闇！！騎士 作者：暮辰(已完結)

第三章 安古達拉秘術

明明知道影那麼好說話肯定不懷好意，但是，騎士的本職卻讓他們不得不去一探究竟。 現在洛特五人，正在森林裏疾奔。

天空有安菈負責定位，只要他們跑偏了，會立刻鳴叫提醒。 和主人間心靈的聯繫使牠即便瞧不到洛特等人的蹤影，也能夠確認行進路線是否正確。

這樣的疾奔沒有太久，前方兵器的交撞聲和疑似魔法造成的爆裂聲已經傳入耳中──

「禁衛騎士團倒捨得下血本，不知道哪裡請來的魔法師，還挺高級的。」洛特嘀咕，他們前來可都沒有這般豪華的陣容。

魔法師，在這個時代是稀有動物。

並不是說魔法師很稀少，實際上若上街去抓，十個人裡會有一個是魔法師，但，僅僅是學徒，或者見習魔法師。

這類等級的魔法師，平常耍耍威風還可以；站到城牆上，在士兵保護中放個火球術、冰箭術、風刃術也不成問題；可是一放到變幻莫測的戰場或大小爭鬥中，就大大有問題。

他們的施法速度實在太慢，慢到一個魔法的施展時間，足夠修習地屬性鬥氣、速度在近戰系中等於烏龜的戰士，拿出武器砍個十來下。

因此洛特才敢斷定，禁衛騎士請來的魔法師至少有正職以上，也就是在魔法師從見習到聖魔導士的六階等裡，屬於中間等級。 對比騎士等階，約略是辰級與星級之間的水準。 否則帶上一個實力不濟的魔法師，豈不是在混戰中拖後腿嗎？

皇家騎士一方並未立刻衝上前，來個拔劍相助，畢竟他們不清楚情勢，深怕會好心做錯事，只好在不遠處就地尋求掩蔽，先觀望一番情況。

禁衛騎士來的人不多，就三個，加上一個魔法師被圍在中間，哪邊危急，魔法就往哪邊放。 假使還不行，他來個圍魏救趙，放火燒森林也不是沒幹過，剛才的爆裂聲和裊裊黑煙，就是魔法師的一次傑作。

反正這裡的樹木不曉得什麼品種，削了層樹皮，膠質汁液就會源源不絕往外冒。 這些汁液對滅火有奇效，燒掉一、兩棵，那火勢也就差不多了，絕對不會有造成森林大火的困擾，只會對敵人形成騷擾。

「來的是塔迪和尤姆，另外那個騎士和魔法師不認識。」洛特仔細辨認友軍成員，一雙銀眼在茂密樹葉後眨啊眨，倒有幾分準備惡作劇的味道。

「那個騎士我認識。」葛里安的聲音從右側響起，然後銀色眼睛旁邊，就多出一雙戰意十足的灰眸，「他叫蓋奇，和塔迪、尤姆並稱『禁衛鐵三角』。魔法師的話我就不清楚了。」

「是宮廷大魔法師皮皮耶爾。」洛特右邊的右邊多出一個渾厚嗓音，這次葉叢中多出一雙憨厚的眼睛，「前陣子他來我家拜訪過。你們也知道，我母親那邊是魔法世家。」不用別人多問，就會自己把老底全部招供，除了諾奈提還能有誰？

「……你們知不知道，這是樹上？」洛特沉默了一下，眼神看起來似乎想吃人。

「知道啊。」兩個人異口同聲。

「那你們知不知道，這根樹枝很細，撐不住三個人？尤其還有諾奈提你這個大塊頭！」洛特的聲音一下子拔高，大喊出來。

不過無所謂，因為洛特在吼的時候，樹枝已經有裂痕，等他吼完，樹枝剛好支撐不住斷裂，三個人一起往下掉，正好應了洛特的發言。

底下，恰好是禁衛騎士和那個叫「戒」的地陪，爭鬥的戰場外圍。

本來選擇這棵樹枝可能不堪負荷的瘦弱樹木，是因為它的枝幹夠長，可以讓洛特從遠處攀爬，順著樹枝由上而下看清楚底下的戰況。 只是現在看來，它還有另一個功能──

「底下的通通讓開！」

從天而降，給人帶來驚喜……也有可能是驚嚇。

至少現在沒有人覺得驚喜，反而各自退開，對於被天上重物所撞出來、現在仍塵煙漫漫的大坑，擺出嚴陣以待的架勢。

「你們兩個天字一號笨蛋！」坑中傳出怒極地咆哮。

「我哪裡知道那根樹枝脆弱成那樣……」

「對不起，我不是故意的。」

接著又響起兩個底氣不足聲音，聽那畏縮勁，顯然就是先前那個聲音口中的「天字第一號笨蛋」二人組。

所有人都愣了一下，打扮和影一模一樣，連體型身高都相差無幾，始終環胸站在最外圍看熱鬧的戒也放下手，望了過去。

塔迪同樣怔愣了下，不過他呆住的原因卻是──「這個聲音好耳熟……不會吧？」他睜大眼睛，直視塵煙裡走出來的三人，想也沒想就喊出中間那個的名字：「洛特？你怎麼會出現在龍背島？」

「救人囉。」洛特推了推脖子，感覺還有點酸，腳步卻不停地走向塔迪一方。

兩個闖禍的互看一眼，自然跟進。

「救人？」塔迪不太明瞭。

他的同伴們倒是第一眼便認出這位在友誼賽大出鋒頭的不良騎士，立即讓出空位給他們填補──畢竟被狠狠修理一頓，後果不是斷手就是斷腳，這種慘痛經驗想忘卻，還真不容易。

「我們騎士團也被砸了。」洛特聳肩。

塔迪還來不及接著問，森林裡又傳出兩道人聲。

前一個遠遠就朗聲問：「你們沒事吧？」

後一個卻沒心沒肺的涼涼道：「不止變態會傳染，笨蛋也會傳染。」

眾人會合到一處。

那個乍看與影極其相似，渾身卻散發著一股子陰森氣息的戒，突然尖笑，用他媲美指甲刮玻璃的難聽嗓音道：「桀桀桀，老鼠都到齊了吧？我可不想再找一次。」

銳利的尖笑著實折磨耳膜，騎士們沒有因為他的壞主意而皺眉，反倒因為這讓人受不了的笑聲，眉心紛紛糾成一團。

還不到魔音穿腦的地步，可是也差不多，洛特不消多久便感到不耐煩，垂放的左手手指一動，一道細長黑線破空朝戒的咽喉射去。

「哼！」戒兩手飛快結印，喝道：「飛葉盾。」

周遭數目的葉片沙沙作響，宛若忽然活過來，伴隨著突然捲起的風，漩渦狀護在戒身前，形成一面盾牌。 洛特發出的暗器筆直打在盾牌上，穿破第一層、第二層，到了第三層，葉片帶來的阻力完全化解暗器的衝勁，那黑線似的東西垂直落了地。

一根指長發粗的黝黑飛針，從暗器外表看不出異狀的擁抱霜凍，塗滿了整根針。 當然，這毒用在洛特身上是無效的。

為了不讓自己的毒藥誤傷，洛特很變態的一次次調整自己的體質，幾乎出自他手的毒藥，他的身體都已經產生免疫，甚至只要不是腐蝕性劇毒，基本上他都具備相當免疫力。

這是只有洛特一人知曉的秘密。

「看見了吧。」塔迪無奈一笑。

洛特會偷襲，偷襲會失敗他全不意外，因為偷襲是洛特的天性，偷襲失敗是對方招式新穎。 那種像魔法又不是魔法的奇怪力量，連堂堂宮廷大魔法師皮皮耶爾都莫可奈何，何況是他們這群對魔法沒多少涉獵，可說是一竅不通的騎士？

「這就是他們的特殊能力，每個都會。」

尤姆也怕新來的同伴吃虧，連忙補充說明：「幾乎與自然有關的力量，他們都可以用特殊方法納為己用。雖然論總體破壞力仍比魔法師遜色，卻勝在有戰士的體魄、盜賊的靈敏。廣義上來說，算另類的魔武雙修。」

「反應不錯。」洛特似乎根本沒把尤姆的話聽進去，自顧自地說：「但總算安靜了。安古達拉秘術還是一樣那麼幾招，看來它會被淘汰，不是沒有原因。」

「你知道？」戒眼中的得意消失無蹤，換上了謹慎。

這也是方才來不及問的穆亞等四人，以及剛剛得知、很想聽詳情的塔迪等四人想提出的問題，只是恰好戒幫他們說出口而已。

「團長老頭都講的很清楚了不是？」洛特回頭一瞥自己騎士團的同僚，「我只是根據團長的說明，結合以前看過的文獻揣測罷了。」洛特三兩下，把問題從身上推個一乾二淨。

他總不能告訴在場所有人，因為他是魔族，安古達拉秘術屬於魔界。 而且很不巧，他一千年前也經歷過安古達拉戰士兇悍的洗禮吧？ 那樣不止種族，連年齡都會洩密，還不給人當稀有動物捉去做研究？

「說你知道的。」狄耀難得冒出一句和損人無關的話。

「團長都說過了，不是嗎？」洛特目光灼灼盯著戒，不停傳達出挑釁的訊息，緩緩道：「高強度的戰鬥。」

「咯咯咯咯……」戒顯然收到了洛特眼神中的意思，只可惜戰鬥不是他的最愛，淩虐人，聽著被他折磨的人發出悲慘哀號，那動聽的音樂，才為他所喜。 所以，他沒有被激怒，只是讓人感到骨髓發冷的笑著──

「高強度戰鬥？那也要你們強得起來啊！葉舞鏡華！」

葉片再度飛舞，大大小小的樹葉連結成線，劃出一條條奇特的軌跡，彷彿在舞者手上飄揚的彩帶，環過這人、繞過那人。 轉眼間，除了洛特一方，所有敵人全被綠葉帶給隔絕……更正確的說，是他們被飛舞的綠葉屏障，給圍困在中央。

「看來是個玩植物的。」洛特冷笑。

很少見到洛特這樣專業且認真，穆亞站在後方，用一種全新的眼光審視著洛特背影。

然而不出幾秒，洛特好不容易建立起來的新形象，轉眼崩潰。 這位大哥居然拿出一個小盒子，吩咐：「有需要就用吧，擁抱霜凍可是拷問的好東西。」

果然還是洛特……穆亞無力地想。

不過毒藥這種東西，畢竟和騎士所受到的禮教規束有抵觸，選擇劍上喂毒的人僅僅兩人，一個是塔迪，另一個是葛里安。

前者一邊喂毒還一邊問：「你要拷問什麼？」

洛特斜眼看過去，不知是否蓄意，眼裡透著鄙視，「人質安置地點啊！你們禁衛騎士團沒人被綁架嗎？沒有你們來幹麼？觀光喔？」

「誰來觀光啊！我們團長被抓走了！」

這件事情壓在心底本就不爽，現在洛特一提，塔迪頓時爆發。 一雙殷紅眼眸恰似兩團燒起來的熊熊烈焰，他想也不想地吼出來。 若非如此，他幹麼閒著沒事跑到這種原始森林來？ 又不是吃飽撐著。

「塔迪。」尤姆眉頭一緊，低喚了聲。

「抱歉。」塔迪頭一扭，朝地面啐了口，卻不再吭聲抱怨。

「廢話少說，來了。」狄耀聲線一沉，暗中以心靈溝通朝天上的太陽鳥發出俯衝指令。

天空馬上傳來一聲悠長脆亮的鳴叫，罡風大作，從頭頂樹冠往下猛灌，吹得每個人衣髮飄揚，飛葉帶也被吹得有些難以維持。

一頭渾身燦金、體態優雅、羽毛光亮柔順的巨大鳥兒隨著罡風下衝，一頭撞入葉幕屏障，出現在戒的所在位置之前。 頭頂兩根觸角在半空凝聚許久的光元素，登時來了回近距離激爆，耀眼奪目的光芒眩花了人的眼，也造成一陣混亂氣流，攪得飛葉帶秩序大亂。

原本的穩定一被破壞，騎士們彷彿收到信號，除了留下保護魔法師的尤姆和蓋奇，其他人分散四方，離弦之箭般射出。

然而，難以理解的事情發生了！

騎士們先發製人，打的主意正是擒賊先擒王，可是他們卻看見──到處都是「王」。

是的，所有戰士都不見了，只剩下二十來個一身陰冷氣息的戒。 姿勢各異，但眼睛裡不約而同露出嗜血殘虐的戒。

這些「戒」分作兩個、三個，迎接一名騎士。 他們或正面硬憾，或隱匿偷襲，或利用自然能力變化，頓時現場又是葉舞風吹，又是土崩石裂，有時候還會招來雲層，嘩啦嘩啦一陣小範圍的閃電暴雨，活生生是一場小型魔法展示會。

騎士們的鬥氣也不遑多讓，時而微光瞬逝，時而猛烈爆發，紅、藍、青、黃各色皆有，其中又以紅色最顯眼炫目，狄耀、葛里安、塔迪都是修習火系鬥氣的佼佼者。

激戰當前，自然少不了魔法師的參與。

手臂粗的閃電霹靂啪啦亂竄，不但造成視覺震撼，殺傷力更是不能小覷。 尤其在不知道哪個笨蛋招來雷雲暴雨，弄得現場一片泥濘後，魔法師的閃電立刻取得開戰以來最豐碩的戰果，一口氣電倒三個，還有一個半昏半醒在抽搐。

總歸一句，現場除了混亂，還是混亂。

而混亂，一向是洛特最喜愛的。

他收了夜痕，翻身爬上一棵最近的樹，屏息潛藏枝繁葉茂的大樹中。 一手扣飛刀、一手扣飛針，準備重操舊業，來幹偷雞摸狗兼省時省力的暗算勾當。

也因為洛特打著這等主意，才有機會佔據至高頂，綜觀全場。 左手飛刀三連射，右手飛針一把灑，洛特臉上充滿興奮，彷彿在回味某種久不曾品嚐的滋味。

他相信，現在底下絕對有一打以上的人想得到知他的形蹤，然後把他挫骨揚灰。 前提是，他們得有能耐撐到那個時候……

「差不多了。」

洛特收起手上的暗器，心中倒數：「三、二、一，倒！」

樹下，果然有十幾個人在那聲「倒」後，不分先後軟倒在地，重重撞上濕答答的土地，濺起少許泥巴，人卻瑟縮成一團，抖個沒完。

「哈，我的擁抱霜凍威力如昔。」洛特得意的正要鑽出藏身處，鼻腔裡突然竄入一股極淡的異香，洛特警覺頓生，想了想，又潛伏下來。

下一刻，體質較弱的法師率先中招，迷暈過去。

守護在他身旁的尤姆和蓋奇嚇了一跳，尤姆手腳迅速的接住他倒下的身體，隨即感覺到自己頭昏腦脹，視線逐漸模糊，想開口，偏偏無能為力。 他昏迷前的最後一絲意識，瞧見蓋奇也步入自己後塵，頓時一陣絕望。

這除了迷暈、其他效果未知的毒霧範圍頗廣，而且不分敵我。

既尤姆三人之後，葛里安、諾奈提、塔迪、狄耀先後倒下，唯獨穆亞拄著劍鞘支撐不倒。 腿雖然在顫抖，意志力卻相當堅強，使他的眼神分外清明，不見半點中毒的萎靡。

倘若有人能夠透視，就會發現穆亞身體裡有一股不屬於他的力量，正順著他的筋脈遊走，不快卻穩定的清除他吸入體內的毒素，穆亞才有辦法堅持到現在，仍舊不倒，而且還有趨向恢復的態勢。

──此乃戰鬥天使長的無上神力。

「桀桀，好硬漢，居然在我的毒霧下沒有立刻倒地。」尖銳嘶啞的嗓音突兀響起，樹林深處一個人影悠悠走來。

待此人來到戰場邊緣，站到破碎成一塊塊的陽光底下，洛特一呆，甫回過神，猜出個大概，差點沒咬碎鋼牙。

「該死，二十二個，少了一個人。」洛特快速數過一遍敵方人數，無論死活都沒有漏掉，這才發現，果真是他大意了。

如果在其他情況下，洛特還能夠找理由原諒自己，可是今天，躲在暗處放冷箭，同時佔據最高點的他必須兼任同伴死角的眼睛，他沒有實時示警，便是疏失。

將功補過，眼下唯有這個選擇。

再度沉澱心神，洛特靜靜等候時機。 他的耳邊，那個傷害耳膜的聒噪嗓音持續說著。

「但是你很快會後悔，為什麼不肯乖乖倒下去……咯咯咯，讓我見識見識，皇家騎士團的騎士，能夠在酷刑下堅持多久！」

一根藤蔓鞭子，呼嘯著抽去。

啪！

穆亞胸前殷紅飛濺，騎士服破裂，結實的胸膛綻開一道鮮紅傷口，他身體猛地一晃，膝蓋瞬間一軟，又被他強撐住。

洛特狠狠咬住下唇，破皮淌血亦不自覺。

啪！

穆亞胸前又多了另一道鞭痕，左上至右下，與方才那道交叉成對。

洛特雙掌死死鑲嵌進樹幹裡，狠命一抓，殘破的樹幹碎片紮入他的肉掌，他卻好像感覺不到疼痛。

啪！

藤鞭力道果真強勁，裂地尺長寸深，奈何這回沒有擊中目標。

四翼太陽鳥安菈第一次襲擊後，便又返回高高的天空，因此沒有中毒。 牠這一俯衝，又帶起一片風壓，頓時沖散不少混雜在空氣裡的毒粉，並且搶走了穆亞。

「畜牲！」

戒起步就要藉由樹幹攀高攻擊，卻又忽然一頓，身體晃了兩晃。

「唔……」他飛快從褲子口袋取出一片巴掌形的深紫葉片，塞進面罩，又從面罩中拿出一片乾枯變色的葉子，隨便往地上扔去。

這一幕，全給洛特看在眼底。

他頓時明白，戒並非擁有與他相似的抗毒體質，而是自備了驅毒寶物。

「那就好辦了……」

唇畔勾起冰冷邪笑，洛特取出一把淬毒飛刀，拿了擁抱霜凍在上頭抹了又抹，足足塗了十幾層。 冷銀的飛刀，此刻已經給藍汪汪的色澤取代。

螳螂捕蟬，黃雀在後。

狩獵，開始了……

第四章 衝冠一怒為朋友

朗朗青空，烈日高懸。

龍背島的森林裡，大地能夠享受到的陽光都是破碎的，因為這裡的土地營養豐沛，植株生長格外高大茂盛。 甚至有許多地方的土地經年不見陽光，長期保持在一種半濕潤的狀態下，養分反而更加豐富。

不過今天，大地希望享受陽光的願望即將實現。

森林的某一處角落，一頭金黃色大鳥駝著一名胸前在流血的騎士，東躲西竄。 一下左飛，一下右飛，一下攀升，一下墜降，偶爾還會來個花式一百八十度旋轉，趁機回頭賞兩記聖光彈，拍拍翅膀，飛得極快。

金黃色大鳥屁股後面，三、五條藤鞭窮追不捨。 揮鞭人勁道奇大，斷樹、碎石、裂地不在話下，幾乎每一鞭揮出，都代表著大自然某些生命的毀滅。

在這一逃一追，捉迷藏般繞著一個區域亂轉的五分鐘裡，許多樹脂茂密的古木都慘遭「園丁大人」快鞭斬亂枝。 除了最粗壯的那根主幹，所有與藤鞭親密接觸的枝幹無一倖免，均投奔了大地的懷抱。

霎時，陽光普照，大地也呈現金黃。

光線揮灑在兩人一鳥上，只是他們根本無暇理會，飛的飛、跑的跑，安菈背上的穆亞按著胸口血痕，默默運轉鬥氣止血。

他現在才注意到，戒的毒不但使人迷暈，對鬥氣還有克制效果，害他現在運轉鬥氣相當不順。 假使沒有體內神力相助，他或許早就昏過去，哪有辦法在這裡吃力的催動鬥氣。

「安菈，我們要把他引開。」穆亞壓低身體，伏在鳥首邊輕語。

安菈會意輕鳴，穆亞摸了摸牠的頸子。

飛了這麼多圈，他肯定自己不會看錯，洛特並不在昏倒的人群中。 換句話說，他多半也沒事，大概是因為那傢夥爬到高處放冷箭的關係。

其他人全昏過去，沒有反抗能力很危險，尤其還跟敵人昏倒在一塊，誰知道其中有沒有詐？ 在敵人的地盤上，萬事得小心。

因此穆亞打的算盤就是，由他以身為餌，引誘後面那個窮追猛打的戒，好讓洛特有時間把其他人挪到安全的地方。

可惜穆亞失算了，他忽略了洛特身為魔族的心。

在洛特心中，重要的永遠只有他重視的，其餘人等，只要在他心裡排不上號，即是可以犧牲的棋子。

很顯然，比起穆亞，其他人在洛特心中，只屬於棋子階級，所以他未曾多加思索，便決定先給穆亞報那兩鞭之仇。 如今，洛特正潛伏在附近茂盛依舊的林海樹梢，等待執行致命一擊的時機。

安古達拉戰士他還算了解，雖然說他們最大弱點是高強度戰鬥，這會耗盡他們的生命力，讓他們的死亡提前降臨。 不過，這套理論卻有一個大前提──

需要在戰場上。

除此之外，其他情況下的戰鬥，很難滿足「高強度」這個需求。

安古達拉戰士為戰爭而生，千年前的魔界，有戰爭的地方必有他們的身影。 他們是戰場上最兇猛且神出鬼沒的劊子手，既收割他人生命，也消耗自己生命，畢生追求著最壯烈輝煌的死亡。 因為他們即使什麼都不做，平均壽命也只有三十歲。

