[架空歷史] 錦衣王侯 作者：黃梁生 (已完成)

第五十章 鬧衙門（四）

　　焦榕被打的臉上已經開了染坊，說話有氣無力，但是卻依舊嘴硬道：“姓楊的，我不知道你這話什麼意思，我只知道你恃強淩弱，攪鬧衙門，毆傷朝廷經制吏員，這場官司你等著吧，爺不告到你傾家蕩產革職充軍，就跟你姓！”

　　鐵珊瑚雖然是公門出身，但是對於這些細節並不瞭解，她只知道自家父親不過是個班頭，在家鄉時就能私合人命，橫行霸道。這焦榕是經制吏，論身份比起父親要高出許多，若是這官司打下去，難道夫君真的會因此革職充軍？

　　她急道：“打你的人是我，夫君沒碰過你半根指頭，你不要血口噴人。要告，你就告我好了。”

　　“鐵家的賤人，你以為你跑的了麼？焦爺到時候連你帶他一起告，你們誰也別想好，你就等著官賣為紀，去做那千人騎萬人壓的表子吧。”

　　他話剛說完，楊承祖卻是閃電般的出手，在他臉上狠抽了一記“說話之前走走腦子，現在的局勢要看清楚。再敢對我的好妹子不敬，我就割了你的舌頭！左右你也要打官司了，我就送你點證據，也是無妨。”

　　焦榕的身板就算是十個湊一起，也不是楊承祖的對手，這動武的事就徹底不想了。他乾脆不再說話，只是一陣陣的哼哼，楊承祖也不理他，就這麼一坐。反正這事鬧到這個地步，衙門裡必然有人要出面，總不能就這麼幹挺著。

　　果然過了不到一盞茶的光景，卻聽外面有人咳嗽一聲“這是怎麼搞的？衙門怎麼鬧成這副樣子，這還講不講一點朝廷體面了？真是，不知所謂。”

　　只見房門口站了一個官服的中年人，這人身形不高，體態微胖，身穿綠色常服，上繡犀牛，正是本地縣丞劉庭宣。那焦榕本來是閉目裝死，口內不停的發出哼哼聲，可是這劉縣丞一露面，他卻似得了華佗妙術救治，登時睜開眼睛，大喊道：“二尹救命，錦衣衛殺人了！”

　　縣衙內知縣稱大尹，縣丞稱二尹，又有尊稱為二老爺，地位僅僅次於知縣一人而已。那劉庭宣的腰把子不算太硬，乃是舉人大挑得的官職，不過在本縣內也算個人物，前幾天大鬧香滿樓時，救出的人裡，也有他一個。

　　只是他見到楊承祖時，卻沒有張嘉印那般親熱，只略一拱手“楊百宰一向可好，您不在小旗所治公，來到我這滑縣衙門，不知有何貴幹。這戶房乃是縣衙重地，涉及錢糧賦稅各項開支，尤其是這裡的許多底帳十分珍貴，若是損壞了，可是不好修補。沒了底帳，將來衙門的稅收就要成為大問題啊。您的人在別處如何，小縣不敢多問，但是在衙門裡，總要講點體面吧。”

　　楊承祖心道：你上來就這麼說話，看來焦榕的後抬八成是你。他心裡要為鐵珊瑚出氣，也就恨上了焦榕的靠山，把臉一沉道：“劉二尹，您這話是什麼意思？難不成你們衙門的人調系我的愛妾，還有理了不成？”

　　劉庭宣道：“有這等事？焦榕，你給我說實話，你是不是調系了楊百宰的愛妾？”

　　“二尹，絕無此事，卑職冤枉啊。這鐵氏來到戶房，說是要把小鐵莊的三十畝田地，過到楊承祖楊百戶名下。按說這事，我們戶房只是走個手續，也沒什麼要緊。可是卑職不久前接到個狀子，乃是成福寺的僧人遞來的，說是有錦衣官借喪期逼間民女，還奪去僧田三十畝。這牽扯到僧產的事，卑職哪敢大意，只說是仔細訪查一番，再行計較。這鐵氏見我不肯答應，居然賣弄豐情來勾引我，見我不肯就範，又惱羞成怒，仗著學過幾手把式，將戶房打的稀爛，還打傷了咱們的一名衙役。”

　　鐵珊瑚聽他如此一說，氣的臉色發白，心頭亂跳，忙看向楊承祖。見他面沉似水，只當他是真信了這話，一時間只覺得萬念俱灰，眼淚滾滾而落，抓住楊承祖的手道：“夫君，我沒有……我真的沒有。”

　　“原來如此。楊百宰，你聽見了吧。另外，本官這裡，也正好接了份狀子，似乎與你有點牽扯。有人告你拐帶民女，間汙良女。鐵中英新死，喪期之內如何能夠嫁女？再說鐵珊瑚幼時已有婚約，且有婚書為憑，你這納妾的事，依大明律不能做數，理應將其發還原配。本來你這私自誘間民女的事，也要按律治罪，不過咱們都是官府中人，總要講個體面，依我看，你就與她的丈夫談一談，賠上一筆銀子，大事化小，小事化了，總好過人家越衙上告，把事捅上天吧。”

　　鐵珊瑚大驚道：“什麼婚約？我從沒許配過人家，幾時有了什麼丈夫，你不要血口噴人。”

　　劉庭宣把臉一沉“放肆，這裡什麼時候輪的到你講話？若是按鄉下的規矩，像你這樣的女人，就該沉了潭。也就是你那丈夫心好，還可要你，還不趕緊把手拿出來，拉拉扯扯，成什麼模樣，真不知道廉恥二字怎麼寫麼？”

　　楊承祖卻是怒極反笑“哦？還有這等事？當初在鐵家莊時，我可沒聽說過她還有男人。我倒要問一句，她男人姓字名誰，家住哪裡，什麼時候定的親事。總不能隨便抓過一個男人，就說是她原配吧。”

　　“那狀紙上寫的明白，乃是鐵家莊鄰村的村民鐘阿四，其父鐘順與鐵中英同是少林俗家弟子，彼此論為師兄弟，因為最是投契，故此當初指腹為婚……”

　　他剛說到這，那邊的鐵珊瑚已經大叫道“胡說，全是胡說。鐘阿四比我大十四歲，乃是個無惡不作的潑皮，他爹與我爹早就不來往了，我爹說過，他們家是窮鬼，絕對不能認這樣的同門，否則會被連累，折損銀兩。怎麼可能跟他指腹為婚，又如何個指腹法？”

　　劉庭宣勃然道：“你也是公門子弟，怎麼如此不懂規矩？本官未曾問你，幾時輪到你說話？如果再敢放肆無禮，信不信本官現在就把你拿下，押回你相公身邊？”

　　楊承祖此時卻猛的站起身來，一抬腿，踢翻了焦榕身前的公案“好大的口氣！今天楊某倒要看看，誰敢動我愛妾一根手指頭。”

第五十一章 爭妻（一）

　　他這一踢公案，劉庭宣也有些掛不住“反了，簡直是反了！這裡是滑縣衙門，不是你錦衣衛所，容不得你放肆。來人啊，將這女子鐵氏給我鎖了，誰敢阻攔一併擒拿，天大的禍事，由我承擔。”

　　楊承祖冷哼一聲“你承擔？你承擔的起麼？這是滑縣衙門，不是你縣丞的家，你真以為自己說了算？”

　　“哼，在這縣衙門裡，自然是本官說了算。”劉庭宣的意思是，這裡是縣衙門，是我們的地方，我說了不算，難不成你個錦衣衛頭腦說了算？

　　可是他這話剛出口，就聽身後傳來一個冷冰冰的聲音“哦？原來這滑縣衙門，是劉縣丞說了算，如此說來，本官看來是該掛冠而去，交印讓賢了。”

　　劉庭宣聽這聲音耳熟，忙回頭望去，直嚇的打了個冷顫，連說話都有點不來利索“縣……縣尊。您聽我說，我方才的話，不是那個意思，是跟這楊承祖說的，不是跟您說的。”

　　要知道，二尹和大尹別看就差一個字，那差的距離可不是一點半點。張嘉印是劉庭宣的頂頭上司，劉庭宣的考績就掌握在張嘉印手裡，正所謂官大一級壓死人，要是惡了張嘉印，有的他罪受。

　　認為二尹可以和大尹分庭抗禮的，那是根本沒搞清楚大明的官場情勢。至於說大明律云云，誰要是混官場還講大明律，那純屬沒活明白，趁早滾回家裡種田，免得留在位子上害人害己。

