[架空歷史] 一品縣令 作者：隔山打牛 (連載中)

第五卷 勵商勵賈 第一百一十一章 山林遇匪
元宏聽夥計們說過，這個常運達是常家大當家的大兒出，如果按照這個時代的禮教規矩，常運達就該算常家的偌大產業的合法繼承人，雖說山西商人沒有這樣的規矩，但長子長孫在家族裡面的地位之高，卻是不容忽視的。
    按理常家是在晉商中間也算的上書香門第了，講究的是“學而優則商”，但這個常運達據說卻是個驕奢淫逸的少爺哥，年紀只有十九歲上下，倒學得一身的聲色犬馬，在常家裡面也算是異類了，不過常家大當家常達海只有他這麼一個兒子，平時溺愛自然不用說了，但見他不是讀書的料，乾脆讓他學習行商，正好這次常三爺去湖北辦理茶務，順便就把他帶上了。

    方采茵一看見常運達，剛才羞澀的小女兒模樣瞬間消失了，面無表情道：“他的傷還沒有好利索，身子太虛了，這幾日我看他幹起活來不要命，所以給他煮兩個雞蛋補補身子。”

    常運達的目光掃過方采茵的胸脯，最後瞪在李元宏的臉上，嘿嘿笑道：“你就是那個李悔是吧，吃了雞蛋有力氣了吧？好，你跟我過來。”

    吃一個雞蛋算什麼啊，常家還能缺這倆雞蛋？李元宏不知道這個富家少爺犯得哪門子的病，簡直莫明其妙，於是站起身來跟著常運達走了過去。

    方采茵也是莫明其妙，緊跟了過去。

    常運達來到一架馬車後面，伸手一撩開車簾。指著裡面一堆箱子中的最下面一隻漆木紅箱，對李元宏說道：“給我把這個搬到外面！”

    搞得這鄭重其事，還以為什麼大事呢，敢情就是搬個箱子嘛！再說這箱子也不大，能有多重呢，李元宏點了點頭，將上面兩隻箱子輕輕鬆松地挪到一邊，然後雙手一抓最下面那只木箱的銅耳。使勁往外一拖。

    哪知道就這麼一下。李元宏的腰差點閃了。一個踉蹌就扒在箱子上。

    常運達立即哈哈大笑起來，指著李元宏說道：“看你長得也挺結實嘛，只不過是個銀筆蠟槍頭，中看不中用啊！真是浪費那兩隻雞蛋了。”

    後面的方采茵嚇了一跳，三兩步跑上去將李元宏攙了起來，扭頭就對常運達斥道：“你明明知道這只箱子重，一個人根本搬不動。幹什麼欺負他，大太太臨走時說了，你若路上胡鬧，叫我用簚條抽你！”

    那常運達正要發火，一聽見“大太太”仨字立即蔫了，嘴裡卻還不服軟道：“你少嚇我，諒你也不敢抽我！”

    李元宏並不生氣，反倒覺得好笑。這個方采茵也不過是個丫鬟。怎麼訓起大少爺跟訓孫子似的，真正奇怪了，敢情他們家丫鬟這麼大能耐啊。

    正在這時。常達山走了過來，一見這情形，眉毛都豎起來了，大聲吼道：“誰把這只箱子搬出來的！”

    常運達嘿嘿一笑，拿手一指李元宏說道：“三叔，就是他搬出來的。”

    方采茵在旁邊沒好氣道：“是你叫人家搬出來的，現在反倒推在人家身上，真是……

    常達山一看這情形就知道是自己這個侄子在耍人，但又不好責怪他，畢竟是自己要帶她出來地，板著臉道：“這只箱子裡裝地什麼你又不是不知道，怎麼也敢隨便叫人搬，出了事就完了！”轉頭對李元宏道：“把這只箱子往裡推推，其他箱子壓在上面。”

    李元宏見常達山如此重視這只木箱，心裡有些奇怪，趕緊上前將箱子往車裡推。

    正當李元宏搬起其他箱子準備壓上去地時候，只聽見一聲尖銳的呼哨聲，樹林裡忽然響起一片急促的腳步聲，常運達聞聲一驚，立即知道怎麼回事了，沖著車隊一聲大喊：“有賊，都給**傢伙！”

    那群活計立即從地上蹦了起來，紛紛跑到車邊從裡面抽出一根根木棍柴刀。

    與此同時，四周黑糊糊的林子裡湧出一叢黑影，黑壓壓的一片，呈扇形就包了過來，待到近前，只見這幾十個人，每人都用一塊破布蒙著臉，手裡拿的傢伙也是亂七八糟，一看就不是專業打劫的。

    看到這種情形，常達山心裡稍微鎮靜了一下，大聲喊道：“在下常達山，路過寶地未曾通稟一聲，是常某疏忽了，還請朋友開個價碼，咱們商量一下。”

    見土匪一點沒有停下來地意思，常達山話鋒一轉，再次喊道：“

    螺山的馮當家是我的老朋友，後面的雞峰山的唐當家識，敢問來的是哪路的朋友？”

    這些年世道漸亂，尤其在這湖北荊山地區，山高林密，河泊交橫，什麼黑風寨，綠林寨，如雨後春筍般冒出來，在各個險山惡水揚旗開寨，都聚集著不少土匪，有三十個一群地，有五十個一夥地，但要說附近大的寨子，那當然首推陀螺山的馮當家和雞峰山地唐當家了。

    而那些剪徑占山的當家的，通常也是守江湖道義的，從來不劫百姓，平時只劫過往販商，也不是殺人越貨那種，只是十取其一，值十兩銀子的貨就收一兩，值一兩銀子的，就拿一百二百文的貨，多了你給他都不要。

    在湧山鎮就有這麼一件經典事例，一個伙夫挑了一擔茶葉，黑風寨的土匪抽過之後，東家一秤，少了十分之三的貨，東家徑直就去找土匪算帳，土匪大呼冤枉，明明只抽了十分之一怎麼成了十分之三，後來一查才知道，是伙夫自己私吞了，自此以後荊山土匪的誠信廣受傳頌。

    像常達山這些跑茶馬的商幫，沿路的關係早就打的鐵實了，每年每季都有孝敬送上，逢年過節都有禮物往來，雖然不敢光明正大，私下裡也是稱兄道弟，所以常達山此時拿出馮當家和唐當家的名號，以期這些土匪能夠知難而退。

    哪知那為首的土匪大聲喊道：“咱不知道什麼馮當家的，你們還是識相點，留下車馬財貨趕緊滾吧，不然咱們一個都不留！”

    還沒見過這麼不講規矩的土匪，常達山一時不知道說什麼好了。

    土匪們見商幫根本沒有照辦的意思，又是一聲呼哨，幾十人張牙舞爪的湧了上來，掄起傢伙就開打。

    這些商幫活計個個都是走南闖北的老跑幫，見到這種情形倒也並不驚慌，一操手裡的武器迎了上去，一時間，路邊的樹林裡喊打聲驟起，不過雙方打得都沒有什麼章法，左一堆右一夥的亂七八糟。

    廝殺剛一開始，常達山害怕傷著侄子和方采茵，把他二人攆進車後廂，自己也拿起一根木棍下去助陣了。

    方采茵剛一進車廂，就探頭對外面的李元宏叫道：“你還有傷，別去廝殺，就在這裡守著箱子！”

    一聽這話，常運達醋意更濃了，沖著李元宏叫道：“別的活計在那打，你倒是輕閒，還不上去幫忙啊！”

    其實李元宏哪是害怕廝殺，只是這打得亂七八糟的，說不定就有土匪趁亂沖過來，到時候方采茵一個女孩子，萬一有什麼閃失就晚了，所以他拿著一根棍子死死站在車廂口上，任憑常運達辱駡就是不離開。

    這群土匪人數雖然比商幫多出不少，但能耐實在有限，打了這半天也絲毫沒有占上風，看到這種情形，匪首知道想要把商幫全部收拾了比較困難，乾脆還是搶了值錢玩意就撤吧，於是一聲大吼：“先摘桃子再摘葉！”

    那些土匪自然知道是什麼意思，也不戀戰了，直直奔著馬車就沖了過去。

    商幫們本來就沒什麼戰線，全是亂打，一下就被土匪沖了進來，那些土匪分出一部分繼續纏著活計，另一部分就跳上了馬車，開始翻了起來。

    李元宏一見前面三輛車都上了土匪，知道自己這輛也在所難免了，當即拿起棍子就鑽進車廂，胡亂揮舞著，誰敢靠近照腦袋就是一棒子。

    那些土匪在前幾輛車都沒有發現值錢的，一起這最後一輛湧了過來，一時間車廂外面全是人，要不是一些活計趕來支援，任憑李元宏有三頭六臂也擋不住。

    而這時，後面的方采茵一拉李元宏衣擺急道：“怎麼辦，這箱子千萬不能被搶走啊！”

    李元宏回頭道：“保命要緊，還管什麼箱子，一會兒不行，你就跟著我沖出去，記得跟緊了！”

    方采茵一聽這話更急了，低聲道：“咱們這趟生意的家當全在這只箱子裡，被搶去就完了，我不走，我要護著這只箱子。”

    全部家當？怪不得這麼重，估計是整整一箱黃金了，若是被搶走，那還真是完蛋了。

    想到這裡，李元宏忽然回頭道：“找只箱子捆在我背上……”