「團長老頭肯定沒跟這些傢夥打過交道。」洛特嘀咕，腳下敏捷如豹的在樹梢穿梭，「否則就該知道這個特點。雖然小型混戰也是高強度戰鬥，多少會加快一點速度沒錯，但尚不足以讓他們在一戰之內崩潰。」

「話又說回來，穆亞那傢夥準備打帶跑到什麼時候？」洛特在一個新據點蹲下。 前方稍遠，安菈又開始兜圈，兩根觸角金光閃爍，看起來像在醞釀什麼大招。

要不要先出手？

遲疑了下，洛特握住飛刀的手一緊，再度伏下身，銀眸微微瞇起。

等。

他要的，唯有一擊必殺。

洛特能沉住氣，卻有另一人沉不住氣了。

追了五分鐘之久，戒對於這場捉迷藏已經有點不耐煩。 他自信毒粉的效果能夠使一個有相當武學基礎的人昏迷起碼一小時，但他受不了有人明明中毒了，卻憑藉可怕的意志力，堅持著和他周旋，使他遲遲無法進行下個步驟。

──不曉得穆亞體內虛實的戒，截至目前為止，都以為穆亞在硬撐，真實情況是外強中乾，只需一次攻擊，即可揭穿穆亞的假面具。

於是，追逐的同時，戒放棄了控制下的藤蔓和手中藤鞭，靈活十指手印連變，「荊棘術、葉舞分身。」

戒所處的樹下土地異動，似乎有什麼東西即將破土而出。 下一瞬，泥土四濺，尖刺滿佈的荊棘竄出，有自我意志似的主動追殺起穆亞和安菈。

戒本人則在飛葉帶包裹下，消失了蹤影，原本站立之處，徒留清風拂掃。

「消失了……」穆亞神情凝重，一把拆下礙事的披風，抓在手裡，半跪在鳥背上垂下眼簾。 嘴唇快速翕動，似乎在跟安菈囑咐什麼，太陽鳥的速度極其緩慢的遞減。

忽地，穆亞雙眼猛睜，安菈速度驟然提升，強風大作，披風被使勁一甩立刻砲彈一般往後射出，啪地砸中了什麼。 一張被罩住的面孔隔著披風顯現，但沒有披風遮罩的位置仍空空蕩盪，活像一張人臉憑空虛浮在天，說不出的恐怖。

更可怕的是，這張被罩住的人臉，居然開口說話：「你怎會發現？」

兩個粗大且生滿尖刺的荊棘左右夾攻，安菈四翼同振，左滑右傾，連續閃避，接著來了次大迴旋，發出悠揚長鳴。 兩根觸角金光大放，手臂粗的光柱覆滿安菈正前方扇形範圍，一陣瘋狂掃射，把追在最前頭的三根荊棘，都給射得千瘡百孔。

擺平三根荊棘，穆亞才對戒的臉回以微笑。

他當然不曉得怎麼找到一個消失的人，可是奧納格知道，身為傳承者的他僅是憑瞬間閃過的念頭行動。 因為他清楚這個念頭，就是洛特所謂的「奧納格的戰鬥經驗」。

戒啐了聲。

一隻無形的手捉住披風，扯掉。

他的身體也像在變魔術，隨著披風被扔飛，同時顯現。

這時候他的左手正掐著一個手印，甩脫披風的右手裡，還握著一柄他們的製式短刀。

「那就別浪費時間了。」

戒縱身一躍，短刀上似乎包裹著奇異能量，橫斬而下，穆亞自然斜揮流焰迎擊。 只是他餘毒未清，鬥氣流轉不順，對方力量又比他大，刀劍甫交集，高下立分。

半跪的穆亞頓覺胸腔內氣血翻騰，身子不穩，險些歪倒；戒卻輕而易舉借力跳到另一棵樹上，好整以暇。

而且，戒的攻擊並非只有本身，後續荊棘取代先前「陣亡」荊棘的位置，爭先恐後的朝穆亞抽去。

不過安菈早有準備，豈會使之稱心如意？ 牠再度展現高超飛行技巧，四翼一點也不累贅，反倒幫助牠做出不少高難度動作。 安菈在荊棘堆裡如蝴蝶穿梭，聖光彈不停迸射，又毀掉幾根荊棘，才振翅欲脫身。

「葉舞天網。」

森林裡別的不多，葉子卻是取之不竭、用之不盡。 嘩啦啦又是葉片漫天，讓風旋著成帶，帶織為網，封住安菈四面八方的飛行路線。 下一秒，戒卻不曉得從哪冒出來，居然以葉為道，手臂橫胸、短刃朝前，俯身急奔而來。

若照稍早的情勢來看，擁有安菈的穆亞應該機動性十足，即使狀態不佳，局面尚可維持在不勝不敗。

奈何戒看穿了這點，他的葉舞天網限制了安菈的機動力，順帶將他自己的活動範圍擴展至最大，穆亞的勝算，頓時又被壓下幾分。

刀光閃爍，劍氣森然。

兩個武者以各自的方法掙脫大地束縛，在天空這個舞臺上，大打出手。 然而越打，穆亞心中卻越驚……

不是因為刀快。 刀再快，他也有辦法以慢打快。

不是因為敵強。 敵再強，他也有機會以弱勝強。

而是因為──

人。 越來越多的人，且每一個都是戒。

本來穆亞還以為是戒移動速度過快造成的殘影，可是不一會他卻發現，「殘影」也會攻擊、防禦，這還叫「殘影」嗎？ 全是真的，活生生的人。

他偷空瞥過一眼不遠處的前戰場，所有中毒的人依舊不分敵我躺了一地，因此這也不是剛剛那招類似幻術的「葉舞鏡華」，眼前的戒們，絕對不是別人假冒……

「……葉舞分身。」

穆亞忽然想起，戒在消失之前說過這麼一句，而且他的左手，始終維持著一個手勢，也許那就是「葉舞分身」的「印」。

「桀桀桀桀，終於發現了嗎？」十個戒異口同聲，同步停止動作，退開形成包圍圈。

穆亞沉默著。

趁此良機，他悄悄使用含光屬性鬥氣的輔助能力，治癒胸前傷口──經過剛才的劇烈戰鬥，止血不久的鞭痕，又開始滲出血水，帶有灼熱的痛楚比其他新傷要猛烈。

「不用費心找實體了，我可以大方告訴你，全部是實體！咯咯咯咯──」十個戒一起叉腰，仰天尖笑，場景說不出的詭異，笑聲是筆墨無法描寫的陰森難聽。

穆亞皺起英挺的劍眉，儼然對這笑聲很受不了。 安菈的反應更直接，牠一聲鳴叫，更大更響，直接把笑聲蓋過去。

「畜牲，你敢嘲笑我！」十個戒，二十隻眼睛浮現出狠戾之色。 殺人……或者說虐人無數培養出的凶煞之氣，幾乎要凝結成實體。

太陽鳥安菈凜然無懼，拍拍翅膀，揚揚腦袋，彷彿在說：「有什麼不敢？我就是嘲笑你這個娘娘腔！」

──果然有其主必有其寵。

主人是狄耀，養出來的四翼太陽鳥也學會了氣死人不償命。

「好！很好！」

十個人一起說話，聽起來就像多重回音，只是回音的內容並不友善。 十個戒冷笑道。

「本來我是想要收頭坐騎，不過現在──哼，太陽鳥的皮可是上佳的捲軸材料，神殿祭司很喜歡。」

言下之意，就是安菈一旦落入他手，下場最好也是去毛扒皮，即使沒被搞死，也苟延殘喘不了太久。

只是依照戒的變態心理，也許會想辦法讓牠活下去，以欣賞一隻無毛無皮太陽鳥，苦苦掙紮求生的醜態。

總歸一句，聽了戒的發言，安菈不知怎地，突然感覺脊椎中竄出一股冰寒之氣，凍得牠毛骨悚然，連背上的穆亞都能感覺到牠在顫抖。

「怎麼了？」

鳥頭擺了擺，又蹭了幾下穆亞伸出的手，安菈輕鳴，身體恢復平穩。

安撫好太陽鳥，穆亞連忙凝聚起所剩不多的鬥氣，耳聽四面、眼觀八方。 為了防止對方再施毒下暗手，他連嗅覺都提升到一個前所未有的靈敏度。

同樣的錯誤，絕對不能再犯！

見穆亞如此小心謹慎，戒內心萌生出一種病態的滿足感，眼神更加囂張癲狂。 若再來一點使他愉悅的刺激，估計他距離成為變態殺人魔，也相去不遠了。

「感情真好啊……正好讓你們黃泉路上有個伴。」十個戒舉刀，左手仍維持一個手印，「放心，你的同伴們等我玩膩，自然會送他們上路。」

十抹刀光，齊會中央。

「死吧！」

「不錯，你是該死了。」

冰冷中夾帶怒氣的聲音自身後響起，戒一愣，條件反射要回身戒備，可惜慢了一步。 一把飛刀貫穿了他的心臟，深插入他背後的樹幹。 這時，戒才轉了三分之一個身，不過他還是看清了來者何人──

「你……你沒有中毒……」戒一臉惶然不可置信。

對於用毒之道，戒一向很有信心。

他喜歡折磨人，所以他清楚該怎麼用藥、份量多少，可以讓人痛不欲生卻不死；又該怎樣搭配，可以讓人瞬間致死或產生任何其他效果……在這其中，他又對一種可以使人由內而外腐爛的慢性毒藥情有獨鍾。

很不幸，倒地的其他人所中之毒粉，就混雜了微量的成分。 好在它暫時不會發作，因為它需要另一種藥物為引子刺激藥性。

「我倒不曉得安古達拉戰士裡，還有躲在樹林操縱分身搏殺的膽小鬼。」那個一擊了斷戒的生機之人，冷冷地說。

燦銀短髮隨微風吹撫搖擺，銀眸中不含一絲情感，整個人充滿肅殺之氣。 墨黑紫紋騎士服和輕輕飄揚的漆黑短披風，更替這種氣勢添加一分陰暗危險。

這是獨屬魔界元帥的威壓。

沒有經歷千百場征戰，沒有在屍山血海中一刀一劍拼殺過，沒有在手中累積四到五位數的生命──甚至破滅的靈魂──斷然無法凝聚成這種壓迫力。

戒按著胸口血洞，倚靠著樹幹，小腿肚不爭氣地打起擺子。

越是兇狠、變態、視人命如草芥的傢夥，十個裏面有一個，是真正不怕死的瘋子，剩下九個便如同戒。 屬於淩虐別人很快樂，自己卻怕死怕到會尿失禁的類型。

證據就在眼前──某人的褲襠，確確實實已經濕了，還傳出陣陣騷味。

「安古達安戰士的臉，全給你丟光了。」洛特皺皺鼻子，抿了抿唇，手一翻又是一柄飛刀，「我就代替你們的先賢送你上路。」

言罷，手動，飛刀劃出一條幽藍華光。

齊柄沒入。

戒瞪大眼睛，面罩下的嘴似乎動了動，可惜他什麼話也沒來得及說，便頭一歪，嚥下了最後一口氣。

洛特幾步跳到戒所在的那棵樹上，不屑地瞥他一眼，探手取回飛刀。

失去飛刀支撐，沒東西釘著的屍體立刻往前傾。 洛特厭惡地後退好大一步，眼睜睜目睹屍體撞在樹枝上，重心不穩，翻落樹下。

「……就怕那些兇猛的血性漢子得知有這麼一個後輩，未入輪迴直接氣到魂飛魄散，已入輪迴的正好氣得再死一次，到冥界教訓你。」安古達拉戰士出了這種敗類，洛特不禁心有所感，自言自語補充完剛才沒說的後半句話。

「施術者死，分身就會消失……穆亞應該沒事才對。」洛特辨識了下方位，風系鬥氣全開，眨眼便遠遁而去。

若非沿路樹枝會產生些微晃動，還真難以發現有人借用樹枝為道趕路。

第五章 天堂地獄一線間

洛特的揣測無誤，施術者死亡，分身的確會消失。

本來穆亞都已經做好拼死一搏的準備，戒十個分身的刀光也即將到來，偏偏他們的本尊在這關鍵時刻，飲恨洛特飛刀之下。 頓時，分身們通通消散，還原成製造的媒介，十片樹葉飄飄然落下，看傻了穆亞與安菈的眼。

「怎麼回事？」

害怕又是什麼詭計，穆亞沒有因為敵人消失而放鬆警戒，相反的，他更加戒慎恐懼，免得中了某種不知名大招的前奏，吃了暗虧。

可是等了半天，周遭依然異動全無，只有風吹樹葉的沙沙聲、安菈翅膀的拍動聲，以及他的喘氣聲和鮮血流淌的滴答聲。

穆亞不禁有點迷惑，懷疑是不是自己疑心病太重？

「安菈，我們回去吧。」流焰歸鞘，他長長吐出一口氣，拍拍太陽鳥寬大的後背，「你的主人和其他人，還需要我們幫助。」

安菈輕柔地鳴叫一聲，正準備要回去。

說時遲、那時快，林海深處一個黑點閃電般快速接近，穆亞只來得及讓流焰再出鞘，那個黑影已經來到近前──

「洛特？」

見到來者是熟人，穆亞強提起的鬥氣頓時像洩氣皮球，渙散一空，舉劍的手也不自覺垂放下來。

然而，洛特接下來的行動卻大出他的意料，這個掛著招牌痞子笑容的男人來速不減，迎面就是夾帶鬥氣的一記重擊轟來，穆亞根本沒有防備，又怎會記得閃避？

幸虧還有安菈。

太陽鳥和洛特並沒有穆亞與洛特的深厚情誼，所以牠固然驚訝自己人打自己人的內鬨發生，還是記得實時迴避，不讓背上那人負了傷。

不過安菈很快就發覺，牠的舉動根本是多餘。

洛特的拳頭在砸到穆亞臉面之前，便已緊急煞車，牠縱使不退後，穆亞也不會受到傷害。

「哪，警覺這麼差可不行，他們有的人可能擁有變身成我們自己人的秘術，不可不防。」洛特歪頭，懶散地盯著穆亞，「體內還有餘毒吧？給你解藥。」

「嚇人很好玩嗎？」穆亞沒好氣地白洛特一眼，讓安菈靠回樹邊，伸出手──

洛特臉色丕變！

他張開手，裡面握的卻不是解藥，而是一柄淬毒迷你小刀。

「去死！」

胸腔濺血，穆亞眼前發黑的最後一幕，就是洛特一臉猙獰，冷笑望著他倒下。

「唔……」

壓抑的低低呻吟，穆亞再次睜開眼睛。

入目所見，是一片深綠蒼翠的繁密枝葉，偶爾從枝葉縫隙裡瞧見天空，也已是深沉的黑……從角度判斷，他現在是躺著的，不過……穆亞頓時有些迷糊。

記憶中，他不是已經被洛特一刀捅死？ 可是冥府中，會有這樣一座森林，以及漆黑如人間的夜嗎？ 這裡，看起來還比較像龍背島的中央森林。

「哦，醒啦？」

熟悉的聲音傳來，穆亞心中忽然一緊，右手迅速往旁邊摸去，捉住配劍流焰。

果不其然，接下來出現的是一顆熟悉的腦袋。 冷銀的眸子總是半瞇半睜，好像沒有睡醒，英俊臉龐上也掛著他最熟悉的痞痞笑容。

「洛特？」穆亞試探著問，手指扣住了劍與劍鞘的接縫。

「有。」

洛特好似沒有察覺穆亞的警戒，全然不設防的在他左側蹲下，右手直接放在他的額頭上，頓了下，才道：「不錯，燒退了。」

「燒退了？」穆亞眉心微蹙，一臉搞不清楚狀況。

「餵，你燒昏頭啦？」洛特一揚眉，「中毒在前，血戰在後，就算有奧納格的力量護身也不該這樣亂來，你以為你是鐵打不死身？好在我殺掉戒之後，立刻趕去找你，讓你服下解毒丸，否則你就要表演高空墜『鳥』了。」

「什麼？我沒死？」穆亞傻了一下，脫口就問出來。

「呸呸！有我在，冥王要帶你走還得問老子！」洛特自信滿滿地拍胸脯、打包票，不過他還是誤解了穆亞的意思。

「這個洛特應該是真的……」穆亞暗忖。 他打從心底不相信洛特會殺他，因此當初洛特動手之際，他的第一個反應是：冒牌貨！

可是再仔細一想，好像又不太對。

洛特的話很清楚，他似乎是吃了洛特的解毒丸才昏睡過去，而不是被暗殺……想著想著，他的頭又開始暈眩，一些模糊記憶浮現……似乎，真的是洛特給他解藥，然後……

「是我做惡夢了……」穆亞左手掐了掐人中，右手放開劍，撐地坐了起來。

「什麼惡夢？我看你神態很萎靡。」洛特繼續他姿態不雅的「流氓式」屈蹲，兩手垂放在膝蓋上，很好奇地問。

聽見這問題，穆亞看洛特的眼神多了分歉意，但有更多的複雜。

說實話，這種夢他還真說不出口，他居然夢見好朋友暗殺他……他都說不清，究竟是懷著怎樣心思，才會導致他做這種夢？

聽說，夢境跟現實都是相反的……念及此，穆亞打個了激靈，再也不敢往下想，索性隨口問：「我昏迷多久了？其他人呢？」

──轉移話題。

雖然有逃避的嫌疑，卻是當下他所能想出的最好辦法。

「沒多久。」洛特見穆亞為難不想說，也不多探究，順著問題道：「昏睡一天多一點就能退燒加解毒，你體質倒也強悍。看，那群被毒倒的傢夥，到現在一個都還沒醒來呢。」拇指往後隨便比，那裡躺了三十來個人，被分成兩區。

左手邊，那是皇家與禁衛兩個騎士團的人手，洛特安置得很妥當，九人整齊躺成一排；右手邊是俘虜群，洛特儘管沒有虐俘虜的惡習，卻也沒有善待的習慣。 二十二個安古達拉戰士……亦或稱之為「忍」，七零八落倒成一團，一瞥眼就曉得是隨便亂扔。

穆亞不太喜歡這樣的安排，卻無心多言。

對於敵人，不應該仁慈──縱然騎士守則裡沒有這條，戰場的殘酷無情，卻教會了他這重要的概念。

「大家都沒大礙吧？」

瞧穆亞瞥一眼俘虜就把眼光移開，洛特馬上猜中他的心思。 有鑑於此，他當然不會把已經打碎俘虜手腳關節的事情說出來，只針對穆亞的提問道：「嗯，都沒有大礙。現在就看他們的身體素質如何。」

點點頭，穆亞鬆一口氣。

同伴沒有事情，對大病初癒的他就是最好的消息。

這時，四翼太陽鳥安菈從天而降，右腳爪還抓著一串葉片長得像紫色巴掌的不知名植物，單腳站立，就等洛特把牠帶回來的東西取走。

「哈！果然有！」

洛特心裏高興，臉上自然表現出來。 他幾步上前拿取那紫葉植物，原地站住不動，立刻研究起它的性質來，口中還碎碎念著：「猜得不錯！毒藥和解藥果然萃取自同一種植物……這東西我也沒見過，八成是龍背島特產……」

