精靈誘 亂世危城篇 第53章 請多照顧
“還想再去樹王國嗎？”
聽罷卡斯將軍這句詢問，赫曼愕然，目光也不由自主地轉向聯軍統帥杉。
黑髮垂流肩頭，隨著手中筆尖的刷刷移動而簌簌微顫，精靈統帥坐在桌邊，腰杆挺得筆直，低頭在一份份嘉獎令上簽字，好似完全沒留意到這些人類在說什麼。
“是這樣，”卡斯將軍進一步解釋，“我們雲起人疏散到樹王國的森林營地裡避難，最早的一批進入已經好幾個月了。最近樹王國說營地裡有些人心不穩的動向，要求我們派人前去安撫。初步商議結果，方大校或者我本人近期內會去一趟，同時，你也要一起去，因為……”
花白了的髭須下，現出一絲笑紋：
“據說，你在‘紅禍行動’結束後送進森林營地的那一批婦女難民，也惹了些小麻煩。樹王國要求你本人出面去解決。”
是“樹國王”要求我本人去解決吧——赫曼鬱悶地想。到底什麼地方得罪他陛下了？難道我是黃金精靈王轉世，上輩子跟他結下過血海深仇不成？
“是，將軍，我服從命令。”當然仍是這麼回答了，也得到了卡斯將軍的滿意點頭。
“金中校，”方嬋大校從桌那邊繞過來，手裡拿著一疊嘉獎令，“嘉獎榜今天就會公佈，這些是你們團裡戰士的，給他們一起帶回去吧？”
這個任務就輕鬆愉快得多了。赫曼微笑答應，從大校手裡接過嘉獎令，上面第一張就是自己的。稍微翻一下，又瞄到了大漢傑克。韋爾的名字——那直爽漢子應該會高興得哈哈大笑吧！
一抬頭，正對上方嬋大校也溢滿微笑的黑眼睛。一陣溫暖的幽香淡淡襲來，赫曼心頭顫動，忍不住開口：
“大校，我今天剛剛見到令郎了，他……哦，身體很好。”
雲起女軍官微微一怔，想了想，釋然而笑：
“沒錯，喬是在你那一團裡呢！那麼請多照顧了。”
後一句話那麼自然地脫口而出後，說者和聽者同時愣了一下，對視片刻，又同時笑了。
“我是不該這麼說的，”方嬋大校笑著搖頭，“沒辦法，當母親的……我相信你明白我的意思，金中校。”
“是，我明白。”赫曼立正敬禮，見再沒有什麼別的事，告辭退出。
目送年輕人的背影消失在門板後，雲起女軍官若有所思，發了會兒呆，直到一隻手落到自己肩上：
“喬是個聰明的孩子，懂得如何保護自己，不用太擔心了。”
方嬋大校回頭，面對的是自己十幾年的老同事、剛剛升為頂頭上司不久的卡斯將軍。
“真的是沒辦法，”女軍官歎口氣，“一說到孩子，私心雜念忍不住全都跑出來……”
“很正常的事啊。”卡斯將軍笑著安慰她，“我今天收到艾米麗母女倆的信，到現在還捨不得擱下，一有空就拿出來念呢。而且我跟你搶著去樹王國視察營地，也是想有機會順便去看看她們哪！”
卡斯將軍妻子早逝，唯一的女兒也死了丈夫，帶著一個小女兒，祖孫三代共同生活。雲起城戰事一起，卡斯將軍就把女兒和外孫女送進樹王國營地去避難了，也算是以實際行動為城內居民做表率。本來象視察難民營安撫人心這類工作，是應該由負責後勤保障的方嬋大校來出面，但卡斯將軍之前的確表示過想“親自去看看。”
“你這麼說，將軍，我倒不好跟你爭了呢！”方嬋大校也笑起來，“看情況吧，我只怕你到時候脫不開身啊！”
兩位雲起軍將領談笑的時候，都沒有注意到，一直坐在桌旁不出聲的黑髮精靈，悄悄抬起頭注視他們，深沉如夜色的黑眸裡閃動著鷹隼般的銳光。
雲起軍將領前往樹王國視察森林營地的事，雖然動議得早，卻是一拖再拖，耽誤了快一個月仍定不下來。原因倒也簡單：從第一次總攻挫敗後，僅僅隔了一天，菊淵軍又捲土重來，每天從早到晚三面攻城，雖然不再象首次總攻那般激烈殘酷，但也絲毫馬虎鬆懈不得。
南面雲起湖上，名聞天下的菊淵水軍雖經挫敗，軍容卻仍然嚴整有序。首次總攻中他們約損失了兩到三萬人和大小戰船近千艘，但只過了一星期左右，這些損失就被源源開到後續部隊補足。
