[兩宋元明] 崇禎十七年秋 作者：話淒涼 (已完成)

第310章 富起來了

　　白天王彥陪著何騰蛟等人，先後交接了銀庫、糧庫、兵器庫，已及個個衙門，將武昌府的一切都交到何騰蛟的手中。

　　這使得何騰蛟對王彥的感覺大為改觀，一行人在城內轉了一天，但心情都十分愉快，沒有感到一絲疲乏。

　　是夜，王彥住進了巡撫何鳴鑾的家裡，此賊雖已經被殺，但王彥並沒有放過他的家眷，而是讓士卒將他們全部鎖拿起來。

　　這時在院子內，幾名士卒正將一個大坑填平，然後再鋪上一層石板，讓人無法輕易看出被挖掘過的痕跡。

　　戴之藩等人進得院來，看了忙碌的士卒一眼，便從他們身邊直接走過，去屋裡拜見王彥。

　　幾人臉上，都滿帶喜色，王彥見此遂即放下手中書卷，笑問道：“諸位將軍，收穫如何？”

　　戴之藩先道：“國公不要武昌府庫，末將還覺得十分可惜，可現在看來，還是國公因明，那些清狗的高官，一個個簡直富得流油，不知道搜刮了多少民脂民膏，才積攢下巨額的財富！末將奉命搜查圖賴府邸，光白銀就找出五十萬兩，其它黃金、珠寶也有兩大箱，也不知道這狗賊，搶了多少百姓，訛詐了多少士紳！”

　　王彥聽了心裡也是一驚，不過他很快就鎮定下來，“圖賴此賊，確實貪得無厭！當初本督被困南京，此賊為了抓捕本督，打擊錦衣衛的勢力，縱容手下訛詐南京百姓，短短幾日之間，此賊僅僅收受屬下孝敬，就獲利百萬之巨。本督正是瞭解清狗的貪婪之性，才敢將武昌府庫讓給何騰蛟！”

　　“國公爺英明~”戴之藩笑著道：“何騰蛟還以為他占了便宜了，哈哈~”

　　王彥亦是一聲輕笑，而後看著另外幾人道：“你們收穫如何？”

　　劉芳亮遂即抱拳道：“末將從清廷湖北巡撫家裡抄出白銀三十萬兩，黃金一萬兩。”

　　李過緊接著道：“末將從總督府後院抄出白銀四十萬兩，黃金珠寶一箱。”

　　“末將從湖北布政史家中抄出白銀三十萬兩~”

　　“末將從何鳴鑾家裡挖出白銀三十萬兩~”

　　……

　　抄家這種事情，除了戴之藩手生之外，其他如李過等順軍將領，以前每打破一座城池，城中的富戶基本都要被抄一遍，所以經驗十足，做起來那是得心應手，就算銀子藏的再深，也會被他們找出來。

　　事實上，一眾人也確實沒有讓他失望，這次王彥故意用府庫拖住何騰蛟，為他們爭取時間，而他們的收穫，也確實值得王彥所耗費的心思。

　　一眾將領，報出一個個數字，多的三四十萬兩，最少的也有五萬兩，王彥身旁的黎遂球，不停拿毛筆記錄著將領報出的數字。

　　片刻後，他放下毛筆，拿起紙張看了幾遍，才高興的對王彥說道：“國公，這次光白銀就接近兩百萬兩，黃金珠寶目前還不能折算，但估計至少也得值五十萬兩白銀，這次收穫實在讓人震驚啊！”

　　黎遂球為王彥掌管後勤，是眼看著他手中的物資越來越少，很快就要連銀餉都發不出來，現在有了這比錢，他這個後勤大管家，也立馬輕鬆起來。

　　一個小小的武昌府，能抄出這麼多銀錢，確實讓人震驚，不過仔細想想也不奇怪，武昌是湖廣省城，佟養和命令湖北清兵和官府，向武昌收縮之時，必然在捨棄之地進行一場搜刮。

　　中國歷史上，士紳百姓，一直有兩個習慣，一個就是置地，一個就是存錢，這種習慣即便商品經濟發達的今天，也依然是國人的習慣，又錢就買房置業，查出來的貪官污吏，不是幾十處房產，就是家裡藏著幾億現鈔，土老財的本性一點也沒改變。

　　田地清兵拿不走，埋在地裡的銀子，卻容易挖出來。清廷的狗官，搶來的這些財物，現在卻全都便宜了王彥。

　　眾將聽了黎遂球的話語，心裡頓時一陣歡喜，他們一下就收穫了相當於南明朝廷半年財政收入的財物，如何能不高興？

　　這時王彥臉上也滿是歡喜之色，他看了眾人一眼，卻發現少了一人，於是忽然問道：“滿大壯呢？他怎麼沒來？”

　　袁宗第聞語笑著道：“國公有所不知，滿將軍一輩子也沒見過這麼多銀錢和珠寶，國公讓我們將財物統統放到他的船上，他現在坐臥不安，根本不敢下船，生怕少了什麼，被國公責怪！”

　　眾人聞語，頓時紛紛大笑起來，王彥卻微微搖頭，說道：“他如此小心也好，這兩百多萬兩財物，對本督來說，可謂至關重要，你可以轉告他，留下五十萬兩白銀，剩下的讓他全部運往長沙。本督會讓民夫與他一道返回，替他掩人耳目，一路上絕不能何騰蛟、傅上瑞知曉，我們獲得了兩百多萬兩白銀。”

　　滿大壯部在長江之上，而明軍圍困三門，只有北門沒有人馬守衛，所以王彥便讓眾人將財務從北門運出，然後直接裝上戰船，何騰蛟是萬萬想不到這一點。

　　“對了，清廷的官員和家眷你們可看管好呢？”王彥交代完銀錢之事，又開始問道。

　　戴之藩遂即回道：“國公放心，已經全部押到城外大營之中，派士卒看管起來，不會有什麼問題。”

　　眼下湖廣之戰還沒有結束，王彥還要揮師北上，迎戰阿濟格、吳三桂，他實在怕何騰蛟知道他從清廷官員身上獲得巨額銀錢的事後，又和他爭吵，甚至用不借兵馬相威脅，要分掉這筆銀兩，所以他一定要確保銀錢之事的隱秘。

　　這些清廷官員和家眷，被王彥抄了家，心中必然怨恨，萬一把銀錢的時情傳播出去，卻十分不妙，王彥不想留下隱患，那便索性全部殺掉，而且他也有殺人的藉口。

　　這時王彥皺眉思考片刻後道：“之前本督有言再先，三日之內，不降者，屠其三族，本督必須說道做到。明章儘早將他們全部殺掉，圖賴、佟養和的人頭，給本督醃制起來，本督還有大用！”

　　殺掉這些人，雖然會給王彥留下凶名，但也有好處，除了能保密銀錢之事外，還能震懾清兵，告訴他們，王彥說一不二，叫你降，你就得降，不降就真的殺你全家。

　　戴之藩聞語，不敢質疑，臉上露出一股肅殺之氣，行禮道：“諾~末將明日就去辦~”

第311章 夫戰，勇氣也

　　清晨，王彥來到城牆上，城下三四百滿清官員及家眷，被刀斧手推出來，一個個的砍掉腦袋。

　　王彥說話算話，三日不降之人，那是說殺就殺。

　　那些家眷沒有在武昌城的清廷官員，也被記錄下來，他們祖籍何處，又有什麼親人，全都打聽清楚，等官軍收復這些地區之後，依然要明正典刑。

　　王彥看著一顆顆人頭滾滾落地，心裡沒有驚起一絲波瀾，亂世人心不穩，除了要愛護百姓以收人心之外，同樣要用嚴酷的手段震懾敵人。

　　滿清一族不過二十多萬人，並不可怕，可怕的是漢奸太多，王彥將這些人全部殺死，不僅是為了隱瞞銀錢的消息，更是為了震懾那些已經做了漢奸，或是想要做漢奸的人。

　　誅殺三族之事，今後將成為一個常態，當然規矩不會定的那麼死，如果其親屬中，有抗清之人，或者從未接受過投清官員的好處，那又另當別論。

　　這時，城下除了戴之藩按王彥之命斬殺人頭之外，遠處的明軍大營也在民夫的幫助下，慢慢拆除，接下來的戰鬥，是要對陣天下聞名的吳三桂、阿濟格，而且不用攻城，所以民夫們已經完成他們的使命，馬上就要返回湖南諸府，回去參與秋收。

　　阿濟格是老奴的第十二子，多爾袞的胞兄，位封和碩英親王，地位崇高，勇猛善戰，吳三桂也是天下聞名，手下掌握著大明第一強兵關寧鐵騎和薊遼步軍，兩人都不是什麼善茬，必然很難對付。

