[兩宋元明] 大宋超級學霸 作者：高月 (連載中)

第四十章 大像出場



　　周水根點點頭，「既然雙方都想離婚，那也沒有辦法，離婚最終要的財產分割，雙方協商一下吧！」

　　陸阿水取出一份清單，「這是我們提出的離婚要求，除了範家返還當初的兩百兩銀子的聘禮，另外範鐵牛在陸家吃喝開銷，四年累計三百兩銀子，一共五百兩銀子，請範家返還，這門婚姻可以取消。」

　　範銅鐘也取出一份清單，「這是我三哥給範家做事的清單，第一年到第三年，每年種一百畝地，第四年種了兩百畝地，一共是五百畝地，一畝地一年最低純收入一貫錢，另外還有修房子、搬運物品、挖渠、喂牛、割草、砍柴，這些事情可折合兩百貫錢，那陸家應該支付給我三哥七百貫錢。」

　　陸員外忍不住高聲道：「鐵牛每天住我家房子，一天十文錢，那就是一百五十貫，還有衣服、鞋襪、被子，銅盆、熱水錢等等算五十貫，

　　另外，我女兒嫁給他四年，以後沒法再嫁人，至少要補償五百貫錢，加起來就一千二百貫，這筆錢怎麼算？」

　　範銅鐘又叫道：「我三哥在你們家吃的光饅頭，腌菜，十天半月才有肉吃，怎麼可能有五百貫錢？」

　　一個陸家姑母跳了出來，「哎喲喲！說話要講良心啊！我上次去兄弟家，親眼看見鐵牛在吃鴨子，我告訴你們，他連鴨頭鴨屁股都不吃，一個人居然吃掉了整只鴨子。」

　　另一個女人接口道：「鐵牛喜歡喝老酒，我阿哥給他買的都是最好的米酒，兩百文錢一瓶，他一天要喝一瓶不止。」

　　範鐵牛蹲在地上扯頭發，痛苦地低聲喊道：「我沒有啊！」

　　這時，周水根擺擺手，「這種扯皮的事情說不清楚，我們還是請鄉紳來評判，看看誰家有道理。」

　　鄉紳中的趙員外先開口，「大家鄉裡鄉親，都是要臉皮的，想必不會說假話，陸員外家中富裕，待人厚道，他請小工都不會吃光饅頭，更不用說對自己女婿了，所以呢？範家說得有點過份，我覺得陸家應該占理。」

　　李員外也喝口茶，清了清嗓子道：「我說幾句公道話，我看範鐵牛長得很壯實，吃得應該不差，不過兩百文一瓶的老酒我覺得偶然一次差不多，每天喝不太可能，應該每天喝百文錢的老酒。

　　加上範鐵牛飯量大，吃得多，一天三頓，我估計一天三百文左右的伙食費比較合理，當然也要考慮範鐵牛的付出，我覺得最後三百貫開支比較合理。」

　　王員外也道：「前面兩位員外都說得對，我也覺得三百貫錢差不多，加上當初的聘禮，陸家要求五百兩銀子是合理的。」

　　周水根笑了笑，「既然三位鄉紳的結論出來了，那就這麼定了吧！範家付給陸家五百兩銀子，這門婚姻就算離了。」

　　鄉下調解矛盾，如果鄉紳判定了結果，輸的一方還不服，那就會報官，官府不會再審，直接視為刁民而抓進大獄，再拍賣財產給贏的一方。

　　所以聽到這個結果，範大川臉都黑了，他哪裡拿得出五百兩銀子，他的箱子底總共就只有一百兩銀子，那可是他的棺材本。

　　如果不接受就要拍賣土地，五百兩銀子，那就是六十畝上田啊！他一共才八十畝上田，他們家要破產了。

　　不光範大川臉黑，其他三個範家兄弟都失魂落魄，就算大家湊錢也湊不出五百兩銀子。

　　「大郎，你那邊能不能拿點出來？」範大川嘶啞著聲音問道。

　　範銅鐘連忙補充道：「二哥家條件不錯，可以幫三哥一把！」

　　範鐵舟和範鐵戈對望一眼，兩人都搖搖頭，幾十兩銀子可以，幾百兩銀子怎麼拿得出來，就算有，他們妻子也絕不會同意。

　　範大川很清楚兩個兒子負擔不起，他只得看了看族長，哀求著道：「大志，你說幾句吧！」

　　範大志苦笑一聲，他又有什麼辦法，範大川自己答應今天調解，眼看調解對自己不利就想推翻，天下哪有這麼好事情？

　　他只得嘆口氣道：「二哥，實在不行就賣地吧！」

　　範大川萬般無奈，只得對陸員外道：「要不我們兩家再好好商量一下？」

　　陸員外心中著實得意萬分，他假惺惺道：「其實我也蠻喜歡鐵牛的，如果範家實在不想離婚也可以，但要定下幾條規矩，大家以後按規矩做事情，鐵牛還是我的女婿，親家翁覺得怎麼樣？」

　　範大川剛要一口答應，外面傳來一個清朗的聲音，「陸員外說得好，我們都必須按照規矩辦事！」

　　眾人一起回頭，只見外面走進來一個少郎，後面還跟著一個小娘子和一名身材富態的老者。

　　再後面就是一名身材極高的女子，背著支長劍，像座鐵塔一樣。

　　院子裡的七姑八姨頓時議論紛紛，她們都盯著後面的大高個女子，在她們眼中，這麼高的女人簡直就是妖怪。

　　陸員外愣了一下，「這位小官人是誰？」

　　「我也是範家人，叫做範寧，鐵牛是我三叔。」

　　就在這時，周水根忽然眼睛瞪大了，他認出那個富態老者。

　　他嚇得連忙跑上前，連連作揖，「不知朱大官人到來，小人有罪！有罪！」

　　三名鄉老也反應過來，竟然是木堵鎮的朱大官人來了，這位可是平江府第一巨富，在他面前，他們三個只能算是小螞蟻。

　　三人連忙跑上前，作揖行禮，「久仰大官人之名！」

　　朱元甫呵呵一笑，擺擺手道：「大家都是鄉裡鄉親，不用這麼客氣，我只是過來湊湊熱鬧。」

　　旁邊朱佩才是湊熱鬧，兩家人離婚扯皮，這種有趣的事情，她怎麼能錯過，她硬要跟著一起來。

　　朱佩笑嘻嘻道：「站著多沒意思，祖父，我們坐下吧！」

　　周水根反應過來，連忙跑回大堂搬來一張椅子，用袖子擦擦椅面笑道：「朱大官人請坐！」

　　朱元甫笑著坐下了，周水根又給朱佩也搬來一張椅子，「小衙內請坐！」

　　朱佩大搖大擺坐下，向範寧招招手，「小阿呆，站到我旁邊來！」

　　範寧瞪了她一眼，無奈，只得站到她身邊，他低聲咬牙切齒道：「以後再找你算帳。」

　　「你敢！」

　　朱佩哼了一聲，得意洋洋道：「現在可是你在求我！」

　　「佩兒，別再胡鬧。」

　　朱元甫笑著說了孫女一句，他抬頭看見了族長範大志，「喲！大志也在。」

　　範大志笑著上前行禮，「早知道大官人要來，我還來做什麼？」

　　「話不能這麼說，你是族長，當然得來，而我是被這位小友硬拖來的，我才叫沒辦法。」

　　朱元甫這句話讓在場所有人震驚了，無數雙目光向範寧望去，這個少郎究竟是什麼人，居然能讓朱大官人這麼給他面子？

　　範家父子幾人終於從驚愕中緩過神來了。

　　範大川再不濟也知道朱元甫是什麼人，他瞪大眼睛盯住範鐵舟，「大郎，你是不是有什麼事瞞著我？」

　　範鐵舟滿臉苦澀，「爹爹，我不知道是怎麼回事？」

　　「你這個混蛋，回去再和你算賬！」

　　範大川心中著實惱火，家有這麼硬的關系，自己居然不知道？

第四十一章 出乎意料的結果


    陸員外心中一陣發慌，他感覺有點不妙，低聲問兄弟道：「阿生，我們怎麼辦？」

    陸阿生看了一眼朱元甫，眼珠轉了轉，「不如先聽聽他們怎麼說？」

    「說個屁啊！」

    陸員外心中惱火，這個時候緊和範家把條件定下來才是正經，哪裡還能再給範家機會。

    他咳嗽一聲，「親家翁，不如我們兩個單獨談談。」

    範大川是多精明的一個人，既然孫子範寧把朱大官人請來了，那就意味著事情有轉機，這個時候他才不會簽署屈辱條約。

    他干笑一聲，「親家翁，我們再等等。」

    周水根卻心知肚明，他笑眯眯對範寧道：「範小官人剛才想說什麼？」

    範寧不慌不忙道：「剛才陸員外提到規矩，我就說一說調解規矩，按照規矩，負責調解的鄉紳要麼是共同推薦，要麼是雙方各請，大家協商解決問題，這三位鄉紳是陸家請來，代表陸家發表了意見，可是代表我們範家的鄉紳還沒有說話，調解結論就不能下，對不對？」

    周水根暗暗豎起大拇指，這個小家伙才是厲害角色，範家怎麼不早點把他拉出來？

    他呵呵一笑，「按照規矩是這樣，只是剛才範家沒有請鄉紳，而範族長雖然是鄉紳，但他畢竟姓範，陸員外認為他不能參與調解，所以只能按照三位鄉紳的意見來裁決。」

    範寧微微一笑，「可現在我們範家也請來鄉紳，能不能讓他說幾句？」

    周水根心中一嘆，朱大員外開了口，還有別人什麼事？

    他只得苦笑一聲，「當然可以！」

    周水根便將剛才兩家人意見和最後的結論復述了一遍。

    還不等朱元甫開口，朱佩就笑嘻嘻道：「我來替祖父說兩句！」

    範寧頓時急了，小聲哀求道：「小姑奶奶，你別多事好不好？」

    朱佩回頭瞪了他一眼，怒道：「你再不准我說話，我馬上就暈倒，讓祖父送我去看醫生。」

    範寧無可奈何，「你說吧！」

    朱佩心中得意洋洋，對眾人道：「我認為陸家的要求是有一定道理的．．．．．．」

    院子頓時一片嘩然。

    範寧大急，伸手掐住她胳膊，忽然想起她是小娘子，只得松開手，咬牙切齒道：「你到底在幫誰？」

    「當然是幫你，干嘛不聽我說完，急得跟猴子一樣，一點耐心都沒有！」

    「您老人家繼續說！」範寧實在拿她沒轍了。

    朱元甫只是笑眯眯坐在一旁，有趣地看著他們倆鬥嘴。

    「大家安靜，聽我把話說完！」

    院子裡安靜下來，眾人都注視著朱佩，所有人都看出來，這是個小娘子。

    朱佩又道：「我們認為範家應該付給陸家五百兩銀子，但既然婚姻解除，範鐵牛生的兩個孩子也應該歸範家！」

    院子裡頓時炸窩了，範寧一拍額頭，「妙啊！我怎麼沒想到？」

    朱佩不屑瞥了他一眼，「你是範呆呆，你怎麼可能想得到？」

    陸員外頓時急了，他氣急敗壞道：「範鐵牛是上門女婿，他生的孩子姓陸，這是規矩，怎麼能隨便改變？」

    朱佩冷冷道：「既然你要把帳算清楚，那就不存在上門女婿了，為什麼還要跟陸家姓？」

    「這．．．．．」陸員外頓時啞口無言。

    朱元甫向孫女豎起大拇指，他呵呵笑道：「我孫女的意見，就是我的意見！」

    陸員外急忙向自己請的鄉紳使眼色，可三個鄉紳卻當沒看見，三人都不是傻子，他們才不會為這種事情得罪朱家。

    這時，陸阿水把兄長拉到一邊，低聲道：「情況不妙，要不我們讓讓步吧！」

    陸員外雖然小氣吝嗇，但什麼都比不了自己的孫子重要。

    他只得走回來道：「那只要把兩百兩銀子的聘禮還回來就行了，另外三百貫錢我就不再追究。」

    「可以！」

    朱佩果斷答應，「不過聘禮一還，那就不是上門女婿了，你得把孩子還給人家。」

    陸員外呆住了，他忽然一跺腳，「好吧！我一文錢都不要，今天就離婚！」

    一直不吭聲的範鐵牛忽然跳起來，「女兒給我，這是你答應的！」

    陸員外只看重孫子，對孫女是不在意的，他本來就准備答應孫女姓範，但條件是範鐵牛要種三百畝地。

    現在範家有朱大官人撐腰，他知道自己肯定鬥不過，這個時候他只要保住孫子，孫女姓什麼他一點都不在意。

    他當即一口答應，「可以，女兒給你就給你！」

    範大川高興得嘴都合不攏，居然不要自己再掏一文錢。

    「好！今天這個婚就算離了，大家一起見證！」

    陸員外嘆了口氣，雖然他本意是不想離婚，但現在他已經騎虎難下，只得點點頭，「草擬一份離婚協議，各位見證一下，範陸兩家從此各走各的路。」

    「我不離婚！」

    外面忽然奔進來一個年輕女子，穿著一件淺綠色的厚實褙子，急得淚水在眼眶裡打轉，她正是範鐵牛的娘子，她一見到父親就大哭起來，「阿爹，你不是說不會離婚嗎？怎麼又變卦了！」