　　劉庭宣可以在楊承祖面前拿份，是因為錦衣衛不是他的直管上級，而且他後面還有靠山。可要是對上張嘉印，那他是連半點底氣都沒有。尤其他方才那話也實在是犯忌諱，這話說的像是他要篡張嘉印的權，任何一個上官也不會高興部下有這種言論，若是不及早解釋清楚，人家怎麼收拾自己也不算過分。

　　可是張嘉印卻沒理他，而是徑直往戶房裡走，劉庭宣不敢再擋路，只好把身子一側，放張嘉印進去。張嘉印四處打量了一圈戶房，眉頭一皺“豈有此理！”

　　焦榕見縣尊發話，忙道：“沒錯，就是豈有此理！您看看，這幫錦衣衛眼裡，根本就沒您這位縣尊，他們到了咱的衙門裡，胡鬧一通，搞的實在太不像話了。”

　　哪知張嘉印卻是把眼一瞪“咄！大膽的焦榕，本官看你焦家是幾代的老吏，乃是老成可靠之人，才放心把戶房交給你。你怎麼如此怠惰公務，將個戶房弄成這份模樣？再看看你自己，是喝了多少酒，才把自己摔成這個樣子？如此模樣如何辦公，簡直丟光了衙門的臉面，實在是太不像話了！”

　　焦榕只覺得五雷轟頂一般，這局勢怎麼成了這樣，張縣尊是哪頭的？別看他被楊承祖救了命，可是這種救命之恩扯淡的很，做官不是做混混，最終決定立場的是陣營，而不是私人的交情。

　　他一個知縣，按說維護縣衙利益，與錦衣衛鬥爭，是義不容辭的責任，怎麼現在，他倒向錦衣那頭去了？

　　焦榕這麼搞法，也是認定張嘉印會站在他那邊，才如此行動。可是現在張嘉印立場完全出乎他意料，登時讓他有點無所適從，張口結舌，不知該說什麼。

　　張嘉印哼了一聲，一抖袍袖“我給你半個時辰，把這裡給我恢復舊觀。若是遺失了什麼重要文牘，就別怪本官不客氣了。至於楊百宰婚姻之事，難道能在戶房說麼，咱們回堂上去說。”

　　他說完之後走在最前，後面是劉庭宣亦步亦趨，緊緊跟在後面，小聲關說著什麼。楊承祖一拉鐵珊瑚“珊瑚，跟我走，放心吧有夫君在，不會有事的。不過記得，待會在堂上，不要露功夫，打架的事交給男人就好，女人少摻和。”

　　鐵珊瑚見夫君未曾見疑，心內大安，看來這世上男人並非都一樣，也有這等寬宏海量之人。她點了點頭，任楊承祖拉著自己的手，一路直到了二堂裡面。

　　張嘉印已經端坐在公案之後，一副公事公辦模樣，只是楊承祖還是能發現，他嘴角那一絲若隱若現的笑意，似乎在得意自己終於發現了劉庭宣這個潛藏在縣衙內的危險分子。

　　他今天本來是出去和幾位士紳相談，結果突然殺個回馬槍，就聽到了這句話。他心裡頓時就覺得堵了個疙瘩，這劉二尹的話固然是有篡位嫌疑，更可恨的是，對方顯然沒把自己這個大令放在眼裡。

　　自己和楊承祖結拜兄弟的事，他難道不知道？那天在香滿樓時，他可是也在場列席的。結果他還搞這一出，分明就是不把自己這個知縣的面子放在眼裡，像這樣敢於直接無視知縣權威的危險分子，如何還能讓他在二尹的位置上待下去？

　　別看道上劉庭宣說了許多好話，張嘉印壓根就沒往心裡去，你這個時候說好話還有個球用，真當本官是傻的，看不出你的狼子野心？他輕輕一拍公案：

　　“劉縣丞，你說鐵氏女另有婚配，可有什麼憑據麼？難道單憑一份狀子，就要決定一段婚姻，未免太過兒戲了吧？你身為縣丞做事不能太過急躁，否則的話，恐怕有負天恩浩蕩，也對不起這一縣的黎民蒼生。”

　　劉庭宣知道對方這是開始找毛病了，還不知道要費多大氣力，才能搞好這段關係。這知縣不會把拜把子的事，當真了吧？官場上結拜這種關係真心扯淡的很，尤其對方還是個錦衣武臣，這種關係怎麼看怎麼也不能當真啊。

　　他死活是想不明白張嘉印有什麼理由挺楊承祖，再說事到了這一步，也是開弓沒有箭回頭的事，他只好從袖子裡取出那狀紙，又拿出一份婚書“這是當時雙方定立的婚書，三媒六證俱在，容不得抵賴。再說，鐵氏與楊承祖定親，本來就是在喪期，與法理不合，與孝道也不合。”

　　張嘉印未置可否，只把那狀子及婚書向旁一丟，伸手抄起筆來，就開了一張捕票。“來人啊，速去鐘家莊，把這鐘阿四捉來，當堂對質。”

　　劉庭宣一見忙道：“縣尊且慢，這鐘阿四並非犯人，不該用捕票，要傳他，也該用傳票。”

　　“有道理，不過傳票不到，就得捕來，還是捕票傳票各開一張，無論如何，這人我必須要見到，你們聽明白了麼？”

第五十二章 爭妻（二）

　　那幾名公人都是公門裡有名的兇狠之人，領了捕傳兩票，如狼似虎下了公堂。結果到了門口，卻見宋連升等正牌錦衣已經帶了幾十軍餘全都趕了過來，那幾個公人別看兇狠，真在衙門外面，可是不敢惹這麼多錦衣，傻子也知道，這肯定打不過。

　　宋連升道：“要論捉人，我們錦衣衛比你們衙役還要內行一些，這差使咱們兩家一起辦了吧，總不會讓人搶了你們的功勞。免得人要是跑了，你們也沒法交代不是。”

　　這些衙役知道，這幹錦衣陪同，無非是在路上要用點手段，讓鐘阿四明白，做人要說實話，不說實話是會全家亂葬崗的道理。可是你不同意他去？那就是自己得罪錦衣衛，那是腦子有病的人才會幹的事，只好沒口子應下來。

　　按說這些人得了差使，腳程自然不慢，可是緊趕慢趕，終究還是差了一步。有本縣義民趙某早得消息，帶領有活力兼有正義感的鄉民數十，手持刀斧匕首等農具，將鐘阿四一家，全都帶到了衙門對質。

　　為了讓鐘阿四儘量舒服一點，沿途大家還主動不讓他走路，而是將他扛起來行走省去他大半體力。為了怕他中途摔倒在地，還特意用繩索緊緊加固，確保萬無一失。

　　只是縣尊只招鐘阿四一人，其他家眷就由趙義民妥善保護，還安心寬慰鐘阿四道：“上的堂去，你知道該當如何講話，如果膽敢胡言亂語，蒙蔽大老爺，你們一家子就要到龍宮水府裡去團圓了。”

　　就在這段時間，張嘉印也不閑著，他直接找吏房那要來了縣裡衙役的名冊，邊看邊道：“本官當年讀書時，有個本事，叫做過目不忘，能考上這進士前程，也全靠了這份本事。咱縣裡的衙役名字，我沒一個記不住的，不過這劉虎是誰啊？劉縣丞，你能不能給本官解釋一下？”

　　劉庭宣額頭上冷汗直冒，這劉虎是他本家族侄，他哪能不知道是誰？本來他就是用自己侄子頂了鐵中英死後正役的缺，反正鐵家也沒人襲職，空一個職位出來，還不如便宜自己家人。

　　這種事也是常例，不算什麼短處。但是他最大的錯處在於，是事先沒向知縣報備，事後也沒想知縣說明，想來個瞞上不瞞下，就這麼糊弄下去。

　　一個正役名額一年下來，也是不少錢糧的，而且還要算上當捕快的隱形收入，在明朝中後期，一個班頭身價的衙役，一年下來，能進幾百兩銀子。眼下雖然沒有這麼富貴，但是弄個幾十兩銀子在手裡，也是沒有半點問題。這種崗位本來就是衙門裡用來發財的，誰賣都是賣，自己堂堂二老爺享受一份，也不算不對。

　　只是他一時糊塗，總怕知縣知道後，要分去一份好處，再說衙門裡多個衙役，再有幫役民壯等，想來知縣未必就能認的出人。卻不知，這個名額早被張嘉印許給了鐵珊瑚，一查之下，馬上就發現了端倪。

