精靈誘 作者：森林之鹿 （連載中）

精靈誘

尊敬的精靈王陛下

就算你不是傳說中高貴威嚴的象徵
也不應該這樣成天胡作非為以欺負人為樂吧？

——滿懷愛國熱情的人類青年

一面流血抵抗倭寇入侵

一面流淚對付這些美麗永生的“盟友”………

精靈誘 亂世危城篇 第1章 霸王餐

    “晚上好，精靈先生。想來點兒什麼？”

    “夢鄉酒吧”的老闆馬斯特站在高高的吧台後，很有禮貌地問。

    以他在大陸最繁華商埠雲起城內開店三十年的經驗，他敢斷定，面前這位身材高大、一襲墨褐披風直垂到地、兜帽深深遮住容顏的客人，是位不折不扣的樹精靈。

    雖然有時候，人類遊俠也愛故弄玄虛地這樣打扮，但從這位客人自門口至吧台那行雲流水、飄逸如風的步伐看，他無疑屬於大陸上最為美麗優雅的種族。

    客人沒有立刻回答，而是撩開了胸前的半爿披風。

    酒吧老闆響亮地深吸一口氣，張大嘴巴，一時看得呆了。

    披風下，有一個以人類年齡來看約三四歲的小孩子，很舒服地依偎在客人寬闊的胸膛上。小孩子也同樣穿著披風、戴著兜帽，但兜帽向後拉得較開，露出了粉妝玉琢的小臉蛋、花瓣樣的紅嫩小嘴唇，以及，一對圓溜溜充滿好奇的大眼睛……

    好清好藍的兩泓湖水啊……

    這時，客人開口了，聲音深沉、高傲，是習慣於發號施令的那種腔調：

    “你們這裡收購小精靈嗎？”

    “……………………”

    “爸爸！”

    小精靈抗議的嗓音，與冰塊落入玻璃杯的清脆韻律出奇相似。

    遮在兜帽下的那張臉似乎是笑了，唇角隱隱約約地揚起，方才還籠罩在身周的神秘肅殺瞬間轉化成平和明朗：

    “有沒有給小孩子喝的東西？”

    “啊……有有，”好不容易才回過神兒來的老闆，“我們這裡有新鮮牛奶和果汁，也有蔬菜湯……”

    “我不要喝蔬菜湯！”小精靈立刻發言，“要百分之百純天然果汁，別拿加糖加蜜的來哄我哦！”

    “寶貝，你太挑食了。”客人低頭，兜帽沿滑落得更深了。

    “爸~~~~爸~~~”這一聲純粹是撒嬌了，“好不容易才進城一趟嘛~~~~”

    沒轍地搖搖頭，客人點單：“一杯純果汁、一碗蔬菜湯（這一句說得很堅決）、再加一杯——”

    兩道銳利目光掃過來，片刻間就找到了架子上最最昂貴的好酒：

    “接天溪雪釀葡萄。”

   

    “夢鄉酒吧”在雲起城裡名氣相當大，天剛傍黑，客人就陸續推門進來了。

    那對精靈父子在最後一組空著的靠窗座位上落座不久，酒吧大堂裡就坐滿了一半。煙草味、酒氣和幾個女客身上的劣質香水味混在一起，空氣很快污濁起來。

    不少客人覷著窗邊竊竊私語：

    “樹精靈最注重保護自己的孩子，城裡已經有好一陣子沒見到小精靈出現了。現在這又來了一個，是不是說明形勢緩和、仗可能打不起來了呢？”

    “我看不象。昨天咱們城主才和樹精靈王聯合發佈告示，勸導女人孩子向森林裡轉移，接受樹王國的保護。要不是馬上要打仗，以樹精靈王的吝嗇勁兒，怎麼會捨得養活咱們人類哪？”

    後發言的客人乙馬上遭到了同伴的噓聲：

    “小聲點！精靈們的耳朵可是很尖的！現在大敵當前，雲起人和樹精靈自己先窩裡反起來就不好了！”

    幾聲歎息。又一個聲音怯怯地問：

    “你們說，這仗……得打多長時間？”

    “那誰說得准啊……聽說這一次菊淵帝國共發兵五十萬，誓要拿下雲起城，消滅樹精靈……咱們城裡連女人孩子都算上一共也才三十萬人哪……”

    “哪兒還有三十萬？”有人嗤之以鼻，“戰火一起，城裡至少有四五萬人拖家帶口逃出去，到那些矮人渣子控制區去當奴隸了！”

    “那也難怪他們……畢竟活著比較好……”

    “不自由，毋寧死！我今天在城牆上幹了一天的活兒，修築防禦工事！嘿，三個月前軍隊擴招志願兵的時候，我是第一批報名的！”說話的人是一條赤裸著上身的大漢，滿臉驕傲自豪。

    “哼，不自由，毋寧死，說得倒好聽。”屋角處有人冷笑，“不願意給菊淵帝國當奴隸，可幾千年來，我們還不是在給樹精靈當奴隸？”

    屋內一片寂然，酒客們的目光不約而同轉到窗邊那對精靈父子身上。

    “一口果汁，一口湯，乖乖咽下去不許吐，否則以後不帶你出來玩了。”

    舉著湯匙，精靈父親威脅兒子。小精靈搖頭如撥浪鼓，小嘴噘得快要伸出兜帽外。

“那怎麼能一樣？”有人介面了，似乎這個話題並未被打斷，“雖然這幾千年我們雲起城一直仰賴樹精靈的保護，但樹王國從來沒宣佈過這裡是它們的領土、我們是精靈王的子民。樹精靈到城裡來，買東西照價付款、對婦女老人彬彬有禮，說老實話，比很多我們自己人有教養得多！而菊淵帝國那群矮人渣子，他們在佔領區上怎麼作惡，大家都聽說過吧？”