說起來，洛特會想到這種植物，還得感謝死去的戒。

當初若非他怕死，不顧戰場上更換葉片驅毒可能曝露毒粉弱點，洛特哪有機會得知這種奇怪植物的存在？

「洛特，你想幹什麼？」穆亞坐在原處，眼露不解地問。

「以其人之道，還治其人之身。」洛特頭也不回，拿著植物走到一邊去，從空間戒指裡掏出一堆器具，忙他的毒物研究去了。

幸好在完全沉浸其中之前，他還記得提醒：「穆亞，你剛醒，還是多休息比較好；安菈，給我盯緊那群俘虜，安古達拉戰士培養不易，影不會放棄。 」

「所以你才沒有殺光他們……」穆亞恍然大悟。 他就奇怪洛特哪時候那麼好心，連要你命的敵人都願意救了。

當然，心神已經沉浸到專業領域裡的洛特，自然是聽不見的。

洛特的小算盤打得啪啪響，他的企圖也很快得到實踐的機會。 隔天下午，洛特的實驗剛到一個段落，初步半成品一出來，影就單槍匹馬來了。

經過一天調養，還有奧納格力量相護，穆亞的內、外傷也好了八、九成，如今是精神抖擻，甫一瞧見影接近他們的臨時營地，立刻全神戒備。

戒擅長的忍術與樹葉有關，但是影擅長什麼，他卻從未顯露。 吃過一次忍術苦頭的穆亞，再度面對不清楚底細的忍，警覺要比平常提高一倍也不足為奇。

「皇家騎士果真不簡單，居然讓戒那個瘋子敗亡了。」影乍看下很平靜，穆亞卻注意到他的目光，從頭到尾都盯著他身後的俘虜。

洛特站起身，過來與穆亞並肩而立。

他們的斜右方，今天早上剛醒的狄耀、尤姆、塔迪雖然體力不充足，還是謹慎地坐起來，目光灼灼地註視影，看樣子似乎很希望用眼神，就能在他身上瞪穿幾個大洞。

對這種不友善早有預料，影不為所動。

「承蒙誇獎。」洛特示意穆亞別說話，自己擔下外交大使的重責大任，「就不知道你來幹什麼的？如果是探望，那你現在看見了，大家都很好，我想我就不送客了。」

洛特故意裝傻，影可就有點不滿意，冷聲道：「難道明知故問是騎士的專長？我來換俘虜的，我用人質的情報，交換二十二個倖存的忍。 」

「用虛無飄渺的東西就想換俘虜？」洛特臉上浮現明顯的嘲弄之色，「既然影先生這麼沒誠意……狄耀，借你家安菈送客。」

在穆亞目瞪口呆、無法理解局勢走向怎會如此轉變的情況下，四翼太陽鳥騰飛起來，準備要「送客」。

「你就不怕我們殺害人質？」影急急發問，偏偏他眼神中沒有絲毫著急慌亂，擺明是在演戲裝樣子。

「哦。」洛特一個擊掌，彷彿這時候才想到還有人質這回事。

見狀，影當真又好氣又好笑，幸好還未忘記施加壓力，道：「情報換俘虜，或者人質死。你們自己選擇吧！」

他好整以暇，好像優劣已反轉，他全盤掌握住主動。

未料，洛特接下來的發言，更讓人大跌眼鏡，他竟渾然不在意地揮揮手，輕鬆道：「喜歡的話，請便。人質宰掉我們也甭救了，馬上能打道回府。」

如此不珍惜同伴生命的發言，讓狄耀以外，另外三個已經清醒的人都沉不住氣，紛紛瞪向洛特。 那目光就像在檢查，他到底是不是敵人派來的冒牌貨？

「洛特，你是實驗做昏頭了吧？你知不知道自己在說什麼？」塔迪一下子跳起來，兩手握拳，就差沒衝上前去揪住洛特衣領，要他解釋個清楚明白。

他們禁衛騎士團被擄走的可是團長，豈可等閒視之，說殺就殺？

穆亞也輕輕扯了幾下洛特的披風，叫他不要胡說八道。

影亦從一開始的驚愕中醒來，面罩下的唇角，悄悄揚起勝利的微笑。

「一群腦袋固化、思想僵化的傢夥……」洛特很想這樣罵，不過在他話脫口前，狄耀突然語出驚人。

「扯後腿的傢夥，本就沒有存在必要。」

穆亞登時一驚，他還記得狄耀從一開始，便反對這次的龍背島之行。 聽見狄耀這樣說，他一點也不意外，倒有些緊張。

反觀洛特，他內心狂喜。 若非場合不適宜，狄耀很可怕，他大概會跑過去把人抱起來親。 加入騎士團至今，他首次覺得，第一毒舌真是善解人意啊！

有人在背後支持，底氣足了，洛特手環胸，下巴揚，眉梢挑，不可一世的模樣彷彿在說：「該換你考慮考慮了。要回去殺人，還是以人易人？」

「皇家騎士團的騎士，永遠不能用常理思考……」影本年度，第二次有這樣的認知，但他依舊不慌不忙，慢條斯裏從懷裡拿出一個水晶球，意味深長地道：「看完這個，你們再決定是不是堅持己見比較好。」

影的信心讓他們面面相覷，不過倒沒人反對影投射出水晶球封存的影像。

水晶球被放在地上，影連續變換五、六個手印打在水晶球表面，水晶球頓時散發出朦朧白光，彷彿蒸發的水霧，在清出的空地上投出一段影像──

一場大混戰。

從背景看，地點應該是普羅斯城附近，盜匪猖獗的多倫山脈一帶，爭鬥的一方，自然是胸前佩戴槍劍交叉黑白團徽的皇家騎士團成員，而服裝不統一的另一方，想當然，就是多倫山脈其中一夥盜賊團。

雙方正轟轟烈烈戰在一塊，互有死傷，只可惜沒有聲音，影片尚不足以把現場的緊張氣氛，完全傳達給觀看者。

眾人不解。

光一段官兵捉強盜的影像，如何叫他們服軟？

「看傷亡比率。」影很好心的提醒，面罩下的唇角，又因為得意上揚了幾分。

眾人聞言，玩起了數數兒的遊戲，只是越數，臉色越是難看……他們已經瞧出一些端倪了，這才是影要他們看的東西──不正常的人數傷亡比率。

盜匪再強悍，沒有鬥氣護身，在騎士面前就是烏合之眾，但是現在，他們卻瞧見烏合之眾以兩個換一個的穩定速度，持續給騎士團減員。

這絕對不可能是盜匪！

獲得這個共同認知，腦筋再遲鈍的騎士也猜到了，影拿出這段影像的意義何在。

少掉騎士大隊長，各大分隊都顯得群龍無首，在戰場上依靠團隊力量戰無不勝的騎士們，這時候就像無頭蒼蠅。 縱然個人戰力不受影響又如何？ 騎士團講究的並非個人英雄主義，而是團體的配合默契。

騎士團組織鬆散在前，盜匪團外人假冒在後，此消彼長，騎士團無法取勝，反而逐漸走向失敗，乃在情理之中。

「有人眼紅你們兩大騎士團，想削弱你們的實力。」不勞騎士們發問，影自顧自拋出解答，順便反問：「想想看，你們可還有時間在這裡浪費？也許這麼下去，迎接你們回歸的騎士團，只會剩下空殼。」

這個反問句，著實踩中了騎士們的痛腳，他們就擔心發生這類事件。

儘管這段影片，顯現的是皇家騎士團，尤姆和塔迪卻不會傻傻的認為禁衛騎士團就很安全。 影的話很明白，不知名敵人同時嫉妒著「兩大騎士團」，禁衛騎士團留下的人更多，「待遇」只會更好，不會更差。

「如何？」

影百分之百確定，主動權終於掌握在他手上。

剛才嚷嚷著要沒用垃圾去死的兩位仁兄，這次都沒有立刻發話，讓影的自信心倍加膨脹，有恃無恐。

「你的忍，即使救回去也沒用了。」洛特沉默片刻後開了口。 他當初動手，就沒打算讓敵人有復原的機會。

「哈，我知道閣下手段兇殘。」影笑得陰森，眼神卻平靜得嚇人，「主上讓我欣賞過那一幕，當真是果決狠辣。」

不知有意還是無心，影此番話又透露出另一個訊息──他口中的「主上」，儼然有窺覷的能力，騎士們的一舉一動，恐怕都沒逃過他的法眼。

諸位騎士神色一凜。

當得知身邊有一雙無所不在的窺視之眼，任誰表情都不可能好看──有被偷窺的怪異嗜好者除外。

「放心，主上沒那麼多時間浪費來監視。」影冷冷地開口：「你們只管還不還人就成，忍身上的傷害，我們自有辦法。」

「情報。」

「在這裡。」拿出另一顆小型水晶球，晃一晃，讓所有人看見後，影手一翻，將迷你水晶球握在掌心，「裡面是一張地圖，輸入鬥氣就可以使用。把忍還我，這份地圖就是你們的了。」

洛特嘆一口氣，知道他以俘虜換人質的如意算盤落空了。

「成！」

洛特一句話，雙方協議就此底定。

他和穆亞讓開了道，只是未免影暗中做其他手腳，他們還是小心翼翼盯著影的一舉一動。 複印件人倒是不介意，很大方的露了一手馭影術。

只見他雙手手印變換，腳下的影子逐漸擴大，直到籠罩住所有昏迷的忍。 那放大的影子彷彿異變成黑洞，忍們一個個往下掉，落入影子的無盡深淵，然後，影子回歸原樣。

影在俘虜本來躺的位置，放下那顆水晶球。

「還說別人是瘋子，你才是最危險的那一個吧……」目睹這一幕的騎士們，神色一變再變，內心不約而同地想。

影自然聽不見騎士們的腹誹，縱使聽見了，他也未必會在意。

達成任務，他頭也不回地離去，偏生半途似乎想到了什麼，人才走遠又掉頭回來，眾騎士頓時把心提到嗓子眼。

「別緊張。」影站在遠遠的一端，大約雙方能看見對方面孔的距離，「我只是要告訴你們，那影像是你們離開當天截錄的，騎士團現在的情況，恐怕更糟糕。」

說罷，他轉身，這次是真的走了。

不過眾人卻由衷希望影一開始便一走不回頭，省得現在聽了壞消息，人人心頭都沉甸甸，想要策劃或做些其他事情，氣氛都不太對。

「先叫醒其他人吧。」穆亞提議。 時間緊迫，他也曉得目前不是等受傷者自然醒來的良機。

洛特和塔迪沒二話的按照穆亞的意思去做，分頭叫醒昏睡中的其他人。 狄耀則去拾起那顆水晶球，若有所思地打量。

然而，永遠有不識趣、不懂觀察氣氛的傢夥存在。

一片凝重中，被吵醒的葛里安突然尖叫，接著又慌亂地喊：「洛特你這個死變態！你對我做了什麼！」他的手還緊緊抱住自己的衣服，遮住赤裸的上半身，表情活像被大灰狼盯上的小紅帽，就差沒扮出眼帶淚光的楚楚可憐形象。

「……你又在發什麼瘋？」洛特頭痛的一拍額頭，倏地起身，實在不想理會這個剛被叫醒、還在神智不清的傢夥。

哪知道葛里安卻扯住他的褲腳不給他走，一臉痛心疾首地叫：「洛特，我真是看錯你了！你居然趁人之危！」

「趁人之危？」洛特回身指著自己，反問：「我趁人之危？你倒是告訴我，我是趁你什麼危了？」他怪聲怪氣跟著叫嚷。

心情不好，胡亂吼叫的確不失為一種發洩的好辦法。

「你、你、你……」葛里安抱著衣服，你了半天，憋得臉紅脖子粗，就是沒辦法把那句有失臉面的關鍵話語，從雙唇間迸出。

還是塔迪看不下去，走過來，拍拍洛特肩膀，耳畔私語幾句，帶著一臉詭笑，再度閃到一邊，用他旁觀者清的角度，去看這場胡塗鬧劇。

反觀洛特，經過塔迪「解惑」，他又看了一次葛里安衣衫不整的模樣，頓時了然在心，卻也怒極反笑：「我看起來像那種生冷不忌，隨便找對像打野戰的人？又不是野獸。」

聽見這話，葛里安立即知道洛特懂了他的意思，卻偏偏還說出這種「不負責任」的話，馬上氣得衣服一扔，跳了起來，跟洛特鬥雞一樣眼瞪眼，互不相讓。

「如果不是這樣，為什麼我的衣服不在身上，腰帶也是鬆的？」葛里安語氣嚴厲，表示已經罪證確鑿，抵賴無效！

「哼！你的傷口在大腿到腹部，不脫下來怎麼包紮？我就懶了點，沒給你穿好而已！衣褲上那麼大條染血的口子，你看不見是不是？」洛特分毫不讓地頂回去，「而且……你小子難道那裡會痛？那我倒要懷疑你跟誰有姦情了……」說著，他的目光往葛里安下身掃去。

葛里安一僵，趕快蹲下來，用衣服蓋住自己下身。

洛特簡直被葛里安氣到無話可說的地步，別人是被害妄想症，他們皇家騎士團第六大隊長是被姦妄想症！ 萬一傳出去，閒人茶餘飯後的談資裡，可就多了一則關於皇家騎士團的醜聞。

可是氣歸氣，洛特發覺這番對話頗有娛樂效果。

本來剛醒來，瞭解眼下情況不妙的人們，一片愁雲慘霧，但給他和葛里安的鬧劇一攪和，氣氛似乎輕鬆了少許。

「也罷，就原諒這傢夥好了。」洛特念頭一轉，放棄了敲詐名譽損害費的想法。 不過，他還是口頭上示威道：「我方局勢不太理想，現在閉嘴聽我說明。如果再有雜音──告訴你，男人老子也照上！」

已經察覺是一場誤會的葛里安聞言，嚇了好大一跳，用手摀住嘴巴不夠，兩條大腿也緊緊夾在一起，蠕動著往後縮。

當局者迷，說的就是這種情形。

連諾奈提都聽出洛特話中的玩笑意味而莞爾，唯獨葛里安當了真，還很認真評估目前體能狀態，能否抵抗洛特餓虎撲羊。 害洛特邊說明邊抽動嘴角，同樣認真考慮要不要撲上一次，遂了葛里安一樁心願？

第六章 卡洛姆之弟

集合所有人，並讓狄耀輸入鬥氣啟動水晶球，他們才獲知一個關於龍背島的天大秘密──龍背島底下是中空的，有個天然迷宮存在其中。

而迷宮入口就設在森林東北角，一株比其他樹木高了兩倍有餘，從森林邊緣上空一眼望去，頗有鶴立雞群之感的古木樹洞裡。

確認好目的地，眾人立刻出發。

中央森林裡不止植物稀奇古怪，連土生土長的動物也怪裡怪氣。 雖然牠們不是魔獸，沒有強烈的攻擊性和濃重的地盤觀念，但仍造成眾人前進路上的大小麻煩。 尤其是一種會把堅實土壤變泥沼的飛鼠，嚴重影響團隊行進速度。

洛特一火大，便拖著穆亞暫時離隊，當天中午眾人因此吃了一頓豐盛的飛鼠燒烤。

──只是當晚得知捕獲大量飛鼠的最大功臣，製造原料與戒把大夥兒迷暈的毒粉相同，鼠肉可能含微量毒素，有六個人又把中餐給嘔了出來……

路程持續推進，又過三天，一眾騎士加一個魔法師總算跑過半座森林，一棵三人合抱粗的千年古木傲立眼前。 從樹底抬頭仰望，樹幹的延伸恰似無邊無際，沒有個盡頭，令人不禁感概生命之強悍與神奇。

可惜時機不對，他們正好欠缺感嘆體悟的閒情逸致。

「樹洞在這。」葛里安繞樹走一圈後，在其左方招手，他旁邊站著諾奈提。

一路上，葛里安都和洛特隔得老遠，美其名曰：「保持距離，以策安全。」和諾奈提倒走得親近。 迫不得已要和洛特拉近距離時，諾奈提這個一身發達肌肉的大塊頭，自然成為他和洛特之間最後一道防線。

可憐的葛里安，已經罹患「洛特恐懼症」，目前正處在恐懼症初期。

穆亞看了看皇家騎士所屬：狄耀面無表情、洛特比出大拇指、諾奈提憨厚笑著、葛里安還在揮手。 儘管神態動作各不相同，卻透露出相同訊息──已經準備妥當！

「皇家騎士團隨時可以出發。你們呢？」穆亞問尤姆。

尤姆瞥了眼自己一方，沉默寡言到存在感幾乎被抹消的蓋奇輕點頭，大魔法師皮皮耶爾剛冥思調整完狀態睜眼，塔迪臉上則掛著那抹萬年不變的狂傲自信笑容。

「禁衛騎士團也蓄勢待發。」

「很好，那麼出發！」洛特冒出來搶白，然後身先士卒的──把葛里安踹進洞……「餵！安不安全啊？」他蹲在洞口，兩手圈著嘴巴問。

「好長的溜滑梯啊啊啊──」葛里安帶回音的慘叫，明確揭露樹洞下的玄虛。

經歷史上最長溜滑梯和用臀部摩擦生火的洗禮，多災多難的洛特一行人總算滑出伸手不見五指的樹洞，順帶得知那棵千年古木露在地面的還不是全部。

現在這群英勇無畏的騎士，早就顧不得風度與形象，一個個彎腰揉屁股，慶幸將近三分鐘的滑行，沒有真的導致臀部起火燃燒──唯一沒這種困擾的是大魔法師皮皮耶爾。 他老人家偷吃步，別人瘋狂往下滑，他卻一路慢慢飄，無比輕鬆。

至於安菈，由於地底空間未必適合牠，被狄耀給留在地表。 反正真正有需要的話，身負契約的雙方，隨時可以透過召喚會合。

「簡直不是人滑的！」洛特劈頭就罵。

「這滑梯應該是人為製造，表面相當平滑。」穆亞又折回樹洞口，摸著露出來的一小段平坦木質面，還往上望瞭望，卻是瞧不見頂。

這時，他背後又傳來洛特的驚呼聲：「明光珠！」

一聲喊叫不僅吸引了穆亞，也讓其他人的視線順著洛特目光看過去，頓時，所有人都下意識張開嘴巴。

「敗家啊……」不曉得是誰喃喃了這麼一句。

眾人深有同感。

明光珠，顧名思義就是會散發淡淡華光的珠子，屬於奢侈品的一種，而且由於產量稀少、價格昂貴，便成為了有錢人家比富的依據。 至於功能，這種珠子除了華美，偶爾會被拿來當裝飾外，一無是處。 偏偏那些貴婦人、千金小姐就是喜歡收藏，價錢自然隨之哄抬，平均一顆珠子的要價，足夠一個小康家庭衣食無缺過上半年。

然而，洛特他們眼前所見，卻是滿滿一排明光珠被鑲在迷宮入口，直到第一個轉角頂端，以提供一片漆黑的地下照明之用。 依照眼前所見推敲，洛特他們幾乎可以想像，整個迷宮上方，恐怕都鑲滿了明光珠這種稀世奇珍。

鑲珠的人，是以為明光珠隨地都有得撿不成？ 敗家，那還是婉轉說詞了！

事實上，他們卻是誤會了那鑲珠人。 在其他地方，明光珠或許是稀世奇珍，可是在龍背島上，當真滿地都是。

就在一眾騎士不滿龍背島主人的奢侈行為之際，這位龍背島之主兼幕後黑手，正藉由隱藏在明光珠之間，外表酷似明光珠、實際上卻是監視用的水晶球，窺探著他們的一舉一動。

可惜洛特不知道，穆亞不曉得，塔迪不清楚，在場也不會有一個知情人。

他們正在望迷宮興嘆，因為入口兩側的牆壁寬度，就算十個人張開雙臂也還不到底，足夠給人想像這座迷宮究竟有多麼龐大。

「幸好有地圖，否則這三層迷宮，不曉得要走到何年何月？」尤姆有感而發。

此時大家很有默契的忽略了，影給的地圖是不是可能有問題這樣的懷疑。 沒准他們已經打定主意，倘若迷路，就拿諾奈提當鑽洞機，一路破牆直線前進。

「那麼狄耀你當第一個，可以嗎？」穆亞問。

面無表情的狄耀直接啟動水晶球，讓地圖投影到地面做為回答。

「鬥氣存量少於三分之一就換班，大家都不要勉強。」穆亞想了想又加一句，然後回頭問道：「我負責第二位。你們決定一下順序吧。另外，探索前方有沒有敵蹤的工作，就麻煩皮皮耶爾先生了。」

「交給我。」

皮皮耶爾站到狄耀後方，其他人依照順位隨後跟上，正式踏入未知的迷宮裡。

此時此刻，迷宮地下三樓某處，一顆水晶球正投影出洛特一行人在地下一樓迷宮裡的行動。 一道陰影籠罩著半顆水晶球，陰影的主人也是緊身衣蒙面，腰後繫著兩柄短刀的打扮，身材倒是高大魁武，塊塊隆起的肌肉把緊身衣繃得死緊，好像隨時會被撐碎。

這個房間鑲嵌的明光珠僅僅六顆，從左右兩側散發的光芒只夠看清房間內人或物的粗略模樣，細部卻是看不清楚，頗有那麼一股陰森味道。

這裡只有三個人。

利用水晶球監視洛特等人的大漢是其一；大漢後方的角落，小心翼翼爬起來的白袍人是其二；在白袍人腳邊，靠牆昏迷中的騎士是其三。 看他們的分佈位置，很顯然大漢與白袍人、騎士並非一夥，從雙方明顯的隔閡推敲，他們何止不是一夥，甚至可能有敵對關係。

「終於肯起來了嗎？你的體質很特殊。」大漢頭也不回，便曉得身後人的異動，「但想要偷襲擺平我，遠遠不夠。」

他聲線猛地一沉，白袍人立刻感覺到一股強大的壓迫感襲身。

未料，白袍人的右手腕突然有抹暗金光芒橫插一手，輕描淡寫的在白袍人體表流淌一圈，駭人的壓力，立時消弭於無形。

「哦？你有個不錯的魔法道具。」大漢側頭回望，一雙彷彿能洞悉靈魂的深沉褐色眸子，充滿了絕望色彩。 白袍人見之，儘管已有準備還是身軀一震。

良久，白袍人才長長嘆息一聲。

「你實力強橫如斯，又何苦如此作為？」那是種洞悉一切因果的語氣，說出這句話的白袍人，似乎真添增了幾分出塵飄逸的氣息。

精簡的問句，卻觸動了大漢內心最矛盾的痛。

猶記得，那是一個下著大雪的日子……

那一年戰爭剛結束，做為威倫帝國最鋒利的刃，皇家騎士團再度立下赫赫戰功，為帝國打下大片土地。 他的哥哥，當年的皇家騎士團第一大隊長也因此升職，取代即將退休的老團長，成為新任皇家騎士團長。