　　王彥站在城牆上，注視著遠方，眼中顯得有些憂鬱，北路十萬清兵，他到底該怎麼對付，才能取得戰役的勝利，他心裡實在沒底。

　　這時薑曰廣走到他身旁笑道：“楚國公是擔心擋不住阿濟格嗎？”

　　“怎麼可能不擔心呢？清軍善於野戰，騎兵眾多，這次本督要面對十萬清兵精銳，而我軍加上襄陽守軍，才勉強與其數目相當，本督怎麼才能擊敗清兵呢？”

　　王彥心中確實十分苦惱，他不得不承認，明軍的野戰能力確實不如清兵，只要阿濟格不犯渾，好好發揮他手上騎兵的作用，王彥的兵馬甚至進不了襄陽城。

　　此時，武昌附近，雖然集結了十五六萬明軍，但這次是精銳之間的對決，而且極有可能爆發大規模的野戰，所以王彥必須挑選精銳作戰。

　　蘄黃義軍雖然有四五萬人，但畢竟不能算是正規軍，他們連最基本的戰陣都不會列，那在野外根本沒法統一作戰，帶去反而會成為明軍的薄弱點。

　　既然武昌已經攻下，蘄黃義軍的使命也就完成，王彥再次贈予他們一批衣甲、兵器，白銀十萬兩，並許落為他們要來朝廷的官職，便讓他們返回英霍山區，繼續堅持抗清鬥爭。

　　義軍首領們來武昌城下轉了一圈，加加油，壯壯聲勢，便獲得了不少好處，心裡也自然歡喜。

　　姜曰廣很理解王彥心中的憂慮，但這次武昌的勝利，卻給他帶來了信心，所以他的想法比較樂觀。“這次清兵雖然來勢很凶，半個月不到，就攻破了樊城，對我們來說是一次大危機，但同時也是一次機遇，只要國公能把阿濟格打疼，打殘，清廷就不得不重新審視我大明，而國公則可以為朝廷至少贏得一年的喘息之機。”

　　“話雖如此，但清軍勢力擺在那裡，談何容易？”王彥回頭注視著薑曰廣說道。

　　薑曰廣微微笑道：“國公切不可妄自菲薄，清廷如今佔據之地雖廣，看上去氣勢洶洶，不可抵擋，但實質上已經是強弩之末，後續乏力也！”

　　“哦~這是為何？”王彥聞言不禁微微挑眉，而後抱拳一禮道：“還請先生教我！”

　　薑曰廣微微用手撫了撫鄂下長須，目光深邃道：“滿清諸部，實力確實強悍，他們彙集在一起，確實難以抵擋，但他太貪心，妄想一舉佔據天下，忘記了他們本身不過是關外小族，卻要蛇吞巨象。他們佔據的地方太大，在關外他們是一支鐵拳，現在卻成了張開的五指，他們的力量已經分散開來。”

　　“國公且看，如今天下，清廷四處開戰，從川陝到江南，四處都是戰火，清廷的戰線已經拉到一個極限，他每一處都得放上一些兵馬，兵力已經顯得不足起來。現在清廷除了阿濟格、吳三桂這一支人馬，已經很難從其他地方調出兵力來進攻湖廣。這對國公而言，正是一次難得的機會，只要能集合力量斷其一指，便能讓清廷損失慘重，放緩對我們的攻勢，不然等清兵將佔據的土地完全消化，就能招募抽掉出更多的力量，國公便再難有這樣的機會了。”

　　王彥聞語，有些明悟道：“先生的意思是，這次戰鬥，是要我借機消耗清軍的實力，可阿濟格畢竟有十萬人，且都是精銳，本督想取勝，恐怕也十分艱難吧！”

　　“兵法雲，夫戰，勇氣也！”薑曰廣搖搖頭道：“國公剛打下武昌，大軍銳氣正盛之時，何懼阿濟格、吳三桂耶？在我看來，時無英雄，使豎子成名，國公若早些年掌握大權，哪有吳三桂之流豈會囂張至今耶？”

　　王彥聞語，心神不禁一振，不管怎麼說，他都必須承認，薑曰廣的話語使他心裡十分受用，或許他真的是太小心了，太畏懼阿濟格、吳三桂了。

　　畢竟在王彥還是個書生之時，此二人就成名多時，單騎救父，勇冠三軍的吳三桂甚至還是王彥當年的偶像，而阿濟格則是能夠將李自成逼死的存在，完全不是勒克德渾之流可以比擬，他心中優慮也是正常之事。

　　王彥微微笑道：“先生之言，讓我信心大增啊！”

　　姜曰廣見王彥情緒轉變，微微點頭：“國公本該如此，今武昌以下，應該感到害怕的是阿濟格、吳三桂。我認為這次作戰，國公就該拿出勝利之師的氣魄，來個先聲奪人，一接戰就要使清軍感到巨大的壓力，不敢輕易交手，反而會使大軍平安進達襄陽。”

　　“怎麼先聲奪人？”

　　姜曰廣聞語，不禁看向那還未砍完的人頭，說道：“國公不是已經在做了嗎？”

　　王彥微微一愣，遂即反應過來，笑道：“既然如此，還請先生為我修書一封，如何？”

第312章 北援襄陽

　　十萬清兵北來，破樊城圍襄陽，巨大的壓力使得身在武昌的王彥，既不能東下金陵，也無法與萬元吉合擊金聲恒。

　　阿濟格、吳三桂，就像抵在王彥背上的一柄利劍，他只有回身一擊，徹底消除背後的隱患，才能進行其他策略。

　　雖說王彥入楚以來，一直大勝連連，但他依然還是沒有改變明弱清強的局面，在整個天下大勢上，滿清依然佔有絕對的主動權。

　　在攻下武昌的第三天，明軍只是稍微休整，王彥便下令明軍出擊，他麾下五萬人馬，加上馬進忠、郝搖旗、陳友龍、王光恩，共計八萬人馬立刻出動，迅速北上渡過長江沿著漢水進軍。

　　幾千艘搜集而來的大小舟船，將一隊隊人馬渡過江去，而後載著輜重進入漢水。

　　督標親軍再次成為開路先鋒，袁宗第、王士琇僅用半天時間，便將一萬士卒，兩萬匹戰馬，運達長江北岸，而後縱馬而奔，直接逼近襄陽。

　　雖說王彥與揚彥昌說好二十天的時間，必定趕去襄陽，現在過去不過八天，時間還很充裕，但畢竟早一日結束戰事，高一功部的損失就減輕一分，湖廣也就早一日獲得安寧。

　　大軍過了長江，進入承天府的地界，王彥督促大軍於後，一萬督標賓士於前，他們逢山開道，遇水架橋，很快就過了權水，也正是從這裡開始，沿途出現一片衰敗的景象。

　　袁宗第與王士琇，縱馬進入一個小村落，整個村子已經只剩下殘垣斷壁，在村子中央的曬穀場上，還躺著幾具屍體。

　　夏日天氣炎熱，這些百姓的屍體，顯然被殺已經有些時日，他們在烈日的暴曬下早以腐爛，令人作嘔的屍臭味，已及鑽滿了軀殼的蛆蟲，使得戰場老卒，也忍不住翻身下馬，跑到一邊狂嘔起來。

　　袁宗第見此，眉頭緊皺，他吩咐士卒趕緊將屍體燒掉，防止發生瘟疫，然後與王士琇領著人退出村子，派遣哨騎四處出擊，往周圍查看。

　　不多時，哨騎回來稟報，方圓二十裡，幾乎所有的村子，都被洗劫一空，已經沒有了人的蹤跡。

　　“看來揚彥昌說的是實情，清兵為了攻城，四處抓捕百姓做炮灰，只是沒想到清兵會跑這麼遠，盡然都劫到承天府了。”王士琇聞語，皺眉道。

　　袁宗第臉上有些沉重道：“是啊~沒想到清軍騎兵的活動範圍居然這麼大，前面也不知有沒有清兵主力，我們是等國公到來，還是接著向襄陽挺進呢？”

　　“末將以為還是穩妥一點為好，前面是承天府，我們進入府城等候國公到來，再作決斷，以免中了清軍埋伏，統制以為如何？”

　　袁宗第雖是主將，但王士琇乃王彥心腹，所以他很在意王士琇的意見，於是點點頭道：“嗯，那便先去承天府。”