    “他們買東西當然付錢了，”前一人繼續冷嘲著，“付的都是我們雲起人的血汗錢！每年財政收入的十分之一白送給樹精靈，說是軍事贊助費，可看看，遇到外部入侵，還不得我們自己流血抵抗！”

    “樹精靈派了軍隊過來，跟我們並肩作戰！”

    “派了一千弓箭手——來對抗五十萬大軍！”

    “嘿！”先說話的大漢拍桌子罵起來，“你***有種站出來！你是打算把雲起城賣給那群矮人渣子是不是！我一看你就是個賣國賊！雲起奸！”

    “好啦好啦，傑克?韋爾，”酒吧老闆趕過去勸架，“莫談國事，莫談國事，打破桌椅可是要賠的……”

    一片嘈雜中，窗邊，小精靈睜著大大的藍眼睛問：

    “爸爸，什麼叫‘財政收入’，什麼叫‘軍事贊助費’？”

    深深的兜帽裡傳來嗆笑聲：

    “就是我們叫做‘錢’的東西啊，寶寶。”

    “哦，就是你堆滿了好幾座屋子、每天睡覺前都要進去叮叮噹當數上好半天的那種涼涼滑滑硬硬的圓片片啊？”

    “我的寶貝真聰明，就是那個——”舉杯啜飲的手突然僵在了空中。

    寬大的深褐披風下起了一陣波動，似乎是有什麼在其中摸索了一陣。

    “寶寶，”精靈父親極其慎重地開口，“你會不會、看那種圓片片漂亮好玩，所以、在身上放了幾枚，恰巧、現在、就能拿出來？”

    “爸爸——”小精靈斜睨，很不滿的表情，“象我這麼純潔幼小的孩子，跟家長出來玩，怎麼會自己身上帶著錢呢？你這個父親當得真差勁。”

    歎一口氣，精靈父親小聲嘀咕：

    “看來我只好再問一下老闆，這裡到底收購不收購小精靈……”

    “爸爸！”

    “好吧好吧，”精靈父親下定決心，“寶寶，關於‘財政收入’和‘軍事贊助費’的問題我們回去再講。現在，我們來學習另一個重要的名詞。”

    “是什麼？”亮晶晶的藍眼睛裡盛滿了旺盛的求知欲。

    “叫做——霸——王——餐——————”

   

    砰然一響，成年精靈掌拍桌面，清朗高傲的聲音響徹全場：

    “大敵當前兀自爭吵不休，你們這些人類真是無可救藥死有餘辜！侮辱樹王國偉大高貴的梵鏡王陛下，就是侮辱全體樹精靈，就是侮辱我本人！剛才是誰出言不遜來著，給我滾出來！”

    大陸諸種族中，樹精靈一向是以溫和樂天好脾氣而著稱的，極少這樣在大庭廣眾下發威。

    何況還帶著孩子……

    片刻沉寂後，角落裡站起幾個男人，推開上來勸阻的老闆，邊逼近邊冷笑：

    “怎麼，你們這些寄生蟲騎在我們雲起人頭上作威作福幾千年，死到臨頭還在擺臭架子？”

    “罵了你們的狗屁國王又怎麼樣？貪財自大樹精王，大陸上誰不知道？”

    “別以為拿個小屁孩當擋箭牌老子就不敢動你，有本事，過來打呀！”

    “跟我動手？”兜帽下的端麗雙唇輕蔑無比地吐字，“你們也配？”

    左掌輕翻，五根修長的手指，如蓮花般自掌心綻放。

    空氣中突然流動起令人眩惑的漩渦，似是時間與空間交織在一起的異變。嘶嘶聲響中，酒吧老闆發現，幾把已經使用了十幾年的老木椅飛速抽枝漲大，一瞬間，幾十根蟒蛇粗細的碧綠枝條猛撲過去，將幾個挑釁者死死纏住，捆翻在地……

    尖叫聲起——雲起人雖說跟樹精靈共處了幾千年，親眼目睹過這些好脾氣生靈施用攻擊法術的畢竟是少數。女客們帶頭奔逃出門，緊接著，男人們也或者隨波逐流、或者身不由已、或者芳心竊喜地一湧而出。兵荒馬亂中，成年精靈的斷喝聲清清楚楚送入每個人耳鼓：

    “國難當頭，是好漢子投軍去！窩裡鬥的都是奸賊！”

    最後幾個字已經發音漸遠，一大一小兩個精靈的身影，沒入窗外夜色中。

    雲起城有名的“夢鄉酒吧”裡，傳出老闆馬斯特怒髮衝冠的嚎叫：

    “樹精靈！我跟你們不共戴天————”

   

    趕去集合的精靈騎手幾乎不相信自己眼睛。

    縱馬追上前面那兩個身影，扔下一句：

    “兄弟，怎麼這時候還帶孩子出來！快去綠海館，叫人把你們送回去！”

    “知道了。”精靈父親笑著回答，目送騎手絕塵而去。

    星空下，一大一小牽手走在石板路上，目的地正是樹精靈在雲起城裡的大本營——“綠海館”。

    “爸爸，他是誰呀？”

    “大概是剛剛從森林週邊調回來的軍團戰士吧。”

    小精靈有點費力地跟著父親已經放慢了的長步子，歪頭思忖：

    “人類為什麼要打仗呢，爸爸？”

    “嗯，因為人類的繁殖力太強，天帝就要通過週期性的戰爭來消滅人口數量，達到資源平衡啊。”

    “那為什麼我們精靈要參與人類之間的戰爭呢？”

    “因為我們是寄生在雲起城身上的吸血鬼，雲起城被滅的話，我們會餓肚子啊。”