第五卷 勵商勵賈 第一百一十二章 引匪入山
采茵聞言一愣，納悶道：“什麼箱子？”
    常運達也是被嚇壞了，縮在車廂的最裡面，忙不迭說道：“這咋辦，這該如何是好……
    李元宏手裡的棍子一刻不停的往外捅，有幾個土匪剛攀上車廂就被棍子戳在臉上，慘叫著掉了下去，但外面的土匪越來越多，眼看著就要衝進來了，而那些活計們卻被各自廝殺的土匪所纏住，不能過來救援，這時候就體現出人手少的壞處了。
    身後兩人還在發楞，李元宏一邊揮舞著棍子，一邊回頭低聲說道：“快找只箱子捆在我背上，我出去引開他們，快！”
    常運達一聽這話，大喜道：“好主意，我給你捆！”
    方采茵卻急道：“引開了他們，你怎麼辦？”
    李元宏又是一棍子將一個土匪捅了下去，回頭豎眉一瞪，大聲吼道：“別廢話，快！”聲音大的震的車內兩人耳膜一鼓。
    方采茵還是第一次見李元宏發火，沒想到他一直蔫裡吧唧的人，發起怒來這麼大動靜，乾脆把心一橫，和常運達一起用布帶穿起一隻箱子的銅耳，結結實實的捆在李元宏脊背上。
    一見捆好了，李元宏掂了掂覺得挺扎實，回頭道：“給我幾錠銀子。”
    畢竟要靠人家賣命了，常運達這會兒倒爽快，二話不說就掏出四錠元寶，一把塞在李元宏手裡道：“賣命錢，應該的。我身上地全給你。”
    李元宏將棍子猛地塞在常運達手裡，低聲喝道：“見到人沖進來就往他眼睛上戳，能撐一刻好一刻。”
    話音一落，李元宏一個箭步沖到車廂口，一腳踏在一個土匪頭上，身子猛然向車外一躍，由於衝勁太猛，加上箱子的份量。落地的時刻直接就砸倒了一片人。連他自己也滾倒在地。
    這時候可是性命攸關的時刻。李元宏那還顧得上渾身摔的劇痛，一翻身就彈了起來，使盡渾身力氣，猛地向前撞出了人群，臉上也被密集的棍梢和淩亂的刀刃割的沙沙生疼。
    李元宏一沖出人群，回頭就喊道：“常三爺，銀子在我這裡。你放心吧，咱們一會兒在前面匯合！”說完就向樹林方向開跑。
    那些土匪們一聽見“銀子”二字，心裡都是一動，距離李元宏較近地幾個土匪趕緊拿棍子就追上去。一連幾棍子砸下來，李元宏都扭身用背上地箱子生生擋住，趁機將懷裡地銀子丟在地上，扭頭就跑。
    雖是傍晚，白花花的大錠銀子也是分外醒目。那幾個土匪猛然瞧見。也顧不上李元宏了，蹲在來就拾銀子，一個土匪沒搶上。心急火燎的大聲叫道：“他身上有銀子，好多銀子，打他一棍子就掉一錠啊！”
    好嘛，就這一嗓門，土匪們全聽見了，那匪首本來就不願戀戰，一聽見這話，知道肯定是商幫見保不住銀子了，讓人帶著先跑，當機立斷就是一聲大吼：“都給我追啊，捉住那個背銀子逃跑的！”
    這群土匪來時快，跑時也快，沒有一刻就呼呼啦啦的撤了個趕緊，常達山這才脫困，一手捂著腦袋，趕緊跑到馬車旁邊沖車廂裡面叫道：“運達，采茵，你們沒事吧？箱子還在不？”
    常運達也被打的直流鼻血，活這麼大，他還是第一次遇見這種大場面，又是害怕又是興奮，更何況他這次守住了金箱，當然是為常家立下大功一件了，那個得意勁就別提了，一見三叔過來，趕緊將鼻血抹的滿臉都是，雄糾糾氣昂昂地站在木箱前面說道：“三叔放心，有我在，金箱丟不了！”
    旁邊方采茵卻一下沖到廂口叫道：“是李悔，背著箱子引土匪走了，三爺，山高林密的，他就一個人，咱們得去救他啊！”
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    李元宏滿山遍野的亂跑，哪裡險峻就往哪裡跑，哪裡陡峭就往哪裡奔，可他忽視了一個問題，土匪們難追，自己也跑不快啊，何況背後還背個箱子，加上那些土匪都認為銀子在他身上，哪肯輕易放過，就是追到天涯也要把他這個一棍子掉一錠銀子的財神爺捉住。
    正在他跑得歡的當口，忽從前面草叢裡竄出幾個人來，隱約可見是幾個身穿黑衣、手提鋼刀的男子，朝這邊奔了過來。
    這下李元宏傻眼了，前面那幾個不用說也是土匪，身後的土匪追的又
    能往哪裡跑啊。
    李元宏把牙一咬，索性在一塊石頭旁一腳站定，再也不跑了，將身後地箱子解下來往石頭上一扔，大聲叫道：“我也不跑了，你們也別追了，箱子就在這兒，拿去吧！”
    前面地幾個黑衣土匪先是一愣，接著打了個響亮的呼哨，向這邊走了過來，後面那夥劫匪追的也是滿頭大汗，一看見李元宏不跑了，頓時精神一振，圍了上來。
    黑衣土匪最先走到李元宏身邊，看了看箱子說道：“裡面裝得什麼？”
    與此同時，劫路地土匪首領也高聲叫道：“那是俺們的貨，你們敢動！”說著話已到了近前。
    為首的一個黑衣土匪哈哈大笑起來，用刀一指劫匪的首領喝道：“你們是哪座山頭的，敢到咱們陀螺山找食，活得不耐煩了吧！”
    李元宏一聽這話，差點沒笑起來，敢情他們是兩夥土匪，一夥似乎是這什麼陀螺山土匪，瞧人家那身整齊的行頭，還有那鋼刀，這才專業嘛，而劫路的這一夥應該不是本地的土匪，嘿嘿，現在有熱鬧瞧了，不過這陀螺山土匪的土匪人數似乎太少了。
    劫匪首領看對方沒有多少人，也不示弱，一晃手裡的柴刀叫道：“這陀螺山又不是你家開的，路上野食誰打著算誰的，你們既然不劫，我們劫了又如何，想黑吃黑？你們人太少了點吧！”
    黑衣匪首哈哈一笑，把刀往地上一戳，雙手捲筒就是一聲大喊：“兄弟們，都出來！”
    隨著這一聲喊，從後面的樹林裡，石頭後，草叢裡竄出大群的黑衣土匪，不僅人數至少有數百人，而且人人拿著鋼刀，只一瞬就將那夥劫匪圍了個嚴嚴實實。
    好嘛，就這麼一下，還沒開打呢，那夥劫匪就嚇得面如土色了，他們人少武器又差，這兒還是人家的地頭，打起來還能有得好啊，無可奈何之下，紛紛跪地告饒了。
    黑衣匪首也不囉嗦，一聲令下將他們統統拿了去，這時黑衣匪首才顧上李元宏了，走到他跟前道：“咱們陀螺山的規矩，過路商販，十抽其一，抽完你走你的，沒人敢再劫你！”
    這夥土匪倒是挺將規矩，李元宏心裡一松，將箱子繩索解開，一翻箱蓋笑道：“這裡面啥也沒有，呵呵，真是有些說不過去！”
    匪首看了看，納悶道：“既然箱裡啥都沒有，他們追的那麼起勁幹什麼？你又跑什麼？”
    李元宏當然不能把常家商幫說出來，萬一商幫還沒走，這夥土匪再追去那就完了，乾脆將手一攤道：“我也不知道他們為啥追我，反正追我我就跑唄！”
    那匪首聞言上下打量了一下李元宏，看他只是一個活計打扮，聽他口音不是本地人，但他這一會兒就見了兩夥土匪，卻臉不變色心不跳，換作別人，早嚇得屁滾尿流了，這個小活計倒有點意思。
    匪首點了點頭道：“天色已黑，你這夜道趕路恐怕不妥，從咱們陀螺山經過的商販若是出了意外，憑地壞了咱山寨的名號，你今晚就在我的山寨安歇一夜，明日再趕路，你可有膽？”
    本來李元宏還發愁這麼晚了，難走山路呢，這正是求之不得，點一下頭道：“有什麼不敢！”說著話就跟了上去。
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    陀螺山的山寨座落在一個山坳裡，與其說是土匪寨子，倒不如說是一個鎮子，裡面什麼店鋪，織坊都挺齊全，甚至還有很多農戶也住在裡面，雞鳴狗叫，炊煙嫋嫋，真像來到世外桃源一般，李元宏不禁暗自感歎，若是一輩子住在這裡倒是一件美事。
    囫圇睡了一夜，第二日一早李元宏就到山寨明堂向匪首告辭，哪成想大老遠就聽見了常達山的聲音從明堂門口傳來。
    “馮當家的，別來無恙啊！”常達山顯然走了一夜山路，身上的衣衫都被露水打濕了。
    匪首也從明堂裡迎了出來，一見常達山就是哈哈大笑，上前拉著手道：“常三當家的，怕有一年沒見了吧，這次怎麼有空來看你老哥了！”
    哪知常達山一下摔開馮當家的手，揚聲道：“我的商隊在你常達山被劫了，你說說，該怎麼辦