本來，這是一項喜訊。

他在接獲消息的第一時間便衝出家門採買，準備辦置一頓豐盛的晚餐，慶賀相依為命的哥哥高升。

然而，當天晚上，哥哥遲歸了……

他一直等、一直等，儘管晚餐香氣四溢，肚子不爭氣地咕嚕咕嚕亂叫，當年二十三歲的他仍像個賭氣的孩子，堅持不動晚餐分毫。

八點、十點、十二點……

晚餐冷了，香氣散了，他的肚子也不知不覺不叫了，臉上的歡欣雀躍更是早已被深深憂慮取代。 隱約間，兄弟相繫的血緣似乎在向他傳遞著惡耗。

他下意識揪緊胸前衣裳，不安的目光，死死固定在玄關處、大門上。

──淩晨一點。

期待已久的開門聲響起，他更加屏息，一時忘了應該上前開門迎接。

大門敞開，一個高大身影踏入屋內，卸下斗篷，抖落上頭殘雪，也讓他看清了高大人影所穿的白色光系騎士服。 他頓時鬆一口氣，跳了起來。

「哥……」才喊一個字，他猛然驚覺不對，似乎有一股邪異的氣息，籠罩在哥哥身上──「你是誰！」他倉促改進為退，拉開架勢喝問。

「好反應。」沉默中的哥哥忽然開口，面孔隨之奇怪扭曲，彷彿還不習慣用那張嘴說話，「不愧是卡洛姆的弟弟。」

言罷，這個像哥哥又不是哥哥的男人，左右張望了下，跨步就朝哥哥房間走去。 經過他身旁時，還低語道：「你哥哥剩一口氣，進來見他最後一面。」

這句話的刺激實在太大，他聽見的當下身體僵直，頭腦裡一片空白。 直到房間裏傳來劇烈咳嗽聲，他才猛然回神，一咬牙，又狠狠跺上一腳，不再遲疑扭身朝哥哥房間裡衝。

「哥！」

站在房門口，他看見倍受打擊的一幕──

他的哥哥在咳血，不斷不斷地咳，縱使把前襟染成腥紅仍不罷休，似乎非把內臟也全部咳出來不可。

直到這時，他才注意到哥哥的騎士服非但有打鬥過的痕跡，還有為數不少的血跡。

只是方才他一顆心全懸在「哥哥怎麼還不回家」這件事上，僅僅注意到衣服是白色的，卻沒有察覺衣服是否光潔如今。

「哥……哥！」

他立刻闖入房間，也顧不得去找乾淨毛巾，脫掉上衣就要拿來幫哥哥清理，卻被哥哥那隻沾滿鮮血的手阻止。

這個時候，他哪裡還記得男兒有淚不輕彈的廢話，不但說話帶上哭音，淚水也是滾滾而下，無論怎樣努力也止不住──雙胞胎之間奇異的感應讓他明白，哥哥的傷勢比看上去還嚴重，命不久矣。

「哥，告訴我誰做的？我幫你報仇！」他腿一軟，跪倒在哥哥膝前，努力瞪大眼睛，仰頭與哥哥四目交接。

他萬萬沒想到，自知必死的哥哥居然還能露出笑容，坦然且溫暖的笑容。

哥哥張張嘴，似乎想說話，偏偏喉嚨不停冒出血，頻頻阻斷發言。

他慌得不敢再跪，起身想幫上一點忙，卻又手足無措，不知如何是好。 這時候，旁邊插來一條手臂，按在他哥哥後背，順利止住那噴泉般湧出的血。

下意識的，他本來要道謝，又突然警覺，這條手臂是多出來的！

他迅速轉頭看向右邊，那裏站著一個黑色頭髮，一雙湛藍眼睛中央上方、有一隻豎立的碧綠眸子，面孔相當朦朧，身材高挑纖瘦的男人。

「你是誰？」

他正要這麼問，不再咳血的哥哥已經先一步介紹：「他是一名魔族，也是哥哥的生死至交和救命恩人。往後，你必須敬他如敬我。」

「什麼？魔族──咦？等等！」

原先還因為「魔族」一詞震驚的他，聽見後續更不妙的言語，立刻轉移注意力，追問：「為什麼？哥，你真正想說什麼？」

「哥哥已經把你託付給先知，哥哥死後身體歸他，他也會代替哥哥照顧你。一定要聽話，別使性子，懂嗎？」哥哥自顧自說著，顯然並沒有聽進他的疑問，或者說聽到了，但是不願意多做說明。

聽著一向大嗓門的哥哥，聲音已經細若蚊蚋，他心中即使千百萬個不願意，也哽咽著，悶聲說出違心之論：「我懂！我聽哥哥的！我一切都聽哥哥安排！」

「你叫一聲……我聽聽……」做兄長的，還是不放心。

為了讓哥哥一路好走，他絲毫不敢違背兄長意願，老實對哥哥稱作「先知」的魔族低頭，小聲道：「哥。」

他發誓，先知當時絕對看出他的不甘願，卻什麼也沒說，只是淡淡開口。

「你視我如兄，我必然待你若弟。站好，我如今沒有實體，扶不住你。」

「但是很快就會有了！小偷！」他暗恨在心，卻不敢表現於面，只是小心翼翼地回頭看著哥哥，深吸一口氣，道：「哥，你……可以放心了。」

說實在，他相當不願意說這句話。

感覺上，這句話彷彿在催促他兄長快點離開人世似的，聽著怎麼也不是滋味，偏偏他又非說不可，那種鬱悶，簡直要逼人抓狂。

「好。」哥哥微微笑著，「我還有……兩個要求，你無論如何都……必須做到。」

總覺得哥哥笑得有點不懷好意，他依舊點頭，「哥哥儘管吩咐。」將死之人的願望，他沒有拒絕的藉口。

「不要怨恨報仇，這不是先知……也不是任何人的錯，我在戰場上，功績……無數，同樣也殺人無……數，不知毀掉多少家庭。殺人者人恆……殺之… …是我，命當……如此。另外，也不准自殺追隨，你要好好活……把先知當……哥哥，一切都如同從前……帝國剛剛大勝，皇家騎士團長……不能倒……」

或許，這最後一句，才是哥哥選擇轉讓身體的主因吧！

無論如何，他都不能否認哥哥實在太瞭解他，區區兩個要求，便將他所有想做的事情，通通堵死。

不過，命？

哼！

命運就不可違背？ 放屁！

從哥哥去世的那天起，他就下定決心要違逆天命。

當然，要他真心視一名魔族為兄長也不可能，他只有一個哥哥……與他相依為命，有共同回憶的那一個……

另一方面，白袍人也默默觀察著大漢的狀態。

只見這彪形大漢虎軀止不住的微微顫抖，臉一撇，佯裝專注在水晶球上，隨後發抖的身軀才在他極力壓抑克制下，漸漸平復下來。

直到此刻，大漢的思緒才逐漸被拉回現在。

「哼！」

白袍人本非高明武者，大漢頗具針對性的有意為之，馬上令他氣血翻湧，面泛紅潮。 修長瘦弱的身子搖搖欲墜，多虧背抵住牆，才沒有狼狽摔倒，臉上卻已是一片慘白之色。

縱然如此，白袍人卻彷彿沒學到教訓，穩定住自身情況後，又開口：「惱羞成怒？我看不像……你本來就不指望成功。」

大漢自顧自看水晶球，似乎什麼也沒聽見。

白袍人也不管，繼續道：「不論皇家還是禁衛，兩大騎士團與威倫帝國同壽，幾百年曆史豈會沒有秘密手段？哪可能因為別人來個群龍無首的小把戲就傷筋動骨？現任大隊長資歷最高也不過十年，全是新人，不知道情有可原。但是你，你應該很明白這是無用功才對！哪怕你是和其他人合作！卡──」

大漢猛地回頭，虎目一瞪。

「閉嘴！」

這聲大吼用上內勁，本來那抹暗金光芒又要自動護主，卻被白袍人拒絕。 他硬生生扛下這擊，頓時一聲猛咳，連帶噴出一大灘血。

大漢的表情乍看兇狠，一雙深褐色、沾染絕望色彩的眸子深處，卻難得被激發出複雜的情感波動。

名字該不該要，一直是他猶豫不決的問題。

那個魔族，侵佔了屬於哥哥的一切，不論是光輝的皇家騎士團長之位，還是姓名背景一類的基本資料。

他很生氣，氣到不擇手段想要毀掉某些東西。

所以他派人展開調查，且不惜主動去聯繫一個覬覦皇家騎士團的貴族。 他可以出力，但還需要一個人暗箱操作，讓皇家騎士團失去往日輝煌。

──他絕不承認，自己進行這項計劃時，好幾次想過手下留情。 那種曇花一現的念頭，百分之百是錯覺！

否則他真正應該做的，是一路殺進皇家騎士團，以他現在遠勝聖騎士的實力，殺掉那個連他哥哥的力量也霸佔過去的魔族……可那是哥哥的身體，他敢嗎？ 事到臨頭，他能夠毫不遲滯的痛下殺手嗎？

完全無須思考。

他不敢，也肯定做不到。

好歹那是哥哥的身體，已經被魔族靈魂取代，但至今仍活生生的身體！ 要他如何狠下心腸，去扼斷這樣的生機？ 那種感覺，就好像要他親手殺掉哥哥……縱使，他親愛的哥哥早已亡故十多年……

很矛盾嗎？

是的，很矛盾。

因為他憎恨的對象，是一個可以恨，卻萬萬不能傷害的魔族──雖然他曾經傻傻的認為，自己可以打倒對方。

這種時候，一個不識趣，非要在別人傷口上灑鹽的傢夥，就倍加令人厭惡了。 譬如：被逼到吐血的白袍人──

「事到臨頭，你連名字都不敢承認嗎？卡克．菲格，皇家騎士團長之弟。」白袍人剛緩過氣，也不擦拭嘴角血跡，立刻用比方才更響亮的音調質問。

第七章 曾經的曾經

「什麼？」

驚呼出聲的並非大漢，而是倒在牆角、理應昏迷的騎士。

他是被大漢……也就是卡克，甫照面不出十招給親手虜來的。 被送來龍背島途中昏昏醒醒，也不知吃了多少記手刀，至今仍覺得酸疼得緊。

不過他還是醒了，就在白袍人偷偷摸摸想玩偷襲之際。 若非白袍人的消息太勁爆，他還會繼續裝昏，靜待下回的偷襲時機。

「他真是卡洛姆的弟弟？」

騎士很快就站起來，身上騎士服的鑲邊在明光珠微芒下，折射出耀眼的白金色彩──聖騎士的象徵。

他不是別人，正是禁衛騎士團的索西多團長。

此刻，索西多驚疑不定的目光毫無遮掩，大剌剌放在大漢卡克的背影上，心裡總算明白一位敵方頭目，他怎會越看越眼熟。

「沒錯。」白袍人的篤定打消了索西多最後一絲疑慮。

沉默如石像的蒙面大漢卡克終於氣勁大爆發，整個房間都充滿令人窒息的殺氣。 他一分一分把身體轉過來，絕望的眼球爬上好幾條血絲，語氣略帶瘋狂地道：「閉嘴！通通閉嘴！你們說夠了沒有？他不是我哥哥！」

卡克揮舞著粗壯的手臂，帶動風聲咻咻直響。

被踩到尾巴的貓，約莫就是這副德性。

索西多卻是理智的，見一個能以「不傷及性命」為前提，十招內擺平聖騎士的超級高手發火，馬上決定貫徹「沉默是金」的真理，還順便暗示旁邊的小輩先安份點，有什麼話，等對方冷靜再說。

之所以認定白袍人是小輩，原因無他，在昏暗光線下，白袍依舊是相當明顯的顏色，他已經認出這是醫官的職業服裝，再從方才的對話推敲，不難猜出對方身分──

皇家騎士團專屬醫官，馮勒． 恩維。

可以確定，馮勒就是用來脅迫皇家騎士團的人質，和他一樣……索西多心中泛起一陣苦澀。 醫官是文職，他可是武職，是將軍啊……

兩者居然落得同一個下場，難道他真的老了、不中用了？ 對方居然連一條繩索、一份制約來限制他的能力都沒有，是自信，還是傲慢？

他認為是前者。

再說馮勒。

這位人質先生顯然神經有點大條，或者是初生之犢不畏虎，竟然照樣打擊著超級高手，咄咄逼人地道：「哥哥就是哥哥，血緣關係還由得你否認？」

卡克雙目盡赤，眼神彷彿要擇人而噬的野獸。

不過高手的涵養功夫終究不凡，哪怕他快要忍無可忍，恨不得把混蛋醫官的舌頭拔掉，卻仍硬吞一口氣，忍住！

「笑話！哥哥早已亡故，他不過是個褻瀆死者的冒牌貨！」卡克惡狠狠地說，兩條手臂用力過度，爬滿青筋。

「不把你當兄弟，團長就不會把安古達拉秘術殘本贈與你。」一身白袍的馮勒用力甩開索西多輕拉住衣袖的手，往前踏出好幾步，「省得你欺騙良心，去做那等屠殺三十來人榨取生命潛能，換來無上功力的殘忍之事。」

卡克發覺，他今天特別多愁善感。 馮勒一句斥責，居然又讓他想起部分過去。 無關於死去的三十幾人，而是與魔族相處的片段──

哥哥卡洛姆依然「活生生」的，除了自己以外，甚至連神殿祭司都沒有發現，這根本不是個活人，是魔族，一個叫做先知的魔族。

「你似乎天生不適合修行鬥氣。」

這是相處一個月後的某一天，魔族對他說的話。

他不否認這是事實。

他與哥哥是同時開始修練鬥氣，事實卻是，他們花費同樣的時間，一個憑藉得天獨厚的天份成為聖騎士，另一個還在見習騎士的階段徘徊。 魔族的話一針見血，他縱然想反對，也無從反對起。

他的身體，彷彿天生會排斥鬥氣。

至於魔法，他更是一竅不通。 他沒有修習魔法的天份，什麼魔法元素，他壓根兒感覺不到。 相較下，鬥氣是他唯一的選擇。

「哼。」認同歸認同，他對魔族一向沒有好臉色。

鄰裏都知道，他們兄弟的感情變質了，雖然因為哥哥的遺言，在一些重大事情上，他還是會勉為其難聽魔族的話。

只是他也不曉得，這樣的相處模式，還能維持多久？

「有一樣功法，也許適合你。」

魔族接著冒出這句話，當時的他，立即拉長耳朵，就怕漏聽了一個字。

力量成長緩慢，始終是他的心病。

然後，他就看見了「那樣東西」──

安古達拉秘術。

當然，他看不懂魔族文字，書名還是魔族告訴他的。

魔族跟他說，這項秘術的力量是以生命潛能為代價激發，因此使用的人壽命不長，而且必須從小練起。

「那不是有說跟沒說一樣？何況滿滿一本魔族文字，我哪裡看得懂？」他是有話直問，毫不客氣，臉上甚至掛著冷笑。

「如果你有決心，我可以教你魔族文字。」魔族安閒自適地坐下來，用哥哥的面孔，似笑非笑地道：「築基的生命潛能更不是問題，那種東西，剛死掉的人身上也有。」

「你是說……」他愕然，很難想像哥哥的嘴裡會出現這種話，「你果然不是哥哥。」他很認真地說。

「把我當成他的替身，你一輩子都走不出陰影。」魔族只是笑，無比熟悉的大嗓門，好像一下子變陌生了。

印像中，他就是從那天開始，能夠很倔強地認定：哥哥是哥哥，魔族是魔族。 不一樣！ 不一樣！

「你願意學嗎？」

「好！」

他要用魔族教他的東西，去打倒魔族！

於是，他學會了魔族文字，也學會從死人身上抽取生命潛能的方法。 從這些旁觀過程中，他突發出一種念頭：「剛死之人都有生命潛能可以抽取，活人的潛能豈不是更大？」

安古達拉秘術教導著，怎樣激發自己的生命潛能為己用，他當年的腦袋裡，卻異想天開翻轉著，怎樣掠奪別人的生命潛能為己用。

在別人眼中，擁有這種想法或許很可怕，但他一點都不覺得，以前不會，現在不會，將來也不會！

他想打倒魔族，就需要力量。

魔族一直以來，都只動用哥哥的力量，魔族自己的力量，他未曾見過魔族動用，所以他不知道魔族有多強，唯有盡可能的高估。

築基與學習安古達拉秘術花去他半年時間，他的實力也瘋狂飛竄。 半年之內，從見習騎士的水準飆升至星級騎士的水準。

不過強的僅僅是秘術，他的鬥氣被荒廢了，還是老樣子。

半年後，他總算等到特別向皇室請長假的魔族，返回駐地履行他皇家騎士團長職責的日子。 這是一個良機，他在腦海中盤旋已久的計劃，終於得以付諸實行──

他決定離家出走，去尋找一個根據地，進行他剝奪活人生命潛能的實驗，並且培植手下，累積實力。

起先，沒有一個根據地的他還小心翼翼，就怕自己剛走不久，魔族便發現自己的行蹤，調動大批人力來逮他。

然而這種心態，他只維持了短短一個月，就發現根本是他自作多情。 魔族別說尋找他了，聽風聲，魔族甚至不曉得他已經離開那個不像家的家。

「你果然也不在乎我……」他冷冷地笑，對自己的所作所為，更加心安理得。

接下來的一個月裡，他展開漫無目的之旅，一面尋找適合自己的根據地，一面偷偷俘虜孤兒，展開他抽取活人生命潛能的實驗。

那是一筆龐大的人命債。

他的實驗前後失敗三十六次，合計犧牲兩百多條孩童性命。

實驗紀錄中，孩子們裡面什麼死法都有，或七孔流血，或肢體爆裂，或結構崩潰，其中最安穩的死亡，應該是瞬間斃命。

幸好，這些犧牲都有價值──

他成功了！

活人的生命潛能，果然比死人旺盛不知凡幾。 第一次嫁接活人的生命潛能入體，那種力量源源不斷灌注的感覺，令人瘋狂、令人上癮，他差點不能自己。

同時，他開始揣測，孩童就有如此效果，那麼生命力更旺盛的成年人呢？

心動不如行動，他很快選定一個偏遠地區的山村，屠光了全村男女老少，開始實驗。 可惜結果與預期相反，成年人之所以顯現出生命旺盛，是因為已經耗費掉潛能，他的方法，還是幼童能達到的效果最好。

他有些失望。

不過，被他委託調查，有無符合他開出的根據地條件──無主地──的情報販子，很快給他捎來了好消息，平復了這股失望。

那個情報販子，告訴他龍背島的存在，甚至詳盡的附上一張探勘地圖。

他也給了情報販子與探勘小組成員豐厚的回報──殺人滅口，讓他們成為自己力量的一部分。

要保守秘密，沒有誰比死人更可信。

有了根據地，接著自然要培植親信，發展勢力，而安古達拉秘術必須從小開始修煉，於是他再度重操舊業，幹起俘虜人口的勾當。

只不過，這回目標並非幼童，是嬰兒。

生命力旺盛的嬰孩不是那樣好找，比起抓孤兒做實驗時的低調，他這回不得不「稍稍」高調一點，鬧得威倫帝國好一陣子，家有嬰孩的人人自危；沒有的也打定主意，在風波過去之前，說什麼也要避孕。

「哈哈哈──鬧吧！亂吧！」得知這個消息的他，正站在一處廢棄碼頭邊，對著沉靜的夜、安眠的城市大笑，「反正一切都和我沒有關係了！ 」

他囂狂的越笑越響，帶著滿船利用安古達拉秘術改造中的嬰孩，在這個沒有月亮的晚上，乘風破浪而去。

卡克兀自遙想著當年，索西多的臉色卻一變再變，最後定格在凝重且誡慎的表情上。

三十來人，與戰爭傷亡人數相比，是九牛一毛，但就滿足個人私慾來講，數量真的太多、太多……

如果索西多知道，在這三十來人犧牲之前，還有兩百多條無辜的幼小生命喪生，又或者，得知那三十幾人是用哪種「特殊飼料」餵養強大，沒准他會立刻抓狂，無視實力差距地拔劍就要和卡克拼命吧。

相比紹西多的心潮起伏，沉澱過思緒後的卡克反而冷靜下來，嘲諷道：「別說得那麼悲天憫人，你們這對師生是什麼貨色我最清楚，死在你們手上的人又何嘗各個該死？哈哈哈──別惹人發笑了！」

師生？

索西多瞄向馮勒，但任憑他左看右看，也看不出馮勒有一分練武之人的樣子。 再說得白話難聽點，除去那手醫術，馮勒根本是個地道的花瓶小白臉。

「不必觀察了。」卡克的聲音終於徹底平靜，連諷刺味兒也聽不出來，「我說拜師，卻沒說他學的是一身武藝。」

拜聖騎士為師，不學武藝還能學什麼？ 常人慣性思維如此，索西多也無法免俗。

「能學的可多著。」卡克瞧也不瞧馮勒，只盯著索西多道：「譬如說──」

「卡克。」

馮勒的琥珀眸子深處，一點暗金光芒瞬逝。

「我遵循命運，所以不反抗的任你手下帶來。」馮勒語氣幽幽地插入對話，打斷卡克即將公佈的解答，「同樣，我也不允許他人擅改既定命運。有些事情，不必牽扯到毋須承擔之人。」他瞥了眼索西多，輕聲補上這句。

做為旁聽的第三人，索西多雖然每個字都聽得懂，可是整句話綜合起來的意思卻令他一頭霧水。 他幾乎要懷疑自己和麵前兩個人，用的是否為同一種語言。

不過有一點他卻聽了個分明，從謀劃綁架到要求騎士大隊長上島救人，都與卡洛姆家兄弟鬩牆有關，皇家騎士團只是陪葬品。 可是，這和他的禁衛騎士團有什麼關係？ 怎麼他也被牽連進來了？

「唉……」馮勒不合時宜地嘆氣。

因為時間點接得剛剛好，索西多才想完便聽聞嘆息聲，自然反應的朝聲源看去，卻見馮勒對他深深鞠躬，頓時一愣，才道：「好端端的幹麼行禮？快起來。」

「這一禮，是代表家師行的。」馮勒慢慢說完，才直起身，解釋：「索西多團長大概也猜到了。的確，禁衛騎士團這次是遭了無妄之災，被皇家騎士團牽連的。至於個中原因──」他瞄了卡克一眼。