    「哎！」

    陸員外重重嘆息一聲，「我也不知道怎麼會變成這樣？」

    範鐵牛的娘子跑上去，抱住丈夫腿大哭道：「鐵牛，你可不能不要我啊！」

    範鐵牛鼻子一陣發酸，「可你爹爹對我太凶了！」

    「可我對你好啊！你去年下水病倒了，我照顧你三天都沒睡覺，你忘了？爹爹不給你肉吃，是誰每天偷偷把肉省下來給你吃？你要妞妞改姓範，是誰去勸爹爹答應的，你都忘了嗎？」

    娘子一邊哭一邊數落，這時，一個小男孩也跑進來抱住範鐵牛的另一條腿，跟著大哭道：「爹爹，你不要孩兒了嗎？」

    範鐵牛終於忍不住，緊緊抱住母子二人，嗚咽道：「我不離開你們！」

    一家三口抱在一起放聲痛哭，兩家人面面相覷，大家鬥得不可開交，可人家自己不想離婚。

    這時，朱元甫語重心長對範寧道：「你明白了吧！為什麼我說寧拆一屋，莫拆一家，四年生兩個孩子，就說明他們夫妻感情不錯，那個小囝雖然不姓範，可也是他的兒子，母女連肉，父子連心，他們不能分開啊！」

    範寧心中慚愧，他原本是極力主張三叔離婚的，可現在看來，自己只考慮範家的顏面，卻忽略了三叔的親情。

    範寧又看朱佩一眼，卻見她扭過頭正在偷偷抹淚，範寧心中暗道：『這個臭丫頭雖然霸道了一點，但心腸確實不壞。』

    這時，朱元甫站起身道：「一家四口都離不開，我建議範鐵牛這個上門女婿還是繼續做下去，但陸家不能再欺負女婿，雙方定下幾條規矩，大家一起見證！」

    朱元甫又對陸員外道：「陸員外，你也會有老得無法動彈的一天，你肯定不希望那時女婿來報復你吧！所以你現在對女婿好一點，他將來也會好好照顧你，我說得對不對？」

    陸員外羞愧地低下頭，他覺得朱大官人說得對，自己考慮問題太不長遠了，萬一將來鐵牛報復自己怎麼辦？

    他兄弟陸阿水心中卻在盤算，他們以前還真小看了範家，範家居然請得動朱大官人，這個關系得抓住，不能丟掉，他連忙低聲道：「阿哥，咱們答應他！」

    陸員外點點頭，「朱大官人說得對，以前是我考慮不周，以後我不會了！」

    朱佩補充道：「光嘴上認錯還不行，得定下詳細條款，大家簽字畫押，如果違反了，那陸員外的孫子就得改姓範了。」

    話雖然難聽一點，但確實有必要把醜話說在前面。

    陸員外滿臉苦澀，但在朱大員外的強勢之下，他只得點頭答應了。

    朱元甫又對範大川道：「範員外，這個上門女婿既然是當初定下的婚約，你也收了陸家的高額聘禮，咱們得守信，以後只要陸員外善待女婿，你也不會太干涉兒子生活，對不對？」

    範大川卻有點猶豫，他其實也不想兒子做人家上門女婿，說起來有點丟臉，現在有了機會，不用還聘禮就能解除婚約，讓他又有點動心。

    這時，範銅鐘附耳低聲對父親道：「爹爹，陸員外不是長壽之相，將來他一死，他的財產土地可都是三哥的了。」

    範大川敲了他一下，低聲罵道：「就你會算計！」

    話雖然這樣話，範大川也覺得小兒子說得對，只要陸家的孫子還認父親，那陸家的財產遲早都是自己兒子的。

    他忽然覺得這個上門女婿也不錯。

    他點點頭，「朱大官人說得不錯，其實我的要求很簡單，只要親家翁待我兒子好就行了，我是不想管那麼多事情。」

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第四十二章 老底敗露


    回家時，範寧坐上了父親的船，一同在船上還有祖父範大川和四叔範銅鐘。

    好在天色未黑，範寧坐在船頭用一根魚線釣魚，四叔範銅鐘也拿一根魚線在另一邊釣魚，有一搭沒一搭和範寧說話。

    而祖父範大川則坐在船篷內，閉著眼睛打盹，但兩只耳朵卻豎起，一個字不漏地將外面兩人的談話收入耳中。

    「寧兒，你怎麼會認識朱大官人？」

    「我怎麼會認識朱大官人，是院主幫忙把他請來的。」

    「我想請朱大官人喝杯茶，你能不能幫我牽牽線？」

    「四叔，你要自信一點，你今天和他已經有過交流了，你自己去請，我支持你！」

    「寧兒，還有一個重要的問題。」

    「四叔快別說話，啊！我釣上魚了。」

    ．．．．．．．．

    聽了半晌，範大川終於忍不住蹦出一句話：「小滑頭！」

    天黑盡後，小船終於緩緩停泊在村裡的碼頭上，範大川已經疲憊不堪，在小兒子的扶持下回家。

    「寧兒，我們走吧！」

    範鐵舟把船拴好，扛著櫓和兒子向家裡走去。

    雖然範鐵舟也同樣是一肚子疑問，但他了解兒子，如果兒子自己不想說，那最好就不要問。

    「你們回來了！」

    張三娘聽見丈夫和兒子的腳步聲，連忙開院門迎了出來。

    「娘，我們餓死了!」範寧看見母親，便立刻嚷起來。

    「有飯有菜，稍等熱一下就吃。」

    張三娘卻暫時顧不上兒子，連忙問丈夫，「談得怎麼樣？」

    「談妥了，老三跟他丈人回去了，安安心心過日子。」

    張三娘一愣，「這不和原來一樣嗎？」

    「不一樣！」

    範鐵舟搖搖頭，「陸家徹底認慫，兩家人寫了個協議，妞妞跟他姓，鐵牛每年種一百畝地，其中八十畝的收益歸鐵牛，反正正常女婿該有的，他都有了，鄉紳、裡正和朱大官人都簽字畫押，我估計陸員外也害怕自己老了以後，老三會報復他。」