第五卷 勵商勵賈 第一百一十三章 晉徽之爭
當家微微一愣，收斂笑容道：“有沒有傷到人？”
    常達山瞪著眼睛說道：“二十多個活計受傷，好在傷得不重，有個活計被追到山裡，現在生死不明，馮當家的，你可一定得幫我找到這個活計，找不到的話，我的商幫就在你這寨子裡住下了，吃你的、喝你的，啥時候找到，咱們啥時候走！”
    李元宏在不遠處聽見這話，差點笑出來，這樣要脅土匪倒是頭回聽說，看來常三爺與這馮當家很是熟絡了。
    馮當家也被逗的哈哈大笑起來，拍著常達山的肩膀道：“三爺也是秀才出身，反倒在我這裡耍上賴了，當真是土匪遇到秀才，有理也說不清哪，好好好，我必定幫你找著那個活計！”
    馮當家餘光看見從不遠處李元宏走來，心裡一動，又對常達山說道：“說到這個活計，三爺為何如此著急呢？你們商隊可以先走，等我派人找到了，再給你送回去不就得了！”
    常達山連連擺手，隨即將林邊遇見劫匪，全靠李元宏背著箱子引開的他們，商隊的家當才沒有被搶的經過大致講述了一遍，最後說道：“這個李悔，為了商幫立下了大功，雖然他無親無故的，咱們常家也不能寡情薄意哪，一定找到他，我才能安心上路。”
    馮當家表情鄭重的點了點頭，已經知道常三爺說的是誰了，拿手一指李元宏說道：“常三爺，你的活計是不是他？”
    常達山回頭一望。簡直喜極了，兩步上前一把抓住李元宏地肩膀叫道：“李悔，你怎麼在這裡啊！可讓我好找，你沒事吧？”
    李元宏一指馮當家，說道：“差點被劫匪捉到，是他救了我！”
    三人自然是皆大歡喜，常達山一見李元宏沒事，就要告辭離開山寨。畢竟整個商隊還在山下等著呢。而馮當家卻死活不許。說是一年多沒見，無論如何也要徐徐舊，走可以，喝完酒才能走。
    明堂裡邊酒菜已經開始擺了，盛情難卻，常達山只好和李元宏跟著馮當家進去了。
    酒過三巡，菜過五味。話匣子就打開了，馮當家的舉杯敬了常三爺一杯說道：“以前，你們常家的商隊一年都要經過幾次陀螺山，春茶、夏茶、秋茶，至少七八趟，可是從去年到今年，你們常家的商隊卻越來越少，今年更是只有你這一趟。難道常家不做茶生意了？”
    常達山放下酒杯。歎氣道：“說來你馮當家也不是外人，既然問到了，我就實話實說了。最多今年一過，我常家恐怕就要退出湖北茶業了！”
    馮當家聞言一愣，瞪起眼睛道：“退出湖北茶業？這是為何？常家不是一向都從湖北進茶的嘛，難道嫌湖北茶葉不好？”馮當家雖是土匪，地域自尊心還是比較強的，就怕人說湖北哪哪不好。
    常達山搖了搖頭道：“不是，湖北米磚茶和鹿苑毛尖都很不錯，鹿苑毛尖芬芳純厚、滋味濃郁，直隸、山東最好賣，而米磚茶又是口外最俏的茶類，我常家怎能輕易放棄，只是這幾年，武昌府的茶山都被徽州茶商包了，幾無我晉商插足之地。所以這次我大哥讓我帶銀子去，做最後一搏，若是還不能搶得茶源，那就只能放棄，改進武夷山地茶源了！”
    馮當家眉頭也皺了起來，說起來，他這陀螺山就是倚仗過往商販地抽厘，從來不騷擾當地百姓，加上山高林密，官府一向睜隻眼、閉隻眼，但現在，就連山西最大地茶商都要撤出湖北茶業了，其他山西茶商就更不用說了，那他這陀螺山以後的進項就會少一半。
    馮當家想了片刻道：“徽商與晉商一向有所紛爭，這個我也知道，但要說徽商能壓倒晉商，打死我也不相信，徽商早就沒有當年在揚州一夜之間建起一座白塔的實力了，而晉商這些年卻是風生水起，別的不說，那煤、鐵、鹽、顏料、絲綢，棉布，典當，木材等等行當，哪個不是晉商一手托大，怎麼可能爭不過徽商呢？”
    “馮當家的只知其一不知其二啊！”常達山放下筷子說道：“茶業靠的是什麼？靠的是財力，那些茶農，茶行只認銀子不認人，我山西距離武昌上千里，且大部分為旱路，銀子從太原經過汾河，路過河南進入湖北，
    了漢水才能棄車雇舟，運茶回去也是如此，一趟往返也要一個多月，而那銀車運去更是麻煩，一路上都要防著被劫。”
    “而徽州距離武昌只有數百里，一路都是水路，銀貨從一個埠口到另一個埠口只需幾日就可一個來回，也就是說，咱們山西商客做一趟生意地時日，徽州商客可以走幾趟，銀子運得快，貨物走得也快，唉！咱們山西商人爭不過人家啊！”
    旁邊李元宏聽了許久，覺得納悶，插話道：“平遙的日昇昌票號，在武昌沒有分號嗎？銀子可以匯兌啊！”
    常達山看了一眼李元宏，心道這個逃難的陝西人懂得倒挺多，隨即說道：“日昇昌票號雖說可以銀通南北，但其一，茶業生意動輒就是十數萬銀兩，而日昇昌票號卻無法一次匯兌這麼多，其二，從去年起，日昇昌的漢口分號就遭到徽州商號的擠兌，已經瀕臨歇業了，存銀無多之下，自然也就不能幫我們匯兌大筆銀子了！”
    原來如此，怪不得雷老掌櫃憂心忡忡，原來除了廣西以外，日昇昌在湖北的分號也遭到重創，銀根不穩也是必然了，而他在這種情況下，還執意借給自己一萬五千兩銀子，對自己實在沒話說。
    常達山繼續說道：“所以這次，我親自去武昌摸摸情況，實在不行就變賣所有分號產業，徹底退出湖北！”
    馮當家和李元宏都不吭聲了，兩個人對於行商坐賈都是外行，哪裡有什麼好主意，只好陪著常達山喝著悶酒。
    時至午時，常達山起身告辭，馮當家知道這一別，說不定以後就再也見不著面了，讓人準備了些山寨特產，派人將常達山二人送回商隊了。
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    一到商隊，李元宏立即就被圍了起來，那些活計都知道，昨晚就是這個李悔為商隊立下了大功，若不是他，這趟損失就大了，尤其令人敬佩的是，他不顧自己性命，一個人將大群劫匪引走，這一點可不是普通人敢做的啊！
    所以那些活計長隨對李元宏佩服地五體投地，就連那個少爺常運達也裝模作樣走過來，拍拍李元宏地肩膀道：“小子不錯，夠膽子，只比我差了那麼一丁點。”
    李元宏點了點頭沒說什麼，一扭身擠出人群，又開始收拾車馬行李，剛把一隻箱子搬上馬車，卻發現身後站著一人，不是別人，正是方采茵。
    對這個方姑娘，李元宏是打心裡感激，別人只是佩服他的勇敢，只有她卻是關心他的安危，見她此時站在身後不說話，只拿那雙大眼睛瞪著自己，不由心裡一熱，轉身道：“方姑娘，對不起，昨晚不該那樣凶你！”
    方采茵噘起嘴啐道：“你是大英雄，我哪敢怪你呢！”
    李元宏臉上一紅，不知道說什麼好了，只好傻乎乎地站在那裡，哪知方采茵一伸手，將李元宏的大手掰開，從懷裡掏出幾枚雞蛋，放到他的手裡說道：“傷還沒好，又在山上跑了那麼久，身子又虧了吧，趕緊吃了。
    李元宏看了看手裡熱的燙手的雞蛋，就納悶了，這麼燙，她怎麼在懷裡放的住呢？想來是怕雞蛋涼了，硬用體溫暖著吧。
    正愣神的當口，方采茵一扯李元宏衣袖，驚訝道：“瞧你這一身衣衫，都被劃得稀爛了，趕緊脫下來，我給你補補！”話還沒說完，抬手三下兩下就將他的布褂剝了下來，手腳利索的——李元宏還沒反應過來，自己就成光肚兒了。
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    因為立下大功，李元宏被常達山直接提升為長隨，要知道當了長隨，就算是常家的自己人了，與一般活計完全不一樣，不僅工錢高了許多，前途也光明的很，因為常家各地方分號的掌櫃很多都是從長隨中提拔起來的，所以一旦當了長隨，就會被著力培養，也開始真正觸及到所謂的“生意”了。
    商隊一行路過荊門，到達長江邊的荊州，在這裡換舟，順流之下，不出兩日就到了武昌，商隊剛一在武昌的分號落下腳，分號掌櫃就急匆匆來報，祁縣、太古的幾位東家掌櫃都來了

-第五卷 勵商勵賈 第一百一十四章 茶路被斷？
昌的夏日實在熱的難熬，又潮濕又憋悶，李元宏滿頭帳房內抄錄過往帳目，兩隻手都酸麻了，而面前已經擺上了一尺多厚的帳冊。
    抄錄這活本來是帳房先生該幹的，但李元宏現在身為長隨，常達山刻意讓他瞭解分號大致都有哪些生意，這些生意都是通過哪些管道實現的，此外還讓他熟讀號規，凡事必須按照號規從事，否則即使他有大功於大德玉也得被開除。
    通過這些帳冊，李元宏也知道常家為何放棄湖北茶業了，其一是因為湖北的茶業在常家的生意裡，所占比重實在不高，只包了一座茶山，花費倒是不小，雜七雜八竟達數萬兩銀子，收益卻只有十分之一，可以說是虧本買賣。
    其二，常家在武昌的主要生意並不是茶業，而是大德玉下轄的其他店鋪，如絲綢、棉布、旱煙、染料等等，所以即使常家將茶業產業全部撤出湖北，對大德玉的影響也不大。
    李元宏抄的渾身酸痛，剛伸了一下懶腰，就見面前擺上了一碗涼茶，抬頭一看，卻見一個小活計站在面前，憨憨的笑著，年紀跟自己也差不多。
    記得自己剛開始抄錄的時候，這個小活計就站在前面，這都一個多時辰了，他怎麼還站在這裡哪。
    李元宏笑了一下，端起涼茶一口喝幹，說道：“多謝了，你怎麼一直站在這裡，我也是活計。不要人伺候的！”
    小活計呵呵一笑說道：“能在號裡抄帳冊還能是活計啊！”
    李元宏一愣，敢情這抄帳冊地苦煎活，還不是一般人有資格幹的，隨即一合帳冊說道：“你也站了一個多時辰了，過來坐坐，咱哥倆嘮嘮，對了，你叫什麼名字？”
    小活計的嘴皮子倒也挺順溜。將茶碗一收說道：“號裡的規矩。活計白日不能坐的。就站著和你說話吧，俺叫韓生，本來沒有名字的，掌櫃的說，進了號每個活計都得有名字，就給俺起名叫韓生了。”
    “哦！這武昌城裡，大德玉有多少活計。多少店鋪呢？”李元宏雙臂支在案幾上，曉有興趣的說著，既是聊天，也是休息。
    “一共三十二家鋪面，活計怕也有上百人了，當夥計地可不是什麼人都有資格呆在號裡，絕大部分都在店鋪裡幫忙，掌櫃說俺激靈。才把俺調進號裡地。每月地工錢也漲到三錢銀子啦，俺娘上次來信還誇俺出息了呢！”韓生說這話的時候，滿臉的紅光。顯然自豪的很。
    見李元宏年紀似乎跟自己差不多，卻有資格在這裡抄帳冊，韓生倒有些納悶了，問道：“李兄弟是東家的親戚吧？”
    “不是！”
    “那你進大德玉多少年了？”
    李元宏抬起頭來想了一會兒，說道：“有半個月了吧！”
    “啊！”韓生眼睛都瞪圓了，詫異道：“才半個月？那……俺都來了三年了，才被調進號裡的，其他活計有的幹一輩子也不一定能進來，你也太快了吧！”
    李元宏呵呵一笑，不再說什麼了，正在這時，常三爺地一個長隨走進來說道：“三爺說你的字寫的不錯，叫你去客房抄樣文書！”
    李元宏趕緊站起身來，將身上的綢褂展了展，大步流星的走了出去。
    客房自然是接待客人的地方，不過大德玉的客房卻不是接待普通客人的，商號對來客有著嚴格地等級劃分，要麼是常家其他商號地掌櫃，要麼是山西的相與，要麼是大德玉十年以上的老主顧才有資格進客房會談，所以李元宏不能直接就進去，而是先在簾子外吆喝了一聲，聽見常三爺叫進才一撩竹簾走了進去。
    屋內地炕上，除了常三爺還坐著兩個人，三人之間擺著一張矮桌，上面鋪著一張白紙，已經寫滿了字。
    “喬東家，曹東家，你們看這樣可以吧？”常三爺將紙揭起來吹了吹墨蹟，遞到對面。
    一個三十歲多一點長著國字臉的男子接過紙頁，仔細看了看，點點頭遞給旁邊的一個四十歲開外長著一張馬臉的男子，後者也掃了一眼，重重點了點頭。
    常三爺見二人同意，轉頭對李元宏說道：“李悔，你來把這份契約抄一下。”
    李元宏從旁邊紙箱裡抽出一張白紙，走上前伏在案幾上就抄了起來，
    山西商人的規矩，契約的抄錄必須讓幾方能夠同時看
    這份契約上寫的也很簡單，就是將常家包的一座茶山、喬家和曹家合包一座茶山，共同以六萬兩銀子的價錢轉給一個叫詹添麟的人。看樣子，這喬、曹兩家也要退出湖北茶業了。
    那個國字臉的男子盯著李元宏一字一字抄錄，等抄完了拿起來看了看說道：“字寫得不錯！”說著拿起毛筆簽上自己的名字——喬致庸。
    李元宏看見這三字差點笑出來，記得電視劇《喬家大院》講的不就是這位喬東家嘛，沒想到在山西沒見到，倒在湖北見到了，扭頭就對那國字臉的男子說道：“你就是喬致庸？”
    “怎麼？喬致庸也有假的？”喬致庸哈哈一笑，又將紙遞給馬臉男子，後者也簽上自己的名字——曹戚。
    李元宏上下打量了一下，喃喃道：“長得不像啊！”
    旁邊常三爺瞪了李元宏一眼，對喬致庸說道：“喬東家莫怪，我這個活計是新來的，不懂規矩，讓你見笑了！”
    李元宏歷史上的東西沒記住多少，電視劇裡劇情倒還有些印象，記得喬致庸好像也在湖北辦過茶業，但似乎是因為——太平天國！
    對呀，電視裡講的是，太平天國起義後，一直打到了江蘇南京，而喬家的茶業生意絕大部分是在福建武夷山地區，也就是說，因為戰亂，從福建武夷山到山西的茶馬路被徹底掐斷了，喬家無奈之下，只好將茶業轉到了湖北，但是因為湖北武昌地區的種茶也還不發達，喬家以及山西茶商只好重新開闢茶山，甚至手把手的教茶農們種茶、採茶、炒茶，最後才恢復了茶源供應。
    照現在的情況看來，事實上山西商人在太平天國起義之前，已經在湖北有一定的茶業基礎，只是被徽商擠走了，但在武夷山茶源被徹底斷絕之後，無奈之下再次回到湖北開發茶山。
    李元宏知道，這湖北茶業的一進一出，必定會讓山西的商人受到重創，像喬家、常家這些鉅賈都要經過一番生死考驗，那其他中小茶商就更不用說了，必定是損失殆盡，所以，作為山西茶商代表人物的喬家和常家，絕不能在這時候撤出湖北茶業，因為太平天國起義就是這幾年的時間了。
    想到這裡，李元宏忽然挺身道：“這茶山不能賣！”
    屋內三雙眼睛一下就集中在李元宏身上了，常三爺愣了片刻，狠狠瞪了他一眼，喝道：“不許胡說，出去！”
    李元宏知道現在自己的身份只是常家的高級活計，根本不能對商號的運營方向做出改變，甚至於這樣說話也是嚴重違反號規的，常達山只是讓他出去，已經算是很對他愛護了。
    哪知那喬致庸倒無所謂的擺擺手，對常達山說道：“常三爺莫急，你這個小活計蠻有意思的，讓他說說看！”
    旁邊那個曹戚也感興趣道：“對，讓他說說，說話又不犯王法嘛！”
    常達山心道：不是你們的活計，你們當然無所謂了，但這樣一來這不是縱容他違反號規嗎？要知道別說他一個活計，就是大德玉掌櫃違反了號規，也得被驅逐出號，連我也護不住啊！
    “你說吧！”畢竟不好駁兩位大東家的話，常達山只好對李元宏睜一隻眼閉一隻眼了。
    李元宏此時卻在思考著如何說服他們了，總不能說自己在電視上看的吧，那不被他們當做瘋子才怪。
    “那個……元宏整了整思路，小心翼翼道。
    見三人點頭，李元宏繼續說道：“山西的茶商，大多都是從武夷山採茶運茶，路途遙遠不說，萬一浙江。江蘇、安徽、湖南某一省出現阻滯，茶路立刻就會中斷，到時候豈不損失巨大？而湖北距離咱們山西，只有河南一隅，若是將湖北變成我山西的主要茶源地之一，豈不可以防患於未然？”
    三位東家聽罷，互相對望了一眼，同時哈哈大笑起來，喬致庸一指李元宏，對常達山笑道：“你這活計真有意思，他好像知道咱們的茶路會被切斷似的

