[穿越]大明天工 作者：半埂草 (連載中)

第四十一回 獻策釀酒


　　黃金菜的成功確實無法複製，就算四海居推出新式菜肴，也能找到類似的閃光點，但是有黃金菜珠玉在前，也會黯然失色，還容易遭到競爭對手的攻擊。
　　李彥看著四海居的掌櫃親自領人將酒菜送進雅間，搶先伸出手抓過那只細瓷酒瓶，揭開木塞，閉上眼睛吸了一口濃郁的酒香：“菜不行，酒卻未必。”
　　夏熙眼神驀然一亮，擊掌叫道：“好主意！”
　　很快又搖了搖頭：“釀酒不同做菜，並非一日之功。”
　　夏熙有句話沒有說出來，所謂眾口難調，天下間萬千菜式，口味各不相同，酸甜苦辣鹹，並沒有說哪個一定好，哪個就很差。就好比那個黃金菜，韭黃味淡，番薯口感粗糙，玉米羹未必及得上一般雞湯鮮香，但要說它們好，大廚的手藝在那裏，未嘗不可。
　　但是酒便不同，雖然酒的種類也不少，但比起菜式就差得多了，就算是不同的酒，口味、香氣、入喉的感覺也有大致的高下之分，不是隨便弄個酒，就能糊弄天下酒客，說那是好酒。
　　李彥沒有說話，而是給夏熙和自己倒上一杯酒，端起酒盞放在鼻翼前面聞了聞，然後一飲而盡，咂了咂嘴：“好酒。”
　　夏熙也端起酒杯向李彥揚了一下，飲盡後放到桌上：“這是大直沽的高粱燒酒，在北方還算有名，天津燒鍋一十八家，夏家酒坊的酒在其中可以排到前三。”
　　李彥前世也很好酒，曾經去天津旅遊時，聽導遊說起過津酒的歷史，其中就有直沽燒酒，更加著名的卻是在直沽燒酒基礎上發展起來的玫瑰露酒和五加皮酒。
　　直沽燒酒起源于明初，天津的玫瑰露酒和五加皮酒見於記載是清末，至少現在都還沒有，但類似這樣的酒在南方已經存在，而且歷史悠久，可見要實現這樣的工藝也不困難。
　　李彥看著夏熙給自己的杯中斟滿了鮮亮的酒液，心想自己發財的機會很多，不能表現得太小氣，便端起酒杯敬了敬夏熙：“實不相瞞，李某有幾個釀制新酒的想法，但只是方向，具體的配方工藝還需摸索，以夏家酒坊的實力，想來也不是問題。”
　　“不知道元望兄願不願嘗試？”李彥微微一笑，將杯中的酒一飲而盡，很長時間沒有這麼爽快了。
　　“還請三娃指點，”夏熙放下空杯，竟是起身向李彥作揖行禮：“若能成功，夏某願與三娃平分所得。”
　　李彥不由愣了愣，他已經打算不要釀酒的收益，畢竟他只是提出方向，能不能釀出酒，還要看夏家酒坊做得如何，這件事和他根本就沒有太多關係。
　　“元望兄客氣了，在下只是說出方向，還不知道能否成功，所謂無功不受祿，平分所得時萬萬不可！”李彥連忙起身還禮。
　　夏熙請李彥坐下，又給兩人斟滿酒，舉杯敬道：“世間道路萬千，有對有錯，有遠有近，有直有彎，若能預先知曉那條正確的捷徑，其價值何止萬千？”
　　李彥不禁愕然，夏熙這番話閃爍著後現代智慧的光芒，與那個在機器上劃了一條線，便要收幾十萬勞務費的專家何其相似。
　　這些話同樣引起李彥的深思，他從未來穿越到這裏，最大的優勢便是知道歷史會如何發展，也就是那條捷徑，只要好好利用，何愁大事不成？何懼那些跳樑小丑？
　　想到這裏，李彥也是舉起酒杯，與夏熙相視一笑，一飲而盡。
　　李彥將釀造玫瑰露酒及五加皮酒的思路告訴夏熙，不想夏熙全都知道：“不過，以燒酒為基酒，釀造與果酒、黃酒為基酒不同的玫瑰露酒、五加皮酒，嗯，果然是好辦法。”
　　夏熙似乎對釀酒挺有心得，聽了李彥的主意，勾起談興，按照他的說法，玫瑰露酒與五加皮酒大概從唐代開始就有了，雖然玫瑰露酒非常少見，差不多已經失傳，不過五加皮酒在浙江一帶就有，夏家酒坊還收藏著配方，工藝也不複雜。
　　南方的五加皮酒以黃酒為基酒，北方人並不習慣，如果換成高粱酒的話，應該能釀造出一種新酒。
　　“天下的酒，無非白酒、黃酒、果酒三種，又以這三種酒為基酒，釀制出各種配置酒，如以白酒為基酒的竹葉青，以黃酒為基酒的五加皮，果酒中的玫瑰露酒，如果能用不同的基酒，所釀制的酒也該不同，之前竟然無人能夠想到，還是不能脫出傳統的窠臼，”夏熙興奮地說道。
　　李彥知道還有一種酒與白酒、黃酒、果酒全然不同，那就是啤酒，當然出於酒文化的不同，這時候推出啤酒，未必有人接受，倒是夏熙提出的配製酒有些意思。
　　在李彥那個時代，有很多配方獨特的酒，有名些的如金波酒、阿膠酒、虎骨酒、靈芝酒、十全大補酒等，若是以此為方向，定然能夠釀制出不同的酒。
　　這些酒在這個時代差不多都有了，不過以少量泡制的藥酒為主，只要在酒坊中改良工藝，規模化釀制，再進行適當包裝，完全可以發揮出超過黃金菜的影響力。
　　李彥與夏熙一邊飲酒一邊談酒，夏熙對這個時代的酒、酒的製作和酒文化都很瞭解，而李彥對酒的一些看法也是夏熙聞所未聞，難得夏熙也不保守，兩人飲酒暢談，不覺時間過得飛快。
　　當然，李彥也不會忘記自己今天進城的目的，趁機向夏熙打聽飛賊竊案的進展，夏熙對此頗有些怨氣，抱怨錦衣衛胡亂抓人。
　　李彥聽了卻有些猶豫，因為據夏熙說，很多沖著懸賞去提供線索的人也給錦衣衛關了起來，看上去不管具體情況如何，凡是可能與竊案有關的，都要被抓起來。
　　李彥雖然覺得自己的推理很有可能，但畢竟沒有證據，貿然前往檢舉的話，很可能也被關起來，他可不願意自討苦吃。

