[秦漢三國] 放嘯大漢 作者：寇十五郎 (已完成)

第二十章 驚 變

　　青溪裡，阿離小居。張放正在青琰服侍下，換上阿離改裝好的新衣。

　　寬達四尺的兩隻大袖被裁去，以密實的針腳縫紉，套上兩塊牛皮做成護腕；長可曳地的下擺也裁短至膝，行動無礙。去掉寬袍大袖及長裙般的下擺這些累贅，張放已經很滿意了，唯一略感不足的是，衣襟部分還是太長，幾乎繞整個身體半匝，非但多費布料，穿衣時更是不便——準確的說，最令張放頭疼的穿衣程式，就源於這浴巾一般的長長衣襟。這衣襟部分一日不更改，張放一日就不能自行穿衣，非得像現在這樣，讓青琰從旁服侍，才能將這漢服穿得像模像樣。

　　“為何不將衣襟也裁了去？”張放有些奇怪地問阿離，他記得自己提過這方面的改制要求的啊。

　　結果阿離卻比張放更覺奇怪，瞪大著茫然的眼睛：“衣襟若裁去了，如何能紮緊衣物？”

　　啊呀！我怎麼忘了這個事？張放一拍腦袋，他對衣服的思維還停留在現代。在現代，衣服根本沒有左衽右衽的說法，衣襟在正中位置對接，不會有半點多餘的纏繞布料，哪怕是長及腳踝的風衣，都不用擔心露出長褲。而這一切，都取決於一個非常不起眼，卻最是關鍵的部件——鈕扣！

　　鈕扣起源很早，但用來扣系衣物，則是唐以後的事。至少在漢代，時人的穿衣方式都是纏繞、綁紮，貴族衣飾穿著繁瑣，平民衣物松解麻煩，一切的一切關鍵，就在這個小小的鈕扣上。在現代，一件男式外衣若沒有鈕扣或拉鍊，幾乎無法想像。

　　就拿張放這件長袍來說，如果裁去半幅衣襟，用衣帶子根本綁不牢，除非箍上圍帶（腰帶）。張放倒是有個玉圍帶，不過看著挺值錢，而且玉質易碎，鍛煉穿著不便，所以一直收藏起來，這點阿離卻是不知。

　　“其實有一樣東西，可以將衣服自由收束，這個東西，叫鈕扣。”張放看了一眼阿離的眼睛，放棄了畫出來的想法，而是耐心用語言描述。好在鈕扣是個再簡單不過的玩意，三言兩語，就能說清楚。

　　非但是阿離，即便是旁聽的青琰，也是眼睛發亮——此物著實太精巧了，以前怎麼沒想倒呢？要知道，在這個時代，布帛完全可以當錢來使用，或者說，布帛就是錢，也就是常說的“布幣”。有了鈕扣，可以省下多少布料？換言之，可以省下多少錢？

　　知道了實物加原理，要弄出來實在簡單不過：將邊角布料包裹黑豆，密實縫合，就做成了一個個大小一致的布扣，再縫出扣眼。前後不過短短半日，張放的特製服裝新鮮出爐了。

　　當張放駕輕就熟，無須青琰幫手，一個人輕鬆快速搞掂之後，這件樣式奇異（至少在青琰眼裡如是），卻令人耳目一新的衣服，令青琰嘖嘖稱奇不已。阿離雖看不清，但整套衣物出自其巧手，每一個細節及穿上之後的效果，完全可以在腦海中形成鮮明影像，再聽到青琰的讚歎，阿離的一雙大眼，也彎成了月牙。

　　裁下的那幾塊帛料，張放表示自己要了沒用，贈與阿離了。別看是幾尺布，但蜀錦“寸錦寸金”可不是說笑的。阿離本待拒絕，但話未出口，衣袖卻被人扯了扯，耳邊傳來青琰的低語：“留下來。”

　　阿離不明其意，怔了一怔，就這麼一遲疑，張放已發出滿意的笑聲，出門而去。

　　阿離喚之不及，不禁嗔怪道：“青琰，你這是何意？你可知這幾尺布價值幾何？”

　　青琰與張放接觸遠較阿離為多，對這神秘少年的價值觀瞭解頗深：“不管價值幾何，他都不會要回去的，這些錦帛他要了沒用，但對咱們卻很有用。”

　　“咱們？”阿離好生奇怪，“對咱們有何用處？”

　　青琰壓低聲音道：“用來做‘抱腹’啊！這錦帛質地柔軟順滑，這樣就不會摩擦得辣痛了。”

　　所謂的“抱腹”，就是漢朝女子的內衣。若內衣柔順，自然貼身舒適，但若是粗麻葛布，摩擦嫩肉，尤其是胸前凸出部分，那個難受，自不待言。

　　阿離的臉蛋騰地一下紅了，用他的衣物做抱腹，這樣好嗎？怪難為情的。可是，青琰的提議，還真是充滿了誘惑……

　　……

　　張放早已過了得到一件新衣就開心不已的年紀，但這件新衣，還是令他頗為欣喜。不為別的，在這個時代，衣服的質料與樣式，在某種程度上，還真代表了一個人的身份。那日在城門口，若他穿成這樣，那幫佐吏至少要掂量掂量，不會那麼肆無忌憚地喊打喊抓。當日的遭遇，從另一個角度闡述了“佛靠金裝，人靠衣裝”這句至理名言。

　　張放笑咪咪出現在韓家院門，正準備迎接韓氏兄弟驚奇的眼光，沒想到出現在眼前的，卻是韓駿焦急沉重的臉色。一見張放，韓駿立即上前低聲道：“正要出門尋小郎君，事情有變，快到屋裡說話。”

　　張放心頭一沉，隱覺不對，急忙與韓駿進屋。卻見屋子裡韓家五口人俱在，人人面色悲痛，尤其是韓家嫂子，雙眼紅腫，用衣袖捂住口鼻，呦呦低泣。

　　張放正待詢問何事，忽然發覺少了什麼——對了！韓家可不是五口人，而是六口人。平日裡，韓嫂子背著嬰兒，可是從不離身的。

　　一念及此，張放生生將問話打住，轉而對韓嫂子道：“囡囡呢？把他一個人放床上可不好。”

　　張放不問還好，一問之下，韓嫂子再也忍不住，失聲號啕起來。

　　張放愕然，突然一個念頭跳進腦海，失聲道：“莫非囡囡……”

　　韓義雙眼佈滿血絲，額頭青筋直跳，拳頭捏得嘎吧響，切齒痛恨道：“囡囡被那夥強人搶走了！”

　　韓駿在一旁補充道：“大嫂背著囡囡下地幹活時，林子裡沖出數名強人，將囡囡奪去，並撂下狠話……”

　　事情已經發生，現在需要的是解決，張放沉聲道：“怎麼說？”

　　韓駿遲疑一下，恨聲道：“他們要求我們哥仨將繳獲的刀弓箭矢俱交出，並且……並且……”下面的話，似乎難以啟齒。

　　張放面色平靜，淡淡道：“是不是要拿我來交換囡囡？”

　　房子裡一下沒了聲音，所有人的目光，包括韓嫂子，都忍住了抽泣，惶恐不安地一齊望向張放。

　　“手段很卑劣，但是很有效。”張放握劍在手，錚地抽劍出鞘，目光與劍鋒一樣冰寒，“看來，這件事也該了結了！”

第二十一章 對 決

　　綁匪約定交換人質的時間是次日午時，張放與韓氏兄弟有一夜的時間可思考對策。

　　對於綁匪提出的條件，有兩種意見：韓氏父子是堅決反對交換；張放認為可以交換。而韓嫂子則是一個勁抽泣，不時念叨這天殺的匪徒會不會給囡囡餵食？深山寒冷，凍著咋辦？

　　嚴格的說，韓嫂子並未表現出半點意見，但給張放及韓氏兄弟帶來的壓力，卻半分不弱於那夥綁匪。

　　韓義煩躁之下，對婆娘大吼：“少在那嚎喪！出去！”

　　韓嫂子一下捂住嘴，驚懼地看了一眼夫君與外舅（漢朝稱公公為“舅”），目光所及的是兩張難看的臉，韓嫂子嗚咽著掩面而出。

　　總算清靜了，張放揉揉兩側發脹的太陽穴，理順了一下思路，以不容質疑的語氣對韓氏父子道：“人質一定要交換！非是我不珍惜自家性命，而是因為這夥歹徒已盯上了我，若我們不同意交換，接下來，對方還有接二連三的後手。總之，不達目的，絕不甘休。敵在明，我在暗，被一群狼在背後盯著，早晚會出事。既如此，不如趁此機會，徹底解決此事。”

　　韓義沉吟道：“小郎君此言倒也有理，若是我等有兵刃在手，倒也不懼與匪人一戰，只是對方指定要上繳兵刃，光靠軟弓骨箭及木棒，只怕……”

　　韓重恨聲道：“若有兵刃在手，咱們兄弟三人，加上石牛與渠良，何懼與這夥強梁一戰！”

　　韓駿目光靜靜投注在張放臉上——初遇之時，這還是一張白嫩勝似佳人的臉蛋，不過短短十數日，竟染上一層淡淡古銅色，柔潤的輪廓，也有了幾分棱角……不知不覺間，這個俊美如處子的少年，已漸漸有向昂藏鬚眉成長的趨勢。

　　韓駿突然一笑：“小郎君定然已有對策了吧？”

　　張放苦笑搖頭：“阿舍高看我了，我也在為兵刃之事犯愁。誠如大兄與么郎所言，若有兵刃，或可一戰，木棒軟弓，難以對手。”

　　兵刃肯定要交出，這是交換人質的先決條件。用簡陋的棍棒，以及沒有任何訓練的平民，與裝備精良的職業匪徒打鬥，就算人數多一倍都沒把握，更何況對方還有人數限制，指明了只准韓氏兄弟與自己前往。人數劣勢、武器劣勢、地形劣勢、心理劣勢……以此劣勢與優勢之敵對戰，勝算之微弱，可想而知。

　　有什麼樣簡單有效的武器，可以彌補人數差異及武器劣勢，扭轉眼下不利局面呢？

　　張放苦苦冥思。

　　漢以前的兵器譜是很簡單的，不外乎刀弋劍戟鋮這幾樣，材質非銅即鐵，不管是材料還是兵器，張放是一樣沒有。就算有，也沒人會鍛造；就算有人能造，也沒有足夠時間。

　　只能往後面再找找，論中國兵器發展，宋朝時期的兵器品種最為繁雜，所謂十八般兵器，就成形於此時。十八般兵器，張放板著指頭也能數出大半，裡面對材質要求較低的，好像只有弓、索之類。弓且不說，軟索這東西，材料倒是有，但沒經過專門訓練，誰能玩得轉？還有什麼連枷、雙節棍之類的奇門兵器，雖然也沒有材質要求，殺傷力也不差，但要想玩得轉，同樣非一日之功。張放又不是布魯斯•李，就算給他一對現成的雙節棍，也沒法“霍霍嗨嗨”。

　　張放想得腦仁疼，硬是想不出在現有的條件下，有什麼樣的兵器符合非金屬材料、上手快、簡單有效等等嚴苛的要求。抬眼看去，韓氏父子俱眼巴巴望著自己，實指望自己能拿出個主意，只是這個僵局，又豈是容易破的？

　　張放實在架不住韓氏父子的目光，晃晃有些昏沉的腦袋，從破席上站起，穿上麻鞋，走出柴門。

　　院角的灶台邊，韓嫂子一邊生火做飯，一邊默默垂淚，嘴裡低低念叨著：“諸神保佑，繼光我兒，萬萬不可有事……”