第五卷 勵商勵賈 第一百一十五章 徽商進犯
  戚笑罷也道：“茶路被斷雖說不可能，不過要說將湖山西的主要茶源地，這倒是個不錯的主意，距離上比武夷山近了許多，水陸腳錢確實能省下不少，嗯！你大德玉的一個活計就有這大見識，不錯！”
    得到外人的誇獎，常達山臉上也有光，贊許看了李元宏一眼說道：“難得他能想到這麼遠！”
    倒是喬致庸收起笑容，搖了搖頭道：“主意是不錯，可是真要將湖北開出大片茶山，那得花多少銀子哪，就是咱們現有的兩座茶山，也是負擔頗重，所以，不到萬不得已，不能冒這個險！”
    其他兩位東家也點頭表示同意。
    李元宏抄過常家的來往帳冊，當然知道湖北茶業對於山西商人確實是賠本買賣，況且還有徽州商人的競爭，說句良心話，山西商人並不是目光短淺，只是李元宏所說的茶路被斷的可能性，實在是微乎其微。
    一時間，李元宏又不知如何說服三位東家，正想辦法的功夫，忽聽外面有人叫道：“三爺，日昇昌分號掌櫃楊郎秩在外面請見！”
    “楊掌櫃來了！快請他進來！”
    常達山趕緊迎到門口，竹簾一撩，一個長得胖乎乎，身穿醬紫色綢袍的中年男子走了進來，看見常達山二話不說，雙膝一彎，撲通一聲就跪了下來。
    這一下，不僅常達山嚇了一跳，就連炕上坐著的喬致庸和曹戚也一個激靈。跳下炕沿。
    “楊掌櫃，到底怎麼回事，站起來啊！這是怎麼話說地！”常達山忙不迭的伸出雙手，使勁攙著楊掌櫃的腋下。
    那楊掌櫃卻使勁一掙，揚起頭道：“常三爺，咱們日昇昌分號要遭大難了啊！看在都是山西相與的面上，您可一定要救救鄙號啊，您不答應。我就不起來。我就跪死在這裡！”
    常達山早就聽說日昇昌在武昌的分號被徽商的典當行壓制著。一直是步履維艱的經營著，可日昇昌票號畢竟家大業大，無論如何也不會到山窮水盡的地步呀，這楊掌櫃怎麼會說出如此話來呢！
    喬致庸也走上前去，幫著常達山一起將楊掌櫃拉了起來，說道：“都是山西相與，山不親水親。有什麼難處，咱們一起想想辦法，楊掌櫃這個樣子，咱們怎麼說話呢！”
    楊掌櫃這才看到屋裡還有兩位東家，當下大喜過望，趕緊一揖道：“喬二爺，曹東家，你們都在。太好了！”
    四個人分別坐下。楊掌櫃開始講述起來，李元宏只好站在一旁，隨時準備伺候著。
    不講不知道。原來日昇昌在武昌地分號，確實已到了山窮水盡地地步了。
    本來武昌就是徽商地集中地，以前的徽商，大部分經營鹽業、木材和茶業，可近年來，徽商開始向典當行發展，說是典當行，其實就是存銀和放貸業的結合體，而這兩種業務，恰恰與山西票號發生了衝突。
    一年前，幾家徽商的典當行不約而同的提高了存銀利息，由以前的厘一下提高到了7厘，翻了兩倍還多，與此同時，貸銀的地利息反而降低到8，，昇提了出來，改存進了徽商的典當行內，這樣一來，日昇昌的存銀立即就見底了。
    但真正讓日昇昌分號走上絕境卻是兩件事情，一件是官差，一件是匯兌，一個月前，湖北巡撫布政使唐樹義來到日昇昌，要借10萬兩銀子。
    本來日昇昌票號的規矩是不向官員私借款項的，但這次卻不得不破戒了，原因是今年的長江大堤經過一次初汛，多處出現破損，如果不加緊時間搶修，下一個大汛來臨之時必定會發生險情，而湖北巡撫卻不願意招攬這個爛攤子，所以布政使唐樹義只好以私人名義向日昇昌票號借銀子。
    楊掌櫃考慮到這是國計民生的大事，不能推脫，趕緊拿出10兩銀子借給唐樹義，反正票號還剩4兩地銀子，應該夠用了。
    但沒想到地是，就在十幾天前，有一個客商竟然拿著20兩銀子的匯兌票據前來提銀子了，是從京城的日昇昌分號匯來地，這一下楊掌櫃直接傻眼了。
    按照票號行業的規矩，提不出銀子，那是要摘招牌關門倒閉的，於是楊掌櫃火速寫信，用快馬送往平遙
    哪知今日收到了平遙總號的回信，說雷老掌櫃已經病裡也沒銀子了。
    李元宏在一旁聽著，當他聽說雷老掌櫃病倒的時候，心裡猛然一抽，腦海裡頓時顯現那日在平遙借銀的場景了。
    當日雷范兩位掌櫃慷慨借銀，幫助自己渡過了難關，而日昇昌票號當時的處境已經非常困難了，雷老掌櫃竟然還將壓箱底的15000兩銀子借給自己，還不要利息，這樣的大恩大德，自己無論怎麼報答也不為過啊！
    想到這裡，李元宏正想說話，卻見常達山站起身來說道：“貴號現在還差多少銀子？”
    “我到處挪借，只湊夠了5兩，還差15兩啊，這可怎麼辦啊，日昇昌在湖北的分號一倒，勢必會牽連其他省份的分號，到時候恐怕偌大的一個日昇昌就要毀於我手啦啊！”楊掌櫃說著話，痛心疾首的直扯自己衣襟，眼淚嘩嘩的。
    旁邊的喬致庸想了片刻，說道：“我覺得這事有蹊蹺，按理一次匯出20萬兩銀子的事情比較少見，況且，我記得從來都是外省往京城匯，很少有京城向外匯大筆銀子的，對了，老楊，那個提銀的商客是什麼人，你查清楚了沒？”
    楊掌櫃用衣袖將眼淚抹了抹，想了一下說道：“這個商客住在高德才客棧，是什麼人我還沒查清楚！”
    喬致庸點頭道：“先得摸清他是什麼人，也好有的放矢，我現在就叫人前去查他！”說著話就走了出去。
    常達山示意李元宏沏茶，自己在屋內來回踱步，半響後，像是下了很大決心似的，猛地一轉身說道：“本來我這次來武昌是為了辦理茶務，但現在既然決定撤出湖北茶業，隨身帶的四千兩黃金已經沒用了，這樣，這四千兩黃金兌換下來就是五萬多兩白銀，全部借給日昇昌！”
    一直不吭聲的曹戚，此時也站起說道：“我曹家的來往商銀，從來都是倚仗日昇昌票號，日昇昌倒了，我們曹家的銀流也得受阻，嗯！我可以借給貴號30000！”
    一會兒功夫八萬兩銀子就解決了，楊掌櫃簡直不敢相信自己的耳朵，愣了片刻，作勢又要下跪，常達山趕緊將他托住了：“楊掌櫃，現在有了8兩銀子，還差7萬，我想喬東家至少也能拿出20000兩來，也就是說，還有5兩銀子的缺口，咱們再合計合計。對了，那個商客啥時候來提銀子，給了最後期限了嗎？”
    “他說最晚後日來提銀子，若是鄙號不能交出銀子，他就帶人砸了鄙號的招牌啊！”楊掌櫃哭喪著臉說道。
    常達山和曹戚異口同聲道：“還有兩日！”
    ～～～
    到了晚上掌燈時分，喬致庸又來了，一進門就喊道：“我查到了！”
    因為事情緊急，常達山、曹戚和楊掌櫃還在一起合計如何在兩日之內搞到5兩，一見喬致庸回來趕緊問道：“查到什麼了？”
    “那個客商名叫程采且，是個湖南人，他與徽商總會的會長詹添麟有關係！”喬致庸一進門就拿起桌上的一碗涼茶一飲而盡，顯然一直忙活的連水都顧不上喝。
    徽商總會？屋內的幾個人同時一怔。
    幾個人裡數常達山年紀最大，曆事也最多，一聽這話就明白怎麼回事了，緩緩說道：“看來徽商要對咱們晉商下手了！”
    曹戚臉色也一肅，接著說道：“他們這招夠狠的，咱們山西往湖北運銀子本來就困難，全靠票號匯兌才能支撐，現在他們搞倒了咱們的票號，以後武昌府內就是他們徽商一家獨大了！”
    喬致庸也是一拍桌子道：“想趕走咱們晉商，沒那麼容易，既然如此，咱們就和他們鬥上一鬥！”
    而楊掌櫃還是那副哭喪臉，顫顫微微道：“可現在銀子不夠用啊！咱們拿什麼和他們鬥呢？”
    是啊！銀子是硬通貨，光有勇氣，沒有銀子也是白搭啊！
    楊掌櫃這麼一句話，屋內眾人立刻又陷入了沉默，只有那架老座鐘發出有規律的滴答聲。
    寂靜了半響，一直站在旁邊的李元宏，忽然說道：“我倒有個主意