第四十二回 聞香教民


　　“小弟對這個案子倒有些想法，本想提供給衙門，不料還有這樣的麻煩事，”談了這半日，李彥和夏熙已經稱兄道弟，關係變得很是密切。
　　夏熙笑了笑：“也不用那麼麻煩，直接找你老師徐大人引薦，便能見到錦衣衛指揮使駱大人，說不定還能立上大功，可惜愚兄在家中不受人待見，無法幫你了。”
　　夏熙是庶出，夏家的產業如今由長兄夏睿掌管，他的地位不免有些邊緣化，只是掌管著四海居等寥寥幾個產業，正因為如此，四海居境況不佳，他才會感覺到巨大的壓力。
　　李彥想了想，這件事恐怕也只有暫時這樣了，他可不想被錦衣衛弄進大牢。
　　眼看將近午後，夏熙早將李彥要的銀子準備好，又安排人幫助李彥的兩個家丁去買好要買的物品，李彥便打算告辭，回去好早點安排。
　　至於聞香教的事情，李彥並沒有告訴夏熙，他覺得夏熙怎麼說也是富貴人家的少爺，未必知道這些下面的事情，說了無益，何況很多事情還處於猜想階段。
　　回去卻不用走路，夏熙直接安排人用小船運送，因為購置了不少物品，這樣確實更加方便，李彥便沒有推辭。
　　出了水門，小船沿衛河向東順流而下便是小直沽，去到正在建造的田莊非常方便，不一刻功夫，便能看到暮色中的工地，似乎有很多人聚集在那裏。
　　李彥頓時覺得有些不妙，連忙讓船工加快速度，隨著距離的不斷靠近，已經能聽到岸上亂糟糟的喧嘩聲。
　　新建的莊園一面靠著衛河的支流月牙河，另外開著正門的一面對著道路，李彥上岸以後，很快就穿過正在建造的宅院，看到已經砌出輪廓的院牆外面，圍了一大群的人，正在紛紛鼓噪。
　　圍在外面的那些人正是被魏大有臨時煽動起來的聞香教教民，他們只知道李家霸佔了燃燈大佛賜給聞香教的物品，魏傳頭要帶他們將物品拿回去。
　　教民們大多赤手空拳，也有少數人手上拿著鋤頭、扁擔等農具，因為前一天李彥已經提醒大家注意，在發現成群的教民出現以後，宋大牛馬上帶著家丁站到最前面，手上拿著包有才下午剛剛弄過來的幾根白蠟杆長矛，排成一排。
　　在鄭書的鼓動下，也有幾個膽大的長工拿起長矛，與家丁們站在一起，面對洶湧而來的上百教民，他們的雙腿都在打顫，看上去隨時都可能扔下兵器，轉身就跑。
　　好在教民們多數是老實巴交的農民，在看到面前晃動的一排長矛後，都不自覺地停下了步伐，相隔遠遠地大聲喊叫。
　　“交出番薯！”
　　“交出燃燈佛祖賜給我們的種子！”
　　……
　　看到這麼多人圍在外面，包有才有些臉色發白，倒是石柱子站在宋大牛身邊，大聲對喧嘩的教民們喊道：“你們想幹什麼，還有沒有王法，官府是不會放過你們的！”
　　老百姓最怕見官，石柱子的喊話果然有了一些效果，教民們的吵鬧聲很快低了一點，有人便有些猶豫。
　　魏大有並沒有沖在最前面，而是和周彪留在後面，只有他的幾個徒弟混在人群中，領著盲目的教民向前沖。
　　他們顯然都沒有想到李家的莊園會有兵器，在看到一排十幾根足有丈許長的長矛以後，都有些不知所措，沒有第一時間沖上去。
　　看到教民因為石柱子的話而有些畏縮不前，魏大有不悅地皺了皺眉頭，旁邊的周彪不滿地說道：“囉嗦什麼，直接沖過去就行，難道他們真的敢殺人？”
　　魏大有當然不怕李家的家丁殺人，反正殺的都是那些苦哈哈的教民，少了他們，他還可以勸說更多的人入教，並不影響他得到的香錢。
　　但是周彪這麼說話，魏大有就有些不太高興：“你懂什麼，教民又不是軍隊，看到長槍當然會害怕。”
　　周彪知道剛才有些急了，連忙賠笑道：“魏傳頭，您別生氣，要不我帶兄弟們到前面去？”
　　“行，你帶幾個人沖一沖，那些教民就會跟著沖上去，”魏大有點了點頭，又讓身邊的弟子到人群中鼓動。
　　MD，就知道躲在後面，周彪在心中恨聲罵道，帶著重新召集起來的幾個喇唬小弟鑽進了人群。
　　周彪也不是愣頭青，看到那一排長長的白蠟杆也有些發怵，只是大聲吆喝，同時向前緩緩逼近。
　　在他的帶動，以及魏大有安排的人鼓動下，教民們又漸漸變得群情洶湧，跟著周彪與喇唬緩緩向前。
　　包有才他們也已經看到周彪和那幾個走在最前面的喇唬，往日的積威所致，更是有些慌亂。
　　面對緩緩逼近的人群，手持白蠟杆站在最前排的家丁與長工也都是面色發虛，只有宋大牛和幾個當日打過王興的家丁與長工堅定地站著不動。
　　他們經歷過上次的事情，知道這種情況下自己只要頂住了，就一定會得到東家的獎賞，在身份、工錢方面獲得提升。
　　宋大牛舉著白蠟杆，似乎沒心沒肺地大聲吼道：“嗨，對面的鄉親小心了，這長矛鋒利得很，別碰到了被傷著。”
　　要是平常，這句話能引人發笑，此時卻讓家丁與長工們下意識地挺了挺手中的白蠟杆長矛，心中的慌亂也少了一些。
　　對面躁動的人群頓了頓，不過在傳頭的鼓動下，很快又鼓噪著踏步上前，看著越來越近的長矛，周彪倒有些被人群簇擁著，退也不能退的感覺。

第四十三回 長槍直刺


　　“宋大牛，你敢傷人，衙門不會放過你的！”周彪揮了揮手上的鐵尺，大聲吼道，可惜鐵尺和白蠟杆相比，實在是太短了。
　　“燃燈佛祖會保佑我們的！”也有教民大聲喊道。
　　人群越逼越近，除了宋大牛大咧咧的似乎還沒有感覺，其他人都已經手心出汗，目光遊移，隨時都可能崩潰。
　　夏二狗是當日與石柱子最早沖上去的兩個家丁之一，現在已經是家丁小隊長，手下有四個人，他知道只要表現好，肯定會有回報。如果這時候手上拿著的是木棍，他會毫不猶豫地抽出去，但是真要他們用鋒利的長矛殺人，卻是沒有絲毫心理準備。
　　人群越逼越近，沉重的壓力讓教民在鼓動下漸漸癲狂，不管不顧地向前移動。
　　李家的長工這邊，已經有人將長茅往回收了收，這一收，接下去很可能就是後退，而感覺到他們的軟弱，周彪與混在人群中的傳頭都是精神一振，大聲呼喊著鼓動人群，又是向前逼了一大步。
　　“周彪，你不是發誓滾出天津衛了嗎？”李彥趕了過來，看到情勢危急，沖進人群中，從旁邊的長工手中抓過一杆長矛，向前一挺，矛尖直逼上躥下跳的周彪。
　　周彪被嚇了一跳，看清楚李彥後雖然惱怒異常，但面對眼前的長矛，也不得不退了半步，這半步卻讓整個教民的人群頓了頓，已經達到臨界的緊張氣氛竟是緩了一下。
　　“周彪，你和我只是私仇，難道你要讓這麼多鄉親為你送死？”李彥不等周彪反詰，舉著長矛，用盡全身力氣大吼道。
　　看到周彪，李彥就已經明白發生了什麼，不知哪里來的勇氣，沒有猶豫就沖了上來。
　　對於成長在太平年代的李彥來說，陡然面對這麼多人，他也非常緊張，但是他更加知道，這個時候自己絕對不能退，不然他所做的一切就全毀了。
　　穿越以後，來到陌生世界的惶恐，李彥也是苦苦掙扎，這使得他的心性已經比往日更加堅強，因而在暴躁的教民面前，還能夠保持一絲冷靜，緊張地思考應對之策。
　　“魏大有，你不是想要搶我的銀子麼？怎麼躲起來不敢見人，卻讓這麼多鄉親來送死？”
　　“魏大有，你還不敢出來麼？”
　　“你和周彪這些喇唬勾結，到底想要幹什麼？”
　　李彥聲嘶力竭地大聲吼叫，就連他自己也不知道這樣做有沒有用。
　　也該魏大有他們倒楣，也怪周彪在城南、直沽一帶太有名，對面的教民果然是將先前最活躍的周彪給認了出來：他不是那個專門詐騙的喇唬麼？他又不是信徒，為什麼也在這裏？
　　士氣可鼓不可泄，李彥一見有門，想要趁熱打鐵，不想魏大有在人群後面大聲喊了起來：“不要相信的他的話。”
　　“周彪已經不做喇唬，改信燃燈佛祖，現在這個李三娃才是喇唬。”
　　“是他接手了喇唬團夥，霸佔了燃燈佛祖賜下的種子，我們要將佛祖賜給我們的東西搶回來。”
　　李彥沒想到魏大有能做上傳頭，最擅長鼓動人心，只用了幾句話，原本驚疑不定的教民又都抬頭看向他，目光漸漸炙熱起來。
　　“搶回屬於我們的種子！”
　　“搶回來！”周彪被李彥激得火起，趁機用鐵尺撥開矛尖，向前跨了一步。
　　整個人群也被帶著跨了一步。
　　李彥這邊的氣勢卻弱了一弱，一排矛尖都往後收了收。
　　絕對不能後退，只要退後半步，便會一發不可收拾，李彥在心中呐喊，不退反進，咬著牙向前踏了半步，卻也將長矛往回收了收，他真的不想殺人！
　　“包有才，潑水！”李彥大吼了一聲，向前半步，突在最前面，總算將眼看就要退卻的家丁與長工穩住。
　　但這也是暫時的，只要對方再踏上一步，擺在李彥他們面前的就只有兩個選擇：留在原地，用長矛刺死向前的教民，或者後退，然後被瘋狂的教民衝垮。
　　殺人？不要說那些長工、家丁沒有心理準備，李彥自己也沒有想過，他心中十分為難，卻沒有表現在臉上，而是大吼一聲：“預備！”
　　聽到這個口令，一直和李彥一起訓練的家丁條件反射地曲膝挺矛，擺出刺殺的姿勢。
　　李彥死死盯著周彪，手中的白蠟杆也在微微顫抖，不知道對方繼續向前的話，是不是要刺出去。
　　對面的人群被家丁們的動作嚇了一跳，稍一停頓，只聽人群外面響起一個清脆的聲音：“咦，這裏怎麼這麼多人啊！有才，包有才，你在這裏嗎？三娃回來沒有！”
　　正感左右為難，不知要不要繼續向前的周彪立馬興奮起來：“她是李三娃的姐姐，抓住她，快抓住她！”
　　去死！李彥只覺一陣熱血上湧，大吼一聲，用力將手中的白蠟杆向前一挺!
　　“刺！”
　　李彥這一嗓子，似乎要將自己穿越後的惶恐、艱辛全都吼出來，質地上佳的白蠟杆長槍向前疾刺，毫無懸念地沒入周彪的胸膛。
　　“噗嗤！”
　　李彥雙目死死瞪著周彪，似乎能聽到槍刃沒入人體時發出的沉悶聲音，直到一股黑紅色的鮮血飆飛而起，空氣中彌漫開淡淡的血腥味。
　　“殺！”
　　李彥只覺得腦袋嗡嗡直響，已經不知道自己是在幹什麼，只是下意識拔出長槍，然後手腕一抖，就像平時訓練那樣，又刺了出去。
　　在李彥大聲喊出“刺”的同時，宋大牛與幾個經過訓練的家丁也是條件反射一般先後遞出長槍。
　　“嗤！”“嗤！”“嗤！”
　　連聲悶響，被刺中者猝不及防，隨即發出殺豬似的慘嚎，人群中頓時驚呼一片。

