[兩宋元明]天官 作者：雁九 (已完成)

第一卷 一葉落   第二十九章 別骨肉，敘天倫

王青洪踏入王崔氏院子時，心中不無埋怨。若不是老太太借病逼他，事情也不會到了現下這個地步。

雖說他對道癡「毫不留戀」地做了嗣子，心有不滿，可是他曉得自己不是同孩子置氣的時候。即便今日過繼之時，並沒有大張旗鼓，可這本也不是能瞞下的事，相比用不了幾日，族人便都知曉。

若是他對道癡不聞不問，說不得反而坐實他「受制與妻，苛待庶子」的猜測，他總要為道癡做些什麼。

可從名分上來說，今日在祠堂別後，兩人便不再是父子，而只是族親。能名正言順地贈與道癡的，便只有道癡生母小崔氏的嫁妝。

王崔氏頭上抱著紗帕，神色也有些懨懨。聽兒子稟了今日祠堂之事，她也不看王青洪，只歎氣道：「我曉得委屈了那孩子，可到底是為這個家。三郎是個有出息的，五郎也會越長越好……」

王青洪正猶豫著怎麼開口提小崔氏的嫁妝，王崔氏便將手邊的兩個黃花梨匣子推到王青洪跟前：「雖說那孩子名分上不再是十二房的人，可到底是你的血脈，總不好真的讓他吃苦受窮。這裡一份是桂芳的嫁妝，一份是我做祖母的一點心意。」

老太太臉上帶了悵然愧疚，王青洪反而不好再說什麼，接了匣子出來。

對於表妹當年帶進來的嫁妝，具體是多少，王青洪已經不記得。不過當時崔家已經家道中落，小崔氏的嫁妝並不多。不過多少都無所謂，他不過是藉著小崔氏嫁妝的幌子，貼補道癡些錢財，族人即便提及，也只是說十二房人仁義至盡。不僅僅是不知情的族人，還有知情的宗房。

既然庶子出繼是寺裡那位的安排，他雖為生父，也可只能聽從。若是從此不聞不問，倒像是他心存怨尤。

從後院到主院短短的距離，王青洪思量許多。

貼補庶子之事，王青洪並不打算瞞著妻子。他要讓妻子曉得，這不僅僅是第一回，還會有第二回。他才是一家之主，這個家他還能坐得了主。

王楊氏眼下發青，精神也有些不足，正歪在榻上發呆，見丈夫進來，神色淡淡地起身相迎。

即便曉得今日丈夫去宗房是為出繼庶子，可王楊氏心中絲毫不覺欣喜。庶子出繼之事，若說最委屈的是庶子，那第二委屈的就是她。不用猜她也能想到，等到庶子出繼的事情傳開，外頭會將全部過錯都落到自己身上。至於婆婆犯彆扭，容不下孫子這些，只能心裡知曉便好，哪裡好到外頭去說？

要是就她自己一個，不會在意這些流言蜚語，可她還有三個孩子，長女又到了將說親的年紀。可一個「妒婦」之名落到她頭上，說不定連兒女說親都被影響。

因這個緣故，她是反對庶子出繼的。自丈夫前幾日提及「出嗣」後，她便日夜相勸，希望丈夫改變主意。最後，夫妻兩個不歡而散，事情終於走到這一步。

如今塵埃落定，再說這些也沒有意思，王楊氏心裡已經有了主意，以後同外九房多走動。外九房的王寧氏也是位值得敬重的長輩，日久見人心，只要自己真心待人，那些猜測自己「狠毒凶悍」的流言即便不能全然抵消，也會不現下處境要好許多。

聽丈夫提及打算藉著將小崔氏嫁妝送到外九房，自家貼補一部分，王楊氏毫不猶豫地點頭附和。

只是到底貼補多少，夫妻兩個心中有些沒底。太少了，他們拿不出手；太多了，又怕王寧氏不樂意。

夫妻兩個一時拿不定主意，便打算先看看小崔氏的嫁妝與老太太的貼補。

小崔氏那個匣子裡，有一張嫁妝單子，還有一張三十畝良田的田契，一個銀封，下邊則是半匣子首飾。因朝廷有法度，只有**與誥命才能用金玉為首飾，庶民除了耳環可以用金子的，其他的只能是銀鎏金或者純銀首飾。

因此這半匣子首飾看著多，可實際上份量有數。在嫁妝單子上，列出小崔氏的三十二抬嫁妝。那些傢俱陳設、衣服料子什麼的，不是舊了，就是當年隨葬。

那嫁妝單子之外的銀封，但是補那些嫁妝的銀子。如此以來，也算交割的清楚。

看罷小崔氏的嫁妝，夫妻兩人又打開另外一個匣子，不由都瞪大眼睛。

匣子裡躺著一對尺長的金如意還有幾張薄薄的紙。不說旁的，只說這一對如意的價格，就比小崔氏全部嫁妝都值錢，更不要說那幾張紙。

那三張紙，一張是城西兩百畝大莊的田契，另外兩張是城西一處宅子的地契與房契。

母親到底是愧疚不安吧？才會對庶孫如此饋贈？王青洪這般想著。

王楊氏的臉色，變得有些難看，倒不是不滿婆婆將私房分給道癡，而是婆婆如此「慈愛」，越發映襯她這個嫡母「不慈」。

自己這個黑鍋現下是背定了。

王青洪對著看著那幾張田契，神色也不由露出疑惑與茫然。雖說不曉得老太太現下有多少私房，可這二百畝地與那宅子，卻都是老太太的陪嫁。

老太太明明不待見庶孫，現下卻能將自己的嫁妝相贈，想來兩人關係真的不費，只其中定有什麼緣故。

這邊夫妻兩個正為老太太的「大方」的大手筆驚詫，那邊道癡已經隨王寧氏去了十二房。

一路上，王寧氏絮絮叨叨地將家中的情況介紹了一邊。家中除了她與順娘祖孫外，還有一對老僕。

當道癡隨著王寧氏回家，看到順娘與這對老僕時，心中自然而然地生出幾分鐘親近。

王順娘同她的名字一樣，是個性情非常柔和的人。對於多了個弟弟，她面帶微笑，眸子裡除了好奇便只剩下好奇。

道癡坦然相對，心裡卻在痛罵這惡劣的陋俗。

纏足，這是避不開的話題。

儘管王順娘行動之間，長裙遮住鞋面，可到底異於常人。自己這溫柔嫻靜的好姐姐，竟然裹著一雙小腳？！

第一卷 一葉落   第三十章 寒門窘境度日艱

道癡想了想十二房那邊，只見了王崔氏一面，老太太到底是大腳還是小腳還真不清楚。王楊氏與王容娘母女兩個，前者行動之間有些「婀娜」，原還以為是古時女子就如此行走，現下想想，可不正是的裹腳後的行走不便麼？

王容娘麼？道癡確信，那一位應該沒裹腳，或者是裹腳後放了腳。雖說在人前溫柔嫻靜，可私下那一位露出的性子是颯爽大方，行動之間就帶了幾分幹練，絕對不是那種走路都需要人扶著的小腳女人。

這樣想著，道癡不由望向王寧氏，想著這老太太裹沒裹。

王寧氏見道癡看著自己，只當他到了新家怕生，笑得越發慈愛，對王順娘道：「二郎才來家裡，下晌多做兩道菜。」

王順娘笑著應下，起身出了道癡所在的東廂房，倒是也無需人攙扶，可行走之間還是有些不協調。畢竟這個家中，下人只有燕伯燕嬤嬤夫妻兩個，又都上了年歲。

聽王寧氏的意思，燕嬤嬤年歲漸大，體力不濟，如今家務廚房上的夥計，大半都落在順娘身上。

如此一來，讓道癡疑惑不解。連家務都要小姑娘親自操勞，自然不是當嬌小姐養的，又是祖孫幾個相依為命，老太太怎麼就狠心給孫女裹腳？

這些話卻不是現下就好開口相問的，道癡站起身來，道：「祖母，孫兒去幫姐姐燒火。」

王寧氏倒是沒有提「君子遠庖廚」之類的教導，目光越發柔和：「燕嬤嬤給順娘打下手呢。二郎若是身上不乏，祖母帶你在家裡轉轉可好？」

沒錯，自過繼到外九房，道癡這個「四郎」就成了王小二，人稱「二郎」。

「嗯。」道癡點頭應下，並沒有說什麼「勞煩」之類的話，畢竟現下他是這個家的一份子，眼前這個老太太就是他的親人，無需那般客套。

王寧氏神情越發柔和，道癡上前一步，攙了王寧氏右邊胳膊。

王寧氏笑著嗔怪道：「不過是家裡走幾步，哪裡就用人攙了？」口中說著，卻是沒有推開道癡，任由他攙住。

因有道南牆隔著的緣故，院子裡甚是逼仄，環視院子裡建築，除了正房三間、左右廂房各兩間之外，在左右廂房與南牆之間，還有兩間小小耳房，東邊這間有煙筒，門前有水缸，顯然是廚房所在；西南角那間，估計是淨房。

正房與東西廂之間，各有一塊一丈見方的空地，東邊空地上有一眼水井，水井周圍的地上，開著幾壟菜地，種了幾色常見的菜蔬；西邊的空地上，圍著細竹編的籬笆，裡面養著七八隻雞。

當道癡攙著王寧氏站在籬笆外，雞群裡的大公雞，便踩著楓葉步，昂首走出來，小孩巴掌大的雞冠一顫一顫，看著甚是威武。

道癡目不轉睛地看著大公雞，王寧氏則看著道癡，越看心下越滿意。

她是曉得道癡曾回過十二房的，早年十二房丁憂時，王寧氏也隨著族人登過門。同為族人，那邊是顯宦高門，自己不過是勉力過日子。

道癡即便聰敏，也不過是十來歲的孩子，一時受不得清貧也是人之常情。不想，這個孩子隨著自己過來，見了這小院子，並不寬敞的東廂，不曾露出半點挑剔與不滿。

自己沒有看錯，這個孩子不僅不是池中物，還是個性情坦蕩敦厚的。

內院這點地方，不過十幾步就轉了一圈，至於王寧氏所在正房，道癡剛進門時，便隨著王寧氏去看過了，並且在東屋牌位前上了香。

接著看的，就是前面的三間南房，一間是燕伯燕嬤嬤的住處，自然不用進去；另外兩間沒有隔斷，就是客廳。

六把椅子，一方兩圓三把小几，就將廳裡空地佔去大半。除了這些，牆上還掛著幾幅字畫，北窗下陳設一個條案，上面有一對膽瓶。這就是客廳的全部擺設。

沒等從南廳出來，便聽到叩門聲，而後是燕伯揚聲稟道：「老太太，東院兩位太太來了！」

說話功夫，燕伯已經開門放人，將人引往南廳。瞧著無需請示便帶人見來，顯然來人是極相熟的人家。

王寧氏低聲對道癡道：「東院住的是八房老太爺。」

來的是兩個中年婦人，穿著打扮差不多，只是一個四十多歲，一個年紀稍輕些。身上即便不是綾羅綢緞，可衣服料子也比王寧氏祖孫兩個的要好些，耳朵上帶著細細的金耳環，頭上插著銀簪子。

兩人一人手上提著一個一尺來長的小籃子，進了屋子，便對王寧氏屈膝，道了萬福，而後年長那個開口道：「今日嬸子得嗣孫，公公婆婆打發侄兒媳婦們過來給嬸子賀喜，這是家裡的一點心意，還請嬸子賞臉收下。」