卡克很難得合作，淡淡道：「我的合作夥伴說了，要砸，就兩個一起砸，省得他還得多費一次手腳。」

光是聽著話，或許索西多氣一下便作罷，畢竟禁衛騎士團數百年來，歷代團長與團員都是名利雙收，也不曉得惹了多少人眼紅，暗中搞鬼的歷來沒有一千也有八百，他完全可以不介意。

然而，他現在非常生氣──

卡克無所謂的態度，令他的肝火瘋狂上湧，他幾乎以為自己在燃燒。

下意識，索西多甩出一巴掌。

響亮的皮肉接觸聲，震醒了索西多的神智，他愕然看著自己固定在半空中的手，還有完全沒想到會發生這種事、一巴掌挨得結結實實、頭歪到一邊去的卡克。

「……聖騎士的手勁，果然夠大。」

卡克緩緩挺起上半身，面罩滲出一點腥紅。

「挨打的滋味……哼哼，也不曉得多久沒人敢打我，更別說打傷我了……」卡克憑藉差距一個頭的身高優勢，居高臨下俯視索西多。 好不容易平靜下來，乍看古井無波的眼眸，實際上，眼瞳深處正醞釀著嗜殺的瘋狂。

索西多驚得呆了。

他很清楚自己方才那下沒有保留，全力施為。 儘管沒有用上鬥氣，擰下一顆牛腦袋也不成問題……偏偏卡克，這個被指認為卡洛姆弟弟的男人，僅僅嘴角或者口腔內壁破皮出血，整個人全然無礙……

他眼前站著的，真是一個人嗎？

索西多尚未從他的震撼中回神，馮勒已經橫跨一步，擋在兩者之間。

「我說過，既定的命運誰也休想在我眼前改動。」馮勒的態度很強硬，琥珀色的澄澈雙眼，寫滿了絕然。

「好一個冠冕堂皇的說法。」卡克長笑數聲，不懷好意地問：「就不曉得換成你的重要之人，你還有沒有這種氣魄？」

「呵呵，人是自私的。」

馮勒既不迴避卡克鋒銳如刀的眼神，也不逃避問題，反而坦然承認，「如果真有需要的一天，那麼，我就是挑戰命運之人。」

「很好！」卡克一身殺氣，頓時收歸虛無。

他重新背過身，目光注視著水晶球，冷聲道：「你不是我的對手，但是我給你機會。就讓我看看，你要如何挑戰命運。」

聽到這話，馮勒心中暗暗鬆一口氣。

並非他剛剛在虛張聲勢，假使方才真打起來，他雖然沒有把握殺死對方，卻有百分之一千的信心，用那個一個月只能發動一次的空間結界，活活困死對方。

然而就如他先前所言，除非逼不得已，否則他決不改變命運。

所以馮勒這回也沒去當出頭鳥，而是裝孫子，乖乖給人家捉了當人質，順便欣賞現場版的「騎士浴血奮戰記」。

反正在這回的命運交鋒上，有性命之危的人，不屬於他的陣營……何況比起自己突然善心大發的援手，那個人，多半更歡迎死神的到來……

思及此，馮勒心中的「那個人」，聲音也傳了過來──

「……看看，你的小朋友們，已經抵達地下二樓的關卡了。」卡克望著水晶球，裡面有八個騎士一個魔法師，正對著通往地下三樓的門戶「四柱」發愁。

第八章 四柱戰四忍＜上＞

四柱，顧名思義就是四根柱子，四根頂住迷宮天與地的柱子。

很少有人會對著柱子發呆，偏偏洛特他們現在就是呆了，因為這四根柱子實在──浪費得很過分！

明光珠，又是明光珠！ 而且這次不止明光珠，還有威倫帝國另一樣與明光珠齊名的奢侈裝飾品，殞鑽──平常看起來灰撲撲，一旦與其他寶石放一起，就會吸收寶石能量，綻放出七彩琉璃光的鑽石。

現在這兩樣珍寶，居然把四根四人合抱粗的柱子鑲滿滿，讓四根柱子耀眼得嚇人。 這已經不是奢華之美，而是令人厭惡的暴發戶風格，因此發呆九人組沒有一個表情是讚嘆，皺眉頭的倒是不少。

想把幕後黑手痛扁一頓，以懲誡他不知寶物珍貴的亦大有人在。 譬如：洛特。

「怎麼？覺得很浪費？」

聲音很耳熟，眾人神色一凝重，立刻尋找聲源，可惜任憑他們搜遍四面八方，也沒有見到一個人影。

顯然這位故作神秘的仁兄，也不願意洛特他們在尋人上花太多時間，在他們還左顧右盼、東瞄西瞧之際，不發一語的鑽出來。

是的，鑽。

不是從地底鑽出，而是從四柱其中之一的影子裡「鑽」出來。

魔法師的感知遍布於四面八方，皮皮耶爾因此第一個瞧見這幅怪誕的景象。

等他叫喚其他人來看時，這只「土撥鼠」已經竄出半個身子，兩條手臂使勁一撐，整個人後翻彈起，愜意落地。

還是一成不變的面罩、短刀、緊身衣，不過對於他那雙眼睛，眾人已經很熟悉了，是以才照面，人人腦海裡都冒出一個名字──

影。

「你們的速度好快，照我估計，一樓應該可以困住你們一天才對，想不到半天多一點，你們就抵達二樓通往三樓的最後關卡，背後有壓力，果然會爆發潛能。哈哈哈！至於這裡嘛……你們可以稱其為『四柱』。」他想了想，拍拍身後的大柱子說道。

四柱？ 果然是淺顯易懂的名字……大夥兒望著四根粗柱子，不約而同這麼想。

「換句話說，這最後一關由你來守護？」穆亞代表發話──在進入迷宮前，針對這一點，皇家、禁衛雙方已經達成共識，他們需要統一的指揮。

「正確來說，是『我們』。」

影回頭看向以菱形佔據四個方位的柱子群，簡單說明：「影、霜、霧、疾，我們四忍就是這裡的守關者。另外三個，已經在柱子裡的獨立空間等待。打敗我們，接掌四柱的人，自然知曉怎樣到下一層去。」

「一對一？」

「二對一。」

影糾正，見穆亞有話要說，他又補充：「這可不是讓你們，是為了讓我們能夠盡興。我們四人，是龍背島最強大的忍，實力介於你們騎士的聖級與日級之間。」

「老大，你誤會了，穆亞不是想說這個，他只是想告訴你這樣違反公平決鬥原則。」洛特在心中默默地想，他的想法，下一刻便從穆亞口中得到驗證──

「決鬥講究公平，二對一違反了騎士精神。」模範騎士穆亞鄭重其事地說，正經的表情，令人根本無法把這句話和玩笑作聯想。

「還是這死硬脾氣……」洛特閉上眼睛，垂頭嘆了一口氣。

禁衛一方對穆亞的固執，也是錯愕不已。

連影也忍不住瞪大眼睛，看著穆亞認真的表情好一會，朗笑數聲，方道：「你的好意我心領了。不過，還是依照我們的規則吧！」

言罷，他視線直直盯住洛特。

「其他三柱你們自己決定，不過我這一柱，我要指定一人──」他的手指順著目光伸出，比向洛特，「戒雖然比我低了三階，私交還是不錯，我必須替他報仇。」

被別人指定要找麻煩，三年來洛特經歷不少，畢竟他這個性格，說穿了就是惹麻煩的主。 但是被人指定一較高下，在他的記憶裡，卻不曉得是多遙遠的事情……被影這麼一刺激，他心底懷念的感覺，油然而生。

散亂銀髮下那張懶洋洋的面孔，似乎瞬間精神起來，洛特的唇角，漸漸勾起一抹涵義不明的微笑，輕輕吐出幾個字：「如你所願。」

能夠和洛特合作無間，首推穆亞，影的那一柱，人選在無人反對的情況下決定。 至於其他三柱，由於剛好禁衛、皇家騎士各三人，最后索性划拳淘汰，依次達成配對。

四組成員，先後進入四柱。

四柱裡的空間，會有利於負責守護的忍，這一點在踏入獨立空間以前，大夥早就有了共同認知，洛特和穆亞也不例外。

真正讓他們驚訝的，是柱子裡的獨立空間，居然製造得栩栩如生。

一般而言，獨立空間並非真實，而是精神系魔法，也就是俗稱「幻術」的高級綜合應用，正因為如此，除非真正的宗師高手全力施為，否則多少會有些虛幻不真實的感覺。

只不過這個空間──

艷陽是毒辣的，高高懸掛天際。

炙風是悶熱的，呼呼怒嘯而過。

山丘是堅毅的，穩穩固守崗位。

沙漠是廣闊的，茫茫不見盡頭。

洛特、穆亞甫一踏入，不出幾分鐘便汗如雨下。

他們打量著這樣真實的環境，洛特甚至彎下身，去抓起一把沙，任憑沙粒自指間滑下，感受著那確實的粗糙感與灼熱，衝著穆亞輕輕點頭。

兩個人心中再不願也得承認，宗師級幻術高手，也不過如此，這樣的獨立空間，著實高明難測。

「我說，你們柱子上刻的該不會是瞬移魔法陣吧？」洛特一抹額頭的汗，在這溫度高到景物都有些扭曲的地方，努力看清正對面恰似在變形的影。

「這是忍術的一種。」影絲毫不受高熱影響，很有閒情逸致地解釋：「我們主上新研發出，一種叫做『印符』的東西。」

「簡而言之，就是安古達拉版魔法陣。」洛特在心裡回嘴，他很明白處於沙漠世界，浪費口水有多麼不理智。

他的心思，影也明白。

因此一見洛特、穆亞都不再言語，影言簡意賅地宣布：「規則很簡單，不是你們死，就是我亡。只有活下來，接掌四柱的一方，才有辦法離開這裡。」

身體一朦朧，影緩緩沉入山丘影子裡。

洛特與穆亞對視一眼，達成默契，兩人鬥氣亮起，一青一藍，分朝左右行去，在一片土黃的世界里格外顯眼。

兵分二路，他們打的主意是一誘敵、一主攻，影也「不負眾望」，的確盯上其中一人。 洛特腳下的影子蠕動著，突然竄出一個人型，刀光一閃──

心中早有預料，洛特腳步一錯，風的靈動讓他繞了個漂亮的弧度，來到影背後，已出鞘的夜痕劃出一條細長黑線。 劍與刀相接，影另一柄半離鞘的短刀，架住洛特蓄意的腰斬。

洛特唇角一揚，笑容冰冷。

對於要報仇的人，他一向不容情面。

否則依照魔界元帥征戰沙場、四處得罪的魔行為作風，他哪能活過千多個歲月？ 還不是因為所有可能的報復，都被他扼殺在搖籃裡。

縱使今非昔比，他的輝煌已經不在，卻也動搖不了他的行事準則。

──幻宇九星變． 闇星幻。

縹緲不定，虛實相摻，此乃闇星幻之真意。

洛特的身影霎時模糊起來，影斜眼看去，背後站的人，似乎一化二、二化四、四化六的在遞增……

可是，這又如何呢？

影右手短刀反插於地，單手結印，低聲道：「影縛。」

洛特正要展開身法，忽然驚覺有種奇妙的力量拉扯著他的身體，強行把他的姿勢固定在揚劍斜斬的動作上。 自然，他虛化出的分身也一陣模糊，而後消失無踪。

──如果這時候洛特能回頭看，就會發現他的影子上，多了六根影子凝聚的釘子。

握住短刀，慢條斯理拔出短刀，隨即迅雷不及掩耳的旋身就斬，刀鋒對準了洛特的頸子。 這時，鬥氣便有了用武之地，能量實化，恰似一面青色盾牌，攔在影的短刀路徑上。

短刀受阻，反震發出鏘的一聲。

洛特卻仍動彈不得，如此長久，他擋得了一時，又如何擋得了一世？ 當天時地利人和都不在自己一方，僵持戰，無疑是大忌。

洛特多少能猜到，影這麼做的意圖何在。

蜘蛛結網，伏而不動，這般以逸待勞，等待的不就是其他昆蟲自投羅網，掙扎力儘後供牠果腹？

不過洛特更清楚，穆亞是天生的笨蛋！ 他絕不會乖乖潛伏起來等待突擊良機，倡導公平原則的他，會直接衝出來，大喊：「看劍！」

一抹湛藍襯托著的雪白身影，握著一柄有金黃流水狀護手的寶劍，橫插其中，英勇無畏地攔住影第二輪攻勢，撥劍反擊。

洛特幾乎要留下悔恨的眼淚了。

明明知道敵人更強，為什麼他家穆亞就是改不過正面攻擊的壞習慣？

世上是不存在後悔藥的。

穆亞這一下，倒省了影還要回頭對付他的功夫。

這個男人利落抬腿後踢在劍刃側邊，另一腿成為軸心，支持身體做了一百八十度迴旋，盤蹲而下，兩柄短刀一掃下盤、一刺胸腔。

水性至柔，穆亞的身體這瞬間柔軟如柳絮，一個後翻，上半身和下半身大幅度折合，同時避過上下方夾擊。 落地後腳底猛蹬，涓涓細流頓時變成怒海狂濤，卯起來一輪搶攻，令影左支右絀，樣子頗有幾分狼狽。

刀法儼然不是影的長項。

洛特臉上克制不住的浮現笑意，一口怨氣有人幫著出的感覺格外美妙，幾乎可以抵消他被迫玩一二三木頭人的鬱悶。

影面罩底下的嘴角逐漸勾起，洛特倘若可以瞧見，大概就不敢如此肆無忌憚的嘲笑。

影處於下風還笑得出來，普遍而言只有一個原因──

蜘蛛的網上，又要增加一隻獵物了。

「影子傀儡術。」

被打得飛退的影雙刀朝沙地一插，兩手忙碌結印，也顧不得身體還在退，沙地被他拖出兩道深深的痕跡。

光聽到招式名，穆亞已經覺得不妙。 奈何他對忍術不熟悉，唯有死死注視對面的影，看這傢伙一動不動，究竟要玩什麼花樣？

未料，影卻是保持同個姿勢不動如山，若非他眼神不像開玩笑，穆亞都要懷疑對方是喊好玩的了。

拖下去總不是辦法，穆亞稍等了會，發覺一切如常，洛特也照樣被定在身後，他又動起攻擊的心思。 身子才隨意而動，耳邊頓時傳來洛特的斷喝。

「別待在原位！跳開！」

身體比腦袋更快反應，穆亞立即側身騰躍，視線一瞥，瞧見兩條細長黑影顏色慢慢加深顯現，恰好延伸到自己影子剛才的位置為止。 順著細影看去，赫然發現，那不成比例的黑影，居然是影乍看隨手亂插的兩柄短刀。

洛特之所以能及時示警，是因為他的注意力從頭到尾全放在影子上。 他當時卻沒想到，萬一穆亞逃過一劫，接下來糟糕的會是自己。

果不其然，出師不利的兩條黑影驟然加速，這回連隱匿踪蹟的手續也省略，筆直沖向洛特被束縛的影子。

所謂的「影子傀儡術」，恐怕是以影代線，以人當木偶，進而把一個活生生的人，當作掌上玩偶一般操縱的詭異忍術。

「笑話！我洛特．西斯法豈會成為你的傀儡？」

沉聲肅容，洛特身體劇烈顫抖，鬥氣恰似要反應主人的憤怒不屈，超水平爆發，顏色加深一層。 肩、臂、腿等六處影釘所製部位滲出血水，六根固定影子的影釘同樣抖得厲害，一吋一吋往外退出。

洛特心中，還有另一句話沒有喊出來：「我堂堂六翼血天使，寧折不彎，豈可受制於區區人類！」

六翼血天使，這個墮落天使一族至高的進化，代表他的尊嚴，也代表他的驕傲！

銀眸之中，戰魂之火熊熊燃起。

影微微瞇了瞇眼睛，那樣可觀的戰意，真有些炙燙了他的眸子。

只可惜光憑意志，戰勝不了最終結果。

深沉如海的藍，介入蒼翠的青之中，穆亞的傳音也來到洛特耳畔。

「來不及了，借我之力一舉掙脫束縛退開，快！」

洛特想要拒絕，想要叫穆亞千萬別過來，偏偏後者蓄滿勁道的手，已經擊打在他的背心。

鮮血噴濺，影釘射出消散成片。

「這才是你的目的……」洛特恍然大悟，可嘆為時已晚。

「成了！」

從頭到尾，傀儡術的目標都是穆亞，洛特不過是讓魚兒自投羅網的誘餌。

踉蹌兩步，洛特站穩了腳。

回首，他果真目睹最不願看見的一幕──

短刀細影與穆亞的影子連成一體，影上前抽回兩柄短刀，收刀回鞘。 但他剛離開刀柄的手卻牽出像影子的細黑絲，纏繞住十根指頭，穆亞的身體則按照影十指的意思，做出在洛特眼中十足可笑的動作。