    「看來他不傻嘛！不過朱大員外是什麼人？」

    「這個你得問寧兒，是他請的大鄉紳。」

    張三娘疑惑地目光轉向兒子，她忽然想起了比老三離婚更重要百倍的事情。

    她上前一把揪住兒子的耳朵，「你這個小兔子崽子，跟我來！」

    「娘，你干什麼？痛啊！快放手。」

    「娘子，你干嘛揪寧兒耳朵？」

    張三娘怒氣衝衝地將兒子揪到客堂，客堂內點著油燈，只見小方桌上擺滿了白花花的銀子。

    桌上不光有銀子，範寧的寶箱也被挖出來了，箱口敞開，裡面是各種寶貝。

    範寧心中『咯噔！』一下，娘什麼時候變成獵犬了？

    範鐵舟也目瞪口呆，「這．．．．這是怎麼回事？」

    「問你的寶貝兒子，從他房間裡搜出來的。」

    範鐵舟疑惑地望向兒子。

    範寧撓撓頭，「奇怪啊！這是誰放在我房間裡的？」

    張三娘又好氣又好笑，在兒子頭上狠狠敲了一下。

    她忽然『噗嗤！』一聲，忍不住哈哈大笑起來。

    「我的兒子實在太有趣了，他居然問是誰放的？」

    範鐵舟跟著干笑兩聲，上前拾起一錠銀子看了看。

    「和上次的銀子一樣，饒州的官銀，寧兒，你又給周員外找到一塊太湖石？」

    範寧暗暗豎起大拇指，誰說他老爹不聰明，窺一斑而知全豹。

    「沒錯，我在奇石巷給他找到一塊極品太湖石，他給了我兩百兩銀子。」

    張三娘眉毛一豎，「一塊破石頭，你居然好意思要人家兩百兩銀子，你太貪心了！」

    「娘，那塊太湖石拿到京城，至少要賣五千兩銀子，我已經很吃虧。」

    「五千兩！」

    張三娘頭有點發暈，她實在算不出五千兩銀子是什麼概念？

    「就是可以買一萬件羊皮襖！」

    範寧看懂了母親的眼神，小聲嘟囔一句。

    「他爹，咱們什麼時候也能有五千兩銀子啊！」

    張三娘弱弱嘆息一聲，「也不要五千兩，一千兩銀子我就心滿意足了。」

    「你手腕上那個至少值十萬兩銀子。」

    範寧忽然發現母親居然把那串紫翡翠戴在自己手腕上。

    張三娘尖叫一聲，指著手串，瞪大眼問道：「你說這個值多少銀子？」

    範鐵舟臉色凝重，拾起妻子的手腕看了看珠串，對妻子道：「這個應該是翡翠，非常貴重，十幾年前我在長洲珠寶鋪見過，就這麼一顆標價兩千貫，還遠沒有這個耀眼。」

    「我不戴了！」

    張三娘連忙把珠串抹下放在桌上，避之如蛇蠍。

    「寧兒，你一定要告訴爹爹，這是從哪裡得來的？」範鐵舟異常嚴肅地問道。

    「這是皇帝賜給三阿公的，三阿公又贈給我。」

    範寧不管什麼事情都往範仲淹頭上推，肯定沒錯。

    「爹爹，這個珠串雖然貴重，但不能賣，更不能說出去，會有殺身之禍，所以我才埋起來不告訴你們。」

    範寧不解地看了母親一眼，自己蓋了半尺厚的土，她居然也能找出來，真是佩服她。

    張三娘這時已經從十萬兩銀子的極度驚嚇中恢復了常態。

    「你娘是那種不懂事的人嗎？你如果早點說出來，我會戴在手上？」

    她伸手去敲兒子的頭，範寧卻及時躲開，「娘沒有給別人看吧？」他警惕地問道。

    張三娘臉一紅，「本來是想拿給隔壁劉家娘子看看，正好你們回來了。」

    「這幾樣是什麼？」範鐵舟指了指盒子的其他物品問道。

    「都是別人給我的禮物，恭賀我考第一名，扇子是朱大官人送的，瑪瑙玉葫蘆是劉院主送的，兩個黃玉戒指你們知道，還有塊白玉是周員外送的。」

    範寧半真半假地隨口胡扯，反正這種事情也無法去對證。

    「那趕緊收好！」

    範鐵舟道：「這些東西都是紀念品，我也覺得最好埋起來。」

    範寧上前把幾樣寶貝都收進寶盒裡，蓋上了蓋子。

    張三娘畢竟是鄉下婦女，十萬兩銀子的生活離她太遠，她無法想像，也沒有興趣。

    相反，兩百兩銀子才讓她眼睛一陣陣發亮。

    她將兩百兩銀子堆在一起，眉開眼笑對丈夫道：「他爹，咱們用這銀子造新房子吧！我想造個大院子，五間瓦房那種，將來給寧兒娶媳婦。」

    範寧聽母親三句話不離娶媳婦，他沒好氣道：「這是我准備給爹爹開醫館的本錢。」

    「開什麼醫館！？」

    夫妻二人異口同聲，不過意思卻不同，範鐵舟是不高興的否定，張三娘卻是疑問。

    範寧連忙把自己的想法給母親說了一遍，他知道，家裡是母親做主，只要母親拍板決定了，他父親不去也得去。

    聽了範寧的想法，張三娘卻沒有吭聲，這件事來得突然，她需要考慮一下。

    這時，她忽然想起父子二人還沒吃飯，一連聲埋怨自己，「看我這記性被狗吃了，居然忘記給你們熱飯。」

    她轉身跑去廚房，範鐵舟這才對兒子道：「開醫館的事情以後再說！」

    範寧點點頭，對父親道：「爹爹，有件事想請你幫忙。」

    「什麼事？」

    「是這樣！」

    範寧撓撓頭道：「我答應給別人找塊上品太湖石，你能不能給從前的漁友打個招呼，撈上好太湖石，我出高價收購！」

    「你是給那個小娘子找石頭吧！」範鐵舟笑吟吟道。

    ．．．．．．．．

    吃完飯，範寧困得眼睛都睜不開，拖著沉著的身體去睡覺了，寶盒也只能明天再處理。

    範鐵舟兩口子卻躺在床上說話。

    範鐵舟便將今天發生的事情詳細告訴了妻子。

    其實張三娘並不關心最後範鐵牛怎麼樣，她只關心要不要賠對方銀子，賠銀子就意味著要幾兄弟分攤，她可不干。

    聽到不用賠銀子，她的興趣迅速轉移。

    「你說寧兒和那個小娘子關系很好？」

    「看得出寧兒和她關系很好，寧兒站著她旁邊，兩人一直在嘀嘀咕咕說話。」

    「長得怎麼樣？」女人談這方面的問題總是直奔要點。

    「那小娘子長得相當標致，我還沒見過像她那樣水靈的小姑娘。」

    張三娘頓時眼中閃爍異彩，「他爹，你說寧兒和她能不能．．．．．．」

    「這個不可能，我聽爹爹說，朱家是平江府首富，咱們高攀不上。」

    「什麼高攀不上？咱們寧兒也不差，將來寧兒考上進士，我還不一定瞧得上他們呢？」

    「萬一考不上呢？」

    「你就是個死腦筋！」

    她戳了丈夫額頭一下，「你忘了，我還有價值十萬兩銀子的手串，怎麼娶不了她？」

    範鐵舟沒敢吭聲，什麼時候手串又變成她的了？

    張三娘開始想像兒子和那小娘子拜堂的情景，越想越美，笑得嘴都合不攏。

    「胡思亂想什麼，睡覺！」

    張三娘的美好景願被丈夫一聲『睡覺！』殘酷地打斷。

    不過她倒想起了一件現實的事情。

    「他爹，我想過了，你真能開家醫館！」

    範鐵舟連忙翻過身對妻子道：「孩子信口胡說，你也當真？再說我剛剛才換客船。」

    「村裡人有個什麼頭疼腦熱都來找你，你看得不是蠻好嘛！為什麼不能開醫館？

    再說，開醫館比你駕船更賺錢，而且有地位，寧兒在學堂裡總不能給別人說，我爹爹就是個船夫，你要替孩子想想！」

    妻子的最後一句話把範鐵舟說動了，他慢慢陷入沉思之中。

第四十三章 一招鮮


    次日一早，範寧費了九牛二虎之力才把寶箱重新埋好，不過他把那塊玉珮和扇子取出來。

    玉珮准備賣掉，買太湖石需要本錢，扇子他打算還給朱佩，不管怎麼說，他還是很感激朱佩昨天幫他。

    「寧兒，你怎麼渾身又是泥？」張三娘惱火道。

    「你說呢？」這一次範寧說得理直氣壯。

    「算了，快去換身衣服，跟爹爹去趟鎮上。」

    「去鎮上做什麼？」

    張三娘把兒子拉到一邊，笑眯眯道：「你爹爹想了一個晚上，終於決定接受你的建議，去開醫館。」

    範寧大喜，爹爹終於想通了，真不容易啊！

    範寧收拾干淨，便跟父親駕船去了鎮上。

    「那年我十三歲，考縣學沒有考上，感覺前途迷茫，正好村子裡來了個草醫，我沒事就跟在他身後，他見我還不錯，就讓我幫他拎藥箱，我們就太湖一帶四處給人看病，整整游歷了兩年。」