　　李承祖冷笑道：“方才那要打珊瑚悶棍的，恐怕就是這劉虎吧。也別說，年紀不大，膽子不小，居然敢對我的女人下死手，這個朋友，我一定要好好結交結交，兩下多親多近了。”

　　劉庭宣心知，這是對方表示這事沒完，怕是下一步就要發展到上門砍的地步，又想起前幾天這人單刀獨鬥香滿樓，力殺群寇時的情景。若是自己的族侄對上這樣的人王，有幾個也不夠死啊，不由忙道：“誤會，這全都是誤會。劉虎他只是一時莽撞，為人不惡……”

　　“惡不惡的，本官不問，只是這個衙役遞補之事，本官從頭到尾並不知情，這滑縣衙門，看來本官是真不適合再幹下去了。”

　　劉庭宣也知道，如果自己事先告知，有知縣替自己背書，那麼這補了也就補了，占了也就占了。就算你楊承祖面子大，最多我們再多出一個正役名額安置你女人不就完了麼，總不可能沒完沒了。可是就因為自己沒告訴知縣又被抓了現行，張嘉印肯定認定自己目無上官，私自做主。

　　這樣的印象，比起抓到他什麼罪過更為要緊，對於一個佐二官來說，得到一個目無上官的評語，這輩子基本就算是交代了。他只好道：“我這就讓劉虎辭去衙役官身，回鄉種田去。不過縣尊，還請借一步說話。”

　　他用眼看了一眼楊承祖，張嘉印哼了一聲，與他轉到後堂，劉庭宣施禮道：“下官今次做事確實孟浪，他日必向大老爺登門賠罪。可是這回收拾楊承祖的事，您可一定要跟下官站在一條線上，這是龔公公的意思啊。”

　　他說的龔公公，就是河南鎮守太監龔懷恩，此人乃是朝廷耳目，代表天子在河南負責採辦各色特產，獻入京師。其身份與欽差幾無二樣，與河南巡撫可以分庭抗禮，於這小縣而言，也確實有至高無上之感。

　　他說到此，從懷內取出一封書信“這是前日從鎮守太監衙門送來的一封私信，要我好好收拾收拾楊承祖，不可放縱此人胡作非為。縣尊，您可要想清楚，龔公公坐鎮開封，位高權重，閹人心思陰沉，萬萬得罪不得。當然，楊承祖與縣尊有交情，不必趕盡殺絕，只要他把鐵氏交出來，也算是落了他的面子，讓他知道進退，其他的事，咱們也不追究了。”

　　他這一番表述，既是拉攏張嘉印站到自己的陣營裡，與自己攜手進退，另一方面也是間接表示，老子也是有靠山的，你不要趕盡殺絕。你沒發現麼，龔公公的書信不給你，而直接給了我，證明我是龔公公的人，你要是對我窮追猛打，當心老公公發威，你這芝麻官算的了什麼？

　　哪知他不交這書信還好，張嘉印一看書信，勃然變色，三兩把將書信撕個稀碎，抬手就將碎紙扔了一地。“我輩讀書人，讀浩然書，得浩然氣。心中自有正氣在，魑魅魍魎，妖魔邪祟不能侵害，區區閹奴，能奈我何？沒想到劉庭宣你是攀附權閹的小人，本官恥於你為伍，今後休得與我稱兄道弟，免得壞了本官的名聲。”

第五十三章 爭妻（三）

　　劉庭宣萬沒想到，自己實心實意交了底牌，卻落個如此結果，目瞪口呆在後面居然都忘了跟上去。這就是他終究是個舉人大挑上來的，與張嘉印這種科甲出身的進士比，終究是差了點底氣。

　　像是龔懷恩這種鎮守太監，確實位高權重，儼然一方海外天子。可是這裡畢竟是河南，離京師也沒多遠的地方，張嘉印一個兩榜，腰把子硬紮的知縣，是完全可以與太監碰上一碰的。龔懷恩再如何了得，總大不過立皇帝劉瑾，可是劉瑾不一樣被文臣們給解決了麼？

　　若是因為惡了龔懷恩而被摘印奪官，于張嘉印來說並不是壞事，相反倒是大大增長了他的聲望。于仕林清流之中，能讓他的口碑大漲，得一個強項令不懼權閹的好名聲。龔懷恩又不能真把他怎麼樣，殺七品文官，他還沒有那個權柄，正合適拿來當刷聲望的物件。

　　再說那封信他看了一眼，本來是想留下來當個證據，結果發現這信寫的十分巧妙，根本看不出任何龔懷恩的痕跡，甚至連個落款或者私章都沒有。唯一能證明這信來自鎮守太監府的，是送信人的口述，這就失去了價值，不能留為證據。

　　不過這樣一來，也給了他更多周旋的空間，就算將來龔懷恩勢大，他大可說我怎麼知道那信是您寫的，而不是劉庭宣偽造，狐假虎威。

　　所以他這舉動，既維護了自己清流的體面，又留下了他日與龔懷恩講和的空間，稱的上進退自如，遊刃有餘，不愧是國朝文官的楷模。

　　劉庭宣這信沒第一時間交給張嘉印，也是他這次鬥爭中徹底下風的重要原因，既然你得了龔公公的信，那就該第一時間找縣令來商量，一二把手之間形成一個共識，大家才好一個口徑，一個步調。你這私自把信藏起來，到了這個時候再拿出來是什麼意思？不還是想著自己把這事辦了，向龔太監賣好，把縣令給賣了麼？

　　他連犯了幾個佐二官的忌諱，讓張嘉印斷定他有篡自己縣令寶座的心思，對他哪還有什麼客氣。等回到公堂之上，他臉色越發不好看：

　　“聽聞劉虎方才用棍棒打傷了楊百宰，一個公人，居然敢毆傷朝廷緹騎，這成何體統了？這個衙役他是不要想再做下去了，待會拉來，重打四十，在衙門外面枷號三日，以儆效尤。”

　　劉庭宣此時已經出來，聽了這判斷忙道：“縣尊，劉虎雖然有些過失，但也是出於好心。他打傷楊百宰，純粹是個誤會，當時他是想打鐵氏的……”

　　“他一個大男人，打一個弱質女流，難道還有道理了？來人啊，把劉虎用涼水潑醒，提來之後，與我重重的打，打過之後，拉到外面枷起來，永不敘用。”

　　縣令于衙役，自可一言而決去就，劉庭宣這位二老爺再有體面，在這個時候也說不上話，只能聽之任之。那劉虎也實在是膿包了一點，被一棍子嚇的暈了過去，到現在還沒醒過來，等用涼水潑醒之後，只見幾個新認識的同僚提著自己就往大堂走，還問道：“幾位老兄，這是要做什麼，你們輕著點，我這還是病人呢。”

　　等到了堂下聽了宣判，他不由連聲高呼“冤枉，冤枉啊。我是奉了焦戶書的話，要給那小娘子一點顏色看看，才打的重了些。他說只要我打的狠，那班頭的職位就是我的……”

　　他話剛說到這，劉庭宣喝了一聲“住口！左右，還不把他拉下去打，怎能讓他在此胡言亂語。”

　　衙門裡的捕頭班頭，並非是官府定職，從制度角度看，所有衙役是平級，不存在誰比誰大的問題。可是在實際的差使中，必然得有幾個頭腦，否則這些衙役和幫役就不好管理。

　　班頭一職就是這麼個土造產物，于正式文書裡不見，通常都是縣令的心腹人擔任。誰掌握了班頭，誰就掌握了這一縣的衙役快壯，也就是把一縣的直屬武裝力量抓在了手裡。

　　班頭別看不算什麼身份，可是任命班頭必須經過縣令同意，這才能代表他抓牢了縣裡的武力。焦榕和劉庭宣這種私自許諾班頭的事，等於是公開侵入了張嘉印的勢力範圍，他心情能好才怪。

　　張嘉印怒極反笑“好，原來是這麼回事。焦戶書好大本事，都能決定班頭人選了，像這樣的人才，看來我以往是有些簡慢了，理應重用才是。你們等什麼呢，還不給我用刑？”

　　掌刑的幾個衙役裡，有兩個也是眼熱鐵中英那位置的，因此毛竹大板使的格外用力，四十板子半點不曾折扣，直將劉虎打的慘叫連連，哭爹喊娘。

　　剛剛打完板子，那邊王鐵頭等人已經沖過來，將他扯著往外就走，王鐵頭邊走邊道“衙門裡那種枷死囚的大枷，放在何處？不是枷號三日麼，就用那個，我待會再去找幾塊石頭墜上，保證有分量。”