「很成功嘛！」影相當滿意，還有心情反問穆亞：「現在明白，我方為何堅持兩人了吧？如果只有一人，就剩下自殺可以玩，那未免讓兇手太痛快了。」

穆亞被他的卑鄙無恥氣到臉色鐵青，身體卻又不由己的朝影掠去。

傀儡術的控制其實不徹底，僅止於肢體動作，表情、聲音、體內能量……等等，被控制者不願意，控制者也無法強迫使用，但從影的目的來講，能夠支配穆亞的身體便綽綽有餘了。

兩枚透著幽藍冷光的暗器，趁著影不專心，直逼而去。

「洛特，這方法可是損己利人哪。」影輕語。 穆亞突然腿上發力，搶先攔在影左後方，雙臂伸直，擺明要以身為盾。

此時，毒鏢與穆亞中間，僅餘半條手臂的距離。

「混蛋！你可以叫穆亞舉劍格擋！」洛特俊臉煞白，心上焦急，不禁脫口吼道。

影這時候才像是想到有這招，一雙眼睛活靈活現，彷彿在說：「對啊！我怎麼偏偏就忘了呢？」手指至此時，方迅速動起。

穆亞揚劍，金鐵交撞之聲連響。

洛特卻未因而鬆口氣，面上顏色甚至由白轉青，都快綠了。

原因無他，穆亞雖然打偏了毒鏢，小臂上還是留了條淺淺血痕，黑血滲出，小臂以肉眼可辨的速度腫大……

為求一擊斃命，洛特這次用的並非擁抱霜凍，而是取萬毒蠱毒素萃取的急性毒藥，其名曰：「冥王笑」。

「影！」洛特喊得撕心裂肺。

「真毒，看來你很想置我於死地。」影充耳不聞地裝無辜，「你也看見我刀術不好，何況是把劍當刀拿？」

什麼是「知人知面不知心」，洛特今天算是領教了。

一直表現得爽朗光明的影，其實骨子裡比神經質又有輕微瘋狂傾向的戒，陰險何止十倍？ 兩相比較，戒簡直是人見人愛的好寶寶了。

「瞧你激動的……」影邊說，邊打量穆亞臉色。 已經有淡淡的紫氣籠罩住那張俊雅臉龐，影看得出來，穆亞撐不了太久，該速戰速決了──

「你現在有兩個選擇：讓他殺了你，我救他；你殺了他，我再殺了你。反正無論如何，你必需死，一命抵一命。」

「呵呵……哈哈哈──」上一秒還怒氣沖天的洛特，看著面現死氣的穆亞幾秒，無預警地大笑起來，「你說錯了，我還有第三條路──殺了你！」

影不以為然，動了動手指。

依他看來，如今一切已經盡在掌握，他唯一需要做的，就是監督好這場自相殘殺的大戲，以慰戒地下之魂。

穆亞千百萬個不願意的迎戰。

至交好友，就此相殘。

洛特千方百計意圖繞過穆亞，想把影斬於劍下；穆亞亦是百計千方苦苦阻攔在前，誓死不能退讓一步。

兩人從左打到右、從前打到後，雙方身上的傷口都在增加，穆亞更已經搖搖欲墜。 這時大後方看戲的影，時不時穿插進來的笑聲，雙方聽了，都覺得格外椎心刺耳。

無形中，兩人的戰場在影周圍幾不可見的逐步縮小，眼看快要戰到影的面前，這個操縱穆亞操縱得很快樂的傢伙依舊不以為意，繼續指揮穆亞迎戰。

洛特的腦門上，已經都是汗水。

很顯然，自己傳音給穆亞，要他暫時利用鬥氣壓制毒素的辦法快失靈了。 他一咬牙，右肋下極其自然的露出空門，彷彿是他舊力已盡，新力未生，不慎造成的疏漏。

穆亞的劍，隨即在影控制下，狠狠突刺空門──

說時遲、那時快，乍看已經盡全力拼搏的洛特，速度瞬間又提高一成，利用穆亞疾刺而來的破綻，反手擲劍攻他心臟處，同時遺憾地道：「對不起，我會替你報仇的……」

「哈哈哈！原來你真的冷血至此！」

影刻意不讓穆亞閃避，夜痕眼看著，就要賞穆亞一個透心涼──血液飛濺如禮花，滴滴漆黑如墨。

「笑？你還笑？換我笑了！」洛特箭步一跨，捉住劍尖已經在穆亞胸膛留下一點殷紅的夜痕，挽救了一場悲劇，不由開懷道： 「哈哈哈，冥王笑的滋味不錯吧！」

「你！」

影的嘴角流下黑色血液，臉色迅速發紫，他被毒鏢刺中而逐漸脹大的小腹，簡直跟四、五個月懷胎婦女沒兩樣……不過，他尚未嚥氣，忍術也未解除… …

「你來……和我作伴吧……」影驀地冷笑。

他的笑容淒楚冰寒，即將失去光輝的眼眸深處，閃過一絲殘狠決然，失去支撐力氣的身軀，終於轟然倒下。

不過死亡的瞬間，他淒冷的微笑已被滿足給取代。

──穆亞的劍，倏地刺入洛特的腎臟。

洛特瞠大眼睛，緩緩低頭，看著被刺入再拔出的腰側窟窿，血如泉湧；穆亞也瞠大眼睛，不敢相信夢境當真顛倒著重演了，他的劍，刺入了洛特的身體……

第九章 四柱戰四忍＜中＞

銀色弦月高掛天際，潔白雪花飄揚飛落，冷風輕輕吹拂，海浪擊岸聲一陣陣傳來，這是一座孤立於汪洋中的銀白孤島。

島上一片平坦，站在西側，一眼望去即可瞧見東邊的海洋，波濤洶湧。 似乎不管雪再怎麼降，氣溫再怎麼冷，深藍近黑的海洋都是這般囂狂的侵擾孤島寧靜，永不凍結。

這麼個冰冷寂靜的世界裡，一棟簡約雅緻的木屋，一股自煙囪裡冒出的蒸騰熱氣，理所當然會格外引人注目。

穿越四柱，來到這個似真似幻環境裡的尤姆和塔迪，此刻的目光，就放在這棟一層樓的民宿式木屋上。

他們人尚在遙遠的一端時，便被煙囪噴出的熱氣吸引。 在遍尋不著敵人的情況下，唯有循著熱氣指引，往這可能有人在的地方走來。

狂亂的黑髮在寒風中舞動，更添野性，塔迪剛毅的臉龐上，斜飛的劍眉下，一雙殷紅眸子彷彿猛獸的眼，充滿侵略性與危險性。

他抿著唇，打量著這棟遺世獨立，不沾染絲毫煙火氣的小木屋。

「尤姆，你怎麼看？」

俊逸淡雅，總是掛著一張恭謙有禮的面孔，有著濃濃書卷氣的尤姆聞言，眉頭輕皺，湛藍的眼微微瞇起，沉吟了會，道：「過去看看也好。也許另外三忍之一，就在裡面。」

「同感。」

塔迪一點頭，大跨步靠上前去。

回頭瞥了眼，確定尤姆也做好準備，塔迪不懷好意地勾起唇角，裝模作樣地抬手敲門，口裡問道：「請問，有沒有人在家啊？」

他心裡已經打定主意，不管有沒有人，他只等二十秒，時間一過，他就踹門──聽說那個洛特很喜歡這樣做，害他忽然也想試試。

可惜屋裏之人，沒有給他嘗試的機會。

幾乎是剛剛敲門，裡面就傳來腳步聲，然後，木門緩緩敞開，暖意襲來，外帶極端衝擊感官、活色生香的一幕──

一名女子。

一名墨黑絲衣裹身，火爆曼妙身軀隔著半透明的絲質衣料若隱若現，冰肌雪膚，足令男人血脈賁張的性感尤物。

尤其這位擁有傲人雙峰、水蛇細腰、修長美腿的絕世紅顏，樣貌清冷如寒冬裡依舊綻放的傲梅，孤高神聖。 水樣眸子古井無波，似乎再怎樣驚天動地的大事，也休想她臉上浮現一絲波紋，簡直把天使面孔、魔鬼身材這句話呈現得淋漓盡致。

這股神性聖潔與魔性誘惑揉合的奇異違和美感，不止男人，就是女人見了也生不出絲毫妒意，能留存的，唯有驚嘆。

「恭候大駕多時，請進。」女子淡淡地說，悠悠退開讓道。

她是四忍中唯一的女性，霜。

「嗚……」

塔迪迅速伸手摀住鼻子，無預警的強烈刺激搞得他氣血上湧。

近距離欣賞傾城絕色的代價著實不小，他暗地裏費了一番功夫，才沒讓自己流出鼻血，在佳人面前失了面子、壞了印象。

十餘秒內，面上潮紅已然消退。

同樣震懾於那驚天美貌而稍稍恍神的尤姆湊上前來，與塔迪互覷一眼。

──美人計。

除此之外，還有更好的答案嗎？

只是站在外頭吹冷風，終究不是個辦法，打定主意兵來將擋、水來土掩的兩位騎士，做足了心理準備，先後踏入紅粉陷阱。

黑寡婦的蜘蛛網已經布下，最終殞命的一定是獵物嗎？ 也許，會是獵人呢……不到最後一刻，答案誰也說不准。

獵與被獵的遊戲，正式拉開序幕……只不過──

「唔，手藝不錯。」

手上端著第五碗熱騰騰肉湯，塔迪贊不絕口。 看那副模樣，似乎已經完全放下戒備，打算心安理得地待在敵人地盤，喝敵人熬煮的食物。

「嘿！我說真的。」他一歪頭，斜眼，「是吧，尤姆？」

相同的情況，也發生在吃得津津有味的尤姆身上。

兩個男人、一個女人，就這樣隨性圍繞著火堆而坐，熊熊烈火上方還架著一口鍋子，鍋裡咕嚕咕嚕冒著氣泡，濃鬱的肉香四溢。

女人賢慧地替男人們盛湯，男人們也不吝嗇讚美女人的廚藝，歡聲笑語不絕於耳，一派和樂融融的氣氛讓不知情的人見了，多半會以為這三人是一家子，或者其中有什麼特殊的曖昧關係；絕對不會想到，他們之間，其實是水火不容的敵對關係。

時間一分一秒過去，男人們的笑聲卻不曾止過，話題討論到極樂處，霜清雪般的容顏也冰消瓦解，綻出如花笑靨，笑聲若銀鈴般迴響於室。

看著、聽著，兩個男人一時呆若木雞。

尤姆和塔迪有志一同的感慨，他們昔日所見絕色，姿容尚不及此女萬分之一。

「兩位。」

霜忽然站起身。

尤姆和塔迪，也放下湯碗，露出洗耳恭聽的神色。

「小屋只有一間房，如果不嫌棄的話，我這就去鋪床，我們可以擠一擠。」清麗的面孔上既沒有春水秋波，也沒有玩笑戲謔，她說得如同討論天氣般自然。

此等含蓄的誘惑，才更加讓人難以拒絕──因為更加說不出口，哪怕是個正人君子，也會覺得推託邀請，那是看輕了佳人節操。

只是，他們似乎是來闖關，不是來聊天睡覺的？ 兩個男人臉上，多少浮現了遲疑之色，覺得目前的行為好像不太應該。

「兩位有問題？」霜問道。

「沒有。」完全不用腦子，兩個男人異口同聲地回答。

霜微微一笑，躬了躬身，便下去準備。

火堆旁，剩下兩個男人並肩而坐，四雙眼睛盯著時大時小、變化不定的火焰，模樣有些呆愣，似乎忘記了什麼很重要的事情。

「尤姆，我們是來吃飯的？」塔迪扭過頭，瞧著尤姆俊秀的側臉，變成鐵紅色的眸子，寫滿了猶豫。

「不是。」尤姆搖搖頭，眉心皺起。

「睡覺？」

「不是。」

「看美女？」

「也……不對。」

「那──我們是來幹麼的？」塔迪連身子都轉了過來，一邊眉毛挑起，情緒有些躁動，總覺得好像忘記一件十分重要的大事。

尤姆摸著下巴思索。

塔迪的感覺同樣是他的感覺，他也認為記憶裡似乎有一塊地方被人遮住，才導致他不記得某件要事，而且，還是件很緊急的事情。

正當兩個男人很努力回想，他們究竟忘記了什麼之際，離開有一會兒的霜再度出現，用她清脆的嗓音道：「床已經鋪好了，兩位請跟我來。」

兩個男人立刻站起來跟上。

這個時候，塔迪隱約察覺，他體內鬥氣在不自然的騷動，恰似正按照能最大威力發揮炎獄八式的行功路線，悄然運轉著。

不過美人當前，雖然發現了這異常，塔迪還是很快將之拋諸腦後。

直到午夜時分，已經在被窩裡躺了一個多鐘頭，反而越睡越有精神，根本睡不著的時候，塔迪才開始意識到不對勁。

他左邊的尤姆，呼吸聲漸趨緩慢；右邊的霜……根本沒有呼吸聲！

怎麼回事？ 塔迪探手鑽進尤姆的被窩，去碰觸他的肌膚，觀察體溫。

這一摸之下，可不得了，他嚇得立刻彈身坐起，唰地掀開被子，跪過去一把握住尤姆的手腕，發現果真並非幻覺。 尤姆的體溫，已經遠遠低於常溫。

「尤姆、尤姆，你醒醒！」塔迪著急地呼喊。

更加不可思議的現象發生了，隨著塔迪的呼喊聲，床鋪、軟枕、暖被、美人、木屋逐一消失，伴著雪花的寒風呼嘯而過，塔迪忽然發覺，他們根本不是在木屋裡，而是躺在冰天雪地中。

「幻術。」

塔迪心下一凜，此行目的躍上腦海。

他和尤姆，是來奪取四柱控制權，而霜，是他們這一趟最大的敵人。

「好計謀、好手段。」塔迪周身的火系鬥氣澎湃起來，他總算曉得鬥氣的騷動是怎麼回事。 原來打鐵老爹傳授的功法，還有示警效果，「如果我們就此睡去，便會一睡不醒，成為冰雕，連殺人的力氣都能省了。」

他一邊恨恨自語，一邊激發鬥氣，去溫暖尤姆的身體，喚醒他的意志。

但有人不希望他成功。

風雪再襲，幻境又現。

塔迪二人來到一個充斥淫靡氛圍，有裸女大跳艷舞，有靡靡之音刺激慾望；還有各色霧氣縈繞，阻擾色狼窺覷美人的視線，撩撥到色狼心癢難耐的未知空間。

「同樣的伎倆，你認為我會再中一次嗎？」塔迪眼中閃過冷厲之色。

尤姆在他的幫助下，已經轉醒，現正按著額頭，迷迷糊糊打量周圍環境，臉色漸漸怪異，「塔迪，這裡是？」

「是幻覺。」

「幻覺？」尤姆聞言一愣，隨後想起他剛才在木屋裡的迷茫狀態，立刻懂了霜的戰術──兵不刃血，敗敵於無形。

幻術的至高應用，確實能夠達到這種程度。

再聽塔迪的簡略說明，尤姆更是暗驚在心。 他差一點就要活活凍死在雪中，多虧了塔迪，或者說，幸虧有打鐵老爹的功法相傳。

可是真正讓尤姆心驚的，卻是塔迪附耳道來的計劃。

只聽塔迪道：「既然是幻覺、是虛假的，我打算通通破壞，看能不能把那個叫霜的忍引出來。我賭，她肯定也在幻境裡扮演一個角色，就像剛剛那樣。如果她真的出來了，你就……」

「你其實是想發洩報復吧……」尤姆見著那張略顯猙獰的臉，不由得有此一猜。

可是，他有得選擇嗎？

就算之前有，現在也沒有了，因為一群衣衫曝露到極致的女人，彷彿發現了極品獵物，媚眼如絲地款款行來。 幾息間，尤姆身邊盡是乳波臀浪，誘惑無邊。

塔迪自然被擠到更遠的地方，也同樣被一群飢渴欲女糾纏，或手，或胸，或臀，或腿，在他長年經受嚴酷訓練的健碩身軀上撫摸著、遊走著、磨蹭著……逼得塔迪臉紅心跳，好幾度差點失守淪陷。

「啐，想像力豐富的女人……給我讓開！」塔迪大吼，周身鬥氣猛地爆發。

像蛇一樣纏在他身上的女人們，頓時跌了出去，淚眼婆娑，趴在地上呻吟、嬌喘不已，想用這副可憐模樣繼續誘惑男人。

「呃……我不是故意……」塔迪手忙腳亂才想解釋，又忽地記起這一切都是假的，一怒之下，又暴吼出聲，兵器出鞘。

「炎獄八式之──炎龍！」

寶劍淩空一擲，是為龍首。

鬥氣翻湧而上，是為龍身。

意念控馭劍氣，是為龍心。

一條頭生鹿角，體態修長如蛇，鱗片密佈，腹下四肢各有五爪，形貌與東方神龍如出一轍的炎龍，於焉誕生。

它長長的身軀環繞在塔迪周圍，仰天發出無聲龍吟。 塔迪意念一動，炎龍肆虐，以寶劍的無匹鋒利，殘狠撲向全無反抗之力的曼妙女郎們，展開乍看毫不費力的一面倒屠殺。

──實際上，這招從學會至今，還是塔迪第一次用在真正戰鬥上。 因為馭劍要耗費的心神太大，龍體構成對鬥氣的需求也龐大，這個時候，他本體的防禦，並不比普通人強上多少，唯一的憑依，就是守護身周的龍尾。

塔迪展開大屠殺之際，尤姆也沒有閒著。 他嘴上喃喃念著「對不起、對不起」，手下卻不留情的一個個把美女放倒，一點一點朝塔迪的方向挪移，眼睛死死鎖定塔迪附近，心中也期望霜會如塔迪所預料，優先對付他這個破壞者。

幸運之神顯然很眷顧兩名禁衛騎士，鬧騰沒一會，尤姆的眼睛便注意到一個行動格外詭異的舞女。 她很巧妙的混在人群裡，藉著被打倒還會不斷纏上來的女人們掩護，逐漸拉近與塔迪的距離……

就是她了。

尤姆緊了緊握住劍柄的手，鬥氣悄然調動，隱伏不出。

炎龍當空一個迴旋，在塔迪指揮下，再度撲出，亢奮過度的指揮者卻讓他的龍飛得有些遠了，登時空門大露。

──現在！

三個人的腦海中，同時閃過這樣的念頭。

極有默契的三人同步，電光石火的瞬間！

飛舞而出的炎龍龍尾擺盪，奮力掃過，就倒了一大片人。

接觸的剎那，紅粉佳人們雪白粉嫩的肌膚立即給高熱灼傷一片，炎龍卻不懂憐香惜玉，只顧開道，接引驟然爆發的海藍色鬥氣。

尤姆的劍海藍到幾乎透明，彷彿上等水晶雕琢而成，一股水濤般的氣旋盤繞，隨著他振臂一刺，嘩地一聲，劍氣幻化成錐狀水彈，以波浪狀的軌跡勁射出去。

如玉美人自是發現這等不妙境況，奈何箭在弦上不得不發。

以幻術為最大資本的霜，銀牙緊咬，單手反握的匕首變成雙手合握，疾奔中的雙腿一蹬，躍起成人型砲彈，進行捨身一擊！

可惜霜的速度快了一些，尤姆的力量卻勝過一籌──

「嗚！」霜齒縫間噴出鮮血。

「呃！」塔迪嘴角淌下殷紅。

兩敗俱傷……

不，嚴格來說，霜的傷勢重上一倍。 她的匕首僅僅刺進塔迪心窩一、二公分，真正導致他嘴角溢血的主因，是衝擊帶來的內腑震盪。 可是霜自己卻雙膝一軟，跪倒，咳血不止，腹部一道綻裂的傷口邊緣稍有結凍現象，卻止不住頻頻滴落的溫熱血液。

幻術消散，又見冰天雪地。

馭劍不是什麼容易事，塔迪見大局底定，馬上收手招回配劍。 劍刃還燙到發紅的寶劍，與霜纖細的脖子，距離不過一釐米，放久了，縱使未直接接觸，霜的頸邊肉，只怕也得熟透了。

「妳輸了，交出四柱控制權。」

霜抬眸，望著塔迪狂傲的面孔，忽地，她淒然而笑。

「對忍而言，失敗意味死亡……」

已經被幻境搞昏頭，思考處於半停頓狀態的塔迪一時沒反應過來。 搶先反應過來的尤姆，偏偏離得又遠，只來得及喊道：「她要自殺！阻止她！」

怎奈，為時已晚。

霜的脖子往旁邊劍鋒一滑，動脈斷裂，大量出血，一代傾城紅顏，就此香消玉殞……

比起尤姆和塔迪面對的紅粉陣仗，狄耀與蓋奇這對從未合作過的組合，就沒有如此待遇了，他們目前正在一座看不見盡頭的熱帶雨林裡跋涉。

天氣十分燥熱，在不見敵人蹤影，節省鬥氣的情況下，兩人的頭髮、騎士服都被汗水沾濕，緊緊貼在臉皮、身上。 皮膚也黏黏濕濕，渾身上下沒有一處舒服。

兩人已經這樣沒有目標的走了五分鐘，一路上，各種看過沒看過的植物倒見識了不少，就沒有一個是人的形狀。

幸虧這組的兩人，都是屬於沉穩派的代表人物，縱使敵人想玩捉迷藏，他們也能平心靜氣的奉陪到底。

比較起來，敵方的忍或許更加沉不住氣。

疾，這一柱的守護忍，不知何時悄悄現了身，就尾隨在狄耀、蓋奇之後，也是一套只露出眼睛的標準安古達拉戰士打扮，少數裸露的肌膚，是病入膏肓的灰白。 他的眼睛裡，正閃著詭異莫名的光輝，恰似有所算計圖謀。

忽地，疾抬手，輕輕打了個響指。

走在前面的兩名騎士，聞聲迅速回頭，卻見那對方竟膽大包天，不閃不避，悠然自適的抱臂而立，眼神就像在說「你們奈何不了我」。

要多欠扁有多欠扁，估計就是用來形容這種賣相不佳，又自信莫名的人。

雖然說，忍的古怪很多，人家自信莫名也許另有憑仗。

「不知道兩位是否滿意我安排的健行活動？」疾平平淡淡地問，卻有一種討人厭的味道在裡面。

「我還在想，你的戰鬥模式也許比較特別。」狄耀牛頭不對馬嘴的突然冒出一句，「你是以誰龜縮得久定勝負。」

旁邊的蓋奇愣了下，前方的疾也愣了下，稍晚理解過來的後者，眼神登時一變──「你罵我縮頭烏龜！」

狄耀臉上擺明寫著：「就是罵你怎樣？」

蓋奇苦笑。

皇家騎士團第一毒舌，果真名不虛傳，能諷刺的機會絕不放過。

不料咆哮完，疾跟著怒極反笑，冷聲道：「好膽量！本來想給你們一個不太痛苦的死法，現在我改變主意了。你們走那麼長一段路，接觸的植物不少，我看就──」疾閉上眼睛，旁若無人的思考起來。

對付這種人，還需要講究騎士精神嗎？

換成穆亞難說，不過狄耀和蓋奇的答案是否定的！

火係與風系鬥氣同時被催動，狄耀火光隱隱閃動的劍，夾帶著萬鈞之勢；蓋奇則腳步一錯，青光成影，用比狄耀快上數倍的速度，挺劍疾刺。

迎接他們淩厲攻擊的，是疾的一聲響指。

兩名騎士頓時感覺力氣像被抽空、頭部暈眩、身體滾燙，維持不住的攻擊倏地終止。 兩人狼狽的強撐住身體，心中均是不解。

他們並未看見攻擊，疾唯一的動作，就是打了個響指……

暗號？ 兩人心底皆浮現這樣的假設，隨後又不約而同想到，假使是暗號，那配合行動的會是哪種生物？ 他們的記憶裡，好像沒有哪種生物，能夠無聲無息使人陷入負面狀態。

「嘿，不用再猜，你們病了。」

「病？」

一前一後的兩人互覷一眼。

「我是疾病之忍，專門控制病毒。」

疾很大方的把老底給掀了，他相信世人都對似懂非懂的「病毒」有天生懼怕感，除了他們的主上，不會有第二人可以輕易找到病毒的弱點。

「這些病毒，就是在你們行走林間時沾上了，沒有什麼地方比濕熱的雨林更適合它們生長。」疾邊說，邊跳上一側粗長糾結的藤蔓，輕輕撫摸，「現在發作中的病毒，症狀與發燒很像，不過它會導致人體溫度不斷上升，直到超過忍受極限，然後……」

他冷冷看著下方，雖然話沒說全，不過用膝蓋想也曉得──要嘛被燒成白癡，要嘛乾脆翹辮子，去找冥王老大報到。

換句話說，疾的暗號，是衝著「病毒」打的。

好一個叫人無言以對的答案……

疾培育的病毒有一項相同特性：可附著於生物體表等待命令，才進行急性滲透工作，感染宿主軀體。

這種攻擊模式在人界聞所未聞，肉眼無法辨認的病毒寄生，亦不會有前兆，狄耀、蓋奇會中招而全無所覺，由此想來並不難理解。

畢竟，誰會多費心神去注意渺小的微生物呢？

而輕忽大意的代價，便是成為疾的白老鼠。

這個響指打得很開心的男人，唯一外露的眼睛，笑到都快彎成兩道下弦月。

疾從不曾讓特定各體感染五種以上的病毒，因為超過這個限度，他的實驗體往往已被搞趴，出氣多、入氣少，就等時間一到，魂歸冥府。

而今，精英騎士的強悍體質，給了他這個機會──「二十來種病毒肆虐，僅僅令你們跪地而已嗎？最精銳的騎士果然不簡單，真是太……太……太有趣了！ 」

「嘿嘿！兩隻喪家之犬強撐著聚到一處能幹麼？難道會變身成一頭迅狼？」疾不留情面地嘲諷，打響指的手反而停住，沒來由嘆了口氣：「撐到現在也差不多了，我們來死亡倒數吧！你們還有……六十秒。」

