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第三卷 長安風雲 第二十章 罪有應得
陳晚榮自然是要做一回好人了，笑道︰「公主垂詢，我不敢不說。這事其實非常簡單，只需要問她加入了甚就清楚了。」朝使女一指。
所有人的目光齊刷刷集中在使女身上，使女俏臉一紅，忙回答︰「公主，只加了點鹽。」
「就加了鹽？」竇懷貞眼楮鼓得老大，脫口問道。
使女非常肯定︰「是呀！」雖只兩字，卻不容置疑。
太平公主他們不得不信了，又看著陳晚榮，太平公主代表大家問道︰「加鹽就能不斷？」一雙美麗的大眼楮裡滿是好奇之光。就連萬事不縈於懷的司馬承禎眼裡也射出了熱切之光。
「用鹽水一泡，棉線就會沾上鹽。再一烤乾，鹽末就形成鹽殼，雖然把棉線燒掉了，鹽沒有燃燒，所以灰燼不會斷裂。」陳晚榮非常簡單的解釋。
太平公主轉著眼珠想了一想，驚訝不置︰「原來是這樣！」
竇懷貞他們也是一副恍然大悟之態。司馬承禎單手打個問詢︰「小友識見非凡，貧道開眼界了，妙妙妙！」
三個妙字深得蕭至忠他們心思︰「是呀。誰也沒有想到，鹽居然有這麼妙用。」鹽對於他們來說，太平常了，平常得都不會引起人的注意了。
太平公主意猶未盡︰「晚榮，還有其他的妙法麼？讓我們見識一番。」她這話立即引來一片響應聲，此起彼伏，頗為壯觀。
陳晚榮萬未想到權傾天下的太平公主居然也有好奇不可抑止的時候，要不是親見，無論如何也是不會相信。沉吟了一陣道︰「方法倒是不少。只是沒有東西，一時之間也難以做到。」
一片失望之聲響起。太平公主一臉地惋惜。陳晚榮忍著好笑。道︰「請問公主。府上可有明礬？」
「明礬？」太平公主一愣。一招手。何總管過來。問一句︰「有沒有明礬？」她關心地是國家大事。哪會管這些小事。
何總管愣了一陣︰「應該有吧。」
「去找些來。」太平公主吩咐一句。何總管應一聲。快步而去。這才扭頭望著陳晚榮︰「晚榮。還要甚。你說。」
陳晚榮眼珠一轉︰「再打盆清水。拿一塊棉布。」不等太平公主吩咐。使女轉身就去忙活。
「陳大人。你這是做甚呢？」蕭至忠好奇心不可抑止。終於問了出來。
陳晚榮如實回答︰「一樣地。只不過把食鹽換成明礬，棉線換成棉布罷了。」
一片哦聲響起。何總管和使女先後回轉。太平公主接過明礬，化在水裡，拿起一塊棉布放到水盆裡浸濕，再把棉布擰乾，展開，放到火盆邊烘烤起來。
竇懷貞和蕭至忠忙著打下手，眾人圍成一個圓圈，死盯著他們忙活，就是司馬承禎也是站了起來。過了一陣。棉布烘乾了。太平公主纏在架子上，晃亮火折點燃。一連點了幾個火頭，火焰熊熊，燃得好不旺。
讓人驚奇的是，燒過之後那灰仍然下垂，除了色彩有異外。一點變化也沒有，就是上面的折褶也是看得清清楚楚。等到火焰熄滅，一點灰燼也沒有掉下來。這布不小，一尺長短，能如此完整，真是匪夷所思，太平公主他們齊聲叫好。
把灰燼打量一陣，太平公主心滿意足，拍拍玉手。歡天喜地的回到座位上。竇懷貞他們也各自歸座。目光不約而同的集中在江丙楚身上，不用想也知道太平公主是要處理他了。
江丙楚這個昔日的座上佳賓。如今已經成了熱鍋上的螞蟻，想認輸拉不下臉面，想辯駁又無話可說，真是難為他了。
太平公主看著江丙楚，冷冷的道︰「江道長，這就是你的仙術道法？」
江丙楚無言可答，唯有張大嘴巴。司馬承禎喧一聲道號，這才道︰「公主有所不知，仙術道法並不存在，只不過是這些小把戲罷了。無良之人把這些障眼之法說成仙術道法，四處行騙，罪過罪過！」
太平公主站起身向司馬承禎施禮道︰「李令月有得罪，還請道長見諒。」適才她請教道法，司馬承禎說世上並沒有道法，其實是真話，只不過她不信。現在，經過陳晚榮這番表演，她不得不信了。
「公主言重了，這都是貧道之罪。」司馬承禎回禮。
太平公主重新落座，打量著江丙楚，平靜如昔︰「江道長，你還有何話可說？」
江丙楚臉色蒼白，哪裡還能有說話。太平公主接著道︰「願賭服輸，你就去吧，終生不得踏進長安一步。」