　　這邊剛剛動過刑具，那邊趙九雄等義民，就將鐘阿四護送至縣衙之內。張嘉印也不由暗自讚歎，河南果然民風剽悍，武風盛行，這義民比起官差的執行能力，不知強出幾倍。

　　鐘阿四原本是個潑皮，于衙門裡也常來常往，慣能滾堂的。他也知道，衙門裡不能隨便就把他弄死，自己又沒犯大罪，你能把我怎樣？因此往日裡來衙門也是嬉皮笑臉，並不曾有什麼畏官情緒。

　　可問題是今天外面還有趙九雄那幹狠人，自己這個潑皮比起人家那些已經往鄉賢身份發展的至尊潑皮比起來，實在是差的不是一點半點，若是落到對方手中，那是妥妥的有死無活。生怕衙門裡把他放出去，忙不住哀告道：“老爺恩典，老爺開恩，求您千萬多關我幾天吧。”

　　張嘉印一聲冷哼“休要胡言，本官問你，這婚書是怎麼回事？還有你與鐵氏的婚約到底是什麼情形，還不與本官從實招來？若有半字不實，叫你知道官法的厲害。”

　　劉庭宣在旁道：“不錯，今日有縣太爺與本官為你做主，你只管放心，沒人能加害於你，只要你說出事實，我保你一個公道。”

第五十四章 爭妻（四）

　　他現在已經沒有退路，惡了自己的上官，還是這種原因的得罪，那就是妥妥的沒有好結果。如果再得不到龔懷恩的支持，他這八品縣丞就算是做到頭了。

　　因此只好死死咬住楊承祖，希望能在龔太監面前落個好，有這麼個鎮守太監保著，自己或許還能保住位置。

　　那鐘阿四道：“回縣太爺的話，那婚約和婚書，小人概不知情。是前幾天衙門裡的人找我，說是讓我承認有此事，這樣就能給我一個花枝招展的老婆。您也知道，我前段時間手氣不好，剛把老婆輸了，正一個人守著冷被窩，有人說送我個老婆，我哪有不同意的道理？”

　　他轉頭一看，就看到與楊承祖坐在一起的鐵珊瑚，兩眼一亮“這不是鐵家妹子麼？那衙門的人說了，你是給人做妾，給我是做正妻。我看不如你就從了哥哥我，做個當家的大老婆，比起給人當小老婆，那不是強多了。你放心，我不嫌棄你跟人睡過，就算懷著孩子，也沒關係……”

　　鐵珊瑚勃然變色，就想過去一腳踢死他，但是卻被楊承祖緊緊攥著手不放鬆。又想起相公囑咐，在公堂上不得動用武力這事，只好強壓怒火，只把銀牙咬的咯咯做響。

　　張嘉印在上面一拍驚堂木“放肆！公堂之上，是你胡說八道的地方麼？”

　　鐘阿四一聽這話不懼反喜“沒錯，大老爺您說的太對了，草民確實咆哮公堂目無法紀，還請老爺把我收拿在監，最好蹲上三五個月，也好警告其他人，不可輕視了王法。”

　　劉庭宣沒想到這個潑皮如此無用，居然在公堂上連扛都不扛，直接翻供了，心內暗叫不好。他哪知道，他是官身自然不怕趙九雄那幹江湖人，鐘阿四這種潑皮若是惡了趙九雄，連怎麼死的都不知道，他寧可得罪這個縣丞，也不會去得罪趙九雄那種地頭蛇。

　　既然對方已經警告了他，他哪還敢死咬下去。他現在只盼著快點進監獄，趙九雄總不至於殺到牢裡收拾他吧。

　　張嘉印哼了一聲“就憑一紙偽造婚書，差點把一個妙齡女子推入火坑之內，於心何忍？”

　　劉庭宣只好道：“縣尊，現如今鐵氏還在喪期，她與楊承祖納妾之說，即使沒有這婚書，也應不做數。最少也要等她出了孝，才能談論納娶之事。”

　　“劉縣丞，你說的有點道理，不過她和楊百宰的事，並非發生在喪期，而是鐵班頭在日，就跟本官說過，將閨女許了本縣楊家公子為妾，只是未及過門而已。現在兩人也沒過門啊，怎麼就不做數了？”

　　張嘉印這是來了個其人之道還治其人之身，既然你能偽造婚書，那我就能把納妾的事提前。到時候你如果要文書，我堂堂一個七品正堂，還搞不出一份能過的去的文書？我縱然不行，我手下還有師爺幕僚，這幹人都是原創證據的好手，還怕你一查麼。

　　劉庭宣見他這是沖到第一線和自己對著幹了，自己偏生又是他的下級，跟上級對掐中，天生就處於弱勢地位。人家一旦鐵了心的和自己對立，自己是一點招沒有。只好想著回頭就寫信給焦公公求助，最好革了這縣官的官職才好。

　　這鐘阿四還等著衙役把自己關入大牢，躲過外面的趙九雄，卻見楊承祖朝張嘉印拱手道：“縣尊果然是今世包公，斷案公道，神目如電，佩服佩服。這鐘某本系個潑皮無賴，若是關入大牢之中，反倒讓他找到一個吃飯的地方。在下這裡倒有個建議，本地義民趙員外于碼頭上操持漕運營生，為朝廷運輸漕糧祿米，這也是為朝廷分憂的大事。近聞，他手頭力夫大為不足，每每耽誤漕糧運轉，長此以往，于京師中百姓日常供應大為不利。依在下看來，這鐘阿四還是有點氣力的，不如就把他打發到碼頭，以工代罰，讓他做足三月苦力，以抵其罪。”

　　張嘉印聞聽點頭道：“說的不錯，漕運之事事關重大，不能有一點輕慢，像是這等人，正該去那裡出份氣力，也好讓他明白做人的道理，傳趙某進來。”

　　一見趙九雄領人，鐘阿四嚇的臉色煞白，不住的喊著饒命恩典，趙九雄卻是連理都不理，只在縣令那裡立了字據，保證不讓人犯走脫，然後扯著下來，冷笑道：

　　“縣太爺有話，咱老百姓就得聽著。不是說了麼，做三月苦力，以工代罰，可是縣太爺沒說是哪年三月啊？我也不敢去問，你就安心幹活吧，等什麼時候我把你想起來，就會放了你的。至於耍滑頭的麼，嘿嘿，到時候你就知道我們漕幫治懶人的手段了。”

　　這場官司堪堪打完，劉庭宣鬧了好大沒趣，悻悻而去。等到散了堂，鐵珊瑚去戶房接著辦那田地過戶的手續，楊承祖則來到書房，對張嘉印躬身一禮道：“這一遭多謝盟兄護持，否則的話，還不知道有什麼波瀾。”

　　張嘉印微笑道：“老把弟，你跟我何必那麼客氣？咱們金蘭之交，我不幫你，難道去幫劉庭宣那等小人？不必客氣，坐下講話。這回我可是多虧了你了，原本那些士紳于平虜伯索餉的事多有推諉，可是今天我一說成福寺的僧人捐銀五百兩，這些士紳的口氣大改，紛紛表示願意出錢，今年不但把平虜伯的軍餉加收解決了，就連賦稅也比往年好看的多，這都是你的功勞。”

　　“盟兄過獎了，這不過是小弟應盡之責。只是沒想到，劉庭宣居然和焦榕在一起算計我，真不知道哪裡得罪了他。”

　　張嘉印道：“這事你還真得加個小心，劉賊方才拉我到後面，拿了封沒頭沒尾的書信出來。說是鎮守太監龔懷恩給他的，要他好好殺殺你的威風，賢弟，你幾時惡了龔太監？他畢竟是鎮守太監，非同小可，我看你還是去一趟衛輝，見見你段二哥，讓他給你想想辦法。”

　　楊承祖道：“多謝大哥關懷，那書信上寫的什麼，您可還記得，跟小弟說說如何？”

第五十五章 討銀（一）

　　等張嘉印複述了書信內容，楊承祖思忖片刻道：“我感覺，這信未必是出自龔懷恩的手筆。他如果真想動我，應該是走錦衣體系，現如今廠衛一體，都是平虜伯的麾下，而且錦衣是個封閉機構，外人不容易插手進來。如果他在錦衣體系裡找人收拾我，遠比找縣衙門的人方便的多了。在這動我，還有兄長為我主持公道，如果是在錦衣裡，我怕是連個人都找不到。所以這信麼，我想多半是有人花錢買的代筆，再找個鎮守太監府的人出面，到劉庭宣面前這麼一遞，他就信以為真了。”