疾跳上更高的枝頭，饒有興致的觀察。

他和霜是同類型的忍，均屬獨強一面：不被發現弱點，天下無敵；一旦發現弱點，不堪一擊。 當下的疾儼然正處於天下無敵狀態，狄耀二人也如他所言，逐步邁向毀滅倒數──

身子忽冷忽熱、又酸又疼，外帶頭暈目眩，彷彿腦袋裡有百多種昆蟲在鳴叫……背靠背分擔重量，使彼此都不至於躺下的狄耀和蓋奇不得不承認，他們身體狀態是每況愈下，再找不到辦法，恐怕真的會讓疾稱心如意。

但是疾病這種東西，似乎只有醫官的藥物能慢慢根治，至於病毒，兩位元騎士大人很遺憾的均不曾討教過相關知識，因為病再重，開藥方的人也輪不到他們自己。

「病毒……也是生命的一種，對嗎？」

蓋奇突然傳音，狄耀先是一愣，又立即洗耳恭聽──他隱約猜到了，蓋奇的後續發言內容。

「只要是生命，不外乎兩種終結方式，極熱或極寒。你的鬥氣屬性是火，不如死馬當活馬醫試試……我負責吸引他的注意力。」蓋奇說著，就打算強行把病症用鬥氣壓制下來，他已經有復發後症狀更嚴重的心理準備。

「……我不會救你。」

狄耀冰冷的發言顯然在預料之中，蓋奇毫不意外地回答：「能夠達成任務，身為騎士，我死亦無怨……呵，再說，正因為你過份理智出了名，我才敢提這樣的建議，換一個人，我這麼說第一時間就被否決了吧？」

「我會以殺掉疾為第一優先。」彷彿聽不出蓋奇話裡的調侃之意，狄耀就事論事，果真冷血的很。

蓋奇蒼白的臉龐流露出淡淡笑意，最後一次傳音道：「那麼準備好，我要起來了。」

背上的重量頓時消失，支撐的力量也跟著消失，蓋奇趁自己尚未倒下，運用鬥氣調整身體各方面機能，使疾病暫時「痊癒」，而後穩住重心，沒事人一般挺直身軀站起。

瞧見這一幕，疾面具下的唇角微勾，露出若有深意的笑容，然後，他才表現出傻眼的模樣，恰似不敢相信地跳起來。

「你抹殺了我的病毒……」他瞠大眼睛瞪著蓋奇，可是沒一會，那雙眼睛又浮現輕視，「什麼嘛，嚇我一跳。小子，你現在壓制病毒寶貝們逞強，稍後它們的反撲會讓你吃不消喔。」他虛情假意地勸解。

「是不是逞能，你可以拿命來賭。」蓋奇昂首，自信非凡的俊臉，搭配著一道沒有溫度的笑紋。

疾默默注視底下的蓋奇。

真正的騎士，永不屈服的精神……這些都是他們主上缺乏的。 主上口口聲聲要逆天，他卻知道，主上心中真正的自我，已經向命運臣服……

如果這一次來到龍背島的騎士，都是這樣熱血、這樣堅毅，或許可以做到他想做而無能為力的事情……

「好。我就賭上一賭。」疾一語雙關。

第十章 四柱戰四忍＜下＞

疾可以解釋為「疾病」，亦能夠解釋為「疾風」，論速度，即使不如他控制病毒的能力，他也有佔據上風的絕對把握。

好巧不巧，蓋奇也是風，不過他是罡風、颶風，或者任何以力量去破解一切阻擋的暴風，與洛特的靈動截然不同。

青色的人影急竄而上，疾倒握著短刀，也不相讓的迎上前。

在速度與速度的對決中，招式不再具備意義。

最簡單、最原始的殺人技，才是取勝的關鍵。

這時候如果有人由下往上看，必然可以瞧見一黑一青兩道影子，在樹枝、密葉、粗藤間來回縱躍，刀劍之聲迴盪在雨林裡。

乍聽下，似乎有無數人馬在林中血戰，不親眼目睹誰能料到，那些處處響起、讓人誤以為多人在對戰的金鐵之鳴，實際上是兩個速度型戰士較量，高速移動導致的聽覺誤導。

蓋奇是打定主意，哪怕一死，他也要拖延時間，因此打起來是完全不要命的架勢，這倒是在一開始，就把疾逼得捉襟見肘。

然而這並非長久之計，適應過來的疾，很快就把他的速度優勢發揮出來，當下兩人立場一變，蓋奇反而被逼得節節敗退。

蓋奇咬牙。

他的鬥氣這時候本不該大幅度動用，但他更加不能讓疾有分心的閒情。

風系鬥氣均勻覆蓋在劍上，劍刃周圍逐一出現小旋渦，疾速旋轉著帶動風的流向，劍的表面幾乎染上一層朦朧青光。

──哪怕如此關鍵時刻，蓋奇腳下步伐也不曾停止，正在積蓄力量的配劍一下又一下與疾的短刀相撞。

完全違背常理。

普遍來講，在積蓄大招的時候，不管什麼職業都會想盡辦法避免敵人來分心才對……疾心中泛起狐疑，蓋奇竭力避免的情況，終究發生了──

他看見了狄耀，也看見若隱若現的火鬥氣。

「嘖！」蓋奇趁隙抽身退開。

「原來……所以你果然在把命拼。」疾轉回目光正視蓋奇，也發覺對方劍上的青光模糊化，小旋渦消失無蹤，於是笑道：「準備好了，就試試吧！打到我一個衣角，我也告訴你們一個關於病毒的秘密。」

蓋奇才不管疾的瘋言瘋語，只是疾給他時間，正符合他的心意，所以他什麼也沒說，拉開弓步，擺出起手式。

──技． 真空千重刺。

號稱「千重」，卻是一記樸實無華的突刺。

不同的是，這一刺，刺出了真空地帶，彷彿一條無形的軌跡，直直通往疾的心臟位置。

這擊若中，疾的心臟會從裡到外分解消失，救也救不回來，可說是絕對的必殺技，唯一的缺點是，命中率實在不高……

「這樣而已嗎？」疾微微一晃，致命攻擊擦身而過，只是，他並未看出這一劍的虛實，才會震驚於這一劍的破壞力。

做為他立足點的樹木，代他承受了這一下攻擊。

樹幹從被刺出的「點」開始，輻射狀龜裂，一圈圈、一圈圈裂紋漣漪般擴散，直到徹底分解、消散……

失去立足點，疾再度踏足地面，伸手便扯下右胸一大片衣料，手一鬆，那塊衣料落下沒幾公分，也被分解得一點也不剩。

「哦？你達到要求了，有獎勵。」

蓋奇也落下樹來，卻沒有疾的瀟灑。

剛剛那一下在平常或許不算什麼，在需要耗費大量鬥氣壓制病症的現在，卻是極大負擔。 他已經沒有足夠鬥氣，去壓制病毒肆虐，虛汗滲出體表，蓋奇是結結實實摔下來的。

「嗚……」這一下跌得不輕，蓋奇怎樣也無法把自己撐起來。

不過疾也沒有乘勝追擊的意思，他抱臂很認真地想了想，道：「這樣吧！真實之火，是無法消滅虛幻之物的。懂嗎？」

「你……」

雖然很狼狽地趴在地上，蓋奇臉上卻充滿怪異，「你有雙重人格？」他知道此時此刻，這個問題很不恰當，偏偏他就是忍不住想問。

「我就是我。」

疾聳聳肩，眼神卻溫和下來，沒有敵意、沒有蔑視，「仔細想想吧，否則時間一到，死在這裡不要怪我。你們還有──二十秒。」

聽見這令人心驚的數字，蓋奇不得不壓下為什麼疾前後判若兩人的繁雜思緒，轉而找尋疾提出的費解難題之答案。

越來越虛弱的身體明白告知，萬一他們得不出正解，病毒照樣會奪走他們性命，這一點，不會因為疾失去敵意產生絲毫改變。

蓋奇與疾的對話，狄耀也一字不漏地聽了去。

其實從一開始，他用鬥氣生成人工火焰想消滅病毒時，就已經感覺不對勁。 因為除了增加體力消耗，鬥氣並無任何建樹，他的身體負擔反而越來越重。

而疾關於「真實之火」和「虛幻之物」的論點，恰好令他茅塞頓開。

是的，現實中的火焰，當然傷害不了虛假、算不上完全存在的病毒。

這也解釋了為何疾擁有培養與控制病毒的技術，因為無關技術，事實上是他忍術的真面目，偏屬於精神控制方面。

「答案是鬥魂之火。」

鬥魂之火也不是實際意義上的火焰，而是每個見習騎士入門前，騎士導師都會教授的基礎技能。 它代表著騎士堅毅不屈，足以看破一切虛妄的鬥志──當然，倘若遇上霜那種大師級的幻術高手，效果就非常有限。

狄耀搖搖擺擺地站起來，他的呼吸在這個過程中逐漸順暢，到最後徹底恢復正常。 他的皮膚也變得紅潤，不再是那種慘白色又佈滿疹子的詭異。

「你不行了？」

雖然狄耀是盯著疾在說話，但蓋奇就是曉得，狄耀在問他──儘管這句話十足沒心沒肝沒肺，活像在問候他哪時候去死？

他能體會皇家騎士之所以面對狄耀時，會哭笑不得的心情了。

「我可以。」蓋奇趕緊回答。

他怕自己靜悄悄的，等會狄耀當作他「快不行」，就地挖個坑把他活埋……這個男人，他相信一定做得出來。

沉澱紛亂的思緒，蓋奇堅定意志，一心認定所有生病的感覺都是虛假，只要他堅決不信，它便不存在。

於是，他感覺身體變輕鬆、變輕盈了，起先感覺不足的鬥氣，儘管量並未有所增減，卻似乎也充沛了起來。

疾不為所動地看著兩個敵人恢復狀態，肩並肩站到他的對立面。

「我會讀心術。」他突發驚人之語，並且無視兩名騎士錯愕的面孔，自顧自說道：「所以我早就知道你們的計劃，只不過，我想看看你們能否做到……幸好你們沒讓我失望。」

兩位騎士大人互覷一眼，同樣感覺這話聽著怎麼都不是味道，貌似他們在不知情的狀況下，給人測試了一回？

「所以？」蓋奇試探著問。

敵人突如其來的示好行為，如何不讓他們內心警鐘狂響？

他們敢踏上龍背島，就已經抱定和安古達拉戰士不共戴天的心思，哪可能因為這一點點善意而鬆懈戒備？

「哎，幹麼這樣小心翼翼？放心好了，我可以把這一柱的所有權移交給你們，只要你們答應我一件事。」疾伸出一根指頭，目光灼灼地盯著狄耀兩人。

兩人再度對看，還是蓋奇開口：「你說說看。」

「救救主上吧。」疾長長嘆了口氣，低下頭，「主上並不曉得我的能力，我也不敢說。因為主上不相信任何人，甚至不相信自己，所以才聽不見自己層層封鎖的心，其實正在哭泣……或許，你們能夠帶給他，期待已久的救贖吧……」

「我無法辨認真假。」狄耀很直接地表示，他根本難以相信。

「我可以用行動證明。」疾打了個響指。

狄耀和蓋奇條件反射的戒備，但是很明顯，病毒這次不是衝著他們來，而是疾──他灰白的臉色，已經開始轉黑。

「有些病毒……能夠直接致命……」疾喘息著，換了口氣才接著說：「交接所有權唯一的辦法，就是……前一個主人死亡……主上，拜託你們了……」

疾選擇了自殺。

一個為了不信任他人的主上而決定付出死亡代價的忍，狄耀和蓋奇被他的行為嚇到瞠目結舌，萬萬沒想到，這傢夥是說做就做的性格。

「他就不怕，我們根本不能代他完成願望嗎？」蓋奇像在詢問，又像在自說自話。 但不論是哪一種，可以確定，當事人再也不會回答他。

疾失去支撐的軀體，轟然倒下。

沒有影的廢話、霜的幻境、疾漫漫無終點的路途，霧的作風則是乾脆俐落。 諾奈提與葛里安剛剛踏入霧守護的柱子，還未適應，能見度就大幅降低，雖然不到伸手不見五指，但也相差不遠。 灰濛蒙大霧環繞上來之際，霧的短刀，已經悄無聲息地遞來。

鏘！

戰爭培養出來的警覺救了葛里安一命，他挪至背後出鞘的配劍，剛好擋住短刀衝著他的斬首行動。 才要回頭與現身的敵人正面作戰之際，那個霧人如其名，竟然霧化直接消散。

這是什麼忍術？

諾奈提和葛里安不約而同記起初來龍背島時，影帶領部分手下現身之際，那種彷彿與大自然渾然一體的和諧。

現在的霧，就給他們這種感覺。

好像他不是一個人，只是身邊濃濃霧氣聚集之後的分身。

「諾奈提。」葛里安的語氣凝重。

畢竟有過長久的配合，葛里安什麼也沒說，僅僅語氣轉變，諾奈提便曉得葛里安希望自己怎麼做。

諾奈提取下隨身攜帶的倒三角形盾牌，以防禦力著稱的地屬性鬥氣包覆上去，增加了盾牌的防禦性能，也使盾牌外圍多了一層沙礫圈，降低盾牌會遭受的衝擊。

葛里安的戰法說好聽叫「一往無前」，說難聽點是「瞻前不顧後」，一向只管攻擊不管防禦。 因此攻擊能力平平，守備能力出類拔萃的諾奈提，素來是他最好的戰時搭檔。

──也是阻隔洛特的好盾牌……

兩名皇家騎士背靠背，被死角範圍縮減到最小。 霧的首輪攻擊，讓他們隱約猜到了霧的戰鬥模式：神出鬼沒的刺殺。

而且這傢夥的出現方式詭異，如果無法一鼓作氣把他逮住，任由他來來去去，縱使力量方面能勝過他，也會讓戰局陷入僵持。 何況剛剛那一下──

「好大的勁道。」

葛里安悄悄活動著手腕，暗暗祈禱霧這時候千萬別偷襲，起碼也得等他手腕麻痺解除，能把劍握牢再說。

霧果然聽見葛里安的心聲了，只是作為一個敵人的立場，讓他的刀或劈、或砍、或刺、或掃、或削，毫不間歇的頻頻襲來。

這個時候，諾奈提便得以體現他的價值。 一面盾牌，雖然將來自葛里安正面的攻擊，擋得滴水不漏，但誰能料到，霧的攻擊居然是三百六十度的全方位。 一柄短刀，從葛里安與諾奈提中央間隙──刺了出來！

「呃！」

葛里安背後給劃拉出一條血痕，看樣子，他是霧優先針對的目標。

「葛里安！」諾奈提怒吼，右臂肌肉賁起，土黃光芒朦朦朧朧的在劍刃周圍閃動。 大劍帶著風壓朝霧的腰部斬去，颯地一聲，在大霧中劈出一條氣勁的軌跡，乍看被腰斬的霧，也跟著分解飄散。

「用霧氣金蟬脫殼嗎……」很確定剛才的襲殺是活人所為，葛里安恨恨咬牙。

值得慶幸的是，他發現偷襲不算太晚，雖然被傷了後背，傷口卻不深，但他不敢再輕忽的釋放鬥氣，於各大要害部位增加一層防護。

儘管戰鬥才剛剛開始，他們卻曉得，作戰方針應該改變了，一昧的被動無利於戰局，或許他們的戰鬥任務分配，必須有所改變──

「諾奈提，你聽我說……」葛里安神色並非相當篤定的傳音吩咐。

也許葛里安的表情實在令人很難信任，諾奈提雖然邊聽邊點頭，但那張憨厚的大臉卻表現出欲言又止的神態。

諾奈提的反應，葛里安盡收眼底，偏偏也不能說些什麼。

先不說戰鬥模式，就連行軍布陣時也可以反映出主將性格。 像諾奈提絕對是守城的一把好手，保證城池固若金湯，一隻老鼠也別想趁虛而入。

而葛里安則是衝鋒陷陣的最前鋒，想要撕裂敵人的陣型、破壞敵人軍隊的統合，交給他的大隊上去肆虐絕對不會錯。

奈何目前需要的不是固守，也非衝鋒。

「準備好了？」

「好！」諾奈提臉色嚴肅起來，重重點頭。

火與土兩種鬥氣，同步爆發！

火之力量張牙舞爪地撲向四面八方，所過之處，霧氣被蒸散一空；土之力量從諾奈提腳底擴散，由下而上，把兩個人納入獨立的保護空間。

這是一種很浪費，會大量縮減續戰力，但就目前情況，外加以葛里安不願意想太多的腦袋來講，最具效果的辦法。

既然以霧氣為防禦、偷襲手段，那麼就蒸散霧氣。

既然攻擊角度遍及上下左右，那麼就全方位防禦。

不曉得算不算瞎貓碰上死耗子，葛里安的胡來撞上了霧的死穴。

的確，沒有霧氣，他就無法再玩神出鬼沒的遊戲，而這個空間裡的霧氣，也有它的極限存在，再生需要時間。

霧過去遭遇的敵人不少，發現他附近霧氣秘密的敵人也不少，可是用這種接近搏命的無賴手段之人，葛里安還是第一個。

暗處的霧舔舔唇，重新拉上面罩，身形一陣模糊，與剩下不多的霧氣同化。

──霧裡乾坤。

偏遠地區的霧氣在霧有意驅使下，與葛里安的鬥氣進行了正面碰撞。 一時之間，霧氣蒸騰、黃芒籠罩、火光四射，頗有一種迷濛中的絢麗，但只有當事人曉得，美麗的景緻下，隱藏了多少凶險、多少殺機。

單純的霧氣與鬥氣碰撞，在葛里安與諾奈提看來，簡直無異於大軍壓境。

如同所有忍術必備的分身術與傀儡術，霧的忍術也不例外，在兩位騎士眼中，看見的就是無數個霧同時攻來。 每個形貌都模模糊糊，似真非真、似假非假，令他們防禦也不是，毫不設防又怕中計，著實有些左右為難。

可是葛里安仍有些得意。

戰局突然轉變，足以證明他的思路沒有錯。 正因為被抓住弱點，霧才會改變作戰方針，企圖儘早取得勝利。

葛里安鬥氣更是大爆發，他沉聲一喝，邁開腳步，虎入羊群般衝入霧中，揮舞著附著火系鬥氣的劍，與不知真假的敵人群爭鬥，橫衝直撞，活像一頭蠻牛。

葛里安移動，諾奈提當然不能置身事外。

葛里安將安全交給了他，他就要負起這份責任。 所以他追隨著葛里安的步伐，衝進霧裡，在葛里安戰鬥的時候，稱職的阻擋所有來自正面以外的攻擊，漸漸的，他看出一些端倪，懂了葛里安為什麼突然暴走。

只要是霧氣，就絕不會是葛里安一合之敵，劍上的炙熱鬥氣足以毀滅任何霧氣製造的人偶；同理，也是在減少霧的存量。 葛里安依舊做著與剛才一樣的事情，不過這回的動作，看上去隱密許多。

忽地，一聲明確的金鐵交鳴響起，一股明顯對沖的力道傳來，葛里安緊抿的唇微松，勾起一抹血腥微笑。

──找到本尊了。

「給我死來！」葛里安猛然加力。 只要他有準備，想震麻他的手腕，就不容易了。

刀與劍第二度正式交鋒。

葛里安的鬥氣順著刀劍交接點，竄到霧的短刀、手腕、手臂……如果可能，葛里安不會介意把人活活烤死，可惜……

「啊！燙！」

意料中的驚叫並非來自前方，而是後方替他掠陣，保護他不受意外傷害的諾奈提口中。

葛里安倏地一驚，眼角餘光一瞥，錯愕的發現應該在霧手臂的傷害，被轉嫁到諾奈提手臂上。 如果不是土系鬥氣以防禦力著稱，諾奈提袖子半毀，皮膚表面有些發紅的手，拿不拿得住盾牌還是未知數。

──霧裡乾坤，移花接木。

把傷害轉嫁到其他物體，甚至敵手身上，才是霧的拿手好戲。 對他而言，防禦從來是多餘的動作，因為他根本不需要。

「我是不死之身，殺不死的。」霧首次開口說話，他的聲調偏高，聲音略細而清揚，「不如你們兩個乾脆點，自刎吧。」

只是他的行為舉止，和這樣的聲音著實不怎麼搭配。

葛里安怒極反笑，嘴上分毫不讓地道：「自刎？你在說笑話吧？等我燒光你的霧，看你還能玩什麼花樣！」

言罷，鬥氣的範圍又擴大了一圈，葛里安的額頭，也浮現一層薄汗。

如此大規模消耗，撐到現在，也差不多了……

同樣的想法也在霧心間一掠而過，他的霧氣，所剩不多了，偏偏再生的時間還沒到……抓緊時間殲敵，或許是他唯一的選擇。

在雙方都抱定「快點幹掉他」心思的情況下，新一輪激戰在所難免。 奈何霧有足以倚仗的卑鄙手段，不願意誤傷自己人的葛里安，節節敗退。

「葛里安。」

激戰正酣，諾奈提的傳音突然響起：「不用顧忌我。騎士是個抗打擊力很高的職業，何況我是其中佼佼者？而且，闇系騎士可以強化己身的能力……你應該發現了，你幾次強攻，他都選擇避讓……」

