[東方玄幻] 雪中悍刀行 作者：烽火戲諸侯（已完成）

賀新涼 第九十七章 到此一遊


　　那個憑藉才學榮登胭脂評副評榜眼的女子，年紀輕輕的王大家，在副評上僅次於徐渭熊，可她在寫出《東廂頭場雪》後就杳無音訊，泥牛沉海一般，再沒有當年讓天下所有才子佳人小說都要避讓一頭的氣勢，需知連太安城宮裡的娘娘都曾拜讀頭場雪，襄樊城殉情而亡的靖安王妃也是如此，更別提有多少大家閨秀為之癡迷。離陽腐儒則要心中巨石落地，這女子約莫是終於不拿文字禍害世道了。只有春神湖姥山上的王家人，才知道這兩年自家小姐根本心思就不在姥山，不管風吹雨打不管霜雪深重，都要去湖邊茶樓坐上一會兒，望東望北，也沒個定數，以往小姐每逢心有不快事，只要馬球蹴鞠秋千一會兒就煙消雲散，蕩起秋千能有兩層樓那麼高，連膽大男子見了也要咋舌，可如今不一樣了，含含蓄蓄，坐在秋千上總是發呆，偶爾驚覺秋千沒動靜了，才會輕輕踮起腳尖。幾位與她尊卑有分私下卻情同姐妹的貼身丫鬟，知道緣由，也都惱恨起當年那個把小姐魂勾走的俊逸男子，她們也都勸說小姐多寫些詩篇，便是胡亂寫上幾首被貶為“小道”“詩餘”的詞也好啊，天底下不知多少人在翹首以盼，可小姐就是不理會，尤其是到了如今冬天，念叨什麼冬眠不覺曉一覺睡到老，除了雷打不動的去臨湖遠望，然後回到了書房，才看了幾頁書，就呀呀幾聲說犯困啦，丫鬟才研磨遞去一杆羊毫，就又找百般藉口偷懶，這還是那個膽敢自詡“提筆前，雲蒸霞蔚我去見聖賢仙佛，提筆後，風清月白天地鬼神來拜我”的王東廂嗎？好在掙錢早已掙得金玉滿堂的老爺從不計較這些，哪怕有門當戶對的高門士族登山提親，也都一一婉拒。
　　
　　姥山暮色昏黃中，有人下山有人上山，下山登船的是新近撤出兩淮幕後鹽鐵買賣的青州首富王林泉，熱淚盈眶，激動萬分。離船上山的是位滿頭灰白的公子哥，不知不覺來到了王初冬的閨樓，當一名丫鬟見到那個眼神清澈的男子後，不知怎麼惱意就煙消雲散了，不過好像當年他不是這般的，那時候的他，白袍玉帶，風流倜儻，那雙丹鳳眸子給人感覺蘊著水意，誰家待字閨中的女子看見了都要心顫幾下，如今再見到，這個丫鬟直覺好像他變了許多，至於變了什麼，就不得而知了，只是旖旎清減，多了幾分打心眼的親近，男子朝她豎起手指在嘴邊，示意不要出聲，顯然他身邊領路的管事已經告知小姐還在憊懶“冬眠”，管事到了院門口就恭敬返身，言語不多，可丫鬟卻清晰看到先前管事在偷偷打量那位公子時，眼睛裡的敬畏驚懼，如鼠見貓都不止，根本就是如鼠見虎，到了鋪設地龍溫暖適宜的大廳，樓內也就三名丫鬟，其餘兩位也腳步輕盈循聲而來，見到了他都有些意外，他要了一壺沒有雜土木氣的春神湖茶，自己煮茶自己斟茶，都沒有勞駕丫鬟，即便往往成為雞肋的頭道茶水也香味乾淨，還不忘給她們各自都倒上一杯，讓幾名習相近性相親俱是一身書卷氣的妙齡女子受寵若驚，不過他烹茶的手法拙劣稚嫩，只是即便纖毫不差落在三人眼中，她們也不敢指指點點。喝過了茶，年輕客人看了眼天色，一名心竅活絡的丫鬟就說要去喊醒小姐，他問能否去屋子等候，三人面面相覷，然後會心一笑，齊齊點頭。
　　
　　途經姥山歇腳的徐鳳年輕輕推門而入，丫鬟幫著掩門，然後躡手躡腳退去。徐鳳年坐在臨窗位置，餘暉透窗紗，跟姥山的富麗堂皇不一樣，這位女子的閨閣十分素雅簡潔，桌上除了文房四寶，並無太多雜物就擱了一件老竹根剔雕而成的“玲瓏”，大竹球套小竹球，約莫有大小不等八九顆，徐鳳年手指按在玲瓏上，在桌面上推移幾寸，聲響不大。桌上有一疊小幅彩箋，色澤不一，杏紅鵝黃銅綠都有，最上頭彩箋上歪歪扭扭寫了三個字，槐黃集。徐鳳年是在上次離開姥山以後才知道這位王東廂才學奪魁文壇，可寫出來的字似乎很不成氣候，今日親見，才知道真是蚯蚓爬過，不堪入目，不過槐黃集下邊所壓著的精美小箋，字還是難看，寫了許多殘句斷詩，都不容小覷，既有氣象雄渾的軍旅邊塞詩，也有宛如隱士苦吟言語，反倒是閨閣幽怨之語極少。胭脂評正評僅以女子姿色排榜，環肥燕瘦，男子各有喜好，對榜上十人多有異議，許多人就說名妓李白獅的名次低了，也說那個什麼姓南宮的根本就沒見過，哪裡有資格在陳漁之前。胭脂副評就要公道許多，北涼郡主徐渭熊，春神湖王初冬，已是太子妃的女學士嚴東吳，都算名之所歸，異議不大。
　　
　　徐鳳年一封封彩箋翻過，翻閱完畢後次序顛倒，又翻閱一次，槐黃集重歸首頁。疊好六十余封彩箋，徐鳳年靠著椅背，望向窗外，春神湖上，軒轅青鋒痛下殺手，一天內接連殺了六名登擂武夫，都是成名已久的江湖前輩，幾乎成為江湖共敵，之後一天無人上擂，第三天又有三名盛名享譽天下的武林高手陸續登臺，又被軒轅青鋒拍爛頭顱，這樣的武林盟主，令人髮指，絕對不是被江湖所心儀的武林盟主，可徽山牯牛大崗憑此一舉天下知，說來奇怪，軒轅青鋒越是手段淩厲無情，江湖上並非一邊倒的怒駡，新老兩代江湖人士的認知截然相反，老江湖痛心疾首，新江湖躍躍欲試，私下暗流湧動，都說唯有這樣的冷血女子，如此的盟主，惡人唯有惡人磨，唯此才能有望鏟平逐鹿山，徐鳳年不知道以後的江湖是怎樣的面孔，老一輩風流魁首若是仍然在世，會作何想。徐鳳年思緒飄遠，想到了上陰學宮那襲從北涼帶往南方的狐裘，若她死心決然，是絕不會留下這披狐裘的，可她既然不願做籠中雀，徐鳳年也就只得假裝大度，順水推舟一次。以後若是有機會再相逢，也不知道她是否已是老嫗蒼蒼。徐鳳年還想到了第一次行走江湖時，那是身處底層在抬頭仰望江湖，洛水畔曾有個念念難忘的身影，如今早已淡漠。第二次則算是居高臨下俯首看江湖，徐鳳年轉過頭，看了眼床榻，那年陪她一同湖上乘黿，徐鳳年還沒有想過會有今天光景，果真去了一趟北莽，還活了下來，以後就要按部就班世襲罔替，主政北涼，接過徐驍的家底，繼續畫地為牢，鎮守西北門戶。
　　
　　餘暉清減，暮色漸濃。
　　
　　床上傳來啪一聲，年輕嬌憨女子一巴掌狠狠拍在臉上，睡眼惺忪，滿臉惱羞成怒坐起身，原來閨樓鋪設耗炭無數的地龍，室內雖說冬日溫暖如春，卻也讓蚊蟲有了蟄伏越冬的本錢，擾人至極，女子嗜睡，每次都要跟冬蚊勾心鬥角一番，丫鬟無法喊她起床，都是這些冬蚊立了大功。女子裹著繡被坐起身後，張牙舞爪，對一隻叮咬她的冬蚊追殺不休，悻悻然無功而返，熬不住被子外的冷意，嘀咕了一句世間竟然還有能逃過本女俠靈犀一指的蚊子，那就暫且饒過你一命。然後便繼續倒床蒙頭大睡，大概是覺得這般頹廢確實不好，躲在被子裡碎碎念了半天，好不容易探出一顆腦袋，望向光線最亮的書桌那邊，空落落的，什麼都已經不算小的姑娘有些怔怔失神，秋水長眸裡泛起有些不可與人說的委屈，伸出雙指，狠狠擰了一下自己的臉頰，一陣吃痛，這才消去困乏睡意，心不在焉起床穿衣，期間又縮回暖洋洋的的被窩數次，等她實在懶得穿靴，僅是穿好襪子就落地，也已經用去半個多時辰，踩在並不冰涼的木板上，清醒以後，終於有了些大文豪王東廂的氣質，賢淑婉約，眼眸尤為靈氣，盤膝坐在椅子上，屏氣凝神，研磨提筆，只是才落了一筆，就被自己的字跡打敗，覺得真是醜，頓時滿腔豪氣全無，唉聲歎氣，百無聊賴一手托著腮幫，準備去翻那些彩箋，驀然瞪大眼眸，那頁槐黃集，神不知鬼不覺多了一行小字，除了當下年月日，還加上到此一遊四字，比王初冬的字自然寫得要好上十萬八千里。
　　
　　王初冬撞開房門，顧不得披上外出必需的禦寒裘子，顧不得幾名貼身丫鬟的呼喊，一口氣跑到了山腳湖邊渡口。
　　
　　一雙襪子污垢不堪。
　　
　　最心疼這個獨女的王林泉慌慌亂亂跑下山，一臉心疼。
　　
　　王初冬望向老人，哭腔悔恨道：“我以後再也不睡懶覺了！”
　　
　　王林泉有違常理地咧嘴微笑，竟然沒有安慰她，反而落井下石道：“以後還這麼不懂持家，看誰敢把你娶回家。”
　　
　　王初冬抽了抽精緻鼻子，欲哭無淚。
　　
　　她突然被身後一人托住腋下轉過身，雙腳踩在那人鞋背上，那人笑眯眯道：“也就我敢了。”

賀新涼 第九十八章 燈籠


　　如墨夜色中，兩駕馬車駛入一條不起眼的巷弄，馬車豪奢寬大，就愈發顯得巷弄逼仄狹窄。襄樊城作為青黨的老巢，富貴兩字涇渭分明，富埒王侯如王林泉之流，由於沒有家世和功名傍身，即便在城內有宅子，也都不常住，而勳貴如有一位上柱國做家族中流砥柱的陸家，就跟其餘家族一同大隱隱於市在這條巷弄兩旁，他們的宅子，幾乎與皇族宗親府邸規格相等，而王林泉在姥山上的正門，不管如何氣派，也僅是富裕人家的宅門而已，稱不上府門。而這條在被青州百姓稱為羊房夾道的胡同，權貴林立，除了香火鼎盛的陸家，朝廷六部侍郎裡最年長的吏部侍郎溫太乙，和手握一州軍權的青州將軍洪靈樞也都相互毗鄰，正是這三大青州豪門，抱團支撐起了當初那個在廟堂上可與張顧兩黨同庭抗禮的青党，可惜成也三姓，敗也三姓，隨著陸溫洪三位老供奉的離心離德浮出水面，青黨便不復存在，鳥獸散入其餘勢力。其餘列第于此的高門，亦是樹倒猢猻散，紛紛另擇高枝依附，人心再難聚。
　　
　　若有人能就近細觀，就會發現門檻跟品秩府邸主人身份相符，比較尋常人家要高出許多，這裡頭的規矩不可逾越，世人所謂的門當戶對和鯉魚跳龍門，由此而來，而羊房夾道上又以陸家府門最為市井津津樂道，當年建府，兩扇大門，是直接雕樹而成，然後做成房門搬運而來，這才再裝上，這樣的巨樹，註定兩人合抱不及，陸家的門檻之高，據說高到許多稚童都要攀爬而過。老百姓往常對羊房夾道只能繞道而行，完全沒法子靠近這條巷弄，也就更沒有能耐去陸家門口一探究竟。
　　
　　府門臺階下站著一位雙眉雪白的慈祥老人，提了一隻竹篾燈籠，燭光微微搖動，映照著老人那張和善臉龐熠熠生輝，花甲之年已算高夀，老人竟是八十歲高齡。身邊嫡長孫也快到不惑之年，男子相貌清雅，身上還穿著華美的四品文雀錦緞官服，他本就是一員素有美譽的清官良吏，可臨近年關，事務繁多，這些日子除了升堂坐衙，還要參謁上司官員，應酬郡內同僚，更有治下年輕士子登門請教學問，都是瑣碎卻又不可疏忽的頭疼事情，原本今晚要挑燈通宵處理一大堆薄書文案，府上家丁臨時通知老祖宗要他趕回家裡，陸東疆這位太溪郡郡守只好來不及換下公服就匆匆趕回。陸家未來的家主望向巷弄盡頭，轉頭小聲詢問爺爺是否由他代勞拎住那只燈籠，昔日青党主心骨的老人搖了搖頭，老人並沒有跟這個嫡長孫說誰要深夜登門拜訪，打小就懼怕這個爺爺的陸東疆不敢多嘴，這種敬畏，一直綿延到了有陸擘窠之稱的陸東疆而立之年，直到這兩年去了太溪郡當一郡父母官，勉強算是外放任官，才略有好轉，不至於老人每次當面問話就直打哆嗦，生怕老人輕視了自己。怪不得青州名士陸東疆如此沒有男子氣概，委實是他的爺爺太過功成名就，僅是與當今首輔的恩師在前朝一起組閣這一樁事，就已經足夠讓人敬若神明。
　　
　　陸家已經六代同堂，但所有人無一例外都活在老人的功蔭庇護下，恐怕也就陸東疆的女兒，對上老祖宗可以言笑自如，其他人都沒這份膽識。致仕還鄉後還頂著上柱國頭銜的老人瞥了眼小巷對面的府邸，正是溫太乙那老兒的宅子，細算來，當下一人在朝一人在野，差不多得有四五年時間沒見過面了，不見面好啊，總還能維持面上的和氣，不像跟洪靈樞那傢伙低頭不見抬頭見，反倒是愈行愈遠，連累得原本關係頗好的兩家子孫都兩相厭起來，前不久還大打出手了一次，以至於鬧到那年輕藩王那邊，那個年輕人也會做人，竟然不惜以藩王身份擺出負荊請罪的架勢，你一個隔岸觀火的青州之主，不各打五十大板就罷了，何罪之有？古稀之年還能留在京城，經常沒日沒夜為君王謀太平，還不覺得累，這會兒老人是真真切切感到有些疲倦了。轉頭看了一眼儀門上的門環，陸費墀自嘲一笑，一輩子兢兢業業，那麼多次膽戰心驚的取捨，才換來這麼一個不輸公侯的綠油獸面錫環。
　　
　　陸東疆見爺爺有些罕見的意態闌珊，就越發忐忑不安。自問這幾年主政太溪郡，不敢懈怠，人情往來也無紕漏瑕疵。如今朝廷大刀闊斧，大興科舉，轄境內多位與他有師生之誼的士子都進士及第，在陸東疆捫心自問之時，老人突然提了提手中燈籠，輕聲說道：“這玩意兒有個說法，越工越俗，是講說一旦造工太過繁複，失去原味，就過猶不及。做人也是一個道理，誰都不厭惡一個八面玲瓏的人物，可誰都不好會真心實意跟這種人成為知己，就更不會患難與共，想要與人相處融洽，總要知道那人的一兩件糗事一兩個把柄才能舒心，才能放心。你在太溪郡，不是沒做好，是做得太好，已經木秀于林。咱們陸家的長孫媳婦人不壞，雖說是小戶人家出身，到了這裡以後卻能夠持家有道，她不喜你沾花惹草，是人之常情，你願意與她相敬如賓，更是好事，可因此推掉那些風月場合的應酬，與整個官場格格不入，你真以為那點表面上的清譽，離任時的一兩柄萬民傘，就能讓你踩著別人升官啦？須知如今咱們陸家在青州已經無法一言九鼎，以後也只會每況愈下，有爺爺在世一天，一切還好說，等哪天我閉眼了，你這般舉世皆醉你獨醒的作態，無異於四面樹敵，你興許自認是好官好人，仰俯皆無愧，可你爹走得早，幾個叔伯也不爭氣，爺爺扶了他們大半輩子也沒能扶起來，別說出力，能不拖後腿就殊為不易，日後既然是由你當家，難免要像儀門之後的那道影壁，獨當一面，為這個家族擋去所有污穢，你就不能再像今天這樣想當然了。”
　　
　　很少跟子孫長篇大論的老人歇了歇，神情蕭索。陸東疆臉色慘白，大冬天汗流浹背，官服後背被汗水浸透。
　　
　　未見馬車，先聞馬蹄。
　　
　　陸費墀輕聲感慨道：“官官相護，這四個字不好聽，卻道出了為官的真諦，如今青黨三姓勢同水火，各奔前程不說，還要官官相輕，如何能走得長遠。青州這盤棋，爺爺已經無力回天，該拿到手的好處都拿到手，很難再從溫太乙洪靈樞兜裡搶什麼，爺爺尚且做不到，虎口奪食的事情，你們更不行。可爺爺在死前還能做一件事情，那就是把你們帶到另外一張棋盤外坐下，那兒落子不多，大有餘地。不像舊棋盤上的犬牙交錯，錙銖必較，即便陸家氣力不濟，可是陸家子孫因此也不至於餓死。”
　　
　　陸東疆曾經在春神湖上跟老人一起與北涼褚祿山密晤，雖然沒有參與談話，但以他的處世智慧，還是足以抓住兆頭端倪，何況陸丞燕秘密返還了一趟北涼，只是陸東疆不願深思，北涼寒苦不說，關鍵是勢如累卵，陸東疆生於安樂，習慣了旱澇保收的太平日子，哪怕女兒有可能成為藩王側妃，也是從不覺得有什麼榮耀，一時歡愉換來滿門抄斬，陸東疆幾次都嚇得半夜驚醒，卻又不敢質疑爺爺的主張。
　　
　　隨著馬蹄聲越來越清晰，陸東疆鼓足勇氣，咬牙說道：“爺爺，在舊棋盤上，陸家哪怕江河日下，好歹還能寄希望於以後出現一位國手去奪回失地，可換了那張說不定哪天就要傾覆的棋盤，無論陸家下棋人是孫兒還是誰，只有滿盤皆輸的下場，真要換嗎？”
　　
　　陸費墀眯了眯眼，陸東疆滿頭大汗，擦都不敢擦，一鼓作氣說出心裡話後頓時氣勢大減，低頭說道：“是孫兒錯了。”
　　
　　不曾想對這個嫡長孫不苟言笑的老人破天荒開懷一笑，拍了拍陸東疆的肩膀，“東疆，爺爺等這一天等了很多年。”
　　
　　陸東疆猛然抬頭，一臉不敢置信。陸費墀望向盡頭昏暗的羊房夾道，欣慰道：“一味崇古要不得，作詩做人都一樣。你如果這輩子連對爺爺說一個不字的膽量都沒有，爺爺閉眼的時候，會很失望。爺爺之所以對燕兒青眼有加，就是她比你們都聰明識趣，知道什麼時候該點頭，什麼時候該搖頭。爺爺這輩子在京城輾轉三部，被那麼多人跪過，其中很多人如今都做上了六部尚書，你說溜鬚拍馬的言語，爺爺聽了多少？要是赴京，便是碧眼兒也會以禮相待。溫太乙和洪靈樞怎麼跟你爺爺比？更別說其中一個還得跟張巨鹿搖尾乞憐。一個人燕窩魚翅吃多了，不經意吃上一吃家常小菜，只會尤為胃口大開。不過話說回來，爺爺到了這個歲數，難免老眼昏花，你要說五十步外站著誰，爺爺肯定回答不出來。可是看待時局，應該要比你們遠一些。再說我陸費墀的賭術賭運，一向不差，最後一次押注，老天爺想必多少會給些面子。”
　　
　　陸東疆心胸中多年積鬱蕩然一空，神采奕奕。
　　
　　老人笑道：“良禽擇木，就怕大樹不牢靠，改換門庭，就怕大廈將傾。可北涼的氣象，哪裡像是要頹敗了，分明是越來越家門興旺的局面。以往是強枝弱幹，確實不宜攀附，可如今主幹逐漸壯大，當年爺爺在告老還鄉途中，跟一個姓黃的人談論天下大勢，他就說只要撐得過父子接連兩次京城之行，那就值得外人去押上全部身家，爺爺對此深以為然，這才有了今晚的見面，以及接下來陸家的背井離鄉。陸氏子弟良莠不齊，將來肯定會有人在趕赴北涼紮根以後，因為燕兒的身份去恃寵而驕，你這個當家主的，也無須太過約束，揀選幾個不堪大任的陸家人，當做棄子，主動幫著新涼王去殺雞儆猴，北涼十有八九會記下這份舊情。園內盆景，想要好看，終歸是要裁裁剪剪的，不取捨不行，天底下沒有光得不舍的好事。”
　　
　　陸東疆既是悚然又是恍然道：“孫兒定會銘記於心。”
　　
　　始終提著燈籠的老人眯眼竭力望向那駕漸行漸近的馬車，原先言語溫吞，無形中也急促幾分，“爺爺很希望以後在下一次朝政跌盪時，陸家能有一個像爺爺這樣的老不死，去跟子孫撥開迷霧面授機宜，這便是爺爺最大的心願。”
　　
　　陸東疆突然臉色劇變，淒然道：“爺爺，你不跟我們一起去北涼？”
　　
　　老人歎了口氣，終於把手中燈籠緩緩遞向這個嫡長孫，微笑道：“陸家換了新東家，可總得有人給老東家一個交代，有始有終，這也是一種捨得。再說了，清明時分，墳前空落落的，不像話。”
　　
　　陸東疆接過其實分量輕巧的燈籠，卻重如萬鈞。
　　
　　老人遞出去燈籠後，似有失落似有釋然。不轉頭，僅是伸手指了指背後府邸簷頭，沉聲道：“記住一點，人在屋簷下，給人低頭做事是本分，但也別忘了抬頭做人，因為這是咱們打從娘胎落地起就不能丟掉的本分。”
　　
　　老人悄悄挺直了腰杆，望向那輛馬車走下的北涼王。
　　
　　當年那個年輕將領在打光了本錢後死活不肯認輸，為了東山再起，跟一幫位高權重的閣老求著施捨兵馬，在滂沱大雨中一站，就從清晨站到了黃昏。
　　
　　而他陸費墀就是當年諸位閣老之一。
　　
　　手上已經沒有燈籠的年邁老人，嘴角帶著笑意，緩緩閉上眼睛。
　　
　　陸東疆大驚失色，趕緊上前扶住向後倒去的陸家老祖宗，頓時泣不成聲。
　　
　　手中燈籠重重摔在地上。
　　
　　人死燈滅。