另一個則是看著道癡，嘖嘖有聲道：「這般品貌，合該就是嬸子的親孫子，嬸子好福氣。」

兩個籃子上都罩著花布，實不看清裡頭到底是什麼。

王寧氏還在猶豫，那兩個婦人已經將東西放下，道：「今日嬸子這邊定有家宴，我們妯娌就不打擾了。公公說了，讓侄兒先歇兩日，過兩日我們那邊擺酒請嬸子與侄兒過去吃酒。」

王寧氏笑道：「如此，這禮老婆子就愧受了，過兩日老婆子帶孫子去給他伯祖父、伯祖母請安。」

妯娌兩個滿臉帶笑地走了，王寧氏自己提了個小籃子，剩下一個吩咐道癡提了，祖孫兩個又回到內院。

順娘包著頭髮，從廚房出來，帶了疑惑道：「祖母，方才嬤嬤說東院兩個伯娘來送禮？不年不節的，怎麼會過來走人情？」

王寧氏道：「今日是你弟弟來家的好日子，她們上門道賀又有什麼稀奇？」

順娘接過王寧氏手中的籃子，小聲道：「誰不曉得除了年節，八房從不露臉出來走人情。」

說話間，祖孫幾個進了正房。

正房中堂裡擺著八仙桌，四週四把椅子。

祖孫幾個將小籃子放在八仙桌上，掀開上面的花布，一個裡面裝著雞蛋、臘肉、米糕，一個裡面是兩塊天青細布。

或許在旁人家這不算什麼，可對於外九房來說，這禮委實不算輕。

順娘沒有將東西取出來，而是看向王寧氏道：「祖母，這禮太重了，是不是要退回去？」

王寧氏搖頭道：「哪裡有將收下的禮再退回去的道理？收著吧，正好再給二郎添身新衣裳，過些日子再找個機會回禮便是。」

順娘看了看到道癡，笑瞇瞇地說道：「二郎身上這身這合身，再做要放出一寸來才好，正是長個子的時候。」

王寧氏笑著點點頭，而後對道癡道：「二郎，東院是正經日子人家，兒子媳婦都居家度日，鮮少在外頭走動串門。外人有說八老太爺吝嗇的，不過是眼氣他們家日子過得好。八老太爺雖然是半點虧也不吃的性子，可老人家行事有分寸，一輩子也沒有佔過旁人便宜。今日之所以打發你兩個伯娘過來送禮，想必是因收了那九兩銀子有些不好意思的緣故。說起來，那也算是他們當得的，並不需對我家心虛。論起來外八房是咱們家最近的族親，走動起來，往後彼此有個守望也好。」

道癡點點頭，表示自己記下。這個八老太爺說白了，就是一毛不拔的性子，關門過日子，連族裡的人情走動也很少，不過卻從不佔人便宜，今天雖收下了九兩銀子，可是老爺子心裡不安生，這才有了接下來的人情走動，不僅打發媳婦送來四色禮，還主動邀請他們過去吃飯。

順娘在旁聽著，已經白了臉，道：「祖母給了八伯祖家九兩銀子？那是不是還有族中與十叔祖那邊？」

王寧氏點點頭，道：「若非如此，還不知十房那邊會怎麼歪纏。就為了斷了他們的心思，這銀錢也不能省下。」

順娘長吁了一口氣，強笑道：「祖母說的正是，這銀子當花呢，要不別指望能安生。」說罷，起身道：「孫女去廚房看看菜燒得了沒。」

說罷，順娘便匆匆忙忙地出了正房。

道癡看出來，這丫頭是被「二十七兩」的巨債給嚇到。

今日回城前，道癡已經聽王珍提了一嘴，外九房沒有勞力，那十二畝地只能租出去，一年的出產不過十幾石稻米，並不夠主僕四人嚼用，平素還要靠祖孫兩個做針線來貼補生計。這也是因王寧氏為人厚道的緣故，即便日子窘迫，也養著兩個積年老僕，換做其他不厚道的人家，為了省下嚼用，怕是早就將燕伯、燕嬤嬤老兩口低價賣了，或者是攆出去。

這次宗房主動借銀子給王寧氏，王寧氏也只是道了謝，簽了字據，沒有提還銀子的日期，想來也是心無餘力的緣故。

道癡心裡歎了一口氣，他可不願因自己的緣故，使得眼前這個好強的老太太心裡憋屈，使得順娘那個小丫頭愁眉苦臉。他從袖口中摸出一個小布包，雙手送到王寧氏跟前，道：「祖母，這是孫兒下山前大師父所贈，您收著，兌銀子貼補家用吧……」

聽道癡提及「兌銀」，王寧氏拿起布包，就覺得手心沉甸甸的，打開一看，裡面厚厚地一疊金葉子，足有十來兩重。

王寧氏雖有些驚訝，可很快就平靜下來，深深地看了道癡一眼，道：「我替二郎收著，做讀書上花銷。」

道癡搖頭道：「還是貼補貼補家裡，省的姐姐提心吊膽，另外也當讓姐姐好生歇歇，我瞧著姐姐的眼睛不大好，是不是請大夫開兩方藥調理調理？」

祖孫兩個誰都沒提還宗房二十七兩銀子之事，看來都是通世情的人，曉得對宗房來說，那筆銀錢欠著比還上更讓宗房滿意。宗房主動援手，借了銀子給外九房，不是為了做外九房的債主，而是賣人情給道癡。

順娘眼下發青，看人的時候，眼睛有些瞇縫，按照後世說法，小丫頭怕是近視了。在後世不過是一副眼鏡的事，在這個時候可不算小事，道癡才主動提及。

王寧氏聞言，已是紅了眼圈，啞聲道：「是老婆子拖累了你姐姐，是老婆子無用。」

道癡道：「有了孫兒，祖母與姐姐都可以歇歇了……」

第一卷 一葉落   第三十一章 峨眉月升夢正酣

外頭天色將暮，眼看就是掌燈的時候。王琪與王三郎在東廂看了一遍，便由道癡帶著去了上房。

不管王琪私下多麼頑劣，可在老人家跟前，倒是不端宗房少爺的架子，也沒有因外九房寒薄就用鼻孔看人，表現的十分知禮乖巧，臉上的猥瑣也少了許多，倒是也有幾分討喜。

王三郎更不要說了，不僅長得好，氣度更佳，王寧氏見了，都忍不住讚了幾句，道是三郎有乃父少時風采。

王琪這些日子跟著王三郎屁股後轉悠，最是推崇三郎的，見王寧氏誇人，忍不住跟著誇道：「您老人家真是慧眼如炬，不只學裡的先生讚了三郎，連祖父與大伯也都說三郎敏慧，不亞於洪大叔當年，族裡又要出一個少年才子。」

王三郎窘的不行，王寧氏淡笑著點點頭，將話岔開，他方自在些。

王琪說了自己來傳話之事，王寧氏便細細問道，要學幾個時辰規矩，除了規矩還教其他的麼，何時進王府之類。

有的王琪知曉，有的他自己也糊塗著，不過都老實說了。道癡在旁，見他面對長輩的絮叨，並無不耐輕鄙之色，心裡對他的評價不禁高了兩分。

屋子裡越發幽暗，燕嬤嬤進來掌燈。

王琪與王三郎見狀，便起身告辭，由道癡送出門來。

蘭草與小穗之事，道癡提也沒有提。他心裡曉得，自己才是這個家的後來者，理當他來適應這個家，而不是這個家來適應他。即便想要改善家裡的日子，也徐徐圖之的好，否則倒讓老人家心裡不痛快。

蘭草與小穗雖老實本分，到底是十二房出來的，身上帶了十二房的烙印，落在外頭眼中，就是外九房受了十二房的人情與避諱。

最關鍵的是，因王琪與王三郎對東廂的驚詫，使得道癡開始正視十二房與外九房的差距。或許在他眼中，這些本不算什麼，可旁人看來卻是天淵之別。

在十二房，二等丫鬟只是服侍少爺小姐起居吃喝，小穗這樣的三等丫鬟也不過是傳傳話、跑跑腿什麼的，差事清閒的很。

道癡留人卻是想要讓王寧氏與順娘清閒下來的，那意味著對方要做作廚娘，還要負責掃灑清洗的活計，還得喂雞侍候菜，算起來比十二房的粗使婆子還累。蘭草與小穗再老實本分，從十二房那種清閒差事轉粗使活計，也未必受得了，少不得心生怨言。

與其如此，還不若等過些日子，從外頭買新人，兩下安生……

送完人後，道癡就看見順娘在上房、廚房往返忙活。

王琪與王三郎雖說一個傳話、一個來送東西，可畢竟是頭一回登門，都帶了禮物過來，其中有些是吃的，需要收拾到廚房。

這個姐姐不僅性子文靜，手腳還這般勤快，正不知以後便宜哪個混蛋。

道癡回了東廂，抱著三個黃花梨匣子，去了上房。

不拘在匣子裡裝的是什麼，單看這匣子的賣相，王寧氏便曉得這些東西金貴。

道癡將其中一個推到王寧氏跟前，道：「祖母，這是十二房大管家方才送來的，是我生母的嫁妝，按照禮法人情當由孫兒承繼，還請祖母代孫兒保管。」

裡面的東西，道癡已經看了。除了三十畝中田田契外，還有嫁妝單子、銀封與首飾。若是他下山前，大和尚沒有贈他金葉子，或許他會從這匣子裡拿銀錢來貼補家用。可眼下，既然不缺銀子，這個他就不打算動了，畢竟是小崔氏遺物，即便沒有母子之請，也有母子之名，做個念想也好。

王寧氏點點頭，道：「好，祖母給你保管，往後等二郎取了媳婦，再傳給你媳婦。」

這回窘的是道癡，只是他不像順娘與三郎那樣面皮薄，恍然未聞地將剩下兩個匣子也推過去，道：「祖母，這兩個匣子是十二房長輩所賜，只是孫兒想著，這世上有吃虧是福的話，卻沒有佔便宜還是福氣的說法。禮尚往來，又是人情道理；孫兒年幼，若是受了那邊長輩的重禮，實是無力回報，心下反而不安生。這裡便求祖母幫忙，替孫兒卻了這份禮。」

王寧氏聞言，神色微凝，心下已經惱了，倒不是生道癡的氣，而是對十二房不滿。

不管怎麼說，從中午在宗房立了《繼書》，道癡便是外九房的嗣孫。

十二房的長輩即便心疼這孩子，想要貼補，也當大人上門，親自與她這個長輩說知，並且徵得她的許可，才好饋財贈物。如今大人面也不露，只打發一個半大孩子帶著管家上門，而且還越過自己，直接將東西遞到道癡手中已經不合規矩。十二房官宦之家，哪裡不知曉這些人情道理，不過是端著架子，心裡沒有將她這個老婆子當回事而已。

若是只牽扯自己一個，王寧氏才不會忍下這口氣，總要到宗房說道說道，辯辯是非曲直；可是其中涉及到道癡，要是與十二房關係僵了，最為難的還是這個孩子。

老人家忍著怒氣，道：「你可想好了，真要卻了這份禮麼？但凡做長輩的，都喜歡晚輩聽話順從。你固然有自己的想法，可拒絕就是拒絕，說不定就要落下埋怨……」說到這裡，頓了頓：「我雖不知曉他們給你預備的到底是什麼，可是憑著他們的身份，想來都是好東西。你若收下，說不得半輩子就吃喝不愁。」