    轉過一個拐角，外牆上爬滿綠藤蘿的四層樓石磚建築“綠海館”到了。

    從四周忙碌的精靈中穿過，精靈父親一手攜著兒子，另一手推開“綠海館”大廳門。

    廳內精靈們都轉過頭來：

    “陛下！！！”

精靈誘 亂世危城篇 第2章 美人父子

    在和平日子裡，“綠海館”及其附近是大陸第一大繁華商埠雲起城裡最熱鬧的地方。樓外街上，店鋪和流動商販都會向行人兜售各式各樣的“精靈相關”商品，而樓裡大廳，則長年有那麼幾十個樹精靈聚集在一起跳舞唱歌說笑奏樂，常常引得大群路人駐足門外傾聽。

    但現在，戰爭前夜，一切無關精等都已被送回樹王國，這裡成為了樹精靈的前線指揮部。

    對推門而入的精靈父子注目片刻，一位有著雲霧般亞麻色長髮的樹精靈上前，單膝跪下，一手撫落小精靈的兜帽，斯文清雅的面容上露出溫和笑容：

    “謝天謝地，棠露寶寶，你沒事就好了！累著餓著沒有？”

    “沒有！”被稱為“棠露”的小精靈興高采烈回答，“我還喝了蔬菜湯呢！好難喝唷……”

    “是嗎？你真了不起……”

    “喂，”進門的成年精靈邊解開兜帽長衣邊抗議，“我也回來了！對國王視而不見是無禮行為！”

    長衣滑落到一個衛士的臂彎裡，那衛士又收起小精靈棠露的披風，笑著拍拍他肩頭，轉身就走，同樣不看自己的“國王”一眼。

    但無可否認的是，方才還在顯得陰鬱的大廳，一下子光芒耀眼了。

    解下兜帽的精靈國王父子，都有一頭燦爛的金髮。特別是精靈王梵鏡，純澄黃金色的長髮直垂到腰，面積既大，反光性能就極為良好。

    大多數樹精靈的身材都修長而纖細，比人類略高一點，清秀的容貌是趨於中性化的那種美麗，頭髮和各種森林植物的顏色類似，方便在密林中移動和隱蔽。但他們的國王，卻有著肩寬、腰細、腿長、純然男性化的高大強健身材，淺麥色皮膚下隱約可見隆起的肌肉群，臉容線條棱角分明、猶如斧鑿刀削而出——簡言之，他是罕見地將“陽剛”和“美豔”融為一體的精靈。

    亞麻色頭髮的精靈直起腰來，臉上的溫和笑容褪成一片冰冷：

    “要我們三呼萬歲叩首迎駕嗎？外出途中私自離棄衛隊、拐走小王子、在危城中隨便亂逛的陛下？”

    “啊——你何必說得那麼難聽呢，竹？我們不是安然無恙地回來了嗎？”精靈王顧左右而言其他，“對了，杉那傢伙跑哪兒去了？不象話，我不在的時候竟敢擅離職守……”

    “杉出去集合人手，尋找我們失蹤的國王父子！真是的，梵鏡！你自己的生死安危我們才懶得理，可你居然把小棠露也……萬一您陛下出了我不忍言的事——說實話，那倒是大夥兒的衷心期盼——您總得給我們留下要扶立的‘幼主’吧！”

    “嘿，這是為人臣者該說的話嗎？”梵鏡哭笑不得。

    “你的行為望之似人君嗎？”竹寸步不讓。

    “好了好了好了，”揮揮手，代表這個話題結束，精靈王向前步去，“把新傳來的情報拿給我，叫人通知杉回來。杏夫人她們應該已經到了吧？”

    回答他是兩聲尖叫——從一側樓梯上傳來的。

    兩位女精靈——小棠露在樹王宮裡的保姆和侍女——幾乎是以“惡虎撲食”之勢從樓上沖下來，把可愛的精靈王子緊緊摟進懷裡。抬起眼，用堅定的目光上下打量自己的國王……

    自從今天中午、穿過“森林之門”從樹王國進入雲起城、梵鏡王以“小棠露要方便”為藉口帶兒子進入樹林、消失在護衛隊和侍從們視線中時起，這股軾君的堅定念頭就開始生根發芽了……

    “我知道你們有話想罵，但現在沒時間了，”精靈王苦笑著打出停戰手勢，“我們要商量正事。杏夫人你帶棠露去洗個澡，喝杯牛奶就上床吧——我們兩個的臥房準備好了是嗎？”

    “爸爸！”小棠露抗議地叫，“我已經跟你分房睡好幾年了！”

    “戰爭時期，一切從儉，能省一間房也是好的。”精靈王大義凜然，“作為樹王國繼承人、未來的第三代樹精靈王，你應該有這個覺悟，棠露。”

    才怪——在場所有知情精靈都在心裡暗罵。根本是變態戀子狂父親在借機吃可愛兒子豆腐……

    “拿地圖來。菊淵那群矮人渣子打到哪兒了？”

   

    自從精靈統治大陸的上古時期結束、人類時代開始後，作為大陸上僅存的“精靈主宰的城市”，三千多年來，雲起城曾經遭受過四次較大規模的侵略，但沒有一次象這樣形勢嚴峻。

    興起不過百年的“菊淵帝國”，以風捲殘雲之勢逐一吞併大陸上原本各自為政的各個種族國家，在較短時間內造就了樹精靈史書中的“第六人類王朝”。懷著人類對於精靈這一上古神異種族所固有的仰望、恐懼、嚮往、躍躍欲試，菊淵人在接天山下、雲起湖畔止步，秣馬礪兵長達十二年，終在完成對其他地區的征服後，對大陸上這唯一仍然保持著獨立自由的城市開刀了。