第四十四回 大殺四方


　　聞香教的信徒顯然沒有狂熱到將生死置之度外，也是第一次遇到這樣的情況，小百姓身上那種怯懦立馬顯現出來，忍不住就向後退去。
　　剛才在最前面，大多是喇唬、魏大有的徒弟以及信徒中最大膽的，雖然只有五六個家丁跟著出槍，傷了幾人，但也將他們嚇住了，誰也沒想到李彥真的會動手。
　　被熱血一激，眼前一片通紅，李彥也是再顧不得什麼，回抽、直刺，同時口中大喊：“殺！”
　　刺出第一槍的家丁，膽大者如宋大牛也緊跟著刺出木槍，也有的刺中人後慌得扔掉木槍，一屁股坐到地上。
　　同樣，也有別的家丁或長工，挺槍加入刺殺的行列。
　　他們還是不敢殺人，有的槍尖下垂，專刺下盤，也有的倒轉木槍，想用槍桿驅散人群，只有寥寥三四個人，似乎與李彥一同陷入癲狂狀態，完全不管不顧地挺槍直刺，口中大呼：“殺！”“殺！”“殺！”
　　教民只是後退，很少有人想起用手上的鋤頭農具反擊，偶爾有那麼一兩個，也會被兇猛的家丁刺中，不過他們一時也沒有潰散，只是茫然而慌亂地後退。
　　魏大有也蒙了，他本來只是個好吃懶做的富家子，做了這個傳頭，每月都能從下面的小傳頭那裏收到一筆香錢，整天只是吃喝玩樂，哪里見過這樣的陣仗，眼睜睜看著教民往後退，以為李家的家丁要殺過來了，轉身就想跑。
　　場面變得極度混亂，石柱子大聲喊著李彥，卻沒有人顧得上理他，就連原本站身旁的鄭書，也在第一時間操起木槍站到家丁陣中，此刻也成了那幾個大聲呼喝刺殺的“兇手”之一。
　　“住手，趕緊住手！”石柱子急得直跺腳，殺人是要砍頭的，不能再這樣下去了。他奮力拉住身旁的人，卻看到李彥已經沖進教民當中。
　　“快，快點，用水潑他們！”包有才終於領著幾個長工抬了幾隻大木桶過來，看到石柱子正在攔自己人，暴躁地大聲吼道：“石柱子，你個混蛋吃裏扒外！”
　　“快，快驅走暴民，不能讓東家殺人了。”石柱子顧不上解釋，沖過來搶走一隻水瓢，舀起半下糞水，沖到前面向教民潑去。
　　“走啊！死人啦！你們快走吧！”石柱子潑完水，直接將水瓢扔了出去，又彎下身子，從地面上胡亂抓起一樣東西，扔向對面的人群。
　　不知道是石柱子的喊話起了作用，還是那些兜頭潑去的糞水和雜物，終於有人忍受不住，撒開腿往外跑。
　　有人帶頭，人群幾乎是馬上一哄而散，都驚叫著轉身就跑。
　　“殺！”
　　李彥挺著長槍，口中不知道在呼喝什麼，踏步便要追擊。石柱子終於趕上前拉住他的手臂：“東家，不能再殺了，不能殺人！”
　　“殺人？”李彥模模糊糊地念叨了兩聲，繃緊的身子才漸漸放鬆下來。
　　“我殺人了嗎？”李彥意識漸漸清晰，茫然地轉頭四顧，很快看到蹲在草垛旁，雙手抱著腦袋的二丫，她的身側還站著兩個家丁，用木棒驅散沖過去的教民。
　　教民們早已成為驚弓之鳥，看到有人擋著，都是驚慌地從旁邊跑開，很快跑得一乾二淨，只有那些腿腳受了傷，或者被刺死、重傷的，還躺在地上抽搐、呻吟。
　　李彥長籲了一口氣，扔掉手上的木槍，只覺得渾身酸痛，艱難地邁著步子走到二丫身邊，擠出個無比難看的笑臉：“二丫，你沒事吧？”
　　“三、三娃……要打仗了嗎？”二丫從胳膊下面抬起小臉，臉上掛著笑容，眼中卻都是驚恐，嬌小的身子也在不停發抖。
　　“二丫，別怕，就是一些毛賊而已，”李彥蹲下去，將二丫摟在懷裏，輕輕拍了拍她的後背：“放心吧，有三娃在這裏，誰也不能傷到你。”
　　“三、三娃，咱不要打仗好不好？”二丫蜷縮著身子，用力藏在李彥懷裏，柔柔地說道。
　　“嗯，咱不打仗！”李彥柔聲安慰，抬頭向身後看去，除了那些受傷或死去，躺在地上的教民，周圍幾乎沒有站著的人。
　　剛才最勇敢的家丁，此時的表現也最不堪，都是趴在地上不停地幹嘔，甚至有人直接昏了過去。
　　屍橫遍野、血流成河，眼前還遠遠算不上，可對這些年輕人、老實巴交的村民來說，人間地獄也不過如此。
　　李彥雖然也感到噁心，不過懷裏摟著二丫，安慰了女孩兩句，心情反而漸漸平復，他知道自己是眾人的主心骨，這個時候一定要堅強。
　　眼下的事情很麻煩，但只要挺過這一關，他們必將浴火重生，以後再沒有過不去的險關。
　　李彥抱起二丫，口中哼著小曲：“妹妹你大膽地往前走啊，往前走……”
　　抱著二丫進了臨時搭建的簡陋窩棚，李彥將二丫放下來，發現女孩已經帶著淡淡的笑容睡著了，那笑容中卻不再有歡樂，分明寫滿了驚惶。
　　好好睡吧，我保證這是最後一次！以後不會再有同樣的事情發生！李彥捏了捏拳頭，目光變得更加堅定，起身向外面走去。
　　————————————
　　PS：本書還是以種田為主，不過瀕臨亂世，也會擁有自己的力量，當前的情節很重要，渡劫以後，應該就是爽快的升級了。
　　關於二丫，有兩個細節大家應該注意到，一是第二回曾寫到“這個女孩叫二丫，是李家的養女”；二是第二十五回寫到：嚴明怒吼：你們姐弟倆竟做出這等苟且之事……也就是說，他們並非親姐弟，因而有很多種發展可能，包括最純潔的那種。