　　張嘉印原本覺得自己得罪了龔懷恩，還得想想怎麼應付對方的後手。聽楊承祖一說，覺得頗有道理，這信多半是借張虎皮，未必真是老太監的意思，心理壓力頓時一松，笑道：

　　“兄弟不愧是錦衣中人，果然好見識，這麼一來，我就不替你擔心了。至於衛裡的壓力你不必怕，我回頭給段彪寫封信，讓他關照關照你。他是衛輝百戶，是你頂頭上司，有他護著你，別人就算想動你，也不能繞過他去。”

　　別看張嘉印不懂錦衣辦案，可是他是在宦海中打滾的人物，對於這些彎彎繞繞最是清楚，只要頂頭上司護著你，別人想要動你，就如同隔山打牛，使不上氣力，這中間轉圜的餘地就大了。

　　說過了公事，他又道：“兄弟，你現在正在血氣方剛的時候，於男女之事上有所沉迷，也是情理之中，別人不能說什麼。大哥像你這年紀時，也荒唐過。不過所謂娶妻以德，納妾以色，鐵氏那種，就只好去做個粗使丫頭，燒火做飯，你怎麼反倒抬舉了她一個妾室？實不相瞞，當初鐵中英見我孤身上任，就想把他閨女送來與我暖被，可是我一掃聽，他那女兒從小練武不曾纏足，十足是個野丫頭，哪有資格進我的家門，就把他趕出去了。你也是，怎麼能那麼抬舉她？為了她還挨了一棍子，不值，特以的不值了。回頭老哥為你物色一個大家閨秀，保證知書達禮，溫柔賢淑。”

　　還是那話，妾不是妻，如果是兩人聊天，談論對方正妻的腳，那就是明著找抽。可是鐵珊瑚不過是個妾，張嘉印說起這些就沒什麼壓力了，在他看來，沒有三寸金蓮的，也好意思叫美人？

　　就鐵氏那種大腳婆娘，拿去當個粗使婆子已經給她面子了，跟這樣的女人睡，到底是誰服侍誰呢？

　　這涉及到一個審美觀的差異問題，楊承祖也無意糾正，只是笑道：“小弟自有分寸，感謝大哥關心了，那大家閨秀的事，我可就著落在大哥身上。我認識的都是武行，一個閨秀都沒有的。”

　　張嘉印又問道：“你今天怎麼想起來衙門了？若不是你趕到，我看這鐵氏多半要吃點皮肉之苦，今後你告訴她，一個女人家，不管長成什麼模樣，沒事還是少出門為好，免得給自己招災惹禍。”

　　“大哥說的對，其實小弟此來，是向焦榕提款的。我不怕大哥笑話，那墊支的款子於我而言，不是小數目，壓的時間太長，我這手裡周轉不是太方便。”

　　聽到這話，張嘉印面色一凝“提款？賢弟莫要說笑，你那款子，不是前兩天提走了麼？合計六百二十兩銀子，說實話，當時為了保證你能拿到錢，我連那修佛寺的經費都挪用了。好在是現在那修廟的事不了了之，而進了衙門的捐款就沒有往回拿的道理，否則我還不知道怎麼退賠給那些士紳。你這怎麼又來找焦榕？”

　　楊承祖一聽就知道壞了，果然應了如仙姐的話，這錢上出了問題。他前後用去現銀二百兩左右，本來是想報個三百兩，自己賺點小錢。可是焦榕居然比自己黑多了，一口氣報了個六百二十兩。他忙問道：“提走了？這事可有什麼證據？”

　　“有你打的條子啊，上面還有你的落款。只是焦榕說因為顧念你的體面，沒讓你打上指模，我還說這事他辦的好呢。”他一邊說，一邊急忙去找那收條。這麼大筆的收入，收條保存的自然完好，不多時就將條子拿出來，果然上面有數目和簽字。

　　楊承祖看了半晌，冷笑道：“好個焦榕，我倒是小看他了，好大的膽子！連我楊某的錢，他也敢坑，真是不知道死字怎麼寫。不過他這簽名模仿的，倒是有幾分相像，這公門中人，果然不能小看。”

　　他一邊說一邊拿了文房四寶，將自己名字寫了一遍，遞到張嘉印面前。張嘉印能中進士，書法一道上自非等閒之人，若是一般的錦衣這樣說話，他心裡多半認定是對方存心訛詐，先入為主的情況下，筆跡鑒定難免有失公道。

　　可是他認定楊承祖是有古風的君子，絕不會幹出這種事，審核筆跡上，就格外的仔細，過了半晌之後他才長歎一聲“沒想到，本官居然走眼了。可惡，實在是可惡！”

　　可是他也知道，這事現在想翻可是不大方便，先不說自己認可了這個條子，如果現在翻等於自己打自己的臉。單說這付款的事裡，不但劉庭宣，縣裡其他幾位佐官和吏員，都為焦榕當過人證，證明這錢確實是楊承祖收了。

　　現在想來，多半就是他們得了焦榕的賄賂，現在再重新覆核此事，就等於要把這些人都推到對立面上。

　　他雖然是知縣，可是辦公也離不開這些吏員僚屬，如果得罪了所有人，自己成了光杆縣令，今後這工作還怎麼幹？焦榕這次是把自己和衙門裡的一干人等綁在一處，動他一個就等於動所有，即使張嘉印再怎麼向著楊承祖，也不得不考慮一下這其中的利害，不敢輕舉妄動。

　　楊承祖聽他說了這事，也知事情棘手，不能隨便操持。你這樣把人弄來，審問款子去處，不等於是要把衙門連鍋端？就算最後贏了，張嘉印難逃一個馭下不嚴，怠惰公務的罪名，就等於是為了四百多兩銀子，把自己人給裝進去了。

　　可要說不要錢，那也不現實，先不說那錢不是小數，裡面還有楊大興的賣命銀子。單說這個事，要是就這麼過去，焦榕豈不還是得意的一方？

　　楊承祖思忖了一陣，忽然道：“大哥，這事要辦，恐怕還是得您幫忙。我先問一句，您能不能模仿焦榕的筆跡？”

　　張嘉印道：“那有什麼不能的。他是本縣戶書，來往文牘上，他的簽名甚多，隨便就能找來。以我的筆力模仿他的簽名，便是他自己，也未必能分說的明白。”

　　“那就最好不過，這次小弟要想出了這口惡氣，就全要仰仗仁兄。”

第五十六章 討銀（二）

　　即使沒有偽造簽字的事，單就焦榕背地裡搞的那些小動作，就已經超出了張嘉印的忍受範圍。雖然說任你官清似水，總難防吏滑如油，積年老吏掣肘官員已經是常態，但是把手都伸到班頭任免上，這就有點過分了，張嘉印要是忍了這個，這縣令還幹個什麼意思？

　　所以對於收拾焦榕，兩人幾乎是一拍即合，張嘉印道：“老弟你只管放手去做，有需要老哥幫忙之處，你只管開口。他若是講打，你自能應付。若是打官司，任他告到衛輝府，這官司他也是有輸無贏。”

　　兩人計議已定，張嘉印二次升堂，直接命人把焦榕從戶房提來，這回卻是焦榕成了被告，鐵珊瑚成了原告，只說他調系民女，不予辦理土地過戶一事。

　　焦榕吃了一頓好打，本來想告假回家，可是戶房裡的人見他倒楣，也就有意落井下石，誰也不肯替他承擔打掃戶房的工作，反倒是走的沒了影。

　　他若是放下差使一走了之，天知道戶房發生什麼變故，到時候這口鍋下來，他哪扛的住？只好忍著傷痛，剛剛把戶房整理的差不多，就被衙役提到了公堂上。

　　見張嘉印面沉似水，而與自己相善的典史以及二老爺劉庭宣全都不在，心內更加忐忑，沒口子喊冤，又將對劉庭宣所說的話，重說了一遍。

　　哪知張嘉印根本不信，只冷笑道：“成福寺的狀子？本官怎麼沒有看見？什麼時候這狀子直接遞到了戶房手裡，而不經過本官了？這滑縣衙門裡，難道是你焦榕才是親民官，所有狀紙先經你手不成？你調系民女，又擅自鼓動衙役毆傷百姓，本該重重辦你。念在你家也是積年老吏，幾輩掌管戶房，縱無功勞，也有苦勞，今天又吃了教訓，這板子就且寄下吧。不過這差使，你是別幹了。從現在開始，你的戶房經承一職革掉，趕出衙門，永不敘用，左右，與我把人叉出去！”