道癡笑道：「難道孫兒就像是沒出息的，自己都不能養家餬口？現下孫兒還小，會以課業為重；等孫兒大些，自然要背負養家餬口的責任。人皆有貪念，這樣不勞而獲的東西得了，對孫兒來說未必是幸事。說不定等這些揮霍乾淨，孫兒還會不忿自己得到的少了，生得隴望川之心。或是孫兒習慣了這樣的饋贈，若是有一日那邊斷了供給照拂，孫兒想要自立，怕是也有心無力。」

老太太神色稍緩，點頭道：「既是你打定主意，我明日便代你走一遭。你能想的明白，我也就不再囉嗦什麼。」

祖孫兩個撂下這個話題，王寧氏讓道癡稍帶，她自己起身去了裡屋，出來的時候，手中拿著一個青色如意荷包，上面只有紅線繡了個「福」。

「你明日要下晌才能回來，要在宗房待上大半日。身上總要備點銀錢，該打賞的時候便打賞，莫要因幾文錢受了奴僕的氣。」王寧氏將荷包遞給道癡，囑咐道。

「謝謝祖母。」道癡雙手接了，又聽了幾分教導，才回東廂去了。

躺在床上，道癡打開手中的荷包。裡面有兩塊蠶豆粒大小的兩塊碎銀，還有五十枚銅錢。他將荷包放下，從腰間翻出個小布包來，裡面赫然又是一疊金葉子。

道癡的手在金葉子上摩挲了一會，拿了兩枚放在荷包裡，其他的包好塞在鋪蓋下，王寧氏性子好強，指望她動先前的那筆金葉子貼補家用，多半是沒戲。在進王府之前，自己還是當換些銀錢，將家裡安置好了。

等進了王府，因門禁的緣故，並不會允許他們隨意出入，聽說每個月只有月末三天，才能有假出府回家。

想著這些，道癡的眼皮越來越重，終於昏昏沉沉地睡去……

時值月末，天上一彎峨眉月，星光璀璨。

王寧氏站在東廂窗下，藉著燈光，看見床上大字型的道癡，臉上滿是慈愛。

老人家搖了搖頭，輕輕地進了東廂，先走到床邊放下蚊帳，而後取了燈罩熄了燈，才躡手躡腳地出去。

床鋪上，道癡再次闔眼，嘴角微揚……

第二卷 伴王孫   第一章 王七作何討人嫌

六月初一，天氣晴好。

王寧氏與順娘早早就起了，做了小米粥與素餡蒸包，還拌了四色小菜。等到道癡梳洗完畢，早飯已經在堂屋擺好。

王順娘正在布碗筷，廚房裡出來個梳著雙鬟的丫頭，十三、四歲的年紀，濃眉大眼，膚色微黑，手中端著粥盆，操著一雙天足，走路很是爽利。

這正是道癡托王珍在王家下邊的佃戶中尋的人選，要勤快淳樸、還要老實本分。為了怕王寧氏不留人，又借了宗房老太爺的名。正好因入王府為伴讀之事，宗房太爺送了個小廝給王瑾，加上這個粗使丫鬟，倒是並不惹眼。

當王珍過來，帶著王老太爺的名義送人時，王寧氏確實是想要拒絕。可是，想到孫子就猶豫了。

王府那邊月初進去，月末才能出來。王府那邊也曉得眾伴讀在家多是金貴的，發話允許每人帶一個小廝跟著服侍。外九房才得了消息，臨時想要尋人也不容易。

畢竟帶進王府與在家裡使喚還不同，下人要是不妥當，連累主子都跟著丟臉；要是嚴重了，說不定還要危急身家性命，哪裡敢隨意帶人。既是王老太爺選定的小廝，那行事規矩定是錯不了的。

小廝收著，那丫鬟還要退麼？

收一個、退一個，倒顯得矯情，加上瞅著這丫鬟大手大腳，不像是那種大戶人家的嬌大姐，王寧氏便鄭重謝過，算是收下這二人。

王珍將兩人的身契遞給王寧氏，對王寧氏身邊侍立的道癡笑笑。道癡趁著王寧氏沒留意，做了個揖，心裡不由有些惋惜。

王珍行事，讓人覺得可親可敬。即便性格不失精明，可是不讓人生厭，這樣的人到哪裡都能如魚得水。要是到了官場，成就定然不菲。可惜的是，宗房有家規，長子長孫要承繼宗族事務，可以舉業，可是不能出仕選官。

宗房大老爺王青海與長子王珍父子兩個都是如此，取得了舉人功名，卻是一次也沒有下場會試過。

這丫鬟名叫臘梅，家裡有個傻哥哥，如今到了娶媳婦的年歲，爹娘沒有積蓄，便想要用臘梅換親。臘梅的舅舅正好在王家宗房鋪子裡送貨的車伕，心疼外甥女，捨不得她小小年紀，就去嫁給一個癱子做媳婦。剛好王珍將尋人的差事派到他這鋪子的掌櫃身上，臘梅舅舅得了消息，便向掌櫃的推薦了自己的外甥女。

王珍吩咐掌櫃時，條件只有兩個，一個是勤快能吃苦，一個是老實本分。

臘梅兩條都合了，王珍打發人親自確認了，以二十二兩銀子的身價，買斷了這個小丫頭。

臘梅父母雖有些捨不得女兒，可還是滿心歡喜地收了銀子，在契書上按了手印。王珍便安排人教導了臘梅幾日規矩，將人送到外九房。

雖說跟宗房與十二房相比，外九房算是寒門；可對臘梅這個鄉下丫頭來說，外九房就是好人家。這一圈的房子，慈愛的老太太，溫柔的小姐，不愛說話的少爺。

燕嬤嬤、燕伯無兒無女，也比較喜歡這個濃眉大眼的樸實丫頭。臘梅沒幾日，便也將家務都接了過去。同順娘的慢條斯理不同，臘梅手腳很是麻利，半日的家務活，她用不到一個多時辰就都做完，還剩下很多功夫，也不肯閒著。即便女紅上並不擅長，也陪著順娘做女紅，只是順娘繡花，她納鞋底之類的。

這樣能幹質樸的丫頭，誰能不喜歡呢？

同被眾人喜歡的臘梅相比，小廝驚蟄只在過來的那日，進了一次二門，給王寧氏磕了頭；剩下幾日，便一直在二門外住著。

他比道癡大兩歲，已經是十三歲的半大少年，實不好在內院住。外院除了燕伯、燕嬤嬤的屋子，就只剩下南廳。驚蟄進外九房這幾日，便在南廳打地鋪。

道癡曉得這不是長久之計，現下是盛夏，可以不挑地方，以後怎麼辦？

道癡在前邊小院看了一圈，便去同王寧氏商議，在外院東西各蓋一間盝頂房。東邊的那間，可以留給驚蟄住；西邊那間做倉庫。

王寧氏也曉得家裡住不開，猶豫了一下，便點頭同意了道癡的建議，只是不忘吩咐他，不要操心此事，只預備好去王府的事情就行了……

今日，便是道癡與王瑾入興王府之日。

王寧氏心中百般不捨，需要帶的衣服物件，昨晚就收拾好了，今早又重新清點了一遍，生怕落下些什麼。老人家早早地兌換了兩片金葉子，換成了一包碎銀還有兩貫錢，也半點沒留，全部放在道癡的包裹中。

她已經打聽清楚，這次興王府要進六個伴讀，除了王家王琪與自家孫兒外，剩下那四個都是安陸州說得上的士紳人家子弟。

即便曉得孫子是恬淡的性子，可也不願意他因手頭窘迫在王府受欺負。

祖孫三人用了早飯，除了道癡依舊用的香甜之外，王寧氏與順娘都有些食不下嚥。

這時，院子裡想起「蹬蹬」的腳步聲，道癡不由翻了個白眼，這般登堂入室的，再沒有旁人，正是王琪這廝。

道癡去宗房學規矩這幾日，王琪差不多隔天就來一遭，一口一個「叔祖母」，就像是王寧氏是他親奶奶似的親近。王寧氏因他沒有父母，便多憐惜他兩份，祖孫兩個相處的竟十分融洽。

就將順娘，對王琪這個胖子族兄弟，也厭煩不起來。

王琪一個一個姐姐，溫良無害，曉得順娘喜歡做女紅，便在堂姊妹那裡收刮一番，給順娘帶來半尺高的花樣子。

他這般用心，順娘自然領情，面上越發溫煦。

看的道癡心裡都跟著泛酸，覺得王琪這小子實在是有些礙眼。可他也看出來，王琪雖有的時候魯莽跋扈，可對王寧氏與順娘，到底帶了幾分真心。只是這小子就不能悠著點，作甚在得了王寧氏與順娘的稱讚後，便瞇著眼睛看著自己，小眼八叉地掩飾不住其中得意。

說白了，這胖孩子，就是少愛。看見王寧氏與順娘對道癡關愛，心裡受刺激了，才主動往這兩人身邊湊合，有「爭寵」之嫌。

換做其他人，怕是早就惱了，道癡怎麼會同他計較？可王琪顯然不是個見好就收的性子。

這不，沒等進門，便聽到這小子的公鴨嗓：「叔祖母，孫兒來了……」

第二卷 伴王孫   第二章 同窗少年初聚首（上）

「七郎來了。」王寧氏臉上露出笑模樣。

「叔祖母，姐姐，七郎來了……」隨著說話聲，王琪大踏步地進來，對著王寧氏與順娘露出一口小白牙，隨即視線卻落到飯桌的半碟素餡包子上，嚥了一口吐沫。

道癡雖說不甘不願，可是「長幼有序」，便也只能從座位上起來。

王寧氏關切道：「七郎沒有用早飯就出來了？」

王琪耷拉下腦袋，悶聲道：「孫兒從沒離開過家裡，心裡頭恁不踏實，只喝了半碗粥。」

王寧氏與順娘都露出幾分心疼，王寧氏望向道癡，順娘則是起身去廚房取碗筷去了。

道癡沒法子，只能將老太太右手邊的位置讓出來，自己往下挪了一位。

在王寧氏的吩咐下，王琪老實地坐了，「靦腆」地笑道：「孫兒也不知怎麼，在家裡恁是吃不下，來了這邊見了二郎心裡便踏實，一下子就覺得餓了。」說到這裡，還不忘轉過頭看看道癡，眼裡隱隱地都是得意。

一句話，便說的王寧氏眉開眼笑，連拿了新碗筷回來的順娘，眼睛也越發彎了。這祖孫兩個待王琪再熱絡，也不會越過道癡去。除了憐惜他沒有雙親外，主要還是為了道癡，希望他們族兄弟多親近。畢竟道癡是同王琪入王府，王府裡能依靠的王夫人，又是王琪嫡親的姑母。

道癡雖偶爾心裡有些泛酸外，還是很歡迎王琪搞怪的。太多的坎坷，使得王寧氏與順娘的性子都有些過於壓抑。王琪的數次造訪，耍乖弄寶，倒是使得這個家裡添了不少生氣。

當王琪將剩下的半盤素餡包子吃個精光，也差不多到了將出門的時候。

戀戀不捨地從飯桌前起身，王琪看著道癡身上的潞綢長衫，撇撇嘴。倒不是不忿祖父安排針線房為道癡縫製新衣，而是覺得這小子還是穿細布衫子時順眼。

這小子穿細布衫子，固然也不會顯得寒酸，可也不會完全搶了他的風頭；如今兩人穿的衣服料子、樣式相同，就顯得這小子好風采，自己圓鼓鼓的不爽利。

道癡順著他的目光，自然也留意到自己身上。為了這四套潞綢衣服，他又欠下宗房一個人情，他心裡並不樂意。在他眼中，王寧氏與順娘給他縫製的細布衣服與夏麻衣服，吸汗輕薄，並不比潞綢的衣服差。

