄧奉，是別有深意。事實上，鄧奉根本沒有被處死，被他們兩個偷偷調了包……」

    「誰說的！」 劉秀眉頭輕皺，臉上泛起一絲薄怒，「國法豈能如同兒戲！」

    「臣妾是聽大哥說的，他說這樣的陛下，才有情有義！」 陰麗華吐了下舌頭，低聲道歉，「陛下不要生氣，臣妾知道錯了！臣妾以後再也不會以訛傳訛了！」

    「你懷著咱們的第二個孩子呢，不要打聽這些血腥之事！」 劉秀笑了笑，臉上的怒容，迅速化解。

    「陛下，陛下！」 就在此時，一名太監匆匆跑到窗口，啞著嗓子稟告，「大司空，大司空他……」

    「大司空他怎麼了？」 劉秀眉頭一皺，臉上迅速浮現了一絲陰雲。

    那太監嚇得打了哆嗦，直挺挺地跪在了地上，「大司空，大司空不見了。他，他給您留了一封信，把印信和袍服都留在了寢帳裡，掛印出走了！」

    「子陵……」 劉秀猛地站起，三步兩步衝出門外。「愣著幹什麼，快去給朕備馬，將大司空追回來！」

    「是！」 太監打個滾，爬起來，撒腿就往外跑。

    劉秀心急如焚，不敢再做任何耽擱，先向陰麗華笑了笑，然後用極低的聲音說道，「丑奴兒，看破不說破，才是真的聰明！」

    隨即，快步追出了行轅。

    「嗒嗒嗒！嗒嗒嗒！嗒嗒嗒！」

    數十匹快馬，在眾騎士的催打下，撒開四蹄狂奔，很快，便來到了淯水河畔。

    淯水流經舂陵，新野，淯陽，匯入漢江，然後出河南境內，七轉八繞，據說，最後會抵達會稽餘姚，一個叫富春山的地方。

    戰馬不敢下水，嘶鳴著停住四蹄。大漢天子劉秀，縱身躍下馬背，踮起腳尖，努力望向白茫茫的水面，只見一葉扁舟越飄越遠，越飄越來，很快，就在天水相接處，消失不見。

    有股難言的滋味，忽然湧上了他的心頭。

    嚴光走了，他的好兄弟，又少了一個。

    帝王的位置，尊崇無比。

    帝王的身影，也注定孤獨。

    「沔彼流水，朝宗於海。鴥彼飛隼，載飛載止。嗟我兄弟，邦人諸友。莫肯念亂，誰無父母？」

    一艘漁船，順流而下，船上的漁夫，挽著褲腿，將漁網信手灑向水面，邊行邊唱。

    「沔彼流水，其流湯湯。

    鴥彼飛隼，載飛載揚。

    念彼不跡，載起載行。

    心之憂矣，不可弭忘。」

    兩三艘漁船跟來，漁夫們扯開嗓子相和。渾然不知，今夕是哪朝哪代，何年何月。

    劉秀楞了楞，嘴角忽然浮現了一縷微笑。

    「鴥彼飛隼，率彼中陵。

    民之訛言，寧莫之懲？

    我友敬矣，讒言其興……」

    歌聲漸去漸遠，漁船上的人也收起網子，漸去漸遠。

    劉秀笑著向水面揮了下手，反身躍上馬背，掉頭而回。

    滾滾河水，日日東流，一去不返。

    逝者亦如斯夫！

    【完】