　　張放扭頭問屋裡的韓義：“囡囡的大名叫繼光嗎？”

　　韓義點頭：“正是，昨日請耆老起的名，正準備請村裡人同賀，結果就出了這麼一檔子事。”

　　“繼光，韓繼光，繼光……”張放反復念著，眼睛漸漸發亮，猛地以拳擊掌，大叫出聲，“有了！用這個東西對付這夥匪徒，再好不過。”

　　……

　　翌日午時，陽光依舊猛烈。多日未雨，泥塊板結，草葉枯黃，步行其間，塵土飛揚，只需在一個高一點的山坡，老遠就能打望到。便如此刻，當張放一行出現在陀螺形的山間小徑時，在山坡樹蔭下擔任放風任務的綁匪哨探，遠遠就朝林子裡嘬唇呼哨。哨聲方落，幽暗的樹林中呼啦啦湧出一群惡形惡狀的漢子，將張放、韓氏兄弟、石牛、韓嫂子一行六人，半包圍起來。

　　這是雙方明爭暗鬥十數日以來，第一次照面。

　　張放第一道目光就落到一個身材瘦長，面目冷峻，手執連鞘長劍，渾身散發著危險氣息的中年人身上。這個人，無論氣質與氣勢，都與同夥完全不同。

　　“劇辛？”張放試探著問一聲。

　　中年人點點頭：“看來公子所知不少啊。”劇辛說著瞥了一眼身旁的焦孟，顯然認為是焦孟手下的兩個白癡兄弟出賣了他們。

　　張放正待繼續試探，冷不防那大頭矮胖的焦孟大吼一聲：“兀那小子，我不管你是什麼來頭，害死了我多少兄弟，你就要做好償命的準備！”

　　同行的石牛大怒，伸手就要拔刀：“左右是個死，那還繳什麼刀弓？拚了吧！”

　　張放及時止住石牛，顧不得誘問劇辛，冷然對焦孟道：“兵器帶來了，人也送到眼前了，是條漢子，就先兌現承諾。”

　　劇辛與焦孟俱是大訝，料不到身處如此險境，這少年還能鎮靜如桓，絲毫不為自家安危擔憂。劇辛心下暗暗點頭，難怪那個人要委託主人派門客出手，務求置此子於死地。小小年紀，氣度不凡，還真是個人物。若不早日除去，那個人別想出頭。

　　焦孟以目請示劇辛，後者一點頭，焦孟朝林子裡打了個手勢。不一會，一個瘦小的匪徒，懷抱囡囡，施施然走出。

　　韓嫂子一見囡囡，眼圈頓紅，就要撲上，被夫君及時拉住。

　　張放也不多說，一揮手，韓駿便將各人身上的刀弓一一收取，上前數步，將兵器置在地上。

　　一個匪徒上前一一驗看，最後向焦孟點點頭，表示數目對數。

　　焦孟蘿蔔般粗大的手指向張放一指：“你的劍，也要解下。”

　　張放對此早有心理準備，二話不說，解劍拋向劇辛。

　　劇辛長眉一挑，揚手接過，拔劍出鞘，臉映青鋒，目光頓凝，脫口贊道：“好劍！名劍‘龍影’，果然名不虛傳。”

　　張放暗暗點頭，原來劍脊上刻的那兩個篆字是“龍影”，劇辛果然認得，不枉自己故意將劍拋給他的一番心思。

　　拿到了想要的東西，焦孟倒也不含糊，揮揮手，讓那瘦小匪徒將囡囡交還。

　　韓嫂子伸出顫抖的手接過嬰兒，許是母子連心，在回歸母親懷抱的一瞬間，一直安靜的囡囡哇地一下大哭起來。韓嫂子將孩兒的小臉蛋與自己面龐相貼，淚流不止。

　　人貨兩迄，交割完畢。張放負手在背，向後擺了擺，示意韓嫂子帶囡囡快走。

　　韓義急忙低促地對妻子道：“快快離開，要哭回家再哭。”

　　韓嫂子也悚然醒悟，趕緊拭幹眼淚，感激地向張放深深行禮。張放頭也不回，手擺得更急。韓嫂子含淚轉身，剛走出十幾步，道旁林間突然竄出一匪徒，環首刀一橫，將其攔住。

　　韓嫂子駭然失色，抱緊嬰兒，倉皇回顧。韓氏兄弟又驚又怒，齊齊怒視焦孟。

　　此刻這頭如笆斗、身如矮甕的匪徒頭子，正仰首狂笑。

　　張放心頭一沉——他最不想看到的一幕還是發生了……

第二十二章 奇兵破賊

　　無論在古代還是現代，與綁匪交易，都要做好被撕票、人財兩空的心理準備。張放不是員警，也沒有這方面的經驗，但作為一個來自資訊爆炸時代的穿越者，沒吃過豬肉，也見過豬跑，而且是很多“豬”跑。在交易之前，張放已作了足夠的心理準備，也擬定了好幾套應急預案，儘管不希望用上，但事態的發展，還是滑向他最不願意看到的情況……

　　“據說劍客都是一諾千金之輩，如今看來，卻也不儘然。”張放並不理會笑得像偷雞的黃鼠狼一樣的焦孟，將矛頭對準劇辛。以他職業的敏銳，不難看出劇辛是什麼樣性格的人——驕傲、自信、總認為一切盡在掌控中。這樣的人，不屑於玩這等自打耳光的手段。

　　劇辛向側旁走開幾步，擺出一副事不關己的姿態，淡淡道：“在此事件中，我只是雇主，不會干涉受雇者行事，他們所做所為，亦與我無關。公子還是多為自家性命操心吧，小民賤命，何須理會。”

　　劇辛的確有屬於自己的驕傲，卻並不死板，輕鬆將自己摘清，更毫不費力將張放指向自己的矛頭卸到一旁。

　　張放敏銳察覺劇辛這番話所透露出的資訊，立即緊釘一句：“我是否可以這樣認為，你在接下來的事態發展中，不會插手？”

　　劇辛目光在焦孟等八名全副武裝的手下，及赤手空拳的韓氏兄弟等人身上一轉，譏誚一笑：“沒錯，我不會插手。”

　　“很好！”張放暗暗鬆了口氣，憑直覺，他認為光是劇辛一個人，其危險性甚至超過焦孟等九名匪徒總和。無論是劇辛本身的驕傲使然也好，抑或是為自己所佈置的假像所惑也好，能夠將此人的威脅剔除在外，今次的勝算，又多了幾分。

　　“強盜就是強盜，果然毫無信義可言。”解決了一個大麻煩的張放，心情輕鬆地轉向焦孟，一臉遺憾地搖頭，“我本以為閣下同是貧苦出身，同樣經歷鹽隸的痛苦，至少明白‘盜亦有道’之理，未曾想……”

　　張放不停歎息搖頭，雖無半句指責，卻刺得眾匪徒一臉難堪。

　　焦孟斷喝一聲，嗔目切齒道：“這都要怪你！我本只欲取你一人性命，是你將這些人拖下水。你與這些賤民合力害死我五個兄弟，我就要你們償還五條人命！韓家三兄弟、這個大塊頭（石牛）、還有這個女人，正好五人……放心，我只要五條命祭我的兄弟，多一條不要，這個娃娃可活命……”

　　張放的眼神銳利起來：“看來這就是你的‘道’了。”

　　焦孟獰笑：“你若這樣認為，亦無不可……”

　　就在這時，那檢視兵器的匪徒似乎想起什麼，抬頭失聲道：“渠頭，尚差一件兵刃……”

　　焦孟驚怒道：“什麼？”

　　匪徒嘶聲道：“尺刀，差尚一把尺刀……”

　　所謂尺刀就是短刃，也就是夜潛韓舍，欲刺張放的匪徒所持之刃。這把短刃，張放送給了……

　　張放縱聲大笑：“青琰，將尺刀還給他們！”

　　道旁一片泥沼倏地炸開，一個渾身污穢、面目難辨的瘦小人影彈飛而出，手臂一揚，寒光如電——噗！不足一尺的短刃，大半沒入那名攔住韓嫂子的匪徒面門。

　　匪徒發出驚天動地的慘叫，捂面倒下。瘦小人影飛快撲過來，撿拾掉落的環首刀，雙手執定，護住韓嫂子與囡囡。

　　青琰！

　　與此同時，韓義含指嘬唇，發出一聲響亮的呼哨。哨音未消，泥沼邊的蘆葦叢中，莖葉激飛、塵土飛揚，一個灰頭土臉的瘦長人影破土而出。

　　前面青琰一現身，照面就飛刀幹翻了一個匪徒，此刻焦孟等人已是驚弓之鳥，一見又有人跳出來，頓時做鳥獸散，半包圍圈瞬間瓦解。

　　但這回跳出來的人卻沒有任何攻擊舉動，而是彎腰屈身，肩背掮著一個鼓鼓的破草席。看他背脊被壓成弓狀，顯然這草席內包裹之物份量不輕。

　　那人奔近韓氏兄弟，奮力將破草席拋出：“來啦！”

　　儘管滿臉都是蟲蟻叮咬的大小腫包，卻仍不難認出，這個從地底鑽出之人，正是渠良。

　　草席落地，嘩啦豁裂，滾出五件奇形怪狀的兵器。

　　韓氏兄弟、石牛、渠良五人，人手一柄，執定在手，站成一排，竟也頗見森然。

　　不光是焦孟與眾匪徒，便是劇辛都瞪大眼睛，這是什麼兵器？

　　說是兵器，都很勉強，其實就是一根從樹上砍下的樹枝，長丈二，前端斜削尖銳，四周橫生枝杈前端斜削，只留下不到半尺長的尖銳根茬。同時還圍著樹枝橫七豎八硬插了十幾根鞭藤，前端也綁著尖銳木刺……這、這也算兵器？！

　　焦孟與一干匪徒指著張放與韓氏兄弟等人，笑得直打跌：“哈哈哈……這群泥腿子，竟然想用樹枝當兵器……哈哈哈……”

　　劇辛也是冷嗤搖頭，不可否認，之前的埋伏的確出乎他的意料——要知道他們是淩晨就來到此處做準備了，也就是說，這兩處埋伏，最晚也是昨夜就佈置下了。能夠想到埋伏不稀奇，能夠埋伏整整半天一夜而不露行藏才驚奇！如此忍耐與堅韌，便是軍卒都未必能做到，恐怕只有經過訓練的劍手或死士才有可能。這埋伏的兩人很不簡單。

　　只是，剛剛升起的重視之心，很快就被對手的“武器”拍散。看來還是高看了對手，物質上的差距，終究不是所謂的奇謀就能彌補的啊！

　　面對焦孟眾匪的嘲弄，劇辛的冷嗤，張放報以平靜一笑，向側旁走開兩步，猶如指揮官般舉手下令：“進！”