    被尊稱為“矮人渣子”的“菊淵人”，起源很是神秘。他們黑髮黑眸，身材比一般人類稍矮。據他們自己說，其祖先也是在結束精靈時代的大洪水退去後，從接天山上下來的倖存人類，某一天接受了太陽神的寵倖而生子（那位祖先是男是女語焉不詳），所以他們自稱為太陽神的後裔。但大陸上的其他種族都猜測，他們是某些好色矮人對人類婦女施暴的產物——矮人族堅決不承認這種說法，稱是誣衊：

    “就算我們矮人對人類婦女動過心，我們的血統基因也不會惡劣到這種程度啊……”

    “菊淵人”之所以被公認為“惡劣”，主要得歸功於他們“恩將仇報”和“瞪著眼睛說謊”的本事。最明顯例證，就是他們強大後首先侵略吞併的國家，正是一直以來對其施以援手、讓他們從原始愚昧狀態飛速步入文明社會的鄰邦們。還有，對於自己在戰爭中犯下的種種暴行，只要轉過臉來就從此不認。

這次他們糾集大軍來圍攻雲起城和樹王國，打出的旗號是“大陸共榮”“解救異族（指樹精靈）壓迫下的人類兄弟”。其實，雲起城的繁華富庶、雲起湖的重要戰略地位，以及，“菊淵帝國”的開國之君“田信大帝”已經步入暮年、亟盼在入土之前享受把整個大陸踩在腳下的快感，才是這場後世稱為“第五次雲起戰爭”的真正誘因吧。

    “攻城軍隊號稱五十萬，實際兵力大約在三十八萬左右，分水陸兩路向我們源源開進，先頭部隊大約五天后抵達大湖，”負責情報收集工作的樹王國精靈參謀報告，“三十八萬人中，有二十萬是被菊淵人脅迫來的各族炮灰，他們的戰鬥力並不強；十八萬菊淵人本族子弟兵，裝備最優、士氣最高，他們才是比較難對付的精銳。”

    “我們這邊的兵力擴充得怎麼樣了？”精靈王問。

    樹王國民政與財務大臣，竹，露出一抹苦澀的笑意：

    “我們樹王國自己的情況，陛下您是最清楚不過的。除去孩子和育兒期婦女，所有樹精靈齊上陣也不過兩萬來人。雲起城這邊，他們所謂的‘正規軍’，也就是外野巡邏隊和城內治安員，加起來是一萬人。發佈徵兵令到現在，他們徵召到了六七萬名壯年男子，但那種軍隊的品質……”

    “十萬對三十八萬，再加上大湖、堅城和森林可守，”梵鏡在心裡默算幾遍，點頭，“好，可以打打看！不用那麼急著制定逃跑計畫了！”

    “………………”

    啼笑皆非的竹剛要開口說什麼，“綠海館”大廳門吱呀一聲開了。伴著冷冽的寒氣，一股疾風狂卷而來：

    “受死，梵鏡！”

精靈誘 亂世危城篇 第3章 戰爭的味道

    機警擰腰側身，黃金般長髮絲絲縷縷地揚起，精靈王堪堪避開自身後刺來的一槍。

    左肘反壓退步，右掌駢指如刀，劃向來襲刺客咽喉，不料對方也敏捷地甩頭滑開，掌中烏槍在空中劃出一道漂亮的黑弧，再次向精靈王胸膛襲去。

    身影變幻，衣襟翻飛。

    啪，啪，啪！

    槍臂相擊三次，第三次，半臂短烏槍終於被格飛，糾纏在一起的金色和黑色兩團光影也曳然而止，那種從極動到極靜的瞬間轉換優雅流暢，絕非人類所能望其項背。

    兩個精靈一臂互纏，另一手扣住對方的咽喉，貌似打了個平手。

    “來人！拿下謀逆刺客！”金髮精靈王皺眉發令。

    一直抱臂觀戰的精靈衛士們相互望望，沒人動手。

    “哼！昏君人人得而誅之！”

    冷笑著鬆手的高瘦精靈，有著一頭如烏檀木般暗紅近黑色澤的長髮，正是三千年來一直統帥全軍的樹王國軍事與司法大臣，杉。

    一個精靈衛士過去拾起杉的隨身短槍，遞回給原主，臉上是那種看完好戲卻意猶未盡的表情：

    “杉法駕，陛下，請繼續啊，城裡的劇院關閉好久了，大夥兒都盼著多欣賞一會兒呢……”

    畢竟梵鏡與杉這兩位幼時玩伴，為了一個“樹精靈第一高手”的稱號從小打到大，爭了七八千年仍無結果……

    精靈王搖頭歎息：

    “手下盡是這一幫無法無天的亂臣賊子，恐怕我等不到正式開戰，就會死於內亂了。”

    “不錯，”杉面無表情地開口，“說到內亂，陛下，我有一事稟報。”

    “講。”

    “我樹精靈與雲起人雖素有嫌隙，但大敵當前，理應拋棄前嫌，衷誠合作。目前我部分軍團開入城內，據聞竟有個別精靈風紀敗壞、滋擾地方、嚴重影響當地居民對我族戰士的評價……”

    “什麼？竟有這種事？”精靈王勃然作色，“你速速派人下去調查，如果屬實，肇事者嚴懲不貸！”

    “遵命！目前經查屬實的只有一件：今天傍晚，一名樹精靈在城內‘夢鄉酒吧’大打出手，以法力強拘三個人類男子，毀壞店主木椅兩把，並趁亂溜走吃霸王餐！最最不可饒恕的是：他還帶著一名小精靈！這將對我們的未成年精靈思想道德教育工作起到多大的負面作用啊！陛下……陛下？”

    躬身溜走的梵鏡：“啊？這事你看著辦吧……呵……好累，我得去休息了，明天還要跟雲起城城主會面，好多工作啊……”