　　焦榕本以為自己要挨頓訓斥，或是挨幾板子，這都不叫事。衙門打衙門，自然手上有分寸，不會真把人打傷。可沒想到對方居然開口就革了自己的職，不由急道：

　　“大老爺，卑職乃是朝廷經制吏員，可不是那些隨便請來的雜職可比。吏部之內，也有我的名字，卑職素無過惡，怎能說革就革，卑職不服啊。大老爺您一聲令下，摘我前程易如反掌，只是卑職擔心如此一來，衙門裡人人自危，個個心驚膽戰，若是因此耽誤了公事，于大老爺您的前程有礙啊。”

　　張嘉印冷笑一聲“好一張利口。可惜這次的事，你這張利口也沒什麼用處，本官身為縣令，如何辦不得你個小小的吏員？至於說你素無過惡這話，你焦家幾代掌管戶房，家中多了多少田地，名下有多少鋪面，不用我多說吧。你真要把臉抓破，那就別怪本官無情了！左右，還不把此人與我亂棍打出去。”

　　焦榕一聽張嘉印如此說，這氣焰頓時一挫，後面的話就不敢再喊。他家乃是世襲吏員，始終掌握戶房，有滑縣能吏之稱。為人又最公正，雖然有百年家學，但不過是名下多了百十畝好地，城裡開了五間鋪面，起了一套大瓦房而已，絕對算的上清廉二字。

　　只是萬一張嘉印喪心病狂開始查帳，他焦家幾代的清譽就有毀於一旦的風險，這狗官不知道吃錯了什麼藥，一心幫襯楊承祖，若是直接來個追贓清欠，他焦榕就得傾家蕩產。

　　好在大明朝永不敘用這四個字也不值錢的很，只要自己挨過這幾天，等到大事一成，還怕不能恢復官身麼？

　　他這麼想著，也就不再相強，只用手護住頭面，在一通水火棍下被趕出了衙門。那些衙門裡其他各房書吏，哪個不是眉眼通挑的角色，早就安排人前去打聽，聽說焦榕被革了職，第一反應就是一起到戶房，為原來那位管年道喜。

　　這下順理成章，他該接焦榕的位子了。順帶也探討了一下，他空出來的位子，又該由誰來坐呢？

　　要說兔死狐悲的不是沒有，不過整體而言，衙門的情緒並未因焦榕被革有什麼低落，相反倒是因為他這一革職，大家發現出了個肥缺，紛紛發動能量上下跑動，衙門裡倒是多了幾分活力。

　　焦榕從衙門裡出來，身上沒了官身前程，只覺得周身傷口無處不痛，又想著鐵珊瑚那雙清純的眼睛，暗道：小賤人，早晚有一天我要把你騎在身下，讓你知道知道，你家焦爺的厲害。還有柳氏，也休想飛出我的五指山……

　　他正想著，卻不防剛走沒多遠，迎面就來了幾個身穿短衫，膀大腰圓的漢子。只問了一聲“你可是焦榕？”

　　焦榕剛一點頭，不等再說話，一隻沙包大的拳頭已經飛到面前。這幾個人打人極有章法，一拳放倒之後立刻圍成一圈拳打腳踢，打的沙塵飛揚，焦榕初時還能叫幾聲，到後來就連叫都叫不出來。四周百姓還不等反應過來發生了什麼，那幹人對著焦榕猛踹幾腳，又擠到人群之中，如同魚兒入海，不見了蹤跡。

　　衙門內，開革了焦榕的差使之後，這土地契約就更改的異常順利。原來那位管年現在暫時履行經承工作，他自知道焦榕是為什麼倒的黴，哪還敢有什麼怠惰，幾乎是飛一般，就把所有手續辦完，從此，這三十畝鐵家的田地，就全都姓了楊。

　　在大明朝，小妾出閣是流行帶嫁妝的，當然，如果以後小妾另適他人，也有權把嫁妝帶走。比如那本著名的水滸傳同人裡，西門慶納的孟玉樓，就帶了好一大一筆嫁妝過門。與之相比，鐵珊瑚這三十畝田地，其實也不算如何扎眼。

　　只是不知怎的，這丫頭從楊承祖出來之後，就顯的悶悶不樂，垂頭喪氣，等辦完了手續，兩人出了衙門，依舊是無精打采的模樣。楊承祖問道：“怎麼了？可是心疼這田？我又不要你的，只不過是掛在我名下而已，該是誰的，就是誰的，我又不收你的租子。”

　　鐵珊瑚連忙道：“不是這樣的。我心甘情願將田產獻給夫君，怎麼會有捨不得的道理，這田地裡的收成，也就都是夫君的。我只是……只是覺得，我的腳，是不是太大了？”

第五十七章 討銀（三）

　　她說到這，見左右無人，將腳從長裙下面伸出來，比量了一下，卻更加的沒了精神。楊承祖笑道：“怎麼？方才我與張縣尊聊天，你偷聽來著？”

　　鐵珊瑚不好意思的點了點頭，然後又解釋道：“我……我不是有意的，我只是不放心夫君，所以過去聽聽……”

　　她說到這又有點傷心，眼淚就在眼眶裡來回打轉。說來也不怪她敏感，實在是楊承祖一表人才，又有上好的身家，與之相比，自己一個小衙役的女兒什麼都算不上。

　　在她眼中，縣太爺已經是高不可攀的存在，可是楊承祖卻能與之稱兄道弟，這樣的人，是自己所能比的麼？

　　聽二人對話時，張嘉印說到她只能當個粗使的丫頭，她的心裡就像被紮了一刀。可人家說的是實話啊，當初爹確實說過，要讓她去給知縣暖被，只是被知縣拒絕了。當時她還以為知縣大老爺是青天，不接受這套安排，現在才知道，居然是嫌棄自己的腳大。

　　女子都有愛美之心，再說夫君家裡，還有個聲音好聽的女人在，想必也是一雙上好的金蓮，她越發有點自慚形穢。楊承祖卻是一把抱住她，小聲道：“你若是疑心我不喜歡你，今晚就留在我家別走了，好不好？”

　　他當初在鐵家莊，就想過和她成了好事。只是她身有熱孝，哪能行此事，就連親熱也極有分寸。

　　今天他這般說，也不過是逗她開心而已，哪知鐵珊瑚竟用細不可聞的聲音，輕輕的恩了一聲，等楊承祖再看時，見她的小臉早就紅的像熟透的蘋果，連脖子和耳朵也全都紅了，只低下頭，用腳在地上碾來碾去，不敢抬頭看他。

　　她這番表示，大有任君採擷之意，本來她就對楊承祖十分癡迷，只是怕對方得到的太容易就看輕了自己，所以才沒有交出去。可是今天聽了張嘉印的話，讓她心內大生緊張感，生怕被夫君嫌棄，把這如意郎君都丟了，故此楊承祖一說，她也就應了下來。

　　說完這話之後，她才意識到自己說了什麼，心內大為焦急，萬一相公認為自己不夠穩重，這可如何是好？她混混噩噩中，都不知道怎麼被楊承祖拉著，一路來到了楊家門外。

　　等到了門首，她才意識到這一路居然是被夫君拉著手過來的，只覺得半邊身子都軟了，輕輕向後掙扎著“夫君……要不，要不我還是住客棧吧。我怕我太醜，要是婆母不喜歡我，可該怎麼辦？等我出了孝……”

　　“現在反悔啊，晚了。”楊承祖故意把臉一板“要是不進來，我可就不高興了。跟我進來。”

　　等兩人進了院子，如仙迎出來，見鐵珊瑚滿面通紅的跟楊承祖雙手緊握，心裡就一陣泛酸。向上挺了挺胸脯，輕搖纖腰來到鐵珊瑚面前：

　　“這個小妹子是誰？難不成是承祖知道咱娘自己一個人寂寞，從外面買了個丫頭回來？我看看，倒還算過的去，看著似乎有點氣力，幹點力氣活，劈柴燒火，煮茶做飯都還湊合，就是不知道吃的多不多。怎麼身上還穿著孝？這是得有多晦氣，趕緊撕了燒了，要不然的話，當心礙了咱娘的眼。”

　　鐵珊瑚被她這一嗆，就覺得一口氣橫在嗓子裡喘不過來，有心說什麼卻又嘴笨。再看她那如蓮俏臉，高聳的胸脯，以及裙子下面那窄窄的金蓮，自己跟對方比，真是一無是處，不由又有點想哭。只咬著牙小聲說道：“狐狸精。”