可是他進興王府，代表的卻是王氏家族的臉面，總不能肆意行事。

這會兒功夫，王珍也到了，今日將由他送王琪兩個去興王府。原本定好的是打發馬車過來接了道癡，從宗房那邊去王府的。王琪卻是不耐煩等，同車伕一道過來。

王老太爺想著該叮囑的都叮囑了，便打發王珍過來，直接帶兩個小的去興王府。

興王府在城正中，佔地三百五十餘畝，名為府，實際上就是一座王城。四周高牆聳立，將王府眾人與百姓仕宦隔了開來；王府中前殿**，自成一個小天地。親王家眷住王府內城，親王府屬官的住宅與辦公之處，則分佈在王府外城。

親王府定制，本在八百間以上，興王府卻是由弘治皇帝親自下旨為長弟興建，立時四年才修建完畢，其巍峨宏偉可見一斑。

王珍與王琪兄弟因王夫人的緣故，都來過王府，還不覺得有什麼。

道癡是第一次來，站在王府大門外，覺得甚是震撼。上輩子在京城，也遊覽過王公府邸，不管是佔地五十畝的恭王府花園，還是屢經擴建後佔地百畝的雍和宮，都沒有眼前情景的震撼。

道癡腦子裡出現在宗房補的王府知識，王城牆高二丈九尺，下闊六丈，上闊二丈；女牆、高五尺五寸；城河闊十五丈，深三丈。

同這巍峨的王城相比，安陸州城的城牆與城門就像是小兒過家家。

王府外門外，是一座五彩琉璃材質的九龍壁，十幾丈長，台基加上主壁高三丈，不說旁的，就這道九龍壁，就已經將清廷後來在故宮裡燒製那個九龍壁比下去。這個九龍壁的面積是那個的數倍。

九龍壁正對著是外門，第二道門是前門，第三道門才是王府南大門端禮門。

端禮門兩側，是兩個牌坊，其中門東面字「欽承上命世守代邦坊」，門西面書「天璜宗帝親藩坊」。

進了端禮門，才算真的進了興王府。

府學所在就在王府東路，是個三進的院子，第一進正殿掛了匾額，上書「大成之殿」，是供奉孔子先師之所，左右是「崇文堂」、「修文堂」是王府儲書所在；第二進正堂匾額是開華堂，左右廂匾額為「星羅」、「三疊」，則是府學學堂之處。

第三進，則是伴讀所居之處，正房五間，做宴飲茶會之用，左右廂共三間，都是獨立開門，就是道癡等人宿舍；廂房南邊，又有盝頂房合計六間，則是淨房、小廝住處。

按照王府這邊的說法，外頭選進來的伴讀，未來三年就要在這裡陪世子讀書。

王家幾兄弟來的不算早，兩側的廂房已經有開門的。

王瑾與道癡兩個房間，是西廂靠北的兩間。王府使官將人送過來後，這邊有兩個小太監接應，問清了二人姓名，拿了鑰匙開門。

這時就見東廂第一間屋門打開，走出個穿著綢衣的中年人。

王珍與王琪兩個見了，忙躬身作揖：「見過姨丈。」

道癡見狀，聽了兄弟兩個的稱呼，曉得眼前這個當是王珍的姨夫，安陸四大姓中的呂家家主呂盛。安陸四大姓氏，王、沈、劉、呂，是安陸一等一的大戶。王珍的舅家鄭氏，雖比不上這四大家，可是家族中舉業不斷，家教又好，所以兩個女兒，分別嫁入王家與呂家為宗婦。

這次進來的伴讀中，就有王珍的表弟、呂盛的長子呂文召。

呂盛見道癡站在兄弟兩個身後，沒有隨之給自己見禮，眼中有些不快。不過也曉得，這裡不是發作的地方，便溫煦地對王珍道：「是大郎過來送人。」又對著王瑾道：「既入了王府，可不比在家裡，七郎以後要多聽你表哥的，少淘氣些，省得使家族蒙羞，還要連累到夫人。」

呂家與王家雖是姻親，可因早年兩家為地界之事有過糾紛，所以往來並不親近。這會兒卻擺出長輩的架子，不過是想要讓王琪與自家兒子多親近些，好得到王夫人的照拂。

不過因是一族之長，又是長輩，心下倨傲，這說出的話就變味了。

王琪聽得膩歪，可礙於堂兄的面子，只能老實應下。

這時，便聽到有人冷聲道：「老爺，說什麼呢？兒子來府學，是跟著大儒做學問，可不是來照看人的。讀書的時間都不夠，哪裡有空閒理會閒雜人等？」

開口說話的，是跟在呂盛身後出來的少年，身材頎長，面色瑩白，細眉細眼，穿著青綢直衫，手中握著一卷書，這就是呂文召。

即便是說話的時候，他的視線也沒離了手中的書卷，看也沒看眾人一眼。

道癡見了，真是納罕，這是呂家長子？哪裡有士紳公子的模樣，活脫脫就是讀書讀傻了、不通人情世故的書獃。

這樣的人，不關在家中備考，送到王府作甚？

王珍與王琪兄弟兩個的臉色都有些難看，原本是因呂盛是長輩的身份，兩人才過來寒暄，並且還聽了呂盛的囉嗦。

即便呂盛說的隱晦，可是兄弟兩個也聽出他是想要讓王琪與他兒子親近的意思。可到了他兒子口中，王琪倒成了打擾他看書的「閒雜人等」。

呂盛也覺得不妥當，剛好開口訓斥兒子，便見門口又進來幾個人。

是沈家與劉家人送子弟到了。

幾家人同在安陸州，彼此都能論上親的，不管實際上交情如何，面上都滿是熱絡。

大人們寒暄完，少不得將幾個孩子也叫到一處。除了道癡之外，剩下那四人顯然都是相熟的。呂文召還是手不釋卷的書獃狀，讓人看了氣悶；王琪腆著圓滾滾的肚子，小眼睛瞇縫著，看著憨癡不敏；劉家子弟叫劉從雲，氣質斯文，老是微笑，露出兩個酒窩，看著很是可親；沈家子弟名沈鶴軒，不僅是眾人中長得好的，穿著打扮也最出彩。

其他人都是或青或藍的直衫，沈鶴軒身上穿了藕荷色的圓領衫，下身還繫了圍裳，手中拿了把檀香扇子，一副風流公子的裝扮，看的呂文召與王琪直翻白眼。

這幾個少年都是舊識，自然少了拘謹，趁著大人們沒注意，你一言我一語地挖苦起來。

這個口稱「呂書獃」，那個低喊「沈鳳凰」，要不就叫「王胖子」，不用說，正是這呂文召、沈鶴軒、王琪三人的「綽號」。只是劉從雲的外號，有些叫道癡意外，那三個竟然叫其「大貓」。

若說叫「小貓」外形上還有幾分相似，叫「大貓」所謂何來？

似是看出道癡不解，王琪附耳道：「那小子最是黑心肝，有名的笑面虎。」

劉從雲似也接受了這個綽號，笑吟吟地看著大家，一副好孩子模樣。

在道癡打量這沈、劉、呂三人時，這三人也在打量道癡。

王家十二房將庶子過繼到外房之事，早已在安陸州士紳人家傳遍。

呂文召看向道癡的目光，就帶了輕鄙；劉從雲笑容漸深，沈鶴軒則看了眾人一圈，道：「這裡才五個，不是說這次進府的伴讀是六個麼？」

第二卷 伴王孫   第三章 同窗少年初聚首（中）

沈鶴軒並沒有壓低音量，他這般一說，不僅幾個小的好奇，連送少年們過來的諸位長輩也都留意到此事。

第六個入府學的伴讀是誰？

眾人未免有些好奇，沈、劉兩家的家長都望向呂盛與王珍：「呂兄，大郎，剩下的人選莫不是鄭家子弟？」

不怪兩人如此相問，在安陸州，除了王沈劉呂四大姓外，二等人家中，以鄭家為首。

興王從士紳子弟從未世子選伴讀，不過是加深世子與地方士紳之間的牽繫。四大姓才來五個少年，那第六人從次一等人家遴選也不稀奇。

呂盛也面帶疑惑，望向王珍。雖說他是鄭家的女婿，可同岳家的關係平平。

王珍搖頭道：「小侄昨日還曾見過舅父，並不聽聞此事，剩下的伴讀當不是小侄舅家的表弟。」

眾人面面相覷，實猜不出這第六個人是誰家子弟？既是有資格入府學，家世即便不能與他們四家比肩，也當差不了多少才是。

不過，顯然答案就在眼前。

第六個少年來了，眾人齊刷刷地望了過去。

同樣是由王府屬官引進來，不同的是來著並無長輩相送，也無小廝跟隨，只有一個人，而且穿著打扮還異於常人。

年紀十四、五歲，容長臉，丹鳳眼，身著藍色道袍，頭戴祥雲文頭巾，肩上背著一個略顯泛白的灰色包裹。

竟然是個小道士？！

旁人都在詫異不止，王珍與王琪卻忍不住地看了道癡兩眼。

旁人只曉得道癡曾寄養在外頭，現下眾人中，見過他僧衣裝扮的，就只有王珍、王琪兄弟兩個。看到眼前這個在眾人注目之下面不改色的小道士，兄弟兩個都想起道癡穿僧衣的模樣。不說旁的，就是道癡頭上的福字巾下，還是半寸不到的頭髮茬。

這時便見曾給眾人開門的兩個小太監上前，這個堆笑道：「陳道長來了。」

那個道：「奴婢幫您拿包袱。」

比方才對四大姓時熱絡多了，身為王府內侍，即便只是小太監，也足以讓他們眼高於頂，即便方才得了賞銀，也不過是慢悠悠地道聲謝，哪裡有這般慇勤？

不過想到興王爺是出了名的好道，曾與已故玄妙觀觀主陳純一相交莫逆，眼見著小道士也姓陳，眾人便想著多半是純一道人的俗家晚輩。

小道士依舊自己背了包袱，同兩個小太監行了個稽首禮。兩個小太監拿著鑰匙，將西廂房第三間屋子打開，將小道士送了進去。

王珍還罷，其他三家家長的臉色就有些不好看。要是在住家裡，東廂名分上要比西廂高，通常住長子，西廂住次子或者女兒。

可這裡是府學，除了世子之外，眾伴讀的身份，並不分出高低上下。

說都曉得西廂房「冬暖夏涼」，比東廂房好。王家地位在這裡，又是王府的姻親，王府這邊照顧，給安排西廂還無可厚非。這小道士壓住其他三人，也住了西廂，就讓他們有些不舒坦。即便是純一道長的俗家晚輩又如何，老道士早已坐化多年，玄妙觀如今的觀主也不姓陳。

不過不滿歸不滿，他們在外頭即便再耀武揚威，在王府裡也沒有囂張的餘地。即便是對一個王府小太監，他們都要小心應對。

朝廷雖有法度，藩王府不許插手地方政務，可對於藩王府這樣的龐然大物來說，想要收拾地方士紳，並不費什麼事。天下藩王這麼多，滅門奪產、淫人妻女的也不是一個兩個，又有誰敢去追究？