第四十五回 負天下人


　　教民能走的都走了，還躺在地上的一共十三人，死掉三個，五人重傷，餘下五人被刺穿下肢，喪失行動能力，其中周彪被李彥刺中三槍，直接斃命。
　　從李彥出手到教民爭相逃散，相隔的時間實際很短，李彥大約刺出五到六槍，刺死兩人，一人重傷，其他人中，宋大牛刺死一個，餘下重傷的，卻也眼看著不活。
　　“去請個郎中，再抓些藥，”李彥吩咐護著二丫，後來才趕到，沒有捲進衝突的家丁崔石頭。
　　李家招募的長工和家丁多是村裏老實巴交的青壯年，第一次看到流血的場面，都有些發怵，那些先前沖得猛，精神亢奮的家丁此刻卻像泄了氣的皮球，蔫不拉幾的委頓在地上，還有人在無力地幹嘔，甚至低低哭泣。
　　那些不敢殺人，躲在後面的長工，見了血也不好受，也因為沒有殺人的心理負擔，反而好些，只是目光愣愣地看著李彥，都在想這個年輕的東家，怎麼就這麼狠，敢下殺手呢？
　　李彥也不好受，不得不找些事情分心，將胸中鬱積的悶氣宣導出去：“都TM別愣著，還想死人啊！”
　　“都TM滾過來救人！”李彥對那些發愣的長工們吼道。
　　長工們不敢殺人，見血倒是不怕，被李彥吼了兩嗓子，馬上爬起七八個人，過來查看受傷的教民，看著汩汩流血的傷口，就用最簡單的方式，用手按住傷口，壓迫止血。
　　李彥將腳邊一隻水瓢踢得飛起，對那些還坐在、躺在地上的家丁、長工吼道：“起來，都起來，都TM是不是爺們？見個血就成這個衰樣了？”
　　李彥手指著一具教民的屍體：“他們都是強盜，是暴民，想要搶我們的糧食、種子，還要傷害我們的女人，他們該死，找死，你們殺得對，知道不？”
　　李彥胸口起伏不定，急促喘息著，像是在告訴這些家丁，又像在說服自己：“我們是被逼的，是正當防衛，是在保衛家園。”
　　“他們該死！”李彥大聲吼道。
　　“我餓了！”
　　看到緩緩站起，夜色中如鐵塔一般的宋大牛，李彥心中竟是一松：“大家還沒有吃飯麼？辛苦了。”
　　這邊動靜鬧得很大，奇怪的是並沒有官府的人出現，按說直沽距離天津衛這麼近，就算城門關得早，地方上也有維持治安的弓兵，城外還有駐紮的軍營，也該有人過問才是。
　　李彥不知道的是，為了方便行事，魏大有早就打通關節，讓直沽這邊的裏正弓兵莫要管今天的事。
　　李彥這邊安撫好眾人的情緒，等郎中過來對受傷的教民施救，那些受了腿傷的還好，將養段時間便能恢復，受重傷的卻是又死了三個，救下的兩個情況也不太好。
　　將受傷的移到一旁，現場還保留原來的樣子，大家的心情總還是有些忐忑，有的家丁、長工擔心家裏的情況，便結伴離開回去，莊園這邊也留下幾人留守，都是不敢入睡，生怕那些人會去而複返。
　　入秋後的天氣漸漸轉涼，李彥讓人燒起一堆大火，架上鐵鍋，將白天從城內帶回來的一隻羊殺了，放進鍋裏燉煮，一邊話些家常。
　　“我總是說，人的幸福是自個掙來的，就好像今天，有人要搶咱們的東西，那怎麼辦？只有站出來打回去！”李彥看著跳動的火頭，心中漸漸有了主意。
　　“話雖不錯，可也不能殺人，”石柱子抬頭看了李彥一眼，又將目光轉到旁邊：“就算他們將東西搶走，官府……官府也會給咱們討回公道的，可是現在……現在你們殺了人……”
　　“官府呢？我們是殺了人，可官府的人在哪里？”李彥相信，如果今天讓聞香教和王興得了手，他休想討回什麼公道。
　　雖然事後看來，當時情況下也可以有很多種選擇，比如石柱子後來採用的，以驅散為主，但若是沒有前面血淋淋的長槍刺殺，一二十人想驅散上百人，也是不可能的。
　　何況那種情形下，也全然由不得自己，他不能眼睜睜看著他們傷害二丫。
　　“王法不外乎權勢，”李彥冷冷笑道：“聞香教聚眾鬧事，圖謀造反，我們不過是自衛。”
　　“不可！”石柱子豁然抬頭，他明白李彥是想用這個理由來脫罪：“你知不知道，這個罪名是要株連九族的！會死很多人的！”
　　李彥手上端著半碗酒，懸在面前，酒液不斷從碗的兩邊灑出，他突然發現自己已心如鐵石，一片冰涼：“難道，讓我們死？”
　　李彥冰冷的目光緩緩從石柱子、宋大牛、包有才、鄭書、夏二狗、崔石頭等人的臉上掃過：“現在死了六個人，還有兩個生命垂危……”
　　李彥緩緩閉上眼睛，死掉六個，最多是八個，他們這邊只要找些人出去承擔，最多也就是砍掉八個腦袋，再抓上一些，最多最多涉及這二三十人，這二三十個家庭。
　　但要說聞香教造反，罪名一旦成立，昨日那近百人都會被株連，甚至可能牽連數以十萬計的聞香教教徒。
　　我該怎麼做？李彥不想死，但因為自己要活下去，牽連這麼多人，他良心上過不去。
　　“你不能這麼做！不能這麼做……”石柱子咬破了嘴唇，夢囈般喃喃低語：“我去，人是我殺的，是我殺的……”
　　“關你屁事，是他們要來搶東西。”宋大牛扔掉酒碗，伸手抓住鍋裏的羊腿，扯下一塊肉來塞進口中，似乎感覺不到燙一般。
　　李彥心裏掙扎著，一會兒想就這麼死掉算了，說不定還能回去現代，依然做他無憂無慮的宅男；一會又想到如果真的死了呢？他不甘心啊，再說他知道歷史的發展，能夠給中華民族帶來不同的命運，他的價值比那些愚昧的教民高得多！
　　但卻總有一個聲音在那裏大聲告訴他：藉口！你就是怕死！你這是污蔑！你是殺人犯、陰謀家！
　　“罪名怎麼定，是官府的事情吧！”李彥將碗中僅剩的一點點酒倒進口中，無力地說道。
　　“劫財之行，九成九無罪，”鄭書緊緊捏著手指，依然面無表情。
　　“聞香教勢大，非謀逆不能動其根本。”
　　“聚眾之行，孤證不立，九成九定不得謀逆！”鄭書又道。