第五卷 勵商勵賈 第一百一十六章 票號失竊
當屋內無人說話的當口，李元宏忽然冒出這麼一句，個東家的四道目光齊齊向他投來，喬致庸和曹戚越發覺得常家的這個小活計膽子夠大了，而楊掌櫃也還是第一次見到敢在東家商談的時候插嘴的下人，不由一陣愕然。
    而常達山這次卻沒有生氣，把水煙放在桌上，說道：“什麼主意？說來聽聽！”
    看著常達山鼓勵的目光，李元宏精神一振，點了點頭說道：“剛才東家們說到徽商的銀子運的快，這次似乎也是有備而來，咱們完全是被動挨打的局面，那麼，別說現在湊不齊那15萬兩，就算湊齊他們還有其他後招，咱們是防不勝防啊！”
    這話一說，四個人齊齊一震，所謂當局者迷就是這個意思，他們現在盡想著如何湊銀子幫助日昇昌渡過難關，可沒想過就算湊齊銀子之後又會出現什麼情況，就像這個活計說的，那些徽商既然已經出招了，那就不會如此簡單，只怕後招還會層出不窮，到時候晉商們只能左支右絀，疲于應付了，完全是被動挨打的局面，一個不慎就會滿盤皆輸了。
    見四人的表情，李元宏知道自己點到關鍵位置了，心裡一喜，接著說道：“我倒有個想法，與其被動防禦，不如主動進攻，他們徽商不是開的典當行嘛，我聽說典當行容易出事……
    喬致庸腦子最活，一聽到這兒。猛然一拍桌子說道：“對，他們搞咱們的票號，咱們就搞他們地當行！”
    其他三人精神也齊齊一振，剛才消頹的情緒頓時一掃而空。
    常達山走到門邊，將房門輕輕關上，回身道：“就照著這個思路，咱們往下想想……
    ～～～
    第二日四更天，天上開始飄下毛毛細雨。就像細沙從空撒下一般。發出喳喳的聲響。此時正是武昌城最安寧的時刻，但就在北城區的一處店鋪內，忽然傳來一聲叫喊：“抓賊啊，有賊偷東西啦！”
    巡街的更夫正巧路過門口，聞聲一望，只見數個黑影，從店鋪後院的牆上一躍而出。不一會兒就消失在了茫茫夜色之中，嚇得更夫將棒子一扔，叫喊著撒腿就跑。
    而這家店鋪就是日昇昌在武昌城的分號。
    第三日清早，一個身著薄青花綢袍地男子來到日昇昌門口，上下打量了一番，抬腳就走了進去，一看見裡面地管櫃先生就氣勢洶洶道：“我地那20萬兩銀子湊齊了沒有，再湊不齊我可就摘了你家
    管櫃先生連忙轉出櫃檯。一面讓座一面哈腰道：“銀子早就湊齊了。但恐怕您不能拿走了。”
    那客商一聽，眉毛立即豎的老高，大聲叫道：“我的銀子憑什麼不能拿。難不成你們票號想吞了我的銀子？真正沒了王法了，我到衙門告你們去！”
    客商話還沒說完，卻愣在當場了，因為他看見，從後院的側門走出了幾名挎著腰刀的捕快，為首的是一名捕頭，一邊大步走過來，一邊和日昇昌分號掌櫃楊郎秩說著話。
    “都失竊了那些物件？銀子有沒有丟？”
    楊郎秩從懷裡掏出一張紙片遞給捕頭道：“失竊地物件都在這單子上寫著哪，有幾件很好認，只有咱們日昇昌有，至於銀子，倒沒有丟，說起來算是萬幸了！”說著話又從懷裡摸出一錠銀子塞進捕頭的手裡。
    捕頭掂了掂銀子的份量，塞進袖筒裡笑道：“我這就將單子交給知府老爺，這幾日票號先停業，由衙門查封勘查，開具告示，既然沒有丟銀子，想來也不會引起騷亂，楊掌櫃莫急，過得幾日再說吧。”
    那客商聽見這話，吃驚的望著管櫃先生道：“票號失竊了？”
    管櫃先生哭喪著臉，雙手一攤道：“可不是嘛，昨晚四更天，幾個飛賊神不知鬼不覺的潛了進來，搜羅一些細軟之後就跑了，走的時候被更夫瞧見了，說是有五個飛賊呢！”
    “那銀子怎麼會沒丟的？”客商的問話顯然不合常理，哪有存戶希望票號丟銀子地。
    管櫃先生呵呵一笑低聲道：“咱們山西票號運銀子，都是千斤地無奈何，就是擺在這裡讓那些飛賊搬，他們也搬不走啊！對了，客官，你也聽見了，衙門裡捕頭說了，這幾日鄙號查封，不能開張營業了，您還是過幾日再來吧、”
    事到如今，還能有什麼好說的，客商只好佯佯
    走出了票號大門，楊掌櫃和管櫃先生，互相對視一眼笑。
    ～～～
    與此同時，城北的一家典當行外，也停著一輛馬車，幾個活計將兩隻大木箱從車上吃力搬下，徑直抬進了典當行內。
    這家當行名叫薄利好當號，是武昌府最大地當號，除了城北以外，其他城區也有他的分號，當號的東家就是徽商總會的會長詹添麟。
    當行大掌櫃名叫魏方泰，此時正在後房看帳冊，忽然有活計來報，說是前面來了一個大主顧，別人不見，指名道姓要見掌櫃，魏方泰連忙走了出去。
    只見當行門口擺著兩口大木箱，旁邊站著三個人，兩男一女，為首的是一個皮膚褐色的年輕人，約莫十八九歲，身穿一件嶄新的花團錦簇湖絲綢褂，頭戴一頂黑亮絨瓜皮帽，帽額鑲嵌著一枚璀璨生輝的紅寶石，當是一身的富貴，看樣子不是官家公子就是富家少爺。
    而他身後站著的一男一女，雖然打扮是家僕和丫鬟，卻也是一臉富貴，尤其那男僕，更是一副紈絝模樣，倒比前面站著的少年還像闊公子。
    魏方泰趕緊迎了上去：“公子來了，趕緊裡面客廳請。”
    管櫃先生趕緊將三人讓進後面的花廳，又是沏茶又是遞煙，好一通忙活。
    按理說，典當行都是以威欺客的，但也得分誰，一看這幾位的打扮就不是破落大戶家的，前來典當無非兩種原因，一是應急，二是敗家子偷賣家私有，這兩種人都是典當行的財神爺，哪能不巴結好呢。
    那皮膚褐黑的少年不是別人，正是李元宏，因為只有他不是山西人，說話沒有山西口音，不會引起典當行的懷疑，而身後跟著的一男一女，一個是常運達，一個是方采茵。
    魏方泰呵呵笑道：“公子貴姓？與鄙號可有淵源？”
    李元宏忽然一拍桌子道：“有什麼淵源，你以為本公子經常來當鋪當東西嗎，名字你也別問，傳出去丟死個人，贖的時候一手交錢一手交物就成，這些都是咱家的寶貝，損壞了仔細你的皮肉，好了，也別廢話了，先看看貨值多少銀子！”
    魏方泰倒也沒有生氣，這種事情他見多了，越是身份尊貴的人，越怕別人知道他進過當鋪，面前這位公子，不用說必定是哪家官宦的敗家子，偷了家裡的東西前來換銀子揮霍，這種人更是害怕別人知道他的名字。
    想到這裡，魏方泰一揮手，幾個活計趕緊跑出去，將那兩隻大木箱抬了進來，銅條一抽，箱蓋打開了。
    魏方泰探身看了看，拿起幾件東西看了看，點頭道：“不錯，是好東西！不知少爺想當多少銀子！”
    一般當鋪，不會說主顧的東西好，只會刻意貶低當物，因為那些窮人典當的東西，基本上不會贖回了，實際就是賣給當鋪，但面前這幾位，不是那種寅食卯糧的破落戶，當出的物件肯定回贖回的，當價高一點，當行賺得就多一點，所以魏方泰不打算壓低當價。
    “一萬兩銀子吧，我也就當這麼多，多了我也不要！”李元宏知道，這批玩意也就值這麼多，再多人家也不可能給。
    “嗯！價錢合適！”魏方泰正要點頭應允，忽然發現箱底一個亮晶晶的東西，拿起一看，卻是一枚小巧的包金腰牌，上面刻著一個碩大的“昌”字。這個腰牌怎麼看著有些眼熟呢？
    正在這時，站在茶案後的常運達忽然唉呦一聲，袖筒裡的一包東西掉在了地上，嘩啦啦的滾的到處都是。
    這一變故頓時引走了魏方泰的目光，他連忙探身一看，立即抿嘴笑了起來。
    只見滿地都是骰子，有大有小，有的還一刨為二，有的中間還夾著鉛塊。
    這是賭博的物件，魏方泰年輕時也好這口，當然知道，這些夾著鉛塊的骰子是作弊騙人錢的，只是從做工來看，還屬於初級水準，看來這位少爺正是因為賭博才偷賣家產的，現在也開始學習出千了。
    李元宏先是一個愣神，接著一瞪眼喝道：“沒用的東西，還不塊揀起來！”常運達趕緊低身將骰子一一拾到布包裡面。
    這一打岔，魏方泰就忘了剛才那塊包金牌子了，回身喊道：“給少爺提一萬兩銀子