　　承天府在漢水東面，一萬督標遂即調轉方向，尋一處水流平緩之處，搭橋過河。

　　清軍騎兵肆虐江漢平原，雖說王彥下達了讓各州縣官員收百姓入城，堅守城池的命令，但袁宗第卻不敢確定，承天府是否還在明軍手中。

　　在大軍搭設浮橋之時，袁總第便帶著三十名騎士，乘坐小船過河，然後往府城探查。

　　按著古制，十裡一長亭，五裡一短亭，唐宋時期文化鼎盛，長亭就成為送別之處的代名詞，基本每一座大城外都會有長亭。

　　袁宗第領著三十名騎兵，打馬快行，很快就到了承天府外的十裡長亭，他遠遠看見亭子，又見四周沒人，便領著眾騎士停下，準備歇息片刻，喝上一口水。

　　眾人勒住韁繩，便翻身下馬，袁宗第大步走到亭子裡的石凳邊坐下，他接過士卒遞過來的水壺，剛準備喝上一口，心裡卻不禁升起一陣警覺，他凝神靜氣仔細傾聽，周圍除了知了昆蟲的叫聲之外，他分明感受到有許多人刻意壓制的呼吸聲，以及枯枝折斷的響動。

　　難道有埋伏？這時他不禁猛然回頭，卻發現聲音並非從他手下那邊發來，於是他雙眼不禁一眯，立馬站起身來，便向戰馬走去。

　　一眾剛準備坐下的明軍，見此立馬知道有問題，然而他們剛站起身來，長亭外的一片半人高的雜草裡，就突然發出一聲喊叫，四周草從、道路兩旁的樹林裡，頓時站出來近百人，他們身上都插著樹枝茅草，握著長刀、弓箭，不知道在這裡潛伏了多久。

　　袁總第見他們模樣，都是留著髮髻的漢人，但有穿明軍衣甲，也有清軍的盔甲，甚至還有大順軍的藍色衣甲，不過他們衣甲雖然混亂，卻顯然不是清兵，應該是承天府設在城外的潛伏哨。

　　甲申年以來，鄂西北一會兒被順軍佔領，一會兒又歸降清廷，現在又從新回到大明，形勢非常混亂。這些人穿各種各樣的衣甲，也就情有可原，只要沒有剃髮，就不是清兵斥候。

　　袁宗第見此，遂即放下心來，他正要相問，對方之中卻走出一員小將，大聲喝罵道：“吳狗，放下兵器，小爺饒你們不死！”

　　“吳狗？”袁宗第聞語，不禁一愣，但遂即反應過來，他們都頭戴高頂金屬缽盂頭盔，身上盔甲鏗鏘，腰間掛著長刀和弓箭，正宗的明朝正規軍打扮，但偏巧眼下攻打襄陽的吳三桂和他手下的關寧鐵騎，也是差不多著個模樣，所以對方將他們誤認為是漢奸部隊了。

　　“呵呵~”袁宗第見此，不禁微微笑道：“這位小兄弟，本將乃~~~”

　　袁宗第正要自報名號，那小將見他臉上露出微笑，而且並不丟棄兵器投降，便以為欺他年少，心頭頓時一陣鬧火，彎弓就射。

　　袁宗第哪裡料到那小將一言不和，彎弓就射，他口中話語，立馬就被打斷，一旁衛士見此，紛紛大驚失色，但要救也來不及了。

　　“當~”的一身響，那枚羽箭一下便射中袁宗第的頭盔，幸得他身為大將，有些功夫，避開了要害，但即便如此，他也驚出了一身冷汗。

　　放箭就是信號，雙方立馬拔刀、彎弓，頓時就要幹起來，但宗總第頭盔一下被射落下來，剛剛暴起一眾暗哨，看著他頭上同樣的髮髻，卻全部愣了下來。

第313章 高第攔路

　　一眾暗哨發現袁宗第一行同樣是束髮的漢家兒郎，頓時便愣了下來，那放箭的小將，更是尷尬異常，不知道該如何面對袁宗第等人。

　　看那小將自知犯錯，一副手足無措的模樣，袁宗第想要發火，卻發怎麼也不出來，不過他也沒給對方什麼好臉色看。

　　畢竟身為大將，被一小兒無緣無故射了一箭，還將頭盔射落，怎麼看都不是一件光彩的事情，而且事情傳回軍中，他肯定會被軍中將領調笑。

　　此時，袁宗第心裡十分懊惱，想弄死那小將的心思都有，只是他身為大將卻須要有些氣量，而且他不明白對方的身份，王彥又軍紀嚴明，對方只是無心之過，他才不得不忍耐下來。

　　當下兩方交談一番，暗哨得知袁宗第的身份，頓時一陣歡呼，然而歡呼到一半，想起剛才的不愉快，卻立馬黯然下來，那小將更是驚得臉色慘白。

　　他是怎麼也不敢相信，自己差點射死一員明軍大將，居然把堂堂候爺的頭盔射落下來。

　　袁宗第猜測的沒錯，這支人馬果然是承天府城派出來的暗哨，而城內的兵馬，居然是從漢中撤出的賀珍、孫守法部義軍，於是他一面派人返回江邊通知王士琇，一面騎上馬匹與眾人一起先去府城，尋主事官員瞭解情況。

　　眾人來到城下，承天府的城門已經被守軍堵死，袁宗第等人只有被吊上城頭，他舉目四望，城牆上光光的一片，看起來好像沒有防備，但靠在牆朵邊，卻有大批握著刀矛弓箭的士卒，以及堆積的滾木礌石。

　　承天府是一座中型城市，規模和城池整體遠遠無法與大城相比，古代有規制，北京、金陵作為都城，城樓恢弘壯觀，足有四五層高，而小縣城的城樓就是一間小屋，承天府比縣城高一級，他的城樓有兩層，周長十八裡，城高牆厚，又有漢水環繞作為護城河，算得上一座堅城。

　　城樓是將領指揮作戰的地方，袁宗第被帶入其中，只見裡面十分寬敞，周圍掛著幾副地圖，居中擺放這一張桌案，上面居然還有筆墨紙硯，顯得十分雅致，道不像是將領所待之所。

　　袁宗第見城樓裡空無一人，不禁回過頭對了小將道：“秦鋒你家大人呢？”

　　“呃~”一路上滿懷忐忑的小將，聞袁宗第忽然呼喚，不禁微微一愣，遂即喜道：“將軍稍候，我這就去通告~”

　　說完，秦鋒就急急忙忙的跑出了城樓，袁宗第見此，微微搖頭，臉上發出一陣輕笑。

　　這時在城樓裡轉了一圈，看到出來，清兵顯得攻打過承天府城，而府城的守將居然可以做到臨危不亂，還在城外佈置了暗哨對付清軍的細作，窺一斑而見全豹，光憑這些，守將的能力就有些不凡。

　　不多時，秦鋒就把一名三十多歲的男子引進門來，他抬眼看看袁宗第，抱拳行禮道：“將軍就是楚國公帳下督標親衛大將袁宗第？”

　　“正是~”袁宗第抱拳回禮，目光微微打量對方，見他一襲紅色紫花錦繡戰袍，腰間吞獸雲錦帶，腰懸寶刀，頭戴束髮紫金冠，唇上蓄有濃須，顯得英武不凡，不禁問道：“將軍何人也？”

　　“在下陝西都督同知孫守法也！”原本在四月間，孫守法以秦王之子為“秦王”，自稱為五省總督，但如今他應王彥之邀，退入楚地，加之王彥才只是粵督，他自封的官職自然不能用，遂即報上自己的本職。

　　兩人各自報了身份，孫守法見天時已經不早，便提議進到城內，尋間酒樓邊吃邊談。

　　袁宗第也感覺腹中有些饑餓，於是贊同道：“也好，就去吃兩杯酒，不過稍等些時候，本將麾下人馬就會趕來府城，還請孫兄派人清理城門，為大軍準備歇息之處。”

　　“這是應該之事，我會讓手下人辦妥。”

　　當下，兩人出了城樓，沿著馬道下了城牆，果然見士卒已經在清理被磚石、沙土堵死的城門。

　　兩人經過街道上，袁宗第則看見四處擺著的拒馬鹿砦，顯然即便城破，守軍也準備與清兵在城內巷戰，而去酒樓的路上，一隊隊士卒往來巡邏，顯得戒備森嚴。

　　袁宗第見此，不禁暗暗點頭，這孫守法還是能有能力，值得結交一番。

　　一行人來到酒樓，士卒們座大堂，而兩人則來道雅間，邊吃邊聊，很快就熟絡起來。

　　袁宗第便問道：“楚國公讓嚴大聯絡孫兄，怎麼不見嚴大人和賀將軍呢？漢中的情況又怎麼樣呢？”

　　“我們與嚴大人一起從漢中走上庸古道進至竹山縣，適逢清兵大掠江漢，不少州縣因為守衛薄弱，被清兵輕易攻破。原本我們是要進入襄陽，助高將軍守城，但幾次向襄陽靠攏的過程之中，都因為清兵騎兵的突襲，而被迫退回竹山。”孫守法放下碗筷說道：“嚴大人見援救不成，遂即將大軍分成三股，我守承天府、賀總兵北上守鄖陽，而嚴大人則把守白虎關，盡力把清兵劫掠的範圍，控制在襄陽府，減少對百姓的損害。”