第四十六回 人命值幾個錢


　　“這麼說，不管如何，咱也是扳不倒聞香教，只能自個去死了？”李彥突然笑了笑，竟然感到一陣輕鬆。
　　“人總是要死的，關鍵怎麼死才值，”鄭書淡淡說道。
　　李彥抬頭看了鄭書一眼，這句話聽上去很耳熟，有著濃厚的哲學味道。
　　“人市上的小丫頭，三四兩銀子一個；大些的，會做女工、飯菜，能值七八兩；模樣兒俊俏的，賣給聞香樓做妓女，十一二兩……”
　　李彥疑惑地看著鄭書，難道這就是他說的“死的價值”？
　　“有人命如草芥，有人富貴如天，人與人貴賤不同……”鄭書的聲音聽上去不帶一絲感情，好像真的是在討論某種貨物。
　　“如果房子失火，要將值錢的東西搶出來，不值錢的燒就燒了，還能再買！這樣才划算！”
　　石柱子眼睛漸漸睜圓，似乎難以置信地瞪著鄭書，突然大聲吼道：“可人不是東西，人死不能複生……”
　　“人和東西一樣，也有他的價值，”鄭書依然低著頭，讓人看不到他的臉上的表情，不過他的聲音，卻終於有了些微難以覺察的顫抖。
　　“沒有三娃，我鄭書活著，便是讓自己活著，一天五文錢買幾個饅頭，一年最多二兩銀子，再活三十年，這三十年值銀六十兩；你們這些長工金貴些，一年四五兩工錢銀子養家，自個吃上四五兩銀子，幹上三十年也就是三百兩，再做點雜活，這輩子最多也就值五百兩。”
　　李彥不知道鄭書為什麼說這些，聽上去非常彆扭，但不得不說，他這種演算法很有道理。
　　“不對的，人有父母要孝敬，有妻兒需照顧，這不是銀錢能買的！”石柱子像受傷的頭狼，憤怒地瞪著鄭書，恨不得撲上去廝打一般。
　　李彥有些摸不著頭緒：“你們吵啥，就算我想賠錢，他們也不會接受吧？”
　　鄭書抬起頭，毫不示弱地與石柱子對視，跳動的火光映在他的臉上明滅不定：“若是沒有三娃，你連自己的肚子也填不飽，又如何孝敬父母，照顧妻兒？”
　　“我……”石柱子抬起手臂指著鄭書，又無力地垂了下去，口中喃喃吟道：“生亦我所欲，所欲有甚於生者，故不為苟得也；死亦我所惡，所惡有甚于死者，故患有所不辟也……”
　　“東家對我有恩，柱子不做那忘恩負義的人，人是我殺的，讓官府來砍我的頭，”石柱子突然抬起頭，大聲說道。
　　“東家，柱子死以後，請幫忙照顧柱子的家人。柱子活著，也就讓他們過了這幾天好日子；柱子死了，家人有東家照顧，一定會過得更好，柱子九泉之下，當以為死得其所，死而無憾！”
　　“說什麼呢！”李彥愣了愣，終於明白石柱子和鄭書一唱一和，到底是為了什麼，他們是想從長工中推出幾個替罪羊，從而保下他李彥。
　　“三娃，你死了，我們便會與從前一樣，過著飽一頓、饑一頓的日子，甚至養活不了自己與家人；你活著，就算我們死了，我們的家人也能過上衣食無憂的日子，”鄭書低下頭，扳著手指說道。
　　“何況，若是東家被定罪，我們這些下人，又怎能例外呢？”
　　不得不說，鄭書和石柱子這出戲演得很成功，留下的長工、家丁與李家靠得比較近，臉上不由露出思考的神色。
　　“死便死了，東家，二狗的家人也托你照顧了！”夏二狗扔掉手上的酒碗，和宋大牛一樣，將手伸進滾開的湯鍋中，撕下一塊羊肉啃了起來。
　　“都別說了！”李彥也扔掉酒碗站了起來，如果說犧牲一些不認識的人，就算良心不安，他還有些心動，但讓身邊這些活生生的人為他頂罪，他是完全無法接受。
　　“我不會讓你們給我頂罪，如果有什麼事，我李彥一力承擔！”李彥看到所有人都抬頭看著他，目光彷徨而又充滿期待。
　　“我與你們說過，跟著我就能過上好日子，有付出就有收穫，這個付出不包括生命，起碼現在不需要！”
　　李彥微微一笑：“這件事，我會處理，大家都會沒事的。”
　　“東家……”
　　石柱子還想要說什麼，但被李彥伸手打斷：“不用說了，現在大家都吃點東西，然後好好睡一覺，明天還有很多事需要做。”
　　李彥知道鄭書和石柱子的想法，以聞香教的影響力，想反咬一口，說對方造反或搶劫，很難成功，畢竟影響力太大。
　　那麼李家就必須承擔殺人的後果，最好就是推出幾個替罪羊，死保李彥，如果李彥能搬出徐光啟這座靠山，加上死的大多是些普通教民，或許就能保下來。
　　但是李彥卻知道他和徐光啟並沒有什麼關係，如果李家沒罪，徐光啟或許還能幫忙，如果有罪，那個道德感強烈的老頭絕對不會幫忙。
　　沒有這層關係作為憑籍，鄭書和石柱子李代桃僵的策略便無法成功，擺在李彥面前的也只有一條路，那就是和聞香教死磕到底。
　　聽了李彥的話，眾人都是微微松了口，沒有人不想活著，哪怕活得並不好，他們看向李彥的目光，也變得不太一樣，有感激、有期待，還有不舍。
　　鄭書與石柱子相互看了一眼，都低頭不語，表情有些沉重，但目光中也多了些別的東西。
　　清冷的夜空一彎新月如鉤，夜涼似水，讓留守的人都去睡覺以後，李彥與石柱子他們又圍著火堆商量應對之策。
　　包有才一直都比較沉寂，游走人群之中插科打諢、打探消息，他很擅長，但今天的事明顯已經超出他的思考能力，直到李彥讓他盡可能詳細地講述聞香教的情況，他才開始慢慢活躍起來。
　　鄭書與石柱子已經明白李彥的打算，那就是與聞香教死磕到底，都覺得希望非常渺茫，不明白李彥為何會做出這個選擇，苦勸無果，也只好盡力出些主意，回答李彥提出的一些疑問。
　　直到東方天色發白，村中響起雞鳴，李彥也漸漸有了思路，才回去叫醒二丫，離開莊園，回到小直沽的家中。
　　二丫睡了一覺，似乎恢復不少，雖然笑容有些沉重，總歸還是恢復了微笑，讓李彥放心不少。
　　不顧二丫的反對，李彥親自下廚烹製早餐，做了幾樣別致的菜式點心，選了些裝進食盒，正要出門，便聽有人呼叫：“三娃，你可在家！”