興王口碑再好，待安陸百姓再寬仁，藩王就是藩王，不容世人有半點不恭與輕慢。

這會兒功夫，就見一個中間內侍過來傳話，道是王爺現下處理完政務，正有閒暇，請幾位家長過去喫茶。

幾個家長聞言，面上都有些激動。

興王雖就藩安陸二十餘年，可身份尊貴，也不是那麼好見的。除了王珍因王夫人的緣故，出入王府的次數稍多些，其他幾家人進王府的次數都屈指可數。

家長們既要去拜會興王，小一輩便可以回自己屋子先安頓下來。

離開府學前，幾位親長少不得叫過各家子侄，再三叮囑一番，連王珍亦不能免俗。面對道癡，他倒是沒有不放心的，對於王琪，則幾乎要耳提面授：「不許逗弄呂家表弟，不許招惹劉家三郎，不許親近沈家大郎。且要記住，一筆寫不出兩個王字，二郎是你兄弟，要有做哥哥的樣子。」

他壓低了音量，可道癡本就離他們兄弟兩個站的近，耳目又格外好些，因此聽得清清楚楚。

聽王珍對那三家少年避之不及，道癡哭笑不得。難道王琪是肯吃虧的？不過是看著癡肥些，又不是真傻。

既然王珍都叫王琪小心那幾個少年，顯然這話不是無的放矢。

可再怎麼說，不過是幾個半大少年，哪裡就有那麼大的「殺傷力」。王珍這般叮囑，多半是礙於王府權勢，怕王琪在這裡少年衝動，引出什麼爭執與麻煩。

道癡轉過身去，望向自家隔壁那間廂房，心中有些腹誹。

為什麼自己是養在寺中，而不是道觀中？歷史上記得明明白白，嘉靖可是癡迷煉丹求道的皇帝，要是自己是小道士身份，是不是能越發與這個小皇帝「志同道合」？

不過也就這麼一想罷了，不管是在道觀長大，還是在寺院長大，他終究要回到俗世。

沒有金手指，挑戰是不是更刺激？

大人們叮囑完各家子侄，隨著內侍大人去拜見王爺。

送小道士入廂房安置的兩個小太監已經出來，給眾人指起幾間盝頂房的分配。

東邊三間，北邊兩間是小廝房，三人一間，眾人可自行分配，剩下一間是值房。西邊三間，北邊兩間是熱水房，南邊一間是淨房。

之所以設置值房，是因王府規矩森嚴，出入禁忌頗多，諸伴讀小廝又不是王府中人，就更不方便了。安排兩個小太監在這邊當值，有什麼事情也有人出入傳話。

負責招待眾人的這兩個小太監，往後就在府學駐守。

一個叫黃錦，一個叫高康。

該介紹的介紹了，那個叫黃錦便請眾人自便，而後便留下高康，自己出了樂群堂。

「樂群」二字，是這院子正房的匾額。

因小道人沒有帶小廝過來，剩下五個人，王家兄弟的兩個小廝佔了一間屋子，其他三人小廝佔了一間屋子，除了呂文召冷哼一聲，倒是也沒起爭議糾紛。

呂文召握著書卷回屋去了，沈鶴軒則是從自家小廝手中，接了琴囊，才對眾人笑笑，捧著琴囊回房。不一時，就有悠揚的琴聲從他房裡傳出來。

劉從雲依舊露出一對酒窩，溫良無害地對王琪、道癡點點頭，也轉身回房。

院子裡只剩下王琪與道癡兩個，彼此對視一眼，轉身推門不遲。

方才兩個小太監剛開廂房門，呂盛便出來，因此道癡還沒有進屋過，只吩咐驚蟄將帶來的包裹送進來。

雖說只是一間廂房，可論起大小來，與道癡在家中的兩間東廂差不多。

一丈半開間，兩丈進深。

進屋子後，便看到一座四折屏風，將一間廂房一分為二。外間稍大些，臨窗設的是書桌、高背椅，書桌旁邊，是個梨花木水盆架。

靠著南牆的，是一方羅漢榻，前面是方幾，東西設方椅。

屏風裡，一床、一櫃、一個衣服架，簡單明瞭。床上的幔帳鋪蓋，都是簇新的，用的都是綾羅絲綢，顏色雖素雅，可也不掩其富貴精緻。

這床上物件，都是由王府預備，道癡誰不曉得旁人家如何，外九房與這個是沒的比的，就是十二房那邊的寢具，也比不得這個精緻。

在屏風裡看了一眼，道癡又轉到屏風外。

方几上有茶盤，裡面是茶葉筒與一套青花茶具；書桌子，有除了文房四寶之外，還有書架、筆架、筆洗、鎮紙等一應俱全。

正如王府使人傳話的那般，除了身上的換洗衣物，這邊給眾人準備的一應俱全。

道癡所帶來的兩個包裹，就在羅漢榻上，沒有他吩咐，驚蟄並沒有將包裹打開。

道癡將其中一個包裹打開，裡面沒有旁的，只有十多本書，是幾本四書集注，與王三郎的幾本筆記。

道癡將這些書一本一本地插在書架上。

在後世時曾聽過有人將後世的學歷教育與古代的科舉教育等同起來，學士對應著秀才、碩士對應著舉人、博士對應著進士、博士後對應著翰林。

這樣聽起來，似乎童子試並不難，可實際上具道癡瞭解，童子試的考試並不那麼容易。

能順利取得生員資格的讀書人，只有百分之一。而生員中，只有考了一等廩生，才有資格報考國子監的貢生。

道癡想要以貢生的身份進京，那就必須要順利過了童子試，並且在院試的時候考取一等。

這其中的難度，換成後世的說法，就是家教教導出來的學生，以報考省重點大學為中轉，目標是中科院的研究生。這其中的難度，想想就讓人頭皮發麻。

現下距離明年二月，只剩下八個月的時間，道癡不是自大的性子，曉得自己份量，若不抓緊時間，真正將四書五經吃透，將八股文章做得好看，那一切只是空談。

他哪裡有功夫耽擱？坐在書桌前，道癡拿起一本筆記。

王三郎的筆記，就是及時雨。不愧是拜在大儒名下，四書註解的十分透徹。王青洪能允許三郎明年便下場，可見是認可三郎的學習成績。

道癡沒指望自己數月之功，就同三郎比肩，只是想著在童子試第一場時成績不要太丟臉就好。府試在四月、院試在六月。

最關鍵的就是院試，多少讀書人一輩子卡在童生這個坎上，可見院試的難度。

道癡正看的入迷，就被「咦」的一聲，打斷思路。

他皺眉望向門口，不告而入的，在沒有旁人，正是王琪。

王琪看出道癡不快，倒是沒有歪纏，道：「二郎快出來，世子來了……」

第二卷 伴王孫   第四章 同窗少年初聚首（下）

等道癡出來院子，才發現幾個伴讀都從屋子裡出來，站在廊下。

樂群堂門口，小太監黃錦與高康二人侍立。

見王氏兄弟從廂房出來，黃錦揚了揚下巴，道：「世子來了，要見見幾位公子，既然幾位公子都出來了，便請進堂屋。」

說罷，轉身進了堂屋，眾人依次隨之入內。

樂群堂五間，中堂三間沒隔斷，東西用百寶閣隔出兩間屋子，充作餐室、茶室。

中間三間，便是聚會之處，除了屏風下設了一對主座之外，東西相對還擺了四對椅子。椅子之間，用的是圓幾。

現下主座上，坐著一個少年，頭戴烏紗翼善冠，身著赤色蟠龍袍，腰間繫了玉帶，這般裝扮出現在這裡，不用說這就是興王世子。

東西對椅上，東邊與西邊第一位都坐了一個少年。東邊的年紀稍長，有十五、六歲；西邊的面容稚嫩，十來歲年紀。

別說是沒有功名在身的伴讀少年，就是朝中大員，見了親王世子亦要行跪拜之禮，因此道癡一行，少不得在內侍的指引下給主位上的世子行了叩首禮。

這會兒功夫，坐在西首位的少年已經站起身，避到一旁；東首位的少年卻紋絲不動，大喇喇地看著眾人行禮。

世子面帶微笑，伸手虛扶道：「快快起來，孤與諸君將同室讀書，今日起在府學之中，只論同窗之誼，勿論尊卑。」

眾人到底是少年，即便聽世子這般說，便也跟著起了，只是多是低眉順眼，恭立一旁。

道癡因方才同王琪兩個出來的最晚，所以排在眾伴讀後入的屋子，現下也是站在末尾。

他心中詫異的，不是坐在東首座的少年大喇喇地跟著世子一道受了眾人的跪拜禮，而是詫異陳小道士也跟著行了跪禮。

僧道尼等出家人，本不當行俗禮才是。小道士既然跪下，那說明只是穿著打扮像小道士，還沒有正式出家為道。不過想想，也只有這樣才能說得過去，要不然興王選個真正的道士入府給世子做伴讀，則太怪異了些。

興王世子淡淡地看了東首座的少年一眼，對黃錦低聲道：「王家公子何在？請近前來。」

黃錦應了一聲，揚聲道：「殿下請王家兩位公子上前來。」

王琪與道癡對視一眼，越過眾人，走到前邊。

世子目光落在王琪身上，臉上多了幾分笑意，道：「王七郎，半年沒見，你又胖了。」

王琪「嘿嘿」兩聲道：「都是托了殿下的福，小人好吃好睡、好睡好吃，正所謂心寬體胖。」

世子大笑道：「你是有福之人，才能這般清閒自在過日子。」

說話間，他望向道癡，看著看著，卻是不知不覺止了笑。

他面露疑惑，問王琪道：「這位孤瞧著有些面善……也是王家兒郎？」

王琪道：「回殿下的話，正是小人族弟王瑾。」

世子低語自語道：「是孤認錯了人……」到底還是好奇，忍不住多看了道癡兩眼，這下瞧出道癡與旁人不同之處。

本不到成童之年（十五歲），頭巾之下，當是垂發才是，眼前這人頭巾下卻乾乾淨淨，露出一對耳朵。

世子精神一震，目視道癡：「王瑾，見過孤否？」

道癡聞聲抬頭，看了世子幾眼，只做回憶狀，而後方似有所悟，做了一個稽首禮，道：「還不曾謝過殿下相贈之情，道癡失禮了。」

世子面帶激動，從座位上起身，走到道癡跟前，道：「孤就想著沒有記錯，真是那天的小和尚。那天孤就想與你說話，可惜的是你行跡匆匆……」說到這裡，有些不解道：「道癡是你的法號？只是你既是王家子弟，怎麼做僧家裝扮？還有法號？」

不怪他記得清楚，那日裡道癡穿著身舊僧衣，站在街道上，「眼巴巴」地看著點心鋪子，模樣實在惹人憐。現下卻是好人家小公子模樣，與那日所差太多。

道癡道：「道癡正是法名，道癡因病弱，自小養在寺中，旬日前方下山回家。」

換做其他孩子，聽了這話，估計也就信了。世子已經十二歲，開始跟隨興王學習政事，這幾年也常做小道士裝扮，與興王在外頭溜躂。什麼樣的父母，能將兒子養在寺廟十來年？這道癡也沒有半點病弱的模樣。