　　五人齊進，叉棒平舉，目標——最近之匪徒。

　　那匪徒戲謔一笑，拔出環首刀，雙手握住刀柄，望定個頭最小的韓駿，跳起來一刀劈下。

　　韓駿舉叉棒一擋，刀鋒劈斷了一根枝杈，卻卡在了第二根枝杈上，一時拔之不出。韓駿發出裂帛的嘶喊，連人帶棒向前猛衝，尖銳的木刺深深戳進匪徒的肚皮。

　　那匪徒眼睛瞠大，難以置信瞪著眼前五尺的瘦小少年，旋即捂住肚子，滿地打滾，慘叫聲令人頭皮發麻。

　　環首刀居然幹不過樹枝？！焦孟與眾匪徒差點沒石化，劇辛也是倒抽一口冷氣。

　　韓氏兄弟與石牛、渠良等人俱是大大鬆了口氣，這東西果然有效，不愧是小郎君啊！不遠處護衛韓嫂子的青琰，更是將一雙單眼皮眯眯眼，彎成一條縫。

　　張放表面胸有成竹，實際上同樣擔足了心，畢竟這東西的威力，他也只是從資料上看到過，再加上半夜的緊急練習，實戰如何，心裡也是半點不托底。而今刀棒對決的表現，終於讓他一顆懸著的心落了地。

　　如果是一個來自後世的兵器發燒友，看到這種自製武器，第一感覺，就是——狼牙棒！仔細再看一眼，就會脫口驚呼——狼筅！

　　沒錯，這就是戚繼光所創鴛鴦陣的主打武器“狼筅”。

　　戚繼光本人都承認，明軍的制式武器，碰上倭刀，很難討好。為破倭刀，戚繼光不但創造了最袖珍的冷兵器奇門陣法“鴛鴦陣”，更從竹子得到啟示，製成狼筅這種專破倭刀的奇門兵器。

　　狼筅制做成本很低——就是用南方結實的大毛竹，兩頭切去，只留丈二，前端斜削尖銳，周身橫枝保留，綁上鐵刺，再浸上桐油，握把處纏上麻繩，一把成本低廉的狼筅就出籠了。

　　這種簡陋得令人髮指的兵器，效果卻出奇的好。竹杆周身長滿的橫枝，既可擾亂對手眼神、戳刺對手、遮擋自身，更能任意抵擋鋒銳淩厲的倭刀。再鋒利的倭刀，再強的臂力，也不可能從上到下，一削到底。削不到底，必然卡住，兵器被卡，後果可想而知。

　　漢代的環首刀，無論是重量還是外形，都與倭刀相差無幾，區別只在一個直刃，一個彎刃。狼筅既能破倭刀，同樣也能破環首刀。

　　以竹破刀！這就是張放在目前情況下，所能想到的最低成本及最有可能實現的破敵之法。但真要實施起來，卻碰上一個不算難題的難題——寧夏（北地郡）這個地方，自古不長竹子，在蜀地及南方隨手可得的竹子，在此地卻是遍尋不著。

　　沒辦法，只好用樹枝代替。而樹杆筆直，枝杈茂盛橫生，並且軟硬適度的樹枝，還真不好找，無怪乎戚少保要用竹子。

　　費老大勁找到幾根合適的樹枝，再用老山藤皮編成韌性極佳的“橫枝”，貫穿枝杆，增加密度。起初韓氏兄弟及石牛等人也不相信樹枝能破環首刀，待實物入手後，在張放的授意下，一人持刀，一人持狼筅，互相攻守。果然，縱然是公認力量最強橫的石牛，把環首刀舞得呼呼生風，甚至砍嘣了口，都未能攻入與之對手的韓重中宮，反被韓重以狼筅橫枝劃得手臂一道道血痕……

　　正如戚繼光所言，使用狼筅，不需要什麼特別的技術，只要臂力足夠，就足以勝任。

　　演練很成功，下一步要做的，就是如何將人手與兵器悄然埋伏在匪徒指定交換地點，殺對方一個措手不及。

　　埋伏不難，帶兵器也不難，難的是如何忍受蟲爬蟻咬、污穢熏浸，默默捱過這漫漫長夜。以張放觀察，能做到這一點的，只有韓義、韓駿、渠良、青琰，再加上自己寥寥數人而已。自己與韓氏兄弟是被指定出場的，無法埋伏，剩下的只有青琰與渠良了。

　　好在的是，兩人都有不差的狩獵經驗，或許還談不上是優秀的獵手，但做為優秀獵手的基本功之一——蹲守，卻是能咬牙做到的。

　　他們做到了，狼筅的效果也在實戰中得到印證，接下來，就是對決的時刻！

　　匪徒尚余七人，張放這邊同樣是七人，一比一，究竟鹿死誰手？

第二十三章 團 滅

　　狼筅對環首刀，的確有著令人振奮的優勢，但並非完全吃定對手，因為匪徒中除了六人持刀之外，還有一名弓箭手，這才是最大威脅。

　　張放與劇辛不約而同注意到這個關節，劇辛大聲警示：“弓手射矢，他們的叉棒擋不住……”

　　張放更乾脆，直接行動。但在行動之前，他還需要一個人説明。

　　“青琰！”

　　說來也怪，青琰一向對張放不太感冒，但在戰鬥方面，兩人卻有著相當的默契。青琰僅憑張放一聲招呼，一個眼神，就知道自己要做什麼。張放話音未落，青琰飛快從布囊內取出一塊鵝卵石，揚手飛擲，正正打在引弓待發的匪徒手腕。

　　匪徒吃痛，弓矢俱落。張放奮身撲出，翻了個滾，彈身而起，弓矢入手，旋即張弓搭箭，反指匪徒。瞬息之間，主客勢易。

　　張放再不會射箭，擺個pose還是沒問題的，而一般人都有這種感受——如果有人用一種彈射武器對準你，比如彈弓之類，你會如針芒在背，渾身不自在，束手束腳，對方越是引而不發，你所感覺的威脅就越大……

　　這，就是張放所要的效果。

　　正是在這樣強力心理威懾之下，匪徒們一邊手忙腳亂抵擋韓氏兄弟等人的狼筅掃砸，一邊還要分神偷瞄邊上引矢待發的張放幾眼。每每見到箭矢指向自己，就會本能地做出規避動作，結果箭是沒射出，但狼筅卻往往拍了個正著……

　　這群匪徒中，只有老大焦孟及其副手黑撻，俱是市井亡命。因吃了人命官司，被解配到這邊荒苦寒之地服苦役、做鹽隸。其餘匪眾，俱因事獲罪，既算不得良家子，也談不上是亡命之徒，之所以落草為寇，也是被逼無奈。這些人，被幾年殘酷的鹽隸生涯催殘，身體機能多多少少都有這樣那樣的毛病，加上當強盜的日子也不好過，飽一頓饑一頓的，身體素質更談不上……人多勢眾，手裡有武器，嚇唬老百姓可以，真打起來，一對一，未必能幹得過身強體壯的青壯。

　　張放這邊，除了韓駿與渠良體質稍弱，使不好狼筅之外，韓義健壯、石牛力大、韓重勇猛，這三個主力幾乎可以一挑二。加上兵器大佔便宜，完全壓制環首刀，又有張放從旁威脅壓制，不過短短一分鐘，又幹翻兩個匪徒。

　　五比五，這一下，張放這邊，才算真正取得優勢。

　　石牛一挑二，韓重一對一，韓駿與渠良二打一，每個人都很輕鬆，大占上風，收拾對手，只是時間問題。唯一感到吃力的，就是韓義，而他的對手，正是焦孟。

　　焦孟這個老大，不是白當的，別看他五短身材，踮起腳尖只夠著韓義的下巴，但手腳粗壯，身體胖大，就算是上到擂臺稱體重，與韓義也是同一量級的。焦孟原本就是個市井潑皮，打手亡命，打鬥經驗豐富，身大力沉，等閒之人，還真不是他的對手。

　　韓義是青溪最好的獵手，無論是下套、射獵、搏獸，在青溪裡，都不做第二人想，曾經用骨箭與木叉，殺死過一頭成年野豬。

　　焦孟外形倒與野豬有幾分相像，但絕對比野豬難對付得多。一柄環首刀，舞得那叫一個奮不顧身、有我無敵。拚著被狼筅戳成篩子，也要將對手斬于刀下，兇狠剽悍之氣，著實令人膽寒。配上那一張磣人的大毛臉，膽氣稍弱之輩，不用打腿肚子就轉筋了。

　　韓義膽氣不差，氣力也足，但缺乏拚骨精神，打鬥經驗什麼的更是不如，如果不是占著兵器優勢，早被焦孟剁翻了。饒是如此，在焦孟瘋狂劈砍下，木屑紛飛，枝杈斷裂，一把狼筅快變成禿木棒子了。

　　焦孟此時也換了第二柄環首刀。環首刀是鐵刀，這時期的冶煉技術也不過關，對雞蛋粗的硬木胡砍亂劈，崩口再正常不過。似張放那柄麻鋼製品“龍影劍”，那是寶劍級數，放在大漢也是罕有的名劍，可不是普通制式兵器能比的。

　　韓義能撐到如今，全仗狼筅之利，一旦狼筅變木棍，只怕扛不過三五合。

　　張放與韓氏兄弟同時感應到這一點。韓氏兄弟連心，韓駿奮力一擊，將對手匪徒逼退數尺，對渠良喊道：“六叔，你幫襯點，我去助大兄一臂之力。”

　　渠良卻道：“不，讓我來。”不待韓駿發話，撇下對手，揮動狼筅向十步之外的焦孟砸去。

　　焦孟這時終於將韓義的狼筅削成木棍，並將木棍格檔在中門外，搶入五尺範圍內——棍長丈二，刀長三尺，在一丈之外，是棍打刀，而一旦近身，則是刀劈棍。

　　韓義危險！

　　就在這時，渠良到了。

　　焦孟發出一聲不甘地怒吼，撤刀低頭，象發怒的公牛，一頭將韓義撞跌出去。與此同時，環首刀反劈，堪堪將渠良擊來的狼筅震卸到一旁。倉促之下，力道不足，狼筅擦臂而過，尖銳的橫枝將其衣袖劃成麻布條，手臂鮮血涔涔。

　　見了血的焦孟眼睛一下紅了，額凸青筋，脖頸粗脹，一聲打雷似地暴鳴從他喉中噴發，人如瘋虎，連人帶刀撲向渠良。

　　在今日之前，渠良只是個本份老實的平頭百姓，野獸殺過不少，人卻沒砍過一個，哪見過這個？一時目瞪口呆，手足無措，眼見那充血的獸瞳與砭膚的寒意迫睫而來……

　　嗚！

　　一聲尖銳的破空聲驟響，正虎虎生風的焦孟大叫一聲，肥壯的身體向下一撲，原本刺向渠良胸膛的刀尖，折向插入渠良的大腿，入肉盈尺，血流如注。

　　渠良與焦孟同聲悶哼，跌成滾地葫蘆。

　　焦孟的後胯，顫巍巍地插著一支箭矢。由於翻滾的原因，箭杆折斷，箭鏃切割，原本只有指頭大小的傷口，生生劃拉成三寸寬的撕裂傷，鮮血噴湧，半身盡赤，其狀可怖，不在渠良之下。

　　張放重重吐出口氣，垂下角弓，這一箭，正是他所發。儘管距離不遠，頂多不過十米，但對於一個頭一回摸弓箭的人來說，還是有點難度。原想射焦孟的後心，結果卻射到後胯，按圓心靶位來說，這一箭算脫靶了，好在目標是比靶子大得多的人，總算沒誤事。