第五卷 勵商勵賈 第一百一十七章 全面商戰
三個人隨著馬車出了武昌府，在城外轉了一大圈，換了城東門回到大德玉分號，一進後院，三個年輕人同時哈哈大笑起來。
    方采茵拍拍胸脯，吐著舌頭笑道：“嚇死我了，看樣子，那個魏掌櫃好像知道日昇昌的巡差金牌啊，差點認出來！”
    日昇昌總號每年會派出二三掌櫃到其他各省分號巡視，所帶的憑證就是這巡差金牌，一旦查出分號的活計或者掌櫃違反了號規，就可以就地開除出號，相當於朝廷的欽差，而武昌府的日昇昌分號卻也保留了一塊金牌，為的是分號掌櫃巡查下面的各個小號。
    這麼一說，李元宏也是心有餘悸，不禁對常運達一豎大拇指道：“全靠你臨機應變，轉移那魏掌櫃的注意力，否則被他認出來，咱們的計畫就前功盡棄啦！”
    常運達一直以來都是個紈絝少爺，從未做過一件好事，當時看見魏掌櫃神態有異，情急之下使出那麼一招，沒想到竟然收到奇效，此時被李元宏這麼一誇，心裡那個美就甭提了，表面上還裝著無所謂的擺擺手道：“小意思，咱還沒使出看家本領呢，那魏掌櫃看樣子也會玩骰子，剛才真應該和他玩幾手再走。”
    “……
    ～～～
    這就是三位元東家和李元宏共同想出了一箭三雕之計，既能得到一萬兩銀子，又讓日昇昌避開那筆20萬兩的匯兌，爭取時間搞到銀兩。第三嘛，就是回擊徽商地進攻——與其被動挨打，不如主動進攻。
    李元宏將剛才的經過講述的一遍，尤其將常運達的隨機應變添油加醋的粉墨一番，引得喬曹二位當家一通誇獎，常運達簡直飄飄然了，對李元宏的好感立刻大大高漲，尋思著回頭將他升為自己貼身長隨呢。
    常三爺也沒想到自己這個一向不懂事的侄子竟會立下大功。心裡頗為欣慰。贊許的看了看他。
    常運達這下來勁了。蹦起來道：“既然薄利好當行已將東西收下，我這就去衙門告他們去，准保一次整倒詹添麟。”
    這個想法當然誘人了，可在座地都知道，徽商與官府地關係一向密切，尤其這個詹添麟，身為徽商總會會長。很多官府地派捐都要靠他來聯絡完成，所以想一次整倒他可不是易事。
    常三爺抬手壓了壓，讓侄兒坐下來，轉而對楊掌櫃說道：“咱們兩步同時進行，首先還是銀子，差4兩得儘快補上，好在時間比較充裕了，咱們聯絡在鄂的山西相與。大家湊一湊。應該能湊到4兩。二，至於詹添麟，咱們只能先讓他內亂一陣。能不能徹底整倒他，還得看天命，楊掌櫃，你到知府衙門多走動走動，有意無意的點點典當行仨字，讓衙門把注意力開始集中到當鋪上！”
    常三爺話裡的意思大家都聽得明白，就是不能操之過急，要做好打持久戰的準備。
    李元宏想了片刻道：“我可以想想辦法，讓衙門把注意力集中到當行。”
    ～～～
    一連數日，楊掌櫃天天往知府衙門跑，一進去就上下送禮塞銀子，意思當然是想讓捕快們加把勁，儘快破案，而那個黃捕頭倒也實誠，拿了人家的好處，格外賣力地到處察訪，可是大街小巷一連轉了三日，卻一點線索都沒找到，搞得他都不好意思見到楊掌櫃了。
    第四天，黃捕頭上完差剛回到衙門，就看見楊掌櫃走了過來，大老遠就叫道：“黃捕頭啊，案子有線索吧，咱們票號別的可以丟，那個巡差金牌可不能丟啊，那物件被人拿去，萬一作起亂來可不得了，弄不好連咱們票號的牌子都砸啦！”
    黃捕頭一見這個催命鬼，腦門就發脹，趕緊哼哼哈哈準備混過去，就在這時，忽見兩個捕快帶著兩人進了衙門，黃捕快像看見救星似的，趕緊撇開楊掌櫃走上前去問道：“這是咋回事，他們兩個犯了啥案子？”
    捕快趕緊答道：“一個偷了另一個家裡的鐵鍋，拿到當鋪去賣錢，被失主發現了，扭了進來。”
    這二人明顯都是地痞一類的，這樣的小案子根本用不著一個堂堂捕頭過問，不過讓黃捕頭感興趣的是，小偷銷贓地時候竟被失主地親自抓住了，這可是稀奇事了。
    黃捕快對那
    道：“你是怎麼抓住他的？”
    那失主自豪的一拍旁邊地小偷道：“說來簡單，他偷我家的東西無非是想換錢嘛，換錢的地方只有當鋪，大東西到大當行去換錢，小東西到小當鋪換錢，我就在小當鋪外面守著，誰拿著我家的東西進去，抓住就是了！”
    大東西到大當行去換錢！這句話一下提醒了黃捕頭，日昇昌那張失物單子上的東西可真不少，一般當鋪肯定收不起，而這種來歷不明的東西，一般人家也不敢收，唯一敢收又有財力的只有大當行了。這就是重大線索嘛。
    想到這裡，黃捕頭一回頭對楊掌櫃說道：“你的那些物件很可能在當行，今日我就去好好查查！”
    楊掌櫃立即顯出一副崇拜之極的模樣道：“對啊，我怎麼沒有想到，黃捕頭真是斷案如神哪，要說鄙號的那些物件，一般當鋪還真收不起，算起來，只有薄利好當行有這實力，也有這膽子！”
    對！就去薄利好當行！
    黃捕頭召集一干捕快，立即趕往薄利好當行，畢竟這個案子也算是大案了，一旦告破對這個黃捕頭的前程可是大有好處的。
    當日下午，就看見薄利好大掌櫃魏方泰被帶回了衙門，一起搬來的還有那兩隻木箱，因為黃捕頭一眼就認出了裡面的巡差金牌，這可是鐵證如山啊。
    知府老爺晚上就升堂審案，經過一番審問，將案子錄了筆供，算是坐實了銷贓罪，畢竟薄利好當號的後臺老闆是徽商總會會長，所以捕快們對他也算客氣，沒有戴枷就扔進了府獄。而薄利好當號連同其分號一起被查封了。
    都是查封，日昇昌是求之不得，而薄利好當行卻是痛苦萬分，因為開當行的不同於票號，票號的資本都是自己的，而當行的資本都是互相拆借的，一旦資金流停滯，那損失就大了。
    況且典當行是必須日日營業的，一日不開門，贖當的就有藉口不交當息，這也是典當行業的規矩，所以關門一日，損失就大一日。
    這一下詹添麟急紅眼了，一方面寫信從徽州運銀過來，一方面在徽州商賈之間挪借，同時還得設法搭救大掌櫃魏方泰，於是便沒有精力暗算日昇昌票號了。
    與此同時，常達山、曹戚和喬致庸也是四方奔走，聯絡湖北的大小晉商，終於在七日之內湊齊4兩銀子，幫助日昇昌補齊了匯兌銀子，而日昇昌在蘇州的分號也快速運了一批銀子過來救急，雖然路程遠了一些，但現在難關已過，時間已經不成問題了。
    就這樣過了近十日，聽說徽商詹添麟上下花了一大筆銀子，終於將大掌櫃救了出來，衙門將髒物原封不動的還給了日昇昌，一進一出，薄利好當行損失了一萬兩銀子，加上生意上損失的五萬多兩銀子，詹添麟一共賠進去了將近七萬兩，這一戰，以晉商的完勝而告終。
    但是事情還遠遠沒有結束，到了這一步，就算傻子也明白是晉商搞得鬼，一連數日，武昌城內的大小徽商，日日都在會所裡開會，漸漸的，整個武昌城的百姓都感到有些異樣了。
    首先是人人每日都必須吃到的糧食油料，接下來是棉布、綢緞、茶葉、木材等貨物，銷售價格在所有徽商經營的店鋪裡同時大幅度降價，此外，據外省的消息，凡是運往湖北的各種貨物，收購價也大幅度提高。
    徽商們降價了，晉商們卻不敢降，因為照這樣計算，如此低的銷售價，刨除運費，人力費以外，幾乎沒的賺了，像木材、茶業乾脆是賠錢，即使晉商們願意賠錢，可運銀子也得花不少時間了，運的還沒有賠得快，到時候恐怕連房租吃飯都成問題了，於是，晉商們打死不肯降價，店鋪就變得門可羅雀了。
    遇到這種情況，晉商都急了，而山西在湖北的商賈，以常家財力最大，所以大小晉商都到常家大德玉商號來尋求幫助，而常達山這幾日也是愁的眉頭不展，但是又毫無辦法，這明顯是徽商們聯合起來對晉商發動的商戰，對於這樣大規模的商戰，常達山還從未見過，自然也想不出破解的辦法了。