   

    “爸爸？”

    輕悄悄推門走入臥室的梵鏡王一怔：

    “你怎麼還沒睡，寶寶？”

    穿著小睡衣的精靈王子從窗臺上跳下地，赤著腳投進父親懷裡。

    “我在看夜景。”

    抱著兒子走到大窗前坐下，精靈王微笑了：已經一百多歲的棠露雖說來過雲起城幾次，卻還是頭一回在這裡過夜，難怪他會對迥異于森林夜景的窗外風光好奇留戀。

    雲起城是面對大湖，依山而建，層層疊高。“綠海館”位於城中較高位置，這間臥房又是在四樓，大窗洞開，含著大湖水氣的夜風撲面而入，分外涼爽。

    今天是滿月，銀白色的清輝灑在湖面上，粼粼波光依稀可見。

    腳下的雲起城籠罩在一片黑暗裡，只有數百盞游燈，依然忠實地掌握在巡夜人手中。

    白日裡騷動不安的城市也沉默了，沉默著準備接受自己的命運。

    梵鏡知道，就在此刻，菊淵帝國的斥候已經出現在大湖對面。

    一陣風吹過，拉開的長窗簾獵獵飛舞，幾乎打到小棠露臉上。

    皺皺鼻子，小精靈低語：

    “這是什麼味兒啊？”

    有些腥咸、有些焦熱、有些飄忽不定……

    掠開兒子額前被吹亂了的淡金髮絲，精靈王輕輕吻在這白玉般光潔無暇的額頭上：

    “我真希望你永遠不必聞到……這種戰爭的味道。”

砰！砰！砰！

    砰！砰！砰！

    一大早，“綠海館”四樓精靈王父子的臥室外，杉、竹兩位大臣猛力砸門。

    恍如過了一世紀之久，房門才拉開一條寬縫。

    “幹嘛啊？矮人渣子打進城來了嗎？”

    兩位大臣低頭向下看——來開門的是睡眼惺松、口吐白沫、牙刷還插在嘴裡的小棠露。

    歎一口氣，竹大臣蹲跪下來，微笑：

    “我們英明偉大、勤奮堅毅的國王陛下還在賴床嗎？”

    一個類似於瞌睡的點頭。

    從敞開的門縫看進去，床帳裡，果然仿佛流淌著滿枕黃金河……

    “去把他踹起來，寶寶。雲起城政府要員來拜會，出大事了。”

    一個大大的呵欠，棠露轉身，關門：

    “等著啊。”

    下一刻鐘，厚厚的門板後響起踢打聲、尖叫聲、破口大駡聲、反唇相譏聲、摔東西聲、衣服撕裂聲、潑水聲、跌跤聲……

    當房門再度打開，衣衫整潔、儀容清爽的精靈王父子攜手出現在二位大臣面前。

    不理兩大臣的躬身行禮，梵鏡王轉向兒子，彎腰拍拍他的小臉蛋……

    “要乖乖的哦。”

    藍眼睛小精靈認真警告，目送三位成年精靈忍著笑依次下樓。

   

    大清早來求見樹精靈王的雲起城武裝部參謀，帶來了一條消息：

    雲起城政府內“主戰派”的首領，武裝部長卓仁將軍，昨天晚上被暗殺了。

    “可惜啊。”精靈王歎息。

    “是啊，”年輕的參謀眼圈通紅、憂心忡忡，“議會裡，本來投降派的勢力就不小，於城主的立場也一直搖擺不定。卓仁將軍被刺，明擺著是菊淵人殺雞儆猴……”

    “真可惜，”梵鏡又歎一聲，“卓仁長得滿不錯的，在人類裡算是俊男呢！那刺客幹嘛不去殺你們又胖又老的城主？這個世道果然是美人薄命、醜男行運嗎？”

    “………………”

    “陛下，”立在他身邊的黑髮精靈杉不動聲色地躬身，“昨晚也有刺客來此‘遊玩’，其中一人險些從您臥室外破窗而入，幸被我衛士們擊殺。天佑吾王，您的運氣也不錯。”

    “……怪不得夜裡那麼吵！棠露跟我都沒睡好……”

    “陛下，”年輕參謀近來跟樹精靈打交道較多，已經非常瞭解這種生物“鬥起嘴來沒完沒了”的稟性，“如果於城主受這件刺殺案的影響，改變主意，打算跟菊淵帝國和談妥協……”

    “他敢！”精靈王冷笑，“菊淵人會暗殺，樹精靈就不會嗎？杉，去查一下誰是投降派首領，今天就派人做掉！”

    “有您這句話，我們心裡就有底了，”參謀趕緊出面攔下話頭——這樣暗殺來暗殺去，不等到菊淵人攻城，雲起人就死光了，“今天跟城主正式會面的時候，還希望您堅定他的抗戰決心。如果沒有別的事，我告退了。”

    “等一下，”梵鏡叫住他，“卓仁被殺，那麼繼任武裝部長的會是誰？”

    “哦，於城主應該會從方、卡斯、羅克三位副部長當中選擇一位。”

    “那三隻豬？”端麗雙唇中吐出不屑話語，“給卓仁提鞋也不配！我看……”

    “陛下，”年輕人安靜地打斷精靈王，“雲起人希望與樹精靈團結一心共抗強敵，但政府內部的具體人事任免，我們自己會作出妥善安排。”

    房中一時沉靜下來，三對明亮的精靈銳目，都盯在這敢於當面頂撞梵鏡王的年輕人的臉上。

    “你叫什麼名字？”

    褐發、棕眼、鼻翼上還有幾點雀斑的年輕人挺挺脊樑，感覺制服後背已經汗濕了：

    “在下赫曼?金，現任雲起城武裝部參謀，軍銜少校……”