──傷害轉嫁，有極限存在。

「你真有把握承受？」手裡的劍舞出一片劍幕，招架面前令人眼花撩亂的千萬刀影，葛里安勉強分心反問。

「就算不行。出去後，還有光系騎士的療傷能力。」

就是這句話，讓葛里安下定決心，抿唇道：「放心，我會一擊就突破他的承受上限。你……也可以不要管我，專心保護自己吧！」

既然都要賭博，那就乾脆一點，倘若不慎殺了諾奈提……葛里安呼吸一窒──事件結束後，他會陪葬。

「哼！」

牙一咬，心一橫，葛里安灰色眼眸深處似有血光一閃而過。 一頭鮮紅的發在鬥氣作用下豎立飄揚，彷彿一團熊熊烈火，焚燒霧氣的速度卻減緩了，他開始收縮鬥氣，把火的狂暴特性凝聚在極小的一點上。

「決定殊死一搏嗎？」霧冷著眼，陰陰地說，「希望最後不是拿來替你同伴送葬……呵呵呵……」

因為諾奈提放棄協助葛里安的防禦，霧更加肆無忌憚的混在分身裡，短刀沒有花巧，實打實的在葛瑞安身軀上添加數道傷痕，鮮血淒美、殷紅亂綻。

葛里安哼都不哼一聲，就是一雙灰眸越發兇殘，活像極欲擇人而噬的飢餓猛獸。

他的鬥氣顏色，已經被壓縮到血漿一般深紅，包裹了兵器與整條右臂，使他的右半身，幾乎籠罩在紅光照耀下，與他身上流淌的血液相映襯，頗有一股血染戰袍的殺場悍將氣勢。

寶劍顫抖著，發出一聲輕鳴。

「不用裝模作樣，你敢不敢接下這一劍，還是個問題呢。」

不錯，霧氣所剩不多，霧製造出來的分身也虛假了許多，剛剛與其說葛里安閃不過霧的攻擊，還不如說他在醞釀絕招，沒空閃。

這一劍，必然石破天驚。

僅存的霧氣，連遮掩身形都有困難，更別說轉嫁絕招到其他人身上。

霧感覺得出來，葛里安劍上，如今所蘊含的力量有多狂暴，比起黑暗系能量，也不過一線之差……

可是，他如果願意拼著內傷，應該仍可以轉嫁傷害……屆時，兩個騎士一個身負重傷，一個氣力已盡，還不是任由他宰割？

正所謂「輸人不輸陣」，在葛里安頗有挑釁嫌疑的話語刺激下，霧的想法逐漸朝葛里安最希望的方向轉變。

「哈哈哈──有本事就來吧！我讓你們心服口服！」

薄霧散去，虛幻泯滅，視野一下子清明起來。

霧就站在葛里安前方不遠處，張開雙手，完全一副要正面承受葛里安雷霆一擊的架勢，淡淡的霧氣就環繞在他身體周圍。

也只有這時候，諾奈提才得以看清楚這一柱的內部環境，居然一望無際。 沒有大霧遮掩，等於什麼也沒有的空間。

葛里安卻完全沒有欣賞的閒情逸致。

他雖然大笑著，努力諷刺想打擊敵人信心，但自己的信心其實也在搖擺不定。 於是，他握住兵刃的手，不知不覺加重了力道，嘴裡喃喃著，說了什麼恐怕只有他本人才知道。

「不自量力的狂妄者啊！我這就──如、你、所、願！」

以語言增加自己的勇氣，壓制敵人的氣勢，葛里安狠下心不再去看哪怕要求不要保護他、依然守在他背後、隨時準備反應的諾奈提。 左手握住劍柄，寶劍高舉過頭──

斬下！

斬出的不是劍弧，是百獸之王。 牠奔騰而出，鬥氣勾勒的雄軀從神態到毛髮纖毫畢現，那股要以銳爪利牙撕裂敵人的狠勁，更是令人屏息。 牠無聲怒吼，帶著高溫的身軀撞上霧，立時分解成輻射狀的劍氣，激散！

溫熱的鮮血噴濺上後背，還維持著揮劍姿勢、目睹鬥氣雄獅與霧的衝撞、心都吊到嗓子眼的葛里安，渾身一顫，呼吸下一刻便急促起來──

「倒下吧、倒下吧……」

戰鬥不該抱有僥倖心理，葛里安心底，卻仍忍不住這樣祈禱。

或許是命運，或許是上古諸神，總而言之，冥冥中有「人」回應了葛里安的乞求──在諾奈提發出虛弱地悶哼，霧一把扯下面罩露出猙獰笑臉，葛里安幾乎要徹底絕望，不敢再增加鬥氣支援之際。

那個時候，諾奈提的悶哼與滴血聲，簡直像巨鐘之鳴，在葛里安心間迴盪不歇。 他甚至不用回頭，都能想像那種慘狀。

而對面佇立在縱橫劍氣中，卻彷彿虛幻毫髮無傷的霧，臉上逐漸擴大的笑容更像在諷刺他的無能，尤其霧強調似重複的那句話──

「看見了吧！你的愚昧，將會害死你的戰友，而非我的不死……啊咳！咳……呵呵，果然受到內傷，可是我也贏……咳咳！咳咳咳咳！不……不對！咳──」

一大口鮮血，混合著破碎內臟被霧咳出，讓他摀嘴的左手滿是鮮紅，並且克制不住的顫抖。 他用染血的手抓住前襟，感覺五臟俱焚。

「可……可恨……」

他計算失誤，霧氣……不夠使用……

葛里安蓄勁一擊的最強力量終於爆發，沒有轉嫁媒介，這一回壓縮爆發的劍氣，全由霧獨自承受。

儘管霧是自食惡果，用性命為他的盲目自信付出代價，可是從上半身輻射出去的劍氣，幾乎讓全身皮開肉綻，鮮血淋漓，未免太過淒涼。

這時候，安古達拉戰士的強橫體質對他非但沒有幫助，還造成他生死兩難，在陰陽間隔上苦苦掙紮，遲遲無法嚥氣……

葛里安冷冷看著他的傑作，看著一個血人在地上扭動，卻絲毫沒有上去給霧一個痛快的意思，反而漠然轉身，去攙扶同樣傷得不輕的諾奈提。

「對不起……」

「哈……我還活著，不用說對不起，這是戰略。」諾奈提勉力勾起唇角，微笑。

「不管怎樣，我們達成任務了。」葛里安想了想，也釋然一笑，舉高右手掌，歪頭等著諾奈提反應。

「不錯，任務達成！」一樣舉起右手，擊掌！

四柱獨立空間外頭，六個衣衫上多少有新鮮血跡、似乎各個都經過慘烈戰鬥、再緊急處理好傷勢的騎士，與一名神清氣爽的魔法師，團團圍在一根粗大柱子旁邊。

──四柱也只剩這唯一一根，另外三根柱子都已經消失無蹤，因為他們的守關者相繼敗亡，柱子所有權移交，自然就回歸本來面目。

「洛特和穆亞究竟出不出來？」塔迪暴躁地問，一雙鐵紅眸子裡彷彿正燃燒著熊熊烈焰，倍顯猙獰。

──本來他以為自己和尤姆這組，會是最慢的，但依照皮皮耶爾的說法，他們進去不到五分鐘就出來了，是所有組裡最快的。 想來多半是幻術影響，才使他們有時間變遷的錯覺。

再說塔迪的問題，卻是沒有人能夠回答。

他也只是問問，根本不指望有人會回答。 哪知回答的人固然沒有，倒是那根被他繞著轉的柱子發了亮，恰似在回答他的問題。

「出來了！」葛里安喊道。

他第一個反應，卻不是上前迎接，而是一路退到諾奈提背後。

偏偏還沒人能說什麼，葛里安懼怕洛特，那是眾所周知，眼下讓他害怕的人即將「重現江湖」，哪還能不躲？

發亮的柱子，如同他們先前所見、所經歷的一樣，在光芒萬丈化歸虛無。 一塊徽章掉下，剛好落在從光柱中走出來的兩個人影腳邊。

這時候光芒也消退了，眾人終於得以看清兩位拖最久的大爺，目前是個什麼狀態。

他們萬萬沒料到，這兩個人居然是相互扶持出來的，而且看樣子都傷得不輕。 洛特腰腹處鮮血淋漓，穆亞臉色蒼白如紙、氣息奄奄，大部分體重顯然都託付在洛特身上。

「他很強？」狄耀也不禁犯狐疑。 他們其他人雖然各個帶傷，卻也沒狼狽成這副德性。

「很卑鄙。」洛特咬牙道。

「穆亞交給我吧。」尤姆跟著湊上前，「光系騎士的治癒我有學。」他接過穆亞，找上同樣是光系的蓋奇幫忙，兩個人把穆亞抬到一邊，雙管齊下。

塔迪這時候倒是很體貼，他自動彎腰，幫一看就曉得不方便的洛特把徽章撿起來，遞過去。

「這樣四個就湊齊了。」

塔迪出示自己和尤姆那組的收穫，諾奈提和狄耀見了，也把他們得到的徽章取出。

這四個徽章上的圖樣，分別是：

洛特、穆亞組──艷陽、炙風、山丘、沙漠。

尤姆、塔迪組──銀月、落雪、孤島、汪洋。

狄耀、蓋奇組──蓊鬱雨林。

諾奈提、葛里安組──朦朧大霧。

依次對照著影、霜、疾、霧四忍，而且很顯然，深藏不露的影可能是四忍之首，雖說事到如今，一個死人曾有什麼身分，已不是相當重要。

「處理好傷勢就走吧。你們看看後面。」大魔法師皮皮耶爾插話，手中法杖直指眾人身後。

最後一柱的消失，終於讓地下二樓迷宮底端現出真面目──

一扇兩尺高的青銅大門赫然躍入眼簾，門上無把，只有四個圓形小洞，圓洞旁邊還刻著四個小字：「影」、「霜」、「霧」、「疾」。

看樣子，多半在指示把徽章放進正確的圓洞，青銅大門就會開啟。

「挺貼心的設計。」洛特再現慵懶之態，皮笑肉不笑。

他現在一門心思，都在想如何將幕後黑手打趴下。 反正團長只是要「活人」，剩下一口氣也算「活著」嘛！

番外． 卡洛姆懺悔錄

「洛特．西斯法？」

當這個名字出現在他的辦公桌上，被填在他屬下模範騎士的大隊長舉薦申請單上時，莫說他有多麼驚訝。

曾經，他不屬於這個世界，他的故鄉在一個弱肉強食相當嚴重、強者為尊的世界裡。

曾經，他是那個世界的佼佼者，高高在上俯看眾生，既覺得高處不勝寒，又有天下唯我獨尊的驕傲。

不過人生總是處處充滿「驚喜」，雖然他一點也不想要那份驚喜，可惜世事半點也不由人。 於是，在一場意外中，他迫不得已遠遁逃亡，撇下故鄉來到與原來世界截然不同的新世界。

在這裡，他有了新的名字與身分──威倫帝國皇家騎士團團長，光聖騎士，卡洛姆． 菲格。

嚴格來說，這個身分還是他一個朋友的「遺物」，他的舉動從狹義角度來講，與鳩占鵲巢倒是相當雷同。

本來他以為，今生多半就交代在這個世界了，萬萬沒想到有生之年，他竟然有機會再見到這個威名赫赫，在他的故鄉可以拿來止住小兒夜啼的名字。

他的忘年之交，身分顯赫只差過去的他一線的戰地殺神，曾經統領一個世界、數百萬各式軍種的元帥。

只是姓名剛好相同，還是洛特真的來了？

許多繁雜念頭在他腦海裡轉了又轉，困惑、驚訝、興奮交織主導他的情緒，他費了好大的勁，才把這些亂七八糟的念頭通通壓制下來。 不管是同名者或本人，只要他用眼睛確認過，答案不就分曉了嗎？

他召開了一場歡迎會，那個被推薦的騎士自然也會到場。

雖然歡迎會很短暫，他甚至沒有機會與那騎士說上一句話，不過那張冷俊面孔和冰寒氣質，他卻是那樣的熟悉。 豈料，那人完成加入騎士團的首次任務回來後，他卻幾乎傻了眼。

這還是同一個人嗎？

再度瞧見那頭銀髮、那雙銀眸、那張玩世不恭的痞子笑臉時，他心中充滿了難以言喻的震撼。

幸虧氣質再怎麼變化，神韻也不會改變，哪怕洛特在自己身上做手腳，使之看起來完全像這個世界的人，他依舊一眼認出了他的忘年交。

不過對方仍然沒有認出他。

這很正常。

像他這樣直接換一個軀殼的做法，除非當年驅逐他的王親來，否則這個世界能看出真相的人，幾乎不存在。

同時他也看出洛特受創不輕，力量盪到谷底，與他當年的落魄慘樣相比，絕對不惶多讓。 有過相似的慘痛經驗，令他當下就決定幫助洛特。

畢竟身在遙遠的異界，不論交情，單單他鄉遇故知的感動，就使他無法視而不見。

於是，本來不容易考核通過的「特殊舉薦大隊長檢定測驗」，在他有意偷偷放水的情況下，洛特輕鬆過關，頂替了即將退休的第七大隊長位置。

本來做出這樣的決定，他還有點兒得意，因為洛特等於欠下他一個人情。 他不但多了個可以支使的免費勞力，某項醞釀已久的計劃，也有了合適的人選執行。

不過很快他就認知到，洛特是一匹脫韁野馬，難以管束、難以馴化，頑性簡直快到達無法無天的至高境界。 氣得他血壓節節攀升，一面大嘆請神容易送神難，另一面還要努力維持騎士團搖搖欲墜的名譽。

否則氣死了威倫帝國皇帝還無所謂，要是辜負了老朋友囑託，沒盡到的「責任」，他可就無顏苟活於世了。

於是乎──

洛特上街賭博、打架、鬧事，招惹一屁股仇家，除了個別情節重大者，都被他派去的人「說服」，化干戈為玉帛。

洛特執行任務順帶打劫，官兵變強盜，搞得犯人罵聲連連、怨氣四起，都被他派去的人「安撫」，弄清楚了雙方身分差距。

洛特無視騎士守則，頻出陰損招、花樣連環變，團裡、團外投訴書滿天亂飛，也是他搬出團長威嚴鎮壓，方才化解幾場醞釀中的示威抗議。

洛特進行恐怖活體實驗，從普通動物到魔獸、聖獸的哀叫不絕於耳，致使路過人難以忍受……

洛特處處安裝劇毒陷阱，從辦公室到個人房間，沿途全不放過……

洛特……

總歸一句話，在他疲於奔命、暗中收拾爛尾的行動中，騎士團駐地、普羅斯城的居民逐漸曉得，皇家騎士團來了一個新的第七大隊長。 喜好是打悶棍、蓋布袋、殺價、數錢；性格是守財奴、流氓，絕對質量保證，是個不良騎士中的不良騎士。

他幾乎每天都在思考，當初因為「感動」這個正常狀態下絕不會出現的情緒，而做出收留洛特的選擇，是不是真的錯了？

唯一值得慶幸的是，由於他的「滅火」行動很到家，因此關於洛特的傳言是以極其緩慢的速度流傳出去。 人們聽了一次、兩次、三次也就習慣了，一旦習慣了，再不正常的事情也得乖乖變正常。

在沒有爆發大規模反對浪潮的情況下，洛特這樣標新立異的騎士，逐漸被普羅斯城，乃至於威倫帝國所接受。

那段期間，他是每天提心吊膽、難以成眠，就怕騎士團的聲譽毀在他任內，老朋友的名譽，同樣毀在他手上。

不過和讓他真正感到不妙的那件事比起來，以上種種事件都是小巫見大巫，不值一提。

那天，他看見洛特和朋友吵架了。

這種事情，以前幾乎不會發生。

在他們的世界，一向動口不如動手，把人宰了，最是乾淨利落。 對他或對洛特來講，朋友的定義普遍就是──利益與實力的結合體。

那傢伙吵架就吵架、冷戰就冷戰，如果光是這樣還無妨。

偏偏在洛特心情正壞時，兩大騎士團的友誼交流賽開鑼，搞得他忐忑不安，滿腦子都在思考，萬一洛特大庭廣眾下出了什麼陰損招，他應該怎樣解釋才好？ 但他萬萬沒料到，洛特居然失去理智到口出狂言。

第一場，洛特下毒贏過禁衛騎士。

第二場，洛特也不想想自己的當前狀態，居然挑釁禁衛騎士團十九位大隊長，促成以一對多的十九車輪戰……

「這還是我認識的戰地殺神嗎？」他不光在心里哀號，還傳音哀號給洛特聽。

奈何洛特那小子，只是回給他一聲冷笑。

那是他這輩子，首次想起遠古傳說中庇護魔族的邪神殿下，並且由衷的祈禱，希望洛特不會造成令他支持不住、神經崩潰的「意外」。

也許他的祈禱被邪神聽見了，洛特總算沒再使用陰損手段，甚至反其道而行，大發神威拼了個渾身浴血，外加把擂台上的禁衛騎士大隊長斷了腳腿、扭了關節、折了手臂，弄得禁衛騎士席區像在醞釀一個禁咒級魔法，充斥著沉穆肅殺而已。

沒錯，而已，僅僅到「而已」的程度罷了。

儘管當時他全身發抖，握拳的雙手青筋畢現……奮力忍了又忍，深呼吸好幾口氣，才勉強克制住，沒有衝上台把犯眾怒的笨蛋海扁一頓。

洛特那傢伙果真如他麾下另一位騎士大隊長所言，在比賽前夕已經喪失一個上位者應有的冷靜，進而產生一意孤行的偏執傾向。

或許，他在擂台上不該推薦洛特，給禁衛騎士團長認識。

或許，他在抽對戰號碼球之際，應該多猶豫一、兩秒，哪怕換一顆號碼球也好……總強過讓瘋子上台，進行「化友為敵」的恐怖計劃。

怎麼會這樣？

莫非他的祈禱不夠虔誠？

還是因為缺少活人祭品的奉獻？

曾經有那麼幾分鐘，他萬分認真的思考，已經千百年未曾出現、魔族過去的信仰為何不予回應的愚蠢問題。

──早就不清楚跑到哪個位面的遠古邪神，會對遲來的人界信徒呼喚有所回應，那才是真正的怪事。

最後結果？

還能有什麼最後結果？

當然是洛特闖禍，他專職擦屁股！

不但要笑得像老鴇，努力安撫他較量多年的競爭對手兼朋友──禁衛騎士團長。 還得花大錢送禮，費盡口舌代替洛特平息禁衛騎士們的憤怒。

──否則當天晚上，帶人同洛特玩群毆的絕對不止一人。

誠然該名大隊長的作法大快人心，接獲密報的他合不攏嘴，在辦公室里大笑好久，感覺很解氣。 好像洛特報到以來累積的鬱悶，全部一掃而空了。

還有另一個好消息，更令他如獲大赦的鬆一口氣。

因為這場午夜偷襲事件，洛特和穆亞奇蹟般的和好，他再也不用擔心騎士團駐地裡有低氣壓籠罩，隨時可能造成不必要的建築破壞與人員傷害。

本回一系列事件，總算以皆大歡喜收了場。

──倘若無視洛特那個臭小子，不曉得乾了什麼好事，弄得騎士團內部處處是肉烤焦的詭異氣味的話。

奈何好日子總是過不了幾天，在他終於忍無可忍，把偷懶奧義發揮到淋漓盡致的洛特踢出門執行任務不出兩個星期，傳承他衣缽，習得精準預視、預言之能的學生跑來告訴他幾件未來會發生的事。

其中之一是：洛特那小子將會『包養』一群迅狼……

現在是怎樣？ 替洛特善後闖下的麻煩不夠他忙？ 現在還得充當養寵物工人？ 有沒有搞錯啊？ 抱怨歸抱怨，或許是習慣成自然，他很認命地著手收拾洛特留下的爛攤子。

一道道命令被發布下去，第二大隊也被派遣出去充當運輸隊；運輸物品包含十數斤冷凍生肉，以及十二人份的種種露營物資。 同時他還得發揮絕佳文筆，把這件事上告皇室，死的也得寫成活的，讓皇帝同意他們騎士團在普羅斯城附近「牧狼」。

這恐怕也是皇家騎士團駐紮普羅斯城後，最離譜的一次坐騎收服了。

其他大隊長哪個不是帶人出去，收服坐騎後直接送入契約召喚空間；或者放任牠們隨便走，只在需要時進行召喚？ 哪有像洛特那樣，幫別人收坐騎就幫別人收坐騎，還那麼熱心，幫第一大隊全體成員一塊收了乾麼？

自找麻煩！

喔，不，是找他麻煩！

「最後一次，這真的是最後一次……」他也算不清楚是第幾次這樣自我安慰，內心深處卻真的很期望，會有所謂「最後一次」的到來。

可惜他心知肚明，這個心願在他最後一次預言實現，並且終結以前，是不必指望了。

從他決定陷害洛特去進行「那個任務」後，「洛特幫傭」的標籤，就已經牢牢黏在他額頭上，難以擺脫了。

闇！！騎士(4)

內容簡介

卡克的強橫讓騎士團眾人束手無策，
就在馮勒眼看情勢越來越不妙，
準備扯下文弱醫官的外衣動手之際，
嘹亮的龍吟，帶來救星降臨的訊息。
只是，這位救星大人挽回危局的方法卻是──彈琴？

老天爺，這時候不適合開玩笑，留著以後好不好？

好不容易度過龍背島風波，
骨子裡古靈精怪的帝國三公主又微服而來，
拿著魔法古物「西蒂耶卡之遺憾」與金光閃閃的「誘餌」，
從洛特那裡買到解答，也買到保鏢。

現實世界一波方止，書中世界一波又起......