　　張放乜斜了對面邊上的劇辛一眼，後者按劍而立，面無表情，仿佛真的與焦孟一夥沒關聯似的。張放暗鬆口氣，只要這人當真不插手，管他有沒有關聯。

　　便在此時，場中傳來一聲如負傷野獸地咆哮，突變再起。

　　同樣是腿胯受傷，渠良當場就失去了戰鬥力，臉青唇白，痛得直哆嗦，強撐著沒昏死過去算好了。而焦孟這悍匪竟以崩口如鋸齒般的環首刀支撐著滾圓的身體，一點點撐起，咬牙切齒，一步一血印，向張放逼近。在距離七八步遠時，拚盡全力，嘶吼著撲過來。

　　張放手裡有弓，卻無箭，面對這垂死之獸的頻死一擊，張放也像渠良一般站定不動——只有注意到他的眼神，才能發覺其中蘊含的寒意……

　　七步……一枚圓石飛來，擊中焦孟的後腦，鮮血四濺，焦孟踉蹌一下，晃晃大腦袋，依然舉步前進。

　　五步……空氣中響起一股淩厲的勁風，噗地一聲悶響，焦孟胸膛突出半截帶血的木矛，強勁地衝力將其撞出兩步。距離張放還有三步，但就這三步，卻是焦孟今生都無法逾越的鴻溝……

　　焦孟張開嘴巴，想說什麼，剛一張口，就像打開閘門的蓄水池，鮮血狂湧……最終一句話都說不出來，重重撲倒在地，腦門頂正擦著張放的鞋尖，看上去像煞在行一個五體貼地的大禮。

　　焦孟一倒，露出身後單膝跪地，喘息不已的韓義——奮力刺矛奪命解危，正是這位韓家老大。

　　危機解除，張放眼中冷芒漸漸隱去，朝青琰與韓義點頭致意。

　　此時場中情形又是一變，焦孟一倒，餘下四個匪徒心驚膽戰，再無鬥志，不約而同跳出戰圈，掉頭就跑。強敵一去，韓駿手裡狼筅一丟，跪在地上直吐舌頭。韓重將狼筅杵在地上，扶著木杆累得話都說不出來。石牛稍好點，狼筅還握在手上，目光盯住最後一個敵人，但稍加留意，不難看出他持狼筅的雙手在不停顫抖……

　　焦孟一夥，終於死的死，跑的跑，基本算是團滅了，但危機並未解除，真正的大敵，正好整以暇在一旁觀望。現在，該輪到他上場了。

　　劍客劇辛！

第二十四章 五步絕殺

　　篤篤篤！場上響起一陣極不和諧的異響，那是劇辛手持連鞘雙劍，互相碰擊。

　　張放不知這劍客發什麼神經，其實他有所不知，這是劇辛對他的致意。在古代，這叫“擊節”，表示讚賞之意，因為古人沒有拍巴掌這種禮節，喝彩與擊節，就是最高讚賞。

　　當然，擊節一般不會用劍鞘，不過是劇辛手無長物，隨手應用罷了。

　　“很好，很好。不錯，不錯。”劇辛連連讚歎，眼中滿是激賞之色，“沒想到，你們在完全劣勢的情況下，能做到這個程度，了不起！若我所料不差，這一定是張公子的主意。”

　　張放扔下手中角弓，慢慢走近劇辛，表情悠然，毫無半分敵意：“劇辛先生果然是信人，說不插手就不插手，我很欣賞。如今受雇者已做鳥獸散，你這位雇主也已失去意義，何不與我們一道前往青溪，把酒言歡如何？”

　　劇辛臉上出現一種奇怪的表情，似是遺憾，又似譏誚，半晌，才緩緩搖頭：“公子錯了，我是雇主沒錯，但必要時同樣需要親自上陣。焦孟失手了，我必須要接手。真是遺憾呐！若是換一個場合，或許劇辛會為公子效力……可惜，可惜！”

　　也不知他是因為沒有機會為張放效力而可惜，還是為自己不得不了結這樣一位少年俊彥而嘆惜。

　　這是一個意志堅定，不會輕易動搖，更不會放棄自己承諾的難纏傢伙。張放收起輕鬆的神情，轉為嚴肅：“此事當真無寰轉餘地？”

　　劇辛緩慢而堅決地搖頭。

　　張放瞥了石牛一眼，還未及暗示，卻聽劇辛長笑一聲：“公子設計這件兵器雖然頗具巧思，但使用者明顯缺乏訓練與配合，威猛有餘，靈巧不足，對付尋常匹夫足矣，對劇辛卻無甚用。”

　　仿佛為了證明這一點，話音剛落，劇辛拔劍出鞘，由極靜轉為極動，快得令人來不及眨眼，倏突出現在石牛身前，劍光一閃而沒，飛速退回原位。這一下免起鶻落，令人目不暇接，身法之快，拔劍之速，令在場之人，無不倒抽一口冷氣。

　　哢嚓！一聲輕響，石牛手中的狼筅木柄，居中而斷。不獨是石牛一人發呆，所有目睹之人，都是絲絲吸氣。

　　劇辛玩的這一手，就算是最不識貨的韓嫂子，也能看出，此人欲取石牛性命，易若反掌。

　　張放暗暗一歎，這劇辛果然不是省油的燈，劍術驚人倒也罷了，更懂得以勢壓制之道。這麼一來，在場所有人都興起一股無可匹敵的無力感，儘管己方還有六七人之多，卻與待宰羔羊無異。看來這世上懂得玩心理戰的，不獨自己一人啊。

　　好吧，下面的事，就靠自己吧。

　　張放大步迎上，向劇辛伸出手：“既然你是劍客，你我便以決鬥來了斷吧——把劍還來。”

　　劇辛訝異地看著張放，方才自己所展示的劍術，便是邊上站著的村婦，都看得清楚明白，這小子怎麼了？是胸有成竹，還是虛張聲勢？

　　雖然搞不清張放此舉何意，但此言甚合自己心意，劇辛毫不介意將龍影劍拋還給張放。

　　張放接劍，扭頭對韓義道：“渠良腿上的刀先不要拔出，用樹枝與藤條做副擔架抬回青溪，稍後我會為他做手術。”

　　韓義愣愣道：“什……什麼……手術？”

　　“就是療傷，不必多言，照做就是。”面對生平首次危機，張放沒心思多費唇舌，對韓氏兄弟等人擺擺手，轉向劇辛道，“這裡一地血腥，人多眼雜，不是決鬥的好所在，不如到那邊的山崖如何？我知道那裡有個平地——當然，如果你擔心有埋伏，可以另指定一處。”

　　劇辛大笑搖頭：“不必激將，我知公子之意，生怕誤傷這些聚民。公子縱是不說，我也要換地方，那邊山崖地勢的確不錯，劇辛先行一步，恭候公子大駕。”

　　劇辛聲落，抱劍施禮，轉身疾行，絲毫沒有半分拖泥帶水，更不擔心張放等人會跑，完全就是一付吃定他們的模樣。

　　“小郎君……”韓氏兄弟、青琰、韓嫂子、石牛、甚至連痛得快暈厥的渠良都驚呼。

　　張放抬手制止：“我知道你們要說什麼。這個人，不是你們能對付得了的。別說你們眼下這般模樣，就算刀弓在手，體力猶存，合力共擊，也沒有半分勝算，反徒遭殺傷，白白犧牲。消滅焦孟一夥，你們已做得很好了，餘下之事，就交給我吧。”

　　“可是小郎君……”韓駿與韓重大急，各自抓起狼筅，搶步上前，“我們跟你一塊去吧？”

　　“阿舍、么郎，多謝，但沒必要。”張放心裡湧起一股感動，明知此去凶多吉少，卻爭相跟隨，實在是……搖頭拒絕道，“這是決鬥，不是鬥毆。而且，對方的目標只有我一人，你們無須滲合進來，無論結果如何，量必不會為難你們（關於這一點，張放卻是猜錯了，那是他不知道事情的嚴重性）。好了，我去了，別讓我們的大劍客等得不耐煩，以為我張放慫了。”

　　望著張放快步遠去的身影，韓駿與韓重俱望向兄長：“大兄？”

　　韓義撫著胸腹，輕咳幾聲，調均氣息，道：“青琰，先護著你嫂子與囡囡回去。阿舍，你留下照看六叔。么郎、石牛與我一道前去相助小郎君。”

　　韓嫂子聞言，渾身一顫，淚流滿腮，卻什麼話都說不出來，掩面而去。

　　青琰先是關切地看著張放遠去的方向，再扭頭看看韓嫂子背影，跺跺腳，也跟著去了。

　　……

　　山風凜冽，崖壁仞立，一個褚色勁裝、按劍卓立的翩翩少年，與一個寬袍大袖、直裾深衣的中年兩兩相對。山風吹拂，衣袂獵獵，如雲亂舞。

　　“你這身衣服，怕不適合決鬥吧，要不要換下？我不介意等會。”張放的表情極為放鬆，不知道的人，恐怕當真以為他與對手旗鼓相當，勝算滿滿。

　　只可惜，劇辛不是等閒之輩，身為名劍手，他看人從不看對手表情，只觀察對方行動舉止、步伐身法，這些最扎實的東西是瞞不過人的。在張放從山坡走到山崖這一段，仔細觀察之下，劇辛寬心大放，不出所料，銀槍蠟樣頭爾。

　　劇辛淡然搖頭：“不必了，不過出劍收劍之事爾，解衣穿衣尚要費時得多。”

　　這是當面打臉啊！

　　張放毫不介意，仿佛沒聽到似的，不溫不火道：“劇辛先生已經勝算在握，那麼能否滿足在下一個小小要求？”

　　“我知道你要問什麼，看在你表現不錯的份上，某便破個例——你想要得到的答案，我會在你咽氣前一刻告訴你。”劇辛說話的口氣，十足將對手當成了死人。

　　張放暗歎，好一個精明與謹慎的劇辛，看樣子從正常途徑是沒法獲取真相的了，只有……

　　劇辛突然說道：“知否你犯了一個致命錯誤？”

　　張放揚了揚眉，目露證詢之意。

　　劇辛盯住張放，一字一句道：“你不該只距我五步，豈不聞劇辛之號‘五步殺人劍’！”

　　張放的眼睛在這一刻，如深潭古井，深不可測，緊緊吸住劇辛眼神，聲音忽高忽低，帶著幾分令人精神恍惚的飄渺：“我不知道你能幾步殺人，我只知道——只有這麼近，我才能一劍殺你！”

　　最後“殺你！”之聲，陡然轉為尖嘯，仿佛一根尖錐，刺入劇辛腦髓深處，連靈魂都在顫慄。尖嘯聲越來越大，最後如滾滾春雷，震得劇辛耳膜嗡嗡直響，甚至連整個顱腔都發出震盪的共鳴，攪得腦漿都似稀爛一團——劇辛從來沒想過，這世上還有人能發出如此可怕聲音，若他也是個穿越者，說不定會驚恐大叫“這、這是獅吼功嗎？”

　　事實上，這一切只是靈魂穿刺所造成的一種錯覺與幻聽而已。

　　“啊——”劇辛發出痛苦與掙扎地嘶吼，血貫雙瞳，額頭與脖頸青筋暴脹，凸于皮下，如同一條條蚯蚓，狀極恐怖。五指搭在劍柄上，顫抖如秋風之落葉，卻好似石中拔劍，傾盡全力也難動分毫。

　　從劇辛遭到精神攻擊，靈識受控，到他掙扎抗拒，怒吼奮爭，整個過程極為短暫——似這般面對面保持強烈的敵意與警覺情況下的強制催眠，較之俘虜後完全放棄抵抗的肆意催眠，在時效方面，完全不同。就如同那個刺殺之夜，張放異能初次覺醒，在生死一線之際，控制並擊殺刺客，自我挽救。當時的強制催眠時效，也僅僅只維持了不到兩秒。