這時候，樹精靈和雲起人戰前製造的水陸障礙已經被消除殆盡，四條河流及“雲中大道”都成了菊淵軍來往暢通無阻的交通線。在首次總攻中樹精靈王梵鏡動用強大法力，在雙方人類面前生生催長出的浮地樹林，被菊淵軍一陣火箭攢射，一天之內就燃燒成灰燼，連帶菊淵軍在城下沙洲上拋棄的大量屍體也一併實施了火葬，省時省力快速高效。
首攻失利後，菊淵軍紀宮元帥先是處決了一批帶頭從城下後退的士兵和軍官並懸首示眾，幾乎每艘大中型戰艦的帆索上都掛了幾顆腦袋，丁丁當當的煞是好看。隨後，他和德康將軍等將領總結經驗，認為雲起城地利優勢太明顯，既然想趁著兵力雲集氣勢方盛時一舉攻克的計畫已經破滅，那就得做好打長久戰的準備了。於是，菊淵軍一面在湖上建起水寨安頓基地，一面瘋狂製造投石機等遠端攻擊武器。
在雲起城東西兩面的城門外，菊淵陸軍也各自找好地方安營紮寨。他們仍然對樹精靈從森林裡發動的神出鬼沒的攻擊心有餘悸，軍營剛剛安下來，就立刻派遣抓來的民夫和士兵一起，由近及遠地砍伐營地附近森林。按照紀宮元帥的指令，他們要順著雲起城牆，在下面砍伐出一片寬達千米的平地，從南向北依次推進，最終在北城門附近匯合，將雲起城從接天山脈大森林中孤立出來，完成菊淵軍對它的四面包圍，切斷它與樹精靈王國的一切聯繫。到那時，單單是心理上的恐懼和絕望，就足以迫使雲起人獻城投降了。
這種意圖，雲起聯軍方面也一清二楚，所以也在不遺餘力地阻攔菊淵軍砍伐森林。東西城牆上的守軍警惕地注視城外森林裡的動靜，一旦發現有伐木敵人進入射程內，立刻毫不猶豫投石發箭。聯軍統帥杉也派遣了兩路樹精靈弓箭手，從北門出城，分繞到東西城牆外，隱蔽在森林裡，專門懲處那些對樹木動刀伐的人類——執行這項任務的樹精靈，積極性要比幫人類守城時高得多了！
菊淵軍在水軍炮戰、陸軍伐樹的同時，也不停歇地驅使大量步兵攻城血戰，用以消耗雲起軍珍貴的兵力。當然，這些性質純粹的炮灰，幾乎全都是菊淵軍中的外族士兵。
“菊淵帝國這幾十年征戰擴張，兼併了大陸上近百個民族、十幾個大大小小的國家，”雲起軍中校副團長赫曼。金向自己團裡的軍官士兵作形勢背景分析時，這樣講道，“其中，比較有影響力的民族國家有：高順人，大陸上人數最多的民族，其特點是血統混雜，多民族聚居雜合的產物，性情普遍比較溫和，以務農為主業，單兵戰鬥力不強，但繁殖力卻超強無敵。在這次來圍攻我們的三十八萬菊淵軍中，高順人占了七萬人，分七個師團。”
刷刷幾筆，他在黑板上畫了七個比較正常的線條人形。
“人數第二多的是忽合台人，四萬人，四個師團。大約一千年前，忽合台人在歷史上建立過人類第四帝國忽合台帝國，那時候這個民族的戰鬥力是天下無敵。不過帝國滅亡到現在，他們似乎在退化，當然仍要比高順人強悍多了。不過他們擅長騎兵運動戰，步兵就比較平庸，而且他們的致命缺點是頭腦簡單，有勇無謀，紀律性很差，打仗順利時無人可擋，稍微一遇挫折就往往全軍崩潰。忽合台人身材高大，皮膚白皙，頭髮鬍鬚等毛髮濃重，很容易跟其他種族區分開來。”
赫曼在黑板上畫了四團毛髮蓬亂、類似於猩猩的人型，惹來台下一片笑聲。
“再次就要數到南狄人了，他們這次來了三萬。顧名思義，南狄人居住在大陸南方，膚色黝黑，身型瘦小，但他們擅長水戰，人人都是游泳好手，也是菊淵水軍的主力。”
黑板上又多出三個火柴棍般的小人，赫曼還給它們加上了魚尾。
“還有一個值得一提的民族，就是曼智人，‘鬼哭雹’的發明者。這個民族其實人數很少，估計這次參加到菊淵軍中的最多有一千人，但他們是大陸上最聰明、文化工藝水準最高的發明家，心靈手巧，據說這幾百年來人類的技術進步成果至少有一半是曼智人取得的。只可惜他們的聰明智慧不但用在技術層面上，也用到了自相爭鬥殘殺上，否則他們人數雖少，菊淵人也不會那麼輕易地征服這個民族。曼智人的外表特徵是頭大得出奇，大概這也就是他們聰明才智的來源？” |