    範鐵舟輕輕嘆口氣，目光中充滿了對那段美好時光的回憶，那是他最開心的兩年，也學到了很多東西。

    「後來呢？」範寧問道。

    「後來草醫思念家鄉，便回巴蜀去了，你阿公就讓我去打漁。」

    「爹爹主要是擅長外科吧！」

    「嗯！跌打損傷，接骨療傷都會一點，一般的頭疼腦熱也能治，太精深的醫術我就不會了。」

    範寧笑道：「爹爹放心吧！若真的是醫術精湛，也不會呆在小鎮上，我估計大家都差不多。」

    「另外爹爹要有心理准備，真做了醫生，我們家就要搬來鎮上了。」

    「這個再說吧！」

    ．．．．．．

    父子二人來到鎮上，直接去了廣記牙人行，範寧出現在上次的莊宅牙人面前，中年牙人頓時又驚又喜。

    「小官人終於來了，我不知該去哪裡找你。」

    「事情辦妥了？」

    「辦妥了，一半是運氣，一半是我跑得勤，這位是．．．．．」

    牙人看了看範鐵舟．

    「這位就是我父親，他要開醫館。」

    「請坐！請坐！」

    牙人熱情地請範鐵舟坐下，「你兒子能干啊！運氣也好。」

    「大叔，運氣好是什麼意思？」範寧問道。

    中年牙人笑眯眯道：「我在一家大藥房裡給你們找了一間鋪子，也是巧，他們正好需要一個專治外科的醫生。」

    範鐵舟心中歡喜，在藥房裡開醫館當然最好，他連忙道：「要不，我們去看看！」

    牙人准備好一份正式的委托協議，笑眯眯道：「我們把協議簽了就去。」

    ．．．．．．．

    木堵鎮上有三大藥鋪，六家醫館，平均每家藥鋪內有兩家醫館。

    除了醫館，還一些坐堂醫師，他們中間有藥鋪自己的醫師，也有掛靠藥鋪的獨立醫師。

    總之一句話，醫師很多，競爭很激烈。

    牙人幫他們找的這家藥鋪叫做益生堂，就位於王狀元橋，離奇石巷和貨運碼頭都很近。

    藥鋪是一座獨立的黑瓦大房，鋪面寬兩丈，三級台階，上面掛著大牌匾，龍飛鳳舞三個大字，『益生堂』。

    外面還有一杆大旗，黃底紅邊，上書兩行八個大字『杏林國手，救死扶傷』。

    看了讓人臉紅，杏林國手，那一般是指御醫。

    「請跟我來！」

    牙人帶他們走進大堂，一股濃烈的藥味撲鼻而來。

    自古以來沒有變過的鋪子恐怕就是書店和藥鋪了，大堂十分寬敞，至少有三百個平方，左邊是一排長長的矮櫃台，裡面十幾個抓藥伙計正在忙碌，靠牆便是密密麻麻的藥櫃。

    中間是四五排長椅，或躺或坐，至少有五六十位病人，不停地有呻吟聲傳來。

    坐下角擺著四張圓桌，每張圓桌前坐著一名醫師，正在給病人切脈看病。

    而右邊有兩間屋子，每間屋子就是一家醫館，門口掛著布簾，上面有牌子，一家叫做王氏內科，旁邊有說明：正五氣，調陰陽，有點玄，看不懂是什麼意思。

    另一家叫做五髒內科，也寫幾句吹得不著邊際的廣告詞。

    這時，牙人叫住了一名富態的中年男子，「羅大掌櫃！」

    羅大掌櫃走上前，牙人給他介紹，「這位就是專攻外科的範醫師，家傳國手，從業已經二十年，醫術經驗非常豐富。」

    牙人很會說話，他只說從業二十年，可沒說是從醫，萬一被拆穿，他也能把話圓回來。

    範鐵舟的臉一紅，一炷香前他還是個船夫，轉眼就成為了從醫二十年，還好他的臉黑，看不出他的羞愧。

    羅大掌櫃打量一眼範鐵舟，見他雙手粗糙，皮膚黝黑，哪裡像個醫師的樣子，分明就是一個苦力。

    「範先生真是醫師？」羅大掌櫃懷疑地問道。

    牙人拼命給範鐵舟使眼色，範鐵舟卻搖搖頭，「我之前是太湖漁夫，偶然給村裡人看看病，並不是專業醫師。」

    牙人的臉頓時黑了，完了！完了！這樣一說就全完了。

    羅大掌櫃呵呵笑了起來，「範先生的坦誠令人欽佩，不過小店的東家定下規矩，一定要經驗豐富的醫師，只能對範先生說聲抱歉了，我也無能為力。」

    範鐵舟滿臉臊紅，真恨不得找個地縫鑽進去。

    「寧兒，我們走！」

    「等一下！」

    範寧叫住了轉身要走的父親，伸手道：「爹爹，把藥膏給我。」

    「你．．．．你要做什麼？」

    範鐵舟不解地將藥盒遞給範寧。

    範寧接過藥盒快步走到中間長椅前，這一排椅子上坐著五六個病人，看樣子他們都是來治療外傷的。

    範寧蹲下來拍了拍第一個病人的腿，又給他捏了捏。

    「你在干什麼？」病人疑惑地問道。

    「這個不是！」

    範寧不睬他，又連續試探了三人，三個病人都一臉困惑地望著他。

    眾人更是不解望著範寧，羅大掌櫃也沒有干涉他，只是在一旁冷眼旁觀。

    範鐵舟嘆了口氣，「寧兒，算了，我們走吧！」

    這時，範寧用力捏了捏第四個人的小腿。

    第四人是個愁眉苦臉的中年男子，一看就是個鄉下農夫。

    他措不及防，被範寧捏住了痛處，農夫『啊！』的大叫一聲，「痛死我了！」

    範寧大喜，就是這個人。

    他連忙蹲下問道：「大叔，你腿怎麼回事？」

    「我今天犁地的時候，腳腕扭了。」

    「讓我看看！」

    中年男子挽起褲管，露出小腿，只見腳腕上紅腫一大塊。

    範寧挑了一團藥膏，均勻地塗在男子的腳腕上。

    「大叔，感覺怎麼樣？」

    中年男子點點頭，「很清涼，很舒服！」

    「大叔，你走兩步看看。」

    「不行！不行！」中年男子一口回絕，「不能走，一走就劇痛難忍。」

    「大叔，就走兩步，扶著我，保證不痛了。」

    中年男子將信將疑，他這時也感覺到腳腕不痛了，很舒服，這讓他也有點動心，便慢慢扶著範寧肩膀站起身。

    『一步！兩步！三步！』

    最後範寧松開他，讓他繼續走，中年走了一圈，他甩甩腿，驚訝萬分，「咦！真的不痛了！」

    他又連續走兩圈，歡喜得咧嘴大笑，「真的好了，一點都沒事了。」

    「小官人，這要多少錢？」

    「一般我要收三百文錢，但今天我給你免費！」

    這是牙人給他收集的行情，當天治好扭傷收三百文，隔一天減五十文。

    範寧說完，也不看羅大掌櫃一眼，對父親道：「爹爹，我們去濟慈堂！」

    他拉著父親就走，心中卻暗數，「一、二、三，開口！」

    就聽見羅大掌櫃急切地喊道：「範醫師請．．．請留步！」

    範寧停住腳步，得意地對父親道：「爹爹，等會兒盡管提條件。」

    ．．．．．．．

    範鐵舟怎麼沒想到，開醫館居然就這樣成了，他只要每月給藥鋪五貫錢房租，其他費用都沒有。

    藥房給他辟出一間占地兩丈方圓的醫館，差不多四十個平方。

    掛牌『範氏外科』，旁邊有說明：祖傳秘方，接骨聖手，專治跌打扭傷，這卻是範寧寫的廣告詞。

    「寧兒，這船怎麼辦？」回家路上，範鐵舟搖著船櫓問道。

    範寧笑嘻嘻道：「跌打損傷，病人走路不便，範醫師也是要經常下鄉的，這艘船就留著下鄉用吧！」

    範鐵舟笑了笑，「一般還需要一個藥童，要不你退學來幫爹爹？」

    「爹爹給娘說去，她若同意，我就沒意見，不過我建議先准備好一斤的跌打損傷藥。」

    父子二人對望一眼，一起哈哈大笑起來。

第四十四章 買房記


    晚飯時，張三娘把一塊燜肉夾到丈夫碗中，喜滋滋問道：「你的意思是說，開醫館用不了兩百兩銀子？」

    範鐵舟搖搖頭，「根本用不了，藥鋪給我三個月免租期，然後買一些必須物品，大概十貫錢，再留三十貫錢作為備用，差不多四十貫錢就足夠了。」

    「那咱們還有一百六十兩銀子，可以去鎮上買座房子。」

    張三娘做夢都希望能住上寬敞明亮的青磚瓦房，房子是每一個女人的夢，從古至今皆是如此。

    「娘，鎮上的宅子，占地兩畝，青磚大瓦房，大概八成新，一百二十貫錢，我們已經問過了。」

    張三娘頓時又驚又喜，「這麼便宜？」

    範鐵舟笑道：「小鎮上的房子能貴到哪裡去？再說又不是臨街可以開店鋪那種。」

    「那有沒有買下來？」

    範寧笑嘻嘻道：「當然還需要您老人家親自過目後才能決定？」

    「臭小子，皮癢了是不是，什麼老人家，我很老嗎？」

    「哪裡？我娘年輕美貌，風流多姿．．．．．．」

    範鐵舟『噗！』的一聲，嘴裡飯笑噴了出來。

    張三娘惱羞成怒，一把抓住兒子，狠狠掐他的胳膊，「臭小子，敢說你娘風流？我今天非掐死你不可！」

    「娘，此風流非彼風流，痛啊！」

    ．．．．．．．．．

    買房是一件大事，尤其意味著他們家要搬離蔣灣村，範鐵舟需要給父親先打個招呼。

    出乎意料的是，範大川這一次沒有反對。

    他這兩天正為小兒子的事情生氣。

    小兒子範銅鐘早在幾天前就不肯教書了，理由十分充足，教書嚴重影響他准備科舉，他必須去縣學復習才有氛圍。

    範大川當然不同意，但範銅鐘鬧騰一天，最後放出狠話，如果一定要他教書，他就放棄考科舉。

    範大川想到這些年投在小兒子身上的錢，他最終屈服了，只得同意小兒子辭職去縣裡讀書。

    而這時大兒子要去鎮上當醫師，多少給了範大川一點安慰。

    他便同意大兒子搬家去鎮上。

    ．．．．．．．

    次日是放假第三天，範寧需要留在家趕作業，範鐵舟和妻子高高興興地去鎮上買房。

    直到天擦黑，夫妻二人才回家。

    聽到開門聲，範寧連忙迎了出來，範鐵舟笑道：「買下了。」

    範寧大喜，問道：「那我們什麼時候搬家？」

    「還要好幾天吧！」

    張三娘累得坐在椅子上，有氣無力道：「我和你爹又去訂了一套家具，現在家具太貴，沒幾樣東西就要我們十貫錢，真的黑心！」

    張三娘想起一事，眉眼笑道：「寧兒，娘告訴你一件有趣的事，那房東聽說你爹爹是益生堂醫師，居然主動讓了五貫錢，還是當醫師好啊！」

    範寧肚子一陣咕嚕嚕叫，苦著臉道：「娘，我覺得還是當廚師最好！」

    「知道了！」

    張三娘沒好氣道：「老娘累得骨頭都要散架，還要給你這個小兔崽子做飯。」

    張三娘站起身，懶洋洋地去廚房做飯。

    範鐵舟對範寧笑道：「今天下午，爹爹治好了三個病人的腿傷，居然賺了一貫錢，真沒想到啊！」

    「這就叫一招鮮，吃天下，那盒藥可以讓爹爹吃一輩子，現在才是開始，等爹爹名聲大了，會賺得更多。」

    範鐵舟沒想到三個病人居然就賺了一貫錢，他對當醫師開始有點信心了。

    就在這時，外面有人急促敲門，範鐵舟一怔，只聽妻子張三娘在院子裡問道：「你們找誰？」

    一名男子急聲道：「範醫師是不是住在這裡？我們找他有急事。」

    範鐵舟走出來，「找我有什麼事？」

    男子作揖哀求道：「我爹爹從山上摔下來，好幾處骨折，求範醫師去救救他。」

    「我知道了，你們等我一下。」

    範鐵舟披了件衣服，拿一些夾板藥膏，對範寧道：「假如明天早上我趕不回來，你就坐水根阿公的船上學。」

    「爹爹，我知道，你去吧！」

    範鐵舟匆匆和來人出去了，「你們住哪裡？」

    「我們家在藏書鎮吳墩，我們去了鎮上才知道範醫師家住在這裡。」

    範寧關了院門，問道：「娘，這些病人怎麼會找到我們家？」

    「你爹爹在醫館門口貼了地址，承諾半夜也出診，我勸他別貼，他不聽，你看看，下午剛貼上，晚上就有人找上門，這日子還過不過了？」

    張三娘著實有點不滿。

    範寧笑嘻嘻道：「娘，你只要想到爹爹跑這一趟至少賺五百文錢，你心裡就舒服了。」

    「這倒也是！」

    張三娘心中頓時想通了，她笑眯眯道：「那就別管你爹爹，我們吃飯！」

    ．．．．．．．．

    範鐵舟在四更時分才趕回來，他只睡了片刻，便起身送兒子上學，他自己也要去醫館坐堂。

    範寧今天來得稍早一點，鐘聲還未響他便走進課堂，一眼看見了小蘿莉朱佩，這小娘子正在低頭趕作業。

    其實不光是她，大部分學生都在拼命趕作業，放假三天，大家都有點玩散了。

    「還有多少？要不要我幫你。」範寧坐下來笑問道。

    「一邊去！你那筆破字，還想幫我。」

    不多時，朱佩寫完最後一個字，她放下筆看了一眼範寧。

    「你幾時搬家？」

    範寧一怔，「你怎麼會知道？」

    朱佩得意一笑，「就不告訴你，本衙內上知天文，下知地理，昨天掐指一算，便知道某個呆子家在鎮上買了房。」

    範寧心中著實奇怪，她的生活軌跡和自己沒有交集才對，她怎麼會知道？

    範寧百思不得其解。

    他索性也不再想，取出扇子遞給她，「這個給你！」

    朱佩眼睛一亮，一把奪過扇子，打開扇子看了看，喜滋滋問道：「你不要了？」

    「反正也不能賣錢，給我也是丟在箱子裡，還不如給喜歡它的人。」

    朱佩想了想，又把扇子還給他，撅著嘴道：「還是還給你，祖父會不高興的。」

    範寧把扇子放在她桌上，「第一，這把扇子已經和你祖父無關，是我的，我想送給誰，是我的事情；第二，範仲淹是我本堂三阿公，上次我就是和他一起去京城，我想請他寫字輕而易舉；第三，這柄扇子上有你祖父的名諱，我拿著不好，這三個理由足夠嗎？」