把戲拆穿，原本以為太平公主要拿他治罪，沒想到只是趕他出長安，算是不幸中的大幸了，江丙楚穩穩心神，應一聲，沖太平公主施一禮，轉身離去。
竇懷貞他們想起江丙楚以前地風光，走到哪裡都會得到人們的尊敬，奉若神明，現在卻是惶惶然如喪家之犬，這變化來得也太快了，搖頭歎息不已。
「小友，小心！」司馬承禎的聲音響起，很是惶急。
陳晚榮扭頭一瞧，只見一道匹練般的白光飛來，尖銳地破空之聲極是刺耳。當下顧不得多想，手扶住桌面，伏了下去。一陣颯然風聲過處，只聽一聲慘叫響起，緊挨著陳晚榮的官員肩頭插著一把明晃晃的匕首，鮮血湧出，肩頭赤紅一片。
一陣驚惶聲響起，官員們不知所措。
太平公主怒不可遏，重重一掌拍在桌上，臉色鐵青，喝道︰「拿下了！」兵士們應聲出動，直朝江丙楚追去。
江丙楚功夫不錯。飛身而遁，兵士居然追不上。司馬承禎手腕一抖，酒杯挾著風聲飛去，打在江丙楚背心上，江丙楚慘叫一聲，一口鮮血噴出，跌在地上，爬不起來。兵士追上來，手中武器指著他。
太平公主俏臉含煞，緊盯著給兵士推搡過來的江丙楚。問道︰「姓江地，念在昔日情份上，本公主本想給你一條生路，沒想到你如此下作！晚榮。你要怎麼處置？」
江丙楚要暗算陳晚榮，自然是要徵求陳晚榮的意見了。殺了江丙楚是最好，永除後患，可陳晚榮不能喧賓奪主︰「還是聽憑公主處置的好。」
「給治一下。」太平公主吩咐一聲。兩個使女扶著受傷地官員去了。太平公主這才重孝著江丙楚︰「打斷他的狗
江丙楚哀求起來︰「公主，饒命，饒命！小的再也不敢了！」
「沒要你的命，已經是本公主手下留情了！還有臉求饒。」太平公主手一揮，兵士把江丙楚按在地上，把他的雙腿放到椅子上懸空。一個兵士舉起棍子，照著江丙楚的雙腿砸下去，只聽江丙楚一聲撕心裂肺地慘叫，頭一歪。立時暈了過去。
兵士端起浸棉布的盆子，也不管是不是能用，照著江丙楚就潑了下去。江丙楚呻吟一聲，醒了過來，怨毒的看著陳晚榮，牙齒咬得格格響。
太平公主手一揮︰「扔到荒郊野外去！傳我的命令︰江丙楚膽敢踏入長安一步。殺無赦！」轟然一應，兵士抓著江丙楚，像狗一樣拖了出去。
陳晚榮這才向司馬承禎道謝︰「多謝道長示警！」
司馬承禎揮揮手道︰「小友不必記在心上。事起倉促，貧道施援不及，還請小友見諒。」
太平公主施禮相謝︰「李令月謝道長援手之德。道長一身好武藝，李令月佩服。」
「略知一二，不敢公主當盛讚。」司馬承禎保持著世外高人地謙遜風格。
那個受傷的官員給使女攙扶著回來了，太平公主走過去，把他肩頭打量一陣。問道︰「傷得如何？」
能得太平公主問詢傷勢。那是何等地榮耀，這個官員興奮不已。滿臉紅光，一個勁的道︰「公主，沒事，一點小傷，休養幾天就好了。」恨不得這傷再重些。確認沒事，太平公主安慰幾句，這才回到座位上︰「來，舉杯，這杯敬晚榮！」
陳晚榮太意外了，忙道︰「公主，使不得。」
「有甚使不得？要不是你，我們哪裡知道如此奇妙之事。來，干！」太平公主沖陳晚榮遙碰一下，一口喝乾。要不是陳晚榮拆穿江丙楚地騙術，她到現在還給蒙在鼓裡。
竇懷貞他們一齊舉杯道︰「陳大人，干！」陳晚榮只好端著酒杯，和他們遙遙一碰，喝乾。
使女把酒斟好，陳晚榮站起身，舉杯在手︰「公主，要是不嫌我職卑位低，請允許我敬您一杯！謝公主盛情！」來而不往非禮矣，她敬陳晚榮一杯，陳晚榮不能不回敬她。以後的事情誰也說不清楚，但今天的太平公主對陳晚榮還是一片好心，這禮節是必須的。
太平公主異常高興，端起酒杯︰「好好好！來，晚榮，干！」非常爽快地喝乾，還沖陳晚榮亮亮酒杯。竇懷貞他們抓住時機拍馬屁︰「公主海量！」太平公主臉上泛起了笑容，竇懷貞他們異常振奮。
司馬承禎請教起來︰「敢問小友，你是在哪裡學到如此妙事？」
他這話是代表大家說的，太平公主他們一齊望著陳晚榮，輕輕點頭，很是讚許這一問。
當然是在學校裡學的，只是不能說實話。陳晚榮微微一笑道︰「承蒙道長問起，本該如實相告，只是我答應他老人家，不能告訴任何人，還請道長見諒。」