賀新涼 第九十九章 書生的意氣，先生的背影　　


　　徐鳳年沒有想到才下馬車，就等來這麼個倍感突兀的噩耗，好在那個陸家嫡長孫即未來的老丈人，不是迂腐刻板的酸儒，趕緊背起老祖宗，領著他們從側門偷偷入府，陸家門檻的確比尋常官邸要超出許多，府內地面也都高過外面巷弄一大截，繞過那堵特賜破格一等的琉璃影壁，不走中路，往西揀選了六組中的一組偏路，高門大族，沒有規矩不成方圓，偏路屋簷低矮幾寸不說，院門和地面也都要比中路低了足足三尺，平時都是供僕役下人行走，以至於許多豪閥裡的嫡子嫡孫自年幼到年老，一輩子都不可能走上一遭偏路。因為今晚會見北涼徐驍一行人，入夜後就已經給雜役下了禁足令，連守夜護院職責都免了，可府上有許多偏房子孫和清客幕僚，未必能恪守規矩，襄樊城的粉門勾欄又出奇眾多，聲色雙甲的李白獅離開青州之後，群鳳無首，為了爭奪花魁，花樣迭出，不遺餘力，襄樊城幾乎是夜夜笙歌，好在面對面的陸溫兩個大族靠近羊房夾道一端盡頭，許多不忌非議的名士紈絝若是攜美同歸，都由另一端各自入府，滿街煙花地的脂粉氣。手握天下官員升降大權的老侍郎溫太乙多年前返鄉省親拜墓，就罵了一句烏煙瘴氣，才讓羊房夾道安生了一段時間，等溫侍郎返京，他那個不學無術的曾孫子，尚未及冠，便頭一個領了兩位青樓花魁返家，這條巷弄立即舊態複萌，一發不可收拾。徐鳳年跟在陸東疆身後，郡守大人雖說過著飯來張口衣來伸手的日子，可想要當名士，五體不勤，本就是體力活，酒宴清談，登高作賦，都不輕鬆，可陸氏府邸庭院深深，
　　
　　陸東疆走得急，加上失神落魄，一個踉蹌撲倒在地，徐鳳年撿起那只燈籠後一路跟在身後，沒有刻意攙扶，陸東疆摔得鼻青臉腫，貼地哽咽，竟是站不起來。一個活在世上，總得有那麼一股子精神氣支撐著。這口氣一泄，就萬事皆休。當時在府外階下，上柱國陸費墀為了在徐驍面前不輸陣仗，便是強提那一口氣，原本油將盡燈將枯，卻也指不定仍可熬上一兩個春秋，如殘油煮沸，很快一乾二淨。徐驍看到腦袋結結實實撞在地上的文士，歎息一聲，徐鳳年走近蹲下，將那架竹篾燈籠塞入陸東疆手中，自己背起老人的遺體，陸東疆坐在地上，臉色慘白，抹了抹眼淚，站起身，猶豫了一下，終於還是沒有說話，默默前行。
　　
　　陸東疆輕聲道：“老祖宗走了。”
　　
　　陸丞燕站在別院門口，見到這一幕，捂住嘴，不敢哭出聲。
　　
　　陸東疆在徐驍徐鳳年父子眼前，還需竭力維持世家子氣度，被女兒這般淒豔作態一引，頓時嘴唇顫抖，一手扶在院牆上，
　　
　　反倒是初遇噩耗的陸丞燕先隱去哭腔，柔聲勸慰道：“爹，老祖宗也算壽終正寢，前幾天還與燕兒說自知時日不多，老祖宗在天之靈，如果看到咱們一蹶不振，走得也不安心。”
　　
　　陸東疆點了點頭，拿袖口擦了擦臉，擦了又擦，半天也沒能轉過頭見人。
　　
　　徐驍平靜道：“陸閣老這輩子活得不憋屈，能有位極人臣卻又全身而退的福氣，整個朝廷也找不出幾個。本王對前朝那幫閣老素有微詞，拜將封王之後，只要遇上了，都會刺上幾句。唯獨對陸閣老，沒有什麼怨言。”
　　
　　陸丞燕畢竟還能強顏歡笑，請眾人走入院子。陸東疆聽到這話，又是暗自飲泣，低頭看了看燈籠，有些茫然。本以為爺爺一番金玉良言的指點，陸東疆自認已經與今日之前的太溪郡郡守判若兩人，爺爺這一走，就頓時打回原形大半。北涼這邊除了徐家父子，還有陸丞燕並不陌生的春秋騎戰名將袁左宗，以及韓嶗山和徐偃兵兩名北涼王貼身扈從，但有一人，讓陸丞燕瞳孔微縮了一下。那年輕女子，認得，姥山王東廂，其父王林泉曾是大將軍的馬前卒！
　　
　　第二日天濛濛亮，一宿沒睡的徐鳳年由後門悄然出府，帶著袁左宗去了那座永子巷，死士寅一如既往暗中尾隨。
　　
　　徐鳳年走在巷中，緩緩笑道：“袁二哥，讓那陸丞燕作北涼以後的側妃，是拉攏陸家，更能為士子赴涼打下基礎，算是一千金高價買下價值百八金的良駒，也能互惠互利，這樁婚事我沒什麼負擔，只是把王初冬那丫頭牽扯進來，除了王家的財力不容小覷，還有以此穩定老卒軍心的意思在裡頭，咱們會不會太市儈了？”
　　
　　袁左宗淡然道：“徐家和王家，一個願打一個願挨，殿下與那本就心儀殿下的王姓女子，更是如此，談不上市儈。而且如果不是祿球兒這些年扶植，王家也沒有今天的家底。”
　　
　　徐鳳年來到永子巷期間一段牆下，“第一次來襄樊城，就遇上了六珠菩薩引著萬鬼出城的場景。後來在這裡，碰上了目盲棋士陸詡，那次走得匆忙，也信不過自己的運氣，加上不信下棋棋力跟治政能力有何關係，結果跟這位隱于幕後的天才謀士失之交臂，現在悔青腸子了。早知道這傢伙是能寫出二疏十四策的風流人物，就是綁也要綁去北涼。”
　　
　　袁左宗笑道：“這才算是市儈。”
　　
　　徐鳳年啞然失笑。
　　
　　徐鳳年歎氣道：“陸費墀這一死，陸家就不得不拖上一段時日了。這不算什麼，就怕禍起蕭牆，橫生枝節。”
　　
　　袁左宗平靜道：“所以陸丞燕才要秘不發喪，對外對內都只說是陸家老祖宗身體有恙。這女子，不簡單。”
　　
　　徐鳳年苦笑道：“看她三言兩語就擺平了王丫頭，這就隱約有大婦的風範了，還有當初在梧桐院裡的左右逢源，我就知道這女子不簡單得很，不知道以後誰壓得住她。”
　　
　　袁左宗認真點頭道：“正妃人選，確實應該儘早定下。”
　　
　　徐鳳年捧手呼出一口霧氣，眯眼笑道：“去北莽前還跟徐驍聊了一次，那會兒我還天真想著哪怕捏鼻子娶燕文鸞的那個孫女，也不是不可以，現在終於松了口氣。相貌跟她爹一個模子刻出來的，比壯漢還粗獷，這也就罷了，脾氣差得很，想想就後怕。”
　　
　　袁左宗微微一笑。
　　
　　徐鳳年沿著巷弄緩緩前行，“聽說顧大柱國的義子袁庭山，拿著符刀之首的南華刀，虐殺了北地一位金剛境高手。北莽拓跋春隼也以金剛境殺了一個指玄高手。風水輪流轉，這時候遇上他們，還不得被他們追著打十條大街。”
　　
　　袁左宗說道：“殿下，顧劍棠因為他的刀術，才當上兵部尚書，但也正因為他的練刀，再無法在廟堂上百尺竿頭更進一步，此人骨子裡實在太傲氣了，做將軍領兵打仗幾近無敵，可做官，就差強人意了。問題在於顧劍棠即便知道他什麼地方不如義父，可性格由不得他去轉變，變了，就有損境界修為。”
　　
　　徐鳳年轉頭笑道：“袁二哥，這是提醒我熊掌魚翅不可兼得？想當好北涼王，就別太癡迷武道？”
　　
　　袁左宗一本正經點了點頭。
　　
　　徐鳳年沉默不語，在即將拐出永子巷的時候，突然說道：“袁二哥，你大抵知道我的脾性，很多時候一根筋擰不回來，以後如果走在錯路上，沒誰願意說我，你千萬記得提醒我，如果說不通，打也要打醒我。”
　　
　　袁左宗依舊一絲不苟說道：“難。以後殿下就是北涼王，袁左宗就算敢以下犯上，可也怕殿下一怒之下，就不讓袁左宗上馬殺敵，這實在是一件想想就很無奈的事情。”
　　
　　“袁二哥，你以後說笑話的時候，能不能別這麼嚴肅？”
　　
　　“難。”
　　
　　“袁二哥，我當下就很無奈。”
　　
　　兩人走出巷弄，視線豁然開朗，有許多挑擔小販沿街賣些吃食，無利不起早，帝王將相販夫走卒，其實都一樣。
　　
　　徐鳳年望著逐漸熱鬧起來的街道，輕聲道：“其實陸東疆陸丞燕也清楚，如果不是當年那個在一干閣老眼皮子底下低聲下氣的校尉，如今權柄遠在陸家之上的北涼王徐驍出現，讓陸家老祖宗早早用掉了僅剩的精氣神，也不會死得那麼倉促。要說徐家逼死了陸費墀，這筆賬算在咱們頭上，也不冤枉。我就怕這口怨氣，陸丞燕可以隱忍不發，但是陸東疆未必真的能咽下。清官難斷家務事，以後萬一真有大義滅親的時候，多半裡外不是人。”
　　
　　袁左宗笑道：“以後這個惡人，本就已經惡名昭彰的褚祿山來做不算什麼，陸家肯定不太服氣，不妨讓袁左宗來做，那他們就得乖乖心服口服了。”
　　
　　徐鳳年搖了搖頭。
　　
　　徐鳳年揉了揉臉頰，“黃龍士，荀平，我師父，元本溪，納蘭右慈，張巨鹿，加上昨天去世的陸費墀，都曾為天下讀書人增顏色，袁二哥你大概不算在內，我，永子巷陸詡，寒士陳錫亮，世族徐北枳，這些人，不論有仇沒仇，都只能眼睜睜看著這些先生們的背影，漸行漸遠。也不知道以後會不會有更年輕的讀書人，來看我們的背影？”
　　
　　袁左宗極少與人當面流露出傷春悲秋的情緒，這會兒竟是有些不加掩飾的喟歎，“你說褚祿山聰明，可他對殿下的阿諛奉承，瞎子哪怕看不到，光聽著就很膩歪，這樣的人能聰明到哪裡去？可要說褚祿山蠢笨，卻有八叉成韻的能耐，詩詞歌韻，都渾然天成。要說將將之才將兵之才，都只有陳芝豹能勝過褚祿山一籌。以前我極其反感褚祿山，覺得這人沒有人氣，如今稍好一些，不過想必這輩子都不會與他推心置腹。但是袁左宗覺得，這麼一個人，也稱得上先生一說。他跟陳芝豹兩人，我都看不懂他們到底想要什麼。”
　　
　　袁左宗欲言又止，正想說話，可徐鳳年已經小跑去跟小販買一屜包子，袁左宗笑了笑，也好，要他說句奉承話，真是不習慣。
　　
　　袁左宗本想說，殿下雖然成為不了先生，可總有一天，你的背影，便是中原的正面。
　　
　　所有百姓都會北望。

　　寧州威澤縣是上縣，按離陽律可配縣尉兩人。威澤縣地處偏遠，民風彪悍，尤為難馴，天下大勢稍有風吹草動，就有流民四竄，據山嘯林。離陽對待馬政極為重視，在兩淮等地施行多年，寧州牧草貧瘠，遠遜別處，原本不宜養馬，可是甯州當初作為離陽十三“老州”之一，矮個子裡拔高個，也在馬政之列，春秋期間幾乎全州養馬，算是為趙室立下汗馬功勞，州牧一級的大員大多擢升入京為官，可甯州民生凋敝，留下一個千瘡百孔的爛攤子，京官外任，其餘諸地擔當封疆大吏，皆是美差，唯獨視寧州為畏途。寧州至今仍流竄著數千養馬戶出身的響馬大盜，馬患為朝廷之最，前年有郡守赴任，竟然在南北要衝的羊腸阪坡被幾十號馬賊割去了頭顱，奪去金銀細軟，官服官印灑落一地，震動朝野，趙家天子龍顏大怒，派遣一名有宗室身份的兵部員外散騎侍郎帶領八百精兵，入境剿匪，連戰連捷，上報斬首百餘，後來被言官彈劾，朝廷才知響馬狡猾，這名員外郎根本就找不到盜匪蹤跡，只得勾結當地官員，用獄中死囚頂替，其中更有無辜百姓十六人，這名散騎侍郎被當場處死，兩位校尉連同八百精兵全部流放遼東。“寧為別州小吏，不做甯州高官”，寧州治政之難，可見一斑。文士為官，有許多規矩門道，當縣令還好，品秩雖低，畢竟是登品入流的實缺，也算主政一方，升遷有望，可如果當了司職獄訟捕亡的縣尉，就成了笑話，至於說去寧州臨近羊腸阪坡的武澤縣當縣尉，那就真是一件親者痛仇者快的慘事了。武澤縣兩個縣尉一直空懸其一，老縣尉嚴華盛是武澤鄰縣人，嗜酒如命，要說給縣令主薄兩位大人拍拍馬屁，一起酗酒行樂，逢迎郡守上級，本事不算小，可要他去剿匪，那就要了他的老命，嚴華盛每年在郡縣官吏考評都不堪入目，可一直把牢縣尉一職，用嚴縣尉的良心話講那就是誰樂意來武澤縣頂替這個狗屁芝麻官，老子二話不說把官帽子戴你頭上，還朝你豎起大拇指贊一聲真好漢。不過今年年尾，嚴縣尉沒丟官，只是來了個姓宋的陌生年輕人，與他成了同品同秩同俸祿的同僚，就帶了一匹劣馬一名書童一箱經書，就這麼撞入了武澤縣衙。嚴華盛跟縣令主薄兩位父母官一頓商量，覺得這小子不像是承襲父蔭當的官，有家世背景的話，誰樂意來武澤縣這個鳥不拉屎的地遭罪方，也不該是京城人士或者進士及第，按照慣例，京官外任，不升個半品一品那都無異於貶謫流放，思量來思量去，三個官場老油條都覺得十有八九是靠詩名文才起家的窮小子，因為那姓宋的寫得一手好字，屬於離陽朝廷流行“一家兩夫子”創下的官家宋體，便是鬥大字不識一個的莽夫，瞧見了也覺得好，況且那廝生得白白淨淨，肌膚比娘們還能掐出水來，嚴縣尉不覺得這娃兒能在武澤縣站穩腳跟，所以根本就不屑去排擠，大可以眼不見心不煩，只要吃不住苦，保准自個兒捲舖蓋滾蛋。
　　
　　不過嚴縣尉很快就叫苦不迭，這姓宋的還真當縣尉當上癮了，一到縣衙就去搬出塵埃比書還重的一大堆地理圖志，而且隔三岔五就去跟他詢問武澤縣的響馬分佈，如果不是見這小子還算懂點人情世故，每次都虛心求教給足面子，以及次次不忘捎上一壺上等杏花燒，脾氣暴躁的嚴華盛早就朝那後生瞪眼罵娘了。入冬以後，小地方也有小地方的窮講究，嚴縣尉之流和武澤當地士紳富賈大多穿了狐皮袍子，罩貂外褂戴貂帽子，一縣富人群聚於此，實在是不得已而為之，因為除了武澤縣城，就沒個安生地兒，外地人初入此地，多半誤以為這裡是如何的太平盛世。縣衙鳴冤鼓早已破爛不堪，便是有人想敲，也尋不見鼓槌，何況也敲不響，大堂內按例建造東錢糧西武備兩庫，武庫內兵器鏽跡斑斑，幾杆槍矛之所以沒有生銹，那還是由於縣衙兵房刑房的兵丁用得著，趁手拎著這個去大街上見著了土狗，一下子敲暈就拖回衙門吃狗肉，再湊錢買幾壺酒，一整座衙門都能聞到香味，幾位大人自然瞧不上眼這等不上席面的吃食，倒是被取了個小宋縣尉綽號的年輕大人，有次循著香氣找到了一幫目瞪口呆的蝦兵蟹將，然後神情平靜坐下，也不客氣，跟屬下一起吃了頓酒肉，事後留下了一袋子銅錢，說是下次再有狗肉吃，酒錢他出。這讓一幫雜吏頓時笑開了眼，這位小宋縣尉上道！是不是清官不去管，懶得操這門心思，但絕對會是個容易打交道的好官！
　　
　　就住在縣衙後寢的縣令和主薄其實一直冷眼旁觀，等了一旬，見新縣尉根本就沒去動錢糧的念頭，也沒有想要新官上任三把火，沒有把大小紈絝子弟多如牛毛的縣城折騰得雞飛狗跳，兩位父母官也就把心放下，對這個不幸調入武澤的新同僚有了些親近，雖說仍有些矜持倨傲，可好歹見面後給個笑臉，有幾句寒暄。縣衙後堂本有縣尉居所，屋子院落占地不小，可早就被縣令大人的小舅子占住，死活不肯挪窩，縣令大人見那小宋縣尉竟然始終悶不吭聲，沒有半句閑言言語傳入耳朵，要知道麻雀雖小五臟俱全，縣衙內小耳朵極多，碎嘴的又多，就藏不住什麼秘密。這讓縣令大人很是寬慰，破天荒有些愧疚，主動牽線搭橋，給小宋縣尉在臨近縣衙鬧中取靜的位置租了處宅子，那後生也沒拒絕，更沒有提起租金的事情，而是執後輩禮，很是隆重地登門拜訪，對四十歲都出頭了的縣令夫人一口一口個大嫂，把以刻薄著稱的婦人喊得骨頭都輕了好幾兩，拉住英俊後生的袖子噓寒問暖，見慣風月的縣令也不以為意，鄰縣的柳知縣為了離開甯州，都大方到讓美豔媳婦敞開領口，給郡守大人探手伸入，美其名曰炭火取暖哪裡比得上天然乳溫。可惜郡守大人公正無私得很，仍是讓另外一名知縣去了鄰州，不過柳知縣也沒有竹籃打水，據說年末政績考評，一直中游的知縣就會有個上等，還有錦上添花的八字附言，風骨錚錚清廉自守！武澤縣令對這類事見怪不怪，只覺得這個外鄉小子有些意思，人情老練得完全不像這個年紀的官場雛兒。如果說姓宋的是來混太平日子，那就眾人拾柴給他一個太平，如果說敢攪混水，那就可別怪地頭蛇咬死過江龍了。好在姓宋名恪禮的年輕後生很伶俐，所以武澤縣依舊是皆大歡喜的局面。
　　
　　小宋都尉也不見得如何勤於政務，經常帶著清秀書童一起騎馬出城賞雪，晨出晚歸，期間多半跟鄉野村莊的樵夫獵人討口飯食，將就對付一下就行，縣衙六房兵役都說小宋老爺雖然是個讀書人，可沒有讀書人的嬌氣，一個月相處下來，幾個投靠無門的老兵痞商量了一下，帶了好酒好肉，還有幾件新狐裘子，去了趟新都尉那棟宅子。沒過幾天，這幾位就開始帶著十幾位心腹兄弟，光明正大沾手城內最大一座青樓的護院差事，被鳩占鵲巢的青皮無賴惱羞成怒，武澤縣連女子都彪悍，誰都跟山林響馬能搭上七大姑八大姨的關係，也就沒有什麼民不與官鬥的說法，雙方當街鬥毆，要是以往處理這等糾紛，也就是讓縣衙裡的大人息事寧人，然後各找爹娘靠山，坐下來喝酒吃肉送禮談情分，誰身後的靠山說話有分量，誰就算贏了，可小宋都尉好說話不假，去也頗為護短，大手一揮，讓刑房兄弟手持槍矛披上甲胄去支援兵房，別看這幫脫了官皮就跟土匪無異的傢伙頭盔歪斜，槍矛生銹，可小宋都尉使喚眾人時，絕沒有文官動動嘴武官跑斷腿的習氣，二話不說拿出才到手還沒捂熱的俸祿，一股腦都給了刑房，如此一來，那幫人數上本就不占優的地痞給打得哭爹喊娘，喧鬧大街上看客無數，都覺得場面新鮮，雖說許多百姓都覺得那新都尉跟以往官老爺一丘之貉，有些腹誹冷笑，可畢竟滿城都知道小宋都尉的威名了。後來甯州大幫派弟子身份的地痞頭子親自出面，拿棉布裹了一柄刀，招搖過市，嘍囉們鼓吹造勢，揚言大哥要去宅子討個說法，可這位在武澤縣有拼命六郎綽號的豪俠進了宅子後，一個時辰後滿嘴酒氣醉醺醺返回，叼了根竹簽剔肉絲，別人問起，只是笑而不語，三天后所有人才恍然大悟，好嘛，敢情是官匪蛇鼠一窩了，六郎給那都尉招安進了刑房當了小頭目，沒有擠掉誰的位置，而是縣尉大人大筆一揮，添了一個名額，如此一來，武澤縣城不但知道了那姓宋的年輕官家，還知道了這傢伙吃相難看得很！出人意料的是宋都尉如此僭越行事，縣令和老都尉都沒有出聲，只有跟這兩家關係近的親戚，才知道喜好風雅的縣令大人家裡新掛了幅字畫，嚴老爺那個學識平平做隔壁縣刀筆吏的兒子，不知怎麼就妙筆生花，幫主薄寫了篇讓郡守都拍案叫好的應對文章。這可是官場上罕見新婚燕爾的景象啊，武澤縣都不得不開始重視這位小宋都尉，臨近年關，去宅子送禮的富賈絡繹不絕，姓宋的來者不拒，光是收禮，差不多就是日入鬥金。不過誰都心知肚明，這些禮，不是白收的，人情有來就有往，以後得一一還上，要是不換，就壞了規矩，還輕了，照樣是不懂規矩。別看武澤縣頂著上縣頭銜，縣城不大，可雞毛蒜皮的事情多了去，宋恪禮這個從九品上的縣尉，又是專門跟麻煩打交道的勞碌官，以後有得他受。
　　
　　不過如膠似漆的局面很快就被打破，快到堪稱迅雷不及掩耳之勢，一向與世無爭的主薄大人開始率先向新都尉發難，官衙事務百般刁難不說，還讓染指青樓的兵房那夥人乾脆俐落丟了身份，讓人瞠目結舌，幾個丈夫原本在兵房做事的婆娘掙錢時眉開眼笑，交口稱讚小宋都尉是爽利人，恨不得介紹當地俊俏小娘去暖床，可丈夫丟了官差後，立馬去潑婦駡街，一個潑辣的，還拎捅去潑了屎尿在門口，說是要讓姓宋的來年晦氣一整年，縣衙六房也連忙見風使舵，對小宋都尉敬而遠之。宅子也被主人板著臉收回，說是給再高的價錢也不租了，牆倒眾人推的新都尉也不見氣惱，在縣衙後堂獨力收拾出一間偏屋，臨近馬房，結果馬糞堆了幾尺高，也無人打掃，只得跟書童一起清掃，縣令和主薄兩位大人在遠處眯眼看戲，看到宋恪禮渾身臭味，還算泰然處之，倒是那個書童流淚不止，兩位老爺相視一笑。
　　
　　縣令夫人起先還有些憐憫，心底其實是惋惜沒法子再去揩油那位清雅俊哥兒的細皮嫩肉，被縣令一頓臭駡，告知內幕，才知道輕重，原來那宋小哥竟是京城裡的大族子弟，具體背景也語焉不詳，很難考究，好似武澤縣坐二把交椅的主薄也沒能知曉，只是主薄大人的座師發話，咱們寧州有位惹不起的大人，正四品！他早就不順眼小宋都尉的家族，得拾掇拾掇這個家道破落的窮酸小子，儘管怎麼下作怎麼來。
　　
　　臭烘烘的馬房內，宋恪禮笑著幫他的伴讀書童擦了擦淚水，才十四五歲的書童欲言又止，只能哭，天大委屈一般。
　　
　　門庭若市轉瞬變成門可羅雀，小宋都尉依舊想要賞雪就出城，沒有閒情逸致時便閉門讀書，倒是那個也被連帶一捋到底的地痞頭目，去縣衙探望了一次。除夕前一天，官衙除了幾家官老爺親眷忙碌異常，已經沒有六房事務，在這麼喜慶的一個清晨，一隊騎士拂曉入城，馬背上掛了十幾隻大布囊，城衛見是小宋都尉領頭，也懶得多事。人員臃腫的兵房刑房有近百號人，其中真正管事的十幾人都被新都尉請人喊去官衙，說是不去以後便不用當差了，應者寥寥，誰還把這個拔毛鳳凰不如雞的傢伙當回事，也就或企圖燒冷灶或膽小拉不下臉的傢伙去了官衙牢獄，然後一個個呆若木雞。牢獄刑架上吊著十幾個彪形大漢，其中三四人都是登過城頭匪榜的懸賞凶徒，正在被不在刑房之列的外人動用私冷酷刑，牢獄裡有一隻大火盆，炭火熊熊，小宋都尉就坐在小板凳上，面無表情，雙手伸出烤火，時不時拈起火鉗撥弄一下炭火，對於撕心裂肺的哀嚎聲無動於衷，十幾票大過年的趕上這恐怖光景的兵房刑房兄弟大多面面相覷，還有幾個都蹲在角落嘔吐去了，幾個讓寧州聞風喪膽的年輕小響馬熬不住慘絕人寰的重刑，陸續吐出幾處響馬同夥的老巢，對行刑最為熱衷的那個地痞頭目轉頭對小宋都尉咧嘴一笑，白齒森森，看得刑房兵房眾人一陣毛骨悚然。小宋都尉似乎猶不滿足，輕輕吐出繼續兩個字，然後就不再說話。他從炭盆邊緣撿起一串黃銅響鈴，甯州響馬，有兩響，戰馬系銅鈴，沖陣殺人之前必有一枝響箭示威，這個本該去青樓去聽狐媚子撫琴唱曲兒的文雅書生，低頭眯起眼，雙指轉動銅鈴。縣衙不小，可這邊的動靜實在太大，那幾家都被牢獄裡發出的鬼哭狼嚎給驚擾得無以復加，尤其是那些美妾稚童，更是嚇得相互抱頭痛哭，老都尉嚴華盛氣勢洶洶前來興師問罪，結果恰好看到小宋都尉的那張冷漠側臉，好似突然就極為陌生了，手上也曾染血不少的老都尉一時間竟是半個字也說不出口。小宋都尉沒有理睬嚴華盛，放下那串銅鈴，拿火鉗夾起一塊炙熱火炭，緩緩起身，走向一名匪名赫赫的健壯馬賊，漢子已是渾身浴血，眼神仍是冷冽淩厲，跟小宋都尉兇狠對視。