    「嗯！第三個理由不錯。」

    朱佩也覺得有道理，她眉開眼笑拿起扇子，又欣賞一下，便放進了書袋。

    「你剛才說，請範相公寫字輕而易舉，是真的？」

    範寧點點頭，「我就在想，萬一我找不到極品太湖石怎麼辦？我索性寫信請三阿公給你祖父寫一幅中堂，給你作為壽禮，你覺得怎麼樣？」

    朱佩眼轉一轉，笑道：「太湖石我要，範相公的書法我也要，兩樣東西都不能少。」

    範寧眼睛瞪大了，「這太過份了吧！」

    朱佩雙手叉腰，怒衝衝道：「範阿呆，你欠我的人情，想賴帳嗎？」

    範寧趴在課桌上嘟囔道：「你這個人情太難還了吧！」

    「那是！」

    朱佩得意洋洋道：「我的人情是高利貸，利滾利，你想還清，沒那麼容易！」

    ．．．．．．．．

    午休時間，劉康陪同範寧去看他們家的新宅，聽說範寧家在鎮上買了宅子，劉康也格外高興。

    範寧的新家也在趙狀元橋附近，距離藥鋪很近，在一條幽深的小巷子裡。

    兩邊是高大的青磚牆，有點年頭了，上面布滿了青苔。

    小巷盡頭左首就是範寧家的新宅，門比較舊，上面掛一把大銅鎖。

    範寧打開鎖推門進去，開門就是一個很大的院子，至少有百余個平方，院子周圍是五間倒『凹』字型的青磚大瓦房。

    這只是第一進，穿過走道，後面是天井，中間種了一棵大樹，四周還有至少六間大瓦房，左邊還是兩層的樓房。

    「比我家大一倍！」劉康驚嘆道。

    「別嘆了，你們家是臨街店鋪，雖然面積小一點，但價格比我家貴得多。」

    「那倒是！」

    劉康掩飾不住臉上的得意，「我們家十年前買的，當時就花了三百貫錢，現在至少要五百貫錢，關鍵是那個地段還買不到了。」

    這時，外面傳來父親範鐵舟的聲音，「就是這裡，搬進來吧！」

    只見一群人搬著大大小小的家具魚貫而入，院子裡頓時熱鬧起來。

第四十五章 奇怪的考試
　　

　　定床、安灶、開鍋，搬運零星物品，一連幾天，範寧父母格外忙碌，在第六天晚上，他們雇了一艘大船，將家裡剩下的東西全部搬上船。

　　既沒有放鞭炮，也沒有請客吃飯，就這麼安靜地從蔣灣村搬家到了鎮上。

　　隨著年末漸漸來臨，延英學堂也加緊了學生的學業，幾乎天天都有考試，使學生們怨聲載道，苦不堪言。

　　而朱佩在學堂只關心兩件事，一是催促範寧去找石頭，催他給範仲淹寫信。

　　另外就是和範寧比成績，每次考試，他們二人的成績總是交替第一。

　　如果書法的分值大，那就是朱佩第一，如果書法占的分值小，第一就非範寧莫屬。

　　每次朱佩第一，她就笑逐顏開，對範寧寫的字挖苦諷刺，而範寧拿第一，她就一臉不高興，說教授偏心。

　　時間一晃就到了十二月中旬，進入了隆冬時節。

　　這天清晨，一百多名學生集中在操場上，凍得搓手跺腳。

　　每個人都抱怨連天，這麼冷的天氣，把他們集中起來做什麼？

　　他們都是中舍生和下舍生，也就是中年級和低年級學生。

　　上舍生是最高年級，明年春天就要參加縣學考試，這時候格外緊張，一般都不會出來。

　　這時，劉院主帶著七八名教授走了出來。

　　幾名助教連忙招呼學生們排隊。

　　很快操場上排成了十幾隊，劉院主擺擺手，操場上頓時安靜下來。

　　劉院主高聲道：「十二歲以上的學生請舉手！」

　　操場上陸陸續續有十幾名學生舉手，

　　「舉手的學生請先回課堂。」

　　十幾名學生從隊伍中離開，操場上只剩下一百零幾人左右，每個人都頗有興趣，居然要挑選年齡，這是做什麼？

　　大家伸長脖子望著劉院主。

　　劉院主微微笑道，「還有十天就是年考，往年的年考都是各自分開，但今年比較特殊，今年你們將用同一份試卷進行考試．．．．．．」

　　劉院主的話還沒有說完，便被下面的嗡嗡議論聲淹沒了。

　　中舍生和下舍生跨越了整整四年，居然要考一樣的試卷，簡直太不合情理。

　　「大家安靜！」

　　劉院主喊了一聲，眾人安靜下來。

　　「我再重申一遍，這次考試就是年考，希望你們認真准備，而且這次的獎勵也會比去年豐厚。」

　　院主訓話結束，大家三三兩兩各自回課堂，範寧等到劉康。

　　「你有什麼消息？」

　　範寧雖然搬來鎮上已經有一個多月，但消息依舊閉塞，而劉康卻認識人多，消息靈敏。

　　「今年不光是我們學堂特殊，別的學堂也一樣，十二歲以下學生統一考試，真的很奇怪。」

　　「會不會是縣裡的要求？」

　　「不知道！」

　　眾人議論著回到課堂，範寧剛坐下，朱佩便走進了課堂。

　　她戴著比較流行的契丹人脫渾帽，帽子很大，臉顯得更小。

　　身上穿著一件厚實的白狐皮裘，脖子圍著銀白色狐狸尾巴，和帽子連為一體，披著猩紅色大氅，腳蹬小鹿皮靴。

　　遠遠望去，就是一個做工異常精致的洋娃娃，但範寧私下卻覺得她像個小狐狸精。

　　她是剛剛才來，學堂的各種集體活動，她從不參加，

　　「你們都在議論什麼？」朱佩坐下問道。

　　「今年年考有點奇怪，所有十二歲以下學生都考一張試卷，好像別的學堂也一樣，大家都不知是怎麼回事？」

　　朱佩臉上露出她一貫的輕蔑招牌，「連這個都不知道，選拔唄！」

　　範寧忽然想起她有消息來源，連忙湊上前笑道：「給我說說，是什麼選拔？」

　　「臭小子，靠我這麼近干什麼，遠點！遠點！」

　　「那你給我說說！」

　　「說什麼，我也不知道？還有，你的石頭什麼時候給我，我先警告你，不准再拿假的太湖石騙我！」

　　範寧前幾天收到了範仲淹托人捎來的兩幅中堂，並誇贊他寫字進步很大，鼓勵他繼續努力。

　　一幅『先天下之憂而憂，後天下之樂而樂』的中堂他自己留下。

　　另一幅送給了朱佩。

　　那幅中堂讓朱佩很滿意，但太湖石卻讓她十分惱火，範寧竟給她一塊假的太湖石充數。

　　範寧懶得再和她啰嗦，自己嘴皮子都說干了，那不是假太湖石，是靈璧石，自己好容易才淘到，她就是不相信。

　　讓她去找祖父鑒別，她又不肯。

　　這時，嚴教授走進課堂，用鞭子敲敲課桌，課堂上頓時安靜下來。

　　「昨天的考試範寧第一，朱佩第二，劉康第三，下面我念到名字的學生，下課到我那裡去接受懲戒，範疆、羅平洲、張倉．．．．．．」

　　範寧用眼角余光迅速瞥了一眼朱佩，不出自己所料，自己拿到第一，她嘴都快撅上天。

　　「每次都是這個嚴老頭，他的心完全長偏了。」朱佩低聲恨道。

　　其實她的抱怨也沒有錯，嚴教授不太注重書法，書法的分值比較低，所以每次都是範寧拿第一。

　　但教的蔡教授卻比較看重書法，所以在他課上，範寧拿第一的次數不多，大部分第一都被朱佩奪走。

　　「今天默三篇，顏淵、子路和憲問，還是老規矩，錯兩個字我抽手心一鞭，開始吧！」

　　範寧攤開試卷，開始提筆寫字。

　　他的書法確實進步很快，在兩個月前躍上第一個台階上，又在月初躍上第二個台階。

　　範寧現在的楷書已經達到了範仲淹茶童小福的寫字水平，甚至比小福還好一點，當然，比起朱佩還有一定距離。

　　這小娘子的字確實寫得漂亮，非常有靈性，在整個延英學堂也能排名前三，這是劉院主對她的評價。

　　範寧開始靜下心默寫，手中筆越寫越快，他的整個身心都沉浸在書法的美感之中。

　　．．．．．．．．．

　　午飯時，所有學生都在議論這次年考。

　　「下舍生和中舍生考一張試卷，太不合理！」

　　一名學生扯著嗓門嚷道：「中舍生學過，也在學，我們什麼都沒有學過，難道只考和嗎？」

　　「不可能的！」

　　另一名學生道：「你沒有聽見今天嚴教授怎麼暗示嗎？讓我們有時間看看，各位，年考要考啊！」

　　飯堂裡就像炸鍋一樣，格外吵嚷。

　　劉康對範寧道：「這次和中舍生混合考試，確實對我們不公平。」

　　範寧笑問道：「聽說中舍生有幾個厲害家伙？」

　　劉康點點頭，「我們這一屆是公認最差的，而最好的一屆是中舍生下班，那個班有七個厲害角色，號稱『竹林七賢』，這個七個家伙第一年讀書時，默寫從來都一字不錯，不分上下，只能靠書法來爭第一，聽說好幾家伙五六歲就會寫詩，都是家學深厚。」