「哦，原來是世外高人。」太平公主一副恍然大悟模樣，笑道︰「晚榮，你能遇到如此高人，是你地福氣。」
陳晚榮順著她地話往下說道；「公主說的是。」略一掃視，見在座人眾眼裡全是艷慕之色，心念一動，心想這可是推銷化工地良機。要是他們知道化學知識。說不定不再迷信仙術道法，唐朝地大熱門就會走下坡路，也是做了一件好事。尤其是讓太平公主知道化學這門學科，那好處就更大了。
主意一定，陳晚榮開始闡述化學了︰「其實，我把這麼學問叫做化學。」
「化學？」一片驚訝不明之聲響起，就連司馬承禎也是眉頭一軒，驚疑不不置。
太平公主打量著陳晚榮，問道︰「晚榮，化學是甚？」
她就是不問。陳晚榮也要解釋︰「化學就是把看上去不同的事物聯繫在一起地方式。香皂，在座的各位都在用吧？」陳晚榮的嗅覺不錯，早就聞到他們身上的香皂味。
竇懷貞率先回答︰「是呀。香皂不錯，用起來方便。淨身之後也清爽。」太平公主的洞察力就比他強多了，問道︰「晚榮，香皂是用化學方法做出來的？」
怪不得她能權傾天下，這份洞察力真是讓人服氣。陳晚榮點頭︰「是呀。香皂是用甚做地，你們知道麼？是用油。」
「油，能做香皂？」眾人的目光一下子集中到陳晚榮身上，眼楮鼓得老大。香皂他們早就用過了，一直猜測是用甚東西做地，現在終於知道了，自然是驚訝難置了。
就算告訴他們是油，他們也不可能做得出香皂。陳晚榮非常肯定︰「是呀。想必諸位都知道胰子吧？胰子不是用豬胰子做的麼？這就是化學的奇妙之處，可以把不同的事物聯繫在一起。用油做香皂，又何足怪呢？」
「有理！有理！」太平公主輕輕擊掌，讚歎起來。
司馬承禎目光炯炯，看著陳晚榮︰「請問小友，血手印，滾油不燙手。都是化學方法？道理安在？」他對江湖騙術多有瞭解，保是想不明白其中地道理，不向陳晚榮請教一番，太可惜了。
血手印和滾油不燙手，太平公主看江丙楚表演過，興趣更濃，緊盯著陳晚榮。陳晚榮肯定一句︰「不錯，是化學方法。」跟著就解釋起來︰「其道理很簡單。石蕊地衣的汁液遇到酸變成紅色，變到堿變藍色。這點。道長是知道的吧？」
「貧道知道。要是沒有石蕊地衣地汁液。就沒法變這戲法。」司馬承禎不住點頭。
陳晚榮再解釋滾油不燙手地原理︰「至於滾油不燙手，其實油並沒有滾起來。」
太平公主不同意這解釋︰「晚榮。這油起那麼多的泡，怎能沒滾起來呢？」不少人看過江丙楚表演，很是贊同她這說法。
陳晚榮知道他們地想法，接著道︰「公主，其實油滾起來的時候會油香四溢，而不是光看有多少泡子。油滾起來時，其實沒有泡子，只不過有些油紋，就好像茶百戲一樣。」
太平公主眼楮放光，想了想道︰「有道理。那怎麼會有那麼多的泡呢？」
這才是關鍵，她沒有化學知識，自然是想不明白。陳晚榮只得好人做到底︰「那是因為在鍋裡加了醋或者硼砂。用化學的觀點來說，醋和硼砂一加熱，就會發生變化，醋會放出氣體，從而帶得油翻滾。這道理就好比我們對著水面一吹，水面會起波浪的道理一樣。當然，要是有管子，伸到水裡面去一吹，就更形象了。」
這解釋對於現代人來說，這道理絕對好理解。對於唐人來說，很有難度，竇懷貞他們一雙眼楮亂轉，不明所以。太平公主眉頭擰在一起，想了想，一拍手︰「明白了。這騙術還真是有機心。要不是晚榮說破，我還真想不到。」
司馬承禎喟然一歎︰「這事貧道會做，就是想不明道理。聽了小友這番解說，豁然而明。小友，貧道要多多叨擾，請益化學，還請小友不吝賜教。」
對他的人品風骨，陳晚榮很是讚歎。聽了這話，陳晚榮又發現他的另一樣可貴處，那就是凡事要問個「為什麼」，要探個究竟，這才是真正做學問地態度，難能可貴了，笑道︰「要是道長不嫌棄的話，我們相互切磋。」
「好好好！」司馬承禎開心不已。
太平公主雙手一拍道︰「起樂！」一隊歌女樂師過來，樂聲悠揚，舞姿曼妙。太平公主格外開心︰「今天，我們就好好樂樂，大家放開了喝！」轟然相應，特別快活。 |
