八十
薛姑婆微弱地道：“她威逼老身，一定要我說出谷主是真死還是假死，老身認定谷主確已死去，以致觸怒了她，竟然對老身突施襲擊。老身驟不及防，為她的太陰掌將內腑震傷……”慨嘆一聲接道：“說實在話，即令她不是施行突襲，老身同樣地不是她的敵手。”
阮玲長吁一口氣道：“總算還好，她沒有繼續出手。”
薛姑婆道：“她雖暴戾好勝，究竟還有幾分人性，不然老身豈有命在。”
阮玲沉思有頃道：“她對這件事至今還在懷疑，我看她早晚會來本谷。”
公孫喬突然搖了搖手，接道：“薛站婆還需療傷，咱們外面去吧。”
阮玲深知薛姑婆傷勢極重，遂悄悄一拉王珍，緩緩退了出來。公孫喬跟著行出。
三人來到大廳之內，阮玲滿面憂容，沉吟半晌，徐徐言道：“她早晚必來定會來本谷生事。”
快斧手公孫喬對薛姑婆的武功，向極佩服，在飄香谷可說是僅次於谷主的高手，他有自知之明，如果薛姑婆不是敵手，自己更是不行，當下忍不住問道：“傷薛姑婆的是什麼人?”
阮玲嘆口氣道：“她外號辣手玉觀音，本名叫葛三娘，武功不在家師之下。”
孫公喬雖是外走江湖之人，可沒聽過這樣一位高手，思索了一會道：“此人武功既達到這般境界，江湖上如何不曾聽說過?”
阮玲道：“武學浩瀚如海，愈是造詣深湛之人，愈不肯在外炫耀，此人城府深沉，隱跡了二十餘年突然在此刻露出，自然是來者不善，善者不來，大叔以後遇上，務必小心，能避免衝突，就儘量避免。”
公孫喬慨然言道：“姑娘的話固是有理，可是她若是來飄香谷搗亂，我能眼看著不管?”
阮玲嘆口氣道：“她若是來到，請大叔務必退避，一切由我來應付。”
公孫喬睜大眼睛道：“這是什麼話?”
阮玲嘆口氣道：“若論武功，合咱們三人之力，也不是她的敵手，但此人乃是我的長輩，侄女可以儘量委曲，料她不致於把我怎麼樣。”
公孫喬仍然不解道：“這樣說來，她與谷主認識?”
阮玲道：“不僅認識，面且是同門師姐妹，此人雖然狠毒無比，但她極其自負，侄女如若應付得宜，料不會對我怎樣，大叔你要是出面，事情就很難說了。”
公孫喬長吁一口氣道：“既是這樣，大叔一切聽你的就是了。”言罷起身道：“你姐妹好好照顧薛姑婆，外面的事交給我了。”阮玲點頭道：“有勞大叔了。”目送公孫喬出去後，轉臉對王珍道：“珍妹，從此刻起，本谷隨時都有出事的可能，說不定對方已有人跟在薛姑婆之後，前來探察本谷的動靜。”
王珍道：“我就不解她們為什麼要來本谷?”
阮玲道：“自神劍杜大俠遇害後，有資格參與盟主角逐之人，只有神堡的千手神君，海外的修羅王以及師父她老人家。
現千手神君已入天地盟掌握，修羅王遠在海外，所慮的就只師父一人了，雖然說是師父已然仙逝，可是他們絕不相信。”
王珍接道：“師父她老人家性情淡泊，從無在江湖爭雄之心，這點他們應該知道。”
阮玲點頭道：“她老人家從前不參與競爭，乃是有杜大俠與肖大俠在著，此刻情勢不同，因為杜大俠與鐵髯蒼龍肖大俠，一個遇害，一個生死不明，就當前格局，師父縱無爭雄之心，對此事豈能不管不問?是以他們一直擔心師父在暗中策劃。”
王珍對事體之判別，雖無阮玲之精明，但亦是冰雪聰明之人，經阮玲一番剖析，立即恍然道：“是了，他們所遲遲不發動，亦是顧慮師父尚在人間，如若他們確知師父已死，便無所顧慮了。”
阮玲嘆口氣道：“就因為如此，我擔心他們會去師父的墳墓察看。”
王珍接道：“是啊，別人來谷，咱們可以擋駕，如若是葛師叔親來，可真不好應付呢。”
阮玲沉思有頃，緩緩立起身來道：“珍妹，你好好照顧薛姑婆，我去外面看看，只要薛姑婆約定之人，能夠及時趕到，事情就好辦了。”
王珍忍不住問道：“薛姑婆所約之人是誰?我不信他的武功能高出薛姑婆!”