　　這是張放第二次在正面對決中，使用強制催眠術，而對手卻是意志力比前番刺客堅韌強大不知凡幾的劍客劇辛。若此時的張放，還是之前那個刺殺之夜的張放，估計劍都來不及拔出，就被恢復神智的劇辛一劍穿心了。幸運的是，張放已今非昔比，他已經完成了全部的“噬魂”。如果再來一次刺殺，他可以輕鬆控制擺佈刺客，將其殺死十次。

　　只是，今次的對手是劇辛，一個千錘百煉、意志堅如磐石的劍客死士，張放的加強版催眠術，作用于這樣一個強人，時效同樣僅僅只能維持兩秒……

　　足夠了，殺一個人，無須十次，一次足矣！

　　劇辛終於憑強大的意志衝破束縛，神魂歸竅，手掌結結實實握住劍柄——但就在這一瞬間，頸側一涼，嗤！一聲泵響，有什麼熱乎乎的液體，自體內瘋狂向外噴射。全身力道，一點點消失，劍握在手，卻再無力拔出。

　　“不可能！不可能！”劇辛一手死死按住頸側，瞪大眼睛，與張放眼神一觸，渾身激靈，慌不迭閉上眼睛，嘶聲道，“你……你會妖術！”

　　面對如此強大的敵手，短短兩秒的強力催眠與奮力一劍，也急劇消耗張放大半精力，臉色蒼白堪比大量失血的劇辛，柱劍喘息道：“別管我是什麼，快兌現……你的承諾，把……把你知道的說出來。”

　　劇辛雙眼緊閉，臉白如紙，脖子以下，渾身盡赤，如同從血池裡撈出，聞言嘴角勾起一絲譏誚，頭緩緩垂下。

　　張放一腳踢飛劇辛手裡長劍，劈胸揪住其衣襟，怒吼：“我不問是誰指使你，也不要求你出賣主人，我只要你回答我——我是誰！”

　　劇辛原本已奄奄一息，聞言渾身一震，驚駭睜眼：“你……”

　　“是的，拜諸位山道伏擊所賜，我從車中摔出，傷了腦子，失憶了！”張放在這一刻，也失去了一貫的冷靜，他只想知道，“自己”究竟是誰。

　　劇辛面色一陣潮紅，仿佛迴光返照，豁然大笑，頸動脈泵出的鮮血，隨著聲音震動，噴湧更甚，觸目驚心，但劇辛渾然不顧，笑得無比開心：“失憶了？離魂症！太好了！哈哈哈！如此，你永遠都不會知道自己是誰。劇辛也算是完成了使命，縱死無憾。好極、好極，哈哈哈……”

　　“還記得那日車禍現場的豺狼麼？”張放聲音與眼神一般陰冷，“我只要一個名字，來換你的全屍，幹不幹？”

　　劇辛猝然一顫，驚怒瞪視那張近在咫尺，俊美得近乎妖異的臉：“好狠毒……”

　　“幹不幹？！”張放嘶聲大吼，將劇辛搖成一個不倒翁，渾然不顧被對方噴濺的鮮血淋成血人。

　　就在這時，劇辛突然做了一個令人意想不到的舉動——奮力掙脫張放拽扯，拚盡最後一絲力量，急奔十余步，捨身一躍——

　　山崖之下，是百尺深淵，劇辛為了免遭獸噬厄運，竟不惜粉身碎骨！

　　當韓義、韓重及石牛等人氣喘吁吁攀上崖頂之時，唯見一渾身是血的少年背影，險險立于懸崖邊，任憑山風呼號，朝莽莽群山張臂怒嘯：“你是誰——為什麼一波又一波不停追殺——你究竟招惹了什麼？你到底是誰——”

　　山谷回蕩，群峰應和。

　　“你——是——誰——”

第二十五章 將 行

　　時間進入六月盛夏，距離那一場慘烈的廝殺，已經過去大半月，除了渠良受到重創，其餘諸人，均是有驚無險。渠良受創不輕，焦孟那一刀，紮斷了他的股四頭肌肌腱，割斷了幾條小靜脈，幾乎刺中股骨，血流了不少，看上去挺嚇人。萬幸的是，沒有損傷坐骨神經，也沒有切斷股動脈，這兩處但凡有一點損傷，他就算不當場失血休克，後半生也會癱瘓在床，就此成廢人。

　　饒是如此，這樣的傷勢，在缺醫少藥的古代，依然稱得上是重傷，別的不說，光是止血，就是個大難題。好在的是，張放不僅僅是個心理專家，還是一個正牌醫生——雖然本職是精神科醫生，但外科基本手術還是能拿得下的。

　　返回青溪後，在眾人驚異的目光中，張放再次展現令人驚奇的一面：沸水消毒、清創除腐、結紮血管、羊腸為線、鉤針縫合、白布包紮……

　　在原始條件下，進行外科手術，真正的難題不在於施術者的水準，或者醫療器械的制肘，而在於兩大難關：無菌與麻醉。

　　無菌操作，幾乎不可能做到，唯有隔出一個通風乾淨的場所，儘量以沸水消毒各種器物。手套（指套）也是用消毒好幾次的羊腸縫製的。

　　至於麻醉，此時距華佗的麻沸散出現，還差好幾百年，世間尚無麻醉之說。但這個足以難倒任何一位古今名醫國手的難題，對張放而言，卻完全算不上什麼難題。深層催眠與醫療麻醉有異曲同工之妙，此時的張放，堪稱頂級催眠大師，只要受術者願意配合，就算是劇辛這等高度催眠免疫者，也能麻翻幾個小時不在話下。

　　手術很成功，如果醫藥及護理跟得上的話，渠良預後應當比較良好。遺憾的是，這方面確實是短板。術後五日，渠良傷口出現感染，併發高燒。不得已，只得重新清創，切開引流，清熱退燒，種種措施實施下來，總算扼制傷情惡化。

　　此後渠良傷勢趨向穩定，眾人都是歡喜，望向張放的目光，簡直就是敬畏了。只有張放暗暗歎息，渠良的傷勢經過這次反復，恐怕會有後遺症，至於是嚴重還是輕微，端看他的運氣了。

　　進入盛夏，連日未雨，天氣越來越旱。往日飛流百尺，氣勢磅礴的瀑布，已變成涓涓細流，那原本痛快淋漓的“大佛快意”，好似患上前列腺炎，滴漏不盡……而淙淙流淌的清溪，已淺至沒踝，深潭亦變渾濁，再不能游泳了。

　　“連年風調雨順，上蒼見不得人間千日好，今歲只怕會有一場大旱了。”耆老憂心仲仲地道。

　　韓家父子，每日為地裡的收成憂心不已。唯一能令他們寬心的，便是數日之前，小郎君又出重金，購入大批穀粟。手裡有糧，心中不慌，古今皆然啊！

　　這一次購糧，張放沒有出面，而是讓韓義、石牛帶領一群青壯去的，所動用的資金，也是前所未有的多，足足耗去了張放囊中一半黃金。旱情已初顯端倪，為了在往後的日子裡有足夠的口糧，張放也顧不得許多了，能買多少算多少，有麻煩再說。

　　還好，購糧尚算順利，但據韓義回報，附近邑聚谷米價格驟漲，往日十錢斗米，如今已漲至斗米三十錢，據說過幾日還要漲。而且山下旱情更為嚴重，一路行來，可謂赤地千里，田壟乾裂，禾秧半枯，到處人心惶惶，有傳言朝廷都要派大員前來巡視災情了。

　　當所有人都在為即將到來的大旱倍感驚恐時，張放也在煩惱。他煩惱倒不是因為搞不清“我是誰”，這種負面情緒，因特殊事件誘發，亦隨事件結束而平復。調整心態，變消極為積極，本就是張放的職業本能，對別人都能玩得轉，用到自己身上更不在話下。

　　張放對這事尚算看得開，自己這副皮囊，本就是撞大運撞來的，能找到原來的出身最好，可少奮鬥幾年。實在不行，白手起家，亦何懼哉？

　　眼下張放煩惱的是，囊中資金已不多，如此光出不進，坐吃山空，就算是一座金山，也會吃空。所謂人無遠慮，必有近憂，焦孟團滅，劇辛成渣，心腹之患已除，是時候出門找點財路，以保持可持續發展的勢頭了。

　　找什麼財路？張放心裡還沒數，但有一點可以確定，悶在這山疙瘩裡窮想，肯定想不出。得到外面走走，至少到三水那樣的縣城去，或許可以發現什麼商機。

　　張放將這想法對韓氏父子一說，韓駿與韓重都是叫好，韓父與韓義心中不以為然，但嘴上卻是不敢反對的，唯唯而已。

　　這消息不知怎地，讓青琰知道了（張放估計多半是韓重“洩密”），也嚷著要去。張放也不介意多一個伴，自然應允，大夥合議次日出發。晚餐過後，張放前往阿離居處，取自己的新衣。

　　之前那件赭色勁裝，因為濺滿了鮮血，怎麼洗都有一股淡淡血腥味，嗅著著實不爽，而且穿著出門，也容易啟人疑竇。張放遂將當日班沅君贈與自己的那件衣袍交與阿離，請其再施巧手，如法炮製，今日接到青琰傳來的口信，衣物已成。

　　班沅君所贈的這件衣袍，是月白色，張放拿在手上，竟不由得想起班澱君那皎潔如月的面龐，嗯，還有那個可愛的小侍女……張放失笑搖頭，自己這是怎麼了？難不成身為少年，連心境也變得青春了麼？竟然對小蘿莉也上心了……

　　青琰見張放搖頭，訝然道：“怎麼了，不合身麼？你還沒穿呢。”

　　阿離睜大著眼睛，惶然道：“哪裡不合身？布扣太緊還是……”

　　“沒事，沒事，我這就穿上試試。”張放趕緊穿上新衣，感覺比原來那件赭色衣裳更舒適幾分，看來阿離是做出經驗來了，水準見漲。

　　“很好，很合身，我很滿意。”張放贊口不絕，他之所以不吝讚賞，不僅是因為一個盲女竟然能有如此手藝而令人欽佩，更是因為從心理學角度而言，肯定與讚揚，是最好的心靈雞湯。

　　二女相互挽手，笑得極是開心。

　　青琰一開心，順嘴就道：“阿離姊，明日我們去馬嶺，到時我一定會給你帶一頂花冠回來。”

　　“馬嶺？是我們北地郡治所麼？”阿離甚感驚訝，“為何要去那麼遠？”

　　張放將自己的想法告訴阿離，悠然向東南遙望：“馬嶺只是第一站，若一切順利，下一站，將會是長安！”

　　“長安啊……”阿離翹首遙望，雖然什麼也看不到，神情卻無限嚮往。晚風輕拂，吹動著少女項長玉頸上細細的茸毛，分外柔和。

　　張放心頭一動，想起青琰說過阿離的身世，好像她就出生在長安，只是尚在繈褓中就被母親帶回青溪聚。如此說來，長安，才是她的第一故鄉啊。

　　一念及此，張放柔聲道：“阿離，你……嗯，應當沒去過長安，那麼可去過馬嶺？”

　　阿離搖頭：“眼盲之前，阿母最遠只帶我去過一次三水，那是五年前的事了。自那以後，再沒出過遠門……”