第五卷 勵商勵賈 第一百一十八章 晉商總號
  商的東家們在那裡愁眉苦臉想不出辦法，而李元宏這著，和常運達兩個一直在街上轉悠。
    他們兩個對商戰不熟悉，想幫忙卻無從下手，只好踱到大街上，在徽商的店鋪門口東瞅瞅西看看，希望能找出一些線索來，也算作商業間諜的類型吧。
    大熱天滿街亂跑，二人熱的汗流浹背，但大少爺常運達卻對這樣秘密調查的方式很感興趣，甚至甘心情願的充當李元宏的下手。
    “半個時辰了，來這家鐵貨店買鐵器的有多少人？”李元宏對身後的常運達說道。
    常運達翻了翻冊子道：“一共是57人，其中農戶有32。
    李元宏回過身來，忽然笑著說道：“常少爺，咱們轉了這些天，你有沒有發現一個問題？”
    常運達被他笑得莫明其妙，又將冊子從前往後翻了一遍，茫然的搖了搖頭。
    “咱們走了三十幾家店了，鹽店、鐵貨店、染料店人數最多，其中鄉下農戶所占比例最高，而棉布、茶、絲綢人數最少，農戶們所占的比例也最少，此外……;.說。
    常運達點了點頭道：“是這樣的啊，這有什麼奇怪，武昌府的鹽商引岸制已經取消了，那些農戶們自然必須到城鎮買鹽了，而精細一點的鐵貨和染料在鄉下也不好買到，農戶們都是趕上百里的土路到大城鎮買地。”
    “這就對了！”李元宏哈哈一笑。拉著常運達就往回跑。
    ～～～
    因為晉商沒有自己的會館，所以武昌城的晉商都集中到大德玉的後堂。
    這是一座乾隆年間落成的大堂，平時是擺放綢緞的精貴貨物的，此時卻黑鴉鴉的坐了足有四五十人，顯得格外擁擠，人群中中有地是東家，而絕大部分則是各個商號地掌櫃，一個個愁眉不展地吸著旱煙。整個後堂之內烏煙瘴氣的甚是沉悶。
    常達山、曹戚和喬致庸坐在最前面。面向著大家。此時也是筋疲力盡了。
    這個會議已經開了三天了，還是沒能商量出對付徽商的辦法，相比較而言，徽商的反應就迅速的多了，只開了兩天的會就迅速做出反應了。
    倒不是晉商不夠團結，也不是晉商腦子笨，最根本的原因是——晉商與徽商地經營體制不同。
    晉商經過這幾十年的發展。已經基本奠定了東夥分家的模式，也就是說，東家是東家，掌櫃是掌櫃，東家出資，掌櫃經營，就相當於現代的薰事長與總經理的模式，這當然是比較先進的經營模式了。可以保證經營者一直是最優秀的商業人才。
    但話說回來。這一模式也有局限性，那就是對於重大的決策，掌櫃們就不敢輕易下決定了。畢竟商號不是自己地，萬一折騰出大問題，這些掌櫃可擔不起責任哪。
    而徽商就不一樣了，除了典當行這種技術性要求高地行當，絕大部分徽商都是身兼東家與掌櫃兩種身份，他們完全可以決定自己商號的一切舉措，只要認為對的，他們就敢當即拍板，所以徽商們做出反應是極為迅速地。
    眼看這一天的會議就在這沉悶中過去了，很多掌櫃的再也憋不住氣了，一個鹽號掌櫃的站起身來說道：“散了吧，看來咱們真得捲舖蓋走人了，這群徽商真是厲害，咱們鬥不過啊！”
    “早撤損失小，晚撤損失大，咱們早早關了號子吧，也能為東家們少丟點銀子！”
    連著十幾個掌櫃齊齊站起身來，一搖三晃的向門外走去，顯得疲憊無比，而其他掌櫃的也是絕望的互相對望著，紛紛搖頭歎氣。
    眼看著這種結局，常達山、喬致庸和曹戚三位東家也是無可奈何，然而，正在這士氣渙散的當口，忽然從門口沖進兩個人，前面的一個高聲喊道：“各位掌櫃的，先不要走，我有話要說！”
    眾人齊齊一愣，抬眼觀望，卻見是兩個十八九歲的年輕人，說話的是個皮膚褐黑、長相俊朗的高個少年，此人不是別人，正是李元宏。
    這樣年紀的，撐死了就是個店鋪活計，這些大掌櫃們哪會把他放在眼裡，加上在這屋裡窩一天了，一個個脾氣正煩躁呢，哪個也沒好心情來聽這兩個小活計胡說，當即就有幾個掌櫃喝道：“你是哪家的活計，在這裡大呼小叫的，沒看見咱們掌櫃在這裡開會嗎？哪有你說話的份，出去！”
    前面常達山也是
    要說這個新來的活計膽子大，他是知道的，可沒想到這麼多掌櫃的面這麼放肆。
    哪知道旁邊的喬致庸卻是眼前一亮，哈哈大笑一聲站起身來，大聲說道：“誰說他沒有資格說話，這位就是我複盛公的三掌櫃——李悔。”
    喬致庸本來就是個不拘一格提拔人才的東家，對於人才的發掘，他有一種超于常人的敏銳力，經過前兩次的事情，喬致庸早就發覺這個李悔是個人才，往往有出人意料的新鮮主意，既然他敢於當著這麼多掌櫃的面站出來，那必定又有什麼好辦法了，而他一個活計按理是沒有資格在這裡說話的，所以自己索性給他加個頭銜——複盛公的三掌櫃，一說到複盛公的掌櫃，恐怕比自己這個複盛公東家的身份還要過硬，這樣一說，就是讓這個小活計放心大膽的說話，不要有什麼顧忌。
    喬致庸這麼一句話，別說臺上台下的掌櫃東家了，就連李元宏傻眼了，心道我啥時候跟了你們喬家了？
    喬致庸話音剛落，旁邊曹戚也站起來說道：“他也是我曹家三多堂的二掌櫃，李悔，你放心說話。”說完沖著常達山笑了笑，意思是：莫怪咱們挖你牆角了。
    自己的活計，卻要別人來維護，窘得常達山頓時一個大紅臉，也站起身道：“李悔，有什麼話你就說，能渡過此難關的話，你就是咱們大德玉的二掌櫃。”
    有這三人撐著，下面眾人再沒人敢說什麼不是了，只是紛紛暗自納悶，他一個十八九歲的少年，怎麼會身兼三家掌櫃呢？
    李元宏精神頓時一陣，同時也感到一股巨大的壓力和責任，理了理思路說道：“我想問各位掌櫃一句，在武昌城，哪種行當最賺錢呢？”
    下面一個聲音叫道：“自然是鹽店、鐵貨店、染料店了，這還用說啊！”
    李元宏點了點頭道：“那就對了，我們這幾日一直在城裡轉悠，發現一個問題，那就是購買食鹽、鐵貨和染料這三種貨物的，以農戶居多，而購買糧油、棉布、木材以城裡百姓居多，大夥知道為什麼嗎？”
    一個掌櫃站起道：“前三樣不用說了，鹽現在只運到城裡，精細鐵貨和染料只有城裡有，而糧油、棉布、木材這三樣，農戶們自己就多得賣不出去，怎會來城裡買呢？”
    李元宏點了點頭道：“那我再問第三問，咱們晉商比徽商有一個最大的優勢，那是什麼？”
    掌櫃們面面相覷，還真想不出有什麼優勢。
    只聽李元宏道：“咱們的優勢就是人多！”
    一句話說的掌櫃們都笑起來了：“人多算什麼優勢？難不成與徽商毆鬥去？”
    李元宏也笑了笑說道：“當然不是去打架了，咱們山西商人與徽商不同，我發現，無論哪家山西商號，從掌櫃的到活計，全都是本縣本村人，可以說都是自己人……|.:是把攤子鋪下去，每個活計都變成一個小掌櫃，分散于武昌周邊的所有村鎮，你們想想，那是什麼局面？”
    那是什麼局面？
    腦子活的掌櫃一下就聽出門道了，連連叫道“說下去，說下去！”
    李元宏見大夥一下來精神了，心裡也頗為高興，高聲說道：“鄉下人進一次城不容易，一走就是一兩日，如果咱們能把貨物運下去賣，稍微提高一點價格他們也是能接受的，如此一來，他們徽商做城裡人的生意，咱們晉商就做鄉下人的生意，他們徽商做的是賠本生意，咱們晉商做的是賺錢生意，看誰能撐到最後，等他們撐不住的時候，就是咱們反擊的時候了！”
    下面掌櫃們頓時交頭接耳議論起來，片刻後一個掌櫃站起說道：“可是咱們這些商號經營的貨物不一樣啊！照你這麼說，經營鹽店、鐵貨店、染料店還可以撐下去，咱們糧油、棉布、木材店還是撐不住啊！”
    李元宏早就想好了，脫口答道：“這個簡單，咱們可以成立一家晉商總號，統一調配人員，銀兩，貨物，大家要賠一起陪，要賺一起賺，當然也一起撐下去了！”
    晉商總號！
    正在這時，常達山猛然一拍桌子站起身來說道：“對，成立晉商總號，我提議，總號大掌櫃就由李悔擔任，誰有異議？”

第五卷 勵商勵賈 第一百一十九章 統購統銷
幹 嘛，下麵的眾掌櫃齊齊張大了嘴巴，半響都合不攏，串的事簡直是千古一遇了，先是一個十八九歲的年輕人竟是大德玉、複盛公、三多堂三家大商號共同的掌櫃，這本來就是一大奇事，現在可好，竟然要成立晉商總號，統一調配所有山西商號的人力、財力、物力，這用匪夷所思來形容也一點不為過。
    而讓所有掌櫃徹底崩潰的是，常三爺竟然提名讓這個少年擔任晉商總號大掌櫃，於是……頭的不一而足，反正是經過一番自虐才敢肯定——眼前發生的不是幻覺。
    “我？”李元宏聽到常達山的話，也嚇了一跳，雙手連擺道：“不不不，常三爺，您莫開玩笑了，我怎麼能成！”
    哪知喬致庸也站起道：“我也同意成立晉商總號，徽商已經聯合起來了，咱們若不共同對敵，勢必會被各個擊破，到時候恐怕武昌城內再無我山西商號立足之地，從今日起，我複盛公所有的店鋪、掌櫃、活計，均由晉商總號支配，至於總號掌櫃之職，我也提議由李悔擔任！”
    曹戚緩緩拿起火媒子又點起旱煙，慢條斯理的吸了一口道：“我同意常喬二位當家的意見，此次盤口之戰，雖是武昌一地，卻牽一髮而動全身，一旦我晉商在這五省通渠之地敗北，不出半月，全國十八省各商埠便會通曉，到時候誰放心與咱們做生意呢。咱們山西商人走到那裡都比徽商低一頭，這個滋味不好受啊……事，便需非常之人才能出奇謀，我琢磨著，總號掌櫃的人選——非李悔莫屬！”
    下面地眾掌櫃面面相覷，卻都不作聲，本來亂糟糟的後堂此時忽然變得鴉雀無聲了。
    其實建立晉商總號這個辦法，大夥都知道是個好主意。也都同意。只是這大掌櫃的人選。他們可不敢芶同，在座的諸位都是大江南北摸爬滾打出來的，知道商戰之中，考驗的不僅僅是人的智慧，還有一個重要因素就是——經驗。
    這個小夥子也太年輕了，就算他十三四歲就入門學徒，頂多也就四五年的閱歷。別說擔當總號掌櫃了，就算擔當一個店鋪小老闆都嫌太小，而此次武昌盤口之戰，那是事關整個晉商群體生死榮辱地一場決戰，交給這麼一個人，是不是太兒戲了。
    其實常達山何嘗沒有這種想法，他尤其知道，這個李悔半個多月前還只是個落荒逃難地。對商號地情況不太懂。但是通過幾次事情，他發現這個李悔並不簡單，每次別人束手無策的危機時刻。他往往能出奇謀，行事也果斷幹練，缺少的只是經驗。
    但現在的盤口之戰，根本不能用經驗來解決，在座的幾十個掌櫃東家，哪個不是老商賈了，他們之所以想不出好主意，正是被經驗所累，所謂當事者迷、旁觀者清，一條道走久了，其它道就不敢走了，進而也就不會走了。
    而李元宏一個最大的優勢，卻正是他的缺少經驗，想別人所不敢想，不會被固有地模式所束縛，這一點已經體現出來了。至於他對商號生意不熟悉，已經無足輕重了，因為這堂裡的任何一個人，都可以幫他彌補這個不足。
    常、喬、曹三個東家都是抱著這一想法，所以一致推舉李元宏出任總號掌櫃，而下面的眾掌櫃卻沒想到這一點，這恐怕就是用人者與被用者之間的差別了。
    一個鐵貨商號的掌櫃從人堆裡站了起來，說道：“三位東家，這總號的事咱們都同意，只是這總號掌櫃的人選……:商議一下呢？”
    李元宏也是連連點頭，向那個掌櫃投去感激的目光，倒把人家看地一愣。
    常達山卻不答話，轉頭對臺階下地李元宏說道：“我且問你，即使咱們將貨物賣給農戶，如何就能不賠銀子呢？”
    李元宏想了片刻，翻了翻這幾日調查記錄的那本冊子，抬頭說道：“咱們可以算筆帳，一把上好的鐵鍁在城裡賣只4銀子，也就是多文，而武昌周邊地村鎮，有偏遠的進城一趟要23天的功+間不說，路上的吃食、寄宿這些花費也至少要100錢，也就是說，每把鐵真正的花費是700文製錢，但是，如果咱們的鐵鍁運到
    賣650的話，農戶們當然願意買咱們的貨了，而不用了。”
    常達山點了點頭，繼續道：“咱們運貨下去的花費也不低哪！”
    李元宏呵呵一笑道：“這倒不怕，其一，咱們既然合為晉商總號，可以將貨物集中起來運送，只要鄉下用得著的，什麼鐵貨啦，染料啦，鹽包啦，咱們和在一起運，這樣就能減少一部分成本。其二，咱們可不單單是銷貨，還要購貨！”
    “購貨？”堂內的所有掌櫃齊齊一個愣神。
    “對，購貨！”
    李元宏腦子裡的想法已經成熟，一把將冊子合上，侃侃道：“這幾天，我見過很多農戶將自家的糧食、油料、茶葉、木材運到城裡變賣，然後拿賣得的錢再買自己的需要的東西，我想，咱們可以讓所有店鋪裡的活計在各村各鎮蹲點，村民農戶們想賣什麼、想買什麼，全部登記造冊，就叫購銷冊……收取購銷冊，送回武昌後，咱們再統一發貨。”
    下面一個掌櫃忽然站起來，幾乎掩飾不住激動的情緒，高聲說道：“然後，咱們可以把低價收上來的糧食、油料、茶葉、木材拿到武昌城來賣，這一來一回，咱們肯定能賺錢哪！”
    “對！這是一舉兩得啊！”
    “好辦法，真是好辦法！”
    下面的掌櫃們一下就亂成一鍋粥了，都被李元宏的奇思妙想激的興奮不已，如此一來，這場商戰鹿死誰手就不一定了。
    李元宏也被大家的情緒帶動很是興奮，站在那裡一個勁的傻笑，臺上喬致庸呵呵笑道：“李掌櫃的這個主意真是不錯，應該有個什麼說法吧？”
    李元宏一興奮，順嘴說道：“這種方法就叫統購統銷，下面每個村鎮的蹲點就叫購銷合作社！”
    這時，曹戚不失時機的站起身來道：“晉商總號大掌櫃，我看就由李悔擔當，誰還有異議？”
    “沒有，沒有！”
    “咱們同意，就他了！”
    ～～～
    這裡每個掌櫃都不是泛泛之輩，一旦路線指明了，大家的思路一下就被打開了，一條條具體措施很快就制定出來，此外，整個計畫的實施被落實到每個人的身上，大的方面有專人掌握，人力方面，就由喬致庸專門負責；銀錢調配方面，就由常運達專門負責；運輸聯絡方面，就由曹戚專門負責，其他每個掌櫃，再具體負責自己商號的人員分配。
    商議了兩個多時辰，直到深夜這場晉商會議才宣告結束，一致推舉李悔（李元宏）為晉商總號第一任大掌櫃，並連夜趕制大掌櫃的金帳、銅印。
    第二日起，整個武昌城的山西商人行動起來了，每家商號挑選出最機靈能幹的活計，分赴各個村鎮，按照計畫建立購銷合作社，為了節省成本，每家購銷合作社僅派駐一人，地點也選在破廟、草棚、牲圈裡。
    要說山西人能幹，山西商人能吃苦就在這時候體現出來了，每個活計一下到村鎮，就開始挨家挨戶的動員遊說，很快便將局面打開了，不出三天，第一批購銷帳冊便送回武昌城，一隊隊載滿農戶們所需的馬車騾車分赴各地，回來的時候又拉上農戶們自家產的糧油、茶葉、木材等物。兩趟下來，晉商賺得錢一點不比以前的少，所有山西掌櫃都對李元宏感激佩服。
    但是，這麼大的動靜，徽商們很快便得悉了，他們反應也極為迅速，第十天就再次召開徽商會議，經過一天商議，他們最後決定——統一提高鐵貨、染料和食鹽的收購價，高到晉商無力購買的地步，從源頭上徹底掐斷了晉商們的進貨管道。
    當然，這也是因為徽商銀子運的快，損失多少很快就能彌補上，到了這一步，事態已經很明顯了，只要能趕走晉商，徽商們已經是在拼命了。
    還沒高興兩天，晉商們再次陷入困境，他們能在鄉下統購統銷，就是仗著鐵貨、染料和食鹽這三種貨物，現在沒貨了，這個計畫也就無法實施。
    於是作為晉商總號掌櫃的李元宏，做出了一個讓所有人大吃一驚的決定——購買徽商的貨物。