想來是其中有什麼隱情，只是現下也不是想這個的時候。

世子點點頭，轉回到主位上，指了指西邊椅子，示意王琪、王瑾道癡入座。

原本坐在西邊的小少年，侍立在主座前，沒有再入座。

王琪見狀，便避開首位，打算帶著道癡坐在第二位、第三位。世子笑著擺擺手道：「無需留出空位，你們坐得了這個位置。」

王琪聞言，不由微怔，隨即笑道：「那小人與兄弟就謝過殿下賜座。」說罷，帶著道癡在西首第一、第二的位置落座。

王琪依舊瞇縫了眼睛，心裡卻不由打鼓。王家確實是安陸士紳之首，可世子是不是太抬舉自己了？還有東首位坐著的這個，幹嘛跟殺父仇人似的瞪著自己。

這個狂傲的傢伙，可不是他能得罪的起的。

王琪心裡沒底，不由自主地望向身邊的道癡。

道癡也察覺出面對毫不掩飾地敵意，輕飄飄地看了對面一眼。

那少年，服侍華麗，神情倨傲，若是穿上蟠龍福，他倒是比世子更像是人上人。

只有在富貴中，才能養出這樣這樣驕奢的氣質。卻是不知，這人是誰，竟然在世子面前沒有半分拘謹恭敬的模樣。

世子此時已經望向還站著的四人，對在最前面的小道士道：「你就是陳赤忠？純一道長的侄孫？」

陳赤忠稽首道：「正是小人，見過殿下。」

世子笑道：「純一道長生前與父王甚是相知相得，亦常出入王府。這樣論起來，你當稱孤一聲師叔。」

陳赤忠聞言，立時跪下，頓首道：「小侄赤忠見過師叔。」

世子的笑容淡了幾分：「起吧，以後不缺說話的時候。」

待陳赤忠起身，世子指了指東首二位的椅子，示意陳赤忠落座。

陳赤忠畢恭畢敬地躬身行禮，口稱「侄兒謝過師叔賜座」，才在東首第二把銀子上坐了。

什麼目下無塵、清逸脫俗都是浮雲啊。看的大家眼球掉了一地。

眾人望向陳赤忠的眼神，不掩鄙視，這傢伙變臉也太快。在眾人跟前，架子端的高高的，一個字都不肯說，臉上僵的跟木頭似的，見了世子卻是難掩諂媚。

就彷彿從一個得道高人，一下子變成了蹭吃蹭喝的市井騙子。

剩下的三個人，世子便只對沈鶴軒單獨問了兩句話，問了兩句他琴藝造詣之類的話，沈鶴軒並沒有自謙，反而洋洋得意地自誇了兩句。

世子並未生厭，反而笑著點點頭，道：「母妃最愛琴曲，等過幾日有暇，還要勞煩沈大郎為母妃彈奏兩曲。」

沈鶴軒躬身道：「榮幸之至。」

他的座位，是東首第三位。

剩下劉從典與呂文召，世子只問了問年紀，便叫入座，是西首第三位，與東首第四位。

劉從文依舊笑意溫煦，呂文召面色卻很難看。不管世子是有意還是無意排位，他的位置竟然是六伴讀之末。對於一個自詡有些份量的少年來說，當然心裡不服氣。呂家確實在安陸四大姓中居末，可他是宗房嫡長子，難道身份還比不得王瑾那個剛從寺廟裡出來的旁支？

世子見眾人都入座，方笑著指了指東首位少年道：「這是孤舅家的二表哥，單名一個麟字，明日起亦隨孤與諸位在府學讀書。」

興王妃姓郭，這少年全名郭麟。按照規矩禮節，既然世子向眾人介紹他，他當起身與眾人彼此作揖見禮才是。

郭麟卻沒有起身的意思，只揚著下巴，沖眾人點點頭。

他既是這般，眾人倒也不好起身，便也只好在座位上抱拳回禮。

世子眉頭微蹙，隨即散開，拉過身邊的小小少年，笑著介紹道：「這是孤的乳兄弟陸炳，就是府學的第八位伴讀。他方九歲，比諸位年紀都幼，以後在學裡還望眾人看顧一二。」

陸炳上前兩步，對眾人做了個長揖，道：「小弟陸炳，見過諸位世兄。」

除了郭麟不動外，其他六人都從座位上起身還禮。

陸炳隨即在西首末位落座，後世鼎鼎大名的興王府八伴讀，今日始聚。

*

鳳祥宮，正殿，東閣。

興王妃蔣氏眉頭微蹙，坐在羅漢榻時，不時望向門口。

旁邊圓凳上坐著一著襦裙婦人，三十多歲，面龐微紅，看著倒是沒有尋常女子的柔弱，道：「看著時辰，伴讀們都當入府，周嬤嬤應該就回來了。」

蔣氏點點頭道：「當差不多來了……除了王家有個孩子年歲不足之外，其他幾家報上來的孩子年紀同鳳兒都匹配，只是不知品貌如何。」

那婦人猶豫道：「舅爺、舅太太那邊，還以為王妃給殿下安排伴讀，只是為三郡主選儀賓，並不曉得王妃還有為鳳小姐選婿的意思，怕是未必情願。」

蔣氏冷笑道：「他們看上了熜兒，當然就不情願與旁人結親。怕是忘了，這王府裡，還輪不到他們做主。巴巴地叫麟兒也跟著進府學，為的什麼？既惦記熜兒，又放不下三丫頭，想要給我添亂呢。」

說到這裡，她也似反應過來自己語氣太惡，神色稍緩道：「我不是說麟兒與鳳兒不好，只是孩子是好孩子，都叫老夫人與他們娘親給慣壞了。」

那襦裙婦人顯然有所忌諱，岔開話道：「王妃既使人預備了賜席，那是不是也打發人去瞧瞧這幾個孩子到底品貌如何？」

蔣氏笑著點點頭，道：「自然要看看，要是老實本分的，自是無話，要是有那歪心腸的，熜兒身邊也不能留……」

第二卷 伴王孫   第五章 樂群堂裡接風宴（上）

排排坐，吃果果。

現下樂群堂裡，就有點這個意思。世子將眾人的稱呼，都換成了「王七郎」、「沈大郎」之類，氣氛倒是熟絡許多。

又敘起年齒來。

蔣麟、陳赤忠、沈鶴軒同庚，都是十五歲，只是年份不同；王琪、劉從雲、呂文召都是十四；世子十二，道癡十一，陸炳九歲。

陸炳不算，外來的六伴讀中，只有道癡年紀幼小，偏生又安安靜靜，沒有半點頑皮刮噪，即便穿著俗家衣服，可仔細留意，還是有些出事人的影子。世子便與之多說了兩句，陸炳也因年紀與道癡最相近，對他最為關注。

旁人都沒覺得有什麼不對，畢竟相差三、四歲，他們看道癡就是小孩子。

原本見他個頭只比王琪矮一點，還以為彼此年紀差不多，敘起年齒後才發現差這麼多，眾人就將其與陸炳歸入一類，就是小弟弟。

加上道癡先前同世子對話說提及「打小養在寺中」，眾人心中便各自腦補一番，無非是嫡母不容之類，倒也說明他為何從顯宦人家過繼到寒門。

年紀最幼、身份最卑，要是與之計較，反而失了自己身份。原本因排位之事，心有不滿的呂文召，也不再盯著道癡，反而向世子與陳赤忠使勁。

覺得世子「不識人」，又覺得陳赤忠少了風骨，不配坐在東二位置。

蔣麟的臉色卻有些不好看，不過奇怪的是，他只瞪了道癡一眼，便沖王琪使勁去了；隨後，世子與沈鶴軒聊得投機時，他望向沈鶴軒的眼神便開始不善。

道癡抬了抬眉眼，這個蔣麟的反應委實奇怪，怎麼看都不像過來見同窗，倒像是瘋狗似的，逮誰咬誰。滿眼滿臉的敵意，所為何來？這般焦躁，像是有什麼不安。

要說嫉妒沈鶴軒俊秀風流，勉強也說的過去；可對王琪的敵意，就有些沒頭沒腦。或許這其中，有什麼自己不知曉的隱情。

想著蔣麟是興王妃的娘家侄兒，王琪是興王夫人的娘家侄兒，妻妾不合帶著小一輩相對的話，不過那樣的話，自己這個王家人，當不能倖免才是。

還有世子，對於蔣麟這個表哥只是淡淡的，反而不如對陸炳熱絡。

道癡安靜地看戲，旁邊的王琪趁著旁人沒注意，湊過來，壓低了音量道：「二郎，陸炳雖是世子乳兄弟，可並非王府下人，他家有世襲武職。他既與你親近，你不防多親近。」

道癡看了他一眼，道：「多謝七哥提點。」

王琪露了幾分得意道：「你是我弟弟，我不提點你，提點誰？」

道癡小聲道：「七哥同蔣二郎莫非有嫌隙？」

王琪苦著臉道：「他是王妃嫡親侄子，吳夫人的命根子，誰敢招惹他？要說有什麼過節，不過是哥哥六、七歲還不懂事，在王妃屋子裡多吃了半碟他霸著的糕，氣的他滿地打滾……」說到最後，自己都忍不住悶笑幾聲道：「這小子現下人模狗樣，小時候也是混世魔王。」

兄弟兩個正說著悄悄話，就見黃錦見來稟道：「殿下，范宜人來了。」

世子聽了，立時從座位上起身，陸炳與蔣麟也跟著起來，其他人自然也不好再坐著。

門口的小太監挑開簾子，進來一個面龐微紅的高壯婦人，身上穿著襦裙，頭上只插了兩隻扁釵，收拾的利索樸實。

可是眾少年無人敢小瞧。「宜人」二字，可不是隨便叫的，只有丈夫是五品官的外命婦才能得封「宜人」。

王府上百屬官中，最高的也不過是正五品。

身為有品級的外命婦，卻能出入府學，並且得世子敬重的，便只有一人，王府儀衛司儀衛正千戶陸松之妻、世子乳母範氏。

果然，世子口稱「乳母」迎上前去，在范氏屈膝道福前，將其親手攙扶起來。

「殿下，妾身來替王妃過來傳話。」范氏道

世子正色道：「不知母妃有何吩咐？」

范氏環視眾少年一眼，笑著道：「王妃使人預備了酒席，說是要給諸位小公子接風，請世子代為招待作陪。妾身惦記著想要看看殿下的新同窗，才主動請纓過來傳話。」

世子神情緩下來，道：「倒是孤疏忽，幸好母妃想的周全。」說完這話，便對范氏將眾人介紹一遍。

道癡發現，范氏打量眾人時，有所側重，對王琪與沈鶴軒兩個打量的最久。

對范氏將眾人介紹完一遍，世子對眾人道：「這是孤乳母範宜人。」

眾人少不得躬身見禮，范氏點頭回禮，而後對世子道：「話傳到了，人也見著了，妾身先回王妃跟前回話去。稍後，周嬤嬤會帶人將席面送過來。」

世子道：「外頭天正熱，乳母怎地也不叫人撐傘？要不乳母先吃口茶歇歇，叫人取了傘再回去？」

范氏笑道：「不過是幾步路，哪裡就曬著了？權當是溜躂。殿下留步。」

到底是送到門口，目視著范氏身影不見了，世子才帶了眾人回轉……

繼續排排坐，繼續扯閒篇。陸炳到底年紀小，有些坐不住，就走到道癡椅子後，用手指捅了捅他後腰。小聲道：「王二哥，我還沒逛過你們的屋子，能去見識見識麼？」

道癡正坐得有些不耐，自是樂不得陸炳這般說，同世子說了一聲，便同陸炳出了樂群堂。

進了道癡的屋子，陸炳有些興奮，裡裡外外地看了又看，滿臉艷羨道：「要是這邊有八間廂房就好了，我也搬過來，有自己的屋子多好。」說到這裡，吐了吐舌頭道：「我不是嫌棄我弟弟，只是他太鬧了，沒有半刻安靜。理他也鬧，不理他也鬧，真是愁人。」