　　“至於漢中之地，張獻忠欲得久矣！如今大西軍，正與豪哥在漢中激戰，具體情形，我也並不十分瞭解。”

　　袁宗第微微點頭，消化掉孫守法的話語，然後又問道：“我看孫兄在承天府厲兵秣馬，防守完備，連城門都被堵死，可是附近有清兵要攻打承天府嗎？”

　　孫守法點點頭，“阿濟格、吳三桂四處派兵抓捕百姓，參與圍攻襄陽，襄陽一府的人力耗盡，便南下大掠承天府，高第現在領著一萬人馬就駐守在北面的宜城，不時派遣人馬南下劫掠，甚至還數次攻打府城，不過好在我們軍民同心，才將清兵打退。”

　　“高第駐守宜城？”袁宗第聞語，不禁微微皺眉，“那我軍北上之路，豈不正好被他擋住，看來想要趁著清兵不備，直接殺奔襄陽是不可能了。”

第314章 小將爭功

　　宜城坐落在夷水之北，臨近漢水之西，在襄陽之南三百余裡，阿濟格讓降將高第駐兵於此，除了劫掠南面的承天府，東面的德安府之外，就是為了防止萬一明軍北上支援襄陽。

　　如果明軍要去襄陽，無論走陸路還是乘舟船北上，宜城都是必經之地，當然明軍也可以走其它山道，但如此一來，不僅繞道甚遠，輜重物資也無法運送，會有許多麻煩。

　　高第一萬人馬橫在宜城，袁宗第這個先鋒，卻沒有辦法，他冒然出擊只會引起阿濟格、吳三桂的注意，讓清軍提前做好準備，所以他與王士琇、孫守法一商議，遂即決定按著之前的想法，等待王彥會同主力到來，在商議作戰計畫。

　　三日後，王彥會同七萬兵馬來到承天府，城內駐紮不了那麼多人馬，他遂即將主營設在漢水東岸，同府城互為犄角，到也不用擔心清兵的襲擊。

　　袁宗第早以做好了迎接主力的準備，在河邊建起了一個粗劣的營盤，王彥來到之後，只是在原來的基礎之上，稍微修繕，就築成了一座周長約為十裡的板牆式大營，供數萬大軍暫時居住。

　　大營內搭建了數千頂大帳，漢江中運送物資、糧草的數千艘大小舟船，四處遊弋，一副大戰將近的景象。

　　中軍大帳內，王彥負手站在一個巨大的沙盤前久久沉思不語，薑曰廣、陳弘緒、宋氏兄弟，則站在一旁，一邊拿著地圖，一邊指揮文書用泥土堆砌出漢江一帶的地形。

　　沙盤的雛形，起源于秦朝，使皇帝在修建陵墓時，在自己的陵墓中堆建了一個大型的地形模型。

　　模型中不僅砌有高山、丘陵、城池等，而且還用水銀模擬江河、大海，可以算是沙盤的老祖。

　　漢建武八年，光武帝征伐天水、武都一帶地方豪強隗囂時，大將馬援“聚米為山谷，指畫形勢”，使光武帝頓有“虜在吾目中矣”的感覺，這就是最早的沙盤作業。

　　明代似乎很少用到沙盤，王彥無意中想起，剛好有精于製作的宋氏兄弟，便正好搭建一個出來，便於王彥指揮作戰。

　　這時，袁宗第等人快步走進大帳，剛要行禮，一旁的薑曰廣卻連忙向他們擺擺手，指了指王彥，眾人會意，便安靜的沒有打擾主帥的沉思。

　　王彥確實在考慮眼下局勢，過了好一會兒，他才注意到進帳的諸多將領，遂即笑了笑道：“諸位都來了，那便看看這沙盤，談談接下來該怎麼打吧。”

　　袁宗第等人聞語，遂即圍上前來，看那沙盤上，山川河流一目了然，頓時十分驚奇。

　　王彥見此，微微一笑，他拿起一根木杆指著宜城道：“孫大人說，宜城有一支萬餘人的清廷軍隊，正好扼住了我們北進的道路，燕及先生建議本督先聲奪人，以必勝之姿態，震懾敵軍，你們之中，有誰能以雷霆之擊，給本督打下此城，以助我軍軍威呢？”

　　眾將聞語，在沙盤上看了一陣，卻沒有出聲應下，因為宜城確實不怎麼好打，如果能夠簡單打下來，擔任先鋒的袁宗第早就去打了，也不會留著給他們。

　　王彥見眾將不語，不禁皺眉道：“怎麼，諸位將軍都沒有信心嗎？”

　　這時孫守法身後，一員小將卻出列道：“楚國公，我願意去打宜城~”

　　王彥聞語，不禁微微一愣，而一眾將領卻哈哈大笑起來，孫守法見此，臉上滿是尷尬，連忙呵斥道：“鋒兒，不得無禮。”

　　秦鋒看見滿帳的人哈哈大笑，臉上漲得通紅，他懊惱的對孫守法道：“舅父，我沒有無禮，我真有把握打下宜城~”他又看向王彥道：“楚國公，我只要五千人馬，三天之內必定拿下宜城。如果國公不信，我願立軍令狀。”

　　眾將聞秦鋒之語，見其願意立軍令狀，頓時將笑聲收斂，知道並非玩笑之言，臉上都流露出驚訝之色。

　　在場的都是沙場老將，若是讓一個未及弱冠的少年，打下宜城，卻難免感到臉上無光，就算沒打下，他們心裡也不會好受，畢竟一群老將不敢去打，確讓一個少年去送死，也不會是什麼光彩的事情。

　　“國公，某願領五千人馬，三日破城~”

　　“國公，末將~”

　　一時間，袁宗第、戴之藩等人紛紛出列道。

　　王彥見此，臉上微微一笑，宜城並不難打，八萬大軍圍上幾日，也能攻下，但卻沒有了王彥要求的震撼之感。

　　軍中老將或許能夠打下宜城，但卻不能打出王彥想要的感覺，這也是他們一開始沒有發言的原因。

　　這時秦鋒見一眾將領紛紛請命，卻急了起來：“國公爺，我只要兩千人，照樣打下宜城。”

　　王彥聽他的話語，不僅嚴肅起來，就算從明日算起，除去行軍的時間，秦鋒能夠用來攻打宜城的時間也只有一天半，他只用兩千人，要怎麼才能拿下一萬人守衛的宜城呢？

　　此時王彥對眼前的少年，著實有了幾分興趣，遂即道：“你叫秦鋒是吧~本督依然給你五千兵馬，也不要你立什麼軍令狀，但你得告訴本督，你為什麼這麼有信心，能夠擊敗高第呢？”

　　秦鋒見王彥應下，心裡大喜，“上兵伐謀，勝敵之計在於知己知彼，那高賊築兵宜城，幾次三番入承天府劫掠，我對他的習性已經十分瞭解。宜城一萬清兵，硬攻自然不行，但只要施展計策，破之易也！”

　　“哦？”王彥見小小少年，胸有成竹，心裡一聲讚歎，一旁的袁宗第卻出來道：“國公爺，你別聽著小子瞎說，他小小年紀，有什麼謀略？他說他瞭解高第，某也瞭解這小子，第一次見面，就差點把某射死，哪裡有什麼謀略。國公可別信他，萬一壞了大事，可就麻煩了。”

　　秦鋒聽了袁宗第之言，臉上頓時大囧，但他又無法反駁，因為袁宗第說的完全都是實情。

　　袁宗第出來，其實到也沒有惡意，只是秦鋒年紀不過十八，實在太小，袁宗第實在不敢相信，一個小少年能打下宜城，怕壞了王彥的大事，所以才盡力阻止。

　　王彥見此，看兩人模樣，心裡卻有了個決斷，遂即笑著說道：“軍令如山，本督既然已經答應，讓秦鋒領兵，便不會更改，不過秦鋒還差個副將，袁將軍可願勝任？”

第315章 宜城之戰（上）

　　甲申之變後，京師傾覆，時吳三桂擁遼軍四萬人，高第擁關門之兵一萬，鄉勇三萬眾，兩人身邊還有大量放棄關外土地，一起隨著軍隊撤入關內的遼地官紳、百姓。

　　他們被困在永平府一隅之地，錢不足以養兵，糧不足以養民，處於順、清兩大勢力的夾擊之間，想要繼續效忠大明，已經不太現實。

　　吳三桂，高第能做的也就是在順清之間，做出一個選擇，時吳三桂的舅父祖大壽，兄吳三鳳早已降清，這就使得吳三桂與清廷之間，存在一股曖昧關係。

　　明、清在遼東拉鋸二十多年，軍隊之間存在著血仇，但這麼多年之中，又不斷有曾經的同袍，投降了清軍，轉過來與明軍作戰。

　　不僅是吳三桂，遼鎮上下，在面對這些舊時同袍，親屬時，也同樣存在一層曖昧關係。

　　奴首便利用這層關係，先後命人至書招降，但此時吳三桂迴旋餘地尚大，便沒有接受，但也沒有斷絕往來，為自己留了一條後路。

　　甲申之後，同吳三桂一起參與過遼東戰事的唐通、白廣恩迅速歸降大順，並且獲得高位，大順朝頗有一統天下之勢，吳三桂看見比他兵力還要少的唐通都能躋身大順新貴之列，心裡遂即動意。