　小宋都尉輕笑道：“年關年關，今年債今年還，欠債之人過年之難如過關，這才有了年關的說法，你們不讀書，估計幼時想讀也讀不上書，興許不懂這個道理，這怨不得你們，可殺人償命天經地義，不管到哪兒，到哪個朝代都說得通。我最後給你一個機會，只要你說出寧州十四大響馬任何一個的老巢，我就讓你死得舒服一些。”
　　
　　老都尉咽了一口口水，哪有這樣行刑說道理的？既然當了響馬，尤其是那些打拼出一些名頭又拖家帶口的，不得不義氣極硬，想要他們開口，難如登天，再者抓住一個，拿到了賞銀也只怕沒命花，甯州都尉幾十人，不乏被報仇的響馬喬裝打扮入城給滿門禍害致死的前車之鑒。這以後，誰都睜一隻眼閉一隻眼，當官是好，那也得有命才行。
　　
　　那響馬果然硬氣，吐了一口血水在小宋都尉臉上。
　　
　　地痞頭目就要動手教訓這個不知好歹的壯漢，不料小宋都尉擺了擺手，只是淡然說道：“撬開他的嘴。”
　　
　　這名響馬被兩人撬開嘴，小宋都尉提起火鉗，緩緩將那顆燒炭擠入響馬嘴中。牢獄中響起一陣刺耳的嗤嗤灼燒聲，便是老都尉嚴華盛，都要膽寒作嘔。
　　
　　不等這名響馬死絕，小宋都尉又轉身去夾起火炭，走向下一位馬賊，“先前忘了說，開口告密之後，我武澤縣都尉宋恪禮，保證你死後，若有家眷，便護著你們一家老小安然無恙。”
　　
　　響馬面有猶豫，然後就不用撬開嘴，給外人印象脾氣耐心一直都很好的小宋都尉，就直接用火鉗戳爛了中年馬賊的嘴，便是想說也沒機會了。
　　
　　拔出火鉗，小宋都尉再度轉身去夾起炭火，第三個被這個比響馬還要歹毒的惡煞走近的馬賊魂飛魄散，立即顫聲道：“我說，我什麼都說！”
　　
　　宋恪禮皺了皺眉頭，然後輕聲說道：“我突然不想聽了。那些老巢，我花些時間和心思，總歸是找得出來的。其實你們的該死，怨這個世道和這個官場，你們本身不算什麼。”
　　
　　先前熬住好幾遭酷刑都能桀桀陰笑的漢子哭道：“這位爺，小的求你了，只要你能保住小的家室，小的知曉兩處大響馬，都說給你聽！求你了……”
　　
　　宋恪禮丟掉火鉗，那個曾在馬房軟弱流淚的書童一直在默默提筆記錄，這會兒小跑過來，握筆拎紙蹲在響馬身前，平攤宣紙擱在膝上，這位少年抬頭時眼神冷硬，絲毫不見怯弱。
　　
　　宋恪禮坐回火盆的小板凳上，指了指以往只在武澤縣城逞兇的地痞頭目，轉頭對嚴華盛微笑道：“嚴都尉，趕巧兒跟石虎兄弟出城賞雪，撞上了這撥小響馬，就給捆回縣衙。快過年了，不想太過麻煩刑房兄弟，可又怕擔上妄動私刑的名聲，就勞動大駕請來看上幾眼。不過明天這些馬賊的屍體得掛在城牆上，還得勞煩刑房。還有，我估摸著有不少響馬其實就在城內，說不定跟一些城裡德高望重的老爺有些牽連，等會兒詳細單子出來後，有些不熟的人頭臉面，恐怕仍需嚴都尉幫忙傳話一聲，就說宋恪禮初來駕到武澤縣，囊中羞澀，只能燒去這份名單，權且當是給眾位鄉一份親見面薄禮，和氣生財，大夥兒都能過個好年。嚴都尉，會不會麻煩你？”
　　
　　嚴華盛搖頭如撥浪鼓，“不麻煩不麻煩。”
　　
　　小宋都尉又恢復成那個對誰都溫文爾雅的讀書人，和顏悅色說道：“還得知會嚴都尉一聲，宋恪禮就不在縣衙內過年了，已經請了石虎兄弟在陶然街租了棟小宅子。”
　　
　　原本以為又要整出么蛾子的嚴華盛心一緊，聽到是這種小事後如釋重負，當即擠出笑臉道：“不打緊不打緊，回頭我給宋都尉拜年去，要是年夜飯沒準備好，我有個熟識的大廚，手藝還算不錯，在武澤縣都排得上號，明日兒就讓他給宋都尉府上掌勺去。”
　　
　　有那個馬賊開了個好頭，牢獄總算清淨下來，書童落筆急速，很快就記錄完畢，不用自家主人多說，就又抽出一張宣紙，寫了額外一份相對簡潔的名單，寫完之後，輕輕吹了吹墨蹟，遞給神情複雜的老都尉。
　　
　　小宋都尉緩緩站起身，刑房兵房諸人都不約而同驚嚇得後退幾步。
　　
　　小宋都尉柔聲道：“今天的事情，勉強算是一樁縣衙兵刑兩房的機密要事，眾位兄弟看在眼裡就行了。”
　　
　　一幫人使勁點頭。
　　
　　小宋都尉這才望向嚴華盛，“送送嚴都尉。”
　　
　　嚴華盛趕忙說道：“不用了。”
　　
　　可宋恪禮還是送到了牢獄門口，折路返回後，只剩下幾個跟石虎換命的心腹兄弟，外加一個秀秀氣氣卻讓石虎刮目相看的少年書童。
　　
　　石虎詢問眼神望來，宋恪禮點了點頭。
　　
　　牢獄中傳出一陣不甘心的急促哀嚎，此後就徹底清淨死寂，站在掛滿屍體的腥臭屋子，宋恪禮問道：“真能在江湖上找到四十幾號身手乾淨的檔手？”
　　
　　石虎搓著手嘿嘿笑道：“宋都尉放心，石某人在甯州路子雖然不算廣，但都很牢靠，那夥人本就是跟響馬差不多德性的亡命之徒，當年石某人無意中救下他們大當家的，是他們欠我的。再說了，也不是要他們白乾，只要給足報酬，別說進山殺馬賊拿賞銀，就是讓他們殺進官衙，都敢試上一試。別的地方萬萬不敢如此，可咱們寧州不一樣，當官的不算大爺，當匪的才是。”
　　
　　宋恪禮點頭笑道：“你也放心，以後武澤縣都尉不管是一個還是兩個，都有你的一張座椅。”
　　
　　石虎搖頭笑道：“謀個官身耍威風是另外一回事，主要是跟宋都尉你做事，就兩字，痛快！前不久就有個雲遊四方的算命先生給我算過，以後咱命中註定的大貴人，就姓宋！他娘的，竟然還真沒騙老子，當時沒捨得給賞錢，這會兒愧疚得很呐！”
　　
　　宋恪禮不置可否，“明天是除夕，石兄弟跟我一起熬年守歲？”
　　
　　石虎大大咧咧道：“這敢情好啊。”
　　
　　石虎一行人離去，牢獄就只有宋恪禮和少年書童。
　　
　　宋恪禮望向一具屍體，自言自語道：“很多麻煩事，得治本清源，更得遵循積漸二字，做起來很難，可總是需要有人去做。做好了，別的不說，最不濟你們寧州以後沒誰再願意去當響馬。你們不死不行。事要有人做，人也得有人死。”
　　
　　書童輕聲問道：“少爺，以你的身手，對付這十幾號馬賊哪裡需要那草莽石虎？便是去了一處響馬老巢，也能殺進殺出幾個來回。”
　　
　　宋恪禮柔聲笑道：“規矩二字最重，你若是事事不講規矩，想著走捷徑，總會因此惹上比你更不講規矩的對手。古話說常在河邊走難能不濕鞋，就是這個道理，以江湖風格行事，遲早都要沾濕鞋子。三品高手被二品小宗師所殺，小宗師為一品所殺，金剛被指玄殺，指玄被天象殺，一物降一物，沒誰逃得掉。既然當官，就相當於乘了船看江湖，難就難在不能心存僥倖，難在一次都不可以下船去走在河邊。像主薄梁倫針對我，都是官場手腕，並沒有壞規矩，那我宋恪禮就接下了，接不住是我公門修行的道行不夠，只能忍著，接住了，就等於在武澤縣站穩了腳跟，可以慢慢經營，一步一步往上走。殺馬賊，是都尉的分內事，因為我也沒有壞規矩，就不至於讓官場升遷之路越走越窄。”
　　
　　書童撅了撅嘴，歎氣道：“少爺，可你這會兒僅僅是從九品上啊，得多少年才能像老爺那樣當上從三品的朝堂重臣？”
　　
　　宋恪禮敲了敲少年的腦袋，眼神溫暖，言語訓斥道：“才跟你說了積漸二字，就忘了？”
　　
　　少年哦了一聲，笑了笑。
　　
　　少年突然輕聲道：“那石虎真笨，竟然沒有看出來那算命先生是少爺喬裝打扮！”
　　
　　早早在武澤縣展開一系列縝密佈局的宋恪禮一笑置之。
　　
　　宋恪禮讓少年坐在小板凳上，自己隨意蹲著伸手取暖，喃喃道：“看來京城裡有人知道我到了這裡，開始動手腳了，說來奇怪，沒有人對宋家雪中送炭，這不稀奇，可宋家都已是落魄至此，竟然還有人會惦念一個小小都尉？宋家前些年樹大招風，可在官場上向來不結死仇，在文壇上確是樹敵不少，可這些對手多少都還要點臉面，難道是有他們身邊的幫閒體己人，借此跟這幫向來不理俗事的文豪主動獻媚？否則這陣陰風，吹得有些不對勁。”
　　
　　宋恪禮停下手指敲擊額頭的動作，抓起那串銅鈴，自嘲笑道：“想不明白就不想了。”
　　
　　“聽說郡主在少爺離京時，差一點就要攔路。”
　　
　　“兒女情長，英雄氣短。多想無益，也沒資格想這些。”
　　
　　“那少爺總還是要成家立業的。”
　　
　　“這個當然，武澤縣找個賢淑女子，也不錯。”
　　
　　“這怎麼行！”
　　
　　“怎麼就不行？”
　　
　　“她們如何配得上少年？！”
　　
　　說出這句話後，書童眼睛通紅，抽泣道：“少爺是宋家雛鳳啊，原先是要成為天下士子領袖的人物啊。”
　　
　　宋恪禮輕輕一笑，伸手替天真少年擦去淚水。