說完這個，他又問道癡：「王二哥有弟弟麼？聽不聽你的話？」

道癡搖頭道：「我只有一個姐姐，我聽她的話。」

陸炳眼睛一亮，道：「我也有一個姐姐，我也最聽她的話。」說著，帶了幾分不服氣：「麟公子說我沒出息，只曉得跟在姐姐同三郡主裙子後邊轉，可那是我親姐姐，我作甚不能親近？就是三郡主，我也是當成姐姐待。麟公子不過是眼氣，他想要同三郡主玩，三郡主還不理他。」

說到這裡，他又不禁自言自語：「不過是仗著吳夫人寵他，王爺王妃又不愛與之計較，還真當自己是王府主人，連殿下都敢頂撞。」

道癡聞言，不由失笑，還真是沒看出來，歷史上赫赫大名的「明朝第一錦衣衛」，小時候還只是個小話嘮。

陸炳吐槽完，才反應過來自己在說什麼，忙摀住嘴巴，望向道癡。

道癡眨了眨眼，小聲道：「蔣二郎瞧我七哥與沈大郎不順眼，是不是為了三郡主？」

陸炳瞪大眼睛，驚詫道：「王二哥怎麼曉得？」

道癡道：「猜的。總不能無緣無故就厭棄一個人，總要有緣故。」

陸炳有些猶豫，想要開口，又怕說多，滿臉糾結地不行，最終還是開口道：「我聽王妃與我娘提王七哥與沈大哥來著……說是王七哥上無父母，又是獨撐一小房，誰家的女兒有福氣，說了這門親事，不用侍奉公婆，也不用應付同房的妯娌……又說沈大哥『鳳凰』之名都傳到王府，想來品貌真的錯不了什麼……」

*

熬不住了，小蘿莉本打算這章結尾露面，只能推到下一章出場了。。。

第二卷 伴王孫   第六章 樂群堂裡接風宴（下）

雖說民間老話，「好男不吃分家飯，好女不穿嫁時衣」，可為人父母的，有哪個捨得找個窮女婿，讓女兒吃苦受窮。

別說是安陸州，就是在大明朝，親王府的郡主想要「高嫁」，怕也不能。剩下的就是矬子裡挑大個，尋富足省心的人家。

王琪與沈鶴軒，說起來，兩人共同點是「有車有房、父母雙亡」。王琪情況不必說，沈鶴軒雖是沈家長子嫡孫，可父母早逝，現在當家人是他嫡親二叔。

這般想著，道癡微微露出幾分古怪。這樣論起來，自己豈不是也是好女婿人選？上無父母、祖母年邁、有個姐姐成親在即。

唯一的區別時，王琪與沈鶴軒都是世家宗房子弟，成年後會以一個房頭的身份，同叔伯們均分家產。即便一輩子無所事事，分到的家財也夠他們一世嚼用。道癡麼？不用等成年，名下已經有自己的產業，生母的三十畝嫁妝田，還有在外九房與順娘均分後得的那六畝田。

關於地租之類，道癡已經做過些瞭解，因湖廣地處江南，莊稼可以一年兩收，所以中田地租一石稻子；上田一石半。那三十畝嫁妝田先不論，只說外九房十二畝祖田的租子，在沒有天災的時候，一年能收上來十三石稻子的租子。

稻子磨成米，出息只有七成，如此十三石稻子就是九石大米，米價是每石七錢，算下來一年的租子就是六兩三錢銀子。因大部分米都需要留下做口糧，能換銀錢的糧食有限，基本沒有什麼銀錢到手。