    “28歲、未婚。”

    竹大臣笑容可掬的補充，引來哄堂大笑，本來緊張起來的氣氛蕩然無存了。

    打發走如釋重負的金少校，竹轉向自己的國王：

    “現在，這麼有膽識的年輕人可不多了……”

    “是啊，他也成功地給我留下了這種印象，這種機會同樣不多。”精靈王的語調是淡諷的，“無論如何，大戰在即，想證明自己是‘金’，就投身到戰火裡去熔煉吧。”

精靈誘 亂世危城篇 第4章 雲起城主

    自從二百多年前爆發的“末帝之亂”使得雲起城世襲王朝覆滅後，在樹精靈的支持下，雲起人組織了所謂的“民選政府”，每五年一次，由城內有投票權的公民選出城邦政府主席（簡稱“城主”）。事實上，這個“城主”的位子一直由城內幾大富商財團的代理人輪流把持著。

    一年前贏得選舉上臺執政的現任城主于德陽，年過五旬，身材微微發福（梵鏡口中的“又老又胖”），不過慈眉善目、風度極佳，這副外表在選戰當中可幫了他不少忙。

    但當他今天來到綠海館會見樹精靈王時，那副雍容白胖的臉上，氣色卻是灰敗的。

    樹精靈簡單地向他表達了對卓仁將軍遇刺身亡的哀悼，於城主回答得含糊其詞，全然聽不出失去一位元為國服務二十年、深受百姓和將士愛戴的卓越將領的沉痛之情。

    “城主閣下，”精靈王冷笑，“現在您再想向菊淵人妥協，恐怕為時已晚了吧？”

    ——開戰前，菊淵帝國與樹王國、雲起城是經過多次談判的。已經佔領全大陸其他地區的菊淵帝國向兩個政權提出了稱臣納貢、解散武裝力量、接受菊淵軍團駐紮、雲起城上交財政稅收、樹精靈放棄接天山脈森林主權等要求，一向自視為“高等生靈”和“大陸人類始祖”的樹精靈自然不肯接受，而立國數千年、從未向其它人類政權稱臣的雲起城也同樣不答應。談判於三個月前最終破裂，從那時起，菊淵帝國發佈了徵兵動員令。

    “看您說的，陛下，”于城主苦笑，“事情到了這一步，除了同心協力共抗強敵，再沒有第二條路可走，這個道理我還是明白的。”

    兩位政權領袖相對而坐，各自的下屬環列在他們身後，把綠海館大廳擠得滿滿當當——之所以由“主人”到“客人”的地頭上來見面，而非樹精靈王按照慣例去雲起城政府所在地“玉京宮”，是因為在目前形勢下，由樹精靈和精靈法力護衛的“綠海館”要安全得多。

    菊淵人擅長暗殺是出了名的。據說他們那支全大陸聞風喪膽的暗殺隊“忍川”草創初訓時，曾經得到過“大地精靈”的協助，隊員個個精悍無比，可以白日隱身、借土而遁、任意伸縮、幻化成妖……吹得神乎其神。但世人皆知的是，在菊淵人南征北戰過程中，與他們對敵的軍隊指揮官往往未上戰場身先死，從而導致指揮系統崩潰、軍隊不戰自敗。即以這次而論，早在與菊淵帝國談判破裂之時，樹王國和雲起城就都加強了對各自重要人物的人身保護，但武裝部長卓仁仍然被輕鬆暗殺……

    （由此也可以知道，樹精靈對他們國王父子的“微服出行”為什麼憤怒擔心到那種程度……）

    “說正事吧，”精靈王拉回話題，“關於上次我們在樹王宮達成的戰備協議，不知道貴城執行得怎麼樣？”

    在城主示意下，一名隨員出列，深鞠一躬，開始彙報。

    三個月前，菊淵帝國的談判使者剛剛氣哼哼離城而去，雲起城主于德陽就帶著部屬穿過“森林之門”進入樹王宮，與精靈王密談七天七夜，簽署了一份全文長達八百四十頁的《樹精靈王國和雲起城政府關於即將到來的菊淵帝國侵略戰爭各自應做準備及戰爭期間雙方的權利和義務的協議》，簡稱《戰備協議》。其主要內容有：

    一、雙方向各自治下人民公佈與菊淵帝國談判的結果，並說明此結果可能導致的後果（開戰、敗亡、屠城、滅族）；

    二、一個月期限內，雲起城開放水陸兩條通道，讓那些不願捲入戰火的精靈和雲起人自由離城；（後來統計表明，約有五萬名雲起人離城去投親靠友，成為戰爭難民；樹精靈則沒有一個離去，相反倒有不少原來在外遊蕩的聽到消息後回國參戰。）

    三、自由離城期限過後，雲起人負責阻斷陸路、樹精靈負責堵塞水路，全力減緩菊淵帝國進攻速度，為已方備戰爭取時間；

    四、在戰爭打響之前，樹王國開放國界，接納雲起城內的老弱婦孺進入接天山脈森林避難，並負責保障他們的安全和基本生活，直到戰爭結束；

    五、雲起城內儲藏的糧草物資，也分步向樹王國轉移。戰爭期間一切補給耗費，雙方以相等義務承擔；

    六、雲起城發佈徵兵令，吸納自願參戰的壯年男子，組織一支不少於六萬人的自衛隊；

    七、樹王國將主力精銳部隊從森林深處、防禦黑暗妖物滋擾的前線調回，進入雲起城參戰；

    八、統一指揮系統，成立“雲起聯軍”，主帥為樹王國軍事大臣杉；

    …………………………

    “目前，我們雲起人軍團阻斷陸路的任務已經完成。我們利用炸裂的岩石、土方、倒木在出入城區的大路上設置了遠近三十六處阻隔，再加上人為阻擊，可以肯定，如果菊淵人自陸路來襲，他們至少要花兩個月時間才能到達城下，兵力損耗也絕不會少。但是，我們至今沒有看到樹精靈在水路方面有所行動。請問陛下，貴國打算何時履行這條協議？”