　　三水，不過五十裡外一個小城鎮，也就是說，阿離長到十四歲，最遠只走出門五十裡！若不是她因眼盲之故，早在去年就已嫁人了，如此，恐怕終其一生，都不能再走出這大山一步。

　　望著夜風中、桃樹下，那一抹煢煢孑立的倩影，張放心頭沒由來一痛，脫口而出：“明日，你也隨我們一道去馬嶺吧。”

　　此言一出，青琰與阿離同時轉過臉，一個表情驚訝，一個神色驚喜。

　　驚喜的神情很快就一閃而逝，阿離幽幽道：“不成的，我看不見，會拖累你們……”

　　“這好辦，帶上一輛轆車，你坐上邊，讓韓駿與韓重輪流推你就行了。”張放很快就想出解決辦法，笑道，“他們兄弟倆應當會很樂意出這把力吧。”

　　“那是當然，他們敢不出力？”青琰越想越開心，拉著阿離雙手，以她為軸心，不斷旋轉，歡呼道，“太好了，阿離姊，我們可以一起去買花冠嘍……”

　　明月初升，小院落裡兩道倩影被拉得細長，如彩蝶翩遷。

第二十六章 山村鬼泣

　　從陀螺山到北地郡治馬嶺（今甘肅慶陽市環縣東南），行程超過三百里，沿途並無城邑，只有少量聚落。韓父本不放心讓這五個少年男女上路，更何況其中還有一個盲女。偏生此時石牛得要忙地裡的活，沒法隨他們去那麼遠，渠良正養傷，而韓氏三兄弟總不能全部都跟去，那地裡的活，難不成讓一個老漢與婦人忙活？

　　最後在張放一再堅持下，韓氏兄弟也表示會帶刀弓上路，無奈的韓父只得勉強應允。

　　翌日一早，張放、韓駿、韓重、阿離、青琰，五個少年男女，推著一輛鋪著厚厚蓐草的轆車，帶上米糧，在耆老、韓父及全村人的殷切目光下，依依惜別，踏上東行之路。

　　自當日血戰後，大半月來，風平浪靜，再未見焦孟一夥餘孽蹤影，顯然已逃得不知所終。但這是往好處想，不怕一萬，就怕萬一。當日劇辛、焦孟一夥共有十人，幹掉四人（包括兩大罪魁禍首）、重創兩人，尚有四人完好或只帶輕傷。這些人，始終是潛在威脅，誰知道什麼時侯會跳出來？喪家之犬也是犬，是犬就難免咬人，不可不防。

　　因此不光張放佩帶他的龍影劍，韓氏兄弟也各自帶上環首刀與角弓，青琰則懷藏兩把尺刀，盛滿石子的革囊在腰。所有三尺以上兵器，包括張放的佩劍，俱藏在轆車板底一個特製的暗格內。馬嶺可不比三水，那是北地郡治所在，絕不允許平民持刃，更別說持軍械。張放甚至考慮要不要在入城前，將兵刃取出，找一處隱蔽地點埋藏好，待出城時再取回。

　　三百里行程，自然非一日可競之功，行至夜幕時分，便需投宿。在這個時代投宿，當然不能與後世之便利相比，什麼旅社酒店是不要想了，在到達最近的一個縣城‘方渠’之前，要想不露宿荒野，只有兩個選擇：驛置或借宿。

　　驛置是大漢朝廷在全國各地設置的交通網絡點，供官員赴任致仕、公文傳遞、軍情急報等休息補充用途，非官員、驛卒身分是不要想入住了。

　　剩下的就是借宿了。在這一點上，古代可是比現代要好得多。在現代，你隨便敲開一戶人家請求借宿看看？看人家是打110，還是120（直撥首都安定醫院）。

　　出門之時，韓氏兄弟也是做這樣的打算，借宿。但這條路誰也沒走過，包括最有見識的張放。

　　張放去過寧夏幾次，還曾經到過中衛渡黃河、看沙漠。事實上，中衛距離這裡並不遠。或許在另一個時空的二十一世紀的某一天，張放曾靠在長途汽車的軟椅上，眼皮半闔，隨意一瞥車窗外飛逝而過的這片土地……但是，兩千年滄海桑田，莫說一個匆匆過客，就算是世代長居於此的原住民，恐怕也完全陌生吧。

　　好在這時的道路很簡單，就只有一條尚算平坦的官道，順著道走，總會抵達目的地。若是見到道旁有一條人畜踩出的小徑，多半就說明往此處走會有人家。要借宿，請移步。

　　黃昏時分，太陽落山之前，張放一行很幸運地找到一個小聚落。聚落人不多，大約十來戶，房屋都是蒿草為頂，黃土為牆，與青溪聚差不多。

　　當張放示意青琰上前敲開一戶人家之時，男主人卻十分冷淡，甚至可以說是麻木，對青琰求宿之言恍若未聞。

　　見慣現代人嘴臉的張放倒沒介意，阿離也是一臉雲淡風輕，只有青琰與韓氏兄弟憤憤然。

　　五人剛從這戶人家中退出，便見一滿面皺紋鬍子，看不出多大年紀的男子遠遠快步走來。待看清張放五人面貌時，神情難掩驚訝，向張放一揖：“客從何來？”

　　無論從衣著還是相貌上看，都很容易確認，張放就是這一行人中為首之人，故此來人很自然向張放行禮。

　　張放還禮：“在下同伴五人，俱從陀螺山來，欲往馬嶺，天色已晚，欲借貴處稍歇，不知……”

　　來人呵呵笑道：“若是客人不嫌敝處粗陋，可到老夫居處歇息……哦，老夫便是這小南聚裡正（秦漢時期最基層行政管理者，相當於村長），喚我諸臾便是。”

　　張放五人，俱行禮道謝。

　　諸臾看到阿離坐在轆車上，兩個少年推著，不禁關切問道：“這位小娘子可是身子不適？”

　　阿離先是搖頭，想了想，隨後又點點頭。

　　張放解釋道：“阿離小娘子視物有所不便，尚請老丈不要介意。”

　　諸臾啊了一聲，連連向阿離致歉，阿離也頷首還禮。

　　諸臾居處並不遠，不過間隔兩三戶，相距二、三十米，雖是裡正，居舍亦與村人無異。

　　“寒舍粗陋，實在是……”諸臾搓著一雙佈滿老繭的粗糙大手，神情甚是不安。他也算是看出來了，那推車的兄弟與兩名女子都是與自己差不多的貧寒下人，只有這為首儀態不凡的少年，定是官宦人家出身。這年頭，綾羅綢緞可不是有錢就能穿得起的，自家這是真正的“寒舍”，真是太失禮了。

　　“無妨，我在陀螺山的居所也差不多，都住了一個多月了。”都說人是最容易適應環境的動物，前世張放住得最差，也是帆布帳蓬、羽絨睡袋，比起這散發著說不出怪味的茅草土坯房不知好多少，而張放卻在短短數日完全內適應了……再三致謝，五人隨諸臾推開秸杆紮成的院門，將轆車停在小院。

　　諸臾家中有一老母，加上老妻與一個幼子，原本還有兩個女兒，已出嫁鄰村。

　　出於禮貌，張放等五人一齊入裡屋拜會了諸臾的老母。

　　昏暗而充斥黴味的房屋內，只有一張鋪著破草席的矮榻，榻上是一個頭髮牙齒都快掉光的老嫗，一目已渺，兩頰乾癟，有皮無肉，近似骷髏，在幽暗的油燈下，模樣委實駭人。

　　韓氏兄弟也不是膽小之人，但只看了一眼，心頭就拔涼拔涼的，趕緊低頭不敢再看；青琰表面鎮靜，但從她不斷朝張放身邊擠的動作看來，顯然極是害怕；這方面阿離可就佔便宜了，是所謂“無視者無懼”，依然保持恬靜的笑臉；而張放……身為精神科醫生，什麼恐怖的患者沒見過？對這方面幾乎完全免疫。

　　那老嫗許是太久不見有陌生人如此善待自己，更何況還是如此秀美可愛的女孩，心頭激動之下，不禁伸出雞爪般的枯手撫向阿離面龐……

　　“啊！”一聲尖叫，把韓氏兄弟及阿離都嚇了一跳，發出叫聲的卻不是阿離，而是青琰。

　　這一聲尖叫，同樣嚇得老嫗急收手，也令正與老妻準備飯食招待的諸臾匆忙入內，連連致歉。張放等人甚感不安，應當致歉的是他們才對，當此情形下，卻不知說什麼才好，只得怏怏而出。

　　莫明其妙的阿離低聲問牽扶自己步行的青琰：“你方才叫喚什麼，嚇了大夥一跳，也太失禮了。”

　　青琰偷看張放與韓氏兄弟一眼，沒吭氣，心道我若不叫喚，那場面更嚇人呢。

　　張放一行出遠門，當然不會兩手空空上路，在轆車上還放著兩石米、一甕醬菜、少許肉脯。甭管能否借宿抑或露營，這吃食總得自己準備妥當。

　　諸臾倒想盡心招待貴客，可惜家徒四壁，有心無力，反而因招待之便，平白令家人得食一頓白米飯。心中愧意，並不因貴客笑言“權當宿資”而好受些……

　　食畢已是戌時末（約晚九點），在這個毫無娛樂的年代，普通農家晚餐之後，除了上榻搞些原始活動，實在沒有別的娛樂可言。

　　張放來到這時空的時間也不短了，基本已適應這作息表。當然，所謂適應並不是像大多數人早早入睡，而是借著夜闌人靜，翻開一本羊皮冊——封面端端正正寫著四個簡體字“穿越日記”。

　　除了小學時被老師逼著寫過大半學期所謂日記，張放前世並無記日記的習慣。日記通常都是晚上寫才有感覺，而前世張放的夜生活可謂豐富多彩，哪裡能有安靜的時侯？自來到這個時空後，張放的時間就多得連揮霍都找不到地方。尤其是自靈魂融合後，精力異常充沛，只需三四個小時睡眠，就精神得不得了。大把時間如何使用？一半拿來鍛煉，野蠻體魄；一半拿來讀書，文明精神。

　　張放此去馬嶺，目的之一就是想搞到一些書籍，他的知識都源於後世，與這時代的知識體系是脫節的。他既是這時代最博學之人，同時又是知識最貧乏之人。這個短板，一定要補上。而在此之前，說是打發時間也好，鞏固記憶也好，記錄自己的穿越生涯點點滴滴，同時將原有的知識分門別類總結，也是一件頗有意義的事。

　　這年頭還沒有像樣的紙張，官方記錄都是寫在木竹簡牘上，張放可不想隨身背著這種幾十上百斤的東西，也用不起帛書，只能退而求其次，用硝制鞣化處理過的羊皮記錄。筆則是毛筆，用的也是墨硯。

　　張放與大多數祖國花朵一樣，兒童時代就上過各種興趣班，什麼書法、繪畫、英語、武術……前兩項甚至還得過市里青少年大賽銀獎。儘管這是二十年前的往事，有些技能荒廢了，但在需要時，依然能撿起來，並隨著使用時間延長而越來越嫺熟。

　　那一手蠅頭小楷或許難入方家法眼，但能在一個月內把字寫成這樣，算很不錯了。這本羊皮書算是張放最大的秘密，張放卻不憚於暴露人前，除非是一個同樣來自中國大陸的穿越者，否則誰也休想看懂這簡體字。