　　對於遼鎮而言，滿清畢竟是異族，而大順則同文同種，比較容易接受，出面招降的唐通，又“盛誇自成禮賢，啖以父子封候”，這對吳三桂吸引甚大，遂即于高第一起接受大順招降。

　　三月間，吳三桂、高第前往北京，接受李自成的召見，沿途張貼告示“本鎮率所部朝見新主，所過秋毫無犯，爾民不必驚恐”，可見吳三桂是真心要歸降大順。

　　如果事情進展順利，今後的歷史可能就會改寫，基本沒有滿清什麼事兒，但就在吳軍行至河北玉田縣時，一個匆匆從北京逃出的吳府下人，卻改變了歷史。

　　歷史上，對於吳三桂突然改變主意，有三種說法，其一，張怡《謏聞續筆》記載，“吳三桂聞其父大將軍襄為所系，鎖餉二十萬，乃驚曰：此誘我，剪所忌爾。乃摔兵還。”

　　其二，彭孫貽《平寇志》記載，“吳三桂遇父襄蒼頭與一姬連騎東奔，驚問之，蒼頭與姬私通，乘亂竊逃，詭對三桂曰：老將軍被收，一門皆為齒，獨與姬得脫，東歸報將軍，將軍速為計。”

　　其三，便是為世人津津樂道的“衝冠一怒為紅顏”。

　　三種情況無法考證，但吳三桂投順，本就是為了擴張自己的利益，只是北京傳來的消息，讓他心聲疑慮，懷疑李自成要對他不利，才臨時改變了決定。

　　有人說，吳三桂投清，是因為家人被殺，愛妾被強佔，借兵為崇禎報仇，將吳三桂描繪成一個，有情有義，又心懷故國的悲情英雄，但作者則認為，他不過是一個為自身利益考慮的軍閥而已。

　　他在懷疑李自成將對他不利之時，立馬奪回山海關，而是人都知道，僅靠山海關一地，根本不能與大順抗衡，所以他在奪關之初，就已經決定投降清廷。

　　吳三桂在短時間之內，就能做出這麼快的應變，下這麼大的決心，也足見他與清廷之間的關係，本就十分不凡。

　　李自成統率大軍前往山海關時，身邊帶著其父吳襄，以及大明太子朱慈烺，永王，定王，晉王，想要靠著父子親情，君臣之義來使吳三桂回心轉意，但吳三桂卻任然堅持降清。

　　這會兒，吳襄可還沒死了，可見吳三桂根本不怎麼在乎家人的性命，何況陳圓圓一個小妾呼？

　　此後一片石之戰，吳三桂引清兵入關，打著為先帝報仇的旗號，還聲稱“終生不與明朝為敵”，那就更是笑談。

　　吳三桂心裡若是有明朝，金聲恒反正的時候，他不反，李成棟反正的時候，他不反，薑襄反正的時候，他不反，李定國兩闕名王的時候他不反，永曆帝給他寫那麼多信時，他不反，偏偏等到大明以亡，大清入關三十年了才反，他不過就是一個軍閥而已。

　　吳三桂投清，還是看重了多爾袞那句“今伯若率眾來歸，必封以故土，晉為藩王。”

　　獻關之事，歷史上多提吳三桂，卻很少提及高第，吳三桂那時為遼東總兵，平西伯，手上四萬遼軍，高第為關門總兵，手中亦有兵馬一萬，鄉勇三萬，實力也並不算太弱。

　　兩人一起獻關，但待遇卻天差地別，吳三桂做了平西王，他仍命為山海關總兵，九月清世祖福臨入關，高第率部謁駕，之後調任守河南開歸，但依然還是總兵。

　　這幾年來，無論是明朝還是清廷，爵位都變得有些不太值錢，清軍南侵時，僅江北四鎮，就投降了四十多員總兵，真是總兵多如狗，總督滿地走，這讓高第異常失落。

　　這次阿濟格攻打湖廣，將他從開歸調到帳下聽用，他見到吳三桂已然成為漢賊第一人，心中難免更加挫敗。

　　高第見他與吳三桂之間的差距，越來越大，就聯手下士卒都頗有怨言，使得高第升起來爭強好勝之感。

　　他自覺與吳三桂沒有什麼差距，憑什麼吳三桂能夠封王，而他就只能做綠營總兵呢？

　　恰好此時阿濟格命他南下劫掠，抓捕百姓攻城，他遂即欣然前往。

　　劫掠可是一個好活計，起初高第不僅完成了阿濟格之命，俘獲了數萬百姓送到清營，他本人也得到了阿濟格的獎賞，而且手下人馬也在劫掠中獲得了無限的好處，但隨著一支明朝軍隊進駐承天府城，百姓紛紛南逃，或者入城避禍，卻使得他再難有什麼收穫。

　　前些日，阿濟格已經派人來催，之前抓捕的百姓，在攻城之中死傷殆盡，讓他立馬在送幾萬人去襄陽。

　　這時在鄉野之間幾乎已經沒有什麼人煙，高第根本無法抓捕數萬百姓，送去清營，情急之下，他只得領兵攻擊承天府，但沒想到守將十分厲害，他進攻幾次都以失敗告終，這讓他十分苦惱，但又沒有辦法，只能在宜城裡喝著悶酒。

　　這天清晨，高第正摟著劫來的女子喝酒，有週邊巡哨士兵卻跑來報告高第，南面數裡外發現一支一千人左右的明軍，高第聞訊不禁將酒杯往桌上重重一拍，又將懷裡的女子狠狠推到一旁，怒道：“匹夫欺我太甚！本將不去打他，居然自己找上門來，真是豈有此理。”

第316章 宜城之戰（中）

　　清軍不善攻城，所以整個襄陽戰場上，雖然阿濟格是名義上的主帥，但作戰計畫，軍隊部署，其實都是吳三桂在指揮。

　　宜城的一萬軍隊是高第的部眾，吳三桂將他放在那裡，除了劫掠地方之外，主要還是預防明軍北上，作為清軍的明哨，為主力起到預警的作用。

　　吳三桂雖然與高第共事時間不長，但對於高第卻比較瞭解，知道他才能有限，又自視甚高，所以並不放心他，於是便讓自己的大哥吳三鳳，作為監軍輔助高第，以防出了什麼紕漏。

　　這時五大三粗的高第聽了屬下的稟報，立刻讓下人為他穿上衣甲，拿起戰刀，便有些搖搖晃晃的向城牆方向大步走去。

　　城內的吳三鳳也聽到了消息，急忙向南城牆趕來。

　　城頭上，高第帶著一絲醉意，眯著眼看著遠遠而來的一千明軍士兵，只見他們衣甲不整，打扮各異，行軍顯得拖拖遝遝，士卒們個個無精打采，拖著兵器，旗幟半舉，活脫脫的一群烏合之眾，而領兵之人，則只是一員普通千戶。

　　高第很快認出這些人馬，因為方圓幾百里，只有南面承天府城內有穿藍色大順衣甲的軍隊。

　　“老虎不發威，還真當本將是病貓嗎？氣煞我也！”高第一向自視甚高，一千烏合之眾就敢來宜城挑釁，這是對高第赤裸裸的侮辱。

　　此時這些士卒已經來到城下，他們之中除了穿著衣甲的士卒之外，還有些穿著戲服，帶著高帽的人，他們有的身著男裝，有的則是婦人打扮，但胸前都掛著一塊塊牌子。

　　這時其中一老者裝扮的男子，身上牌子上寫著“高第之父”，突然出來用秦腔唱道：“家門不幸，祖宗蒙羞，孽子高第，數典忘祖，認賊作父，使老漢無言見祖宗於地下矣。”

　　老者唱完，以袖遮面，又有老婦人打扮者，牌子上寫著“高第之母”，接著出來唱著，然後是“高第之妻”，“高第之祖”，一個接一個的出來，硬是將高第的一家老小給湊了個齊全。

　　那千戶亦帶著身後士卒在城下肆意辱駡，向城上喊到，“孽子，你父母在此，還不出來跪迎！”

　　一眾明軍在城下哈哈大笑，城頭士兵大怒，一齊放箭，但箭卻射不到明軍，他們又改放鳥統，但依然不能傷及分毫，相反統聲如同爆竹炸響一般，反而使城下明軍卻越發歡快起來。

　　高第本就喝了些酒，頭腦有些不理智，現在幾乎要氣瘋了，他拔出戰刀，就要下城，喝令道：“給老子開城門，我要撕了他們的嘴，剝了他們的皮！”