　　“柴禾妞，混身上下沒有四兩肉，還敢看不起老娘麼？”如仙耳朵靈的很，這小聲音都沒能瞞過她：

　　“我告訴你，就算你給承祖弟弟暖了被子也沒用，你看看你那雙大腳吧，天生就是個粗使丫頭的命。別看咱一發都沒名分，可是我比你入門早，比你本事大，比你更會伺候承祖弟弟，知道怎麼能讓他高興。狐狸精怎麼了？狐狸精會伺候男人，你呢？承祖弟弟，今天晚上姐姐陪你，什麼花樣都跟你弄，你看好不好。”

　　楊承祖發現，可能帶鐵珊瑚回來是個錯誤，如仙當初說過自己不吃醋，可是這話真信了就會發現，實在是與事實相去甚遠。這院子裡已經酸氣沖天，急忙拉著鐵珊瑚去見柳氏，才算免了一場口舌。

　　那柳氏倒是豁達，見了鐵珊瑚之後，覺得她清純可愛，雖然不如如仙會說話，卻如同一塊透明水晶，分外惹人憐惜。聽說她爹新喪，又想起死去的楊大興，卻把她一把攬到懷裡“我可憐的孩兒，天殺的皇天，你不睜眼啊。怎麼讓這麼好個姑娘，就受了這份罪啊。”

　　等到用過晚飯，如仙的神情裡就有了幾份落寞，柳氏看在眼裡，只好勸慰道：“仙兒，有娘在，不會讓你吃虧的。承祖也實在是胡鬧了一點，珊瑚還在孝裡，怎麼能做那事？你就說我說的，讓珊瑚和我睡，讓他愛去哪睡去哪睡。”

　　如仙強自一笑道：“娘，這事您就別管了。他現在正在興頭上，若是我敗了他的興，他就該說我善妒，不能容人了。我又偏生是那麼個出身，若是他恨上了我，將來女兒就連人都見不到了。明知道早晚有這麼一天，只是沒想到這天來的這麼早。”她說到此，卻是忍不住，趴在柳氏肩頭上放聲痛哭起來。

　　在另一邊的臥房內，鐵珊瑚一身肌膚上汗珠淋漓，臉色如蜜，緊緊閉著雙眼，任楊承祖在她身上輕薄。一邊左右扭動著身體，一邊緊張問道：“我的腳，是不是太大了一些？”

　　她的六寸天足，正給楊承祖托在手中輕輕把玩。楊承祖看著這雪白的雙足，卻覺得以自己的審美看來，這與如仙那對金蓮各有勝場，難分高下。尤其這時代女子的腳，乃是第二重要的禁地，若非是愛到了極處，絕不會交給男人擺弄。他只輕輕一碰，鐵珊瑚周身就一陣痙攣，與如仙那等成熟風味頗為不同。

　　“傻丫頭，腳大怕什麼，當年馬皇后是有名的馬大腳，不一樣是有名的賢後？你這雙天足啊，我喜歡還喜歡不過來呢。好珊瑚兒，咱們雖然沒有辦什麼儀式，有些虧待了你，但是將來我定會好好疼你。不過就這麼沒有儀式的給了我，你不後悔？”

　　鐵珊瑚道：“不後悔。今天這官司，我有點怕了，就怕什麼時候，又冒出一個什麼人，拿出什麼婚書說他才是我男人，我把我給了你，你就是我男人，誰也別想把咱分開，我願意把自己全交給夫君，其他的都不在乎。”

第五十八章 討銀（四）

　　等到次日天明，鐵珊瑚饒是一身武功根基，依舊是連地都下不了。想起昨天晚上的荒唐，她只覺得又是羞澀又是甜蜜。

　　看看那白布上的點點血跡，再看看身邊的楊承祖，她只有一個想法：我已經是他的人了。今後一生一世，就只能隨著他，他對自己好，是自己的造化，他若是對自己不好，就是自己上輩子做的孽，這輩子該當還債了。

　　楊承祖與她四目相對，想到她昨天的生澀與羞怯，乃至初破禁地時的成就感，以及那一身腰腿力道帶給自己的享受，憐惜的在她身上輕撫著問道：“你也知道，我被人賴了幾百兩銀子不還，現在可能是個窮光蛋了，也沒給你辦個儀式，就連酒席都沒擺一桌，你覺沒覺得自己吃虧了？”

　　鐵珊瑚搖頭道：“夫君窮也好富也好，都是我的夫君，怎麼會覺得吃虧？夫君若是缺了錢使，就把那三十畝地頂出去吧，也能換些錢花。再若是不夠錢花，我就去賣武換錢，怎麼也能養活夫君。再不成，我就去找那焦賊理論，他敢不還錢，我就劈了他。天色不早了，我該去劈柴燒水，給婆母燒茶，給姐姐見禮。”

　　她說著就想動彈，卻不想昨天受創不輕，一動就疼的一皺眉。楊承祖愛憐的一把抱住她“別逞強，好好在這躺著，我去給你預備吃喝。想吃什麼，我給你去做。”

　　鐵珊瑚道：“那怎麼成？洗手做羹湯，是做媳婦的職責，哪能交給夫君去幹？男人是不能進廚房的，你讓我歇會，我就去給夫君做吃的。不過夫君啊，今後那皇后的話可不敢再說，萬一被人聽到，說不好是要殺頭的。”

　　楊承祖笑道：“放心吧，夫君小心的很，不會被人聽到的。你好好躺著，咱家沒這麼多規矩，男人憑什麼不能下廚房啊，我這就給你去做吃的。”

　　他憐惜對方未出孝期，就把個清白身子給了自己，又知其昨天受創甚重，不忍讓對方服侍。自顧穿戴整齊出了屋，見如仙手裡端著個水盆，裡面放著手巾站在門口，見他出來，如仙道了聲恭喜，然後又道：

　　“還是大姑娘好吧，見了紅，就什麼都好，比我這破罐子強的多了。如今你有了珊瑚妹子，我就搬回我那去住，也免得礙你們的眼。小姑娘被你折騰慘了吧，我去給她擦一擦，我說的好聽，其實粗使丫頭的命那個，是我自己才對。我天不亮起來的，給你做了肉絲麵，自己去廚房端吧，大男人下廚房做飯，成個什麼話了。”

　　楊承祖卻一把將她摟住，“仙姐，你說的這是什麼話？我說過，我不會負了你的，你怎麼就不肯信我？你和珊瑚，我不會薄待了任何一個，若是我有嫌棄過你的出身，就叫我不得好死。”

　　如仙聽他這麼一說，這心又有點熱乎，輕聲歎道：“明知道你這話不是真的，可是聽的人心裡怪舒服的，我只求你就算是要騙我，也多騙我幾天吧。”

　　楊承祖貼在她耳邊，小聲道：“鐵氏耐不得戰，還是仙姐你和我能做個對頭，今晚上我就去找你。”

　　如仙呸了一聲“快把你爪子拿開，再亂摸，信不信這盆水都潑到你身上。”她從天不亮起來弄早飯，又躲在外面聽壁腳。聽的裡面二人柔情蜜意，心裡就覺得格外難過，此時聽到楊承祖說鐵珊瑚不耐久戰心裡才多少舒坦了些。

　　等進到房間裡，鐵珊瑚羞的用被子蒙住頭臉，只躲在裡面叫了聲“姐姐……”卻不知下面該說些什麼才好。想抓件衣服套上，卻被如仙一把按住手“昨天還叫狐狸精呢，今天就叫姐姐了？這傢伙，敢情是要收買人命麼，水蔥般的丫頭，也捨得這麼折騰，回頭姐姐替你收拾他，你待著別動，我給你擦擦。”

　　她心裡暗自得意：別看你是個大姑娘，又學過武，手段終究是有限，將來誰能得到這男人的寵愛，還不是看自家頭的手段，你差的遠呢。等到鐵珊瑚起來，給柳氏見了禮，柳氏拿了個銀戒指出來“咱家裡窮，也沒什麼拿的出手的首飾，這個小物件，還是當初他爹送給我的，如今就給了你吧。”

　　如仙見這戒指，臉色又有點不大好看，自己當初過來時，可是什麼都沒給，這大姑娘待遇就是不一樣，無非多了塊元帕，就得了個信物。

　　楊承祖怕她不高興，忙把話題引開“是啊，咱家確實不算富裕，就這，還有人憋著算計咱呢。焦榕那孫子偽造了我的簽字，從衙門裡支了六百多兩銀子，卻說是把我當初墊支的那筆款子結算了，簡直豈有此理。”