第四十七回 拜訪徐光啟


　　“元望兄，你怎麼來了！”李彥看到來人竟然是夏熙，不禁有些意外，連忙迎進家中。
　　夏熙顧不得客套：“三娃，我帶了夏伯過來，你快點跟他走吧，天津不能留了。”
　　夏熙的意外出現，讓李彥多少有些感動，但他這個時候離開，就要放棄好不容易打開的局面，還要丟下包有才他們。
　　“兄長盛情，小弟感激不盡，不過此事結果如何，尚言之過早，”李彥笑了笑，將夏熙請進屋子：“兄長想必還來不及吃過早飯，不妨嘗嘗小弟做的這些新鮮玩意。”
　　夏熙愣了愣，想不到李彥一個少年，居然比他還沉得住氣，不禁苦笑搖頭：“賢弟啊，愚兄算是服了你，這時候還吃得下飯，你可知道，那魏大有今日一早便去見了聞香教在天津的總傳頭余國忠。愚兄出來的時候，正巧看到他們前往天津兵備道的官署，那按察副使賈大人的夫人，可也是聞香教的信徒。”
　　“兄長莫要擔心，小弟這就要去見徐大人，定讓這些小丑原形畢露，”李彥笑著擺了擺手，故作從容地說道：“小弟去後，有些事還需得兄長幫忙。”
　　“是愚兄急切了，有徐大人護持，賢弟當可無事，”夏熙愣了愣，長籲出一口氣：“有什麼事賢弟請講，愚兄便是拼了這身骨頭，也給你照看好。”
　　“那小弟先謝過了，”李彥與夏熙也相識不久，短暫的交往中卻能感受到對方身上那種熱忱，並相互信賴。
　　“小弟走後，請兄長代為照顧家姐，田莊那邊，是小弟安身立命的根本，還貯藏著幾千斤番薯和玉米，也請兄長照看著，莫要被歹人搶了去，”李彥向夏熙長長一揖。
　　“至於那邊的長工，小弟都遣散了回去，若是有官府前來抓人，小弟也有過囑託，那些家丁會束手就縛，餘下的一切都拜託兄長了。”
　　“賢弟放心，這些都交給我，你快去徐大人處，再晚就來不及了！”夏熙急急說道，全然沒有平日從容的模樣。
　　“不急！”李彥擺了擺手，讓小翠取過筆墨，寫下一份字據，按上手印遞給夏熙：“這是田莊那邊土地與財物的轉讓契約，兄長拿著，才好絕了宵小的歹念。”
　　夏熙深深地看了李彥一眼，將契約接過，鄭重地折疊好放進懷中：“賢弟放心，愚兄必不負所托。”
　　李彥笑了笑，又到里間與二丫囑託了兩聲，小女孩尚不能理解眼前的形勢，聽說他要去見老師，喜滋滋地為他整理衣著。
　　諸事安排妥當，李彥回到外間提了食盒，出門後與夏熙對視一眼，拱手告別，騎了驢子趕往徐家莊園。
　　轉身離開的時候，李彥似乎看到隔壁院子門口站著個人，卻沒來得及細看。
　　看到李彥走遠，夏熙連忙回屋，以自家侄女的名義請二丫去夏府做客，二丫得了李彥的囑託，自然順從，與小翠稍微收拾了一下便準備離開。
　　出門的時候，卻聽隔壁有人在叫她：“二丫，昨天到底是怎麼會是，我都擔心了一夜。”
　　徐二娘半夜未睡，早上醒來後發現隔壁有人，本想要過來，被夏熙快了一步，這時候終究不太放心，才出聲叫住了準備離開的二丫。
　　徐家莊園距離小直沽不遠，李彥趕到的時候，太陽也不過剛剛跳出地平線，天地間一片紅彤彤的。
　　徐家的門外停了幾輛大車，一些家丁僕人正往車上搬著東西，李彥一眼就看到站在門口指揮下人的徐管事，忙提著食盒走了過去。
　　“徐管事，大人這就要離開回京了吧？學生特意做了點新鮮的吃食，想請大人品嘗一下。”
　　徐管事看清面前的人是李彥，臉色便有些複雜，當初他嘲諷李彥要了五十畝旱地，誰曾想這小子竟然搞出個黃金菜，一夜暴富。
　　更讓徐管事吐血的是，徐家一共種了近四十畝番薯，被他全部轉給了李彥，只能眼睜睜看著這小子大把大把賺銀子，而他卻得了個“傻蛋管家”的別號。
　　徐管事本不待見李彥，可也知道自己首先是徐家的管事，他瞥了一眼李彥手上的食盒：“是與番薯、包穀有關？”
　　“正是，”李彥點了點頭。
　　“也好，大人這些天身子不舒服，沒有胃口，或許能吃下這些新鮮的吃食，”徐管事點了點頭，他也知道自家大人當初吃到黃金菜的時候，是如何失態發狂，他跟了自家大人幾十年，都從來沒有見到過。
　　“大人身子有恙，也急著趕路嗎？”李彥跟著徐管事向院中走去，出聲問道。
　　“大人說國事危急，他不能再等下去了……”徐管事回頭看了看李彥：“大人的身子確實不宜長途奔波，你若有機會，也幫著勸勸大人。”
　　李彥略微有些驚訝，他能感覺到徐管事對自己的排斥，然而此刻的態度卻很坦誠，笑了笑道：“我想想辦法，或許能讓大人緩上幾日，到時還請管事在旁邊相助一二。”
　　“哦？”徐管事只是擔心徐光啟的身體，不曾想李彥竟似真的有辦法，想要詢問，眼看已經到了正廳，只得作罷，先去向徐光啟通報。
　　看來徐府的人還不知道昨天晚上發生在小直沽的事情，想來徐府的人都忙著搬遷，再說鄉間的流言與徐家這般高門大戶，本就不屬於同一層面，傳過來慢了點，也算正常。
　　李彥站在廳外，心中想著等會如何才能博取徐光啟的好感，並讓他幫助自己，見到錦衣衛都督駱思恭。
　　聞香教與天津的勢力盤根糾結，理不清、剪還亂，那麼他便直接找到駱思恭，這位從京城來的特務頭子，看看能否將聞香教置於死地。
　　只是，以徐光啟對他的觀感，他會幫忙嗎？如果不行，就直接闖去錦衣衛？李彥對此行的目的能否達成，也是全然沒有把握。

第四十八回 致命缺陷


　　還好徐光啟聽說李彥用番薯、玉米烹製了一些新菜，雖然身體有恙，還是將他請去一旁的花廳。
　　讓李彥吃驚的是，徐光啟竟然迎出花廳門口，對他深深一揖：“徐某為天下百姓，謝過三娃。”
　　“徐大人萬萬不可如此，”李彥連忙還禮：“李某一農人爾，上躥下跳，就是為了地裏的莊稼賣上好價錢。”
　　徐光啟從前只覺得李彥渾身銅臭、面目可憎，而今卻微笑著搖了搖頭：“夏家願出高價收購番薯、玉米，三娃你卻不肯違背信義，足見在你心中，義在利之前，甚好！甚好！”
　　徐光啟抓著李彥的衣袖，攜手步入花廳：“如果李卓吾還在，定要贊三娃有顆‘童心’，絕假存真，真君子也！”
　　李彥頓時有些發蒙，徐光啟前後態度的變化也太大了些，不過這樣也好，說明徐光啟不是個迂腐的人。
　　“大人，這是學生烹製的一些新式菜點，請大人嘗嘗，”李彥說著，便打開食盒，將菜碟一隻一隻取出，放到桌上，最後端出來的，還有一隻陶甕。
　　李彥先從陶甕裏盛了半碗番薯粥，粥熬得很粘稠，金黃色的粥面上點綴著幾顆紅棗，看得徐光啟食指大動，連聲叫好：“好，這個該是番薯粥吧？”
　　君子遠庖廚，徐光啟只顧鑽研種植，從未想過在廚藝上下功夫，如今看到李彥別出蹊徑，不僅弄出黃金菜聞名天下，還有這番薯粥和幾樣點心、小菜，看來讓番薯、玉米步入尋常百姓家，也是不久以後的事情。
　　除了番薯粥，還有兩份點心，油炸的番薯煎堆表皮撒了點芝麻，看上去像麻球，金燦燦的色澤煞是誘人；還有介於點心與菜肴的玉米烙，用精選的玉米粒煮熟後，拌上一點點麵粉攤成餅狀，油炸而成，顆顆玉米粒凝結在一起，看上去便讓人食欲大增。
　　李彥早上趕制幾樣吃食，食材除了番薯、玉米，其他都是昨日從四海居帶回來的，品質一流，又做了兩碟小菜，一碟拔絲地瓜，通體金黃；一碟蝦仁玉米，晶瑩透明的蝦仁點綴著金黃色的玉米粒，便如金中鑲玉，玉中嵌金。
　　儒家講究“食不語”，徐光啟胃口大開，喝了兩小碗番薯粥，又吃了兩塊玉米烙、一隻番薯煎堆，才意猶未盡地放下筷子。
　　這些菜點做得都很精緻，但對徐光啟來說，未必算得上什麼絕美的佳餚，但因為是用番薯、玉米做成，才讓他吃得酣暢淋漓。
　　“三娃，這些菜式都不錯，甚至要比黃金菜來得更加精緻、豐富，”徐光啟接過徐管事遞過來的毛巾擦了擦嘴：“不知你有什麼打算？還是要在聞香閣推出麼？”
　　“怕是不能了，”李彥搖了搖頭：“學生今日前來，還有一事須得告訴大人。”
　　“何事？但講無妨，”徐光啟如今對李彥的態度改觀，加上剛吃了一頓可口更加可心的早餐，興致正好，便讓李彥在對面坐下，慢慢道來。
　　李彥施禮坐下：“大人可知近日天津城鬧得沸沸揚揚的飛賊竊案？”
　　“天津衛飛賊？”徐光啟愣了愣，滿臉驚訝：“這與黃金菜、聞香樓有何關係？”
　　李彥作勢苦笑：“前日，學生發現一些有關竊案的線索，其中涉及到聞香樓，昨日便去了衛城，想要報與官府，當晚回來，田莊遭到聞香樓的人圍攻，學生懷疑，此事恐怕與聞香樓脫不了干係。”
　　“竟有此事？”徐光啟顯得非常驚訝，連忙讓李彥道出具體經過。
　　李彥卻拿出一把鎖放到桌上，岔開話題：“學生聽聞竊案後，一直奇怪上鎖的箱子或房間完好無損，為何裏面的財物會不翼而飛，想來想去，總覺得是這鎖有問題。”
　　“這件事老夫也有所耳聞，據說昨日錦衣衛拿了些鎖匠，恐怕也是這麼認為的，”徐光啟顯得憂心忡忡，所謂亂世將至，必有妖孽，大明如今內憂外患，實在不是好現象。
　　“學生要說的正是這件事，”李彥從身上掏出幾把鐵鑰匙，攤放在桌面上：“大人請看，這些鑰匙可有什麼不同？”
　　這種古鎖的鑰匙，一般都是一根扁長的鐵片或銅片，末端翹起兩根牙花，徐光啟認真看了看：“大小不一樣吧！”
　　“不錯，”李彥將兩把鑰匙翹起的牙花對在一起：“學生特別觀察過，市面上的鎖雖然各式各樣，大小不同，但基本結構和原理都一樣，鑰匙的牙花大同小異，多是這種‘工’字形，牙花的差別無非只有十幾種。”
　　徐光啟對權謀、政治或許並不擅長，但在技術上卻是個好手，馬上聽出李彥話裏的意思：“你是說，根據鎖的形狀和大小，就可以很容易做出相配鑰匙來？”
　　李彥將鑰匙與鐵鎖放到一起：“道理上便是如此，只要看到鎖，知道鎖芯的大小，鑰匙孔的形狀，即便不清楚鎖芯的簧片結構，無非就十幾種牙花組合，很容易湊出鑰匙來。”
　　“當然，如果鑰匙孔弄得複雜一點，就需要看到鑰匙的形狀，是工形，還是其他，知道齒形，想要湊配便很簡單。”李彥道，相對於後世那種複雜精細的牙花組合，如今的鑰匙確實太簡單。
　　“竟然如此，竟然如此！”
　　徐光啟大為震驚，他曾經編寫過泰西水利，對機械結構很瞭解，馬上就明白李彥所說的問題確實存在。
　　這種簧片鎖自從漢代出現以後，至今已有一千多年歷史，沒想到居然存在這樣大的問題。
　　雖然說簧片鎖在這一千多年中，也在不斷發展，出現了很多款式，譬如設置暗門，將鑰匙孔藏起來的暗門鎖；將鎖孔設置成複雜的幾何圖案，即便是有鑰匙也不知道如何插入的迷宮鎖；必須同時使用兩把或多把鑰匙的二開鎖、多開鎖；此外還有無鑰密碼鎖等，但這些鎖結構精巧，未必牢靠，用得並不多。
　　何況，正如李彥所說的那樣，設計再精巧，結構上的缺陷先天不足，還是無法彌補，鑰匙易於湊配的問題依然存在。
　　“學生想那飛賊定是利用鎖的缺陷，讓人打探到大戶人家錢箱或銀室的鎖的匙孔形狀，然後讓人制出一些鑰匙，進行湊配，成功後打開寶箱，取走裏面的財物，再將箱子鎖好，故而神不知、鬼不覺，”李彥分析道。
　　“定是如此，”徐光啟站了起來，急急說道：“三娃你趕緊同我去見駱大人，告訴他們這件事的原委，以早日抓住幕後真凶。”
　　不用李彥多說，徐光啟便道出了他心中所想。