    發言的是武裝部副部長羅克大校，一向反感樹精靈插手雲起城內部事務的軍方高官。

    “今天。”

    對雲起人驚訝的表情視而不見，精靈王揮揮手，輕描淡寫地轉移話題：

    “竹，跟城主閣下彙報一下人員和物資轉移的情況。”

    樹王國財務民政大臣、這次“戰略大轉移”的直接負責人、為此已經離國入駐雲起城綠海館兩個月的亞麻發精靈出列，行禮述說：

    留在雲起城內的二十五萬人中，約有十五萬是屬於“老弱婦孺”範圍的。在雲起城與樹王國的聯合宣傳催促下，截止目前已有近八萬人離城進入接天山脈森林。樹精靈在大森林裡設立了二十個隱蔽營地安置他們，住宿以帳篷和木棚為主，食水供應均無問題。

    “但是，物資轉移方面，”竹稍稍提高了聲音，“雖然目前我們也接收了上萬車物資，其中包括貴城商人、公務員、甚至在座諸位家中的金銀細軟、古董字畫，但對戰爭起決定性作用的物資——糧食，目前運入樹王國儲備的還少得可憐。請問城主閣下，貴城那幾座據說存儲量足夠支撐全城人食用十年的大糧庫何時打開？”

    在雙方的灼灼逼視下沉默了很久，雲起城主于德陽起身：

    “陛下，可否和您單獨談談？”

    精靈王揚起眉，但沒說什麼，站起來將於城主領入旁邊一間小會見室。

    門一關，城主開了口：

    “陛下，我們的糧庫……是空的。”

精靈誘 亂世危城篇 第5章 腐爛從內部開始

    “夫人，我的游泳褲帶來了嗎？”

    “綠海館”四樓，精靈王父子共住的房間內，小小的精靈王子仰著臉問推門而入的保姆杏夫人。

    看著被打開的幾隻行李箱、滿地散亂衣物，杏夫人歎氣：

    “你找游泳褲幹什麼，棠露？”

    “爸爸說下午帶我去湖上划船玩呢！”大大的藍眼睛裡星光閃爍、憧憬無限，“說不定還可以游泳……上次我遊得好快喲，爸爸差點都追不上我！”

    “這次他肯定追不上你，”精靈夫人抄起餐刀冷笑，“如果他真敢這種時候帶你出去划船、游泳的話！”

   

    樹精靈吟游歌手們總愛用“無邊無際的遠古大森林”來形容他們所愛戴的梵鏡王的那對幽深綠眸，但現在，雲起城主于德陽發現這個譬喻並不合適。

    正視著他的那對眸子裡，沒有森林的氤氳蔥郁，而更像北極荒原上夏季的苔衣，一層薄薄的綠意下面，是冰冷堅硬萬年不融的凍土冰川，甚至還有呼嘯的寒風卷過，刺入骨髓、凍僵心臟。。。。。。

    “我……我們非常抱歉，陛下。”

    “…………”

    “這個事實，我也是才剛發現不久。具體地說，是一個星期前去視察糧庫時，我才明白它的嚴重程度……”

    “…………”

    “您知道，我本人就任雲起城政府主席才不到一年。從上任主席交卸過來的帳目看，雲起城儲備糧庫約有80%滿額，流轉完全正常。這80%，讓全城人食用十年當然是不可能的，但支撐兩年應該還問題不大。”

    “…………”

    “但當我上星期去視察，打開糧庫大門，發現裡面空空如也，我一下子就懵了……”

    “…………”

    “通過這星期的緊張調查，我們最終得出結論：過去幾年中，在上任城主的包庇縱容下，財政糧庫系統上下串通、制作假賬、瞞天過海、盜賣戰略儲備糧，一批人從中發了大財。但可恨的是，凡從這一案件中得到好處的人，通通已經攜款潛逃、自由離城了！”

    “…………”

    “鑒於目前的緊張形勢，我們還沒辦法追緝那些黑心蛀蟲。但我保證，戰爭結束後，我們會盡一切力量使他們得到正義的懲罰！同時，雲起城高層官員也就這一事件開展了轟轟烈烈的反思自查運動，大家舉一反三，捫心自問，深入挖掘出現這一社會醜惡現象的原因。大家認為，雖然這起事件是個別的、偶發的，不能代表我們雲起人的整體形象，但我們應該從中汲取經驗教訓，杜絕再次出現類似事件，讓這筆‘學費’付得物有所值……”

    砰！

    精靈王一掌擊在桌面上。

    雲起城主立刻閉嘴，心裡卻暗暗松了一口氣——霹靂暴風雨遠遠比無聲靜默的低氣壓團好捱……

    但這霹靂，也只響了一聲。

    金色發浪洶湧流過，精靈王掉過頭去，深呼吸，吐氣：

    “請問城主閣下，在付完這筆物有所值的‘學費’之後，雲起城現有存糧究竟是多少？”

    “不……不到庫容量的10%……”

    “也就是說，只夠全城25萬人食用三個月？”梵鏡王的算術一向很好。

    “如……如果把那些腐化發黴的陳糧也算上的話……”

    精靈王本來如苔原綠衣的眸子裡，萬年冰箭破土而出，直直向著人類城主襲來——

    救命啊…………

   

