第14章 吉娜
摩古獸沿著一段較為乾燥的地面行進，這是一條由商隊長年累月踩踏出的道路，四周全是散發著惡臭的水塘，有的甚至能看到還未完全腐爛的屍體。在水比較深的區域，青綠色的水塘裡還生長著體積碩大的水生植物，寬大的葉面能夠平躺三個成年人，盛開的花苞呈罕見的青紫色，妖艷而詭秘。
因為有血苔的教訓，塞特傭兵都對這些足夠包裹住一個人的巨大植物心存戒備。
「那是只生長於腐屍沼澤的食肉植物，別被它無害的外表迷惑了，任何靠近的生物都會被藏在水下的觸須纏住，然後拖進那些巨大的葉片和花苞裡。比起直接咬斷脖子的野獸，這些東西更恐怖，因為它在吃你的時候，你還活著。看著自己軀體的某個部分一點一點腐化足以逼瘋任何心智正常的人類。無論如何，也請別靠近他們，這些植物的攻擊範圍比看到的還要廣。」自打進入沼澤後，阿蘭索一改之前狡詐的商人做派，不時給塞特傭兵提示，讓他們提防各種潛藏的危險。
與森林、河谷不同，沼澤沒有蟲鳴鳥叫，死一樣的寂靜讓所有人的神經高度緊張，就怕下一刻從平靜的水塘下躍出一具死屍。
經過阿蘭索最初的告誡，商隊就陷入沉寂。在莫名的壓抑下，連阿爾和奧洛芬也產生了焦躁感。忽然，精靈芬動了動尖長的耳朵。隨著他側頭聆聽，所有人都不約而同舉起了手裡的強弩。
「什麼情況？」凱厄斯和阿蘭索同時發問。
感官較普通人強得多的阿爾聆聽了片刻，忽然站起身來，他的這一行為更驚嚇到不少商隊成員。
「腳步聲，跑的很急。」
奇諾和切爾西面面相覷，沼澤裡哪來的腳步聲，亡靈的行動和快速壓根沾不上邊。
「來了……所有人，瞄準西面的那片高地。」阿爾一聲令下，所有人都把強弩對準了西邊略高的土丘。
映入眾人視線的是一名人類，瘦小的身型明顯還是個未成年的孩童。
「這怎麼會有孩子？！」凱厄斯瞇眼努力辨別，出現在西面土堆上的確是個人類小孩。
「也許是那些植物製造出的幻覺吧，想引我們過去。」奇諾話音剛落，那名孩童舉起滿是泥汙的手，朝他們奮力地揮舞。
「我倒希望是幻覺，那樣我們就不用接收一個有可能已經感染了屍毒的……哦，該死！」阿蘭索低咒一聲，對魯多比了個手勢，他的這一舉動立刻引來了以阿爾為首的塞特傭兵的注視。
「是蜥蜴人，看他的下半身。」阿蘭索無奈地聳肩，表示他不得不接受這個不知道怎麼會出現在腐屍沼澤中的蜥蜴人，「這是所有進入卡利亞的商旅都得遵守的法則，只要在途中遇到任何求救的蜥蜴人必須營救。見死不救一旦被巡邏隊發現……」他比了個砍頭的姿勢，結果不言而喻。
魯多驅使笨重遲緩的摩古獸行走到土堆上，帶回了那名全身是腥臭泥土的蜥蜴人，並遞給了他寶貴的凈水沖洗。去除泥土之後，眾人這才發現不是他，而是她，這頭蜥蜴人是名雌性。沒有了污泥的遮蓋，她不同於人類的地方立刻顯現出來：一直咧到耳根的大嘴、長滿鱗片的四肢，以及一雙大的可以用凸起來形容眼球。
盯著連聲道謝的蜥蜴人，阿蘭索眉頭皺得都快打結了。
「有什麼不對勁嗎？」阿爾小聲問道。
「蜥蜴人是母系社會，雌性很少會單獨外出，尤其是深入到他們很少涉足的腐屍沼澤，她不應該出現在這種地方。 」
興許是知道這個理由不夠充分，阿蘭索又加以補充：「因為信奉大地女神烏梅爾的關系，蜥蜴人可說是唯一厭惡亡靈的獸人族，他們從不會進入亡靈盤踞的沼澤地帶，即使是負責邊境安全的巡邏隊也只在邊緣地區活動。這事有些詭異，次席閣下，請務必小心。」
阿爾點點頭，將視線投射到只到自己腰部的蜥蜴人。除去那條不停晃動的尾巴，怎麼看都只是一個十歲大小的人類孩童。
似是感應到他的的注視，蜥蜴人轉過身，滴溜溜轉的眼睛捕捉到視線的來源，忽然從魯多駕馭的摩古獸一下就蹦跳到阿爾所乘坐的這一頭，驚人的彈跳力把所有人都嚇了一跳。
「真少見，是法師呢。」字正腔圓的通用語說的比阿爾和奧洛芬都標準。
「日安。」想不出這樣的場合該適用什麼禮節，阿爾只好以他見的最多的躬身禮向這位四肢還保留著鱗片的非人類表示問候。