　　這時，兩名學生奔進飯堂，大聲道：「你們去中舍生的飯堂看看，他們在預測年考成績，已經把年考前十名的名單排出來了。」

　　「有沒有我們的名字？」

　　「怎麼可能有，他們根本對我們下舍生就不屑一顧！」

　　劉康站起身問道：「老五，他們有沒有提到範寧？」

　　範寧臉一熱，耳朵豎起了起來。

　　「提到了，他們把範寧排在第六十一名！」

　　飯堂內頓時吵成一團，中舍生上下兩個班正好六十人，把範寧排在六十一名，言外之意就是沒有資格和他們競爭。

　　劉康氣得一巴掌拍在桌上，怒道：「範寧，你要好好准備，這幫家伙欺人太甚！」

　　範寧笑了笑，他倒很想領教一下竹林七賢的厲害。

　　．．．．．．．．．

　　接下來的幾天所有學生都全力以赴，准備年考衝刺，範寧也不例外，每天天不亮起床，除了練字還是練字，直到一更時分才入睡。

　　對於範寧而言，詩詞文賦他什麼都不怕，唯一弱點就是書法。

　　他無法利用先知先覺的優勢，只能和這個時代每一個學生一樣，老老實實練字，踏踏實實進步。

　　轉眼到了十二月下旬，距離年考還有兩天。

　　一直讓學生們困惑的統考原因終於揭曉，還真是全縣統一部署，明年的二月二在縣城舉行神童選拔大賽。

　　這實際上是大宋童子試的一部分，大宋童子試和科舉同步進行，所有過程都和科舉一樣，只是在發榜時另頒布童子榜。

　　像著名的宰相晏殊，十四歲考中童子榜第一，賜同進士出身。

　　選拔神童進京考試，是各府州縣地方官的職責，納入吏部考評，所以各地官員都非常重視。

　　雖然都重視，但各地實施方法卻不一樣，大多數縣直到科舉前夕，才派人去尋找神童，或者令官學推薦神童。

　　但一些教育發達的縣卻注重培養神童，尤其江南各地，每屆科舉結束後，各地就開始著手針對下一屆的科舉，培養新的神童。

　　吳縣也是如此，選拔並培養神童已是傳統。

　　大宋規定童子試資格是十五歲以下，所以這次吳縣神童選拔賽也有年齡規定，在明年四月前不能超過十二歲。

　　神童選拔賽每三年舉行一次，完全跟隨著科舉的步驟。

　　以前都是各學堂直接推薦學生參加神童選拔賽，這裡面弊端頗多，被推薦者基本上都是富家子弟，寒門子弟極少、

　　這一次趙學政進行改革，要求各學堂必須用考試的方法來預選。

　　所以各學堂的年考就成了資格選拔考試。

第四十六章 年末大考
         


　　天還沒有亮，延英學堂的學生們都等候在大門外，今年是年考，不能隨便進入學堂。

　　學生們在外面三五成群，低聲議論，都在討論今天的考題。

　　劉康走到範寧面前，低聲道：「那幾個家伙就是竹林七賢！」

　　範寧隨著劉康目光望去，只見最右邊站著七名中舍生，中舍生也就相當於三、四年級，看他們模樣，應該是三年級學生。

　　這七名中舍生自成一個小群體，個個衣著華麗，氣質卓然不凡，每個人的神情都頗為傲慢，對其他中舍生態度還稍微好一點。

　　但對下舍生，根本就不屑一顧。

　　七人中間有一個帶著高帽子的學生，身材瘦高，比範寧高了半個頭，相貌十分英俊，一雙目光格外明亮。

　　只見他穿一件質地考究的青緞士子服，腰束革帶，脖領間翻出一件上好的毛皮，他氣質極好，溫文爾雅，更顯得他玉樹臨風，在七人中極為搶眼。

　　「那個戴高帽的是什麼人？」範寧努一下嘴問道。

　　劉康沒好氣道：「你忘了嗎？咱們在奇石館見過他的。」

　　範寧想起來了，好像是在奇石館門口見過他們祖孫二人，但範寧沒放在心上，有點忘了。

　　「他叫徐什麼？」

　　劉康搖搖頭，「看來你真沒放在心上，他叫徐績，家在吳縣縣城，今年十一歲，三年前他也是以第一名考進了延英學堂，從第二年開始，他從未考過第二。」

　　「這麼厲害，他擅長什麼？」範寧好奇地笑問道。

　　「各方面都很厲害，聽說他四歲就會寫詩，六歲寫散文，書法尤其好，他祖父是平江府學首席教授，父親是進士，現在朝廷為官，可謂家學淵源。」

　　範寧暗暗點頭，這才是真正的神童。

　　這時，延英學堂的鐘聲敲響了，學生們魚貫進入學堂，年終大考終於拉開了序幕。

　　一百零四名學生分坐在三間考場內同時開考，位子基本上沒變，範寧的旁邊還是朱佩。

　　劉院主帶著十幾個教授和助教作為監考。

　　這時兩名助教將一塊大木板抬進課堂，掀開上面蒙布，考題終於出現了。

　　課堂上頓時一片驚呼。

　　幾乎所有下舍生都呆住了。

　　試題對中舍生還好，但對下舍生卻十分嚴峻。

　　賦詩一首，題目是《冬至》。

　　作門聯一幅。

　　默《論語》前三篇，《孟子》前三篇。

　　默《詩經》任意五篇

　　默《道德經》前五章

　　默《莊子．秋水》

　　要求酉時交卷，也就是下午五點結束考試。

　　題量大，內容刁，更重要是，很多內容下舍生根本就沒有學過，比如《詩經》，那是要入學第二年才開始學。

　　還有《道德經》、《莊子》這些課外讀物，對低年級學生還是要求太高。

　　這些題目對範寧卻是再輕松不過，不過他的弱點在於書法，範寧忍不住偷偷地看一眼朱佩。

　　只見朱佩望著考題發呆，顯然她也遇到了難題。

　　一個上午，範寧便寫完了除作詩以外的其他考試內容。

　　這時，午休的鐘聲敲響，他們今天沒有午休時間，連吃飯都必須在考場上進行，片刻，外面腳步聲響起，幾名助教送飯來了。

　　監考的嚴教授拍拍手，「大家先停筆，吃完飯再繼續！」

　　大家紛紛將試卷和筆墨收進抽屜，每人上去端了一盤飯食。

　　範寧端了兩份下來，把一份推給朱佩，「吃吧！今天伙食不錯。」

　　在範寧看來，今天伙食還算不錯，紅燒獅子頭，一盤油燜茄子，一碗菜湯，兩個肉饅頭。

　　朱佩搖搖頭，「我不想吃，你拿去吧！

　　她將紅燒獅子頭放進範寧盤中。

　　範寧看了看她，感覺她情緒十分低落。

　　「有不會做的題目？」

　　半晌，她眼睛有點紅了，噘著嘴道：「我沒讀過《道德經》和《莊子》。」

　　「這個．．．．．小問題啦！」

　　範寧迅速向四周看看，見幾個監考老師正忙著分飯食，他迅速將自己的兩張卷子塞給了朱佩。

　　朱佩嚇了一跳，這不是作弊嗎？

　　範寧壓低聲音道：「趁吃飯時間趕緊看幾遍記下來。」

　　朱佩緊張得渾身發抖，她雖然刁蠻膽大，但考試作弊的事情她卻從未干過，不過，她還是鼓足勇氣細看範寧默寫的《道德經》和《莊子》。

　　範寧卻拿起筷子大嚼獅子頭，燒得真不錯，這是他最喜歡的一道菜，平時飯堂每份只有一個，今天他卻一下子有了兩個，令他大快朵頤。

　　等他吃完了飯，再看朱佩，卻見她正眉開眼笑地吃著點心。

　　「都記下來？」

　　朱佩把卷子還給他，得意洋洋道：「這次你若拿不到第一，別怪我哦！可是你自找的。」

　　「我想起來了！」

　　範寧嘿嘿一笑，「好像《秋水篇》我一個地方默錯了。」

　　「你！」

　　朱佩大怒，狠狠踢了他一腳，「你這個混蛋．．．．．」

　　範寧見她氣得小臉通紅，便笑道：「逗你玩的，我這次有自信，你在詩和對聯上比不過我。」

　　朱佩鼻子哼了一聲，「那咱們就走著瞧！」

　　．．．．．．．．

　　考試結束，學生們都聚集在操場裡，誰也不願離去。

　　「範寧，我完蛋了！」

　　範寧剛走到操場，劉康便上前哭喪著臉道：「《詩經》、《道德經》和《莊子》都沒有默出來，我肯定要被勸退回家！」

　　年考成績太差，按照慣例是要被勸退回家的，範寧看了看其他人，每個人都臉上蒼白，看樣子考得都不好。

　　範寧安慰他道：「大家都考得不好，那就法不責眾，再說，《詩經》要明年才學，這不是我們的責任，我覺得應該是用來考中舍生，我們做不出來也沒有關系。」

　　劉康想想也對，心情稍微好了一點，他又幸災樂禍道：「其實我還算好的，至少詩和對聯都寫出來了，範疆那小子，只默了《論語》和《孟子》，其他都沒做，要開除也是先開除他。」

　　「你考得怎麼樣？」劉康問道。

　　「還行，都能做出來，至於對不對我就不知道了。」

　　範寧話音剛落，劉康低聲喊道：「他們來了！」

　　範寧回頭，只見大群中舍生簇擁著七名學生快步走出來，他們就是竹林七賢，最中間之人正是徐績，他們滿面春風，看樣子都考得不錯。

　　「小家伙們，別哭了，趕緊回家吃奶去吧！」

　　有人怪聲怪氣喊了一聲，眾人大笑。

　　下舍生個個怒視他們，劉康更是大怒，指著範寧道：「得意什麼？我們範寧考得不比你們差！」

　　範寧連忙制止他，「劉康，不要說了！」

　　七名中舍生對望一眼，臉上都露出了嘲諷之意，其中一人不屑道：「螞蟻王也是螞蟻，能和大像比嗎？」

　　範寧淡淡一笑，卻沒有接他們的話，另一人見範寧不吭聲，便走上前故意用肩膀晃他一下，「難道你不是小螞蟻？」

　　範寧看了他一眼道：「我確實是只小螞蟻，很渺小，不值一提，不過你們也算不上什麼大像，最多是群小蝌蚪，在井裡游來游去。」

　　「混蛋！」

　　一群中舍生忽然聽懂了範寧話中之刺，頓時勃然大怒，紛紛要衝上前。

　　徐績制止住眾人，他身材瘦高，舉手投足間就有一種領袖氣質，從容不迫走上前，以一種居高臨下的姿態，冷冷打量一下範寧。

　　「其實這次題目完全是針對中舍生的，《道德經》和《莊子》都要求我們背過，對聯和詩我們也學過，不知道學堂為什麼會把下舍生拉進來湊熱鬧？著實令人費解。

　　我們也不是故意瞧不起你們，但你們確實太弱小，我一貫認為，弱小者應該有自知之明。」

　　「你是在說我們沒有自知之明？」劉康不滿地質問道。

　　徐績微微一笑，目光不屑地投向了範寧，「別人都還好，我只是覺得有個別人太高看自己了。」

　　這七個高才生都是書香門第，家學深厚，又在學堂苦讀多年，一個個眼高於頂，怎麼可能看得起一個剛進學堂的小字輩。

　　況且範寧家世貧寒，從鄉下來鎮上讀書，家世比他們差十萬八千裡，這更讓他們發自內心的輕視。

　　眾人一起大笑，有人譏諷道：「確實，某個人真不懂自愛，以為考個入學第一，就天下無敵了，真的可笑之極，延英堂藏龍臥虎，他算老幾？」

　　「各位太抬舉我了！」

　　範寧淡淡道：「我一向很有自知之明，一個宋朝平江府的鄉下小學童，怎敢和歷史上鼎鼎大名的竹林七賢相提並論？」

　　範寧格外彬彬有禮，舉手投足也溫文爾雅，但他說話，卻比針還要刺人。

　　徐績臉色微微蘊紅，他見範寧口齒鋒利，便不想和他再啰嗦，便冷冷道：「學弟也不必妄自菲薄，沒有誰敢說自己能拿第一，中舍生有很多才華橫溢的同窗，像薛俊、陸有為、吳健、張淼、王錚、王應，還有區區在下，我們都有可能拿第一。

　　不過有一點我們敢肯定，這次成績榜上，絕不會有下舍生的名字。」

　　說完，他轉身揚長而去，眾人一個個仰著頭，不看他們一眼，從他們面前大步流星而去。

　　劉康恨得咬牙切齒，「這幫混蛋太狂妄了，範寧，他們根本就從骨子裡瞧不起你！」

　　範寧卻輕松一笑，「他們確實有狂的本錢，我才剛剛入沒兩個月，沒必要和他們爭強好勝。」

第四十七章 矛盾升級


    對於教授和助教，他們的苦日子才開始，今晚他們將熬一個通宵將所有卷子批完，明天上午將公布成績。

    房間裡十分安靜，每個教授都在批閱厚厚一疊卷子。

    這時，嚴教授走到劉院主身邊小聲道：「院主，你看看範寧的卷子，挺有意思！」

    劉院主正在批閱徐績的的卷子，徐績可是他的寶貝學生，這次考十分出色，令劉院主贊不絕口。

    聽說範寧的卷子來了，他連忙放下手中的卷子，笑道：「給我看看！」

    他只看第一頁，第一頁是詩和對聯。

    詩名叫《冬至雜記》

    試數窗間九九圖，

    余寒消盡暖回初。

    梅花點遍無餘白，

    看到今朝是杏株。

    劉院主贊許點了點頭，「還是一如既往的清新而富有生活情趣，和他考學堂時的養蠶詩一樣。」

    「對聯也很不錯！」嚴教授笑道。

    對聯是要求寫一幅門聯，這主要是新年將至，很多人家都有貼門聯的習俗，一般而言，內容比較講究喜慶。

    劉院主又仔細看了看範寧寫的門聯。

    近市聲喧，清風明月不用買。

    貧家客少，鳥語花香大可人。

    雖然不夠喜慶，有點自嘲的意思，但寫得確實不錯。

    劉院主立刻笑道：「這幅對聯我要了，貼到我家門上去。」

    「院主，你家那座大宅子貼這幅門聯不合適。」

    劉院主一瞪眼，「誰說的？和朱家比起來，我也很窮好不好。」

    嚴教授有點沮喪，這幅門聯他也看上，結果卻被院主搶走。

    劉院主又看了看後面的默寫，笑問道：「後面的默寫怎麼樣？」

    「我已看過，助教也仔細復核過，全默對了，一字不錯，我認為這次範寧可得上上甲等。」

    「真讓我難辦啊！」

    劉院主輕輕嘆息一聲，如果延英學堂把範寧推出去，勢必會被趙學政趁機收割走。

    可如果不推薦範寧，他又覺得對範寧不公平。

    沉思良久，劉院主還是提筆在卷子上批了一個『上上甲等』的分數。

    不管怎麼說，成績還是要給範寧的。

    「徐績考得怎麼樣？」嚴教授問道。

    劉院主把卷子遞給他，「發揮很出色，我也很想給他上上甲等，只是可惜啊！他把《莊子.秋水》的文章名忘寫了。」

    ．．．．．．．．

    次日上午，範寧正在井邊洗漱，門外傳來劉康的聲音，「範寧，可以走了！」

    「馬上就好！」

    範寧胡亂洗漱一下，跑回屋穿上外套，便拿著書袋走出院門。

    「你還拿書袋做什麼？今天又不上課。」

    「看完成績，我想去一趟書鋪。」

    「我也去，等會兒叫我一聲。」

    兩人有說有笑離開巷子，向學堂走去。

    剛走到學堂門口，只聽有人大喊一聲，「他來了！」

    十幾名同窗奔出來，將範寧團團圍住，眾人七嘴八舌，「範寧，你這次給咱們長臉了！」

    「大家考得怎麼樣？」

    「太慘了，我們下舍生全軍覆沒。」

    原來成績已經出來了，範寧聽到『全軍覆沒』，心中不由一動，難道朱佩也沒有考好？

    但已經容不得範寧多想，眾人簇擁著他向學堂內走去。

    成績已經公布，高高掛在大院正中告示欄內，兩邊還掛著紅花，上面一行大字：年考金榜。

    兩邊圍滿了數十名學生，幾乎都是中舍生，正激烈地爭論著什麼。

    眾人見範寧進來，頓時安靜下來，無數雙眼睛向他望去，所有的目光中都充滿了不服和不滿。

    範寧不理睬他們，直接走到榜單前，按照慣例，年考每個班一般只公布前五名。

    但今年是百人聯考，所以名單公布了前二十名。

    但所有名字後面都清一色的標注著中舍生，唯獨第一名範寧後面寫著下舍生，格外醒目，但也格外刺眼。

    範寧笑逐顏開，雖然他知道自己考得不錯，但真拿了第一名，那種名字高懸第一的暢快感，還是讓他心花怒放。

    「奇怪，朱佩怎麼沒有？」旁邊劉康小聲道。

    頓時提醒了範寧，他往下看去，第二名徐績，第三名陸有為，第四名吳健．．．．．．．

    範寧看了兩遍，前二十名都沒有小蘿莉朱佩的名字，這讓他有點困惑，朱佩也全部做完了，難道中舍生就這麼厲害？朱佩連前二十名都擠不進去？

    「他作弊！」忽然有人冷冷的說了一句。

    「誰？誰在胡說八道！」劉康惱怒地望著眾人。

    所有人都目光冷淡，沒有人開口。

    這時，徐績走上前，對範寧點了點頭：「恭喜範學弟，昨天是我說得不對，向學弟真誠道歉！」

    他嘴上說真誠道歉，但臉上卻毫無笑意，目光中看不到半點真誠。

    範寧擺擺手，「徐兄不必勉強自己。」

    徐績臉色一沉，肅然道：「我們都無法理解，學弟為什麼能考第一，能不能給我們解釋一下？」

    「這種事情需要解釋嗎？」

    「我們一致認為有必要！」

    徐績回頭看眾人一眼，又注視著範寧道：「徐弟剛剛才入學，之前在鄉村小學塾，既沒學過《詩經》，也沒讀過《道德經》和《莊子》，更沒見學弟寫過對聯，為什麼年考卻能超常發揮？讓我們不思不得其解。」

    「幾個月前還是範阿呆，甚至連自己名字都不會寫！」另一個中舍生補充道。

    範寧心中異常憤怒，但他臉上依舊笑眯眯道：「在你們看來，我奪榜首只有兩種可能，第一是我作弊，第二是學堂故意給我高分，但不管是哪一種可能，你們都不應該找我來解釋，你們應該去問學堂要個說法，對不對？」