　　高第大怒的要下城，吳三鳳卻皺著眉頭，慌忙攔住他，“將軍休要衝動，這承天府的明軍，一直緊守城池，從不出城與我們野戰，就連城門也被堵死，今日突然來城下挑釁，必有詐也！”

　　高第本來就對吳三桂不爽，而吳三桂派他的兄長吳三鳳來監視他，就使他心裡更加不高興，他怎麼可能聽進去吳三鳳的話語。

　　他與吳三桂一起投清，吳三桂老爹被殺，高第一家同樣被殺，他是陝西榆林人，現在下面明軍用秦腔唱罵，他豈能忍。

　　再說方圓百里之內，只有南面的承天府有四五千明軍，他帶足人馬，就算有詐，一群烏合之眾又能拿他怎麼樣呢？而且只要他能把這一千明軍消滅，就能減少承天府守軍兩成的兵力，說不定之後就能攻下承天府，將裡面的百姓抓捕，完成阿濟格交代的任務了。

　　想到此處，高第出城之心以決，他一把推開吳三鳳，怒道：“哼~吳三桂來管我也罷，你也敢對我指手畫腳！”

　　吳三鳳被一下推開，臉色立馬難看起來，他沒有再阻攔，而眼睜睜地望著高第下城去了。

　　宜城縣城門開啟，高第率領兩千士兵殺了出去，他大聲吼叫，後面士卒發足狂奔，城下明軍見城門開啟，清兵沖出，立馬拔腿就跑。

　　這時，為首的千戶卻微微冷笑起來，他哪裡是什麼千戶，分明是督標大將袁宗第。

　　這次他給小將秦鋒打下手，誘敵詐敗之事，自然就只有他這個副將來代勞了。

　　秦鋒知道高第自視盛高，但卻沒有得到心中想要的位置，一直急於表現，他數次攻打承天府都沒有破城，心裡已經有些急躁，再加上高第現在最痛恨的事情，就是賣了山海關，賠了父母妻兒，卻沒換來一個好位置，秦鋒從這兩點下手，立馬就將高第引入圈套。

　　“把東西都丟了，跟我往樹林裡跑！”袁宗第見高第追出來，遂即吩咐士卒道。

　　戰馬踏過戲服，紙牌，雖然是些上不得檯面的伎倆，但對已經憤怒的高第卻有著立竿見影的效果，他氣得失去了理智，大吼大叫，催馬狂奔，領著兵馬便追著一路丟盔卸甲的明軍進了樹林。

　　樹林很大，不似外面容易追趕，很快進入的清兵就被拖成一條長線，士卒間的距離被拉大開來。

　　高第一心追趕，根本沒有在意身後，等兩千清兵全部進入樹林之後，一些體力較弱的清軍，已經與主力之間拉開了距離。

　　樹林中沒有道路，崎嶇難行，幾名清兵在林中追了一陣，實在是有些疲憊，四五人便在一塊石頭上坐下，可他們剛剛坐定，便聽的“噗”的一聲響，一支羽箭正好將一名清兵的咽喉洞穿。

　　其他幾人見此，頓時大驚，可他們還沒來得及做出反應，從樹上，從草叢裡就沖出十幾名黑影，將他們統統打翻在地。

　　遠處秦鋒淡定的收起弓箭，黑影便迅速的將清兵拖進了樹林深處，不多時，他們換好了清軍的衣甲，從新出現，慢慢的向前去追趕前面的清軍。

　　他們向前走了數百步，便看見地上有片血跡，還有掉在地上的兵器，一身綠營打扮的秦鋒見此，不禁搖了搖頭，“真不專業，六哥你們幾個，幫忙清理一下，不要讓人看出端倪~”

第317章 宜城之戰（下）

　　樹林裡，袁宗第領著屬下人馬，不慌不忙的向前走，若是後面的高第追不上，他們還會故意放慢腳步，始終給清兵留下一個背影，讓清兵產生再追一會兒，就能將這股明軍吃掉的錯覺。

　　高第身穿重甲，提著虎背大刀，汗流浹背的在樹林裡穿梭，他追了大半個時辰之後，身上的醉意已經沒了，遂即慢慢發現事情有些蹊蹺起來。

　　他在城上向下看時，見一千明軍萎靡不振，稀稀拉拉，懶懶散散，活脫脫的一群烏合之眾，但他領著兩千精兵前來追擊，卻硬是趕不上這支明軍。

　　他們似乎完全變了樣兒，剛才還精神萎靡不振，現在卻變得生龍活虎，在樹林裡靈活穿梭，簡直拿他當猴耍。

　　這時高第也已經發現，大半個時辰的追擊，清兵在樹林里拉成了一條長線，體力弱的全部掉到了後面，他身邊跟隨的近百士卒，也一個個氣喘吁吁，顯然累得不輕。

　　高第提著虎背大刀，停駐腳步，直起身子往四周觀看，背上不禁驚出一身冷汗，這地形，這時機，實在太適合伏擊了。

　　只要明軍埋伏五百人馬，就能將他殺個錯手不急，“都別追了，給老子停下來~”

　　“總兵大人，怎麼回事？”一名千總聞語，微微一愣，用刀趁著身體，走過來問道。

　　高第沒有立馬回答，而是眯著眼睛，掃視了四周樹林一眼，只見樹林裡寂靜一片，連聲鳥叫都沒有，安靜的讓人心裡發慌。

　　“回去~”高第心中更加警惕，他突然斷喝一聲，一揮手，轉身便往回走。

　　“咻咻咻~”

　　一眾清兵見此，心裡立馬一驚，急忙便跟著高第轉身，想要退出樹林，但就在這時，樹林中卻忽然射出一波箭雨。

　　雖然大部分的箭矢都被樹木擋住，但還是有四五名清兵被射翻在地。

　　“殺啊~莫走了高第~”

　　一時間，樹林中忽然擁出大批明軍，袁宗第亦帶著兵馬反身殺回，他們雖然一路上丟掉了衣甲，但兵器還在手中，也正是因為丟棄了衣甲的關係，他們的體力遠遠好過穿著衣甲在樹林裡追擊了大半個時辰的清兵。

　　明軍殺氣騰騰，個個都仿佛具有強大的戰鬥力，他們從四面殺出，清兵立馬大亂起來。

　　袁宗第回身殺來，很快就追到高第身後，只見他如閃電一般刺出一槍，頓時寒光閃閃，槍頭如毒蛇般向高第殺來，瞬間就讓高第左支右擋，手忙腳亂。

　　高第這才發現，之前看起來沒什麼本事的千戶，武藝比自己還高得多，他頓時嚇出一身冷汗。

　　他再偷眼看四周，明軍沖入他手下人馬之中，頓時如虎入羊群一般，殺得清兵毫無還手之力。

　　高第知道自己真的上當了，心裡不禁懊惱不以，他兩千人馬被拉成一條長線，根本不可能過來支援，他可不想死，於是一刀劈開袁宗第的長槍，又猛然將身邊一名清兵推向袁宗第，便拔腿就跑。

　　袁宗第見此，卻沒有去追他，而一槍痛死被推上前的清兵，而後大吼一聲，轉身殺進了敵軍，如殺神下凡。

　　他長槍所過之處，人被刺死，被拍飛，樹幹都被他的槍頭洞穿，凡事被他擊中的清兵非死即傷，被殺得慘叫哀嚎，個個跌跌撞撞奔逃。

　　袁宗第也不追趕，笑駡道：“這群龜孫，跑得比兔子還快！”

　　一眾明軍聞語，頓時哈哈大笑，但也沒有急著追趕，而是等清兵跑開一段距離之後，才操起兵器，不緊不慢的追了上去。

　　城牆上，吳三鳳見高第已經離開一個時辰，卻依然不見回來，心裡遂即越發擔心起來，更加肯定明軍使詐。

　　他到不是擔心高第生死，而是擔心宜城出什麼差錯，無法完成吳三桂的囑託，他不知道明軍為什麼如此反常，到底有什麼預謀，會不會偷襲宜城，他只能提高警惕，命令城上的士卒打起精神，用心防守，不過宜城的兵馬，都是高第的部眾，對吳三鳳的話語卻不怎麼上心。

　　這時遠處樹林裡，卻突然一陣騷動，緊接著大隊清兵，跌跌撞撞的逃出樹林，便立馬向宜城跑去。

　　當先一人，正是盔甲歪斜，狼狽不堪的高第，吳三鳳見此，不禁眉頭緊皺，心道：“明軍果然設下埋伏，輕易就讓高第這個蠢貨中計。”