　
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　　一舉一動都能夠牽扯京城視野的晉三郎，開始蓄須了。其實以他才堪堪跨過而立之年的年歲，除非是想要學張首輔做那美髯公，原本不必如此，只是當他成為國子監右祭酒後，能與當今理學宗師姚白峰共事，晉蘭亭便覺得有了蓄須明志的必要，妻憑夫貴誥命在身的徐夫人幾乎每日都要為相公拾掇鬍鬚，力求盡善盡美。晉蘭亭由北涼轄境內的地方小郡小縣一躍而起，先是破格成為大黃門，繼而成為天子近臣的起居郎，眨眼過後就又搖身一變，成了文壇士林都要仰視的國子監大佬，得以掌控天下讀書人浮沉趨勢的大權，晉蘭亭每天早上都要靜等天空泛起魚肚白，視線趨於清晰，這才由府邸乘車前往國子監，偶爾掀起車簾子，望見道路上那一張張敬畏炙熱的臉龐，都讓晉蘭亭湧起一股大丈夫當如此的豪邁氣概，尤其是馬車駛入國子監，他彎腰掀起簾子，走下馬車的那一刻，晉蘭亭都恍若隔世，當初逢人便送自製熟宣，幾乎無人肯收，如今無數人想要，晉蘭亭卻是半點都不想送了。不過晉右祭酒也未飄飄然，在京城住了兩年多事情，也見識到不少驟然富貴驟然失勢的鬧劇，像那宋家一門三傑，兩位大小夫子一氣死一罷官，原先在翰林院需要晉蘭亭使出吃奶勁去巴結的宋家雛鳳，更是完完全全淡出廟堂視野，晉蘭亭越是知道朝堂雲波詭譎，就越是珍惜自己在蟄伏低頭時的幾位貴人，上任左祭酒桓溫，當初少有願意收下他所送宣紙的國之巨梁，如今已經貴為文亭閣大學士，頂替遺党魁首孫希濟榮升門下省左僕射，還有一位，晉蘭亭從未流露表面，哪怕在徐夫人這個同床共枕的女子身邊，也沒有提及隻字片語，晉蘭亭清晰記得那次早朝，一路白眼譏諷，只有那位同是黃門郎出身的前輩，拍了拍他的肩膀，說了句無比暖心的言語。
　　
　　士為知己者死。
　　
　　至於北涼王當年的舉薦信，晉蘭亭避而不談，私下更視為逆鱗，誰若不識趣跟他提起這一茬，任你是尚書之子還是將軍之後，晉蘭亭都要當場怒容拂袖而去，就此絕交，永不同席言笑。況且晉蘭亭心底也從未覺得那徐瘸子有何引薦之功，天下正統在趙室，你姓徐的哪怕被封異姓王，哪怕當下世襲罔替，朝政局勢瞬息萬變，能綿延幾代榮華富貴？隨手翻讀史書，那些個家中哪怕擺有“非謀逆不賜死”鐵卷丹書的世族，不一樣被帝王任意找個謀反大罪就株連九族了？
　　
　　辭舊歲，換新宅，雙喜臨門。右祭酒府邸換了一棟新的，是皇帝御賜，曾是一位離陽宗室的王府，在兩百年前的太安城，榮華至極，因為失了世襲罔替，掛了虛銜將軍的皇族子弟，住在這個一等宅子就有些名不正言不順的嫌疑，不過畢竟是沒有犯過大錯的宗室，想要他們遷出也不易，好在聽說是國子監晉三郎要入住，顏面有光，私下又得了一大筆皇宮賞銀，也就順勢搬出。當今天子崇儉，禦膳房做的菜就成了擺設，後來是皇后提議，才有了一份膳單，每日膳單都指出某物賜某處賜某人，像那內廷主位、皇子郡主、朝中權臣和在京將軍，都有望被賜，今天一位大太監就親自提著黃緞包裹保溫的花梨木酒膳挑盒，來到了晉祭酒的新府，晉蘭亭一點不剩吃完，最後懇請大太監讓他留下那雙並不算如何值錢物件的烏木筷子，大太監被偷偷塞入袖子一枚羊脂玉佩，皮色金黃耀眼，肉質細膩如脂，尤為難得的是頂端有著黃玉共生的景象，不用湊近了端詳，隨手那麼一把玩，就知道不是俗物，大太監留下一雙筷子並不是什麼僭越大事，可被晉三郎饋贈心儀之物，傳出去非但不會惹上貪墨的汙名，而是大大的口碑，如何能不讓大太監笑得合不攏嘴？對這個年近三十余便有望躋身閣老位列的右祭酒，愈發瞧著舒服了。
　　
　　送出去一塊祖傳玉佩，留下一雙幾錢銀子的烏木筷子，徐夫人看得心疼，以往在郡縣，她仗著娘家勢大，還不得揪住耳朵一頓謾駡，如今則萬萬不敢了。
　　
　　留了鬍鬚後的晉蘭亭看上去老成幾分。
　　
　　徐夫人小心翼翼問道：“三郎，為何不趁著年關去拜會拜會首輔大人？三郎與坦坦翁親近，這位左僕射大人與首輔大人又是師出同門，大半輩子的至交好友，三郎去拜會，也不會有人多嘴什麼。”
　　
　　晉蘭亭不耐煩道：“婦道人家，多嘴什麼！”
　　
　　徐夫人悻悻然一笑，鼓了鼓勇氣，終於還是沒敢還嘴。以往爹娘見著這個小士族出身的夫君，都沒有什麼好臉色，如今舉家遷到天子腳下的太安城後，就只有卑躬屈膝的份了。
　　
　　徐夫人也在床笫之間百般曲意逢迎，可三郎的架子仍是越來越大，徐夫人總覺得他看自己的眼神，就跟看待僕役丫鬟無異。
　　
　　在這個女子賤如草的年代，男子功成名就以後，把女子當女人看並不難，難的是把女子當人看。
　　
　　徐夫人猛然記起一事，爹娘說起時憂心忡忡，也讓她十分不安，富貴才得手，可莫要轉身就丟了。
　　
　　徐夫人一咬牙，坐在晉蘭亭身邊，嬌軀貼近了，尤其是腴胸有意無意蹭了蹭他的手臂，這才細細柔柔說道：“三郎，聽說你在國子監……”
　　
　　晉蘭亭不動聲色推開她，冷笑道：“怎麼，被夫君的‘民為貴社稷次之君最輕’這句話給嚇破了膽？你懂什麼，跟你說不到一塊去。你爹娘見識淺陋，以後讓他們少登門來煩我。”
　　
　　徐夫人低頭怯弱道：“知曉了。”
　　
　　徐夫人起身離去，黯然神傷。
　　
　　晉蘭亭對此全然不在意，盯住那雙烏木筷子，嘴角翹起。
　　
　　書生封侯，主持半壁江山。
　　
　　美人萬千，江山只有一個啊。
　　
　　獨處的晉蘭亭抓起那雙筷子，做了個夾菜入嘴的手勢，瘋癲大笑。
　　
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　　這一年的年夜飯，不怎麼喝酒的靖安王府陸先生被年輕藩王灌得厲害，要是不喝，藩王竟是無賴到說要滿地打滾，陸先生吃不住這主子的撒潑，只得跟著喝多了，等好不容易脫身，滿身酒氣，蹲在院子牆根下吐了又吐，身邊唯一的侍女杏花幫著輕柔拍背，看著真是心疼。陸公子雖然遭了大罪，心情明顯卻是不錯，說要帶本名柳靈寶的死士杏花去看一看故居。其實杏花閒暇時就常去那破落小宅子，宅子早已給靖安王府買下，杏花只要去，就會細緻打掃得纖塵不染才甘休，早已熟門熟路。眼瞎陸詡沒有走入宅子，只是站在門口，也不知道想“看”什麼。然後陸詡帶著杏花去了一趟曾經賭棋為生的永子巷，蹲在地上，靠著牆，安靜不語。好似眼前有張棋局，雙指作提子狀，輕輕落子。杏花沒有出聲，眼神溫柔。
　　
　　年輕瞎子“落子”不停，笑道：“咱們青黨落敗，我也是添過一把柴禾的。不這樣，靖安王府就成了花瓶擺飾，我本就是勢利之人，跟王府一榮俱榮一辱俱辱，如何能眼睜睜看著世子殿下左右不得施展。”
　　
　　杏花知道私下，靖安王趙珣喜歡稱呼他為陸公子，或是陸先生，高興玩笑時還會親昵一聲小六。而後者則始終大不敬稱之為的世子殿下，而非靖安王。
　　
　　“羊房夾道上的陸家想要走，襄樊城這邊攔是攔不住的，不過在一旁絆腳還是不難，雖說於大局無益，可既然世子殿下不舒心，堅持要去噁心噁心那個北涼，我這個賭棋的，也只能盡心盡力去賭，給陸家埋下些隱患禍根。要是世事洞明的陸閣老在世，這些小把戲未必能成事，老人一走，就不好說了。杏花，你說我這種陰險小人，別說風流名士，是不是連個讀書人都配不上？”
　　
　　杏花換個方位，替陸公子遮擋吹入巷弄的寒風，柔聲道：“公子是做大事的人，不拘小節。”
　　
　　陸詡笑道：“既說一屋不掃何以掃天下，又說行大事者不拘小節，古人古書古語，說得真是讓後人犯糊塗。不過我一個瞎子，打掃屋子，確實就只能靠你了。”
　　
　　杏花眼神流轉，“奴婢很樂意。”
　　
　　陸詡伸出手，似乎是酒壯人膽，想要撫摸柳靈寶的光潔臉頰，可當柳靈寶湊過臉，他已經縮回手，輕聲道：“咱們有幸相依為命，儘量多活幾年。”
　　
　　陸詡腦袋後仰，靠在牆壁上，“你這個瞎子。”
　　
　　杏花突然壓低聲音道：“陸公子，若是你想去北涼，柳靈寶便是死也要護著你出城。”
　　
　　陸詡愣了一下，搖頭灑然笑道：“我自有打算。這兒挺好的。”
　　
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　　北涼聽潮湖，寒士陳錫亮坐在湖邊涼亭裡，還有昔日北院大王徐淮南的庶孫徐北枳，以及坐在輪椅上的二郡主徐渭熊，三個身份迥異的人物，形成三足鼎立的格局。
　　
　　執掌北涼一半情報諜子的徐渭熊平靜說道：“有個消息要跟你們說一聲，北莽女帝僅帶一人到了北涼邊境。”
　　
　　徐北枳嗯了一聲，很快就一語道破天機，“肯定是拓跋菩薩。”
　　
　　陳錫亮皺了皺眉頭，問道：“殺不得？”
　　
　　徐北枳笑道：“能殺誰不殺，只是殺不掉而已。”
　　
　　陳錫亮神情淡然哦了一聲。
　　
　　徐渭熊轉頭望向南邊，笑道：“咱們再謀劃謀劃，反正做事還得是他們。”
　　
　　徐北枳雖說已經外任做了個地方官，少有來清涼山的機會，更是常有他和士子觥籌交錯的傳言，不像陳錫亮，始終在王府深居簡出，殫精竭慮。而徐北枳即便對上徐渭熊，也沒有什麼拘束，還敢說上幾句無傷大雅的笑話，就像此時就懶洋洋說道：“聽說咱們世子殿下這次出行，可勁兒拐騙了許多大人物來北涼做苦力，真是本事了，要我說殿下的相貌，騙些姑娘不難，沒想到坑騙男人一樣不含糊。”
　　
　　陳錫亮面無表情，扭頭望向那座有錦鯉千萬尾的聽潮湖。
　　
　　徐渭熊指了指徐北枳和陳錫亮兩人，微笑著不客氣道：“徐北枳，你罵自己就行了，還帶上陳錫亮，殺敵一千自損一千的勾當，沒半點賺頭的買賣，有什麼意思？”
　　
　　徐北枳大笑道：“郡主，你有所不知，我這傢伙天生心黑皮厚，所以要比陳公子少受點傷。”
　　
　　陳錫亮無奈搖頭，這麼個傢伙，做朋友不可能，可即便是對手，仍是討厭不起來。
　　
　　徐渭熊自言自語道：“新年新涼新氣象了。”



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　　(將近一萬五千字，拆開的話也有五章了。不過就不耍這種沒意思的小聰明了，所以這個月仍是欠下五章，慢慢還。ps：這一章，算是江湖和廟堂的大轉捩點。)

賀新涼 第一百章 父子並行　

　　
　　北涼道涼陵兩州門戶大開，各地城池要隘幾乎同時寬鬆了門禁，不光是士子得以魚貫入涼，三教九流，魚龍混雜，都前往北涼富貴險中求。一支騎隊由毗鄰夔門劍閣的米倉嶺道，沿西北方向悄悄進入陵州，騎隊人數寥寥五六人，都是大老爺們，不見半點脂粉。馬政驛路都逐漸縮減凋敝，不復春秋戰火硝煙時盛況，不過位於蜀涼之間的米倉嶺道，哪怕山路崎嶇，驛道仍是每年耗費重金，修繕得極為完善，比之春秋期間猶有過之，這對兩地商販而言不過是一樁無需深思的天大幸事，可在有心人看來，是北涼鐵騎長驅南下，還是蜀地精兵長驅北上，無非是一線之隔，騎隊在一座視野開闊的山頭駐足南望，為首老人握著馬鞭往劍閣那邊指了指，笑道：“原本按照義山的謀劃，夔門雄關有數千輕騎為汪家父子把持，加上青城山所藏六千精銳甲士，裡應外合，咱們北涼假如真有吞併中原的野心，或者說朝廷那邊逼得太狠了，別的不說，西蜀南詔這一條西線，三月之內，可盡在我手。可陳芝豹既然孤身赴蜀，雖說還沒有被封蜀王，暫時還在當那個狗屁倒灶的兵部尚書，但是只要將來他去蜀地治政幾年，這一斷，嘿，北涼就像一個人腋下生惡瘡，抓也不是，不抓也不是，難受得很呐。”
　　
　　除了言語之間氣吞如虎的佝僂老人，還有世子殿下徐鳳年，北涼新騎軍統領袁左宗，即將出任陵州實職副將軍的韓嶗山與徐偃兵，並肩而停，一同南望西蜀。徐驍策馬在米倉嶺道山路之巔，在春神湖戰艦上戴了那頂紅狐皮帽後，羈旅途中就再沒有摘下過。徐驍調轉馬頭，“先前祿球兒引薦，我也見過了神往已久的南唐舊將顧大祖，經他這個外人一說，才知道咱們北涼地域不大，還有這麼多講究門道，按照他的方輿紀要，北涼道可化為三區十四塊地形，一目了然，按照顧大祖的講法，北涼佔據天下上游，跟各地氣息相通，可制天下之命，以前只聽義山說北涼在大秦一統後，歷史上足足有戰事一千二百八十一次，是當之無愧的千戰之地，不過義山不信天命鬼神之說，再者我也知義山心底，是不贊成北涼以獅子搏兔之勢侵襲中原，再讓中原硝煙四起，所以這些年，其實他活得也不痛快。”
　　
　　腰間佩一柄北涼刀的徐鳳年笑道：“師父總說世之才雄，須藉知識制之，則豪氣不暴縱，可以順勢成事。這可是實實在在的良苦用心，不說你在春秋戰事裡的惡名昭彰，就咱們徐家的出身，就算有黃三甲這老神棍倒騰出什麼瑞兆，也根本不頂用，天下士子和民心，都不會倒向徐家。如今讀書人尤其是不得志寒士紛紛湧入北涼，那也是因為北涼打出為中原鎮守西北的旗號，給了他們一個臺階下，否則你看誰樂意來北涼當官。”
　　
　　徐驍抬手用馬鞭推了推皮帽，嘿嘿笑道：“誰讓爹早生了幾百年，義山說晚生幾百年，讓天下寒士得勢，門閥根基徹底毀去，對於皇命正統一事不再像如今這般苛求，那就是皇帝寶座誰都坐得的大好光景，老百姓嘛，誰還在乎你姓什麼，只要給他們太平日子過，那就認誰。誰坐龍椅誰不坐，他們才不在乎。不過話說回來，你爹這些年也就只在軍中還剩下些積威，不說中原，就是在北涼，如果哪天被北莽鐵騎碾壓得支離破碎，萬一北莽有人可以治政有方，大部分百姓，過不了幾年，也就全然不念徐家替他們二十年看家護院的情分了。說起這個，爹越是覺得西壘壁一戰，贏得僥倖，中原大地，西楚有心複國的遺民，可真是野火燒不盡，前赴後繼，好像根本就不知道死字怎麼寫的，以後恐怕很難再凝聚起這麼一國民心了。咱們北涼，不說比起西楚，就算跟西蜀比，還是差了很多，這得怪爹，馬上打天下湊合，下馬以後，就馬虎了。治理天下，終歸是讀書人的本事，他們最擅長，爹以前還不覺得，現在真是不服氣不行。爹年輕的時候吃了他們太多虧，每次瞧見他們道貌岸然的嘴臉，就忍不住想揍一頓，所以將來跟士子書生打交道，就看你的了，千萬別學爹，脾氣一定要好些。”
　　
　　徐鳳年笑著點頭，“幽西高原，幽北平原，涼西走廊，祁連山地，隴東隴西，賀蘭山地，等等，共計十四地，既然顧大祖高屋建瓴細緻劃分出了北涼戰區，以後我安置心腹將領，就可以有的放矢。然後慢慢將治理政事的讀書人圍困其中，各司其職，有邊關雄兵戊守，厚餡兒包肉，北涼不容易亂。這趟士子北奔，肯定夾雜有很多趙室眼線，我倒想看一看他們能有多高的搗亂道行。北涼有北涼的局限，卻也有北涼的獨到優勢，只要三十萬鐵騎在，足可自保，北涼除了涼西走廊是膏腴之地，其餘諸地大多物產不豐，有糧儲之憂，關東漕運更是一直為朝廷鉗制，但良將勁卒，東西河隴自古人才輩出，便是張巨鹿一干廟堂大佬也眼饞，說句不好聽的，咱們就算餓著肚皮，也能把北涼以外的所謂的百戰之兵打得哭爹喊娘。”
　　
　　徐驍打趣笑道：“呦，怎麼聽著有點當統帥的志向了，爹可記得你小時候成天想著當路見不平拔刀相助的豪俠，對帶兵打仗沒什麼興趣的。”
　　
　　徐鳳年平靜道：“只有自己真真切切走過了江湖，才知道一人之力有盡頭，當大俠的念頭也就淡了。試想馬鞭所致，動輒數萬鐵騎蜂擁而出，誰能阻擋，王仙芝？還是曹長卿？”
　　
　　袁左宗輕聲笑著拆臺道：“要是他們的話，還是能擋上一擋的。”
　　
　　徐驍爽朗大笑，對於這位義子能跟嫡長子言談無忌說笑幾句，很是開懷欣慰。當年六名義子各自意氣風發，祿球兒不去說，也就性子寡淡的姚簡與兒子有些交往，這讓徐驍隱憂不輕，幾位義子中袁左宗性情清高不遜陳芝豹，白熊竟然能夠“低頭”，齊當國當下對鳳年幾乎算是心悅臣服，無疑都是意外之喜。不顯山不露水的兩位扈從韓嶗山和徐偃兵默契相視一笑。事實上兩人都跟槍仙王繡師出同門，只是世人只知韓嶗山是王繡師弟，不知徐偃兵而已。緣于王繡身為上一輩江湖四大宗師，在中原西北一帶風頭無雙，不僅韓嶗山被遮掩得暗淡無光，早早離開宗門行走江湖的徐偃兵就更不用多說。連徐鳳年也是這趟同行返回北涼，才從韓嶗山嘴裡得知徐偃兵當初鋒芒太盛，幾乎讓年長許多的王繡追趕無望，以至於幾乎意志消沉，王繡父親不得不將這名最為器重看好的外姓弟子半驅逐半請出王家，徐鳳年這才揣摩出徐驍之所以敢正大光明離開北涼，深入中原腹地，不是憑仗相對明面上的槍仙師弟韓嶗山，而是籍籍無名的徐偃兵。北涼王最後一次赴京，徐驍前往欽天監，遇上皇后趙稚那一次，人屠也是帶的徐偃兵，而非韓嶗山。
　　
　　一行人在山頂驛路上繼續緩緩北行，徐驍跟徐鳳年並轡而行，徐驍輕聲說道：“除了北涼都護和騎軍步軍統帥三把交椅已經塵埃落定，祿球兒和你袁二哥已經坐上去，燕文鸞的步軍統領也得讓給顧大祖，接下來就數北涼道涼幽陵三州將軍最為實權，其中涼州將軍一職向來由北涼都護兼任，幽州將軍已經給了那個野心勃勃的皇甫秤，徐偃兵和韓嶗山擔任陵州副將，就只剩下主將一位空懸。你有什麼打算？”
　　
　　徐鳳年猶豫了一下說道：“燕文鸞那邊不好處置，畢竟是功勳老將，燕文鸞也不如鐘洪武那般年邁，做人也八面玲瓏，沒什麼把柄。我打算先讓顧大祖從祿球兒手裡分去涼州將軍，過渡一下。在鐵門關一役遞交投名狀的功臣汪植，以及一些鳳字營得力將領，等這些人站穩腳跟後，才好對燕文鸞下手。說實話，如果燕文鸞識大體，就算背上過河拆橋的駡名，非要在顧大祖和燕文鸞之間做取捨，我仍是願意委屈顧大祖，繼續讓燕文鸞這員老將穩定邊境。反正顧大祖已經無路可退，大不了我親自去登門賠罪，任打任罵就是了。顧大祖是個兵癡，我就不信他樂意離開北涼，當個賣酒翁田舍老。”
　　
　　徐驍皺了皺眉頭，“顧大祖這種人，骨子裡桀驁難馴，你就不怕他心存芥蒂？人心反復，顧大祖要是有意出工不出力，對急需大將穩固局勢的北涼來說是不可估量的損失。”
　　
　　徐鳳年淡然笑道：“說起收買人心的手段，我沒你那麼有本事，也從不奢望有人對我納頭便拜，一見如故，從此就忠心耿耿，那是癡人夢囈。再說了，一碗水端平，其實本身就是沒有端平，燕文鸞是北涼軍一面旗幟，這面旗幟可以倒下，但如果倒下的方式不光彩，只為了讓顧大祖迅速成為一座新山頭，得不償失。如果顧大祖連這點時間都不等，那就只是當將軍的命，不是當統帥的人。”
　　
　　徐驍指了指徐鳳年，笑著不說話，徐鳳年一頭霧水，徐驍跟這個兒子藏不住話，已經打開天窗說亮話，“上次跟顧大祖喝酒聊天，兩老頭兒一宿沒睡意，最後顧大祖跟我交底了，他到北涼以後，他自己也不希望一步登天，給新主子北涼惹來沒必要的動盪變故，但他必須拿到手三州將軍之一，最次是陵州將軍，最好是涼州將軍。只要答應他這一點，他就以死效命。呵，顧大祖那麼個文膽武膽渾身是膽的亡命人物，如今竟然也學會權衡輕重了，又跟你不謀而合，你們這對大小狐狸，是不是早就串通一氣了？”
　　
　　徐鳳年哈哈笑道：“顧大祖這麼善解人意，以後不給他一個步軍統領都說不過去了。”
　　
　　徐驍歎氣道：“爹徹底服老嘍。”
　　
　　徐鳳年笑道：“我都是耍些小聰明，上不了檯面，比你差遠了。”
　　
　　徐驍搖了搖頭，眯起眼好似醉醺醺道：“別安慰爹了，一個當爹的，因為自己兒子而服老，從來都不是什麼傷心事。天底下，就沒有比這更開心的事情了。”
　　
　　徐鳳年無奈道：“中午在山腳客棧喝酒吃肉，可不見你怎麼服老，一大把年紀了，還跟我拼酒？中間偷偷摸摸上茅廁幾次？兩次還是三次？”
　　
　　老人一臉尷尬。
　　
　　老人然後笑道：“這回去邊境跟那個有拓跋菩薩護駕的老婆娘見面，爹就靠你撐場面了。”
　　
　　徐鳳年平靜道：“行的。”