　　柳氏心善，又膽小怕事，聽了來龍去脈之後道：“這事說起來都怪娘，要不是我讓你去抓賊救人，何至於有今天。好在如今你已經掌了衛事，每月總有些常例銀子入帳，咱們節省一些總能過活。既然連縣尊都沒辦法，咱們也只能認倒楣了。”

　　如仙道：“憑什麼啊？這不是錢的事，是臉面的事，要說錢，我手裡還有六七百兩私房，大不了那茶樓先不開了，貼補家用，能活好幾年呢。可是憑什麼讓焦榕占了咱家的便宜，這事不能這麼算了。”

　　柳氏想起，這事多半還是出在自己身上，想來還是自己行為不檢，讓焦榕以為自己是個水性揚花的女子，才有了今天這場麻煩，不由又抽泣起來。鐵珊瑚忙拿了手帕去擦“阿姑，您別哭啊，大不了妾身拿條杆棒去，打到他還錢為止。”

　　如仙本來看她不堪承歡的模樣幸災樂禍，不找她麻煩，可是見她得了銀戒指，心裡又吃味。此時冷笑道：

　　“是啊，堂堂錦衣百戶家的妾室，拿了條棍子上門打人要錢，這是好大的威風了，真給咱家漲臉，以後可著滑縣，都得知道承祖兄弟的名號了吧。”

　　楊承祖道：“仙姐你就別損她了，她哪有你這腦子好用，娘，您也別哭，兒子難道是任人拿捏的軟柿子？我早與縣尊商量好了，他吃了我的錢，就得給我連本帶利吐出來，這回不把他焦榕折騰的傾家蕩產，我也就別在這滑縣地面混了。不過仙姐你主意最多，一起來幫我參詳參詳，看看我的計畫有什麼漏洞沒有。”

第五十九章 討銀（五）

　　如仙確實是見多識廣，聽楊承祖一說，拍手叫好道：“這辦法好，每遇文王講禮樂，遇到桀紂動刀兵。對付焦榕那種小人，就得用這手段收拾他。不過他在衙門裡也有不少舊交情在，當心打起官司來，於你不利。”

　　楊承祖笑道：“我這人不管遇到文王還是桀紂，只要他是我的敵人，就一概動起刀兵。君子報仇十年不晚，楊某報仇，從早到晚，沒有這麼多道理可講。至於衙門裡，仙姐你放心，我那把兄正想著把縣衙門好好梳理一番，焦榕這一被革職，衙門裡的人事就得有番變動。若是還有人肯跳出來維護他，張縣尊也好一併收拾了，把衙門裡多安排幾個自己的親信子弟才是正道，所以衙門口這裡面，咱們就無須擔心。再說我那錦衣衛，難道又是吃素的？”

　　“既然衙門沒問題就好辦了，趙九爺可是一直拿你當女婿看，有什麼事都肯幫你的忙。文打官司武鬥手，他焦榕都沒便宜，咱們想怎麼拿捏他，就怎麼拿捏他。若是按我想，最狠的辦法莫過於咱們先去鬧上一鬧，先敲他一筆浮財，然後再把那東西一倒手，讓那些專門負責替賭場收債的潑皮負責善後，保證焦榕上天無路，入地無門。”

　　她在清樓裡知道這些追寨潑皮的手段，那可比官府的手法厲害多了，有好幾家被折騰的沒辦法，只好把自己親生的閨女賣到清樓裡接克還債，還有的甚至全家懸樑的。要是焦榕還在衙門裡供職，那些潑皮倒也不敢找他麻煩，可他現在已經成了普通百姓，這些潑皮的手段用出來，就有他受的。

　　楊承祖點頭道：“還是仙姐這主意好，咱們就這麼辦。我這就把鐵頭他們叫來，準備去找焦榕的麻煩。再去找九爺，讓他介紹幾個本地追寨的好手給我認識，咱們陪焦榕好好玩玩。”

　　焦榕昨天被革了差使，又挨了一頓胖揍，好不容易回到家裡，卻見老婆正坐在門口痛哭。一問之下才知，不知是誰，竟是朝院子裡扔了無數破磚碎瓦。

　　焦榕的婆娘本也是個悍婦，想出去罵上幾句，哪知剛一出門，就被人迎頭潑了一身汙血，嚇的魂飛魄散，接著就有人放出話來“你男人自己做了什麼事，自己心裡有數，他得罪了什麼人，自己心裡清楚。告訴他，以後自己多加點小心，留神天譴。”

　　他一聽這事，氣的破口大駡道：“肯定是姓楊的小狗，肯定是他幹的，我跟他沒完……”

　　話沒說完，嘴就被老婆給堵住“你快別給我們惹事了，你不為你想想，難道不為咱兒子想想？那些人手段太邪門，看著是什麼事都做的出來的，可是不好得罪啊。”

　　焦榕也知夫人說的是道理，這干城狐社鼠的手段不可小看，尤其現在自己沒了官身護體，這些下做手段自己可不能不防。縱然他自己不怕，也得替兒子想想，只好恨恨道：“這幹眼窩子淺的東西，一聽說老子沒了前程，就敢前來羅唕，等過幾天老子的大事一成，我看他們怎麼跪在我面前認錯。我非把他們一個個治的求生不得，求死不能不可。”

　　他那兒子今年十四歲，方才被這場鬧騰嚇的面色發白，藏在床底下不敢出來，現在見老爹回來，總算有了點膽量。聽說爹沒了差使，不由急道：“爹，你不是說要把表妹給我做小老婆麼？你現在連差使都沒了，這小老婆的事是不是也飛了？再說你沒了差使，我將來又去襲誰的職，襲不了職，又該如何養活你？”

　　焦榕道：“呸！你這小崽子急的什麼，李家的丫頭是你的，就肯定飛不了。哪怕那許了人家的李大姐，早晚也讓你睡上一睡就是，你又何必著急？爹這差使別看丟了，用不了幾天，就能運動回來，別忘了我們現在上面有人，只要忍住一時，過了幾天，就輪到咱威風了。”

　　他話裡雖然如此，可是這一身傷可不是假的，他老婆只好哭著為他抹了藥酒，到了晚上，院子裡卻是又一陣熱鬧，不知是誰又將許多碎瓦破磚扔將進來，一家人嚇的全都沒睡好覺，生怕有人打將進來。

　　焦榕的娘子哭罵道：“天殺的，你惹誰不好，偏去惹那楊百戶，你說他與趙九爺那等狠人都是好友，連成福寺的和尚都收拾的了，用了他的銀子，哪有咱的好處。這下咱一家人都等要跟著你吃掛落，這日子沒法過了。”

　　焦榕氣的在她臉上打了一記耳光“胡亂嚷嚷個鬼，若是不用楊小狗的銀子，咱們又哪來的錢去打點關節？反正錢花了也就花了，總歸就是這麼個事，我就不信他還敢把我怎麼樣。他是朝廷錦衣官，又不是強盜，難道還敢鬧的過分了？等過兩天亞奴的事運動成了，他得乖乖上門給咱賠罪，如今這點小挫折，算的了什麼？”

　　被這麼鬧了半夜，一家人的精神都不怎麼樣。而且不知道外面還埋伏著什麼後手，他那娘子都不敢出去買吃的，只自己隨便糊弄了一些食物，馬虎充饑。看著院子裡一片狼藉，焦榕的娘子又是一陣唉聲歎氣，只好自顧收拾著，又怕外面再扔來什麼。

　　就在她剛把院子收拾個大概的當口，就聽大門被人拍的山響，有人問道：“焦榕在家麼？裡面有人沒有？”

　　焦榕的老婆嚇的面色一變，急忙跑回屋裡“當家的，這當口是誰來敲門？你是不是躲一躲？”

　　焦榕到底是在街面上打混的主，比起他老婆的膽子大多了。他搖頭道：“躲？能躲到哪去，我倒要看看，他們還能怎麼樣？這是在滑州縣城，難不成還敢殺人麼？”

　　等到門開兩扇，只見十幾條大漢魚貫而入，直闖進來。為首之人年紀輕輕，英俊瀟灑，一身明黃飛魚服，不是楊承祖又是哪個。而後面的幾個後生，都是十六七歲的青壯，一個黑炭頭手裡提著斧子，最是囂張，進了院子破口罵道：“焦榕，你這鳥人欠了我大哥那麼多銀兩不還，以為裝死人不露面就沒事了麼？兩扇破門也能攔的住人麼？若不是你開門早，信不信爺爺一斧子劈倒你的門板，再放火燒了這鳥屋？”