　　這時一員清軍千總，看著敗兵奔逃而回，臉上頓時大驚失色，立馬就要下城，去打開城門，吳三鳳見此卻連忙把他攔住，“今日之事，實在反常，我擔心可能是明軍援軍到了承天府，我們必須小心謹慎，防止明軍詐城。”

　　“開城門~”

　　“總兵大人回來了，還不開門？”

　　此時高第領著敗兵，狼狽的逃到城下，卻見城門緊閉，身後敗兵頓時發出一聲聲怒吼。

　　那千總站在城邊，看著下面的敗兵，果然看見當先的高第，遂即對吳三鳳道：“監軍大人，真是總兵回來了。”

　　吳三鳳卻眯眼掃視著城下敗兵，搖了搖頭道：“小心一些總是沒錯，先不要開門，叫人過來了看看，是否混入了明軍細作。”

　　就在這時，遠處的樹林裡，卻再次湧出大隊的明軍兵馬，當先一人，正是袁宗第，而在他身邊，一杆大旗招展，上書“大明錦候，五忠軍督標統制袁”。

　　一隊明軍慢慢從樹林中走出來，足有數千之眾，使得空氣中殺氣蔓延。

　　高第回頭看了一眼，頓時肝膽俱裂，他見城門還沒打開，又看見城牆上的吳三鳳，頓時大罵道：“吳三鳳、你想害老子性命嗎？周德康，還不給本將開門，你想取我而代之耶？”

　　那城上的千總聞語，心裡頓時大為驚恐，他是高第的小舅子，怎麼可能看著高第被後面明軍殺死，他聽到高第之言，以為高第誤會他與吳三鳳混到一起來，心裡立馬一陣恐懼，於是連忙下城，命人將城門打開。

　　吳三鳳看著遠處出現的明軍，心裡不禁一寒，他知道他猜的沒錯，明軍的援軍到了。

　　這時周德康要開門，他也不能阻止，城上都是高第的人，沒有突然出現的明軍還好，現在明軍一出現，高第的屬下不可能把他擋在城外。

　　聽著城門打開時吱吱呀呀的聲音，吳三鳳這時只能祈禱，希望不要出什麼差錯。

　　城下一眾敗兵，一擁入城，周德康點頭哈腰的站在門洞邊上迎接，高第上去就是一巴掌，直接扇在他的臉上，然後怒道：“你是我什麼人，老子把你帶在身邊，是讓你和外人一起來害我的嗎？”

　　“姐夫~”周德康滿臉委屈，“我也是擔心明軍使詐，才一時被吳三鳳蠱惑，您別生氣，先上城樓要緊。”

　　高第聞語，怒火稍息，一邊跟著周德康準備上城，一邊罵道：“都給老子快點進來，然後趕緊把城門關了，別讓後面的明軍趁機搶城。”

　　清兵敗兵之中，秦鋒目光銳利，他與近百明軍混在敗兵之中，清兵驚魂未定，建制混亂，根本沒有注意他們。

　　這時他見高第，就要上城，頓時拿起弓箭，彎弓就射，那箭矢在混亂之中，直接就奔向高第的後心。

　　這突然而來的變故，使得門洞內的清兵，頓時大驚失色，一眾偽裝的明軍，突然大吼一聲，拔刀便砍，門洞裡頓時一片混亂。

　　“高第已死，明軍入城了！”

　　“清兵敗了，快逃啊~”

　　高第被一箭射中，但卻被鎧甲護住，受傷並不嚴重，他見明軍造謠呼喊，本就敗了一陣的清兵，全無鬥志，紛紛逃串，立馬大驚呼道：“不要亂，他們人不多，殺了他們，關閉城門~”

　　“咻~”的一聲，高第話音未落，遠處的秦鋒再次彎弓搭箭，一箭直取高第面門而來。

　　高第猝不及防間，慌忙閃躲，但箭矢還是洞穿了他的左肩，使他嘴裡發出一聲悶哼。

　　一旁的周德康見此，大驚失色，連忙架著高第，就往後拖，將他從門洞處搶了出來。

　　這時城外的明軍已經殺到處城下，袁宗第冒著城頭射下的箭矢、鳥統，一人當先，便領著身後明軍湧入城來。

第318章 慶功宴上，克淵南來

　　一隊明軍從宜城南面的官道上疾馳而來，為首一員大將，正是獨眼戴之藩，他們來到城門處翻身下馬，已經等候多時的袁宗第抱拳一禮，“戴將軍一路辛苦！”

　　戴之藩將戰馬韁繩扔給親兵，笑道：“哪裡~袁將軍這麼快就打下宜城，卻是比本將辛苦的多。”

　　“哈哈~這不全是我的功勞，都是秦鋒那小子的注意。”袁宗第臉上露出得意之色。

　　“說實話，我們幾個都等著看你們的笑話，卻沒想到你們真的只用了三天時間。”戴之藩感歎一聲，他見袁宗第十分得意，臉上也漏出得意之色，“袁將軍還不知道吧，孫大人已經同意將麾下兵馬編入五忠軍，本將遂即向國公要求，將秦鋒那小子調入我的忠勇鎮做千戶，國公已經同意了我的要求，待會我可就得把人領走了，哈哈~”

　　“什麼？”袁宗第聞語，臉色一變，瞪眼道：“戴之藩，你這不是要摘桃子嗎？”

　　戴之藩微微輕笑，“袁將軍之前不是並不相信那小子的能力嗎？”

　　“你這是近水樓臺先得月，不算本事。”袁宗第聞語，一時語結，不甘心地說道。

　　戴之藩見此，心裡十分暢快，他用獨眼在袁宗第身上看了看，拍拍他的肩膀，笑道：“知道你不是來迎接我，國公半個時辰後就會抵達城外，你接著等，我去看看我手下新任千戶。”

　　戴之藩說完，便笑著進城，袁宗第則一臉不快的站在城門處，恨恨的瞪了戴之藩的背影一眼。

　　午時，從承天府過來的明軍主力，趕到了宜城外，城裡的居民早就被清兵送到襄陽前線，所以若大一個城池，幾乎沒有剩下一戶百姓，房屋都空了下來，卻足夠幾萬人馬暫時居住。

　　“國公來了！”

　　這時城牆上瞭望的士卒，看見遠處的大纛旗，連忙大聲說道。

　　不多時，王彥便騎著戰馬，與一眾將領幕僚來到城門處，袁宗第遂即快步迎上，單膝行禮道：“末將幸不辱命，拿下了宜城，還請國公進城巡視。”

　　王彥臉上滿是笑意，三日內就佔據一萬清兵守衛的堅城，吳三桂、阿濟格恐怕都氣炸了，嚇尿了。

　　“袁將軍不必多禮，這次你算是立了大功一件，本督會記在心裡，等戰事結束，就為你請賞。”

　　“末將謝過國公~”袁宗第大喜，而後一側身道：“請國公入城。”

　　當及一眾人馬便徐徐進入宜城，在軍官的安排下，按著營號，在城內化區居住。

　　是夜，在城中一座富戶大院內，王彥招來將領和幕僚，為袁宗第、秦鋒慶功。

　　幾名女子在院內來往穿梭，端上一盤盤菜肴，擺好一壺壺酒水，她們都是被清兵擄來的良家女子，明軍破城之後，清兵慌忙逃竄，他們便留在了城中。

　　“宜城一戰，雖然沒有抓住高第、吳三鳳，但三日破城，足以壯我軍威，今夜諸位且與本督滿飲此杯，為袁將軍、秦千戶慶功。”

　　“末將謝過國公~”

　　“末將謝過國公~”

　　袁宗第、秦鋒端起酒杯，一飲而盡，頓時引得眾人一陣叫好。

　　就在諸人於院內暢飲之時，在漢水上，一支從長沙來的隊伍，卻乘坐著小船，逆著江水而上。

　　堵胤錫在岳州說服傅上瑞派遣黃朝宣、張先壁率領兩萬人馬，前往江西迎駕之後，遂即返回長沙。

　　他回去後約為思索，覺得天子移駕這樣的大事，還是應該讓王彥知曉，遂即做書一封，派遣幕僚黃旭東，前往武昌去稟報王彥。

　　黃旭東字克淵，常德府武陵縣人，崇禎十年考取舉人功名，此後屢試不中，回鄉講學，他信奉陽明心學，十分注意自己的操行。

　　張獻忠大掠湖廣時，他於山中避禍，此後朝廷傾覆，清兵南下，適逢堵胤錫經營湘北，聯絡李過、高一功，知他才名，遂即尋訪聘為幕僚。

　　黃旭東得了堵胤錫之命，遂即駕船順湘江而下，入長江順流到達武昌，但王彥已經領軍北上，他隨與江面上運輸糧草的船隻一起，進入漢水去尋王彥。

　　他們一行來到承天府，但又得知王彥移師宜城，遂即便連夜坐船前往。

　　黑夜裡，船頭點著幾盞油燈，黎遂球笑著指著不遠處一到河灣道：“國公讓長庚先生製作了一個大沙盤，山川地貌一目了然，我雖從來沒有來過江漢之地，但只要看上一眼沙盤，就可以對地形了然於胸，過了前面那道河灣，想必就可以看見宜城了。”