賀新涼 第一百零一章 幾百頂貂帽


陵州不比幽涼二州那麼兵甲鮮亮劍戟肅殺，世態就兩個字，太平，官老爺們都是沙場將軍身份，不用拼命以後，既然閑著沒事，那麼大家就一起和氣生財，自從鐵公雞李功德當上經略使後，和漿糊的本事一流，對誰都是勸和不勸分，陵州就愈發和睦，除了根底在龍晴郡的鐘家有些不如意，其餘大小家族都還是很滋潤，而且鐘老將軍的嫡長子鐘澄心不也一樣仍然當上了龍晴郡郡守，北涼新貴徐北枳也不過是由小小兵曹參軍連升了三級，官大不到哪裡去，繼續給鐘大人打下手，可見鐘家跟徐家遠遠沒到撕破臉皮的份上。不過有個消息在耳目靈光的陵州官場迅速流轉開來，大將軍的兩名扈從，韓嶗山和徐偃兵都一躍成為陵州副將，而那個大鬧京城榮歸北涼的世子殿下竟然自領陵州將軍，這讓人感到有點匪夷所思。不少退下來的沙場老將都腹誹那世子怎麼不乾脆一屁股坐在北涼都護的椅子上，怎就把手伸到了陵州官場，不太地道啊。反正幽州邊境新年一過，即將要舉行三年一度的校武大閱，大夥兒心知肚明，大將軍已經開始著手佈局“托孤”的身後事了，按照陵州官場的竊竊私語，世子徐鳳年與其來陵州不討喜，還不如讓褚祿山和袁左宗兩位義子幫襯著去邊境當統帥，耀武揚威也好，潛龍在淵也罷，大家眼不見心不煩，怎麼都比接手陵州將軍這個燙手芋頭來得舒服。


經略使府邸，張燈結綵，儀門大開，喜迎貴客，已是正二品封疆大吏的李大人笑得合不攏嘴，把突然蒞臨李府的大將軍當菩薩供起來，事先得到殿下要成為陵州將軍的軍機內幕，李功德磨破嘴皮子，好說歹說終於讓一個同街老鄰居騰出一座華美府邸，臨時掛匾，成了一棟陵州將軍府，陵州州城有座風光旖旎的金甌湖，有資格引水入府的宅子屈指可數，佔據這一方風水寶地的舊主人，曾是位北涼騎軍統領鐘洪武那一系的老將軍，後來跟典雄畜這些陳芝豹麾下的青壯將軍走得比較近，李功德拿捏住這個軟肋，恩威並施，才得以讓老將軍帶著眾多貌美妻妾捲舖蓋滾蛋。此時成為正四品武將的徐鳳年就在將軍府內悠悠然散步，先前在李府過了個場，僅是露個面就撤了，實在扛不住經略使大人的殷勤，留下徐驍和以及陪襯的袁左宗韓嶗山，帶著陵州名義上副將之一的徐偃兵在此穿廊過棟，王繡兩個師弟，韓嶗山還算熟諳兵法，身邊這個武癡徐偃兵就差強人意了，相比韓嶗山確是要紮根陵州，步步為營，徐偃兵不過是用來應付意外狀況，再說徐偃兵本人也志不在此。離開李府之前，徐驍眼神玩味，說是這邊宅子有份小意外等著他，徐鳳年不抱什麼期待，飛來飛去的江湖神仙都見了不少，既然懈怠了武道一途，秘笈不用說，聽潮閣都能按斤兩去賤賣，神兵利器之類的也同樣不怎麼上心，要說女子，未來兩位側妃都跟著來到了北涼，徐鳳年也不想招惹什麼情債，不過當徐鳳年猛然瞧見那名一身北莽草原女子裝束的少女，還是有些驚豔和驚喜，想破腦袋都沒想到會是那個跟北莽皇室有莫大牽連的小姑娘，呼延觀音，當初正是為了救下她所在的部落，才峽谷擋下了野牛群，才跟佔據天時地利人和的天之驕子的拓跋春隼展開那一場死鬥遊獵，那一次，徐鳳年差點就把小命交代在端孛爾回回的雷矛之下。徐偃兵很識趣，轉去它處賞景，留下徐鳳年跟女子單獨獨處，徐鳳年稍加思索也就心中了然，他從北莽返回之後，事無巨細說了那趟險象環生的經歷，期間順嘴提到了呼延觀音的那支羌笛，估摸著是徐驍順藤摸瓜把她從北莽帶到了陵州。


徐鳳年跟她坐在涼亭中，用草原言語詢問道：“你弟弟阿保機沒來北涼？”


姿容得有九十五文的少女明顯不似中原女子那般憂愁善感，搖搖頭豁達笑道：“我弟弟是草原上的幼鷹，草原就是他的家。弟弟自己也說他一定要成為草原上最大的悉剔，擁有最廣袤肥美的牧場，以後會帶著恩人一起縱馬馳騁，為恩人搶來最美的女子，最烈的戰馬，最醇的好酒。”


徐鳳年記起那個虎頭虎腦的孩子，喜歡在羊圈裡打滾，有著拎住羊羔隨便甩的豪邁，笑道：“比我有志向多了。”


風情介於少女少婦之間的年輕女子一臉好奇，忍不住柔聲笑問道：“恩人以前一直說自己是姑塞州的讀書人，怎麼就成了北莽死敵的北涼世族公子了？”


徐鳳年斜靠著廊柱，望向府內小湖，感慨道：“大概就是所謂的世事難料吧。”


呼延觀音輕聲道：“有個比草原大悉剔還要有威嚴的老人，吩咐我以後做恩人的婢女，伺候恩人的衣食住行。”


徐鳳年輕聲道：“以後你不用聽他的，咱們北涼女子向來喜歡佩刀騎馬挽弓，沒人能拘束你，哪怕你覺得這邊沒意思，想回草原見你弟弟，我也能讓人送你去北方。”


嬌美無方的女子腰系那枝紫管並列的精緻羌笛，出人意料的黯然無語。


死士寅突然出現在涼亭外，言語不輕不重恭敬說道：“啟稟殿下，龍睛郡徐北枳和戊將汪植登門拜訪。”


陵州將軍府暫時不過徒有其表，用金玉其外敗絮其中來形容絲毫不為過，因為這個陵州將軍本身就個承上啟下的虛設，徐鳳年笑著點頭道：“以後他們兩人來這裡就不用通報了。”


府上有伶俐僕役給兩人領路。徐鳳年走出涼亭相迎，汪植的父親汪石渠，既是北涼舊部，又是劍門守將，始終是李義山的一顆安放在夔門多年的暗棋，這對父子最終在鐵門關一役中發揮出了重大意義，汪植也確實是一名不負所望的驍將，哪怕對上韓貂寺也敢不遺餘力死戰一場，為了阻截人貓，三千精騎硬生生折損一千，依附北涼之後，兩千親兵只餘下一半，上次在龍晴郡的表現也十分惹眼，徐鳳年對此人印象極好。徐北枳入鄉隨俗得很快，青衫文士裝扮，比江南名士還名士，風度翩翩，汪植從旁護駕，一文一武相得益彰。呼延觀音孤苦伶仃怯生生站在涼亭內，顯得格格不入，女子多半如此，是那大好山河的錦上添花而已。


徐鳳年摟了摟徐北枳的肩膀，對汪植笑道：“這回沒讓汪將軍這麼個大功臣當上陵州副將，肚子裡有沒有怨氣？要是有，儘管說出口，不過副將還是不能給就是了。”


汪植也不談怯場畏縮，大大方方咧嘴笑道：“殿下，咱們這些大老粗，也知道無功不受祿，暫時沒拿得出手的軍功，就沒啥怨氣，要是以後立了大功，莫說從四品的副將，就是殿下的陵州將軍，也敢爭上一爭，絕不含糊！”


徐鳳年笑著點頭，伸手指了指悄悄返身到涼亭外的徐偃兵，介紹道：“新鮮出爐的陵州副將徐偃兵，汪植你以後多跟他打交道，徐將軍更是咱們北涼數一數二的武道高手，比起在我這個沒實權的陵州將軍跟前晃蕩，有用得多。”


汪植頓時眼前一亮，數一數二這四個字比陵州副將可要有分量得多，袁左宗身為離陽軍伍中僅在顧劍棠和陳芝豹之後的第三高手，徐偃兵若是數一數二的武夫，多半是跟騎戰無雙袁白熊同一線的猛將，汪植怎敢小覷，當下便對這位副將重重抱拳，徐偃兵不過是輕輕點頭還禮。


徐鳳年望向徐北枳笑問道：“橘子，跟鐘大公子相處得還算愉快？我可聽說他那幾房美妾，都很是佩服你的才高八斗，輪流跟你自薦枕席，還差點跟陵州花魁爭風吃醋。這會兒北涼道都在瘋傳有個叫徐北枳的北莽世家子，夜夜笙歌，比神仙還逍遙。”


徐北枳淡笑道：“比下有餘，比上遠遠不足，有殿下珠玉在前，這點風流韻事算什麼壯舉。”


汪植暗自咋舌，傳聞當官當得很沒風骨的徐北枳跟世子殿下關係莫逆，極有淵源，看來所言不虛。換成別人，早就嚇得汗流浹背了。汪植可不敢把這位膽敢親自截殺持瓶西域行皇子的北涼世子，當成什麼紈絝子弟。尋常世子，對於鐘洪武這些個跟父輩一同戎馬生涯的功勳元老，察言觀色逢迎討好都來不及。徐鳳年跟徐北枳坐入涼亭，汪植自然而然跟隨徐偃兵在亭外守護，徐鳳年瞥了眼汪植的魁梧背影，收回視線，微笑道：“這次青州陸家和上陰學宮在內數百人，都嗷嗷待哺，陵州官場臃腫，肥肉最多。經略使大人在北涼當和事老，自稱第二沒人稱第一，肯定做不來惡人，陳錫亮又忙著整頓鹽鐵，要不你頂上？剛好趁機精簡武將官職，祛除大批遊手好閒的雜號將軍，咱們也學一學北莽，讓校尉都尉以後更加名副其實。”


徐北枳默不作聲，架子不小。豎起耳朵的汪植有些擔憂，伴君如伴虎，北涼天高皇帝遠，否則大將軍也不會被朝廷私下誅心稱為二皇帝，世子殿下其實與一國儲君無異，汪植別看在徐鳳年面前大大咧咧，那也是粗中有細，精心拿捏尺度。演義小說裡那些看似粗糙憨貨的武將，在正史裡誰不是心細如發的人精貨色。要想在君主身側，不斬福澤，子孫長蔭，學問之深，幾乎是個無底洞。先前汪植與徐北枳飲酒，當時世子殿下在太安城不跪天子，徐北枳熏醉酣暢，喝得高興，滿腹經綸露出冰山一角，談到為稻粱謀一事，光是劃分官員臣子類別，徐北枳就給出了孤臣、治臣、能臣、蛤蟆官、貓官、屍官在內十九種之多，比起武夫九品境界繁瑣得多，讓汪植聽得既瞠目結舌又受益匪淺，心想這位徐公子真是在公門修煉成仙了，讓眼界奇高的汪植也佩服得五體投地。


徐鳳年繼續問道：“北涼官場有年關賞賜貂帽的習俗，那冬末到開春這段時日，陵州大大小小幾百頂新貂帽，都從你徐北枳手上送出去，如何？”


徐北枳反問道：“你這個陵州將軍不管，經略使大人也能不過問一個字？”


徐鳳年點頭道：“否則我為什麼當這個將軍？還不是鐵了心要幫你擋去洶洶非議？我跟你保證，不管什麼話什麼人，一切到了我這裡就都會止步，你不用看也不用聽。”


徐北枳心平氣和道：“陵州主官刺史，目前仍然被經略使李大人兼著，這頂帽子，殿下能先給我？”


汪植在心中嘖嘖稱奇，徐北枳徐大公子可真夠生猛的，一張口就要四品大官的官帽子，而且要得如此理直氣壯，傳出去還不得讓那些一輩子卡在這個門檻上的離陽官員氣得半死。


在這棟府邸學了些離陽言語的呼延觀音，一字不漏聽入耳中，大概知曉這番對話的含義，她微微張大嘴巴，看向這位頭髮灰白的男子，眼神有些迷離恍惚。


徐鳳年站起身笑道：“這就給你拿去。”

賀新涼 第一百零二章 要官不成
　　

　　徐鳳年獨自來到在北涼規格僅低於清涼山的經略使府邸，對李府熟門熟路，都不用管事帶路，就到了徐驍和李功德歇腳的後花園，院內有槐樹蔚然成蔭，北涼官場知道李功德近年喜好植槐，許多外鄉大槐都被移到府邸內，屋前種槐富貴滿宅，有科第吉兆的意思在裡頭，李功德本身才學不顯，如今科考多在槐秋時節，月份也稱槐黃，可見李大人對於當年自己多次落第仍是耿耿于懷，徐鳳年走在一枝枝蜀葵夾道的幽深小徑上，看到樹下擺了一張檀木長榻，徐驍正在獨飲綠蟻酒，李功德在北涼王身前跪多坐少，如今當了經略使，就站在一邊捧著酒壺幫忙倒酒，別的藩王轄境，經略使作為與六部尚書品秩相等的一等一封疆巨宦，找不出李功德這樣卑躬屈膝的人物，不說西楚道經略使孫希濟，廣陵王趙毅數次親自拜訪都被閉門不見，就像那兩淮道經略使戴玉珍，堂而皇之欺壓得淮南王趙英喘不過氣，足可見經略使權柄之重。徐驍一看到徐鳳年出現，立即就要把檀木榻讓出來，徐鳳年沒理睬，請袁左宗跟府上管事要了兩張椅子，跟李功德一起坐下，午後陽光曬在身上，暖洋洋，又有幾杯綠蟻酒下腹，驅散了許多寒意，李功德這輩子就從沒有在經書注詁上花費什麼心思，都用在揣摩人心上了，看到世子殿下去而複返，就知道有事，不過發現這個見面總不吝嗇幾聲叔叔的年輕人不急著捅破窗紙，他也只好陪坐著喝酒，說些陵州趣聞軼事，插科打諢，順帶拍幾句馬屁，都是在說世子殿下京城之行如何深得人心，徐驍心底信不信另說，但聽在耳朵裡總歸是舒服的，多了幾分和煦笑臉，徐鳳年笑眯眯看在眼中，百感交集，當年嚴池集和嚴東吳的父親嚴傑溪身為陵州刺史，官位與當時尚未併入幽州的豐州刺督李功德大致相當，如今嚴傑溪已經叛出北涼去太安城當了皇親國戚，說不定將來還會成為一朝國丈，李功德也不差，沒能當上京官，卻在地方官一系做到了極致，其實當初徐鳳年更親近嚴伯父幾分，對這個口碑奇差的李叔叔也就面子上過得去，不過嚴李兩家各自鯉魚跳過龍門，但這兩家的女子還是依舊對他這個浪蕩世子憎惡得很，女學士嚴東吳算是攀上高枝，已經貴為太子妃，李負真則“鬼迷心竅”，攤上了個寒門士子，誰說近水樓臺先得月？徐鳳年跟李翰林和嚴池集狐朋狗友了那麼多年，不一樣沒討到他們姐姐半點好臉色。徐鳳年倒不是真對她們有非分之想，只不過當初半真半假的輕佻，就喜歡逗弄逗弄大家閨秀一本正經的她們，嚴東吳還會跟他爭鋒相對，李負真更絕，刻薄冷語都欠奉，常年冷眼冷面，徐鳳年懶散靠著椅背，忍不住笑了笑，李叔叔對待那個門不當戶不對的寒士，頗為開明，非但沒有棒打鴛鴦，還幾次暗中鋪路搭橋，為其篡改抬高譜品，由寒門入士族，再由小吏升遷為入流官員，品流兩字兩事，都給大度擺平了，就是不知道這次陵州官場翻天覆地，會不會趁機再次出手？徐鳳年沒有要為難那名寒士的意思，雖說當初在停馬寺外見識了那書生的嘴臉和城府，那傢伙還被徐北枳陰險算計了一次，覺得李負真所托非人，可既然這位李翰林的姐姐樂在其中，徐鳳年懶得去指手畫腳，甚至如果說那寒士真有為官的能耐，徐鳳年都不介意給一頂稍大的貂帽，對北涼而言，是不是清官不重要，是不是能吏才關鍵，再者那書生也未必不能成為第二個李功德，誰敢說李負真就一定看錯眼，女子傻，興許就有傻福。
　　
　　徐鳳年見喝酒喝得差不多盡興，這才半熏半醉望向李功德笑道：“李叔叔，知不知道龍晴郡有個叫徐北枳的年輕人？”
　　
　　一喝酒就傷面的李功德不見任何字斟句酌，撚須笑道：“當然當然，徐北枳雖說官職不高，僅是記室，從屬龍睛郡主薄，可李叔叔卻知便是龍晴郡太守鐘澄心，對徐北枳也是恭敬有加，緣於此人學富五車，更難的是學為己用，能夠熟稔治政，不是那自詡清高的書呆子，鐘澄心多次不惜忍痛割愛，向李叔叔竭力推薦此人，如果不是殿下提起，李叔叔已經決定來年開春以後，就將徐北枳提拔為陵州勸學從事，擔任一州學官，以便於人盡其才。”
　　
　　徐鳳年嘴角翹起，點了點頭，轉頭望向一直笑眯眯不插嘴的老人，“徐驍，勸學從事跟典學從事哪個官大？”
　　
　　徐驍執意要做甩手掌櫃，舉杯指了指李功德，“別問道于盲，爹也是門外漢，得問你李叔叔。”
　　
　　李功德連忙笑道：“品秩相當，不過典學從事總領一州學政，比勸學從事俸祿略高。”
　　
　　李功德一拍腦門，啪一聲很是清脆，這一下力道絕對不輕，一臉恍然大悟，“瞧李叔叔這記性，陵州典學從事楊千里年紀不小了，前不久還跟李叔叔抱怨體力不濟，有告老還鄉頤養天年的念頭，趕巧趕巧，李叔叔覺著徐北枳乾脆就別當什麼勸學從事了，典學從事就很好嘛，陵州學政確實只有讓徐北枳來主持打理，李叔叔才能放心。”
　　
　　徐鳳年又給李功德和自己都倒了滿滿一杯酒，一飲而盡後醉眼朦朧道：“李叔叔，你有所不知，徐北枳被我騙來北涼的時候，我許諾他要在地方上當個大官，可到底有多大才算大官，也沒個准數不是，侄兒對軍旅之事還算略懂皮毛，到了官場就一竅不通了，什麼勸學從事典學從事，我估摸著也就六七品左右，豈不是跟下州別駕上縣縣令差不多？就算徐北枳不嫌棄官小，可侄兒既然當初誇下海口，就怕失信於人啊。再說我又厚著臉皮跟徐驍求了個陵州將軍顯擺，要是徐北枳成了典學從事，成天低頭不見抬頭見，也不好意思跟他喝花酒了，李叔叔，你說是不是這個理？”
　　
　　離陽官職，按律三品以下，品不但分正從兩階，品又分上下兩級。例如同為四品，實則有四個等級，京官與地方官，主官正職屬官副職，實缺肥缺與清水衙門，都藏有玄機重重。當官，入流品一事是第一座龍門，別管是不是從九品，官吏之別，無異於一道鴻溝，接下來四品是第二座更為高聳難躍的龍門，當下所謂封侯拜相，大多在四品以上，多半都能算得上，想要爬到這個位置，靠家世靠機緣靠本事，都不能缺，像那宋家大小夫子，父子連袂稱霸文壇二十多年，其中小夫子也不過是從三品的國子監右祭酒。因此別看李功德在徐驍面前如何溫馴謙卑，在陵州打個噴嚏都能讓那些個郡守膽戰心驚。
　　
　　此時李功德仍是沒有半點正二品大官的氣魄，小雞啄米頻頻點頭，“對對對，是這個理兒，殿下一諾千金，哪能食言，要怪都怪李叔叔考慮不周，當下還有陵州黃楠郡郡守與豐裕縣縣令兩個位置，適合徐北枳，殿下怎麼看？其中豐裕縣是咱們北涼道第一大縣，品秩特殊，與一郡太守相當，離咱們陵州州城也不遠……”
　　
　　徐鳳年突然打了個哈，放下酒杯，起身滿臉憊懶說道：“黃楠郡太守宋岩正值壯年，口碑好像也不差，至於縣令什麼，雖說豐裕是北涼首屈一指的大縣，畢竟聽上去就不好聽，算了，沒幾天就要過年了，這件事情李叔叔不用著急。侄兒就是個混日子的陵州將軍，要是對陵州政務喋喋不休，就怕下回登門，李叔叔家都不給蹭吃蹭喝了。”
　　
　　李功德重重一拍大腿，徐驍和徐鳳年都起身，他哪敢端架子坐在那裡，匆忙站起小聲說道：“殿下，既然徐北枳當過龍晴郡兵曹參軍，要不由他來做陵州別駕？”
　　
　　徐鳳年笑道：“再說再說。”
　　
　　別駕作為一州首腦的重要佐官，在刺史巡視轄境時，可自帶車馬隨行，這才有了別駕之稱，也算是名副其實。官員出任別駕一職，只要不在任上犯下大錯，一半都能順利進階成為刺史，離陽在道之下設置三十州，作為刺史候補，別駕也算是極為權重的地方重臣，無人小覷。徐北枳從一郡屬官一躍成為一州別駕，等於輕而易舉跨過了官場上第二座龍門，便是整座北涼道也要為之側目。可讓李功德忐忑不安的是世子殿下仍是意態闌珊，看似心不在焉很好說話，卻讓向來掌握火候妙至巔峰的李功德心中都沒了底。徐驍沒有讓李功德送行，經略使大人深諳馬屁精髓，就不去打擾父子結伴出府的清淨了。
　　
　　徐驍繞過影壁之後，笑道：“是你胃口不小，還是徐北枳胃口大？看中了李功德兼任不肯鬆手的刺史位置？擱在平時，李功德也不至於這麼戀戀不捨，可如今小一千的士子湧入北涼，大半都會留在陵州，很多話經略使其實反而不方便說，但很多事情陵州刺史卻是更方便做，這叫縣官不如現管，李功德就算這會兒還沒回過味兒，但以他的眼力，很快就能猜出你到底想要什麼。爹多嘴一句，蛇有蛇道鼠有鼠路，北涼軍務方面，哪怕你往死裡鬧騰一個卸甲歸田的懷化大將軍，也不算多大的事，你說當陵州將軍一樣可以當，可文官這邊的圈子，大大小小，環環相扣，更為盤根交錯，光靠拳頭解決不了所有麻煩事情，這也是爹對地方政事一直不愛搭理的根源，實在是顧不過來。官場是江湖，大家都身不由己。官場也不是江湖，不能只以力服人。”
　　
　　徐鳳年輕聲笑道：“我知道輕重。其實那黃楠郡守宋岩是李功德的得意門生，這個官位，很有誠意，徐北枳去了黃楠，李系的門生故吏哪怕不會扶持，也不至於搗亂。可陵州別駕就可笑了，我比誰都清楚經略使大人就等著翰林那小子衣錦還鄉，這個位置根本就是給兒子量身打造的，日後成為陵州刺史就在情理之中，換成別人，哪怕明知是被我器重的徐北枳，也註定做得不順當。不過說實話，翰林將來由參軍升陵州副將再遷將軍也好，或是走縣令別駕刺史這條路子也罷，我都樂見其成。我再不近人情，對翰林這哥們還能沒點私心？李叔叔啊，還是略顯小家子氣了。”
　　
　　徐驍傴僂前行，笑道：“格局大小，不是一成不變，升遷之後視野開闊，可能會有所幫助，但仍然不如有些人的天生格局。李功德當上經略使，不是他有多大能耐，而是他適合這個位置而已。話說回來，不是李功德的小家子氣，他也走不到今天這一步。說到這裡，爹就又要嘮叨嘮叨些經驗之談，很多人可能當下做得不好，但你還是得多點耐心，不說別人好了，就像爹，可不是一開始就有如今這份心胸的，從軍之前，還不是天天跟市井青皮鬥毆置氣，後來當了校尉，也從沒想過自己有一天會跟那些高不可攀的廟堂閣老平起平坐，跟他們哀求兵馬錢糧的時候，照樣沒剩下幾兩重的臉面，也就只差沒有下跪了。其中的艱辛，就算當初跟那幫一起離開遼東的老兄弟們，爹也從沒有說過半句。”
　　
　　徐鳳年點了點頭。
　　
　　徐驍毫無徵兆哈哈大笑，欣慰道：“剛才見你跟李功德在那兒推磨，一邊喝酒一邊勾心鬥角，爹真是一想起來就樂呵。”
　　
　　徐鳳年翻了個白眼，歎了口氣，自嘲道：“結果還是沒能拿到手陵州刺史，我還愁著怎麼去見徐北枳，剛才信誓旦旦，跟這傢伙撂下豪言壯語，結果大冬天的，一轉身就端了一大盆涼水往自己頭上澆。”
　　
　　徐驍笑得更開心了，“要不爹給你去徐北枳那兒撐撐場面？”
　　
　　徐鳳年搖頭道：“算了，你先回涼州，我到時候肯定趕回去吃年夜飯就是，在年後和邊境校武大閱之前，我都會在這裡老老實實當嚇唬人的陵州將軍。等陵州事了，我再回清涼山，應該也用不了多久。”
　　
　　徐驍點了點頭，走出李府大門，徐驍玩味笑道：“被你小子連累，禍害得李負真那妮子躲在影壁那兒，見著我這個伯伯也不喊一聲，你就不回頭看一眼？”
　　
　　徐鳳年沒有轉頭，徑直把徐驍送上府外馬車，狠狠瞪了他一眼。
　　
　　袁左宗在一旁騎馬護駕，徐鳳年抬頭叮囑道：“袁二哥，路上別讓徐驍多喝酒，真饞了，最多讓他喝一杯，再多不行。”
　　
　　袁左宗難得有不板著臉說笑話的閒情雅致，臥蠶眉笑眯起，望向車廂問道：“義父，這件事左宗到底該聽誰的？”
　　
　　車廂內老人笑聲道：“以後你都聽他的。”