　　四壁斑駁，油燈昏暗，夜風穿窗，光影斑駁……如果再多一個女子俏立於紗窗的剪影，就有幾分聊齋的味道了。

　　韓氏兄弟已發出酣聲，東廂兩個女孩也早熟睡了吧，緊挨著的便是那老嫗的房間，但願她們能睡得著……阿離多半沒問題，只是青琰嘛，呵呵……

　　張放剛想到這，耳邊就聽到一陣幽幽嗚咽，時斷時續，似婦人泣，如嬰兒哭，在這夜深人靜的荒野山村，令人毛骨悚然，幾疑置身於聊齋鬼域。

　　張放一驚，生怕聽錯，側耳傾聽之下，聲音越發清晰磣人，仿佛自附近傳出。當了那麼多年醫生，作為一個見慣屍體，並與世界上最危險、最可怕的特殊人群打交道為職業的張放而言，“鬼”這種傳說中的生物，並不足以嚇倒他。

　　正當張放擲筆起身，準備出門一探究竟時，東廂房傳來一聲驚恐萬狀的尖叫——“啊！”

　　是青琰！

第二十七章 活 人 祭

　　青琰一聲尖叫，驚起了一屋子的人。

　　張放舉著油燈，最先沖入東廂房。就見青琰縮在床角蒲席瑟縮發抖，看她衣著完好，髮絲不亂的模樣，顯然壓根沒沾過枕頭。只有阿離身著褻衣，青絲散亂，睡眼惺忪。幽暗光影下，一雙潔白的玉臂與晶瑩背肌，耀人雙眼……

　　聽到屋外腳步雜踏，張放立即搶上一步，取過放在床角的外衣，罩住阿離身體……很奇怪，張放並未出聲，阿離也看不見，但卻似能感覺到就是他一般，雙頰飛霞，攥緊衣裙，垂首無語。

　　張放目光在那赭色的褻衣上一掠而過，略感奇怪，這內衣的布料及顏色，怎地與自己那件外袍一般無二？

　　韓氏兄弟與諸臾夫婦趕來時，張放已秉燭迅速將東廂房裡裡外外搜索了一遍，除了攆跑一隻耗子、幾隻蟑螂，別無發現。當他回到二女床榻前時，注意到阿離的臉色也都變了，變得與青琰一般恐懼。

　　韓重看到張放做了個無事的手勢，不禁打了個哈欠，埋怨道：“青琰你怎麼回事？一驚一咋的，驚擾主人，還讓不讓人睡了？”

　　韓駿心細，看到二女那害怕的模樣可不像裝出來的，不由大訝：“做噩夢了？可兩個人同時做噩夢，倒也少見。”

　　青琰終於抬起頭，臉色發白，瞳仁因害怕而收縮成針尖狀，顫聲道：“你們……你們沒聽到鬼泣聲麼？”

　　此時人聲嘈雜，加之心情緊張，不要說懵然不覺的韓氏兄弟與諸臾夫婦，就連早有所覺的張放，也已忽略那時斷時續的細微幽泣聲。只有因眼睛失明，聽力補償性強化的阿離聽到了，故此才有與青琰相同的恐懼。

　　原來是這個。張放弄清原委，這才寬心，伸手按住青琰瘦弱的肩膀，寬慰道：“我也聽到了，或許是風穿洞穴，或許是婦人哀鳴，唯獨不會是鬼泣……”

　　張放本想說這世上沒有鬼，但忽然想起這不是二十一世紀。在漢代，甚至漢代以降的諸多朝代，上至帝王公卿，下至黎民百姓，無不信巫奉神。在如此大環境下，你突然冒出一句世上本無鬼，叫人怎麼看你？

　　而且……貌似自己就是通過靈魂奪舍而存續的。那麼，鬼——或且說“靈魂”這玩意是否存在，還真不好說……

　　場面一時安靜下來，那如絲如縷的幽泣聲漸漸清晰，韓氏兄弟的臉色也變了。諸臾夫婦互相詫異地看了一眼，同時籲出一口氣，神情鬆懈下來。

　　諸人臉上的表情，逃不過張放那一雙善於觀察的慧眼，諸臾夫婦神情有異，立即引起張放的注意。

　　眼見那少年貴公子目光炯炯投注過來，諸臾苦笑一下，習慣性搓搓手掌：“此事……唉！真不好說。這樣吧，請客人隨我前往一觀便知。”

　　張放無可無不可，韓氏兄弟本就有保護張放的義務，無論張放去何處，刀山火海都得跟著。阿離雖看不到，卻不願離開張放與韓氏兄弟。青琰本不敢去，但所有人都走了，只留下她一人，還有隔壁那老嫗……老天，她可是因為一閉眼就想起那可怕模樣，這才熬了大半宿無眠，要她獨自留下，那不是要她的命麼？

　　火焰在夜風中搖曳，明滅不定，照得遠近行人面目青綠。諸臾持火把在前引路，張放與之並行，韓氏兄弟緊隨其後，青琰則扶持著阿離，小心翼翼，亦步亦趨。不過看她的模樣，與其說是扶持阿離，倒不如說是緊緊依偎……

　　隨著眾人行進，那幽幽泣聲越來越清晰，已經隱隱可聽出是人聲……諸臾並未走多遠，很快就在一戶人家籬笆圍牆外停下腳步。張放仔細打量，這宅子，有點眼熟啊……呃，這不是日間借宿時，所詢問的那戶人家麼。

　　此時從籬笆牆外，已可清清楚楚看到，院落中一個婦人一邊呦呦啼哭，一邊將禾草葦杆撒到火堆上，火光熊熊，映得婦人一臉悲楚。婦人身側不遠，站著一名中年男子，正是日間拒絕張放一行借宿之人。男子神情憂鬱，不時長籲短歎。

　　終於找到這“鬼哭”真相，青琰又羞又惱，憤憤然道：“這戶人家好沒道理，半夜哭嚎，擾人睡眠。”

　　諸臾輕歎搖頭：“此事須怪柴成夫婦二人不得，誰讓他們家寶兒今歲中‘血簽’，要進獻山君呢……”

　　這諸臾話裡有話啊，張放詢問其故，諸臾示意回去再說。

　　夤夜驚醒，眾人一時也沒了睡意，回到諸臾家中，圍坐一起，聽諸臾細細道出緣由。

　　說起來，還是今年大旱惹的禍。本地有一古老習俗，但凡遇有災年、荒年、天災、地龍翻身（地震）等等災變，便須請巫祝祈天祭祀，時間長短不一，端視災情輕重而定。這祈天奉神儀式，除了需奉祭犧牲，呈獻穀粟之外，最最重要的一項儀式，就是以童男童女獻祭，是為“活人祭”。

　　聽到此處，韓氏兄弟面面相覷。青琰與阿離互相執手，彼此掌心沁汗。半晌，才聽阿離幽幽道：“這些孩童，好生可憐。”

　　在張放想像中的眾人義憤填膺的場面根本沒出現，驚訝之餘，也有所明悟。看來這個時候的人的思想還停留在相當蒙昧原始的程度，他們敬神信巫，祭天拜地，以活人為祭之事，縱覺不忍，卻也不覺是什麼十惡不赦之大罪。旁人表現得那樣理所當然，張放自然也不會跳起來怒斥其非，充當異類。

　　青琰似乎想起什麼：“那‘血簽’又是怎麼回事？”

　　諸臾道：“哦，那是巫祝選擇祭童的方式。以血塗雞骨，置於火中，根據裂紋與卜辭所示，以擇獻祭童子。今歲，正好選中柴成家的寶兒，還有北崗鄰村的一名女童。唉，這柴成也是命苦，大兒、二女相繼饑病而死，僅存的這三兒，卻被選中祭祀……”

　　聽諸臾這麼一說，張放等人終於明白日間求宿之時，那戶人家為何如此冷漠了。僅存的骨血就要沒了，任誰都不會有心情搭理外人。

　　那麼，這“山君”究竟是什麼？

　　令張放無語的是，對於這個被村民世世代代敬奉的神靈，諸臾也不甚了了，只知道那是深藏在北邊黑霧嶺深谷的神靈。據古老傳言，山君主宰一方雲雨，黎庶須小心侍奉，若有違逆，輕者大地震動，重者顆粒無收。

　　張放緊接著再問一句：“獻祭之後，這些童子情形如何？”

　　諸臾搖頭：“再無音訊。”

　　張放眉頭一揚，語調有些冷：“難不成那些孩童的父母，也不去找尋自家骨肉麼？”

　　諸臾將頭搖成撥浪鼓：“黑霧嶺深谷乃是禁地，以前曾有樵子誤入，卻從來只見進不見出……人道是觸怒山君，形魂俱滅，從此再無人敢入其間。”

　　張放皺頭緊鎖，現在還剩下最後一個問題——獻祭大典何時舉行？

　　諸臾回答得倒是乾脆：“就在明日。”

第二十八章 再 遇

　　黑霧嶺，算得上是此地一個異景。無論山下及方圓百里如何乾旱，那山嶺總是灰濛濛的，似乎總被烏雲包裹，隨時都有可能下雨。

　　看到這樣奇妙的自然景觀，張放總算明白了為何當地人會將此山與掌管雲雨神靈聯繫起來。不過，對比周邊被砍得稀稀拉拉的山頭，再看看黑霧嶺林木蔥郁的情形，張放更願意相信，這山嶺的雲霧，源于當地村民對神靈的敬畏，不敢妄動一草一木，百十年下來，所形成的良好環境所致。

　　張放一行天不亮就在諸臾夫婦的引領下，跋涉數十裡，來到觀祭地。令張放大感意外的是，這場祭祀規模還不小，非但附近十數個聚落都來了，甚至還有從三水、方渠、鬱郅，甚至馬嶺來的善男信女，總數近千人。不過，穿綢著緞的沒幾人，顯然絕大多數是庶民。除此之外，還有數十個有點像丁役的壯丁，手持叉棒，在幾個佩刀的游徼（漢朝鄉一級三老之一，掌徼循禁賊盜）及佐吏指揮下，據守在路口及高處，監督巡察。畢竟這種非官方的千人大型集會，歷來為統治者所忌，採取一些防衛措施，又不至於太刺激民眾，使用附近鄉村的壯丁，倒是一個不錯的法子。

　　山谷前林木蔭鬱，觀祭人群雖多，但幾乎每個人都能找到躲蔭納涼之處。別處陽光暴烈，蒸烤得整個大地如同桑拿房，但在這山嶺下穀口前，卻有陰風陣陣，通體舒泰。張放暗自揣度，這些人與其說是來觀祭的，倒不如說是來納涼的吧。

　　現場最令人矚目的，就是黑霧嶺穀口前，一座高近兩丈、方圓十丈的土檯子。這土檯子下寬上窄，呈金字塔形，兩側有土階可上，臺上被石碾滾壓平整結實，而台下周圍雜草叢生，顯然不是最近才堆起來的，至少有幾十年光景。

　　此時臺上立著八名精赤上身，披著一條赭色麻條的巫漢。烈日之下，黝黑的皮膚汗珠滾滾，但那八條巫漢卻一動不動，手持各種古怪祭器，滿面虔誠。台下還有兩個巫漢，牽著兩條呲牙吐舌的大黃狗，守住兩側登臺口。

　　按漢代規定，平民只能著本色麻衣，不得穿有色衣裳或飾物。不過，在這種祭祀的特殊情況下，還是可以破例一二的。

　　在土台正下方，兩個牽狗巫漢中間，有一個半人高的黑漆木箱，蓋子翻開，不時可見前來觀禮的平民排隊上前，往匣子裡扔錢，叮噹之聲不絕於耳。就連陪同張放一行前來觀禮的諸臾夫婦，也往匣子裡扔了十幾枚五銖錢。最令張放等人吃驚的是，有好幾個平民裝束的男女，竟然往黑匣裡扔了黃金、白金（銀）及玉飾等貴重錢物。