「願女神眷顧你。」女孩舉起左手，放到一直裂到耳際的大嘴上，她的回禮讓在一旁觀望的阿蘭索做出了仰天長嘆誇張表情。
阿爾心頭的疑惑剛起，和奧洛芬乘坐在另一頭摩古獸上的羅伊慌忙起身，對著還不沒有他肩膀高的雌性蜥蜴人行了一個跪拜禮。
地神殿的高階神職者嗎？不，她的服飾和我在夢裡見到的大地神官並不相似，可如果她不是神職者，羅伊又為什麼要對她行大禮？
看出阿爾的不解，阿蘭索湊到他耳邊小聲解釋：「卡利亞境內的神職者全都由雌性擔任，她的外表有明顯的人類特徵，極有可能是皇室成員。閣下，這可是大麻煩啊，蜥蜴人的雌性數量稀少，外族拐帶雌性是重罪，抓到了可是要判分屍的。」
「你剛才不是說不能見死不救，怎麼這會兒又想把她扔下去？」
對于阿爾毫不避諱的當著蜥蜴人的面說出這樣的話，阿蘭索想死的心都有了，只能用連續的咳嗽和眼神傳達他的抗議。
「你們不用擔心，等遇到巡邏隊我會替你們證明清白。」瞭解阿蘭索的顧慮，蜥蜴人拍了拍平坦的胸部保證，不過她的眼神一直在阿爾身上轉悠，上下打量一番後，竟伸手拉住他的衣袖：「我叫吉娜，你呢。」
晶亮的大眼睛裡有著超越年齡的睿智和狡獪，只是一瞬的對視，身體就不受頭腦控制擅自做主地做了回答。
「阿爾•塞特。」
這小鬼的眼睛有操縱人的能力！
阿爾移開視線，攏在袖中的雙手無聲地對準了向對方額頭。如果不是顧忌她有可能是卡利亞皇室成員，他的法術早出手了。
「真是個奇怪的人，奇怪的姓氏，奇怪的服飾，奇怪的眸子……」近距離的對視加上身高比較矮，蜥蜴人很快就注意到阿爾眼睛的與眾不同，不但是人類中少見的金色，還是豎瞳，與其說是人類的眼睛，更像是野獸。
「和你引來的那些東西相比不足掛齒。」
阿爾對一直密切關注他這邊動態的奧洛芬點點頭，精靈立刻舒展開隱藏的光翼，朝著蜥蜴人被發現的方向飛了過去。
在一片爬行和摩挲聲中，沼澤裡唯一的住民出現了，大群的骨頭架子以及尚未完全腐爛的屍體帶著一身的黑泥巴爬上西面的土堆頂部。
「射擊！不用擔心精靈，他的飛行技巧不是你們手裡的武器所能捕獲的。沒聽到我的話嗎？還是你們想和亡靈來次肉搏戰，射擊！」
填有祝福聖水的箭簇接二連三地射向土堆，中箭的亡靈渾身燃起淡金的火焰一個接一個倒下。見奧洛芬靈活地在空中閃避過箭矢，先前還很猶豫的商隊成員紛紛加入到射擊的行列中。
在密集的箭雨攻擊下，盡管亡靈的數量一直在減少，可仍有不少順利走下土堆，朝著商隊的方向走來。
在駕馭者的驅使下，行動遲緩的摩古獸加快了步伐，道路兩旁原本平靜的水塘泛起波紋，一個接一個的屍體和枯骨從中爬出，它們發出讓人毛骨悚然的嗚咽聲，商隊成員手趕緊轉移攻擊目標。即使聖水十分有效，但仍無法阻止往生者對鮮活生命的饑渴，越來越多的亡靈從水和地下鉆出，撲向漸漸亂了陣腳的商隊。
奇諾和切爾西拋下強弩，再次聯手施放火墻術，一波接一波的火焰以商隊為中心向外擴散，成功牽制住亡靈的突襲。有了法術的助陣，亡靈原本不快的速度再次被削減，但這也無法徹底解決問題，除非被被燒成灰燼它們才會停止活動。
奧洛芬煽動光翼從土堆趕到商隊前方，手中的光劍比強弩和火焰都更具殺傷力，堵在路上的亡靈被化成一堆堆的灰燼，見此情景，吉娜竟吹了聲口哨。
「這是什麼物種？既不似翼人族，也不是純粹的人類。吶~法師，為何你不幫他驅逐亡靈？」
「只是些普通的亡靈，無需我幫忙他也能搞定。」
阿爾懷疑這名蜥蜴人的心智並不像外表所表現的稚幼。
也許她與商隊的遭遇是個偶然，一如他們和商隊相遇完全是意外。不過……就像阿蘭索是個打著商隊做幌子的情報販子，這個吉娜或許也有不可告人的身份和秘密。
飛在前面的奧洛芬忽然停下，順著眾人的目光，阿爾看到了一名人形站在商隊的必經之路上，黑色的袍子上繡著白色的骷髏頭。
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