賀新涼 第一百零三章 陰風陰雨


　　徐驍前腳才走，陵州的雜號將軍和校尉都尉就逐漸聚攏在一座府邸外，跟將軍門房遞交名剌門狀，多是昂貴名箋材質，泥金書寫，不能奢望這幫將門糙爺們有何高逸古風，在這條街上，經略使府邸門檻最高，照理來說訪客最盛，但是陵州將軍新府的車水馬龍，讓人歎為觀止。府內徐鳳年正在跟徐北枳聊天，沒料到徐北枳聽說在李功德那邊要官不得後，非但沒有奇怪，反而說了一句這才合情合理。徐鳳年也不看透這傢夥是在誇他油滑，還是譏諷他狐假虎威都不成事，不過既然以後要戴刺史官帽子的徐北枳都不著急，徐鳳年就借坡下驢，樂得靜候消息。府上管事鄭福祿是從清涼山抽調來陵州的王府舊人，人過中年，相貌堂堂，以前世子殿下重金買詩文，銀子都是鄭福祿過的手，辦事很牢靠，這會兒滿臉喜氣小跑到書房門口，跟世子稟告府門外的熱鬧喧沸，捧了一大兜的拜謁名帖，剮下上頭的金粉，估摸著都能去陵州虎丘樓吃上一頓不跌份的花酒，徐鳳年跟鄭福祿搖手道：“全推了，就說一個都不見。”
　　
　　鄭福祿彎腰應了一聲，沒有任何疑惑多嘴，屁顛屁顛原路折回，說了句陵州將軍今日不見客，然後直接就把府門關上，連側門都沒放過，擺明瞭沒有任何通融的餘地，讓所有人徹底死心，這些在陵州橫行霸道的武人吃了閉門羹，也沒多少灰頭土臉的喪氣神色，本來就是呼朋喊友成群結隊來瞎湊熱鬧的，誰還真指望靠那個當不了幾天的陵州將軍給自己加官進爵？說到底，還是北涼世子的身份讓他們不得不放低身段來喝這次西北風。而且北涼官場，有條不成文的規矩，幽州大抵是燕文鸞的，大半個陵州則是鐘洪武的私宅後院，雙方向來井水不犯河水，這撥人大多是懷化大將軍的舊部，一些個深受鐘大將軍恩惠的嫡系心腹，更是連露個面都不樂意，像幾位副將之下的實權校尉，就都心有靈犀地聚在一起圍爐煮酒，私下腹誹，這世子也忒心狠手辣了，才折了鐘老將軍的顏面，竟然還不肯見好就收，大搖大擺來陵州把老將軍已經掉在地上的臉面又踩上一腳，沒他這麼不講究的年輕人，一個個義憤填膺，為老將軍打抱不平，一兩個脾氣暴躁的校尉當場拍案而起，幾個城府深一點的，喝酒時也是面沉如水，眼神陰鷙。要他們造徐家的反，給一百個膽子也不敢，不過這些年在官場浸淫後，也知曉了許多訣竅，逢事怠工，信手拈來，而且他們不光是武人抱團，在場諸位誰跟陵州官場的文官老爺們沒點姻親關係，這些坐在官衙文案後的老油條深諳規矩尺度，甚至都不用說什麼氣憤話，陵州官場的運轉也就不靈光了，關鍵是誰都挑不出毛病，你們外地士子不是來陵州搶飯碗嗎？奪人官帽本就遠甚於橫刀奪愛之恨，這些校尉們交頭接耳一番商量權衡，離開後都笑容陰森。
　　
　　北涼少士族，故而更多是寒門出身的胥吏，這幫人其實不缺才智，天然熱衷鑽營，如果說高官是臺上威風八面的閻王，那麼這撥人就是更加難纏的看門小鬼，一些個胥吏若是手段高明，甚至能夠架空官員，操控官場，讓其頂頭上司成為擺設，張巨鹿治理朝政，其中一項便是針對胥吏弊端，直截了當視為有傷國祚的禍端，可是張首輔公認治國有方，唯獨梳理胥吏，一直不見起色，朝中重臣也多有非議譏笑，尤其是一些寒士出身的廟堂砥柱更是選擇冷眼旁觀。士子佔據主流的朝廷尚且如此磕碰，北涼自然更難倖免。近千士子赴涼，枝蔓觸鬚不算粗壯，但卻滲透官場每個角落的陵州胥吏無疑首當其衝，於是正值一年收尾的陵州很快就雞飛狗跳，文案逐漸堆積，幫派鬧市械鬥，獄中犯人相殺，官府糧倉不是無故失火，就是黴爛了幾寸，所有瑣碎事情都跟雨後春筍一樣冒出來，別說那幾位郡縣長官焦頭爛額，生怕過不了一個清淨年，就是連經略使李功德都開始疲于應付，每天都有下級登門訴苦，反倒是黃楠郡顯得鶴立雞群，大小政事條理清明，龍晴郡截然相反，處境尤為淒慘，八面漏風，據說太守鐘澄心事必躬親，忙碌到夜夜挑燈，都已經愁出了幾根白頭發。
　　
　　陵州官場一團亂麻，陵州將軍府前門庭冷落，跟寒冬時節很應景。
　　
　　一輛馬車悄無聲息駛出陵州州城，駛往黃楠郡，馬夫身穿黃狼皮短衣，身材越是魁梧，越是顯得寒酸，恐怕沒人敢信這位是陵州副將。
　　
　　車廂內除了徐鳳年，還有婢女呼延觀音，這些天徐鳳年都在連夜詳細翻閱陵州官吏履歷，多有朱筆圈畫，沒怎麼理睬這個如果早些來北涼十有八九要登榜胭脂正評的年輕女子，這趟出行，徐鳳年在跨過門檻的時候，才決定讓鄭福祿去喊來她隨行出城，不知是否水土不服，呼延觀音還不如草原上深陷困境時來得活潑生氣，神采黯淡，不復當初靈性，徐鳳年想著返回陵州之後，有機會就將她送往一個安穩寧靜的地方，總好過在高門深宅裡頭病怏怏，慢慢毀掉。有些女子，不是死死攥在手心就是真的珍惜，反而是暴殄天物，原本如果呼延觀音適應北涼，徐鳳年自然不介意養在身邊，吃不吃無所謂，瞧著賞心悅目，養養眼也好。徐鳳年這趟乘車也沒閑著，手頭有一份黃楠郡幾位主要官員的身世背景，這些密密麻麻的秀氣小楷，都是梧桐院那幫二等丫鬟通宵達旦整理出來的心血，哪些是出自綠蟻之手哪些黃瓜筆下，跟她們朝夕相處多年的徐鳳年一眼就能辨別。
　　
　　徐鳳年揉了揉眉心，放下那疊信箋，在腦子裡過了一遍，然後掀起簾子，涼地獨有的冷冽氣息撲面而來，徐鳳年久久沒有放下簾子，呼延觀音出城以後有些犯困，蜷縮坐在車廂角落熬不過睡意，微微打著瞌睡，被風一吹，驟然清醒，悄悄望向他的側臉，咬了咬纖薄嘴唇，鮮豔欲滴，讓人誤以為她的牙齒稍加用力，就會咬出幾滴鮮血來。
　　
　　徐鳳年見她有些不適應風寒，很快放下簾子，溫醇笑道：“昨天晚上睡不著，在府上遊魂一般胡亂逛蕩，見到你屋子窗口擺了盆鳳仙花，明明早過了花期，怎的還能在天寒地凍的時分開出花朵？”
　　
　　呼延觀音眨了眨眼睛，柔聲道：“奴婢剛進府邸的時候，見到府上牆角根有幾株花，不像是府上種植，就壯著膽子移植了一株在小盆裡，也不知它叫鳳仙花，更不知道花期。”
　　
　　徐鳳年點頭笑道：“它啊，跟咱們北涼當下給我惹事的胥吏一樣，不入流品，不過別看瞧著嬌柔，到哪兒都能生長，北涼這樣的貧寒地方，也不例外，一些花不起銀錢買胭脂水粉的女子，在夏秋時候就喜歡用它的花汁塗染指甲，很惹眼。雖說這種話被推崇名菊牡丹的江南名士貶斥為賤品，更取了個菊婢的刺耳別名，不過我覺得別管是不是菊花的婢女，既能供人觀賞，還能染指甲，就算物盡其用了，我倒是很喜歡。我家那邊，就有很多，滿地亂長，其它名花名木擋都擋不住，不過從未見過它在冬天開花，想必是沒有人樂意栽在盆裡搬回屋裡的緣故，被你誤打誤撞拖延了花期。對了，這鳳仙花很皮實，我二姐就給它取了個昵稱，叫‘急性子’，烈日曝曬下，風一吹，或是你拿指甲一捏，種子就會彈出去很遠，我小時候每次惹二姐生氣，她就跟我黑著臉幾天都不說上一句話，我總喜歡拿急性子去彈她的臉。我寧願她翻臉罵我，也不願意不搭理我。”
　　
　　結果徐鳳年看到呼延觀音直勾勾望向自己，徐鳳年尷尬說道：“你又沒犯錯，我哪裡捨得罵你，再說我目前就是手頭事情多，很堵心，不是不願理會你。我這人制怒自省四個字寫倒是會寫，寫得還不比書法名家差多少，可惜一直做得不好，經常遷怒於人，你是沒見過我跟我爹發火的光景，當年不懂事那會兒，只要有不順心事，都往他身上發火，能拿著掃帚追殺他十萬八千里。不過如今回頭想一想，幼稚歸幼稚，其實也沒太多愧疚，誰讓他是我爹，是我最親的人？是吧？再說那時候他腿腳還利索得很，跑得賊快，別人都尊稱他為北涼王和大將軍，我就偏偏喊他跑路將軍。”
　　
　　呼延觀音瞧著他咧嘴一笑，那份笑容，竟然孩子一般天真無邪。呼延觀音低斂眉眼，不跟他對視。
　　
　　徐鳳年見她怯怯然退縮，有些自嘲，難道自己長得像腦門刻有淫賊二字的歹人不成，記得草原上她所在的整個部族都把自己當神仙看待的，這麼快就原形畢露了？徐鳳年收回思緒，也低頭繼續拿起疊放在膝蓋上的信箋，很快專注凝神，給了經略使李大人好幾天時間，大概是陵州官場突如其來的陰風陰雨，讓這位李叔叔忙於政務，暫時顧不上徐北枳的提拔。雖說不合心意，徐鳳年對此還是願意再忍一忍，當年嚴家連夜揀選小道逃離陵州，如果不是自己暗示徐驍，嚴傑溪未必能那麼順利離開北涼，徐鳳年告誡自己以後切不可如此心軟了。黃楠郡是李功德發家之地，李功德雖說為官聲譽不佳，但識人用人的本事都不小，任人唯親是自然，不過有幾位門生都算北涼道官場數得著的能吏，李功德如果不是這幾人幫他長臉面，光靠徐李兩家的香火情，徐驍也不會大方到讓李功德成為一人之下經略使。黃楠郡太守宋岩便是其中佼佼者，並無顯赫師承，自學成才，法術勢並用，若非對徐驍多有異議，加上跟李功德其餘“狗腿”尿不到一個壺裡，做不到相互幫襯，否則絕不會止步于一郡太守。這次李功德之所以真正上心，火急火燎，恰好在於黃楠郡的不尋常，這在往常是一筆亮眼政績，可在新任陵州將軍陷入泥潭的境況下，黃楠郡豈不是成了刺眼的出林鳥？世子殿下在泥濘裡裹足不前，你宋岩在高高枝頭上算怎麼回事情，就算你分明沒有出聲，也會讓有心人覺著呱噪。李功德心疼陵州刺史，裝糊塗便是，不算什麼罪過，怕只怕因為黃楠郡的緣故，被第一次走在北涼臺面前的世子殿下記恨上。
　　
　　徐鳳年呼出一口氣，眯起眼沉思。不出意外的話，宋岩肯定收到了一兩封經略使大人苦口婆心的密信，要這個門生趕緊自汙名聲。
　　
　　手底下的人太會做人做官，都顧不上做事了，真是頭疼啊。如今有鐘洪武做前車之鑒，沒誰會傻乎乎跟他這個陵州將軍硬碰硬，如此一來，就都是些避其鋒芒的陰柔招數，反而愈發噁心人。徐北枳這傢夥也不仗義，沒能拿到陵州刺史，就回到龍晴郡看戲去了。一枚已經不在市井流通的銅錢在徐鳳年五指間慢慢滾動，呼延觀音目不轉睛看著銅錢翻滾，枯燥乏味地來來回回，她偏偏看得津津有味。以至於徐鳳年抬起頭看向她，這女子也沒察覺。
　　
　　徐鳳年收起燕敕王世子還給他的銅錢，輕聲說道：“除夕前我要回一趟涼州，到時候你也一起離開陵州好了，你是想回北莽草原，還是去江南看一看？”
　　
　　呼延觀音仿佛後知後覺問道：“跟你一起嗎？”
　　
　　徐鳳年忍俊不禁道：“當然是你獨自一人，我哪裡脫得開身。”
　　
　　她眨了眨眼，又低下頭。
　　
　　徐鳳年伸出手指在她頭上一敲，氣笑道：“陵州整座官場串通一氣都跟我玩陰的，怎麼，你也現學現用了？信不信我趕你下馬車？”
　　
　　她抬起頭，還是沉默寡言。
　　
　　徐鳳年靈光一現，愣了愣，小聲問道：“你就想讓我跟你說說話？”
　　
　　呼延觀音俏臉緋紅。
　　
　　徐鳳年捧腹大笑，伸手捏了捏她吹彈可破的細膩臉頰，然後無奈道：“我是該說你傻啊還是說你笨啊。你這麼悶葫蘆，我當然以為你在我身邊過得不開心，才會想著讓你去個能開心起來的地方。要知道在草原上，你都敢主動羊入虎口，騎在我身上撒野，再看看現在，死氣沉沉的。”
　　
　　她羞赧地欲語還休，徐鳳年歎息一聲，讓她側坐在腿上，一手繞過她圓潤肩頭，下巴擱在她腦袋上，繼續翻看那些信箋。
　　
　　這就叫做聖人的坐懷不亂。
　　
　　老子這輩子做不成陸地神仙真是沒天理了。
　　
　　側身而坐的女子向前靠了靠，胸脯擠了擠他的一條手臂。
　　
　　徐鳳年起先還沒有太在意，只當她不自在，可當手臂愈發清晰感受到她那份不太安分的挺巧，很快就有自知之明，似乎做不成陸地神仙也不奇怪。
　　
　　徐鳳年將那疊信箋放在地上，僅是撿起一張，另外一隻手滑入她領口，僅僅隔著一層薄緞子，握住一團滑膩飽滿，五指輕微下陷。
　　
　　呼延觀音腦袋後仰，枕在他握有信箋的手臂上，媚眼如絲，仰頭望向這個傢夥，不知所措，幽幽發出一絲嬌柔鼻音。
　　
　　徐鳳年道貌岸然得令人髮指，故作鎮定。
　　
　　懵懂女子為了不發出聲音，咬住一根青蔥手指。
　　
　　這份天然嫵媚，才誘人至極。
　　
　　徐鳳年低頭望去，捫心自問，要不今天就先別想著做陸地神仙了？