第四十九集 聞香勢大
　　

　　“就算可以配匙，竊賊又如何知道鎖孔的形狀、大小？又如何能無聲無息潛入其中，竊走財物？”
　　駱思恭執掌錦衣衛，深諳巡查緝捕之道，自然不會像徐光啟一般，為某個技術發現而激動，聽聞李彥的敍述，開口便道出竊案的關鍵。
　　與此同時，剛剛得到消息的王好賢急匆匆叫來王興，劈頭蓋臉一陣亂罵：“你個小兔崽子，原以為這兩天安份，卻闖出天大的簍子，你知道李三娃是誰不？他是徐光啟的學生，徐光啟是誰？那是太子的老師，存心想要聞香教萬劫不復是吧？”
　　“趕緊的，馬上帶上銀子，和我去給李三娃賠禮，千萬不能將事情鬧大！”
　　王興知道這個叔叔看上去待人親厚，其實心狠手辣，忙裝出一副委屈的樣子：“我也是看到那李三和夏三在一起，商量著將聞香樓的黃金菜弄過去，小侄無法，才想要阻止。”
　　“四海居的夏三？”王好賢眯起小眼，語氣緩和下來：“就算如此，也不該煽動教民出頭，莫要忘了你祖父如今還在灤州的大牢內，便是受教民暴動的牽連。”
　　見王好賢的怒火小了些，王興揚了揚臉：“爺爺在裏面，過得比誰都好呢，那些官員差吏還不是都巴結著？”
　　王興的爺爺，王好賢的父親，也就是聞香教主王森，四年前因教徒聚集京畿受災的饑民暴動，而被關押在永平府大牢。
　　“混賬話，讓你住進去看看？”王好賢聽說此時與黃金菜有關，倒是不再責備王興，眯著小眼開始思考應對善後之策。
　　“為今之計，只有讓聞香教與李三娃和解，至於黃金菜，只能多出些銀子，將食材全都買下了！”
　　王好賢眯著小眼，看到天津的大傳頭余國忠和一個畏畏縮縮的黑皮膚胖子走進房間，頓時又一陣惱火：“余國忠，他就是那個魏大有？豬油蒙心了是不？誰給他的權利，可以隨便召集教民的？”
　　“少教主息怒，是小的沒有管束好手下，”余國忠也是個大胖子，此時彎腰弓背，顯得特別卑微，平日在外面可是呼風喚雨，跋扈得很。
　　魏大有更是戰戰兢兢，不敢說話。
　　王興在一旁使了個眼色：“余大傳頭，洪同知那邊，可將東西都拿到了？”
　　余國忠小心翼翼地看了王好賢一眼，搖搖頭：“洪同知去時，那些家丁倒不敢反抗，全都束手就擒，只是夏家老三夏熙在那裏，說那田莊與裏面的東西都是夏家財物，洪大人不敢妄動。”
　　“你們怎麼辦事的？”王興跳了起來，怒道：“夏三不過是庶出，不受夏家待見，你們怕他作甚？他說是夏家的就是夏家的啊！”
　　“可是，夏三的手上有字據！”余國忠無奈地說道。
　　“字據？”王好賢臉色一變，雙眼眯成了細縫，隱隱有精光透出。
　　“是的，”余國忠點了點頭：“此外，也未能抓到李三娃本人，許是給夏三藏了起來！”
　　王好賢微閉著眼睛，淡金色的睫毛急速顫動：“夏三不能動，李三娃……李三娃也不能動……”
　　“三叔不用擔心，我聽周彪說那李三娃與徐光啟並沒有什麼瓜葛，甚至當日一起前往李家的衛學教諭陳義山，還曾說過李三娃不知進退，得罪了徐光啟，”王興在一旁說道，他決定對李彥動手之時，也打探過不少情況。
　　“此話當真？”王好賢雙眼乍睜又合，揮了揮手，示意魏大有先出去。
　　等到魏大有離開，王興才點了點頭：“此事衛學很多人知道，另外小直沽的裏正宋盤也說過，當日徐府轉給李家五十畝旱地時，徐府的管事曾經諷刺過李三娃，若李三娃真是徐光啟的弟子，必不至於如此。”
　　“還有，徐光啟當日見到黃金菜時，顯得非常意外……”
　　“此外，徐家的人近日一直在尋人轉賣幾處宅子，李三娃卻在村外大興土木，為什麼不賣給他呢？”
　　“而據徐家看門的徐老頭說，這李彥之前從未到過徐府，僅有的一次，便是轉讓田地的那一天，也只是等在門口，然後被徐管事打發了！”
　　“徐家掃地的丫頭也說，似乎曾聽到徐光啟說起過李三娃，卻是歎息此人品行不端、目光短淺，而後出了黃金菜，也只是說看走了眼，似乎並非師生關係。”
　　王興一件件、一樁樁娓娓道來，有秘聞，也有公開流傳的，當李彥因為黃金菜而變得名聲炫目時，這些資訊往往被人忽視，也只有王興在周彪的影響下，一心復仇，才細細打探，挖出這麼多的疑點。
　　“少教主，這些事都是四公子交待小的打探的，當屬確鑿無疑，”余國忠道。
　　“好了！”王好賢似乎終於被說服，小眼微微睜開一道細縫，讚賞地看了王興一眼：“看來，你是做了不少準備。”
　　王興心中一喜：“侄兒記得三叔的教誨，做事前要多方考慮，仔細弄清情況，如今看來，那李三娃與徐光啟著實沒有師生的關係。”
　　“便是真的，那又如何？”王好賢微微睜開眼，輕輕笑了起來：“本座可是聽說了，當今皇上喜歡福王，對太子並不待見。”
　　“再說，京裏頭也有咱聞香教的信徒，咱不惹事，可也不怕事。”
　　王好賢笑了笑，發出指令：“等下，本座便去銀魚廠拜見徐公公，余總傳頭前往兵備道賈大人府上，與賈夫人說說咱聞香教信徒的慘事，王興你這次做得不錯，等會就給幾位指揮使準備點儀金，請他們晚上到聞香樓赴宴。”
　　“李三娃，既然是你意圖不軌在先，可就別怪咱不客氣了！”王好賢眯上小眼，嘿嘿笑道。