　　這是怎麼回事，什麼時候大漢的平民那麼有錢了？

　　待諸臾一解釋，張放方才明白，自己又被大漢朝的制度給涮了——漢朝最早確立了重農抑商制度，甚至給商人設“市籍”，打入另冊。儘管這個制度在漢朝中後期有所鬆動，商人中亦不乏入粟拜爵，入朝參政者，但對大多數商人而言，地位仍然低下。商人不能乘馬車，只能坐牛車，亦不能騎馬，不能穿綾羅綢緞，不得戴冠，只能戴幘……無論你多有錢，走在大街上，穿著裝束一如平民。

　　那幾位隨禮的“平民”，其實是來自馬嶺的商人，無怪乎出手如此闊綽了。

　　張放目光在人群中掃瞄，突然遠在三十步外一棵大樹後露出一角湖綠色裙擺，引起了張放的注意，在這滿場滿目粗布麻衣之中，竟有質地如此上佳的衣裙，其人必是貴族無疑。這窮山僻壤的巫祝活動，多是本地民眾與耳目靈便的商人參與，官宦貴人極少出現，一旦有這樣的人，自然極引人注目。

　　臨來之時，張放也正是為了不惹人注意，才換下一襲錦袍，改穿與韓氏兄弟差不多的葛衣麻鞋，再戴上遮陽笠，方才泯然於眾。

　　正當張放目光剛要移開之時，那湖綠色裙擺一收，又顯出一淡紫色衣角來。這紫衣人身體探出樹幹大半，正好能讓人看清其面貌。

　　張放目光上移，一觸紫衣人容貌，不由得霍然一震——這一震，立即令目不能視物，只專注於身邊人感受的阿離敏銳感覺到。

　　“小郎君，有何不對麼？”

　　“無事，見到一個熟人。”張放燦然一笑，低聲道，“我且去打個招呼，你們好好在此呆著別動。”

　　韓氏兄弟與青琰嘴裡應著，惑然的目光隨張放的行進路線看去，很快也注意到了那紫衣人，齊齊哦了一聲“原來是她！”

　　張放走近到那棵大樹下，長身一揖：“班君別來無恙。”

　　那紫衣人一嚇：“你是誰？”

　　張放摘下遮陽草笠，微微一笑。

　　紫衣人又驚又喜：“是你，張君！”

　　另一身著湖綠裙裾的少年更是喜出望外：“真的是張君呢！”

　　這主僕二人，正是易釵而弁的班沅君與她的小侍女。

　　張放沒想到自己兩次出遠門，都能碰上這對主婢，倒也真是有緣。不過，待他仔細詢問，方知在此碰到二女，既是偶然，也是必然。

　　如前所說，班沅君之父班況乃是上河農都尉，主管北地郡農事。今歲北地郡中部大旱，最憂心如焚的，就是他這個“農墾師長”。短短一月之間，班況已在上河城與馬嶺之間來回奔波數趟，為籌謀對策，應對天災，人都熬瘦了一圈。

　　班沅君看在眼裡，疼在心上，總想為父親做點什麼，便決定發揮自己長項，易裝外出訪察，看看能否找到解決辦法。前日途經此地，偶聽有祭天祈雨儀式，無論是滿足少女的好奇心，還是為父解憂，都值得來此一觀，這才有了與張放的再次相遇。

　　班沅君妙目流轉，上下打量張放的裝束一眼，秀眉微皺：“張君仍做如前裝束，莫非不屑於沅君所贈？”

　　張放笑笑，從肩上取下包袱，打開，那件月白色的錦袍宛然在目，班沅君這才釋然。

　　小侍女嬌笑：“還是張君機敏，知道換下衣裳，不引人注目。我與小娘子一路走來，都被人看惱了……”

　　張放訝然道：“你們沒乘車嗎？對了，你們的御手與護衛呢？”

　　班沅君搖頭：“車到山下，山路難行，故此步行，昆奴看車。此地非三水，不可隨意帶護衛出行。”

　　張放點點頭，這進入黑霧嶺的山路，步行尚可，坐車的話，的確難行。以那輛車的奢華程度，不亞於後世之寶馬、保時捷之類豪車，的確要人看護。至於護衛，好象這時代有禮制，什麼身份配什麼隨從，什麼級別的官員，配套的車馬儀式及隨從數量也不同。上回班沅君在三水那等異族聚居之地，其兄長派幾個隨從短程護送尚可。此次走通衢大道，自然不能帶甲士護衛，否則便是逾制了。

　　三人正敘話間，忽聽人群一陣騷動，有人大叫“上師！上師顯靈了！”。

第二十九章 群體催眠

　　三人抬頭望去，就見土台之上，突然無端起霧，一片氤氳。濛濛白靄之中，一個冠插羽毛，面帶猙獰青銅面具，身披斑斕彩衣，手持一柄雲紋玉如意的巫祝緩緩現身。

　　這巫祝甫一現身，臺上那八條巫漢立即搖鈴擊罄，塤鼓齊奏。而巫祝便隨著節奏手舞足蹈，口中發出時高時低的“哦哦呵荷”奇異鳴音，腳踏古怪步伐，似乎毫無規律，又似暗含玄機。

　　從巫祝現身那一刻起，在場男男女女便跪倒一片，口中喃喃，虔誠而莊嚴，似是與臺上巫祝應和。

　　班沅君見張放緊緊盯住臺上巫祝，神情若有所思，低聲贊道：“張君見識廣博，莫不是在琢磨那巫祝的‘禹步’？”

　　那巫祝走的是禹步麼？我還當是跳大神呢。張放倒是隱約記得所謂的“禹步”，就是上古時期巫者專用的一種特殊步伐，極具神秘感，能令觀看者眼花繚亂，目眩神迷。據說武術中的“迷蹤步”，就是借鑒了其中部分原理。

　　張放當然不是如班沅君所想那般，在琢磨什麼“禹步”，而是由巫祝的奇特舞姿、古怪發聲、單調奏樂，以及對現場信眾的操控，聯想倒了自己的拿手本領——催眠術！

　　沒錯，這巫祝從現身以來，所做所為，完完全全就是在施展一種群體催眠術！

　　群體催眠術，無論古今，並不鮮見。在後世八、九十年代，各種所謂的氣功大師講座，成百上千人濟濟一堂，聽大師“帶功”報告，短短數小時，許多人就聲稱有氣感，並隨“大師”手法而出各種動作……其實這就是一種變相的群體催眠，最容易接受暗示者，就會即時感受到所謂的“氣感”。

　　神秘的黑霧嶺、古老的禹步、反復單調的糜音、近千虔誠的共鳴，形成一個足以造成群體性臆症的可怕氣場。

　　張放明顯感覺到，受到影響的觀祭者越來越多，甚至有伏地叩拜，喃喃應和者……

　　“小娘子，蘋兒的眼皮子好重……”小侍女一手扶著樹幹，一手加額，語調模糊嘟囔。

　　“啊，沒事，那你睡吧。”班沅君也有點犯暈，雖覺在這睡著不妥，可是……

　　“不能睡！”

　　張放這一聲低喝，聲音不太，卻極具穿透力，如同一根細針紮入腦仁，令班沅君與侍女蘋兒為之一震，悚然驚醒。

　　張放是催眠大師，自然也是反催眠高手，他這一聲低喝，也屬於催眠術中的一種，即完成催眠時的呼叫轉醒術。別說是無特定目標、磁場相對較弱的群體催眠術，就算是針對性極強的個體催眠術，也會應聲破解。這就是大師與業餘段位的區別。

　　喚醒了班沅君主婢，張放有些擔心看向阿離、青琰與韓氏兄弟的方向。還好，韓重與青琰都還能站得穩，韓駿更是朝自己點頭示意，顯然這機敏的少年也感覺有異。而阿離……因其目不能視物，對外界的資訊全來自聽覺，而敏銳的聽覺，此時反而成為催眠的強化劑。看她面色潮紅，嬌軀頻顫，似乎有向眾人看齊的趨勢。

　　張放皺眉，這種類群體性催眠，只是巫祝活動中常用手段之一，用意多半是體現與強化其神秘力量，以懾信眾。這樣淺度的催眠，對人體倒無損害，但內心實不願阿離也與這些愚夫蠢婦一般，磕頭大喊，形狀不雅。

　　張放正欲向班沅君辭別，忽聞眾人一陣雜亂叫喊：“來了，來了……”

　　霍然抬頭，土臺上方，兩個身裹黑布，年約五、六歲的童男童女，端坐在一黃布方盤上，被八名披彩巫漢十六條粗壯胳臂高舉著，步步登臺。

　　兩名童男童女，眼神迷茫，神情呆滯，身體綿軟，卻安然穩坐。在這成百上千雙眼睛聚焦下，不吵不鬧，任由擺佈，令人驚奇之余，更生敬畏之心。

　　張放一眼就看出這對童子已被催眠，至於他們能坐得穩，多半是在背部衣物掩蓋下，豎一木條綁定支撐，這等小花樣用膝蓋就能想到。

　　張放目光掃視，從人群中發現昨夜悲泣的那對夫婦，此時面對臺上麟兒，紅腫的雙目又見垂淚。婦人埋首入丈夫懷中，嚶嚶而泣，竟不敢高聲。

　　黑霧嶺裡隱藏著什麼？山君是何物？這兩名童子救是不救？若要救，該使用什麼方法，才不致引起眾怒，成為眾矢之的？

　　張放腦子急劇轉動，但一時間也想不出什麼好法子。卻聽身邊班沅君道：“張君見識廣博，對此等以童子犧牲祭祀祈雨，有何見解？”

　　張放轉頭，但見班沅君滿面憂色，一雙大眼滿是憐憫，也帶著幾分困惑。

　　張放也是知道，這個時代的人們，無論多有學識，對神鬼巫盅都是相信的，更別說似班沅君這樣的稚嫩少女。她一方面同情那對童子，不忍葬送；另一方面，又企盼這儀式當真有效，為其父解憂……患得患失，天人交戰。

　　張放淡淡道：“問我的見解麼，只有兩個字——扯蛋！”

　　班沅君與蘋兒的臉蛋騰一下紅了，羞惱地直拿眼瞟他。這人真是，看著玉樹臨風，談吐不俗，怎地也有如此粗俗之語。

　　就在這時，那巫祝率八條巫漢，托舉兩名童子，朝黑霧嶺穀口方向祈禱完畢，慢慢轉過身，青銅面具後似有厲光一閃，驀然開腔：“你們當中，有人褻瀆儀式，山君若怒，必不布雨，對此褻神之人，如何處之？”

　　“竟有這樣的人？是誰？把他揪出來！”

　　“何人如此可惡，請上師明示，俺非抽死他不可！”

　　“對，對，請上師明示，快快將之揪出來！”

　　巫祝目光從全場一點點掃過，當他的眼睛與張放相觸時，張放昂然對視，面色冷峻，暗暗蓄集精神，只待對方朝自己一指，立即發難——玩催眠術是吧？看誰怕誰！

　　巫祝眼神一閃，從張放身旁的班沅君身上滑過，面具轉向另一方向。

　　不是沖我來的？儘管如此，張放並未放鬆警惕，仍保持戒備。

　　就見巫祝驀然抬手向某個方向一指：“就是她！”