兩人都沉默了一會兒，想著過往的四次圍攻雲起戰爭：
“人類第一帝國”奧古斯都帝國建國第四年，十五萬人圍攻雲起城三月，傷亡慘重，不得已罷兵而去，是為“第一次雲起戰爭”；
十年後奧古斯都帝國捲土重來，兵力增到二十五萬，結果全軍覆沒，雲起湖水腥紅一片，連主帥也沉入湖底不知所蹤。那一戰也被稱為“血湖之戰”，雲起城“永屹不倒”的聲名從此在大陸牢固樹立，奧古斯都帝國也被迫承認樹王國與雲起城的獨立地位；
第三次雲起戰爭，是人類第二帝國“李氏帝國”建國十七年時發生的。經過周密備戰，甚至當時帝國皇帝御駕親征，二十萬大軍仍然折翼於堅城之下，皇帝更在森林中暴亡，雙方以談和告終；
此後上千年內，再沒有人類敢於挑戰樹精靈和雲起人聯軍的威力，直到以強橫殘暴著稱的忽合台帝國（人類第五帝國）鐵騎來襲。但那“第四次雲起戰爭”更象一個笑話：忽合台人的騎兵天下無敵，卻不諳水戰、步兵也相當平庸。五萬騎兵在險窄山道上沖向有大湖和精靈森林圍護的雲起城，山坡森林裡飛箭如蝗、落石如雨，甚至都沒等到大軍合圍，攻城就宣告失敗，能夠逃生的騎兵百不餘一。
“說到暗殺的話，恐怕我們要認樹精靈當祖宗呢，”忍川組創始人解嘲地一笑，正容：“梵鏡的法力和武技如何？他慣用何種兵器？擅長什麼招式？”
“十分對不起，殿下，”德康臉現不安，“這一直是我們重點刺探的情報，但同樣收穫甚微。梵鏡極少在人前使用兵器，他習慣以強大法力召喚、驅使植物，最常用的一招是刺激植物暴長用以捆綁纏卷住對手，然後再行發落。據說他的法印手勢是‘蓮花’，在左手上，請殿下留意。”
“我們的人，就從來沒有跟他交過手嗎？”
德康搖頭：“派過幾組人去做試探性暗殺，但連樹精靈總部‘綠海館’的大門都進不去。那裡被精靈法力籠罩著，就連附在牆上的藤蘿都會暴起傷人。即以殿下的絕世身手，在下也不建議與樹精靈王在充滿植物的環境裡對戰，那樣先天即處劣勢。”
點點頭，菊淵寺瞧著自己枯瘦的手掌，低聲喟歎：
“天下學武之人，若能與神話中的第一高手公平一戰，生死無論，夫複何求？”
這時帳外通報有人求見，德康毅夫外出片刻，又複進帳，臉露微笑：
“殿下，來了一個好消息，一個壞消息。”
“先講壞的。”
“是。我方於昨夜設計伐倒雲起城內的‘箭誓樹’，本欲以此引發樹精靈與雲起人內鬥，卻被樹精靈王反利用，成功鎮壓下雲起人的反精靈情緒，目前兩族可說是空前團結。”
“……好的呢？”
德康的微笑擴大了：
“梵鏡王這次來到雲起城，隨身帶著他的寶貝獨生兒子。”
此時，雲起城綠海館裡，“神話中的第一高手”正和他的“寶貝獨生兒子”坐在床上玩葉子牌。
“爸爸你出老千！”
“啊？什麼？”滿臉無辜的精靈王，“我沒有啊！”
“那怎麼這兒有兩張一模一樣的‘桃花星’，嗯？”
“咦，真的哎……”鼻尖冒汗了，“瞧瞧雲起人這本事，做套葉子牌都能出紕漏，太不可靠了！寶寶，咱們不玩了，回頭找套新牌再從頭開始打……”
“棠露，”在一邊收拾換洗衣服的保姆杏夫人歎了口氣，“我怎麼親眼看到是你偷偷把第二張‘桃花星’放進去的呢？”
床上的精靈王父子眨著大眼睛，對視片刻……
小精靈一縱身要逃，精靈王早眼疾手快地一把抓住，另一手拍在那小屁股上……
“太氣人了！你比菊淵矮人渣子還可惡！”
“你還不是一樣……出老千出成習慣，連自己都記不清了……”小精靈揉著屁股嘟囔。
實在看不下去的杏夫人，趕緊另找個話題：
“說到可惡的菊淵人，陛下，今天我和薇跟那些來探望傷患的人類聊了聊，瞭解到實情——那些矮人渣子真是太無恥了！”
“卑鄙之極，簡直是全體光明生物的公敵！”旁邊的侍女薇贊同，一臉氣憤。
梵鏡點頭：“嗯，他們侵略別國、屠戮無辜百姓、毀滅公理正義——”
“聽說他們特別歧視婦女！就連自己本族的婦女都要欺負壓迫！菊淵女人就是男人的玩物和生育工具！”
“沒錯！據說菊淵人的妻子在丈夫回家後，都要跪著迎接！這象什麼話啊！”
“不但跪著迎接，還要容忍丈夫納妾呢！只許一個男人娶好多老婆，不許女人跟丈夫以外的男人來往，太不公平啦！”
“不許女人外出工作，只能呆在家裡做飯看孩子，誰能受得了這個啊！”
“他們懂不懂什麼叫男女平等啊！”
“就是，還自稱是文明種族呢！那樣子欺負女生，也虧他們好意思！”
“照我看啊，其實菊淵女人說不定早想奮起反抗了呢！陛下，您有沒有派人過去發動‘世界女性大團結，菊淵婦女大起義’，給他們來個背後一擊呢？”
已經聽得目瞪口呆的精靈王，結巴著回答：
“好、好象沒、沒有……沒有跡象表、表明菊淵女人想起義……”
“看看，這就是男性的先天缺陷了吧！”丟下一件襯衣，杏夫人雙手插腰開講，“你們怎麼就是不懂女性的心呢？女性最珍視的是什麼？告訴您，是獨立和自由！人同此心，心同此理，要不是實在放心不下小棠露，我就自動請纓，潛入敵後去做策反工作了！等到一半菊淵人轟轟烈烈起義，直接導致帝國敗亡，那時候，你們就再也不敢輕視女性的力量……”
滔滔不絕的演講中，小棠露抬頭悄聲問：
“爸爸爸爸，男女兩性的思維方式原來相差這麼多嗎？”
“……你現在明白，我為什麼不給你找個新媽媽了吧……” |