    徐績冷冷道：「如果你是作弊，學堂未必知道！」

    「那你說怎麼辦？」

    這時，劉康見形勢不妙，溜出去找劉院主了。

    中舍生薛俊哼了一聲，「我們要和你比試，徹底扒掉你的假面目。」

    範寧不屑地搖搖頭，「如果我不比呢？」

    幾名中舍生將他圍了起來，另一名身材魁梧的中舍生吳健冷笑道：「恐怕就由不得你了！」

    「你們在干什麼！」

    劉院主怒氣衝衝趕來，後面跟著跑去告狀的劉康。

    數十名中舍生紛紛閃開，劉院主走上來怒視眾人，「你們圍著範寧做什麼？」

    薛俊高聲道：「我們認為他考第一不合理！」

    另一人也道：「我們懷疑他作弊！」

    劉院主氣得渾身發抖，指著眾人道：「這就是你們的理由？自己考不過別人，就說別人作弊？你們太自以為是了！」

    眾人都低下頭，徐績挺直腰道：「劉院主，這件事是我的責任，和他們無關。」

    劉院主氣極而笑，「你倒是勇於擔責，是不是還想讓我誇獎你幾句？這次你沒有考第一，你知道自己問題出在哪裡？」

    「還有你們？」

    劉院主又指著眾人，「你們不去反思自己的問題，卻為難一個比你們考得好的學弟，你們好意思嗎？」

    「我們堅持認為第一名不應該是他！」徐績並沒有被劉院主說服。

    「你——」

    劉院主心中失望之極，自己教育了半天，這幫學生還是油鹽不進。

    他揮揮手，「你們走吧！榜單已定，接不接受隨便你們。」

    徐績昂著頭，驕傲地轉身走了，眾人紛紛跟著他離去，至始至終，誰也不說一句話。

    片刻，數十名中舍生走得干干淨淨。

    劉院主嘆口氣對範寧道：「是不是很失望？」

    範寧笑道：「失望的應該是他們，而不是我！」

    劉院主心中無奈，對範寧道：「這七個學生一直就壟斷著中舍生的前七名，三年來從未旁落，就算是其他中舍生奪走第一，他們都接受不了，更不說用是你這樣剛剛進學堂的鄉下孩子，你要理解他們。」

    「我完全能理解！」

    範寧淡淡笑道：「看他們的衣著談吐，看他們的家世學識，看他們的身份背景，他們是有驕傲的本錢，可理解歸理解，我們還是面對現實，現實是，我考了第一，而不是他們。」

第四十八章 趁虛而入


    範寧奪得年考第一，得到了二十兩銀子的厚獎。

    當範寧將二十兩銀子放在母親面前時，張三娘一反常態，竟抱著兒子放聲痛哭起來。

    她想到自己第一天送兒子上小學塾時，一路上那些譏諷的目光，那些難聽的話語，還有鄰居和好友的勸說，勸她不要浪費錢。

    甚至公公也拍桌子罵她敗家，兒子上學塾後，每次考試都是最後一名，甚至連字不會寫幾個。

    鋪天蓋地的譏諷和嘲笑壓得他們一家喘不過氣來，所有的屈辱和委屈她都默默忍受，但她依舊義無反顧地送兒子上學，寧可自己吃糠咽菜，也要把錢一文一文攢下來給兒子交學費。

    她相信自己的兒子將來一定會有出息。

    今天，兒子考了整個學堂第一名，多年的憋屈都一起湧上張三娘心頭，讓她怎麼能不放聲痛哭。

    範鐵舟勸了妻子半天，張三娘才終於慢慢平靜下來，抹去眼淚，心中的屈辱已經消失了，喜悅開始占據了她的內心。

    張三娘反復看範寧第一名的嘉獎書，雖然她不太識字，但上面『第一名』三個字她還是認識，笑得她嘴都合不攏。

    「寧兒，回頭拿給你外公、外婆看去！」

    「娘，這二十兩銀子就獎給我吧！」範寧趁熱打鐵，想把二十兩銀子的獎勵要到手。

    「你這孩子，倒是會抓住時機，小孩子家家的，要這麼多錢做什麼？」

    張三娘撫摸兒子的頭道：「寧兒乖，這些銀子娘存起來給你娶媳婦。」

    張三娘此時內心雖然十分柔軟弱，但在原則問題上她卻從不讓步。

    旁邊範鐵舟見兒子一臉沮喪，便替兒子說兩句好話，「娘子，馬上就要過年，多少給孩子一兩貫零花錢吧！」

    範鐵舟這一兩個月掙錢不錯，在家中的地位也略有提高。

    張三娘捏了捏兒子可憐的小臉蛋，笑道：「好吧！既然你爹爹開口，那就給你五百文錢，算是你這次考第一的獎勵。」

    二十兩銀子變成五百文錢，足足縮水了四十倍，好在範寧有心理准備，知道他娘是屬貔貅的，銀子到她手中就休想再出來。

    老娘肯給自己五百文錢已經是大發慈悲了。

    ．．．．．．

    吃罷午飯，範寧回到自己房間，躺在床上發愁，他現在手頭拮據，上次變賣玉佩得了四兩銀子，買那塊千洞石花了一兩銀子，後來給朱佩買那塊上品靈璧石就花了他兩貫五百文錢。

    眼看年末了，各攤販都要收攏資金，奇石巷會有一些壓箱好貨出現，前段時間自己准備年考沒時間，好容易等考完，範寧今天就想去奇石巷撞撞運氣。

    問題是，他現在手中只剩下五百文錢，沒有本錢怎麼辦？

    對了，自己不是還有一塊玉佩嗎？他記得好像落在床頭哪個旮旯裡，當時自己上學急，沒有及時找出來，後來就忘了。

    範寧翻身起來，被褥全部掀起來，在床上翻找了半天，終於在床縫裡把另外一塊玉佩找到了。

    「太好了，又有錢了！」

    範寧高興得重重吻了玉佩一下。

    「寧兒，有沒有什麼髒衣服，趕緊拿下來。」張三娘在樓下大喊。

    「來了！」

    範寧拿著兩件髒衣服快步下樓，這時，範鐵舟吃完午飯正要去醫館。

    「寧兒！」

    範鐵舟叫住了兒子，他見妻子不在，便偷偷塞給他一錠銀子，大約一兩重。

    「藏起來，可別再讓你娘找到。」

    「謝謝爹爹！」

    範寧大喜，父親真是雪中送炭啊！

    範鐵舟笑問道：「是不是要去淘石頭？」

    範寧笑了笑，父親還是很了解自己。

    「你去吧！我也要去醫館了。」

    範鐵舟走了幾步，又想起一事，回頭對兒子道：「你還記得上次讓我幫你找石頭嗎？」

    父親不說，範寧差點忘了這件事，他連忙問道：「有消息嗎？」

    範鐵舟點點頭，「前兩天，村裡的王二叔帶母親來醫館看病，說他那裡有好幾塊石頭，專門給你留著的，讓你有時間去看看。」

    範寧歡喜道：「等過年放假，我就去！」

    範鐵舟醫館有事，匆匆走了，範寧拿著髒衣服來到外院子，只見母親張三娘正坐在井邊洗衣服。

    範寧把衣服放到母親身旁，見她的手凍得通紅，不由一陣心疼。

    「娘，你拿到洗衣鋪去吧！天氣這麼冷，別自己洗了。」

    「洗衣鋪太貴，洗你一件長衫就要收十文錢，咱們家洗一次就要花六十文錢，可以買兩鬥米了，還是我自己洗吧！」

    「要不我給你燒點熱水。」

    「胡扯！現在柴禾多貴，別給我瞎浪費。」

    範寧撓撓頭，「我不是剛給你掙了二十兩銀子嗎？」

    「你啊！不當家不知柴米貴，你那二十兩銀子哪裡夠用？」

    張三娘嘆息一聲，買一擔柴居然要二十文錢，住在鎮子裡什麼都要花錢，想想還是鄉下好。

    這些天，張三娘開始懷念鄉下的生活，除了買油鹽和日用品需要花點錢外，其他都不要花錢，稍微節儉一點，每個月一貫錢就足夠用。

    現在他們住在鎮子裡，柴米油鹽醬醋茶，吃的米、蔬菜、肉蛋，都要花錢，穿的衣服鞋襪也不能太粗糙，要稍微講究一點，還有各種日用物品，幾乎所有的東西都要花錢買，連喝口熱水都很奢侈，一個月三四貫錢根本就不夠花。

    範寧笑道：「爹爹掙得也不算少啊！」

    他爹爹範鐵舟現在早出晚歸給人看病，非常辛苦，一個月能掙二十貫錢左右，去掉每月給藥鋪的五貫錢房租，兩貫錢的雇藥童費，還有醫館的一些必要支出，每月純收入大概有十貫錢。