第五卷 勵商勵賈 第一百二十章 最後稻草
元宏知道，晉商們現在已經到了生死存亡的關口了，什麼地域偏見，無論晉商還是徽商，都是中國商人嘛，但是徽商們如此咄咄逼人，要拼個魚死網破，那晉商們唯一的出路就是和他們拼到底了。
    通過分析各方面彙集來的情報，就在所有晉商對盤口之戰的前景悲觀絕望的時刻，李元宏卻敏銳察覺到——現在的徽商已經走上了一條不歸路，無法回頭了。
    一方面，徽商們企圖徹底掐斷晉商的貨源，大幅提高了貨物的進價，另一方面，為了打擊山西商人，他們的銷售價卻沒有漲，如此一來，他們根本就是在燒錢玩。
    既然徽商在燒錢，那晉商何不再添一把火呢，雖然李元宏不懂商戰，但邏輯思維還是不錯的，於是他再次召集晉商進行部署，讓晉商掌櫃們偷偷雇傭武昌府本地人，私下裡大量購進徽商的存貨，加速徽商們的銀錢流量，讓他們可著勁的進高價貨吧，而晉商因為有遍佈各村鎮的購銷合作社，等於把絕大部分損失轉嫁到了徽商身上，自己的損失當然就微乎其微了。
    如此一來，晉商們每損失一兩銀子，徽商幾乎就得損失30於是徽商的銀子每日流水價的往外冒，而晉商的損失卻還在自己的可承受範圍內，加上日昇昌從浙江緊急運來的二十萬兩銀子，基本上已立於不敗之地了。
    就在商戰正酣的當口，湖北境內卻發生了一件大事。
    道光二十五年。武昌府發生過一起青蓮教起義，雖然很快被鎮壓了，但青蓮教地餘眾大部卻隱秘於民間，繼續進行著反清活動，道光二十八年七月二十五日，在武昌附近的一處鐵礦，因為礦主與礦工發生爭執，青蓮教趁機煽動。立即就有數千礦工發生了騷亂。
    於是湖廣總督裕泰會同湖北提督羅應贛率領5000營前往鎮壓。很快便將起義的礦工包餃子了。青蓮教教主以及所有“匪首”，都被解拿到了武昌府，由總督裕泰進行審判。
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    這日，李元宏正在常家後堂（現在算是晉商總號的帳房）核對帳冊，因為這次的商戰極為慘烈，必須精打細算，對於每一筆生意。每一車貨物，李元宏都要親自核查，從中找出節省銀子的辦法，而其他晉商商號也將最得力的十幾個帳房先生集中到了常家後堂，協助李元宏查帳冊。
    剛將這三日的帳冊清算完畢，李元宏正和常三爺、曹戚、喬致庸三人商量如何開源節流地辦法時，忽然從外面火急火燎跑進來一個人，正是小活計韓生。
    韓生拿著一卷白紙。一進門就喊道：“總督衙門剛才來差役。送來這紙公文，讓三爺過目！”
    “總督衙門？”
    四個人面面相覷，常運達一伸手接過公文。大致掃了一眼，忽然一拍桌子喝道：“又來要銀子了！”
    李元宏心裡一驚，接過公文看了一下，只見上面寫著：青蓮教教匪叛亂，已盡數格拿，明日早上，在總督衙門公示定罪，請各位商賈前去觀刑。
    李元宏將公文遞給喬致庸，納悶道：“審判亂匪，為何要咱們商賈去觀刑呢？怎麼又成了要銀子地呢？”
    喬致庸掃了一眼，抬頭說道：“這個湖廣總督有一條百試不爽地訛銀子的辦法，那就是觀刑，每次觀刑都將商賈們叫去，當著商人的面，對叛匪又是打板子又是砍腦袋的，把商賈們嚇得魂不附體，然後就讓商賈們主動納捐，每次都能搜刮數萬兩銀子，名義上是犒勞綠營兵平靖地方之功，實際上鬼才知道進了誰的銀箱了……;作亂，動靜這麼大，我看這裕總督不訛上十幾萬兩是不會甘休的！”
    李元宏奇怪道：“咱們就是不給他，又能怎樣！”
    曹戚搖了搖頭說道：“恐怕不可能，總督衙門先是把咱們餓上幾天，再讓叛匪攀咬不肯交出銀子的商賈，呵呵，到時候抄家砍頭自然不在話下，咱們可鬥不過當官地。”
    原來如此，都說清代時期的商人地位低，由此可見一斑了，明顯是敲詐勒索，卻又毫無辦法。
    李元宏想了想，忽然哈哈大笑起來，笑得三位東家都是一片茫然。
    李元宏笑的直咳嗽，轉頭對常運達說道：“咱們被勒索，徽商們也被勒索，現在咱們與徽商爭盤口，損失的銀子已經達到五六
    ，而徽商們損失更大，估計至少也有140兩以上了，他們還有多少銀子可以用。”
    李元宏一直關注著晉商與徽商的損失比例，也竭盡全力控制晉商總號的銀錢流量，通過這兩天市場上一些變化，他察覺到，徽商快頂不住了。
    首先是貨源，徽商們已經沒有能力將進入湖北的鐵貨、染料、食鹽全部買下了，這三種貨物的價格已經出現降價地趨勢。第二、徽商店鋪開始限制售貨量了。第三，徽商店鋪各種貨物地銷售價開始出現上漲了。
    也就是說，徽商的資本要麼快用盡了，要麼接應不上了，無論是哪種，對晉商來說都是好消息，但話說回來，徽商既然已經察覺到事情不對勁了，萬一採取一些措施，誰又能保證晉商能立於不敗之地呢。
    這才是李元宏最擔心的，畢竟徽商一個個也不是普通角色，而晉商這一套辦法其中漏洞很多，一旦被人洞悉，想出針對性地措施也不是難事，至少李元宏自己就能想出來。所以最好的辦法就是快速解決戰鬥。
    徽商們現在就好像一頭馱著千斤重物艱難行進的駱駝，疲憊之極，想把他壓垮，差的僅僅是最後一根稻草，而現在，這根稻草已經出現了。
    三個東家也都是人精，一下就明白李元宏話裡意思了，同時哈哈大笑起來。
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    第二日早晨，武昌城內二百多個大商號的掌櫃和東家，齊齊聚集在總督衙門三堂前面的一大片空地上。本來審訊叛匪應該在衙門的大堂，但今日的重頭戲顯然不在於此，既然是勒索商賈嘛，自然不能讓全城百姓都看見，所以選在比較封閉的三堂了。
    不一會兒，湖廣總督裕泰和湖北提督羅應贛一起上堂，一起隨行的還有很多綠營裡面的將領、湖北巡撫，湖北布政使等屬官。
    總督裕泰坐定，空地兩邊的商賈們行跪拜禮，先是由湖北巡撫宣讀此次叛亂的經過，鎮壓的過程，然後是一大通對叛匪義正嚴辭的聲討，接著是一通對皇上歌功頌德，最後是一通對這次鎮壓參與者的褒揚以及獎勵。
    一口氣說了將近半個時辰，下面跪著的那些商賈們，膝蓋疼的呲牙咧嘴，一個個痛苦只想掉淚，卻又不敢發出任何聲音。
    然後宣佈觀刑開始，一個個青蓮教的匪首們被押了上來，其實也不需什麼審訊，只是走走過場，接著就是一頓血肉橫飛的杖刑，打完之後該斬首的斬首，該流配的流配，那血腥的場面跟修羅地域也差不多，就連一向膽大包天的李元宏不由心生寒意，其他那些養尊處優慣了的商賈們就更甭提了，有的嚇得渾身發抖，有的乾脆就嚇癱了。
    一通忙活之後，開始進入正題，由於總督裕泰年紀較大，觀刑的地方又人多空曠，所以就讓一個嗓門較大的同知代他宣講。
    宣講的內容無非是此次剿匪，綠營兵多麼多麼辛苦，多麼多麼危險，戰死了多少人，受傷了多少人，需要花多少多少銀子慰恤死傷者的家屬等等，一共合計15萬兩白銀，最後就是勸捐勸納了。
    宣講完畢，下面商人們都不吭聲，不過對於這種情況，官員們一點都不覺得奇怪，奸商嘛，誰會主動交銀子哪，於是按照老規矩，先將商賈們餓它兩天。
    正當總督裕泰站起身來準備回內宅的時候，忽聽下面一聲高喊：“我有話說！”
    裕泰一回頭，只見一個年輕人從人群裡擠了出來，高聲喊道：“大人留步，我有話說！”不是別人，正是李元宏。
    觀刑的次數多了，還沒見過哪個商人敢大呼小叫的，裕泰倒是一愣，隨即道：“你是哪家商號的？”
    “我是晉商總號的掌櫃——李悔，見過大人！”李元宏微微躬身道。
    “有什麼話你就說吧！”已經坐了一個多時辰了，裕泰也有些乏了，勉強又坐下道。
    李元宏清了清嗓子，高聲說道：“將士們為了保持地方，浴血沙場，現在剿滅了亂匪，咱們商賈們坐享其成，理當有所慰恤，那個……:萬兩太少了，應該是20兩。
    “你說什麼？”本來昏昏欲睡的裕泰一下從椅子上挺起身來