阮玲道：“此人得天獨厚，又曾習杜大俠劍術，雖不是葛師叔的敵手，但我想信他能應付得了。”
王珍素來信服師姐，點點頭道：“我進去問問薛姑婆，她究竟有沒有找著此人。”
阮玲道：“此人一直與本谷互通消息，我相信薛姑婆已經通知他了。”
說著姍姍往廳外行去。
再說快斧手公孫喬，自薛姑婆受傷後，心中甚感忐忑難安，他知阮玲一向謹慎，不會信口開河，敵方武功既如此高強，阮玲姐妹是決然無法阻擋的了，萬一沖入陵內，不僅杜君平將因此而走火入魔，就是施行功果之人，亦無一人倖免，一想此事，頓覺五內如焚。
他乃極重情誼之人，想到故主的深恩，覺得此刻該是自己效死的時候了，雖然阮玲一再叮囑他置身事外，可是，以他自己的立場來說，怎可讓一個晚輩獨任其難?
這一天他就在一種緊張不安的情況下，忽忽度過，第二天一早，便趕到後面察看薛姑婆的傷勢，見她正盤坐於榻上靜養，遂輕聲道：“薛姑婆，您的傷勢不礙事了吧?”
薛姑婆緩緩睜開眼睛道：“傷勢總算穩住了，如調息得宜，大概一個月可以復原。”
公孫喬輕籲一口氣道：“您請靜養傷吧，谷內的事在下可以幫助阮姑娘料理。”
薛站婆點了點頭，她嘴裡雖沒說，心裡可是雪亮，如若她奉派邀請的那人沒有來，飄香谷可能要遭受一場大劫。
公孫喬見她一臉憂容，知她仍然放心不下，遂又道：“你老人家去邀約的那位答應什麼時候來?”
薛姑婆極為不樂地道：“此人執拗得很，他必須五天以後才能趕來。”
公孫喬甚為詫異地道：“他已知谷內情勢十分緊急，為什麼要延遲那麼多天才來?”
薛姑婆憤慨地道：“他表示自己亦無把握，還得約請另外的人，同時又追蹤一個重要魔頭，最少也得三四天的時間，老身一再催促，告訴他這裡的事比什麼事都重要，可恨他就是不答應。”
公孫喬輕籲一口氣道：“或許他有他的理由，咱們無法勉強人家，眼下只有盡力而為了。”
薛姑婆性情最為暴烈，但她自知內傷極重，稍一不慎，便有惡化的可能，是似儘量壓下心頭的憤怒，緩緩把眼閉上，調勻呼吸。
公孫喬不敢再驚動，悄悄退了出來，只見阮玲滿臉憂容地立在階沿前，遂趨近身旁，輕聲道：“玲姑娘，你也不用過份憂慮，吉人自有天相，也許這幾天可以平安渡過，只要他老人家功果完成，便沒事了。”
阮玲嘆口氣道：“但願如此。”
二人正自閒淡之際，突見王珍引了一位蒙面女郎，匆匆走了進來。
阮玲見後心中大為不悅，深覺這位小師妹太不懂事，谷內正值多事之秋，如何能容留外人在此。
王珍似已看出師姐臉上不悅之容，搶先開言道：“玲姐，這位姑娘有極重要之事對你說。”
阮玲沉下臉來，冷冷道：“姑娘莫非姓厲?”
蒙面女郎格格笑道：“你好眼力啊，一眼便能看出我是厲若花。”
阮玲仍是一臉冷漠之色，哼了一聲道：“你找杜君平是不是?他不在這裡。”
蒙面女郎冷笑一聲，姍姍行入廳內坐下。
公孫喬此時也已看出她就是厲若花，他兩次失手在東魔之手，對她父女痛恨已極，當下厲聲喝道：“你究竟來飄香谷何事，痛快地說吧。”
蒙面女郎冷冷一笑道：“幹嘛這樣凶?老實告訴你們，姑娘如不是看在杜君平的份上，請我還不一定來呢!”
阮玲究竟較為冷靜理智，此刻已猜她來谷必有重大事故，也緩緩行入廳內道：“姑娘尋找杜兄弟有什麼事?他雖不在谷內，小妹可能替他作得幾分主。”
厲若花搖頭道：“別的事或許可以，這件事你們作不了主的。”
分孫喬忍不住接道：“杜君平乃是我的義子，凡事都和我這不成材的大叔商量，你所提出之事，如若合情合理，在下就能替他拿定主意。”
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