第五十回 特務頭子


　　天津錦衣衛指揮使衙門，北鎮撫劉僑步入正廳，與徐光啟、駱思恭見禮後坐到一旁，銳利的目光上下打量著李彥。
　　北鎮撫司專掌詔獄，精通刑名問案，天津竊案雖由駱思恭親自坐鎮，具體的事情卻是劉僑過問。
　　駱思恭雖然還有疑問，卻也敏銳地意識到李彥提供的線索很可能是偵破竊案的關鍵，才讓人將劉僑叫了過來。
　　駱思恭讓李彥將鎖鑰易於湊配的問題簡單再說了一遍，劉僑聽過後，沉吟片刻，也是提出駱思恭先前提到的兩個問題：如何知道鎖孔的形狀、大小，以及如何潛入盜走財物。
　　“此事二而一、一而二，若說最大的可能，便是有內應，這個內應要能接觸到錢箱銀庫，必是家中重要人物。但幾家大戶，十數家中戶盡皆失竊，總不至於每家都出了內應，”劉僑看了看駱思恭，北鎮撫司雖下屬錦衣衛，但執掌詔獄，直接向皇帝負責，其地位並不比指揮使差多少。
　　駱思恭與劉僑都是勳貴之後，又同屬湖廣人，平時走得比較近，聞言點了點頭，看向李彥：“你剛才說還有下情，便現在說吧！”
　　駱思恭臉膛漆黑，鬚髮花白，聲音洪亮威嚴卻又不失和氣，讓人聽了很舒服，與傳聞中特務頭子陰險毒辣的形象全然無關。
　　李彥起身向駱思恭、劉僑行過禮：“敢問兩位大人，可信神佛之事？”
　　“難不成，這事還與神佛有關？”駱思恭看了旁邊的徐光啟一眼，笑了笑。
　　隨即面色一整，拱手向西擺了擺：“駱某祭天地祖宗，忠於皇上，孝敬師長，仁義待人，但求問心無愧！”
　　劉僑意味深長地看著李彥：“聖人雲：未能事人，焉能事鬼？”
　　李彥看到徐光啟微微頷首，不禁有些納悶：自己是不是走錯地方了，這兩位特務頭子一個說話和氣，一個文縐縐的，看上去更像文官，而且與徐光啟的關係似乎也不錯。
　　從兩人的話語中可以看出，他們應該都是不信鬼神。
　　李彥微微一笑：“兩位大人高明。”
　　“奈何很多愚夫愚婦，未知生，卻要想著死後、想著來世，於是就有宵小之輩，趁虛而入，借著鬼神的名義，坑蒙拐騙，哄得這些人神智不清。”
　　“有人不顧自己吃不上飯，省出銀子作香錢；有人迷信神棍，甘願讓妻子女兒遭人玷污；甚至還有的人罔顧王法，竟然犯上作亂……”
　　“兩位大人明鑒千里，也一定知曉這樣的事並不少見！”
　　“你是說，這竊賊是和尚道士？”駱思恭皺了皺眉頭，正如李彥所說，這種以神佛作為幌子行騙的案子並不少見。
　　劉僑意味深長地笑了笑：“李彥……你是別有所指吧？”
　　“你想要說的，可是聞香教？”
　　“聞香教？”駱思恭皺了皺眉頭，疑惑地看了劉僑一眼。
　　李彥點了點頭，微微笑道：“鎮撫大人想來是已經知道昨日小直沽發生的衝突，學生正是由此想到聞香教具有著令人擔憂的煽惑能力。因此才稍微印證了一下，發現凡是失竊的人家，幾乎都有人是聞香教的信徒；即便算不上信徒，也至少和聞香教的傳頭來往密切。”
　　“想來，這不僅僅是巧合吧？”
　　“有這樣的事情？”駱思恭探詢地看向劉僑。
　　劉僑搖了搖頭：“鎮撫司一開始並未將辦案重點放在內應上，這個情況還不清楚。”
　　劉僑執掌北鎮撫司多年，對天下刑案了然於胸，知道聞香教確實有這個能力，也像聞香教斂財的風格。
　　聞香教利用鬼神蠱惑信徒成為內應，洩露鎖孔的情況，因而可以很容易湊配出合適的鑰匙，又在內應的幫助下竊走了財物，確實很有可能。
　　不過劉僑進來之前，恰巧有下屬說起李彥跋扈行兇，殺傷多名無辜百姓與聞香教教民，劉僑尚未來得及問清楚情況，礙于徐光啟在座，也不好詢問，只能先出言搪塞。
　　駱思恭與劉僑合作多年，看出他有別的想法，便笑著勉勵了李彥一番：“這個線索非常重要，徐大人當真是名師出高徒，若是能因此破得此案，本都督一定會給三娃請功的。”
　　徐光啟並不擅長刑名，以為破案在望，高興地站起來道：“駱都督誤會了，老夫並非三娃的老師，此事也全是他自己想到，與老夫並沒有關係。”
　　“如果沒有別的事情，老夫便先行告辭，但願兩位大人早日破案，還天津百姓一個朗朗青天。”徐光啟拱手說道。
　　聽到徐光啟說他並不是李彥的老師，駱思恭與劉僑對視一眼，也不阻攔，將兩人送出門外，劉僑看著平靜離去的李彥，沉吟著說道：“這少年給我的感覺好奇怪，得讓下麵的人多做些調查。”
　　“你不會懷疑他吧？這個李彥看上去少年老成，神態舉止從容，就算不是徐光啟的學生，也關係匪淺，應該不會有問題，”駱思恭轉身向屋裏走去。
　　劉僑笑了笑，也跟著走進屋子：“倒不是懷疑他，竊案十有八九如他所說，和這個聞香教脫不了干係。”
　　“那你剛才？”駱思恭坐回到椅子上，端起桌上的茶壺，對著茶壺嘴咕嚕咕嚕灌了一陣茶水：“還是這樣喝茶舒服。”
　　劉僑知道上司有這個喜好，笑著搖了搖頭：“有人和我說這個李彥昨天殺了人，而我剛才試探，他沒有解釋，看上去徐大人也不知情，你我堂堂錦衣衛指揮使、北鎮撫，總不能讓人當槍使吧？”
　　“算了！”駱思恭將茶壺重重頓在桌上：“這個案子太過麻煩，京裏催得越來越緊，如果真的破了案，殺個把人這點小事，駱某給他擺平。”
　　劉僑從另一壺中給自己倒了半杯清茶，輕輕抿了一口：“大人可曾想過，李三娃所說的這件事一旦公開，會造成何等影響？”
　　駱思恭眉頭一皺，臉色漸漸凝重起來。