第三十章 謀殺論
知秋和夏想肩並肩地坐在沙灘上,看著邪惡的平鐵方向。海面吹來一股清新的、帶著鹹味的勁風,吹亂了知秋的黑髮。天氣還好,但云朵在天穹上躁怒地滾動著,陽光只是在云層撕開的一瞬間才透出來。在磨刀礁林那片礁石上,海浪被撕成暴躁的白色斷片。那大約是下午三點,潮汐已經到了最低點,但就算這樣,平鐵還是不能完全露出水面,而且海浪不停地翻滾,在礁石的底部重重地拍打著。他們兩個中間有食物,還沒有打開,夏想在潮濕的沙子上畫著他的計劃。
「我們想要得到的是,」他說,「死亡的時間。警察已經把林克到這裡的方式搞清楚了,那看起來沒有懷疑的必要,真是件好事。星期四十點十五分的時候,有輛火車會在關卡停靠,好載那些去集市的人。林克就是搭乘這輛火車,在關卡下的車。我想那一定是林克,不會搞錯的。他的黑色鬍鬚和整潔的服飾那麼引人注目,我想我們可以把這個當做已經證實了的事實。火車上的乘警記得他,還有三四個別的旅客。而且,根據房東提供的他離開房間的時間,也正好能趕上這趟火車。火車站賣票的人也記得他。社長,還有一張頭等返程票一直沒人取消,也沒有人使用過。」
「一張返程票?」知秋問。
「一張返程票。社長,就知道你的反應會這樣強烈,這似乎把自殺的推斷給勒死了。我跟局長也這麼說,你知道他是怎麼回答的?他說自殺事件,特別是外國人的自殺,如果其中沒有不能解釋的東西,那就不叫自殺了。」
「也許是現實生活中真是這樣的,」知秋若有所思地說,「一般來說,人不會一邊計劃著自殺,一邊還買一張返程票,但現實中的人是各式各樣的。也許是順手,或者只是個愛好,或他那時還沒有下定決心要自殺。」
「我本以為福爾摩斯是地球上思維最縝密的傢伙,但你把他打敗了。你可以排除愛好這個說法,我絕對不相信我們那位精緻講究的林克會有這樣的愛好,專門乘火車去關卡,然後走上四公里半,僅僅為了去憂傷的海邊哭泣。不管怎樣,我們得注意,那張返程票我們需要給出合理的解釋。很好,繼續說吧,除了林克以外,沒有別人在關卡下車,但許多人在那兒上了車,所以我們不清楚林克後來幹了什麼;但如果我們假設他以中等速度一小時三公里行走的話,他到達平鐵的時間不會遲於十一點四十五分。」
「等一等。潮汐是什麼情況?星期四什麼時候潮汐在低位?」
「下午一點十五分。我已經查過了。在十一點四十五分的時候平鐵的根基之上還有大約十五米的水,但礁石有三十米高,而且不靠海的的那一邊是漸漸升高起來的。在十一點四十五分,或者在此之後不久,我們的朋友就可以在不弄濕鞋面的情況下走到礁石那裡,並坐在上面。」
「好,我們確認他的鞋面是乾的,所以這和推測很吻合。接下來呢?」
「什麼?是他割了自己的喉嚨還是別人幹的?他什麼時候死的?太遺憾了,屍體被潮汐衝下去了。即使現在屍體出現了,也不會告訴我們任何東西。當你看到屍體的時候,他還沒有僵硬,你還說你不能肯定他是否已經變涼了?」
「如果,」知秋說,「當時在那個礁石上有一塊冰的話,你都可以在冰上煮雞蛋。」
「頭疼,頭疼。等一等。血跡,那是什麼樣的?你有沒有注意到,血是厚的紅血塊,還是像膠質一樣的白色血清,紅色的部分在底部?」
知秋搖了搖頭。
「都不是,那血是液體的。」
「是什麼?」
「液體。我把手放在屍體上的時候,那血還很濕。」
「我的天哪!等等,血是在哪裡?我想一定流得到處都是。」
「不是這樣的。在屍體下面有一攤血——就好像他是面朝下躺著,衝著面盆割喉嚨一樣。血都集中在礁石上的一個洞裡。」
「哦,我明白,這就對了。我想那個洞裡都是潮汐留下來的海水,那種看起來像血的東西其實是血和水的混合物。我現在想——」
「但聽著!別的地方也是液體。但從他的脖子向外滴呢。我把他的頭扶起來的時候,血流得更多。太可怕了!」
「但是,社長。」
「怎麼?你繼續聽!我試著把他的手套脫下來的時候,皮面不是僵硬的——手套很軟很濕。他的手就放在喉嚨下面。」
「老天啊!但是——」
「那是左手。他的右手從礁石的一邊垂下去了,我從他身上翻過去才能夠到那隻手,我真的不願意那麼做,不然的話我肯定會看看那隻手。我當時在想,為什麼要戴手套?」
「是的,是的,我知道。但我們也知道,他的手沒有任何皮膚問題。不過現在這個不要緊。要緊的是血液——你有沒有意識到,如果血還是液體的話,他可能只死了幾分鐘?」
「哦!」知秋驚訝得說不出話來,「我真是個大傻瓜!我應該知道的啊。我還自以為我的推論做得很不錯!我想,他會不會有可能是慢慢流血而死的?」
「他的喉嚨都被切到頸骨了!你看,血液凝固得很快——當然在冰冷的物體上會凝固得更快。在一般情況下,血液幾乎是一出現在空氣中就會立刻凝固。在你那麼形象地描繪的那個熱礁石上,凝固時間會稍微長一些。但再長也不會長過幾分鐘的時間。就算是十分鐘,這已經是極限了。」
「十分鐘。天啊!」
「怎麼了?」
「那陣把我吵醒的聲音。我當時還以為是海鷗呢。那聲音聽起來很像人。但假設它是——」
「那肯定沒錯了。什麼時候的事?」
「兩點鐘,我看過我的表。而且我想走到那塊礁石邊上也頂多是十分鐘的時間。但——我說。」
「什麼?」
「那你的謀殺論呢?它就絕對不成立了。如果林克在兩點的時候被人謀殺,我十分鐘之後就趕到了現場——那兇手去哪裡了?」 |