一
第一回 王妃遇害
應天府。高大的紅漆門外，肅立著四個淡青密扣勁裝的帶刀府衛。
向裡看，沿著通嚮應天府正堂的長廊上，站滿了帶著兵刃的衙役。
正堂外十二個分執著金瓜月斧的親兵，戒備得十分森嚴。
一品頂戴，身著朝服的巡撫大人，端坐在正堂大公案的後面。
但他已失去往日那等高踞堂口頤使氣指的威嚴，木然的神情中，帶著沉重的憂苦。
靠公案左首坐著個方中長髯，身著海青長衫，外罩團花馬褂的中年，一身細皮白肉，顯然是久經養尊處優的人。
這是巡府幕賓，也是應天府兼領應南，巡撫大人的第一謀士劉文長。
右面坐一個頭戴鴉雀武生中，黑色長衫，腰中橫繫著四指寬紅色帶子，留著花白長鬚的五旬老者，兩面突起的太陽穴和炯炯神光的雙民顯示出和常人有些不同。
不錯啦！這是應天府總捕頭，南七省黑道人物，聞名喪膽的神眼楊晉。
但此刻，三個人的臉上，都積壓著一股沉重的憂鬱。
今日的應天府有點奇怪，這不是三六九的放告日子，也不是處決囚犯，巡撫升堂。可戒備的十分森嚴，正堂的氣氛，肅穆的使人有著窒息的感覺。
端坐公案後面的巡撫大人，神色怪異，不像是手操生殺大權的封疆大吏，倒有著待決囚犯的警懍。
上百號的府衛衙役，聽不列一口大氣。
靜！靜得像一井死水。
靜的有些異常。
一聲感喟的嘆息，打破了冷肅的沉寂。
巡撫大人吐出了一口長氣，道：“文長，你看，七王爺會不會真的親自來府中報案？”
劉文長沸一下顎下的長髯，道：“會的，那封拜束上說得很明中，七王爺要親自進府報案。”
巡撫大人搖搖頭，道：“為什麼呢？七王爺不要咱們打道王府中去，他是親王的身份，我不過是領江南巡撫銜的應大府。”
劉文長沉吟了一陣，道：“大人，七王爺是一位賢明的親王，他尊重體制，所以，要親來應天府中報案，不過……”
巡撫大人急急地接道：“不過什麼？文長，別顧慮，說下去，這不但和我前程有關，而且弄不好還會牽連上我的一家大小的性命。”
劉文長嘆口氣道：“因為七王爺太尊重體制了，所以，這案子非要短期中破獲不可，他不要大人進入王府中去，卻要先行報案，這是公事公辦的態度，大人，這件案子如不能短期破去，確然會影響到大人的前程。”
巡撫大人身子震動了一下，臉色也變得有些蒼白起來，幾顆汗珠兒滴落在朝服上。
他慢慢地轉過臉來，目光轉到神眼楊晉的身上，緩慢他說道：“你去過王府了？”
楊晉欠欠身，道：“是的，屬下去過了。”
巡撫大人點點頭，道：“你看到了些什麼？”
楊晉道：“七王爺封鎖了現場，一定要在報案之後，由大人親率三班衙役、文案忤作，再查現場，因此，未准屬下查看。”
巡撫大人近乎黯然的嘆息一聲，道：“這麼說來，七王爺是存心要摘我的紗帽子。”
劉文長輕輕咳了一聲，道：“七王爺如若有戕害大人之心，用不著如此大費周折，再說，楊總捕頭，精明幹練，武功高強，必能在限期之內破案。屆時，七王爺也許會嘉獎大人一番。”
巡撫大人苦笑一下，道：“這可惡的匪徒，應天府下不少豪門巨富，為什麼偏偏偷到七王爺府，是誠心和我過不去了……”
目光轉注到楊晉的身上，道：“楊總捕頭，你想想看，是哪一道上的匪徒，敢這樣膽大妄為。”
楊晉道：“回大人的話，王爺下令封鎖現場，損失不明，屬下未見現場遺蹟，不明賊人手法，不敢妄作測斷。”
“王爺到！”
沉重的呼喝聲，傳入正堂。
巡撫大人急急離開了公案迎了上去。
一個頭戴黃緞子便帽，身著黃綾長袍的三旬左右的人，在兩個勁裝府衛護衛之下，直入大堂。
這時，不過是申初光景，金黃色的陽光，照射在七王爺身上。
只見他雙目微現紅腫，臉上一片戚傷、沉痛。
神眼楊晉，一瞥七王爺的神色，立時心神大震。
他已感覺到，這是一樁驚心棘手的大案子。
那身著朝服巡撫大人，一撩袍，跪了下去，道：“應天府正堂，鎮江南巡撫銜胡正光，叩見七王爺。”
七王爺揮揮手，道：“胡大人請起。”
胡正光一拜而起，道：“謝王爺。”
七王爺黯然嘆道：“小王不幸，府中驚盜，胡大人掌應天府，小王特來報案。”
胡正光長揖相讓，使七王爺坐了賓位，才欠身說道：“王爺府中驚盜，卑職督下不嚴，先行領罪。”
七王爺道：“事出太突然，怪不得大人。入府盜匪，亦非一般匪徒，但願大人能早日緝得元兇，正法除害，叫小王為蘭妃洗冤，大人如需小王協力之處，小王亦願助一臂。”
胡正光聽得頭皮發炸，臉上直滴汗珠兒，垂直屈膝，道：“怎麼，王妃也受到傷害了。”
七王爺低聲道：“現場雨草未動，請大人起駕到現場查驗。”
胡正光連聲應是，一面起駕王府，口中道：“此乃卑職份內之事，六王爺一紙宣召，卑職自當趨王府受命，怎敢勞動王爺的大駕。”
七王爺道：“大明律法，立於先祖，小王雖受皇兄厚封，領掌南六省兵馬大權，但貴府乃一方布政大員，掌理三司，小王理應依律報案，小王先行一步，大人請即起駕。”
胡正光道：“卑職立刻趨府。”
緊行兩步，接道：“送王爺。”
七王爺一揮手，道：“不敢有勞。”
這是王府中一座庭院，百盆秋菊盛放，陣陣花氣襲人。
十幾個青衣掛刀的捕快，分佈在庭院之中。
胡正光帶著劉文長和神眼楊晉，緩步登上五層玉階，行入了精緻的玉蘭閣。
這是七王爺最愛的蘭妃閨房。
紫綾幔壁，佈置精雅，錦榻上紗帳低垂，隱隱可見一個橫臥的美麗胴體。
楊晉快行一步，揭起紗帳。
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