外九房廚房裡，只有一小缸大米，剩下的是換的小米。只因大米一石能換小米一石半，讓家裡多吃幾頓干飯。

想著這些，道癡心裡竟生出幾分思念來，想家中的祖母與姐姐，想西山上的老和尚與虎頭。

這時，便聽到「哎呦」一聲。是小陸炳，捂著肚子，小臉縮成一團。

「怎麼了？」道癡見他小臉泛白，不敢輕忽，帶了幾分緊張問道。

陸炳有些不好意思地道：「早飯時多吃了幾塊炸糕，肚子裡鬧得慌，怕是得去淨房蹲一會兒！」

道癡立時無語，開了門，給他指了淨房的位置。

陸炳捧著肚子，飛似地去了。

道癡回頭望了望上房，隱隱地傳來陣陣說笑聲。他不願回去湊熱鬧，便踱步走到外頭來。

剛走進大成院，迎面正好過來個老嬤嬤，後邊跟著許多提了食盒的俏麗丫鬟，大步流星地往樂群院來。

見了道癡，老嬤嬤腳下一頓，道：「老奴奉王妃之命，過來送酒菜，王小公子切莫走遠，稍後就要開席了。」

道癡忙道：「謝謝嬤嬤提點，我只在前院轉下，馬上便回去。」

老嬤嬤笑笑，帶了丫鬟們繼續往樂群院去了。

道癡摸了摸下巴，這嬤嬤多半就是范氏口中所謂的「周嬤嬤」，令人奇怪的是的，她像是確認過自己的身份，可自己進來這小半日，並不記得曾見過她。

道癡一邊想著，一邊環視大成院。

明日開始，眾人就要在這裡學習。

雖說對第一進院的兩個藏書閣還有些好奇，可算下時間，席面該擺上，不好再耽擱，道癡便想要轉身回去。

這時，便聽到「啪嘰」一聲。

道癡頓住腳步，順著聲音望去，便就角門口趴著一個青衣小丫鬟，旁邊歪著只紅漆果籃，裡面裝了半藍李子，還有不少散落在地上。

還有三、五枚紫紅的李子，滾到道癡這邊。

道癡彎腰拾起李子，走了過去。

那小丫鬟像是擦傷了手，翻身坐起，捧著手腕，眼淚在眼眶裡打轉。

她不過八、九歲年紀，梳著雙鬟，白白嫩嫩，看著十分可憐可愛。瞧著她提著果藍趕路匆忙，當時從廚房那邊過來。可是廚房竟然打發這麼丁點的小丫鬟送東西，也委實不像話。

道癡近前，將歪倒的食盒方正，將手中的李子擱了進去，又去撿其他掉落的李子。

那小丫鬟這時才發現竟有其他人在，連忙手腳具用的從地上爬起來，眨著濕漉漉的眼睛望著道癡，滿眼的好奇。

道癡的視線從小丫鬟袖口處若隱若現的羊脂玉手串下滑過，一陣無語。無語是無語，到底不好與小孩子計較，便接著將其他掉落的李子撿了，放入果籃。

須臾功夫，道癡便將散落的果子都裝好。

小丫頭帶了幾分不自在，低聲道：「謝……謝謝……」

道癡曉得，自己不好再耽擱，得立時回樂群堂。可是這一果籃李子，足有四、五斤重，對於一個七、八歲的小孩子來說，確實有些重。

因此，他便道：「裡院就要開席，這果子我幫你提過去可好？」

小丫頭滿臉糾結，捏著手指頭，奶聲奶氣道：「可是我……廚房大娘打發我送……」

這小丫頭，實在是太可愛。

道癡忍不住伸出手去，捏了捏小丫頭的臉。

小丫頭眼睛瞪大滾圓，等道癡收回手去，才反應過來怎麼回事，小臉立時通紅，憤憤地瞪著道癡。

道癡笑了笑道：「我來提東西，你若是想要進去，跟在我後邊便好。」

小丫頭聞言，兩眼放光，立時點頭如搗米似的。

兩人一前一後，進了樂群院。

路過淨房時，便聽到裡面傳出聲音：「是王二哥麼？」

道癡應了一聲，問道：「怎麼還不出來，沒事吧？」

裡面陸炳的聲音已經帶了哭腔：「王二哥，淨房裡沒廁紙，二哥尋幾張宣紙與我用，千萬別叫人曉得，丟死人了……」

他話未說完，道癡身後跟來的小丫頭就忍不住「撲哧」一聲笑出來。

裡面陸炳聽到，只當是道癡在笑，懨懨道：「王二哥你笑我，真是不厚道……」

道癡回頭看了那小丫頭一眼，小丫頭眉眼彎彎，用小手捂著嘴巴，肩膀一顫一顫。

道癡伸出手指，點了點她的額頭，方衝著淨房道：「我這就去取紙給你，莫急。」

說罷，他回屋子裡取了幾張宣紙，隔門給陸炳塞了進去。

這一過程中，小丫頭都綴在他身後，滿臉滿眼好奇的模樣。

只是在陸炳推門出來時，她退到道癡身後，將自己遮得嚴嚴實實。

陸炳皺著小臉出來，低頭聞了聞自己身上，滿臉厭棄，道：「真是臭死了……二哥幫我同殿下說聲，大傢伙先開席吧，無需等我，我家去換件衣服就過來。」

說完，他也不等道癡回話，便跑著出了樂群院。

小丫頭鬆了一口氣，從道癡身後出來。

道癡笑吟吟地看著小丫頭，道：「殿下與蔣二郎都在，你就不怕？」

小丫頭挺了挺胸脯，奶聲奶氣地道：「怕甚麼？我是奉命來給周嬤嬤送果子。」

道癡見小丫頭如此，便不在多話，提了果籃進了樂群堂。

他剛一露面，便聽到王琪扯著公鴨嗓道：「你同陸小子哪裡淘氣去了？席面已經擺上，就等著你們倆個。」

原來眾人已經不在堂上，而是轉到飯廳入座。

王琪的位置，正對著門口，因此道癡剛一進來，他便瞧見。

飯廳門口，周嬤嬤帶著丫鬟們侍立。

道癡道：「實在抱歉，在外頭耽擱了一會功夫。」

他一邊說話，一邊進了飯廳。旁人都坐著，看不見他身後，周嬤嬤卻是瞧出不對，不由瞪大眼睛。

道癡只做不見，對周嬤嬤頷首致意，隨即進了飯廳。

見道癡是一個人回來，世子疑惑道：「陸炳呢？」

道癡回道：「他方才在外頭髒了衣服，家去換衣服了，讓我轉告殿下，先開席吧，無需等他。」

世子笑道：「才將他放出去這會兒功夫，他就能淘氣地髒了衣服，真是一眼看不到，都不消停。」這般說著，卻沒有提先開席之事。

席上有兩個空位，一個是劉從雲與王琪間，一個是劉從雲與呂文召間。

道癡瞧出，這席間位置是按照方才堂上位置坐的，便在王琪右手邊坐下。

這會兒功夫，就有丫鬟奉了濕毛巾過來，低聲道：「婢子服侍公子淨手。」

道癡聽了，便伸出胳膊，任由她服侍。

眾人的視線，都落在道癡身上，看著他面不改色地受了美婢服侍，神色各異。

看的道癡有些糊塗，他以為這個是大家都享受的服侍，不願特立獨行，才跟著受了，怎麼覺得有些不對勁？

的確是每人都有美婢服侍淨手，可眾人反應不一。畢竟是少年，面對美婢，多少有些「靦腆」。可除了陳赤忠外，其他人也都是長在富貴鄉中，並沒有什麼失態之處。

不過想著是王府裡的丫鬟，態度都格外客氣，不是「勞煩姐姐」，就是「謝謝姐姐」，像道癡這樣眼皮都不抬，話也不應一句，還真是一個都沒有。

因道癡放在撿了地上的果子，手掌上沾了不少塵土，美婢擦拭得就格外仔細，躬身下來，一根一根手指的擦著。

王琪在旁看著，只覺得身上有些受不住，忙緊了緊胯，望向道癡的目光，已經是羨慕嫉妒恨。

道癡還真沒分心留意手邊的美婢，看似打量著席面，實際上眼角的餘光一直望著門口。

周嬤嬤牽著小丫頭，穿過中堂，避到茶室去了……

第二卷 伴王孫   第七章 論君論尊，蔣郎暴走

換做年紀大些，美色當前，面不改色，或許大家要高看一眼；不過隨即大家想到道癡的年紀，就覺得沒意思起來，收回各自視線不在看他。

黃口小兒啊，還不解女兒香，要是有了反應才怪。

王琪心裡有些泛酸，嘀咕道：「小孩子就是小孩子，還要人幫著擦手。」

道癡注意力從門口收回，正聽到這一句，側過頭去，眼神輕飄飄地在王琪胯上滑過，慢悠悠道：「七哥……長大了……」

王琪被道癡看的頭皮發麻，聽著這話覺得有些不對勁，可依舊嘴硬道：「當然長大了，誰還是小孩子不成？」

世子坐在王琪左手，聽到他們兄弟兩個說話，湊趣道：「七郎你別得意，忘了你自己個兒小時候憊懶的要命，連吃糕都要別人拿著喂，還說自己小，拿不住糕的是哪個？」

王琪訕訕道：「好殿下，您就別揭我的老底。到底是在我弟弟跟前，多少給我留下體面。要不我這做哥哥的，往後怎麼好說教弟弟？」

世子笑道：「二郎看著比你都穩當，哪裡用的你操心說教。」

王琪得意道：「殿下這可是看走了眼，二郎不過是看著穩當，實際上還是小孩子呢。不說旁的，就是吃食上，遇到愛吃的菜就吃，不愛吃的寧肯只吃白飯也不夾一筷子。」

道癡在宗房學規矩這些日子，常同王琪一道用飯。富貴人家的飯菜，同外九房的做法不同，就是熬白菜，也用高湯。

道癡既茹素，這些當然用不了，便只就兩道素的涼拌小菜送飯。當家的珍大奶奶得了消息，以為道癡是天熱不耐煩熱菜，便吩咐廚房每頓多做幾道涼菜送上來，卻是葷素對半。

王琪本就胖，夏天難熬，早先不覺得，見道癡吃著清爽的涼拌菜，自己也不耐煩吃熱菜，便也只顧著涼拌菜吃。如此一來，葷素兩樣涼拌菜都吃的乾淨，倒是沒有人留意道癡只吃素之事。

只有王琪曉得，可是壓根不覺得道癡是因「對佛祖至誠」才戒葷，而是覺得他太挑食。即便沒吃過葷菜，覺得肉帶腥氣，可是咬牙吃過幾頓便也當適應，不肯去吃無非是捨不得勉強自己，嘴巴上太挑剔的緣故。

這就有了王琪所謂的「挑食說」。

世子不以為意道：「誰小時不是這麼過來的？孤幼時就受不了菜腥味豆腥味，母妃使人用青菜千張加大肉做餡料，孤才吃上一口兩口。現下別說味道淡些的千張青菜，就是豆腥味最重的老豆腐，孤也能吃下。」說到這裡，看著道癡的目光不由帶了憐憫。

在他看來，小孩子挑食是慣見的，只要長輩們留意，多多少少都能改過來；可道癡打小養在寺裡，下山又被送到王府做伴讀，沒有長輩去關心他。

此時，他還不知道癡從宦門過繼到族中尋常人家，否則定要越發不平。

世子待王氏兄弟這般親近，旁人只有羨慕的，蔣麟卻惱的不行。他冷哼一聲，道：「菜都要涼了，到底還開席不開？」

世子笑著看了蔣麟一眼，道：「二表哥莫非饑了，要不先用幾塊點心墊墊饑？」

蔣麟皺眉道：「陸炳那小子都說無需等他，殿下為何還不吩咐開席？都是殿下縱容，才讓那小子沒輕沒重。」

世子笑容淡下來，緩緩道：「孤如何行事，自有父王母妃教導，無需二表哥操心。」

蔣麟被噎得滿臉漲紅，憤憤地看著世子。

世子看著他，面上帶了幾分冷肅。

蔣麟鼓著腮幫子移開眼，心裡的邪火卻越來越旺。就算是不能對世子撒火，可對旁人他是無懼的，首當其衝的自然是世子最為相熟的王琪：「你這廝又胖又蠢，還有臉進府做伴讀？王家是不是太狂妄，明知道府學伴讀是要陪殿下讀書，還送了個最蠢的來。哼，自詡為安陸第一姓，連王府都不放在眼中。」

王琪雖不願意招惹蔣麟，可也沒有被人指著鼻子罵還不還嘴的習慣。再說蔣麟這小子不僅罵了他，還給王家扣上個輕慢王府的罪名，其心可誅。

王琪站來起來，慣常瞇縫的眼睛睜開，眸子清寒，小臉繃得緊緊的，再不見半點猥褻，道：「胖這一條，我否認不得；蠢這一條，我不敢應。諸子百家皆也涉獵，四書五經通學過一遍，怎麼就做不得殿下伴讀？還有我二弟王瑾，不能說過目成誦之才，也是族中小一輩中最聰慧的人物之一。祖父從族中子弟中再三遴選，選了我們兩個出來，又請王府內官過去，仔細教導我兄弟二人規矩後，才送了我們兄弟過來。若是蔣公子覺得我兄弟不配添為殿下伴讀，還請蔣公子說出個寅卯來，沒憑沒據的罪名，我們兄弟是不認的。」

蔣麟在眾人之前，被世子噎了一句，覺得失了面子，才想要在王琪身上找還回來。王琪早年來王府，他沒少這麼擠兌王琪。王夫人礙於王妃的面子，只勸王琪容忍，並不與之計較。

因此，他以為這一回自己臭罵王琪一頓，王琪也只能縮脖子忍著。

哪裡會想到，王琪竟然敢回嘴。

他「騰」地一下做椅子上起來，怒視王琪道：「好啊，王胖子，你敢與小爺頂嘴？」

王琪冷著臉道：「蔣公子非君，我非臣；蔣公子非尊，我非卑。作甚蔣公子說我，我就不能回應？殿下跟前，蔣公子這個『小爺』的自稱還是改了吧。」

蔣麟本不是機靈的人，被王琪堵了兩回，除了氣的要死，也分說不出一二，便轉向世子道：「殿下你就不管，任由王家人尊卑不分，欺辱我們蔣家？還是殿下親疏不分，覺得蔣家門第低了，樂意將庶母的娘家人當成親戚？」

這一句不僅扯上王家與蔣家，還將王夫人與王妃都牽扯進來。

世子的面上已經帶了慍怒，看著蔣麟道：「王家人尊卑不分？二表哥告訴孤，方才王七郎說的哪裡不對？二表哥是君上還是尊長？」

蔣麟梗著脖子道：「我……我是姑母嫡親的侄兒……」

世子懶得再看他，淡淡地道：「孤已經說了，今日起府學之中，只論同窗之誼，不論尊卑。孤倒是不曉得，孤說的話這麼沒份量。想來在二表哥心中，二表哥居長，孤居幼，也當是長尊而幼卑，才會這般不將孤的話放在眼中。」

蔣麟聞言，越發著惱，只覺得世子偏袒王琪，在眾人面前給自己沒臉，冷哼一聲道：「殿下不必吃噠我，既看我不順眼，我走便是了。」說罷，帶翻了椅子，怒沖沖地出去了。

餐室裡鴉雀無聲，就聽到外頭蔣麟怒斥道：「滾開！」

隨即是「哎呦」一聲，而後是周嬤嬤隱含怒意的聲音：「表少爺！」

旁人還罷，世子立時起身，面色鐵青地往外走，差點與進來的陸炳撞上。

陸炳正一邊揉著肩膀，一邊呲牙。世子見了，面色越發難看，咬牙道：「他打你了？」

陸炳先是一愣，隨即搖搖頭道：「沒有，是我走路沒留意，沒給蔣二哥讓開道，被撞了一下。」

說話間，他已經撂下胳膊，面上也擠了笑，可額頭冷汗猶在，顯然是撞得不行。

世子皺眉低聲道：「是不是傷到？你別硬撐，孤吩咐人請太醫給你瞧瞧。」

陸炳忙擺手道：「真不必，許是撞淤了，等晚上用藥酒擦擦就好了。」

來了一個，又少了一個，被前邊的事情鬧得，世子沒了心情，眾人也都知趣地老實吃飯。原本好好的接風宴，吃的眾人都沒了興致，只有王家兄弟，捧著碗吃的津津有味。

世子見狀，原本陰鬱的心情也舒展不少，覺得王琪還真是合了「心寬體胖」那句話，而王瑾麼？

世子看了他面前只剩下半碟的素炒青瓜，又看了看其他人，多是撿著眼前的一、兩盤菜動了。只有陳赤忠與王瑾兩個，只動了素菜。

除了王家兄弟外，世子與其他人都是頭一回相見，實在也沒有那麼多可聊的，加上不放心陸炳的瘀傷，等到用了酒席，世子便同大家客套兩句，帶了陸炳隨著周嬤嬤回內宮去了。

剩下眾人，也都從樂群堂出來，各回各屋。只有王琪不同，跟在道癡身後，來了道癡房間。

「蔣麟那小子可不是個大度的，瞧著話裡話外，對王家沒有半點善意。原本哥哥還打算悠哉混日子，現下不行了，真是令人懊惱。」王琪進了屋子，便壓低了音量道。

道癡似笑非笑地看著他，道：「我瞅著七哥不像懊惱的模樣，反而隱隱歡喜？」

「哈哈哈，果然沒瞞過二郎。」王琪挑了挑眉毛，磨拳擦掌道：「哼哼，這才叫君子報仇，十年不晚。那小子仗著自己是王妃親侄子，欺負過我多少回。我長這麼大，吃的所有苦頭多是拜他所賜，原以為這輩子都沒有『回報』的機會，沒想到這會兒還趕上了。」

道癡翻了一個白眼，道：「七哥這兩年不是很少來王府了麼？哪裡就被欺負著？」

「這兩年來的少，小時候來的多啊……六歲那年，他搶了我的木馬；七歲那年，他搶了我的桂花糕；八歲那邊……」王琪咬牙切齒，一件一件數著蔣麟的「惡行」。

多是孩童之間的爭執，蔣麟太霸道跋扈了些。

王琪掐著腰，滿臉得意：「我就曉得，那傢伙那麼煩人，王妃不會一直都稀罕他的，果不其然，讓我等到了今天！看來我還真是有先見之明啊！哈！哈！哈！」

道癡不解道：「七哥怎麼瞧出王妃厭了他？」

王琪洋洋自得道：「即便之前不厭，過了今日也會厭的。王爺、王妃作甚給殿下選伴讀，不過是讓殿下自己培養心腹，以後充當王府屬官。蔣麟卻在這個時候搗亂，又在咱們面前與殿下頂嘴，已是犯了忌諱。瞧著殿下的樣子，對蔣麟嫌隙早生，今兒蔣麟又撞了殿下最親近的陸炳，殿下能饒了他才怪……那小子的好日子到頭，正是落井下石的好時候……」