    十貫錢在鄉下絕對是高收入，但在鎮子裡只能算中等人家，和劉康家差不多。

    「娘，要不咱們家就請一個女佣吧！找個年輕能干的，最好沒有家庭拖累，幫你做飯洗衣，減輕你的負擔。」

    張三娘凌厲的目光狠狠一瞪，「你干脆就明說，給你爹娶房小妾！」

    範寧嚇一跳，連忙改口，「那．．．．請個小丫鬟也可以，十歲左右，劉康家也有個小丫鬟呢！」

    張三娘笑道：「劉康的娘給我說過，那個小玉是孤兒，將來准備給兒子做小妾的，你是不是很羨慕劉康，所以讓娘給你也找個小丫鬟，將來好給你做陪房？」

    範寧真不知自己的老娘是什麼思想，動不動就往那方面想，簡直讓他無語。

    範寧懶得再說，加快速度就向外走去。

    「你又要死到哪裡去？」

    範寧一溜煙跑了出去，遠遠聽他大喊：「我去奇石巷！」

    張三娘無奈，只得起身把兒子的兩件髒衣服扔到盆子裡。

    「這麼大的孩子了，還像頑童一樣，動不動就跑去看石頭，幾塊破石頭有什麼好看的。」

    張三娘絮絮叨叨數落兒子，她卻忘記了，他們家的生活劇變，就來源於兩塊石頭。

    這時，門外傳來一個小娘子脆生生的聲音，「請問，這裡是範寧家嗎？」

    張三娘連忙站起身，在身上揩一下手上的水，快步走到門口。

    只見門口站著一個七八歲的孩童，雖然是小郎打扮，但張三娘一眼便認出她是個小娘子。

    她衣著華麗，頭戴一個大皮帽子，眉眼就像畫的一樣，眼睛那樣靈動，一張小臉長得白嫩精致啊！簡直是張三娘從未見過的小美人。

    這麼嬌滴滴的小美人來找自己兒子，張三娘頓時喜出望外。

    「範寧是我兒子，你是．．．．．」

    「原來是大娘，我是範寧的同窗，我姓朱。」

    朱佩的笑臉格外乖巧甜美。

    張三娘一眼看見巷子口站著一個高得嚇人的年輕女子，又聽小娘子姓朱，她想起了丈夫的話，頓時恍然大悟。

    「我知道了，你是朱小官人，我家寧兒常常說起你。」

    張三娘連忙聲道：「快進來！快進來！外面冷，來屋子裡坐。」

    朱佩點點頭，走進院子，探頭看一下問道：「範寧不在嗎？」

    「他去．．．．書店了，這孩子喜歡看書，沒事就往書店跑。」

    朱佩抿嘴一笑，範阿呆不在最好。

    朱佩將一封信遞給張三娘，「大娘，這是我給範寧留的一封信，我要回一趟吳江，恐怕要過了上元節才能回來。」

    張三娘有點驚訝，小娘子要回吳江，居然還給兒子留信，他們關系很好啊！

    「太客氣了，小官人請進來喝口水。」

    「謝謝大娘！」

    朱佩小嘴極甜，笑容可愛，長得又極為俊俏，這讓一直想要個女兒的張三娘心疼得不行。

    她給朱佩倒了蜂蜜水，又去找點心。

    「這個臭小子，把家裡招待客人的點心都吃光了！」張三娘找不到點心，只得悻悻回來。

    「大娘，我不餓，你剛才說，範寧經常提到我？」

    張三娘連忙道：「是啊！他常常說同窗朱小官人性格最好，溫柔可愛，心腸寬厚、長得又俊，而且特聰明。」

    朱佩臉一紅，這哪裡是範寧說的話，分明是他娘在誇自己，不過她聽得也很高興。

    「大娘，我想問範寧借本書，好不好？」

    「好！好！我帶你去他的書房。」

    範寧住在後院西面的兩層小樓內，他住在二樓，上面有四間屋，兩間屋空關著，另外一間是書房，還有一間是臥室。

    朱佩早就想來打探一下範寧的秘密，今天正好他不在，是個好機會。

    朱佩心中得意，臭小子，沒想到本衙內會闖你的老巢吧！

    走進書房，迎面掛著一幅大氣磅礡的中堂，『先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。』

    下面說明是『寄語孫兒範寧。』

    落款是祖父範仲淹。

    朱佩眼都看直了，恨得她咬牙切齒，「臭小子，死阿呆，居然藏著這麼好的東西。」

    「這是他三阿公寫給他的，還鼓勵他好好讀書，將來做一個有擔當有作為的人。」

    張三娘在一旁解釋，「三阿公最喜歡我家寧兒，經常寫信來鼓勵他。」

    「哦！」

    朱佩心中有點失落，自己怎麼沒有這麼好的三阿公，她的三阿公是個大商人，整天就知道賺錢。

    張三娘眼一瞥，卻忽然發現兒子床上亂得跟狗窩一樣，她嚇了一跳，連忙走過去收拾。

    朱佩走到範寧書桌前，見桌子堆著厚厚的練字本，她心中其實也很佩服範寧練字的刻苦，範寧書法進步得這麼快，不是沒有原因的。

    這次年考朱佩本來考第五，但她無法接受，死活不肯上榜，加上她只是學堂的旁聽生，劉院主便不再為難她。

    朱佩回家大哭一場，祖父朱元甫見她心情不好，便決定帶她回吳江住一段時間，正好老母親也想回吳江看望親戚。

    她要好一段時間不在吳縣，今天特地來向範寧道別。

    這時，朱佩發現桌子左上角有厚厚一疊信，她翻看一下，大多是範仲淹寫來的信，但有三封信的字跡十分娟秀，一看就是女孩兒寫的字。

    落款居然是汴梁歐陽倩。

    朱佩心中頓時有點不舒服，不過她年紀還小，不舒服只是女孩子的天性，朱佩心裡更多是好奇。

    她趁範寧娘在屋中收拾床，便從最下面抽了一封歐陽倩的信，迅速揣進懷中。

    「大娘，範寧的書我都有，我就不借了。」

    「好！那我們去前面喝點水。」

    「謝謝大娘，時間不早，我要回去了，我阿公會擔心的。」

    「多乖的孩子，不像我家那個臭小子，一回家就跑出門。」

    朱佩甜甜一笑，「大娘，我走了。」

    張三娘一直把朱佩送到門口，目送她遠去，嘆息一聲，「又俊俏，又溫柔，又知書達理，要是做我兒媳婦多好！」

    她又想到自己兒子，居然能讓朱大官人的孫女另眼相看，說明自己兒子還是很有出息。

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第四十九章 生財尋道


    範寧兩輩子都過得比較拮據，對錢的渴望已經深深烙印在他心中。

    雖然書中自有黃金屋，但那是指做了高官後的種種待遇，但自從範寧親眼目睹當上高官的歐陽修也買不起房子。

    範寧便不指望自己將來能靠當官發財。

    錢是好東西，有了錢，他的祖母也能活到八十余歲，閑暇種點自己的小菜。

    有了錢，自己的父母也能住上朱家那樣的園林大宅，父親不用像牛一樣沒日沒夜奔波，母親也能把衣服送去洗衣鋪，不用再為生計發愁。

    在宋朝賺錢的門路有不少，但既要賺大錢還能落一個文人雅名，不沾上銅臭味，這種機會卻不多。

    但範寧上輩子就知道，這種機會有兩個，一個是出版，另一個就是文玩。

    觀賞石這條路是周鱗帶他入門。

    範寧曾經估算過周鱗的財富，如果把他的近千件觀賞石精品運到京城去拍賣，那至少能拍出三十萬貫以上。

    誰能想到，溫文爾雅的周鱗僅收藏的石頭就有如此龐大的財富，而他花的本錢也不過才一萬五千貫。

    入了門後，範寧終於深刻了解到大宋士大夫對觀賞石的狂熱，已經到了無以復加的程度。

    連天子隨手賞給他的東西也是一串寶石，宋徽宗趙佶更是恨不得把太湖石全部挖到自己皇宮中去。

    士大夫追石狂熱，沉溺於賞石玩石，富商大賈也跟著附弄風雅，宋朝文人墨客以及巨商大賈對奇石的熱愛已經到了一種境界。

    範寧比宋朝人多了一千年的見識，他相信自己能在觀賞石方面闖出一條發財新路來。

    走自己的路，讓後人無路可走。

    不過範寧也知道，這事真不能急，得慢慢來。

    ．．．．．．．

    此時，範寧正在奇石巷中穿行，這條兩裡長的巷子他早已熟悉無比，很多攤販也認識他，這小家伙有點見識，運氣不錯。

    範寧熟悉了奇石巷，也發現在這裡淘點好東西太難，這裡的太湖石大都是中下等品相，連他都看不上，更不用說老爺子周鱗。

    上品很少，精品更是少見，至於極品，像上次那塊千洞石就是極品，那真是可遇而不可求。

    偶然出現一兩件上品，也會被大店鋪迅速攔截。

    大店鋪裡精品也不多，主要以上品為主，數量雖然不少，但價格卻讓人喪氣。

    動輒五六十貫，範寧買不起，就算買得起也沒有利潤可言。

    奇石館這些大店鋪畢竟經營了數十年，貨物的源頭和客戶都被它們掌控。

    範寧只有周鱗一個高端客戶而且也沒有貨源，只能是業余玩玩。

    「李大叔，袋子裡有沒有什麼壓箱好貨？」

    範寧走到一名黑胖子攤販面前，笑嘻嘻翻他的袋子。

    這個黑胖子攤販就是上次收到極品千洞石的小販，光福鄉蔣墩人，叫李阿毛，他是個石販子，常年累月在太湖周圍的農家收購太湖石，然後過來擺攤賺差價。

    範寧告訴他，上次那塊太湖石他賣了十貫錢，李阿毛倒也不生氣，那塊石頭他用五十文錢收購來，賣給書生兩貫錢，賺了四十倍。

    範寧一貫錢從書生手中回購，十貫錢賣出去，翻十倍也很正常。

    如果那塊石頭是真的，就值十貫錢這個價。

    至於賣兩百兩銀子，那就不是他這種底層百姓能想像了。

    範寧上次在他這裡又淘到一塊上品靈璧石，給了朱佩，那臭丫頭居然不認，又不肯還給自己，著實讓範寧惱火。

    李阿毛連忙捂住自己的袋子，「去！去！去！我這裡沒什麼好東西，上次那塊靈璧石我賣虧了，你要再補我五百文錢。」

    範寧卻眼疾手快，一把掏出一塊柚子大小的圓石頭。

    「這是什麼石頭？」

    李阿毛瞥了一眼這塊石頭，漫不經心道：「這個啊！這是壽山石，刻印章用的，你要的話，便宜賣給你。」

    範寧心中有一種將這個李阿毛狠狠揍一頓的衝動，自己手中拿到的分明是一塊極品田黃石，他居然還要便宜賣給自己。

    不過這也不怪李阿毛，壽山石雖然早在南北朝時就有人用它當雕刻材料，但直到元朝時才開始流行起來，至於田黃石，更要到明清時才會身價陡增千萬倍。

    在宋朝，喜歡它的人還不多，屬於冷門收藏石。

    李阿毛這種石販子至少還知道它叫壽山石，而一般人只會拿它去修房子。

    周鱗就是少有喜歡壽山石的人，也知道田黃石的觀賞價值，範寧就在他的倉庫中看到過一塊水缸大的極品田黃石。

    「這石頭多少錢？」

    範寧沒有故意貶低手中田黃石，沒必要，李阿毛既然說便宜賣給自己，那它的價格就不會超過三百文錢。

    「咱們是老熟人，我也不多要，兩百文錢你拿走。」

    這塊石頭是李阿毛十文錢收進來的，他覺得品相不錯才擺上攤子。

    可擺了三天也無人問津，他下午才收回袋子，不料就被範寧翻出來了。

    「太貴了，我的錢都是從牙縫裡刮下來的，你好意思要我兩百文？」

    「那你給多少？」

    「最多二十文！」

    「去！去！去！一邊玩去。」

    李阿毛伸手要搶石頭，範寧卻不給他，他忽然發現攤子上有塊太湖石異常眼熟，連忙一把搶過來。

    「大叔，這塊太湖石是真的嗎？」

    「你這孩子怎麼說話呢！這塊石頭怎麼不是真的？剛才奇石館就有人來收購，我就偏不賣給他們，你要的話，不能低於三貫錢。」

    範寧仔細看這塊太湖石，立刻明白自己為什麼感覺眼熟，這塊石頭神似範寬的《溪山行旅圖》，中間居然還有一條白線，就是千尺瀑布啊！如果上面再種一點點青苔，簡直就一模一樣。

    可惜這個李阿毛沒文化，沒看過《溪山行旅圖》，否則他要發筆小財了，當然，宋朝能有機會看過《溪山行旅圖》的人也屈指可數。

    不過就算沒有《溪山行旅圖》，僅僅憑這塊太湖石的雄奇造型，也是一塊上品太湖石。

    這時，範寧遠遠看見奇石館的李掌櫃正匆匆向這邊走來。

    他立刻掏出三只一兩重的銀裸子扔給李阿毛，又指指田黃石。

    「這塊壽山石就當搭頭？」

    「可以，送給你了！」

    「大叔，我尿急，先走一步。」

    範寧飛快將兩塊石頭裝進布袋，轉身就疾奔而去。

    「這個臭小子，倒有錢啊！」

    李阿毛捏了捏三兩銀子，眉開眼笑收入懷中。

    這時，奇石館的李掌櫃跟著伙計匆匆走來。

    「掌櫃，就是這裡！」

    李掌櫃看了攤子一圈，也沒看見伙計說的上品太湖石。

    「石頭在哪裡？」

    伙計也愣住了，剛才還在這裡啊！

    「老李頭，剛才那塊石頭呢？」

    「什麼石頭？我這裡全是石頭。」

    伙計半晌吞吞吐吐道：「就是我說有點．．．．有點瑕疵那塊。」

    「賣了！」

    李阿毛冷冷瞪了他一眼，「既然你老人家說有瑕疵，我就便宜賣了唄！」

    李掌櫃聽得目瞪口呆，他忽然回頭狠狠一巴掌向伙計打去。

    「你這個成事不足敗事有余的笨蛋！」

    伙計抱著頭委屈道：「是你教我們說的嘛！要說有瑕疵，好壓價收購。」

    李掌櫃恨不得把這個白痴伙計拖回去暴打一頓，但現在他更關心那塊太湖石，雄渾如泰山，那可是絕對能賣五十貫高價啊！

    他陪著笑臉問道：「老李，咱們也是本家，一筆寫不出兩個李字，你能不告訴我，你那塊石頭賣給誰了？」

    李掌櫃就希望那個買家不識貨，自己再把它買回來。

    李阿毛也不敢過於得罪奇石館，他便道：「你伙計我說石頭有瑕疵，令我心灰意冷，正好範小官人過來，他一眼看中那塊石頭，我就便宜賣給他了。」

    李掌櫃氣得一跺腳，「怎麼又是那個臭小子！」