　　黃旭東微微點頭，臉上漏出感慨：“想國公入楚以來，先戰嶽州，再破荊州，現如今又攻下武昌城，兵鋒所指，所向披靡，實乃我大明第一名將也！美周兄，在下一想到馬上就能一見楚國公真容，心中便異常激動啊~”

　　“哈哈~”黎遂球聞語，笑道：“國公禮賢下士，甚為愛才，若是見了克淵兄，只怕要長籲短歎一番，久久不能入眠也！”

　　“哦？這是為何？”

　　“恨，堵撫台捷足先登，使他失一大才也。”

　　“哈哈~美周兄說笑了。”

　　院內的慶功宴舉行到一半時，運糧的船隊到達宜城城外，黎遂球一面讓人將糧食運入城內，一面差人去稟報王彥。

　　王彥得到消息，遂即讓衛士將黃旭東請過來，但他心中有些疑惑，不知道堵胤錫為何會派人前來，難道是湖南出了什麼問題？

　　這時王彥在桌上一邊思索，一邊又小酌一口，估摸著人也該來到院外，遂即便起身來到院門處。

　　不多時，親衛便將一個三十歲左右的青年男子，引了過來，王彥遂即笑著迎上，拱手道：“這位就是克淵先生？彥恭候多時矣。”

　　黃旭東見此，心裡才是一驚，遂知黎遂球所言不虛，王彥禮賢下士之名並非虛傳。他遂即連忙作揖一禮，“職堵公門下參贊黃克淵，拜見楚國公，職受堵公之托，特來為國公送信。”

　　當下黃旭東便從袖中拿出一封書信，雙手遞給王彥，王彥微笑的接過，放入懷中，遂即說道：“宴席已經開了一段時間，克淵先生如不嫌棄，可隨彥一同進去小酌一杯，燕及先生，長庚先生都在裡面~”

第319章 觀書信，局勢堪憂

　　王彥將黃旭東帶入院內，為他引薦諸人，安排他在薑曰廣那一桌坐下，才回到自己的座位上，拿出信件觀看。

　　“什麼？”信的內容很簡短，一目了然，王彥臉色不由得一變，“天子要移駕？鄭芝龍要降清？”

　　這個消息對於王彥而言，無異於晴天霹靂，湖廣戰役的初衷，就是為了分擔朝廷的壓力，使得清廷將注意力集中到湖廣，從而保證福京朝廷的安全。

　　現在鄭芝龍如果降清，王彥雖然在戰役上取得勝利，但在大的戰略上，卻陷入了失敗。

　　這就向下象棋，王彥好比就是那棋盤上的車，就算他大殺四方，連連吃子，只要己方的帥被將死，就整盤棋而言，他還是輸了。

　　這不僅是丟掉福建一省的問題，更是事關天子安慰，以及南明整個戰略全面失敗的問題。

　　天子若有失，南明這一年來好不容易穩固的局面必定會再次瓦解，不僅使民心士氣受到打擊，整個朝廷都有可能四分五裂。

　　傅上瑞雖然派遣兩萬人馬前去迎駕，但王彥心裡卻依然不太放心。

　　再者鄭芝龍一旦降清，博洛二十萬大軍就會湧入福建，而明軍的主力卻在湖北之地，到時候無論清軍北上，與金聲恒夾擊萬元吉，還是西進殺入廣東，後果都不堪設想。

　　縱觀歷史，種地不可能使得國家富裕，南明朝廷的財政還能支撐，完全是依靠海外的貿易。

　　在王彥的佈局之中，廣州一地十分重要，整個西南，湖廣的物資，都要運往廣州，進行貿易，換取銀錢，再從東南亞諸國夠入稻米，是他財政的重要來源和海上生命線的起點，所以絕不能落入清廷之手。

　　王彥在廣東並沒有留下多少人馬，贛南的萬元吉也不過三四萬人，無論哪一邊，都無法承擔福建落入清廷的後果。

　　皇帝、堵胤錫都沒有認識到事件的嚴重，但王彥卻一眼看出了南明所面臨的巨大危機。

　　另一邊，薑曰廣等人也從黃旭東口中得知了此事，也是臉色一變，他觀王彥拿著信件沉默不語，面色陰沉，雙眉鎖愁，遂即起身對還在暢飲的諸將道：“諸位將軍，今日便就到此時吧，莫要醉酒，誤了大事。”

　　一眾將領聞言，微微一愣，待看向首位的王彥臉色一陣陰沉，似在思索什麼大事，不禁統統站立起來，抱拳齊齊行了一禮，便全部退出院子。

　　這時，薑曰廣遂即問道：“國公，可是為陛下移駕之事，而憂心呢？”

　　王彥沉默片刻，微微點頭，沉聲道：“鄭芝龍的為人，本督有些瞭解，他重利輕義，想的永遠是如何將鄭氏的利益最大化。如果天子在福京，那他還能以此向清廷討教還價，換取更多好處，而天子一旦離開福京，也就到了他投降滿清之時，本督心中實在是擔心，黃朝宣、張先壁能否接出陛下。再者福建一失，清軍就可以迂回到萬元吉之後，或者攻打廣東，而本督兵力困在湖北，卻鞭長莫及，好不容易支撐起來的局勢，恐怕又會全盤崩潰~”

　　一眾人開始沒有細想，即便是送信的黃旭東，也沒有想的那麼長遠，他們現在聽了王彥之語，才發現事情要遠比想像中的嚴重許多。

　　陳弘緒見氣氛一下變得十分沉重，遂即出言道：“之前聽國公談起福建時局，鄭國姓忠於陛下，還有國公麾下大將王元章，護衛在陛下左右，朝中不乏忠義之士，再說福建官員也未必會全部追隨鄭芝龍投降清廷，就算是鄭芝龍，即便與清廷達成協議，想必也與清廷之間存在齷齪，不會馬上成為清兵的一大助力。在下以為，就算清兵佔據福建，也會因為地方不穩，而暫時無法對廣東和贛南用兵，國公尚有反應的時間。”

　　王彥聞言，心中稍微安定了一點，“士業先生說的不錯，鄭芝龍此人重視自身利益，他投降清廷，也只會想著傭兵自重，與清廷扯皮，但一旦失去福建，我們在戰略上將立馬陷入被動，卻是不爭的事實，而且事關天子的安慰，我們也不能抱以僥倖。”

　　“那當今之計，唯有大軍南移長沙。清兵若入江西，國公便入援江西，清兵若攻廣東，國公便南下兩廣。”陳弘緒思索道。

　　黃旭東聞語，眉頭微皺道：“士業兄的策略，在下覺得有些被動，不如直接南返武昌，然後集結水師戰船，南入鄱陽湖，破南昌，逆贛江而上，直驅贛州與萬督師會和。”

　　王彥聽了不禁眼前一亮，“江西金聲恒兵力最弱，又沒有什麼滿洲兵，本督若是直接南下江西，就可與萬督師夾擊江西清軍，破之不難。而此舉即可光復江西，又可迎接陛下，就算清兵殺入廣東，本督也可發兵直接攻入福建，將入廣清軍圍而殲之也！”

　　說著王彥有些興奮的站了起來，贊許的看了黃旭東一眼，但遂即又神色一暗道：“不過，本督想要南下，這阿濟格、吳三桂卻必須解決。襄陽的高一功，不能不救，而清兵力雄厚，絕非短時間內就能擊敗，一旦與清軍打成焦灼之勢，必然會被長期拖在襄陽之地，使得本督無法南下，實在是不好處理！”

　　北路的清兵，確實是個大問題，明軍及不能再短時間內將其擊敗，又不能放棄襄陽，因為一旦棄守襄陽，王彥南下，阿濟格、吳三桂必然尾隨而至，加之無什麼險要可守，結果只能是一場潰敗。

　　這時薑曰廣沉思片刻後，為王彥分析道：“眼下的局勢，使之前制定的傷其一指的計畫已經行不通，國公的目標應該從擊敗阿濟格、吳三桂，重創他們的兵馬，改為迫使清兵退兵。而這一點，其實並不太難，福建之地與湖北相距甚遠，阿濟格未必會與博洛形成配合，而北路清兵的目標是救援武昌的勒克德渾，但武昌已經落入國公之手，也就是說阿濟格的戰役目標已經失敗，他攻打襄陽的作用一經不大。以我軍之前的強勢，以及先聲奪人，或許能使阿濟格他們覺得難以取勝，無功而返。”