    在於城主的建議下，兩位領袖召入各自的親信近臣，小範圍內探討解決這一迫在眉睫的重大問題。

    “我們已經制定了應急措施，包括：徵收所有私人儲糧集中管理、嚴格禁止一切浪費糧食行為、關閉飯店酒館等營業場所、對城內居民實行糧食配給制按天發放等，城主昨晚已經簽署命令，將於今天正式開始實施。這應該歸功於卓仁將軍，他為這份計畫昨晚一直忙碌到半夜，”雲起城武裝部副部長方嬋大校眸中射出緬懷神色，輕輕加一句，“然後，在回家路上，他為國捐軀了。”

房中的精靈和人類都默然肅立片刻。

    “不知道樹王國的儲糧情況如何？能否給予我們一定支援？”方嬋大校滿懷希望地問。

    在精靈王的點頭許可下，竹大臣開口：

    “從十二年前菊淵人初次侵擾雲起湖地區起，樹王國就對他們有所警惕，開始加大戰備糧的儲存量。現在看來，吾王陛下這一決策無疑英明無比（梵鏡輕輕哼了一聲——十二年前正是竹帶頭反對超量囤積糧食，理由是會過分加重財政負擔）。經過十二年努力，如今樹王國的戰備儲糧足可支援全族食用八年。”

    在場雲起人相顧色喜。

    “不過，”竹大臣好心地進一步解釋，“考慮到精靈和人類進食量的生理區別，再加上貴我兩個種族的數量差異，我們的儲備糧如果拿出來全民共用，大概四個月就會一掃而光了。”

    一張張人類臉孔立刻又拉下來。

    “妙極了，”雲起城另一位武裝部副部長羅克大校冷笑，“以彈丸之地對抗擁有全洲資源的強敵圍攻，內部存糧僅夠支撐七個月，正是超人英雄們揚名立萬、打造傳說的好時機啊！歷史的車輪開始轉動嘍！”

    精靈王沒有理他，轉向雲起城主：

    “閣下，今天發佈實施糧食配給制的命令時，您要怎麼對城內居民說明原因呢？”

    “哦，當然是實話實說——上任城主和財政部長的醜惡行徑……”

    “但他們不是已經逃出城外？也就是說，現在城內沒有任何人應該對這一嚴重事件負責？”

    “…………”迎著精靈王的灼灼目光，在場所有雲起城官員的身體都繃緊了。

    精靈王反倒更加放鬆，雙手十指交叉在一起，含笑問：

    “如果我沒記錯的話，上任城主能當選，跟城內幾個家族財團的大力支持很有關係吧？”

    何止是“上任城主”！在商業都市雲起城，要在政權中分得一杯羹，誰背後沒有幾個有財有勢的家族集團支持呢？在場這些“現任”官員，除少數以真正軍功起家的軍人外，文職人員的出身背景無一不是非富即貴……

    “而開戰的消息傳出後，也是這些家族財團負責人，率先卷著雲起人幾代積累下來的金銀細軟逃跑，”精靈王的口氣轉嚴厲了，“這說明什麼，閣下？說明他們很有可能是跟菊淵人勾結的奸細、叛徒！對這些家族，您還要心慈手軟嗎？”

    “您的意思是……要我們查抄那些家族財團？”於城主不太確定地問，“可是，我們沒有證據啊！”

    “證據？”精靈王嗤之以鼻，“把他們的大宅翻個底朝天，還怕‘找’不到幾封私通菊淵的書信？你們都是文盲嗎？”

    羅克大校忍不住又“哼”了一聲——“非文盲”的作用顯然不在於“找”書信，而在於“造”書信吧！

    “陛下聖明，”于城主擦擦額頭的汗，“只是，那些家族的負責人雖然逃跑了，他們還是留下了一部分人看守宅院，有的甚至是私人武裝……”

    “這好辦，既然樹精靈每年收取雲起城的軍事贊助費，遇到這種情況，我們怎麼能坐視不理呢？”樹精靈王一臉大公無私，“竹，帶上二百戰士，陪同城主和雲起軍去執行任務——您想好了，閣下，糧食配給令一發佈，必然民怨沸騰。不給他們找個指定目標發洩，那股怨氣一定會朝著現任執政者過來，我是為您著想啊！”

    “謝謝您啦……”雲起城主唯餘苦笑。

   

    目送竹陪著雲起人出門，杉轉向自己的國王，濃眉深皺：

    “這只老狐狸在利用我們。”

    “是啊，他想發財，又怕將來拉清單。”梵鏡笑笑。那幾個家族的勢力豈是那麼容易連根拔起的？萬一將來戰況有變，他們捲土重來，發現自家被大肆查抄過，屋內鎖起和地下埋藏的貴重設施、紅木傢俱、瓷器古董、精緻綢緞、毛皮大衣、名人字畫、金如意、銀便壺、春宮畫、壯陽藥……被搜刮一空，豈有不找城主秋後算帳的道理？到時候，于德陽老先生就可以攤開雙手，無奈地說：“我是被精靈王強逼的，不從不行啊……（想到這裡梵鏡直打冷戰：我的口味有那麼特殊嗎？）不信你們去打聽打聽，抄家當天有二百名全副武裝的樹精靈監視著我們的人呢……”

    “互相利用，各取所需，天經地義，”梵鏡的指尖漫不經心地敲打著木椅扶手，又是一笑，“如果竹這次不帶回個兩三千萬，他今後一百年的薪水，就別再指望了！”

    歎口氣，杉是太瞭解自己的國王陛下了……

    “不管怎麼說，這次任務還是有一定危險性，那些看家狗都是會咬人的！陛下，我看我也帶些人去，作為竹的後援好了……”

    “不，”梵鏡搖頭，“你有更重要的任務。”

    “哦？什麼任務？”

    梵鏡慢條斯理起身，英俊面容上掠過一波溫煦的父愛光芒：

    “陪我和棠露寶寶去划船啊。”