賀新涼 第一百零四章 好鳥好世道
　　

　　馬車緩緩停下，徐鳳年放過才一炷香功夫就跟水缸裡撈出來一般的呼延觀音，彎腰掀起簾子，看到有三騎停在驛路旁邊，不曾披甲，江湖短打裝束，很乾淨俐落，不過與武林人士不同的是腰間都佩有一柄北涼刀，其中一名年輕騎士尤為出彩，面如冠玉，馬背懸了一隻不大的結實皮囊，插有五六枝短戟。徐鳳年見到這幾張熟悉面孔後，笑著跳下馬車，跺了跺腳，天寒地凍，驛路地面生硬，三騎見世子殿下都下車，趕忙翻身下馬，徐鳳年擺擺手，示意他們不要折騰那些繁縟多禮。三騎都是鳳字營白馬義從出身，在北涼隱約成為最是根正苗紅的那一小撮人，何況三人中的洪書文在鐵門關一役，讓人刮目相看，手持雙刀，宰了六名御林軍和一位金刀侍衛，綽號洪狠子的年輕騎士如今成了汪植副將，名義上頂著長水都尉的官銜，上回在龍晴郡魚龍幫也露過面，這次被調入陵州將軍府，徐鳳年記得當時跟汪植要人的時候，汪植肉疼得直哆嗦，死了爹娘的神情，然後迅速變臉，死皮賴臉嬉笑著跟世子殿下要了兩個實缺都尉官職作為補償。徐鳳年跟洪書文要了他的戰馬，這位長水都尉則跟袍澤共騎一馬，四人三騎，加上一輛馬車，一起前往黃楠郡。徐鳳年笑問道：“洪書文，寧峨眉教了你短戟？”
　　
　　總給人一種大漠獨狼狠辣氣質的洪書文在世子殿下身邊，乖乖斂去了許多相由心生的陰戾，竟是有些幾分靦腆，點頭說道：“甯將軍說我有些用戟天賦，什麼時候用慣了短戟，再教我大戟。”
　　
　　徐鳳年也沒有刻意去拿言語籠絡人心，閒聊幾句後就一心策馬前奔。
　　
　　臨近晌午，到了黃楠郡邊境小鎮，牽馬而行，鎮上多有年關集市，附近村莊百姓都來購置年貨，有縣衙官吏趁此機會搭台點燭說善書，替父母官行教民親民之舉，不過北涼民風彪悍，對這類事情就只當個熱鬧笑話看，離陽別處州郡這類給官員仕途點綴的行徑，也頗為莊嚴肅穆，說善書之人務必衣冠素潔，在北涼就有非驢非馬的嫌疑，很多都是略識文墨的差役上去串場，甚至一些喜歡出風頭的都尉卷起袖管也就登臺去搖頭晃腦，像徐鳳年此時駐足遠觀，臺上口齒不清的小吏即便是老調重彈，仍然讀錯了段落，一些個記性好早已爛熟於心的稚童就起哄，孩子們一鬧，身邊許多大人也跟著喝倒彩，小吏落了臉面，瞪眼伸指，逮住一個漢子就怒駡起來，漢子也不懼怕這點雞毛令箭的小官威，大嗓門對罵起來，然後漢子的婆娘也眼神嬌媚調笑幾句，小吏原本也不是真惱火，口無遮攔，借機戲弄那胸脯豐腴的婦人，可北涼娘們哪裡能是臉皮薄的省油燈，幾句豪言葷話就把小吏弄得面紅耳赤，就在這樣不成體統的喧鬧中，刻板迂腐的說善書也成了人人樂在其中的喜慶事。
　　
　　徐鳳年環顧四周，讓洪書文去找家酒樓，只要潔淨就行。一行人吃過了午飯，繼續動身前往黃楠郡城，徐鳳年給呼延觀音臨時買了頂寬大貂帽，遮住額頭眉眼，讓她的姿色不至於太過驚世駭俗，三名從鳳字營離開後轉為滲入北涼地方官場的扈從始終目不斜視，尤其是洪書文，從頭到尾，呼延觀音好像都不存在。重新上馬，由集市折入一條驛道枝路，北涼驛道除了明面上的州郡縣三級劃分，此外許多座關隘之間，還有幾條更能吃銀子的隱蔽驛道，很多看似累贅的驛卒都用重金養著，如果不是北涼財力不支，徐驍還有大手筆要落實。而離陽朝廷在張巨鹿堅持下，賦稅“流瀉”倒入北線邊境這只饕餮腹中，江南以南，大多驛路不同程度被裁撤縮減，對此張巨鹿在那棟張廬很是嚴厲申斥了幾位赴京的地方大員，事後稍有改觀，就旋即複歸常態，加上相比驛路，張巨鹿要親自抓馬政一事，首輔大人也沒有三頭六臂，實在分不出太多精力去在驛路整頓上事必躬親，而且顧黨把持兵部整整十八年，張巨鹿不但攙和馬政，還直接把油水驚人的馬政這塊大肥肉連碗都端走了，兵部上下早已心生怨言，故而當紅掌印太監孫堂祿上次走了一趟北涼，回到京城跟前說了一宿親眼所見的北涼事務，其中提及驛路後，讓皇帝陛下陷入沉思無言境地很久。徐鳳年沒有鞭馬快馳，北涼戰馬鐵蹄下的驛路發達，本就是雙刃，可以保證兵馬糧草運轉迅速的同時，如果北莽三十五萬邊軍擊敗了北涼鐵騎，那就可以一鼓作氣越過邊境，毫無疑問，南下之路暢通無阻。趙家之所以對徐驍一忍再忍，連鹽鐵一事都睜一隻眼閉一隻眼，歷年漕運入涼也不太為難，未嘗沒有生怕北涼門戶大開禍及中原的擔憂，以後讓陳芝豹封王入蜀，也是不看好徐鳳年執掌北涼兵甲，朝廷做了最壞打算，萬一北涼徐家撐不起趙室西北大樑，好歹還有陳芝豹的蜀地作為第二道防線。到了徐驍張巨鹿這個層次，陰謀詭計其實變得意義不大，術權勢，到底還是得勢者得天下。
　　
　　徐鳳年朝洪書文招了招手，說道：“洪都尉，如今北涼勳官散官多如牛毛，不說校尉都尉，就連將軍也滿大街，如果我沒有記錯，北涼跟離陽同律，文武本官階和散官階加在一起多達七十四階，加上那些零零散散的封贈，根本數都數不過來。如果我哪天盡數收回，或者說祛除大半，你講一講，北涼官場會怎樣？”
　　
　　洪書文猶豫了一下。
　　
　　徐鳳年笑道：“直說無妨。”
　　
　　洪書文沉聲道：“殿下，那咱們北涼可就真要亂成一鍋粥了。如果後方民心不穩，邊境上給將軍賣命的，如今誰不是拖家帶口，也會不安生。就說卑職洪書文的家族，爹當年因軍功，被封贈了個正六品的雲騎尉，二叔有些學識，也封了個在北涼算是不太常見的從六品儒林郎，這些有品級沒職掌的頭銜，在地方上也就是父輩跟老兄弟相聚時的臉面，真要說拿這東西去牟利，去收刮地皮，想做也做不到，如果一下子被拿走，老傢伙們也就心涼了，而且比沒了幾千兩銀子還糟心。殿下，卑職斗膽說些心裡話，這回聽家裡長輩說外地士子來了好幾千人，都是跟老北涼搶飯碗來了，這次卑職從龍晴郡去陵州將軍府，也聽說了不少風言風語，都對殿下不利。”
　　
　　徐鳳年點頭微笑道：“很多人合著夥兒煽陰風點鬼火，把陵州官場這座火灶燒得很暖和啊。恐怕現在還有不少人兢兢業業往灶裡添加柴火，北涼這個年尾，跟往年大不一樣，真是一點都不冷。”
　　
　　洪書文有點納悶，世子殿下竟然還笑得出來？因為洪書文是殿下“近臣”的緣故，在地方上小有威望的洪家這次沒往人堆裡湊，閉門謝客，不理紛爭，已經被很多關係原先不錯的家族孤立疏遠。要洪書文上陣殺敵絕不含糊，洪書文一直覺得爺們就該在沙場上拋頭顱灑熱血，還沒當上光宗耀祖的將軍，就已經想好馬革裹屍的歸宿了。可要他針砭時弊就真是要他的命了，既然殿下問起這一茬烏煙瘴氣的混帳事，這個曾經在家族內敢一巴掌把姨娘打得半死的洪狠子只能是有一說一。
　　
　　徐鳳年緩緩說道：“對症下藥，急緩有別。那就先把實權在握的武將本階敲定，邊軍先不去碰，洪書文，先跟你透個底，我打算按照北涼地勢設置十四個正五品校尉，校尉以境內險要關隘命名，陵州不出意外只有三個，汪植會去跟西蜀接壤的米倉嶺道戊守臘子口，另外兩個，一個交給暫時擔任陵州副將的韓嶗山，剩下一個就讓整個陵州爭去，我就不信了，這麼大一塊肥肉會沒有聰明人上鉤，只要當上這個校尉，意味著可以從大批成天跟雞毛蒜皮瑣事打交道的校尉都尉中脫穎而出，稱之為一方諸侯也不為過，只要有人願意帶頭起內訌，接下來的事情就好辦很多。本來韓嶗山的位置，我打算給你，不過你目前軍功不顯，韓嶗山身後畢竟有徐驍的旗號，他到哪裡能服眾，你就不行，所以我先把你放在陵州將軍府積攢一下資歷，雖說我不可能用快刀斬亂麻的法子處置陵州官場，不過一點都不見血，註定說不過去，到時候就會用得著你，北涼地方上的校尉都尉，可沒有多少剁人的機會，你別不當回事。將來等我離開陵州，你多半要給陵州新刺史徐北枳幫忙，相信你知道我跟徐刺史的關係，醜話說前頭，他要是出了紕漏，你洪書文肩上那顆腦袋根本賠不起。”
　　
　　洪書文下意識抹了抹脖子，嘿嘿笑道：“反正你殿下說啥卑職就幹啥，沒二話，不過能不能跟殿下求個事？”
　　
　　徐鳳年笑駡道：“你怎麼跟汪植一個德行？有屁快放！”
　　
　　洪書文低聲道：“殿下，以後邊境上有了戰事，可不能忘了洪書文。”
　　
　　徐鳳年問道：“二十年前，那麼多人之所以投軍從戎，那是因為到哪兒都沒太平日子好過，都是奔著榮華富貴去的，賭一賭，指不定就能搏出個官身。可如今不一樣了，你洪書文怎麼放著安穩官不做，非要去邊境上拼命？把腦袋拴在褲腰帶上很威風啊？還是說你嫌在地上當不上大官？”
　　
　　洪書文只要咧嘴一笑，就有些天生的陰測測，“洪書文跟別人不一樣，就是過不慣閒適快活的日子，尤其是跟殿下混了以後，一天不殺人就渾身不自在，去青樓找細皮嫩肉的女子歡好，痛快之後，就覺得膩歪，都要忍不住擰斷她們的脖子。這病估摸著是治不好了，也就只能去邊境上殺人才行。”
　　
　　徐鳳年笑了笑，不置可否。
　　
　　太平盛世，百姓睡覺。一覺醒來，家還在，人都活，每天勞作，如果還能有一兩個好念想，這就是好世道。
　　
　　洪書文在老百姓眼中，肯定不是什麼好鳥，但沒有洪書文跟李翰林這種人，北涼的好世道，不會長久。

賀新涼第一百零五章賣官鬻爵
　　

　　
　　黃楠郡太守宋岩的宅子空曠疏淡，僕役稀少，冷冷清清，其實這棟宅子是黃楠郡數一數二的高屋豪門，以宋大人的家底財力，原本根本無法入住，別說買，便是租借也難，只不過由於是棟無人膽敢接手的凶宅，才落到了兩袖清風的宋大人手裡，上任家主是位從邊境退下來想要含飴弄孫的老將，曾是燕文鸞燕大將軍的左膀右臂，屬於年輕時候都能跟北涼王同席飲過酒的功勳將領，不知為何在一個風雪交加的晚上，一夜之間府上七十餘口人都給殺得一個不剩，不論婦孺老幼，皆是給人一刀割去頭顱，慘絕人寰，至今仍是北涼道上一樁大懸案，有說是綠林寇匪所作所為，也有說是仍在北涼邊軍中任職的政敵下了狠手，不管怎麼樣，傳言每逢雪夜便有婦人鬼哭飲泣聲響起的宅子空置多年，後來不信鬼神的宋岩成為黃楠郡主官，沒有做什麼水陸道場也沒有開壇設醮，就帶著親眷搬入府中，這些年倒也相安無事。
　　
　　宋岩雖然推崇法術勢，卻有個黃老沾邊的別號，菜根道人，郡守大人的妻子早逝，留下一個如今待字閨中的獨女，叫宋黃眉，在黃楠郡境內策馬揚鞭，挎刀挽弓，極為英姿颯爽，不輸北涼遊俠兒，當宋岩察覺到向來把塗抹胭脂視為天下頭等惡事的女兒開始跟他要些銀錢，也不是去購置弓箭，而是偷買了許多胭脂水粉，幾次在府上撞見，女兒臉上都沒有擦拭乾淨，宋岩就知道這閨女有心上人了，宋岩對此也樂見其成，從不揭穿女兒一次次的蹩腳掩飾，太守府邸的書樓毗鄰花園，宋岩捧了一卷書悄悄站在窗口，園子裡女兒跟兩名情同姐妹的丫鬟歡聲笑語，嗓音格外清脆，人近中年兩鬢微霜的宋岩微微一笑，女兒故意這般大聲言語，還不是為了讓牆外站了得有大半個時辰的那個年輕男子聽見？
　　
　　宋岩讓人探過那年輕後生的家底，出身市井底層，血氣方剛，投靠依附了黃楠郡一座不上不下的宗門，幾次幫派械鬥裡都靠著不要命的搏殺，成了一位宗門大佬的嫡傳弟子，多年人情歷練世故磨礪，待人接物，比起那些黃楠郡目高於頂的膏粱子弟要高出許多，宋岩一次閒暇時有意無意的微服私訪，跟這個後生同桌喝茶，隨口聊了幾句，年輕人少有故作驚人之語，談吐樸實，本性不差，對於他跟女兒之間的情思，宋岩也就默默退一步，聽之任之，宋岩本身就不是士族門第，也是起於貧寒陋巷，故而深知寒門後生出人頭地的不易，不過如果此人是個讀書人，哪怕功名無望，宋岩也早就請入府中，大大方方認了翁婿關係，可是個刀口舔血的幫派子弟，宋岩心底並不看好，至多不反對，想要他這個黃楠郡太守主動示好，那也太為難宋岩了。
　　
　　宋岩見女兒鬼鬼祟祟走向院牆，不忘四處張望，顯然是臉皮太薄，生怕被爹抓個現行，又很清楚她這個爹見微知著的本領是出了名的，不好糊弄過去，宋岩只得苦笑著從視窗退回書架附近，宋岩把那本法家著作《五蠹》放回書架原位，坐回文牘如山的書案，案上有青銅香爐，用作焚香提神，宋岩瞥了眼那兩封接連從經略使府邸送來的密信，面無表情，伸出手指撫摸青銅器上寓意驅鬼的饕餮紋路，宋岩閉上眼睛感受指尖的灼燙，緩緩縮手。他對於恩師李功德在信上的叮囑，不以為意，恰恰相反，這次黃楠郡的一鳴驚人，正是宋岩自立門戶的先兆，給李府當門下走狗，隨著李功德高居二品，宋岩跟著水漲船高，但是四品太守已經是極致，如今北涼有了改朝換代的氣象，宋岩自知在北涼王那邊印象很差，此時如果再不做些事情，以後十幾二十年仍是沒辦法在官場上更進一步，一步遲步步遲，正值壯年素有雄心的宋岩不想跟在別人屁股後頭吃些殘羹冷炙，可是現在宋岩不確定那個陵州將軍有沒有容人的肚量，有沒有親自來見一見他這塊官場茅坑硬臭石頭的魄力。
　　
　　在宋岩沉思時，樓外園子裡傳來女兒的呼喊聲，宋岩無奈站起身，這個閨女，沒半點女子賢淑，以後怎麼嫁得到好人家，宋岩沒有應聲，走下樓，繞路從園子後門走入，看到恩師的女兒李負真竟然趕來了黃楠郡，身邊還有一張陌生面孔，以宋岩的老道經驗，當即就猜出身份，李負真心儀的寒族男子，郭扶風。宋岩對此人沒有太多好惡觀感，瞧見女兒宋黃眉對這個男子使勁打量，宋岩使了個眼色，郭扶風倒是處之泰然，對宋太守畢恭畢敬深深作了一揖，宋岩點頭一笑，也沒有作聲，實在稱不上熱絡客氣，即便此人以後成了經略使大人的乘龍快婿，宋岩也是不太看好，何況以宋岩的身份，哪怕郭扶風日後步步青雲，想要跟他宋岩並肩而立，少說也要二十餘年的辛苦經營。李負真牽住小她幾歲的宋黃眉，但神情緊張，這是她第一次帶著郭扶風出現在父親門生面前，別人還好說，興許會賣她經略使之女一點面子，宋岩在李系門生故吏裡本就以不近人情著稱，很怕太守大人直接板著臉就下了逐客令，這次趕赴黃楠郡密會宋叔叔，是爹委實沒有辦法了，不知郭扶風怎麼得到了小道消息，跟她磨了半天嘴皮子，說了許多挖心掏肺的良苦用心，李負真這才猶猶豫豫帶上他一起前來宋府，她與宋黃眉打小就關係不錯，一直被這丫頭當妹妹看待，宋太守寵溺女兒，世人皆知，而這丫頭又跟一個身世比郭扶風還不如的江湖兒郎關係晦暗，這也是李負真敢壯著膽子讓郭扶風正式在陵州官場“水落石出”的關鍵所在，只是想到這裡，李負真又有些無處傾訴的難言悲哀，什麼時候她也要如此處心積慮去了？不過見到宋叔叔雖然神情恬淡，可最不濟對郭扶風沒有惡言相向，李負真也就稍稍心安幾分，沒心沒肺的宋黃眉不知為何天不怕地不怕的李姐姐手心怎就有了汗水，一行人去屋內圍爐而坐，宋黃眉藉口要去鏟些添火木炭回來，一溜煙小跑出屋子，宋岩哪裡不知她是去給情郎道別，少不得做出一番疊椅站牆頭的動靜，女大不中留，可憐天下父母心啊。
　　
　　宋岩才落座便接到幾封管事送來的名貼，都是黃楠郡士子晚生來請教經世濟民的學問，實則不過是拜謁他這個太守大人以便混個熟臉，宋岩讓管事遞還門狀，還順帶回贈了幾本書樓藏書，那幾人沒能見上面，但也算是乘興而來乘興而歸，少不得跟同輩炫耀。宋岩隨手處理了這樁小事，望向李負真笑道：“宋叔叔的俸祿都拿去買書了，家裡都快揭不開鍋，想要在這邊大魚大肉可就難嘍。”
　　
　　李負真歷來不善應酬，只是展顏一笑。郭扶風不願當陪襯，主動開口說道：“歷朝歷代的藏家子都愛書如命，而且信奉借書如借妻，還不如直截了當贈人書籍，猶如風流名士贈人美妾，傳為美談。太守大人深諳其中三昧。”
　　
　　宋岩神色淡然置若罔聞，沒有附和。郭扶風臉皮也厚，全然不覺冷場。才略微鬆口氣的李負真就又有些坐立不安了，生怕郭扶風不知官場規矩忌諱，惹惱了性情寡淡的宋岩。好在宋黃眉適時端來一盆黑炭，無形中幫她解圍，宋黃眉在自己家裡言談無忌，皺眉道：“爹，鐵崖方才跟我說牆外街上來了幾個外地人，耐著不走有些時分了，大冬天的在空蕩蕩的巷弄裡做什麼，莫不是歹人？”
　　
　　宋岩輕聲笑道：“大路朝天，爹就算是太守，也管不住行人的腿腳，有人樂意在牆外受凍，就算呆上個把時辰，爹也不能拿頭上的官帽子去仗勢趕人。”
　　
　　宋黃眉咂摸出爹言語裡的味道，臉蛋驀然一紅，低頭撥弄炭火。
　　
　　府上管事站在門口，有些驚慌失措，宋岩起身走到屋外，聞訊後不動聲色，轉身對李負真說了一聲有些緊急公務纏身，再讓宋黃眉幫著招呼客人。等太守大人步履匆匆離去，腳步漸漸消失，郭扶風低頭伸手烤著炭火，臉色有些陰霾。揚起頭去看李負真與那太守女兒兩張各有千秋的俏臉，竊竊私語，說著親昵的閨房密語，郭扶風也是迅速轉變為笑臉溫暖，沒有因為郡守大人的怠慢而心生不滿。李負真與宋黃眉說完了女子悄悄話，就開始欲言又止，眼角余光瞥見郭扶風不容拒絕的眼色，這才說道：“黃眉，你知不知道黃楠郡有多座不合禮制的淫祀，被人捅到了我爹那兒，說是宋叔叔非但沒有禁絕，反而任其香火鼎盛，這幾座祠廟其實都被人暗中操縱，成為斂財的手段，有傷風敗俗之嫌，我這趟來這裡，就是想跟宋叔叔知會一聲。”
　　
　　宋黃眉驚訝啊了一聲，然後眯起眼眸兒笑道：“什麼傷風敗俗，反正咱們北涼就這樣了，有啥風俗好去敗壞的，再壞也壞不到哪裡去，我看那些刻意詆毀中傷我爹的混蛋，就是吃飽了撐著。要麼是怕我爹的位置太穩固，我爹不挪窩，他們就沒法子往上爬升了嘛，升官發財，不升官哪來的發財，說到底都是銀子給鬧的。我在酒樓聽說陵州幾個郡都把矛頭指向那位陵州將軍，故意把水攪渾，也就咱們黃楠郡太平無事，我爹可不就成了箭靶子。”
　　
　　李負真嘴角泛起苦笑，郭扶風瞧了這姑娘一眼，有些驚奇。
　　
　　宋黃眉有意無意斜眼了一下氣態風雅的郭扶風，對李負真說道：“姐姐，翰林哥如今可真是了不得，出息得無法無天，都當上了邊境上游弩手的標長，聽說殺了數以百計的北莽蠻子，馬背上都掛不下頭顱了。翰林哥哥今年回家過年嗎，要是回來，千萬記得要請他來我家做客，我得跟翰林哥哥說一說我心中滔滔不絕的仰慕。男人，可不就得跟翰林哥哥這般去沙場殺敵，否則就不算男人了。”
　　
　　聽到這幾句旁敲側擊，郭扶風心中冷笑，臉面上依舊平靜。
　　
　　李負真小心翼翼看了眼郭扶風，轉頭牽強笑了笑，說道：“咱們出門轉一轉。”
　　
　　郭扶風自然而然留下。姐妹倆出門以後，李負真伸手擰了擰宋黃眉的耳朵，“死丫頭，都敢教訓起姐姐來了？先前不是給你在信上清清楚楚寫了，不要給他擺臭臉，你倒好！”
　　
　　宋黃眉撇嘴道：“反正我第一眼就不喜歡那人，我爹說讀書人不能有太多奴骨酸氣，這樣的讀書人沒啥大出息，我瞅著那姓郭的就兩樣毛病都不缺，姐，你聽我一回，你當初都拒絕了咱們那個北涼混世魔王，多解氣的壯舉，怎麼到頭來越來越不濟事了呀，如果早知道是這樣，還不如當時就從了姓徐的色胚，以後當了藩王側妃，咱們經略使大人還不得笑得嘴角咧到後腦勺啊。再說了，翰林哥哥都能浪子回頭，指不定那姓徐的哪天也能幡然醒悟，真去邊境上陣殺敵……當然啦，我覺得以那無良傢伙的秉性，要他去跟翰林哥哥那樣親手殺人，難如登天，也就只敢欺負欺負女子了。我真不知道當下那些人給他說好話的傢伙，到底在想什麼，什麼北涼老卒恭送入京啊，什麼去闖了北莽一趟啊，什麼在離陽江湖上掀起腥風血雨啊，誰信啊……”
　　
　　李負真使勁敲了一下喋喋不休的宋黃眉額頭，惱火瞪眼道：“不說話沒人把你當啞巴。”
　　
　　兩人行至拐角處，看到遠處一行人安靜走在府邸青石路徑上，除了太守宋岩身穿公服沒有佩刀，其餘幾位男子大多腰懸一柄惹眼的北涼刀，平添了幾分冬日肅殺氣氛。
　　
　　最喜歡湊熱鬧的宋黃眉趕忙扯了扯李負真袖口，嘖嘖稱奇道：“呦呦呦，這位頭髮灰白滿身殺氣的俊哥兒是誰啊，負真姐姐你瞧瞧，我爹多傲的一人，走路的時候竟然都要比他差一肩距離，不行，我得找個由頭去拜會拜會這位英雄好漢！”
　　
　　李負真神情複雜，晦澀難明。
　　
　　宋黃眉到底還有些義氣，沒有拋下她的負真姐姐獨自離去，她與尋常的大家閨秀不同，從小就癡迷舞槍弄棒，為了可以私藏一柄北涼刀，跟她爹念念不休了好些年，宋岩最後不得不答應在她出嫁時弄來一把，因為北涼有條鐵律，只要退出了軍伍，哪怕是將領也不得私佩北涼刀，哪怕被封贈一把，也不得攜帶出門，當然遵守不遵守是另外一回事，許多北涼紈絝子弟都以佩有涼刀為榮，只要不被揭發不被撞見，多半不會有事。但私自佩刀與正大光明挎刀，天壤之別，北涼在職文官，至今還沒有誰有資格佩有北涼刀，這就像是在京城佩劍上殿的殊榮了。宋黃眉哪怕貴為太守之女，對那些靠自己本事佩有一柄北涼刀的甲士，仍是發自肺腑的佩服，她如今喜歡上的那個幫派子弟，也跟她信誓旦旦說以後娶她之前，一定會是佩著北涼刀跟老丈人登門求親。

　　宋岩把這幾位不速之客領進後屋議事廳，揮退下人，親自斟茶倒水，禮數很足，不過神色之間仍是沒有半點驚懼。
　　
　　哪怕眼前坐著的年輕人是北涼世子殿下，是新近橫空出世的陵州將軍。
　　
　　徐鳳年接過茶杯，平靜說道：“當年北莽江湖在蛛網李密弼授意下想要滲透北涼，專挑軟柿子的文官來殺，借此擾亂北涼根基，結果還沒入境就在邊關被截殺得七零八落，不過仍有一些漏網之魚，成功混入幽涼二州，當時為了安撫民心，許多起無端禍事都給遮掩下來，陵州相對要好一些，但還是發生了這座府邸裡的慘案，這些年北涼諜報，大多都盯著北莽死士這一塊，隔三岔五就有看似莫名其妙的血案發生，只是老百姓不知道而已。”
　　
　　宋岩笑道：“去年黃楠郡就有一起兇殺案，驚動別郡一支戊守騎軍越境剿殺，將一個幫派連根拔起，幾乎滿門抄斬，當時本官不知其中隱秘，差點就要親自騎馬攔截，跟那名校尉興師問罪，後來是褚將軍麾下的諜子給本官捎來一句軍令，本官這才知曉其中兇險。”
　　
　　徐鳳年說道：“黃楠郡有塞外江南之稱，是北涼糧倉所在，宋大人作為咱們陵州的挑糧人，想必肩上擔子很重啊。”
　　
　　宋岩語氣平淡答覆道：“本官職責所在。”
　　
　　徐鳳年冷笑著哦了一聲，“禁絕郡內不當祭拜的大小淫祀，也是郡守大人份內職責，宋大人在陵州一直以雷厲風行為人稱道，怎就怠忽職守了？黃楠郡三座人鬼祠廟，供奉牌位，既非北涼英魂，也非朝廷賜額封號的神明，明擺著有違禮制，可其中一座楹聯還是宋大人的手筆，難道宋大人是仗著有經略使大人庇護，明知故犯？聽說宋大人嗜好藏書，新搜羅了六十幾本孤本古籍價格不菲，不知那座違制祠廟今年年關，給了宋大人孝敬了多少香火？”
　　
　　宋岩喝了口茶，說道：“五百兩而已，不值一提，好些眼饞相中的善本，都沒能收入囊中，引以為憾事。”
　　
　　徐鳳年笑道：“轄境淫祀氾濫，貪墨三百兩以上，兩罪並罰，可就是掉腦袋的死罪，宋大人就這麼想著用自己的腦袋，幫本世子在陵州樹立威嚴？”
　　
　　宋岩不愧是陵州茅坑裡那塊又臭又硬的石頭，竟是笑道：“既然殿下帶刀登門，宋岩也認了罪，那也就是一刀的事情。”
　　
　　徐鳳年放下茶杯，“你我心知肚明，你這回忤逆經略使大人的意願，有心要浮出陵州官場水面，讓我好留意到你這個曾經惹惱徐驍的傢伙。你遇到當官的瓶頸，想要改換門庭，好更上一層樓，我在陵州也四面樹敵，束縛手腳，急需一人打破僵局，就需要你這個官職不小又有些聲望的黃楠郡太守，只要你願意在黃楠郡‘揭竿而起’，讓外人誤以為是經略使下定了決心，要向陵州將軍低頭，那麼很多胥吏就會識趣地收斂小動作，畢竟真要被秋後算帳，出主意的大爺們手腳乾淨，親手做髒活的他們保不齊就要吃不了兜著走，雖說法不責眾，可殺雞儆猴誰不會，總歸是要有幾隻運氣不好的雞被拎出來，這幫刁鑽油滑的刀筆小吏其實心底也怕。宋岩，你是不是覺得我缺了你們黃楠郡就要陷在泥塘裡，就算上了岸也是滿身泥濘，只能灰溜溜跑去涼州跟徐驍訴苦。”
　　
　　宋岩搖頭道：“殿下不缺破局的手段，就是缺時間。畢竟殿下就算亂殺一通，也能殺出個口服心不服，以後等到軍旅心腹一一就位，加上一些陵州本地官員和外來士子的相互制衡，急火加文火，陵州官場也就慢慢被馴服。但殿下似乎暫時沒有這份狠辣果決，也等不起。這一點，在殿下親自來黃楠郡找我後，宋岩就更加確定了。”
　　
　　見徐鳳年不說話，宋岩繼續緩緩說道：“如果我做了陵州刺史，既可以給殿下當掃除污垢的馬前卒，也可以明面上安撫經略使大人，雙方都有臺階下，暗中削弱李大人在陵州的掌控……”
　　
　　徐鳳年笑著打算郡守大人的言語，“太守大人高估自己了，陵州刺史只能是徐北枳，不是你宋岩，你至多當個陵州別駕。不過本世子倒是可以跟你說句敞亮話，以後哪天徐北枳成了北涼道經略使，你有希望擔任陵州刺史，不過那還早，你有的等了，因為北涼不會去動有功無過的李大人，徐李兩家，積攢了兩代人的香火，不說李大人的苦勞，僅憑我跟李翰林的交情，就足以讓經略使大人過足官癮，而且卸磨殺驢的缺德事情，還是能別做就不做。當然，你宋岩要是真有本事，有徐北枳擋在你身前，陵州刺史做不成，但還有幽涼兩個刺史座椅去讓本世子斟酌斟酌。離陽三十州，咱們別去說徐北枳這個異類，你數一數，有幾個不到四十歲？宋大人，你就知足吧。”
　　
　　宋岩臉色陰晴不定。
　　
　　徐鳳年結果來了一句讓宋岩哭笑不得的言語，“還有，想升遷陵州別駕的官油子大有人在，你宋岩想當，得把樓內藏書送我一半，許多士子到了北涼，我好用來收買人心。”
　　
　　不等太守大人點頭，徐鳳年站起身，自言自語道：“他娘的，難怪那麼多人想當皇帝，做起賣官鬻爵的勾當，都能這麼理直氣壯。”

賀新涼 第一百零六章 姓徐的


　　大概是這位自封的陵州將軍太過直截了當，讓浸淫官場多年的宋岩感到新鮮的同時，又有些讓太守大人不想承認的忌憚，一時間無言以對，默不作聲，茶水早已涼透，宋岩仍是坐在那裡晃動杯蓋。徐鳳年也不計較這種無傷大雅的失禮，有密報說李負真也到了黃楠郡，他不想跟她碰面，到時候雙方都難堪，就準備離開這座確實有些陰氣森森的府邸。宋岩沒有自負到坐在椅上紋絲不動，起身相送到門口，徐鳳年告知會在郡城逗留到明早，宋岩點了點頭，在原地駐足良久，步伐沉重走回椅子邊上，一手輕輕按在鐵梨木椅子的扶手上，被府上貴客婉拒帶路出府的管事小心翼翼站在門口，難免憂心忡忡，都知道北涼世子為人處世荒唐離奇，如今往自己頭上放了一頂陵州將軍的官帽子，天曉得是不是要名正言順地拿陵州開刀，自家老爺可別成了頭一個。宋岩拍了拍扶手，轉身說道：“去野猿樓整理出兩千本藏書，然後讓陶將軍今天就送往陵州將軍府邸。”
　　
　　管事不得不多嘴一句：“老爺，怎麼個分法？”
　　
　　宋岩一臉被傷口撒鹽的無奈，歎氣道：“除了那單獨用黃花梨木盒珍藏的四十余善本，其餘都擇優搬出野猿樓。”
　　
　　管事應諾一聲，趕緊離開。宋岩揉了揉眉心，苦笑道：“真是比嫁女兒還來得心疼啊。”
　　
　　徐鳳年帶著徐偃兵和洪書文走在宋府小路上，呼延觀音並沒有進入這座府邸，留在府外巷弄的馬車上。徐鳳年之所以選中黃楠郡宋岩，主要是這個太守讀書不少，但老學究氣極少，當初宋岩故意在公開場合非議徐驍的賞罰不明，不過是官場上兵行險著的伎倆，以此吸引徐驍的注意力，哪裡真是宋岩不諳官場規矩了，只可惜遇上了徐驍這個“不識風情”的北涼王，媚眼拋給瞎子看，當然，徐鳳年也開始懷疑徐驍是不是有意將這個陵州頑石留給他去收服。徐鳳年思索間，抬頭望去，瞧見一個身材高挑的府上丫鬟，衣著樸素，腰間還出奇地挎了一柄長劍，對自己一行人頗為面目不善，她攔住去路後，按住劍柄厲聲問道：“你們是何人，先前就在牆外街上不懷好意，為何擅自闖入後院？！”
　　
　　在陵州不披甲胄卻佩涼刀的年輕人，肯定是那些不知天高地厚的紈絝子弟，她跟隨小姐不知道教訓了多少次，這些只會靠著父輩功蔭為惡鄉里的浪蕩子，也沒半點記性，這回竟私闖郡守府邸耀武揚威來了。徐鳳年看了一眼她，身後洪書文躍躍欲試，眼神陰冷，就要直接拿刀鞘直接砸暈這小娘子，徐鳳年丟了個眼色，示意洪書文不要惹事，對她笑著解釋道：“我是你們府上客人，馬車停在後門巷弄，這就要離開，並非如姑娘所想，私闖官宅的罪名可不算小，我沒這份膽量來太守府邸惹是生非。”
　　
　　徐鳳年說完就要繞過她前行，不曾想她橫移兩步，再次攔住去路。洪書文翻了個白眼，這娘們真是不知道死字怎麼寫的。
　　
　　女婢生硬說道：“不行，你得報上名號，我問過了管事，確認無誤後，才能放你們離開，否則你們若是賊膽包天的竊書蟊賊，或者是那意圖行兇的江洋大盜……”
　　
　　洪書文忍不住罵道：“滾開！”
　　
　　性子不比洪書文好多少的女婢怒氣橫生，就要拔劍相向，不過讓她魂飛魄散的是不論她如何用力，長劍就是無法出鞘，好似被釘死在劍鞘一般。徐鳳年知道洪書文沒這份通玄能耐，可對曾經力壓王繡一頭的徐偃兵來說就是雕蟲小技了。徐鳳年直接與她擦肩而過，古井不波的徐偃兵緊隨其後，洪書文一臉看天大笑話的促狹表情，大搖大擺走過。練劍多年的女子只當是白日見鬼了，再不敢造次，轉頭怔怔望向三人，發現都有影子，才松了口氣，她可真怕他們是當年慘死在這座府邸裡的孤魂野鬼。丫鬟已經不敢動彈，可府上又有人陰魂不散，長劍如虹，直掠而來，徐鳳年皺了皺眉頭，洪書文樂得有人撞到他刀口上，不過有殿下在場，他的出手倒沒有太過狠厲，只是迅速摘刀，用刀鞘戳在那“刺客”的胸口，然後一腳踹在那人腹部，洪書文似乎覺得便宜了那人，快步而去，一腳就要兇狠踩在那刺客的臉面上，徐鳳年已經出聲道：“可以了。”
　　
　　洪書文收回距離那人臉面只差一寸的靴子，重新佩好北涼刀，返身走向菩薩心腸的世子殿下。
　　
　　先前拔劍不成的丫鬟帶著哭腔喊道：“小姐！”
　　
　　被洪書文一戳加上一踩的年輕女子掙扎坐起身，跟丫鬟指了指掉落遠處的佩劍，然後朝那三人背影艱難喊道：“喂喂喂，那個頭髮灰白的，別急著走，我有話問你。”
　　
　　不過讓宋黃眉大失所望，那傢伙竟然就這麼頭也不回離開，也不知道是怕她爹幫她出氣，還是根本就不屑跟她言語，不過很有江湖意氣的宋黃眉也沒有不依不饒的念頭，先前出劍留人本就理虧，她也沒覺得對方下手就是蠻不講理，技不如人，心服口服，宋黃眉雖說疼得臉色雪白，但好奇心遠勝那點惱羞。可婢女鐵崖就沒這份豁達了，幫小姐撿回了長劍，攙扶小姐站起後，明知不是那夥人的對手，也要去拼命。宋黃眉抓住她的手臂，擠出一個比哭還難看的笑臉，“鐵崖你別去，他們真是府上的訪客，還是我爹親自迎接的，哎呦，真疼，不能再說話了……”
　　
　　婢女鐵崖哭泣道：“小姐，哪有這樣的客人，我得跟老爺說理去。”
　　
　　宋黃眉反而倒抽冷氣的同時，一臉心滿意足笑道：“鐵崖，咱們可算遇見高人了。走走走，扶我去負真姐姐那兒，等我緩過氣，再去問爹那傢伙到底是何方神聖。”
　　
　　徐鳳年走入馬車前，對洪書文說道：“黃楠郡有北莽在此紮根多年的幾根暗樁，看你閑著也是閑著，今晚你就去跟咱們的諜子一起做事，不過不記你軍功。記住一點，你得按照他們的規矩來，如果事後被我知道你亂殺一氣，以後這種好事就別想攙和了。”
　　
　　洪書文使勁點頭，眼神炙熱，舔了舔嘴角，笑臉滲人。
　　
　　郭扶風獨自坐在屋內火盆前，也不覺得被人輕視冷落，還有打量屋內裝飾的閒情雅致，若是這點城府心胸都沒有，他如何能讓北涼道上屈指可數的豪族女子李負真都願意癡情傾心。郭扶風對於自己當下的處境，沒有什麼不滿意，郭扶風自認算無遺策，那個大舅子李翰林如果一直當個目無法紀的紈絝，無妨，郭扶風從不是那刻板士子，不介意捏著鼻子給李翰林做為虎作倀的幫閒，如今李翰林投身邊境，更是天大好事，以後李翰林榮歸故里，多半要走武官步步高升的路數，一個家族也要兩條腿走路，文官路子，不正好要他這個李家賢婿去填補空缺？兩者相互幫襯，又有才當上經略使大人沒兩年的李功德指點提攜，李家自然富貴綿延，郭扶風甚至想好了日後沾光遇見那位新涼王的應酬場景。如今受一點白眼算什麼，而且連李負真都不知道已經有兩位經略使大人器重的官員，私下找到郭扶風，就差沒有稱兄道弟。郭扶風眯眼望著盆內炭火，這次來黃楠郡秘密行事，李負真皮薄口拙，還得靠他來為老丈人排憂解難，黃楠郡作為經略使大人的“龍興之地”，不能後院失火，在王府那邊落下話柄，郭扶風相信宋岩知曉利害輕重，先前對他不冷不熱，也不過是抖摟官威而已。
　　
　　李負真在他身邊坐下，郭扶風見四下無人，輕聲說道：“怎麼勸說宋大人，我自有打算，負真你不用擔心。還有，按照你的說法，宋小姐喜歡的那名男子，是一位黃楠郡內二流幫派子弟。有機會的話，咱們四人一起找個素雅館子吃頓飯，我雖然不是江湖人士，卻也知道不少江湖事蹟，不怕跟那人沒有話說。”
　　
　　李負真突然問道：“扶風，你不累嗎？”
　　
　　郭扶風笑著反問道：“累？”
　　
　　李負真撇過頭，不與他對視。
　　
　　郭扶風猶豫了一下，還是沒有去握住她的手，雙手攤放在火盆上，享受著那股暖意，嗓音溫暖道：“沒什麼累不累的，為了以後咱們有舒服日子，我就算累些，也是理所當然的事情。總有一天，我會讓陵州甚至是北涼道都記住郭扶風這個名字。”
　　
　　李負真當初為了與他在一起，不惜跟爹娘絕食抗爭時都不覺得累，不知為何，此時聽著心儀男子的豪言壯語，反而有些疲倦了。
　　
　　郭扶風柔聲道：“負真，你放心，我遲早會讓你爹跟翰林都認可我的。”
　　
　　李負真點了點頭。
　　
　　宋黃眉一手捂著胸口一手捧著腹部，進屋坐下，李負真擔憂問道：“怎麼了？”
　　
　　宋黃眉神神秘秘說道：“沒事兒，先前咱們不是看到那幾個滿身殺氣的人物嘛，我去親手試探了一下，你猜怎麼著，給他們狠狠拾掇了一頓，這還不算什麼，鐵崖遇到的事情才古怪，都沒能拔劍出鞘，那夥人絕對是高人！”
　　
　　李負真神情慌張問道：“你爹知道這件事？”
　　
　　宋黃眉搖頭道：“還沒呢，等我沒現在這麼狼狽了，再去問問看。要不然我爹肯定要給我禁足一旬半月的，說不定連元宵燈市都去不成。”
　　
　　本想繼續隱瞞真相的李負真抓住宋黃眉的手，脫口而出道：“為首那人就是姓徐的，如今的陵州將軍！”
　　
　　宋黃眉瞠目結舌，然後搖頭笑道：“不會的，姓徐的哪來的殺氣啊，就他？佩了北涼刀也是只繡花枕頭，不可能！那人要是徐鳳年，本姑娘就是女劍仙了！”
　　
　　宋岩站在三人身後，無意間聽到這些，破天荒對女兒火冒三丈，怒聲道：“宋黃眉，好好好，你是女劍仙是吧，你給我老老實實禁足一年！敢出門，就打斷你的腿！這回爹說到做到！”
　　
　　宋黃眉縮了縮脖子，小聲問道：“爹，真是那姓徐的啊？”
　　
　　宋岩厲聲道：“什麼姓徐的，是世子殿下！”
　　
　　宋黃眉頭一次看到她爹這麼板起臉訓人，被洪書文打都沒覺得如何委屈，此時委屈得眼眶淚水打轉，抽泣著賭氣嚷道：“就是姓徐的，他就算站在我面前，我一樣喊他姓徐的！他一個不學無術的二世祖，如果不是投了個好胎，跟著大將軍姓徐，他徐鳳年算什麼東西！”
　　
　　門外宋府管事恨不得挖個地洞鑽下去，咽了咽口水，脖子僵硬扭轉，望向身邊去而複返的“姓徐的”，不知道怎麼替自己小姐去亡羊補牢。
　　
　　宋岩看到女兒猛然止住了哭聲，意識到身後的變故，轉過身之後，饒是歷經宦海風浪的太守大人，也是心死如灰。